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PREFCIO
Kste livro tem um ttulo um tanto desajeitado, mas adequado nu seu propsito. Fazer-se*, porque um estudo sobre um processo nlivo, que se deve tanto ao humana como aos condicionamenlos, A classe operria no surgiu tal como o sol numa hora determimidu. Ela estava presente ao seu prprio fazer-se. Clusse, e no classes, por razes cujo exame constitui um dos objetivos deste livro. Evidentemente, h uma diferena. "Clas-) ses trabalhadoras" um termo descritivo, to esclarecedor quanto evasivo. R e n e vagamente um amontoado de fenmenos descontj nuos. Ali estavam alfaiates e acol tecelos, e juntos constituem ' as classes trabalhadoras. Por cT^sg7entend7um fenmeno histrico, que unifica uma se;rie de acontecimentos dspares e aparentemente desconectados, ^ tanto na matria-prima da experincia como na conscincia. Ressalto que um fenmeno histrico. No vejo a classe como uma l "estrutura", nem mesmo como uma "categoria", mas como algo I que ocorre efetivamente (e cuja ocorrncia pode ser demonstrada) \s relaes humanas. Ademais, a noo de classe traz consigo a noo de relao { histricaj Como qualquer outra relao, algo fluido que escapa
* O ttulo original do livro The Making of the English Working Class. Por vrias razes, optou-se pelo ttulo brasileiro A Formao da Classe Operria Inglesa. No entanto, a palavra "formao" perde em muito o contedo subjetivo e processual de "making": ao substantivar o gerndio dc lo make, o autor pretende, efetiva <* conscientemente, ressaltar esse movlnicnlo de "autofazer-se" das classes sociais ao longo da histria. Mantivei mo luzer-se neste prefcio, onde o leitor poder captar melhor a inteno dc Thoniption e sua referncia a "um ttulo um tanto desajeitado". Outra OPVlO de traduo que talvez merea um esclarecimento a de "working clui I M OKpresso tem claramente o sentido determinado de "classe ope rrli i QlWndo o autor se refere s "classes trabalhadoras" em sentido Vmatl amplo e vugo. emprega a expresso "working classes". (TO

ii iiiiilise ao tentarmos imobiliz-la num dado momento e dissecar sua estrutura. A mais fina rede sociolgica no consegue nos oferecer um exemplar puro de classe, como tampouco um do amor ou da submisso. A relao precisaestar sempre encarnada e m | '.) pessoas e contextos reais. Alm disso, n~p"demos teF^dui cas^ ses distintas, cada qual com um ser independente, colocando-as a seguir em relao recproca. No podemos ter amor sem amantes, nem submisso sem senhores rurais e camponeses. A classe / acontece __gu3ndo alguns homens, como resultado^de experincias comuns (herdadas ou partilhadas"), sentem e articulam a identidade^ de seus interess^-fiiuxe. si, e contra outros homens cujos interesses diferem (e geralmente se^opjimFcls seus!' A experincia de j classe determinada, em grande medida, pelas relaes^de^ produ-' co em que os homens nasceram ou entrararnjrrvojajiiajj- < ' ( mente^ A cons^incja^k,classe c a forma como essas experincias ; so tratadas em termos culturais: encarnadas em tradies, siste-^; m s dg valores, ideias e formas institucionais. Se a experincia aparece como determinada, o mesmo no ocorre com a conscincia de classe. Podemosj^Luma lgica nas reaes de grupos pro^! fissionajs^emelhantes jjue v i v e m experincias parecidas, mas no P^d^mos_predicar nenhuma lei. A conscincia de classe surge da mesma forma em tempos e lugares diferentes, mas nunca exata- y mente.,da mesma_ forma. Z j_ Existe atualmente uma-tentao generalizada em se supor que CMLiSt rt ^ c | a s s e g u m a c 0 , j s a No era esse o significado em Marx, em C|S/1 seus escritos histricos, mas o erro deturpa muitos textos "marxistas" contemporneos. "Ela", a classe operria, tomada como tendo uma existncia real, capaz de ser definida quase matematicamente u m a quantidade de homens que se encontra numa certa proporo com os meios de produo. Uma vez isso assumido, torna-se possvel deduzir a conscincia de classe que "ela" deveria ter (mas raramente tem), se estivesse adequadamente consciente de sua prpria posio e interesses reais. H uma superestrutura cultural, por onde esse reconhecimento desponta sob formas ineficazes. Essas "defasagens" e distores culturais constituem um incmodo, de modo que mais fcil passar para alguma teoria substitutiva: o partido, a seita ou o terico que desvenda a conscincia de classe, no como ela , mas como deveria ser. Mas um erro semelhante diariamente cometido do outro lado da divisria ideolgica. Sob uma forma, uma negao pura _ e simples. Como a tosca noo de classe atribuda a Marx pode
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ulNp uitlM tuilMiuAu terica pejorativa, imposta s evidncias.

