SHERLOCKHOLMESY CHARLESPEIRCE/EL

MTODODELA INVESTIGACIN (1979)

ThomasA.SebeokyJeanUmiker Sebeok

Edicinelectrnicade www.philosophia.cl/Escuelade Filosofa/UniversidadARCIS

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Yonuncahagoconjeturas SHERLOCKHOLMES TheSignoffour Debemosconquistarlaverdadmediante conjeturas,onolaconquista remosdeningnmodo. CHARLESS.PEIRCE Ms.692

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ndice

Agradecimientos /4/ Prefacio /5/ 1.C.S.PeirceAgenciadedetectives /10/ 2.SherlockHolmesCentrodesemitica /19/ 3.Enfermedad,crimenysemitica /32/ 4.Taumaturgiaenlarealidadyenlaficcin /49/

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Agradecimientos Los autores agradecen los tiles y variados comentarios de Martin Gardner, Christian Kloesel, Edward C. Moore, Joseph Ransdell, David Savan y John Bennett Shaw, en respuesta a una de las primeras versiones de este estudio. Nuestra espe cial gratitud para Max H. Fisch, tambin detective, por su generosa e incalculable ayuda para localizar la correspondencia y los pasajes de los manuscritos inditos de Peirce que ilustran las cuestiones que aqu se discuten, y por compartir con nosotros su tan variado y siempre fascinante cmulo de informacin sobre Peirce. Asimismo,estamosendeudaconlporproporcionarnoslasfotografasdePeircey escribir el prefacio de este volumen prueba de gran amistad, tanto de un entra ableyverdaderoamigocomodeundistinguidocolega.Tambinestamosendeu da con Jack Tracy por su ayuda, experta, en la preparacin de la publicacin de estelibroyporsuTheEncyclopaediaSherlockianaque,comovernnuestroslectores, hemosconsultadoenmuchasocasiones.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Prefacio Cul es el intelecto ms original y polifactico que haya engendrado nunca Amrica? No cabe la menor duda, la respuesta es Charles S. Peirce, pues el segundo, fuera el que fuera, estara tan lejos de l que no valdra la pena mencio narlo.Matemtico,astrnomo,qumico,geodesta,topgrafo,cartgrafo,especialis ta en metrologa y espectrografa, ingeniero, inventor; psiclogo, fillogo, lexic grafo, historiador de la ciencia, matemtico economista, estudiante de medicina a lo largo de toda su vida; crtico literario, dramaturgo, actor, escritor de cuentos; fenomenlogo, semitico, lgico, retrico, metafsico y ahora, Sebeok aade de tective!.Fue,paraponeralgunosejemplos,elprimerpsiclogoexperimentalmo dernodeAmrica,elprimermetrlogoqueusunalongituddeondadeluzcomo unidad de medida, el descubridor de la proyeccin quincuncial de la esfera, el primero, conocido, que dise e ide la teora de una calculadora con un circuito de encendido elctrico, y el fundador de la economa de investigacin. Es el ni co filsofo en Amrica con un sistema formado que ha sido productivo y a la vez competente en lgica, matemtica, y un amplio abanico de materias cientficas. En estesentido,sihatenidoigualesenlahistoriadelafilosofa,nosonmsdedos. Peirce (pronunciado Pers) naci en Cambridge, Massachussets, en 1839. Su padre era profesor de matemticas y astronoma en Harvard College. As, Charles creci enelcrculocientficodeCambridge.AdquirielgradodebachillerenHarvarden 1859,ysegraduenqumicaconlacalificacindesummacumlaudeenelLawrence Scientific School en 1863. Trabaj como, 1) investigador cientfico en la Coast and Geodetic Survey, 18591860, 18611891, y al mismo tiempo trabajaba en el observa torio del Harvard College, 18671875; 2) crtico, especialmente de libros cientficos, de filosofa y de matemticas en The Nation, 18691908 (y paralelamente en el neo yorquino Evening Post, 18901908); y 3) lector de lgica en The Johns Hopkins Uni versity, 18791884. Dio varios ciclos de conferencias en la Harvard University en 1865, 18691870, 1903 y 1907, y en el Lowell Institute de Boston en 1866, 18921893 y 1903; uno de los cursos de las Cambridge Conferences en 1898; y, ocasio nalmente, dio conferencias en otros lugares. Fue uno de los principales colabora dores de The Century Dictionary en seis volmenes, 18891891 y del Dictionary of Philosophy and Psychology de Baldwin, en dos volmenes, 19011902. Fue elegido amigo de la American Academy of Arts and Sciences en 1867, miembro de la Lon don Mathematical Society en 1880. Debido a sus trabajos en la Coast and Geodetic

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Survey permaneci durante cinco temporadas al otro lado del Atlntico, sumando en total tres aos de los trece que van de 1870 a 1883. Represent a los Estados Unidos en el encuentro de la International Geodetic Association y de esta manera se convirti en el primer delegado americano de una asociacin cientfica interna cional. Dirigimsde un centenarde tesis doctorales, y escribitreinta libros y un millardeartculosycaptulosrelacionadoscondistintosaspectosdesutrabajo. Las ediciones ms extensas de sus escritos son 1) los ocho volmenes de Collected Papers (Harvard University Press), los volmenes l6 editados por Charles Hart shorne y Paul Weiss, 19311935, y los volmenes 78 por Arthur W. Burks, 1958 (citados normalmente por el nmero de volumen y prrafo) ; 2) los cuatro vol menes de The New Elements of Mathematics (Mouton) editados por Carolyn Eisele, 1976; y 3) los tres volmenes de Contributions to The Nation (Texas Tech Press. Lubbock) editados por Kenneth L. Ketner y James E. Cook, 19751979. El archivo ms completo de manuscritos y correspondencia de Peirce se encuentra en The Houghton Library de Harvard University ; vase el Annotated Catalogue of the Papers of Charles Peirce de Richard S. Robin (University of Massachusetts Press, 1967) y The Peirce Papers: A Supplementary Catalogue (Transactions of The Charles S. Peirce Society 7:3757, 1971). Los microfilmes de la mayor parte de estos documen tos son accesibles en el Harvard University Library Photoduplication Department. Existe, tambin, una edicin casi completa en microfichas de los escritos que el mismoPeircepublic,acompaadadeunaBibliographyimpresa,tantobsicacomo especializada (Institute for Studies in Pragmaticism. Texas Tech University, Lubbock), editada por Ketner y cols., 1977. La edicin en veinte volmenes de una nueva seleccin de escritos de Peirce, publicados e inditos, con ordenacin crono lgica,empezapublicarseen1980enlaIndianaUniversityPress.Elprimervolu men cubre los aos que van de 1857 a 1866, y gran parte de los escritos se impri mieronporprimeravez. El episodio de la vida de Peirce que llev a los autores de este libro a compararlo con Sherlock Holmes ocurri hace cien aos, en 1879, mientras Peirce estaba al servicio de la Coast and Geodetic Survey. Fue uno de sus siete aos ms produc tivos.Pongamosdosbrevesejemplos:1)suNoteontheTheoryoftheEconomyof Research, que inaugur una nueva rama en la Economa, apareci en el informe anualdelaSurveyhacia1876ysepublicen1879.2)AQuincuncialProjectionof the Sphere apareci en el American Journal of Mathematics. (Durante la segunda guerra mundial, la Survey public una nueva y ms completa edicin del mapa titulado Peirces WorldQuincuncial Projection; era el mejor mapa internacional de rutas areas. Y en 1963, la Survey bot un barco de investigacin que actual menteestalserviciodelaNationalOceanicandAtmosphericAdministration.)

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Benjamin Peirce, el matemtico ms importante del momento, que haca poco haba sido nombrado superintendente de la Coast Survey, inici a Charles en los mtodos de la deteccin, doce aos antes, en la primavera de 1867, a raz del caso del testamento de Sylvia Ann Howland. Fue uno de los casos ms famosos que nuncasellevaraajuicioy,entreotrasmuchascosas,eltestimonioaportadoporlos Peirce fue el ms clebre. El asunto en cuestin consista en saber: 1) si las firmas de Miss Howland, que aparecan en las dos copias de la segunda pgina del codicilo de un testamento anterior, eran verdaderas o fueron falsificadas trazando su firma en el mismo testamento, y 2) en el caso de ser verdaderas si el codicilo invalidaba el testamento posterior, mucho menos favorable a su sobrina, Hetty H. Robinson. Los Peirce se enfrentaron con la primera de estas cuestiones. Bajo la direccin de su padre, Charles examin ampliaciones fotogrficas de cuarenta y dos firmas verdaderas por las coincidencias que presentaban en la posicin de sus treinta pulsaciones. En 25830 comparaciones diferentes de pulsaciones, hall 5325 coincidencias,segnlocuallafrecuenciarelativadelascoincidenciaserainferiora una quinta parte. Aplicando la teora de las probabilidades, su padre calcul que una coincidencia en las firmas verdaderas tan perfecta como la que se daba entre las del codicilo, o entre cualquiera de ellas y las del testamento en cuestin, slo se dara una vez de cada cinco a treinta comparaciones. El juez no estaba preparado para basar su juicio en la teora de probabilidades, aunque dictamin en contra de Miss Robinson en la segunda cuestin planteada. (Sin embargo, sta se cas con Edward H. Green despus de 1867 y, como Hetty Green, estaba en camino de lle gar a ser la bruja de Wall Street.) En un largo artculo sobre The Howland Will Case que apareci en la American Law Review (julio de 1870) se apunt: En el futuro, las fantsticas historias de Poe podrn considerarse insignificantes imita ciones. Entre los manuscritos conservados de Peirce, la relacin ms temprana del episo dio de 1879 que pretendi publicar se hallaba en el borrador de un documento de 1904, On the Simplest Possible Branch of Mathematics. El resto de este docu mentoapareciporprimeravezen1976,enTheNewElementsofMathematics,vol.I, pgs.158169. La relacin ms detallada del episodio, con mucho, y la nica publicada hasta el momento,aparecienunensayotituladoGuessing,escritodurantelaprimavera de 1907, veintiocho aos despus de que ocurriera. Se public por primera vez en larevista,decortavida,HotendandHornen1929,quinceaosdespusdelamuer te de Peirce y cincuenta despus del acontecimiento. (Otros fragmentos de este ensayosereimprimieronenCollectedPapers7.36418en1958,aunqueseomitiesta

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. parte central que tan slo se mencion brevemente en una nota editorial a pie de pgina.) Muy pocos especialistas en Peirce han consultado la Hound and Horn. As pues, se ha mantenido intacta para los autores del presente trabajo una centuria despus delepisodio,para remitirnos al Guessing, y de esa manerapresentar a Holmes a sus entusiastas como un gran filsofo, y al mismo tiempo dar la oportunidad a los admiradoresdePeircedeleersusotrosescritosconojosnuevos. La extrema variedad del trabajo de Peirce responda a un propsito y tena un meollo. El meollo era la lgica, concebida primeramente como una rama de otra ramadelasemiticapero,eventualmente,casicoextensivaconella,aunqueconun nfasisdistintoalquehacenlossemiticosquenosonlgicos. El propsito era distinguir los distintos tipos de semiosis, o funcionessigno, y a partir de ellas hacer el estudio ms completo posible de argumentaciones en particular y de sus funciones en las Matemticas y en las Ciencias. El descubri miento sencillo, y el ms importante a la vez, fue que lo que l denominaba hip tesis primero, y abduccin o retroduccin despus, es un tipo de argumentacin dif erente tanto de la deduccin como de la induccin, e indispensable tanto en las Matemticascomo enlas Ciencias. Este descubrimiento, no posterior a 1866, y uno de los puntos ms importantes del volumen I de la nueva edicin, nos pondr sobrelospasosquelellevarnaello. Prescindiendo del nombre tcnico y de la definicin de este tercer tipo de argu mentacinydesufuncinexacta,apartedelasrelacionesconlosotrosdos,supro piaesenciaesloquepermitequeselodenominecoloquialmenteadivinar.Compa rar al histrico Peirce con el ficticio Sherlock Holmes como detectives y como elaboradores de la teora de la investigacin detectivesca no es slo un pasatiempo divertido para los entusiastas de Holmes, sino tambin la mejor manera que existe paraloslectoresannofamiliarizadosconPeircedeintroducirseensufilosofa. La mayor parte de la gente, incluso la que est familiarizada con los escritos de Peirce, conoce tan slo fragmentos sueltos de su obra. Lo ms probable es que un filsofo, por ejemplo, le conozca como el fundador del pragmatismo, y un semi tico como el fundador (o como uno de los dos o tres fundadores) de la semitica actual. Pero ni los filsofos ni los semiticos parecen darse cuenta de que su prag matismo es un teorema de la semitica, y de que gran parte de sus estudios sobre semitica pretenden perfeccionar su prueba de aquel teorema. La exposicin ms lcida de su argumento acaso sea la que escribi durante la primavera de 1907, en

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. forma de extensa carta sin ttulo que envi al editor de The Nation. Guessing es un vstago de aquella carta que no pudo reducirse a su escala. Aproximadamente cuando la carta estuvo acabada, Peirce se enter de que a Bliss Perry, el editor de Atlantic Monthly le interesaba y se la envi junto con el Guessing. No le acepta ronniunaniotro.PeircelasrecuperprontoyenvilacartaaTheNation,ahorael editor era Paul Elmer More, sucesor de Wendell Phillips Garrison. La carta nunca seimprimiy,hastadondenosotrossabemos,elautornuncallegarecuperarla. Sin embargo, trescientas cincuenta pginas de borrador se conservan en el manus crito 318, y los editores de los Collected Papers ensamblaron dos borradores justo hasta antes de la ltima frase de CP 5.481 para formar lo que llamaron A Survey of Pragmaticism (CP 5.46496). Los mejores fragmentos del manuscrito 318 conti nan inditos, y si bien buena parte de los lectores captan, tal vez, alguna relacin entre la semitica y el pragmatismo, no ocurre as con stos y el papel que desem pea el Guessing en la investigacin detectivesca. As pues, la fragmentacin sigue. Por dnde, pues, debera empezar un principiante? Le sugiero que lo haga por la presente obra, yluegoquesiga porCP 7.3648, por la mayorparte del Guessing; ya que, como apunta el epgrafe peirciano de Sebeok: Debemos conquistar la verdadconconjeturas,onopodremosconquistarla. MAXH.FISCH

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. 1.C.S.PeirceAgenciadedetectives El viernes 20 de junio de 1879, Charles S. Peirce se embarcaba en un vapor, el Bristol, de la Fall River Line, de Boston, en direccin a Nueva York, donde deba asistirauna conferencia elda 21.A lamaana siguiente, recin llegado a sudesti no,sintienlacabezaloqueldescribecomounasensacinextraamenteborro sa; atribuy la causa al aire viciado de su camarote. Se visti apresuradamente y abandon el barco. Con las prisas, olvid su abrigo y un reloj de pulsera Tiffany que le haba regalado el gobierno de Estados Unidos por sus servicios en la Coast Survey. Pronto se dio cuenta de su distraccin y se apresur a volver al barco con el nico propsito de recuperar lo que haba perdido; en ese momento, enfrentado con lo que pens que sera una deshonra profesional para el resto de su vida si noconseguarecuperarelrelojenlasmismasperfectascondicionesenquelohaba recibido,noscuentaque,habiendoentonceshechoveniratodosloscamarerosde color, sin tener en cuenta a qu cubierta pertenecan, los haba hecho poner en fila...
Fuideunladoaotrodelafilayhablunpococoncadauno,tandgagcomopude, de cualquier cosa sobre la que l (el ladrn) pudiera hablar con inters, pero lo que menosesperarademeraquesacaraeltema,esperandoqueyofueratanlococomo parasercapazdedetectaralgunapistaquemeindicaraquineraelladrn.Cuando ya haba ido de un lado a otro de la fila, me volv y me separ de ellos pero sin ale jarme, y me dije a m mismo no tengo ni la ms pequea luz hacia la que dirigir me. Pero, entonces, mi otro yo (pues los dos estn siempre comunicndose, dialo gando) me dijo simplemente tienes que sealar a un hombre. No importa si no aciertas, debes decir quin crees que es el ladrn. Hice un pequeo rodeo en mi camino, lo que no me llev ni un minuto, y cuando me girhacia ellos, toda sombra dedudasehabadesvanecido.Nohayautocrticaalguna,todoestfueradelugar. 1

Tomando aparte al sospechoso, Peirce era incapaz de persuadirlo de que le devol viese lo que le perteneca, ni con la razn, ni con amenazas, ni siquiera prometin dole cincuenta dlares. Entonces baj corriendo al muelle y un taxista le condujo tan rpidamente como pudo a la agencia Pinkerton. Quera ver a Mr. Bangs, jefe de la rama neoyorquina de esta famosa agencia de detectives, y nos describe la entrevistaquesigui:
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CharlesS.Peirce,Guessing,HoundandHorn,abril,junio,1929,pg.271.

