TRATADOS DE LIBRE COMERCIO EN GUATEMALA EL TLC en Guatemala A siete meses de vigencia del tratado el pas centroamericano enfrenta la primera

demanda multimillonaria de una transnacional [pic] Mircoles 14 de marzo del 2007 Una empresa ferroviaria estadounidense plante la primera demanda contra Guatemala al amparo del Tratado de Libre Comercio entre Centroamrica y Estados Unidos, por lo que est solicitando un arbitraje internacional, segn inform el martes la prensa guatemalteca. La compaa Ferrovas de Guatemala, subsidiaria de la Railroad Development Corporation (RDC), que en 1997 obtuvo la concesin para operar un ferrocarril en Guatemala por 50 aos, espera obtener una indemnizacin por 65 millones de dlares de parte del gobierno guatemalteco, dijo su presidente Henry Posner III. La transnacional contrat como asesora legal en este litigio a la ex jefa de negociaciones del TLC por parte de Estados Unidos, Regina Vargo, dijo eldiario "El Peridico" de Guatemala. La compaa nunca puso a operar el ferrocarril, por lo que el gobierno del presidente Oscar Berger dio por concluido el contrato con RDC en agosto de 2006. Posner asegur en conferencia de prensa que la demanda procede porque el TLC haba entrado en vigencia desde el 1 de julio del 2006, y por lo tanto protege los intereses de su empresa. RDC argumenta que el Estado guatemalteco incumpli con la obligacin de garantizar el derecho de va al no desalojar a los invasores que se haban ubicado a lo largo de la lnea del ferrocarril, y que tampoco cumpli con ciertas obligaciones financieras establecidas enel contrato. De acuerdo con las clusulas del TLC entre Estados Unidos, Centroamrica y Repblica Dominicana, una empresa norteamericana puede reclamar un arbitraje internacional para dirimir un conflicto de intereses con un Estado signatario, sin necesidad de agotar las instancias judiciales internas. Guatemala se convierte as en el primer pas centroamericano en ser demandado por una transnacional al amparo del TLC, que entr en vigencia en la mayora de los Estados firmantes, con la excepcin de Costa Rica donde el acuerdo se encuentra en trmite legislativo y enfrenta una activa resistencia de parte del PAC y otros partidos de oposicin y los movimientos sociales. "En el caso de Guatemala estamos ante un claro ejemplo de los excesivos privilegios que el TLC concede a las transnacionales y a la inversin extranjera, y de las demandas exorbitantes a que se pueden ver sometidos los pases como en este caso, en donde la empresa slo ha invertido 15 millones de dlares en diez aos, pero cobra 65 millones (equivalentes a 8.000 bonos de vivienda.en Costa Rica) como indemnizacin por prdidas de posibles ganancias futuras, tras firmar un acuerdo absolutamente desigual con Estados Unidos," manifest Ronald Sols. El legislador fue uno de los diputados firmantes del dictamen negativo del TLC que el PAC entreg en la Comisin de Relaciones Internacionales de la Asamblea Legislativa. "En Costa Rica an estamos a tiempo de evitar esta amenazas retirando el proyecto para dar paso al dilogo entre todos los sectores, y negociar un nuevo acuerdo conEstados Unidos que

salvaguarde los mejores intereses nacionales", seal Sols. Australia-China[pic][pic] China y Australia estn negociando un TLC que bien puede ser de gran envergadura e importancia. En octubre de 2003 se firm un acuerdo marco para un eventual TLC, y en abril de 2005 se iniciaron las negociaciones tras la realizacin de un estudio de factibilidad. Australia persigue un acuerdo abarcativo que implique todos los sectores, mientras que China quiere restringir el alcance del acuerdo y esperaba concluir las negociaciones en dos aos. La 12 ronda de negociaciones tuvo lugar en octubre de 2008. A la industria manufacturera australiana le preocupa el ingreso potencial de productos chinos baratos, en tanto que a los granjeros y otros les preocupan los salarios bajos y la mala calidad de las normas ambientales y de inocuidad de los alimentos que subyacen a las exportaciones agrcolas chinas a Australia. El gobierno australiano, a su vez, aspira obtener mayor acceso al mercado chino para las empresas australianas, incluso para sus productos lcteos, que en China es un sector que est experimentando una rpida expansin del consumo. (Australia corre tercero en el mercado chino de productos lcteos tras Nueva Zelanda y Estados Unidos.) Canad-Colombia[pic] El 7 de junio de 2008, Canad concluy las negociaciones de un acuerdo de libre comercio (TLC) con Colombia. El gobierno canadiense ha impulsado este acuerdo afirmando que "Colombia es un mercado establecido y creciente para los exportadores canadienses (por ejemplo,trigo, legumbres, cebada, productos qumicos, productos de papel, y maquinaria pesada) y los proveedores de servicios (sectores de la minera, petrleo y gas, ingeniera, informacin y comunicacin), as como un destino estratgico para las inversiones directas canadienses (minera, exploracin petrolera, impresin y educacin)." Canad tambin ha dicho que el TLC "promover un ambiente ms estable y previsible para las inversiones