LA RESTAURACIN

ESDRAS Y NEHEMIAS

Introduccin Los libros de Esdras, Nehemas y Ester abarcan el ltimo siglo de historia narrado en el Antiguo Testamento. Esdras y Nehemas nos proporcionan un cuadro de la repatriacin de los judos y de la formacin de su comunidad religiosa, despu s del cauti!erio babilnico. Esto se conoce como "perodo de la restauracin", poca importantsima en #ue se restablece la nacin hebrea y se forma el judasmo. Los dos hombres responsables de la reorgani$acin de la !ida juda en a#uel momento histrico, fueron Esdras y Nehemas. A. Los libros de Esdras y Nehemas
1. Ttulos y autor. %or ser Esdras y Nehemas protagonistas de estos dos libros, lle!an sus nombres

respecti!amente. Estos libros son una continuacin de las &rnicas, cuya terminacin se repite al principio de Esdras. &on anterioridad, Esdras y Nehemas formaron un solo libro en el canon hebreo. %osteriormente fue di!idido en dos, en el mismo te'to hebreo. %robablemente fueron escritos por la misma persona, #ue emple como fuentes de informacin documentos escritos en primera persona (memorias) por Esdras y Nehemas. Al parecer, el autor fue un contempor*neo de Esdras+ #ui$* fuera el gran escriba mismo. Tambi n algunos estudiosos piensan #ue fue el mismo recopilador #ue escribiera las &rnicas. Es probable #ue Esdras,Nehernfas fuera escrito cerca del a-o .// a.&.
2. a.

Propsito. El autor inspirado escribi los dos libros para demostrar0 &mo 1ios cumpli la promesa hecha a los profetas, de #ue hara regresar a %alestina a su pueblo cuando lo lle!aran al destierro los monarcas paganos.2 3e relata la restauracin material, religiosa y moral de la nacin judaica despu s del e'ilio en 4abilonia. Esta fue una manifestacin de la pro!idencia de 1ios, #uien no solamente disciplin a su pueblo y termin con el mal de la idolatra mediante el cauti!erio, sino #ue tambi n lo hi$o !ol!er a %alestina.

b. &mo 1ios le!ant grandes hombres para lle!ar a cabo su obra. Los planes de 1ios triunfaron,

aun#ue sus enemigos presentaron toda clase de oposicin ya !eces pro!ocaron demoras. 1ios hi$o surgir a grandes profetas como 5ageo y 6acaras para despertar en su pueblo el *nimo de reedificar el templo, y al prncipe 6orobabel para dirigir la construccin. 1irigi a Nehemlas en la reparacin de los muros, y a Esdras en el restablecimiento del culto y para refrenar la tendencia a transigir con los samaritanos. Esta restauracin no es definiti!a ni completa, sino se-ala algo mejor. Tiene el fin de continuar la

re!elacin de 1ios a tra! s de su pueblo y preparar el camino para la redencin del mundo. La res, tauracin final se producir* de acuerdo al nue!o pacto (7eremas 89089,88). La primera gira alrededor de la Ley de :ois s, pero la final tendr* su centro en &risto crucificado y resucitado (6acaras 9;09/).
3.

Tema. LA <E3TA=<A&>?N, <E@<AAN>6A&>?N B <EC@<:A 1E >3<AEL.

4. Fuentes. El autor emplea y cita te'tualmente documentos contempor*neos a los hechos0 listas

de los israelitas #ue !ol!ieron a luda con 6orobabel, in!entarios, actos de los reyes de %ersia, correspondencia oficial con las autoridades persas y, sobre todo, las memorias de Esdras y Nehemas (Esdras D0;D E F09G+ Nehemas 909 E ;0;/+ .09 E D0G+ 9/0;H E 990;+ 9;0;DE 98089). Las secciones de Esdras .0H E I09H y D09;,;I est*n escritas en arameo. No es de e'tra-arse #ue se emplee este idioma, pues los pasajes contienen correspondencia con la corte persa+ el arameo era el idioma diplom*tico de a#uel entonces.
3. Orden histrico. El retorno del pueblo escogido se reali$ en tres etapas y bajo !arios dirigentes0 el

primero y m*s numeroso se efectu alrededor del a-o G8H a.&., bajo la direccin de 6orobabel+ el segundo, cerca del a-o .GH, dirigido por Esdras (segn la fecha #ue da la tradicin, la cual algunos estudiosos ponen en tela de juicio)+ y el tercero alrededor del a-o ..., dirigido por Nehemas. El templo fue reconstruido entre los a-os G8D y G9I. Luego e'iste una laguna histrica #ue abarca la poca de Ester. 5ay eruditos #ue suponen #ue la repatriacin de Nehemas precedi a la de Esdras, y #ue el libro de a#uel debera insertarse entre los captulos seis y siete de ste. 3in embargo, los datos histricos y los argumentos referentes a las fechas son complicados, y ninguna teora puede pretender una e'actitud absoluta. Es con!eniente aceptar la cronologa natural de los dos libros.
5. Personalidad e importancia de Esdras. Esdras era un escriba encargado de los asuntos judos en la

corte de %ersia. 3e destaca en la restauracin por#ue "m*s #ue cual#uier otro, l contribuy a la formacion del car*cter judo entre el perodo del Antiguo Testamento y el tiempo de &risto0 a 3e llama "escriba !ersado en la ley", es decir, un hombre dedicado al estudio e interpretacin de la Ley. 3us muchos a-os de permanencia en el palado persa y su trabajo en el departamento de asuntos judos, lo familiari$aron con la Ley mosaica, en cuyo espritu ahond, e'trayendo su !erdadero sentido. La gran misin de Esdras fue e'plicar la Ley a su pueblo y ense-ar cmo !i!ir conforme a ella+ es decir, cmo poder aplicar sus preceptos a todos los aspectos de la !ida. La Ley deba ser la norma de conducta de todos los judos. Esdras sir!i de modelo a los escribas de la poca del Nue!o Testamento sin tener las caractersticas desagradables de ellos. 3u figura se ha agrandado en la tradicin talmdica, hasta el punto de #ue se ha llegado a considerar un segundo :ois s. Esdras se con!irti en el "padre del judasmo" con sus tres ideas esenciales0 la ra$a escogida, la Ley y el templo. &iertos estudiosos de la 4iblia lo acusan de ser tan slo un legalista #ue insista

e'cesi!amente en la letra de la Ley, un hombre intolerante y de estrecha mentalidad+ sin embargo, su e'clusi!ismo religioso y la intransigencia de sus reformas, protegieron a la comunidad renaciente de la influencia de la idolatra, la cual haba producido tan funestas consecuencias en la poca mon*r#uica. Adem*s, su fuerte de!ocin a la Ley no solo molde la !ida del pueblo judo, sino #ue le permiti tambi n superar y sobre!i!ir los embates de las futuras crisis histricas de los siglos !enideros. 3i no hubiese sido por la influencia duradera de Estas sobre su pueblo, es probable #ue >srael no hubiera resistido a la cultura griega durante la poca de los :acabeos. 3egn la tradicin rabnica, Esdras hi$o coleccionar y recopiar los manuscritos sagrados de los hebreos, cambiando su escritura hecha en alfabeto hebreo antiguo, a la lengua aramea, #ue ya hablaba el pueblo judo en esa poca. Tambi n se cree #ue Esdras tu!o mucho #ue !er con la seleccin de los libros #ue deban ser induidos en el canon hebreo. 1e manera #ue concluimos, diciendo #ue Esdras es el personaje m*s importante del perodo de la restauracin. D. Bosque o de Esdras!Nehemas. >. %rimer regreso de desterrados (Esdras 9 E I)
A. 3e

organi$a el regreso a 7erusal n (Esdras 9, ;) del templo (Esdras 8E I)

4. <econstruccin

>>. 3egundo regreso (Esdras D E 9/)

A. La 4. La

misin de Esdras (Esdras D, H) reforma de Estas (Esdras F, 9/)

>>> Tercer regreso (Nehemas 9 E G) A. Nehemias comisionado por Artajeljes (Nehentias 909 E ;0H)
B.

