CAPTULO 38: UNA SONRISA AMPLIA, TAIMADA Y DULCE.

Caminar una hora por la ciudad en direccin a su puesto de trabajo en la Oficina del Gobernador Williamson se haba convertido para Nestor Marzatti en una rutina diaria. Las viviendas que el gobierno haba adjudicado a su familia no eran demasiado malas ni estaban demasiado lejos del centro administrativo de la ciudad. Ventajas de ser considerado como Seguidor de la Heptaloga, supona. Lo cierto es que aquel marchamo que en otro tiempo haba considerado positivo y honorable ahora pesaba como una losa sobre la conciencia del joven Marzatti. Unas semanas atrs su cosmovisin de las cosas se resuma de manera prstina. Formaba parte de un pueblo trabajador y laborioso, y dentro de aquel pueblo, a una casta conocida como Seguidores a los que los Conocedores haban ungido para que condujeran los destinos del resto de colonos. Slo a los Seguidores se permita el acceso a determinados conocimientos acadmicos y uso de determinadas mquinas. Sobre ellos se ergua la nebulosa aunque ltimamente mucho ms presente- casta de gobernantes de la Heptaloga. Les protegan, les facilitaban el comercio, les proporcionaban tecnologa y entretenimiento y no se metan demasiado en sus asuntos. Slo lo justo para mantener aquel idlico estado de cosas. Sus recientes descubrimientos, sin embargo, le haban enfrentado a una realidad bien distinta. Donde antes vea a una lite casi divina de viajeros, guerreros y gobernantes, ahora vea a una sociedad sin escrpulos, a un conjunto de individuos que haba mercantilizado la vida humana, que haba privado a miles de millones de seres de su libertad y su dignidad. Dnde antes solo contemplaba el orden natural de las cosas ahora la verdad circulaba por sus venas como un torrente de agua helada. Las condiciones laborales, la desproporcionada tasa de natalidad, las hambrunas recurrentes, el hacinamiento. La desinformacin Enfrentado a la verdad Nestor Marzatti dej de ser un colono. O lo que es lo mismo, quebr la artificial cscara que mil aos de esclavitud haban conformado alrededor de las vidas de todo un pueblo para, una vez liberado, hundir sus races en el espritu de aquellos guerreros casi legendarios que sus abuelos llamaban enzaams. Los solitarios en lengua estelar antigua. Semanas atrs, habiendo descubierto determinadas anomalas en el sistema de Comunicacin Interestelar y haba revelado uno de los mayores secretos de la Heptaloga. Tras ello, como si de un velo de seda se tratase, haba terminado con mil aos de secretos, accediendo a informaciones que estaban reservadas a tan slo unas pocas decenas de hombres en la Galaxia.

Haba ledo informes, fichas, memorndums. Textos que hablaban de genocidios, de atrocidades, de ciencia gentica, de estrategias y de balances contables. Curiosamente esto ltimo fue lo que ms le indign. Delante de su consola informtica Marzatti haba tenido que tragar saliva y haba refrenado en ms de una ocasin las ganas de agredir al primer Conocedor que se encontrase. Su mente, ahora curtida por el horror de lo ledo, se haba templado como una espada en la fragua. Y lleg una conclusin. A una cifra. Para ser ms exacto a una interrelacin entre dos nmeros. Mil a uno. Aquel da, mientras iba caminando por una de las anodinas calles de la Capital del Agujero, dirigindose a su trabajo, Nestor Marzatti slo pensaba en aquella proporcin y en la manera de hacerla efectiva para devolverle a libertad a todo un pueblo. Al abandonar una de las amplias avenidas para embocar una calle menos concurrida observ casi al azar a un individuo de considerable estatura que pareca hablar para s mismo, en susurros. Tuvo un extrao presentimiento que rpidamente descart. Sin embargo habiendo andado slo cincuenta metros ms otro individuo pareci salir de la nada y comenz a caminar a su lado. Slo una veintena de metros ms adelante un tercer hombre avanzaba frente a ellos, en direccin contraria. Supo de inmediato que algo no andaba bien, pero se abstuvo de cualquier movimiento brusco. Si se trataba del Servicio de inteligencia de Los Siete quizs no sera mala tctica guardar la calma. No era la primera vez que los espas de la Heptaloga realizaban algn control rutinario para comprobar la lealtad en las filas de los Seguidores y cierta dosis de tranquilidad, mezclada con sorpresa, podra constituir la mejor defensa ante un interrogatorio. Haba sido muy cuidadoso en sus investigaciones. O eso crea. En cualquier caso no tena demasiado margen de maniobra. El individuo que caminaba a su lado se digiri a l en lenguaje comn teido de un extrao acento que Marzatti nunca haba escuchado pero que en nada se pareca a la engolada forma de hablar de Los Conocedores. Dos desintegradores estn apuntndole ahora mismo. Abstngase de realizar cualquier movimiento. Mire al frente. Ve a ese individuo que camina a unos quince metros?. Es amigo mo. Y suyo si se comporta como es debido. No le pasar nada. Slo queremos hablar con usted. Guarde silencio y haga como si nos conociera desde siempre.

