TEORA DE ERIKSON

Erikson postulaba la existencia de ocho fases del desarrollo humano, que se extendan a lo
largo de todo el ciclo vital.

Nuestro progreso a travs de cada estadio, estara determinado en parte por nuestros xitos o
por los fracasos en los estadios precedentes.

En cada estadio habra una crisis que afrontar o un equilibrio que encontrar. En cada estadio,
las personas tendramos que ser capaces de desarrollar una virtud y cumplir una tarea, esa
virtud solamente puede ser desarrollada si se mantiene un equilibrio en el ser humano, y si es
posible no caer en una malignidad o en una maladaptacin. Estos, seran vicios que el sujeto
podra desarrollar en las diversas etapas de su proceso, que se relacionan con el hecho de
caer en los extremos, es decir, se relacionan precisamente con la incapacidad de llegar a un
equilibrio.

La malignidad se entiende como la carencia o el no desarrollo en absoluto de la virtud propia
de cada etapa. Por ejemplo, la virtud en la primera etapa es la esperanza o la confianza. Ac,
la malignidad es la desconfianza extrema, por lo tanto la incapacidad de cumplir la tarea o la
ausencia total de esperanza.

La maladaptacin se entiende como el exceso o el poco control de la caracterstica que se
busca desarrollar. Por ejemplo, si lo que se busca es la confianza y ella no se controla, sino
que se abusa de ella, se puede caer en la credulidad extrema (exceso de confianza).

Finalmente, Erikson postula que estas etapas se dan generalmente en determinado periodo
de la vida (relativamente estable), y que tienen ciertas caractersticas que las identifican.
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Estadio I.
Infancia o etapa sensorio - oral.
Comprende el primer ao o primero y medio de vida.

En esta etapa los padres son fundamentales en la realizacin de la tarea y desarrollo de la
virtud del infante, sus acciones y el tipo de ambiente que promuevan para su beb sern
importantsimos para su desarrollo. La tarea consiste en desarrollar la confianza sin eliminar
completamente la capacidad para desconfiar. La virtud es la esperanza, la maladaptacin es
la credulidad extrema, y la malignidad es la desconfianza extrema

Si pap y mam proveen al recin nacido de un grado de familiaridad, consistencia y
continuidad, el nio desarrollar un sentimiento de que el mundo, especialmente el mundo
social, es un lugar seguro para estar, que las personas son de fiar y amorosas. Tambin, a
travs de las respuestas paternas, el nio aprende a confiar en su propio cuerpo y las
necesidades biolgicas que van con l.

Si los padres son desconfiados e inadecuados en su proceder; si rechazan al infante o le
hacen dao, si otros intereses provocan que ambos padres se alejen, el nio desarrollar
desconfianza. Ser una persona aprensiva y suspicaz con respecto a los dems.

Si los padres son sobreprotectores, le llevarn a desarrollar una tendencia maladaptativa,
siendo excesivamente confiado, incluso, crdulo.

Si se logra un equilibrio, el nio desarrollar la virtud de esperanza, una fuerte creencia en la
que se considera que siempre habr una solucin al final del camino, a pesar de que las cosas
vayan mal.

Uno de los signos que nos indican si el nio va bien en este primer estadio es si puede ser
capaz de esperar sin demasiado jaleo la respuesta de satisfaccin ante una necesidad, mam
y pap no tienen que ser perfectos, confo lo suficiente en ellos como para saber esta realidad,
si ellos no pueden estar aqu inmediatamente, lo estarn muy pronto, las cosas pueden ser
muy difciles, pero ellos harn lo posible por arreglarlas.

(Resulta evidente las relaciones que es posible hacer entre esta etapa del desarrollo de la
teora de Erikson y la teora del apego temprano, especialmente pensando en la importancia
de desarrollar un apego seguro.
http://blogconfederacion.blogspot.com/2009/06/teoria-del-apego.html.)
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Estadio II.
Niez Temprana.
Desde aproximadamente los 18 meses hasta los 3 o 4 aos de edad.