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Mr.Bangs,unnegrodelaFallRiverLine,llamadotalytal(ledisunombre)meha robado el reloj, la cadena y un abrigo. El reloj es un Charles Frodsham y ste es su nmero. El ladrn huy del barco a la una en punto, e ir inmediatamente a empe ar el reloj, por el que le darn cincuenta dlares. Quiero que se convierta en su sombrayquetanprontocomotengaensupoderlapapeletadeempeohagaquelo arresten. Mr. Bangs dijo: Qu le induce a pensar que es l quien le rob el reloj? Por qu? dije. No tengo ningn motivo para pensarlo; pero estoy totalmente convencido de que es as. Ahora bien, si l no fuera a una tienda de empeo para librarse del reloj, como estoy seguro de que pretende hacer, se zanjara la cuestin y ustednodeberdarningnpasoms.Perosquepretendehacerlo.Lehefacilitado elnmerodelrelojyaquestmitarjeta.Puedearrestarlosintemoraequivocarse. 2

Se asign un hombre de la agencia Pinkerton para este caso, pero se le haba dado rdenes de que actuara segn sus propias deducciones y que no siguiera ciega mente las sospechas de Peirce acerca de quin era el culpable. El detective, tras haberrevisadolosantecedentespersonalesdecadaunodeloscamarerosdelaFall River, empez a vigilar a un hombre aunque no al sospechoso de Peirce. Fue una falsapista. As pues, cuando el detective lleg a un callejn sin salida en su investigacin, Peirce volviavisitar al seor Bangs, quien le aconsej que enviara tarjetas de avi so a todos los prestamistas de Fall River, Nueva York y Boston, ofreciendo una recompensasirecuperabaelreloj.Envilastarjetasporavinel23dejunio.Alda siguiente, Peirce y el agente de la Pinkerton recuperaron el reloj gracias a un abogado de Nueva York que les envi a un prestamista que haba contestado a su oferta de recompensa. El propio prestamista describi tan plsticamente al indi viduo que haba empeado el reloj que no cupo la menor duda de que haba sido mi(eldePeirce)hombre. 3 Entonces Peirce y el detective se encaminaron hacia el alojamiento del sospechoso con la intencin de recuperar tambin la cadena y el abrigo perdidos. El detective estaba poco dispuesto a entrar en la casa sin un suboficial, de modo que Peirce, disgustado ante la ineptitud del agente, entr solo, avisndole confidencialmente dequevolveraexactamentealcabodeveinteminutosconlosobjetosqueleperte necan.Peircedescribelosacontecimientosquesiguieron:

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Ibd.,pg.273. Ibd.,pg.275.

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Sub los tres pisos y llam a la puerta de la casa. Me abri una mujer amarilla; pero otra de aproximadamente la misma complexin estaba justo detrs de ella, sin som brero. Entr y dije, su marido ahora mismo est camino de Sing Sing por haberme robado un reloj. S que la cadena y el abrigo, que tambin me rob, estn aqu y vengo a buscarlos. Acto seguido las mujeres empezaron a chillar amenazndome con enviarme inmediatamente a la polica. No recuerdo exactamente lo que dijeron, slo s que yo actu con frialdad y les expliqu que se equivocaban si pensaban llamar a la polica, pues esto no hara sino perjudicar a su marido. Porque desde ese momento yo saba exactamente dnde estaban mi cadena y mi abrigo y estaran en mi poder antes de que la polica llegara... En aquella habitacin no vi ningn sitio donde pudiera estar la cadena, y entr en otra. Haba pocos muebles aparte de una cama de matrimonio y un bal de madera en el rincn ms apartado de la cama. Dije, Bien, mi cadena est en el fondo de aquel bal, bajo la ropa; voy a cogerla.... Me arrodill y afortunadamente el bal estaba abierto. Al ir sacando la ropa, iba acercndome a mi cadena. La at inmediatamente a mi reloj y mientras lo haca me di cuenta de que la segunda mujer (que no llevaba sombrero) haba desaparecido, a pesar del enorme inters que haba puesto al principio en mi manera de proceder. Ahoradije,tanslomefaltaencontrarmiabrigo...Lamujermenelosbrazos deizquierdaaderechaydijo,Leinvitoaregistrartodalacasa.Yolecontest,es toy en deuda con usted, seora, por este tan extraordinario cambio de tono que ha experimentadodesdequeempecahurgarenelbalyconellomeconvencedeque el abrigo no est aqu.... As pues, sal del piso y entonces me di cuenta de que habaotraviviendaenelmismorellano. Aunque no puedo recordarlo con exactitud, creo que estaba convencido de que la desaparicin de la otra mujer estaba relacionada con la visible complacencia de que yo buscara el abrigo en el piso del que haba salido. Ciertamente pensaba que la otramujernovivalejosdeall.Aspues,medispuseallamaralapuertadeenfren te. Dos jvenes amarillas, o amarillentas, me abrieron. Mir por encima de sus hom bros y vi un reservado, bastante respetable, con un hermoso piano. Y encima del piano haba un paquete bien hecho, con la medida exacta y forma justa para conte ner mi abrigo. Le dije, he llamado a la puerta porque aqu hay un paquete que me pertenece; oh s, ya lo veo; slo pretendo cogerlo. De esta manera, cortsmente, las apart para poder entrar, cog el paquete, lo abr, encontr mi abrigo y me lo puse. Baj a la calle, y llegu hasta donde estaba mi detective aproximadamente quince segundosantesdequemisveinteminutoshubierantranscurrido. 4

ElconsiderableaplomodePeirceadquiereencantadoraexpresinenunacartaque envialsuperintendenteC.P.Patterson,delaCoastSurvey,elmismoda,unpoco mstarde:

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Ibd.,pgs.275277.

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Debodecirlequealllegaraquelpasadosbadomerobaronelreloj,propiedaddela Survey... Al instante me puse manos a la obra para encontrarlo y, felizmente, esta tarde lo he recuperado. Espero fervientemente capturar al ladrn maana por la maanaantesdelassiete...

Aldasiguiente,25dejunio,PeirceescribialsuperintendentePatterson:Losdos negrosque robaronel reloj hansido llamados a juicio,hoy. Se ha recuperado todo. El ladrn es el mismo hombre del que sospechaba a pesar de la opinin contraria deldetective. Como resalt mucho ms tarde en una carta a su amigo y discpulo William James (18421910), filsofo y psiclogo en Harvard, este episodio sirvi para ilustrar la teora de por qu esta gente conjetura acertadamente tan a menudo. Este sin gular instinto a conjeturar 5 o la inclinacin a abrigar una hiptesis, ms comn mente llamada por Peirce abduccin 6 o retroduccin, se describe como una pecu liarensalada...cuyosprincipalesingredientessonsufaltadefundamento,suomni presenciaysuvaliosaconfianza. 7 Encuantoasuomnipresencia,Peirceescribe:
En esta maravillosa maana de primavera veo a travs de la ventana una azalea en plena floracin. No, no!, esto no es lo que veo; pero es de la nica manera que pue do describir lo que veo. Esto es una proposicin, una frase, un hecho. Pero lo que percibo no es una proposicin, ni una frase, ni un hecho sino slo una imagen que hago inteligible, en parte, mediante una declaracin sobre el hecho. Estadeclaracin es abstracta, pero lo que veo es concreto. Hago una abduccin siempre que expreso en una frase lo que veo. La verdad es que la fbrica de nuestro conocimiento, en su totalidad, es un espeso filtro de pura hiptesis confirmada y limada por la induc cin. El conocimiento no puede dar ni el ms pequeo paso adelante con slo la observacin,debehaceracadamomentoabducciones. 8

Ibd.,pg.281. ...la abduccin no es, despus de todo, sino conjetura, escribi en otra parte (Collected Papers 7.219;vaseMs.692).CompreseconlasnotasexplicativasdeChomsky,enrelacinalaabduccin, queconciernealfilsofodequien(sesiente)muycerca:Peirceargumentaqueparaconsiderarel desarrollo del conocimiento, se debe asumir la idea de que la mente humana tiene una natural capacidad para imaginar correctamente algunas teoras, cierto principio de abduccin que pone los lmites a la hiptesis admisible, una especie de instinto, desarrollado a lo largo de la evolucin. Las ideas de Peirce sobre la abduccin eran bastante vagas, y su sugerencia de que las estructuras biolgicas concretas desempean un papel bsico en la seleccin de las hiptesis cient ficas parece haber tenido muy poca influencia. Por lo que yo s, nadie ha llevado adelante estas ideas, aunque se han desarrollado nociones similares en varias ocasiones (Language and Responsa bility[1979],pg.71). 7Peirce,Ms.692. 8Ibd.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. As, cualquier nuevo conocimiento depende de la formacin de una hiptesis; sin duda alguna, al principio no parece haber, en absoluto, espacio para la cuestin queledasoporte,puestoquedeunhechoactualsloseinfiereunpuedeser(puede serypuedenoser).Peroexisteunatendenciahaciaelladoafirmativoylafrecuencia con que esto deja de ser un hecho actual es... la ms sorprendente, casi, de las maravillasdeluniverso. 9 Sicomparamosnuestracapacidaddeabduccinconlas facultades musicales y aeronuticas de un pjaro, podemos afirmar que aqulla es para nosotros como stas para ellos, el ms alto de nuestros poderes simplemente intuitivos. 10 Peirce dice que la retroduccin aumenta las posibilidades de que exista suficiente afinidad entre la mente del razonador y la naturaleza sobre la que se conjetura de manera no totalmente intil, considerando que cada conjetura se restringealcompararseconlaobservacin. 11 En otra parte, Peirce sostena que la habilidad de un polluelo recin salido del cascarnparapicotearlacomida,eligiendolamaneradepicotear,ypicoteandolo que se propone picotear, aunque no razona porque no acta intencionada mente, es desde todos los puntos de vista excepto ese... exactamente como una inferencia abductiva, y, ms adelante, hace remontar las ciencias fsicas y sociales a los instintos animales para conseguir comida y reproducirse, respectivamente. 12 Laretroduccinesuntipodecomportamientoinstintivo,dosejemplosclsicosdel cual son la migracin de los petirrojos y las colmenas de las abejas. Peirce denomi naba il lume naturale al comportamiento aparentemente inteligente de los animales menos evolucionados y lo consideraba indispensable para la retroduccin. 13 Peirce trat del instinto racional, animal y vegetal. Como Maryann Ayim apunta, 14 todos los niveles de la actividad instintiva comparten este rasgo diferenciador la ac tividad atiende a la supervivencia y bienestar de las especies como conjuntos, permitiendo a los miembros de stas reaccionar apropiadamente ante las condi cionesambientales.Estaafirmacinesvlidaparaelhombrecientfico. Hoy en da, en la opinin popular del mundo victoriano, el hombre cientfico se identifica, antes que con cualquier otro, con Sherlock Holmes, el primero que puso en prctica el mtodo de la deteccin del crimen cientfico y el inventor de la
Peirce,CollectedPapers8.238. Peirce,Guessing,pg.282. 11Peirce,CollectedPapers1.121. 12Peirce,Ms.692. 13Paralanocinlumirenaturelle,vaseMaryannAyim,Retroduction:TheRationalInstinct,Tran sactionsoftheCharlesS.PeirceSociety,vol.10,1974,pg.43. 14Ibd.,pg.36.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. celebradaCienciadeladeduccinyelanlisis.RefirindoseaHolmes,Norwood Russell Hanson hizo una interesante observacin: A menudo, la fuerza del comentario de Holmes elemental, querido Watson [sic] 15 significa que el razona mientoencuestinprovienedeloaceptadopreviamentealoquesepodaesperar. Pero, precisamente por eso los cientficos y matemticos argumentan a partir del final para llegar al principio de la pgina. 16 Esta es una de las cosas que Peirce identificabaconlaretroduccin. Separtedeunaanomalainesperadaparairhacia ungrupodepremisas,lamayorpartedelascualessonyaaceptadas.
Un objeto determinado presenta una extraordinaria combinacin de caractersticas de las que deberamos obtener una explicacin. El que exista alguna explicacin sobreellasespurasuposicin;ysiexiste,noessinounhechooculto.Adems,acaso exista un milln de posibilidades diferentes de explicarlas, a no ser que todas ellas sean,desgraciadamente,falsas.EnlascallesdeNuevaYorkseencuentraunhombre apualadoporlaespalda.Eljefedepolicapuedeabrirlaguatelefnica,sealarun nombre cualquiera y suponer que aqul es el del asesino. Hasta qu punto tal conjetura tendra valor? Pero el nmero de nombres de la gua no se aproxima a la multitud de posibles leyes de atraccin que podra haber tenido en cuenta Keppler para su ley del movimiento planetario y, adelantndose a la verificacin por las predicciones de las perturbaciones, etc., lo habran tenido en cuenta para perfec cionarlo. Newton, ustedes lo saben, supuso que la ley deba ser slo una. Pero qu es esto sino una acumulacin de conjeturas? Seguramente, en la naturaleza hay, con mucha diferencia, ms fenmenos complejos que simples... No hay mayor justifi cacinparaplantear[unaabduccin]queunainterrogacin. 17