Una vez se produjo el cruce con el segundo individuo los tres se detuvieron unos instantes. El nuevo interlocutor le habl con voz suave pero apremiante. Vamos a cambiar de direccin. Sganos.

Aprovechando un recodo del camino el tro avanz hacia la puerta de un almacn de aspecto solitario. El segundo de los individuos, algo ms alto que el primero, pareci hablar por un intercomunicador y pronunci unas palabras en una lengua que Enzo jams haba escuchado. Sin embargo, por ms que trato de fijarse, no alcanz a ver el dispositivo de comunicacin que del misterioso tipo. Ms extrao an fue contemplar como ambos hombres parecan escuchar una respuesta. Un click proveniente de la puerta del almacn, sirvi como prlogo para que uno de los hombres empujase la puerta y avanzaran dentro del edificio. Una vez dentro la puerta se cerr sbitamente. Marzatti, esto es por su seguridad.

El informtico Enzo Marzatti se sumi en las tinieblas cuando los extraos individuos le embozaron una capucha de tupida tela negra.

--La reunin del Comit de Estado Mayor de la Federacin Revolucionaria no estaba siendo demasiado tranquila. Los comandantes de todas las unidades de choque, los altos oficiales consejeros del Canciller Hermann Litis, los jefes de guarnicin que se haban podido desplazar al Planeta Amanecer pese a la aparente omnipresencia de la Armada Estelar en todas las rutas estelares del territorio controlado por la Federacin. Todos ellos estaban sentados a la mesa y trataban de evitar una derrota. Frederick Litis continuaba su alocucin: La situacin slo es aparentemente negativa. La Armada Estelar todava no ha podido ocupar ms que unas decenas de planetas y tiene un nmero considerable de fuerzas distradas en el bloqueo de otros tantos sistemas planetarios. Tenemos material, naves y hombres suficientes para resistir durante mucho tiempo. Debemos continuar con esta estrategia, forzando a la Armada de la Heptaloga a permanecer dispersa y diseminada por nuestro espacio. Dispersa y diseminada? repuso el General Kaas Por las estrellas Seor, la proporcin de fuerzas es de veinte a uno en nuestra contra. Nosotros somos los que estamos dispersos y diseminados. Estamos contraviniendo las ms elementales reglas de la estrategia militar, malversando nuestros escasos recursos para tratar de defenderlo todo. No podemos competir de igual a igual con la Armada Estelar. Fragmentando nuestras fuerzas slo estamos consiguiendo una serie sin fin de derrotas. Y qu propone. Comandante? Quien habl fue un oficial consejero del Canciller General Litis.

Desde un punto de vista militar propongo el reagrupamiento de nuestras fuerzas conformando una poderosa flota de batalla que sea capaz de enfrentarse a cualquier unidad de la Heptaloga. Propongo adoptar una estrategia de guerra de guerrillas, atacando cundo y dnde se pueda. Golpes rpidos y con escaso riesgo.

