UNIVERSIDAD SEOR DE SIPAN

ESTUDIO E INTERPRETACIN DE LA DOCTRINA NEOCLASICO

G

FACULTAD DE INGENIERIA Y ARQUITECTURA ESCUELA DE INGENIERIA ECONOMICA

INTEGRANTES: Acua Linares Rosmery Arce Reyes Ana Margot Cabrera Zavaleta Mirna Yulissa Castro Navarro Mara Alejandra Cubas Cubas Jessica Thala Crisanto Flores Ledy Izamar Dvila Centurin Luis Javier Reque Chvez Melita del Carmen

Ruiz Ordinola Elaine Leslie

CURSO: Economa Poltica

PROFESOR: ABARCA LALANGUI EDIN HELI

Chiclayo Pimentel, 14 de mayo del 2013

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14 de mayo de 2013

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Contenido
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. INTRODUCCION: .................................................................................................. 3 DEFINICION: ......................................................................................................... 3 ORIGEN: ............................................................................................................... 4 ANTECEDENTES: ................................................................................................ 4 POSTULADOS:..................................................................................................... 5 APLICABILIDAD DE SUS IDEAS: ........................................................................ 6 TIEMPO EN QUE SE DESARROLLO LA DOCTRINA NEOCLASICA ................. 6 ANLISIS DE LA COMPETENCIA PERFECTA EN LOS MERCADOS DE

BIENES Y SERVICIOS. ................................................................................................ 8 1. INTRODUCCIN AL ANLISIS MARGINALISTA (ESCUELA

NEOCLSICA): ......................................................................................................... 8 2. LA COMPETENCIA PERFECTA Y SUS CONDICIONES DE

EXISTENCIA: .......................................................................................................... 11 3. EL EQUILIBRIO A CORTO PLAZO Y LOS RENDIMIENTOS

DECRECIENTES: ................................................................................................... 12 4. EL EQUILIBRIO A LARGO PLAZO Y LOS RENDIMIENTOS

DECRECIENTES DE ESCALA: ............................................................................... 13 a. 9. ESTRATEGIAS GENRICAS EN MERCADOS NO COMPETITIVOS: ............. 15 POSTULADOS:................................................................................................... 16

Bibliografa .................................................................................................................. 34

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ESCUELA NEOCLASICA:
1. INTRODUCCION: La economa como cualquier ciencia tiene ante s el problema de encontrar explicaciones cientficas de los fenmenos que estudia. Durante el siglo XX la economa neoclsica constituy la teora general en la que se basaba la explicacin parcial o total (equilibrio general) del funcionamiento econmico. El paradigma dominante en la economa se piensa y se lleva al cabo bajo supuestos walrasianos que rechazan el inters en el estudio de determinantes de la conducta humana que no sean ms que los materiales (anlisis costo-beneficio) desde una perspectiva egosta. Se dejan de lado con ello, aspectos como las normas, la cultura, la estructura social, las instituciones o la historia. La sntesis entre el enfoque neoclsico y analticos en la mediana del siglo XX en algunos trabajos medulares, que cuestionan la validez universal de la teora dominante de los ltimos 50 aos la teora neoclsica.1 Entre los fundadores de la escuela neoclsica es posible citar a: Carl Menger, William Stanley Jevons, Len Walras y Alfred Marshall. Sus aportaciones a la economa fueron entre otras:

Establecer que los individuos son agentes racionales que buscan la

maximizacin de su utilidad o beneficios mediante la toma de decisiones basadas en la informacin que tengan a su alcance.

"Matematizaron" la economa; fueron los primeros en hacer clculos

econmicos sobre los postulados tericos que hasta ese momento existan.

Enunciaron el principio de la utilidad marginal decreciente; de hecho dieron un

enfoque marginal en todos sus anlisis.2

2. DEFINICION: Adems la teora neoclsica es una teora de accin, que se define generalmente como microeconoma, que apunta a cuestiones fundamentales, tales como la asignacin de los recursos escasos y su utilizacin bajo formas alternativas, el cual investiga la economa pura y analiza los procesos de la asignacin de los recursos, pero no la distribucin de esos recursos. Procesos de la asignacin de los recursos, pero no la distribucin de esos recursos. A travs del mtodo de resolucin de los
1 2

Anlisis del crecimiento econmico. Carrillo Huerta, Mario M. Cern Vargas, Jos A. Reyes Hernndez, Miguel S. Pgina 311

Escuela Neoclsica. Recuperado el 9 de mayo del 2013 de http://www.buenastareas.com/ensayos/Escuela-Neoclasica/733679.html

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problemas que es el de la optimizacin. Los neoclsicos explicaban la formacin de los precios, no en funcin de la cantidad de trabajo necesaria para producir los bienes, como en las teoras de Ricardo y de Marx, sino en funcin de la intensidad de la preferencia de los consumidores en obtener una unidad adicional de un determinado producto.

3. ORIGEN: Esta parti del principio de escasez, como lo muestra la ley de rendimientos decrecientes y la doctrina malthusiana sobre la poblacin. A partir de 1870, los economistas neoclsicos como William Stanley Jevons en Gran Bretaa, Len Walras en Suiza, y Karl Menger en Austria, abandonaron las limitaciones de la oferta para centrarse en la interpretacin de las preferencias de los consumidores en trminos psicolgicos. Al fijarse en el estudio de la utilidad o satisfaccin obtenida con la ltima unidad, o unidad marginal, consumida, los neoclsicos explicaban la formacin de los precios, no en funcin de la cantidad de trabajo necesaria para producir los bienes, sino en funcin de la intensidad de la preferencia de los consumidores en obtener una unidad adicional de un determinado producto.3

4. ANTECEDENTES: Los neoclsicos, encuentran su fundamento en el individualismo metodolgico (que explica los fenmenos econmicos y sociales a travs de comportamientos individuales). Al igual que los clsicos, los neoclsicos afirman que el mercado se autorregula por s mismo y afirman que a largo plazo, todos los mercados tienden al equilibrio. La teora neoclsica, se diferencia como economa pura de la economa poltica (planteada por Adam Smith). Por tal motivo, la designacin neoclsica indica errneamente cercana a los clsicos, debido a que se pueden encontrar diversas diferencias, entre ellas, que los neoclsicos investigan la economa pura y suprimen por eso el rea de la poltica; la teora de la productividad marginal sirve en lugar de la teora del valor-trabajo como teora de la distribucin y determinacin de los precios; los neoclsicos se orientaron en la lgica matemtica y por ellos es estticacomparativa, mientras que los clsicos efectan un anlisis ms dinmico y por ltimo,

Escuelas del Pensamiento Econmico. Recuperado el 9 de mayo del 2013 de http://pensamientoeconomicoudc.blogspot.com/p/escuela-neoclasica_23.html

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los neoclsicos ubican slo al intercambio como aspecto central, mientras que para los clsicos son significativos tanto el intercambio como la produccin. Clarificando, la definicin matemtica parte de individuos que toman decisiones guindose slo por la informacin que les suministran los precios, y que actan en el marco de ciertas condiciones, entre las que se destaca la existencia de un precio nico para cada bien. Por otra parte, la optimizacin es la forma neoclsica de la racionalidad. Se trata de ponderar entre distintas posibilidades y elegir entre ellas la mejor opcin. La optimizacin se puede definir como la minimizacin de algo malo o la maximizacin de algo bueno. Los neoclsicos se concentran ms en el proceso de demanda, tomando sta como la funcin principal. Por ltimo, cabe destacar, que las ideas de esta escuela se encuentran vigente en mayor proporcin hoy en da y que esta teora realiza una gran cantidad de abstracciones, entre ellas, supone que la economa se encuentra en un estado de pleno empleo y el mercado en situacin de competencia perfecta. Ambas, situaciones que en la realidad no se ven reflejadas.4

5. POSTULADOS:

Las personas tienen preferencias racionales hacia los resultados que pueden ser identificados y asociados con un valor. Los individuos maximizan la utilidad y las firmas maximizan la ganancia. Las personas actan independientemente en base a informacin completa y relevante. La autoridad formal sigue la fuerza bsica que hace del trabajo directivo lo que es. La autoridad es la nica fuerza cohesiva que existe en la empresa La autoridad de lnea, funcional y staff fue tratado por neoclsicos para justificar la imposibilidad de mantener intacta la unidad de mando, y para mejorar el nivel de coordinacin y control de la estructura jerrquica

Zona Econmica Neoclsicos. Recuperado el 9 de abril del 2013 de http://www.zonaeconomica.com/neoclasicos-1

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6. APLICABILIDAD DE SUS IDEAS:

Esta escuela est enfocada hacia las relaciones estticas y microeconmicas, se preocupaban por la forma en que el mercado poda asignar de manera ptima los recursos en la sociedad. Su variante ms actualizada est en la poltica neoliberal.

