Confiando en Dios

Biografa de Andrew Stenhouse

Los esposos Stenhouse Batstone dejaron Canad en 1925 para invertir dos aos en la evanglizacin en Argentina a t tulo de preparacin antes de cruzar los Andes ! servir al Seor en Chile por cuarenta aos" #esde la d$cada de los 195% su &inisterio era circunscrito a la ciudad de Santiago' a la predicacin por radio ! a la redaccin de no poca literatura para cre!ente ! no cre!ente" (l do&inio del castellano de parte de nuestro her&ano era notorio" )na de sus o*ras &s conocidas +co&o la &a!or a de sus t tulos' escrita en ingl$s, es El pecado del sectarismo" A&*os -allecieron en los (stados )nidos' ella a los ./ aos ! $l a los 92 aos" Su *iga-o escri*i0 1Andr$s no era un ho&*re 2ue *usca*a el aplauso de ho&*res ni te& a su desagrado" 3l anda*a con un ojo singular -ijado en la gloria de #ios" 4ractica*a la cristiandad ! espera*a lo &is&o de su auditorio5" Confiando en Dios -ue traducida al castellano por 4aulina Avalos 6" (l &aterial presentado a continuacin constitu!e al &enos las dos terceras partes de la o*ra"

D. R. Alves Valencia, Venezuela 2005

ANTECEDENTES El punto de partida Preparacin preliminar El asunto del matrimonio La esfera del servicio Dependiendo de Dios El comienzo del viaje ARGENT NA Providenciales arre!los al arri"o El viejo coc#e "$"lico Nuestro primer viaje Reuniones en %orrison Tra"ajo pionero en &allesteros Las primeras conversiones

De"ate p'"lico con un sacerdote ("ra en Casilda Diri!i)ndonos #acia el norte R$o Tercero *n cap$tulo de mila!ros *n viaje a las sierras De re!reso a Crdo"a C+ LE En viaje a C#ile Los primeros contactos nicio de la asam"lea en Santia!o Esfuerzo especial en Concepcin *n coc#e "$"lico para C#ile Ranca!ua , Talca *n lar!o viaje al sur Con los pentecostales en Santia!o A,uda oportuna en Santia!o -ormacin de la asam"lea en Talca Audicin radial

ANTECEDENTES
El punto de partida
La historia comienza en una reunin realizada en Loanhead, un suburbio de la ciudad de Edimbur o, en el mes de !arzo de 1"2#. Los cre$entes de la asamblea hab%an invitado a hermanos, &ue re'resentaban a diversas asambleas del distrito, 'ara des'edir al autor de este libro e identi(icarse con )l en la em'resa de llevar el Evan elio a un lu ar distante del continente sudamericano. En esta reunin se es'eraba &ue $o diera un mensa*e relacionado con mi e*ercicio es'iritual $ la u%a &ue hab%a recibido 'reviamente del +e,or. El 'asa*e de las Escrituras &ue tom) como base de mis re(le-iones (ue . /orintios "01#,110 2+i anuncio el evan elio, no ten o 'or &u) loriarme3 'or&ue me es im'uesta necesidad3 $ 4a$ de no si no anunciare el evan elio5 6or lo cual, si lo ha o de buena voluntad, recom'ensa tendr)3 'ero si de mala voluntad, 7o, m8s bien, 2contra mi voluntad9: la comisin 7o ma$ordom%a: me ha sido encomendada.9 Estos vers%culos se hicieron 'reciosos 'ara m% $ lo han sido desde entonces. En ese momento sent% &ue eran una e-'resin de mi e-'eriencia 'ersonal $ a menudo he sentido la (uerza de ellos. Al unos a,os antes Dios me hab%a dado una conviccin 'ro(unda de &ue El me estaba obli ando a ir al e-tran*ero con el mensa*e del Evan elio. ;o 'od%a decir con el a'stol0 2<o ten o m)rito al uno 'or ocu'arme en esta obra0 no me o(rec% voluntariamente 'ara hacerla, se me ha hecho sentir &ue no ten o o'cin.9 +iem're he entendido &ue la comisin del +e,or a sus disc%'ulos, como se dio en !ateo 2=01=>20, deb%a ser llevada a cabo en todo el 'er%odo de la 'resente dis'ensacin. !e 'arece al o asombroso $ una cosa mu$ seria &ue al uien su iriera al o distinto3 aun&ue esto ha

sucedido. En ese tiem'o, cuando se su'o mi intencin de salir a la obra misionera, un hermano &ue 'ertenec%a a una l%nea e-clusivista e-'res con un aire de su'erioridad &ue, 2'or su'uesto, sabemos &ue )ste no es el tiem'o de llevar a cabo la ran comisin3 eso ser8 llevado a cabo des'u)s &ue sea &uitada la i lesia9. ?no sabe de dnde sac este ti'o de teolo %a, 'ero no la obtuvo de las Escrituras3 ni tam'oco 'rovino del te-to &ue contiene la ran comisin3 'or&ue *unto con la comisin va la 'romesa0 2@e a&u% $o esto$ con vosotros todos los d%as, hasta el (in del mundo9, $ el (in del mundo es indudablemente el (in de la 'resente era o dis'ensacin, el tiem'o ace'table $ d%a de salvacin durante el cual Dios esta sacando de entre las naciones un 'ueblo 'ara su <ombre 7@echos 1#01A:. Debemos insistir, 'or lo tanto, &ue el mandamiento 'ara la evan elizacin del mundo es im'erativo 'ara la i lesia hasta &ue lle ue el (in del si lo $ el d%a de la racia ha$a (inalizado. 6ero, al mismo tiem'o, tambi)n debemos reconocer &ue no todos est8n llamados a ser evan elistas 7E(esios A011:. 6ara esta obra se re&uiere una llamada 'ersonal de Dios $ esto es evidente en la Escritura citada 'reviamente 7. /orintios "011:, donde el a'stol 6ablo habla de una ma$ordom%a del evan elio encomendada a )l. La evidencia de haber recibido tal ma$ordom%a la encontraba en el hecho de haber sido im'elido antes 'or un 'oder m8s (uerte &ue su 'ro'ia voluntad. En relacin a esto, tambi)n (ui uiado a considerar &ue donde esta conviccin e-istiera, habr%a necesariamente com'leta con(ianza en Dios 'ara el sustento del siervo en cada circunstancia, cual&uiera &ue esta (uera. Vi &ue esto se contem'laba en el mismo 'asa*e de la Escritura, $ me 'arec%a ser un 'rinci'io (undamental. +i Dios encomienda a un hi*o su$a una ma$ordom%a del evan elio, El es res'onsable del cuidado $ sost)n del siervo3 El no slo cuida de los bue$es 7v ":.

Preparacin preliminar
Durante los siete a,os anteriores a mi com'romiso en este servicio 'ara Dios, hab%a tenido el 'rivile io de visitar varios 'a%ses debido a mi em'leo secular como o(icial de radio en la !arina !ercante Brit8nica, $ hab%a hecho contactos con misioneros en varios lu ares. Lo &ue vi en ellos $ en su traba*o sirvi 'ara estimular mi inter)s $ deseo de ser Ctil 'ara Dios de la misma manera. 6ero no sent% un llamado de(inido a servirle en nin uno de los 'a%ses &ue hab%a visitado hasta esos momentos $ m8s adelante El me ui a una tierra &ue nunca hab%a visto. A&uellos siete a,os de via*e (ueron 'rovechosos, $ 'rinci'almente 'or&ue tuve mucho tiem'o 'ara estudiar la Biblia $ meditar tran&uilamente en ella en los lar os turnos de noche. +iem're he estado a radecido 'or esos momentos. /iertamente es un 'rivile io 'oder escuchar el ministerio de 'arte de ministros com'etentes de la 6alabra, 'ero ello aun no se com'ara con la o'ortunidad de dedicar re ularmente lar as horas al estudio $ an8lisis intensivo de las Escrituras, slo en de'endencia del Es'%ritu +anto. En uno de los siete a,os &ue estuve embarcado via*) varias veces a la costa atl8ntica de +udam)rica, $ (ue all% donde em'ec) a ser e*ercitado, en (orma m8s de(inida, $ (ue un 'lacer visitar al unas de las asambleas, cada vez &ue un barco estaba en el 'uerto. Estaba a radecido 'or el inter)s $ la hos'italidad mostrados hacia m% 'or varios de los hermanos dedicados a la Dbra3 no slo misioneros, sino &ue tambi)n otros hi*os de Dios, es decir, hombres de em'resa &ue dedicaban 'arte de su tiem'o 'ara el traba*o evan el%stico $ el cuidado 'astoral de las asambleas. A trav)s del contacto con estas asambleas, es'ecialmente en el 8rea de Buenos Aires, em'ec) a ad&uirir un 'oco de (amiliaridad con el idioma es'a,ol, $ desde el 'rimer momento me (ascin, as% &ue no tuve &ue ser 'ersuadido 'ara ad&uirir una ram8tica $ em'ezar a estudiarlo. Los misioneros $ otros cre$entes me animaron a 'ensar en la 'osibilidad de unirme a ellos en la obra all% $ al unos se aventuraron a darme al Cn conse*o basado en su

'ro'ia e-'eriencia. El tema 'rinci'al en este conse*o era de &ue si $o iba a uno de estos 'a%ses de Am)rica del +ur como misionero deb%a tener una es'osa, $a &ue un hombre soltero estar%a en evidente desventa*a. @e 'robado &ue este conse*o es sabio $, con (recuencia, he tenido ocasin de darlo a otros &ue han resuelto tambi)n servir al +e,or.

El asunto del matrimonio

+in embar o, me di cuenta de &ue la cuestin del matrimonio era bastante seria. <o era sim'lemente un asunto de encontrar una com'a,era adecuada &ue con eniara conmi o. Fen%a la se uridad &ue ella deber%a com'artir e-'eriencias desa radables $ an ustiosas, incluso en 'rivaciones3 $ 'ara esto ella tendr%a &ue com'artir mis convicciones en relacin a los 'rinci'ios divinos de la obra misionera $ estar dis'uesta, en todo momento, a de'ender de Dios $ someterse a su voluntad. As% &ue esto (ue un asunto acerca del cual sent%a la necesidad de buscar una u%a mu$ es'ecial del +e,or $ no lo hice en vano. De re reso a Gran Breta,a, des'u)s de una lar a ausencia, me 'idieron &ue abordara un barco canadiense &ue se diri %a a !ontreal 7/anad8:3 el arre lo era &ue, des'u)s de lle ar all%, $o ser%a devuelto a mi 'a%s como 'asa*ero en un transatl8ntico de l%nea re ular. +in embar o, este arre lo no era del +e,or, 'ues $a estando en !ontreal, me in(ormaron &ue deber%a &uedarme en el barco canadiense hasta nuevas instrucciones. Era un barco de car a $, 'or al Cn tiem'o, nave 'or el r%o +aint LaHrence, entre !ontreal $ +$dne$, <ueva Escocia. 6osteriormente esto 'rob &ue s% era un arre lo hecho 'or Dios. En !ontreal, conoc% al unos cristianos (ieles entre los cuales el &ue m8s se destacaba era el hermano I. J. +chHartz. El $a ha estado en servicio activo 'ara el +e,or como evan elista $ ministro de la 6alabra 'or unos cuantos a,os3 'ero en a&uel tiem'o acerca del cual escribo )l traba*aba como hombre de ne ocios. 6aralelamente, ten%a un de'sito de (olletos en su casa. +abiendo $o &ue continuar%a mi via*e desde !ontreal a +$dne$, le consult) si ten%a al una in(ormacin acerca de cristianos o asambleas en este ultimo lu ar. +u res'uesta (ue &ue slo ten%a la direccin de una hermana &uien ocasionalmente le mandaba 'edir (olletos evan el%sticos, $ me dio entilmente su direccin. ?nos 'ocas d%as des'u)s me 'resent) en la direccin indicada, donde me in(ormaron &ue la se,orita <ina Batstone estaba (uera del 'ueblo, habi)ndose ausentado 'ara asistir a una con(erencia cristiana en un lu ar distante cerca de E20 Kilmetros. +in embar o, conoc% a un *oven $ a su hermana &ue viv%an en la misma direccin, &uienes, se Cn me in(ormaron se hab%an convertido a trav)s del testimonio de la +e,orita Batstone. <o hab%a asamblea en el 'ueblo 'ero, cada 'rimer d%a de la semana, iban a una 'e&ue,a localidad de +$dne$ !ines, distante cerca de sus em'leadores 'ara asumir ma$ores res'onsabilidades en relacin con el ne ocio all%. De todo lo &ue escuch) acerca de ella, 'ronto me (ue evidente &ue su inter)s 'rinci'al eran los ne ocios del +e,or. Entre otras cosas, su'e &ue ella hab%a estado celebrando reuniones 'ara mu*eres en la casa de un matrimonio cristiano $ &ue tambi)n era res'onsable, *unto con otros cre$entes de all%, del arriendo de un local, al cual su hermano era invitado a 'redicar el evan elio, una vez 'or semana. <o era e-tra,o entonces &ue esta hermana tan ocu'ada en la obra evan el%stica llamara mi atencin $ admiracin es'ecial. Las visitas a +$dne$ !ines continuaron &uincenalmente durante un 'er%odo de a'ro-imadamente seis meses $ esto (ue lo su(iciente como 'ara con(irmar en mi mente $ en mi corazn &ue el +e,or me hab%a enviado all% con un 'ro'sito es'ecial. 6ero ten%a &ue transcurrir en un la'so de tres a,os antes de &ue estuvi)ramos se uros de &ue hab%a lle ado el momento 'ara 'ensar &ue deb%amos servir *untos al +e,or en el cam'o misionero.

La esfera del servicio

;a a estas alturas no hab%a duda de cu8l deber%a ser nuestra es(era de accin 'articular en la obra misionera. ;a he mencionado las im'resiones recibidas en mis visitas ocasionales a la

Re'Cblica Ar entina. En ese tiem'o hab%a un buen nCmero de obreros es(orzados $ com'etentes en ese 'a%s $ se hab%an establecido asambleas en muchos lu ares. 6ero no era este lu ar al &ue el +e,or &uer%a &ue (u)ramos. <uestra lectura re ular del bolet%n misionero Echoes of Service 72Ecos del +ervicio9: nos hizo estar conscientes del hecho de &ue mientras los misioneros de las asambleas hab%an realizado un e-celente servicio $ hab%an visto abundantes resultados en Ar entina $ otros 'a%ses en el lado Atl8ntico de +udam)rica, hab%a un ran silencio en relacin a tal ti'o de actividad en los 'a%ses de la costa del 6aci(ico. +u'imos de hecho &ue, en las tierras &ue se e-tend%an mas all8 de la /ordillera de los Andes, no hab%a asambleas de cre$entes &ue se reunieran slo en el nombre del +e,or LesCs $ de acuerdo al modelo escritural, ni tam'oco se estaba llevando a cabo nin una obra con el 'ro'sito de establecer tales testimonios. La consideracin de tales hechos nos llev a un e*ercicio de corazn, con el resultado de &ue la atencin (ue (inalmente (ocalizada en /hile, como el lu ar donde Dios &uer%a &ue le sirvi)ramos. +in embar o, consideramos &ue ser%a sabio diri irnos 'rimero a la Ar entina, con el (in de ad&uirir un me*or conocimiento del es'a,ol $ tambi)n de bene(iciarnos de las e-'eriencias de hermanos &ue hab%an estado 'or mucho tiem'o en el cam'o misionero antes &ue nosotros.

Dependiendo de Dios
Retrocediendo un 'oco, a esa reunin de des'edida en Loanhead, Escocia, a 'rinci'ios de 1"25, 'uedo decir &ue estaba satis(echo de &ue la asamblea me hab%a a'robado $ encomendado, $ no sent%a ni la necesidad ni el deseo de buscar re'resentacin al una delante de nin Cn comit) o ru'o de hermanos encar ados de recibir $ distribuir (ondos a (avor de la obra misionera. @abiendo e-'resado mi conviccin res'ecto al 'rinci'io de con(iar e-clusivamente en Dios 'ara mi u%a $ mi sustento, me 'arec%a inconsecuente hacer al o &ue 'udiera a'arecer como contradictorio a a&uella conviccin. Esto no si ni(icaba, en nin Cn caso, &ue $o des'reciara los servicios de a&uellos e-celentes hombres en Bath $ otros lu ares &uienes actCan como a encias 'ara ree-'edir donativos misioneros $ &ue, en otras (ormas, tambi)n han servido a la causa misionera (ielmente, 'ero $o no me sent%a libre 'ara 'edir su a'o$o. Era su(iciente 'ara m% &ue los hermanos me encomendaran 2a Dios, $ a la 'alabra de su racia.9 7@echos 200E2: As% &ue (ue en la ocasin de mi 'artida &ue los hermanos del lu ar, de acuerdo a su ca'acidad, me entre aron una o(renda de veinte libras $ me (ui ozoso 'or el camino. <ave u) desde Glas oH 7Escocia: hasta @ali(a- 7/anad8: $ en una sencilla ceremonia en +$dne$ !ines, <ina Batstone se convirti en mi es'osa. La asamblea all%, com'uesta casi enteramente 'or mineros, estaba totalmente de acuerdo con nuestra visin misionera 'ero, debido a una huel a, no estaban en condiciones de coo'erar (inancieramente. <o obstante esto, nuestra (e en Dios era sim'le $ sincera.

El comienzo del viaje

A'enas se hubo realizado la ceremonia de casamiento, 'edimos a DttaHa un 'asa'orte a nombre de mi es'osa $ se estimaba &ue dentro de un mes deber%amos estar en camino hacia el hemis(erio sur. Em'ezamos a hacer los arre los corres'ondientes 'ara el via*e, haciendo las reservas de 'asa*es desde @ali(a- a <ueva ;orK en un barco &ue zar'ar%a el s8bado de +emana +anta. +e acercaba la (echa $ el 'asa'orte no lle aba. 6edimos ur entemente &ue (uera enviado sin demora a una direccin en @ali(a- $ nosotros mismos nos diri imos hasta all8 'ara es'erar su lle ada. +lo lo tuvimos en nuestro 'oder el Viernes +anto, el d%a antes de la 'artida del barco, 'ero ese mismo d%a no era 'osible obtener la visa necesaria de 'arte del vicecnsul ar entino. El barco 'artir%a a las ocho de la ma,ana del s8bado $ la o(icina del consulado no abr%a hasta las nueve. <o 'od%amos hacer nada m8s &ue orar, $ Dios en su racia contest nuestra 'eticin, 'or&ue la hora de 'artida del barco (ue a'lazada hasta mediod%a lo &ue nos dio su(iciente tiem'o 'ara solucionar nuestro 'roblema.

Esto 'uede 'arecer como una cosa 'e&ue,a 'ero, a la luz de los eventos si uientes, (ue bastante im'ortante. En s% mismo era una indicacin, la 'rimera entre muchas, de &ue Dios estaba dis'uesto a intervenir en nuestros asuntos con 2a$uda a tiem'o, viniendo *usto cuando lo necesit8bamos9 @ebreos A01#, 7'ar8(rasis:. Iue el 'rimer eslabn en una cadena com'leta de acontecimientos $ de eso de'end%a todo lo dem8s. Dios sab%a &ue era necesario &ue nave 8ramos desde @ali(a- ese mismo d%a $ El arre l las cosas 'ara &ue as% (uera. La visa de tr8nsito norteamericana &ue hab%amos obtenido nos 'ermit%a &uedarnos en <ueva ;orK 'or un 'ar de semanas, es decir, el tiem'o *usto 'ara &ue hici)ramos la cone-in con un barco &ue 'art%a a la Ar entina. @icimos la reserva en ese barco de'ositando cierta 'ro'orcin del valor de los 'asa*es, con(iando &ue Dios su'lir%a el resto antes de la (echa de embar&ue. En nin Cn momento dimos a nadie el m8s leve indicio si&uiera de &ue hab%a al una (alta de dinero en ese asunto. Era un 'rinci'io 'ersonal de ambos &ue nuestras necesidades ser%an conocidas slo 'or Dios. Dtra vez la 2a$uda a tiem'o9 (ue 'rovista de maneras im'osibles de 'rever, 'ero, el hecho cierto es &ue veinticuatro horas antes de &ue nuestro barco 'artiera, la di(erencia &ue nos (altaba 'ara enterar el valor de los 'asa*es se hab%a reunido. Adem8s, racias a la bondad de ami os cristianos de una industria te-til, (uimos e&ui'ados con ro'a liviana 'ara el clima de Ar entina3 $ estuvimos m8s &ue a radecidos 'or esto. 4<os &ued un saldo de 1A dlares en nuestros bolsillos con los cuales desembarcar%amos en +udam)rica5 /atorce dlares $ el +e,or Dios Fodo'oderoso eran su(icientes 'ara cubrir nuestra necesidad.

ARGENTINA
Providenciales arreglos al arribo
<uestro barco (onde a tiem'o en el 'uerto de Buenos Aires $ (uimos es'erados 'or varios de los misioneros a los cuales les hab%amos anunciado nuestra lle ada. <o hab%amos (ormulado nin Cn 'lan acerca de dnde 'odr%amos ir $ &u) 'odr%amos hacer mientras hac%amos tiem'o en Ar entina, ni revelamos a nadie &ue nuestro 'ro'sito era, (inalmente, cruzar la /ordillera 'ara /hile. +i esta era la voluntad del +e,or 'ara nosotros El la con(irmar%a. ; mientras tanto es'erar%amos de El su u%a. El hermano +amuel Jilliams $ su es'osa nos recibieron amablemente en su ho ar durante al unos d%as mientras visit8bamos a al unos de los ami os con los cuales $o hab%a tomado contacto 'reviamente. Entre estos ami os estaba el hermano Enoch BroHn $ su es'osa en el vecino suburbio de Avellaneda. /uando nos 're untaron &u) 'ens8bamos hacer, sim'lemente contestamos &ue est8bamos buscando la u%a del +e,or en eso. Esto ori in en ellos la 're unta0 M$a han visto a los LaHrieN A lo &ue contest) &ue sim'lemente es'er8bamos verlos 'ronto. El hermano BroHn su iri &ue trat8ramos de verlos lo antes 'osible 'ero no nos dio nin una razn. Esto nos hizo 'ensar &ue ellos deb%an haber tenido al una razn es'ecial 'ara su erirnos tal contacto $ (ue as% como acordamos visitar a estos ami os al d%a si uiente. +in embar o, el hermano BroHn, 'ensando $ orando m8s sobre el asunto, sinti &ue el +e,or 'on%a en su corazn el levantarse ma$ tem'rano a la ma,ana si uiente, $ atraves una 'arte considerable de la ciudad 'ara interce'tar al hermano LaHrie antes de &ue saliera de su casa 'ara irse al traba*o. El resultado (ue &ue se concert un encuentro con el hermano mencionado a la hora de almuerzo en el corazn de Buenos Aires. 4/u8nto de'end%a de eso5 ;o hab%a conocido al hermano LaHrie $ a su se,ora unos 'ocos a,os antes, 'ero el trato (ue slo su'er(icial $ no hab%amos intercambiado nin una corres'ondencia. Lo &ue su'imos en

esa conversacin a la hora de almuerzo (ue lo si uiente0 1: &ue el hermano LaHrie $ su es'osa estaban 'ensando ausentarse del 'a%s durante unos seis meses 'ara visitar en 'a%s nativo, Escocia, $ &ue estaban listos 'ara via*ar dentro de una semana3 2: &ue necesitaban &ue un matrimonio cristiano ocu'ara su casa durante esos seis meses $ al mismo tiem'o &ue se ocu'ara del 'e&ue,o local evan )lico &ue hab%an construido al costado de su casa3 $ E: &ue ellos hab%an estado orando 'or meses &ue Dios su'liera tal matrimonio $ aCn estaban es'erando 'or la res'uesta a sus oraciones. ; entonces vino la 'ro'osicin0 M/onsiderar%amos ocu'ar la casa 'or ese 'er%odoN <o (ue necesaria mucha consideracin 'ara lle ar a la conclusin de &ue esto era del +e,or $ otro e*em'lo de 2la a$uda a tiem'o9 &ue $a hab%amos em'ezado a e-'erimentar. /uando conversamos acerca de esto en la casa de los LaHrie esa tarde, 'udimos a'reciar me*or cu8n 2a tiem'o9 era. @ab%amos sido invitados a ver el lu ar antes de dar una res'uesta de(initiva $ cuando (inalmente di*imos 2s%9, el hermano LaHrie se emocion un 'oco $ lue o e-'lic el 'or &u). 6arece &ue los LaHrie no hab%an o%do &ue nosotros est8bamos en via*e a Ar entina $ no ten%an idea de cmo el +e,or 'odr%a contestar sus oraciones. <osotros no est8bamos en sus 'ensamientos $ les 'arec%a como si no ven%a nin una res'uesta 'osible. ; entonces (ue &ue cuando (altaba una semana 'ara la salida del barco, se sintieron obli ados a hacer al o m8s. Lo &ue hicieron (ue 'oner un aviso en un diario de habla in lesa o(reciendo la casa 'or un 'er%odo de seis meses. Ese aviso $a hab%a a'arecido 'ublicado el d%a antes de nuestra conversacin con el se,or LaHrie esa ma,ana. El hermano, desde su o(icina, habr%a contestado una de las cartas recibidas de los varios 'ostulantes3 'ero sucedi &ue las cartas aCn estaban en su bolsillo sin contestacin, $ la casa aCn estaba dis'onible 'ara nosotros. MEra slo una coincidencia &ue el contacto (ue hecho slo una o dos horas antes de &ue (uera demasiado tardeN !ientras re(le-ion8bamos en los arre los o'ortunos de Dios, nos dimos cuenta m8s de(inidamente 'or &u) (ue &ue El no 'ermiti nin una demora en nuestra 'artida desde @ali(a- en la ma,ana de ese s8bado de +emana +anta alrededor de un mes antes $ estuvimos m8s &ue nunca animados a mirar al +e,or $ de*ar &ue El nos uiara $ tuviera el control de todos nuestros movimientos. Los es'osos LaHrie (ueron e-tremadamente amables con nosotros $ de*aron una des'ensa bien 'rovista cuando lle el momento de su 'artida. El ocu'ar su casa 'or un 'er%odo de seis meses si ni(icaba &ue 'odr%amos dedicarnos sin distraccin al estudio del idioma $ las reuniones en el 'e&ue,o local vecino nos daba o'ortunidad 'ara 'racticarlo. El hermano BroHn ven%a semanalmente 'ara hacer reuniones de ministerio $ el hermano Lester, un hermano dedicado a los ne ocios, tambi)n era una visita (recuente. /uando lle el tiem'o en &ue em'ec) a tomar 'arte en las reuniones, el hermano Lester (ue un critico mu$ 'rovechoso 'ara mi 'ro reso.