Frederick Litis sorprendi a todos los presentes golpeando con fuerza la mesa. Reagruparnos . Reagruparnos significa, querido General Kaas, abandonar a su suerte a nuestro territorio. Desmontar nuestras guarniciones planetarias. Favorecer que la Armada reocupe los Planetas que tanto trabajo nos cost arrebatarles y que hemos jurado defender. Dejar a merced de Los Siete a todos los pobladores de esos planetas No creo que noten mucho la diferencia

Litis enrojeci de ira. Conocidas eran las disensiones de algunos oficiales de la Federacin respecto al estilo de gobierno sobre los Colonos. En opinin de muchos de ellos, nada o casi nada haba cambiado desde que arrebataron esos planetas del control de la Heptaloga. El Alto Mando por su parte siempre aduca lo mismo: primero victoria militar; despus reforma poltica. Mientras tanto a los no conocedores que constituan la poblacin del territorio de la Federacin, parecan haber asumido que slo haban cambiado de amo, pero no de situacin. Dichas disensiones eran bien conocidas. Cosa bien distinta era expresarlas en voz alta en una reunin de altos mandos. Te ests jugando un Consejo de Guerra, Kaas

Kaas, que se tena por buen oficial, inmediatamente recompuso su discurso. No era el momento para provocar divisiones innecesarias en el seno de la Federacin. Disculpe mi General y Canciller, me he dejado llevar por la pasin. Bien Kaas, disculpas aceptadas. Secretario, que no conste en el acta el comentario del General Kaas. En otro orden de cosas, pasemos a repasar el estado de cosas. Dheersen?

El Teniente Coronel Dheersen, Jefe de Planificacin Estratgica, puso en funcionamiento un holograma y pas a explicar la situacin de las fuerzas de combate de la Federacin. En rojo aparecan los sistemas perdidos a manos de la Heptaloga. En amarillo los sistemas en disputa. En Verde los sistemas todava firmemente controlados por la Federacin. Tan slo una tercera parte de los sistemas perteneca a esta ltima categora. Tras la exposicin del Teniente Coronel Litis volvi a tomar la palabra. Es evidente que la situacin no es fcil. Pero debemos resistir. Este movimiento fue fundado bajo la premisa de convertirse en un estado galctico y abandonar las

prcticas odiosas de la Jerarqua Unificada. Si abandonamos nuestro territorio nos convertiremos en poco menos que corsarios o terroristas errantes. Para todos los presentes fue evidente la velada referencia a la Hermandad de las Doce Puntas. Desde el fondo de la estancia una voz grave interrumpi la alocucin de Hermann Litis. Lamento decirte Frederick, que esa estrategia slo nos lleva a una inevitable e inexorable derrota.

El General Linker, a la sazn el ms veterano de los oficiales de alto rango de la Federacin Revolucionaria, toda una referencia de prestigio para muchos de los integrantes del movimiento, puso todo el peso de su ascendiente encima de la mesa. El casi anciano General era el nico que poda poner en tela de juicio la autoridad casi omnmoda de Litis. Slo su mala salud le retraa en las cuestiones de mando. Litis, sabedor de la fuerza que poda ejercer el alto oficial que ahora hablaba, se condujo con mucha cautela. Estimado General Linker. Contine. Gracias Frederick- Ninguno de los presentes dej de advertir como el General se diriga al Canciller por su nombre de pila- Como deca estamos incumpliendo un sencillo principio estratgico. Si tratamos de defenderlo todo, terminaremos no defendiendo nada. Ya no estamos en la Armada Estelar, con su fondo inacabable de recursos y suministros. Tenemos un limitado nmero de naves y hombres y debemos asignarlos a lo ms prioritario. En el actual estado de cosas lo ms prioritario, casi lo nico, es la supervivencia de nuestro movimiento. Debemos, adems, tratar de averiguar el motivo por el que la Armada Estelar parece conocer todos nuestros movimientos. En otro orden de cosas, aunque estamos en inferioridad numrica, tenemos la que probablemente sea la segunda flota de combate ms potente de toda la galaxia, integrada por oficiales y pilotos de lite, acostumbrados al combate. Propongo que nos reagrupemos, tomemos aire, y esperemos acontecimientos. Puede que la situacin general de la Galaxia cambien en las prximas semanas y nuestra Flota pueda ser una baza importante a jugar en el tablero estratgico. Si la destruimos ahora tratando de defender unas decenas de planetas, seremos eliminados definitivamente. El Tablero? La situacin general? Litis pareci sonrer aviesamente. Haba puesto una trampa al veterano oficial. S. La Hermandad de las Doce Puntas. Los Pueblos Libres. Todos conocemos los informes de Inteligencia y sabemos que podemos estar en la antesala de una conflagracin a escala galctica. En ese caso En caso, querido General Linker, Ests proponiendo que nos aliemos a los terroristas de la Hermandad? O bien a los enzaams, enemigos de nuestra raza?. Slo estoy proponiendo que, ante una situacin desesperada, hagamos causa comn con los enemigos de nuestro enemigo.