Los neoclsicos fueron fieles intrpretes de las necesidades que las organizaciones manifestaron en la poca. Sus tareas de adaptacin y ajuste de las herramientas y propuestas clsicas permitieron que las organizaciones sortearan el desafi de eficiencia, estructura y control al que el contexto las someti.

La teora de la importancia en las preferencias que tienen los consumidores, hoy es aplicada en las empresas. La autoridad de lnea, funcional y staff, hoy es de gran importancia en el anlisis organizacional que se haga en una empresa5

7. TIEMPO EN QUE SE DESARROLLO LA DOCTRINA NEOCLASICA

La Doctrina Neoclsica nace en el siglo XIX. El auge del periodo neoclsico se ubica entre la primera guerra mundial y mediados de la dcada de los treinta al concluir la gran crisis. Se da un desarrollo logrado por la teora microeconmica debido a los aportes marginalistas en el rea del valor de los precios y otros neoclsicos dedicados al anlisis monetario, a la distribucin de los ingresos y a la bsqueda de las condiciones del equilibrio econmico. Los neoclsicos especialmente (marginalistas), se pone en nfasis en la perspectiva de la demanda, o sea el consumo y el consumidor en general. Pasan ser los temas centrales de desarrollo y los estudios de la teora econmica. El nfasis se encuentra ahora en los anlisis individuales, en el anlisis del mismo proceso de la toma de decisiones y en la utilidad como expresin del valor. La escuela neoclsica enfatizaba el papel activo de las clases sociales y los conflictos de intereses en los momentos en el que el clima poltico europeo estaba exacerbado por el creciente nacionalismo de las potencias europeas y al mismo tiempo se erosionaba la cohesin social por la doctrina marxista. Las revueltas de la misma mitad del siglo y por la Comuna de Pars en 1871. En estas circunstancias los
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Escuelas del Pensamiento Econmico. Recuperado el 9 de mayo del 2013 de http://pensamientoeconomicoudc.blogspot.com/p/escuela-neoclasica_23.html

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neoclsicos destacan el papel del individuo en la economa y relegan el tema de las clases sociales procurando presentarse socialmente neutros. En la dcada de los 1870, se produjo una ruptura con la lnea del anlisis econmico. Los economistas neoclsicos explicaron los precios relativos desde el lado de la demanda agregada, es decir el valor de los bienes en funcin a la utilidad marginal, esto es de la ltima unidad consumida. Este cambio terico se le llama la revolucin marginalista, que fue el punto de partida del pensamiento neoclsico.

Hubo tres grandes escuelas neoclsicas con los siguientes economistas: William Jevons con Alfred Marshall, de la escuela inglesa de Cambridge, que desarroll el concepto de equilibrio parcial. Con su obra Teora de la Economa Poltica en 1871. Carl Menger y Eugen Von Bohm-Bawerk, de la escuela austraca de Viena, que desarroll los fundamentos del anlisis marginal. Con su libro Principios de Economa en 1871. Len Walras y Wilfredo Pareto, de la escuela francesa de Laussana, que desarroll la teora del equilibrio general, cre el concepto de utilidad marginal que origin el marginalismo como corriente del anlisis econmico. Con su trabajo Elementos de Economa Pura de 1874.6

Los neoclsicos aplicaron el anlisis marginal de la utilidad a la teora de la demanda, concibiendo la idea de la utilidad marginal, estaban de acuerdo en que la asignacin de los recursos era el tema principal de la economa ya que las nuevas ideas reflejaban un anlisis claramente microeconmico, sin embargo diferan en sus mtodos. Jevons opt por las pruebas empricas, mientras que Menger se acerca ms a la lgica deductiva abstracta y Walras aplic las matemticas.

Pese a todo la aceptacin de las ideas marginalistas no fueron aceptadas sino despus de un largo camino fue desde finales del siglo XIX que su aplicacin a los temas econmicos fue ms clara y contundente. El verdadero momento de produccin

Emile James (1956) "Historia del Pensamiento Econmico"

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y actuacin de esta escuela estuvo entre 1930 y 1948, o sea entre la Gran depresin econmica y la Segunda Guerra Mundial.7 En el periodo 1930-1948, con ya ms de treinta aos de vigencia de las teoras clsicas las organizaciones presentaban especiales caractersticas que exigan su consideracin.

La segunda guerra mundial, la expansin econmica de los Estados Unidos, el constante grado de concentracin econmica y la evolucin del nivel tecnolgico que deriv en elevados ndices de automatizacin, generaron en las organizaciones las siguientes caractersticas diferenciales: Mayor automatizacin en sus procesos productivos; Menor utilizacin de mano de obra en trabajos de produccin, transporte, carga, descarga y comunicacin. Mayor cantidad de miembros, dado el crecimiento de las organizaciones; Mayor cantidad de fines a alcanzar en cada organizacin, por su crecimiento horizontal que tenda a convertir a las organizaciones en plurifinalistas. 8. ANLISIS DE LA COMPETENCIA PERFECTA EN LOS MERCADOS DE BIENES Y SERVICIOS. 1. INTRODUCCIN AL ANLISIS MARGINALISTA (ESCUELA NEOCLSICA): La escuela neoclsica ofrece una explicacin del comportamiento

econmico basada en el intercambio libre entre agentes econmicos utilizando el mercado como mecanismo de asignacin de mercancas y recursos. Para su anlisis emplea las siguientes definiciones como punto de partida:

ECONOMA:

ciencia

que estudia

como

los

individuos

(agentes

econmicos) maximizan la satisfaccin de sus necesidades ilimitadas empleando recursos que son escasos y con usos alternativos. Se distinguen dos agentes econmicos principales: los consumidores-

compradores (las personas fsicas, cada uno de los i n d i v i d u o s h um an os de

7

una s o c i e d a d ) y l o s p r o d u c t o r e s -vendedores

site.ebrary.com/lib/bibsipan/docDtalaction.neoclsicos

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(individuos especiales denominados empresas).

Los consumidores-compradores consumen bienes y servicios y aportan factores de produccin (recursos). Los p r o d u c t o r e s -vendedores c o n s u m e n f a c t o r e s d e p r o d u c c i n y aportan rentas a los consumidores.

1.1. CRITERIO DE EVALUACIN DE ALTERNATIVAS: A la hora de elegir una combinacin de bienes que satisfagan nuestras necesidades de consumo o de elegir una combinacin de factores que lo hagan con nuestros deseos de producir es necesario establecer un criterio o criterios que nos indiquen cual es la mejor eleccin. Segn la escuela anterior, los humanos:

Valoramos las alternativas segn la prdida que sufriramos si no las aceptamos, por ejemplo el coste de salir el da antes de un examen sera el posible suspenso en esa materia, o el coste de no estudiar seran los posibles salarios que no percibiremos en el futuro, o el coste de estudiar sera los salarios que no percibimos en el presente, o etc. Lo llamamos COSTE DE OPORTUNIDAD.