&omien$a la construccin de los muros (Nehemas ;.F E 8.8;)

C. @posicin de los enemigos e'ternos (Nehemas .) D. @posicin de los enemigos internos (Nehemas G) E. >ntrigas de los ad!ersarios y terminacin de los muros (Nehemas I)

E 1isposiciones para la proteccin de 7erusal n (Nehemas >J. <eformas (Nehernas H E 98)

A. B.

<eforma religiosa (Nehemas HE 9/) <eforma social y poltica (Nehemas 99 E 98)

B. Fondo histrico >saas haba profeti$ado alrededor de 9G/ a-os antes de la restauracin, #ue 7eho!* hara #ue &iro castigan a las naciones y liberara a su pueblo (>saas ..0;. E .G0H). A este gran fundador del

imperio persa, se le llama "pastoK2 y "ungido de 7eho!*", t rminos #ue significan #ue fue separado por 1ios para ser el instrumento de la liberacin de >srael. Alrededor del a-o GGH a.&., &iro ascendi al trono de As*n, pe#ue-o principado persa cercano al golfo % rsico. Luego comen$ su carrera !ertiginosa y !ictoriosa. Cue un genio militar y un organi$ador e'traordinario. En el a-o G./, se apoder por la fuer$a del reino de :edia, regido por Astiages. El rey medo haba tratado de castigar la insolencia de este rey !asallo, pero fue !encido en la batalla, y entregado por sus mismas tropas a &iro. Tres a-os despu s, &iro cru$ el Eufrates y lle! sus !ictoriosos ej rcitos hasta el Asia :enor, tomando posesin de las fabulosas ri#ue$as de &reso, rey de Lidia.

:ientras tanto, el imperio caldeo iba debilit*ndose. Al t rmino del brillante reinado de

Nabucodonosor (GI; a.&.), 4abilonia fue sacudida por una serie de re!oluciones y asesinatos. El ltimo rey, Nabunahid (Nabnides) y su d bil y !acilante hijo 4elsasar, #ue reinara junto a l, iniciaron ciertos cambios religiosos, restringiendo algo del culto al dios :arduL y promo!iendo la antigua religin de la diosa lunar, 3in. 1e esta manera, despertaron la oposicin de los sacerdotes y el resentimiento del pueblo. %or eso, estos permitieron #ue el con#uistador &iro ocupara la ciudad en G8F sin resistencia, y aun lo recibieron como libertador. El cetro del podero mundial pas as de las manos de los babilonios a las de los persas. 3e cumplieron al pie de la letra las profecas de >saas y de 1aniel concernientes a estos sucesos (>saas .D+ 1aniel G). En contraste con los asirios y babilonios, &iro fue muy liberal con los pueblos con#uistados. A#uellos con#uistadores haban establecido la poltica de lle!ar a la poblacin de un pas a otro, con el objeto de disminuir el peligro de rebelin, por lo #ue haban deportado a muchos pueblos, incluyendo a >srael y 7ud*. &iro cambi esta poltica represi!a, permitiendo #ue los pueblos desterrados regresaran a sus territorios. Tambi n respet los santuarios de los di!ersos dioses de los pases con#uistados, y contribuy a su reconstruccin en caso de haber sido damnificados por la guerra. En el "&ilindro de &iro" (crnica babilnica del con#uistador), se lee0 "1e!ol! los dioses (im*genes) a los lugares #ue haban habitado, y los instal en su morada permanente (templo). . . Bo reun a todas las gentes (desterradas) y las restablec en sus domicilios." &on esta poltica crey atraer no slo el fa!or de los distintos dioses, sino el de los pueblos #ue los consideraban sus di!inidades propias. As, la poltica de &iro facilit la repatriacin de los judos de 4abilonia. &iro march a las regiones orientales para enfrentarse a sus enemigos, perdiendo all la !ida en el a-o G8/ a.&. Le sucedi su hijo Cambises (G8/,G;;). 4ajo su reinado, %ersia con#uist Egipto y se con!irti en el mayor imperio #ue el mundo haba !isto0 se e'tenda desde la >ndia hasta el Nilo. Es interesante hacer notar cmo un te'to de Elefantinas cuenta #ue &ambises destruy todos los templos egipcios (probablemente para castigar un complot de parte de los sacerdotes), pero perdon el de 7eho!*. El sucesor de &ambises, Daro I (G;;,.HI), unific el imperio, construy una red de caminos a tra! s de todo el pas y di!idi el imperio en ;/ satrapas (pro!incias sobre las cuales los s*trapas o gobernadores ejercan una autoridad casi ilimitada). 3e reconstruy el templo de 7erusal n en este perodo. Le sucedi Jerjes, el Asuero del libro de Ester (.HI,.IG). 3egn el historiador griego 5erodoto, 7erjes fue un monarca !oluptuoso, d spota y cruel. Cue asesinado en una suble!acin de palacio, junto con su hijo 1aro. 3ubi al trono Artajerjes 1, Longimano (.I.,.;8) Este soberano autori$ la ida de Nehemas a 7erusal n para reparar sus murallas. Todos estos reyes continuaron con la poltica de tolerancia con respecto a la religin de sus sbditos (Esdras I0I,9/+ D099+ Nehemas ;). Aun#ue >srael estaba bajo el dominio persa, go$aba de bastante libertad.

I. Primer regre o de !o

de terr"do #E dr" $ % &'

A. "e or#ani$a el retomo a %erusal&n (Esdras 2, 2) 1. El decreto de Ciro (Esdras 9). El escritor sagrado se-ala claramente #ue 7eho!* mo!i el espritu de &iro para #ue permitiera el regreso de los judos a su patria. El personaje m*'imo de la restauracin de 7erusal n no fue &iro, 6orobabel, ni Esdras, sino 1ios. Acomod*ndose a la religin de los judos, el monarca persa afirm #ue l estaba comisionado por "7eho!*, el 1ios de los cielos" para construir un templo en 7erusal n. 1emostraba as !erdadera generosidad, al conceder no slo permiso para !ol!er, sino tambi n ayuda material adem*s de instar a los !ecinos a prestar su

cooperacin. En el libro de Esdras, se encuentran dos copias de la proclamacin de &iro0 la primera (90;.) est* escrita en hebreo y la segunda (I08,G) en arameo. Ni la una ni la otra son completas, pues son complementarias. La promulgacin de dicho decreto fue publicada en hebreo por heraldos en!iados a los judos en el e'ilio y la copia en arameo fue archi!ada en Ecbatana (Acmeta, Esdras I0;), la residencia de !erano de &iro. 3in duda, el decreto hecho en hebreo fue redactado por empleados judos de la corte persa o #ui$* por 1aniel mismo. Tambi n el edicto persa fue el cumplimiento de la profeca de 7eremas. Este profeta haba predicho #ue los cauti!os pasaran solamente D/ a-os (cifra redonda) en 4abilonia (7eremas ;F). Al parecer 1ios, en su misericordia, abre!i el perodo de cauti!erio, pues proclam su liberacin en el a-o G8H a.&. (el "primer a-o de &iro", de su reinado sobre 4abilonia). As #ue el cauti!erio dur apro'imadamente I/ a-os, desde GFD hasta G8H. (Algunos estudiosos fijan la primera cauti!idad en el a-o I/G, pues algunos judos fueron lle!ados a 4abilonia en a#uella fecha.) No sera la ltima !e$ #ue 1ios acortara los das de prueba de su pueblo (:ateo ;.0;;). Ba con el camino abierto, Mcu*ntos judos estaran deseosos de regresarK 3us antepasados en la poca de :ois s haban salido todos de Egipto, pero la situacin de los israelitas en 4abilonia era muy diferente. Abandonar Egipto significaba escapar de la dura escla!itud, pero para muchos judos, el emigrar de 4abilonia significaba dejar una !ida muy cmoda. Adem*s, la mayora de ellos no haban llegado a conocer 7ud*, pues pertenecan a una generacin #ue haba nacido en la tierra de los caldeos. %or esto, estaban contentos de !i!ir y permanecer en 4abilonia. 3in embargo, les brindaron gustosos con generosidad toda clase de ayuda a los #ue podramos llamar "sionistas antiguos", por#ue 1ios haba despertado su *nimo. &iro mismo de!ol!i los !asos sagrados #ue Nabucodonosor haba lle!ado del templo de 7erusal n. ;. Los judos que ol iero! co! "orobabel (Esdras ;). 1ios le!ant dos grandes lderes0 6orobabel, un descendiente de la casa de 1a!id, y 7osu (7esa), el sumo sacerdote. &iro haba nombrado gobernador a 3esbasar, pero parece #ue ste falleci poco despu s, o tal !e$ no fuera sino la cabe$a poltica de la nue!a colonia, mientras #ue el prncipe 6orobabel fue el dirigente popular sin ser oficialmente nombrado. MNu fue lo #ue impuls a los desterrados a !ol!er con 6orobabelK 3in duda, fueron en gran parte el fer!or patritico y la fe santa de sus dirigentes, #ue conmo!ieron al pueblo. El gran entusiasmo de ellos era contagioso. 3olamente .;.8I/ judos !ol!ieron, y con los escla!os y msicos, sumaban unas G/./// personas. Los anales reflejan la pobre$a de los repatriados. 1e cada seis personas, una era due-a de un burro y de un escla!o. 1e cada I/, slo una dispona de un caballo. 1e cada 9// personas, una tena un camello+ de cada 9DG, una era due-a de una mula.