Abduccin, es decir, retroduccin nombre simple, segn confiesa el propio Peirce es, de acuerdo con una de las formulaciones ms tardas de ste, quien parece debe mucho al filsofo britnico George Berkeley (16851753), un medio de comunicacinentreelhombreysuCreador,unprivilegiodivinoquedebeculti varse. 18 ParaPeirce,deacuerdoconladoctrinadeloscambios,seraprcticamen teimposibleparaalguienadivinar,porpuracasualidad,lacausadeunfenmeno, y por tanto supone que no puede existir ninguna causa razonable para el hecho dequelamentehumana,habindosedesarrolladobajolainfluenciadelasleyesde la naturaleza, piense algo que est fuera de las normas de la naturaleza. 19 Es evidenteescribe,quesielhombrenoposeyeraunaluzinteriortendenteacon jeturar... demasiado a menudo acertadamente (por lo que no puede pensarse en el
Holmes,ay!,nuncadijoeso.Nuncadijo,Elemental,miqueridoWatson,tampoco. NorwoodRussellHanson,PerspectivesonPeirce(1965),editadoporRichardJ.Bernstein,pg.59. 17Peirce,Ms.692. 18CarolynEisele,TheNewElementsofMathematicsbyCharlesS.Peirce(1976),vol.3,pg.206. 19Peirce,Guessing,pg.269.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. azar), hace tiempo que la raza humana habra sido extinguida de la faz de la tierra porsuincapacidadenlaluchaporlaexistencia... 20 Adems del principio segn el cual la mente humana, como resultado de procesos evolutivos naturales, est predispuesta a conjeturar acertadamente sobre el mun do, Peirce propone otro principio conjetural para explicar parcialmente el fen meno de hacer conjeturas, a saber, que a menudo, de las deducciones extraemos fuertes indicaciones de la verdad, sin que podamos especificar qu circunstancias observadas nos llevaron a tales indicaciones. 21 Volviendo a la historia del reloj perdido,PeirceeraincapazdedeterminarconscientementequcamarerodelaFall River era el culpable. Durante su breve entrevista con cada uno de ellos se mantu vo, como pudo, en un estado pasivo y receptivo 22 y tan slo cuando tuvo que formular lo que pareca una conjetura ciega se dio cuenta de que, de hecho, el ladrn haba dejado algunas pistas inconscientemente y de que l mismo haba percibido las seales reveladoras, habiendo hecho, inconscientemente, una discri minacinyhabindoloreconocidocomounjuiciorealaunqueciertamenteerauna discriminacin genuina. 23 Los procesos mediante los que nos formamos ideas sobre el mundo dependen, segn la concepcin de Peirce, de los juicios de la per cepcin,quecontienentaleselementosgeneralesquelasproposicionesuniversales pueden deducirse de ellos. Basado en su trabajo experimental de psicologa de la percepcin, dirigido en Johns Hopkins University con el psiclogo Joseph Jastrow (18631944), por aquel entonces alumno suyo, 24 Peirce mantena que estos juicios perceptivos son el resultado de un proceso, aunque de un proceso no suficien tementeconscientecomoparasercontrolado,o,paradecirloconmsprecisin,no controlableyportantonototalmenteconsciente. 25 Losdistintoselementosdeuna hiptesis estn en nuestra mente antes de que seamos conscientes de haberla formulado, pero es el hecho de ensamblar lo que antes nunca habamos soado ensamblar, lo que enciende la sugestin antes de nuestra contemplacin. 26 Peirce describe la formacin de una hiptesis como un acto de penetracin, de suges tin abductiva que se nos acerca como un relmpago. 27 La nica diferencia entre un juicio perceptivo y una deduccin abductiva es que el primero no est sujetoalanlisislgico,alcontrarioquelaltima.
Peirce,Ms.692. Peirce,Guessing,pg.282.22. 22Ibd.,pg.281. 23Ibd.,pg.280. 24VasePeirce,.GuessingyCollectedPapers7.2148. 25Peirce,CollectedPapers5.181. 26Ibd. 27Ibd.
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La deduccin abductiva se confunde con el juicio perceptivo sin ninguna lnea de separacin delimitada entre ellos; o, en otras palabras, nuestras primeras premisas, los juicios perceptivos, deben entenderse como un caso extremo de deducciones abductivas,delasquedifierenporestarabsolutamentemsalldelacrtica. 28

En relacin con el mtodo cientfico, la abduccin es, segn Peirce, meramente preparatoria,oelprimerpasodelrazonadorcientfico. 29 Losotrostiposfunda mentalmente diferentes de razonamiento en la ciencia son la deduccin y la induccin. 30 En resumen, la adopcin de una hiptesis o una proposicin que pue da llevar a la prediccin de que parecen ser hechos sorprendentes se llama abduc cin. El camino por el que se trazan los probables y necesarios resultados experi mentales de nuestrahiptesis sellama deduccin. Induccin es el nombre quePeirce daalapruebaexperimentaldelahiptesis. Peirce tambin llama a la abduccin Argumento original ya que es, de las tres formas de razonamiento, el nico tipo de argumento con el que surge una idea nueva, 31 y, en realidad, su nica justificacin es que si alguna vez queremos entender totalmente las cosas, debe ser a partir de l. 32 De igual manera, la deduccin y la induccin nunca pueden aportar la ms mnima informacin a los datos de la percepcin; y... las meras percepciones no constituyen ningn conoci miento aplicable a ningn uso prctico o terico. Lo que hace que el conocimiento sepresenteporlavadelaabduccin. 33 Laabduccinesuninstintoqueseapoyaenlapercepcininconscientedeconexio nes entre aspectos del mundo, o, en otros trminos, comunicacin subliminal de mensajes.Tambinapareceasociadao,mejordicho,produce,segnPeirce,uncier totipodeemocin,quelodiferenciatantodelainduccincomodeladeduccin.
La hiptesis viene a cambiar una complicada maraa de predicados sobre un tema por una concepcin simple. En un momento, se da una sensacin peculiar unida al actodepensarenlaquecadaunodelospredicadosestn implicadoseneltema.En una inferencia hipottica, esta sensacin compleja tan frecuente es reemplazada por una nica sensacin de mayor intensidad, que pertenece al acto de formular la conclusin hipottica. Ahora bien, cuando nuestro sistemanervioso est excitado de
Ibd.vase6.522,Ms.316. Ibd.7.218. 30VaseladiscusinenCollectedPapers1.6568,2.9697,5.145,7.97,7.2027. 31Ibd.2.97. 32Ibd.5.145. 33Peirce,Ms.692.
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manera compleja, existiendo relacin entre los diferentes elementos de la excitacin, el resultado es una nica perturbacin armoniosa que se llama emocin. De este modo, los sonidos varios que emiten los instrumentos de una orquesta afectan al odo, y el resultado es una peculiar emocin musical, bien distinta de los propios sonidos. Esta emocin es esencialmente la misma que se produce en una inferencia hipottica, y cada inferencia hipottica supone la formacin de tal emocin. Sin embargo, podemos decir que la hiptesis aporta el elemento sensual de pensa miento,ylainduccinelelementohabitual. 34

De ah, la sensacin de una cierta confianza y conviccin de exactitud que Peirce relacionaconsutrabajocomodetective.

34

Peirce,CollectedPapers2.643.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. 2.SherlockHolmesCentrodesemitica La explicacin que da Peirce del mtodo con el que recuper su reloj robado se parece sorprendentemente a las descripciones que el doctor Watson hace de Sher lock Holmes cuando acta, aunque no haya ningn indicio directo, que sepamos, de que Peirce hubiera ledo alguno de los relatos sobre Holmes, ni de que hubiera conocido a Sir Arthur Conan Doyle. Es probable, sin embargo, que Peirce hubiera odo algo, al menos, sobre los primeros relatos de Holmes. A Study in Scarlet fue publicado en Nueva York por Ward, Lock en 1888, y en 1890 The Sign of Four apa reci en Lippincotts Magazine, principal competidor de Atlantic Monthly, que sabe mos que Peirce haba ledo. Adems, Doyle estaba ya de moda en los Estados Uni dos hacia 1894, cuando los escritores famosos pasaban en aquel pas dos meses dandouna serie deconferenciasy visitando a suscolegas americanos. Peircehaba crecidotantojuntoaescritoresyartistascuantoahombresdeciencia.Enunacarta del31deenerode1908escribi:
Mi padre era un hombre liberal, ramos amigos ntimos de literatos. William Story, elescultor,Longfellow,JamesLowell,CharlesNorton,WendellHolmes,ydevezen cuandoEmerson,aparecenentremisprimerosrecuerdos. 35

Peirce,yaadulto,estaltantodelaliteraturacontemporneapuestoquemenciona confrecuencia,ensusreseasen The Nation, 36 tanto a autores europeos comoame ricanos de su tiempo. Edgar Allan Poe (18091849), adems, parece haber sido uno desusautoresfavoritos. 37 Peirce, a juzgar por sus referencias a The Murders in the Rue Morgue de Poe, era aficionado a las narraciones policacas. Por supuesto, se suele reconocer que Sherlock Holmes est, en parte, basado en el Dupin de Poe, 38 pero J. L. Hitchings, ensuartculosobreHolmescomolgico,apuntacerteramentequeadiferenciade
Charles S. Hardwick, ed., Semiotic and Significs: The Correspondence between Charles S. Peirce and VictoriaLadyWelby,1977,pg.113. 36 Kenneth Laine Ketner y James Edward Cook, eds., Charles Sanders Peirce: Contributions to The Nation.Primeraparte:18691893,1975. 37Peirce,CollectedPapers1.251,6.460;Ms.689,Ms.1.539. 38 Vase, por ejemplo: Rgis Messac, Le Dtective Novel et linfluence de la pense scientifique (1929), pgs. 596602, Pierre Nordon, Conan Doyle (1966), pgs. 212 ss. Trevor Hall, Sherlock Holmes and His Creator(1978),pg.76.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Dupin, hijo del ingenio de un matemtico y un poeta, Sherlock Holmes, incluso en su momento ms terico, es el descendiente del talento de un mdico, tiene siem pre los pies firmemente en el suelo. 39 Adems de su especializada educacin m dica, Arthur Conan Doyle se siente absorbido por el entusiasmo general que la ciencia despierta en la Inglaterra de su tiempo. Hacia la mitad del siglo xix, la ciencia haba llegado a ser una parte esencial, a todos los niveles, del pensamiento inglsyengeneral,existaunacorrientedominantederacionalismopositivista. 40 El mismo Conan Doyle nos informa de que debe recordarse que stos eran los aos en que Huxley, Tyndall, Darwin, Herbert Spencer y John Stuart Mill eran nuestros principales filsofos, y que incluso el hombre de la calle sinti la fuerte corrientearrolladoradesupensamiento.... 41 Hitchings compara explcitamente la lgica de Holmes con la de Mill: el mtodo habitual (de Holmes) para resolver estos problemas difciles es su propia versin ampliada del mtodo de los residuos de Mill. 42 Hitchings se equivoca, sin em bargo, cuando seala que la mayora de los razonamientos de Holmes son casua les, citando laobservacindel propiodetective:el razonamiento deefecto a cau saesmenosfrecuenteyportantomsdifcilqueeldecausaaefecto. 43 En la saga de Sherlock Holmes hay frecuentes referencias al detective como sabueso, particularmente en A Study in Scarlet, The Dancing Men, The BrucePartin gton Plans y The Devils Foot. Por ejemplo, en The Boscombe Valley Mystery, Watson escribe: Cuando estaba lanzado por una pista fresca todava, como aqulla, Sherlock Holmes se transformaba. Difcilmente le habran reconocido quienes nica mente conocan al sosegado pensador y hombre lgico de Baker Street. Su rostro se acaloraba y ensombreca. Contraa las cejas hasta dibujar con ellas dos lneas duras y negras, por debajo de las cuales centelleaban sus ojos con destellos acerados. Inclinaba la cara hacia el suelo, encorvaba los hombros, apretabaloslabiosylasvenasdesucuello,largoyfornido,sobresalancomo cuerdas deltigo. Las ventanillas de su nariz parecan dilatarse con un deseo de caza puramente animal, y su inteligencia se concentraba tan de lleno en el problema que tena delante, que cualquier pregunta u observacin que se le
J. L. Hitchings, Sherlock Holmes the Logician, The Baker Street Journal (OLD SERIES), abril de 1946, pg.117. 40Messac,pg.612;vaseNordon,pg.244. 41SirArthurConanDoyle,MemoriesandAdventures(1924),pg.26. 42Hitchings,pg.115. 43Ibd.,pgs.115116.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. hiciera resbalaba en sus odos, o, a lo sumo, originaba como respuesta un gruidoimpaciente. Refirindose a este pasaje, Pierre Nordon comenta: aqu vemos a un hombre transformado, rpidamente, ante nuestros propios ojos, en un sabueso, incluso parece casi haber perdido el habla, limitndose a emitir sonidos 44 y, atendiendo a suinstinto,apoderesnoverbalesdepercepcinyabduccin. Esmediantesu intuicin como Holmes puede formular sus hiptesis, aunque tien de a subsumir tanto el proceso perceptivo como el hipottico bajo el trmino de Observacin, como en el siguiente pasaje del captulo titulado The Science of Deduction en The Sign of Four, donde Holmes y Watson discuten sobre un detec tivefrancsllamadoFranoisleVillard:
[Holmes]: posee dos de las tres cualidades necesarias para ser un detective ideal. Tienepoderdeobservacinydeduccin.Careceslodeconocimiento... [Watson]: ...pero usted habl hace un momento de la observacin y deduccin. Seguramenteunaimplica,hastaciertopunto,alaotra. [Holmes]: Por qu?, difcilmente... Por ejemplo, la observacin me demuestra que ha estado usted en la oficina de correos de Wigmore Street esta maana y la deduc cinmepermitesaberqueunavezallenviuntelegrama. [Watson]:Correcto!...peroconfiesoquenoentiendocmohallegadohastaaqu. [Holmes]: Es muy sencillo... es tan absurdamente sencillo que cualquier explicacin es superflua; y ya puede servir para definir los lmites de la observacin y de la deduccin. La observacin me informa de que tiene usted una manchaun poco roji za en el empeine del pie. Exactamente enfrente de la oficina de Wigmore Street han levantadoelpavimentoyechadotierra,queseencuentraenelcaminodetalmanera queesdifcilevitarpisarlaalentrar.Latierratieneunpeculiartinterojizoquenose encuentra,queyosepa,enningunaotrapartedelvecindario.Estoesobservacin,el restodeduccin. [Watson]:Aspues,cmologrdeducirlodeltelegrama? [Holmes]: Porque, desde luego saba que no haba escrito ninguna carta, ya que estuve sentado frente a usted toda la maana. Adems, en su mesa de despacho abierta, all, veo que tiene una hoja de sellos y un grueso haz de postales. As pues, para qu entr en la oficina de correos sino para enviar un telegrama? Elimine todoslosotrosfactoresyelquequedadebedeserlaverdad.