En esta etapa, los cuidadores siguen jugando un papel importantsimo, deben apoyar a los
nios, ser pacientes y tolerantes, pero al mismo tiempo ser firmes e imponer lmites. La tarea
primordial es la de alcanzar un cierto grado de autonoma, an conservando un toque de
vergenza y duda. La virtud es la voluntad, desarrollo de autocontrol y autoestima, mientras la
malignidad es la compulsividad y la maladaptacin la impulsividad.

Si pap y mam (y otros cuidadores que entran en escena en esta poca) permiten que el
nio explore y manipule su medio, desarrollar un sentido de autonoma e independencia.

Los padres no deben desalentarle ni tampoco empujarle demasiado. Se requiere, en este
sentido, un equilibrio. La mayora de la gente le aconseja a los padres que sean firmes pero
tolerantes en esta etapa, y desde luego el consejo es bueno. De esta manera, el nio
desarrollar tanto un autocontrol como una autoestima importantes. Sin embargo, en vez de
esta actitud descrita, es bastante fcil que el nio desarrolle un sentido de vergenza y duda.

Si los padres acuden de inmediato a sustituir las acciones dirigidas a explorar y a ser
independiente, el nio pronto se dar por vencido, asumiendo que no puede hacer las cosas
por s mismo. Si no somos lo suficientemente pacientes para esperar a que el nio se ate los
cordones de sus zapatos, nunca aprender a atrselos, asumiendo que esto es demasiado
difcil para aprenderlo.

No obstante, un poco de vergenza y duda no slo es inevitable, sino que incluso es bueno.
Sin ello, se desarrollar lo que Erikson llama impulsividad (no reconocer lmites a lo que puede
hacer). Peor an es demasiada vergenza y duda, lo que llevar al nio a desarrollar la
malignidad que Erikson llama compulsividad (el nio asume que no puede hacer las cosas por
s mismo).

Si logramos un equilibrio apropiado y positivo entre la autonoma y la duda, desarrollaremos la
virtud de una voluntad poderosa o determinacin. Una de las cosas ms admirables de un
nio de dos o tres aos es su determinacin. Su frase es puedo hacerlo. Si preservamos ese
puedo hacerlo (con una apropiada modestia, para equilibrar) seremos mucho mejores como
adultos.
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Estadio III.
Edad del juego.
Desde los 3 o 4 hasta los 5 o 6 aos.

Esta es la poca del juego, la fantasa, la curiosidad, la imaginacin, etc. El rol de los padres
en esta etapa es animar a sus hijos a que lleven a cabo sus ideas. La tarea fundamental es la
de aprender la iniciativa sin una culpa exagerada. La virtud es el coraje, la maladaptacin es la
crueldad y la malignidad es la inhibicin.

La iniciativa sugiere una respuesta positiva ante los retos del mundo, asumiendo
responsabilidades, aprendiendo nuevas habilidades y sintindose til. Los padres pueden
animar a sus hijos a que lleven a cabo sus ideas por s mismos. Debemos alentar la fantasa,
la curiosidad y la imaginacin. Esta es la poca del juego, no para una educacin formal.

Pero si el nio puede imaginar un futuro, si puede jugar, tambin ser responsable. Un padre
tiene la responsabilidad, socialmente hablando, de animar al nio a que crezca; que ya no
eres un nio!. Pero si este proceso se establece de manera muy dura y extrema, el nio
aprende a sentirse culpable con respecto a sus sentimientos.

Demasiada iniciativa y muy poca responsabilidad significa una tendencia maladaptativa que
Erikson llama crueldad. La persona cruel toma la iniciativa, tiene sus planes, ya sea en materia
de escuela, romance o poltica, o incluso profesin, el nico problema es que no toma en
cuenta a quin tiene que pisar para lograr su objetivo. Todo es el logro y los sentimientos de
culpa son para los dbiles. Peor para el sujeto es la malignidad de culpa exagerada, lo cual
Erikson llama inhibicin.