3e considera #ue este regreso fue un segundo 'odo de >srael. El go$o y los c*nticos caracteri$aron los preparati!os y la partida. =n salmista desconocido e'presa los sentimientos de los repatriados0 "&uando 7eho!* hiciere !ol!er la cauti!idad de 3ion, seremos como los #ue sue-an. Entonces nuestra boca se llenar* de risa, y nuestra lengua de alaban$a" (3almo 9;I09, ;). El camino era largo, unos 9.G// Lilmetros, ya tra! s del desierto. Cue un !iaje de cuatro meses. %ero por el go$o #ue sentan, no les pareci tan largo ni fastidioso. Los msicos tocaban y el pueblo cantaba. Era como un a!i!amiento o un nue!o nacimiento. B. 'econstruccin del templo (Esdras ) * +, 1. #ea!udaci$! del culto (Esdras 809,D). =no de los primeros esfuer$os comunes de los repatriados fue edificar un altar, construido en el mismo sitio donde 3alornn colocan el altar de bronce, unos cuatro siglos atr*s. M%or #u reconstruyeron el altar antes de comen$ar la reedificacin del temploK 3eguramente se dieron cuenta de #ue la adoracin misma es m*s importante #ue la casa de adoracin. El altar es de importancia b*sica para el culto a 7eho!*, pues no e'iste acceso a 1ios sin el derramamiento de sangre. Los israelitas recomen$aron su !ida nacional obedeciendo la Ley de :ois s. Tambi n sacrificaron holocaustos de consagracin a 7eho!* en gratitud por el renacimiento de la nacin. Cinalmente, teman a los samaritanos y otros pueblos y #ueran ganar el fa!or y la proteccin de 1ios. &elebraron tambi n la fiesta de los Tabern*culos, recordando as cmo 1ios haba en!iado el man*, les haba proporcionado agua de la roca y los haba guiado y atendido en todas sus necesidades. :e diante la fiesta, #ueran significar #ue an confiaban e'clusi!amente en 1ios, #uien los diriga y satisfaca sus necesidades.
2. Colocaci$! de los cimie!tos del tem%lo (Esdras 80H,98). Los dirigentes judos reunieron obreros y

materiales para comen$ar la construccin del templo. &uando se echaron los cimientos, el pueblo se congreg para alabar a 7eho!* y agradecerle esta e!idencia de fidelidad. Las trompetas con!ocaron a la asamblea al culto. Luego los le!itas cantaron salmos. =n grupo responda a otro, de una manera muy similar a la de los 3almos 99I y 98I. :uchos de los repatriados lan$aron gritos de go$o al !er con!ertido en realidad el sue-o de reconstruir el templo, pero los pocos ancianos #ue haban !isto el primer templo de 3alomn, lloraron amargamente por#ue los cimientos del nue!o edificio eran de inferior calidad a los del anterior.
2. &%osici$! ' cese del trabajo (Esdras -,. A partir de este captulo, hasta el fin de Nehemas, e'isten

conflictos. Oidner obser!a #ue todo empe-o #ue se dirija a la causa de 1ios, ser* estorbado y toda es, tratagema perjudicial ser* empleada por los #ue se oponen a ella.2 No se haba a!an$ado mucho en la construccin cuando surgieron los disturbios. Los samaritanos al norte, Amn al oriente, Aesem y sus

*rabes al sur, y al oeste la dudad de Asdod, eran m*s bien enemigos #ue amigos (cf. Nehemas .0D). Los dirigentes de los samaritanos, al saber #ue los judos haban comen$ado a reedificar el templo, ofrecieron ayudarles, alegando #ue adoraban al mismo 1ios. M%or #u no aceptaron los judos su ayudaK Los samaritanos no practicaban la religin pura de 7eho!*. El rey asirio 3argn haba trado colonos de otras partes de su imperio para me$clados con los pocos israelitas #ue l dejara en el territorio del reino septentrional. :*s tarde, estos pueblos aceptaron la religin de 7eho!*, pero tambi n mantu!ieron su idolatra (; <eyes 9D088, 8.). Los judos haban !uelto a 7erusal n para restaurar la adoracin pura, y aun#ue este ofrecimiento pareciera ra$onable y hasta generoso, ellos saban #ue aceptarlo dara por resultado contaminar su propia religin. Es probable #ue la fe hebrea no hubiera sobre!i!ido si los judos hubieran transigido en dicha ocasin. En realidad, 1ios emple a estos judos como testimonio del principio bblico de separacin del pecado y del mundo como consagracin a El. Adem*s, los judos no e'cluyeron a todos los samaritanos sino #ue aceptaron " los #ue se purificaron espiritualmente. El escritor inspirado afirma #ue los israelitas celebraron la %ascua "con todos a#uellos #ue se haban apartado de las inmundicias de las gentes de la tierra para buscar a 7eho!* 1ios de >srael" (Estiras I0;9). Los samaritanos se !ol!ieron hostiles hacia los repatriados e hicieron todo lo posible para estorbar la construccin. :ediante maniobras polticas, el pueblo de 3amaria pudo con!encer al rey de %ersia #ue le era con!eniente interrumpir los trabajos. 3e !e tambi n #ue los judos permitieron #ue se propagara el desaliento cua!do se intensific la oposicin. 3e suspendi la construccin por 9I a-os. &u*n f*cil es decir0 "3eguramente no es !oluntad de 1ios #ue edifi#uemos ahora", cuando tenemos #ue enfrentar la oposicin a una obra. %ero tal insinuacin no !iene del cielo. La seccin de Esdras .0I,;8 es un par ntesis y no tiene #ue !er con la primera poca de la restauracin, sino con la construccin del muro durante el perodo de lenes (.EG,.IG a.&.), y el de Artajerjes (.E..;.). El autor altera el orden cronolgico e introduce a#u los incidentes para mostrar cmo los samaritanos persistan en oponerse a la obra de 1ios. 3e obser!a #ue el rey persa mand el cese de los trabajos hasta #ue no dispusiera otra cosa (.0;9)+ as dejaba tiem%o para recapacitar, algo #ue hi$o posible la misin de Nehemas (Nehernias ;09,H). .. (e rea!uda y se termi!a la co!strucci$! (Esdras G y I). A pesar de la inacti!idad del pueblo. 1ios no abandon sus planes. En el a-o G;/ a.&., 7eho!* le!ant a dos profetas. 5ageo y 6acaras, para alentar al pueblo a continuar en la obra. 5ageo les manifest a los judos #ue no era e'tra-o #ue se #uejaran de la difcil situacin y de la caresta deja !ida, pues 1ios estaba en su contra. 5aban construido casas hermosas para s, mientras #ue en el templo no se haba hecho nada m*s. Los inst a recomen$ar la construccin (5ageo 9, ;). 6acarias tambi n conmo!i al pueblo se-alando #ue los "cuernos #ue dispersaron a 7ud*" (los