El viejo coche bblico

!ientras tanto, hab%a lle ado a nuestros o%dos &ue e-ist%a en el 'a%s un coche b%blico, esto es, un vehiculo motorizado destinado a ser usado como lu ar 'ara vivir mientras sus ocu'antes em'leaban su tiem'o vendiendo las Escrituras $ en distribuir literatura evan )lica en las 'rovincias del 'a%s. Anteriormente, hab%a sido usado 'or un 'er%odo de alrededor de siete a,os, 'ero, ahora ultimo, hab%a estado sin uso 'or unos cinco a,os $ nadie 'arec%a estar interesado en usarlo 'ara el 'ro'sito 'ara el cual estaba destinado. Desde el tiem'o &ue escuchamos de )l, la idea de sacarlo del ara*e $ 'onerlo a (uncionar otra vez nos 'areci bien, $a &ue no nos interesaba tener residencia 'ermanente un Ar entina3 est8bamos libres 'ara ese ti'o de traba*o itinerante. As% (ue &ue cuando los es'osos LaHrie re resaron de Escocia, nosotros nos &uedamos un mes m8s ocu'ando la casa de los BroHn en Avellaneda, &uienes (ueron a 'asar unas vacaciones en ?ru ua$, $ 'ara ese entonces $a est8bamos listos 'ara tomar nuestro rumbo 'or los caminos. El hermano <icolas Doorn, &uien ten%a m8s e-'eriencia &ue nadie en el mane*o del

coche b%blico, se o(reci 'ara acom'a,arnos hacia el norte hasta su lu ar de nacimiento, la ciudad de Bell>Ville. <os hab%amos 'uesto de acuerdo 'ara tomar este 'ueblo como base de o'eraciones 'or al Cn tiem'o. El coche b%blico era todo un vehiculo, un modelo 2Iord F9, con una carrocer%a mu$ adecuada 'ara sus 'ro'sitos. En el tiem'o del cual hablo, $a ten%a doce a,os de uso $ hab%a sido mal tratado de muchas maneras. En el interior hab%a un asiento ti'o div8n, cu$a 'arte 'osterior 'od%a ser doblada hacia una 'osicin horizontal 'rove$endo de esta manera, tericamente, dos camas, una arriba $ otra m8s aba*o. El ta'izado era de cuero3 4sin embar o, estaba bastante usado $ los resortes tend%an a salir en al unas 'artes no siem're los me*ores lu ares 'ara corres'onder a nuestra anatom%a5 En un rincn hab%a una 'e&ue,a cocina $, en otro, un lavatorio 'le able. @ab%a un closet en miniatura 7el dise,ador ten%a en mente !ateo 10010:, una mesa 'le able $ varias re'isas 'ara colocar Biblias $ literatura evan )lica3 $ esto era todo. A(uera hab%a una 'lata(orma &ue 'od%a ser sacada desde aba*o del chasis $ levantada 'ara colocarla en una 'osicin &ue 'ermit%a 'redicar al aire libre. Este era el veh%culo &ue nos ir%a a servir como vivienda durante los dos a,os &ue nos &uedar%amos en Ar entina 7en un es'acio de 1,= 'or 2,1 metros3 o sea, A,= metros cuadrados:.

Nuestro primer viaje

El via*e hacia Bell>Ville nos tom varios d%as, $ en )l 'udimos darnos cuenta cmo ser%a la vida en el coche b%blico. .niciamos el via*e en los 'rimeros d%as de enero de 1"2#, lo &ue corres'ond%a a la mitad del verano3 en esos a,os no hab%a nin Cn camino 'avimentado 'or lo &ue cual&uier camino &ue tom8ramos ser%a mu$ 'olvoriento. ?n d%a &ue el clima estaba e-ce'cionalmente caluroso $ des'u)s de muchas horas de via*e, nos detuvimos en un lu ar &ue 'arec%a a'ro'iada 'ara acam'ar, con un 'oco de ve etacin alrededor. Debido al calor sacamos la mesa hacia a(uera del coche $ nos alistamos 'ara comer la cena all%, 6ero, a medida &ue se obscurec%a tuvimos &ue encender una 'e&ue,a l8m'ara $ re'entinamente (uimos asaltados 'or un en*ambre de todo ti'o de insectos. Los mos&uitos nos dieron una atencin 'ersonal mientras una multitud de cientos de es'ecies di(erentes descend%an en la mesa. <adaban en nuestro t) $ ateaban en la mante&uilla derretida, $ a&uellos &ue no ten%an nada me*or &ue hacer (ormaron una nube alrededor de la luz. Esta era la vida misionera, 'ensamos. <uestra cena esa tarde (ue 'reci'itada $ escasa, $ (uimos obli ados a batirnos en retirada dentro de la carrocer%a del vehiculo. Fendr%amos, sin embar o, muchas e-'eriencias como )sta. El d%a si uiente nos levantamos a las A a.m. $ lue o de un desa$uno tem'rano re resamos nuevamente al camino. Via*amos continuamente hasta alrededor del mediod%a $ a esa hora em'ezamos a sentir hambre. Don <icol8s, &ue mane* la ma$or 'arte del camino, nos ase ur &ue slo un 'oco m8s adelante hab%a un lu ar adecuado 'ara detenernos3 un 8rbol con abundante sombra o al o 'arecido. 6ero, en esa 'arte del 'a%s los 8rboles son mu$

escasos. En vez del lu ar sombreado con &ue est8bamos so,ando, nos metimos en un barrial. Estos barriales, llamados 'antanos, en ese tiem'o eran comunes en los caminos de Ar entina. Des'u)s de una buena lluvia se (ormaba un 'antano en cada lu ar donde hab%a un ho$o en el camino $ no hab%a drena*e 'ara el a ua &ue se acumulaba. Fendr%amos muchas e-'eriencias con barriales en los meses 'or venir $ esta 'rimera e-'eriencia no (ue del todo a radable. 6ara 'asar 'or tales barriales sin di(icultad, las carretas &ue transitaban normalmente 'or esos caminos eran hechas con ruedas ma$ randes, 'ero las ruedas de nuestro Iord F no solo eran 'e&ue,as sino tambi)n an ostas $ (recuentemente se hund%an en el barro hasta los e*es. Fuvimos &ue desarrollar t)cnicas 'ara en(rentar tales situaciones, 'ero al 'rinci'io, coma aCn no ten%amos e-'eriencia, de vez en cuando, obten%amos la a$uda de al unos cam'esinos &ue viv%an cerca, cuando los hab%a. Ellos, con la a$uda de tablones, ladrillos $ cordeles liberaron, (inalmente, el coche, 'ero slo des'u)s de dos o tres horas de arduo traba*o ba*o un sol ardiente. A esa hora $a ten%amos hambre otra vez, $a &ue mientras tanto no nos hab%a sido 'osible 're'arar un 'lato de comida, habiendo tornado desa$uno ma$ tem'rano. A'rendimos la leccin de &ue no hab%a &ue se uir $ se uir hasta &ue ocurriese una emer encia. Al d%a si uiente lle amos a Bell>Ville donde nos &uedar%amos 'or varios meses $ tendr%amos nuestro centro de o'eraciones. Arrendamos una 'ieza 'ara estar cerca de los Doorn $ tener la coo'eracin de don <icol8s en varios es(uerzos con el coche b%blico en los 'ueblos vecinos.

Reuniones en Morrison
?n 'oco m8s al norte de Bell>Ville se encontraba el 'e&ue,o 'ueblo de !orrison 7llamado as% 'or un in l)s: donde se hab%a llevado a cabo, en un 'e&ue,o local arrendado, un testimonio evan el%stico. <o hab%a mucho inter)s $ 'ensamos &ue los resultados me*orar%an si hac%amos un es(uerzo con el coche b%blico. Entre a&uellos &ue asist%an a las reuniones se encontraba una (amilia holandesa $ ellos nos 'ermitieron estacionar el coche en el 'atio de su casa, lo &ue (ue de ran conveniencia. ?na hi*a de la (amilia era cre$ente $ un hermano casado estaba mu$ interesado en el Evan elio, aun&ue todav%a no ten%a la se uridad de su salvacin. Desde el d%a de nuestra lle ada celebramos reuniones cada noche en el 'e&ue,o local, usando el coche 'ara e(ectuar reuniones 'reliminares al aire libre $ circulando alrededor del 'ueblo con un letrero en el techo &ue anunciaba el lu ar $ la hora de las reuniones en el local. Fambi)n durante el d%a nos dedic8bamos a la distribucin de literatura cristiana, 'uerta 'or 'uerta, $ a la venta de Biblias $ <uevos Festamentos. En el 'e&ue,o local cab%an alrededor de #0 a 10 'ersonas $ estuvo lleno casi desde el 'rinci'io. Adem8s, un buen nCmero de 'ersonas &ue no &uisieron entrar al local estuvieron 'aradas en la 'uerta $ otros desde la ventana escuchaban atentamente. En conversaciones en la casa del holand)s, llamado don Derco, tuvimos el ozo de escucharlo con(esar &ue se hab%a convertido durante las reuniones $ &ue la lectura del 'e&ue,o librito Salvacin, Seguridad y Gozo le con(irm aun m8s la conviccin de su conversin. ?n *oven &ue era cie o, tambi)n 'ro(es ser salvo $ $o le conse u% una co'ia del <uevo Festamento en Braille, ense,8ndole tambi)n a leerlo. A,os m8s tarde su'imos &ue este hermano cie o era bastante activo en las reuniones, le$endo de su Festamento en Braille $ a'ortando sus comentarios. Ese 'e&ue,o es(uerzo en !orrison caus una ran im'resin en el lu ar $, cuando el sacerdote de Bell>Ville vino 'ara la celebracin mensual de la misa, nos honr 'redicando un sermn en contra nuestra. El m)todo de traba*o &ue ado'tamos all% se convirti en un modelo 'ara muchos es(uerzos similares en otros 'ueblos. La venta de las Escrituras (ue un traba*o &ue nos anim mucho, $ tuvimos la satis(accin de saber &ue en cada casa del 'ueblo se hab%a de*ado literatura cristiana.

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rabajo pionero en !allesteros

6ronto 'artimos hacia otro 'ueblo 'e&ue,o &ue &uedaba a unos 'ocos Kilmetros hacia el norte. Este era Ballesteros, un lu ar del cual ahora tenemos muchos recuerdos ratos. All% no se hab%a comenzado nin Cn traba*o evan el%stico $ est8bamos ansiosos de hacer un traba*o con azadn, es decir, iniciar el traba*o 'ionero. 6ronto encontramos un 'e&ue,o local, cu$o due,o estuvo dis'uesto a arrendarlo 'ara reuniones $ al mismo tiem'o, a de*arnos usar un 'atio ad$acente como base 'ara nuestras o'eraciones locales. La (echa ele ida 'ara el inicio del es(uerzo era un d%a (eriado $ una cantidad de cristianos vinieron de las dos asambleas cercanas 7Bell>Ville hacia el sur $ Villa !ar%a hacia el norte:. El 'unto de 'artida (ue una reunin al aire libre con el coche b%blico en el centro del 'ueblo &ue atra*o mucho la atencin. La 'rimera reunin, esa misma tarde en el 'e&ue,o local, tambi)n (ue bien concurrida $ a medida &ue continuamos durante las semanas si uientes, el inter)s aument tanto &ue no 'udimos acomodar a todos los &ue vinieron. Buscando un local m8s rande, encontramos uno bastante a'ro'iado, e-ce'to &ue no ten%a instalacin 'ara luz el)ctrica3 as% &ue hice un trato con el due,o 'ara 'oner la instalacin a cambio del arriendo de un mes. Este (ue un arre lo satis(actorio $ 'or un mes tuvimos reuniones re'letas. /omo en !orrison, traba*amos sistem8ticamente de casa en casa $ calle 'or calle, vendiendo las Escrituras $ de*ando literatura cristiana en cada ho ar. <o lo hicimos con a'uro de modo &ue cada vez &ue se 'resentaba la o'ortunidad convers8bamos con las 'ersonas. Des'u)s del se undo mes de reuniones, decidimos &uedarnos 'or un tiem'o en Ballesteros $ encontramos un local mu$ a'ro'iado con una 'ieza ad$acente &ue 'od%a ser usada 'ara vivienda. @ab%a otra 'ieza 'e&ue,a &ue convertimos en una cocina $ de inmediato tra*imos nuestras 'ocas 'ertenencias desde Bell>Ville, arre lando as% nuestra nueva morada en ese lu ar. De esta manera 'udimos estar en constante contacto con las 'ersonas &ue se hab%an interesado $ em'ezamos a ver conversiones una 'or una. Durante los varios meses &ue nos &uedamos all% vimos una decena de 'ersonas verdaderamente salvas $, a su debido tiem'o, se (orm una 'e&ue,a asamblea.

Las primeras conversiones

Entre los &ue se convirtieron en ese tiem'o, hab%a un caballero llamado Irancisco Oinna, &ue era due,o de una 'elu&uer%a. Irancisco estaba deseoso de a'render $ ven%a a nuestro ho ar a menudo 'ara conversar de cosas es'irituales. 6on%a te-tos b%blicos en su 'elu&uer%a $ a'rovechaba cada o'ortunidad &ue ten%a 'ara hablar con sus clientes acerca del camino de salvacin. <o nos sor'rendi cuando escuchamos a,os des'u)s &ue )l hab%a dedicado todo su tiem'o a la obra $ en (orma m8s reciente hemos tenido el 'rivile io de volver a visitarlo en Ar entina $ a la asamblea &ue hab%a sur ido como resultado de su traba*o en una ciudad de la re in de !endoza. Dtros convertidos en Ballesteros tambi)n nos dieron mucho ozo. Entre los 'rimeros se encontraba un 'ro(esor de escuela, don <icanor $ su es'osa, do,a /armen, $ tambi)n una se,ora, do,a !ar%a, &ue era es'osa de un car'intero. Esta Cltima ten%a un testimonio bien de(inido 'or su +e,or 'or lo cual era 'erse uida al 'unto &ue, al 'oco tiem'o des'u)s, cuando ella (alleci sor'resiva $ misteriosamente, se 'ens &ue se hab%a cometido un acto criminal 'ara deshacerse de ella. Entre a&uellos &ue asist%an a las reuniones estaba una dama, do,a Irancisca, $ su hi*a de 11 a,os, /rescencia. Ellas, conversando con do,a !ar%a, e-'resaron &ue cre%an en verdad todo lo &ue escucharon en las reuniones 'ero &ue no 'od%an decir &ue eran salvas. Do,a !ar%a res'ondi a esto0 2<o es al o acerca del cual deben creer, no m8s3 4tienen &ue 'oseerlo59 Ella les ur i a hablar con nosotros 'ersonalmente $ as% lo hicieron. El resultado de esa conversacin (ue &ue ellas se (ueron totalmente convencidas de &ue eran 'ecadoras 'erdidas con necesidad de salvacin. <in una e-'res nada a la otra, 'ero ambas estaban

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'ro(undamente a(li idas. Esa tarde, mientras /rescencia 're'araba la cena, casi no se dio cuenta de lo &ue hac%a de tan 'reocu'ada &ue estaba. La madre estaba en un estado similar, 'ero cuando se retiraron, en la noche, cada una a su dormitorio buscaron al +e,or con ran intensidad $ encontraron la 'az al creer. En la ma,ana las dos ten%an la misma historia &ue contar $ cuando la contaron a otros, inclu$)ndonos a nosotros, nos caus ran re oci*o. Ambas continuaron siendo (ieles al +e,or $ m8s adelante /rescencia se trans(orm en la es'osa de un evan elista. 6ronto des'u)s tuvimos la visita de un hombre de edad &ue era italiano. Di*o &ue hab%a estado escuchando el evan elio $ &uer%a ser salvo, 'ero no sab%a cmo. <o sab%a hablar mu$ bien el es'a,ol $ mi italiano era mu$ 'obre, sin embar o, 'udimos sostener una 'rovechosa conversacin $, al d%a si uiente, vino a decirme &ue todo estaba bien ahora3 hab%a entendido $ cre%do $ estaba contento 'or haberlo hecho. 6or razones de traba*o, unos 'ocos d%as des'u)s tuvo &ue via*ar a otra re in del 'a%s, 'ero como el eunuco et%o'e, se (ue 'or su camino ozoso. Dtro caso (ue el de un alem8n de mediana edad &ue tambi)n ten%a al unas di(icultades con el idioma. Ven%a a las reuniones re ularmente, 'ero 'as un buen tiem'o antes de &ue la luz del evan elio entrara a su alma. En ese tiem'o, descubr%, entre mis 'a'eles una co'ia del (olleto El camino de la salvacin en alem8n $ esto le a$ud mucho. Lo le$ com'letamente tres veces $ des'u)s de una conversacin 'ude darme cuenta de &ue era realmente salvo. /onse u% 'ara )l una Biblia en alem8n $ estuvo mu$ contento de dis'oner de una en su 'ro'io idioma. !ientras tanto, nuestro ami o don Irancisco 7el &ue ser%a evan elista: estaba mu$ 'reocu'ado 'or su hermano Luan. Luan traba*aba en Bell>Ville $ slo ven%a a Ballesteros los (ines de semana. ?na tarde de domin o, des'u)s de haber escuchado el evan elio $ 'areciendo estar im'resionado, nos sentimos constre,idos a e-hortarlo 'ersonalmente 'ara &ue buscara al +e,or. ?nos 'ocos d%as des'u)s, Irancisco recibi una carta de su hermano &ue dec%a0 2Dh, mi amado hermano, 4cu8n hermoso es 'ertenecer a /risto, mi +alvador5 4Grande ha sido mi ozo al e-'erimentar la salvacin de mi alma5 Gracias a mi +alvador, so$ una nueva criatura9. En ese mismo tiem'o una dama *oven se convirti. Iue invitada a las reuniones 'or /rescencia $ su madre $ no 'as mucho tiem'o hasta &ue ella e-'res su deseo de ser salva. Fuvimos una conversacin con ella $ en la mitad de la misma, ella escondi su cara entre sus manos $ 'ermaneci en silencio 'or un momento. /uando levant su cabeza nos ase ur &ue se hab%a entre ado de(initivamente a /risto $ desde ese momento su ozo (ue com'leto. En la si uiente reunin di*o0 24/u8n di(erente es cuando uno se convierte59 Ella era do,a Luc%a $ con ella viv%a un hombre de edad &ue era 'ariente su$o, llamado don Lu%s. El tambi)n hab%a asistido a las reuniones $ mostraba un ran inter)s. En esta )'oca tuvimos &ue estar ausentes de Ballesteros 'or unos 'ocos d%as $ (ue all% &ue don Lu%s se 'uso mu$ ansioso 'or su alma. A nuestra vuelta nos in(ormaron &ue hab%a 'asado toda una noche im'lorando al +e,or &ue le salvara $ &ue, (inalmente obtuvo la 'az $ se uridad &ue anhelaba. El cambio era tan evidente en )l &ue no de*aba dudas &ue el mila ro se hab%a realizado. Al unos d%as m8s tarde do,a Luisa nos cont de un incidente &ue con(irm el testimonio de este anciano caballero. Don Lu%s hab%a entrado a la casa buscando un hacha $ do,a Luisa estaba curiosa de saber &u) har%a con ella. Lo si ui hasta el 'atio detr8s de la casa $ sin &ue su 'resencia se notara observ al o &ue le im'resion mucho. En un tronco &ue estaba en el suelo hab%a amontonado cinco 'i'as en orden 7hab%a sido un (umador em'edernido: $ las rom'i una 'or una metdicamente con el hacha, inclu$endo una &ue era mu$ adornada $ cara $ &ue )l usaba slo en ocasiones es'eciales, como 'or e*em'lo en d%as (eriados $ (iestas reli iosas. <o era 'osible &ue al uien dudara de la conversin de don Lu%s des'u)s de eso. ?nas 'ocas semanas mas tarde, este notable caballero anciano tuvo el sor'resivo deseo de ir a visitar a al unos 'arientes en Bell>Ville. <o 'od%a e-'licar 'or &u) sent%a la ur encia de ir

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all% 7era al o &ue no hab%a hecho en mucho tiem'o: 'ero, el deseo era irresistible3 as% &ue de* su traba*o $ (ue. Al lle ar encontr &ue una dama &ue hab%a sido su ami a 'or mucho tiem'o estaba 'ostrada a 'unto de morir. Le hab%an mandado a )l una carta 'ero nunca la recibi. +e o(reci 'ara &uedarse des'ierto esa noche $, en las lar as horas, le habl de la ran salvacin de Dios $ le cont de su 'ro'ia e-'eriencia. Antes &ue su es'%ritu la de*ara, ella le ase ur &ue estaba con(iando en /risto $ como el ladrn moribundo, ella (ue a estar con El en el 'ara%so. La noche si uiente, de acuerdo con la costumbre catlica, se hizo un velorio. Don Lu%s ocu' las lar as horas de esa noche 'redicando a las 'ersonas &ue estaban 'resentes. Volvi a Ballesteros re oci*8ndose de &ue Dios, 'or su Es'%ritu, le hab%a diri ido a ir a Bell >Ville en el momento 'reciso $ &ue El le hab%a usado 'ara la salvacin de a lo menos un alma $ de dar testimonio del evan elio a alrededor de unas cincuenta 'ersonas m8s. Dios aCn ordena &ue sal a alabanza de la boca de los ni,os $ de los &ue maman 7+almo =02:.