Un buen equilibrio llevar al sujeto a la virtud psicosocial de propsito o coraje: la capacidad
para la accin a pesar de conocer claramente nuestras limitaciones y los fallos anteriores.
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Estadio IV.
Latencia.
Comprendida entre los 6 y 12 aos aproximadamente.


En esta etapa los nios deben administrar su imaginacin y al mismo tiempo cumplir con las
exigencias bsicas de la sociedad, es la poca donde comienzan a existir reglas y respeto por
las reglas en los juegos infantiles. La tarea principal es desarrollar una capacidad de
laboriosidad al tiempo que se evita un sentimiento excesivo de inferioridad. Los nios deben
domesticar su imaginacin y dedicarse a la educacin y a aprender las habilidades
necesarias para cumplir las exigencias de la sociedad. La virtud que deben desarrollar es la
competencia, la maladaptacin es la virtuosidad dirigida (nios muy competitivos) y la
malignidad es la inercia.

Aqu entra en juego una esfera mucho ms social, los padres, as como otros miembros de la
familia y compaeros, se unen a los profesores y otros miembros de la comunidad. Los nios
deben aprender que no solamente existe placer en concebir un plan, sino tambin en llevarlo a
cabo.

Una buena forma de percibir las diferencias entre un nio en el tercer estadio y otro del cuarto
es sentarse a ver cmo juegan. Los nios de cuatro aos pueden querer jugar, pero slo
tienen conocimientos vagos de las reglas e incluso las cambian varias veces a todo lo largo
del juego escogido. Un nio de siete aos, sin embargo, est dedicado a las reglas, las
considera algo mucho ms sagrado e incluso puede enfadarse si no se permite que el juego
llegue a una conclusin estipulada.

Si el nio no logra mucho xito, debido a maestros muy rgidos o a compaeros muy
negadores, por ejemplo, desarrollar entonces un sentimiento de inferioridad o incompetencia,
que lo podra llevar a la inercia.

Una actitud demasiado laboriosa puede llevar a la tendencia maladaptativa de virtuosidad
dirigida. Esta conducta la vemos en nios a los que no se les permite ser nios; aquellos
cuyos padres o profesores empujan en un rea de competencia (competitividad), sin permitir
el desarrollo de intereses ms amplios. Sin embargo, la malignidad ms comn es la llamada
inercia. Esto incluye a todos aquellos de nosotros que poseemos un complejo de inferioridad.

Lo ideal sera desarrollar un equilibrio entre la laboriosidad y la inferioridad; esto es, ser
principalmente laboriosos con un cierto toque de inferioridad que nos mantenga sensiblemente
humildes. Entonces tendremos la virtud llamada competencia.
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Estadio V.
Adolescencia.
Empieza en la pubertad y finaliza alrededor de los 18 o 20 aos.

Esta fue la etapa que ms interes a Erikson y los patrones observados en los chicos de esta
edad constituyeron las bases a partir de la cuales el autor desarrollara todas las otras etapas.

Esta es la etapa ms importante en la construccin de la identidad personal, donde la cultura y
sus smbolos son fundamentales. La tarea primordial es lograr la identidad del Yo y evitar la
confusin de roles. La virtud principal es la bsqueda de la felicidad, la maladaptacin es el
fanatismo y la malignidad es el repudio.

La identidad yoica significa saber quines somos y cmo encajamos en el resto de la
sociedad. Exige que tomemos todo lo que hemos aprendido acerca de la vida y de nosotros
mismos y lo moldeemos en una autoimagen unificada, una que nuestra comunidad estime
como significativa.

