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a formacin del Estado independiente de la Argentina se dio en un proceso de unos seis aos que van de la formacin de la Primera Junta de Mayo de 1810, en Bs. As., a la declaracin de la Independencia del 9 de julio de 1816 en Tucumn. Vale la pena aclarar que, esta formacin del Estado, es un proceso esencialmente poltico, con ciertas derivaciones socio-culturales y econmicas, que darn forma a una nueva nacin, que en principio sern las Provincias Unidas de Sudamrica, que despus se dividirn en pases: la Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia. Tambin hay que decir que, como se ver, Mayo de 1810 es autonoma, no independencia y que esta recin se proclamar en julio de 1816. Como ya dijimos, entre los aos 1810 y 1830, mientras se desarrolla el proceso de autonoma e independencia, el antiguo Virreinato del Plata, con capital en Bs. As., debido a las luchas internas y desacuerdos, se ir desmembrando en una serie de nuevas naciones: Argentina, Paraguay, Bolivia y Uruguay, y algunos sectores quedarn en poder del Brasil. Antecedentes Hay que recordar que hacia 1808-10 el Reino de las Indias Occidentales (Amrica Hispana), estaba integrado por 4 virreinatos y 4 capitanas generales y formaba parte de la Monarqua Espaola (la Corona de Castilla). El cuarto y ltimo virreinato que fund Espaa en Amrica fue, justamente, el del Ro de la Plata, en 1776, por orden del rey Carlos III. Amrica no era una colonia de Espaa, algo externo a ella que pudiera ser vendido o canjeado, sino que era un Reino incorporado a la Corona de Castilla. Ya en 1520 el rey Carlos V declar que las Indias eran inalienables e intangibles: no se compraban ni vendan. Amrica deba obediencia y perteneca al rey, a la Corona, no a Espaa, ni al pueblo espaol. Al rey se lo consideraba padre de la patria, del pueblo. De acuerdo con esto los americanos juraban fidelidad al rey de Espaa (sea Carlos V, o Felipe II, o Carlos III, etc.). Ese juramento se expresaba en la siguiente frmula:
Yo., juro por Dios Nuestro Seor y su Santa Cruz y los Cuatro Evangelios () obediencia y vasallaje a nuestro catlico monarca el seor don (aqu va el nombre del rey); que defender este reino y sus habitantes, como estoy obligado.

La Revolucin de Mayo (1810)

Causa de la Revolucin de Mayo La revolucin de mayo de 1810 no fue causada ni por las ideas de la Ilustracin, ni por la Revolucin Francesa, ni por la influencia del modelo norteamericano de Constitucin e Independencia, ni por la ayuda de los ingleses. Estas son falsas causas. Son hechos que no determinan lo que sucedi en mayo de 1810 en Bs. As.; por ms que despus pueden haber tenido su importancia o influencias en algunos hombres y acontecimientos, eso ser con posterioridad a mayo de 1810. Lo fundamental, para entender la revolucin de mayo en Bs. As., y las dems juntas de 1810 en Caracas, Santiago de Chile y Bogot, es que: la crisis de la Monarqua espaola fue la que desencaden la crisis americana. Esta es la causa real de los acontecimientos que a continuacin veremos en la semana de mayo de 1810, que dieron por resultado la formacin de una Junta Provisional de Gobierno en Buenos Aires. Para comprender la crisis de la monarqua espaola que desencaden la crisis americana vamos a enumerar los principales hechos en los que se va a ir desarrollando dicha crisis: En 1778 asumi al trono de Espaa Carlos IV, el hijo de Carlos III. Era un hombre dbil que pronto fue dominado por su mujer Mara Luisa y su Ministro Manuel Godoy. Debido a su mal gobierno, el pueblo se levant en armas contra Carlos IV y coloc a su hijo Fernando VII como nuevo rey, como veremos a continuacin. 1- Guerra: en 1804 los ingleses atacan a 4 naves espaolas para robarles el cargamento. Hay muertos y heridos. Espaa le declara la guerra al Imperio Ingls. 2- Trafalgar (21 de octubre de 1805): En esta batalla martima la escuadra naval franco-espaola es derrotada por la escuadra inglesa de H. Nelson. Gran Bretaa queda duea de los mares y prcticamente corta y domina la comunicacin naval entre Espaa y Amrica. Espaa pierde barcos y podero martimo y econmico. Trafalgar marca el principio del fin del Imperio espaol. 3- Bloqueo continental napolenico (1806): Napolen, despus del triunfo en la batalla de Austerlitz (diciembre 1805), se siente dueo de Europa y prohbe el comercio con Inglaterra,

para defender el comercio de Europa de la invasin econmica britnica1 y ahogar su economa. Portugal, aliada de Inglaterra, no cumple con lo dispuesto por Napolen, entonces este aprovechar la situacin para invadir y ocupar no slo Portugal sino tambin Espaa. 4- El Tratado de Fontainebleau (27 de octubre de 1807): El rey Carlos IV de Espaa, con la influencia de su ministro Manuel Godoy, firman este tratado con Napolen, por el que invadiran Portugal y se lo repartiran entre ellos. Sin embargo el plan de Bonaparte, que conoce la debilidad del rey, es ocupar toda la Pennsula Ibrica (Espaa y Portugal). Ante la invasin, la familia real portuguesa huye al Brasil, ayudada por los ingleses. Despus de ocupar Lisboa, Napolen enva ms tropas mostrando, ahora claramente, su intencin de quedarse tambin con Espaa. Los franceses van ocupando ciudades espaolas del Norte: Valladolid (diciembre de 1807), Burgos (enero de 1808), Pamplona y Barcelona (febrero). Son 100.000 soldados los que hay en Espaa, que Napolen ha puesto bajo el comando superior de su cuado, el gral. Joaqun Murat (casado con una hermana de Napolen). El ministro espaol, Manuel Godoy, le pide explicaciones a Bonaparte, quien contesta que lo hace por el peligro de una invasin inglesa. Algo de cierto haba en esa explicacin, pero tambin hay que considerar las ambiciones imperialistas de Napolen. 5- El Motn de Aranjuez: un nuevo rey (17-19 de marzo de 1808): Fernando, hijo del rey Carlos IV y heredero al trono espaol, tena una gran enemistad hacia Manuel Godoy, por los siguientes motivos: Godoy era amante de su madre, la reina Mara Luisa; ejerca un importante dominio sobre su dbil padre (Carlos IV) y tena una poltica favorable a los franceses, que eran rechazados por el pueblo espaol. A todo esto, Napolen le exige a Godoy y Carlos IV la libre entrada de mercaderas francesas en los puertos hispanoamericanos. Estos dos aceptan, pero antes de que se cumpla esta concesin, se desata el motn. La familia real y Godoy pasaban la primavera en el palacio de Aranjuez. La ocupacin francesa haba enardecido lo nimos del pueblo. Todos saban del favorecimiento de Godoy a la Francia napolenica, revolucionaria e invasora. La noche del 17 de marzo ven salir un carruaje cerrado y pensaron que Godoy quera huir (cuando en realidad se trataba de una de sus amantes). Entonces se lanzan al asalto del palacio. Interviene la guardia, se oyen tiros, se rene mucha gente, que comienza el asalto de las habitaciones del Ministro, saquendolas sin encontrar a nadie, pues Godoy se haba ocultado en un desvn (pequeo cuarto para guardar ropa, una especie de placard). La muchedumbre se presenta ante las habitaciones reales y exigen la presencia de Fernando. El rey, asustado, firma la destitucin de Godoy. A la maana siguiente Godoy es reconocido al huir del desvn y la multitud intenta masacrarlo a palos y patadas. Herido y golpeado es llevado ante los reyes. Carlos IV pide a su hijo que salve a Godoy del furor popular, y el mismo Godoy, se arrastra a los pies de Fernando, y ste lo salva diciendo: Seores! yo os respondo por este hombre: ser procesado y castigado como lo merece por la gravedad de sus faltas. Este acto de grandeza de Fernando evit a Godoy la muerte en manos de los patriotas, sin embargo, no hay que creer que el Prncipe Fernando estaba habituado a ser magnnimo, como luego se ver. El rey Carlos se encuentra ahora sin ningn apoyo y es tremendamente impopular. El 19 de marzo Carlos IV renuncia en su hijo, que pasa a ser Fernando VII. Toda Espaa celebra al nuevo rey, de quien se esperaba que lograra el alejamiento de los franceses. No ser as. 6- Renuncias de Bayona (mayo de 1808): Carlos IV, incitado por Mara Luisa, escribe secretamente a Murat dicindole que fue obligado a renunciar y se echa en brazos del gran monarca Napolen sometindose enteramente a lo que disponga pues es el nico que puede resolver su felicidad. Fernando VII entra en Madrid en medio de un inmenso gento. A los pocos das llega Murat al frente de 19.000 granaderos. Napolen invita a Fernando, a quien no da tratamiento de rey, a entrevistarse en Bayona (sur de Francia). Hace llevar tambin a esa ciudad a Godoy, Mara Luisa y su esposo Carlos. En Bayona, en presencia de Napolen, ocurren escenas lamentables: Mara Luisa pide el cadalso para su hijo, a quien llama bastardo; Carlos balbucea que se le arranc la renuncia al trono, y Fernando sostiene que fue libre y espontnea. Napolen obliga a Fernando a renunciar o lo
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Rosa, Jos Mara, Historia Argentina, T. 2, p.14-15.