en Colombia." Muchos colombianos y canadienses piensan de otra manera, y creen que la inversin y las ramificaciones econmicas del TLC dar lugar a ms inestabilidad y a un aumento de las violaciones de los derechos humanos en un pas plagado de violencia y conflictos. Los intereses mineros canadienses, por ejemplo, se beneficiarn mucho de la igualdad de trato en la explotacin de los recursos naturales de Colombia. Pero en un pas donde los sindicalistas y activistas laborales son sistemticamente amenazados y asesinados, muchos expresan que la participacin de los intereses de las empresas canadienses slo aumentar la persecucin ilegal de los que luchan por justas condiciones de trabajo y otras causas relacionadas. La explotacin de minerales tal como se est desarrollando en la ciudad de Marmato por la canadiense Colombia Goldfields amenaza el desplazamiento de comunidades enteras con el fin de facilitar la minera, en un pas en el que se calcula que existen ya ms de 3 millones de personas internamente desplazadas. Las relaciones comerciales Canad-Colombia son nominales en comparacin con las de otros pases,superando apenas los mil millones de dlares en comercio cada ao. Sin embargo, en trminos de los sectores que participan en megaproyectos, como la minera, el petrleo y el gas, las multinacionales canadienses se encuentran entre los principales protagonistas. En relacin a la promocin de este TLC por Canad, Michael Hart, profesor de la Universidad de Carleton en Ottawa, dice, "Es un gesto poltico (en nombre del gobierno de Harper) hacia

un gobierno asediado en Colombia". La cuestin es si el gobierno de Uribe, con su guerra civil con una ofensiva de los grupos guerrilleros, apretones de manos con paramilitares, y la guerra sucia contra sindicalistas, la izquierda poltica y los defensores de los derechos humanos, es el tipo de rgimen "asediado" con que Canad debe estar teniendo gestos de amistad. Si bien el control demcrata en el Congreso en los EE.UU. ha logrado bloquear la ratificacin del TLC entre los Estados Unidos y Colombia, ese mecanismo no ha bloqueado el procedimiento en Canad, y el gobierno lo sigui empujando a travs de una "agresiva agenda de negociacin comercial bilateral" a la que se haba comprometido. Sin embargo, todo el proceso de negociacin ha sido secreto, no hubo ningn borrador del texto del acuerdo para discutir y el acuerdo se celebr sin esperar un informe de evaluacin de la Comisin Permanente de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional. Ha existido una mnima cobertura de los medios de comunicacin y la mayora de los canadienses no son concientes de la existencia de este acuerdo. El Tratadofue firmado por el Gobierno de Canad el 21 de noviembre del 2008 con una fuerte crtica de los partidos de la oposicin y con la condena de las organizaciones de la sociedad civil de Colombia. China-Tailandia[pic] El TLC de China y Tailandia se firm en junio de 2003 y entr en vigor cuatro meses ms tarde, en octubre de 2003. Se trata de un acuerdo de cosecha temprana que abarca solamente el comercio agropecuario, segn el cual los dos pases abrieron sus mercados agrarios anticipadamente a la entrada en vigor del ms amplio TLC entre China y la ASEAN en 2010. Los trminos de ese acuerdo anticipado significaron la eliminacin total de los aranceles para 188 tipos de frutas y legumbres de la noche a la maana. El TLC de China y Tailandia ha implicado severos impactos en Tailandia, que han sido ampliamente documentados por las ONG, organizaciones campesinas y de agricultores, acadmicos y la prensa. Muchos productores tailandeses de ajos, longan y otras frutas y legumbres, particularmente del norte del pas, perdieron su medio de vida debido a que no pudieron competir con la avalancha de importaciones baratas de la China. A pesar de las promesas del gobierno tailands, la verdad es que de los productos tailandeses solamente la mandioca aument sus volmenes de ventas de exportacin a China. Las investigaciones revelaron que los funcionarios chinos en los puestos de entrada fronterizos dejaban que los productos tailandeses que ingresaban a la China se pudrieran en los depsitos de la aduana, de manera que nunca llegaron acomercializarse. La gente en Tailandia a su vez criticaba las frutas y legumbres chinas baratas por el alto contenido de residuos txicos de plaguicidas que contenan. Pero eso en realidad condujo a que ambos gobiernos adoptaran normas privadas conjuntas de inocuidad de los alimentos (las llamadas buenas prcticas agrcolas de Tailandia y China conocidas como GAP por sus siglas en ingls), que le dieron nuevo impulso a la agricultura empresarial y a una concentracin mayor de ese sector. Al final de cuentas, el TLC de China y Tailandia no ha beneficiado a los pequeos agricultores de ambos lados de la frontera. Slo ha favorecido a los empresarios que controlan el comercio y que pueden utilizarlo para expandir sus negocios de agricultura por contrato, como es el caso del grupo de empresas tailands (cuyos dueos son tailandeses de origen tnico chino) Charoen Pokphand.