Hay cosas que hacen ms fcil estas cuestiones. Primero, debemos poseer una corriente
cultural adulta que sea vlida para el adolescente, con buenos modelos de roles adultos y
lneas abiertas de comunicacin. Adems, la sociedad debe proveer tambin unos ritos de
paso definidos, o lo que es lo mismo, ciertas tareas y rituales que ayuden a distinguir al adulto
del nio. En las culturas tradicionales y primitivas, se le insta al adolescente a abandonar el
poblado por un periodo de tiempo determinado con el objeto de sobrevivir por s mismo, cazar
algn animal simblico o buscar una visin inspiradora. Tanto los chicos como las chicas
debern pasar por una serie de pruebas de resistencia, de ceremonias simblicas o de
eventos educativos. De una forma o de otra, la diferencia entre ese periodo de falta de poder,
de irresponsabilidad de la infancia, y ese otro de responsabilidad propio del adulto se
establece de forma clara.

Sin estos lmites, nos embarcamos en una confusin de roles, lo que significa que no
sabremos cul es nuestro lugar en la sociedad y en el mundo. Erikson dice que cuando un
adolescente pasa por una confusin de roles, est sufriendo una crisis de identidad. De hecho,
una pregunta muy comn de los adolescentes en nuestra sociedad es: Quin soy?.

Existe un problema cuando tenemos demasiada identidad yoica, cuando una persona est
tan comprometida con un rol particular de la sociedad o de una subcultura, no queda espacio
suficiente para la tolerancia. Erikson llama a esta tendencia maladaptativa fanatismo. Un
fantico cree que su forma es la nica que existe como vlida. Por descontado est que los
adolescentes son conocidos por su idealismo y por su tendencia a ver las cosas en blanco o
negro.

La falta de identidad es bastante ms problemtica, y Erikson se refiere a esta tendencia
maligna como repudio. Estas personas repudian su membresa en el mundo adulto e incluso
repudian su necesidad de una identidad.

Si logramos negociar con xito esta etapa, tendremos la virtud que Erikson llama fidelidad. La
fidelidad implica lealtad, o la habilidad para vivir de acuerdo con los estndares de la sociedad
a pesar de sus imperfecciones, faltas e inconsistencias. No estamos hablando de una lealtad
ciega, as como tampoco de aceptar sus imperfecciones. Despus de todo, si amamos nuestra
comunidad, queremos que sea la mejor posible. Realmente, la fidelidad de la que hablamos se
establece cuando hemos hallado un lugar para nosotros dentro de sta, un lugar que nos
permitir contribuir a su estabilidad y desarrollo.

(Obviamente la relacin de esta etapa con la construccin de identidad es evidente.

http://blogconfederacion.blogspot.com/2009/06/terceros-clase-de-introduccion-los.html

Al mismo tiempo que la importancia de nuestro ambiente cultural y social es fundamental para
que el adolescente pueda cumplir su tarea con xito. De hecho, en nuestra sociedad es sta
una de las etapas ms complejas, y es posiblemente porque se carece de modelos a seguir y
ritos sociales, al tiempo que el paso a la adultez ha perdido cada vez ms importancia en
nuestras sociedades. Resulta claro tambin que este periodo es el ms relativo en cuanto a su
comienzo, trmino y duracin, pues depende en gran medida de la valoracin cultural que se
haga de ella. Por ejemplo, en la mayora de los pueblos originarios, la adolescencia
prcticamente no exista como un periodo de tiempo, sino casi como un paso a la adultez, las
nias por ejemplo, una vez que menstruaban, inmediatamente pasaban a ser mujeres y
estaban listas para casarse e integrarse como adulta a la sociedad. En Chile, en la generacin
de nuestros padres o abuelos, la adolescencia duraba bastante menos que ahora, comenzaba
despus y terminaba antes. Actualmente, la adolescencia es un periodo que se prolonga lo
ms posible y pareciera que mientras ms tarde se integra la vida adulta es mejor, la
adolescencia comienza cada vez a menos edad y termina cada vez ms tarde. lo que est en
parntesis son comentarios mos).
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Estadio VI.
Adultez jven.
Desde 18 aos hasta los 30 aproximadamente.

Esta etapa solamente puede llegar a nuestras vidas si hemos sido capaces de construir
nuestra identidad yoica. La tarea principal es lograr cierto grado de intimidad, actitud opuesta a
mantenerse en aislamiento. La virtud es el amor, la maladaptacin es la promiscuidad y la
malignidad es la exclusin o aislamiento mximo.