nor

cillIcMd* MHli dllli ultlmlch,

assume-se que qualquer noo de

inventado por intelectuais deslocados, visto que tudo o coexistncia harmoniosa de grupos que desempe"papis sociais" (assim retardando o crescimento ewinmleo) deve ser lamentado como um "sintoma de distrbio InliihUicudu".1 O problema consiste em determinar a melhor forniu de condicion-"la", para que aceite seu papel social, e de melhor " I r n l a r e canalizar" suas queixas. Sc lembramos que a classe uma relao, e no uma coisa, nlo podemos pensar dessa maneira. "Ela" no existe, nem para ler um interesse ou uma conscincia ideal, nem para se estender como um paciente na mesa de operaes de ajuste. \Tampouccr podemos inverter as questes, tal como fez uma autoridade no assunto que (num estudo de classe obsessivamente preocupado com questes metodolgicas, excluindo o exame de qualquer situao real de classe num contexto histrico real) nos informou:
|tic perturba a itluiin diferentes
(IIIIIIIIIR),

Noya-* hmillllMinciik u existncia da classe. Sob outra forma, e UIIIM llivtMNAo n i r i o s u , possvel passar de uma viso dinmlCM |iIM tiniu vlsfio esttica de classe. "Ela" a classe operHN exlMe, c pode ser definida com alguma preciso como comp o n e n l t ' (lu estrutura social. A conscincia de classe, porm, algo

pui'

As classes se baseiam nas diferenas de poder legtimo associado a certas posies, i., na estrutura de papis sociais emlrelao a suas expectativas de autoridade. .. . Um indivduo torna-se membro de uma classe a o desempenhar um papel social relevante do ponto de vista da autoridade. . . . Ele pertence a uma classe porque ocupa uma posio numa organizao social; i., o pertencimento a uma classe derivado da incumbncia de um papel social.^ Evidentemente, a questo como o indivduo veio a ocupar MC "papel social" e como a organizao social especfica (com Mui direitos de propriedade e estrutura de autoridade) a chegou. Elliu. so questes histricas. Se detemos a histria num determiI. Uni exemplo que aborda o perodo referente a este livro, pode ser encondo Professor Talcott Parsons: N. |. Smelser. iCttl Channe in the Industrial Revolution, 1959. " \ l * * f l i Dihrendorf. Class and Class Conflict in Industrial Society, 1959,

