ARTES Y LETRAS EL MERCURIO

Domingo 7 de Enero de 2001

Su Contribucin:

Schumann y las Enfermedades del Animo

DR. PEDRO RETAMAL C. El anlisis psicopatolgico desde su juventud hasta antes de esa enfermedad cerebral, as como la revisin genealgica, nos llevarn a postular que Schumann sufri una forma atenuada de la enfermedad manaco depresiva actualmente conocida como enfermedad bipolar del tipo II. Por distintas razones la patologa psquica provoca un grado variable de estigma y de discriminacin, contribuyendo a la incomprensin familiar y social. As muchos pacientes recibirn insuficiente apoyo familiar y escaso soporte econmico de instituciones fiscales y privadas, una cruel adicin al propio peso que genera la enfermedad. Sin embargo, la patologa mental no siempre estuvo relegada o marginada y los enfermos discriminados. La mitologa ms antigua describe que los sacerdotes y poetas se comunicaban con los dioses por medio del fervor religioso y la inspiracin de la locura. As, en el Ayax de Sfocles se describe que la exaltacin y la tristeza desembocan en el destino trgico que lo conduce al suicidio, sin intentar estigmatizar al hroe. En la locura de Sal, del libro de Samuel, se dice que "buscaremos un hombre que sepa tocar la ctara para que cuando te atormente el espritu malo, toque y sientas alivio". En Orlando, hroe de Ariosto publicado en 1516 est descrito con precisin un episodio prolongado de agitacin, descontrol e hiperactividad que recuerda una fase de mana grave, mantenindose el concepto de enfermedad mental hasta esa poca: es transitoria, provocada por las pasiones, siendo sobresaliente la exaltacin del nimo y terminando en una total recuperacin. Adems quien la padece es respetado, socorrido con delicadeza, recupera sus derechos y no pierde dignidad. Parece ser que los hombres reales o ficticios, cuando salen de la esfera de competencia de poetas e historiadores por sufrir cambios mentales intensos y pasan a ser motivo de estudio de la psiquiatra, dejan de ser apreciados como receptculos de experiencias humanas extraordinarias: creatividad, xtasis, inspiracin, romanticismo, genialidad u otros atributos positivos y pasan a ser considerados representantes especiales de la psicopatologa. En gran medida esto es comprensible, los clnicos tienen por misin tratar sntomas, no ensalzarles y el estudio objetivo de ellos es esencial para evitar los riesgos de minimizar el dolor psquico y potencialidad suicida. Por tal motivo la aproximacin cientfica en las enfermedades mentales en general y las del nimo en particular, generalmente ha llevado a disminuir u obviar los aspectos positivos, sobre todo en la enfermedad bipolar y sus formas ms atenuadas. Entre los aspectos que se pueden considerar positivos de las enfermedades del nimo estara la relacin con la creatividad y liderazgo. No se trata de postular que estos aspectos estn determinados por una enfermedad del estado de nimo, tampoco que los escritores y artistas sean depresivos, suicidas o manacos, sino que una desproporcionada cantidad de ellos lo son, que provienen de familias donde se acumulan estas afecciones, que existe una cierta similitud entre los sntomas efectivos y

elementos del proceso creativo, una cierta lnea de continuidad entre el carcter habitual (distmico, hipertmico, ciclotmico) y la obra creadora y por ltimo coincidencia temporal entre la enfermedad y el acto creativo. El hecho de que se haya encontrado una correlacin parcial entre las enfermedades efectivas (sntomas, evolucin, genealoga, etc.) y la creatividad, no significa que no haya ninguna ligazn. Obviamente hay muchos artistas que son normales, no es que no exista la normalidad mental entre ellos. La situacin es que la proporcin de enfermedad bipolar, depresin, ciclotimia y suicidio es mucho ms alta de lo esperado en escritores y artistas excepcionalmente creativos. En esta ocasin la revisin de la historia del compositor Robert Schumann (1810-1856) nos ayudar a ilustrar en parte estos aspectos. La Patografa de Robert Schumann Los datos ms slidos apuntan a que este msico falleci prematuramente a causa de una enfermedad orgnica del cerebro, ms probablemente una demencia paraltica, tipo de sfilis cerebral, o quizs una demencia tipo Jacob Creutzfeld; sin embargo esta patologa cerebral no descarta que en el transcurso de la vida haya sufrido de una alteracin psiquitrica propiamente tal e independiente de la causa somtica de la muerte. Esta enfermedad cerebral se hace evidente a comienzos de 1854. Aparece angustiado, taciturno, irritable, deja de leer y componer y sufre de alucinaciones visuales y auditivas. Se queja de escuchar la nota "la" y una noche se sienta al piano a componer un tema que le haba sido encomendado por Schubert y Mendelssohn, ambos muertos varios aos antes. El examen anatomopatolgico demostr evidencias de un proceso inflamatorio menngeo y atrofia cerebral, lo que era concordante con las fallas motoras y del lenguaje que sufri antes de morir (tomado de un ensayo del Dr. Sergio Glvez). Sin embargo, el anlisis psicopatolgico desde su juventud hasta antes de esa enfermedad cerebral, as como la revisin genealgica, nos llevarn a postular que Schumann sufri una forma atenuada de la enfermedad manaco depresiva, hoy da conocida como enfermedad bipolar del tipo II. En sus primeros aos de vida fue descrito como sociable, interesado en las cosas de la vida cotidiana, participaba de grupos de amistades, tuvo algunos pequeos romances y fue capaz de dar una persistente batalla para poder casarse con Clara Wieck, con la que tuvo ocho hijos. Estos datos alejan el posible diagnstico de esquizofrenia y ms an cuando a pesar de los diversos sntomas no se presentaron secuelas, como es el caso cuando se trata de una genuina enfermedad bipolar. Algunos episodios depresivos que sufri fueron intensos. En 1844 en un viaje a Rusia present un severo decaimiento y durante seis das debi permanecer en cama aquejado de una profunda melancola, con sntomas ansiosos y crisis de mareos. Durante gran parte del ao fue incapaz de componer y si bien escribi cinco poemas, stos traduciran una marcada desesperanza y al parecer estuvo aquejado de una importante inhibicin psquica. En agosto el compromiso sintomtico impeda su trabajo y en septiembre era incapaz de abandonar su habitacin. Segn cartas de Clara no durmi casi nada en ocho noches; una maana lo encontr desesperado, lloroso, abatido y sintindose inservible. El informe de un mdico que lo atenda en esa poca confirma el insomnio y aade una