considerar rebelde ejecutndolo. Fernando firma la renuncia. Y, ya antes, Carlos haba renunciado a la corona a cambio de una pensin vitalicia en una residencia francesa, pues no se atreva a volver a Espaa. Napolen le pasar la corona espaola a su hermano mayor Jos, en ese momento rey de Npoles, a quien hace llamar con urgencia. Jos recibe la corona de Espaa e Indias, aunque no era su intencin, pues le dice a Napolen que nunca sera rey verdadero contra la voluntad del pueblo. Pero est obligado a ir a Madrid. A pesar de ser un buen gobernante, jams ser aceptado en Espaa, y ser odiado y hasta calumniado con mentiras de que era tuerto y borracho. Por eso se lo apodaba Pepe botellas. 7- Guerra de la Independencia Espaola (mayo de 1808 hasta 1814) No haba finalizado la comedia de Bayona cuando estall en Madrid, el 2 de mayo, la explosin popular, seguida de una terrible represin francesa, que levantar a toda Espaa en pie de guerra contra el invasor. En setiembre llegan los ingleses, que han firmado un tratado con la Junta espaola, de alianza ofensiva-defensiva, contra los franceses. Al saberse los tumultos de Madrid y su feroz represin, toda Espaa contesta. Las Juntas representantes del pueblo espaol le declaran la guerra a Napolen. Se oyen gritos de Traicin! Nos han llevado al rey! Mueran los franceses!. En todas las ciudades se forman ejrcitos de milicianos que combaten contra los invasores franceses. El ejrcito francs es muy poderoso. Pero no podr conquistar Espaa con la velocidad y facilidad que lo haba previsto Napolen. En julio de 1808 los invencibles granaderos franceses son derrotados por el ejrcito espaol en Bailn. Ms de 2000 muertos quedan en el campo de batalla. En esa batalla luch, del lado espaol, el capitn Jos de San Martn, del regimiento de Murcia. La guerra se alargar ms de lo previsto (durar hasta 1814). Sin embargo, hacia 1810, Espaa estar prcticamente ocupada en su totalidad por los franceses. Este ltimo dato es muy importante para entender los movimientos de juntas autnomas que se dieron en Amrica en ese ao de 1810. 8- Juntas gubernativas (desde setiembre de 1808): las Juntas de gobierno existan en Espaa desde antes de 1808, en cada pueblo o municipio, formadas por sus representantes o diputados. Ahora que el rey no estaba, estas juntas sern las encargadas de gobernar Espaa y dirigir la guerra contra el invasor francs, proveyendo de soldados y armas. De todas las juntas gubernativas, hay una que toma la primaca, como reemplazante del rey cautivo y es llamada Junta Central, que ser reconocida en Amrica, como legtima reemplazante del rey Fernando. As lo haba previsto el mismo rey. Sin embargo, esta Junta debe abandonar Madrid a los ejrcitos napolenicos, a fines de 1808, y se traslada a Sevilla. En febrero de 1810 la Junta Central de Sevilla, debido al avance francs, debe huir nuevamente hacia el sur, buscando refugio en Cdiz que, como es una pequea pennsula rodeada de mar, recibe proteccin de los buques ingleses. Cdiz es el nico lugar al que el ejrcito francs no puede llegar. El 31 de enero se constituye el Consejo de Regencia, formado por 5 hombres designados por los britnicos. Este Consejo de Regencia, controlado por los ingleses, va a desplazar y disolver a la Junta Central, lo cual ucede en febrero de 1810. Ya no queda un gobierno legtimo en Espaa. Por eso nos dice el historiador Jos Mara Rosa: en febrero de 1810 slo quedaban las apariencias de Espaa. Amrica frente a los sucesos espaoles Qu pasaba mientras tanto en Amrica? Entre 1808 y comienzos de 1810 los patriotas no slo aceptaron al nuevo rey (Fernando VII); sino que tambin reconocieron la autoridad de la Junta Central que gobernaba el Imperio espaol en nombre del rey. No hubo deseo de separarse de Espaa durante este perodo en toda Amrica. Destitucin de Liniers y nombramiento de Cisneros La Junta Central de Sevilla nombr virrey del Ro de la Plata a don Baltasar Hidalgo de Cisneros el 11 de febrero de 1809, desplazando a don Santiago de Liniers, de quien se sospechaba contactos con Napolen, que podan favorecer una invasin francesa en Amrica. Recordemos que Liniers era de origen francs y se carteaba con Napolen, aunque no parece que quisiera entregarle el virreinato. Cisneros era un marino experimentado, hroe de Trafalgar, que haba defendido su barco hasta el final de la batalla, de manera admirable. Lleg a Buenos Aires con rdenes de permitir y facilitar el comercio