Litis pudo observar como la ltima frase del anciano General caus una desaprobacin mayoritaria en los oficiales. No unnime pero si mayoritaria. Con eso bastaba. No, mi General. No haremos tal cosa. No nos aliaremos con los traidores de Drescher ni con esos enzaams y aliengenas que en cuanto puedan volvern las armas contra nosotros. Hemos de seguir nuestro camino y no es otro que el de resistir los embates del enemigo. Tenemos razones para pensar que esta campaa que ahora han iniciado es temporal y que en pocos meses las cosas volvern a estar controladas. Resistamos mientras tanto.

Sus hombres recibieron las ltimas palabras con satisfaccin. As era la condicin humana. El enfermo a veces slo necesitaba un placebo para creerse sanado. Que la informacin suministrada a modo de pldora fuera incierta careca de relevancia. El General Linker pareci entender lo mismo. Con un gesto de infinito cansancio se dirigi al General Litis. --Al acabar la reunin de altos oficiales de la Federacin Revolucionaria Kaas fue abordado discretamente por el anciano General Linker. Mi General, que desea?. Kaas, s lo de tu contacto. Y me gustara que compartieras conmigo toda la informacin que poseas. T ganas Frederick. Que se haga tu voluntad.

Kaas dud un instante. Ignoraba cmo podra haberse enterado el viejo zorro de la operacin clandestina de su subordinado ( ver captulo anterior). Casi por impulso decidi confiar en el venerable oficial. Aun no hay nada Seor. Cuando lo haya le comunicar el resultado de las pesquisas. Hazlo. Entre tanto comprtate como es debido y s el ms fiel oficial de Litis y su camarilla. Y no te preocupes por nada.

Linker agarr fuertemente del brazo al Comandante de La Caballera de Kaas , susurrndole al odo. --Visto desde la perspectiva de una nave estelar El Muro podra parecer un gigantesco puzzle de metal y transpariacero. Todo est dispuesto.

Plataformas, Estaciones espaciales de formas abigarradas, muelles de enganche, soportes vitales, restos de naves ensambladas a estructuras de procedencia ignota. Una suerte de catico basurero espacial dispuesto a modo de planeta artificial flotando en la negrura del espacio. Alrededor de l un nmero increblemente elevado de navos de toda clase y procedencia. Antiguallas procedentes de los desguaces de la Heptaloga. Naves estilizadas como agujas, de manufactura presumiblemente aliengena. Cazas, cargueros e incluso algn navo llamativamente moderno y sospechosamente parecido a algunos de los que pertenecan a la Armada Estelar de la Heptaloga, pero sin la estrella de ocho puntas que haca inconfundibles a los navos pertenecientes a la marina de Los Siete. Como el Carguero Armado serie Defiance que acababa de llegar al espacio de El Muro. De inmediato y desde un nmero sorprendentemente elevado de estaciones de control semi-clandestinas y desde un punto de vista tecnolgico- semi-artesanales, un nmero parejo de sensores se dirigieron prestos a analizar las caractersticas del Carguero que acababa de hacer acto de presencia. La Flecha de Belg, ahora llamada El Len Rojo, haba accedido al espacio circundante a El Muro y haba solicitado comunicacin con lo que pareca la estructura de mando de aquel caos. Len Rojo, solicita se le indique muelle de aterrizaje.

