EL NEGOCIO FORESTAL SECTOR FORESTAL DEL PARAGUAY *Rafael Carlstein En los diferentes Pases del Cono Sur, el Sector

Forestal cuenta con una Poltica de Estado bien definida, y tiene una importancia nacional significativa porque es rentable y genera creciente cantidad de puestos de trabajo en el sector rural, industrial y de servicios y produce importantes beneficios econmicos, sociales y ambientales, as como nos sealan las informaciones correspondientes que presentamos sobre el Brasil, Argentina, Chile y Uruguay. Las informaciones forestales de los expertos confirman por otra parte que las excelentes condiciones climticas y de suelo que ofrece la naturaleza permiten aqu un crecimiento de los rboles ms rpido que en otros Pases y ofrecen a Paraguay una importante ventaja comparativa. Siendo Paraguay el Pas que menos atencin le prest al Sector, y que tiene la menor superficie de Bosque, pero cuenta con tierras disponibles para plantaciones forestales, sera lgico deducir que el Negocio Forestal bien administrado, con la correspondiente Poltica de Estado, puede constituirse potencialmente en poderoso agente de Desarrollo tambin para el Paraguay. Ese potencial, si se lo sabe aprovechar, generar importantes oportunidades de negocios para el Pas, por razones econmicas y estratgicas, as como sociales y ecolgicas. reas de bosques: Las estimaciones sobre las superficies cubiertas de bosques en el pas indican un total aproximado de diez millones de hectreas, que estn distribuidas en forma muy diferenciada y desigual. En la Regin Occidental Chaco hay unas 9,2 Millones de has. y en la Regin Oriental el rea de bosque representara solo unas ochocientas mil has. Esto representa una cobertura de bosques de aprox. 40 % para la Regin Occidental, la menos poblada del Pas y de alrededor del 5 % para la Regin Occidental, la ms poblada del Pas. Las plantaciones forestales tienen un rea estimada de unas cuarenta mil has. Los bosques productivos de aproximadamente ochocientas mil hectreas, con existencias de valiosas maderas preciosas, que se hallan en la Regin Oriental son resto de una existencia anterior, donde hace unos cuarenta aos haba alrededor de 8 millones de has. El desmonte indiscriminado de gran parte de esa rea boscosa permiti el desarrollo de las plantaciones agrcolas y tambin de la ganadera. Las reas de bosques que fueron desmontadas estn situadas en las zonas del Pas con las mejores tierras para agricultura. Dentro de esas reas existen tambin ahora grandes reservas de tierras no aprovechadas que podran ser utilizadas con ptimos resultados para plantaciones forestales. Las disposiciones legales vigentes actualmente prohben los desmontes en esta Regin, pero no contemplan la conservacin de los bosques de la Regin Occidental. Esa Regin sufre una eliminacin progresiva de los bosques, con grandes desmontes para la implantacin de pasturas para la ganadera, por parte de los propietarios particulares, pero sin un plan global de conservacin y reposicin por parte de la administracin forestal. Los datos sobre la Regin Occidental resultan preocupantes teniendo en cuenta las particularidades especiales de sus ecosistemas. El desarrollo de la frontera agrcola y la ganadera con su rentabilidad a corto plazo y la falta de proteccin al bosque provocaron un dramtico cambio del uso de la tierra.