poderes enemigos) son derribados, es decir, no hay oposicin a la construccin (909H,;9)+ #ue "los dos ungidos" (6orobabel, el prncipe, y 7esa, el sacerdote) "est*n delante del 3e-or de toda la tierra" (.09.)+ #ue "las manos de 6orobabel echar*n el cimiento de esta casa,P y sus manos la acabar*n" (.0F). El "monte" de obst*culos ser* reducido a "llanura" si el pueblo tiene *nimo de trabajar. 3in embargo, no es "con ej rcito, ni con fuer$a, sino con mi Espritu, ha dicho 7eho!* de los ej rcitos" (.0I). En respuesta a la fogosa predicacin de los dos profetas, los lderes 6orobabel y 7esa y el pueblo judo se le!antaron y !ol!ieron a edificar. La moral del pueblo se mantena a un ni!el ele!ado, a ra$ de la continua predicacin alentadora de 5ageo y 6acaras. El nue!o esfuer$o en la construccin del templo llam la atencin del gobernador Tatnai, de 3etar, bo$nai y de sus compa-eros. Estos comen$aron una in!estigacin, tal !e$ para intimidar nue!amente a los judos. %ero los judos estaban con!encidos de la proteccin de 1ios y se mantu!ieron acti!os en sus trabajos. 1ios hi$o #ue la in!estigacin fuera una bendicin para los judos y una confusin para el enemigo, ya #ue se encontr el decreto de &iro. Los judos fueron rei!indicados. El rey persa 1aro hi$o anular la oposicin, mand a Tatnai y 3etar,bo$nai entregar fondos reales de lbs impuestos de la regin Transeufratina a los judos para ayudar a la construccin, y orden #ue se les dieran animales para los sacrificios. La construccin del templo dur cinco a-os. Los materiales #ue se emplearon en la edificacin fueron de inferior calidad a los #ue se usaron en el templo de 3alomn, y faltaba el arca, pues sta haba sido destruida por los babilonios en la toma de 7erusal n. 3in embargo, 1ios le inspir a 5ageo esta afirmacin0 "La gloria postrera de esta casa ser* mayor #ue la primera" (5ageo ;0F). 1e m*s !alor es un rstico saln donde habita la gloria de 1ios, #ue una suntuosa catedral sin su presencia. La dedicacin del templo fue una ceremonia impresionante y moti!o de gran go$o. Entre los muchos sacrificios ofrecidos, estu!o el de doce machos cabros en e'piacin por las doce tribus (I09D). Al parecer, los judos consideraron #ue se haba restaurado la nacin entera. La celebracin de la %ascua fue muy interesante. Esta habla sido instituida para #ue los hebreos recordaran siempre su liberacin de la escla!itud de Egipto. Ahora se go$aban tambi n de la liberacin de 4abilonia. II. Segundo regre o #E dr" ( %$)' Los a)os i!termedios. Entre la dedicacin del templo y la llegada de Esdras a 7erusal n, hay un lapso de GH a-os. El captulo I de Esdras termina en el a-o G9I a.&. Esdras mismo entra en la escena en el captulo D, en el .GH a.&. Entre estos dos captulos, 7erjes (Asuero) ascendi al trono de %ersia (.HG.IG a.&.), de tal manera

#ue los acontecimientos del libro de Ester ocurrieron en este perodo. 5acia fines de este inter!alo, la espiritualidad decay en 7erusal n. La nue!a generacin nada saba del fer!or de sus padres y abuelos. La desidia y la debilidad caracteri$aban las pr*cticas de fe+ es decir, los judos no cumplan estrictamente la Ley de :ois s, por lo #ue 7erusal n marchaba nue!amente hacia la decadencia. %ero 1ios le!ant a un hombre, Esdras, para hacer !ol!er a su pueblo. A. La misin de Esdras (Esdras . y /, 1. Esdras. Esdras %erte!eca a la lnea sacerdotal. 5aba consagrado su !ida a copiar y ense-ar las Escrituras. %arece #ue, por su gran habilidad como escriba, era una especie de secretario de asuntos judos en la corte persa. %or lo tanto, el rey persa lo conoca. Esdras era un hombre de oracin y un maestr consecuente #ue puso por obra la Ley de :ois s. Al enterarse de la creciente decadencia espiritual de 7erusal n, 1ios lo impuls para #ue !iajan a la dudad santa e hiciera despertar en los judos el sentido de la importancia de la Ley. La influencia de Esdras fue el factor determinante #ue hi$o de los judos el "pueblo del Libro". Esdras se distingui por poner una atencin especial a la Ley de :ois s, dando mucho nfasis a su estudio. 1esde ese entonces, la nacin se caracteri$ por su respeto a la Ley. 3e llama a Esdras "escriba diligente en la ley2, "!ersado en los mandamientos" y "erudito en la ley" (Estas D0I, 99, 9;). Tan profunda fue su influencia sobre >srael, #ue se le puede considerar corno un segundo :ois s. 5ablando en sentido figurado, lle! al pueblo nue!amente al 3ina, para !ol!er a escuchar la !o$ tonante de 1ios y contemplar su santidad. El secreto de su 'ito como maestro se encuentra en Esdras D09/0 haba preparado su cora$n para in#uirir la ley de 7eho!*, para cumplirla y para ense-arla. Nue 1ios nos conceda cora$ones preparados, para poder seguir el camino #ue Estas tom. Entonces la mano de 7eho!* estar* sobre nosotros tambi n (D0I). ;. *iaje de Esdras a Jerusal+!. &uando Esdras present su solicitud " Artajerjes, rey de %ersia, 1ios predispuso el cora$n del monarca para #ue ste lo fa!oreciera. El rey no solamente concedi el permiso para retornar, sino #ue tambi n dio rdenes para #ue se recolectaran dinero y bienes para el templo, y e'imi a los funcionarios del templo de pagar impuestos. Adem*s, autori$ a Esdras a ejercer jurisdiccin sobre todas las colonias judas situadas al oeste del Eufrates. Esdras recibi autoridad para hacer cumplir las leyes de 7eho!*. 3u empresa era reformar al pueblo, espiritual y moralmente. %ronto congreg unos 9.G// hombres #ue, junto con sus familias, se ofrecieron para emprender el largo !iaje a 7erusal n. Al !er a los #ue se habian reunido, pudo notar #ue no figuraban le!itas entre

ellos. 1ado #ue la restauracin haba insistido en un culto puro, se haba prestado especial atencin a los sacerdotes y se haban descuidado los le!itas. 1e manera #ue stos no tenan mucho estimulo para regresar. Esdras deseaba #ue el culto fuera completo, y tu!iera canciones, coro y msicos. Tambi n los sacerdotes necesitaban la ayuda de los le!itas. %or esto, persuadi a unos ;G/ le!itas para #ue retornaran con sus familias. M%or #u proclam Esdras ayuno en Aha!aK No haba pedido soldados #ue los escoltasen durante el trayecto hasta 7erusal n, ya #ue le haba dado su testimonio al rey acerca del poder de su 1ios. :uy pronto los judos emprendieron el !iaje a tra! s del desierto, donde podran correr peligro, pues haban formado una rica cara!ana #ue despertara la codicia de las hordas beduinas #ue infestaban las desoladas regiones de Arabia y 3itia. 3e calcula #ue el oro y la plata #ue los judos lle!aban para el templo e#ui!aldran m*s o menos a unos ;.G//./// dlares. "La buena mano" de su 1ios estu!o sobre ellos protegi ndolos en el camino0 un 1ia e de cuatro meses. Al llegar, Esdras les present a los sacerdotes nue!os !asos sagrados y otros utensilios para uso del templo, luego se ofreci un sacrificio y se comunicaron las rdenes de Artajerjes a los gobernadores de las pro!incias !ecinas, #uienes les brindaron ayuda a Esdras y a su gente, cumpliendo as con la palabra del rey. B. La re2orma de Esdras (Esdras 3 y 45, 4. La %e!a ' la oraci$! de Esdras (Esdras F). Transcurridos menos de cinco meses (compare Esdras D0F con 9/0F), comen$ a tener fruto la diseminacin de las copias de la Ley y la ense-an$a impartida por Esdras. =n grupo de los jefes del pueblo le inform a Esdras #ue algunos de los repatriados se haban casado con personas e'tranjeras. Entre los culpables se encontraban miembros de la familia del sumo sacerdote y oficiales ci!iles. Era una !iolacin de la Ley de :ois s (1euteronomio D09,G), #ue lo prohiba, no por prejuicios raciales, sino por#ue lle!aba a la idolatra. La confesin de los prncipes apen grandemente a Esdras. <asg sus !estidos, se arranc los cabellos y se sinti angustiado. 3e dio cuenta de #ue la continuacin de la e'istencia misma del pueblo escogido dependa de una reforma inmediata y completa. A la hora del sacrificio, or con cora$n #uebrantado en el patio del templo, confesando el pecado de su pueblo ante 1ios. 3e identific ntimamente con ellos. Ante el dolor de Esdras, el pueblo se conmo!i y tambi n llor amargamente. 3ecanas, porta!o$ del pueblo en esta ocasin, reconoci #ue el pecado e'ista y propuso #ue los culpables despidieran a sus esposas paganas juntamente con los ni-os #ue stas hubieran dado a sus maridos. Era una medida dr*stica, #ue deshara muchos hogares y les causara grandes sufrimientos a las mujeres de los matrimonios mi'tos. MNo era esto demasiado se!eroK MEra un paso necesarioK El permitir a los judos estar unidos con los paganos mediante el matrimonio, hubiera