Cuando decidimos consumir una determina cantidad de algo, comparamos la satisfaccin (o el ingreso) que nos proporcionar una unidad adicional de esa cosa con el coste de obtener esa unidad adicional. Por ejemplo si tenemos hambre empezaremos comiendo un bocadillo comparando su coste con la satisfaccin que produce comerlo, lo mismo haremos con el segundo bocadillo, parece claro que en este caso comparamos la satisfaccin adicional del segundo bocadillo con su coste y no empleamos como medida la satisfaccin que nos ha dado el

primero para todos los dems bocadillos adicionales que queramos comer. Esta es la razn de que se llame anlisis marginal porque no empleamos valores absolutos si no marginales es decir, incrementos de satisfaccin e incrementos de costes.

1.2. OBJETIVOS DE LOS AGENTES ECONMICOS: A ambos se les supone racionalidad econmica, en la prctica esto supone que su comportamiento slo atiende a maximizar su

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satisfaccin material, quedando fuera del estudio razones histricas, institucionales, ticas, etc. que pudieran complementar los motivos de sus acciones econmicas. 1.2.1. CONSUMIDORES-COMPRADORES: Su objetivo es hacer mxima la satisfaccin que les produce el consumo de bienes teniendo como restriccin un presupuesto (renta) determinado. Supone repartir esa renta ( generada p o r l a aportacin d e r e c u r s o s a o t r o s a g e n t e s econmicos) en la compra y consumo de bienes y servicios. Al deseo de consumir le denominamos DEMANDA de BIENES y SERVICIOS y el

comportamiento de esta demanda responde a la regla de maximizar la satisfaccin, por tanto: Un aumento de la renta (presupuesto) supone de forma general aumentar los deseos de consumo de todos los bienes. Un aumento del coste de consumir un bien (precio del bien) supone su sustitucin por otro u otros (disminuir su consumo).

1.2.2. PRODUCTORES-VENDEDORES: Su o b j e t i v o e s l o g r a r el m x i m o beneficio, entendido ste como la diferencia entre los ingresos que obtienen de la venta y los costes de produccin (costes de oportunidad de utilizar los factores de produccin aportados por los individuos

consumidores-productores). llamamos OFERTA DE

A los deseos de ve nder los BIENES Y SERVICIOS. El

comportamiento de esta oferta responde a la regla de maximizar el beneficio lo que supone: Un aumento de los costes supone de forma general disminuir los deseos de produccin y venta de bienes. Un aumento del precio de venta de un bien supone posibles aumentos en los ingresos, y de forma general (dependiendo de los costes) supone un aumento en los deseos de producir y vender ese bien (oferta).

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2. LA COMPETENCIA PERFECTA Y SUS CONDICIONES DE EXISTENCIA: La competencia perfecta es un tipo especial de mercado donde por sus caractersticas y funcionamiento se cumplen estas condiciones: A corto plazo (existen factores fijos que no pueden cambiarse como puede ser el tamao de las instalaciones de la empresa) los precios son iguales a los costes marginales (incremento del coste total que se produce cuando aumentamos la

produccin en una unidad). A largo plazo la tendencia de los precios es igualarse con el coste medio de fabricacin, y por tanto eliminar los beneficios extraordinarios extraordinarias). Para que exista este tipo de mercado es necesario que se den las siguientes condiciones (todas ellas): a) Que existan numerosos compradores y vendedores de tal forma que ninguno de ellos de forma individual puede cambiar los precios de mercado. Si no hubiera numerosos compradores podra darse el caso de que uno o varios de ellos realizaran compras tan grandes que podran exigir condiciones de las empresas (o sus prdidas

particulares a los vendedores o que simplemente dejando de comprar esas grandes cantidades alteraran el precio de

mercado, adems si son pocos podran aliarse entre s, influirse en sus decisiones los unos sobre los otros, etc. Esta situacin es vlida tambin para los vendedores.

b) Que los productos de una determinada clase y fabricados por empresas distintas sean perfectamente homogneos (no

distinguibles). Si no fuera as habra circunstancias diferentes a su precio a la hora de elegir los productos por parte de los consumidores.

c) Que l a i n f o r m a c i n s e a p e r f e c t a y u n i v e r s a l .

Si n o

f u e r a a s l o s consumidores perderan su libertad de eleccin y las empresas (al no conocer todas las tcnicas de produccin) su libertad de produccin.

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d) Que las empresas puedan entrar o salir libremente de un mercado, segn existan en ganancias o prdidas.

e) Que la funcin de produccin (combinacin de recursos que permiten obtener una cantidad dada de producto final) sea continua (sin saltos) y suave.

f)

Que se cumpla la hiptesis de rendimientos decrecientes que seala que:

A corto plazo, donde existen unos factores de produccin fijos sobre los que se aplican diferentes cantidades de factores variables, un aumento continuado de las cantidades de factores variables provoca que a partir de una determinada cantidad producida la productividad marginal y media de esos factores variables disminuya, y aumenten los costes medios y marginales.

A largo plazo, el aumento continuado de la produccin y del tamao de la empresa se detiene cuando la productividad media y m a r g i n a l desciende , lo q ue supone que costes m edios y marginales aumenten.

3. EL EQUILIBRIO A CORTO PLAZO Y LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES: La hiptesis de rendimientos a corto plazo sostiene que cuando

existen factores fijos el aumento de las cantidades que empleamos de factores variables para aumentar la produccin provocarn, a partir de un determinado momento, que la Produccin Media (cantidad total obtenida / factor variable empleado) disminuya aumentando por esta razn el Coste Medio de fabricacin del producto (Costes totales / Cantidad producida). Lo mismo ocurre con la Productividad Marginal (Incremento de la cantidad producida / incremento del factor variable) lo que provoca el aumento de los Costes Marginales de la empresa, por tanto stos tendrn un tramo creciente, a medida que aumente la cantidad producida los costes marginales

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crecern.

Como sabemos la demanda a la que se enfrenta una empresa en competencia perfecta es perfectamente elstica (horizontal), siendo por esa razn el precio igual al ingreso marginal. Para obtener el mximo beneficio las empresas deben fabricar y vender una cantidad de producto que iguale el ingreso marginal y el coste marginal; en competencia perfecta eso significa que el precio sea igual al coste marginal (P = Cma). Adems sabemos que el equilibrio se consigue cuando demanda y oferta coinciden (D = O). Uniendo ambas conclusiones (situacin que slo se da en competencia perfecta) tenemos que la demanda coincide con el precio y que la oferta coincide con los Cma.

Si no supusiramos que existen rendimientos decrecientes los Cma podran tomar cualquier forma (podran no tener un tramo creciente), no tendramos una oferta definida y por tanto no podramos hablar de equilibrio en el mercado. 4. EL EQUILIBRIO A LARGO DECRECIENTES DE ESCALA: PLAZO Y LOS RENDIMIENTOS

A largo plazo la productividad de la empresa (rendimientos) puede estar relacionada con el tamao de la empresa de tres formas distintas:

A.

RENDIMIENTOS DE ESCALA CRECIENTES: A medida que el tamao de la empresa aumenta (mayor cantidad de factores), la productividad (media y marginal) aumenta, disminuyendo l o s costes medios y marginales de la empresa. Esta situacin se produce porque el aumento de dimensin de la empresa se traduce en mejoras en la divisin del trabajo, empleo de maquinaria especializada, mayor poder de negociacin con proveedores y clientes, etc.

B.

RENDIMIENTOS DE ESCALA DECRECIENTES: A m e d i d a q ue e l tamao aumenta, llega un momento que para una determinada cantidad producida la productividad disminuye y

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aumentan los costes medios y marginales aumentan. La razn puede ser que a medida que aumenta la dimensin de la organizacin los procesos de coordinacin y direccin se complican aumentando los costes derivados de estos procesos. C. RENDIMIENTOS DE ESCALA CONSTANTES: Apartir de una determinada cantidad producida la productividad

y los costes medios y marginales se estabilizan y se hacen constantes (no cambian). En competencia perfecta se hace necesario suponer (para limitar el tamao de las unidades de produccin) que existen rendimientos crecientes al principio, pero que alcanzado un determinado tamao donde el Cme ser mnimo, los costes medios y marginales aumentan, no siendo por tanto beneficioso para la empresa superar un determinado tamao asociado con una determinada produccin. Adems en ese punto de costes mnimos la empresa hace mximo su beneficio, cumplindose la igualdad: P = Cme = Cma. Esta es la razn que explica porque la competencia perfecta es el mercado ms eficiente:

1. Por un lado el consumidor obtiene los productos al precio ms bajo posible (P = Cme mnimo). 2. Por otro, la empresa obtiene los mximos beneficios con el coste medio ms bajo posible, lo que supone el menor empleo posible de recursos (que como sabemos son escasos).