Los desmontes indiscriminados que se realizaron y se siguen realizando son en buena parte responsables de los cambios climticos que se observan, y de la colmatacin y prdida de numerosos cursos de agua en todo el pas. En general se puede afirmar que la administracin forestal del estado no cre las condiciones favorables para la conservacin reposicin de los bosques. Se puede constatar que en nuestro pas no se ha considerado aun la importancia estratgica de la produccin forestal como fuente de obtencin de recursos renovables, diversificados y generadores de empleo tanto en el mbito rural como en el de la industria y los servicios. Tampoco se ha considerado seriamente su fundamental importancia en la proteccin del medio ambiente y en el embellecimiento de los paisajes. Poltica forestal: Aqu en el Paraguay sigue faltando la definicin de Poltica de Estado para el Sector de Produccin Forestal en coordinacin con las autoridades ambientales. En el esquema de organizacin estatal vigente para la administracin de la produccin en el mbito rural, el recurso forestal no est debidamente contemplado y valorizado porque anteriormente no se consideraba necesario; cuando en el ao 1973 se cre el SFN (Servicio Forestal Nacional) y sus respectivas dependencias e instancias de decisin, existan grandes extensiones de bosques nativos y seguramente era difcil prever la deforestacin que acontecera. Falta la adecuacin de la Institucin rectora del Sector Forestal a las necesidades y posibilidades reales del pas y su correspondiente ubicacin en el esquema de Organizacin Gubernamental. El Ministerio de Agricultura y Ganadera, MAG, responsable de la conduccin del sector forestal a travs de su direccin subordinada Servicio Forestal Nacional no encar seriamente hasta el presente el diseo de polticas rurales que consideren la produccin sostenible, equilibrada y complementaria de la agricultura, la Ganadera y el Sector Forestal. El actual Ministro de Agricultura, Ing. Alfredo Molinas, el nro. 16 en los ltimos 18 aos en la cartera, es el nico que comenz a ocuparse en serio del Sector Forestal. La ley marco Nro. 422/73 que rige actualmente los destinos del sector forestal se origin en el ao 1973, y nunca se cumplieron realmente sus mandatos. El Servicio Forestal, que haba sido creado dentro de esa Ley, nunca tuvo la fuerza institucional ni los recursos para ocuparse de manejar profesionalmente y en forma sostenible los recursos forestales. A partir de la situacin imperante es que se impone la adopcin de una poltica forestal, como la propuesta por la Mesa Forestal Nacional, y la Mesa Rediex, con el cambio de la estructura institucional, con la integracin coordinada del sector forestal en la produccin para desarrollo rural y con la poltica de conservacin ambiental. Con la creacin del INFONA, Instituto Forestal Nacional partir de la transformacin y jerarquizacin del Servicio Forestal Nacional, se lograr integrar en una Institucin a todos los Actores del Sector de la Produccin Forestal (MAG, SEAM, MIC, ARP, Gremios de la Madera, Carrera de Ing. Forestal y Gremio de los Profesionales Forestales). Esta Integracin Interinstitucional y Multidisciplinaria permitir el diseo y la ejecucin de la Poltica Forestal Nacional. Resulta positivo resaltar que recientemente se aprob en el Parlamento el proyecto de Ley que crea el INFONA, solo que en la Cmara de Diputados se hicieron cambios en el proyecto original que restan eficiencia a la nueva institucin. Es de esperar que la nueva Cmara de Diputados que resulte de la prxima eleccin nacional pueda contar con miembros ms idneos que hagan las correcciones de rigor necesarias. Paraguay es el nico Pas del Cono Sur que nunca aprovech crditos internacionales para financiar un plan para apoyar al Sector Forestal: para Plantaciones Forestales, reforestacin un plan de desarrollo de la Industria de la Madera.

La industria ya est sintiendo la escasez de materia prima. Muchos aserraderos estn cesando sus actividades, otros ya estn comenzando a importar madera, hecho inslito que revela la gravedad de la situacin. Ventajas comparativas: Otros Pases con menores ventajas climticas y de suelo (Ejemplo: Chile y Uruguay) estn aprovechando las grandes ventajas de la Produccin Forestal y Foresto-Industrial para su desarrollo econmico y social. Estos Pases se caracterizan por tener una Poltica de Estado para el Sector Forestal que aprovecha debidamente el efecto multiplicador para la produccin y la economa en general que ofrecen las plantaciones forestales y sus cadenas productivas, con la activacin del sector rural y luego con el aprovechamiento de las maderas para su industrializacin, con la consiguiente generacin de puestos de trabajo y riqueza. En todos los Pases del Cono Sur est comprobada la rentabilidad de las inversiones forestales, con tasas de retorno de las inversiones muy competitivas en relacin a las dems inversiones rurales. Tambin para Paraguay considerando ptimas condiciones de clima, suelos, etc, los estudios pronostican una rentabilidad similar, mejor an. El diseo y la adopcin de una Poltica Forestal Nacional permitirn la Conservacin y el Aprovechamiento Sostenible de