MESA DE ARTES

Textos de la mesa de Artes del Congreso de Sociologia de la Universidad Nacional de Colombia (diciembre de 2006) y cluster de materiales conexos

A DIESTRA Y SINIESTRA - COMENTARIOS SOBRE ARTE Y POLITICA

Flix Suazo

PARA UNA REDEFINICIN DE LO POLTICO EN LAS PRCTICAS DE CREACIN CONTEMPORNEAS (1) Algunos tericos del arte han observado que la quiebra del proyecto moderno trajo consigo una consecuente despolitizacin del arte y el auge de posturas cada vez ms blandas y negociadoras que dejaban atrs el radicalismo crtico de las vanguardias. Sin embargo, en las ltimas dos dcadas, esta supuesta indiferencia poltica se fue transformando en una suerte de juego cnico con los smbolos del poder que, a la larga, ha desembocado en una nueva estrategia para abordar el espacio poltico (2) de la civilizacin tarda, marcada por el declive de los viejos liderazgos y la incorporacin de nuevos sectores al debate pblico como el movimiento feminista, los representantes de las minoras tnicas y religiosas, las asociaciones de vecinos, los ecologistas y otras organizaciones no gubernamentales. Este fenmeno ha permitido expandir el contenido de la confrontacin poltica ms all del enfoque partidista, dando cabida de este modo a aspectos relacionados con los derechos civiles del ciudadano, su identidad sexual y religiosa, sus costumbres y creencias. En este contexto, lo poltico ya no se presenta como un compromiso definido con una ideologa especfica, sino como una instancia discursiva que se expresa simblica y subrepticiamente en todas las formas de la actividad social, individual y productiva: en la manera en que se promueve una marca de pasta de dientes, en el modo de fumar, en la moda, en la enfermedad. En consecuencia, estamos asistiendo a una re-politizacin del arte que ahora tiene como escenarios al cuerpo, la sexualidad, la naturaleza, las relaciones humanas, la tecnologa, el mercado y los propios espacios de legitimacin cultural. Evitando la visin panfletaria del realismo social y el melodramatismo de la nueva figuracin, las prcticas de creacin actuales se han vuelto cada vez menos indiferentes, a travs de recursos tan dismiles como

la fotografa, la instalacin, las acciones en vivo y el video arte. En todos estos casos, prevalece la mirada documental o la yuxtaposicin crtica de recortes de prensa, reportajes y testimonios reales, que hablan elpticamente de la tragedia y la ira de los sectores marginados o minoritarios. An as, esa redefinicin de lo poltico en el campo del arte se plantea bajo la forma de una diseccin simblica que muestra las fisuras y contradicciones de la civilizacin actual. En realidad, ya desde la aparicin de las primeras tentativas conceptuales, el propio gesto de abandonar la pintura y enfatizar en la idea supona una toma de posicin no solo esttica sino tambin poltica que se opona a la fetichizacin del objeto y a su circulacion mercantil. Esta postura se fue radicalizando en la medida en que las prcticas de creacin fueron abandonando los espacios de legitimacin oficial y trasladndose hacia los ambientes naturales y urbanos, donde la obra adquira una dimensin procesual y efmera. Sin embargo, este xodo hacia los espacios alternativos como forma de resistencia no tard en ser neutralizado y asimilado al proceso de renovacin que tambin sufran las instituciones culturales, buscando actualizar, y sobre todo, flexibilizar sus mecanismos promocionales y valorativos. Dentro de este marco, ya ninguna propuesta artstica, ni siquiera aquellas que se autorrelegaban a la marginalidad, poda quedar totalmente fuera del alcance de los museos, el coleccionismo y el mercado. Esta lgica no solo ha ensanchado los lmites del campo cultural, sino que adems ha permitido una redefinicin de lo poltico como instancia discursiva, es decir, como parte de una estrategia de comunicacin. En este sentido, lo poltico ya no es una forma de militancia que se fundamente en una suerte de metaconciencia tica, sino un elemento ms de la gramtica cultural de nuestra poca. Lo interesante de este fenmeno es que la relacin entre poltica y arte ha dejado de pertenecer a la estricta jurisdiccin de un movimiento o tendencia artstica en particular (como sola ocurrir con las vanguardias artsticas de la primera mitad del siglo o con la contracultura de los aos 60), para diseminarse en prcticas de creacin dismiles, incluso en aquellas que proponen una visin intimista del hecho artstico. Atrs quedaron los tiempos en que ser futurista o surrealista era casi lo mismo que ser fascista o comunista y, por esa misma razn, la figura del artista se ergua como la de un activista poltico. Por el contrario, el artista contemporneo rechaza la frontalidad de sus homlogos de antao, trasladando su inters a las estrategias de lenguaje y las posibilidades que brindan las tecnologas de la informacin. Lo poltico se manifiesta ahora a travs de la eleccin del soporte, la factura y los smbolos empleados que a veces son variaciones ldicas o paradjicas del cdigo; otras documentos aparentemente inocentes que son introducidos intencionalmente para provocar una reaccin crtica en el espectador. Un ejemplo de arte poltico basado en un cambio discusivo lo constituyen las instalaciones, medio de expresin combinado que durante los aos 70 y 80 fue utilizado como un recurso de oposicin frente a la hegemona de los gneros puros (pintura, escultura, dibujo), tradicionalmente destacados y promovidos como emblemas de la institucin arte. En este sentido, la operacin instalatoria desafa el poder instaurador de las representaciones institucionales, al operar un cambio en la estructura discursiva de la obra que sustituye la coherencia estructural y el refinamiento intelectual del arte moderno por proposiciones fragmentarias donde lo casual tiene una importancia determinante.