Es til recordar que en la valoracin que se hace de los costes de la empresa se incluyen los derivados del coste de oportunidad del empresario, dicho ms sencillo, que en dichos costes correspondiente al empresario. Que e s t a est incluida la remuneracin remuneracin sea c a u s a d a

p o r l a c a p a c i d a d d e organizacin del empresario o por su audacia o por la explotacin del trabajo forma parte de una clsica discusin en la teora econmica y social.

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a. ESTRATEGIAS GENRICAS EN MERCADOS NO COMPETITIVOS: Hemos estudiado que cuando no existe competencia perfecta las empresas pueden influir en las condiciones de mercado y en la conducta del competidor a travs de una s e r i e d e h e r r a m i e n t a s c o n o c i d a s c o m o v a r i a b l e s d e l m a r k e t i n g ( precio, producto, distribucin y publicidad). Al empleo de estas herramientas mediante una serie de acciones planificadas se le denomina estrategias, y aunque estas pueden ser de todo tipo, se suelen agrupar en tres grandes categoras que son conocidas como estrategias genricas y que son:

D.

LIDERAZGO TOTAL EN COSTES: Estrategia dirigida a producir con el menor coste posible, menor en todo caso que los competidores. Suele implicar la c o n s t r u c c i n d e grandes instalaciones para a p r o ve c h a r al mximo los

rendimientos crecientes de escala, as como polticas agresivas de control de costes (eliminar los superfluo). Tambin implica tener una participacin en el mercado muy alta. Puede conseguirse de esta forma mayores beneficios que los rivales, as como generar fuertes barreras de entrada a nuevos competidores

E.

DIFERENCIACIN: Consiste en crear o aadir algo a un producto para que sea percibido por los compradores como algo distinto y nico. Los mtodos empleados para lograrlo pueden ser: el diseo, la imagen de marca, empleo de nuevas tecnologas, atencin al cliente, calidad de servicio, garantas, etc. Esta estrategia est orientada a lograr la fidelidad del cliente y aunque en la mayora de las ocasiones no signifique tener el mayor volumen de ventas posible, permite tener precios y mrgenes de beneficios ms altos.

F.

OFERTA DIRIGIDA: Tambin se conoce como alta segmentacin o enfoque y consiste en concentrar todos los esfuerzos de las polticas de la empresa en un parte del mercado muy concreta (a cada parte en que podemos subdividir un mercado segn criterios como la edad, la renta, etc. se le llama segmento), mediante esta estrategia se logra satisfacer mejor

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las necesidades de unos consumidores concretos que otras empresas ms generalistas y posiblemente con un coste menor. Tambin se dificulta la entrada de nuevos competidores al fidelizar a los clientes con una imagen de empresa y una marca muy concreta. 9. POSTULADOS:

9.1. WILLIAM STANLEY JEVONS William Jevons naci Liverpool en una familia de comerciantes de buena posicin econmica que se arruin antes de que pudiera terminar los estudios que realiz en el University College de Londres. Tras abandonar los estudios en 1854, viaj a Sydney, Australia, donde trabaj en la Casa de la Moneda. Se interes por la economa poltica y los estudios de carcter social. Regres a Londres en 1859 para escribir obras de contenido econmico, exponiendo, de forma contempornea a Carl Menger, la teora margina lista. Jevons figura entre los principales economistas modernos por la originalidad de sus concepciones tericas y sus aportaciones de precursor a los estudios inductivos y de economa aplicada. Posterior a David Ricardo, el cual, en la determinacin del valor, haba fijado s u atencin nicamente en el trabajo empleado en la produccin, contribuy a dar nueva importancia a la demanda mediante su teora del grado final de utilidad. La teora margina lista desech la del valor-trabajo que hered de la escuela clsica. Se enfoca en la satisfaccin del consumidor, concepto al que denomin utilidad marginal. Fue uno de los primeros en introducir el rigor matemtico en la economa. Uno de los esfuerzos de Jevons fue hacer de la economa una ciencia emprica que usara las Matemticas y las Estadsticas, en una poca en que la mayora de los economistas slo tenan nociones de estos temas. Su anlisis ms importante fue su "teora de la Utilidad". Para l, las personas son "maximizado res de utilidad", ya que buscan siempre obtener el mayor placer posible y evitar cualquier dolor. Sin embargo, a diferencia de lo que planteaba Jeremy Bentham en su utilitarismo, segn Jevons no se pueden medir exactamente los dolores y los placeres, sino solamente pueden hacerse estimaciones ordinales. Es decir, no se puede medir la Utilidad que le brinda a una persona un determinado Bien, pero s se puede establecer

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el orden de preferencias de las personas ante distintos Bienes o ante diversos consumos de un mismo Bien. A pesar de lo difcil que es comparar Utilidades entre las personas, Jevons estableci el ncleo de la economa en base a la utilidad. Cualquier cosa que una persona desee, y por la que est dispuesto a trabajar, tiene que poseer necesariamente Utilidad. Para Jevons, la Utilidad no es una cualidad intrnseca que posean las cosas, sino que depende nicamente de la valoracin que cada persona les da a los Bienes. Pero las cosas tienen "grados de utilidad". Y es aqu donde este economista hace su contribucin a la "revolucin marginal". Un ejemplo que ilustra lo expresado por Jevons es el caso de una persona sedienta que encuentra un vaso de agua en el desierto. El primer vaso lo valorar muchsimo. Pero si se toma un segundo vaso, su valoracin ser menor. Probablemente, el vaso nmero diez que se tome no le generar ningn placer, pudiendo causar incluso malestar. Este concepto es lo que Jevons llama "grados de Utilidad" y se conoce actualmente como "Utilidad Marginal". Tal como dice el autor, sta depende fundamentalmente de la cantidad de Bienes posedos y slo puede ser medida en trminos ordinales (sin establecer un Valor absoluto a cada Utilidad, como haba esbozado Bentham cien aos antes). Otro gran aporte de Jevons fue su teora del valor, que explic de una forma peculiar a travs de un anlisis tabular: el Costo de produccin determina la Oferta. La Oferta determina el grado final de Utilidad. Y el grado final de Utilidad determina el Valor. De este modo, afirm que "el valor del Trabajo debe determinarse a partir del valor del Producto y no el valor del Producto a partir del Valor del Trabajo", contradiciendo as la teora clsica de la tradicin ricardiana y marxista

A. TEORA DE LA UTILIDAD MARGINAL Utilidad marginal: definicin y evolucin histrica. La teora de la utilidad marginal (grenznutzen1 en alemn) es la teora del valor dominante en prcticamente todas las facultades de econmicas del mundo occidental. Fue desarrollada en el ltimo tercio del siglo XIX, concretamente en 1871, al tiempo por William Stanley Jevons, Carl Menger y Len Walras, en lo que se llam la revolucin margina lista, frente a la entonces dominante desde Adam Smith teora del valor-trabajo (aunque hubo precursores anteriores como Dupuit,