Luego, Watson obsequia a Holmes con una empresa incluso ms difcil y, cuando el detective se luce otra vez, le pide que explique el proceso de su razonamiento. Ah replica Holmes, es buena suerte. Slo puedo decirle cules eran las posi
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Nordon,pg.217.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. bilidades. No esperaba ser tan exacto. Cuando Watson pregunta eran meras conjeturas?, Holmes contesta no, no, nunca hago conjeturas; es un hbito peli groso para la facultad lgica y atribuye la sorpresa de su compaero a que no sigue la sucesin de mi pensamiento, ni observa los pequeos hechos de los que puedendependerlasgrandesinferencias. A pesar de tales negaciones, los poderes de observacin de Holmes, su extraordi nario genio para la minuciosidad, tal como Watson lo define, y los de deduccin estnbasados,enlamayoradeloscasos,enunacomplicadaseriedeloquePeirce habra llamado conjeturas. En el caso anterior, por ejemplo, Holmes slo puede aducir que haba probabilidad de que Watson entrara realmente en la oficina de correos,aqueslopasearafrenteaella.Adems,Watsonpudohaberentradoenla oficina de correos, slo para arreglar algunos asuntos, para encontrarse con un amigo,etc. Que Holmes est convencido de la importancia de estudiar los detalles para llevar abuentrminounainvestigacinseveenelsiguientepasajedeAcaseofIdentity:
Me pareci que observaba usted en ella muchas cosas que eran completamente invisiblesparamlehicenotar. Invisibles, no, Watson, sino inobservadas. Usted no supo dnde mirar, y por eso se le pas por alto lo importante. No consigo convencerle de la importancia de las mangas, de lo sugerentes que son las uas de los pulgares, de los problemas que s solucionan por un cordn de los zapatos. Vamos a ver: qu dedujo usted del aspectoexteriordeesamujer?Descrbamelo. Bien, llevaba un sombrero de paja, de alas anchas y de color pizarra, con una pluma de color rojo ladrillo. Su chaqueta era negra, adornada con abalorios negros con una orla de pequeas cuentas de azabache. El vestido era de color castao, algo ms oscuro que el caf, con una pequea tira de felpa purprea en el cuello y en las mangas. Sus guantes tiraban a grises, completamente gastados en el dedo ndice de la mano derecha. No prest atencin a sus botas. Ella es pequea, rechoncha, con aretes de oro en las orejas y un aspecto general de persona que vive bastante bien, perodemaneravulgar,cmodaysinpreocupaciones. SherlockHolmespalmesuavementeconambasmanosyseriporlobajo. Por mi vida, Watson, que est usted haciendo grandes progresos. Lo ha hecho usted pero que muy bien. Es cierto que se le ha pasado por alto todo lo importante, perohadadoustedconelmtodoyposeeunavisinrpidadelcolor.Nuncaconfe en las impresiones generales, amigo, concntrese en los detalles. Lo primero que miro de una mujer son las mangas. En el hombre, quiz, tenga ms importancia la rodillera del pantaln. Segn ha podido usted advertir, esta mujer luca felpa en las mangas, y la felpa es un material muy til para descubrir rastros. La doble lnea, un poco ms arriba de la mueca, en el sitio donde la mecangrafa hace presin contra

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la mesa, estaba perfectamente marcada. Las mquinas de coser movidas a mano dejanunasealsimilar,peroslosobreelbrazoizquierdoyenlapartemsdelgada deldedopulgar,envezdemarcarlacruzandolapartemsancha,comolatenasta. Seguidamente, mir su cara, y descubr en ambos lados de la nariz la seal de unas gafasdepinza,todolocualmepermitiaventurarmiobservacinsobrelacortedad devistaylaescritura,loqueparecisorprenderalajoven. Tambinammesorprendi. Sin embargo, saltaba a la vista. Me sorprendi mucho, tras esto, y me interes, al mirar hacia abajo, el observar que, a pesar de que las botas no eran de distinto nmero, s que estaban desparejadas y a medio abrochar; no significa gran cosa el deducirquesaliconmuchaprisa. Yqums?lepregunt. Advert,depasada,quehabaescritounacartaantesdesalirdecasa,perocuando estaba ya totalmente vestida. Usted se dio cuenta de que el dedo ndice de la mano derechadesuguanteestabaroto,peronosefij,porlovisto,enquetantoelguante como el dedo estaban manchados de tinta violeta. Haba escrito con mucha prisa, y haba metido demasiado la pluma en el tintero. Esto debi de ocurrir esta maana, pues de lo contrario la mancha de tinta no estara fresca en el dedo. Todo esto resultadivertido,aunqueseaelemental,Watson.

Sherlock Holmes tiene tanto xito en sus descubrimientos no porque no haga nun ca conjeturas sino por lo bien que las hace. De hecho, sigue, inconscientemente, el consejo de Peirce para elegir la mejor hiptesis. 45 Tengo una vieja mxima declara Holmes, cuando se ha excluido lo imposible, lo que queda, aunque improbable, tiene que ser la verdad (The Beryl Coronet; vase The Sign of Four, The Blanched Soldier, The BrucePartington Plans). Era la misma mxima de Peirce: los hechos no pueden explicarse por una hiptesis ms extraordinaria que ellos mis mos; y, de varias hiptesis, debe adoptarse la menos extraordinaria. 46 Parafraseando la discusin de Peirce podramos decir que la mejor hiptesis es la ms simple y natural, la ms fcil y sencilla de probar, y, a pesar de esto, es la que contribuir a la comprensin del ms amplio grupo posible de hechos. En el

Vase,porejemplo:Peirce,CollectedPapers7.22032. Peirce, Ms. 696. Martin Gardner describe este proceso tal como sigue: De la misma manera que un cientfico intenta resolver un misterio de la naturaleza, Holmes, primero, recoga todas las evi denciasquepodayeranrelevantesparaeseproblemaenconcreto.Almismotiempo,hacaexperi mentos para obtener datos nuevos. Entonces, comprobaba la evidencia total a la luz de su vasto conocimiento del crimen, y/o ciencias relacionadas con l, hasta llegar a la hiptesis ms probable. Se hacan las deducciones a partir de la hiptesis; entonces la teora era puesta a prueba, adems, ante las nuevas evidencias, revisadas si convena, hasta que, finalmente, la verdad surga con una probabilidad muy cercana a la certeza. (The Irrelevance of Conan Doyle, Beyond Baker Street [1976]editadoporMichaelHarrison,pg.125.)
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. episodio de la oficina de correos, las conjeturas que hace Holmes de los actos de Watsoneranlasmsrazonablesenaquellascircunstancias. Adems,lepermitenconelmnimobagajelgico,alcanzarunpuntodesdeelcual, tras ulteriores observaciones, poder probar algunas de las predicciones extradas de su hiptesis y de esta manera reducir el grupo de conclusiones posibles. En otraspalabras,Holmesnosloeligelashiptesismssencillasynaturalessinoque adems desmenuza una hiptesis en sus ms pequeos componentes lgicos y arriesga, cada vez, slo uno de ellos; el procedimiento posterior es lo que Peirce describe como el secreto del juego de las veinte preguntas. 47 Partiendo de la hi ptesis de que Watson entr en la oficina de correos para tramitar algn asunto postal, Holmes deduce (en el sentido que Peirce da al trmino) que tal gestin podra consistir en enviar una carta, o comprar sellos y/o postales, o enviar un te legrama. Entonces, examina sistemticamente cada una de estas posibilidades y llega pronto a lo que resulta ser la correcta. Cuando son posibles varias explicacio nes se examina prueba tras prueba hasta que una de ellas es suficientemente con vincente.(TheBlanchedSoldier.) Uno de nosotros 48 ha discutido las reflexiones de Peirce sobre las conjeturas en el contexto de algunos juegos infantiles, por una parte, y en ciertas ilusiones escni cas, por otra. El juego de las veinte preguntas es el equivalente verbal exacto del juego caliente y fro, en el que el componente verbal es mnimo. El componente noverbal,emitidoinconscientemente,conducealactoralobjetobuscadoenciertos tipos de actos mgicos, donde las pistas verbales estn excluidas por completo. Estacomunicacinnoverbal,ofeedback,tambinexplicafenmenosaparentemente tanocultoscomoelmovimientodeunatablaOvijaylaescrituraautomtica,yes la base de varios tipos de actos mentales, conocidos en el mundo de la magia de distinta forma, como escritura muscular o lectura de la mente. El espectador piensa que el mago lo est guiando, pero, de hecho, el ejecutante permite que el espectador le gue con inconscientes tensiones musculares. 49 Los mejores menta listas pueden encontrar lo que estn buscando con tan slo observar las reacciones delosespectadoresdeunahabitacin. 50
Peirce,CollectedPapers7.220;vase6.529. ThomasA.Sebeok,TheSign&ItsMasters(1979),cap.5. 49MartinGardner,FadsandFallaciesintheNameofScience(1957),pg.109. 50 Sebeok cita ejemplos sobre esto de Persi Diaconis y un actor que se haca llamar Kreskin. Estos casos muestran un extraordinario parecido con la historia del reloj robado de Peirce. Diaconis, ademsdeserunodelosmejoresmagoscontemporneos,esttambinentrelosprincipalesexper tos en el sofisticado anlisis estadstico de las estrategias de la conjetura y la especulacin, y en aplicar nuevas tcnicas en la investigacin parapsicolgica sin, hasta ahora, ningn resultado ne
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Tal como ya hemos apuntado, Peirce sostena que una hiptesis debe considerarse siempre como una pregunta, y, mientras todo conocimiento nuevo proviene de conjeturas,stassonintilessinosepruebanenlainvestigacin.Holmestambin, hace notar a Watson en The Spekled Band cun peligroso es siempre razonar con datos insuficientes. El detective tambin est de acuerdo con Peirce 51 en que los prejuicios,ohiptesisquenosresistimosasometeralapruebadelainduccin,son el principal obstculo con el qu topa el razonamiento correcto. Holmes, por ejemplo, anota insisto en no tener nunca prejuicios (The Rigate Puzzle; vase The Abbey Grange, The Naval Treaty). La admiracin que siente Peirce por las grandes figuras de la historia cientfica, tales como Keppler, procede precisamente de su extremadacapacidadparamantenerlacadenaconjeturapruebaconjetura. Justo en este punto, sobre el mantenimiento de la objetividad en los hechos de un caso, tanto Holmes como Peirce en la historia que abre este libro, se encuentran enemistadosconlospolicas,o,enelcasodePeirce,conlosdetectivesdelaagencia Pinkerton. 52 En El misterio del valle de Boscombe, por ejemplo, Holmes intenta dar algunas pistas al detective de Scotland Yard, el inspector Lestrade, quien, como siempre,noescapazdeverlarelacinentrelosdetallesdescubiertosporHolmesy el crimen que se est investigando. Cuando replica. no puedo sino seguir escp tico, Holmes contesta tranquilamente Aplique usted su propio mtodo, que yo aplicar el mo. Ms tarde, Holmes describe esta conversacin a Watson tal como sigue:
Mediante el examen del terreno, consegu los insignificantes detalles sobre la personalidaddelcriminalyseloscomuniqualimbcildeLestrade. Ycmolosobtuvo? Ya conoce usted mi mtodo, que se basa en la observacin de los pequeos detalles.

gativo (vase Persi Diaconis, Statistical Problems in ESP Research, Science, julio, 1978, pg. 136). Las observaciones de Yuri K. Scheglov sobre el aumento de tensin y excitacin cuando el razona miento lgico de Holmes se acerca gradual y sigilosamente al criminal y levanta una punta de la cortina(eselmismoefectoquevemoseneljuegoinfantilFroycalienteenelqueelreaenlaque sebuscasevareduciendoysevavolviendomsymscaliente)ydebera,tambin,entenderseen este sentido (Toward a Description of Detective Story Structure, Russian Poetics in Translations, vol.I,1975,pg.63). 51Peirce,CollectedPapers2.635,6.524,7.202. 52 En los relatos de Holmes aparecen detectives de la agencia nacional Pinkerton: Young Leverton, quetieneunpapelmenorenTheRedCircle,yBirdyEdward,aliasJohn(Jack)McMurdo,aliasJohn (Jack) Douglas, a quien probablemente el grupo de Moriarty tir al agua del St. Elena al final de TheValleyofFear.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Lo que tan a menudo extrava a la polica en los relatos de Holmes es que, al prin cipiodelainvestigacindeuncrimen,tiendenaadoptarlahiptesismsprobable para explicar unos pocos hechos sobresalientes, ignorando los pequeos detalles y rehusando despus tener en cuenta datos que no apoyan la posicin que ha tomado.Nohaynadamsengaosoqueunhechoobvio,diceHolmesenElmis terio del valle Boscombe. La polica tambin comete la gran equivocacin de teori zar antes de tener evidencias (Un estudio en escarlata). El resultado es que, incons cientemente, empiezan a retorcer los hechos para que se adecuen a la teora, en lugar de retorcer las teoras para que se adecuen a los hechos (Un escndalo en Bohemia). La mutua desconfianza que crea esta diferencia esencial en los mtodos empleados impregna las historias de Holmes. En The Reigate Puzzle, Watson seala a un oficial del pas, el inspector Forrester, he visto que, por lo general, hay mtodo en su locura, a lo que el inspector replica: alguien podra decir que hay locuraensumtodo. 53 No somos los primeros en apuntar la importancia de las conjeturas en el mtodo de investigacin de Sherlock Holmes. Rgis Messac, por ejemplo, hablando de la interpretacin hecha por Holmes de la mente de Watson en The Cardboard Box (obsrvese que la escena aparece casi idntica en algunas de las ediciones de The Resident Patient) anota que hay un milln de cosas que Watson podra estar pen sando mientras mira el retrato del general Gordon o el de Henry Ward Beecher, y que Holmes, de hecho, est conjeturando. 54 Messac est en lo cierto cuando seala que, aunque Holmes admite ocasionalmente que una especie de instinto para las conjeturas est implcito en su trabajo (por ejemplo, admite, en Un estudio en escarlata que sus curiosas dotes de instinto y observacin son debidas a una especie de intuicin, un sentimiento, repite en El signo de los cuatro y en The Pro blemofThorBridge),lsiempreafirmalarealidaddeladeduccin. 55 Messacar guye tambin que las deducciones de Holmes no son, en absoluto, ni verdaderas deducciones, ni inducciones propiamente dichas, sino que ms bien los razona mientos estn basados en un hecho particular y conducen, por medio de circun valacionesmsomenoscomplejas,aotrohechoparticular. 56 YNordonconcluye

UninteresanteparalelosehaencontradoenZadigdeVoltaire(cap.3),dondeelinteligenteZadig, lectordepistas,provocaquelearresten,lointerroguenylomulten.Existeunabibliografabastante extensasobreZadigyHolmes. 54Messac,pg.599. 55Ibd.,pg.601. 56Ibd.,pg.602.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. diciendo que debe decirse que en la prctica [Holmes] obtiene resultados mucho msconcluyentesdelaobservacinquedelosprocedimientoslgicos. 57 MarcelloTruzzi, 58 enunminuciosoartculosobreelmtodode Holmes,seadelan tanuestropresentetrabajoalapuntarlassimilitudesentrelastanfamosasdeduc ciones del detective, o inducciones, y las abducciones de Peirce, o conjeturas. De acuerdo con el sistema lgico de Peirce, adems, las observaciones de Holmes son, porsmismas,unaformadeabduccin,ystaesuntipotanlegtimodeinferencia lgicacomolainduccinyladeduccin. 59 Dehecho,Peircemantieneque:
Nadahacontribuidotantoaproporcionarideascaticasoerrneasdelalgicadela ciencia como el fracaso al distinguir, en su esencia, las diferentes caractersticas de losdistintoselementosdelrazonarcientfico;yunadelasconfusionesmscomunes consiste en concebir la abduccin e induccin, tomadas juntas (a menudo confun didastambinconladeduccin),comounsoloargumento. 60