As como la lgica del discurso poltico ha abandonado el gueto partidista para convertirse en un espectculo publicitario, regulado por los ndices de aceptacin y rechazo de las audiencias, el arte contemporneo ha reorientado su agenda poltica, no slo hacia temas "polticamente correctos" como los derechos humanos y civiles, la ecologa, la identidad y la alteridad, sino tambin hacia el desenmascaramiento crtico de los modelos de representacin vigentes. Segn este enfoque, lo poltico trasciende la incorporacin -ms o menos comprometida, ms o menos oportunista- de una serie de temas controversiales, extendindose hacia las estrategias discursivas -generalmente estandarizadas y aspticasque son empleadas por los medios de comunicacin masivos o entes gubernamentales para tratar esos problemas. Al abordar lo poltico como una entidad discursiva, las relaciones de poder son transferidas al lenguaje, poniendo en evidencia sus convenciones. En realidad, el poder instaurador del lenguaje est referido en la mayora de los mitos que narran la fundacin del mundo: cada cosa nombrada adquiere por medio de este acto una presencia significativa. Pero esta accin fundacional est acompaada tambin por un proceso inverso de exclusin: todo cuanto omite el lenguaje, todo fenmeno innombrable, carece de sustancia y de presencia. As pues, entre la instauracin y la exclusin, entre afirmaciones y silencios, el lenguaje deviene en campo de confrontacin, es decir, en espacio poltico. Esta condicin, por inocua que parezca, marca el origen de mltiples batallas que se operan a nivel del discurso cotidiano, en las relaciones afectivas, en la interaccin profesional o en el propio debate poltico. En todos estos casos, el lenguaje (bajo sus diferentes modalidades) establece demarcaciones y normas que, no solamente favorecen la comunicacin, sino que revelan posicionamientos especficos respecto a tal o cual tema. De este modo, la bsqueda del consenso a travs del simulacro comunicacional se convierte en el verdadero objetivo del debate poltico, hecho que tambin se ha constituido en objeto de anlisis por algunas prcticas de creacin contemporneas que intentan replantear crticamente las relaciones que en el contexto de la civilizacin actual se establecen entre verdad e ilusin, identidad y representacin. De ah que, el aparente nihilismo que caracteriza los comportamientos intelectuales en la postmodernidad, no sea ms que un replanteamiento de lo poltico desde una ptica no partidista, es decir, discursiva y simblica que centra su atencin en los problemas de la representacin y la autoridad. En este sentido, la presencia de lo poltico en el arte contemporneo no se define, como ya hemos anotado, en trminos de militancia o compromiso tico social con alguna utopa emancipatoria, sino como un juego epistemolgico de carcter deconstructivo que desenmascara las contradicciones del discurso institucional. Para decirlo de otro modo, las relaciones polticas son vistas ahora a travs de las relaciones entre los signos, las imgenes que los representan, los contextos en que son colocados y los usos sociales que los determinan. El problema no (slo) es cuestionar la contaminacin ambiental o la discriminacin tnica, sino revisar las estrategias del lenguaje (jurdico, periodstico, moral, artstico) que han propiciado y justificado a travs del tiempo la implantacin de esas prcticas. De cierto modo, la hegemona de unos discursos sobre otros (o, en el caso de las artes, de unos gneros o estilos sobre otros), constituye una metfora de las desigualdades que se producen en el mbito de la propia vida.