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Jennings o Gossen2, e incluso se pueden rastrear algunos

componentes suyos en el aristotelismo o la escolstica3). La llamada revolucin margina lista fue importante no slo por lo que aport a la disciplina de la Economa Poltica, sino, sobre todo, por lo que atac: la teora del valor-trabajo4 (antes de Dupuit o Gossen, slo Condillac defenda teoras similares). En ese sentido, el triunvirato MengerJevons-Walras, es determinante en la elaboracin de la teora utilitarista del valor. Fue Jevons quien introdujo el clculo diferencial como herramienta de medicin (o de intento de medicin) de la utilidad marginal. En su obra ms importante, La teora de la Economa Poltica, afirma tajantemente: el valor depende enteramente de la utilidad. Las opiniones dominantes consideran el trabajo antes que la utilidad como el origen del valor. Y hay incluso quienes sostienen de forma inequvoca que el trabajo es la causa del valor. Yo muestro, por el contrario, que basta con perfilar cuidadosamente las leyes de la variacin de la utilidad como dependiente de la cantidad de mercanca en nuestro poder, para llegar a una teora del intercambio satisfactoria, de la cual las leyes ordinarias de la oferta y la demanda son una consecuencia necesaria. Esta teora est en armona con los hechos, y all donde aparentemente hay alguna razn para creer que el trabajo es la causa del valor, obtenemos una explicacin para tal razn. A menudo se observa que el trabajo determina el valor, pero slo de una manera indirecta, por medio de la variacin del grado de utilidad de la mercanca a travs de un aumento o limitacin de la oferta. Aunque la teora de la utilidad marginal, fue presentada por Jevons como algo Inaudito, al tiempo reconoce que autores anteriores como Jennings, Banfield o Senior fueron los que pergearon su teora, llegando a afirmar que esta no era ninguna novedad. Tambin incide mucho en las obras de Condillac, Dupuit o Gossen. El caso de Gossen merece una especial consideracin por parte de Jevons. Al igual que Jevons, Gossen insisti siempre en darle a la economa poltica un punto de vista lo ms matemtico posible. Y al igual que Jevons, Gossen defina la economa como la ciencia del dolor y del placer. Gossen fue el primero en atreverse a formular una ley del placer, la cual deca lo siguiente: el aumento de la misma especie de consumo

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produce placer, que disminuye de forma contina hasta el punto de saciedad. Jevons admite que Gossen se adelant a l tanto en la teora como en la Metodologa de su elaboracin, aunque se jacta de que fue l, y no Gossen, quien lleg a las ecuaciones del intercambio, a la teora del capital y el inters y en la forma de deducir la utilidad. Para Jevons, una muestra del potencial y plausibilidad de la teora utilitarista del valor supone el hecho histrico de que varios autores, de manera separada, hayan llegado a las mismas conclusiones. Gossen consideraba que no existan cosas con valores inherentes y, por tanto, que no existan valores absolutos, fsicos, con respecto a los bienes econmicos. Entendiendo aqu valor como utilidad, como valor subjetivo, es cuando podemos dar una definicin de utilidad marginal. La utilidad sera el determinante directo del valor, quedando el trabajo como un determinante indirecto, y dependiendo de la cantidad de mercanca que haya en poder de un consumidor, as variar la utilidad. El fundamento bsico de esta teora es el que sigue: la utilidad individual de la ltima unidad adicional consumida de un bien determinado determina la demanda individual de ese bien y, junto con la influencia de la oferta, determina los precios de mercado de ese bien. Consecuentemente, el grado de utilidad variar con la cantidad de mercanca consumida, por lo que a medida que la cantidad de la mercanca consumida aumente disminuir su utilidad, lo que significa que la utilidad marginal ser decreciente. Esto explicara el antes nombrado dilema del agua y los diamantes: el agua es ms barata que los diamantes porque a medida que consumimos ms agua, su utilidad ser menor, aparte de que el agua, a diferencia de los diamantes, es ms abundante y puede conseguirse ms fcilmente. La cuestin importante aqu es que cuanto ms se consuma de un bien, menor ser la utilidad marginal del consumidor individual y, por consiguiente, menor su precio de mercado. An con esa bajada de precio, la deseabilidad de unidades adicionales disminuir continuamente cuando los gustos de los consumidores permanezcan inalterados (supuesto bsico en muchos anlisis), aunque todos los deseos de bienes pueden satisfacerse. Gustos inalterados y cantidades constantes de los otros bienes son los supuestos bsicos de la utilidad marginal decreciente.

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9.2. CARL MENGER

1. BIOGRAFA Carl Menger (1840-1921), nacido en Nowy Sacz (Galitzia), estudi derecho, en cuyas facultades se imparta la asignatura de economa poltica. Fue funcionario y tambin se dedic al periodismo sobre finanzas. Poco despus que Jevons public Principios de Economa poltica (1871), obra que le mereci ser designado instructor en la Universidad de Viena donde alcanz una de las dos ctedras de economa poltica; en esa ctedra desempe la docencia de 1873 a 1903. Para una enciclopedia escribi el artculo Dinero (1892). Su aportacin a la economa fue muy efectiva, pues partiendo prcticamente de la nada (en Austria no haba tradicin en estudios econmicos y stos en las facultades de derecho eran una mara) y a base de constancia y enseanza de calidad acab la economa gozando de amplia audiencia y difusin en Austria. Menger cont con numerosos seguidores y discpulos, crendose as una influyente escuela de pensamiento econmico: la Escuela Psicolgica de Viena o Escuela Austraca Menger protagoniz con Schmoller la clebre polmica del mtodo en defensa del mtodo abstracto y deductivo. Este mtodo, tambin llamado individualismo metodolgico, en el que cobra un especial relieve la conducta racional de un homo economicus, para Menger, en su aplicacin a la economa, se basaba en deducir el comportamiento econmico de los sujetos mediante una introspeccin psicolgica de los mismos. 2. PRINCIPIOS Y TEORAS ECONMICAS A. LOS BIENES ECONMICOS Segn Menger, el origen de todos los hechos econmicos se encuentra en el hombre. Por lo tanto, para hallar su explicacin debe investigarse el mvil del comportamiento humano; es decir, la psicologa de los hombres. En ella se pueden encontrar los mecanismos que conducen a considerar qu bienes son econmicos y a determinar su valor y el intercambio. As, en la misma medida

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que las leyes psicolgicas sean vlidas para la mayora de los hombres, las leyes que puedan formularse en economa tendrn un carcter general. El punto de partida de Menger8 son las necesidades humanas. Los hombres necesitan satisfacer determinados deseos, ms o menos vitales, para lo cual entran en relacin con la naturaleza; de ella extraen los elementos, o sea, los bienes, adecuados para satisfacer esos deseos o necesidades. Pero una cosa slo adquiere la cualidad de bien por su especial relacin con el hombre y por ello se requiere la confluencia de cuatro condiciones9: 1. Una necesidad humana. 2. Que la cosa tenga la aptitud de ser til para satisfacer esa necesidad humana previa. 3. Que el hombre tenga conocimiento de esa utilidad. 4. Que est disponible para ser utilizado de hecho con esa finalidad de satisfacer una necesidad humana. Por ejemplo la vacuna contra la viruela actualmente no satisface ninguna necesidad humana, puesto que la enfermedad ha sido erradicada del globo terrqueo; por tanto ha dejado de ser un bien, al no darse la condicin previa de la existencia de una necesidad humana. Un automvil siniestrado no tiene la aptitud a la que se refiere la segunda condicin. Un fusil en manos de un hombre de cultura muy primitiva, que no sabe usarlo, no es para l un bien (al menos para cazar) por no cumplir la tercera condicin. Y, por ltimo, el oro, las joyas o el petrleo situados en el ocano a ms de 8.000 metros de profundidad no cumplen la cuarta condicin, aunque s todas las dems, por lo que esas riquezas tampoco entran en la consideracin de bienes. Los bienes se pueden clasificar segn la inmediatez con la que cumplan su finalidad de satisfacer las necesidades humanas. De modo que el bien es de "primer orden" cuando se utiliza directamente en la satisfaccin de una necesidad
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y si lo hace indirectamente ser de "orden superior", en el que

pueden distinguirse el segundo, tercer, cuarto, etc. Orden. Por ejemplo, el pan que come una persona es un bien de primer orden; el pan que se ralla para empanar un alimento, que luego ser consumido, es un bien de segundo orden; y si ese mismo pan se echa a las reses como alimento tendr un orden

