TEIXEIRA - Rodrigo Alves - Capital e Colonização

Capital e Colonizao: A Constituio da Periferia do Sistema Capitalista Mundial
RODrIGO ALVES TEIXEIra

R ESUMO Este artigo tem dois objetivos. Em primeiro lugar, discutir as linhas principais da historiografia sobre o perodo colonial brasileiro, da perspectiva dos seus fundamentos metodolgicos. Esta anlise crtica da historiografia parte de uma leitura de Marx que resgata a herana da dialtica hegeliana na compreenso da concepo marxiana da Histria. Em segundo lugar, a partir da defesa de um dos modelos propostos no debate, baseado na categoria capital escravista-mercantil como uma particular forma do capital que existiu no perodo colonial, busca-se avanar na compreenso deste perodo argumentando que ele faz parte de um processo histrico de consolidao do capitalismo enquanto um sistema mundial, processo esse que tem o capital como um sujeito automtico. Defendemos que a fora da forma capital prescinde da generalizao das relaes burguesas tpicas para todo o globo, e que o sistema colonial no deve ser interpretado como um outro modo de produo, nem como sendo apenas uma pea da engrenagem da acumulao primitiva de capital. O sentido da colonizao , portanto, a constituio da periferia de um sistema capitalista mundial. PALAVrAS- CHAVE sentido da colonizao, historiografia, metodologia, dialtica, capitalismo A BSTrACT This paper has two aims. First, to discuss the main theoretical approaches about the Brazilian colonial period, from the perspective of their methodological foundations. This critical analysis of the historiography is based on an interpretation of Marx that recovers the influence of Hegelian dialectic in Marxian view of History. Second, from the defense of one of those models present on the debate, based on the concept of capital escravista-mercantil as a particular form of capital which existed during the colonial period, we try to advance on the comprehension of this period arguing that it is part of the historical process of consolidation of the capitalism as a world system, process this which has the capital as an automatic subject. We defend that the force of the capital form doesnt need the generalization of the typical bourgeois relations for the entire globe, and that the colonial system neither should be understood as another mode of production, nor as a mere piece of the primitive accumulation of capital. The sentido da colonizao is, therefore, the constitution of the periphery of the world capitalist system. K EY WOrDS sentido da colonizao, historiography, methodology, dialectic capitalism JEL CLASSIFICATION N01, N76
Uma primeira verso do presente texto foi apresentada no encontro da ANPEC de 2005, em Natal-RN. Naquela verso, nos ativemos s questes metodolgicas. Aqui, aprofundamos aquelas discusses em alguns pontos, em particular na apresentao da concepo dialtica das significaes para o que nos apoiamos em Fausto (1987 e 1988) e suas implicaes para a leitura da concepo marxiana da Histria. Alm da discusso metodolgica, acrescentamos uma discusso sobre o desenvolvimento do capitalismo enquanto um sistema mundial e sobre o lugar da colonizao nesse processo, para embasar a crtica ao uso das categorias modo de produo e formao econmico-social na interpretao de nosso perodo colonial. Este artigo foi desenvolvido a partir das discusses suscitadas na disciplina Formao Econmica e Social do Brasil: Modelos Interpretativos, ministrada no Instituto de Pesquisas Econmicas da USP pelo professor Nelson Nozoe no primeiro semestre de 2003, disciplina esta que foi concebida no bojo do N.E.H.D (Ncleo de Estudos em Histria Demogrfica da FEA/USP). Agradeo aos demais colegas do curso pelas excelentes e instigantes discusses e aos professores Nelson Nozoe, Jos Flvio Motta e Iraci Costa, com os quais tive a oportunidade de discutir uma verso preliminar deste texto. Agradeo tambm as sugestes e crticas de um parecerista annimo desta revista. Os erros e imprecises que aqui permanecerem so de minha responsabilidade. Professor do Departamento de Economia da FEA-USP e Analista do Banco Central do Brasil. E-mail: rodteix@usp.br Endereo para correspondncia. Av. Prof. Luciano Gualberto, 908, FEA-2, sala 239, Cidade Universitria, So Paulo-SP, CEP 05508-900. (Recebido em novembro de 2004. Aceito para publicao em maro de 2006).
ESTUD. eCON., SO PAULO, V. 36, N. 3, p. 539-591, JULHO-SeTeMBRO 2006
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INTRODUO O modelo interpretativo proposto por Caio Prado Jr. em sua obra Formao do Brasil contemporneo exerce forte influncia at hoje na historiografia sobre o perodo colonial brasileiro. Sua influncia se exerce tanto naqueles que procuram manter a idia do sentido da colonizao, vendo a colnia como uma sociedade cuja estrutura e funcionamento foram determinados pelo comrcio externo e, portanto, como um mero empreendimento a servio do capital comercial europeu, quanto naqueles que, buscando criticar tal viso e defendendo uma autonomia da dinmica interna colnia, vem-se obrigados a discutir o modelo pradiano e seus desenvolvimentos posteriores, usando-o como ponto de partida das suas crticas. O objetivo do presente trabalho discutir as linhas principais da historiografia sobre o perodo colonial brasileiro que surgiram a partir do modelo pradiano e, a partir da anlise dos seus fundamentos metodolgicos, fazer uma avaliao do poder explicativo e adequao dos modelos propostos. Nesta historiografia, sabe-se que a maioria dos autores buscou analisar a realidade colonial brasileira com base nos conceitos desenvolvidos por Marx, ou seja, na linha do Materialismo Histrico, e Caio Prado Jr. foi pioneiro na aplicao do materialismo histrico realidade brasileira. Entretanto, apesar de aparentemente partirem de uma mesma concepo terica, tais autores chegam a resultados muito diferentes. Tais diferenas, como buscaremos defender neste trabalho, decorrem principalmente das diferentes leituras da obra de Marx, e so de fundo metodolgico. Desta forma, torna-se necessrio compreender as diferentes leituras de Marx que foram feitas pelos autores do debate, explicitando os aspectos metodolgicos dessas leituras. Partindo dos estudos desenvolvidos em outro trabalho (Teixeira, 2003),1 daremos destaque tenso existente entre trs vises da teoria do conhecimento em cincias sociais: o positivismo (e tambm o estruturalismo), com a sua busca de relaes invariantes, de validade universal no espao e no tempo; o historicismo, com a defesa de que cada arranjo social uma particularidade histrica e que os conceitos no podem ser generalizados para o estudo de distintos arranjos sociais, o que aponta para os
1 O trabalho citado, que minha dissertao de mestrado, teve o objetivo de estudar como as trs grandes vises da teoria do conhecimento (o positivismo, o historicismo e a dialtica) influenciaram os debates metodolgicos na cincia econmica, centrando a discusso na forma como cada uma delas v as relaes entre sujeito e objeto, a possibilidade da objetividade do conhecimento cientfico e a adequao da teoria ao objeto. As anlises que fao aqui sobre essas trs vises da teoria do conhecimento esto mais bem fundamentadas nesse trabalho, para o qual encontrei grande apoio e influncia na obra de Michael Lwy (Lwy, 1996). Entretanto, percorri um caminho um tanto diferente de Lwy, que destaca a dimenso das relaes sujeito-objeto pela via da sociologia do conhecimento, enquanto preferi destacar a dimenso da historicidade dos conceitos no plano da possibilidade objetiva em geral de seu surgimento, e no da possibilidade subjetiva de surgir a partir de determinada viso de mundo ou da maior ou menor objetividade que se pode alcanar a partir das diferentes vises de mundo.
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limites do conhecimento; e a dialtica, que com uma mudana de registro lgico, ou seja, com o rompimento com os limites da lgica formal, busca trabalhar a contradio entre a generalidade e a particularidade dos conceitos. As discusses nas quais nos centraremos so basicamente as seguintes, que consideramos serem as mais importantes nas crticas ao modelo pradiano: 1) a acusao, imputada ao modelo pradiano, de que a idia de sentido seria teleolgica; 2) as crticas segundo as quais o escravismo (e no o capital comercial), que no elemento central na obra de Caio Prado (chegando mesmo, em Fernando Novais, a ser visto como resultado do trfico, ou seja, explicado pelo capital comercial), deveria ser a categoria central no estudo da Colnia, pois seria seu trao definidor e diferenciador; 3) o uso da categoria Modo de Produo para estudar o Brasil-Colnia, no bojo das crticas de que o modelo pradiano seria circulacionista, ou seja, centrado na circulao comercial, e no nas relaes de produo, e por isto no seria rigoroso na aplicao do materialismo histrico realidade brasileira; 4) as crticas excessiva nfase dada dependncia e subordinao da economia e da estrutura da sociedade colonial ao mercado externo. Embora esta crtica esteja ligada s anteriores, ela se desenvolveu no apenas no plano terico, mas principalmente baseada nos desenvolvimentos da pesquisa emprica a partir da dcada de 1970 (particularmente com a demografia histrica), que apontaram uma complexidade na economia colonial que no podia ser explicada apenas pela idia do sentido. Este trabalho se divide em 5 sees, alm desta introduo. Na seo 1 apresentaremos o modelo proposto por Caio Prado Jr. em sua obra Formao do Brasil contemporneo. A seo 2 dedicada aos desenvolvimentos tericos que vo ao encontro deste modelo, como as obras de Celso Furtado e Fernando Novais. Na seo 3, apresentamos as discusses tericas a respeito do modelo pradiano, com as crticas e modelos alternativos que surgiram, particularmente as propostas de Antnio Barros de Castro, Ciro Flamarion Cardoso e Jacob Gorender, entre os anos 1970 e 1980. Na quarta seo apresentaremos dois modelos recentes, da dcada de 1990, que buscam superar as dificuldades que permaneceram nos modelos apresentados na seo 2. A primeira a proposta de Joo Lus Fragoso e Manolo Florentino, que se centram no conceito de formao econmico-social para tentar superar os limites da categoria modo de produo, e destacam de maneira mais radical a autonomia da dinmica interna da colnia. A segunda a proposta de Iraci Costa e Julio Pires, que busca conciliar a noo
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de dependncia e relativa falta de autonomia da colnia com as evidncias empricas obtidas da demografia histrica que mostraram os limites da noo de sentido para explicar a complexidade da sociedade colonial. Finalmente, na ltima seo, faremos as consideraes finais e apresentaremos nossa concluso.
1. O SENTIDO DA COLONIZAO DE CAIO PRADO JR. O objetivo desta seo apresentar as caractersticas principais do modelo interpretativo de Caio Prado Jr. Logo no incio de sua obra, ao tratar do Sentido da Colonizao, o autor explicita sua posio metodolgica, que se assemelha muito postura metodolgica de Marx. Emparelhemos as duas citaes para ficar clara a comparao: Todo povo tem na sua evoluo, vista distncia, um certo sentido. Este se percebe no nos pormenores da sua histria, mas no conjunto dos fatos e acontecimentos essenciais que a constituem num longo perodo de tempo. (...) Visto deste ngulo geral e amplo, a evoluo de um povo se torna explicvel. Os pormenores e incidentes mais ou menos complexos que constituem a trama de sua histria e que ameaam por vezes nublar o que verdadeiramente forma a linha mestra que a define, passam para o segundo plano, e s ento nos dado alcanar o sentido daquela evoluo, compreend-la, explic-la. (...) No se compreende por isso, se desprezarmos inteiramente aquela evoluo, o que nela houve de fundamental e permanente. Numa palavra, o seu sentido. (Prado Jr., 1981, p. 13-14, grifo do autor). A sociedade burguesa a organizao histrica mais desenvolvida, mais diferenciada, da produo. As categorias que exprimem suas relaes, a compreenso de sua prpria articulao, permitem penetrar na articulao e nas relaes de produo de todas as formas de sociedade desaparecidas, sobre cujas runas e elementos se acha edificada, e cujos vestgios, no ultrapassados ainda, leva de arrasto desenvolvendo tudo que fora antes apenas indicado que toma assim toda a sua significao, etc. A anatomia do homem a chave da anatomia do macaco. O que nas espcies animais inferiores indica uma forma superior no pode, ao contrrio, ser compreendido seno quando se conhece a forma superior. (Marx, 1978, p. 120).