los Bosques existentes y sentar las bases para las Nuevas Plantaciones Forestales. El negocio forestal actual, as como tambin debera ser implementado en nuestro pas; tiene que ver con el manejo y aprovechamiento sostenible de los bosques nativos existentes, y adicionalmente con las nuevas plantaciones forestales. Cada una de las actividades a desarrollar (limpiezas, produccin de plantines, preparacin de terrenos, plantaciones, podas, raleos, cosechas, etc.) ocupa mano de obra y genera beneficios en el sector rural. El Paraguay tiene condiciones climticas y de suelos que resultan ideales para la produccin forestal. Est comprobado que aqu los rboles crecen ms rpido y con menores costos que en muchas partes del mundo.Esto implica que el Paraguay tiene una importante ventaja comparativa con respecto a otros pases y por consiguiente tiene una muy buena expectativa de rentabilidad de la produccin forestal. Hay suficiente cantidad de tierras disponibles para plantaciones forestales, a un costo ms bajo que en otros lugares del mundo. Una primera estimacin podra suponer la existencia de quinientas mil hectreas ms de pasturas degradadas aprovechables dentro de las grandes propiedades, aparte estaran las reservas en los asentamientos campesinos y las propiedades de los Pueblos Indgenas. Existe suficiente mano de obra disponible que busca un empleo, y los salarios son comparativamente bajos. La infraestructura bsica en general es apropiada o est en desarrollo la planificacin de su mejora. La industria de la madera del Paraguay est relativamente bien desarrollada y posee un buen parque industrial. Los productos de la madera paraguaya se exportan a ms de treinta Pases compradores. Pero la madera utilizada en el Paraguay es materia prima que proviene exclusivamente de la explotacin desordenada y la deforestacin masiva de los bosques naturales. En el ao 2007, el sector export productos por un valor estimado de ms de US$ cien millones. Pero las estadsticas oficiales no reflejan la realidad exacta debido a que las declaraciones de los despachos suelen estar afectadas de subfacturacin, de modo que el ingreso real sera superior a lo que indican las estadsticas oficiales. Merece destacarse que existe una creciente demanda local e internacional de productos de la madera. Se estima que actualmente el sector forestal paraguayo da ocupacin, de forma directa indirecta, a ms de 100.000 personas, contribuye a los ingresos del sector pblico, pero participa con un porcentaje decreciente en la conformacin del PIB nacional.

Merece destacarse que existe una creciente demanda local e internacional de productos de la madera. A pesar de las grandes ventajas comparativas existentes, la participacin de nuestro pas en el comercio internacional es insignificante. Biomasa: Es el combustible originado en el bosque, la lea y sus derivados: Carbn, briquetas y otros. Est confirmado que la principal fuente de energa que consume el Paraguay sigue siendo la lea (Y no la energa elctrica como se podra suponer!). El consumo de lea y la produccin de carbn tienen su origen en el bosque nativo y contribuye a su depredacin y eliminacin. En las ltimas dcadas, se eliminaron 8 millones de hectreas de bosques Y solo se plantaron alrededor de 40 mil hectreas de bosques en los ltimos aos! El mercado nacional para el aprovechamiento de todo tipo de plantaciones forestales est dado. Tambin existe un mercado internacional creciente para carbn. Segn las estadsticas oficiales, en el ao 2007, nuestro pas export carbn vegetal al mercado internacional por valor aproximado de 21,5 millones de dlares! Oportunidades: Para aprovechar la demanda de Biomasa debera encararse la instalacin de la "cadena productiva" del bosque. Ms de ms 300 mil fincas en propiedad de pequeos agricultores constituyen el gran potencial existente para el fomento de las plantaciones con fines energticos. Si se fijase como meta la plantacin de solo una hectrea de rboles en cada finca pequea, bajo un sistema de plantacin agroforestal, vale decir combinando la plantacin de rboles con los cultivos anuales de renta, se podra lograr en un corto plazo un importante incremento del rea de bosque. Para plantaciones de rboles, estn disponibles no solo rboles exticos como el eucalipto y las acacias, sino tambin hay especies autctonas como el ybyra-yu, y otros, que crecen muy rpido y pueden producir lea de los raleos y luego de su posterior crecimiento se puede cosechar una madera preciosa para su industrializacin. Mbocaya (Acrocomia totai) El Paraguay tiene adems una excelente materia prima que no est siendo ptimamente aprovechada y es el fruto del cocotero (mbocay). Los millones de plantas que crecen naturalmente en la zona central del pas, as como en el departamento de Concepcin y tambin del Guair podran producir el valioso aceite de semilla de coco y tambin el aceite de pulpa de coco, un aceite especialmente apto para elaborar biodisel a un costo muy rentable. La mayora de los cocoteros se encuentra creciendo naturalmente en las fincas de pequeos productores rurales, que solo cosechan una parte de los frutos porque no hay industrias aceiteras que puedan comprar y