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Principios de Economa poltica (1871, p. 47) Principios de Economa poltica (1871, p. 48) 10 Principios de Economa poltica (1871, p. 52)

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muy superior. Como se aprecia, esta clasificacin no depende del bien en s, sino del uso que de l se haga11. Adems los bienes de orden superior derivan su cualidad de bien de los bienes de orden inferior a los que contribuye en su produccin. La teora de los bienes de Menger introduce en el tratamiento moderno, bajo una perspectiva nica, de cualquier tipo de bien (ya sea factor de la produccin o bien intermedio) segn sea su contribucin a la produccin de los bienes de primer orden. Tambin introduce en el concepto de complementariedad, ya que es preciso disponer de todos los bienes complementarios que intervienen en la elaboracin de un bien del orden inmediatamente inferior, sin los cuales ste no podra ser producido ; de sustituibilidad de los bienes de orden superior, ya que la carencia de alguno o de alguna cantidad de stos no impide la obtencin del bien de orden inferior, al no requerirse que la cantidad de cada bien de orden superior est estrictamente en una determinada proporcin, como en el caso de los bienes complementarios puros; y en el concepto de incertidumbre referido a la previsin de la cualidad y cantidad del producto de orden inferior que puede conseguirse en virtud de la posesin de los bienes de orden superior, lo cual est relacionado con el tiempo necesario para transformar los bienes de orden superior en bienes de orden inferior12. Los bienes econmicos son aquellos bienes que poseen un requisito adicional: los que se solicitan en mayor cantidad de la que est disponible13. Son aquellos bienes que es preciso economizar; es decir, en trminos modernos, se requiere que el bien sea escaso para entrar en la categora de bien econmico B. EL VALOR Los bienes que se precisan para satisfacer las necesidades del hombre y que se encuentran disponibles en menor proporcin que las necesidades a satisfacer adquieren para los hombres una especial significacin que se denomina valor. Por consiguiente, valor es la significacin que unos concretos bienes o cantidades parciales de bienes adquieren para nosotros, cuando somos conscientes de que dependemos de ellos para la satisfaccin de

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Principios de Economa poltica (1871, p. 53). Principios de Economa poltica (1871, p. 64) 13 Principios de Economa poltica (1871, p. 84)

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nuestras necesidades14. De esta forma, el valor no es una cualidad intrnseca de los bienes; es una cualidad que proviene de la relacin de los bienes con la persona que los necesita. O dicho de otra forma, el valor de los bienes [...] es por su propia naturaleza totalmente subjetivo15. Los bienes adquieren ms o menos valor segn sea la apreciacin del sujeto por ellos, en funcin del grado de importancia que el bien tiene para el individuo; el valor, derivado de la relacin del hombre con los bienes, se origina con absoluta independencia de la existencia o no del intercambio. Es decir, primeramente los bienes deben adquirir un valor y luego podr establecerse o no intercambio con ellos. Para determinar los fundamentos del valor, Menger se fij en las reacciones psicolgicas de los individuos. Identific los siguientes comportamientos: 1. Las diferentes necesidades tienen para los sujetos desigual importancia o significacin, de forma que suelen satisfacerse antes las de ms importancia que las menos importantes. Por ejemplo, la alimentacin es una necesidad ms vital y perentoria que la vestimenta y la vivienda; y la satisfaccin de todas estas necesidades, a su vez, tienen ms importancia que la de una comodidad como pudiera ser la posesin de una carroza o un juego de ajedrez. 2. En una necesidad determinada, sta se siente con mayor o menor intensidad segn sea el grado anterior con el que se satisface; de modo que cuanto ms se haya satisfecho menos importancia tendr para el sujeto seguir satisfacindola. Por ejemplo, los hombres toman alimentos primero para conservar la vida, luego aaden otras cantidades para conservar su salud, porque una alimentacin demasiado escasa, reducida a la simple conservacin de la vida, est acompaada, tal como la experiencia ensea, de trastornos de nuestro organismo; finalmente, tras haber tomado las cantidades necesarias para la conservacin de la vida y de la salud, consumen otras por puro placer. Pasado cierto lmite se llega a que toda nueva consumicin no contribuye ni a la conservacin de la vida, ni de la salud, y ni siquiera garantiza al consumidor un placer, sino que comienza a serle indiferente, y hasta penoso, e incluso puede llegar a constituir una amenaza para la salud y la propia vida. Esto equivale a la 1 ley de Gossen.

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Principios de Economa poltica (1871, p. 102-103) Principios de Economa poltica (1871, p. 109)

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3. Cuando un sujeto satisface dos o ms necesidades simultneamente es porque ellas se encuentran en el mismo grado de importancia para el sujeto, porque si no, primero satisfara la ms importante16. Con estos principios bsicos, Menger construy una tabla para explicar el valor y el comportamiento racional de un consumidor, consistente en maximizar la satisfaccin total que obtiene del uso conjunto de varios bienes. Las diferentes necesidades se ordenan por su mayor preferencia subjetiva para cada individuo. As, por ejemplo, una persona puede estimar en primer lugar, la alimentacin (I); en segundo lugar, el alojamiento (II); en tercer lugar, el vestuario (III) y as sucesivamente segn se contempla en la siguiente Tabla de Me ng er
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Las columnas recogen la hipottica satisfaccin subjetiva que proporciona cada unidad poseda de un bien. Si el individuo apenas dispone de recursos, slo podr satisfacer la necesidad ms urgente usando una unidad del bien I; actuando de esta forma maximiza su satisfaccin, 10, pues si usara una unidad de cualquier otro bien alcanzara una satisfaccin menor, 9, 8, etc., ya que ninguna unidad de otro bien proporciona ms satisfaccin que la primera unidad del bien I. Si el sujeto dispone de ms recursos tiene la alternativa de
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Principios de Economa poltica (1871, p. 113-114) Principios de Economa poltica (1871, p. 113)

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usar una unidad del bien II o una segunda unidad del bien I; ambas proporcionan una satisfaccin adicional de 9, con lo que lograra una satisfaccin total de 19, siendo cualquiera de stos usos de los bienes la combinacin que ms satisfaccin le reporta. Cuando tuviera ms recursos usara dos unidades del bien I y una unidad del bien II, totalizando una satisfaccin de 28, que es mayor que la suministrada por cualquier otra combinacin; por ejemplo, una unidad del bien I, otra del bien II y otra del bien III, slo sumara 27 unidades de satisfaccin. A medida que el individuo vaya disponiendo de ms recursos, ir procediendo de un modo similar al descrito, de forma que no empezar a usar, por ejemplo, la 4 unidad del bien I, mientras no agotase todas las posibilidades de obtener una satisfaccin adicional de 8 con el uso del bien I, del bien II y del bien III. De este proceder racional del sujeto, Menger dedujo que el valor de cada unidad de un bien, de todo un conjunto de ellas que se posee, est determinado por el valor de la necesidad menos importante que se llega a satisfacer con ese conjunto (puesto que todas esas unidades son de la misma calidad). Esto equivale a que si se tuviera que prescindir de una unidad de dicho conjunto de ellas, slo se dejara de satisfacer la necesidad ms dbil, o sea, la de menor significacin, y por sta se otorga el valor unitario (precio) al conjunto. Por ejemplo, si alguien dispone de varios cubos de agua y con el primero satisface lo ms necesario que es el beber, el segundo lo utiliza en cocer la comida, el tercero para el aseo personal, el cuarto para lavar ropa y el quinto para fregar el suelo, entonces, el valor de uso de cada cubo de agua para este individuo viene determinado por el uso que le da al quinto cubo, segn sea de importante para l la ltima necesidad (la ms dbil o de menor significacin) que satisface con el ltimo cubo de agua; pero como ste no se diferencia, en absoluto, de los restantes cubos de agua es por lo que todos deben valer igual, al ser de la misma calidad. Con su teora del valor, Menger18 resolvi el problema implcito en la famosa paradoja del valor, ya que cuantas ms unidades de un bien estn disponibles tanto menor ser su apreciacin. De forma similar a la opinin de Sneca, para quien el vino da valor a la via (Epst. LXXVI, 8), Menger19 considera que el valor de los bienes de orden superior se deriva del valor presumible (finalizada

