RICARDO KREBS EL HISTORIADOR MARIO GONGORA

MARIOG~NGORA es la figura ms destacada de la historiografa chilena de ;los ltimos tiempos y es, seguramlente, el ms universal en la larga serie de grandes historifadores que ha producido nuestro pas. La universalidad de su pensamiento histrico descansaba sobre un saber realmente enciclopdico, fruto de intensas lecturas. El dominio que Mario Gngora tena de los principales idiomas europeos lo facult para leer la bibliografa que le interesara en la lengua original. Conoca a los historiadores clsicos y se mantena informado permanentemente sobre las nulevas publicaciones de la historiografa tanto europea y norteamlericana como hispanoamericana. Su vasta cultura histrica estaba inserta en una amplia cultura general. Sus estudios de derecho le permitieron adquirir una slida cultura jurdica. Sus inquietudes espirituales se tradujeron en una amplia cultura filosfica y teolgica. Dotado de una fina sensibilidad esttica, se interes de una manera especiial por la arquitectura. Varios de sus amigos ms antiguos e ntimos fueron arquitectos y l mantena estrechos contactos con los arquitectos-poetas de Valparaso. Tuvo una rica cultura literaria. Entre los poetas chilenos senta especial aprecio por Vicente Huidobro y Eduardo Anguita. En el amplio cosmos intelectual de Mario Gngora tenan cabida los ms variados temas histricos. En la docencia prefera desarrollar temas de la historia europea, en pafticular de la historia del Medievo y de la Temprana Edad Moderna. Pero tambin tena slidos conocimientos de ia Historia de la Antigedad y de los siglos XVIII y XIX y se interes6 por las culturas asiticas, ya que estaba convencido de que la situacin histrica actual, caracterizada por la creciente interrelacin entre todos los continentes y todas las culturas, exiga que la historia fuese no slo universal, sino tambin global. En sus investigaciones se dedic con preferencia a 10s temas hispanoamericanos y, en particular, a los temas chilenos, para cuyo estudio estaban disponibles las fuentes originales guardadas en las bibliotecas y los archivos nacionales.

La universalidad del pensamiento histrico de Mario Gngora se expres a travs de los distintos gneros historiogrficos que cultiv : historia de las ideas, historia de la mentalidad, historia de las instituciones, historia social. El amplio espectro de sus investigaciones va del estudio de los orgenes del Begalismo y de la Ilustracin Gatlica en la cultura eclesistica francesa del siglo XVII hasta la antroponimia colonial de Santiago y la cremacin funeraria en Chile en el siglo XX. Sin embargo, la universalidad del pensamiento histrico de Mario Gngora no consisti simplemente en la cantidad y variedad de sus conocimientos e intereses, sino fundamentalmente en el peculiar modo de aprehender la realidad humana y de comprender el significado de los hechos y signos histricos. %a cdtura en el individuo, como en los pueblos o en las pocas, vive del alma, de un principio interior, cada vez ms rico mientras ms interior y l a la vez ms capaz de expresarse hacia el exterior y de encarnarse en el mundo, sea un mundo de lenguaje o de configuraciones del mundo humano o natural. La cultura es la realizacin de lo anmicamente posible. El alma, en su esf;era ms (alta, es alma espiritualizada. La profundidad anmica puede llegar a ser iluminada por el espritu. En sus estudios, Mario Gngora procur comppender el significado universal del {enmeno histrico concreto, escudriando sus orgenes en las profiindidades anmicas, determinando el sentido de sus objetivaciones y apreciando su valor conforme a las categoras del espritu. En la interpretacin de Mario Gngora la historia se vuelve lumiliosa: lo que pareca inconexo, arbitrario y confuso se presentaba como ordenado, necesario y significativo. Cada uno de los principales trabajos de Mario Gngora marca un hito en el desarrollo de la historiografa chilena. Tanto por la tesis planteada como por las metodologas empleadas, ellos abrieron nuevas sendas para #elestudio de la historia chilena e hispanoamericana. Muchas de sus obras ya se han convertido en obras clsicas a que debe recurrir todo historiador. Su primera obra importante, El Estado en el Derecho Indiano, del ao 1951, constituy un aportie decisivo para resolver uno de los problemas ms violentamente discutidos en la historiografa referente a Amrica. Hasta entonces la importancia de la conquista y de la obra realizada por los espaoles en Amrica haba sido discutida, casi siempre, en forma polmica. Hispanistas y antihispanistas se haban dado guerra sin cuartel, tratando los unos de destruir la Leyenda Negra y ensalzando los otros los valores de las culturas indgenas. Mario Gn-