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Em primeiro lugar, h que se ressaltar que os objetivos de Caio Prado e Marx so diferentes. Enquanto este ltimo fala da passagem de um modo de produo a outro, Caio Prado no destaca rupturas deste nvel, e nem utiliza em sua obra o conceito de modo de produo, ao menos no explicitamente. O que h em comum nas duas citaes a relao entre passado e presente, a idia de que, ao se conhecer o resultado do desenrolar da histria, possvel ento, a partir do conhecimento do presente, olhar para trs para identificar quais as relaes mais importantes para se compreender a dinmica das sociedades passadas que a distanciavam ou que a desenvolveram na sociedade presente. o presente que fornece a chave para o passado, ou seja, o conhecimento do presente que permite identificar quais os elementos essenciais para se compreender o passado, separando estes elementos essenciais do que secundrio ou apenas acessrio, ou seja, dos pormenores de sua histria. Tanto em Marx como em Caio Prado Jr. nota-se ento a idia de um sentido na histria, mas este sentido no teleolgico (como em Hegel), ou seja, no um sentido que existe a priori, determinstico, cujo tlos previamente conhecido, mas um sentido que conhecido, ou melhor dizendo, um sentido que reconstrudo racionalmente apenas a posteriori, ou seja, a partir do conhecimento da sociedade que resultou do desenrolar histrico. Na sua famosa comparao, Marx diz que a partir da anatomia do homem que se conhece a anatomia do macaco, ou seja, que a partir da forma mais desenvolvida que se pode construir categorias e perceber determinaes que apareciam atrofiadas ou apenas em forma embrionria na forma menos desenvolvida. Esse olhar da forma menos desenvolvida feita a partir do conhecimento da forma mais desenvolvida, o que no implica, entretanto, que do macaco de um antropide deveria emergir o homem como necessidade lgica, e portanto nada garante que o futuro estava inscrito como necessidade lgica no passado, de forma que a histria se processaria como a realizao de uma racionalidade metafsica. O espao da contingncia existe e claro
Ao falar de pormenores aqui, nos parece que Caio Prado Jr. esteja falando dos acontecimentos empricos isolados, ou seja, da histria factual. No caso da nossa histria colonial so, por exemplo, os sucessivos ciclos de produtos de exportao, descritos por Roberto Simonsen, fenmenos isolados aos quais Caio Prado Jr busca dar uma significao terica, ou seja, encontrar a essncia que os move. Tambm podem ser vistos como pormenores os elementos presentes na sociedade colonial que no estavam diretamente relacionados ao sentido da colonizao, mas eram subsidirios a ele, como o mercado interno da colnia e seus elementos constituintes. Fazendo parte da gerao de 30, ao lado de Srgio Buarque de Hollanda e Gilberto Freyre (como destaca Antnio Cndido no seu prefcio ao Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Hollanda), Caio Prado participa assim da revoluo de nossa historiografia que busca romper com a histria factual para engajar-se na formulao de teorias, ou seja, de modelos interpretativos que buscam explicar os fatos isolados em seu conjunto, identificando a lgica que os une. Marx alerta para este erro de considerar a histria de forma teleolgica, como uma sucesso de etapas predeterminadas, na passagem seguinte: O chamado desenvolvimento histrico repousa em geral sobre o fato de a ltima forma considerar as formas passadas como etapas que levam a seu prprio grau de desenvolvimento, e dado que ela raramente capaz de fazer a sua prpria crtica, e isso em condies bem determinadas concebe-as sempre sob um aspecto unilateral. (Marx, 1978, p. 120). Alm do risco de teleologia, Marx
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em Marx, embora no tenha ficado claro para uma certa vulgarizao nas teses do marxismo ortodoxo. Claro que, no caso da evoluo das espcies na biologia, a contingncia algo natural (embora a interveno humana na natureza tenha mudado isso profundamente desde que Darwin divulgou suas idias), ao passo que no campo social a realizao de estados possveis depende dos conflitos entre classes e grupos sociais, ou seja, se d no plano da poltica. Dessa forma, assim como no correto tratar a sucesso dos modos de produo, em Marx, como um processo evolutivo histrico-natural, e mais ainda, com uma ordem de evoluo predefinida, tambm no correta, a nosso ver, a acusao de que a idia de sentido da colonizao proposta por Caio Prado seja teleolgica: a lgica do sentido no existe a priori, como necessidade lgica, mas reconstruda a posteriori pelo sujeito do conhecimento, como contingncia que se realizou efetivamente, e a partir da qual possvel olhar para o passado e perceber l os elementos que o desenvolveram na forma presente. Caio Prado tambm confere outra significao palavra sentido, o que j um salto da metateoria para a teoria: ao ver na colnia um organismo econmico primordialmente voltado ao fornecimento de produtos tropicais e de metais preciosos para o mercado europeu, destaca ento este sentido da produo colonial, ou seja, seu direcionamento para o mercado externo, que conduzir toda a obra da colonizao e a sociedade colonial. Assim, depois de explicitada a postura metodolgica, o autor passa a estudar a Vida Material da colnia. Identificado este sentido, percebido exatamente pela sua permanncia e pelos seus efeitos sobre o presente (e este presente o de um Brasil j independente politicamente nas primeiras dcadas do sculo XX, mas que continuava dependente economicamente do mercado europeu), Caio Prado Jr. vai destacar os elementos essenciais da vida material da colnia, que sero a grande lavoura, a monocultura e o trabalho escravo, elementos estes que delinearam os contornos econmicos, sociais e geogrficos da sociedade colonial que permaneceram at o presente. Aps identificar estes elementos essenciais, ele busca separ-los do que apenas acessrio, dos elementos e acontecimentos secundrios, entre os quais estaro o mercado interno e a produo voltada para ele, como a pecuria, o setor de servios e a produo de gneros alimentcios e utenslios para consumo interno.
aponta tambm para outro problema, presente nos economistas polticos, de partirem dos conceitos da sociedade capitalista e ignorarem as diferenas com relao s demais sociedades passadas, ou seja, ignorar a histria: Se certo, portanto, que as categorias da Economia burguesa possuem [carter de - RAT] verdade para todas as demais formas de sociedade, no se deve tomar isto seno cum grano salis [ou seja, em sentido bem determinado, com cautela RAT]. Podem ser desenvolvidas, atrofiadas, caricaturadas, mas sempre essencialmente distintas. (op. cit). Muitos marxistas, porm, entre eles o estruturalismo de Althusser e o prprio Jacob Gorender (que discutiremos adiante), incorreram neste erro e tomaram as categorias criadas para o estudo da sociedade capitalista para estudar as sociedades passadas sem muita cautela.
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Busca mostrar, ento, que os elementos secundrios esto totalmente subordinados aos elementos essenciais: a produo para o mercado interno surge apenas como atividade subsidiria da grande lavoura escravista exportadora e tem sua dinmica determinada pela dinmica do mercado externo, ou seja, pela dinmica dos preos internacionais e da demanda de gneros agrcolas tropicais pela Europa. O capital comercial ento elemento central para a compreenso da sociedade colonial e da sua dinmica. Finalmente, a partir do estudo da Vida Material, dentro da postura do materialismo histrico, nos captulos finais da obra o autor passa ento a analisar a Vida Social da colnia, ou seja, passa a estudar a superestrutura que se formou sobre aquela base. Aqui fica clara sua filiao ao materialismo histrico: a vida social explicada a partir da vida material. Assim, no modelo pradiano, a economia e a sociedade coloniais seriam um mero apndice de um sistema mais amplo que tem seu centro na Europa, e toda sua dinmica se subordinaria quele centro. No havia aqui espao para a reproduo de uma sociedade autnoma. Na prxima seo trataremos de dois outros autores que so vistos pela historiografia crtica como desenvolvimentos do modelo pradiano. O primeiro Celso Furtado (Furtado, 1959), que desenvolveu a idia de subordinao da colnia ao comrcio externo, buscando explicitar os ciclos reflexos da economia colonial ao mercado europeu. Este autor, entretanto, desenvolve suas idias a partir de uma perspectiva keynesiana, e no marxista, e no colocou sua obra explicitamente como um aperfeioamento do modelo de Caio Prado Jr. So dois os motivos para, apesar disso, destacarmos aqui sua obra: sua importncia na historiografia e na interpretao da economia brasileira e latino-americana, e pelo fato de Fragoso e Florentino, em seu Arcasmo como projeto obra que discutiremos adiante nesse trabalho colocarem Furtado ao lado de Caio Prado Jr. e Fernando Novais como fazendo parte de um mesmo modelo interpretativo,
No poderamos omitir algumas opinies sobre este complicado tema. De nossa parte, no acreditamos haver a separao radical entre base econmica e superestrutura, que a nosso ver foi utilizada por Marx muito mais para fins didticos, embora tenha trazido mais problemas que solues, o que ele prprio percebeu logo de incio, tendo suprimido da sua obra O capital o prefcio anterior (de 1857) que havia preparado (conhecido como o Prefcio Contribuio Crtica da Economia Poltica) e no qual apresentava tais noes. A dificuldade que levou Marx a suprimir tal prefcio exatamente a dificuldade de se apresentar de antemo, antes do desenvolvimento lgico das categorias, conceitos construdos dialeticamente, que num prefcio aparecem como se fossem meras definies formais ou categorias abstratas, maneira das teorias construdas com a lgica formal. Ou seja, trata-se de um problema em geral de se fazer prefcios quando se trata de uma obra construda com uma abordagem dialtica, problema que j havia sido destacado por Hegel, no prefcio sua Fenomenologia do esprito. Em Fausto (1988, especialmente cap. 4) encontramos uma exposio de como no adequado separar a base econmica e a superestrutura, pois a relao entre elas uma relao dialtica de posio e pressuposio. Infelizmente, como se sabe, as fceis leituras vulgares de Marx tiveram preponderncia sobre a leitura dialtica, apesar das inmeras advertncias do prprio autor. Remetemos o leitor ao texto de Ruy Fausto, que desenvolve uma compreenso dialtica da relao entre a superestrutura e a base econmica.
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tendo em comum o fato de destacarem a ausncia de dinmica prpria da economia colonial. O segundo o prprio Fernando Novais (Novais, 1979), de orientao marxista e buscando desenvolver explicitamente o modelo pradiano, por meio da idia do sentido profundo da colonizao, dando particular ateno ao papel do regime colonial na acumulao primitiva de capital na Europa. Veremos esses dois autores na prxima seo.