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Principios de Economa poltica (1871, pp.125.) Principios de Economa poltica (1871, p. 135)

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la produccin) de los bienes de orden inferior en cuya produccin intervienen directa o indirectamente. Rechaza expresamente la teora objetiva del valor que postula, al revs, el valor de los bienes en funcin de los que fueron utilizados en su produccin y nos introduce en una teora de la distribucin (imputacin) que otorga valores a los bienes de orden superior (o factores de la produccin) segn sea su contribucin (marginal) a la produccin de otro. Y, adems, tambin nos anticipa el concepto de coste de oportunidad segn el cual a un bien se le imputa el valor de aquel otro que se podra obtener si se renunciara a la posesin del primero. As, dice Menger20: "El valor de un bien concreto o de una concreta cantidad de bienes, para el sujeto econmico que dispone de ellos, es [...] igual a la significacin de aquella satisfaccin de aquellas necesidades a las que tendra que renunciar en el caso de que no dispusiera de la cantidad del bien o de la cantidad de bienes correspondientes. Menger considera que en la produccin de un bien intervienen varios con carcter de complementariedad y unos adquieren valor segn las cantidades necesarias de los otros. Sin embargo, para l no suele haber una complementariedad total; es decir, en general, los bienes entran en la produccin de otro en proporciones variables, al existir un cierto margen de sustituibilidad, de modo que la carencia de una unidad adicional de un bien de orden superior no anula la obtencin de nuevas cantidades de producto ni, por lo tanto, la cada a cero del valor de los restantes bienes complementarios, que pueden utilizarse en la obtencin de subproductos; de ah que el bien complementario del que se carece regule su valor por la diferencia de valor entre el producto que se pierde y el del subproducto que se logra. Tambin puede ocurrir que la disminucin de la cantidad disponible de un bien de orden superior o su carencia slo represente la merma en la calidad del producto, en cuyo caso el valor de la cantidad de un bien concreto de orden superior es igual a la diferencia entre la significacin de las necesidades que pueden cubrirse con un producto altamente cualificado y otro de menor calidad. C. EL VALOR DE CAMBIO Y LOS PRECIOS El valor de cambio, en la teora de Menger21, proviene del valor; as es que tambin el valor de cambio tiene un origen subjetivo, pues se encuentra en la

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Principios de Economa poltica (1871, p. 145-146) Principios de Economa poltica (1871, pp. 156 y ss.)

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voluntad concordante de los dos sujetos econmicos, y se basa en el mismo principio que el valor: el comportamiento racional y maximizador del individuo. Un sujeto econmico realizar un intercambio si de l obtiene un mayor grado de satisfaccin. Esto es particularmente evidente cuando ambos sujetos se desprenden del bien que poseen en abundancia y reciben a cambio el bien del que carecen. Segn el segundo de los principios del comportamiento bsico de los sujetos, en los que se fij Menger, cualquiera de las unidades de un bien abundante representa una pequea importancia para su poseedor y desprenderse de l le supone poca prdida de satisfaccin; por el contrario, la adquisicin de las primeras unidades de un bien que no se posee proporciona una satisfaccin alta que puede ser mayor que la cedida con el bien que posea. El intercambio ser interesante, para cada individuo, mientras la ganancia de satisfaccin con lo obtenido sea mayor que la prdida de la misma con lo entregado; actuando as, maximiza su nivel de satisfaccin. El intercambio tendra su fin cuando para ambos sujetos las importancias de valoracin de la ltima unidad entregada y recibida fueran iguales. Pasado tal lmite, la situacin empezara a empeorar para ambos sujetos. Menger tambin prest atencin al problema de asignar los precios en el intercambio. Igualmente en este caso intervenan causas subjetivas y su fijacin careca de precisin pues se trataba de simples fenmenos accidentales, sntomas de la equiparacin econmica entre las economas humanas. En el intercambio de dos sujetos aislados (situacin equivalente al monopolio bilateral) el precio no queda determinado y depende de la habilidad negociadora y de la intensidad valorativa de los bienes que realicen ambos sujetos. En efecto, supongamos, como dice Menger, que un individuo A pueda prescindir de 100 celemines de trigo cuya significacin para l se equipara a 40 cntaros de vino, bien del que carece y por el cual estara dispuesto a realizar el intercambio. Como el fin de ste es mejorar la situacin de partida no sera lgico que intercambiara 100 celemines de trigo por 40 cntaros de vino; por eso su predisposicin se inclina a entregar menos de 100 celemines de trigo a cambio de 40 cntaros de vino. Por otra parte, el sujeto B, que posee el vino en demasa y carece de trigo, tambin desea mejorar su situacin tras el intercambio y si la significacin que para l tienen estos dos bienes se encuentra en la equivalencia de 40 cntaros de vino respecto a 80 celemines de trigo, desde luego hay base para el intercambio, pero no mejorara su situacin a menos que reciba ms de 80 celemines de trigo por sus 40 cntaros de vino. El nmero de celemines por encima de los 80 e inferior a 100, que es el lmite de la equivalencia de

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significacin para A, queda en principio indeterminado. Todo depende del resultado de la negociacin entre ambos, es decir, del fenmeno de la vida cotidiana que llamamos regateo del precio22. Ms frecuente que el intercambio aislado es el caso de intervenir una pluralidad de individuos. El monopolio se caracteriza por ser varias personas las concurrentes a la adquisicin de un bien en posesin de un nico sujeto. En este supuesto tampoco hay un precio fijo, segn Menger, ya que cada concurrente tiene su particular margen valorativo en su escala de significacin para equiparar los bienes a intercambiar; y la propia competencia entre ellos puede dar lugar a mltiples precios, de los cuales el monopolista se encuentra en condiciones de elegir el ms ventajoso para l. Pero, si el bien es divisible, cierto poder de negociacin tiene los concurrentes, de modo que el monopolista que acude al mercado con una cantidad por l fijada no puede al mismo tiempo fijar el precio a su entera voluntad. Y, si decide fijar el precio, entonces no puede al mismo tiempo llevar al mercado todas las cantidades que desea y venderlas todas al precio que l mismo ha fijado [...]. Lo que le confiere una situacin excepcional en la vida econmica es la circunstancia de que, en cada caso concreto, puede elegir entre determinar -por s solo y sin influjo de los restantes sujetos econmicos- las cantidades del bien monopolizado puestas en circulacin o fijar el precio, segn las ventajas econmicas que le reporta una u otra de estas decisiones23. As, puede hacer subir los precios si pone a la venta pequeas cantidades del bien monopolizado o, en su lugar, hacer bajar los precios poniendo a la venta mayores cantidades del bien, si con esta medida obtiene ms beneficios. Es decir, aqu Menger demuestra saber el efecto que tiene la elasticidad de la demanda sobre los ingresos (hoy diramos que la elasticidad es igual a uno) o ser mayores o menores que antes de bajar el precio (o sea, de elasticidad mayor o menor que uno si, ante un descenso del precio, las ventas aumentan -o disminuyen- porque la cantidad vendida es proporcionalmente mayor -o menor que la proporcin en que baja del precio). La competencia es el nico caso en que el precio no depende de la voluntad subjetiva de las partes; ninguna de ellas logra xito con las manipulaciones de precios y cantidades ya que el influjo de cada individuo es insignificante en

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Principios de Economa poltica (1871, p. 173) Principios de Economa poltica (1871, p. 186)

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comparacin al de todos los dems concurrentes al mercado. El precio queda determinado por la confrontacin de todos los vendedores y compradores24. La consecuencia ms importante de una competencia autntica es que se pone en el mercado ms cantidad de mercanca a un menor precio, y, por eso, ms miembros de la sociedad pueden acceder al bien de forma que los bienes llegan hasta las capas ms humildes de la sociedad.