ritmicidad de sntomas que es caracterstica de las depresiones endgenas, que es sentirse peor en las maanas. En el ao 1833 despus de la afeccin en un dedo de su mano derecha, que le impidi un buen desempeo en la ejecucin del piano, present un estado depresivo que lo habra llevado a actuar o pensar en ideas suicidas: arrojarse al vaco por un ventanal. Mucho despus, el 10 de febrero de 1854, cuando su probable enfermedad neurolgica se habra recin iniciado y despus de varios das de fluctuacin anmica, sale de su casa y se lanza al Rhin, siendo rescatado. A peticin de l mismo fue prontamente internado en el sanatorio de Endenich, de donde nunca ms sali, muriendo el 29 de julio de 1856 a los 46 aos. Segn importantes autores habra presentado varias fases depresivas en 1818, 1830, 1833, 1836, 1838, 1844, 1847 y 1848. En general Schumann haba sido considerado como un depresivo (depresin monopolar) por distintos bigrafos y as como ocurre frecuentemente en la prctica clnica, resulta difcil visualizar la aceleracin, exaltacin e hiperactividad como manifestaciones de hipomana, que conduce al diagnstico de enfermedad bipolar. Las fases de exaltacin las present en 1829, 1833, 1836, 1840, 1843, 1849 y 1851. En algunas de sus cartas describe perodos de euforia y en otras ocasiones realiza gastos excesivos. Se aprecia cierta tendencia estacional en los cambios anmicos: las depresiones aparecen con ms frecuencia en otoo y las hipomanas en primavera. Por otra parte el efecto inhibitorio de las depresiones y el estimulante de las fases hipomanacas tiene un evidente resultado en la actividad musical del compositor. Los aos 1840 y 1849 fueron los ms productivos, en tanto que en 1844 no dio a conocer ninguna obra. La gentica La revisin de los sntomas (diagnstico en el corte transversal) y de la evolucin de las distintas fases de alteracin anmica (diagnstico en el corte longitudinal), habitualmente debe ser complementada con el diagnstico histrico o genealgico. En Robert Schumann se sabe de varios familiares que padecieron de patologas squicas. Su padre, August, fue inestable, nervioso, melanclico y al igual que Robert presentaba perodos en que exhiba energa y productividad fuera de lo comn y en un perodo de 18 meses lleg a escribir siete novelas; segn algunos bigrafos padeca de depresin (monopolar) y de acuerdo con algunos clnicos en realidad sufri de enfermedad bipolar (el tipo II). Su madre habra presentado episodios recurrentes de depresin, algunos de los cuales fueron severos. Su hermana Emilie present una enfermedad psiquitrica grave, segn algunos datos de varios aos de evolucin, y de acuerdo con otros, de inicio bastante rpido, finalizando en el suicidio a los 29 aos de edad. Tambin muere por suicidio un primo paterno. Uno de sus hijos, Ludwig, enferm gravemente alrededor de los 20 aos y permaneci internado treinta y un aos, sin un diagnstico conocido. Otro de sus hijos, Ferdinand, se hizo adicto a la morfina sin que conozcamos el diagnstico psiquitrico de base. De acuerdo con datos confiables es altamente probable que Robert Schumann haya fallecido a causa