Peirce admite que l mismo, en casi todo lo que public antes de principios de estesiglo...confundi,enalgunamedida,lahiptesisconlainduccin, 61 yrastrea la confusin de estos dos tipos de razonamiento en la concepcin de la inferencia demasiado estrecha y formalista de los lgicos (como formular, necesariamente, juiciosdesuspremisas). 62 Laabduccineinduccin,evidentemente,llevanalaaceptacindeunahiptesis, ya que los hechos observados son tal como se produciran necesaria o probable mentecomoconsecuenciadeaquellahiptesis.Pero:
La abduccin parte de los hechos sin, al principio, tener ninguna teora particular a lavista,aunqueestmotivadaporlaideadequesenecesitaunateoraparaexplicar los hechos sorprendentes. La induccin parte de una hiptesis que parece aconse jarsesin,alprincipio,tenerningnhechoparticularalavista,aunquenecesitadelos hechos para sostener la teora. La abduccin persigue una teora. La induccin anda buscando los hechos. En la abduccin la consideracin de los hechos sugiere la

Nordon,pg.245. Marcello Truzzi, Sherlock Holmes: Applied Social Psychologist, The Humanities as Sociology (1973)editadoporMarcelloTruzzi,pgs.93126. 59Peirce,CollectedPapers8.228. 60Ibd. 61Ibd.8.227. 62Ibd.2.228;vase5.590604;Ms.475,Ms.1.146.
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hiptesis. En la induccin el estudio de la hiptesis sugiere los experimentos que sacarnalaluzlosverdaderoshechosalosquelahiptesishaapuntado. 63

TomandounejemploquepodrahabersidosacadodeunodeloscasosdeHolmes, Peirce nos ofrece la siguiente prueba de la diferencia entre estos dos tipos de razo namiento:
Cierto escrito annimo est sobre un pedazo de papel rasgado. Se sospecha que el autor es cierto individuo. Se registra su despacho, al que slo l ha tenido acceso, y en l se encuentra un pedazo de papel, el pedazo exacto al que se acopla, en todas susirregularidades,aquelpapelencuestin.Elhechodededucirqueelsospechoso, de hecho, era el autor, es una inferencia hipottica justa. La base de esta inferencia es, evidentemente, que sera extremadamente improbable que los dos pedazos de papel coincidieran por casualidad. No obstante, de un elevado nmero de infer encias de este tipo, excepto una pequea proporcin, seran engaosas. La analoga entre la hiptesis y la induccin es tan fuerte que algunos lgicos las han confun dido.Alahiptesisselehallamadoinduccindecaracteres.Unacantidaddecarac teres que pertenecen a cierta clase se encuentran en cierto objeto; de donde se de duce que todos los caracteres de esta clase pertenecen al objeto en cuestin. Cierta mente, esto implica el mismo principio que la induccin; ya de forma diferente. En primer lugar, los caracteres no son susceptibles de ser enumerados simplemente como los objetos; ensegundo lugar, los caracteres se clasifican por categoras. Cuan do formamos una hiptesis como la del pedazo de papel, examinamos solamente una lnea de los caracteres, o tal vez dos o tres, y no tomamos ninguna muestra de las otras. Si la hiptesis no fuera sino una induccin, todo lo que podra justificarse alconcluir,enelejemploanterior,seraquelosdospedazosdepapelqueseacoplan con irregularidades tales como las examinadas podra considerarse que se acoplan en otras, digamos insignificantes irregularidades. El inferir la procedencia del papel por su forma es, precisamente, lo que distingue la hiptesis de la induccin y la convierteenunpasomsatrevidoypeligroso. 64

Holmes reconoce indirectamente que la hiptesis es de naturaleza ms peligrosa cuando defiende el uso de la imaginacin (The Retired Colourman, Silver Blaze ), intuicin (El signo de los cuatro) y especulacin (The Hound of the Baskervilles). Uno debe querer imaginar lo que pasa y actuar sobre tal suposicin, y esto le llevar a la regin donde sopesamos las probabilidades y elegimos la ms proba ble.(TheHoundoftheBaskervilles.)

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Ibd.7.218. Ibd.2.632.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Holmeses conocido por sus oscilaciones entre la firmeza casi frentica del sabueso en el rastreo de su presa, y una especie de sueo letrgico, una combinacin que John G. Cawelti llama vitalizacin estereotipo, 65 una imaginativa sntesis de la figura tipo I.I. Revzin lo apod fusin, con una referencia especfica a la ficcin detectivesca. 66 El legado, en este contexto, deriva sin duda del ambiguo Dupin de Poe. Watson apunta, en el siguiente pasaje de The RedHeaded League, que esta lti maactividadestambinimportanteparalasaveriguacionesdeHolmes:
Mi amigo era un msico entusiasta, siendo l mismo no slo un msico muy hbil sino tambin un compositor de no poco mrito. Estuvo toda la tarde sentado en la butaca, arropado por la ms perfecta felicidad, moviendo lentamente sus largos y delgados dedos siguiendo el ritmo de la msica, mientras su dulce cara sonriente y su mirada lnguida y soadora eran absolutamente distintas a las de Holmes, el detectivesabueso, Holmes el implacable, el de mente aguda, el agente criminal siempre preparado; eran tan distintas como pueda imaginarse. La naturaleza dual de su carcter singular se justificaba a s misma alternativamente, y su extremada precisin y astucia representaban, tal como he pensado enalguna ocasin, una reac cin contra la manera de ser potica y contemplativa que ocasionalmente predo minabaenl.Laoscilacindesunaturalezalellevabadeunaextremadalanguideza una energa desenfrenada; y, como yo muy bien s, nunca fue tan verdaderamente formidable como cuando, durante das y das, estaba holgazaneando en su silln entre sus propias improvisaciones y sus ediciones en letra gtica. Entonces yo saba queelanhelodelapersecucinleinvadirarepentinamente,yquesubrillantepoder de razonamiento ascendera al nivel de la intuicin, hasta el punto de que aquellos que desconocan sus mtodos le miraran con recelo como a un hombre cuyo conocimiento no es el mismo que el de los otros mortales. Cuando lo vi tan concen trado en la msica en St. Jamess Hall esta tarde, present que a aquellos a quienes pensabaatraparlesesperabaunmalmomento.

Peircetambinhahabladodelarelacinentretalesactividadesmentalesyalgunas prcticas ms mundanas. La mente escribe, tiene una ocupacin agradable que... no persigue ningn propsito salvo desechar toda proposicin seria y a la queheestado,algunasveces,mediotentadodellamarsueo,conalgunareserva; pero para la estructura de una mente tan opuesta al vaco y ensueo, tal desig nacinsera poco apropiada. De hecho es un Puro Juego 67 Un tipo de Puro Juego, unanimadoejerciciodelpropiopoder,sinningunaregla,exceptoladelaliber
JohnG.Cawelti,Adventure,Mystery,andRomance:FormulaStoriesasArtandPopularCulture(1976), pgs.11,58. 66 I. I. Revzin, Notes on the Semiotic Analysis of Detective Novels: with Examples from the Novels ofAgathaChristie,NewLiteraryHistory,vol.9,n.2(invierno1978),pgs.385388.Versinoriginal rusa,1964. 67Peirce,CollectedPapers6.458.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. tad, la llamada Musement, que define como un proceso mediante el que la mente buscaalgunaconexinentredosdelostresUniversosdeExperiencia(asaber,el de las Ideas, el de la Realidad en bruto y el de los Signos), 68 con la especulacin queconcierneasucausa. 69 ElMusement:
empieza bastante pasivamente al beber de la impresin de algn rincn de uno de lostresUniversos.Pero,delaimpresinsepasaprontoalaobservacinatenta,dela observacin a la meditacin, de la meditacin a un vaivn entre uno y otro, unidos. Silasobservacionesyreflexionesdeunoseespecializanmucho,elJuegoseconvier teenestudiocientfico... 70

El crimen, nota Peirce, se acomoda especialmente a la aplicacin del Musement. RecordandolaobservacindeDupinenTheMurdersintheRueMorguedePoe (el juicio: segn creo, el misterio se considera insoluble por la misma razn que debera considerarse de fcil solucin, es decir, por el carcter extravagante de sus detalles),Peircesealaquelosproblemasqueaprimeravistaparecentotalmente insolubles, lo parecen a causa de unas pistas que son las ms adecuadas para su solucin. Esto lo equipara particularmente al Juego de Musement. 71 Comprense lasobservacionesdeHolmes:Yaleheexplicadoqueloextraordinarioes,normal mente, ms una pista que un inconveniente (Un estudio en escarlata); la singula ridades,casiinvariablemente,unapista(ElmisteriodelvalledeBoscombe);Elinci dente ms estrafalario y grotesco es el ms interesante para ser examinado cuida dosamente, y el quid de la cuestin que parece complicar un caso se convierte, cuando es debidamente considerado y cientficamente manejado, en el nico apro piado para resolverlo (The Hound of the Baskervilles); y, slo el caso menos intere sante,sinincidentesnotableseselrealmentedesesperado(ShoscombeOldPlace). As pues, estamos de acuerdo, aunque por diferentes razones, con la opinin de Nordon: La creacin de un doctor empapado por el pensamiento racional del perodo,elcicloholmesiano,nosofreceporprimeravezelespectculodeunhroe quetriunfarepetidamente gracias alos recursos de la lgica y el mtodocientfico. Y la proeza del hroe es tan maravillosa como el poder de la ciencia, en la que mucha gente confa para que pueda guiar el proceso material y espiritual de la condicinhumana.ElprimeroenhacerlofueConanDoyle. 72
Ibd,6.455. Ibd.,6.458. 70Ibd.,6.459. 71Ibd.,6.460. 72Nordon,pg.247.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. 3.Enfermedad,crimenysemitica Las races de la semitica entroncan con los antiguos tratados de medicina, 73 teniendo esto en cuenta se aclara la idea de Peirce segn la que: Hablando en un sentido amplio, aproximado, se puede decir que las ciencias han venido desarro llndose separadas de las artes tiles, o de las artes que se suponen tiles. De la misma manera que la astronoma seha desarrolladoseparada de la astrologa,y la qumica de la alquimia, la fisiologa lo ha hecho considerando la medicina como una ciencia separadade la magia. 74 Peirce se muestra buen conocedor de la histo riaylateoradelamedicina.Sufamilialoconsiderababiencapacitadoparaseguir una carrera de qumica, y le hizo accesible la biblioteca de medicina de su difunto to Charles que haba sido mdico. 75 En al menos una ocasin, 76 Peirce hace una lista de algunos de los libros de historia de la medicina que haba consultado. En 1933, en una entrevista con HenryS.Leonard (estudiante graduado en Filosofaen Harvard, al que haban enviado a casa de Peirce en Milford, Pennsylvania, tras la muerte de su viuda, Julliette Peirce, para recopilar algunos de los manuscritos conservados),elltimomdicoqueatendiaPeirce,G.AltoPobe,afirmabaque:
Peirce saba de medicina ms que yo. Cuando iba a visitarlo, estaba con l, ms o menos,demediaaunahora.Megustabaconversarconl.Amenudo,cuandollega ba,mecontabatodoslossntomasydabaeldiagnsticodesuenfermedad.Seguida mente me contaba la historia completa del tratamiento mdico de esta enfermedad. Entonces me deca lo que se le debera prescribir en aquel momento. No se equivo caba nunca. Me dijo que tena que preguntarme para poder extender las recetas ya quenotenalalicenciaturaenMedicina. 77

Peirce admite que, en cuanto a problemas estadsticos sobre el muestreo y la induccin, los mdicos... merecen un tratamiento especial porque desde Galeno han tenido una tradicin lgica propia, y en su trabajo contra el razonamiento posthoc, ergo propter hoc, reconoce, aunque confusamente, la funcin de la in duccin que afirma que primero debemos decidir para qu carcter nos propo

Vase Thomas A. Sebeok, Contributions to the Doctrine of Signs (1976), pgs. 4, 125 s., 181 s.; The Sign&ItsMasters(1979),cap.1. 74Peirce,CollectedPapers1.226. 75MaxH.Fisch,comunicacinpersonal. 76Peirce,CollectedPapers2.11,fn.1. 77EnlasnotasdeMaxH.Fisch.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. nemos examinar la pista, y slo tras esta decisin examinarla. 78 Por otro lado, Peirce reconoce que la medicina, esa profesin materialista, 79 presenta una difi cultad adicional, adherida a otra mxima de la induccin, la cual requiere que las muestrasnoseanpequeas:
Transgrediendo esta mxima, los nmeros engaan. Concretamente las estadsticas mdicas son, en general, despreciablemente pequeas y por otra parte se duda de quepuedanhacerse. Estoy hablando ahora de las estadsticas de los mdicos acreditados. En medicina es extremadamente difcil recoger muchos hechos relacionados con algn punto oscuro, y es an ms difcil evidenciar que estos hechos sean una representacin justadelaseriegeneraldeacontecimientos.Estoexplicaellentoavancedelaciencia mdicaapesardelinmensoestudioqueselehadedicado,ylosgrandeserroresque a menudo pasan de un mdico a otro. Probablemente no existe ninguna rama de la ciencia que resulte tan difcil desde todos los puntos de vista. Realmente se requiere un gran cerebro para llegar a hacer una induccin mdica.Es demasiado obvio para exigirpruebas.Haytalcantidaddeinfluenciasqueperturbanidiosincrasiasperso nales, mezcla de tratamiento, influencias accidentales y desconocidas, peculiarida des de clima, raza y estaciones del ao que es especialmente necesario que los he chos sean muy numerosos y se escruten con ojo de lince para detectar engaos. Y adems, esparticularmente difcil recoger hechos en medicina. La experiencia de un solohombrepuederaravezserdecisiva,yenmedicinanadiepuedejuzgarmaterias ms all de su conocimiento personal, debe confiar en los juicios de otros. Segn esto, mientras en esta ciencia ms que en cualquier otra una muestra debe ser ms general y ms cuidadosamente elegida, es a sta a la que le es ms difcil cumplir estosrequisitos. Nada,sinembargo,muestralaligerezaconquelagenteengeneraldiscurre,ninada es ms lastimoso que la prontitud con que nueve de cada diez personas se pronun cian acerca de las virtudes de un medicamento partiendo de la ms limitada, la ms inexacta y la ms parcial experiencia a la que nose puede llamar, deninguna mane ra, experiencia. Cualquier anciana que haya notado alguna mejora tras la adminis tracindeunmedicamento,enunadocenadecasos,sinqueseparezcanenabsoluto uno a otro, no dudar en considerarlo una cura infalible para cualquiera que se le parezca en algo a cada uno de los doce. Es chocante. Pero lo que an es peor es que serecomendareltratamientosiempre,inclusoapartirderumorescomprobadosen unoodoscasos. Observad, os lo pido, la combinacin de falacias implicadas en tal proceder. En primer lugar, ninguna induccin puede, con propiedad, dibujarse a menos que una pruebahayasidotomadadealguna clasedefinida.Peroestascriaturas neciasque piensan que tan slo pasando un rato en una habitacin de enfermo se han conver
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Peirce,CollectedPapers1.9597. Ibd.8.58.