gora, en vez de elogiar o condenar, estudi el proceso del Descubrimiento y de la Conquista como un proceso dialctico en que concurrieron telogos, juristas, polticos, empresarios y aventureros y en que chocaron y se combinaron valores religiosos, principios ticos, consideraciones polticas e intereses personales. La resistencia que, a veces, los conquistadores presentaron a las leyes de la Corona no se debi, simplementse, a intereses egostas, sino a la necesidad de adaptar la ley espaola a las caractersticas especficas de la realidad americana. De la concurrencia de las distintas fuerzas naci como una realidad histrica nueva el Estado en Indias. El planteamiento d e Mario Gngora es extraordinariamente fecundo y seala toda una nueva perspectiva para estudiar el carcter y el significado de la Conquista. Un fenmeno que siempre atrajo a Mario Gngora fue el pensamiento escatolgico y utpico. A este tema dedic varios estudios como El Nuevo Mundo en algunas escatologas y utopas de los siglos XVI a XVIII, El Nuevo Mundo en el pensamiento escatolgico de Toms Campanella y %I rasgo utpico en el pensamiento de Juan Egaa. En estas investigaciones el autor estudia con rigor y erudicin los distintos aspectos de los planteamilentos escatolgicos y de las visiones utpicas de determinados autores, pero no sje mantiene encerrado dentro de los lmites de la monografa erudita, sino que interpreta los rasgos escatolgicos y utpicos como posibilidades del intelecto humano para afrontar y comprender una realidad ignota que, por su magnitua y fuerza, se resista a ser incorporada a la conciencia humana. Con Karl Mannheim comprende Gngora las utopas como proyectos de vida que trascienden la situacin dada y que asumen la funcin activa de orientadores d d cambio, Los proyectos utpicos permitieron (al americano organizar su accin y le infundieron valor y esperanza para emprender la difcil tarea dIe convertir la indmita realidad americana en un mundo humano al servicio del hombre. De esta manera, Mario Gngora hace ver que las utopas y escatologas no son simples quimeras fantsticas y absurdas, sino que constituyen visiones que, trascendiendo la realidad inmediata, permiten al hombre organizar su accin y ordenar su mundo. Otra nocin que result fecunda y enriquecedora y que Mario Gngora fue le1 primero en emplear para comprender ciertos aspectos de la historia chilena y americana fue la nocin de Iluminismo catlico o Catolicismo ilustrado. En su3 estudios sobre el galicanismo y sobre Juan Egaa, Mario Gngora analiza el origen de la ilustracin catlica en la cultura eclesistica francesa del siglo XVII, su difusin por las dems monarquas catlicas europeas en el siglo XVIII y su penetra-

ci&n en Amrica, donde su influencia se prolong ms all de la Independencia hasta la dcada del 30. En oposicin a la historiografa tradicional que contrapona el racionalismo liberal de los fundadores de la Repblica al dogmatism0 obscurantista de la poca colonial, Mario Gngora hace ver que los impulsos renovadores que partieron del catolicismo reformista de Bossuet, Fleury y Mabillon y que guiaron las acciones de los Ministros de Carlos I11 y Carlos IV, estuvieron presentes en el pensamiento y en las decisiones de los fundadores de la Repblica e inspiraron los proyectos constitucionalistas de Juan Egaa. Las investigaciones de Mario Gngora, al analizar la continuidad que se extiende desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta la dcada del 30 del siglo XIX, permitieron aclarar aspectos fundamentales del proceso de la Independencia que hasta entonces haban quedado sin explicacin. Gracias a estas investigaciones comprendemos mejor por qu la ruptura poltica con Espaa no se tradujo en una ruptura general d e las estructuras existentes, por qu la sociedad bajo el rgimen republicano se sigui comprendiendo como sociedad cristiana, por qu se mantuvo la religin catlica como religin oficial de la Repblica y por qu el gobierno republicano se sinti plenamente legitimado para ejercer su tutela sobre la Iglesia e intervenir en el rgimen interno de sta. Entre las numerosas publicaciones de Mario Gngora reviste especial importancia su Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los siglos XIX y XX, del ao 1981, nico estudio en que expuso una visin de conjunto de la historia de Chile. Despus de la interpretacibn de la historia chillena por Alberto Edwards, calificada por el mismo Mario Gngora como la mayor y la mejor interpretacin de la historia del siglo pasado, este ensayo histrico constituye, a mi juicio, la visin ms luminosa y esclarecedora que se ha trazado del proceso de la formacin de la nacionalidad chilena. La tesis central de este ensayo es la afirmacin de que en Chil e . . . el Estado es la matriz de la nacionalidad: la nacin ao existira sin el Estado. Para entender el profundo significado de esta tesis es necesario recordar que el pensamiento histrico de Mario Gngora recibi decisivas influencias de Burke, de los pensadores tradicionalistas franceses y del conservantismo romntico alemn de la primera mitad del siglo XIX. Con Burke, De Bonald, Moser, Haller y Novalis, Mario Gngora comprendi e l Estado como un organismo, a la vez racional y transraciond, que posee un valor moral y que tiene por funcin ordenar la existenciLa social. Para Gngora el Estado no es un aparato mecnico

establecido con una funcin utilitaria. Con Burke, deca que el Estado debe ser considerado con reverencia; porque no es una sociedad sobre cosas.. . Es una sociedad sobre toda virtud y toda perfeccin. Y con Spengler deca: el verdadlero Estado es la fisionoma de unla unidad de existencia histrica. En su ensayo, Mario Gngora deescribe y analiza las fuerzas que han intervenido en la formacin del Estado chileno, el cual, en la medida en que se fue constituyendo, configur la nacionalidad e hizo que la sociedad chilena definiera su identidad y se comprendiera como individualidad histrica. El ensayo es breve y denso, lleno de sugerencias e interpretaciones novedosas. Importante es el significado que atribuye a la guerra, es la revisin que hace del concepto del Estado portaliano, es la referencia a la rebelda juvenil universitaria y la generacin del ao 20, es la caracterizacin del perodo de 1920 a 1932 como tiempo de los caudillos y del perodo de 1964 a 1980 como pooa de las planificaciones globales. En este ensayo, Mario Gngora procede con todo el rigor que lo caracterizaba como cientfico de la historia, pero, a Ita vez, este ensayo es expresin de una profunda preocupacin. Para Mario Gngora, el siglo XX se presentaba como un siglo de inacabable crisis, en que los valores sustantivos de nuestra tradicin cultural corran peligro de hundirse por siempre. En medio de la crisis general surga eambin la crisis de la idea de Estado en Chile, crisis de una nocin capital para nuestro pueblo, ya que es el Estado que ha dado forma a nuestra nacionalidad. El ensayo era y es un aporte para superar esta crisis. La funcin de la historia consiste en hacer inteligible la existencia histrica. Mario Gngora ha cumplido en forma ejemplar con esta funcin.