Debate p"blico con un sacerdote

Las reuniones &ue hab%amos estado llevando a cabo, $ las (recuentes conversiones &ue suced%an, hab%an creado un 'oco de a itacin en el 'e&ue,o 'ueblo $, de acuerdo con la e-'eriencia, se es'eraba &ue tendr%amos o'osicin del enemi o. As% (ue &ue, des'u)s de unos 'ocos meses, lle el tiem'o en &ue la i lesia catlica celebraba su 2novena anual9 en honor del santo 'atrono de su 'arro&uia. Esto consist%a en una serie de nueve d%as de servicios es'eciales, en los cuales un misionero catlico enviado es'ecialmente 'or el obis'o de /rdoba, 'redicaba cada noche $ e-hortaba a la re$ a ser (ieles a la i lesia. El Cltimo d%a de la serie, &ue era domin o, sucedi &ue lle aron unos ni,os a la 'uerta de la i lesia cuando estaban ense,ando el catecismo, llevando en sus manos unos (olletos &ue reci)n hab%an recibido en la Escuela Dominical del Local Evan )lico. El misionero catlico vio estos (olletos $ lue o los e-amin m8s cuidadosamente. Entonces, volvi)ndose hacia el sacerdote de la 'arro&uia, e-clam0 2MPu) es estaN M+u 'arro&uia se est8 volviendo 'rotestanteN9 El sacerdote sinti)ndose desconcertado $ temeroso de &ue el misionero llevara un in(orme des(avorable al obis'o decidi ah% $ en ese momento &ue al o deb%a hacerse 'ara corre ir la mala im'resin. Esa misma tarde, cuando la i lesia estaba llena hasta desbordar 7era el d%a de la (iesta de +an Los), el santo 'atrono: $ cuando el misionero hab%a 'redicado su sermn, el sacerdote de la 'arro&uia se levant e hizo una aseveracin al 'Cblico. Anunci &ue, $a &ue al unos misioneros 'rotestantes hab%an venido al 'ueblo, hab%a sabido con tristeza &ue una 'arte de su re$ se hab%a ido donde ellos, de*ando la 2verdadera !adre . lesia9 $ e-hort a la ente a no de*arse en a,ar 'or los ar umentos de estas e-tran*eros. Ellas eran here*es $ sus ar umentos 'od%an ser re(utados (8cilmente. 2Pue ven an donde m%9, di*o, 2$ me en(rentar) en un debate 'Cblico con ellos $ con cuatro 're untas les har) tomar sus sombreros $ salir 'or la 'uerta.9 El d%a si uiente su'imos acerca del desa(%o. Al unos hombres hab%an estado 'resentes en el servicio de la i lesia la noche anterior $ vinieron a la 'elu&uer%a de nuestro *oven ami o Irancisco 'ara contarle todo acerca de esto, $ a re aron 2ahora vamos a ver lo &ue sus evan elistas har8n con esto9. +entimos &ue el desa(%o no deb%a de*arse 'asar. +i (uera as%, los cristianos se sentir%an mal $ estar%an e-'uestos a la mo(a de todos sus conocidos catlicos. Adem8s, sentimos &ue ten%amos un deber con el 'Cblico catlico de testi(icar acerca de la verdad. M<o era su mismo sacerdote el &ue nos estaba dando una e-celente o'ortunidad de 'resentarles el evan elio $ hacer temblar su (e en la i lesia in(alibleN Al mismo tiem'o, no con(i8bamos mucho en nosotros mismos 'ara entrar en una controversia 'Cblica con el hombre &ue nos hab%a desa(iado $ &ue evidentemente ten%a una ran se uridad de &ue nos de*ar%a callados. <osotros )ramos *venes $ sin e-'eriencia $ )l era un hombre de lucha desde su *uventud. 6ero, a medida &ue oramos 'or el asunto, Dios

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nos dio cora*e 'ara ace'tar el desa(%o. Las 'alabras de David vinieron a nosotros0 2MPui)n es este (ilisteo incircunciso, &ue desa(%e los e*)rcitos del Dios vivoN9 Esto nos indu*o a decir0 2El siervo ir8 $ 'elear8 contra este (ilisteo9. En ese mismo tiem'o mientras or8bamos $ 'ens8bamos acerca de esto, los te-tos &ue a'arec%an en nuestra calendario en in l)s Cheering Words 76alabras de Qnimo: 'arec%an a'ro'iados. ?na de sus ho*itas dec%a0 2<o temas delante de ellos, 'or&ue conti o esto$ 'ara librarte, dice Lehov89 7Lerem%as 10=:. Dtra dec%a0 2; temer8n desde el occidente el nombre de Lehov8, $ desde el nacimiento del sol su loria0 'or&ue vendr8 el enemi o como r%o, mas el Es'%ritu de Lehov8 levantar8 bandera contra )l9 7.sa%as #"01":. ; otro0 2<o temas 'or&ue $o esto$ conti o3 no desma$es 'or&ue $o so$ tu Dios &ue te es(uerzo3 siem're te a$udar), siem're te sustentar) con la diestra de mi *usticia9 7.sa%as A1010:. As% &ue in(ormamos a los hermanos &ue nuestra intencin era ace'tar el desa(%o $ les 'edimos &ue oraran es'ecialmente intercediendo 'or nosotros. El si uiente 'aso era escribir una carta al sacerdote in(orm8ndole de nuestra dis'osicin a tener una reunin con )l. En res'uesta nos invit a su casa 'ara conversar sobre el asunto. Encontramos &ue se com'ortaba en cierta (orma a la de(ensiva. La intre'idez &ue hab%a mostrado la noche en &ue lanz el desa(%o 'arec%a haberle de*ado $ 'ens &ue la discrecin era una me*or (orma de mostrar su valor. <os e-'lic &ue hab%a hablado en (orma 'reci'itada cuando se dio cuenta de &ue las cosas no marchaban bien 2en su casa9, 'ero lament haberlo hecho 'or&ue no ser%a a'ro'iado, se Cn di*o, &ue dos cristianos a'arecieran en 'Cblico, o'oni)ndose el uno al otro. Le 're unt) entonces si estar%a dis'uesto a hacer una declaracin 'Cblica retratando las acusaciones &ue hab%a hecho en contra de nosotros 'ero como no estaba dis'uesto a hacerla, entonces $o insist% en la necesidad de se uir adelante con el debate. Entonces )l a'el a la t8ctica de lle ar a al Cn acuerdo amistoso de lo &ue nos dir%amos el uno al otro $ me 're unt acerca de &u) 'ensaba hablar. Le record) &ue (ue )l &uien lanz el desa(%o $ &ue hab%a 'ro'uesto hacernos cuatro 're untas0 're untas &ue hab%a dicho nosotros no 'odr%amos res'onder. !is observaciones de'ender%an, en consecuencia, de las 're untas &ue )l me iba a (ormular. El hecho de &ue $o estuviera dis'uesto a contestar sus 're untas sin conocerlas de antemano lo hizo sumamente incmodo 'ero, sin embar o, lle amos a un acuerdo. El acuerdo era de &ue nos reunir%amos el domin o si uiente a las A '.m. en un local neutral. El sacerdote insisti en &ue la discusin no deb%a durar m8s de una hora. Le 'ed% &ue tra*era una Biblia 'ara che&uear cual&uier cita o re(erencia &ue $o 'udiera hacer $ estuvo de acuerdo en ello. !e encar u) de hacer todos los arre los necesarios $ tuve &ue moverme r8'ido 'ara 'oder lo rarlo. 6rimero, conse uir 'ermiso 'ara usar el local del teatro $ el due,o, cuando su'o el 'ro'sito 'ara el cual se solicitaba el 'ermiso, lo hizo con a rado. Lue o, tuvimos &ue 're'arar una ran cantidad de (olletos con un aviso a'ro'iado estam'ado en el dorso. La .m'renta Evan )lica de Puilmes 7Buenos Aires: &ue inicialmente (ue o'erada 'or el se,or DraKe $ Cltimamente 'or el se,or Lor e !c/ulloch, nos mantuvo bien 'rovisto de (olletos, 'ero )stos ven%an en rollos, es decir no doblado, $ se re&uer%a tiem'o $ 'aciencia 'ara doblarlos $ timbrarla. !i es'osa merece un reconocimiento es'ecial 'or esta 'arte del traba*o, como asimismo 'or otros much%simos m8s. En el momento o'ortuno miles de (olletos estuvieron listos, con un timbre es'ecial en el dorso, &ue dec%a DEBATE P B!"C# en$re E! SACE%D#TE CAT#!"C# & E! Evangelis$a, el domingo ' de a(ril a las ) *+m+ en el Tea$ro de la ciudad. La noticia de &ue el sacerdote nos hab%a desa(iado $a hab%a circulado 'or el 'ueblo, as% &ue este aviso (ue bien com'rendido, cre8ndose un enorme inter)s. El domin o en la tarde alrededor de #00 'ersonas se reunieron en el 'e&ue,o teatro3 muchos de ellos debieron 'ermanecer de 'ie.

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El sacerdote em'ez con una conversacin ami able 'ara anar la sim'at%a de la ente 4$ des'u)s me 'resent como un cole a &ue hab%a venido a discutir de reli in con )l5 ;o le record) a )l $ a la ente el desa(%o &ue se hab%a 'ro'uesto $ le 'ed% &ue 'rocediera, sin demora, a hacer sus cuatro 're untas. La 'rimera (ue0 2MPui)n es el (undador de su reli inN9 6arec%a &ue el es'eraba &ue $o le di*era0 2!art%n Lutero9 $ )l sabr%a donde diri ir la conversacin desde all%. 6ero $o sim'lemente le res'ond% &ue nuestra reli in era el 'uro $ 'rimitivo cristianismo como se encuentra en las Escrituras del <uevo Festamento. Fodas las 'ersonas &ue asist%an a nuestras reuniones sab%an &ue todo lo &ue nosotros 'redic8bamos $ ense,8bamos era sacado slo de la Biblia3 'or lo tanto, no 'od%amos acudir a nadie m8s como (undador de nuestra reli in &ue a Lesucristo nuestra +e,or. El sinti &ue esto merec%a una r)'lica3 as% &ue di*o, al e(ecto0 2Esto esta todo bien 'ero nosotros tenemos m8s &ue eso. Dios esco i a su siervo !ois)s $ dio la le$ a trav)s de )l3 des'u)s envi a su hi*o Lesucristo &ue con(irm la le$. Lue o Lesucristo esco i a'stoles $ desi n a uno de ellos, +imn 6edro, 'ara ser cabeza sobre la i lesia. 6edro se (ue a Roma $ lle a ser obis'o de Roma. 6osteriormente se convirti en el 'rimer 6a'a $ sus sucesores (ueron las verdaderas cabezas de la i lesia hasta el tiem'o 'resente. ?no de ellos, el 6a'a 6%o .R nombr un obis'o 'ara la dicesis de /rdoba $ ese obis'o me nombr a m% 'ara &ue (uera el sacerdote de la 'arro&uia de Ballesteros9. Lue o a,adi, en (orma triun(ante0 2Ahora M&u) 'uede decir contra estoN9 Esto estaba calculado 'ara hacer ran im'resin, 'or&ue )l hablaba no slo de 6edro sino tambi)n de !ois)s. !ientras )l hablaba $o estaba buscando una o'ortunidad 'ara introducir de al una manera el evan elio, as% es &ue volv% atr8s, a lo &ue hab%a dicho acerca de /risto &ue hab%a venido 'ara con(irmar la le$ de !ois)s. /risto, di*e, no vino meramente a con(irmar la le$ de !ois)s 7cit) Luan 1011: $ e-'li&u) brevemente la di(erencia entre la le$ $ la racia, insistiendo en &ue la salvacin no se conse u%a uardando la le$ 7cual&uier clase de le$: sino 'or la racia de Dios $ 'or la (e en el +alvador &ue muri 'or nosotros. Lue o me 'reocu') de tratar sobre todo el asunto de la 'rimac%a de 6edro $ la tradicin &ue concierne su su'uesto obis'ado $ residencia en Roma. Le 'ed% al sacerdote &ue tuviera su Biblia abierta $ veri(icara las re(erencias &ue har%a a distintos 'asa*es $ esto simulaba hacer, a 'esar de &ue mi es'osa $ otros observaron &ue casi nunca encontraba el 'asa*e. !ostr) &ue /risto no contem'l nunca, en su i lesia, la e-istencia de *erar&u%a 7!ateo 20025>2#: o &ue sus disc%'ulos debieran ser llamados 2+anto 6adre9 7!ateo 2E0">12:3 &ue los a'stoles nunca reconocieron &ue 6edro tuviese al Cn ti'o de su'remac%a sobre ellos 7@echos =01A3 1501E>1"3 G8latas 20": $ &ue 6ablo incluso lo re'rendi 'or&ue no estaba caminando de acuerdo con la verdad del Evan elio. 7G8latas 2011>1A:. Adem8s demostr) &ue 6edro era un a'stol, no un sacerdote $ ciertamente no era un sumo sacerdote0 &ue slo /risto es descrito como un sumo sacerdote 'ara los su$os 7@ebreos 102A>21:. 6edro es descrito como a'stol de la circuncisin 7eso es, 'ara los *ud%os:, como 6ablo (ue a'stol 'ara los entiles 7G8latas 20 #>":. 6or lo tanto, no hubo o'ortunidad de &ue 6edro 'udiera ir a Roma3 adem8s, no ha$ nin una evidencia en las Escrituras, de &ue al una vez hubiera ido all%. Fodas las evidencias est8n en contra de tal su'osicin. Los 'rimeros &uince ca'%tulos de @echos de los A'stoles demuestran &ue 6edro estuvo en Ludea $ +amaria hasta el a,o 50 des'u)s de /risto. Desde all% (ue a Antio&u%a 7G8latas 2011: $ des'u)s de esto su traba*o a'ostlico entre los *ud%os le llev a /a'adocia, Galacia, Asia, Bitinia $ el 6onto 71 6edro 101:. Desde all% se diri i al este, a la ran colonia *ud%a en !eso'otamia $ desde all% escribi sus dos e'%stolas cuando $a era un hombre vie*o, listo 'ara de*ar su tabern8culo 7.. 6edro 101A3 E013 . 6edro 501E:. 6ablo hab%a escrito a los cristianos en Roma 7#0 d./.: enviando saludos a muchas 'ersonas res'etables 7Romanos 1#:3 'ero 6edro no estaba entre ellos. 6ablo mismo lle a Roma 7#E d./.: $ se reuni con los hermanos 7@echos 2=015:, 'ero 6edro no es mencionado. 6ablo estuvo dos a,os com'letos en su casa arrendada en Roma, 7@echos 2=0E0: 'ero 6edro no se menciona. Escribi varias e'%stolas all% en las cuales menciona una cantidad de 'ersonas &ue

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estuvieron en contacto en )l, 'ero 6edro nunca es mencionado. En el ocaso de su vida, en el martirio de 6ablo, )l 'udo decir0 2slo Lucas est8 conmi o9 7.. Fimoteo A011:. 6or lo tanto, la tradicin catlica acerca de &ue 6edro residi en Roma es enteramente (icticia $, adem8s, est8 re,ida $ es contraria a lo &ue establecen las Escrituras. 6or el tiem'o &ue este tema hab%a tomado, el sacerdote se estaba sintiendo notoriamente incmodo. Los observadores di*eron &ue estaba constantemente ocu'ado sacudi)ndose el cabello como si tuviera una mosca ima inaria. +i sus 'artidarios es'eraban una r)'lica se &uedaron com'letamente dece'cionados 'or&ue )l, otra vez, decidi &ue la discrecin era la 'arte de ma$or valor. El, ami ablemente, se,al &ue era evidente &ue los evan )licos conoc%an m8s las Escrituras &ue ellos, los catlicos, 'ero si al uien &uer%a leer acerca de la 'resencia de 6edro en Roma, ellos 'od%an hacerlo en la 'o'ular novela ,ue -adis. Esto (ue lo m8s asombroso de todo. Esmeradamente demostramos la evidencia de la Escritura 'ara re(utar la tradicin catlica $ el sacerdote, en res'uesta a nuestra 'retendida here*%a, hab%a re(erido a su audiencia a una obra 'o'ular de (iccin. A las cinco de la tarde nos record &ue el tiem'o acordado hab%a terminado $ &ue deb%amos terminar la reunin. A radeci a la audiencia 'or su bondadosa $ amable atencin $ lue o, $o me levant) 'ara hacer lo mismo 'ero, al hacerlo, les recomend) &ue obtuvieran $ le$eran ellos mismos una co'ia de la 6alabra de Dios. Fambi)n di*e &ue lamentaba no 'oder continuar la discusin 'or m8s tiem'o, 'ero si al uno estuviera interesado en el tema, ser%a bienvenido a la reunin esa misma tarde en el Local Evan )lico a las ocho. Varios hombres 'ro(esionales $ otras vinieron lue o a e-'resar su a'recio de lo &ue hab%an escuchado $ a inda ar 'or Biblias. Esa tarde aument considerablemente la asistencia a la reunin de 'redicacin. En esa reunin se demostr &ue no era 6edro sino /risto &uien era la roca $ el (undamento de la i lesia, no 6edro sino /risto el sumo sacerdote de su 'ueblo $ el Cnico mediador entre Dios $ el hombre. ?n hermano &ue ven%a de visita, don Blas Bonino, un evan elista de Villa !ar%a, lue o tom la 'lata(orma $ 'redic el evan elio (ielmente. Iue un d%a 'ara ser recordado 'or mucho tiem'o 'or los cristianos de Ballesteros. ?n tiem'o des'u)s su'imos &ue el sacerdote en cuestin hab%a sido honrado con el t%tulo de !onse,or 'or el 6a'a, 'ero estamos se uros de &ue esto no (ue un reconocimiento a su com'etencia como un buen a'olo ista.

#bra en $asilda
?n 'oco antes de estas cosas, el hno. Geor e +'ooner, un siervo de edad, hab%a conversado con nosotros sobre la 'osibilidad de ir con el coche b%blico al 'ueblo de /asilda, donde )l viv%a, con el 'ro'sito de traba*ar en al uno de los 'ueblecitos $ villas de los alrededores3 cuando lle el momento o'ortuno, nos 'usimos de acuerdo 'ara ir all%. Durante nuestra ausencia los hermanos de Bell>Ville $ Villa !ar%a, es'ecialmente los hermanos Doorn, BaKer $ Bonino, &uedaron como res'onsables de las reuniones en Ballesteros. /asilda &ueda alrededor de 1=0 Kilmetros al sur $ des'u)s de 'asar 'or Bell >Ville, en el camino no tuvimos m8s contacto con asambleas cristianas hasta &ue lle amos a los alrededores de /asilda. +in embar o, tuvimos muchas di(icultades $ al unos 'roblemas. 6rimero estaba el 'roblema de cmo salir de los 'antanos. En un lu ar nos encontramos, no 'recisamente con barriales con los cuales lidiar, sino &ue con lu ares blandos en el camino &ue estaban cubiertos de tierra seca, &ue a'arentemente 'arec%an inocentes. +u'usimos &ue eran tram'as 're'aradas 'ara cho(eres des'revenidos los &ue se ver%an obli ados a buscar a$uda de los cam'esinos &ue viv%an en las casas cercanas. +ea como (uere, estuvimos detenidos en ese lu ar 'or bastante tiem'o $, (inalmente, nos sac de all% un tractor a r%cola. Lue o e-'licamos a los hombres &ue nos a$udaron &ue no est8bamos en condiciones de 'a ar su a$uda tan valiosa con dinero 'ero &ue les dar%amos a cada uno, un e*em'lar de la Biblia, el libro m8s 'recioso del mundo $ m8s valioso &ue el dinero &ue ellos es'eraban recibir. Ellos &uedaron mu$ satis(echos con este arre lo.

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Debido a &ue (uimos mal in(ormados, m8s tarde nos 'erdimos $ tuvimos &ue 'asar la noche en un (undo, devolvi)ndonos hastiados 'osteriormente 'or el mismo camino. En ese tiem'o no e-ist%an ma'as de carreteras. Antes de lle ar a /asilda 'aramos en varios 'ueblos $ aldeas 'ara distribuir literatura cristiana $ llevar a cabo reuniones al aire libre. 6asamos un (in de semana en un lu ar llamado /ruz, donde viv%a una (amilia cristiana $ el lunes, &ue era un d%a (estivo reli ioso, hicimos una reunin al aire libre en el centro de la ciudad. 6rimero &ue nada, 're'aramos un letrero de )nero rueso 'ara anunciar la reunin $ lo 'usimos sobre la cabina del coche b%blico. As% recorrimos el 'ueblo varias veces $ como resultado tuvimos 200 'ersonas reunidas a la hora $ en el lu ar &ue hab%amos anunciado. Esto se convirti en al o habitual $ llev8bamos un 'ar de estos letreros con nosotros3 uno anunciaba una reunin en la 'laza $ el otro dec%a &ue ser%a al otro lado de la estacin de (errocarril. La ma$or%a de las ciudades ten%an una 'laza central donde la ente se *untaba en las tardes3 en los 'ueblos m8s 'e&ue,os, 2al otro lado de la estacin de (errocarril9 era un lu ar (8cil de identi(icar. En todas esas ocasiones distribu%amos literatura evan )lica $ vend%amos e*em'lares de las Escrituras3 en la ocasin &ue citamos (ue notable la demanda 'or Biblias. Des'u)s de unas 'ocas 'aradas 'arecidas, (inalmente lle amos a /asilda $, en las si uientes semanas (ue un 'rivile io coo'erar con el hermano +'ooner. El $a hab%a hecho contactos con (amilias $ ru'os de 'ersonas en los 'ueblos $ aldeas vecinas $ (uimos con )l a todos estos lu ares a hacer reuniones con variados resultados. En cierto lu ar, tuvimos reuniones cada noche en la casa de un caballero &ue era due,o de un 'e&ue,o ru'o de em'resas. Las 'ersonas &ue asistieron demostraron bastante inter)s. ?na dama de edad mostr es'ecial inter)s, as% es &ue averi uamos donde viv%a $ la visitamos. Ella di*o &ue hab%a estado tratando de entender el Evan elio, 'ero no lo hab%a 'odido ace'tar 'ara s%. Entonces usamos una 'e&ue,a ilustracin 'ara a$udarle. +ab%amos &ue a menudo estas 'ersonas obten%an cr)dito en el almac)n del 'ueblo $ ten%an una cuenta &ue 'a aban cuando 'od%an vender al o de su 'roduccin a r%cola, as% es &ue le di*e0 2Do,a !ar arita, su'on amos &ue usted tiene una deuda con el due,o del almac)n $ &ue no 'uede 'a arla. ?sted ha tenido un mal a,o $ no ve nin una 'osibilidad de 'a ar sus obli aciones. MPu) debe hacerN Ella no su'o res'onder. Le 're unt)0 2M6odr%a ir donde el due,o del almac)n $ 'edirle &ue se olvide de la deuda, 'rometi)ndole &ue desde ahora en adelante usted le 'a ar8 al contadoN9 2Dh no9, res'ondi ella. 2)l no ace'tar%a eso $ dir%a &ue est8 bien &ue le 'a ue al contado en el (uturo, 'ero 'rimero ten o &ue 'a ar lo &ue debo ahora9. <os sentamos en 'e&ue,os 'isos al lado de un brasero $ le dimos tiem'o 'ara 'ensar. Des'u)s di*e0 2?sted sabe, al unas 'ersonas 'iensan &ue 'ueden hacer esta 'ro'osicin a Dios. Ellos dicen &ue si El se olvida de sus errores 'asados, ellos tratar8n de hacerlo me*or en el (uturo3 'ero, ese no es nin Cn arre lo, MverdadN9 Ella entendi &ue no lo era $ lue o continu)0 2'ero su'on a &ue usted tiene un ami o bondadoso &ue lle a a saber de su 'roblema $ va donde el due,o del almac)n $ 'a a todo lo &ue usted debe, M&u) le 'arecer%aN9 !ientras es'eraba su res'uesta sus o*os se llenaron de l8 rimas $ e-clam, 24Dh s%5 ... s) &ui)n es el Ami o &ue 'a mi deuda con Dios. Gracias 'or e-'lic8rmelo. Est8 todo arre lado ahora9. <o ha$ nada m8s 'recioso &ue ser testi o de la entrada de una alma al reino de Dios al a'reciar $ ace'tar la obra del +alvador. Durante el tiem'o del cual escribo Dios nos dio este ozo en (orma bastante (recuente. En total, 'asamos unos dos meses en los alrededores de /asilda $ des'u)s decidimos &ue era tiem'o de diri irnos de re reso a Ballesteros. En el camino, 'aramos en /ruz, donde hab%amos visto antes mucho inter)s $ una (uerte lluvia hizo &ue 'rolon 8ramos nuestra estad%a 'or uno o dos d%as m8s, $a &ue sab%amos &ue los caminos no estar%an en buenas condiciones. ?n d%a un *oven, &ue nos hab%a visto antes con el coche b%blico, nos 'ar en la calle. El 'ertenec%a a una (amilia cristiana de un 'ueblo distante,

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'ero di*o &ue no era convertido. +u es'osa tambi)n 'ertenec%a a una (amilia cristiana 'ero tam'oco era convertida, de modo &ue convinimos una visita en su casa $ ese d%a tuvimos una conversacin ser%a $ lar a con ellos, &ue, hasta cierto 'unto, 'areci im'resionarlos. Fambi)n nos 'usimos de acuerdo 'ara visitarles la tarde si uiente $ otro matrimonio &ue hab%a mostrado inter)s en las reuniones 'revias tambi)n (ue invitado a estar 'resente. Les 'resentamos el Evan elio en (orma detallada, en una lar a sesin &ue dur hasta la medianoche3 'ero, no tuvimos, en ese momento, nin Cn resultado de(initivo. +in saber &ue la *oven due,a de casa estaba ba*o 'ro(unda conviccin, nos (uimos tem'rano a la ma,ana si uiente. ?nos 'ocos d%as des'u)s, cuando est8bamos de retorno en Ballesteros, recibimos una 'reciosa carta de ella cont8ndonos de la an ustia &ue e-'eriment el d%a de nuestra 'artida $ el ran alivio &ue tuvo, al unas horas m8s tarde, cuando se entre al +alvador 2en un torrente de arre'entimiento $ ozo9. 4/u8n a radecidos est8bamos, entonces, &ue la lluvia nos hubiera demorado dos d%as m8s en el 'e&ue,o 'ueblo de /ruz5

Dirigi%ndonos hacia el norte

En nuestro re reso a Ballesteros nos es'eraba una rata sor'resa. /uando inicialmente nos instalamos en el local de 'redicacin &ue hab%amos arrendado all%, los asientos consist%an en lar os tablones so'ortados 'or ca*ones de madera. Iue lo me*or &ue 'udimos hacer 'or el momento. 6ero ahora, a nuestro re reso desde el sur, los tablones se hab%an trans(ormado en cmodas bancas. Esto (ue obra de don Derco, el holand)s &ue se hab%a convertido recientemente. Des'u)s de unos 'ocos meses, decidimos &ue 'od%amos diri irnos hacia el noroeste $ hacer contactos en lu ares donde no se hab%a intentado nin una obra evan )lica. Antes de hacerlo, necesit8bamos hacer im'ortantes re'araciones al coche b%blico. El chasis mostraba si nas de haberse doblado $ ten%a &ue ser re(orzado. Fambi)n, necesit8bamos 'oner un nuevo e*e. Estos $ otros astos disminu$eran nuestros (ondos. @ac%a tiem'o &ue el coche hab%a estado mostrando se,ales de ve*ez $ necesitaba un nuevo *ue o de neum8ticos, 'ero, en ese momento, no est8bamos en condiciones de ad&uirirlos. Escribir) m8s sobre esto des'u)s. El 'ensamiento dominante en nuestras mentes era de &ue tan 'ronto como el +e,or abriera las 'uertas nos diri ir%amos hacia /hile3 'ero 'arec%a &ue su 'ensamiento era &ue si ui)ramos usando el auto vie*o 'or un tiem'o m8s. Entonces vendimos unos 'ocos enseres &ue 'ose%amos $ otra vez se uimos via*ando. El arre lo &ue ten%amos 'ara recibir corres'ondencia era como si ue. El hermano Enoch BroHn ten%a una casilla de correos en la ciudad de Buenos Airee $, amablemente, nos o(reci la 'osibilidad de usarla. Le mantuvimos in(ormado de todos nuestros movimientos $ )l nos mandaba la corres'ondencia a las direcciones &ue le 'rove%amos cada cierto tiem'o. 6ero, de la )'oca &ue ahora escribo, nos diri %amos hacia una 8rea donde no ten%amos contactos $ 'or lo tanto, no 'od%amos darle una direccin. El Cltimo lu ar donde tuvimos contactos con cre$entes conocidos (ue en el 'ueblo de Dliva &ue se encuentra en el camino 'rinci'al &ue lleva a /rdoba. Desde all% le escribimos a los hermanos en /rdoba &ue estaban deseosos de tener un es(uerzo evan el%stico en una nueva ciudad 7R%o Fercero: &ue &uedaba hacia el oeste. @ab%amos &uedado de acuerdo en &ue nos encontrar%amos all% cierto d%a (estivo con los hermanos &ue ven%an desde /rdoba 'or un camino di(erente. <uestra ruta &uedaba le*os de la l%nea del tren, 'ero esa era toda la in(ormacin &ue 'udimos obtener. La ente nos indicaba la direccin eneral $ nos dec%a &ue 're unt8ramos otra vez cuando estuvi)ramos 2cinco le uas m8s adelante9 7una le ua e&uivale a #,512 Kilmetros:. <os hab%amos &uedado unos 'ocos d%as en Dliva, vendiendo Biblias de 'uerta en 'uerta 'ara obtener dinero 'ara com'rar asolina $ otras cosas necesarias, $ des'u)s se uimos via*e. 6ero, debido a las condiciones del camino $ a &ue la distancia era m8s lar a de lo &ue cre%amos, avanzamos lentamente. 6ara aumentar nuestros 'roblemas, el radiador em'ez a otear $ ten%amos &ue 'arar donde hab%a se,ales de vida 'ara 'edir un 'oco de a ua.