ingls en el Ro de la Plata, y as lo hizo en 1809 concediendo el libre comercio a los britnicos en el Ro de la Plata. Saba que la situacin era difcil debido a la inestabilidad de Espaa. Movimientos autonomistas de 1810 En 1810 se produjeron una serie de movimientos autonomistas, que forman juntas de gobierno, en algunas ciudades de Amrica, debido a la crisis poltica que atravesaba Espaa. Es decir que, el movimiento juntista de la Revolucin de mayo de 1810 de Buenos Aires, no fue el nico que se dio ese ao. Las juntas se formaron para defender y confirmar los derechos del rey, Fernando VII, sobre Amrica, ante el peligro francs, que pareca quedarse con Espaa y amenazaba tomar las Indias Occidentales (Amrica Hispana). Las principales juntas de ese ao son: Caracas (Venezuela), el 19 de abril. Buenos Aires, el 25 de mayo. Santa Fe de Bogot (Colombia), el 20 de julio. Santiago de Chile, el 18 de setiembre. La Semana de Mayo: Buenos Aires, mayo de 1810 Como ya vimos, a principios de 1810 la resistencia espaola a la invasin napolenica fue doblegada. La Junta Central se disolvi y se form un Consejo de Regencia dirigido por los ingleses. Las noticias de lo ocurrido en Espaa en el mes de enero llegaron a Bs.As. a mediados de mayo. As comienzan los sucesos que darn por resultado la destitucin del virrey Cisneros y la formacin de una Junta de gobierno, llamada Primera Junta. 20 de mayo Los grupos polticos revolucionarios, encabezados por Saavedra (comandante de armas) y Castelli, solicitaron al Virrey Cisneros su renuncia, pues la autoridad que lo haba elegido, la Junta Central, ya no exista y no se saba en qu situacin se encontraba el Consejo de Regencia respaldado por los ingleses y, si era legtimo reconocer esa nueva autoridad. Cisneros sabe que Saavedra tiene un gran apoyo militar (de los Patricios) y no puede oponerse a lo que le exigen. 21 de mayo El virrey trata de dilatar la decisin del ejrcito de Saavedra y pide convocar a un Cabildo Abierto para discutir el futuro del virreinato frente a los sucesos espaoles y si era necesario la formacin de un nuevo gobierno. Se convoc al Cabildo abierto para el da 22 de mayo, enviando invitaciones a la parte principal de la ciudad. Eran unas 450 invitaciones. Asistirn solo 251 personas. Buenos Aires en ese momento tena poco ms de 50.000 habitantes. Los que asisten son en su mayora militares, y tambin hay abogados, comerciantes y sacerdotes. Estos son los vecinos representativos, o parte principal de la ciudad, o sea el pueblo del que se habla en los debates del Cabildo abierto y las actas. 22 de mayo: Cabildo abierto El 22 de mayo se reunieron los vecinos ms representativos de Bs.As., 251 personas, en un Cabildo Abierto para determinar si deba continuar Cisneros como Virrey. En el caso que se votara por el "no"; se deba establecer quin asumira en su lugar. La Plaza Mayor (hoy Plaza de Mayo) estaba controlada por los soldados del regimiento de Patricios de Saavedra para evitar cualquier oposicin al Cabildo abierto.

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En el largo debate hubo distintas opiniones. Las ms destacadas son: 1-El obispo de Buenos Aires, monseor Benito Lu y Riega, sostuvo que mientras hubiera algn miembro de la Junta Central espaola que pudiera llegar a Amrica ste deba ser reconocido como la soberana y representacin del rey. 2-Juan Jos Castelli le contest que con la disolucin de la Junta Central de Espaa haba caducado la autoridad del virrey y por lo tanto el pueblo rioplatense tena derecho a establecer un nuevo gobierno. Adems, sostuvo que el Consejo de regencia era ilegtimo porque la Junta central no tena facultades para establecerlo y, por lo tanto, se haba producido la reversin de los derechos de la soberana al pueblo de Buenos Aires. Hay que aclarar que por pueblo se entiende a los vecinos principales o destacados de la ciudad, que son varones adultos, que mantienen a su familia o tienen una profesin, no son esclavos, ni extranjeros. 3-El fiscal de la Audiencia (Tribunal), Manuel Villota, no neg lo sostenido por Castelli, pero dijo que esa asamblea de Buenos Aires (el Cabildo abierto) no tena facultad para resolver una cuestin que corresponda a todo el Virreinato. 4-Ante esto, Juan Jos Paso dijo que, debido a la gravedad de la situacin, Buenos Aires, como hermana mayor o cabeza del Virreinato, poda adoptar una resolucin de emergencia hasta tanto se pudiera reunir un congreso general con representantes de todas las ciudades del Virreinato. Luego comenz la votacin, que termin pasada la medianoche. 23 de mayo: la votacin Al final votaron 224 personas. El resultado fue: 69 por la continuidad del virrey, y 155 por la cesacin del virrey. Esta votacin del 23 de mayo determin: a) La destitucin del virrey Cisneros. b) Que el Cabildo deba formar una Junta de gobierno de Buenos Aires. c) Que esa Junta se encargara del mando mientras se renen los diputados de las provincias del Virreinato para formar un gobierno conjunto o general. Ese da, como el anterior, se repartieron cintas blancas en seal de unin entre americanos y espaoles, y se vio gente con el retrato de Fernando VII, tambin en seal de unidad. 24 de mayo: Cisneros juega su ltima carta El 24 de Mayo el Cabildo, rechazando el voto de la mayora, decidi constituir una Junta bajo la Presidencia del virrey Cisneros sin que ste renunciara a su ttulo de virrey ni al mando de las tropas. Es decir que Cisneros mantena el mismo poder. Esto provoc la indignacin de los vecinos que presionaron para constituir otra Junta de Gobierno como se haba decidido en la votacin. Esa misma noche el regimiento de Patricios en masa, junto con una gran cantidad de habitantes, fue a las casas de los distintos funcionarios del Cabildo y declararon que si no se modificaba esa Junta, sacando al virrey, les ensearan el camino del derramamiento de sangre. El virrey y los miembros del cabildo que le eran favorables tuvieron que aceptar. La presin militar dio resultado y esa Junta presidida por Cisneros se disolvi. 25 de mayo El viernes 25 de mayo, despus de largos debates, se constituy la Primera Junta de Gobierno Provisional presidida por Cornelio Saavedra. El nuevo gobierno autnomo jur fidelidad sincera al rey Fernando VII y rechaz tanto al Consejo de Regencia espaol (que responda a los ingleses) como al gobierno usurpador de Jos Bonaparte (que responda a los franceses). Fue una cuestin de necesidad del momento. Saavedra lo dir un ao despus: La revolucin la prepararon gradualmente los sucesos de Europa. La Junta tena un orden jerrquico, con un presidente, 6 vocales y 2 secretarios. As qued constituida