significado no slo desobedecer los estatutos de 1ios sino tambi n pro!ocar un r*pido deterioro nacional y la p rdida del pri!ilegio de ser el pueblo del pacto. El cumplimiento de las profecas mesi*nicas dependa de #ue se mantu!iera separado el pueblo escogido. Apro!echando el apoyo #ue el pueblo le brindaba, Esdras con!oc a una asamblea a todos a#uellos repatriados #ue moraban en 7erusal n y sus alrededores. Les dio un pla$o de tres das para reunirse en la pla$a ante el templo, so pena de ser e'comulgados y de perder sus derechos de propiedad. Les e'plic la gra!edad de su pecado y les e'hort a separarse de sus esposas paganas. El pueblo e'pres su conformidad con la propuesta de Esdras. %ero las intensas llu!ias de diciembre no permitan #ue se #uedaran al descubierto mucho tiempo. Esdras nombr una comisin de hombres selectos para e'aminar cada supuesto caso de matrimonio ilegal por separado, y dar su juicio conforme a las e!idencias.2 Este e'amen dur tres meses. No hay #ue echar la culpa a Esdras por romper los hogares, sino a los hombres #ue contrajeron estos matrimonios, desafiando la Ley. Adem*s, :ala#ufas parece insinuar #ue algunas de estas uniones mi'tas fueron contradas a costo de #ue los maridos se di!orciaran de sus primeras cnyuges (:ala#uas ;09/,9I). El total de culpables #ue se casaron con mujeres e'tranjeras fueron 99. hombres, incluyendo una proporcin de sacerdotes relati!amente alta. Los sacerdotes hablan formado un die$ por ciento de los repatriados, pero el #uince por ciento de los culpables eran sacerdotes III. Tercer regre o #Ne*em!" $+(' El libro de Nehemas relata la conclusin del perodo de reconstruccin y restauracin #ue dur los cien a-os #ue siguieron al cauti!erio babilnico. Nehemas lleg a 7erusal n en el a-o ... a.&. 5aban transcurrido F. a-os desde el da en #ue se promulgara el decreto de &iro, #ue permiti el primer retorno, y trece a-os desde el segundo regreso dirigido por Esdras. Al parecer, el gran maestro de la Ley y reformador haba abandonado la direccin de los repatriados para dedicarse a sus funciones sacerdotales y al estudio de la Ley. Ahora 1ios le!anta a otro hombre para lle!ar a cabo su obra. La gran labor de Nehemas consisti en la reconstruccin de los muros de 7erusal n. Esto se logr en G; das. El libro de Nehemas tiene ,ra! !alor, por#ue nos ense-a los principios pr*cticos de cmo poder lle!ar a cabo la obra de 1ios en situaciones en #ue es necesario hacer frente a di!ersas formas de oposicin. Los dos personajes. Esdras y Nehemas, tienen ciertas cualidades en comn0 una profunda fe, la inclinacin a orar, un fer!iente patriotismo y una solcita actitud de hacerlo tod para el bien de su pueblo. 3in embargo, e'iste una diferencia esencial entre ellos0 Esdras era un maestro de la Ley, a #uien

le interesaba en particular la restauradn de la !ida espiritual, mientras #ue Nehemas era un go, bernador ci!il, #ue no descuidaba la religin, pero #ue se responsabili$aba principalmente por la reconstruccin de las defensas militares y la segtiridad ci!il de la nacin renaciente. Los dos hombres desempe-aron papeles complementarios. Las memorias de Nehemias, m*s personales #ue las de Esdras, nos muestran un hombre m*s sensible y m*s humano #ue ste. Es un hombre dispuesto a arriesgarse personalmente pero "prudente, refle'i!o, confiado en 1ios, a #uien ora con frecuencia", 3u fe nunca fue pasi!a, pues Nehemas se distingui por su buen sentido pr*ctico. No !ea ninguna contradiccin entre la confian$a en 1ios y la accin pr*ctica. 3u lema sera0 "La fe #ue no se practica es muerta en s misma." En Nehemas se manifiesta una e#uilibrada combinacin de lo espiritual y lo pr*ctico, de la oracin y la accin. %or ejemplo, l dice0 "Entonces oramos a nuestro 1ios. . . y.. . pusimos guarda contra ellos" (sus ad!ersarios) (.0F)+ "Acordaos del 3e-or. .. y pelead" (.09.). Nehentas saba trabajar, !igilar y orar. Tambi n atribuye toda la gloria a 1ios. No obstante, l mismo haba superado en astucia a sus enemigos, anulando sus t*cticas estorbantes. Escribe con gratitud0 "1ios haba desbaratado el consejo de ellos" (.09G). Al terminar la reconstruccin de las murallas, obser!a #ue los pueblos !ecinos "se sintieron humillados, y conocieron #ue por nuestro 1ios haba sido hecha esta obra" (I09I). A. Nehemas comisionado por Arta er es (Nehemas 464!7645,
1. @racin de -e.emlas sobre Jerusal+! (-e.er!as 9). Nehernias ocupaba pro!idencialmente el cargo de

copero en el palacio de 3usa, capital del imperio persa. 3u tarea consista en !erter !ino en la copa real y ofrec rsela al rey, probando el !ino l primero, por si acaso estaba en!enenado. El acceso constante al monarca y las relaciones ntimas establecidas as, naturalmente condujeron a una confian$a mutua #ue se tradujo en un sentimiento amistoso, y aun afectuoso entre los dos. Las tristes noticias tradas por su hermano, conmo!ieron su cora$n. Los repatriados haban comen$ado la obra de reconstruir las murallas de 7erusal n, pero los samaritanos le haban escrito al rey Artajerjes Longimano (.I.,.;8), ad!irti ndole #ue le sera perjudicial permitir la continuacin del proyecto. &uando los samaritanos recibieron la orden real de #ue detu!ieran la reconstruccin, des, truyeron !iolentamente las murallas ya parcialmente construidas y #uemaron las puertas con fuego (Esdras .0D,;8). No es de e'tra-arse #ue los judos no hiciesen otro intento de reedificar los muros. %arece #ue el des*nimo y la indiferencia cundieron nue!amente en el pueblo repatriado. Nehernas, al meditar sobre el deplorable estado de 7erusal n, llor, hi$o duelo, ayun y or. Luego actu. En este caso, se nota gran orden en la obra de 1ios. %rimero, una !isin sobre la gran necesidad de su pueblo, luego intercesin y finalmente accin. La oracin de Nehemas refleja

tambi n su ele!ado concepto de la grande$a de 7eho!*0 un 1ios #ue es poderoso y cumple su pacto.
1. La misi$! de -e.emas (Nehemas ;09,9/). Nehemas no recibi inmediatamente la respuesta a su

intercesin, pero sigui orando apro'imadamente cuatro meses. La afliccin por su pueblo lo tena tan conmo!ido, #ue sus ojos reflejaban esa triste$a. El rey le pregunt La causa de su melancola. Nehemas temi cont*rselo, pues estar triste ante la presencia del rey era un delito gra!e en %ersia. %ero le relat la causa de su triste$a. El rey le dijo0 "MNu cosa pidesK" Nehemas no tu!o tiempo para pronunciar una oracin larga, pero su oracin bre!e estu!o respaldada por los cuatro meses de espera y ruego. &omo resultado de esta con!ersacin, el rey lo en!i " 7erusal n como gobernador con amplios poderes para reconstruir los muros. As se cre la pro!incia de 7ud*, separando su territorio de la pro!incia de 3amaria. En contraste con Esdras (Esdras H0;;), Nehemas acept la escolta proporcionada por Artajerjes. M&onfiaba menos en 1ios #ue el ilustre escribaK Es posible #ue considerara la escolta como una precaucin y tambi n un medio de causar impresin a los enemigos de >srael, haci ndolos respetar el apoyo de Artajerjes y su dignidad. La compa-a de los soldados del rey los desalentara frente a un posible enfrentamiento. Tambi n era una manera de hacer #ue esos enemigos no !ol!ieran a usar la !iolencia para obstaculi$ar la reconstruccin de las murallas. B. 8omien$a la construccin de los muros a Nehemas 7644!)6)74 4. -e.emas a!ima al %ueblo a reedificar (Nehemas ;099,;/). A! llegar a 7erusal n, Nehemas descans por espacio de tres das, posiblemente para apro!echar la oportunidad de conocer la situacin desde adentro, y poder conocer desde m*s cerca el punto de !ista de los judos. Entonces podra tomar el problema como algo "nuestro, y no algo "de ustedes". 3e obser!a #ue Nehemas dio los tres pasos #ue son necesarios para reali$ar a#uello #ue 1ios #uera de l0
a.