procesar esa materia prima, porque ellas tampoco tienen mercado para comercializar su produccin. El cocotero crece en medio de los cultivos anuales de los pequeos agricultores de la zona central, que ya estn practicando la agrosilvicultura o cultivos combinados. La plantacin de ms cocoteros en esas pequeas fincas puede abastecer la demanda de aceites y sus derivados y podra contribuir a aumentar notablemente y en forma sustentable los ingresos de los pequeos agricultores. Tambin podra ayudarlos a organizarse en cooperativas de produccin con contratos de ventas aseguradas. La rentabilidad que ofrece el procesamiento del cocotero "mbocay" justifica tambin la inversin en plantaciones empresariales. Este rubro tambin merece ser analizado y tratado como "cadena productiva" a incentivar en forma conjunta por el sector privado y el sector gubernamental. Tareas pendientes: Cumplir la leyes. 1. La Ley marco forestal Nro. 422 exige la conservacin de un porcentaje de reas de bosques para todas las propiedades rurales; exige tambin la reforestacin para propiedades sin bosques y tiene toda una buena reglamentacin, slo que esa Ley no se cumpli y no se cumple en la actualidad, 2. El Estado no cumple tampoco con las disposiciones del Ley Nro. 536 de fomento a la reforestacin. Esa Ley debe ser actualizada y adecuada a las necesidades del sector y a las posibilidades reales del estado, 3. Tampoco se est cumpliendo con las nuevas

disposiciones legales que contemplan bonificaciones para que los propietarios conserven sus bosques, en una justa compensacin por los servicios que prestan sus bosques a la sociedad, evitando su desmonte para otras producciones alternativas, 4. Prever arborizacin de todas las rutas nacionales con MOPC y tambin Fuerzas Armadas, as como arborizacin de todas las escuelas del Pas con MEC y Municipios. Nuevas Leyes: 1. Prever una Ley para el registro independiente del vuelo forestal, que permite legalmente separar la propiedad de la tierra de la propiedad de los bosques plantados y fomenta las inversiones solo en plantaciones, 2. Ordenamiento Territorial con fomento zonificado de las plantaciones forestales, 3. Incorporacin de los Pueblos indgenas, con sus propiedades de superficie estimada de 1,8 millones de has. en la Regin Occidental y 0,2 millones de has en la Regin Oriental, al proceso productivo de conservacin y aprovechamiento de los bosques, mediante reestructuracin total del INDI y su incorporacin al sistema SEAM (ahora su vinculacin con el Ejecutivo es el Ministerio de Educacin?). Constitucin de polos forestales, cadenas de produccin y clusters forestales con definicin de reas prioritarias y la regionalizacin de departamentos y distritos que posean incuestionables ventajas comparativas para el desarrollo forestal y la formacin de cadenas productivas. Estas reas prioritarias sern relevantes tambin para la fijacin y generacin de puestos de trabajo y la distribucin equilibrada de los ingresos. Por ejemplo, estimular plantaciones forestales de maderas preciosas en las reas de concentracin de industrias (Caaguaz), y para uso energtico (produccin de carbn vegetal) en zona Villa Hayes (siderurgia) y zona Valle-m (fbrica de cemento). Seguridad jurdica: Aplicar las leyes para garantizar la proteccin absoluta de las inversiones forestales. Garantizar estabilidad impositiva vigente al inicio de plantaciones forestales hasta su cosecha, evitando que la administracin de turno modifique las leyes impositivas cambiando las reglas de juego. Fuentes de financiacin para el sector forestal: Existen grandes recursos financieros locales que no pueden aplicarse a proyectos forestales porque no existe una banca o fondo forestal capaz de evaluar y apoyar la ejecucin de proyectos forestales que requieren plazos de 12 hasta 20 aos para su ejecucin, as como tasa de inters adecuadas. Tampoco existen alternativas de financiacin para los pequeos productores de los asentamientos campesinos, porque nunca se consider la importancia de las pequeas plantaciones forestales que son posibles de ejecutar bajo el rgimen de agroforestera. CONCLUSIONES: La adopcin de una Poltica de Estado, acompaada con las acciones para la reestructuracin completa de la administracin Sector, permitir promover el aprovechamiento sostenible de los bosques nativos existentes y la iniciacin de plantaciones forestales. Adems posibilitar el acceso a la importante oferta de Cooperacin Internacional que est disponible para los Estados que la soliciten. El Paraguay debera aprovechar las Ventajas comparativas que se pueden resumir como sigue: - Tiene reas de tierras disponibles y condiciones climticas y de suelos ideales (factores que faltan en Hemisferio Norte ), - Puede aprovechar el aumento de influencia de organizaciones ambientales en los Pases desarrollados que limitan y condicionan la utilizacin de los bosques en esos Pases - El consenso internacional que coincide que se debe fomentar el aumento de la superficie cubierta con bosques para contrarrestar el incremento de la contaminacin ambiental, especialmente por emisiones de CO2 (calentamiento del planeta, lluvia cida, deterioro de la capa de ozono, etc.).