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la Junta: Presidente: Cornelio Saavedra, jefe del cuerpo de Patricios y comandante de armas. Primer vocal: Juan Jos Castelli, abogado. Segundo vocal: Manuel Belgrano, abogado. Tercer vocal: Manuel Alberti, cura de San Nicols. Cuarto vocal: Miguel de Azcunaga, militar. Quinto vocal: Juan Larrea, comerciante. Sexto vocal: Domingo Matheu, comerciante. Primer secretario: Juan Jos Paso, abogado. Segundo secretario: Mariano Moreno, abogado. Esta Junta, adems, fue provisoria (o provisional) hasta tanto se integraran los dems representantes de las otras provincias del virreinato para formar la Junta Grande. En 1810, nadie pronunci una palabra contra la soberana del rey. Fuentes documentales Estos documentos nos sirven para saber qu fue lo que sucedi realmente en mayo de 1810. I-El juramento de la Primera Junta de Mayo de 1810 El juramento fue un acto individual que cada miembro de la Junta prest personalmente, en orden jerrquico, hincndose a su turno, poniendo la mano derecha sobre los Evangelios y respondiendo a la pregunta que en cada caso formul el Alcalde de primer voto. Entonces, primero jur el Presidente de la Junta, luego los vocales en orden, y finalmente los secretarios. La frmula dice as:2
- Jura V. E. desempear bien y fielmente el cargo de () de la Junta Provisional Gubernativa que se le ha conferido por este Excmo. Cabildo en los trminos que resultan del acta que acaba de leerse, conservar la integridad de esta parte de Amrica a nuestro amado soberano el seor don Fernando VII y sus legtimos sucesores, y guardar puntualmente las leyes del Reino? -Si juro. - Si as lo hiciere, Dios lo ayude, y de no le forme cargo. Amn.

Los Secretarios slo juraron despus con otra frmula menor: contrados al exacto desempeo de sus
respectivas funciones.

II-El Acta del da 25 de mayo de 18103 Los miembros de la Junta se comprometen a conservar la integridad de esta parte de los dominios de
Amrica a nuestro amado Soberano, el Seor D. Fernando VII y sus legtimos sucesores, y observar puntualmente las leyes del reino.

III-El informe oficial de la Junta: la Proclama del da 26 de mayo

Al da siguiente la Junta publicaba la Proclama oficial en la que prometa:
por todos los medios posibles la conservacin de nuestra religin santa, la observancia de las leyes que nos rigen, la comn prosperidad y el sostn de estas posesiones en la ms constante fidelidad y adhesin a 4 nuestro muy amado Rey, el Sr. D. Fernando VII y sus legtimos sucesores en la corona de Espaa.
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Archivo Revista de la Junta de Historia Eclesistica Argentina. Buenos Aires, tomo IV, cuaderno 1, pags. 170172. 3 Registro Oficial de la Repblica Argentina, tomo I, p. 22. 4 Registro Oficial de la Repblica Argentina, tomo I, p. 23.

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Saavedristas y Morenistas El primer acto de gobierno de la Junta fue enviar el 27 de mayo una circular al resto de los pueblos del interior donde se les informaba sobre las decisiones tomadas y el propsito de que enviasen diputados para integrar la Junta provisoria de Bs As. No todas las regiones o provincias aceptaron la direccin de Bs. As. y contra ellos se enviaron expediciones militares para someterlas, como fue el caso de Paraguay, Crdoba o Montevideo. Esta irracional decisin jacobina (al estilo de Robespierre) de reprimir e imponer por la fuerza y el terror la autoridad de la Junta de Buenos Aires en las dems ciudades del Virreinato fue idea de Mariano Moreno y provocar la ruptura con Saavedra que buscaba una poltica de unidad y alianzas, y no de peleas entre hermanos. As, desde el primer momento, se fueron manifestando en la Junta de Mayo dos lneas polticas opuestas: la del Coronel C. Saavedra y la del doctor M. Moreno. Saavedra, que tambin era abogado, era un jefe militar, poco amigo de los discursos excesivos y las habladuras. Tena un gran prestigio entre sus hombres y era muy popular. Era prudente, prctico y apegado a las tradiciones criollas o hispano-catlicas. Y desconfiaba de los revolucionarios intelectuales que desde un escritorio pensaban ejercer su poder por medio del terror y la muerte. Saavedra pretenda dar entrada en la Junta a los diputados del interior para formar un gobierno que representara a todo el virreinato. Moreno, por el contrario, profesa las ideas y prcticas difundidas por la Revolucin Francesa y rechaza la tradicin hispano-catlica o criolla. Es un verdadero idelogo, que quiere imponer su pensamiento, aunque sea por la fuerza de las armas, como Robespierre. Aunque nunca cont con popularidad, dirigi un grupo de jvenes ilustrados, que admiraban a los jacobinos. Queran un gobierno centralizado en Buenos Aires, dejndoles una participacin secundaria a los diputados de las dems provincias. En diciembre de 1810 se decide por votacin la incorporacin de los diputados de las provincias quedando constituida la llamada Junta Grande. Moreno, entonces, decide renunciar a su cargo y se le asigna una misin en Inglaterra. Viaja en la fragata britnica Fama, muriendo a bordo. Sin embargo, las dos tendencias ya haban quedado establecidas, el morenismo dar fundamento a los unitarios, luego llamados liberales. La lnea del saavedrista es la del federalismo popular y tradicional. Las dos argentinas ya quedaban esbozadas en las peleas de 1810.

De

la

autonoma a la separacin definitiva: la Independencia (1811-1824)