tfldd no trabalho de um colega

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nado ponto, no h classes, mas simplesmente uma multido de | indivduos com um amontoado de experincias. Mas se examinar|mos esses homens durante um perodo adequado de m u d a n a s 1 sociais, observaremos padres em suas relaes, suas id|j&g e j p b tituiej. A classe definida pelos homens enquanto vivem sua prpria histria e, ao final, esta sua nica definio. mostrei um entendimento insuficiente das preocupaes metodolgicas de certos socilogos, espero, no entanto, que este livro seja tomado como uma contribuio para a compreenso da classe. Pois estou convencido de que no podemos entender a classe a menos que a vejamos como umaiforrnaQ.sQiLe_culturaLj surgindo de processos que s podem ser estudados quando eles. mesmos operam durante um_considervel perodo histrico. N s anos entre 1780 e 1832 os trabalhadores ingleses em sua maioria vieram a sentir uma identidade de interesses entre si, e contra seus dirigentes e empregadores. Essa classe dirigente estava, ela prpria, muito dividida, e de fato s conseguiu maior coeso nesses mesmos anos porque certos antagonismos se dissolveram (ou se tornaram relativamente insignificantes) frente a uma classe operria insurgente. Portanto, a p r e s e n a operria foi, em 1832, o fator mais significativo da vida poltica britnica. Assim est escrito o livro. Na Parte I, trato das tradies populares vigentes no sculo 18 que influenciaram a fundamental agitao jacobina dos anos 1790< Na Parte II, passo das influncias subjetivas para as objetivas as experincias de grupos de trabalhadores durante a Revoluo Industrial que me parecem de especial relevncia. Tento tambm avaliar o carter da nova disciplina industrial do trabalho e da posio, a esse respeito, da vIgrej\Metodista. Na Parte III, recolho a histria do radicalismo plebeu, levando-a, atravs do luddismo, at a p o c a herica no final das Guerras Napolenicas. Finalmente, discuto alguns aspectos da teoria poltica e da conscincia de classe nos anos 1820 e 1830. Este antes um conjunto de estudos sobre temas correlatos do que uma narrativa sequenciada. Ao selecionar os temas, estava ciente de, por vezes, escrever contra o peso de ortodoxias predominantes. H a ortodoxia fabiana, onde os trabalhadores em sua grande maioria so vistos como vtimas passivas do laissez-faire, com a exceo de alguns organizadores com uma viso de longo alcance (especialmente Francis Place). H a ortodoxia dos historiadores econmicos empricos, onde os trabalhadores so vistos como fora de trabalho, migrantes ou dados de sries estatsticas.
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H ortodoxia do fronresso do Peregrino", onde aquele perodo enc|iiHilrlnh(lt rm busca de pioneiros precursores do Estado do ItanvIlMni' SIHIII , progenitores de uma Comunidade Socialista ou (rnilU wpnlniuMite) precoces exemplares de relaes industriais MUIIIMNU (. nilit uma dessas ortodoxias tem uma certa validade. TIMIHN ruiiirilniram para nosso conhecimento. Discordo das duas pilinriiiis porque tendem a obscurecer a ajtujco_ds_jMhalhadg^, n>&, c o grau com que contriburam com esforos conscientes, no fazei N O da histria. Discordo da terceira porque l a histria lu/ (Ir preocupaes posteriores, e no como de fato ocorreu. Apeniift o* vitoriosos (no sentido daqueles cujas aspiraes antecipa1'Miti ii evoluo posterior) so lembrados. Os becos sem sada, as 1'MtiMis perdidas e os prprios perdedores so esquecidos. listou tentando resgatar o pobre tecelo de malhas, o meeiro Itiddila, o tecelo do "obsoleto" tear manual, o arteso "utpico" e mesmo o iludido seguidor de Toanna Southcott, dos imensos ares superiores de condescendncia da posteridade. Seus ofcios e tradies podiam estar desaparecendo. Sua hostilidade frente ao novo industrialismo podia ser retrgrada. Seus ideais comunitrios podiam ser fantasiosos. Suas conspiraes insurrecionais podiam ser temerrias. Mas eles viveram nesses tempos de aguda perturbao social, e ns no. Suas aspiraes eram vlidas nos termos de sua prpria experincia; se foram vtimas acidentais da histria, continuam a ser, condenados em vida, vtimas acidentais. No deveramos ter como nico critrio de julgamento o fato de as aes de um homem se justificarem, ou no, luz da evoluo posterior. Afinal de contas, ns mesmos no estamos no final da evoluo social. Podemos descobrir, em algumas das causas perdidas do povo da Revoluo Industrial, percepes de males sociais que ainda esto por curar. Alm disso, a maior parte do mundo ainda hoje passa por problemas de industrializao e de formao de instituies democrticas, sob muitos aspectos semelhantes nossa prpria experincia durante a Revoluo Industrial. Causas que foram perdidas na Inglaterra poderiam ser ganhas nu sia ou na frica., Finalmente, uma nota de desculpas aos leitores escoceses e |lcte$. Negligenciei essas histrias, no por chauvinismo, mas por Ifipelto, Visto que a classe uma formao tanto cultural como / n m i c u , tive o cuidado d evitar generalizaes para alm da. flncia inglesa. (Tratei dos irlandeses no na Irlanda, mas |WntO Imigrantes na Inglaterra.) O registro escocs, em parti-