La intimidad supone la posibilidad de estar cerca de otros, como amantes, amigos, como un
partcipe de la sociedad. Ya que posees un sentimiento de saber quin eres, no tienes miedo
a perderte a t mismo, como presentan muchos adolescentes. El miedo al compromiso que
algunas personas parecen presentar es un buen ejemplo de inmadurez en este estadio. Sin
embargo, este miedo no siempre es tan obvio. Muchas personas enlentecen o postergan el
proceso progresivo de sus relaciones interpersonales. Me casar (o tendr una familia, o me
embarcar en algn tema social) tan pronto acabe la universidad, tan pronto tenga un trabajo,
cuando tenga una casa, tan pronto Si has estado comprometido durante los ltimos 10
aos, qu te hace echarte atrs?

El joven adulto ya no tiene que probarse a s mismo. La relacin de adultos jvenes debe ser
una cuestin de dos egos independientes que quieren crear algo ms extenso que ellos
mismos.

La tendencia maladaptativa que Erikson llama promiscuidad, se refiere particularmente a
volverse demasiado abierto, muy fcilmente, sin apenas esfuerzo y sin ninguna profundidad o
respeto por tu intimidad. Esta tendencia se puede dar tanto con tu amante, como con tus
amigos, compaeros y vecinos. La exclusin es la tendencia maligna de aislamiento mximo.
La persona se aisla de sus seres queridos o parejas, amigos y vecinos, desarrollando como
compensacin un sentimiento constante de cierta rabia o irritabilidad que le sirve de
compaa.

Si atravesamos con xito esta etapa, llevaremos con nosotros esa virtud o fuerza psicosocial
que Erikson llama amor. Dentro de este contexto terico, el amor se refiere a esa habilidad
para alejar las diferencias y los antagonismos a travs de una mutualidad de devocin.
Incluye no solamente el amor que compartimos en un buen matrimonio, sino tambin el amor
entre amigos y el amor de mi vecino, compaero de trabajo y compatriota, amor a un proyecto,
etc.
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Estadio VII.
Adultez media.


Es muy difcil establecer el rango de edades, pero incluira aquel periodo dedicado a la crianza
de los nios. Ac se trata de cuidar de las nuevas generaciones y los desarrollos futuros, de
producir en diversas actividades, pero con cierta mesura para no perderse a s mismo. La
tarea fundamental aqu es lograr un equilibrio apropiado entre la productividad y el
estancamiento. La virtud es el cuidado, la maladaptacin es la sobreextensin y la malignidad
es el rechazo.

La productividad es una extensin del amor hacia el futuro. Tiene que ver con una
preocupacin sobre la siguiente generacin y todas las dems futuras. Por tanto, es bastante
menos egosta que la intimidad de los estadios previos, la intimidad o el amor entre amantes
o amigos, es un amor entre iguales y necesariamente es recproco. Ah, claro, nosotros
amamos al otro sin egosmo! Pero la verdad es que si no recibimos el amor de vuelta, no lo
consideramos un amor verdadero. Con la productividad, no estamos esperando, al menos
parece que no implcitamente, una reciprocidad en el acto.

Pocos padres esperan una vuelta de su investimiento de sus hijos, y si lo hacen, no creemos
que sean buenos padres. Aunque la mayora de las personas ponen en prctica la
productividad teniendo y criando los hijos, existen otras maneras tambin. Erikson considera
que la enseanza, la escritura, la inventiva, las ciencias y las artes, el activismo social,
complementan la tarea de productividad. En definitiva, cualquier cosa que llene esa vieja
necesidad de ser necesitado.