El hecho que el mejoramiento de ingresos y calidad de vida, as como el incremento de la poblacin mundial condiciona un mayor consumo de productos forestales. Otra importante ventaja que tiene el Paraguay: Se pueden aprovechar las experiencias forestales de los otros Pases vecinos y evitar los errores que eventualmente se cometieron. Las experiencias de la provincia de Misiones y de Corrientes as como del Estado de Paran se pueden adoptar para la Regin Oriental. Para la Regin Occidental existen experiencias aprovechables de la Provincia de Formosa y Santiago del Estero, as como de otros Estados del Brasil. Tambin las experiencias ya realizadas con los sistemas agroforestales, produccin de carbn, proyectos MDL (Mecanismos de Desarrollo Limpio), creacin de Cooperativas, etc. son perfectamente aprovechables. Existe por cierto una muy buena predisposicin de los vecinos para ofrecer su cooperacin. La implementacin de un Plan Maestro Forestal tendr un importante efecto multiplicador en el Sector Rural, en el Sector Industrial y en el de Servicios. Tambin generar gran cantidad de puestos de trabajo y elevar el volumen de produccin disponible para el abastecimiento local y para la exportacin. La ejecucin de Proyectos de Agroforestera en pequeas Fincas contribuir a la produccin forestal y a la capitalizacin de los pequeos agricultores con el mejoramiento del arraigo en el Sector Rural. El Paraguay debera aprovechar inteligentemente todas las oportunidades que le ofrece la naturaleza para la produccin y consumo de los biocombustibles. Una poltica de Estado bien diseada puede lograr fcilmente: Ahorro de divisas por la sustitucin de importaciones, creacin de puestos de trabajo y riquezas por el desarrollo de la produccin agrcola y forestal, as como la industrializacin de las materias primas y, adems, ganancias adicionales de beneficios ambientales. Las plantaciones forestales contribuirn a disminuir considerablemente la presin sobre los bosques nativos y permitir su mejor conservacin con las consiguientes ventajas para la proteccin de los suelos y los recursos hdricos, la generacin de oxgeno y la captacin de carbono, mejorando notablemente la calidad de vida de la poblacin y posibilitando, adems, la eventual comercializacin de captacin de carbono a nivel internacional dentro del marco del Protocolo de Kyoto. Los propietarios de las tierras que estn haciendo ahora un buen negocio con las plantaciones de soja y la ganadera deberan considerar la posibilidad que ofrece el Sector Forestal, para invertir parte de sus ingresos adicionales en plantaciones, abriendo as una caja de ahorros segura y muy rentable, a plazos muy razonables. El Estado puede contribuir con incentivos fiscales y otras bonificaciones. El aprovechamiento sostenible de los bosques existentes y las nuevas plantaciones forestales representan un buen negocio que se puede documentar en cualquier estudio de factibilidad. El negocio es altamente rentable para los propietarios y tambin para el Pas en general, porque la cadena productiva bosques-industria-ambiente genera beneficios: econmicos, sociales, polticos estratgicos y ambientales. Falta la decisin poltica que resuelva el cambio de las estructuras vigentes y permita disear y ejecutar la Poltica de Estado correspondiente. Dr. Rafael Maria Carlstein Quiones