Una voz desganada son al otro lado del intercomunicador. Len Rojo, hace mucho tiempo que nadie solicitaba un muelle de aterrizaje con tantos formalismos. Dispone de Patente de Embarque? Patente de embarque?. Lo imaginaba- la voz son displicente-. Los muelles de aterrizaje de El Muro son propiedad del Consejo de El Muro. Si lo prefiere puede usar cualquier de los ganchos mecnicos de las otras estaciones o plataformas. Sin embargo los vientos solares de la zona son digamos- bastante agresivos y no se lo recomiendo a menos que est usted en disposicin de asumir importantes desperfectos en su nave

Litis mir de reojo a Woldman que asinti en silencio. De acuerdo. Patente de embarque. Qu demonios debemos hacer para obtenerla? Sencillo. Pagar. La Tarifa de entrada es: 50.000 crditos de la Heptaloga o, 150.000 de la Federacin Revolucionaria. Si lo prefiere puede pagar en Shekels de Los Pueblos Libres, en cuyo caso el importe ascender a 100.000. Transferencia electrnica al nmero que le estoy enviando ahora mismo. De acuerdo ?.

Tras unos segundos de meditacin Litis orden el pago de la transferencia. En crditos de la Heptaloga.

Correcto, acabo de recibirla. Bienvenido Len Rojo, se le asigna el Muelle n 112. Puede aterrizar. Aguarde un segundo.

Litis no pudo evitar sentir cierto nerviosismo. Habra fallado el sistema de ocultacin de identidad instalado en el Punto de Insercin por los tcnicos de la Hermandad?

Len Rojo, hay una pequea modificacin. Le comunico que Su Excelencia la Primera Consejera le recibir en persona. Puede usted aterrizar en el Muelle de Protocolo, n 22. De acuerdo, gracias, un honor.

Litis ignoraba quien era aquel era aquella Consejera y si aquello constitua un honor o un peligro en ciernes. Pero tena claro que aquellos eran tipos duros y habra que adaptarse a los acontecimientos. Tras las oportunas maniobras de aterrizaje la Flecha de Belg se pos en un destartalado pero amplio muelle de aterrizaje. Otra nave, un Carguero Serie Felton, aparentemente muy modificado, se posaba en el mismo muelle. Un Carguero serie Felton. Una nave fabricada en los Astilleros de Lexis. No era difcil imaginar que aquella nave haba pertenecido a la Armada Estelar de Los Siete. Muy interesante. Una voz procedente del centro de control le advirti: Len Rojo, su Excelencia la Consejera le espera en la sala de recepcin situada en el extremo sur del hangar. Excelente.

Litis cort la comunicacin y se dirigi a su subordinado Alfred Bherg. Alfred, ten bien abiertos los ojos y los odos. A la mnima salid de aqu. Protocolo de huida. S seor.

Litis baj de la rampa de desembarque de la Flecha de Belg. En solitario. Haba decidido que fuera lo que fuera lo que iba a encontrarse tras la puerta de la sala de recepcin, iba a enfrentarlo sin ninguna ayuda. Al llegar a la puerta de doble hoja situada en el extremo sur del hangar sta sise con un leve zumbido y se abri de par en par. All, al fondo de la habitacin, la figura de una mujer enfundada en un mono de pilotaje. Cabellos gris plata. Ojos color miel. Una figura bien formada se adivinaba bajo el grueso tejido del mono de pilotaje. Mediana edad, superando generosamente la cuarentena. Su corazn salt como no haba saltado desde haca ms de una dcada.

Una voz familiar, eternamente preada por un leve tono de sarcasmo y sensualidad, le llen los odos. Te queda bien la barba, Darius.

Naike Van Der Veen, la mujer que, como ninguna otra, haba marcado la vida de Darius Litis, le dedicaba una sonrisa en la Sala de Recepcin del Muelle de Protocolo de El Muro. La sonrisa amplsima, taimada pero dulce, que Darius llevaba una dcada dibujando en su mente.