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Iinalmente, 'udimos obtener una semilla de linaza &ue, 'uesta en el radiador, 'araba la otera satis(actoriamente, 'or al Cn tiem'o. Fambi)n tuvimos 'roblemas con los neum8ticos $ tuvimos &ue usar los dos re'uestos. Des'u)s de un lar o d%a de via*e, lle amos (inalmente a una 'e&ue,a aldea donde hab%a una bomba de asolina $ 'udimos llenar el estan&ue. 6ero esto consumi todo nuestro dinero. !8s adelante, en la tarde lle amos a una villa en la l%nea del tren &ue lleva a R%o Fercero $ decidimos 'asar la noche all%. Fen%amos su(icientes alimentos 'ara cenar $ tomar desa$uno, 'ero no sab%amos de dnde vendr%a el resto. Antes de instalarnos 'ara 'asar la noche caminamos 'or el lu ar $ distribuimos al unos (olletos. Lue o nos encomendamos al +e,or $ le 'edimos &ue Sl se encar ara de nosotros. ; El lo hizo $ bastante 'ronto. Fodav%a era tem'rano en la ma,ana cuando ol'earon la 'uerta del coche b%blico. A&u% estaba un mensa*ero &ue nos hab%a sido enviado $ &ue nos di*o &ue una dama &ue viv%a en el 'ueblo estaba ansiosa 'or vernos. El mensa*ero nos llev a ver a esta dama, &ue era una cre$ente (erviente. 26ero9 di*imos, 2entend%amos &ue no hab%a cre$entes en esta re in9. 2Es verdad9 di*o ella, 2no hab%a nin uno hasta hace 'ocas semanas, cuando $o lle u) a&u%, *unto a mi es'oso9. +u es'oso traba*aba en el (errocarril $ hab%a sido trans(erido a este lu ar. Es'ecialmente, la se,ora &ue se menciona, se hab%a estado sintiendo mal 'or haber tenido &ue estar ale*ada de la comunin cristiana. Al uien le hab%a in(ormado de nuestra lle ada al lu ar, $ no 'erdi el tiem'o en mandarnos a buscar. 2Ahora9, di*o, 2tienen &ue &uedarse todo el d%a conmi o $ he 'ensado darles una comida a radable9. En las circunstancias en &ue nos encontr8bamos esto son como mu$ interesante 'ero, le e-'licamos &ue ten%amos &ue a'urarnos 'ara lle ar a nuestro destino, $a &ue hab%amos convenido con otros misioneros &ue nos encontrar%amos el d%a *ueves si uiente &ue era (eriado, 'ara tener una ran reunin al aire libre en ese lu ar. Generalmente en d%as (estivos, la ente via*aba desde los 'e&ue,os 'ueblos alrededor hacia las randes ciudades. 2!u$ bien9, di*o nuestra ami a, 2si ustedes no 'ueden &uedarse m8s tiem'o tendr8n &ue llevarse todas las 'rovisiones &ue $o vo$ a utilizar 'ara 're'arar la comida9. ; des'u)s de decir esto ella cocin un ave rande &ue hab%a (aenado, la lim'i $ 're'ar, a re 8ndole, adem8s, una ran cantidad de verduras (rescas. +er%a di(%cil decir cu8n a radecidos est8bamos nosotros 'or esta mesa dis'uesta en el desierto. 7+almo 15.1": 6ero eso no era todo. <ecesit8bamos dinero 'ara asolina $ otras necesidades, 'ero nosotros *am8s %bamos a mencionar eso. <i necesit8bamos hacerlo. Antes de irnos, mi es'osa invit a esta hermana 'ara mirar 'or dentro este veh%culo e-tra,o &ue literalmente era una casa sobre ruedas. Ella le mostr la 'e&ue,a cocina, el lavatorio $ otras 'artes 'ero, la atencin de la mu*er (ue atra%da hacia los estantes donde hab%a (ilas de Biblias. 2M; todos estos libros, 'ara &ue sonN9, 're unt. ; mi es'osa le e-'lic0 2Estas son Biblias $ nosotros las vendemos9. 2MPu)N Mustedes venden BibliasN9, 're unt asombrada. 2+%, M'or &u)N9 ; lue o cont la razn de su inter)s. Ella desde el tiem'o de su lle ada al lu ar, cerca de seis semanas antes, hab%a estado reuniendo a al unas damas en su casa 'ara hablarles del Evan elio. Al unas de ellas se hab%an interesado en ad&uirir Biblias, as% es &ue hab%a estado recolectando el dinero de ellas $ estaba a 'unto de enviar una orden a la +ociedad B%blica en Buenos Aires 'ara ad&uirirlas. 26ero vean lo &ue el +e,or ha hecho 'or m%9, e-clam ella. 2Sl ha enviado las Biblias a mi 'uerta. M<o es bueno El conmi oN9 Estuvimos de acuerdo en &ue El es mu$ bueno $, al mismo tiem'o, le a radecimos a Sl 'or su bondad 'ara con nosotros.

Ro ercero
La distancia desde all% hasta R%o Fercero no era mu$ rande 'ero, hab%a tres 'antanos im'arables en el camino $ tuvimos &ue desviarnos 'or caminos rurales. A veces ten%amos &ue se uir una huella an osta, a lo lar o de los bordes de los cam'os, 'ero (inalmente, lle amos a nuestro destino. Ah% encontramos un caballero cre$ente &ue, 'or razones de traba*o, se hab%a venido recientemente desde Villa !ar%a con su (amilia, as% es &ue de inmediato tuvimos un

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'unto de contacto. Este hermano deseaba &ue tuvi)ramos reuniones en su casa, as% es &ue nos 'usimos a con(eccionar al unas bancas con este 'ro'sito. !ientras tanto hab%amos enviado un tele rama a los hermanos en /rdoba 'ara avisarles de nuestra lle ada sin 'roblemas $ 'ara decirles &ue les es'er8bamos 'ara los d%as (eriados. Los &ue vinieron (ueron Lames /li((ord, Lames Russell, un hermano 8rabe llamado @ani $ un *oven ar entino. En resumen, un ru'o de cristianos vino en tren 'ara aumentar el nCmero de cre$entes $ el resultado (ue &ue hicimos en el centro de la ciudad, una reunin al aire libre bastante rande. Varios hermanos se turnaran 'ara 'redicar desde la 'lata(orma del coche. Fambi)n nos dieron 'ermiso 'ara usar un ca()>teatro 'ara realizar una reunin m8s tarde, la &ue (ue mu$ concurrida. Iue un buen d%a $ muchos la recordaron des'u)s como el inicio de la obra en esa ciudad. Los hermanos de /rdoba nos desearon bendiciones $ volvimos a casa. 6ero antes de irnos nos di*eron &ue (u)ramos a esa ciudad $ nos 'rometieron brindarnos coo'eracin en cual&uier es(uerzo &ue &uisi)ramos hacer con el coche en esa 8rea. Entretanto, continuamos con las reuniones cada noche 'or dos semanas, teniendo una asistencia re ular de cerca de E0 'ersonas. En este tiem'o, tuvimos el ozo de ver a dos 'ersonas salvadas. ?na era una dama (rancesa &ue es'ont8neamente con(es hab%a sido salvada en una de las reuniones. La otra era una dama alemana &ue hab%a sido una 'rotestante nominal, 'ero &ue nunca su'o &u) era realmente la salvacin. Durante las reuniones ella (ue des'ertada a la realidad, $ d8ndose cuenta de su necesidad estaba deseosa de ser salvada, as% es &ue la visitamos en su casa. Ella escuch atentamente mientras le e-'licamos el Evan elio $ 'areci com'render $ ace'tar todo lo &ue le di*e, 'ero aCn estaba dudosa de decir &ue era salva. Le di*e, otra vez, todo lo &ue /risto hab%a hecho 'or ella $ &ue toda lo &ue Dios &uer%a era &ue ella lo ace'tara 'or (e. +osten%a el <uevo Festamento en mi mano $ le 're unt)0 2+u'on a &ue $o le o(rezco este 'e&ue,o libro, M&u) tiene &ue hacer usted 'ara 'oseerloN9 2Ace'tarlo $ darle loe racias9. contest ella. ; si uiendo la accin a la 'alabra, tom el <uevo Festamento de mi mana $ di*o0 2Este ser8 un recuerda 'ara m% del momento cuando ace't) la salvacin de Dios.9

&n captulo de milagros

Alrededor de este tiem'o, hubo un ran cambia en el clima. +e 'uso mu$ (r%o $ los caminos se 'usieron di(%ciles con el hielo. En 'articular, recordamos una (r%a ma,ana cuando nos des'ertamos $ encontramos &ue en el interior del coche hab%a un *arro de a ua &ue ten%a una ca'a de hielo encima. 6ero 'ensamos &ue los duros caminos eran 're(eribles a los caminos suaves $ barrosos, as% &ue 'artimos con el 'ensamiento de estar en el 'ueblo de Alta Gracia, en la direccin de /rdoba, 'ara un im'ortante (eriado nacional. 6ero no hab%amos avanzado mucho cuando comenzaron nuestros 'roblemas otra vez. 6rimero un neum8tico $ lue o otro reventaron, $ no hab%a nin Cn lu ar cerca donde 'udi)ramos mandarlos a vulcanizar. Decid% &ue ser%a necesario sacar los dos neum8ticos traseros $ andar sobre los aros de las ruedas hasta el 'ueblo m8s cercano. 6ero, en el 'roceso de levantar el e*e trasero 2la ata9 no resisti $ se ne a se uir (uncionando. As% es &ue, en ese momento decidimos &ue ten%amos &ue 'arar de(initivamente. 6ens) en la 'osibilidad de 'oner una vi a de madera ba*o el e*e $ cavar ba*o la ruedas 'ara sacar los neum8ticos. 6ero, el terreno estaba mu$ duro $ mi 'e&ue,a 'ala 7una ami a (iel en muchas ocasiones anteriores: 'oco 'od%a hacer. !i buena es'osa se sent en el asiento delantero del veh%culo $ or. Le 're unt) &u) 'ensaba de esta situacin $ ella di*o0 2Debe ser Romanos =02= 'ero no lo veo tan claramente.9 <os 're untamos &ue har%a Dios ahora. Des'u)s de un rato, a'areci un veh%culo a la distancia. Era un camin de la ciudad de /rdoba &ue se acerc $ 'ar (rente a nosotros. La 'rimera cosa &ue el cho(er hizo (ue traer un 'oco de (ruta $ o(rec)rsela a mi es'osa $ lue o de este esto amistoso, nos in(orm &ue era un cre$ente. El no hab%a sido bautizado aCn, 'ero hab%a estado asistiendo a reuniones en una asamblea en /rdoba $ se hab%a convertido 'oco tiem'o atr8s. Adem8s, hab%a escuchado

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acerca del maravilloso coche b%blico $ (ue ca'az de reconocerlo inmediatamente. MPu) 'od%a hacer )l 'or nosotrosN <o tom mucho tiem'o e-'licarle nuestras intenciones $ de inmediato se dio cuenta &u) era lo &ue se deb%a hacer. E-tra$endo una 2 ata9, r8'idamente sac los neum8ticos $ se hizo car o de ellos, *unto con el re'uesto &ue tambi)n necesitaba re'aracin. 2Ahora9, di*o, 2ha$ una 'e&ue,a aldea slo dos Kilmetros m8s all8. Fendr8n &ue mane*ar hasta all% lentamente, 'ero ir) delante de ustedes 'ara arre lar con el due,o de una 'e&ue,a 'osada 'ara &ue reciba el auto en custodia 'or unos 'ocos d%as. Lue o, ustedes tomar8n el tren a /rdoba, $ llevar8n los neum8ticos 'ara mandarlos a vulcanizar9. Lue o, mirando su relo*, di*o0 2'ero no 'ueden 'erder tiem'o3 el tren lle ar8 diez minutos 'ara las siete $ si lo 'ierden, no habr8 otro hasta el lunes a la misma hora9. 7Era s8bado en la tarde alrededor de las seis veinte:. De*ando dos surcos en el camino detr8s de nosotros, lle amos al lu ar donde nuestro ami o, el buen samaritano, nos estaba es'erando, $ el coche (ue debidamente instalado, en el 'atio interior de la 'osada. ;o todav%a estaba con overall $ bastante desastrado as% es &ue en los 'ocos momentos dis'onibles tuve &ue ba,arme cambiarme ro'a $ arre lar una 'e&ue,a maleta con la a$uda de una l8m'ara 'or&ue, $a estaba bastante oscuro. La l8m'ara chis'orrote $ se a'a $ la o'eracin (inaliz m8s 'or (e &ue 'or vista. <o 'erdimos tiem'o $ nos (uimos r8'idamente a la estacin de (errocarril. El tren $a estaba all% $ nuestro ami o estaba reteni)ndolo. @ab%a 'uesto los neum8ticos en el maletero $ cuando lle amos nos entre nuestros boletos $ se des'idi de nosotros. 6a todos los astos $ estuvo contento de hacerlo, lo cual (ue mu$ bueno, 'or&ue cont8bamos con mu$ 'oco dinero. !ientras nos acomodamos 'ara el via*e de dos horas a /rdoba nos maravillamos de las obras del +e,or $ re(le-ionamos &ue 2el Dmni'otente tiene siervos 'or do&uier9. El lu ar donde ocurri nuestro contratiem'o era una 'arte desolada del 'a%s, con mu$ 'oco tr8(ico vehicular en el camino, $ nuestro ami o nos cont &ue )l casi nunca ten%a ocasin de via*ar 'or all%. ; a 'esar de eso, hab%a 'asado en el d%a $ a la hora se,alada, en el momento 'reciso. Ahora %bamos via*ando hacia /rdoba m8s tem'rano &ue lo es'erado $ M&u) har%amos al lle ar all%N Era el (in de semana de un ran (eriado nacional 7el " de Lulio:. En esa (echa habr%a una con(erencia en Fucum8n 7mucho m8s al <orte: $ entend%amos &ue los hermanos /li((ord $ Russell 7residentes en /rdoba: 'laneaban estar 'resentes en esa con(erencia. En /rdoba no ten%amos otras direcciones &ue las de ellos, as% es &ue Madnde ir%amosN <o ten%amos dinero 'ara ir a un hotel 7la razn de )sta constante escasez de (ondos se e-'licar8 m8s adelante:, 'ero hab%amos e-'erimentado su(iciente de la bondad de nuestro Dios, aun ese d%a, 'ara con(iar &ue El se har%a car o de cuales&uiera (uturas emer encias. Ese s8bado, lle amos a /rdoba alrededor de las nueve de la noche $ des'u)s de de*ar los tres neum8ticos en custodia en la estacin, nos diri imos a la calle. <os hab%an in(ormado &ue los /li((ord viv%an en Bulevar Guzm8n, al lado del local evan )lico $ no le*os de la estacin del (errocarril. As% es &ue 'rimero 'ensamos ir 'ara all8 a ver si al uno de los /li((ord estaba en casa. <o hubo res'uesta al timbre 'ero, cuando tocamos la 'uerta, al uien sali de la casa vecina $ nos in(orm &ue toda la (amilia se hab%a ido $ estar%a ausente 'or varios d%as. M; ahora &ueN <os devolvimos en direccin a la estacin $ nos 'aramos en una es&uina 'ara 'edir la direccin del +e,or. En la calle donde nos hab%amos 'arado 'asaban tranv%as (recuentemente $ uno &ue 'asaba ten%a un letrero &ue dec%a0 2+an Vicente9. Esto 'areci 'render en nuestras mentes una verdadera am'olleta $ lue o recordamos &ue el hermano 8rabe &ue acom'a,aba a los hermanos /li((ord $ Russell nos hab%a dicho &ue viv%a en +an Vicente. +u nombre era @ani 'ero, no ten%amos su direccin, $ +an Vicente era una e-tensa 8rea suburbana de /rdoba. Buscar a un hombre llamado @ani en esa 8rea a las diez de la noche ser%a como buscar una a u*a en un 'a*ar. <o 'arec%a razonable. De*amos &ue 'asara este tranv%a 'ero mientras es'er8bamos, tuvimos la im'resin de &ue deb%amos tomar el si uiente en esa direccin $ ver &u) suced%a. Des'u)s de todo, Dios nos

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tra*o a /rdoba de una manera 'rovidencial $ no nos iba a de*ar abandonados en una es&uina. As% &ue cuando vino el 'r-imo tranv%a nos subimos. Estaba bastante lleno 'ero, cuando miramos al 'asillo vimos un de asientos $ (uimos a ocu'arlos mi es'osa a un lado $ $o al otro. 4/u8l no ser%a nuestra sor'resa al descubr% &ue $o iba sentado al lado del hermano @ani, el hermano &ue *ustamente &uer%amos encontrar5 El hermano @ani estaba tan sor'rendido de vernos como nosotros a )l. <os dio una calurosa bienvenida en su ho ar $ cuando le contamos la historia de los eventos del d%a )l llor. Lue o nos cont su historia. El hab%a ido al 'ueblo $ estaba a 'unto de subirse a un tranv%a 'ara re resar a casa cuando de re'ente se acord de com'rar al o 'ara llevar, as% &ue entr a una tienda cercana $ sali antes de &ue el 'r-imo tranv%a lle ara. El tranv%a del &ue se ba* (ue el &ue nosotros de*amos 'asar3 al tranv%a &ue subi nosotros subimos en la 'arada si uiente. 6ero ha$ m8s &ue contar. La casa de los @ani era 'e&ue,a. Estaba com'uesta slo de un livin $ un dormitorio $ ellos nunca hab%an 'odido recibir visitas. 6ero, 'oco tiem'o antes de nuestra lle ada el hermano @ani hab%a sido e*ercitado en esto. /omo anciano de la asamblea )l sab%a &ue deb%a mostrar hos'italidad, $ esto era lo &ue &uer%a hacer. As% &ue se hab%a 'uesto a traba*ar $ hab%a levantado una 'e&ue,a 'ieza en el rincn del 'atio trasero $ esa 'ieza, nos di*o con ale r%a, estaba lista 'ara ser ocu'ada3 la 'intura acababa de secarse. <os di*o &ue nos sinti)ramos como en casa $ nosotros estuvimos contentos de hacerlo as%. Al d%a si uiente, el d%a del +e,or, )l anunci a la asamblea la razn de nuestra ines'erada lle ada a /rdoba $ e-hort a los cristianos en relacin a su res'onsabilidad con el traba*o del coche b%blico. Fambi)n se 'uso en contacto con otra asamblea cercana sobre lo mismo $ como resultado, (ueron 'rovistos dos neum8ticos nuevos 'ara el coche. De los tres vie*os, dos (ueron desechados $ el otro (ue vulcanizado. Antes de &ue nos (u)ramos de +an Vicente 'ara volver al veh%culo abandonado, el hermano @ani nos hizo una calurosa invitacin 'ara volver 'ronto $ hacer com'leto uso de la 2'ieza del 'ro(eta9 'or todo el tiem'o &ue &uisi)ramos usarla como nuestra base de o'eraciones en el 8rea de /rdoba. <o 'od%amos estar m8s a radecidos al +e,or 'or esta invitacin 'or una razn mu$ es'ecial &ue ahora vo$ a e-'licar. 6or un tiem'o hab%amos sentido la total (alta de corres'ondencia desde nuestros 'a%ses de ori en $ ni si&uiera 'od%amos adivinar la razn de ello. <o sab%amos 'or &u) nuestro arro$o ten%a &ue secarse tan com'letamente. 6ero en el via*e de re reso a /rdoba su'imos la verdad. /omo (ue mencionado 'reviamente, nuestra corres'ondencia del e-tran*ero lle aba a la casilla de Enoch BroHn en Buenos Aires $ era enviada 'or )l a las direcciones &ue nosotros le 'rove%amos cada cierto tiem'o. <o obstante vino una )'oca cuando las autoridades 'ostales de Buenos Aires 'usieron en vi encia una nueva re lamentacin &ue ten%a &ue ver con la 'ro'iedad de las casillas de correo3 ellas 'od%an ser usadas Cnica $ e-clusivamente 'or &uienes las arrendaban. Entonces suced%a &ue las cartas diri idas 2a car o de tal $ cual casilla9 eran devueltas al remitente. El resultado de esto (ue &ue, durante un 'er%odo de varios meses nosotros 'r8cticamente no recibimos nin una corres'ondencia. En estas circunstancias, era necesario 'roveer a nuestros ami os en el e-terior una nueva direccin 'ara &ue las cartas devueltas 'udieran ser enviadas a nosotros. En esos d%as nadie 'ensaba en correo a)reo, as% es &ue las cartas &ue ven%an desde Gran Breta,a o desde los Estados ?nidos de <orteam)rica se demoraban como un mes en lle ar. ; a&uellas &ue hab%an sido devueltas a los remitentes se demoraban, en realidad, tres meses en lle ar nuevamente a nosotras. As% es &ue necesitamos tener mucha 'aciencia $ con(ianza en el Dios de El%as. En vez de 'roveer una mu*er viuda, El nos 'rove$ esta 'are*a Ctil &ue nos dio hos'italidad ilimitada. Debido a las circunstancias es'eciales de nuestro encuentro ese s8bado en la noche, el hermano @ani estaba convencido de &ue Dios nos hab%a enviada a su casa 'ara &ue 'udiera asumir la res'onsabilidad de nuestro bienestar. En 'ocos d%as 'udimos volver a la 'e&ue,a ciudad donde hab%amos de*ado el coche $ continuar el interrum'ido via*e a Alta Gracia. Al lle ar all%, em'ezamos con reuniones al aire

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libre en la 'laza central. Los hermanas /li((ord $ @ani vinieran desde /rdoba 'ara a$udar $ las reuniones llamaron bastante la atencin. @ab%a un 'e&ue,o ru'o de cre$entes all% $ con el ob*eto de animarles, realizamos reuniones en sus casas durante la 'rimera semana. Lue o. anunciamos una semana es'ecial de reuniones en el local. +u'imos, al menos, de una dama &ue (ue salva durante a&uellas reuniones. Ella era la es'osa de un 8rabe educado, el hi*o de un distin uido sacerdote de la i lesia ortodo-a en /rdoba. Este caballero, *unto con su es'osa, asisti a todas las reuniones $ 'areci convencido de la verdad de todo lo &ue escuch 'ero, cuando su es'osa hizo con(esin de su (e, el 'ermaneci silencioso. 6arec%a &ue tem%a desa radar a sus 'arientes ortodo-os, 'ero su es'osa dio un testimonio brillante.