2. O DESENVOLVIMENTO DO MODELO PRADIANO: CELSO FURTADO E FERNANDO NOVAIS Em sua obra Formao econmica do Brasil, Celso Furtado, ainda que partindo de referencial terico bastante distinto do de Caio Prado Jr., chega a uma viso do Brasil colnia e, mais ainda, do Brasil das primeiras dcadas do sculo XX, bastante parecida com a viso deste autor. Inspirado pelas idias keynesianas, particularmente na sua verso latino-americana desenvolvida no interior da Comisso Econmica para a Amrica Latina (CEPAL), Celso Furtado se concentra no estudo da economia agrrio-exportadora para mostrar como esta orientao para o mercado externo baseada no trabalho escravo foi prejudicial e atrasou o desenvolvimento econmico brasileiro, porque: 1) a produo extensiva de gneros agrcolas, possibilitada pela abundncia de terras e pelo fornecimento de mo-de-obra escrava, limitou muito o progresso tcnico; 2) o direcionamento para o mercado externo, associado escassa renda monetria que s seria ampliada no sculo XIX com o surgimento do trabalho assalariado, limitavam o desenvolvimento de um mercado interno que traria uma dinmica prpria economia colonial, por meio dos mecanismos multiplicadores da renda presentes nas economias de mercado. Alm disso, esta estrutura econmica precria e instvel no tempo e no espao, baseada na monocultura para exportao, na grande propriedade rural e no trabalho escravo promoveu grande concentrao da renda entre as classes sociais e tambm do ponto de vista regional, ficando a renda concentrada no litoral e principalmente nos estados do Sudeste e Sul, que se desenvolveram muito frente dos estados do Norte, Nordeste e Centro-Oeste, trazendo assim fortes desigualdades sociais e regionais. Assim como Caio Prado Jr., Furtado v a Colnia como um sistema econmico dependente, sem autonomia: (...) sendo uma plantao de produtos tropicais, a Colnia estava integrada nas economias europias, das quais dependia. No constitua, portanto, um sistema autnomo, sendo simples prolongamento de outros maiores. (Furtado, 1959, p. 95).
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Sua principal contribuio para o desenvolvimento da tese da subordinao da colnia ao mercado externo est no estudo das flutuaes da economia colonial. Como esta no tinha funcionamento autnomo, seu ritmo seria determinado pelas flutuaes do mercado internacional. Para Furtado, os perodos de alta do preo internacional dos gneros agrcolas de exportao representam perodos de expanso econmica nas atividades da colnia voltadas ao mercado interno, como a pecuria e a produo agrcola para consumo interno. Isto porque a grande lavoura tinha alto coeficiente de exportao, e o seu crescimento implicava o aumento da demanda por produtos internos para abastecimento. Nos perodos de baixa do preo internacional, ocorreria o inverso: parte da mo-de-obra escrava da grande lavoura seria deslocada para a produo de subsistncia. Desta forma, a produo interna poderia at aumentar, mas no o faria de forma mercantilizada: ficaria concentrada na produo de subsistncia. Assim, o aumento da produo interna no era acompanhado por um crescimento da renda monetria e, portanto, no haveria uma mudana estrutural na dinmica econmica da colnia o que s passaria a ocorrer, para Furtado, com o surgimento do trabalho assalariado trazido pela imigrao europia e se consolidaria na dcada de 1930, com o centro dinmico da economia se deslocando da agricultura para exportao para a indstria voltada ao mercado interno. Fernando Novais, com sua obra Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial, busca explicitamente, dentro do quadro terico do marxismo, aprofundar a tese do sentido da colonizao de Caio Prado Jr. A partir do conceito de Antigo Sistema Colonial , ligado ao Antigo Regime que se caracterizava no campo poltico pelo absolutismo e no econmico pelas doutrinas mercantilistas, o autor insere o sistema colonial no quadro maior da acumulao primitiva de capital na Europa, que teve como um de seus pilares a extrao do excedente colonial por meio do monoplio exercido pela metrpole no comrcio com as colnias. O regime do comrcio colonial isto , o exclusivo metropolitano no comrcio colonial constituiu-se, ao longo dos sculos XVI, XVII e XVIII, no mecanismo atravs do qual se processava a apropriao por parte dos mercadores das metrpoles, dos lucros excedentes gerados nas economias coloniais: assim, pois, o sistema colonial em funcionamento, configurava uma pea da acumulao primitiva de capitais nos quadros do desenvolvimento do capitalismo mercantil europeu. (Novais, op. cit, p. 92). Assim, Novais vai alm de Caio Prado Jr. quando chama de sentido profundo da colonizao o fato de a transferncia do excedente da colnia para a metrpole por meio do monoplio do comrcio de gneros tropicais ter servido acumulao primitiva de capital que impulsionaria a Revoluo Industrial no sculo XVIII. Isto ocorreu
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particularmente pela transferncia deste excedente que era apropriado por Portugal, subordinado que era no cenrio europeu, para a Inglaterra. Tudo na colnia seria explicado ento por este sentido profundo, sendo, assim como em Caio Prado Jr, o capital comercial a chave para a compreenso do sistema colonial: tudo o mais que existe na colnia ser subsidirio e seu mercado interno, segundo Novais, ser necessariamente reduzidssimo. (op. cit, p. 109). At mesmo a escravido ter sua explicao pelo capital comercial e pela acumulao primitiva: para Novais, no a instituio escravido que explica o surgimento do trfico negreiro, ao contrrio, o fato de o trfico negreiro tambm contribuir para a acumulao primitiva de capital que explica o fato de se ter optado pela mo-de-obra escrava africana. A respeito desta tese sobre a escravido, cabe uma qualificao: aqui de fato soa teleolgica a idia de que o trfico negreiro que explica a escravido devido existncia de um sentido profundo da colonizao, que seria a acumulao primitiva. Assim, Novais parece ir alm de Caio Prado no uso que d palavra sentido, de forma que s vezes se tem a impresso de que a acumulao primitiva de capital constitua um tlos metafsico. Se no for isto, haveria ento outra possibilidade: a de que haveria, seno uma razo histrica metafsica (que est mais para Hegel que para Marx), um Sujeito, frente do processo de acumulao primitiva. Consideremos duas possibilidades: este Sujeito poderia ser o prprio homem, ou seja, um sujeito dotado de intencionalidade, ou ainda o capital (ou uma de suas formas), ou seja, um sujeito automtico. No primeiro caso, poder-se-ia considerar que a acumulao primitiva de capital era um objetivo deliberado dos comerciantes ou das elites europias, que por isto teriam escolhido o escravo africano como mo-de-obra para a lavoura. Entretanto, esta possibilidade soa absurda, afinal as elites teriam que conhecer previamente o resultado da histria. Caberia considerar, ainda, a possibilidade, mais plausvel, de haver como sujeito do processo o prprio capital, e ento os homens surgiriam apenas como personificaes de categorias econmicas, como suportes do capital. Entretanto, o capital dentro do esquema terico de Marx s passa a existir efetivamente quando a sua forma capital industrial, com o trabalho assalariado, passa a ser dominante, o que s pode ocorrer logicamente depois da acumulao primitiva do capital. Desta forma, uma vez considerado o capital enquanto forma apenas (D M D), embora sem contedo, isto , sem o trabalho assalariado e a grande indstria que constituem em Marx seu fundamento social como sujeito j antes do advento do capitalismo industrial, o
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argumento de Novais ganharia mais fora contra as acusaes de ser teleolgico. Ou seja, nos parece que falta a Novais, para fugir das acusaes de ser teleolgico, apontar qual o sujeito deste processo que gera a acumulao primitiva de capital. Entretanto, h que se ressalvar o uso imprprio que Fernando Novais faz do termo capitalismo quando lhe confere a adjetivao capitalismo comercial. Marx fala sem dvida de capital comercial como uma das formas histricas do capital, assim como o capital usurrio e o capital industrial. Entretanto, ele jamais se referiu a um capitalismo comercial. Ao contrrio, Marx ressalta que apenas o capital industrial uma forma autnoma, vale dizer, apenas ele pode constituir-se como Sujeito ou seja, repor as condies de sua prpria reproduo e assim dar base a um modo de produo prprio (o capitalismo) enquanto o capital comercial e o usurrio sempre existiram em outras formas de organizao social, exatamente porque no so formas autnomas e, portanto, no podem constituir um modo de produo especfico. Desta forma, coloca-se a questo lgico-terica de se o capital comercial pode ser considerado o sujeito deste processo de acumulao primitiva de capital, questo que no abordada por Novais, que como vimos trabalha com a categoria, a nosso ver problemtica na perspectiva marxista, de capitalismo comercial. Poder-se-ia ainda tentar utilizar o mesmo argumento metodolgico do sentido, discutido na seo 1, para defender Novais. Assim, ele estaria vendo no um sentido teleolgico, mas apenas vendo a posteriori um sentido que era contingente, mas se realizou efetivamente na histria. Entretanto, aqui se coloca outra questo: em que medida a colonizao e a extrao do excedente colonial foram de fato condies necessrias para a acumulao primitiva de capital? Esta questo tambm suscitou vrias discusses na historiografia, ao que nos parece inconclusivas. E ainda que essa relao entre extrao do excedente colonial e acumulao primitiva de capital pudesse ser bem estabelecida, h um outro problema, de ordem lgica, para usar esse argumento quando se trata de Fernando Novais. Ele prprio acaba impossibilitando essa interpretao com a tese sobre a adoo da mo-de-obra escrava negra, visto que coloca esta opo como tendo se dado em funo da acumulao primitiva, ou seja, uma escolha feita em funo de um resultado histrico, mas antes que ele fosse conhecido, antes que a contingncia se efetivasse historicamente. Na sua tese sobre os motivos da adoo do escravo negro onde ele mais abre flancos para as acusaes de teleologia.
importante ressaltar que Caio Prado Jr. foi mais cuidadoso que Fernando Novais, pois fala em capital comercial, mas no em capitalismo comercial, evitando, cautelosamente, usar a categoria modo de produo ao tratar do perodo colonial. Para uma discusso mais detalhada sobre a categoria capitalismo comercial, ver o texto de Horacio Ciafardini (1988). Como veremos na seo 4, um dos modelos interpretativos mais recentes consegue resolver essa questo com a criao de uma nova forma do capital, o capital escravista-mercantil.
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Assim, um aspecto interessante do ponto de vista metodolgico que, ao procurar aprofundar o modelo de Caio Prado Jr., Novais o faz ao custo de tornar o modelo mais falsevel para usar a terminologia de Karl Popper (1972) e, portanto, mais frgil s crticas. Isto talvez explique por que muitos crticos do modelo pradiano muitas vezes discutam em bloco os dois autores e, sem muito cuidado, transpem crticas a Novais como se pudessem ser imputadas a Caio Prado Jr. Desta forma, a idia de sentido da colonizao, de Caio Prado, como defendemos anteriormente, no nos parece ser teleolgica, embora as idias de Novais a partir da noo de sentido profundo da colonizao sejam menos facilmente defensveis sob este aspecto. De qualquer forma, a relao entre a colonizao e o desenvolvimento do capitalismo, que entendemos ser o grande avano de Fernando Novais, deve ser desenvolvida. Voltaremos a essa questo adiante.