fidelidad sincera que se jur al rey en 1810 en Amrica, pronto entrara en crisis y sera puesta en La discusin. Por qu perdi vitalidad la fidelidad de los rioplatenses al rey y se comenz a buscar la independencia? Por tres razones, a saber: a- Porque el Consejo de Regencia (rgano ttere de los ingleses), no fue aceptado por los americanos, y entonces envi expediciones militares para someterlos, declarando la guerra el 12 de febrero de 1811. b- Porque se pensaba que Napolen dominara Europa por mucho tiempo y que Fernando VII ya no regresara al poder. c- Y porque Fernando VII, que recuper el trono en 1814, demostr ser un rey inepto, que no comprendi a sus sbditos americanos. Ya a fines de 1811 comenz, en Amrica hispana, la guerra contra las tropas que enviaba el Consejo de Regencia desde Espaa. La situacin europea, con un Napolen triunfador en casi toda Europa, y un Consejo de Regencia ilegtimo y agresivo con Amrica, favoreci la postura de la independencia. Qu podan esperar los patriotas de esa Espaa decadente sometida para siempre y a punto de desaparecer, que encima enviaba tropas para reprimir? Sin embargo, cuando Napolen comienza a declinar y Fernando VII vuelve al trono espaol (1814), en Amrica se pens que podan solucionarse los problemas que haban tenido con el Consejo de Regencia. El rey comprendera la situacin de las juntas americanas que le juraron fidelidad y desconfiaron del Consejo de Regencia. Pero no sucedi as, sino que la situacin se agrav ms. Las juntas americanas mandan sus delegados ante el rey Fernando a rendir pleito-homenaje. Con ese ttulo se presenta Bernardino Rivadavia, el delegado por el Ro de la Plata, en mayo de 1816. Y el rey ordena que ni siquiera se lo deje entrar al territorio espaol, que se lo eche desde la frontera noms. El rey, imprudentemente, mand ms tropas a Amrica para reprimir a los americanos, que en realidad le haban jurado fidelidad en las juntas de 1810. Fernando VII asume la poltica agresiva que haba hecho el Consejo de Regencia, la va a continuar y acrecentar. Es una decisin poltica absurda y estpida, porque los americanos estaban dispuestos a respetar al verdadero gobierno, que era el del rey, pero este los rechaza. Fernando VII, de haber sido el deseado cuando estaba prisionero en Francia, pas a ser el odiado cuando recuper su trono. En un sermn patritico de Fray Francisco de Paula Castaeda, del 25 de mayo de 1815, en Buenos Aires, nos explica por qu es necesario independizarse: Diremos, que si mal aconsejado Fernando no quiere unirse a sus leales vasallos, l mismo es el que () se ha dado a s mismo la sentencia. () Diremos, que si a este mal aconsejado joven le desagrad tanto nuestra lealtad, busque vasallos desleales, que los encontrar en la Pennsula a millares y millones. Diremos, que el haberlo reconocido y jurado cuando estaba preso en Francia, no fue ms que un rasgo de generosidad americana, y que al ver su indigesta y cruda ingratitud, no queremos continuarle por ms tiempo un obsequio tan indebido. Se puede romper el juramento vasalltico si una de las dos partes rechaza a la otra? S, s se puede. Eso fue lo que pas. El Ro de la Plata quedaba dispensado del juramento que haba hecho al rey en 1810, porque el rey lo ignoraba y desconoca. Si no nos reconoca como vasallos, entonces no se lo reconoca como seor. Esto apoya lo que se va a resolver en Tucumn el 9 de julio de 1816.

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En 1812 el proceso de independencia americana ya se ha desatado, pero a partir de 1816 se forman dos bandos: los realistas, que siguen al rey, y los patriotas, que defienden las nuevas naciones que han roto con el rey. El proceso de independencia hispanoamericana concluir en 1824, con la batalla de Ayacucho, que signific el final del dominio espaol en casi toda Amrica. La independencia americana ser un proceso sangriento de guerra entre hermanos, pues haba criollos (hijos de espaoles nacidos en Amrica) y peninsulares (los que provenan de Espaa) en los dos bandos: el patriota y el realista. Los grandes libertadores de Amrica Son tres hombres. Se conocieron y coincidieron en luchar por la Independencia y la Unidad de la Amrica Hispana basada en el orden de una autoridad fuerte que sea respetada. Esos eran los principales objetivos. Entonces, se repartieron las reas en donde deberan trabajar por esos objetivos: 1. Agustn de Iturbide en la zona Norte: Mxico y Centro Amrica, salvo Panam. 2. Simn Bolvar en la zona Centro: Panam, Colombia, Venezuela, Ecuador, Guayana y parte Oeste del Brasil. 3. Jos de San Martn en la zona Sur: Per, Bolivia, Chile, Argentina, Paraguay y Uruguay. Quieren una gran nacin de todo el continente, que se divide en tres regiones confederadas (unidas) entre s, para no perder la unidad. Mantener la unidad, la independencia y la religin, base de la cultura, por medio de un gobierno fuerte para no caer en manos de los norteamericanos, ingleses o franceses. Ese era el plan original de los tres libertadores, que se cumpli a medias. Y esto se opona al plan ingls de dividir Amrica lo ms posible, en 20 o ms pases, para debilitarla y transformarla en un puado de colonias comerciales. Es decir que la independencia se logr pero no as la unidad americana tal como la queran los grandes libertadores. Que supuso la independencia? Supuso contar con una Nacin Soberana, donde los elementos pueblo, territorio, religin y costumbres, ya existan desde antes. Pero, desde el 9 de julio de 1816 existi el Estado Argentino. La patria es ms antigua, su formacin data del siglo XVI. La ruptura era poltica y econmica, pero no cultural y religiosa, pues de Espaa se recibi la cultura y religin que dieron forma a Amrica, no se poda borrar ni renegar ms de 300 aos de historia. As es como lo vieron los grandes libertadores. Y por eso pensaron que Amrica deba mantenerse unida en su tradicin catlica. Los grandes promotores de la independencia en el Virreinato del Ro de la Plata fueron: San Martn, Belgrano, Artigas y Gemes. Sin estos prceres de la historia del Rio de la Plata (entre 1811 y 1850), no podramos los argentinos de hoy, conocer y defender nuestro ser nacional, que debemos defender patriticamente. Problemas por la Junta Grande Este hombre de baja esfera, revolucionario por temperamento, soberbio y helado hasta el extremo, se figur que la benevolencia que el pueblo me manifestaba era slo debida a l, y entr en celos y recelos; para esto su lengua maldiciente y alma intrigante empez a buscar medios de indisponer a algunos en la Junta y poco a poco fue ganando terreno. Este es un fragmento de una carta que Saavedra escribi a Chiclana el 15 de enero de 1811, refirindose al problema con Moreno. Pero, pese a la muerte de Moreno, los morenistas acrecientan su poder. Cuentan con el regimiento La Estrella, al mando de Domingo French, y han fundado la Sociedad Patritica Literaria que los agrupa. Finalmente, en diciembre de 1810, se forma la Junta Grande con la incorporacin de los diputados de Crdoba, Mendoza, Salta, Jujuy, Tarija, Tucumn, Catamarca, Corrientes y Santa Fe.

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Primeras campaas militares. Manuel Belgrano En Crdoba se produce un movimiento contrario a la Junta de Bs. As. liderado por Liniers. Son derrotados. Liniers cae prisionero y Moreno da orden de fusilarlo. Pero Ortiz de Ocampo, consciente de que la orden es cruel y desmesurada, decide enviar al prisionero a Bs. As., pues saba que era el hroe de las invasiones inglesas de 1806-07. Pero Moreno enva a Castelli quien cumple la orden y fusila a Liniers. En Asuncin (Paraguay) y Montevideo (Uruguay) la Junta de Bs. As. no es aceptada. Entonces parte una expedicin al mando de don Manuel Belgrano. Aunque no era militar profesional, fue nombrado general al mando del ejrcito libertador del Paraguay. Dice al respecto en su autobiografa:
Me hallaba de vocal de la Junta Provisoria cuando en el mes de agosto de 1810, se determin mandar una expedicin al Paraguay. La Junta puso las miras en m para mandarme con la expedicin auxiliadora, como representante y general en jefe de ella; admit porque no se creyese que repugnaba los riesgos, que slo quera disfrutar de la Capital, y tambin porque entrevea una semilla de desunin entre los vocales mismos, que yo no poda atajar, y deseaba hallarme en un servicio activo, sin embargo de que mis conocimientos militares eran muy cortos.