&n viaje a las sierras

De vuelta en /rdoba, 'ero esta vez con el coche, llevamos a cabo reuniones al aire libre en di(erentes localidades, a'o$adas 'or cre$entes de varias asambleas. El hermano Lames Russell su iri entonces hacer un via*e hacia las sierras de /rdoba $ nos e-'res &ue estaba dis'uesto a ir con nosotros. @ab%a una 'e&ue,a asamblea en un lu ar aislado llamado Dean Iunes $ ser%a 'rovechoso, di*o, 'ara animar a los cre$entes de all% $ tambi)n 'ara desarrollar en el camino un traba*o evan el%stico. As% &ue hicimos los arre los necesarios $ salimos. Dean Iunes &uedaba alrededor de 100 Kilmetros hacia el norte $ el camino era m8s bien malo 'ero, (inalmente, des'u)s de 'arar en varios lu ares 'ara distribuir literatura, lle amos all%. La 'e&ue,a asamblea en Dean Iunes nos recibi mu$ cordialmente $ llevamos a cabo reuniones tanto 'ara los cre$entes como 'ara inconversos. El 'e&ue,o local era bastante res'etable, 'ero el letrero era mu$ rCstico. Dbtuve el 'ermiso de ellos 'ara sacarlo $ 'intarlo otra vez. En varios de los locales &ue visitamos $ es'ecialmente en las aldeas rurales, desa(ortunadamente ten%an letreros 'oco di nos $ se convirti en un hobb$ m%o hacerlos nuevos. De esta manera, de*amos recuerdos nuestras en diversos locales. Los hermanos de Dean Iunes su irieron &ue nos devolvi)ramos a /rdoba 'or un camino distinto con el 'ro'sito de visitar varios 'ueblos &ue no hab%amos visitado en nuestro via*e de ida. Fambi)n nos di*eron &ue nos desvi8ramos de esa ruta 'ara a'rovechar de visitar una ran*a donde hab%a ido a traba*ar uno de los hermanos. A )l le ustar%a mucho &ue lo visitaran, di*eron, $ &uiz8s se 'odr%an hacer los arre los necesarios 'ara tener una reunin con los obreros a r%colas. .ntentamos se uir con las instrucciones recibidas, 'ero mu$ 'ronto nos dimos cuenta &ue est8bamos en caminos $ senderos con un veh%culo &ue *am8s estuvo 're'arado 'ara atravesar tales terrenos. El sendero nos llev 'or bos&ues $ matorrales donde abundaban las 'iedras $ los ho$os en el camino, 'ero se uimos adelante con la es'eranza de &ue las cosas me*oraran. Adem8s, la huella era tan estrecha &ue 'arec%a im'osible volver atr8s. En un lu ar, lle amos a un arro$o con un descenso 'ronunciado 'or un lado $ un ascenso m8s 'ronunciado aun en el otro, $ nos 're untamos si el vie*o Iord modelo 2F9 'odr%a lle ar al otro lado. 6ero las oraciones de mi es'osa 'revalecieron $ 'udimos 'rose uir. Des'u)s de esto, obviamente, no 'od%amos 'ensar en volver atr8s. En otro lu ar, tuvimos &ue detenernos com'letamente al darnos cuenta de &ue el camino desembocaba en un la o, sin otra alternativa e-ce'to una e-tensin de a ua ante nosotros, sin saber cmo 'rose uir. El vie*o Iord hab%a 'asado a trav)s de varios ho$os de barro antes, 'ero no era e-actamente un an(ibio, $ lo Cnico l ico &ue deb%amos hacer era 'arar. 6arec%a como &ue necesit8bamos al Dios de !ois)s esta vez. Des'u)s de un lar o rato 'as un veh%culo cam'esino $ entrando en el a ua sin vacilacin avanz unos 'ocos metros $ lue o rode unas rocas &ue estaban dentro del la o a nuestra iz&uierda $ desa'areci detr8s de ellas. /oncluimos &ue hab%a lle ado a la orilla en el otro lado de las rocas e inmediatamente lo se uimos. ?n ramo de e*em'lo val%a m8s &ue un Kilo de teor%a en ese lu ar $ 'ronto est8bamos en tierra (irme otra vez 'ara continuar nuestro via*e. La huella an osta $ 'edre osa continu 'or una lar a distancia a trav)s de cerros $ valles $ casi todo el tiem'o usamos los (renos o la 'rimera marcha mientras el radiador herv%a constantemente. As% &ue sentimos ran alivio cuando de*amos el sendero atr8s $ em'ez un

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camino m8s decente &ue nos llevar%a a los 'ueblos &ue nuestros ami os de Dean Iunes ten%an en mente. 6ero 'rimero ten%amos &ue localizar la ran*a &ue ellos nos di*eron era el lu ar donde traba*aba el cre$ente. Lle amos all% en la tarde $ el hermano $ su es'osa estuvieron encantados de darnos la bienvenida. 6rimero &ue nada, mataron un cabrito $ lo asaron sobre una (o ata $ nosotros, sin duda, dis(rutamos de la rica comida. Des'u)s de esto nuestros an(itriones &uisieron &ue les habl8ramos hasta avanzada la noche. El ho ar de esta ente humilde realmente era una 'ieza circular rande construida como un cobertizo $ serv%a como livin , comedor $ dormitorio a la vez. El nCmero de camas nos llam la atencin $a &ue la (amilia misma no era mu$ numerosa, 'ero su'imos &ue otros miembros de la comunidad de la ran*a tambi)n dorm%an all%. +in embar o, la due,a de la casa nos ase ur &ue dos de las camas esa noche estar%an vacantes 'ara hos'edarnos. !i es'osa, siem're r8'ida en ca'tar la situacin $ actuar de acuerdo con ella, sali sor'resivamente de la 'ieza instru$)ndome a &ue si uiera con la conversacin. Ella (ue al coche $ r8'idamente hizo una cama de dos 'lazas combinando los camarotes su'eriores e in(eriores con s8banas $ (razadas lim'ias e hizo &ue todo se viera lindo. Lue o volvi $ su iri, casualmente, &ue &uiz8s los ami os &uerr%an ver el interior del veh%culo. Las e-clamaciones de sor'resa $ admiracin (ueron un8nimes $ todos estuvieron de acuerdo en &ue &uiz8s ser%a me*or 'ara nosotros &ue us8ramos nuestro 'ro'io dormitorio. <osotros no estuvimos en desacuerdo con ellos. Al d%a si uiente, (uimos a una villa cercana $ distribuimos (olletos de 'uerta en 'uerta. Fambi)n 'udimos vender al unas Biblias $ <uevos Festamentos. Era un lu ar donde nunca antes se hab%a 'redicado el evan elio $ las Escrituras eran bastante desconocidas. 6odr%a decirse lo mismo de otros lu ares &ue visitamos en ese mismo via*e. En un lu ar, sin embar o, en (orma 'rovidencial, conocimos a un matrimonio &ue era cre$ente. @ab%amos estado traba*ando de 'uerta en 'uerta en su 'ueblo $ hab%amos obtenido 'ermiso 'olicial 'ara realizar una reunin al aire libre el d%a si uiente. 7Era necesario obtener este 'ermiso veinticuatro horas antes de la hora de la reunin:. Lue o, como la noche estaba ca$endo, em'ezamos a buscar un lu ar a'ro'iado 'ara instalarnos, 'ara no &uedarnos en la calle durante la noche. Est8bamos a 'unto de darnos 'or vencidos de encontrar un lu ar, cuando de re'ente, un hombre se 'ar en el camino $, a'untando hacia un 'ortn abierto, di*o con una voz ami able0 24Entre a&u%, hermano59 Est8bamos m8s &ue sor'rendidos $ mu$ a radecidos 'or la o'ortunidad de 'asar una noche tran&uila. Este hombre $a sab%a de nuestra 'resencia en el 'ueblo aun&ue no hab%amos llamado a su 'uerta0 )l hab%a salido con la intencin de buscar el veh%culo &ue se le hab%a descrito. Iue un encuentro mu$ o'ortuno, 'or&ue un momento m8s tarde habr%amos tomado otra ruta3 as% &ue tuvimos una buena razn 'ara estar a radecidos el d%a si uiente. Ese d%a el hermano Russell $ $o com'letamos el ciclo de las visitas de casa en casa $ volvimos al coche alrededor de mediod%a. /uando lo hicimos, una terrible tem'estad de 'olvo se em'ez a levantar $ aument en intensidad a medida &ue las horas 'asaban. <os re(u iamos en el coche, el cual estaba 'rote ido en un cobertizo rande $ otra vez tuvimos razn 'ara a radecer a Dios 'or su misericordia &ue nos cobi* en este lu ar 'rovisto tan o'ortunamente. Est8bamos bien 'rote idos mientras el 'e&ue,o tornado desat toda su (uria, 'ero )ste se llev consi o toda 'osibilidad de realizar la reunin 'ara la cual se hab%a obtenido el 'ermiso. 6rosi uiendo nuestro via*e, lle amos a un 'ueblo m8s rande llamado LesCs !ar%a. 74/mo es 'ro(anado el nombre del +alvador en los 'a%ses catlicos5: Lle amos la tarde del viernes $ decidimos &uedarnos el (in de semana 'ara llevar a cabo una reunin al aire libre en el D%a del +e,or. Lo 'rimero &ue ten%amos &ue hacer era 're'arar randes cantidades de (olletos evan el%sticos. /omo en otras ocasiones los (olletos deb%an ser desenrollados, doblados $ lue o timbrados con el anuncio de la reunin a llevarse a cabo en la 'laza. !i es'osa hizo la

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ma$or 'arte de este 'esado traba*o, mientras el hermano Russell $ $o nos ocu'8bamos en la distribucin. El domin o vino una cantidad considerable de ente 'ara escuchar la 'alabra de Dios. +in embar o no su'imos de la e-istencia de nin Cn cre$ente en ese 'ueblo.

De regreso a $rdoba
El d%a si uiente, re resamos a /rdoba $ usamos el coche 'or varias semanas 'ara realizar reuniones al aire libre con las di(erentes asambleas. Al unas de las reuniones se realizaron en distritos turbulentos $ el auditorio tendi a ser un 'oco rudo $ bochinchero 'ero, de todas maneras, sentimos &ue val%a la 'ena haberlas realizado. En una ocasin visitamos la 'arte 8rabe de la ciudad $ el hermano @ani estuvo contento de 'oder 'redicar el Evan elio en su 'ro'io idioma. @acia el mes de <oviembre 71"21:, tuvimos indicaciones bien de(inidas &ue se nos estaban abriendo las 'uertas 'ara em'render el lar o $ es'erado via*e a trav)s de las monta,as hacia /hile. 6or un lado, el vie*o coche b%blico estaba ahora en tal estado de des aste &ue sentimos &ue hab%a lle ado al limite de su vida Ctil. 6or otro lado, sentimos &ue no deb%amos abusar de la amable hos'italidad del matrimonio @ani, cu$a casa hab%a sido nuestra base de o'eraciones 'or cerca de dos meses. ;, en tercer lu ar, la corres'ondencia &ue no hab%amos estado recibiendo 'or varios meses debido a &ue era devuelta a los remitentes, ahora estaba lle ando a nuestra direccin en /rdoba. ?na 'arte de las cartas &ue estaban 'erdidas lle aron todas al mismo tiem'o $, entonces, nos dimos cuenta de lo &ue Dios hab%a estado haciendo. A menudo estamos inclinados a 're untarnos 'or &u) Dios 'ermite esto o a&uello. 2La cie a incredulidad con se uridad se e&uivoca9 con relacin a tales materias. /iertamente, cuando el vie*o coche nos estaba dando tantos 'roblemas, no 'arec%a el momento adecuado 'ara dis'oner de 'oco dinero, 'ues lo necesit8bamos 'ara 'a ar las re'araciones $ los re'uestos. 6ero tal como ese vie*o veh%culo estaba determinado a mantenernos con escasos recursos, as% tambi)n el +e,or, hab%a determinado &ue ahorr8ramos dinero 'ara otro 'ro'sito. Lue o, cuando todo el dinero lle *unto, solo 'udimos a radecerle a El 'or lo &ue hab%a hecho. As% &ue em'ezamos a hacer los 're'arativos 'ara el lar o via*e a trav)s de la cordillera a +antia o de /hile. Lo 'rimero &ue deb%amos hacer era devolver el coche b%blico al hermano <icol8s Doorn de Bell>Ville $ $a, en el via*e, 'udimos hacer una breve visita, 'or Cltima vez a Ballesteros, donde Dios, en su racia, nos hab%a 'ermitido ver una 'e&ue,a asamblea (ormada un a,o antes. Est8bamos a radecidos de ver &ue todos estaban bien $ (uimos animados a 'ensar &ue lo &ue Dios hab%a hecho 'or nosotros en Ar entina, Sl 'od%a hacerlo tambi)n en /hile.

CHILE
En viaje a $hile
En la tarde del martes 2" de <oviembre de 1"21, nos des'edimos de todos los ami os en /rdoba $ nos subimos al tren hacia !endoza, la ciudad &ue &ueda m8s al oeste en Ar entina. El traba*o de las asambleas no se hab%a e-tendido aCn hasta esa 'arte del 'a%s 'ero su'imos &ue un *oven hermano ar entino 7Daniel +omoza: hab%a sido enviado a !endoza 'or la em'resa donde )l traba*aba 'ara establecer una sucursal del ne ocio all%. +iendo un hermano mu$ activo $ ca'az, $a hab%a arrendado un 'e&ue,o local 'ara realizar reuniones $ em'ezar a 'redicar. Debido a &ue tomar%amos el Fren Fransandino en !endoza, nos 'usimos en contacto con el hermano +omoza $ )l su iri &ue nos &ued8ramos unas dos emanas 'ara a$udar en la obra &ue )l reci)n estaba comenzando hacerlo. Estuvimos contentos de hacerlo. El hermano +omoza $ su es'osa nos recibieron mu$ cordialmente en su 'e&ue,o ho ar $ dis(rutamos de mucha comunin con ellos. <o ten%an lu ar e-tra 'ara visitas, 'ero

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llev8bamos con nosotros un catre de cam'a,a $ una hamaca marinera 7una reli&uia de la 'rimera Guerra !undial:. El catre de cam'a,a era armado cada noche 'ara mi es'osa en el comedor $ la hamaca era col ada a(uera, al aire libre, ba*o las estrellas. Iue durante una de esas noches a(uera &ue tuve mi 'rimera e-'eriencia con los temblores. Des'ert) ba*o le im'resin de &ue el contramaestre estaba moviendo bruscamente la hamaca 'ara des'ertarme, 'ero no hab%a nadie alrededor3 en la ma,ana si uiente su'e &ue hab%a habido un 'e&ue,o temblor. Era lo &ue tendr%amos &ue e-'erimentar, en (orma bastante (recuente, en /hile. A las 1 de la ma,ana del d%a 11 de diciembre nos subimos al tren &ue nos llevar%a a trav)s de las monta,as, hasta +antia o. ?n via*e de 11 horas nos &uedaba 'or delante $ sab%amos &ue era mu$ cansador. Era una l%nea de (errocarril mu$ an osta $ los asientos no eran mu$ am'lios. Aun la 'rimera clase era bien incmoda $ la se unda clase lo era m8s aCn, con asientos de madera, 'lanos, dise,ados 'ara cual&uier cosa menos &ue 'ara ser con(ortables. Debido al elevado costo de construccin de esta l%nea de (errocarril $ tambi)n al costo de su manutencin, unido al hecho de &ue el nCmero de 'asa*eros &ue usaban el servicio era relativamente 'e&ue,o, habiendo slo tres trenes a la semana en cada direccin, el 'recio del 'asa*e era bastante alto. +in embar o, 'ara &ue mi es'osa tuviera al Cn rado de comodidad, hab%a 'ensado via*ar en la as% llamada 2'rimera clase9. 6ero mi es'osa ten%a otra idea. Antes de &ue lle ara el momento de nuestra 'artida, ella me hab%a hecho la si uiente 're unta0 2+i $o decido via*ar en se unda clase, M'uedo hacer lo &ue &uiera con el dinero &ue ahorremosN9 2Bueno, 'or su'uesto &ue 'uedes,9 res'ond%, sin tener ideas de sus intenciones. Lue o, ella hizo al unos ne ocios con el hermano +omoza. El ne ocio &ue este hermano re'resentaba se es'ecializaba en e&ui'os de o(icina $ sucedi &ue )l acababa de vender una m8&uina de escribir nueva $ hab%a recibido una usada en 'arte de 'a o. La usada estaba en mu$ buenas condiciones $ cuando mi es'osa la vio, decidi &ue nos ser%a mu$ Ctil en /hile. Era una robusta m8&uina de escribir marca ?nderHood &ue 'robablemente dar%a un buen servicio 'or varios a,os m8s, mientras &ue la incomodidad del via*e slo durar%a 11 horas. As% (ue como mi es'osa hab%a 'ensado $ as% es como tambi)n lle u) a ser due,o de una ma&uina de escribir. +in embar o, a 'esar de lo incmodo &ue 'udiera ser el via*e, era m8s &ue interesante. 6ronto las cumbres nevadas de la cordillera de Los Andes se 'udieron ver $ nuestro tren comenz a escalarlas. La l%nea ()rrea hab%a sido construida a los lados de las monta,as $ se u%a los valles, as% es &ue eneralmente ten%amos un r%o unos cientos de metros m8s aba*o de nosotros, $ al otro lado, una monta,a &ue se elevaba tan alto &ue no 'od%amos ver su cima. @ab%a varios tCneles $ 'uentes &ue cruzar $ &ue nos llevaban sobre cataratas de a ua $ 'ro(undos barrancos. A medida &ue ascend%amos de*amos todo vesti io de ve etacin atr8s, 'ero aun&ue las monta,as eran bastante 8ridas est8bamos im'resionados 'or su randeza. A veces se ve%a un camino en ciertos lu ares, si uiendo la misma ruta &ue el tren $ re(le-ionamos con admiracin sobre el hecho de &ue el valeroso ca'it8n Allen Gardiner hab%a atravesado estas monta,as con su es'osa $ (amilia a lomo de mula unos noventa a,os antes. Al unas 'artes de esta l%nea de tren son tan em'inadas &ue se em'lea un sistema de cremalleras entre los rieles. En las 'artes altas ha$ unos techos arti(iciales construidos sobre la l%nea ()rrea 'ara 'rote erlas de las avalanchas de nieve. Est8bamos via*ando en la mitad del verano, 'ero aCn as%, hab%a abundancia de nieve en la cima de las monta,as3 el 'aisa*e era 'recioso. A A.200 metros de altura entramos al tCnel internacional $ lue o de 1 minutos de oscuridad emer imos en el lado chileno. ; ahora em'ezamos a observar la di(erencia entre el ascenso $ el descenso. Los asientos 'lanos de madera no eran tan ob*etables en la subida, 'ero ahora hab%a una tendencia a deslizarse (uera de ellos, lo cual hac%a &ue (uera necesario acomodarnos continuamente. Eran las cuatro de la tarde $ nos con(orm8bamos con el 'ensamiento de &ue la se unda mitad del via*e nos ocu'ar%a dos horas menos &ue la 'rimera. Dentro de 'oco tiem'o em'ezamos a observar &ue el clima de /hile era bastante di(erente al de Ar entina. @ab%a bastante ve etacin aun antes de &ue de*8ramos atr8s las monta,as $, a

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medida &ue descend%amos al valle, not8bamos &ue la tarde estaba a radablemente (resca. En Ar entina, un d%a mu$ caluroso eneralmente es se uido 'or una noche mu$ calurosa $ hCmeda, donde en relacin a la ro'a de cama, aCn una sola s8bana es mucho3 'ero en /hile no es as%. El clima 'uede estar caluroso, 'ero no es hCmedo $ las tem'eraturas ba*an considerablemente en la tarde, as% es &ue una o dos (razadas son bienvenidas durante la noche. Estos $ otros cambios (ueron bien recibidos 'or nosotros. Los 'aisa*es de /hile eran m8s a radables a la vista. Los 8rboles abundaban en todas 'artes. es'ecialmente los 8lamos $ sauces, 'or&ue aun&ue no ha$ lluvias durante la estacin de verano 7unos cinco meses: ha$ sistemas de rie o &ue mantienen la ve etacin verde donde &uiera &ue ha$a canales. Los canales son alimentados 'or los r%os &ue, a su vez, se alimentan de los deshielos de las monta,as. <uestro tren lle a +antia o, la ca'ital de /hile, alrededor de la media noche $ (uimos al hotel m8s cercano 'ara un necesitado descanso. A&u% comienza un ca'%tulo totalmente nuevo de nuestra historia.

Los primeros contactos

/omo mencionamos anteriormente, en esos a,os 71"21:, no hab%a en /hile asambleas de cristianos &ue slo se reunieran en el nombre del +e,or LesCs, de acuerdo con las instrucciones $ e*em'los del <uevo Festamento. <o ten%amos 'unto de contacto al uno en el 'a%s. /omo es de ima inarse slo de'end%amos de Dios 'ara su u%a. En 'ocos d%as encontramos una 'e&ue,a casa, bastante lim'ia, $ nos cambiamos a ella, antes de ad&uirir al unos muebles. Las Cnicas 'ertenencias &ue hab%amos tra%do desde Ar entina eran un 'ar de maletas con enseres 'ersonales, un baCl con ro'a de cama, dos ca*as de libros, un canasto con loza, un catre de cam'a,a $ la hamaca $a mencionadas. Lo 'rimero &ue me sucedi en esa casa (ue contraer una insolacin. !i es'osa me cuid en ese 'er%odo $ des'u)s, em'ezaron a suceder varias cosas simult8neamente. En ese tiem'o, 'udimos arrendar una casilla 'ostal, la nCmero 20E", &ue continu siendo nuestra direccin 'ostal 'or muchos a,os. El 'rimer cre$ente con el cual tuvimos contacto (ue el secretario de la +ociedad B%blica Brit8nica $ E-tran*era, &uien nos dio in(ormacin acerca de los ru'os reli iosos &ue e-ist%an $ el traba*o evan el%stico &ue hab%a sido hecho en el 'a%s. Antes &ue nos des'idi)ramos di*o0 2A 'ro'sito, ha$ un matrimonio norteamericano de edad &ue 'robablemente est) interesado en conocerles. Ellos distribu$en literatura de 'uerta en 'uerta, 'ero no 'ertenecen a nin una i lesia9. 6ronto hicimos contacto con el matrimonio mencionado, los es'osos Ri , de Los Qn eles, /ali(ornia. MPu) estaban haciendo ellos a&u%N Ellos ten%an una 'e&ue,a historia &ue contar. El hermano Ri hab%a traba*ado en Los Qn eles, 'or muchos a,os. como relo*ero $ o'tmetra. Aun&ue se hab%a convertido en su *uventud, hab%a 'ermitido &ue su l8m'ara de testimonio estuviese escondida ba*o un almud 7!ateo 501A,15:. +e cas con una mu*er inconversa $ nunca intent hablarle del evan elio, 'ero Dios, en su ran misericordia intervino $, de al una manera, en al Cn lu ar, la se,ora Ri escuch el evan elio $ se convirti. Lo 'rimero &ue 'ens hacer (ue evan elizar a su es'oso. Le cont lo maravilloso &ue es ser salvo $ saberlo. ; 'ara sor'resa de ella, se &uebr $ con(es &ue hab%a sido un disc%'ulo secreto todos esos a,os $ nunca antes hab%a tenido el cora*e de dec%rselo. Bueno, la se,ora Ri no ten%a la intencin de &uedarse callada. Em'ez a ser mu$ activa en las cosas del +e,or $ con su entusiasmo el hermano IranK tuvo un avivamiento 'ersonal hasta &ue, 'osteriormente, )l sinti &ue deb%a dedicar los a,os restantes de su vida al servicio del +e,or $ as% com'ensar, de al una manera, los a,os &ue hab%a 'erdido. @ab%a tenido )-ito en sus ne ocios $ hab%a ad&uirido al unas 'ro'iedades &ue, al arrendarlas le dar%an su(icientes in resos 'ara dedicarse a la obra misionera $ vivir con su es'osa $ su hi*o, Donald, &ue era estudiante. Decidi via*ar a un 'a%s necesitado, dedic8ndose a tiem'o com'leto a la obra misionera de acuerdo con sus habilidades. ; ese 'a%s (ue /hile.