3. AS CRTICAS AO MODELO PRADIANO Apesar das diferenas entre os trs autores tratados anteriormente, os crticos como Fragoso e Florentino (2001) os tratam como constituindo um mesmo modelo interpretativo. Assim, o modelo interpretativo de Caio Prado Jr. e os desenvolvimentos feitos por Celso Furtado e Fernando Novais so tratados como o que se pode chamar de desenvolvimentos de um mesmo paradigma, dentro da chamada cincia normal, de Thomas Kuhn (1995). Este modelo teria ento as seguintes caractersticas: 1) h dois tipos de produo: a principal, voltada para a exportao e realizada em grandes propriedades e com mo-de-obra escrava; a subsidiria, voltada para o abastecimento interno e que era feita ou em propriedades menores com predominncia de trabalhadores livres ou dentro da grande lavoura de exportao, que buscava a auto-suficincia como produo para subsistncia; 2) baixo nvel de desenvolvimento das foras produtivas em virtude do uso extensivo dos recursos naturais e da mo-de-obra escrava; 3) como decorrncia dos pontos anteriores, uma grande concentrao da renda monetria na elite agrrio-exportadora e um mercado interno reduzido, cuja dinmica era dependente da dinmica do comrcio externo;
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4) o capital comercial a categoria-chave para se compreender a estrutura e o funcionamento da sociedade colonial, caracterizada pela falta de autonomia e pela dependncia desta com relao ao mercado europeu. Adiantamos na introduo a este trabalho os tipos de crticas tericas a este modelo. A primeira, que j discutimos nas duas sees anteriores, a acusao de que a idia de sentido da colonizao seria teleolgica. Embora Fernando Novais parea s vezes incorrer em afirmaes que soam teleolgicas, no cremos ser justa a extenso de tais crticas a Caio Prado Jr. As duas outras crticas tericas a relacionada defesa da importncia central do escravismo e a referente ao uso da categoria modo de produo apontaram para a tentativa de superao do modelo, ou seja, para a construo de novos modelos interpretativos, e sero o objeto desta seo. J quanto s crticas empricas, elaboradas a partir de pesquisas empricas baseadas em fontes documentais, particularmente com o desenvolvimento da demografia histrica, que indicaram um mercado interno amplo e alto grau de complexidade da economia colonial (no prevista pelo modelo pradiano e seus desenvolvimentos), so mais esparsas e monogrficas. Elas funcionaram mais, dentro da perspectiva de Karl Popper,
Utilizo aqui uma separao, para fins didticos, entre o que seriam as crticas tericas e as crticas empricas. Entendo por crticas tericas aquelas que foram motivadas por ou partiram de discusses no plano lgico e metodolgico, ou seja, de discusses sobre a maneira como os autores incorporaram a leitura de Marx. E por crticas empricas estamos entendendo principalmente os desenvolvimentos da pesquisa com fontes primrias que evidenciam os limites do modelo pradiano no que diz respeito apreenso da complexidade da economia colonial, e que partem dos estudos das fontes documentais. Claro que tanto as crticas empricas no deixam de ser tericas, como tampouco as crticas tericas deixaram de se fundamentar em evidncias empricas. Mas h distines claras entre os dois tipos de crtica, de forma que achamos justificvel a distino que, ainda que imperfeita, ser til para nossos propsitos neste artigo. Agradeo a um parecerista annimo da revista por ter apontado para a necessidade de desenvolver melhor essa distino que no estava clara no texto original, e assumo a responsabilidade pela opo de mant-la no texto. Remetemos aqui noo abrangente de demografia histrica tal como apresentada por Motta e Costa (1997). Segundo os autores: As centenas de trabalhos produzidos na rea tiveram, ademais, regra geral, um carter nitidamente monogrfico. Amide detiveram sua ateno em uma ou poucas localidades, variando amplamente em termos do intervalo temporal contemplado. (...) O valor inestimvel desses transbordamentos de natureza monogrfica est na prpria demanda que ora se coloca no sentido da sntese dos achados neles presentes. De fato, os estudos monogrficos apontaram claramente muitas das insuficincias, quer da aproximao, ainda paradigmtica, de Caio Prado Jnior, quer de autores que o sucederam, perfilhando com maior ou menor intensidade ou criticando com maior ou menor contundncia o modelo pradiano, tais como Celso Furtado, Fernando Novais, Ciro Flamarion Cardoso e Jacob Gorender, dentre outros. (p. 156). Assim, h atualmente uma forte concentrao dos esforos dos historiadores nos estudos monogrficos baseados em fontes documentais, o que tem gerado uma enorme riqueza nos estudos empricos a respeito da sociedade colonial, mas por outro lado h uma escassez de trabalhos visando dar interpretaes mais gerais, em modelos interpretativos da nossa histria, agora enriquecidos pelas novas descobertas empricas. Esse passo sem dvida o mais importante, como reconhecem Motta e Costa, que escrevem que se torna necessrio agora preocupar-se com a integrao dos resultados alcanados no decurso dos ltimos lustros em modelos mais gerais, interpretativos de nosso evolver histrico. A est, assim entendemos, o mais rico filo que se abre ao futuro da demografia histrica brasileira. (p. 156).
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como testes empricos para falsear o modelo pradiano, ou ento, na perspectiva de Thomas Kuhn, explicitando anomalias dentro do paradigma. No resultaram, assim, em um novo modelo interpretativo (novo paradigma terico) at pelos prprios limites de uma lgica indutiva, o carter desses trabalhos no tem poder de ir muito alm da dimenso dos estudos de caso, como de resto ocorreu com a Escola Histrica Alem de economia mas incentivaram a busca de novas teorias e foram incorporadas pelos dois modelos que surgiro na dcada de 1990 buscando superar os limites do modelo pradiano. Por isto, no dedicaremos a elas um tratamento sistemtico, bastando-nos aqui lembrar suas concluses e traos gerais, bem como sua utilizao pelos autores dos novos modelos. Passemos a analisar ento as duas principais crticas tericas que surgiram entre as dcadas de 1970 e 1980. Gorender (1985), em sua obra O escravismo colonial, prope, seguindo uma idia proposta por Ciro Flamarion Cardoso (Cardoso, 1975), aplicar a categoria Modo de Produo para interpretar o perodo colonial no Brasil e nas colnias americanas em geral. Com isto, pretende o autor ser mais rigoroso que Caio Prado Jr. quanto aplicao do materialismo histrico ao estudo do Brasil-Colnia, propondo uma inverso metodolgica no enfoque que ele chama de circulacionismo, ou seja, do centro no capital comercial e no comrcio externo, para dar nfase s relaes de produo, que configuram um modo de produo. Assim, Gorender destacar a dinmica e a lgica internas colnia, sua autonomia como um modo de produo distinto de todos os que j haviam surgido. A relao de produo nas colnias era o escravismo, sendo esta categoria, portanto, a chave para o estudo da colnia, e no mais o capital comercial. Assim, seus esforos na referida obra se concentram em mostrar que houve, nas Amricas, um novo modo de produo, que ele, assim como Ciro Cardoso, chama de
interessante notar que entre os historiadores (como entre outros cientistas sociais) h os dois extremos, aqueles mais voltados teoria, e que constroem estruturas tericas que buscam dar conta de largos perodos histricos em interpretaes mais gerais no espao e no tempo, e aqueles mais voltados pesquisa emprica, segundo os quais os dados refutam qualquer teoria que pretenda ter carter geral. Isto nos parece ser parte da eterna discusso iniciada entre o positivismo e o historicismo na teoria do conhecimento: o positivismo (em sua verso do Crculo de Viena), recorrendo lgica dedutiva, otimista com relao ao poder de explicao das teorias, na busca de leis gerais, e o historicismo, recorrendo ao emprico (e s vezes cedendo tentao de uma lgica indutiva) e com o seu ceticismo quanto s abstraes e generalizaes das teorias, com sua tendncia a produzir estudos de casos e trabalhos monogrficos (como ocorreu com a Escola Histrica Alem de Economia, no sc. XIX). Nesta tenso, no podemos nos esquecer que h tentativas de superao, das quais as mais influentes so as de Max Weber (herdeiro da Escola Histrica Alem que buscou conciliar as duas noes adotando uma postura neokantiana com a noo de tipos ideais) e a de Karl Marx (com a dialtica materialista). Neste trabalho, discutiremos apenas a linhagem marxista, embora reconhecendo a importncia de uma tradio weberiana de interpretao, inaugurada no estudo da sociedade brasileira com Razes do Brasil de Srgio Buarque de Hollanda. Como veremos, na historiografia brasileira, esta tenso tambm aparece, e as diferenas entre os autores muitas vezes est na soluo (ou falta de soluo) metodolgica para esta questo, que central neste trabalho.
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Modo de Produo Escravista Colonial. Sua argumentao feita ento para, no bojo das categorias da Economia Poltica, descobrir as leis que regulam este novo modo de produo. No entraremos nos detalhes de sua extensa obra, apenas nos centraremos em alguns pontos que julgamos centrais e nas suas proposies metodolgicas. Ainda que existissem de fato certas determinaes autnomas na economia colonial (o que levou alguns autores a questionar a nfase que foi dada no modelo pradiano extrao do excedente colonial e viso da colnia como mero apndice de um sistema mais amplo com centro na Europa), o prprio Ciro Cardoso ressalta que o modo de produo colonial dependente. Os aspectos principais e imediatos desta dependncia so: 1) a reproduo da fora de trabalho a mo-de-obra escrava africana se dava fora do modo de produo e era-lhe, portanto, exterior; e 2) apesar de a produo da mais-valia se dar na colnia, a realizao desta mais-valia ou, como chamou Marx, o salto mortal da mercadoria (a passagem M D) se dava no mercado Europeu, dependia deste e, portanto, tambm era dada fora do modo de produo. Entretanto, e esta uma das crticas feitas a Gorender, para Marx o conceito de modo de produo implica uma totalidade orgnica, autnoma e que se reproduz a si prpria. Dessa forma, torna-se frgil a idia da existncia de um modo de produo dependente, como sugere Ciro Cardoso, visto que o capital comercial parece ter grande influncia neste modo de produo que no se reproduz sem ele, seja na reproduo da fora de trabalho, seja na realizao da mais-valia, etapas fundamentais da lgica de funcionamento do referido modo de produo. Gorender tentou, em outro texto, responder a essa objeo. (Gorender, 1980).10 De incio, ele reconhece a necessidade do mercado externo para o Modo de Produo Escravista Colonial, quando escreve, pgina 56, que enquanto para o capitalismo a teoria marxista da reproduo ampliada do capital dispensa a vinculao necessria entre capitalismo e modos de produo no capitalistas, para o modo de produo colonial, ao contrrio, tanto a reproduo ampliada como a reproduo simples no dispensam a realizao da massa da produo mercantil no mercado externo, que deve ser um mercado no-escravista. Assim, continua o autor, se para o capitalismo o mercado externo no constitui seno um prolongamento do mercado interno, e por isso, do ponto de vista terico, o mercado externo no precisa ser conceituado, quanto ao escravismo colonial, en-
10 Esse texto de Gorender muito rico, e de grande importncia para nossa discusso pelo seu carter metodolgico, inclusive porque o autor tambm discute o estruturalismo de Althusser (identificando sua noo kantiana de criao de conceitos como universais abstratos) e o historicismo, bem como se defronta com a teoria da dependncia de Fernando Henrique Cardoso e Enzo Faletto (Cardoso e Faletto, 1975), e com um texto do filsofo Jos Arthur Gianotti (Gianotti, 1976).