En sus campaas militares llam la atencin su templanza y su sencillez asegur la autoridad del nuevo gobierno (la Junta) en la Mesopotamia argentina, organizando villas y dndoles una fundacin formal a los pueblos preexistentes de Curuz Cuati y Mandisov (cerca de la actual Federacin (Entre Ros)) como defensas contra las invasiones brasileas. Ya en territorio paraguayo, logr una primera victoria sobre los espaoles en la batalla de Campichuelo, pero result derrotado por tropas numricamente muy superiores en la batalla de Paraguar y en la batalla de Tacuar. Estas derrotas, en 1811, significaron un revs para el intento de mantener a Paraguay unido a la Argentina. Ante el agravamiento de la situacin de los patriotas en la ms estratgica Banda Oriental la Junta portea oblig a Belgrano a concluir lo ms pronto posible la campaa en Paraguay. Creacin de la bandera. Belgrano en el Norte (Alto Per) En 1812 Belgrano se dirige con sus tropas al Norte (Tucumn, Salta, Jujuy) que se encontraba en peligro por el avance de los espaoles. En Rosario, a orillas del Paran, se dispone a luchar contra las tropas espaolas que vienen por el ro. Fue all cuando, el 27 de febrero de 1812, enarbol por primera vez la bandera, creada por l con los colores de la azul-celeste y blanco. Lo hizo ante las bateras de artillera que denomin "Libertad" e "Independencia", donde hoy se ubica el Monumento Histrico Nacional a la Bandera. Inicialmente, la bandera era un distintivo para su divisin del ejrcito, pero luego la adopt como un smbolo de independencia. Esta actitud le cost su primer enfrentamiento abierto con el gobierno centralista de Buenos Aires (Triunvirato), personificado en la figura del ministro Bernardino Rivadavia, de posturas netamente europeizantes. El Triunvirato reaccion alarmado: la situacin militar podra obligar a declarar una vez ms la soberana del rey de Espaa, de modo que Rivadavia le orden destruir la bandera. Sin embargo, Belgrano la guard y decidi que la impondra despus de alguna victoria que levantara los nimos del ejrcito y del Triunvirato. En cuanto a su eleccin de los colores de la bandera nacional argentina, tradicionalmente se ha dicho que se inspir en los colores del cielo; esta versin es poco probable. Por otra parte, Belgrano era muy devoto de la Virgen de Lujn, y otras advocaciones de la Virgen (de Chaguaya, de Itat, del Valle, de Cotoca, y de Caacup), cuyos mantos tradicionalmente son albicelestes; en rigor las teoras no se contradicen ya que los colores del cielo representan al manto de la Inmaculada Concepcin de La Virgen.

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En junio de 1811 Castelli es derrotado por las tropas a cargo de Goyeneche en Huaqui (hoy, Bolivia) por las tropas realistas que provienen del Per. As, Bolivia quedar en manos de los espaoles. Luego llega Pueyrredn pero no puede detener el avance de los espaoles. Mientras tanto Belgrano, el mismo da que hizo flamear esa bandera, en febrero de 1812, era nombrado jefe del Ejrcito del Norte. Deba partir hacia el Alto Per, a reemplazar a Juan Martn de Pueyrredn y engrosar el ejrcito con las tropas de su regimiento. Se hizo cargo del mando en la posta de Yatasto: del ejrcito derrotado quedaban apenas 1500 hombres, de los cuales 400 internados en el hospital; tampoco haba casi piezas de artillera, y no tena fondos para pagar a los soldados. Instal su cuartel en Campo Santo, al este de la ciudad de Salta. Se dedic a disciplinar el ejrcito y organiz su hospital, la maestranza y el cuerpo de ingenieros. Su seriedad y su espritu de sacrificio le ganaron la admiracin de todos y logr levantar el nimo de las tropas. En mayo de 1812 se traslad a Jujuy e intent algunas operaciones en la Quebrada de Humahuaca. Para levantar la moral del ejrcito, hizo bendecir la bandera por el cura de la iglesia de la ciudad, Juan Ignacio Gorriti, que haba sido miembro de la Junta Grande. Mientras tanto, el ejrcito de Jos Manuel de Goyeneche, el vencedor de Huaqui, a fines de junio comenz su avance hacia el sur. En esta situacin, Belgrano recibi del Triunvirato la orden de replegarse, sin presentar batalla, hacia Crdoba. As fue que dirigi el "xodo Jujeo": orden a toda la poblacin seguirlo, destruyendo todo cuanto pudiera ser til al enemigo. No pudo hacer cumplir esa misma orden para la ciudad de Salta, dado que el enemigo estaba ya muy cerca. Batallas de Tucumn y Salta Belgrano retrocedi desde Jujuy hasta Tucumn en donde, por el apoyo del pueblo tucumano, decidi dar batalla a los espaoles. Entonces se produce la batalla de Tucumn (24 de septiembre de 1812) fue increblemente confusa: cada unidad pele por su lado, se desat una tormenta de tierra, e incluso el cielo se oscureci por una manga de langostas. Belgrano acamp a cierta distancia, y slo el llegar la noche supo que haba triunfado. Adems l saba que por la inferioridad numrica de sus tropas (3000 Tristn, 1800 Belgrano) era muy difcil vencer y por eso esperaba un milagro de la Virgen a quien le rog. Ese milagro fueron las langostas que se lanzaron solamente sobre las tropas espaolas dirigidas por el comandante Juan Tristn. Fue la ms importante de las victorias de la guerra de la independencia argentina porque evit que los espaoles llegaran a Santa Fe y luego a Bs. As. donde podran haber desbaratado todos los planes de independencia.

Respecto a la batalla de Tucumn, dijo Mitre: Lo que hace ms gloriosa esta batalla fue () la inmensa influencia que tuvo en los destinos de la revolucin americana. En Tucumn salvose no solo la revolucin argentina, sino que puede decirse contribuy de una manera muy directa y eficaz al triunfo de la independencia americana. Si Belgrano, obedeciendo las rdenes del gobierno se retira, las provincias del Norte se pierden para siempre, como se perdi el Alto Per para la Repblica Argentina. Posesionado el enemigo de Jujuy, Salta y Tucumn, podra haber levantado un ejrcito mayor que el que poda oponrsele. Derrotado el ejrcito patriota, el camino para Santa Fe quedaba libre. El enemigo con su caballera remontada, reforzado por Goyeneche que poda disponer de 2000 hombres, extendiendo sus conquistas hasta Crdoba, en momentos en que la opinin pblica de las provincias estaba completamente desmo ralizada () Buenos Aires quedaba solo en la palestra revolucionaria.
Belgrano reorganiz las tropas y avanz hacia Salta. El 20 de febrero de 1813 se libr la batalla de Salta, en la pampa de Castaares, lindante con la ciudad de Salta, en la que logr un triunfo completo,