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tido en galenos son totalmente incapaces de definir la enfermedad en cuestin. La suponen difteria [sic] por ejemplo. Cmo saben que es difteria teniendo como nico sntoma una garganta inflamada? Sus muestras, en realidad, no son de ninguna clasedefinida. En segundo lugar, la cantidad de casos es apenas suficiente para la ms simple de las inducciones. En tercer lugar, los casos, probablemente, proceden de rumores. Y adems de la inexactitud que corresponde a este tipo de evidencia, estamos ms dispuestosaescucharcosasextraordinariasrelacionadasconsufrecuenciaquecosas ordinarias.Asquetenerencuentatalescasosestomarmuestras.Encuartolugar,el predicado que corresponde a todos los ejemplos es, por lo general, totalmente vago. En quinto lugar, una deduccin se hace normalmente respetando un caso concreto sinconsiderarcuidadosamentesirealmenteprocededelaclasedelaquelamuestra ha sido extrada. En sexto lugar, es ms apto ser predicado de un caso concreto que haberse fundado en ejemplos previos. Todas estas falacias estn combinadas en una especiedeargumentoqueapenassepuedepasarunasemanasinoruno. 80

Revisandolagrancantidaddeejemplosdediagnsticomdicoqueaparecenenlas historias de Holmes, especialmente enfermedades de corazn y enfermedades tro picales, Maurice Campbell, especialista de corazn, concluye que desde el punto devistamdico,Watsonpareceestarexcelentementeinformado. 81 Esinteresante apuntar que mientras Watson sigue con xito el mtodo lgico de diagnstico en cuestiones de patologa del cuerpo, es singularmente inepto para traspasar este mtodo a la resolucin del crimen, y proporciona un ejemplo de alguien que est slo parcialmente versado en lo que Peirce denomina logica docens (vase pg. 41, msadelante). Hasta tal punto el propio Sherlock Holmes practica los mtodos de la Medicina, que un elemento de arte y magia se transforma poco a poco en la lgica del descu brimiento cientfico que persigue. En nuestra opinin, esto es lo que separa a Hol mes como personaje del ms puro mtodo lgico del detective Dupin de Edgar AllanPoe. 82 Sabemos que Conan Doyle, que se dedicaba a la medicina hasta que los relatos de Holmes le hicieron lo suficientemente rico para renunciar a su trabajo, cre a
Peirce, Ms. 696. Como Steven Jay Gould confirm recientemente, en relacin con el mundo acadmico en general, que lo percibido de forma inconsciente o borrosa como acabado, erudito y pulido (de datos) es rastrero, endmico e inviable en una profesin que cifra todo su rigor en el hallazgo limpio y libre de ambigedades (Mortons Ranking of Races by Cranial Capacity, Science,mayode1978,pg.504).Resumiendo,estamanipulacindelosdatospuedeserunanorma cientfica. 81MauriceCampbell,SherlockHolmesandDr.Watson:AMedicalDigression(1935),pg.13. 82Paraestepunto,vasetambinMessacyHitchings.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Sherlock Holmesbasndose ensu profesor, el doctor Joseph Bell, de la Royal Infir mary of Edinburgh. Sin embargo, el que Conan Doyle tomara a un mdico como modelo, responda a un propsito consciente de introducir un mtodo cientfico msrigurosoenlasdeteccionescriminalesusadashastaelmomento. Messac observa correctamente que Doyle segua a Bell en el examen de los diag nsticos aplicados a la personalidad entera y vida del paciente, y que aquel diag nstico no es nunca absolutamente riguroso; implica irresoluciones, errores. La deteccindelcrimen,aligualquelamedicina,esunaespeciedepseudociencia. 83 AlprincipiodeUnestudioenescarlata,Doyleapuntaque:
Gaboriaumehabaatradobastanteporsuperfectoensamblajedelosargumentos,y elautoritariodetectivedePoe,elcaballeroDupin,habasidoenmijuventudunode mis hroes. Pero, podra aadir algo de m mismo? Me imagino a mi viejo profesor Joe Bell, sucara aguilea, sus curiosas maneras,sus misteriosos modos de encontrar losdetalles.Sifueraundetective,seguramentehabraconvertidoesteartefascinante perodesorganizadoenalgomuycercanoaunacienciaexacta. 84

Doyle estaba impresionado por la excepcional habilidad de Bell para hacer los diagnsticos, no slo de las enfermedades sino tambin de las ocupaciones y el carcter del paciente. Fue secretario de Bell para los pacientes externos, lo que quera decir que tena que ocuparse de los pacientes que no estaban ingresados, escribir sencillas notas sobre sus casos, y seguidamente entrar a enserselas, una por una, en una ancha habitacin en la que Bell estaba sentado, rodeado de estan teras y estudiantes. 85 El joven estudiante de medicina era muy afortunado al poder estudiar sus mtodos [los de Bell] y al aprender que a menudo poda saber msdelpacienteconunasimpleojeada 86 queconlaseriedepreguntasqueDoyle formulabaalospacientesantesdeentrevistarseconeldoctor.
A veces los resultados eran muy espectaculares, aunque en ocasiones tambin meta lapata.Enunodesusmejorescasos,dijoaunpacientecivil: Bien,amigo,ustedhaservidoenlaArmada. S,seor. Nohacemuchoquelehanlicenciado,verdad? No,seor. Estuvoenunregimientodemontaa? S,seor.
Messac,pg.617. Doyle,pg.69. 85Ibd.,pg. 86Ibd.
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Eraunoficialnocombatiente? S,seor. EstabadestinadoenlasBarbados? S,seor. Vean, seores quiso explicar, este hombre es un hombre educado, y sin embargo no se quit el sombrero. En la Armada no lo hacen, pero debera haberlo aprendido de las normas de educacin social si hubiera hecho tiempo que estaba licenciado. Tiene aire de autoridad y evidentemente es escocs. En cuanto a las Bar bados,adolecedeelefantiasis,enfermedadpropiadeloestedelaIndiaynodeIngla terra. A la audiencia de Watson todo esto le pareca bastante milagroso hasta que se le explicaba y a partir de ese momento todo se volva suficientemente sencillo. No es extrao que tras el estudio de tal carcter yo usara y amplificara sus mtodos cuan do, ms tarde, quise crear un detective cientfico que solventara casos por sus pro piosmritosynoporlalocuradelcriminal. 87

Mientras el dilogo sobre las Barbados era el nico ejemplo que tenamos de la habilidad de Bell para la observacin y deduccin, aprobado por el propio Doyle, otrosvariosejemplosdelassignificativas actuaciones de Bell, aportados por mdi cos, estudiantes de medicina con Doyle en Edimburgo, o amigos del doctor y la seora Bell, han sido publicados y estn siendo revisados por Trevor Hall. 88 Wil liam S. BaringGould ha reproducido una de las ancdotas menos conocidas (del Lancet,1deagostode1956)
Unamujerconunniopequeoleinvitaentrar.Belllediolosbuenosdasyellale respondiconelmismosaludo. Cmolehaidolatravesa,seoraBurntisland? Estuvobien. HabaunlargotrechohastaInverleithRow? S. Quhizoustedconelotrocro? LodejconmihermanaenLeith. Yustedanestartrabajandoenlafbricadelinleo,no? S. Ven ustedes, seores?, cuando ella me dio los buenos das me di cuenta de su acento pfano y, como saben, la ciudad ms prxima a Fife es Burntisland. Se pue den dar cuenta de que tiene arcilla roja en los bordes de las suelas de sus zapatos. Y esta clase de arcilla se encuentra a veinte millas de Edimburgo, en los Jardines Bot nicos. Inverleith Row bordea los jardines y es el camino ms rpido desde Leith. Pueden observar que el abrigo que ella sostiene es demasiado grande para el nio
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Ibd.,pgs.20,21. Hall,pgs.8083.

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que va con ella y por tanto quiere decir que se march de casa con dos nios. Finalmente,tiene dermatitis en los dedos de lamano derecha, caracterstica peculiar entrelostrabajadoresdelafbricadelinleodeBurntisland. 89

O pinsese en el siguiente relato de una entrevista con Doyle, en junio de, 1892, publicadoporprimeravezenunartculodeHarryHow,tituladoADaywithDr. ConanDoyle,queaparecienlaStrandMagazineenagostodelmismoao:
En Edimburgo, conoc a la persona que Sherlock Holmes me haba aconsejado... cuyos poderes intuitivos eran sencillamente maravillosos. Caso n. 1, se acerca. Bell dijo:Veoquetienesed,inclusollevaunfrascoenelpecho,enelbolsillointeriorde su abrigo. Otro caso seguira a ste inmediatamente: Zapatero, verdad? Enton cessevolverahacialosestudiantes,ylessealaraquelasrodillasdelospantalones del hombre estaban gastadas por dentro. La razn de ello era que el hombre haba apoyadoalllapiedrafaldera,peculiaridadpropiatanslodeloszapateros. 90

Hallobserva,tambin,queDoylereconocesudeudaconBellenladedicatoriaque le pone en Las aventuras de Sherlock Holmes. 91 Ms adelante, Hall cuenta que, enunacartadel4demayode1892,enviadaaBell,Doyleexplicaba:
Soytotalmenteconscientedequele deboSherlockHolmesausted,yapesardeque en las historias tengo la ventaja de poder emplazar [al detective] en toda clase de situaciones teatrales, no creo que este trabajo analtico sea, ni mucho menos, una exageracindealgunosefectosquelehevistoproducirenlaseccindepacientesno ingresados. Gira alrededor del centro de la deduccin, la inferencia y la observacin que le he visto inculcar. He querido crear un personaje que llegara lo ms lejos posible a veces incluso ms lejos y estoy muy contento de que los resultados le satisfaganaustedqueeselcrticoconmsderechoasersevero. 92

Ciertamente, el siguiente pasaje de El intrprete griego recuerda, en grado sumo, algunas de las ancdotas relacionadas con Joseph Bell. Holmes y su hermano My croftestnsentadosenunaterraza 93 delDiogenesClub,cuandoMycroftdice:

WilliamS.BaringGould(comp.),TheAnnotatedSherlockHolmes(1967),vol.I,pg.7. ReeditadoenHall,pgs.8283. 91Ibd.,pg.78. 92Ibd. 93 Para el significado de las ventanas en las historias deSherlock Holmes y los trabajos de Julio Ver ne, vase Thomas A. Sebeok y Harriet Margolis, Captain Nemos Porthole, Poetics Today (en. prensa,1981).
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Para cualquiera que desee estudiar el gnero humano, ste es el lugar indicado... Mira a esos magnficos tipos! Mira a esos dos hombres que se acercan a nosotros, porejemplo. Elmarcadordebillaryelotro? S,sos.Qupiensasdelotro? Los dos hombres se haban parado frente a la ventana. Algunas manchas de tiza en elbolsillodelchalecodeunoeranlasnicassealesdelbillarqueyo[Watson]pude ver.Elotroeraunpersonajemuybajito,oscuro,conelsombreroechadoparaatrsy algunospaquetesbajoelbrazo. Unantiguosoldado,porloqueveodijoSherlockHolmes. Yhacemuypocoquehasidolicenciadosealelhermano. ServicioenlaIndia,porloqueveo.Yunoficialnocomisionado. RealArtillera,imaginodijoSherlockHolmes.Yviudo. Peroconunhijo.Hijos,amigomo,hijos. Venga!dijeriendo,estoyaesdemasiado. Seguramente respondi Holmes, no es difcil ver que un hombre con este porte,expresindeautoridadypieldoradaesunsoldadoyqueellugardondeestu vodestinadonoestabamuylejosdelaIndia. Que no ha abandonado el largo servicio es evidente porque an lleva botas de artillera,comoselasllamaobservMycroft. No tiene la zancada de caballera, an lleva el sombrero a un lado, segn muestra la piel ms blanca de aquella parte de la cabeza. Su peso no le permite ser un zapador.EstenArtillera. Ahora bien, su completo luto muestra, evidentemente, que ha perdido a alguien muy querido. El hecho de que haya hecho su propia compra parece demostrar que se trata de su mujer. Ha estado comprando cosas para cros, como te habrs fijado. Entre estas cosas se encuentra un sonajero, lo cual muestra que uno de ellos es muy pequeo. Probablemente la mujer muri en el parto. El hecho de que lleve un cuadernodepinturabajoelbrazodemuestraquetieneotrochicoenquienpensar.

El mismo Bell subraya el parecido entre el crimen y la enfermedad en el siguiente pasaje,escritoen1892ycitadoporVincentStarrett:

Intenta aprender las caractersticas de una enfermedad o herida, caballero, con la misma precisin que conoces las caractersticas, la manera de andar, los hbitos, las costumbresdetumsntimoamigo,alque,inclusoenunamultitud,puedesrecono cer al instante. Puede ser una multitud de hombres vestidos todos iguales, y cada uno tener sus caractersticas propias, ojos, nariz, pelo y miembros. En cada cosa esencial uno se parece al otro; slo difieren en nimiedades y, a pesar de ello, conociendo sus nimiedades bien, le reconoces o haces el diagnstico con facilidad. Deigualmaneraocurreconlaenfermedaddelamenteocuerpoocostumbres.Pecu liaridadesraciales,acento,ocupacinocarenciadeella,educacin,ambientedetodo tipo, pequeas impresiones triviales, gradualmente puedes moldear o tallar al indi

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viduo y olvidar las huellas digitales o las marcas de cincel que el experto puede detectar. Las amplias caractersticas que de un vistazo se pueden reconocer como indicativas de una enfermedad de corazn o tisis, embriaguez crnica o continua prdidadesangre,sonlascaractersticasquelosprincipiantes,losms,enmedicina pueden detectar, mientras que para los expertos en su arte hay miradas de seales elocuentes e instructivas, pero que necesitan el ojo educado para descubrirlas... La importanciadeloinfinitamenteminsculoesincalculable.EnvenenarunpozoenlaMeca conelbacilodelclera,conelaguasantaquelosperegrinosllevanenbotellas,infec tara todo un continente. Los andrajos de la vctima de una plaga aterrara a todos lospuertosdelaCristiandad. 94 [Elsubrayadoesnuestro.]