La i!s%ecci$!. -e.emlas sali$ de noche para i!s%eccio!ar los muros de la ciudad. Lo hi$o en

secreto para no incitar la curiosidad de los judos, ni despertar la oposicin de los enemigos. Nuera !er el estado de las murallas y estudiar la mejor manera de lle!ar a cabo la reconstruccin. Tambi n el conocimiento de la construccin le facilitara desbaratar cual#uier argumento opositor tal como0 "No se puede hacer." 1e igual modo, el obrero cristiano estudia bien una situacin antes de actuar, ya sea e'plorar una $ona nue!a antes de comen$ar un ane'o o reali$ar otro proyecto espiritual.
a.

Al conseguir la cooperacin de los dem*s (;09D, 9H), Nehemas hace !er #ue sabe distribuir el

trabajo. Es mejor hacer #ue die$ hombres trabajen, #ue hacer el trabajo de die$ hombres. &on!oca

a una asamblea, e'plica lo #ue se propone hacer y anima al pueblo a colaborar con

l en la

construccin de los muros. Aun#ue no obra milagros, s puede dar su testimonio de #ue la "ben fica mano" de 1ios ha estado sobre l, dirigiendo todas las cosas a fin de reconstruir los muros. As inspira al pueblo a esfor$arse y a trabajar. c. La determinacin firme de perse!erar en la obra. &uando 3anbalat horonita (gobernador de 3amaria), su sier!o Tobas, y Aesem el *rabe (gobernador de la pro!incia de Negue!, la m*s meridional de la #uinta satrapa), se dieron cuenta de #ue los judos estaban resueltos a reconstruir los muros, comen$aron una campa-a para obstaculi$arlo. M<eedificar los muros de 7erusal nK M5acerla nue!amente una fortale$aK MNo sera esto un acto de rebelin contra %ersiaK Neheinfas hi$o frente a su escarnio y su calumnia, afirmando #ue 1ios les dara empuje y 'ito, y #ue s eran capaces de terminar la obra. No permiti #ue el enemigo lo intimidase+ a la !e$, e'cluy a los samaritanos totalmente del proyecto. ;. -e.emas re%arte el trabajo (Nehemas 8). %ara facilitar la obra, Nehemas la reparti entre .. grupos de obreros, adjudicando los trabajos de cada seccin a hombres #ue !i!an en el mismo sector de la muralla. As apro!ech su inter s personal de beneficiarse con la proteccin de un muro bien construido.2 Los judos empe$aron a trabajar con entrega y entusiasmo. 3in embargo, los nobles de Tecoa "no pusieron su cer!i$ al ser!icio del 3e-or2 (9G), traduccin literal #ue ofrece la figura de unos bueyes #ue no #uieren lle!ar el yugo. Estos orgullosos aristcratas mostraron su falta de patriotismo ausent*ndose de la obra mientras #ue sus !ecinos se esfor$aban por le!antar las murallas. Al igual #ue Nehernas, el pastor e!ang lico organi$a y reparte los trabajos a los creyentes, y no debe e'tra-arse si algunos de ellos no #uieren trabajar. Toda!a hay 2grandes" #ue se destacan por su ausencia cuando se reparten los trabajos.

8. Oposicin de los enemi#os e9ternos (-ie.er!as ,' Tan pronto como 3anbalat y sus colegas se dieron cuenta de #ue los judos haban comen$ado a reedificar los muros, se enojaron y trataron de detener la obra. Teman #ue si se reconstruan las murallas, luda sera un poderoso ri!al y 3amaria sera oprimida. Nehemas tu!o #ue tomar medidas para contrarrestar sus ma#uinaciones. 3e puede hacer una comparacin entre las e'periencias de los edificadores del muro y las de los #ue edifican la >glesia de &risto. El progreso espiritual despierta oposicin sat*nica, pero hay maneras de enfrentarse a ella. 9. El escar!io de los samarita!os (Nehemas .09,I). 3anbalat desat una guerra psicolgica contra

Nehemas y los edificadores del muro. 3e burl de los judos, empleando una irona cortante. Los tild de "d biles"+ de creer #ue la nica cosa #ue tenan #ue hacer para reconstruir las murallas, era ofrecerle sacrificios a 1ios. "MAcabaran en un daK" Es decir, Mtenan los judos un concepto de la magnitud de su proyectoK Luego se mof de los materiales empleados por los edificadores. Tobas a-ade su chiste amargo. &rticas similares son lan$adas contra el creyente #ue procura cimentar el cristianismo en la !ida de los hombres, y contra el pastor #ue trabaja para le!antar la obra. El enemigo del E!angelio pregunta0 "MNu rearman estos d biles e!ang licos con sus reuniones de oracinK2 Los grandes hombres de 1ios no permiten jam*s #ue la burla los detenga. M&mo reaccion NehemasK No cedi ante el enemigo ni le contest. &ontinu trabajando y le present su caso a 1ios en oracin. No obstante, debemos recordar #ue el lenguaje !engati!o de su oracin pertenece a la antigua dispensacin de la Ley y no debe tener parte en nuestras oraciones. La oracin y la fe de Nehemas animaron al pueblo a trabajar. &ada obrero hi$o el trabajo #ue se le haba se-alado. Algunos e'trajeron piedras de los montones de escombros dejados por el ej rcito de Nabucodonosor+ otros pusieron las piedras en orden, hilera sobre hilera. 1e esta manera, en un tiempo increiblemente bre!e, el muro fue le!antado hasta la mitad de su altura. El secreto de su 'ito se encuentra en el hecho de #ue "el pueblo tu!o *nimo para trabajar" (.0I). ;. La co!s%iraci$! %ara em%lear la fuer/a (Nehernas .0D,;8). E! continuo progreso en la construccin enfureci m*s a los samaritanos. Entonces conspiraron contra 7erusal n. 3e trataba de una confabulacin doblemente ilegal, puesto #ue Artajerjes haba autori$ado la construccin. %ero los gobernadores pro!inciales se hallaban muy lejos de la capital persa y trataron de resol!er la cuestin por ellos mismos. La respuesta inmediata de Nehemas a esta amena$a fue recurrir a la oracin y poner guardia de da y de noche contra la posibilidad de un ata#ue (.09F). %ero el peligro mayor no era e'terno, sino interno. El pueblo, como reaccin a la amena$a de la guerra y a la fatiga natural #ue le produca la obra, empe$ a desanimarse. 3e #uejaba de cansando y de #ue entre los escombros #ue haban permanecido en a#uel lugar ciento cuarenta a-os, era difcil #uitar las piedras #ue antes haban formado el muro. En la >glesia de &risto a !eces son pocos los #ue trabajan, y estos est*n sobrecargados de responsabilidades. %ueden desanimarse por el cansancio y por las dificultades en la obra. Tambi n es posible #ue haya escombros #ue deban ser #uitados antes de #ue se pueda construir sobre fundamentos slidos. Los escombros toman distintas formas, tales como el orgullo, la en!idia, la pere$a y los m todos ineficaces. Nehemas estaba consciente de #ue se haban reno!ado los temores del pueblo. <econoci el peligro de un posible ata#ue de los samaritanos. 3uspendi los trabajos en la muralla y coloc a la gente en posiciones estrat gicas para defender los lugares d biles, donde an no se haba