Quiz lo que ha provocado el desconcierto de amplios sectores de la intelectualidad es constatar que esta re-definicin de las relaciones entre poltica y arte ya no se est planteando a favor o en contra de alguien o alguna cosa y, sobre todo, que algunas prcticas de creacin estn utilizando inescrupulosamente los propios mecanismos de circulacin y promocin que pretenden cuestionar. Para ciertos analistas esta estrategia constituye un sntoma de oportunismo, cuando no una prueba fehaciente de la hipocresa e inconsistencia tica de algunos creadores (3). Lo que ocurre, sin embago, es que se ha roto aquella ecuacin dicotmica que planteaba la cuestin en trminos extremos y obligaba al intelectual a posicionarse belicosamente de un lado o del otro de la arena poltica o, simplemente, a no responder a este reclamo. Dicho de otro modo, el horizonte crtico del arte se ha vuelto "implosivo" y se manifiesta desde dentro mismo del campo cultural, tomando el lenguaje como nuevo escenario de confrontacin. Ello no significa que hayamos arribado a una suerte de "ms all" de la poltica por aniquilacin o cansancio sino que se ha redimensionado su manera de manifestarse tanto en la vida como en el arte. Es as como algunas elecciones de estilo o gnero tienen implicaciones polticas subliminales como sucede a menudo con las propuestas de la artista Barbara Kruger, quien suele utilizar soportes publicitarios (pancartas o afiches, por ejemplo) donde la yuxtaposicin de textos e imgenes tienen una finalidad crtica. Lo sorprendente en casos como este es que lo poltico ha desaparecido como tema para reaparecer como juego epistemolgico, es decir, como parte constitutiva del propio discurso de la obra. Tal vez por ello se ha vuelto tan difcil aprehender la naturaleza poltica de la mayora de las producciones artsticas de los ltimos dos decenios, sobre todo en aquellas en las que prevalece una atmsfera intimista. Con ello queremos decir que las relaciones entre poltica y arte en el mundo contemporneo no dependen ya del tema o del compromiso ideolgico del artista, sino del uso estratgico y administrado del repertorio de gneros, estilos, imgenes y smbolos disponibles, a partir de la plena conciencia de sus implicaciones sociales y culturales. Hablamos de un cambio de episteme que ha aprendido a reconocer lo poltico en su manifestacin comunicacional. Es en el dilogo, por tanto, donde se afinca hoy la pertinencia de lo poltico, en la capacidad de propiciar y aceptar la diferencia, en la posibilidad de hablar desde all. Flix Suazo, Caracas, julio de 1999 Notas (1) Publicado en la revista Curare, No. 16. Mxico, julio-diciembre de 2000, pp. 6-12. (2) Segn Nicols Abaggnanov, el trmino poltica puede ser entendido en varios sentidos, a saber: 1) como doctrina del derecho y la moral; 2) como teora del Estado; 3) como ciencia de gobernar y 4) como sistema de relaciones intersubjetivas. Aqu nos referimos a la ltima de estas acepciones por considerarla de mayor amplitud y flexibilidad. (3) "Es la hora -escriben Ives Hlias y Alain Jouffroy- de un microanarquismo suave y pragmtico para sobrevivir bajo el peso de las condiciones presentes". Ver "Retrato ideolgico del artista a finales del siglo", en revista Analys-art (Caracas, Marzo de 1994), p. 61.

Este ensayo ha sido tomado del libro impreso: Flix Suazo. "A diestra y siniestra. Comentarios sobre arte y poltica". Fundacin de Arte Emergente, Venezuela. Enero 2005. Cubierta: Claudio Perna Diseo y diagramacin: David Palacios Correccin: Sara Maneiro Preprensa: Fotocomposicin Vidal Impresin: Grficas Guarino Digitacin y upload a Mesa de Artes: Pablo Batelli, marzo 5 de 2010