La manera de examinar los sntomas como caractersticas distintivas de la identi daddeunaenfermedad,queapartirdeestemomentosetratacomoaunaentidad concreta,recuerdaunpasajedeunmanuscrito indito de Peirce, 95 donde explican doque el conocimientoque poseemosde la mayorparte de los conceptosgenera les nos llega de la misma manera que el conocimiento de una persona concreta, censura la sentencia del filsofo francs Claude Bernard (18131878) segn la cual: la enfermedad no es una entidad; no es sino un conjunto de sntomas. Peirce mantieneque,antesqueenunadoctrinafisiolgica,estaafirmacinsebasaenuna lgica falsa. Pero a la luz de los descubrimientos positivos de Pasteur y Koch, y teniendo en cuenta las teoras de Weissmann, vemos que en tanto que incluye las enfermedades cimticas, o sea infecciosas, stas existen como existe el ocano... [un]conjunto de sntomas no esslouna entidad sinonecesariamentealgo concre to... As lo haba entendido Bernard, Peirce contina diciendo que l mismo po dra haber decidido trabajar provechosamente para obtener algn nuevo conoci mientoenaquelcampo. SherlockHolmes,claro,practicaloqueBellpredica.Haceundiagnstico,esoes, la identificacin de una patologa criminal, a partir de una serie de percepciones diminutas, enlazadas por hiptesis, y adems, normalmente acaba por tratar un caso pasado como a un viejo amigo. Consideremos, por ejemplo, el siguiente rela to, citado tan a menudo, de Holmes leyendo la mente de Watson en The Cardboard Box:
Viendo que Holmes estaba demasiado absorbido en sus pensamientos para conver sar, apart bruscamente el papel en blanco, y, apoyndome en mi silla, me puse a pensar distradamente. De repente, la voz de mi compaero irrumpi en mis pensa mientos.

94 95

VincentStarrett,ThePrivateLifeofSherlockHolmes(1971),pgs.2526.Primeraedicin1934. Peirce,Ms.316.

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Est en lo cierto, Watson dijo, me parece una manera muy absurda de saldar unadisputa. La ms absurda! exclam, y entonces, de repente, dndome cuenta de que l se haba hecho eco del pensamiento ms ntimo de mi alma, me incorpor de la silla y lemirconatnitasorpresa. Qu es esto, Holmes? grit; esto sobrepasa cualquier cosa que hubiera podi doimaginar...Estabasentadoenlasilla,quieto,qupistaslehepodidolanzar? Comete una injusticia consigo mismo. Las apariencias del hombre expresan sus emocionesylassuyassonsirvientesfieles. Quieredecirqueleemispensamientosapartirdemiaspecto? De su aspecto y especialmente de sus ojos. Tal vez usted no pueda recordar cmo comenzsuensimismamiento. No,nopuedo. Entonces se lo contar. Despus de que apartara bruscamente el papel, cosa que me llam la atencin, se sent medio minuto con expresin distrada. Despus sus ojosseposaronsobreelcuadrodelgeneralGordon,quehacapocohabaarreglado, y,yoviporlaalteracindesurostroquesuspensamientoshabanempezadoabro tar. Pero no fue muy lejos con ellos. Sus ojos se posaron en el retrato, que an no habaarreglado,deHenryWardBeecher,queestabasobresuslibros.Entoncesmir lapared;supropsitoeraobvio.Estabapensandoquesielretratoestuvieraarregla do ocupara exactamente aquel espacio vaco y coincidira con el cuadro de Gordon quehabaencima. Mehaseguidomaravillosamente!exclam. Tan de cerca que apenas poda extraviarme. Sus pensamientos volvieron a Bee cher y usted lo mir intensamente como si estuviera estudiando su carcter a travs de su aspecto. Entonces dej de fruncir las cejas pero continu mirando el retrato y su cara tena una expresin pensativa. Estaba recordando el incidente de la carrera de Beecher. S bien que no puede recordarlo sin pensar en la misin que emprendi ennombredelNorteydurantelaGuerraCivil;recuerdoqueexpressuapasionada indignacin porque fue recibido por nuestra gente ms turbulenta.. Esto le afect tanto que yo saba que no poda tampoco pensar en Beecher sin pensar en ello. Cuandounmomentodespusviquesusojossedesviabandelcuadro,sospechque en aquel momento su mente haba vuelto a la Guerra Civil, y cuando vi sus labios comprimidos, sus ojos chispeantes y sus manos apretadas, supe a ciencia cierta que estaba pensando en la valenta que mostraron los dos bandos en aquella desespe rada contienda. Pero entonces, de nuevo, su rostro se entristeci. Usted sacudi la cabeza.Estabapensandoenlatristezayelhorroryenlaintilprdidadevidasque produjo. Su mano se pos sobre su vieja herida y una sonrisa se dibuj en, sus labios,cosaquememostrqueelridculoladodeestemtododeestablecerpregun tasinternacionalesporfinsehaincrustadoensumente.Enestemomentoasentcon usted y le dije que eso era absurdo, y me alegr al darme cuenta de que todas mis deduccioneserancorrectas.

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Totalmente correctas! dije. Y ahora que usted lo ha explicado todo, confieso queestoytanmaravilladocomoalprincipio.

Al examinar una hiptesis como si de la identidad de una persona se tratara a partir del conjunto de pistas que ofrece la apariencia fsica del individuo en cues tin, manera de hablar, y cosas por el estilo, involucra cierta cantidad de conjetu ras,deahquePeircelollameinduccinabductiva.
Pero supongamos esto, mientras estoy viajando en tren, alguien me llama la aten cin sobre un hombre que est cerca de nosotros y me pregunta si no tendr nada queverconunsacerdotecatlico.Empiezoadarvueltasamicabezasobrelascarac tersticas observables de los sacerdotes catlicos normales, para ver cuntas com parte ese hombre. Las caractersticas no se pueden contar o medir. Su significado relativo, referente a la pregunta formulada, slo puede estimarse imprecisamente. Adems, la pregunta en s misma no admite respuesta exacta. Sin embargo, si el estilo en el vestir botas, pantalones, abrigo y sombrero, es el de la mayor parte de los sacerdotes catlicos americanos, si sus movimientos les son caractersticos, delatando un similar estado de nerviosismo, y si la expresin del rostro, resultado de una determinada y larga disciplina, puede serlo; aunque hay una caracterstica muy poco propia de un sacerdote romano: lleva un emblema masnico. Puedo afir marquenoesunsacerdote,perolohasidoohaestadoapuntodeserlo.Estetipode induccinvaga,lallamounainduccinabductiva. 96

En el ejemplo anterior, la pregunta que se ha formulado a Peirce es, ella misma, una hiptesis, parecida en algunos aspectos a la inferencia apuntada en un pasaje autobiogrficodeotraobradePeirce,dondeescribeque:
En cierta ocasin desembarqu en un puerto de una provincia de Turqua y sub, paseando, a una casa que iba a visitar. Encontr a un hombre encima de un caballo, rodeado de cuatro jinetes que sostenan un dosel sobre su cabeza. El gobernador de la provincia era el nico personaje que puede tener tan gran honor, por tanto infer queaquelhombreeral.Estoeraunahiptesis. 97

Los ejemplos citados ilustran lo que Sherlock Holmes quiere decir cuando se refie re a razonar hacia atrs (vase retroduccin de Peirce), una habilidad que, si por una parte, es similar en muchos puntos de vista al tipo de pensamiento en que el hombre comn ocupa su vida cotidiana, requiere un cierto grado de formacin especializada:
96 97

Peirce,Ms.692;vaseCollectedPapers6.526. Peirce,CollectedPapers2.625.

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Alresolverunproblemadeestetipo,lomaravillosoespoderrazonarhaciaatrs.Es un logro muy til, y muy fcil, pero la gente no lo practica demasiado. En los asun tos que ocupan nuestra vida cotidiana es ms til razonar hacia delante, y de esta manera,sedescuidaelotroprocesoderazonar.Porcadapersonaquepuederazonar analticamente,haycincuentaquepuedenhacerlosintticamente. Confiesodijo[Watson]queapenaspuedoseguirsuspensamientos. Apenas esperaba que lo hiciera. Djeme intentar presentrselo ms claramente. A la mayora de la gente, si se les describe una serie de sucesos, son capaces de decir cul ser el resultado. Pueden ensamblar aquellos conocimientos en sus mentes, y razonar a partir de ellos que algo pasar. Sin embargo, hay poca gente que, si se les da un resultado, son capaces de deducir, a partir de sus propios conocimientos inte riores, qu peldaos condujeron a tal resultado. Es a este poder al que me refiero cuando hablo de razonamiento hacia atrs, o de razonar analticamente. (Un estudio enescarlata.)

De hecho, Holmes le insiste a menudo a Watson que ve lo mismo que las otras personas, tan slo se ha entrenado para aplicar su mtodo a fin de determinar el significado total de esas percepciones. En The blue Carbuncle, por ejemplo, Holmes pideaWatsonqueexamineunsombreroparaidentificaralguna pistaqueayudea reconoceralhombrequelollevaba.Noconsigovernada,eslarespuestadeWat son, a lo que Holmes responde: Al contrario, Watson, usted lo ve todo. Le falta, sin embargo, razonar sobre lo que ve. Es demasiado tmido al hacer sus inferen cias. O, de nuevo, en The Speckled Band, cuando Watson dice: Evidentemente ha visto ms en estas habitaciones de lo que yo he podido ver, Holmes responde: No, pero supongo que puedo haber deducido un poco ms. Me imagino que ustedviotodoloqueyovi. Aspues,aHolmes,comoaPeirce,leinteresamssumtodoqueelasuntoconcre to al que lo aplica. En The Copper Blecher, por ejemplo, Holmes y Watson discuten sobre el modo en que ste le ha presentado los casos, y Holmes se lo reprocha dicindole: Se ha equivocado, tal vez, al intentar dar color y vida a cada una de sus afirmaciones en lugar de limitarse al cometido de informar del razonamiento riguroso de causa a efecto que es, en realidad, la nica caracterstica de la cosa. Cuando, en respuesta, Watson supone que la crtica de Holmes est basada en el egosmo,Holmesresponde:No,noesegosmonipresuncin...siclamototaljusti cia para mi arte es porque es algo impersonal, algo ms all de m mismo. El cri men es comn. La lgica es rara. Por lo tanto usted debera meditar sobre la lgica ms que sobre el crimen. Ha convertido, degradndolo, lo que hubiera sido un ciclodeconferenciasenunaseriedecuentos.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. El mismo Peirce distingua entre lo que l llamaba logica utens o sentido rudimen tario de lgicaaluso, que es un cierto mtodo general por el que cada uno llega a la verdad, sin, no obstante, ser consciente de ello y sin poder especificar en qu consiste ese mtodo, y un sentido ms sofisticado de lgica, o logica docens, practicadaporlgicosycientficos(perotambinporciertosdetectivesymdicos), que es una lgica que puede ensearse autoconscientemente y es, sin embargo, un mtodo, desarrollado tericamente, de descubrir la verdad. 98 Los cientficos o lgi cos, sin embargo, no inventan su logica docens sino que ms bien estudian y desa rrollan la lgica natural que el resto de los humanos ya usan cotidianamente en la vida. Sherlock Holmes parece compartir este punto de vista, a juzgar por el parla mento que dirige a Watson al principio de Un caso de identidad, en donde insiste en que: Nosotros no nos atreveramos aconcebir las cosas que son meros lugares co munesdelaexistencia...,nohaynadatanpoconaturalcomoellugarcomn.Hol mes, adems, afirma que sus mtodos son sin embargo sentido comn sistema tizable.(TheBlanchedSoldier.)
El razonador ideal... cuando se le ha mostrado en una ocasin un solo hecho en todos sus aspectos deducir a partir de l no slo la cadena de los acontecimientos quehanllevadoatalhechosinotambinlosresultadosqueleseguirn.Delamisma maneraqueCuvierpodradescribircorrectamentetodaslaspartesdeunanimalcon la simple observacin de un hueso, el observador que ha comprendido profunda mente un punto de una serie de incidentes podr establecer correctamente todos los otros,tantoanteriorescomoposteriores.(TheFifeOrangePips.)

Parece ser que existen pocas dudas de que la logica docens de Sherlock Holmes proceda en gran parte de la experiencia cientfica de su creador, Conan Doyle. De hecho, el profesor de Doyle, Bell, haba escrito La educacin del doctor Conan Doylecomoestudiantedemedicinaleenseaobservarysuprctica,comomdi co general y como especialista, ha sido una experiencia extraordinaria para un hombre como l, con talento para la observacin y una portentosa memoria e ima ginacin. 99 El conocimiento que ms exhibe Holmes debe mucho, sobre todo, a la qumica. 100 Su dedicacin a la investigacin qumica nunca fue muy intensa y se redujo poco a poco hasta anularse completamente. Su faceta de qumico le serva
Peirce, Ms. 692. Vase tambin la discusin en Joseph Ransdell, Some Leading Ideas of Peirces Semiotic,Semiotica,vol.19,n.3/4,1977,pg.165. 99 Joseph Bell, Mr. Sherlock Holmes, la introduccin a la cuarta edicin de Un estudio en escarlata (1893),previamentepublicadaenelBookman;citadoenNordon,pg.213. 100 Al describir el conocimiento de Holmes en varias materias, Watson slo califica una de pro funda,laqumica(Unestudioenescarlata).SobreHolmescomounqumicofrustrado,vasePeter Cooper, Holmesian Chemistry, Beyond Baker Street: A Sherlockian Anthology (1976), editado por MichaelHarrison,pgs.6773.
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. paramantenerloencontacto,enlaprctica,conunacienciaexactaenlaquecausa yefecto,accinyreaccinsesiguenconunapredictibilidadsuperioralpoderdela menos precisa ciencia de la deteccin para conseguir, por muy difcil que sea, la precisin en la profesin que ha escogido. 101 Tal como Holmes proclam en Un estudio en escarlata: Al igual que todas las otras artes, la Ciencia de la Deduccin y del Anlisis slo puede adquirirse con un largo y paciente estudio, la vida de nin gn mortal es suficientemente larga como para poder alcanzar la ms alta perfec cinposibleenella. ElpropioPeircesentaunavocacin,desdesiempre,porlaqumica.En1909,escri bi:
Pronto estuve interesado, como lo hace un nio, por la dinmica y la fsica y el hermano de mi padre haba sido qumico. Deba tener alrededor de veinte aos cuando instal un laboratorio de qumica de mi propiedad y empec a trabajar con centenaresdebotellasdeanlisiscualitativodeLeibigyhacercosascomovermelln tanto en seco como con humedad y repetir grandes y muchos procesos de qumica, bienfamosos. 102

La qumica era la profesin para la que Peirce haba sido especialmente educado, fue la ciencia en la que ms [haba] trabajado y eran los razonamientos qumi coslosquemsadmiraba. 103 Para la persona indocta en lgica terica, una exhibicin de las habilidades de razonar de un experto, si es poco instruido tanto en lo ltimo como en los pasos lgicos que sigue, le parecer poco menos que magia. Nordon apunta que sus deducciones llevan a Holmes a hacer revelaciones que parecen casi mgicas. 104 El seor Watson est, como todo el mundo sabe, constantemente abrumado con las deducciones de Holmes. Este efecto se intensificaba con la notable aficin... por los arreglos teatrales y los efectos dramticos 105 de Holmes, inclinacin que com parteconPeirce,ajuzgarporlateatralidadconqueesteltimorelatalahistoriade su reloj robado yporel inters y talentoquehaba mostrado por el teatrodesdesu infanciayquetodoelmundoconoca.