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tretanto, o mercado externo no-escravista constitui um pressuposto necessrio do processo de produo. (Grifos no original). Apesar desse reconhecimento, Gorender insiste na idia de que o modo de produo escravista colonial no deixa de ser uma totalidade orgnica. Escreve ele: Enquanto o modo de produo capitalista cria seu prprio tipo de circulao, que o integra internamente, o escravismo colonial se vincula a um tipo de circulao externa, que ele prprio no cria, mas se limita a adequar ao seu processo de produo. Com isto, o modo de produo escravista colonial no deixa de ser uma totalidade orgnica, conceitualmente definida como tal, sobretudo pela vigncia de leis rigorosamente especficas. (p. 57). Assim, Gorender continua afirmando, apesar da ressalva, que o modo de produo escravista colonial no deixa de ser uma totalidade orgnica, mas de forma alguma consegue arrolar argumentos suficientes para demonstrar essa afirmao ao longo do texto. Ainda que em sua obra sobre o Escravismo Colonial ele tenha buscado mostrar essas leis especficas do modo de produo escravista colonial, no nos parece de forma alguma suficiente dizer que pela existncia de leis especficas ele pode ser considerado uma totalidade orgnica, ainda mais depois do prprio reconhecimento que o autor fez de que essa totalidade orgnica depende do mercado externo. Na seo seguinte do referido texto, aps expor sua posio sobre a totalidade dependente sem, no entanto, defend-la satisfatoriamente, Gorender parte para a crtica s interpretaes alternativas, que constituem aquilo que ele chama de integracionismo, presente nas teorias da dependncia e tambm em um texto de Giannotti (1976). Essa postura que ele chama de integracionista a alternativa idia de se utilizar a categoria modo de produo para se compreender o perodo colonial. Uma das maneiras pelas quais se apresenta esse integracionismo na viso que subordina a dinmica do interno dinmica do externo, e Gorender situa aqui as teorias da dependncia, e mesmo na sua vertente mais rigorosa, que segundo o prprio autor seria a de Cardoso e Faleto (1975). Outra forma sob a qual aparece esse integracionismo (embora no incompatvel com a primeira, seno mesmo complementar) a viso que acomoda sob a categoria de capitalismo as mais diversas realidades scio-histricas (p. 59), eliminando assim uma diferena essencial entre capitalismo e no-capitalismo, que estaria presente em Rosa
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Luxemburgo.11 A respeito desse segundo tipo de integracionismo, representado por Giannotti (1976), escreve Gorender: A explicao tem sido a de que, uma vez integrados no circuito da reproduo do capital, os modos de produo pr-capitalistas, que o capitalismo encontra ou mesmo recria, perdem seu carter especfico e passam a fazer parte do processo capitalista propriamente dito. (p. 59). Segundo Gorender, com esse procedimento a realidade scio-histrica violentada e aplainada em benefcio de um esquema histrico de fcil manejo, pois se esquiva de enfrentar as diferenciaes e especificidades. (p. 59). No acreditamos que as diferenciaes e especificidades, enfim, que as particularidades, s possam ser enfrentadas com o uso da categoria modo de produo. Na verdade, seguindo rigorosamente o materialismo dialtico, o rigor do discurso prejudicado se se utiliza conceitos que no esto postos efetivamente quando se utiliza os conceitos como puros universais abstratos, ainda que aplicados a especificidades e diferenciaes, baseadas no material emprico, na documentao factual, nas fontes documentais etc. (p. 54), pois o material do materialismo dialtico no se confunde com o emprico: este apenas o plano fenomnico, a aparncia ou a superfcie da realidade objetiva. Gorender, como muitos outros marxistas, compartilha de uma leitura no dialtica do Prefcio de 1857 que o leva a conceb-lo como se fosse a apresentao de uma teoria geral da histria. Como o prprio Marx afirmou no referido prefcio sua obra Para a crtica da economia poltica (Marx, 1979), o uso das categorias criadas pela economia poltica para o estudo das sociedades passadas deve ser feito cum grano salis. Como a questo lgica e metodolgica da leitura de Marx fundamental para nossa discusso, convm esclarecer a viso do mtodo e a leitura de Marx que aqui se abraa, que o resgate da leitura dialtica de Marx realizada por Ruy Fausto. Em seu texto Para uma crtica da apresentao marxista da Histria: sobre a sucesso dos modos de produo, Fausto (1988, cap. 1) escreve que as categorias criadas por Marx para o capitalismo devem ser vistas no como categorias de uma teoria geral da Histria, pois seu estatuto terico nas sociedades passadas o de conceitos pressupostos, ou seja, como conceitos cujas determinaes esto postas, mas aos quais falta a determinao posio. Em outro texto, intitulado Pressuposio e posio: dialtica e significaes obscuras, Fausto (1988, cap. 2) mostra que tanto na dialtica hegeliana como na marxista, a
11 A verso citada por Gorender a seguinte: Luxemburgo, R. La acumulacin del capital. Barcelona: Ed. Grijalbo, 1978..
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posio do conceito (ou seja, sua existncia efetiva) tambm uma determinao do conceito. Isto no existe para a concepo kantiana, para a qual a posio um atributo que s cabe ao objeto ( coisa-em-si), e a pressuposio um atributo que s cabe ao sujeito. Para as dialticas de Hegel e Marx, entretanto, possvel tanto a existncia de pressuposies objetivas, ou seja, de objetos pressupostos, quanto da posio pensada , ou seja, que os conceitos no so meras representaes subjetivas, mas dizem respeito a objetos efetivamente existentes. Quanto aos objetos pressupostos, escreve Fausto que eles so contraditrios, pois pertencem ao mesmo tempo ao campo do ser e do no-ser. A pressuposio objetiva pode ser pensada na dialtica, segundo Fausto, de duas maneiras: 1) o pressuposto como o possvel objetos plenamente determinados, mas aos quais falta a determinao posio (que a posio efetiva do conceito). Neste caso, a contradio vem do fato de que o objeto, apesar de j ter todas as suas determinaes (e, portanto, pertence ao campo do ser), no tem a determinao posio, sendo portanto mera possibilidade ou contingncia (pertencendo pois ao campo do no-ser); 2) o pressuposto como posio negada objetos cuja prpria posio uma negao, ou seja, o objeto ao se pr nega a si mesmo. A contradio aqui vem no de um objeto pressuposto ao qual falta a posio, mas do fato de que a prpria posio do objeto leva sua negao. Para o primeiro caso, que o que est em questo aqui, sem a determinao posio, o conceito permanece como pressuposio, portanto como conceito negado, generalidade negada, e por isso mesmo, apenas um universal abstrato.12 A passagem da pressuposio posio, que neste caso uma passagem da possibilidade ou contingncia efetividade, exige a negao do no-ser (a negao da negao), ou seja, exige a posio efetiva da generalidade que permite a confeco do conceito. E quando a generalidade posta , ela se nega em particularidade, pois histrica, ou seja, uma abstrao real (abstrao que se opera no prprio objeto, no como categoria puramente subjetiva). Sobre a categoria trabalho, para ficar num exemplo famoso, escreve Marx, no Prefcio: O trabalho parece ser uma categoria muito simples. E tambm a representao do trabalho, neste sentido geral como trabalho em geral. Entretanto, concebido economicamente nesta simplicidade o trabalho uma categoria to moderna como so as relaes que engendram esta
12 Como mostra Fausto, nesse caso do pressuposto como o possvel ou o ainda no posto, a distino pressuposio/posio prxima da distino aristotlica entre potncia e ato.
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abstrao (...) esta abstrao do trabalho em geral no apenas o resultado intelectual de uma totalidade concreta de trabalhos. A indiferena em relao ao trabalho determinado corresponde a uma forma de sociedade na qual os indivduos podem passar com facilidade de um trabalho a outro e na qual o gnero determinado de trabalho fortuito e, portanto, -lhes indiferente. Neste caso, o trabalho converteu-se no apenas como categoria, mas na efetividade, em um meio de produzir riqueza em geral (...) Assim, a abstrao mais simples que a Economia moderna situa em primeiro lugar s aparece no entanto nesta abstrao praticamente verdadeira como categoria da sociedade mais moderna. (1979, p. 125-126). Aqui fica claro que para Marx a abstrao presente na categoria trabalho, como trabalho em geral, uma abstrao real, operada pela prpria materialidade da vida social na sociedade moderna, e no apenas o resultado intelectual de uma totalidade concreta de trabalhos. uma abstrao praticamente verdadeira (apesar da confuso a que pode levar a traduo, o praticamente verdadeira aqui deve ser lido como verdadeira na prtica e no como quase verdadeira). Assim, para a dialtica marxiana, que materialista, o que confere legitimidade ao conceito, ou seja, o que regula sua adequao ao objeto o fato de que o surgimento dele est intimamente ligado existncia efetiva do objeto. Enquanto para a dialtica hegeliana a passagem da posio pensada posio objetiva (que a chamada prova ontolgica) feita sem rigor, pois pensada como um movimento da prpria idia, em Marx adquire rigor, pois operada a partir de um argumento ontolgico objetivo: a posio pensada s pode existir num meio social no qual o conceito tem existncia efetiva, ou seja, num meio social no qual antes j se efetuou a posio objetiva do conceito, a posio efetiva da generalidade, o universal concreto. Escreve Marx a respeito de Hegel: (...) Hegel caiu na iluso de conceber o real como resultado do pensamento que se sintetiza em si, se aprofunda em si e se move por si mesmo; enquanto que o mtodo que consiste em elevar-se do abstrato ao concreto no seno a maneira de proceder do pensamento para se apropriar do concreto, para reproduzi-lo como concreto pensado. Mas este no de modo nenhum o processo da gnese do prprio concreto. E mais a diante: (...) [a totalidade concreta] no de modo nenhum o produto do conceito que pensa separado e acima da intuio e da representao, e que se engendra a si mesmo, mas da elaborao da intuio e da representao em conceitos. (Marx, 1979, p. 117).