D. TEORA DE LA IMPUTACIN, O DISTRIBUCIN Menger25 trata por igual a todos los bienes de orden superior, tierra, prestaciones laborales, capital, actividad empresarial, etc., cuyos usos deban retribuirse porque dependemos de ellos para la satisfaccin de nuestras necesidades y su valor se regula por la magnitud de la satisfaccin de las necesidades que tendramos que prescindir si no dispusiramos de ellos; es decir por el valor que pierde la produccin final al retirarse del proceso productivo determinada cantidad (marginal) del factor en cuestin Sin salirse de la teora general de la imputacin, en lo concerniente al capital e inters, para Menger el capital est constituido por aquellos bienes econmicos de orden superior disponibles en la actualidad para utilizarse en el futuro en obtener bienes de orden inferior. Pero deben cumplir dos requisitos: 1, que estn disponibles durante todo el tiempo que dure la produccin. 2, que su cantidad disponible permita utilizar todas las cantidades complementarias de bienes de orden superior necesarias para la produccin de bienes de orden inferior. En cuanto al inters, para Menger el inters es sencillamente el pago por un trueque: el de prestar un bien econmico, consistente en la disposicin actual del capital con fines productivos, por otro bien de naturaleza diferente, tal que el dinero

E. LAS INSTITUCIONES Y EL DINERO

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Principios de Economa poltica (1871, pp. 198 y ss.) Principios de Economa poltica (1871, p. 148 y ss.)

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Las instituciones econmicas, para Menger, eran endgenas; es decir, la propia necesidad sentida por los sujetos econmicos causaba la creacin involuntaria de las instituciones. Segn l, la competencia surge del aumento de los clientes y de la falta de respuesta del monopolista para atender a todos ellos y con la calidad que stos exigen. Por esta razn y porque los beneficios son altos se establecen nuevos vendedores, si no hay impedimentos sociales o de otro tipo26. Las instituciones econmicas van surgiendo sin actos intencionados de los individuos; son respuestas a las necesidades que plantea la vida econmica. El dinero, en cuanto institucin, no se sustrae a esta teora. El origen del dinero no debe buscarse en una invencin del estado ni en un acto legislativo de las autoridades pblicas ni en un acuerdo previo de los sujetos econmicos; su origen se halla en el propio inters de los individuos que, al no poder satisfacer sus necesidades de inmediato, buscan espontneamente un bien fcilmente vendible para conservarlo hasta el momento oportuno. El dinero, en cuanto bien, tampoco elude la teora general de la formacin del valor segn las apreciaciones subjetivas de los individuos. Pero la funcin general del dinero, facilitar el cambio, hace que el dinero es justamente aquella mercanca en la que de ordinario se hacen las valoraciones, y en este sentido [...] se considera y llama la medida de los precios27

3. LA ESCUELA AUSTRACA Menger es considerado el fundador de esta escuela aunque ninguno de sus miembros fuera discpulo suyo. Pero todos ellos lo consideraron como el maestro, siguieron las enseanzas de sus libros y prosiguieron la investigacin por los derroteros que l abri.

9.3. LEN WALRAS

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Principios de Economa poltica (1871, p. 191) Principios de Economa poltica (1871, p. 245-246).

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Len Walras naci en Francia en el ao 1834, si bien pas gran parte de su vida en Suiza. Hijo de Auguste Walras, un economista simpatizante del Socialismo, Len se apoy en su padre en muchas materias de Poltica Econmica, aunque ms tarde sus ideas alcanzaron vuelo propio. En su juventud vivi en Pars, dedicndose a ser novelista y crtico de arte. Cuando tena 25 aos abandon la literatura y le prometi a su padre que se dedicara a la economa de por vida. As, mientras trabajaba en una compaa ferroviaria y en dos bancos, estudiaba economa en su Tiempo libre. Uno de los principales actores de esta discusin fue Len Walras, quien con su " Modelo de equilibrio general" aport una visin sistmica de una economa que est en constante Equilibrio. Existen pocos indicios en la juventud de Walras de que llegara a ser un gran economista. En general, fue un tipo solitario que se abri camino en un terreno para l bastante desconocido. Cuando Walras comenz a dedicarse al pensamiento econmico defendi un tipo de teora abstracta. Su mayor caracterstica fue el introducir fuertemente las Matemticas en la economa A. MODELO DE EQUILIBRIO GENERAL" El modelo de equilibrio general walrasiano representa el ncleo del paradigma neoclsico de la ciencia econmica y se remonta a 1874 gracias al trabajo del matemtico y economista francs Len Walras, que es quien lo postula en su obra Elementos de Economa Pura. En trminos simples, Walras profundiza y amplifica la Ley de Say, que sostiene que la oferta crea su propio nivel de demanda, dando cuenta que es el producto de la oferta el principal motor del poder adquisitivo. Sobre la Teora del Equilibrio General Walrasiano hablamos en el Concepto de Economa de hoy. Por ejemplo, un zapatero que ofrece en el mercado 20 pares de zapatos, a 100 euros el par, con el producto de su oferta pasa a ser un demandante neto de otros bienes, es decir 2.000 euros. Este es el poder adquisitivo del zapatero para demandar otros bienes, como trigo, carne, tela. De esta manera, la idea simple del productor y consumidor microeconmico de Jean Baptista Say, en la cual los

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productos se intercambian por productos, es desarrollada por Walras para un conjunto mayor de consumidores y productores.

La ciencia econmica lleva dcadas tratando de resolver los misterios del mercado mediante la formulacin de teoras. En la base de muchas de ellas se encuentra la Teora del Equilibrio General Walrasiano, elaborada por el economista francs Len Walras en la segunda mitad del siglo XIX. Walras afirmaba que hay dos clases de mercados: el de bienes y el de los servicios de los factores productivos, puesto que la economa es una secuencia de mercados interdependientes en los que la demanda, la oferta y el precio influyen a unos con otros. Los precios de los bienes y de los servicios productivos estn ligados en un equilibrio que corre a travs de toda la estructura econmica. Hay tres leyes bsicas que trabajan para lograr el equilibrio: Primero: solo puede haber un precio para cada clase de bienes en un mismo mercado Segundo: el precio de la comodidad har iguales la suma ofrecida y la suma tomada Tercero: el precio dar un mximo de satisfaccin a compradores y vendedores. Esta teora fue el primer intento terico de estudiar las relaciones que vinculan a los distintos sujetos dentro de un mercado y, ms importante, las difusas relaciones que mantienen unidos a los diferentes mercados. Porque la gran idea que subyace en la Teora del Equilibrio General Walrasiano es sta: la actuacin de la oferta y la demanda en un mercado depende de los precios establecidos en el resto de mercados.

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Sobre esta base, Len Walras trat de levantar un marco terico en el que estudiar las relaciones de produccin, intercambio y consumo. Para ello identific dos actores econmicos: los empresarios que ofrecen un producto a cambio de dinero los trabajadores que ofrecen su fuerza laboral, tambin a cambio de dinero. Para estudiar las interacciones entre ambos actores, Walras estableci unos supuestos de competencia perfecta y excluy parmetros como la especulacin o la acumulacin de capital. Tambin dej fuera del juego a los agentes que presionan la libertad individual en el mercado, como los sindicatos o los lobbys de empresas. Y todo ello porque la mxima de la Teora del Equilibrio General Walrasiano es que el mercado, y por ende la suma de todos los mercados, tiende naturalmente hacia un punto de equilibrio en el que se anulan la oferta y la demanda, repartiendo beneficios a todos los actores. Se trata de un bien comn que llega como consecuencia involuntaria del comportamiento racional de los actores. Aunque en su momento no fue debidamente apreciada por los contemporneos de Walras, la teora del equilibrio econmico se ha convertido en una de las piedras angulares del paradigma neoclsico de la economa y se encuentra en la base de trabajos posteriores que han tratado de perfeccionar los planteamientos iniciales del economista francs.

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