CharlesO.Ellison,escribiendoenHall,pgs.3637. Peirce,Ms.619. 103Ibd.,Ms.453;vaseHardwick,pg.114. 104Nordon,pg.222. 105Starrett,pg.29.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. Desde haca generaciones, la familia de Peirce haba mostrado inters por el teatro y la pera, incluso haban organizado representaciones en su casa. Mientras an eraunnio,Peircecuentahabersedistinguidocomoorador,conlalecturadeobras como El cuervo de Poe y como miembro de la asociacin de debate 106 en la escuela secundaria. Como posgraduado en Harvard, Peirce continu cultivando su inters por la locucin, la retrica y la representacin teatral. Llega a ser miembro, en su adolescencia,delW.T.K.(WenTchangKoun,enchino,quesignificasalndeejer ciciosliterarios),queestabaespecializadoendebates, discursos,juiciossimulados y lectura de ensayos, poemas y obras teatrales. Ya mayor, en 1858, fue uno de los fundadores de la O. K., sociedad del Harvard College, que pretenda estudiar las artes de la elocucin y la oratoria en relacin con los trabajos literarios. 107 Como adulto, Peirce fue conocido por haber dado recitales del Rey Lear de Shakespeare a amigos,encasadesuhermanomayorJemenCambridge,yasociosdelCentury Club, en Nueva York. Peirce se interes por el teatro y la pera cuando estuvo en Pars, y adems su segunda esposa, Juliette, era actriz. l y Juliette permanecieron en contacto con amigos de teatro tales como Steele y Mary Maekaye, e incluso tom parte ocasionalmente en representaciones teatrales no profesionales, como unarepresentacindeMedeadeLegoug,quePeircehabatraducidoalingls. 108 Las tablas perdieron a un fino actor escribe Watson de Holmes, en Un escndalo en Bohemia, incluso la ciencia perdi a un razonador agudo cuando se convirti en un especialista del crimen. En cierto modo, la teatralidad con que Holmes ex pone sus operaciones lgicas es parecida al comportamiento que tienen algunos mdicos cuando quieren impresionar a sus pacientes con sus poderes de diagns tico aparentemente mgicos, as le provocan una sensacin de confianza que con tribuirafacilitarelprocesocurativo. Los adornos rituales de la prctica clnica constituyen el ingrediente esencial del efecto placebo. 109 El placebo est pensado para ser eficaz porque el paciente cree quesercurado,creenciaquelasituacinpropiciadaporelmdicoyotropersonal que atiende refuerza, y que nace del contexto en que el placebo se administra. 110 Algunos mdicos, como Karl Scheibe, emplean el trmino acumen para denomi
MaxH.Fisch,comunicacinpersonal. Christian Kloesel, comunicacin personal; vase tambin Kloesel, Charles Peirce and the Secret oftheHarvardO.K.,TheNewEnglandQuarterly,marzo,1979. 108MaxH.Fisch,comunicacinpersonal. 109Paraunadiscusindetallada,vaseSebeok,TheSign&ItsMasters,caps.5y10. 110 Para una idea popular slida en un mdico, de las obras sobre el efecto placebo de los curan deros y el poder de la sugestin, incluyendo a veces la hipnosis, vase William A. Nolan, Healing: ADoctorinSearchofaMiracle(1974).
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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. nar la manera de prediccin exhibida por Holmes, constituyendo una habilidad enfticacombinadaconlaprecisinanaltica.Scheibeobserva:
Si uno cree estar en una situacin de desventaja frente a los terribles pero bien con troladospoderesdeobservacineinferenciadel...detective,entoncesuno,enefecto, ha otorgado autoridad a un superior y no tiene esperanza alguna de controlar los acontecimientos... En la medida en que el pblico en general cree que el detective posee especiales dotes de penetracin, los poderes de acumen de estos practicantes aumentarn. Tambin, en la medida en que ningn actor puede explotar la inge nuidad o credulidad del otro actor sobre la inocencia del designio, el segundo actor est efectivamente bajo el control del primero. Este es el principio bsico para el juegodelaconfianza. 111

Unjuegoparecidoseentablaentreelautordeunahistoriadedetectivesysuaudi torio, evidentemente. Conan Doyle lo saba muy bien, tanto indirectamente, a tra vs desu personaje, Sherlock Holmes, como directamente, por supropia biografa. En The Crooked Man, por ejemplo, Holmes dice a Watson: Este es uno de aquellos instantes en que el razonador puede producir un efecto notable en sus oyentes, porquea stos selesha escapado el nico detalle que sirve de basea la deduccin. Lo mismo se puede decir, querido amigo, del efecto de algunos de esos pequeos esbozos suyos, que son totalmente meritorios y que dependen de que retenga en sus manos algunos aspectos del problema que nunca se contarn al lector. En su autobiografa,ConanDoyle,aldiscutirlacomposicindeunahistoriadetectivesca, escribe: Lo primero que se debe hacer es lanzar una idea. Una vez hecho esto; el siguientecometidoesocultarlayponernfasissobretodoaquelloquepuedasupo ner una explicacin distinta. 112 El mismo Holmes se diverta mofndose de los detectives oficiales, apuntndoles deliberadamente pistas sin indicarles su sentido (El misterio del valle de Boscombe, The Cardboard Box, El signo de los cuatro, Silver Blaze). ElmismoJosephBellserefiereaestetipodemanipulacinsicolgicacomosigue:
El reconocimiento de una enfermedad depende en gran medida de la exacta y rpidaapreciacindepequeosdetallesquesonlosqueladiferenciandelestadode salud. De hecho, debe ensearse al estudiante a observar. Para interesarle en este tipo de trabajo nosotros, los profesores, encontramos til mostrar al estudiante que el uso continuo de la observacin puede servirle para conocer asuntos tales como el historial previo, la nacionalidad, la ocupacin de un paciente. Probablemente, el
Karl E. Scheibe, The Psychologists Advantage and its Nullification: Limits of Human Predic tability,AmericanPsychologist,octubre,1978,pgs.872875. 112Doyle,pg.101.
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paciente tambin se impresionar con su habilidad para curarle en el futuro si ve que usted, de un vistazo, conoce su pasado. Y es mucho ms fcil que el truco completo se muestre al principio. 113 (Elsubrayadoesnuestro.)

Muyamenudo,Holmesempiezasuprimeraentrevistaconuncliente,alqueespe ra, con una serie pasmosa de deducciones, tal como Bell describe, y estas pe queas deducciones inteligentes... a menudo no tienen nada que ver con el asunto quetenemosentremanos,peroimpresionanallectorporelpoderquedemuestran. Elmismoefectoconsigueconsusimprovisadasalusionesaotrascosas. 114 Y quin de nosotros no se ha sorprendido en una entrevista con nuestro propio mdico, cuando nos hace una serie de preguntas aparentemente inconexas (por ejemplo,empezasteafumarmuytarde?...teduelesloporlanoche?...tumadre ha padecido siempre dolores de cabeza?), al finalizar esta entrevista puede anun ciar, de repente, su diagnstico, el cual al no poder valorar el significado de cada unadelaspistasporseparado,yportantotampocolalgicadelasecuenciadelas preguntas,nosparecealgocasidivino.Sielmdicoyahadiagnosticadoperonolo ha anunciado al paciente, las preguntas que hace para probar su hiptesis parecen al paciente casi como un ejercicio de percepcin extrasensorial (por ejemplo, esta sensacin la siente slo despus de comer, y viene acompaada de un fuerte dolor enelbrazoderecho?S,cmolosabe?). Mientras que la conjetura es parte importante de todas las operaciones lgicas, tal como Peirce nos dice, el paciente tpico puede perder la confianza en su mdico si conoce todo el proceso de las conjeturas que le llevan al diagnstico y tratamiento mdico final; segn esto los mdicos estn obligados a encubrir este aspecto de su prctica, al igual que Sherlock Holmes para construir su reputacin como maestro detective. Como en el ejemplo que acabamos de discutir, los mdicos lo hacen, por decirlo de alguna manera, desorientando al cliente con la ofuscacin intencionada del proceso de razonar, haciendo preguntas que parecen deducciones, actuando simplementecomosisehubierallegadoaundiagnsticoatravsdelainducciny la deduccin, sin una abduccin previa, o aparentando conocer nuestro pensa miento o sentimiento ms ntimo sin la intervencin del intermediario de signos emitidosporelpaciente. La importancia de estos trucos para la reputacin de Holmes se ve en el siguiente fragmento de The RedHeaded League, donde el detective pregunta al seor Jabez Wilson. Holmes anuncia su conclusin asombrosamente inteligente acerca de los
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CitadoenHall,pg.83. Doyle,pgs.101102.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. antecedentes y estilo de vida del seor Wilson, en este momento Mr. Wilson se agitensusillaypreguntCmo,enelnombredelabuenafortuna,sabatodo eso,Mr.Holmes?
Cmo saba, por ejemplo, que realizo un trabajo manual? Es tan cierto como el Evangelio,porqueempeccomocarpinterodebarcos. Sus manos, querido amigo. Su mano derecha es bastante ms larga que su mano izquierda.Ustedhatrabajadoconella,ylosmsculosestnmsdesarrollados. Bueno,yelrapylaFrancmasonera? No quiero ofender su inteligencia explicndole cmo supe eso, especialmente cuando usted, en contra de las estrictas reglas de su orden, usa un alfiler de pecho conelarcoyelcomps. Ah,claro,desdeluego,lohabaolvidado.Peroyelescrito? Cmo podra explicarse si no ese codo izquierdo tan nuevo y el derecho con el remiendopulidodondeustedseapoyaparaescribir? Bien,peroyChina? El pez que tiene usted tatuado exactamente encima de la mueca slo puede haber sido hecho en China. He realizado un pequeo estudio sobre los tatuajes e in clusohecontribuidoalabibliografasobreestetema.Estacostumbredecolorearlas escamas del pez con color rosa suave es bastante peculiar de los tatuajes chinos. Adems, al ver una moneda china colgando de la cadena de su reloj el asunto se simplificaanms.ElseorJabezWilsonriestruendosamente. Bueno, nunca haba visto una cosa igual! dijo. Al principio pens que usted habahechoalgntruco,ydespusdetodonohaynadadeesto. Empiezo a pensar, Watson dijo Holmes, que he cometido un error al explicarlo. Omne ignotum pro magnifico, sabe?, y mi pobre reputacin, siendo tan pequeacomoes,sehundirsisoytaningenuo.

O, en otro lugar, en The Stock brokers Clerk, Holmes resalta: Me temo que me des cubra un poco cuando me explico... Los efectos sin las causas son mucho ms im precisos. Holmes es completamente sincero cuando dice a un cliente en The Rei gate Puzzle: Me temo que mi explicacin pueda desilusionarle, pero estoy acos tumbrado a no ocultar a nadie mis mtodos, ni a mi amigo Watson ni a nadie que puedamostrarunintersinteligenteporellos.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. 4.Taumaturgiaenlarealidadyenlaficcin La yuxtaposicin del mtodo de Charles S. Peirce, detective, y el de Sherlock Hol mes, semitico, que empez como un jeu desprit, acaba de lanzar una inesperada luztantosobrelafigurahistricacomosobreladeficcin.Desdelaperspectivadel gran lgico y polifactico, la ciencia de la deduccin y el anlisis de Holmes, com prendidos globalmente en su Libro de la Vida (Un estudio en escarlata), donde el escritor espiaba enunaexpresinmomentnea, la contraccin de un msculo o el movimientodeunojo,parasondearlospensamientosmsntimosdeunhombre, estn bien lejos de las tonteras inefables o desechos que al principio Watson pensaba que eran. Las teoras que Holmes expresa en un artculo y que parecen a su admirador tan quimricas, son en realidad extremadamente prcticas, y su proyectado libro de texto, un volumen, sobre todo el arte de la deteccin (The Abbey Grange) al que haba planeado dedicar [sus] ltimos aos asume una base lgica contextual en la historia de las ideas, basada, en parte tal como es, en parte talcomopodahabersido,enunamezcladeimaginacinyrealidad(TheProblem of Thor Bridge) y en el acertado ejercicio de la especulacin como uso cientfico de laimaginacin(TheHoundoftheBaskervilles). Holmes era para el cuerpo poltico, cuya enfermedad es el crimen, un mdico bri llante.ComoenlaaventuradeTheCreepingMan,habladesuscasosconelairede unpatlogoquepresentaunejemplarraro.HolmesestabasatisfechodequeWat sonhubieraelegidodescribiraquellosincidentesquedieronlugaraladeducciny la sntesis lgica. Mientras en Un estudio en escarlata sostena que toda vida es una grancadenacuyanaturalezaseconocesiemprequehayamosmostradounsoloes labn de ella, tambin mantena que sus conclusiones eran tan infalibles como las muchas proposiciones de Euclides. Tan asombrosos parecan sus resultados a losnoiniciadosquehastaquenoentendieronelprocesoporelquehaballegadoa ellos,podanconsiderarleunperfectonigromante. Peirce era en su lnea tan gran nigromante como Holmes, por eso sus escritos y las ancdotasdesu biografa nosdejana todos hechizados.Era,de acuerdo con la im portanteyrigurosacaracterizacindeCharlesMorris,herederodetodoelanlisis histrico y filosfico de los signos.... 115 Peirce representa la ms alta cima de la
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CharlesMorris,WritingsontheGeneralTheoryofSigns(1971),pg.337.

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www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS. extensa cadena de montaas que empieza a levantarse en la antigua Grecia con la semiticaclnicadeHipcrates,mscompletayexplcitamenteexplicadaporGale no, 116 y continuada por el fsico Locke, cuya semitica Peirce juzgaba distinta y apreciabadebidamenteydela quepensabaquehabaaportadountipodeLgi cayCrtica,distintadelahastaahoraconocida. 117 Debemosluchar,comohacemos,porlacontinuidadyelefectoacumulativodeeste panorama, que va desde el diagnstico y pronstico mdico antiguo hasta las expresiones modernas de la doctrina de los signos de Peirce e incluso, y ya en el terreno de los especialistas modernos, hasta el bilogo del Bltico, Jakob von Vex kll (18641944) y el matemtico francs, Ren Thom (nacido en 1923). Documen tarlo es otra cosa. La prueba llevar, al menos, una generacin ms de esfuerzo concentrado de equipos de especialistas bien informados...; 118 hasta ahora slo se han esclarecido las lneas principales por aquellos pocos exploradores que estn preparados para seguir las claves puestas al descubierto por Peirce, tan lejos del pioneromsaudazcomodelpatn,enestaelevadaaventura.

Sebeok,TheSign&ItsMasters,cap.1. John Locke (16311704), An Essay Concerning Human Understanding (1975), editado por Peter H. Nidditch,pg.721. 118 Vase Jerzy Pelc, On the Prospects of Research in the History of Semiotics, Semiotic Scene, sep tiembre,1977,pgs.112.
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