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En Los Qn eles, ellos hab%an estado relacionados con varias misiones e i lesias 'ero, no sab%an nada de los 'rinci'ios de las asambleas de cre$entes. Ellos hab%an lle ado a /hile ba*o los aus'icios de una sociedad misionera 'ero, sin a'o$o econmico3 sin embar o, se hab%an desli ado de ella 'or motivos de conciencia. +u m)todo de traba*o era distribuir (olletos del Evan elio $ 'orciones de las Escrituras, casa 'or casa. 6ero, nin uno de ellos ten%a un dominio adecuado del es'a,ol 'ara e-'licar el evan elio a las 'ersonas &ue 'udiesen estar interesadas. Fam'oco conoc%an un lu ar en +antia o adonde 'udieran enviar a a&uellas 'ersonas interesadas, con la certeza &ue escuchar%an el Evan elio 'resentado con toda su 'ureza. Ssta (ue entonces la situacin de estos hermanos cuando les invitamos, 'or 'rimera vez, a nuestra casa a conversar $ leer la Biblia. Encontramos &ue estaban deseosos de a'render $ a'reciaban randemente cual&uier cosa &ue se les 'udiese mostrar de las Escrituras. @abiendo tenido e-'eriencias 'revias de 'r8cticas denominacionales, r8'idamente ca'taron el conce'to de una asamblea escritural, la &ue no reconoce nin una otra autoridad sino la 6alabra de Dios $ &ue no ace'ta nin Cn otro nombre &ue el de cristianos. 6ronto 'udimos unir (uerzas $endo a una 'laza cercana 'ara realizar reuniones al aire libre. 6rimeramente, (uimos ob*eto de la rudeza $ de la burla de al unos *venes &ue (recuentaban la 'laza. Esto nos sor'rendi $a &ue, en Ar entina, hab%amos estado acostumbrados a una actitud de m8s res'eto 'or 'arte de los o$entes. 6osteriormente, su'imos &ue esta actitud di(erente era debido al hecho &ue en /hile las Cnicas 'ersonas &ue 'redicaban al aire libre eran los 'entecostales. Los 'entecostales chilenos estaban des'resti iados $ eran considerados 'or el 'ueblo en eneral, como (an8ticos $ su'ersticiosos. Esta rama criolla del 'entecostalismo tuvo su ori en en el 'a%s cuando un anti uo misionero metodista 'ermiti $ anim a la ente a dar rienda suelta a todo ti'o de im'ulsos e-trava antes haci)ndose 'articularmente detestables. Debido a la e-istencia de esta denominacin, el Evan elio mismo hab%a sido re'udiado de modo &ue mu$ 'ocas 'ersonas estaban dis'uestas a tomar las 'redicaciones calle*eras en (orma seria. +in embar o, 'ersistimos en ir a la 'laza $ 'ronto observamos &ue la hostilidad cesaba a medida &ue la ente se daba cuenta de la di(erencia de nuestra 'redicacin. En a&uellos d%as tambi)n su'imos un 'oco m8s acerca de las i lesias m8s (undamentalistas. @ab%a dos ru'os denominacionales 'rinci'ales &ue hab%an estado activos en el 'a%s mucho antes &ue nosotros lle 8ramos, habiendo establecido muchas con re aciones. !e 're untaba cu8n evan )licos o evan el%sticos eran $ no 'as mucho tiem'o hasta &ue obtuve la res'uesta. Descubr% &ue, en el corazn de +antia o, hab%a una Librer%a Evan )lica $ entrando en ella un d%a 'ara conocerla, recib% una co'ia de una revista &ue era el r ano o(icial de los dos ru'os reli iosos aludidos. +e hab%an 'uesto de acuerdo en traba*ar *untos, de modo &ue la revista satis(ac%a los intereses de ambos. En esa revista, en la '8 ina editorial dec%a en e(ecto0 2Debemos es(orzarnos 'ara traba*ar $ aumentar $ si es 'osible, doblar el nCmero de miembros de nuestras i lesias. Al unos 'iensan &ue es necesario &ue la ente se convierta antes de &ue sean miembros. 4Eso no es cierto5 6rimero ha amos &ue se ha an miembros $ lue o ser8 m8s (8cil &ue se conviertan9. /on seme*ante declaracin o(icial nos dimos cuenta de &ue hab%a una ran distancia entre nosotros $ las 'ersonas &ue hac%an estos 'lanteamientos. +i su 'ensamiento estaba tan le*os de la ense,anza de la Escritura M&u) comunin 'od%amos tener con ellosN +e Cn su 'ro'ia con(esin, sus con re aciones estaban com'uestas 'rinci'almente 'or 'ersonas inconversas $ nuestros contactos 'osteriores slo con(irmaron esto. <uestra 'ol%tica, 'or lo tanto, ha sido mantener una com'leta se'aracin de tales ru'os $ creemos &ue a esto se debe &ue se ha$a mantenido la 'ureza $ es'iritualidad de las asambleas en /hile. El 'rinci'al error del ecumenismo es &ue no toma en cuenta el hecho &ue la ma$or%a de los miembros de las denominaciones, vistas en eneral, no son miembros del cuer'o de /risto. Es un 'rinci'io de las Escrituras &ue los verdaderos cristianos no tienen comunin con los inconversos 7.. /orintios #01A>1=:.

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6oco des'u)s de nuestro 'rimer encuentro con el matrimonio Ri , tuvimos contacto con otros cre$entes. +or'resivamente, una tarde recibimos la visita del se,or Jilliam /urrie $ su es'osa, de la comunidad brit8nica. El se,or /urrie estaba relacionado con la nion Church de +antia o $ )sta era la razn de su visita0 nos e-'lic &ue la nion Church e-ist%a 'ara las 'ersonas de habla in lesa, (ueran )stos brit8nicos o norteamericanos, $ ellos ten%an un 'astor &ue no estaba interesado en 'redicar el Evan elio. El se,or /urrie reconoci &ue la ma$or%a de los miembros no eran convertidos 7de hecho, )l slo sab%a de otros dos o tres a'arte de )l mismo &ue si lo eran: $ esta situacin le 'reocu'aba. El $ otros se 're untaban si 'odr%an hacer una reunin un domin o en la tarde en su i lesia 'ara 'redicar, 'ero no sab%an a &ui)n 'od%an invitar a 'redicar el evan elio. Al uien les hab%a su erido mi nombre, de modo &ue )l se acerc a m% con la invitacin 'ara hacerlo. Bien, $o hab%a venido a /hile a 'redicar el evan elio, 'ero no me sent%a libre 'ara hacerlo ba*o los aus'icios de la nion Church de +antia o, $ se lo di*e. Al 'rinci'io, nuestro hermano estaba mu$ sor'rendido 'or &u) no ace'taba la o'ortunidad, $ me 're unt las razones 'ara ello. Le di*e &ue 'ara m% la nion Church, en el sentido del t)rmino usado en el <uevo Festamento, realmente no era una i lesia. Estaba com'uesta casi enteramente 'or 'ersonas inconversas. .ncluso el mismo ministro $ los o(iciales de la i lesia eran hombres inconversos con una o dos e-ce'ciones. Era mantenida 'or las o(rendas $ a$udas de 'ersonas inconversas. M6od%a $o entrar entre ellos, ace'tando las (acilidades &ue me o(rec%an, $ decirles &ue, aun&ue hab%an sido bautizados 7o, m8s bien rociados: cuando ni,os $ se hab%an hecho miembros de esta i lesia, en realidad no eran cristianos $ necesitaban 2nacer de nuevo9N +i $o ace'taba sus atenciones Mme sentir%a libre 'ara hablar de todas las verdades &ue ellos necesitaban conocer, 'ero &ue se uramente encontrar%an ob*etablesN Les e-'li&u) &ue estar%a contento de 'redicar a estas mismas 'ersonas, sin nin una reserva, en un recinto neutral, como un siervo libre de Dios, 'ero &ue no &uer%a ser asociado con una institucin reli iosa &ue, en realidad, no era cristiana, sino &ue era mundana. ?n 'redicador del Evan elio siem're debe estar consciente de estar siendo uiado 'or el Es'%ritu +anto $ debe sentirse libre 'ara anunciar 2todo el conse*o de Dios.9 7@echos 20021:. Estos 'ensamientos eran nuevos 'ara los /urrie, 'ero no los rechazaron. 6or el contrario, 'idieron 'ermiso 'ara volver la tarde si uiente, $ de hecho re resaron cada tarde durante una semana. Al (inal de la semana, el se,or /urrie di*o0 2@ermano, sus razones 'ara no asociarse con la nion Church son buenas, $ si son buenas 'ara usted, son buenas 'ara nosotros tambi)n, $ nos vamos a salir de all%9. ; se salieron. Al mismo tiem'o, nos contaron acerca de dos 'ersonas m8s, don /arlos +mith $ su es'osa, la se,ora !a$, &uienes asist%an a la nion Church, 'ero &ue no eran miembros. El hermano +mith durante su *uventud hab%a estado asociado a una asamblea de cre$entes en Londres $ estaba mu$ interesado al saber de nuestra lle ada a +antia o $ de la 'osibilidad de &ue se (ormara una asamblea. +in embar o, al unos asuntos deb%an ser aclarados 'reviamente.

'nicio de la asamblea en (antiago

Durante un tiem'o, los Ri $ los /urrie ven%an a nuestra casa cada semana 'ara leer la Biblia, $ uno de los temas 'rinci'ales (ue la asamblea cristiana3 su constitucin, su obierno su adoracin, etc. El matrimonio Ri $ su hi*o Donald hab%an sido bautizados como cre$entes, 'ero no as% los /urrie, &ue hab%an sido 'resbiterianos. +in embar o, todo el tema del bautismo (ue tratado $ tanto el +r. /urrie como su es'osa e-'resaron el deseo de estar su*etos a la ense,anza de la Escritura en relacin a esta ordenanza. !ientras tanto los Ri $ nosotros hab%amos comenzado a 'artir el 'an en nuestro ho ar $, des'u)s de &ue los /urrie se bautizaron en el r%o !a'ocho, a una corta distancia de la ciudad, se unieron a nosotros en estas reuniones. La madre de la se,ora /urrie, una &uerida $ res'etable anciana, tambi)n (ue bautizada un 'oco des'u)s $ estuvo contenta de unirse a nosotros en la reunin de la recordacin del +e,or. !8s o menos (ue en )sta )'oca cuando cambiamos la lectura semanal de la Biblia a la casa del matrimonio +mith. La se,ora !a$ no

2=

hab%a 'ro(esado ser salva 'reviamente 'ero, en estas reuniones de estudio de la Biblia $ tambi)n en conversaciones 'ersonales, ella escuch el evan elio $ cre$. Des'u)s de su bautismo, ella $ su es'oso (ueron recibidos a la comunin. ; as% (ue como dentro de unos 'ocos meses des'u)s de nuestra lle ada a /hile una 'e&ue,a asamblea consistente en diez cre$entes estaba (uncionando normalmente de acuerdo con las Escrituras. ; esto antes de &ue vi)ramos al una conversin entre los chilenos. <osotros no lo 'laneamos de esta manera, 'ero indudablemente era una ran venta*a tener varios cristianos maduros 'ara a'o$arnos al 'rinci'io de la obra en +antia o. Feniendo el a'o$o de otros miembros ahora era 'osible 'ensar en arrendar un 'e&ue,o local 'ara reuniones en una calle con acceso directo al 'Cblico. El lu ar adonde nos cambiamos estaba ubicado en una calle 'rinci'al de una 8rea 'o'ulosa $ hab%a un (lu*o constante de 'ersonas 'asando 'or la acera. Fambi)n hab%a un 'e&ue,o 'ar&ue cerca donde 'od%amos ir a realizar reuniones al aire libre. Las reuniones al aire libre demostraron ser un buen m)todo 'ara hacer contactos con 'ersonas nuevas, 'ero durante un tiem'o (ue di(%cil conse uir &ue las 'ersonas entraran al local arrendado. /uando se acercaba la (echa de los (eriados de las Iiestas 6atrias, 1= $ 1" de +e'tiembre, nos 're untamos si em'lear%amos la ocasin 'ara realizar reuniones es'eciales. Al unos de nosotros est8bamos acostumbrados a los eventos conocidos como 2/on(erencias9 $ si nosotros %bamos a comenzar la 'r8ctica de celebrar una /on(erencia Anual, con reuniones es'eciales 'ara el !inisterio de la 6alabra, el momento l ico iba a ser en el d%a (estivo, cuando todos iban a estar libres. Sramos, 'or su'uesto, 'ocos en nCmero, 'ero los hermanos $a mencionados e-'resaron &ue ten%an contactos con cristianos en las denominaciones, a los cuales se les hicieron invitaciones 'ara &ue asistieran $ escucharan mensa*es de la 6alabra de Dios. Varios res'ondieron $ demostraron a'recio 'or la invitacin recibida. Des'u)s de almuerzo, en el 'atio de atr8s de nuestra casa, donde hab%a un c)s'ed verde, se llev a cabo la con(erencia $ a continuacin, se sirvi t) a todos los &ue asistieron. En los a,os si uientes el t) 'rob ser una ran atraccin. La reunin de la tarde se hizo en el local $ (ue di(%cil acomodar a todos los &ue asistieron. Recuerdo esa reunin mu$ bien debido a una e-'eriencia Cnica en relacin con el ministerio. En la reunin &ue se realiz des'u)s de almuerzo uno de los hermanos hab%a dado un mensa*e corto $ des'u)s $o 'redi&u) un mensa*e m8s lar o acerca de un tema &ue se 'restaba 'ara la ocasin. Es'eraba &ue el mismo orden se observar%a en la reunin de la tarde. El hermano $a mencionado $ tambi)n otros &ue ocasionalmente 2daban una 'e&ue,a 'alabra9 sab%an &ue eran libres 'ara tomar 'arte si eran uiados a hacerlo. 6ero des'u)s &ue la reunin hab%a comenzado con himnos $ oracin nin uno de estos hermanos hizo al Cn adem8n 'ara coo'erar. ;o no estaba 're'arado 'ara esto $ no sab%a bien acerca de &u) tema hablar%a, 'ues es'eraba &ue el 2'rimero &ue hablara9 me a$udar%a a (ormar mis 'ensamientos 'ara el mensa*e. Bus&u) la direccin del +e,or de una manera bien de(inida, $ como resultado toda mi meditacin 'revia de temas adecuados 'areci es(umarse, $ un tema distinto se mantuvo insistentemente en mi mente. ;o no me sent%a 're'arado 'ara hablar de ese tema, 'ero no me 'od%a esca'ar de )l3 as% &ue des'u)s de una embarazosa 'ausa sub% a la 'lata(orma $ anunci) &ue %bamos a leer en Eze&uiel A1. <o creo &ue antes hubiera hablado acerca del r%o de Dios emer iendo deba*o del umbral del tem'lo $ llevando bendicin donde &uiera &ue (uera 'ero, 'reviamente hab%a dis(rutado la meditacin de esto en cone-in con Luan 10E=,E" $ con(i) &ue Dios me restaurar%a estos 'ensamientos. Estaba consciente de &ue El lo estaba haciendo. /uando el mensa*e termin se 'idi un himno $ mientras se cantaba, una mu*er &ue hab%a sido invitada de una de las denominaciones se acerc a la hermana &ue estaba a su lado $ le 're unt0 2M6uedo 'ararme 'ara decir al unas 'alabrasN9. La hermana, en res'uesta, le mostr . /orintios 1A0EA $ la cosa &ued ah% 'or el momento3 'ero, cuando la reunin hubo terminado, la mu*er cont su historia.

2"

Dos semanas antes, esta mu*er $ su sobrina, en su lectura sistem8tica diaria de la escrituras hab%an lle ado al ca'%tulo A1 de Eze&uiel. 2E-'l%came lo &ue si ni(ica9 le di*o la sobrina. 26ero $o no lo entiendo9, le di*o su t%a3 2'id8mosle a Dios &ue nos d) una e-'licacin9. ; estas dos almas &ueridas hab%an estado orando diariamente durante dos semanas 'ara obtener una e-'licacin de Eze&uiel A1. !e sent% al o re'rendido cuando me di cuenta &ue hab%a estado mu$ cerca de a'a ar el Es'%ritu cuando el tema (ue su erido a mi mente. Dese) rehusarme 'or&ue sent% &ue no era mu$ a'ro'iado 'ara el ti'o de o$entes &ue ten%a ante m%. 6ero Dios insisti. Desde ese momento nosotros em'ezamos a ver m8s 'ersonas en las reuniones. Est8bamos 'articularmente a radecidos 'or un hombre &ue asist%a a las reuniones con re ularidad. El era un tosco herrero &uien nos cont &ue asist%a a las reuniones 'or las invitaciones &ue una res'etable dama, una de nuestras hermanas, le hab%a hecho 'as8ndole una tar*eta de invitacin $ habl8ndole al unas 'alabra, amable. ;o le visit) un d%a en su humilde ho ar $ lo encontr) sentado en una rCstica mesa con la Biblia abierta en (rente de )l. El estaba le$endo Luan ca'%tulo 1 acerca de 2el cordero de Dios &ue &uita el 'ecado del mundo9 $ comenzando desde esta escritura le 'redi&u) el evan elio. Antes de &ue hubi)semos ido mu$ le*os, randes l8 rimas corrieron 'or sus me*illas, $ $o no necesit) &ue me di*eran &ue )l estaba e-'erimentando el mila ro de la conversin. Don Lucas, como se llamaba ese hermano, estuvo con nosotros 'or cerca de seis a,os $ demostr ser mu$ Ctil en su humilde manera de ser. El asumi la res'onsabilidad de abrir el local antes de la hora de reunin, desem'olvar las bancas $ de tener todo en orden antes de la lle ada de los cre$entes. El (ue un verdadero tro(eo de la racia $a &ue su'imos &ue antes de su conversin ten%a un car8cter un tanto violento. En ese mismo a,o 1"2", se convirtieron otros dos matrimonios, $ los cinco (ueron bautizados al mismo tiem'o. Desde entonces, muchos m8s (ueron a,adidos cada a,o. !ientras tanto, constantemente est8bamos buscando nuevas maneras $ m)todos 'ara lo rar &ue las 'ersonas se interesaran en el evan elio $ en las reuniones. El 1 de noviembre de 1"2= en las 'uertas del /ementerio General, esto es el 2D%a de todos los +antos9, cuando los catlicos van a los cementerios a 2orar9 'or los muertos $ adornar sus se'ulturas, distribuimos varios miles de (olletos. /omo resultado de esa distribucin un matrimonio comenz a asistir a las reuniones, convirti)ndose 'oco des'u)s. A,o tras a,o el mismo es(uerzo ha sido re'etido muchas veces al lle ar el 1T de noviembre.

Esfuerzo especial en $oncepcin

En ese mismo tiem'o, una o'ortunidad es'ecial se 'resent en /once'cin, una ciudad &ue &ueda cerca de 5A0 Kilmetros al sur de +antia o. <osotros su'imos &ue una e-'osicin nacional iba a tener lu ar all8 'ara 'ublicitar $ vender todo ti'o de 'roductos. ?n cre$ente &ue resid%a en /once'cin con &uien hab%amos lle ado a ser conocidos, me su iri &ue si se arrendaba un estand, 'od%a ser usado 'ara 'ublicitar, $ 'romover la lectura $ venta de la Biblia. La idea nos llam la atencin $ aun&ue &uedaban solamente tres semanas 'ara hacer los 're'arativos, nos ocu'amos 'ara tener todo listo o'ortunamente. 6rimeramente, enviamos un +.D.+. a la .m'renta Evan )lica en Ar entina 'ara &ue nos enviasen (olletos. <os res'ondieron &ue nos a$udar%an inmediatamente. Antes del d%a de la a'ertura de la e-'osicin nos hab%an im'reso $ enviado #0.000 (olletos de tres ti'os. 6or al una razn la a'ertura de la e-'osicin (ue 'oster ada 'or una semana $ esto nos dio tiem'o 'ara doblar $ timbrar los (olletos. <osotros siem're timbr8bamos todos los (olletos con nuestra direccin 'ostal en +antia o $ una invitacin a escribirnos solicitando mas literatura. Fambi)n hicimos un arre lo con la +ociedad B%blica 'ara &ue nos enviaran una ran cantidad de Biblias, <uevos Festamentos $ Evan elios. Adem8s de las escrituras en es'a,ol tambi)n ten%amos en otros idiomas. El sitio (ue 're'arado con te-tos en las 'aredes, cuadros b%blicos,

E0

etc., $ a(uera un

ran letrero &ue anunciaba0 LA B.BL.A, EL L.BRD DE LD+ L.BRD+, LA Fambi)n hicimos uso de un a'arato 'ara 'ro$ectar (otos sobre un teln. La e-'osicin dur slo una semana, 'ero (ue una semana de es(uerzos concentrados. Aun&ue estuvimos ocu'ados desde las " de la ma,ana hasta la media noche, (ue una e-'eriencia ozosa. En las tardes, cuando el 'Cblico no era tan abundante, nos dimos tiem'o 'ara conversar con las 'ersonas interesadas. Estas 'ersonas inclu%an a un nCmero de estudiantes de un +eminario /atlico cercano3 ellos ven%an re'etidamente a hacernos 're untas, las &ue res'ond%amos con las Escrituras. !uchas veces les mostramos los 'asa*es de su 'ro'ia Biblia /atlica. En una o'ortunidad uno de ellos e-clam asombrado, 2Esto si ni(ica &ue ha$ errores en la . lesia9. En tres ocasiones hablamos con un *ud%o instruido &ue com'r una Biblia en hebreo. Le dimos el Evan elio sacado de las Escrituras del Anti uo Festamento $ )l escuch con 'ro(unda atencin. Fambi)n le dimos al una literatura en hebreo $ $iddish. Dtro interesado (ue un bien conocido abo ado de la ciudad. El &uer%a com'rar una Biblia e insisti &ue (uese una Biblia /atlica de modo &ue le mostramos la &ue ten%amos de muestra. El &uiso &ue le e-'lic8ramos la di(erencia $ lo hicimos en(atizando &ue la Biblia /atlica 7versin de +c%o: era una traduccin de la Vul ata Latina 7es decir, una traduccin de una traduccin:, mientras &ue la versin de Valera, la cual est8bamos interesados en venderle, era hecha directamente del ori inal hebreo $ rie o. El a'reci la di(erencia $ termin com'rando esta Cltima. En las tardes, el lu ar estaba constantemente lleno $ desde una 'e&ue,a 'lata(orma habl) de la Biblia $ de su contenido haciendo (recuentes intervalos 'ara dar la o'ortunidad 'ara &ue mi es'osa vendiera co'ias del maravilloso libro del &ue est8bamos hablando. Los coloridos cuadros de un 'intor de cuadros ilustrativos de 'asa*es b%blicos, 'ro$ectados sobre el teln hicieron &ue muchos 'araran $ escucharan. Era como una reunin continua al aire libre &ue duraba cinco horas cada tarde. En las tardes $ como resultado de este es(uerzo vendimos cerca de 1000 libros inclu$endo Biblias, <uevos Festamentos, Evan elios $ co'ias del libro Gu.a del via/ero de muer$e a vida 7el cual contiene historias e ilustraciones del evan elio:. Fambi)n distribuimos ratuitamente cerca de 5000 (olletos de las Escrituras 'rovistos 'or la +ociedad 'ara la Distribucin de las +a radas Escrituras 7+./.!.: de Londres, adem8s de los #0.000 (olletos &ue nos hab%an sido enviados desde Ar entina. Fuvimos la satis(accin de saber &ue miles de 'ersonas hab%an escuchado el mensa*e del Evan elio mientras lo 'redicamos diariamente. Fambi)n sab%amos &ue ran 'arte de la literatura distribuida $ los libros vendidos lle ar%an a muchas 'artes de la zona sur del 'a%s.
REVELA/.U< D.V.<A .