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cular, to dramtico e atormentado como o nosso. A agitao jacobina escocesa foi mais intensa e mais herica. Mas a histria escocesa significativamente diferente. O calvinismo no foi o mesmo que o metodismo, embora seja difcil dizer qual dos dois era o pior no incio do sculo 19. No tivemos na Inglaterra nenhum campesinato comparvel aos migrantes das Terras Altas. E a cultura popular era muito diferente. possvel, pelo menos at os anos 1820, considerar como distintas as experincias inglesa e escocesa, visto que os laos sindicais e polticos eram inconstantes e imaturos. Este livro foi redigido em Yorkshire, e vem por vezes tingido pelas fontes de West Riding. Devo meus agradecimentos Universidade de Leeds e ao professor S. G. Raybould por me permitirem, alguns anos atrs, iniciar a pesquisa que aqui desembocou; e aos membros da Fundao Leverhulme pela concesso de uma bolsa de pesquisa, que me permitiu concluir a obra. T a m b m aprendi muito com estudantes de minhas turmas, com quem discuti muitos dos temas aqui tratados, Devo agradecimentos tambm s entidades que me permitiram citar fontes manuscritas e impressas: os agradecimentos especficos se encontram no final da primeira edio. T a m b m tenho de agradecer a muitas outras pessoas. Christopher Hill, professor Asa Briggs e John Saville fizeram crticas a partes do rascunho, embora no sejam de modo algum responsveis pelos meus julgamentos. R. W. Harris demonstrou uma grande pacincia editorial, quando o livro ultrapassou os limites de uma srie onde inicialmente se incluiria. Perry Anderson, Denis Butt, Richard Cobb, Henry Collins, Derrick Crossley, Tim Enright, dr. E. P. Hennock, Rex Russell, dr. John Rex, dr, E. Sigsworth e H. O. E. Swift me ajudaram em diversos pontos. Agradeo tambm a Dorothy Thompson, historiadora com quem estou ligado pelo acidente do casamento. Cada captulo foi discutido com ela, e eu estava numa boa posio para tomar de emprstimo no s suas ideias, como o material de suas anotaes. Sua colaborao se encontra, no neste ou naquele ponto em particular, mas na forma de encarar todo o problema. Halifax, agosto de 1963

NUMERO ILIMITADO D E MEMBROS

"Diu- o nmero de nossos Membros seja ilimitado." Esta das "diretrizes" da Sociedade Londrina de Correspondam in {l.ondon Corresponding Society), assim citada pelo seu Se1'H'li'u lo. a o iniciar correspondncia com uma sociedade similar flli Shefficld, em maro de 1792. 1 O primeiro encontro da socied n d e londrina ocorrera dois meses antes, numa taverna nos arred o r e s da Strand ("O Sino", em Exeter Street), com a presena de nove "homens bem-intencionados, sbrios e industriosos". Mais linde, seu fundador e primeiro secretrio, Thomas Hardy, rememorava o encontro: Aps terem jantado po, queijo e cerveja, como de hbito, e fumado seus cachimbos, com um pouco de conversa sobre a dureza dos tempos e o alto preo de todas as coisas necessrias vida . . . veio tona o assunto que ali reunira a Rejorma Parlamentar , um tema importante a ser tratado e deliberado por tal tipo de gente.
H pilinriin

Naquela noite, oito dos nove presentes se tornaram membros fundadores (o n o n o refletiu e se uniu a eles n a semana seguinte) 6 puguram sua primeira subscrio semanal de u m pni. Hardy (que cru t a m b m o tesoureiro) voltou para sua casa, n o nmero flUVe dti Piccadilly, com todos o s fundos da organizao e m seu bttliu oito penies para o papel destinado correspondncia com grupou de ideias semelhantes no pas. Ao cabo de uma quinzena, estavam registrados vinte e cinco BWrflbroN, c -a soma e m mos do tesoureiro subia a quatro xelins Uin pni. (Seis meses depois, a associao anunciava ter mais 2,000 membros.) A admisso era simples, e o teste consistia
llf Thtmms llurdy Written by Himself (1832). p. 16. 15

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