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Assim, em Marx, para que o sujeito opere a posio pensada necessrio que o prprio objeto tenha efetuado a passagem da pressuposio posio, ou seja, necessria a posio objetiva. Mas, como coloca Fausto, para Marx, ao contrrio de Hegel, a posio objetiva no est contida na determinao posio, ela continua existindo em sua autonomia, externa ao sujeito do conhecimento: O todo, tal como aparece no crebro, como um todo de pensamentos, um produto do crebro pensante que se apropria do mundo do nico modo que lhe possvel, modo que difere do modo artstico, religioso e prticomental de se apropriar dele. O sujeito real permanece subsistindo, agora como antes, em sua autonomia fora do crebro, isto , na medida em que o crebro no se comporta seno especulativamente, teoricamente. (Marx, 1979, p. 117). Uma vez que a prpria realidade objetiva possibilitou a confeco do conceito, no se pode, a partir da, usar os conceitos como se fossem categorias que surgiram meramente no pensamento, por um processo de abstrao subjetivo, para estudar um passado no qual esses conceitos no tinham existncia efetiva. Esses so os limites do conhecimento, onde o marxismo se aproxima do historicismo. Dizer claramente esses conceitos isto , dizer que o conceito pertence ao campo do ser uma impropriedade, pois, como vimos, antes da posio objetiva ele permanece como pressuposio, pertencendo, pois, ao mesmo tempo, ao campo do ser e do no-ser. Desta forma, a adequao da dialtica ao objeto vem exatamente pelo fato de que, para um objeto contraditrio, o discurso para diz-lo deve ser tambm um discurso da contradio, para apropriar-se dialeticamente da contradio. Caso contrrio, ao aplicar-se um discurso claro, ou seja, o discurso do entendimento, centrado na lgica formal, a um objeto que obscuro, isto , contraditrio, a contradio passa para o discurso e o rigor cientfico se perde. Essa compreenso da relao entre posio e pressuposio apontada por Fausto j advertncia suficiente para que se tenha cuidado com o uso das categorias criadas por Marx para o capitalismo para estudar sociedades passadas (particularmente pela busca de leis baseadas em categorias abstratas), visto que os conceitos da economia poltica em sociedades passadas, por serem pressuposies, so afetados de negao. O problema mais evidente com a concepo metodolgica de Gorender, a nosso ver, est explcito ainda na primeira seo de seu referido artigo quando, citando Engels, ele separa o modo histrico do modo lgico do mtodo dialtico. O primeiro seria o que se aplica aos nveis do singular e do particular, mas que no ascende ao nvel categorial sistemtico de abordagem da matria histrica. (p. 44). O segundo seria o estudo categorial-sistemtico ou, se quiserem, estrutural, no sentido de que deve atravessar
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as aparncias fenomenais e revelar a estrutura essencial. (p. 44-45). Gorender diz ento que enfatiza o modo lgico do mtodo dialtico, com a ressalva de faz-lo sem suprimir o histrico. Entretanto, e isso se pressente quando ele usa o termo estrutural (e ressaltaremos aqui suas semelhanas com o estruturalismo), sua conciliao entre os dois modos se d de forma frgil, de maneira no dialtica. Isso ocorre porque ele, maneira dos discursos do entendimento (pagando tributo distino kantiana entre sujeito e objeto, e isso ainda que se apresente como antikantiano por diversas vezes), concebe o lgico como sendo apenas o categorial, e concebe o histrico como sendo apenas o particular ou acontecimental (p. 45), maneira do historicismo, e no como ontologia, como um devir ou processo de constituio do ser (passagem da pressuposio posio, ou da possibilidade efetividade, ou ainda do no-ser ao ser). Desta forma, em vez de se apropriar do processo histrico real (que lgico-ontolgico), h um esforo para encaixar determinaes histricas acontecimentais numa estrutura terica previamente concebida com categorias que, por no terem a determinao posio, so assim puros universais abstratos. Ora, para a dialtica, especialmente a marxiana, tanto o lgico (o categorial ou geral) histrico, visto que a abstrao rea l e, portanto, particular, como o histrico lgico e geral, visto que a generalidade posta, universal concreto. dessa maneira contraditria que se deve compreender a concepo das significaes de Marx, ou seja, o discurso deve aceitar a contradio para apreend-la, reproduzir a contradio real, caso contrrio a contradio, que objetiva, passa para o discurso, mas como contradio vulgar. Como escreve Fausto, sofrer a contradio seria uma visada clara do objeto obscuro,13 quando para o objeto obscuro deve se ter tambm uma visada obscura, ou seja, afetada de negao. Da a adequao do discurso dialtico, como adequao do objeto obscuro pensado ao objeto obscuro real. Falta a Gorender, como parece que tambm faltou ao prprio Engels (pelo menos na leitura que dele faz Gorender), a percepo de que no podem ser tratados em separado os modos lgico e histrico do mtodo dialtico, ainda quando se afirma que se ir junt-los depois, pois isso s pode levar a um ecletismo que de nada resolve o conflito entre o positivismo e o historicismo.14 Na verdade, quando se separam os dois (ou quando se os une de maneira no dialtica) exatamente quando surgem as imprecises historicistas ou positivistas/estruturalistas, ou ainda as eclticas. Isto porque a dialtica no a rigor um mtodo no sentido que se atribui a essa palavra
13 Com a idia de obscuridade, Fausto (1988, cap. 2) refere-se aos objetos contraditrios, que rompem com os princpios basilares da lgica formal, como o princpio da no-contradio. Assim, enquanto o discurso formal seria aquele que trata apenas de significaes claras, ou seja, apenas a respeito do que se pode dizer que ou que no , a dialtica trata das significaes obscuras, s quais cabe tanto o ser como o no ser. 14 A esse respeito, ver Teixeira (2003, especialmente os captulos 2 e 3).
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dentro do discurso do entendimento. A dialtica um discurso que lgico-ontolgico, ou seja, mtodo e objeto se determinam reciprocamente, tendo a primazia este ltimo, ao menos no caso da dialtica marxiana (no se pode dizer o mesmo, sem ressalvas, a respeito da dialtica hegeliana).15 Quando Gorender privilegia o modo lgico, faz precisamente o mesmo que o estruturalismo: tentar encaixar situaes factuais em categorias preestabelecidas, universais abstratos. O modo histrico, reduzido ao acontecimental e materializado nas fontes documentais, acaba tendo carter secundrio e quase que apenas confirmatrio e ilustrativo do esquema terico. H ainda outro argumento contra a idia da existncia de modos de produo coloniais. O conceito de Modo de Produo surge a partir do capitalismo, e inerente crtica da economia poltica de Marx, cujos conceitos s poderiam ter sido formulados nessa sociedade, a partir das abstraes concretas efetuadas no e pelo capitalismo. Assim, nos parece que a colonizao, bem como o apresamento e o trfico negreiro, devem ser vistos como um processo histrico efetivo, de constituio do capitalismo enquanto Modo de Produo que une todas as partes do mundo integrando-as numa diviso internacional do trabalho e tendo o capital como sujeito desse processo, que um processo de constituio de uma histria genuinamente universal. Voltaremos a esse ponto na prxima seo. Vamos agora para outro importante autor do debate, que Antonio Barros de Castro. No seu texto A economia poltica, o capitalismo e a escravido (Castro, 1980), assim como Gorender, o autor destaca, contra o modelo pradiano, a escravido como categoria central para a compreenso do sistema colonial. Entretanto, ao contrrio de Gorender, que busca apreender a categoria escravido por meio das categorias da Economia Poltica, com o conceito de modo de produo, Castro tem uma leitura diferente que remete aos limites da Economia Poltica. Numa interessante argumentao, escreve que o procedimento desenvolvido por Marx em O capital, buscando as leis gerais que regem a produo capitalista, no pode ser repetido para outras sociedades. Isto porque apenas no capitalismo que se tem de fato a autonomia da esfera econmica da vida social ante as demais esferas, apenas no capitalismo que as relaes sociais entre os homens aparecem como se fossem naturais e portanto passveis de serem estudadas por uma cincia que busca leis gerais e regularidades, e apenas nesta sociedade, portanto, que o materialismo histrico, e portanto a Economia Poltica, poderiam ser rigorosamente aplicados. Por exemplo, a respeito do feudalismo, diz o autor:
15 A exposio rigorosa a respeito da concepo dialtica das significaes, bem como da diferena entre as dialticas de Hegel e Marx, est em Fausto (1988, especialmente o captulo 2).
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O que se pretende frisar que o feudalismo tem em sua base uma substncia histrica unio qumica entre o econmico e o poltico inexistente no capitalismo. Num tal contexto, no tem, pois, cabimento discutir o peso relativo do econmico, que simplesmente no existe como tal. Tampouco tem sentido pretender sequer estabelecer a lei econmica que preside o movimento desta sociedade. Em outras palavras, este regime social e sua evoluo so rigorosamente intratveis pela economia poltica, e no se pode fazer com ela o anlogo do que Marx fez para o capitalismo. (Castro, 1980, p. 84). Partindo desta concepo, Castro vai analisar as caractersticas da economia colonial para mostrar os limites da Economia Poltica na sua apreenso. Assim, pode-se resumir sua argumentao em trs partes: 1) A estrutura da economia colonial foi moldada pela produo de mercadorias, ou seja, produo de valores de troca, e no apenas de valores de uso, como no escravismo patriarcal da antigidade. 2) Embora esta estrutura tenha sido moldada pela produo de mercadorias, ela tambm foi moldada pela escravido, elemento estranho ao capitalismo. Neste aspecto que ele se diferencia do modelo pradiano e se aproxima de Gorender. 3) A Economia colonial tem, portanto, esta dupla determinao (a produo de mercadorias e a escravido), e sua apreenso terica no pode se ater apenas produo de mercadorias o sentido da colonizao , pois a presena do escravismo torna insuficientes as teorias da Economia Poltica cujas categorias foram elaboradas para a economia capitalista, de produo de mercadorias. Neste aspecto ele vai ento num caminho oposto ao de Gorender, que tem como premissa metodolgica a possibilidade de aplicao das categorias da Economia Poltica, que constituiriam uma estrutura terica de anlise, a todos os modos de produo, apesar de se colocar como crtico do estruturalismo de Althusser. Para Castro, a economia colonial teria uma parte previsvel, ou seja, passvel de ser estudada pelas leis da Economia Poltica (j que uma sociedade de produo de mercadorias, com as regularidades trazidas pelas relaes mercantis) e outra parte imprevisvel, regida pela luta de classes (escravos e senhores), cuja motivao primordialmente poltica e no econmica. Apenas no capitalismo, em que a extrao do excedente da fora de trabalho se d de forma puramente econmica, dentro das leis do mercado (j que juridicamente todos so iguais), que a luta de classes torna-se de certa forma previsvel pelas leis da Economia Poltica. No escravismo (e de resto nas demais sociedades pr-capitalistas), como a coao ao trabalho e a extrao do