El estancamiento, por otro lado, es la auto-absorcin; cuidar de nadie. La persona estancada
deja de ser un miembro productivo de la sociedad. Es bastante difcil imaginarse que uno
tenga algn tipo de estancamiento en nuestras vidas, pues tal y como ilustra la tendencia
maladaptativa que Erikson llama sobrextensin, algunas personas tratan de ser tan
productivas que llega un momento en que no se pueden permitir nada de tiempo para s
mismos, para relajarse y descansar. Al final, estas personas tampoco logran contribuir algo a
la sociedad. Estoy seguro de que todos ustedes conocern a alguien inmerso en un
sinnmero de actividades o causas, o tratan da tomar todas las clases posibles o mantener
tantos trabajos Al final, no tienen ni siquiera tiempo para hacer ninguna de estas actividades
como corresponde.

Ms obvia todava resulta la tendencia maligna de rechazo, lo que supone muy poca
productividad y bastante estancamiento, lo que produce una mnima participacin o
contribucin a la sociedad. Y desde luego que aquello que llamamos el sentido de la vida es
una cuestin de cmo y con qu contribuimos o participamos en la sociedad.

Esta es la etapa de la crisis de la mediana edad. En ocasiones los hombres y mujeres se
preguntan esa interrogante tan terrible y vasta de Qu estoy haciendo aqu?. Pero si
atravesamos esta etapa con xito desarrollaremos una capacidad importante para cuidar que
nos servir a lo largo del resto de nuestra vida.
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Estadio VIII.
Adultez tarda.

Empieza alrededor de la jubilacin, despus que los hijos se han ido, digamos ms o menos
alrededor de los 60 aos.

Algunas personas dicen que esta etapa empieza slo cuando uno se siente viejo, pero esto es
un efecto directo de una cultura que realza la juventud, lo cual aleja incluso a los mayores de
que reconozcan su edad. Erikson establece que es bueno llegar a esta etapa y si no lo
logramos es que existieron algunos problemas anteriores que retrasaron nuestro desarrollo.

La tarea primordial aqu es lograr una integridad yoica con un mnimo de desesperanza. Esta
etapa parece ser la ms difcil de todas, al menos desde un punto de vista juvenil. Primero
ocurre un distanciamiento social, desde un sentimiento de inutilidad, todo esto evidentemente
en el marco de nuestra sociedad. Algunos se jubilan de trabajos que han tenido durante
muchos aos, otros perciben que su tarea como padres ya ha finalizado y la mayora creen
que sus aportes ya no son necesarios. Adems existe un sentido de inutilidad biolgica,
debido a que el cuerpo ya no responde como antes.

Junto a las enfermedades, aparecen las preocupaciones relativas a la muerte. Los amigos
mueren; los familiares tambin. La esposa muere. Es inevitable que tambin a uno le toque su
turno. Al enfrentarnos a toda esta situacin, parece que todos debemos sentirnos
desesperanzados. Como respuesta a esta desesperanza, algunos mayores se empiezan a
preocupar por el pasado, algunos se preocupan por sus fallos, esas malas decisiones que se
tomaron y se quejan de que no tienen ni el tiempo ni la energa para revertirlas. Vemos
entonces que algunos ancianos se deprimen, se vuelven resentidos, paranoides,
hipocondracos o desarrollan patrones comportamentales de senilidad con o sin explicacin
biolgica.

La integridad yoica significa llegar a los trminos de tu vida, y por tanto, llegar a los trminos
del final de tu vida. Si somos capaces de mirar atrs y aceptar el curso de los eventos
pasados, las decisiones tomadas, tu vida tal y como la viviste, entonces no necesitars
temerle a la muerte.

La tendencia maladaptativa del estadio 8 es llamada presuncin. Esto ocurre cuando la
persona presume de una integridad yoica sin afrontar de hecho las dificultades de la
senectud. La tendencia maligna es la llamada desdn. Erikson la define como un desacato a
la vida, tanto propia como la de los dems.

La persona que afronta la muerte sin miedo tiene la virtud que Erikson llama sabidura.
Considera que ste es un regalo para los hijos, dado que los nios sanos no temern a la
vida si sus mayores tienen la suficiente integridad para no temer a la muerte.


Consideren que estas etapas no son rgidas, sino que depende de cada persona y de la
cultura en la que se encuentre inserta.