LA PROFESIONALIZACIN DEL TRABAJO SOCIAL

La historia del Trabajo Social tuvo sus races en las actividades de caridad y asistencia. En la poca de la Corona espaola, la accin de la Iglesia era la nica forma de ayuda social, la cual se dirigi especialmente a los grupos autctonos que quera convertir al catolicismo. Esta intervencin caritativa continu durante el periodo de la Independencia, debido, por un lado, al caos poltico y social prevaleciente y, por otro, a la incapacidad del gobierno por mejorar la situacin. Este escenario se mantuvo con la reconstruccin del Estado, como consecuencia de la Revolucin de 1910 (Evangelista, 2001; Herrasti y Rodrguez, 1975; Valero, 1999). El nacimiento del nuevo rgimen despus de la Revolucin provoc la separacin entre la Iglesia catlica y el Estado mexicano, dando al gobierno laico el control y la direccin de la intervencin social. Durante este periodo, y hasta el principio de los aos 30, el pas presenci un proceso de consolidacin del Estado. El surgimiento de instituciones pblicas dependientes del Gobierno tuvo una influencia favorable en el Trabajo Social, el cual comenz a ser reconocido como profesin. Fue as como hacia el fin de los aos 30, la creacin y la puesta en marcha de instituciones directamente vinculadas con la educacin, la salud y la asistencia social jugaron un rol muy importante en la creacin de las primeras escuelas de Trabajo Social. El Trabajo Social mexicano se desarroll paralelamente con la consolidacin econmica y poltica del pas, caracterizado por una vocacin de ayuda y asistencia. Entre 1933 y 1980 se observ la creacin de 61 escuelas, de las cuales 66% fueron fundadas entre 1968 y 1978 (Valero, 1999). La mayora de estas escuelas ofrecan una formacin tcnica y otras otorgaban diploma de licenciatura. Este diploma de primer ciclo en educacin superior comprenda cuatro aos y medio de formacin universitaria. Un hecho importante que no se puede omitir, porque toca directamente a la profesionalizacin de esta disciplina, se vincula con la aparicin de formas ideolgicas apoyadas por aportes tericos y metodologas derivadas de las teoras de la dependencia, centroperiferia y del neo marxismo. Este movimiento acadmico, llamado reconceptualizacin (cfr. Faleiros, 1980), fue promovido por tericos de Amrica del Sur e influy profundamente al Trabajo Social durante la dcada de los setenta (Ander Egg, 1977). Durante este movimiento, y algunos aos despus, muchas instituciones de enseanza y algunos profesionales rechazaron la asistencia social, las tcnicas y el trabajo institucional. Esto motiv un divorcio entre la formacin acadmica y la prctica profesional, situacin contradictoria, ya que en las instituciones se continu realizando un trabajo social asistencialista.

A partir de los aos 70, la profesin de Trabajo Social se encontr entre dos posiciones opuestas. La primera ms ideolgica y vinculada con la enseanza, adopt una orientacin de emancipacin pluralista liberadora, que apoy acciones de transformacin social, inspirndose en las ideas de la reconceptualizacin. En tanto que la segunda adaptativa-dominante, puso en juego mecanismos de relativizacin y de mediacin de problemas, y necesidades individuales y sociales (Evangelista, 2001). Esta ltima va transform gradualmente la profesin hacia un Trabajo Social comprometido con la aplicacin de polticas sociales, pero desprovisto de una crtica de los cuestionamientos de la problemtica social. Durante esta metamorfosis, el Trabajo Social desarroll una tcnica instrumental que le permiti operacionalizar las acciones del Gobierno en el trabajo de campo, sin por ello participar en la planificacin ni en la programacin de la intervencin. As, los trabajadores sociales desplegaron su actividad en instituciones gubernamentales, realizando acciones fragmentadas muy superficiales y sin espritu crtico. Asimismo, en la reflexin acerca de la sistematizacin de su campo de accin restringido, los trabajadores sociales buscaron en algunos casos el apoyo terico de otras disciplinas sociales del exterior de Mxico. Es notable que actualmente los cambios en el Trabajo Social estn estrechamente vinculados con la modernizacin del Gobierno y con las polticas de bienestar social; no obstante, durante las dos ltimas dcadas se ha observado una creciente insercin de los trabajadores sociales en las empresas privadas y en las asociaciones civiles.