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haciendo intil la defensa de las tropas de Tristn. Fue la primera vez que la bandera argentina presidi una batalla. Firm con Tristn un armisticio, por el cual dej en libertad a los oficiales espaoles, bajo juramento de que nunca volvieran a tomar las armas contra los patriotas. Esta decisin le vali las crticas de los miembros del gobierno porteo y de muchos historiadores actuales. Pero es posible que, si se hubiera portado con ms crueldad, como Castelli en 1811, no hubiera podido recibir el apoyo que recibi en el Alto Per. Llega don Jos de San Martn. San Lorenzo En 1812 llega, procedente de Espaa, al puerto de Bs. As. San Martn. Su idea es muy clara: hay que luchar por la independencia. Para eso se forma una sociedad secreta mixta, porque tiene miembros que son masones, como Alvear, y miembros que no lo son como San Martn. Esta sociedad era la Logia Lautaro. En 1813 San Martn tiene su primer combate en Amrica. Las tropas espaolas vienen por el Ro Paran para desembarcar en San Lorenzo. San Martn acude al lugar con 125 hombres que se esconden en el convento franciscano de San Lorenzo. Los espaoles desembarcan el 3 de febrero. Son 250 infantes, con un par de caones. San Martn divide sus fuerzas en dos columnas, reteniendo el mando de una de ellas y confiando el de la otra al capitn Bermdez. Aparecen sorpresivamente desde los muros del convento, cargando al galope tendido. Una bala de artillera mata el caballo que monta San Martn, cayendo el animal sobre una de las piernas del jinete. Al advertir la situacin corre a ayudarlo el sargento correntino Juan Bautista Cabral, de gran fortaleza fsica. Mientras est sacando a San Martn recibe un bayonetazo por la espalda. Antes de entregar su alma a Dios, dir el bravo granadero: muero contento, hemos batido al enemigo. El xito es completo. Los realistas sufren 40 bajas y 14 prisioneros, ms los caones y su bandera. Los patriotas suman 15 muertos, incluido el capitn Bermdez. San Martn recibe el mando del Ejrcito del Norte de manos de Belgrano Despus de la victoria de Salta Belgrano avanza y se establece en Potos (Bolivia). El general espaol Joaqun de la Pezuela, un gran profesional de la guerra, lo vence a Belgrano en dos batallas: Vilcapugio (1 de octubre de 1813) y Ayohuma (14 de noviembre del mismo ao). San Martn se dirige al norte para auxiliar a Belgrano, con quien se encuentra en la Posta de Yatasto, donde se dan un gran abrazo y San Martn se pone a las rdenes de Belgrano. Sin embargo don Jos se har cargo del maltrecho ejrcito del Norte. De all se dirigir a Mendoza, pues bien saba que por el Norte no se podra llegar al ncleo del poder espaol: el Per. Haba que ir por Chile, y despus por el mar. Antes de ir a Mendoza, San Martn se retira a Crdoba, por razones de salud. Luego retomar la accin. Belgrano le escribe a San Martn: He dicho a Usted lo bastante; aadir nicamente que conserve la
bandera que le dej; que la enarbole cuando todo el Ejrcito se forme; que no deje de implorar a Nuestra Seora de las Mercedes, nombrndola siempre nuestra Generala, y no olvide los escap ularios a la tropa

(Santiago del Estero, 6 de abril de 1814). Gemes En Salta queda, por ordenes de San Martn, para evitar la entrada de los espaoles por el Norte, don Martn Miguel de Gemes con sus gauchos infernales. Gemes pertenece a una distinguida familia saltea y ha luchado, desde joven, en las invasiones inglesas. Cuenta con varios grupos de gauchos que le obedecen ciegamente y hostigarn a los espaoles mediante guerrillas en los cerros salteos y jujeos. Su labor fue clave para frenar la entrada de los espaoles por esa zona.

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El Congreso de Tucumn: Independencia nacional (9 de julio de 1816) Como ya vimos, todos esperaban una actitud contemplativa del monarca haca estos patriotas que haban conservado el territorio americano en su nombre frente a los franceses; pero Fernando VII fue un rey muy torpe; desconoci las Juntas autnomas americanas, hizo expulsar a los diplomticos rioplatenses y, finalmente, decidi someterlos por las armas enviando expediciones militares para reprimir a los sbditos americanos. Qu se poda hacer? No qued otra alternativa que enfrentar al rey ingrato y defender la patria con el honor. El 24 de marzo de 1816 qued inaugurado, en Tucumn, el Congreso que proclamara (en julio) nuestra independencia. Para respaldar la guerra fue necesario declarar pblicamente la independencia, algo de lo que no estaban muy convencidos los congresistas enviados a Tucumn pues los otros movimientos revolucionarios (como el de Chile o Venezuela) haban cado bajo el poder de los ejrcitos espaoles y slo quedaba nuestro territorio por someter. Pudo ms la presin del General San Martn, quin exigi a los diputados desde Mendoza que declararan la independencia. San Martn saba que Espaa estaba quebrada poltica y econmicamente y por eso haba que independizarse, es decir cortar el vnculo poltico y econmico definitivamente. Aunque, eso s, no renegaba de la religin y cultura heredadas de la Espaa tradicional catlica. Por lo tanto, el 9 de julio de 1816 finalmente, los diputados declararon unnimemente que las Provincias Unidas de Sudamrica eran una Nacin libre e independiente. Tambin el Congreso discuti sobre la forma de gobierno que adoptara el nuevo Estado. Si bien la mayora de los diputados estaban de acuerdo que la monarqua era el gobierno ms conveniente, fue la Repblica finalmente la que qued, aunque el tema qued inconcluso, porque el 23 de julio recibieron la noticia de una invasin portuguesa en la zona de Uruguay, Misiones, Corrientes y Entre Ros. Quien defender todos esos territorios de la invasin portuguesa ser don Jos Gervasio de Artigas, el gran hroe uruguayo.

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La guerra por la independencia de Amrica La guerra por la independencia en Amrica del Sur dur unos 15 aos (aproximadamente de 1811 a 1825). La lucha tuvo el carcter de guerra civil pues se enfrentaron los fieles al rey, conocidos como realistas, contra los partidarios de un sistema autnomo o independiente, llamados americanistas o patriotas (mezclndose espaoles y americanos o criollos en ambos grupos). Los llamados peninsulares eran los nacidos en Espaa y los criollos eran los nacidos en Amrica, pero que eran hijos de espaoles. Esto es lo que hace de la guerra por la independencia una guerra de tipo civil o entre hermanos.