&n coche bblico para $hile

Al mismo tiem'o, tuvimos conciencia de &ue solamente est8ba>mos tocando el borde de las necesidades es> 'irituales de este 'a%s. Las conversaciones en la e-'osicin nacional nos im'resionaron 'or la tremenda i norancia de la multitud res'ecto de la Biblia $ de su 'recioso contenido. !u$ a menudo escu> ch8bamos a las 'erso> nas decir0 2La Biblia, M&u) es la BibliaN9 $ con esto en mente vino

E1

a nosotros el deseo de ir 'or todas 'artes del 'a%s distribu$endo las Escrituras $ contando a la ente acerca de ella. Desde el momento de nuestra lle ada a /hile, el 'ensamiento 'ersistente en nuestras mentes era usar un veh%culo similar al coche b%blico &ue hab%amos utilizado en Ar entina con el 'ro'sito de evan elizar. De modo &ue em'ezamos 'or orar 'or un coche b%blico 'ara /hile. <osotros no declaramos nuestro 'ro$ecto en (orma al una sino &ue solamente oramos al +e,or 'or )l. ?n d%a, recibimos un donativo de 10 chelines 7media libra esterlina: de una dama viuda en Escocia. Este dinero re'resentaba el 'rimer 'a o de su 'ensin de viudez, $ ella estaba mu$ a radecida, 'or lo &ue &uer%a d8rselo al +e,or. 6or lo tanto, lo envi como un donativo 'ara la obra del +e,or en Am)rica del +ur. Fal o(renda sentimos &ue era di na de un uso es'ecial, de modo &ue nosotros comenzamos a reunir un (ondo 'ara el coche b%blico, de tal (orma &ue a,ad%amos dinero a esta cuenta en la medida de nuestras (uerzas. Durante al Cn tiem'o el crecimiento de este (ondo (ue lento, hasta &ue, sor'resivamente, recibimos un ran donativo de una 'rocedencia ines'erada, &ue nos 'ermiti com'rar el chasis e inmediata> mente ordenar la construccin de la carrocer%a. Este veh%culo result ser su'erior en muchas maneras al &ue hab%amos utilizado anteriormente, $ tuvimos el 'rivile io de usarla en las carreteras $ caminos de /hile 'or nueve a,os se uidos. <os llev a un ran nCmero de 'ueblos $ ciudades $ as% continuamos via*ando tan le*os como las condiciones de los caminos nos 'ermit%an. En esos a,os los caminos no eran 'avimentados 'ero, en contraste con los caminos de Ar entina, ten%an una buena cantidad de 'iedras, de modo &ue nunca tuvimos 'roblemas con los 'antanos. En la misma )'oca &ue nosotros ad&uirimos este coche, tuvimos la visita de Irancis Bradin de la +ociedad 'ara la Distribucin de las +a radas Escrituras 7+.G.!.:. +e im'resion mucho con el veh%culo $ con la visin &ue ten%amos de llevar las Escrituras a los ho ares de una ran cantidad de 'ersonas en di(erentes 'artes del 'a%s, 'or lo &ue 'rometi atender la necesidad de 'roveernos una ran cantidad de literatura 'ara ese 'ro'sito. Fambi)n alrededor de este mismo tiem'o, ocurri un incidente &ue tiene im'ortancia en relacin con este traba*o. Fodos los (olletos de +.G.!. eran hechos en un tama,o uni(orme 71,# - 12,1 cm.: $ 'ara llevar una buena cantidad de 'uerta a 'uerta $ de calle en calle, sin necesidad de re resar a menudo al coche 'ara reabastecerse, decid% &ue necesitaba un malet%n de cuero con una correa &ue me 'ermitiera col arlo al hombro. +in embar o, no e-ist%a en los ne ocios de +antia o, nin Cn bolso con tales caracter%sticas. Fendr%a &ue mandarlo a hacer, me di*eron, $ el 'recio estimado era e-orbitante. 6or otra 'arte, no 'od%amos darnos el lu*o de 'erder el tiem'o re&uerido 'ara el traba*o, 'ues est8bamos a 'unto de iniciar un nuevo via*e. 6ero, *usto en ese momento, 'as) 'or otra tienda de art%culos de cuero $ entr). <o, di*eron, no ten%an nada &ue corres'ondiera a la descri'cin &ue les di, de modo &ue me acer&u) a la 'uerta 'ara salir cuando el hombre &ue estaba detr8s del mostrador me indic &ue re resara, solicit8ndome &ue le es'erara un momento. Iue detr8s de la tienda $ re res con un bolso de cuero ne ro al &ue sacud%a laboriosamente el 'olvo. 2Este es el malet%n &ue un caballero encar hace al Cn tiem'o. Lo necesitaba 'ara una c8mara (oto r8(ica de tama,o es'ecial, 'ero nunca re res. Ahora, si usted lo 'uede usar, 'uede llev8rselo 'or un 'recio mu$ mdico9. 4All% estaba5 Era un bolso tal como $o lo hab%a dibu*ado en un 'a'el $ con todas las medidas e-actas. Era ca'az de car ar tres 'a&uetes de (olletos $ <uevos Festamentos 'or cada lado. La Cnica di(erencia de mis es'eci(icaciones era &ue estaba (orrado con (el'a 'or el interior. M!andado a hacerN +%, 'ero M'or &ui)nN <uestro m)todo de traba*o con el coche b%blico era similar al &ue hab%amos usado en la Ar entina, slo &ue era m8s sistem8tico. /hile es un 'a%s &ue consiste en una lar a (a*a de tierra de <orte a +ur con un sistema de caminos &ue consiste en una carretera central, llamada lon itudinal, &ue corre 'or el centro del 'a%s, con caminos m8s cortos &ue se internan hacia la costa $ hacia la cordillera. Gran cantidad de las ciudades est8n ubicadas sobre la carretera 'rinci'al donde realizamos la ma$or 'arte de nuestro traba*o. <osotros sal%amos de +antia o 'or un tiem'o entre uno a tres meses, cada vez, $endo en una misma direccin, eneralmente

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hacia el +ur, 'asando 'or cada ciudad, aldea o villorrio &ue estuviera en el camino, distribu$endo (olletos $ 'orciones de la Escritura de casa en casa $ calle 'or calle. En las ciudades 'ro ramamos tener una o m8s reuniones al aire libre en la 'laza 'rinci'al. <uestro m)todo era ir hasta all% en el (rescor de la tarde cuando la ente se reun%a a escuchar la banda, o sim'lemente 'ara mirar la 2retreta9, es decir, a la *uventud caminando. Adem8s, se *unta un ran nCmero de *venes &ue caminan alrededor de la 'laza 'ara hacer vida social. +i la banda estaba tocando es'er8bamos hasta &ue terminara su intervencin 'ara 'osteriormente tener nuestra audiencia. Abr%amos la 'uerta trasera del coche, 'rend%amos las 'e&ue,as luces interiores $ la curiosidad hac%a el resto. !i es'osa iniciaba conversaciones con las se,oritas e-'lic8ndoles lo &ue conten%a el coche. Este 'e&ue,o ru'o atra%a un ru'o m8s rande de modo &ue, en ese momento, $o sub%a a la 'lata(orma $ em'ezaba a 'redicar. Generalmente anunci8bamos &ue nuestro 'ro'sito era hablar acerca de la Biblia $ de su contenido, mostr8ndoles un e*em'lar del Evan elio con un dibu*o en colores en la ta'a, 'rometiendo re alar uno de )stos a a&uellos &ue es'eraran hasta el (inal de nuestra charla. !uchos o$entes es'eraban $ al unos estaban lo su(icientemente interesados 'ara com'rar una Biblia. Des'u)s de cada via*e nos abastec%amos nuevamente de libros $ (olletos $ em'ez8bamos de nuevo desde el lu ar donde hab%amos &uedado en el via*e anterior $ as%, cada vez, nos %bamos ale*ando m8s $ m8s de la ca'ital. En nin una 'arte los caminos 'od%an describirse como buenos. Generalmente via*8bamos en el verano $a &ue no hab%a lluvias, $ los caminos estaban cubiertos de varias 'ul adas de 'olvo (ino &ue se levantaba, al avanzar, en densas nubes detr8s de nosotros. Fambi)n se (iltraba hacia el interior del veh%culo de modo &ue su lim'ieza era una necesidad constante. Al lle ar a cada nuevo lu ar, era necesario colocarse al lado de un canal de rie o $ lavar el coche antes de 'resentarnos en 'Cblico. A veces nos coloc8bamos al lado de un camino rural 'ara estar le*os del 'olvo de la carretera $ all%, a la sombra de un ami able 8rbol, mi es'osa 're'araba la merienda, tal como lo hacen los itanos, sobre un 'e&ue,o (ue o de carbn. En las zonas rurales era di(%cil encontrar 'rovisiones (rescas. Era casi im'osible obtener verduras, e-ce'to al unos ti'os de calabazas o za'allos &ue eran (8ciles de cultivar $ no demandaban ran traba*o. <uestras comidas, alternadamente, eran 'a'as $ za'allos $ za'allos $ 'a'as, 'ara acom'a,ar al unos trozos de carne asada a modo de brochetas sobre un (ue o de carbn de le,a. ;o no s) como nos habr%amos arre lado si no hubiese tenido una es'osa &ue se ada'tara a todo ti'o de circunstancias. En al unas aldeas no hab%a almacenes de nin Cn ti'o, 'ero nosotros a'rendimos &ue cuando hab%a una bandera blanca (lameando en una casa, si ni(icaba &ue all% se vend%a 'an $ cuando hab%a una bandera ro*a, hab%a carne a la venta, 'ara se,alar &ue hab%an (aenado un vacuno de modo &ue la carne deb%a venderse r8'idamente. En a,os anteriores, mi es'osa hab%a ad&uirido en Escocia una sart)n ruesa 'ara hacer 'an&ue&ues lo &ue 'rob, en ese momento, ser una ran ad&uisicin. Estos 'an&ue&ues escoceses cocinados 'or una canadiense aliviaron randemente la monoton%a de las comidas en el coche. Adem8s de la cocina a 'ara(ina &ue us8bamos comCnmente en el interior del veh%culo, tambi)n cont8bamos con un mecanismo 'ara cocinar sin (ue o. Estaba construido en el 'iso del coche $ ten%a la (orma de una ca*a con un c8mara interior cil%ndrica rodeada de material aislante. Dentro de esto se colocaba un de'sito de aluminio con una ta'a es'ecial. Fanto 'or encima como 'or deba*o del de'sito hab%a una ruesa 'lancha de (ierro la &ue antes de instalarse se hab%a calentado tanto como (uese 'osible. El contenido del de'sito &ue hab%a sido llevado 'reviamente al 'unto de ebullicin, era de*ado en esta c8mara 'ara &ue se cocinara lentamente mientras 'rose u%amos el via*e. El lavado $ 'lanchado de la ro'a era otro 'roblema es'ecialmente en via*es lar os, 'ero mi (iel com'a,era, en sus a*etreos, era ca'az de asumirlo todo, aun cuando ello le si ni(icara lavar todo el d%a a la orilla del r%o.

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Rancagua ) alca
?no de nuestros 'rimeros via*es hacia el +ur nos llev a la ciudad de Ranca ua. Al abandonar la ciudad des'u)s de distribuir, como era usual, literatura, lle amos a un reducto rodeado 'or 8rboles a corta distancia del camino, donde hab%a un ran molino harinero $ adonde nos diri imos buscando un lu ar adecuado 'ara acam'ar en la noche. En la cercan%a de este lu ar, hab%a unas caballas ocu'adas 'or traba*adores del molino. 6rimeramente distribuimos literatura a ellos, $ como resultado de las conversaciones, lle amos a conocer un hombre &ue declaraba ser un cre$ente. Este hombre se re oci*aba de conocer a 'ersonas con &uienes 'oder conversar temas escriturales. @ab%a 'ertenecido a un ru'o 'entecostal local, 'ero se hab%a retirado recientemente *unto con otros cuatro debido a la dominacin ti'o 2 Ditre(es9 de un hombre &ue se autodenominaba 'astor. Ese tal 'astor les hab%a 'rohibido involucrarse en cual&uier ti'o de actividad reli iosa, aun en actos caritativos, sin darles razones e-'l%citas. Fambi)n les hab%a 'rohibido hacer cual&uier ti'o de estudio b%blico3 era su(iciente, di*o &ue escucharan lo &ue )l ten%a &ue decirles. +u'imos &ue estos cinco hombres alber aban el 'ensamiento de (ormar un nuevo ru'o, de modo &ue les su er% la conveniencia de reunirnos 'ara considerar cmo deber%a ser una asamblea verdaderamente escritural. <uestro ami o reuni a los otros $ des'u)s de una conversacin me 'idieron &ue me &uedara una semana 'ara e-'licarles &u) hab%a de malo con el 'entecostalismo &ue ellos conoc%an. Estuve contento de hacerlo $ ellos un8nimemente estuvieron de acuerdo en de*ar atr8s los errores 'ara reunirse solamente sobre una base b%blica. 6ero, no era su(iciente darles a ellos instrucciones en el sentido ne ativo, sino &ue ellos necesitaban m8s ser ense,ados en los 'rinci'ios 'ositivos de las asambleas se Cn la Escrituras. @ice los arre los necesarios 'ara via*ar en tren desde +antia o una vez 'or semana, des'u)s &ue se hubiera terminado la tem'orada de via*es en el coche b%blico. Ellos a'reciaron randemente la instruccin recibida. +obre todas las cosas en(atic) la im'ortancia de estar se uro &ue el nuevo ru'o o asamblea estuviese com'uesto e-clusivamente de 'ersonas convertidas $ slo des'u)s de un cuidadoso e-amen de al unos, estuve de acuerdo en bautizarles. El bautismo de los cre$entes 'or inmersin era com'letamente nuevo 'ara ellos, del mismo modo &ue la observancia semanal de la /ena del +e,or. /erca de una docena de 'ersonas (ormaron el nCcleo de la asamblea en ese lu ar. Adem8s de las reuniones 'ara instruccin de los cre$entes tuvimos reuniones 'ara la 'redicacin del evan elio, $ al unos recibieron la se uridad de su salvacin en a&uellas reuniones. En un via*e 'osterior al sur con el coche b%blico, lle amos hasta la ciudad de Falca. Era una ciudad bastante rande $ 'oco antes de nuestra 'rimera visita hab%a sido azotada 'or un severo terremoto. !uchos edi(icios hab%an sido destruidos $ muchos m8s hab%an sido da,ados, 'or lo &ue hab%a un aire de solemnidad alrededor de toda esa zona. 6asamos muchos d%as distribu$endo literatura $ el 'rimer Domin o en la tarde hicimos una ran reunin al aire libre en la 'laza de la ciudad. .nvitamos a todos los interesados a mantener contacto con nosotros, d8ndoles co'ias del <uevo Festamento. +ostuvimos conversaciones en la misma 'laza en las sucesivas tardes con los &ue se reun%an alrededor nuestro 'ara hacer 're untas. /on un hombre sostuvimos una conversacin 'articularmente lar a $ aun&ue no 'ro(es convertirse all%, su'imos, al contactarlo en un via*e 'osterior, &ue hab%a obtenido la se uridad de la salvacin a trav)s de la lectura de las Escrituras. Al Cn tiem'o des'u)s, cuando se (orm la asamblea en Falca, lle a ser uno de los miembros m8s (ieles.

&n largo viaje al sur

En el verano del a,o si uiente, abordamos el coche b%blico 'ara un nuevo via*e al sur. ?n *oven llamado /arlos &ue estaba de vacaciones en ese tiem'o nos acom'a,. Dorm%a todas

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las noches en el interior de la cabina delantera. Iue mu$ Ctil de muchas maneras. El $ sus 'adres se hab%an convertido el a,o anterior $ hab%an sido recibidos a la comunin de la i lesia. Este via*e (ue bastante lar o, llev8ndonos hasta /once'cin, unos 5A0 Kilmetros al sur de la ca'ital. Visitamos cerca de A0 ciudades $ aldeas, traba*ando metdicamente en la distribucin de literatura 'uerta a 'uerta $ sosteniendo reuniones al aire libre, en cual&uier lu ar donde se reuniera un auditorio. En al unos lu ares tuvimos e-'eriencias bastante inusuales. Al 'asar 'or la ciudad de /uric, nos encontramos con un ancho r%o &ue ten%a un 'uente bastante res'etable, al 'arecer, sobre )l. +in embar o, al comenzar a cruzar el 'uente, )ste 'arec%a hundirse, $ lue o la 'arte &ue (altaba cruzar em'ez con un movimiento ondulatorio &ue continu todo el tiem'o &ue lo atraves8bamos. <o nos hab%amos dado cuenta de &ue era un 'uente col ante de un ti'o 'eculiarmente (le-ible, al o 'arecido a una hamaca &ue se colum'iaba3 $ $o no vo$ a tratar de describir la sensacin &ue sentimos cuando nuestro veh%culo se mov%a hacia arriba $ hacia aba*o. En otro lu ar lle amos a un 'uente &ue estaba construido sobre caballetes 'ara ser usado solamente durante el verano, cuando el r%o llevaba 'oca a ua. 6ara evitar &ue el r%o se llevara el 'uente en el invierno, la estacin de las lluvias, todo el 'uente era removido de su lu ar. Des'u)s de mirarlo dos veras, decidimos &ue ser%a m8s se uro vadear el r%o con el coche. Era un cruce 8s'ero $ rocoso con el a ua sobre los e*es del veh%culo, 'ero (inalmente lo lo ramos. En nuestra se unda visita a Falca hicimos unos 'ocos contactos m8s, 'ero decidimos 'redicar el evan elio en lu ares nuevos. Linares, &ue es una ciudad de bastante 'oblacin, nos trat mu$ bien. Las autoridades (ueron mu$ res'etuosas $ nos dieron el 'ermiso necesario 'ara realizar reuniones al aire libre en la 'laza. En la 'rimera reunin, asisti el re'ortero de un 'eridico $ al d%a si uiente a'areci una narracin com'leta de la reunin en el diario local, con una descri'cin detallada del veh%culo sor'rendente &ue us8bamos 7una casa sobre ruedas: $ otros detalles, como la habilidad sin ular de mi es'osa 'ara tocar un 'e&ue,o armonio 'ort8til 'ara atraer la atencin de la ente. Fambi)n se anunci &ue habr%a otra reunin esa misma tarde $, con esta 'ublicidad e-traordinaria, se *unt una ran multitud. Entre las 'ersonas &ue asistieron, estaba el alcalde de la c8rcel, &ue nos 'idi visit8ramos ese establecimiento $ habl8ramos a los reos. Estuvimos contentos de hacerlo. +in embar o, su'imos des'u)s &ue el sacerdote local hab%a enviado una carta de 'rotesta, 'ublicada en el diario, en contra de la 'r8ctica de de*ar &ue evan elistas 'udieran realizar servicios reli iosos en la c8rcel. 2Des'u)s de todo,9 2di*o, nin uno de los 'resos 'ertenece a esa reli in. Ellos son todos catlicos9. 75: /ontinuamos nuestro via*e hacia el sur, traba*ando (irmemente en todas las ciudades, villas $ aldeas hasta &ue lle amos a /once'cin. En Lon av% hablamos a un ran nCmero de 'ersonas sin traba*o &ue estaban alo*adas en un ran al'n $ eran alimentadas con (ondos del obierno. Era una )'oca de de'resin en /hile $ )sta hab%a sido una de las causas de la reciente revolucin. Fratamos de dar a estas 'ersonas un mensa*e de es'eranza $ distribuimos al unas (rutas entre ellos. En ese mismo lu ar, el '8rroco advirti a su (eli res%a 'ara &ue no recibieran nuestra literatura, 'ero, al contrario, su advertencia slo sirvi 'ara estimular su curiosidad, 'or&ue tuvimos una reunin bastante concurrida en la 'laza, esa misma tarde. En /hill8n, &ue es una ciudad bastante rande, nos &uedamos varios d%as en el traba*o de distribucin $ tambi)n hicimos una reunin al aire libre. <o sucedi nada inusual en ese momento, 'ero, siete a,os des'u)s muchos lu ares en el 8rea (ueron devastados 'or un terremoto3 estuvimos a radecidos &ue Dios nos hubiera dado esa o'ortunidad 'ara de*ar su 6alabra en muchos ho ares. 6ara muchos, esa 'uede haber sido la Cnica o'ortunidad de conocer la verdad del Evan elio. Desde /hill8n nos diri imos a Bulnes $ en ese 'unto nos desviamos de la carretera lon itudinal hacia el oeste 'ara ir a /once'cin. <os in(ormaron &ue el vie*o camino estaba

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malo $ el nuevo, &ue estaba en 'roceso de construccin, no estaba mucho me*or. Decidimos irnos 'or el nuevo $ 'ronto nos metimos en di(icultades. Era tan nuevo &ue al unas 'artes de )l no e-ist%an. Fambi)n (altaban al unos 'uentes. De vez en cuando, (uimos obli ados a desviarnos hacia el cam'o $ en un lu ar nos (ue im'osible volver al camino de nuevo. @ab%amos caminado alrededor de dos horas. La ma$or 'arte (ue a trav)s de ravilla $ arena $ el avance (ue mu$ lento. /uando se oscureci, nos vimos obli ados a 'asar la noche en el lu ar donde nos encontr8bamos, &ue era mu$ solitario. Al d%a si uiente cuando nos cruzamos con un ru'o de traba*adores, ellos &uer%an saber de dnde hab%amos venido. Al ser in(ormados acerca del lu ar donde nos hab%amos detenido, e-clamaron con horror, 26ero, Mno saben &ue al unos bandidos armados han estado robando 'or varios d%as en este camino $ &ue asesinan ente cada nocheN9 Bueno, no sab%amos eso, 'ero sab%amos &ue El &ue uarda a .srael no dormita ni duerme 7+almo 1210A: @abiendo lle ado a /once'cin, traba*amos nueve d%as en esa ciudad $ sus alrededores3 lue o nos 're'aramos 'ara volver hacia el norte. /once'cin es la tercera ciudad de /hile $ una ciudad universitaria. La tarde del domin o tuvimos una reunin rande en la 'laza 'rinci'al a la &ue, asistieron muchas 'ersonas de clase acomodada. Los libros $ los (olletos &ue o(recimos (ueron bien recibidos. 6or su'uesto, (ue )sta la misma ciudad donde hac%a *ustamente tres a,os, con ocasin de la (eria nacional, hab%amos vendido $ distribuido bastante literatura evan )lica. En el via*e de re reso hacia el <orte, 'asamos a visitar a las 'ersonas con las &ue anteriormente hab%amos hecho contacto. Est8bamos mu$ im'resionados con la tremenda necesidad &ue e-ist%a en ciudades donde no hab%a un real testimonio del evan elio. A&u% $ all8 nos encontr8bamos con al Cn re'resentante de una u otra de las denominaciones, 'ero des raciadamente 'ocos de ellos 'arec%an tener una clara com'rensin del evan elio $ de la necesidad de 'redicarlo. 6asamos tres d%as en Ranca ua 'ara a$udar a la asamblea reci)n (ormada. @ab%a mucha necesidad. Viendo la necesidad estuve de acuerdo en volver en tren una vez 'or semana 'ara continuar con la instruccin. Estas reuniones continuaron 'or varios meses.