Canad-Corea Canad y Corea del Sur estn negociando actualmente un TLC. Las negociaciones se iniciaron en julio de 2005, y hasta marzo de 2008 se haban llevado a cabo 13 rondas de negociacin. Ambos pases aspiran a un acuerdo abarcativo, y el gobierno de Canad tiene la mira puesta en aumentar las exportaciones de productos alimenticios y forestales a Corea. Pero las consecuencias para Canad sern enormes. Canad importa actualmente ms automviles que los que exporta, y un TLC con Corea del Sursede de las casas matrices de KIA, Hyundai y Daewoo (General Motors)podra acabar con la industria automotriz canadiense y los 15.000 empleos que la sostienen. En Corea, a su vez, losagricultores, los trabajadores sindicalizados y las organizaciones de consumidores temen efectos adversos para la alimentacin y la agricultura coreanas, entre ellos serios problemas potenciales en torno a la carne vacuna (en Canad ya se han registrado varios casos de la enfermedad de las vacas locas) y la cebada. EEUU-Australia El TLC entre Estados Unidos y Australia (o AUSFTA por sus siglas en ingls) se firm el 18 de mayo de 2004 y entro en vigor el 1 de enero de 2005. Se trata de un acuerdo abarcativo que incluye los siguientes captulos: Acceso al mercado de bienes, agricultura, productos farmacuticos, servicios transfronterizos, servicios financieros, comercio electrnico, inversiones, derechos de propiedad intelectual, contratacin pblica, poltica de competencia, asuntos laborales, medioambiente y solucin de diferencias. A lo largo de las negociaciones, los contenidos del acuerdo resultaron problemticos para diversos sectores a ambos lados del Pacfico. Los agricultores estadounidenses consiguieron excluir al azcar del acuerdo, pero tendran que enfrentar la nueva competencia de las importaciones lcteas de Australia. En Australia el acuerdo enfrent mucha oposicin social, siendo el acceso a medicamentos asequibles la mayor preocupacin. El TLC obliga a Australia a proteger las patentes y los derechos monoplicos de las empresas farmacuticas estadounidenses, poniendo directamente en riesgo el sistema australiano de medicamentos subsidiados conocido como Pharmaceuticals Benefits Scheme (PBS). El TLC se transform en un temaelectoral clave a finales de 2004. No obstante, el Primer Ministro Howard consigui la re-eleccin y al concluir el ao lleg a un acuerdo final con la administracin Bush respecto del captulo sobre medicamentos, garantizando as la entrada en vigor del acuerdo a principios de 2005. Tras un ao de TLC, el debate sobre sus impactos estall en Australia. En es primer ao, las exportaciones estadounidenses a Australia se multiplicaron exponencialmente, mientras que las exportaciones australianas a Estados Unidos cayeron abruptamente. De otra parte, las empresas farmacuticas estadounidenses estaban desconformes con las salvaguardas limitadas que an protegan al sistema de medicamentos subsidiados (PBS) de Australia, y comenzaron a movilizarse para conseguir su eliminacin. En 2007, Australia tuvo un dficit comercial de US$ 13.600 millones con Estados Unidos el ms alto que jams haya registrado con cualquier socio comercial. El Instituto Nacional de Investigaciones Econmicas e Industriales estim que el TLC EEUU-Australia le podra costar hasta US$ 50.000 millones y 200.000 empleos a la economa australiana.