completado la construccin. La amena$a del ata#ue no se materiali$. La fe y el !alor de Nehe mas fueron una inspiracin para todo el pueblo. Los judos respondieron con tanta !alenta, #ue los enemigos abandonaron su hostil actitud y se retiraron por un tiempo. Ahora Nehemas pudo disminuir la !igilancia y luego, en lugar de juntar a los obreros para la !igilancia, los arm y los mantu!o en sus puestos de trabajo. 1esde el alba hasta el anochecer trabajaban en la construccin. El entusiasmo del pueblo se ilustra en #ue trabajaban y dorman con la ropa puesta (.0;8)+ solamente se la #uitaban para ba-arse. :. Oposicin de los enemi#os internos (-e.emas 0) Antes de terminar la reedificacin del muro, Nehemas descubri #ue no todos los enemigos eran e'ternos. Algunos de los peores eran internos. As sucede tambi n en la >glesia. Los pecados de los creyentes han pro!ocado m*s !ergQen$a y oprobio al nombre de &risto, #ue toda la oposicin de las fuer$as del enemigo.
1. Los ,ra!des o%rime! a los %obres (Nehemas G09,98). %uesto #ue toda la energa del pueblo

estaba concentrada en la construccin de los muros, y en la defensa de la ciudad, el comercio languideci y el pueblo comen$ a sufrir, mayormente por#ue haban contrado deudas y no tena cmo pagarlas. Las personas codiciosas se apro!echaron de esta situacin, prestando dinero con altsimos intereses. La cosecha del a-o !enidero se les haba pagado por anticipado, con el objeto de pagar los impuestos persas. Los ni-os haban sido !endidos como escla!os a los ricos judos para pagar la usura, y ahora no se podran rescatar las propiedades ni redimir a los hijos. Los oprimidos protestaron ante Nehernas. Nehemas se enoj. Arande fue su indignacin, especialmente en los asuntos tocantes al honor de 1ios y al bien de su pueblo. Antes de hablarles a los ricos #ue haban cometido a#uel delito, medit bien y formul un plan. Luego reprendi en pri!ado a los nobles culpables. (La Ley mosaica prohiba cobrar inter s sobre el dinero prestado a un israelita.) Entonces con!oc a una asamblea al pueblo, para #ue las #uejas de los oprimidos fuesen declaradas pblicamente. Les pidi a los nobles #ue les de!ol!ieran a sus deudores las propiedades #uitadas. Los nobles, a!ergon$ados por la reprensin pblica, e >nspirados por el ejemplo de Nehe mas, aceptaron de!ol!er al pueblo sus tierras.
2. El ejem%lo de -e.emlas (Nehemas G09.,9F). Nehemias sent un buen ejemplo durante todo su

gobierno, no recibiendo el dinero de los impuestos #ue le haba sido asignado para los gastos diarios de su casa. @freca un contraste con los dem*s gobernadores, #ue reciban todo lo #ue les corresponda. Adem*s, haba con!idado a su mesa diariamente a 9G/ funcionarios del gobierno y a otros judos #ue !enan de las naciones de enderredor.

E. ;ntri#as de los ad1ersarios y terminacin del muro (-e.emlas 1213 425) 9. I! itado a u!a reu!i$! (Nehemas I09,.). &uando fracas la oposicin abierta, los samaritanos recurrieron a la astucia. <epetidas !eces in!itaron a Nehemas a una consulta amistosa con ellos en la llanura de @no, unos ;H Lilmetros al oeste de 7erusal n. As trataron de separarlo de sus partidarios para asesinarlo, o tal !e$, para posibilitar un ata#ue a 7erusal n durante su ausencia." Nehemtas se dio cuenta de #ue sus ad!ersarios conspiraban contra l. 3u respuesta es una r plica cl*sica a toda tentacin a ceder a las distracciones0 "Bo hago una gran obra, y no puedo ir" (I08).
2.

Acusado de co!s%irar (Nehemas I0G,F). A continuacin fue en!iada a Nehemas una carta abierta (no

sellada, para #ue su contenido fuese del conocimiento pblico). En la carta se le acusaba de conspirar. 3e afirmaba #ue Aasmu (Aesern, jefe tribal de Oedar, en la $ona septentrional) insinuaba #ue los judos pensaban rebelarse contra %ersia. Nehernas neg dignamente la acusacin, sin acalorarse. 3aba #ue una negati!a !iolenta y e'trema slo contribuira a esparcir el rumor y agradar al enemigo. 3aba #ue todas las ma#uinaciones del enemigo tenan como finalidad hacerlos sentir miedo a l y a sus colaboradores para #ue dejaran Ra obra (I0F). Jol!i a recurrir a 1ios en oracin.
3.

6rata! de desacreditar a -e.emas (Nehemas I09/,9.). 3anbalat reali$ una tentati!a final cuando

encontr traidores entre los sacerdotes y profetas. Los soborn con el propsito de intentar persuadir a Nehemas a refugiarse en un lugar del templo. 3eria un acto contrario a la Ley, pues Nehemas era laico. As #uedara desacreditado ante los ojos del pueblo. Nehemas recha$ !aliente, mente la sugerencia0 "M=n hombre como yo ha de huirK" S&mo desea el enemigo intimidamosT 3in embargo, si permanecemos firmes en la fe, &risto nos dar* la !ictoria.
4.

(e termi!a el muro (Nehernas I09G,9F). 3e termin el muro en G; das, dejando a!ergon$ados a los

ad!ersarios. Estos reconocieron #ue 1ios haba obrado en fa!or de los judos. Ahora podan !i!ir seguros tras las murallas de 7erusal n. MNueda algo de las murallas de NehemasK Los ar#uelogos han descubierto las ruinas de las gradas #ue descienden de la ciudad de 1a!id" (Nehenfas 809G), "la es#uina" (80;G) y "la torre #ue sobresala" (80;I)." 7. AarroU 1uncan, ar#uelogo ingl s, desenterr parte del muro cerca de la fuente de Aihn. @bser!a #ue hay e!idencias de #ue este muro fue construido muy de prisa0 Las piedras son pe#ue-as, sin labrar, desiguales. Algunas de ellas son muy pe#ue-as y parecen ser slo fragmentos, desprendidos de blo#ues de mayor tama-o, como si se hubiera utili$ado toda clase de material #ue estu!iese a mano.2

F. :isposiciones -"r" la proteccin de %erusal&n (-e.emas D) Nehemas tom medidas para la proteccin de la ciudad. %uso cantores y le!itas en determinados lugares del muro y en las puertas para ayudar a los centinelas. 3e cerraban las puertas de 7erusal n en la noche. 3e empleaban dos clases de guardianes0 los de oficio y loshabitantes de 7erusal n #ue !igilaban el trecho del muro #ue estaba delante de su casa. %uesto #ue haba $onas escasamente pobladas, la defensa de las murallas result inadecuada. Entonces pens traer judos #ue residan en otros pueblos fuera de la ciudad, para poblarla. &on!oc a los jefes para hacer un censo de toda la pro!incia, con el fin de reclutar familias para su proyecto. :ientras tanto, se encontr en los archi!os de 7erusal n una lista de familias repatriadas en la poca de 6orobabel. L" consider tan importante #ue la incorpor en sus memorias. Antes de poder seguir con su plan de repoblar a 7erusal n, hubo un a!i!amiento espiritual en la comunidad juda. I.. Re/orm" #Ne*em0" 1 %$2' A. 'e2orma reli#iosa (-e.emas 7819)
1. La lectura %:blica de la le' (Nehemas H09,9;). %arece #ue fue gradas a Nehemas como los israelitas

se reunieron con tanto entusiasmo en la pla$a para escuchar la lectura de la Ley. %ara Nehemas, la terminacin de la tarea material era se-al para comen$ar la tarea espiritual. Las condiciones eran ideales para un a!i!amiento. E'ista unidad entre los judos, pues haban orado, trabajado y sufrido juntos en la construccin del muro. Tambi n deseaban escuchar la %alabra di!ina. 3e daban cuenta de #ue su !erdadera defensa se encontraba en 1ios y la condicin para obtener esa ayuda era obedecer la Ley. %or lo tanto, pidieron #ue Esdras les leyera los escritos de :ois s. Esdras no es mencionado en el libro de Nehendas hasta este momento. %arece #ue se haba retirado de la !ida pblica para dedicarse a sus estudios de las Escrituras 3agradas. Ahora emerge como el lder religioso m*s destacado. Los israelitas escucharon atentamente mientras Esdras ley la %alabra desde un estrado de madera le!antado para esta ocasin (H0.). 1espu s les dio la oportunidad a los le!itas de e'plicar el sentido de la Ley al pueblo, haci ndosela entender. &uando Esdras comen$ a alabar al 3e-or, muy pronto se oyeron e'clamaciones de "SAm nT" de parte del pueblo. As se demostr #ue la %alabra haba alcan$ado tanto a la mente como al cora$n de los oyentes. La e'plicacin de la %alabra fue tan efica$, #ue el pueblo se dio cuenta de #ue haba pecado y #ue necesitaba a 1ios. El arrepentimiento del pueblo produjo llanto en l, pero Nehemas y Esdras hablaron palabras de consuelo. 1ijeron #ue era da santo al 3e-or0 "El go$o de 7eho!* es !uestra fortale$a." Los judos, reno!ados por el arrepentimiento, disfrutaron alegremente del ban#uete #ue sigui y lle!aron porciones a los #ue no