Se destacaron en la gesta libertadora Simn Bolvar, Jos de San Martn y Agustn de Iturbide, que son conocidos como los grandes libertadores de Amrica. Junto a ellos actuaron otros generales, tambin muy valiosos, y el pueblo americano que form parte de los ejrcitos libertadores. Bolvar liber a Venezuela, Ecuador, Colombia y Bolivia. San Martn, por su lado, libert Argentina, Chile y Per. Mientras que Iturbide es el libertador de Mxico. El principal foco realista estaba en Lima (Per), en donde se concentraban la mayor cantidad de tropas favorables al rey de Espaa. San Martn y Bolvar queran llegar al Per para dar el golpe final al podero realista en Amrica del Sur. Campaa sanmartiniana
Pero es a partir del a o 1812 cuando el culto a nuestra Seora adquiere una solemnidad particular asumido por el pueblo, las autoridades y los jefes patrios, quienes rompiendo con los vnculos polticos de la madre patria, no rompen con la tradicin mariana. Ayer, era el Cabildo y el Ayuntamiento el que proclamaba a Mara de las Mercedes Abogada y Protectora, hoy es el General Belgrano quien la nombra Patrona y Generala. En efecto, es conocida la hora aciaga que vivan las Provincias Unidas del Ro de la Plata para consolidar su independencia poltica. La

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batalla de Tucumn deba decidir la suerte de las armas patriotas. El cristiano General Belgrano en inferioridad numrica de hombres y armas puso toda su confianza en quien eligi como Patrona de su ejrcito. Antes de entrar en accin reparti entre las tropas centenares de escapularios de la Virgen de la Merced , en cuya fiesta se libraba la batalla. La Patria puede gloriarse, reconoce en el pa rte del da siguiente, al Gobierno de Buenos Aires, de la completa victoria que han obtenido sus armas el 24 del corriente, da de nuestra Seora de las Mercedes, bajo cuya proteccin nos pusimos.

Luego, el 27 de octubre, cumpli solemnemente su voto entregando su bastn de mando proclamando a la Virgen de la Merced Generala del Ejrcito del Norte.

Esta ceremonia fue tan emotiva como no hubo otra, recuerda el General Paz, en sus memorias: E n treg su bastn de mando a la Virgen de las Mercedes, proclamndola Generala del Ejrcito del Norte, en el mismo campo de batalla, an enrojecido por la sangre de sus valerosos soldados y en la procesin dispuesta por el mismo General. Gran expectativa, se detuvo la procesin, rein el silencio ms absoluto, se produce el hecho histrico, hay lgrimas de emocin, aprobacin general, aplauso y parabienes indescriptibles, Belgrano con su fe, expresa ante el pueblo y las tropas el reconocimiento a la Virgen de la Merced , ella es la Generala , a ella se debe la Victoria

Esta fecha, dec amos, marca un nuevo hito en la devocin a Nuestra Seora: los cabildos y la autoridad eclesistica se encargan de promover el culto mariano a partir de este hecho tan palpable de la proteccin de Mara a los habitantes de este suelo.

L a actitud de Belgrano no es un simple acto de sentimiento circunstancial, sino un verdadero amor y reconocimiento sincero: as lo demuestran y prueban actos sucesivos, como el Bando del 13 de octubre de 1812 en donde respondiendo al gobierno central ordena se distinga a los f eles, constantes y valerosos dignos hijos del Tucumn declarndolos que el crculo de su territorio ser sealado en la historia de Amrica con los blasones de la heroicidad y ordena y manda haya tres d as de iluminacin y regocijo pblico en demostracin de nuestra grat itud, siguiendo a esto la novena que se ha de celebrar a nuestra Madre de las Mercedes a la que deber asistir todo el pueblo, igualmente que a la procesin que con toda celeridad se ejecutar por conclusin en Accin de Gracias al beneficio recibido por intercesin de la divina Madre, con el objeto que nos contine sus auxilios para que la Patria logre liberarse de los enemigos

Un ao ms tarde, el 20 de agosto de 1813, un Cabildo abierto, formado por eclesisticos y civiles, se rene para solicitar que se elija por VicePatrona de la ciudad a Nuestra Seora; recurdese que Patrona principal era nuestra Seora, pero bajo el ttulo de la Encarnacin desde 1565, de la Iglesia Matriz.

Un mes ms tarde, el 4 de septiembre de 1813, el Vicario Zavala declara de precepto para la ciudad y su jurisdiccin el 24 de septiembre en homenaje a la Virgen de la Merced ; y el 7 del mismo mes y ao la autoridad civil confirma y dispone lo relativo a su solemnidad y esplendor.

De esta manera va creciendo el culto p blico hacia la Madre que protega a los hijos y velaba por la patria naciente. Pero no termina all el compromiso de las autoridades y responsables de la hora: en el acuerdo del 8 de mayo de 1815 se resuelve que dicha festividad se cuente entre las funciones de asistencia del Ayuntamien to.

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Esta trayectoria devocional no se interrumpe con el andar de los a os, antes bien sigue afirmndose en el ejrcito, el cabildo y el pueblo, como lo atestiguan el orden del da del ejrcito del 23 de septiembre de 1817 y el acuerdo del cabildo de 1845; en el primero se ordena que concurran al p rtico de la Merced todos los msi cos de los regimientos que se har una salva de 20 caonazos en el campo de la Vict oria.. .que acompaarn a la iglesia al Excmo. Sr. General que al Te Deum se har otra salva que la misa se dir a las tropas de la ciudadela y que luego el capelln practicar sobre el favor que merecieron en igual da de 1812 por interposici n de nuestra Generala Mar a Santsima de Mercedes y los excitar a la devocin y respeto debido para que con su favor y mediaci n alcancemos nuestra independencia; lo mismo se har por los capellanes de los cuerpos acuartelados en la ciudad Una compaa de Granaderosal frente de la Merced formar para ir a la retaguardia de la procesin.

El Coronel Jos de San Martin, con 38 aos de edad, se cas con Remedios Escalada. En 1816, nace en Mendoza, su hija, Mercedes. Aunque era correntino (de Yapey), San Martn amaba Mendoza, era el lugar en donde quera vivir hasta su muerte. San Martn prepar un ejrcito en Mendoza; dejando de lado el camino del Alto Per (por la zona de Salta, Jujuy y Bolivia) que haba resultado un fracaso. El centro de adiestramiento se hallaba en el campamento del Plumerillo (actualmente Departamento de Las Heras), que estaba cerca de la ciudad capital. Pese a estar corto de tiempo, hombres y recursos, con un considerable empeo y una gran energa, demostr sus notables condiciones de organizador. Reuni los restos de batallones comandados por Las Heras de milicias mendocinas y voluntarios. Recluto hombres. Sum cierta tropa que desde Chile traa OHiggins y los soldados encabezados por Soler. Todo el pueblo colaboraba con la campaa libertadora. Los uniformes se confeccionaron con telas tejidas en San Luis y teidas en Mendoza. Se fabric plvora con salitre de la zona. Fray Luis Beltrn logr fundir unos cuantos caones y obtuvo las municiones necesarias. Las mujeres mendocinas hilaron vendas y bordaron la bandera para el ejrcito, con el escudo de seda. En 1817 cruz la Cordillera de los Andes y, luego, de vencer a los espaoles (se destacan las batallas de Chacabuco y Maipo) declar la independencia de Chile en 1818. All arm otro ejrcito para atacar el centro de los realistas en Amrica: Lima y en 1821 proclam la independencia del Per. Lamentablemente San Martn no pudo concluir su obra. Sin respaldo poltico ni econmico de Chile y ni de los porteos (Bernardino Rivadavia), tuvo

17 que entregar el mando a Bolvar, quin logr expulsar definitivamente en 1824 a los espaoles de Amrica del Sur. La derrota definitiva de los espaoles fue en la batalla de Ayacucho en 1824.