de una enfermedad orgnica del cerebro, en tanto que la enfermedad bipolar que padeci desde su juventud no le impidi su actividad artstica, incluso en algunos perodos su produccin fue de cantidad notable. A diferencia de otras patologas mentales, los episodios de la enfermedad manaco depresiva no tienden a provocar un deterioro significativo de la actividad laboral y profesional y, en general, despus de ellos la persona logra recuperar el nivel previo de funcionamiento. Adems, Schumann (y en el caso de muchas otras personas) desarrolla una relacin matrimonial estrecha con Clara, quien lo acompaa y estimula desde que se conocieron y tambin consigue amigos fieles y leales como Brahms, quien lo visita hasta sus ltimos das en la clnica de Endenich. El matrimonio Schumann, si bien cont con la importante contribucin de Clara que era una pianista virtuosa, no habra descendido en la escala socioeconmica, que concuerda con la opinin de algunos estudios que muestran que las personas que presentan la enfermedad bipolar tienden a conseguir logros econmicos y sociales algo ms elevados que la poblacin general. De gran valor han sido los trabajos de la Dra. Kay R. Jamison, quien ha buscado las conexiones entre la actividad artstica o literaria y la enfermedad bipolar en distintos personajes (Lord Tennyson, Lord Byron, Herman Melville, Coledrige, Virginia Woolf, Schumann, Hemingway, Van Gogh y otros). As es posible plantear que en artistas y escritores se producen cambios notorios en el nimo y sueo, justo antes de los perodos de intensa actividad creativa, que son descritos como tiempos de inspiracin, de pensamiento fluido y rpido, de nuevas ideas, conexiones y ritmos. La fluidez del pensamiento se traducir en mayor capacidad para producir palabras y sinnimos, mayor velocidad para yuxtaponer frases y crear ideas e imgenes, mayor habilidad para encontrar soluciones distintas al comn de las personas. Puede parecer difcil relacionar la melancola con la inspiracin y creacin, a primera vista la exaltacin hipomanaca y su energa contagiosa parece estar ms obviamente vinculada, pero el sufrimiento de una depresin o de una suave melancola, que obliga a la reflexin y a la soledad, pueden ser muy importantes para el proceso creativo. La hipomana suele generar ideas y asociaciones, impulsar el contacto con la vida, producir energa y entusiasmo, matizando la vida con un sentido csmico. En cambio la depresin hace ir con ms calma, enfra el ardor y les da perspectiva y profundidad a los pensamientos y sentimientos generados durante los perodos de mayor vivacidad, puede actuar como un ancla criticando la obra producida en los estados ms eufricos, pule, esculpe, tambin facilita la meditacin y la reflexin, somete y afina el pensamiento. Si bien la exageracin puede llevar a buscar los aspectos positivos de las enfermedades mentales, no es menos cierto que el estigma ha acompaado a los pacientes y sus familias. En Schumann al igual que muchas otras personas y familias que sufren de enfermedades del estado de nimo, podemos observar que logran un desempeo normal e incluso sobresaliente casi la mayor parte del tiempo, conservan la razn y la capacidad para funcionar en su vida personal y profesional; as la controversia entre el "genio loco" versus el "artista mentalmente sano" surge por la confusin de lo que se quiere decir con la palabra "locura", as como de la falta de conocimiento respecto de las enfermedades que comprometen el juicio. La locura o psicosis (delirio, alucinaciones, conducta muy inadecuada), de hecho ocurre slo en las formas ms severas de esta patologa y la mayora de las veces los bipolares y sobre todo los depresivos no se psicotizan y cuando acontece, son irracionales slo algn perodo y

fuera de ste son capaces de pensar con realismo y actuar con mesura. A diferencia del Alzheimer, las enfermedades anmicas no causan demencia (estado persistente e irreversible) y al revs de la esquizofrenia dejan poco dao psicosocial. Si bien pueden presentarse episodios psicticos agudos con notable irracionalidad, habitualmente son temporales y casi nunca se convierten en locura crnica. Adems importa reconocer que la psicosis no es un fenmeno del todo o nada, locura o normalidad. Muchas veces se ha dicho que Van Gogh no pudo haber sido loco pues sus pinturas reflejan una gran habilidad y lucidez (antes se supona que padeci esquizofrenia, hoy se piensa en un tipo de enfermedad bipolar). Sin embargo, la lucidez y actividad productiva no es incompatible con ocasionales episodios de locura, as como un largo perodo de salud fsica puede darse aun con hipertensin arterial, hiperglicemia y alteraciones metablicas, incluso una persona puede tener un tumor maligno sin an sufrir sntomas significativos. Sin embargo, esta relacin entre genialidad y creatividad con la enfermedad depresiva monopolar y bipolar no debe hacernos olvidar sus aspectos dolorosos, destructivos y en ocasiones fatales. En una gran mayora de personas el tratamiento disponible no provocar efectos secundarios importantes. En la actualidad es posible elegir entre las mejores opciones disponibles (psicoterapia, litio, estabilizadores del nimo, antidepresivos y tranquilizantes). Muchos de los escritores, poetas, msicos, pintores y lderes no tuvieron eleccin. DR. PEDRO RETAMAL C. Profesor de Psiquiatra Universidad de Chile