pudieron asistir. Esto nos ense-a #ue el arrepentimiento nos prepara para poder alegrarnos ante la presencia de 1ios, y tambi n para compartir con otros lo #ue hayamos recibido.
2. La fiesta de las 6aber!;culos (Nehemas H098,9H). Al segundo da, los cabe$as de familia, los sacerdotes

y los le!itas

e reunieron con Esdras para profundi$ar en la Ley. Es significati!o #ue el estudio

incluyera a los padres, pues a ellos como jefes de familia les ata-a >nstruir en la %alabra a sus hijos y no dejar totalmente esta responsabilidad a los sacerdotes y le!itas (1euteronomio I0I,H). &on!ena #ue estudiasen la Ley. En el curso del estudio, redescubrieron la admonicin sobre la fiesta de los Tabern*culos (Le!tico ;8088.8). Esta fiesta le recordaba a >srael #ue 1ios haba cuidado de su pueblo en su peregrinaje por el desierto, y tambi n era ocasin de dar gradas a 1ios al finali$ar la cosecha (E'odo ;809I+ 1euteronomio 9I098). &on gran alegra, los judos recogieron ramas de *rboles y le!antaron caba-as. Esdras apro!ech los siete das de fiesta para leer diaria y pblicamente la Ley. As, ense- al pueblo los fundamentos de su fe, algo #ue pronto rendira ricos frutos.
3. Co!fesi$!, %le,aria ' %acto (Nehemas F09 E 9/08F). Transcurridos dos das, el pueblo !ol!i a reunirse

para la oracin y el ayuno. 3e ley la Ley por espacio de tres horas, desde las nue!e en la ma-ana hasta medioda.P Luego pasaron tres horas m*s en confesin ante 1ios y en adoracin. En esta ocasin, Esdras hi$o una hermosa plegaria a 1ios. 3e repasaron los grandes acontecimientos de la historia de >srael y se puso de relie!e la teologa hebrea0 eleccin (F0D), redencin (F0F), alian$a (F098), pro!idencia demostrada en la entrega de &ana*n (F09G), pecado ilustrado en la rebelin de la monar#ua (F0;I), juicio en el perodo del destierro (F08/), y gracia demostrada en la restauracin (F089). Esto produjo en los israelitas tan gran impresin, #ue reno!aron el pacto con 7eho!*. <arece #ue todos los representantes de la comunidad firmaron el escrito. El !ocablo "fiel promesa" (F08H) se refiere a un pacto (literalmente "cortar el pacto"). :ude a la antigua ceremonia en #ue se di!ida en dos la res sactificiaL Luego las partes pactantes pasan entre las pie$as (A nesis 9G09/+ 7e,temas 8.09H). As e'presaban0 "3i no cumplo mi parte de la alian$a, puedo ser cortado en peda$os como este sacrificio." En esa solemne asamblea, se echaron los cimientos del judasmo. A partir de ese momento, los judos seran el "pueblo del Libro", pues se comprometieron bajo juramento a obser!ar los preceptos de la Ley mosaica. 3e considera a Esdras como el segundo legislador de la Ley y el fundador del judasmo. B. 'e2orma social y poltica (-e.emlas 1181=)
1. 6raslado de la d+cima %arte del %ueblo a Jerusal+! (Nehemas 9909, 8). Aun#ue es probable #ue muchas

personas de la pro!incia migraran !oluntariamente a 7erusal n despu s de la reconstruccin de los muros, toda!a no era suficiente el nmero de habitantes para llenar la dudad. Cue necesario obligar

a algunos pobladores de los pueblos cercanos a establecerse all, design*ndolos por suertes+ otros se ofrecieron !oluntariamente, por lo #ue recibieron la bendicin del pueblo.
1.

Dedicaci$! de la muralla (Nehemas 9;0;D,.;). &ulmin la obra de Esdras y Nehemas con la

gloriosa dedicacin de los muros. 3e hallaban presentes los le!itas con dos grandes coros e instrumentos msicos. &antaron y tocaron sus instrumentos. 1os procesiones, una encabe$ada por Esd ras y la otra por Nehenas, fueron precedidas por un coro. :archaron en direcciones opuestas a lo largo de la cima del muro, uni ndose ante el templo para la accin de gracias y los sacrificios finales. Esto fue ocasin de mucha alegra. 1espu s de muchos a-os en #ue >srael estu!iera oprimido, renaca desde los escombros y se regocijaba ruidosamente. 8. Correcci$! de abusos (Nehemas ;8). 1espu s de gobernar apro'imadamente doce a-os, Nehemas !ol!i a %ersia por un tiempo. A su regreso a 7erusal n, encontr #ue ciertas irregularidades haban aparecido en la !ida social del pueblo, especialmente entre los lderes. Actu en rgicamente reali$ando las siguientes reformas0
a. Arroj del templo a Tobas el amonita, el antiguo enemigo de >srael. El sumo sacerdote Eliasib se haba

emparentado con Tobas y le haba permitido ocupar una c*mara del templo, la cual ser!a como depsito de los !asos sagrados, las ofrendas y el incienso.
b.

<estableci la recoleccin de los die$mos para sostener a los le!itas.

c. <estaur el s*bado como da de descanso. 5i$o correr las puertas de 7erusal n durante el da

de descanso a fin de #ue los !endedores no pudieran entrar a !ender su mercadera.

d. 5i$o #ue los #ue haban emparentado con paganas repudiaran a sus mujeres. %uesto #ue los

ni-os de estas uniones hablaban el idioma de sus madres y no saban el de los judos, es probable #ue a#uella gente hubiera sido lle!ada a los e'tremos de la pro!incia de 7ud* a !i!ir. Nehenas actu con !iolencia atacando a los infractores, d*ndoles golpes y arranc*ndoles los cabellos. No se recomienda en la actualidad tomar medidas tan dr*sticas, aun#ue surtieron efecto en a#uel entonces. Tambi n el reformador e'puls de la comunidad juda a uno de los nietos del sumo sacerdote por#ue se haba casado con una hija de 3anbalat. 3e-al #ue el casarse con mujeres e'tranjeras haba sido el error de 3alomn0 ellas fueron #uienes des!iaron el cora$n del gran monarca.
e.

@rgani$ los trabajos del templo, reparti ndolos segn los grupos de sacerdotes y le!itas. :ala#uas profeti$ durante la ltima parte de la !ida de Nehemas. Algunos de sus temas

armoni$an bien con las reformas de este en rgico gobernador. Nehernas fue un gran lder, en rgico y !aliente. 1ice Amaldich0 "En todo su gobierno, se muestra hombre saga$, poltico, israelita ejemplar en #uien no hay doble$."" 3e destac no slo por su generosidad y su dedicacin a la causa de 1ios, sino tambi n por su penetrante discernimiento acerca del car*cter de los hombres. Lle! a cabo una tarea difcil haciendo frente a la oposici n de enemigos

e'ternos y a los problemas internos de la comunidad. Todo lo supo !encer con firme$a y sabidura, no des!i*ndose del camino #ue deba seguir. &on ra$n poda pedir a 1ios0 "Acu rdate de m, 1ios mo, para bien" (98089). &on la desaparicin de Nehemas, acaba el perodo de la restauracin. Los grandes dirigentes como 6orobabel, 7osu , Esdras y Nehernas, dejaron una >mpresin permanente en el pueblo judo. A los grandes profetas 5ageo, 6acaras y :ala#uas, la comunidad hebrea les debe profunda gratitud por sus sabias y alentadoras palabras. %asaran .// a-os antes de #ue se cumplieran sus profecas mesi*nicas.