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excedente so extra-econmicas (baseadas em relaes jurdicas de dominao), esta luta de classes no pode ser estudada pelas leis da Economia Poltica. Assim, Castro destaca os limites do materialismo histrico para compreender a economia colonial: Estas so razes fundamentais que impossibilitam estudar o regime social imperante no nosso passado, atravs das condies e necessidades da produo de mercadorias. As determinaes que da provm existem e tm o seu espao. Limitar-se a elas e/ou ao seu sentido no entanto, tomar os escravos como se apenas emprestassem um colorido especial histria, ou pior, talvez, como se as caractersticas por eles introduzidas na economia e na sociedade fossem apenas outras tantas irracionalidades. (op. cit, p. 106). Ele permanece prximo de Gorender e Ciro Cardoso, entretanto, por destacar a reproduo interna colnia. Assim, para ele, o sentido poderia explicar apenas a implantao do sistema colonial, mas o desenvolvimento posterior deste sistema traria uma dinmica interna que a idia de sentido era insuficiente para explicar, pois a partir de agora a sociedade colonial deveria reproduzir a si prpria: A produo em massa de mercadorias cria razes no Novo Mundo, objetivando-se sob a forma de um complexo aparato produtivo. O objetivo maior desta realidade o seu sentido se se quiser lhe agora inerente: atender as suas mltiplas necessidades, garantir a sua reproduo. Em tais condies o comrcio estruturalmente recolocado e os interesses mercantis bem como os da Coroa tero necessariamente que ter em conta as determinaes que se estabelecem ao nvel da produo. Em outras palavras, a forma pela qual os interesses externos atuam sobre a colnia passa a depender primeiramente da sua solidez e da sua estrutura interna. O projeto colonial e/ou mercantilista subsiste, sem dvida: o seu raio de incidncia especialmente em conjunturas adversas fica no entanto severamente limitado pelo surgimento na colnia de uma estrutura scio-econmica, com seus elementos de rigidez, suas regularidades, seus interesses e, por ltimo, mas tambm importante, pelos conflitos que lhe so prprios. (Castro, 1980, p. 88-89). A crtica de Castro ao uso das categorias da Economia Poltica para estudar as sociedades passadas est, a nosso ver, correta. Concordamos no que diz respeito aos modos de produo no serem homlogos, para o que Marx alertou que se deveria ter cuidado ao aplicar as categorias da Economia Poltica, construdas a partir da so-
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ciedade burguesa (capitalista) para estudar o passado. Assim, a nosso ver, Marx no tinha como objetivo construir uma teoria geral da histria, como parece entender Gorender que, neste ponto, apesar das crticas ao estruturalismo, se aproxima muito de Althusser. E isto ocorre porque Gorender, como os estruturalistas, exagera ao destacar um pretenso carter cientificista em Marx,16 o que torna sua leitura da obra marxiana pouco dialtica, particularmente no que diz respeito relao dialtica entre a particularidade e a generalidade dos conceitos, que essencial compreenso da concepo marxiana da Histria. Entretanto, a limitao da Economia Poltica apontada por Castro para estudar o perodo colonial nos parece exagerada. Ele aponta para o caminho oposto ao do estruturalismo e de Gorender, para negar qualquer carter de generalidade aos conceitos da Economia Poltica, que no poderiam ser aplicados a outras sociedades em que a dominao e a extrao do excedente no fosse de carter puramente econmico, como ocorre com o trabalho assalariado no capitalismo, e portanto no poderiam ser aplicados ao escravismo colonial. Esta questo metodolgica da generalidade dos conceitos central para a discusso e voltaremos a ela adiante, pois aqui nos deparamos com a questo da legitimidade dos conceitos criados para se apreender a realidade social, ou seja, com a questo da adequao do discurso cientfico ao objeto. Por hora, cumpre notar que esta posio de Castro obriga a optar por uma abordagem prxima s vertentes dualistas da historiografia, como as de Roger Bastide e Jacques Lambert, que viam no Brasil uma sociedade dual (um setor moderno, capitalista, e outro arcaico, feudal), e que j tiveram sua crtica a nosso ver mais consistente na obra de Francisco de Oliveira,17 Crtica razo dualista. (Oliveira, 2003). No caso de Castro, haveria dois elementos de natureza distinta convivendo simultaneamente a produo de mercadorias, capitalista, e o escravismo, elemento estranho ao capitalismo e da combinao destes elementos que emerge a sociedade brasileira: No regime social que aqui se instala h dois teclados; os teclados so dois, mas a msica uma s. H a produo de mercadorias, com a sua partitura composta de determinaes econmicas. E h a escravido, um velho tema, que permite improvisos de muita fora. A teoria desta realidade est por ser produzida. Mas no ser negando caractersticas
16 Entendemos que a crtica de Gorender seja mais quanto rigidez do esquema de combinaes do estruturalismo, nos quais ele no encontraria espao para um novo modo de produo escravista colonial do que ao esquema abstrato propriamente dito. Ele tem a mesma concepo de generalidade do uso das categorias da economia poltica para se estudar outras sociedades, como se constitussem uma teoria geral da histria (ou estruturas conceituais gerais), o que no nosso entender no era o objetivo de Marx, o que ele prprio explicitou vrias vezes. 17 Apesar de Oliveira (2003) ter feito sua crtica ao esquema interpretativo dualista analisando a sociedade brasileira j depois de 1930, acreditamos haver um importante paralelo entre sua anlise e as discusses presentes neste trabalho, particularmente com as idias de Castro como tambm com as de Fragoso e Florentino. Voltaremos a essa questo adiante.
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fundamentais do regime social, aqui surgido, que ela poder vir a ser construda. Nesta empresa, como se procurou mostrar neste trabalho, h que resistir a duas tentaes: tomar esta realidade como uma histria sem determinaes prprias, com o que se resvala, inexoravelmente, para a teleologia; ou conceb-la como um sistema scio-econmico homlogo ao capitalismo e, como tal, passvel de ser apreendido atravs de uma Economia Poltica. (op. cit., p. 106-7). A primeira tentao, como se percebe, aquela em que incorreu Fernando Novais, e a segunda, a que incorreram Gorender e Ciro Cardoso. No nos parece, todavia, um procedimento metodolgico correto partir de interpretaes dualistas, com a pretenso de se apropriar da totalidade concreta a partir de combinaes ou justaposies de elementos estranhos entre si. O procedimento correto e o grande desafio terico, a nosso ver, seria ver o papel do escravismo dentro da produo de mercadorias, como elemento dela, no como algo exterior e estranho a ela. Do exposto at aqui identificamos alguns problemas que uma teoria com a pretenso de fazer uma superao das questes ainda no respondidas pela historiografia deveria conseguir resolver: 1) o fato de que o sentido da colonizao, como foi apontado pelas crticas tericas e tambm pelos estudos empricos empreendidos nas ltimas dcadas, no consegue explicar toda a riqueza de determinaes da sociedade e economia coloniais, que se mostraram muito mais complexas do que o modelo previa, havendo pois, de fato, um grau de autonomia ante o capital comercial; 2) que apesar desta relativa autonomia, h problemas lgicos quando se tenta aplicar a categoria modo de produo economia colonial, dado o carter dependente da sua reproduo; 3) alm do carter dependente, o uso da categoria modo de produo tambm encontra dificuldades de aplicao em virtude de a economia colonial ter sido caracterizada, ao mesmo tempo, pela produo de mercadorias e pela escravido, que em princpio seria incompatvel com o capitalismo. Surge ento a necessidade de conciliar, teoricamente, a produo de mercadorias com o escravismo, evitando as fceis solues de mera justaposio ou combinao de elementos. Na prxima seo, veremos como os novos modelos tericos propostos na dcada de 1990 buscaram lidar com estes problemas.
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4. OS MODELOS INTERPRETATIVOS DA DCADA DE 1990 Buscando uma nova interpretao que levasse em conta a complexidade das atividades da economia colonial, que no se resumiriam plantation agrcola nem se subordinavam completamente a ela, dois autores da que se convencionou chamar Escola do Rio desenvolveram um modelo alternativo cujo foco principal a crtica aos dois postulados que derivam dos modelos explicativos anteriores: 1) a reduzida importncia do mercado interno da colnia; e 2) a dependncia e subordinao da colnia com relao metrpole. Segundo os autores, estes postulados esto presentes no apenas na verso do sentido da colonizao (na qual eles incluem Caio Prado Jr., Celso Furtado, Fernando Novais e Joo Manuel Cardoso de Mello) como tambm na verso do Modo de Produo Escravista Colonial (Ciro Cardoso e Jacob Gorender). Para desenvolver essa tese, o trabalho de Fragoso (1998) destacou o conceito de Formao Social para tentar superar os problemas trazidos pelo uso da categoria modo de produo. Na tradio marxista, esta ltima categoria vista como uma espcie de tipo ideal ou puro, enquanto a Formao Social seria a forma como se manifesta, fenomenicamente, o modo de produo. Assim, na realidade fenomnica, uma formao social pode conter elementos de diferentes modos de produo, entre os quais um dominante. Fragoso destaca que as formas no-capitalistas de produo, ligadas ao mercado interno, que era muito expressivo (como evidenciado pelas pesquisas empricas), eram essenciais na acumulao da economia colonial: A existncia de um mercado domstico e de segmentos produtivos para ele voltados introduz um novo elemento na lgica de funcionamento da formao colonial referimo-nos possibilidade de reprodues endgenas. (...) o processo de reproduo desses segmentos se d em meio ao mercado interno, constituindo-se, assim, em movimentos de acumulao introversas na economia colonial. Disso infere-se uma maior possibilidade de reteno do sobretrabalho na prpria economia colonial e, portanto, de autonomia dessa ltima diante de flutuaes externas. (...) Em realidade, a possibilidade de se apreender os movimentos de acumulao endgena economia colonial prende-se compreenso dessa ltima enquanto formao econmico-social. Desse modo, aquela acumulao resultaria, a princpio, da interao mercantil dos processos de reproduo do escravismo colonial com os setores produtivos ligados ao mercado domstico. (Fragoso, 1998, p. 131-132).
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Em obra mais recente, Joo Fragoso, juntamente com Manolo Florentino, desenvolvem as idias que enfatizam a dinmica interna da colnia, contrapondo-se idia do sentido. Como esta obra conjunta a verso mais acabada desta nova interpretao, nos centraremos nela. Os autores destacam em sua obra O arcasmo como projeto (Fragoso e Florentino, 2001) a ascenso da classe dos comerciantes de grosso trato do Rio de Janeiro como nova classe hegemnica tomando o lugar dos senhores de terras, a partir do fim do sculo XVIII. A existncia dos comerciantes como classe hegemnica apresentada pelos autores com respaldo em dados empricos que mostram as grandes fortunas que possuam e as vultosas transaes econmicas e negcios empreendidos por estes, seja na compra e venda de imveis, terras e escravos, seja no financiamento s atividades produtivas etc. Assim, haveria um predomnio da forma mercantil de acumulao, assentada no capital mercantil residente. Alm de apontar a ascenso desta nova classe hegemnica, os autores buscaram explicar tal preeminncia dos grandes mercadores, o que os levou a buscar compreender a prpria lgica de reiterao temporal da economia colonial. Em sua argumentao, eles vo defender a importncia de processos endgenos (isto , margem do comrcio atlntico) de acumulao, assentados em um mosaico de relaes no-capitalistas (como a produo camponesa, o trabalho livre no-assalariado, a produo escravista de alimentos, a estncia gacha, entre outros), que conferiam autonomia economia colonial diante das flutuaes do comrcio internacional. A acumulao interna, comandada pelo capital mercantil carioca, evidenciada pela importncia que tinha a praa mercantil do Rio de Janeiro como reexportadora de produtos e escravos e de comprador de produtos de outras regies da colnia, configurando uma complexa rede de transaes triangulares internas colnia: Embora transaes triangulares deste tipo no estejam contempladas pelas balanas de comrcio, o fato que eram freqentes e altamente lucrativas para o capital mercantil carioca, com os ganhos se realizando no mercado interno brasileiro. (Fragoso e Florentino, 2001, p. 115). Como razes estruturais para o predomnio da forma mercantil de acumulao, os autores apontam dois fatores que tornavam o mercado extremamente restrito: 1) o regime compulsrio da produo, assentado em uma frgil diviso social do trabalho, o que torna a circulao monetria dbil, com poucas opes de investimento; e 2) a monopolizao da riqueza, de forma que poucos homens tinham recursos para pr o sistema econmico em funcionamento.