$on los pentecostales en (antiago

A nuestra vuelta a la ca'ital hab%a noticias (rescas. ?n 'astor 'entecostal de a'ellido /lavo, hab%a ido de +antia o a Ranca ua a visitar a al unos de sus hermanos de la misma denominacin $ 'ara su sor'resa su'o &ue al uno de estos hermanos, sus me*ores ami os entre ellos, $a no 'ertenec%an a la i lesia 'entecostal. @ab%an de*ado esa denominacin, 'rimero &ue nada debido a &ue hab%a un 2Ditre(es9 entre ellos $ en se undo lu ar, 'or&ue se les hab%a estado e-'oniendo 2m8s e-actamente el camino de Dios9 7@echos 1=02#:. El 'astor (ue invitado esa tarde 'ara visitar la asamblea reci)n (ormada, no a 'redicar sino sim'lemente a escuchar $ a observar. El estaba mu$ im'resionado 'or el orden $ reverencia, en marcado contraste con todas las reuniones 'entecostales, $ aCn m8s, 'or todos los conce'tos e-'resados 'or estos hermanos en relacin a las verdades &ue hab%an estado a'rendiendo recientemente. @ab%a sucedido &ue este hombre se hab%a se'arado de la ran denominacin de 'entecostales en +antia o un 'oco antes, debido a &ue el obis'o ten%a una manera arbitraria e irrazonable de obernar. 7Esta denominacin tiene una or anizacin e'isco'al de obierno 'or&ue su (undador (ue ori inalmente un misionero !etodista:. +u con re acin le hab%a se uido, as% &ue ahora estaba en una 'osicin inde'endiente. Lo &ue vio $ escuch en el ru'o de e-'entecostales en Ranca ua le hizo &uerer imitar su e*em'lo, as% es &ue a su re reso a +antia o, me busc $ me 'idi darle a su con re acin el mismo ti'o de instruccin, $ mostrarles todo lo &ue estaba mal en el 'entecostalismo. Estuve de acuerdo en hacerlo $ cada semana e(ectu) una reunin sobre un tema di(erente. Debo e-'licar a&u% &ue en el 'entecostalismo chileno, e-iste todo ti'o de errores $ e-trava ancias entre ellos3 di(iere mucho del &ue se encuentra ba*o el mismo nombre en otros

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'a%ses. As% &ue tuve &ue em'ezar desde el 'rinci'io $ e-'licar lo &ue es el evan elio $ &u) si ni(ica la verdadera conversin. Desde all% se u% con el tema de la morada 'ermanente del Es'%ritu +anto dentro del cre$ente, lue o les e-'li&u) el verdadero conce'to de la vida cristiana $ des'u)s les habl) de todos los errores de la secta a la cual hab%an 'ertenecido $ de todas sus e-trava antes 'r8cticas. Fodo (ue tratado a la luz de las Escrituras $ $o estaba es'eranzado &ue, al menos al unas de estas 'ersonas, ser%an libradas de sus errores. Desde el 'rinci'io, el 'astor /lavo mostr una dis'osicin a ace'tar todo lo &ue (ue 'resentado de la 6alabra $ mu$ 'ronto removi la 'alabra 2'entecostal9 de su letrero de noticias. 6ero, des'u)s &ue hab%a e-'uesto los errores 'rinci'ales del sistema, llam) a las 'ersonas 'resentes a de(inir su 'osicin a la luz de todo lo &ue hab%an estado escuchando. MEstaban dis'uestos a ace'tar correccin $ someterse a la 6alabra de DiosN @ubo un corto silencio $ lue o un hombre se levant $ di*o, en e(ecto0 2@ermanos, estamos a radecidos 'or todo lo &ue ha sido 'resentado ante nosotros. <o 'odemos ne ar &ue todo es cierto 'or&ue nuestro hermano nos ha hablado de las Escrituras. 6ero, nuestras costumbres $a est8n (ormadas $ nos ser%a mu$ di(%cil cambiarlas ahora9. El 'astor /lavo no sent%a de esa manera 'ero, no ten%a (irmeza en sus convicciones $ esco i &uedarse con la con re acin &ue no estaba dis'uesta a obedecer la verdad. +in embar o, no estuvo todo 'erdido, 'or&ue muchos a,os m8s tarde un hi*o de este mismo hombre vino a nuestras reuniones $ se convirti. ; nos di*o, en ese tiem'o, &ue su 'adre nos deb%a mucho a nosotros 'or esas reuniones $ &ue m8s adelante, cuando em'ezamos con las audiciones, hab%a a'rendido 'or este medio cmo 'resentar el evan elio de una (orma mucho m8s clara $ e(ectiva. 6ero en eneral, nuestra e-'eriencia con los 'entecostales es &ue mu$ 'ocos de ellos son ca'aces de cortar com'letamente con sus errores ori inales.

*)uda oportuna en (antiago

<osotros est8bamos obli ados no slo a cambiar de vez en cuando nuestro lu ar de reuniones, sino &ue deb%amos, adem8s, cambiar (recuentemente nuestro domicilio3 la ma$or%a de las veces 'or causa de los arrendadores inescru'ulosos $, en otras ocasiones, 'or otras razones. <o siem're esto era a radable, 'ero nunca 'erdimos de vista el hecho de &ue Dios estaba en su trono $ &ue El cuidar%a de los su$os. /uando Gran Breta,a abandon el 'atrn de oro 7con la resultante ca%da del valor de la libra esterlina:, esto se hizo m8s evidente 'ara nosotros. Est8bamos lle ando a (ines de mes cuando 'or 'rimera vez, en nuestra e-'eriencia, nos dimos cuenta &ue no ten%amos dinero 'ara 'a ar el arriendo. En /hile, cuando se arrienda una casa, la costumbre es 'a ar el arriendo mes a mes en (orma antici'ada, $ el arrendador &ue ten%amos en ese momento, era mu$ 'untual en 'edir su dinero el 'rimer d%a del mes. <os sentir%amos mu$ desconcertados si no 'od%amos 'a arle como acostumbr8bamos $ Mno ser%a esto un mal testimonioN En ese tiem'o, nuestra corres'ondencia desde .n laterra ven%a 'or v%a mar%tima $ sab%amos, con certeza, cu8ndo deb%an (ondear los barcos. ?no hab%a lle ado hace 'oco $ no hab%a tra%do corres'ondencia 'ara nosotros. <o es'er8bamos nin uno hasta dos semanas m8s tarde. <o hab%a nada &ue hacer sino es'erar en Dios. 6as el 'rimero del mes, 'ero el arrendador no lle a cobrarnos ese d%a ni tam'oco lo hizo en los d%as si uientes. 6as una semana $ todav%a no a'arec%a, M&u) si ni(icaba todo estoN M6odr%a ser &ue )l hubiera tenido im'edimentos 'ara venir hasta &ue lle ase el 'r-imo barcoN A'enas nos atrev%amos a es'erar a&uello, 'ero 'as la se unda semana $ aCn no ven%a 'or su arriendo. El barco lle $ al d%a si uiente (uimos e-'ectantes a la o(icina del correo 'ara retirar cual&uier carta &ue hubiera en la casilla. 6ero esa casilla estaba tan vac%a como hab%a estado dos semanas antes. A'enas est8bamos 're'arados 'ara esto. Dios nos hab%a estado ense,ando, de vez en cuando, &ue El era su(iciente 'ara cada situacin. El no nos iba a de*ar esta vez. <uestra mirada deb%a estar en El $ no en los barcos. En el d%a si uiente de esta desilusin, (uimos otra vez al correo $ en la casilla estaba es'er8ndonos una carta a)rea. Era la 'rimera carta 'or correo a)reo &ue recib%amos v

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conten%a un che&ue 'or el monto &ue necesit8bamos. MEra )sta una coincidenciaN <o 'recisamente. En ese tiem'o nadie 'ensaba en usar el correo a)reo3 reci)n se estaba 'oniendo de moda. 6ero hab%a una historia detr8s de la carta a)rea $ es una historia con una leccin. El hermano &ue envi esa carta actu ba*o la u%a es'ecial del +e,or. Acababa de escribir una carta a nombre de la asamblea en la cual )l actuaba como corres'onsal $, habiendo incluido la o(renda de la asamblea, la des'ach en (orma normal, con (ran&ueo de corres'ondencia corriente al e-tran*ero. 6ero, des'u)s &ue la hab%a 'uesto en el buzn, se dio cuenta &ue se demorar%a un mes o m8s en lle ar a su destino $ Val uienW le di*o &ue los +tenhouse necesitaban dinero 2ahora9. MPue 'od%a hacerN Frat de razonar consi o mismo. El no ten%a traba*o en esos momentos $ estaba en circunstancias bastante 'recarias 'ero, Dios le habl en (orma bien clara $ )l no (ue 2rebelde ala visin celestial.9 Escribi una se unda carta, inclu$endo la misma cantidad de dinero &ue hab%a colocado en el 'rimer sobre, ahora como o(renda 'ersonal, $ lo des'ach 'or correo a)reo. Al d%a si uiente del &ue la carta lle , vino nuestro arrendador a buscar el arriendo. 2MFiene Dios cuidado de los bue$esN9 7. /orintios "0":. 6ero Mcu8l es la leccinN Ese hermano (ue sensible a la u%a del +e,or. !uchos no lo habr%an sido. Fambi)n (ue obediente. !uchos no lo son $ 4cu8nto 'ierden5 @ab%a muchas viudas en .srael en el tiem'o de El%as, 'ero el 'ro(eta (ue enviado a una viuda de +are'ta, de escasos recursos. La 6alabra del +e,or 'ara ella era &ue hiciera 'rovisin, 'rimero &ue nada 'ara su siervo, $ no sali ella 'erdiendo. As% &ue 6ablo tambi)n 'udo decir a los (ili'enses &ue o(rendaron0 2!i Dios su'lir8 todo lo &ue os (alta con(orme a sus ri&uezas en loria en /risto LesCs9 7Iili'enses A01":, una 'romesa &ue no todos 'ueden reclamar.

+ormacin de la asamblea en alca

Fodos los cre$entes eran mu$ 'obres $ 'oco sab%an de asuntos es'irituales. <in uno ten%a habilidad 'ara a$udar en las reuniones. 6ensaron &ue si $o nombraba cinco ancianos &ue tomaran la res'onsabilidad de la asamblea, de al una manera, ellos 'odr%an se uir. Les solicit) &ue se (ueran a sus casas $ le$eran cuidadosamente 1 Fimoteo, ca'%tulo E $ &ue lue o en la 'r-ima reunin, me in(ormaran cu8ntos de ellos ten%an las cualidades necesarias 'ara ser ancianos. En (orma un8nime decidieron &ue nin uno reun%a estas cualidades $ $o con(es) mi incom'etencia 'ara (abricar ancianos si no hab%a materia 'rima dis'onible. Dtro asunto &ue sur i (ue el del a'o$o (inanciero. <in uno de los cre$entes hab%a contribuido con nada 'ara los astos de la asamblea. Donald hab%a 'a ado el arriendo del local, las cuentas de la luz $ otros astos, de su 'ro'io bolsillo. @ab%an celebrado reuniones de 'artimiento del 'an, 'ero no se hab%a reco ido nin una o(renda. As% &ue, en ese momento, les ense,amos &ue, desde ese instante en adelante, ellos iban a tener el 'rivile io de dar, de acuerdo a sus diversas ca'acidades. Al unos de ellos 'rotestaron &ue eran mu$ 'obres 'ara dar, as% &ue les di*e0 2Est8 bien, Mcu8nto costar%a arrendar $ mantener un 'e&ue,o local 'ara reunionesN9 Ellos di*eron &ue costar%a tanto. Lue o, sentados en semic%rculo, interro u) a cada uno acerca de cu8nto hab%an astado semanalmente en vino, ci arrillos, 'el%culas, 'artidos de (Ctbol $ cosas como )stas, antes de convertirse. El detalle de los astos (ueron listados uno 'or uno $ se demostr &ue el total e-ced%a lo &ue se les 'ed%a &ue dieran al +e,or, $ se les 're unt0 2M<o estar%an dis'uestos a invertir en sus intereses lo &ue anteriormente astaban en vanidadesN9 2+%,9 di*eron $ 2deber%amos estar dis'uestos a invertir mucho m8s9. Desde ese momento no hubo m8s di(icultades con los astos. A medida &ue las circunstancias nos lo 'ermit%an, acordamos hacer visitas a Falca $, 'or varios a,os, el testimonio se mantuvo en esa (orma. En muchas ocasiones mi es'osa me acom'a,aba $ recordamos 'articularmente una de las 'rimeras visitas. @ab%amos via*ado en tren $ habiendo reservado habitacin en un hotel no mu$ adecuado 7no hab%a me*ores en ese tiem'o: nos (uimos al lu ar de reunin. Estaba em'ezando a llover $, a medida &ue la reunin 'rose u%a, comenz a llover m8s (uerte. Era tarde cuando volvimos al hotel $

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mientras %bamos a nuestra habitacin nos dimos cuenta &ue estaba lloviendo adentro $ a(uera. @ab%a varios a u*eros en el techo $ oteaba 'or todas 'artes. 6rimero, tratamos de solucionar la situacin 'oniendo 'alan anas $ baldes en lu ares estrat) icos $ moviendo las camas en di(erentes 'osiciones, 'ero el ruido de las oteras ca$endo sobre los baldes met8licos hac%a &ue (uera im'osible dormir. As% es &ue recurrimos al nochero, &uien vino en nuestro au-ilio 'rove$)ndonos abundante cantidad de aserr%n, &ue 'uesto en montones 'or distintos lu ares absorb%a tanto el a ua como el ruido. Des'u)s de diversas e-'eriencias de este ti'o $ otras &ue no ser%a de buena educacin mencionar, decidimos &ue en el (uturo, si via*8bamos *untos, usar%amos el coche b%blico. /uando no nos (ue 'osible se uir haciendo estas visitas, ado't) la 'r8ctica de escribir una carta semanal de instruccin $ e-hortacin a la asamblea de Falca, la &ue era le%da todos los domin os, des'u)s del 'artimiento del 'an. Durante una de nuestras vacaciones, una seria situacin se 'rodu*o en la asamblea de Falca, 'or la lle ada de ciertos 'redicadores &ue se 'resentaron a s% mismos como misioneros no sectarios 7llamados en in l)s Cooneyi$es o Go0Preachers:. Estos lo raron arrastrar tras s% a al unos de los disc%'ulos, es'ecialmente al unas de las mu*eres. /uando volvimos de nuestro via*e al e-tran*ero, (ui es'ecialmente a Falca acom'a,ado 'or el hermano Allan !cLeod +mith &ue, mientras tanto, hab%a lle ado al 'a%s. $ en(rentamos a estas 'ersonas en 'resencia de los cre$entes, haci)ndoles varias 're untas &ue les (ueron mu$ di(%ciles de contestar. Los cre$entes (ueron (ortalecidos 'or nuestra e-'osicin de los errores de estas 'ersonas $ con el tiem'o todas las almas en a,adas volvieron a la asamblea. Franscurrieron varios a,os durante los cuales los cre$entes de Falca continuaron orando 'ara &ue un obrero ca'acitado les (uera enviado en su a$uda, $ a la lar a, sus oraciones (ueron contestadas con la lle ada del hermano Guillermo !cBride $ +ra. Doris, su es'osa, en 1"A5.

*udicin radial
Anteriormente mencion) &ue nos est8bamos e*ercitando con el 'ro'sito de iniciar audiciones radiales destinadas a evan e> lizacin. +e trataba de un 'a%s catlico donde e-is>t%a am'lia libertad 'ara dar a conocer el evan elio 'or todo ti'o de medios, in> clu$endo )ste3 aun as%, en la )'oca de la cual escribo no e-ist%a nada conocido como una audicin radial 'ara dar a conocer las verdades b%blicas. Fuvimos la se uridad &ue deb%amos se uir adelante en esto. /onsult) con las tres 'rinci'ales radios &ue e-ist%an en ese tiem'o. Las tres &ue transmit%an tanto en onda lar a 'ara audiciones locales como onda corta 'ara lle ar a lu ares le*anos. Dos de las estaciones no nos ace'taron debido a 're*uicios reli iosos, 'ero la tercera nos ace't $ (irmamos un contrato 'or un a,o. En ese tiem'o, no ten%amos in resos e-tras 'ara destinar a audiciones radiales de elevado 'recio, 'ero ten%amos tal se uridad &ue esto era la voluntad de Dios &ue no dudamos en (irmar el contrato, se uros &ue El 'a ar%a los astos. ; El no nos (all. As% (ue &ue em'ezamos con una audicin semanal en el mes de +e'tiembre de 1"A2 $ )sta ha continuado con mu$ 'ocas interru'ciones, a lo lar o de los a,os. @a sido un medio de bendicin $ salvacin 'ara muchas almas. Deber%a mencionar &ue, cuando reci)n lle amos a /hile, su'usimos &ue muchos m8s obreros se unir%an con el tiem'o a nosotros $ ocu'ar%an 'osiciones estrat) icas en di(erentes lu ares del 'a%s. 6ero, mu$ 'ocos lo hicieron $ nos dimos cuenta de &ue /hile no estaba siendo evan elizado tan r8'idamente como nos hubiera ustado &ue (uera. Adem8s, nos dimos cuenta &ue la tarea m8s im'ortante de la i lesia en la 'resente dis'ensacin es la evan elizacin de las naciones3 $ en vista de esto, el ministerio radial ha sido una ran (uente

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de contentamiento 'ara nosotros 'ues, si ni(ica &ue se est8 haciendo un es(uerzo serio 'ara e-tender el evan elio 2a toda criatura9, en este 'a%s al menos. A medida &ue recorr%amos el 'a%s con el coche b%blico, (recuentemente nos d8bamos cuenta &ue una ran 'ro'orcin de la 'oblacin al interior del 'a%s era anal(abeta. MPu) valor ten%a la literatura 'ara ellos si no 'od%an leerlaN 6ero todos 'od%an escuchar la 'alabra hablada3 $ esa era una de las razones 'or &u) tantas 'ersonas 'obres 'ose%an rece'tores radiales. Dbserv8bamos &ue, en (orma bastante (recuente, aCn una 'e&ue,a casa de adobe en el cam'o ten%a una antena de radio en el techo. Los resultados del traba*o con la radio han sido muchos $ variados. A&u% mismo en la ciudad de +antia o de tres millones de habitantes, muchos miles escuchan el evan elio el d%a del +e,or, en sus 'ro'ias casas $, como resultado, (recuentemente vienen 'ersonas nuevas a las reuniones. De vez en cuando, al unas de ellas se convierten $ esto es un resultado &ue, 'or s% solo, nos hace sentir &ue este traba*o es una buena siembra. 6ero, la ente no slo escucha en la ciudad. La onda corta es transmitida hacia el norte $ hacia el sur $, como resultado, recibimos cartas de todo el 'a%s $ tambi)n desde la Re'Cblica Ar entina. !uchas cartas 'iden una co'ia del <uevo Festamento, los &ue son 'rovistos 'or la Scri*$ure Gif$ 1ission. Al unas de las cartas traen noticia de bendiciones recibidas 'or los o$entes $ les vo$ a mencionar al unas a continuacin0 1. Al 'rinci'io de las audiciones radiales recibimos una carta desde un lu ar cam'estre mu$ al sur. Estaba escrita en (orma mu$ cruda $ la orto ra(%a era tan mala &ue tom tiem'o desci(rarla. En e(ecto dec%a, 2escribo en re'resentacin de un ru'o de veinticinco 'ersonas de este 'ueblo &ue nos *untamos todos los domin os alrededor de una radio 'ara escuchar sus mensa*es. En esta 8rea no ha$ local de 'redicacin as% es &ue de'endemos de usted 'ara recibir la 6alabra de Dios. <o nos desam'aren. ;o so$ el Cnico del ru'o &ue sabe leer $ escribir. 6ero si ustedes, amablemente, me mandan una co'ia del <uevo Festamento como lo o(recen les 'rometo &ue se los leer) a los dem8s9. 2. ?na mu*er cie a en la ciudad nortina de Foco'illa escribi, dict8ndole una carta a su sobrina, $ di*o0 2esto$ escuchando sus mensa*es semana tras semana $ obten o ran bene(icio de ellos. El sacerdote dice &ue deber%a ir a misa 'ero, no me re'orta nin Cn bene(icio, as% es &ue me siento mucho me*or a&u% en mi casa, escuchando la 6alabra de Dios. +i ustedes me env%an un <uevo Festamento, mi sobrina me lo va a leer9. 3. ?n caballero de edad, de cierta educacin, escribi 'ara a radecernos 'or la a$uda &ue hab%a recibido. Sl di*o0 2Al 'rinci'io escuch) con mucho esce'ticismo, 'ero a medida &ue continu) escuchando semana tras semana, estuve en condiciones de entender lo sublime del mensa*e del evan elio, al 'unto de estar 'ro(undamente conmovido . El cl%ma- (ue cuando usted dio el mensa*e acerca del ladrn moribundo. Entonces ah% me di cuenta &ue si ese 'ecador 'udo ser salvado $ tener la se uridad de ir al 'ara%so sim'lemente arre'inti)ndose $ cre$endo, $o 'odr%a ser salvo de la misma manera. Esto me ha hecho mucho bien9. 4. Dtra carta desde la ciudad sure,a de Valdivia vino de una mu*er inv8lida &ue hab%a estado con(inada a su cama 'or alrededor de dos a,os. Ella di*o0 2Antes era mu$ i norante $ cre%a en sacerdotes $ santos, 'ero escuchando esta audicin, ahora me do$ cuenta &ue deber%a creer en el evan elio. 6or (avor, env%enme una co'ia del <uevo Festamento9. +e lo enviamos $ un a,o m8s tarde nos escribi otra vez 'ara contarnos &ue ahora ella sab%a &ue era salva. ; a,adi &ue Dios, en su misericordia, le hab%a sanado com'letamente de su en(ermedad. 5. Adem8s, hab%a otra carta, venida desde mu$ al sur, de la le*ana ciudad de 6uerto !ontt. ?n hombre *oven escribi 'ara 'edir un <uevo Festamento. +e lo enviamos $ tambi)n le mandamos literatura evan )lica de vez en cuando. Des'u)s de alrededor de un a,o, este hombre escribi otra vez 'ara decirnos &ue era salvo $ &ue, 'or (avor, le mand8ramos literatura 'ara a$udarle en su vida cristiana. Fambi)n hicimos esto $ des'u)s nos escribi 'ara decirnos0 2@e a'rendido mucho $ es tiem'o &ue lo 'on a en 'r8ctica, Mcu8ndo vendr8n 'ara bautizarmeN9. Dos hermanos hicieron el lar o via*e es'ecialmente 'ara bautizarlo $

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des'u)s de eso em'ez a traba*ar 'ara el +e,or, distribu$endo literatura $ llevando a cabo reuniones en una casita de cam'o. El resultado (inal de esta actividad (ue &ue se (orm una 'e&ue,a asamblea. 6. ?n 'oco tiem'o des'u)s &ue em'ezamos con las audiciones radiales, una se,ora &ue viv%a en uno de los distritos 'eri()ricos de +antia o, nos escribi 'ara contarnos &ue no slo escuchaban la audicin ellos $ sus (amiliares cada domin o, sino &ue uno de sus hermanos, &ue era electricista, hab%a colocado un altavoz en la muralla de la casa $ conect8ndolo al rece'tor de radio 'udo hacer escuchar la audicin a mucha ente en el barrio. ?n d%a, cuando tuvimos la o'ortunidad de estar en ese barrio visitamos a esta se,ora $ su'imos &ue ella $ su es'oso hab%an 'ertenecido a cierta denominacin, 'ero recientemente se hab%an ale*ado 'or lo &ue consideraron &ue era un serio desorden. Los invitamos a nuestras reuniones $ estuvieron contentos de asistir. +e im'resionaron mucho 'or lo &ue vieron $ escucharon, es'ecialmente cuando asistieron al 'artimiento del 'an. El es'oso de ha se,ora di*o en esa o'ortunidad0 24Esto es5 As% deber%a hacerse9. ; no 'as mucho tiem'o hasta &ue ambos (ueron bautizados $ (ueron recibidos en la asamblea. Este nuevo hermano, don Aurelio Iredes, era militar $ un domin o nos tra*o al unas noticias. Reci)n hab%a estado hablando 'or radio con la uarnicin militar en la Ant8rtica $ cuando estaba a 'unto de cortar la comunicacin el o(icial en el otro e-tremo de la l%nea di*o0 2A 'ro'sito, Iredes, te va a interesar saber &ue reci)n est8bamos escuchando esa audicin desde +antia o &ue anuncia las reuniones a las &ue asistes en la Alameda9. <uestro hermano estuvo encantado de 'ensar &ue el evan elio estaba lle ando, 'or este medio al continente Ant8rtico $ lleno de emocin di*o0 2M+aben &u) veo en estoN Veo el cum'limiento de @echos 10=, X$ me ser)is testi os ... hasta lo Cltimo de la tierraY $ a,adi0 2si la Ant8rtica no es lo Cltimo de la tierra, me ustar%a saber 4&u) lo es59 De 'aso. 'uedo mencionar &ue el hermano Iredes, al retirarse del e*)rcito, unos 'ocos a,os m8s tarde, se dedic a tiem'o com'leto a la obra del +e,or, como evan elista. 7. De todas las historias &ue 'odr%an contarse acerca de los resultados de las audiciones radiales, nin una es m8s interesante &ue la de una mon*a &ue escuch la audicin desde su 'ro'ia celda en el convento. En ese tiem'o se transmit%an al unas audiciones catlicas $ era bastante comCn &ue los sacerdotes $ mon*as tuvieran rece'tores de radio. Esta mon*a obviamente sintoniz, sin &uererlo, nuestro 'ro rama $ habiendo escuchado la introduccin $ un lindo himno decidi se uir escuch8ndola. Ella estaba mu$ im'resionada $ de ah% en adelante, la escuch cada d%a domin o. /uando lle el turno de con(esarse (rente a su sacerdote ella di*o0 26adre, debo decirle &ue he estado escuchando una audicin evan )lica &ue se llama audicin Cam*anas del Evangelio9. 24Ah, s%5 di*o el sacerdote. 2Bueno, si ue escuch8ndola, $o la escucho tambi)n, es lo Cnico &ue vale la 'ena escuchar.9 Esto le sor'rendi mucho $ se anim a a,adir0 2Ellos o(recen enviar una co'ia del <uevo Festamento a cual&uiera &ue lo 'ida, $ $o 'ens) 'edir uno. El contest0 2<i si&uiera necesita hacer eso, $o le vo$ a conse uir uno9. As% &ue ella consi ui su <uevo Festamento $ em'ez a leerlo. 6ronto se dio cuenta &ue lo &ue escuchaba en las audiciones concordaba con lo &ue le%a en el libro $ no 'as mucho tiem'o hasta &ue ella realmente se convirti. Lo 'r-imo &ue su'imos acerca de ella (ue cuando a'areci en nuestras reuniones vestida de civil habiendo abandonado la vida del convento 'ara siem're.

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