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Da se deriva o poder dos comerciantes, que controlavam a liquidez e demandavam a venda em bloco de grandes lotes de mercadorias, submetendo pequenos comerciantes e varejistas, pois controlavam o crdito. Este poder se estendia, segundo os autores, inclusive para as transaes com os agentes metropolitanos, colocando dvidas sobre a subordinao das atividades domsticas ao capital comercial metropolitano. Em seus estudos, os autores constatam um paradoxo: por que o setor agrrio, produtivo e que gera riqueza, demandava menos investimentos que o mercantil, que apenas esteriliza a riqueza?18 E como essa economia sobreviveu e, alm disso, cresceu ao longo do tempo, mesmo se concentrando nas atividades mercantis que no criam valor? A resposta dos autores est na estrutura da oferta de fatores: terra, mo-de-obra e alimentos. Do lado da oferta de terras, a fronteira agrcola aberta e a abundncia de terras possibilitavam sua obteno a baixos custos. Quanto a esse aspecto, os autores no diferem da linhagem historiogrfica que combatem, pois todos, e em particular Celso Furtado, destacam a abundncia de terras como uma das caractersticas fundamentais da economia colonial, que faz com que a explorao econmica mais racional seja a do crescimento extensivo, sem progresso tcnico. No que diz respeito mo-de-obra, composta por escravos negros, a produo social desta tambm garantia preos baixos, segundo os autores, porque os cativos eram vendidos abaixo do seu valor, ou seja, fora das leis da equivalncia da circulao. Na primeira seo de O capital, Marx explicita as leis da circulao simples, dentro da qual as mercadorias so trocadas por equivalentes, ou seja, por outras mercadorias de igual valor. E mercadorias de igual valor so aquelas que tm igualdade dos tempos de trabalho abstrato necessrios sua produo. No caso do escravo, sua produo entendida pelos autores como: a soma dos gastos, em horas-trabalho, necessrios produo e manuteno do homem desde seu nascimento at o instante em que ele se transformava em prisioneiro de guerra. Era o seu grupo familiar e, em ltima instncia, sua comunidade quem efetivamente o produzia. Antes da mutao em cativo, o indivduo era, portanto, uma espcie de repositrio de milhares de horas-trabalho despendidas por toda a comunidade. Ora, como a violncia representava o meio fundamental pela qual o homem era retirado de sua comunidade e escravizado, o custo social de sua produo no era de maneira alguma reposto. (p. 147).
18 Lembremos que os autores buscam situar-se dentro da perspectiva marxista na qual o processo de valorizao, enquanto processo de criao de valor, se d na produo, e no no comrcio ou na esfera financeira, onde apenas se d a transferncia de valor gerado na produo.
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Assim, a captura possibilitaria a venda do escravo abaixo do custo social de sua produo, e os autores entendem por isso que essa acumulao no seria, portanto, capitalista, mas pr-capitalista, pois se baseia na troca de no-equivalentes. Este argumento que busca mostrar o carter no-capitalista da acumulao com o comrcio de escravos no procede, a nosso ver. Em primeiro lugar, porque o valor para Marx s surge (s tem existncia efetiva) quando os produtos do trabalho j so mercadorias antes mesmo de irem ao mercado, ou seja, quando a finalidade da produo o mercado. Este carter social do valor claramente apresentado por Marx na seo sobre o fetichismo da mercadoria. Desta forma, no se pode falar em valor ou em mensurao do valor a partir do tempo de trabalho que a famlia ou a comunidade levaram para produzir o futuro cativo, visto que essa produo no tinha como objetivo o mercado. Em segundo lugar, se se quer pensar a produo do escravo para o mercado, o que consideramos ser o procedimento correto com o que ento faz sentido falar em valor, sua produo a prpria captura, e ento o valor do escravo deve ser calculado tendo em vista o dispndio de horas de trabalho necessrio sua captura. Lembrando o velho Adam Smith: Por exemplo, se em uma nao de caadores abater um castor custa duas vezes mais trabalho do que abater um cervo, um castor deve ser trocado por ou ento vale dois cervos.19 Quanto estrutura da oferta de alimentos, os autores buscam acabar com a idia de autarquia da plantation, mostrando a importncia das produes de gneros alimentcios de consumo domstico para a manuteno da agricultura exportadora. Segundo os autores, havia nos setores voltados ao consumo interno (pecuria e agricultura) uma ampla variedade de relaes de produo, que associavam o trabalho escravo, a peonagem e formas camponesas que se assemelhavam servido. Assim, concluem os autores: Podemos agora pensar nesse mosaico de formas de produo como uma verdadeira formao econmica e social. Seu contedo na verdade, o contedo do prprio mercado colonial seria constitudo pelos processos de reproduo de diversas estruturas produtivas, os quais teriam por eixo a reiterao da agroexportao fundada no trabalho escravo. Tal afirmao deve ser, entretanto, matizada. O mercado interno formado por diferentes tipos de produo redefiniria o prprio funcionamento da plantation, pois a recorrncia temporal desta ltima dependeria de recursos endgenos (acumulaes internas) formao colonial. Em suma,
19 Smith, Adam. A riqueza das naes. Coleo Os Economistas, Abril Cultural, 1984, p. 77. Claro que se a produo de castores em cativeiro for possvel e menos custosa que sua caa, a primeira ser preferida e a nao de caadores se torna uma nao de criadores de castores. No caso do mercado de escravos no Brasil, ao que tudo indica, era mais atrativo importar o escravo do que a produo local de gado humano, conforme Castro (1977, p. 206).
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a reproduo da plantation dar-se-ia, ao menos parcialmente, margem do mercado internacional. Isso lhe permitiria reiterar-se no tempo apoiando-se em formas coloniais no-capitalistas o que, alm de reduzir seus custos operacionais, lhe daria uma ampla margem de autonomia diante das flutuaes dos preos no mercado externo. (p. 158, grifos meus). Destacamos no trecho acima as duas expresses que julgamos mais importantes para a discusso. Os autores usam explicitamente a categoria formao social , embora sem explicitar o que entendem pelo termo. Dentro da tradio marxista, a formao social seria a manifestao concreta de um modo de produo dominante, que nunca existe em estado puro, mas convive com resqucios de modos de produo passados e tambm com elementos da forma futura. Tendo em vista esta noo, surgem dois problemas no uso da expresso que fazem Fragoso e Florentino. Em primeiro lugar, qual o modo de produo dominante? Assim, os autores, na verdade, apenas se esquivaram da discusso a respeito da adequao do uso da categoria modo de produo na economia colonial, sem resolver esta questo. Evitam, assim, o uso explcito do conceito de modo de produo capitalista ao se referir ao perodo colonial, embora usem o conceito de formao social, que pede o primeiro, e que a rigor no diz nada sem ele. Em segundo lugar, se o capitalismo o modo de produo dominante, o papel dos modos de produo no-capitalistas na estrutura apresentada de maneira alguma o de meros resqucios que coexistem com o modo de produo dominante, pois segundo os autores, as formas coloniais no-capitalistas so essenciais para se compreender a reiterao temporal de toda a economia colonial, bem como sua autonomia ante as flutuaes externas o que recoloca e torna mais complexa a procura pelo modo de produo que seria dominante. interessante destacar que o papel que tm tais formas no-capitalistas para esses autores lembra muito o argumento de Francisco de Oliveira em sua obra Crtica da razo dualista (Oliveira, 2003 a primeira edio de 1973). Nesta obra, Oliveira busca combater as interpretaes dualistas, muito difundidas poca (e que aparecem nas obras de Roger Bastide e Jacques Lambert, no modelo de desenvolvimento econmico de oferta ilimitada de mo-de-obra de Lewis, e que tambm teve influncia nos tericos da CEPAL). Segundo estas interpretaes, haveria dois mundos diferentes no Brasil, um moderno (que seria o setor urbano-industrial) e outro arcaico (o setor rural-agrcola), e a raiz dos nossos problemas estaria no fato de que o setor arcaico20
20 A idia de arcasmo aqui, embora distinta quanto ao contedo e perodo histrico da idia de arcasmo que d ttulo obra de Fragoso e Florentino, tem relao com aquela, e buscaremos desenvolver tal relao adiante.
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impede ou entrava o progresso que seria trazido pelo setor moderno. Oliveira mostra, entretanto, que a existncia do setor dito atrasado fundamental para a dinmica do setor moderno, ou seja, na verdade o moderno se alimenta do atraso. O subdesenvolvimento (caracterizado pela permanncia das estruturas arcaicas) no , portanto, uma anomalia ou estgio, mas um tipo particular de desenvolvimento capitalista. Este tipo de abordagem no novo, portanto, na historiografia brasileira, ainda que Oliveira esteja tratando da economia brasileira entre as dcadas de 1930 e 1970 do sculo passado.21 Entretanto, Fragoso e Florentino no fazem referncia a este texto clssico. Na verdade, o que Fragoso e Florentino perceberam, a nosso ver, o poder da forma capital de subordinar a ela todas as demais relaes, o que no enfraquece, mas refora a idia do sentido da colonizao, ainda que numa nova tica, como buscaremos argumentar adiante. Outro aspecto importante da obra o papel atribudo s caractersticas da sociedade portuguesa (a nossa metrpole) na definio dos contornos da sociedade colonial, particularmente nas dimenses social e poltica. A estrutura social portuguesa caracterizada como parasitria: h uma reduzida parcela de produtores diretos (camponeses) e uma ampla parcela da populao (cerca de dois teros), composta pelo clero, fidalgos, mercadores, pescadores, artfices e ociosos, o que tornava extremamente frgil o abastecimento pela produo de alimentos. A expanso ultramarina, com a transferncia da renda para a metrpole, mostrou-se uma soluo para a perpetuao dessa estrutura parasitria, e no um instrumento para o desenvolvimento capitalista, como na verso de Fernando Novais. A manuteno dessa estrutura arcaica era, na viso dos autores, um projeto social das elites portuguesas, que rumava na contramo do desenvolvimento do capitalismo. Esta caracterstica da metrpole tem seus efeitos sobre a colnia, gerando aqui tambm um ideal arcaizante, que se reflete, por exemplo, no fato de os grandes mercadores, ao acumularem riquezas, abandonarem as atividades mercantis para tornarem-se rentistas urbanos ou senhores de terras e homens, ainda que essas atividades apresentassem taxa de lucro inferior s mercantis. A concentrao de poder, advinda da posse de imveis, terras e escravos, assume aqui o papel das relaes de produo. Desta forma, a sociedade colonial no pode ser compreendida sem considerar os as21 No que diz respeito ao uso da categoria modo de produo para estudar a sociedade brasileira, importante mencionar ainda a chamada Tese Feudal, defendida por intelectuais do Partido Comunista Brasileiro (PCB) como Alberto Passos Guimares e Nelson Werneck Sodr. Estes autores viam na predominncia do latifndio e das relaes de trabalho no-assalariadas no campo brasileiro (as relaes arcaicas) uma razo para defender que o Pas ainda no havia chegado ao capitalismo (isso j em meados do sculo XX), e que a sociedade brasileira era uma sociedade feudal. Os defensores da Tese Feudal, tendo em vista uma noo etapista da sucesso dos modos de produo, defendiam uma aliana entre o PCB e a burguesia industrial para construir primeiro o capitalismo nacional e s mais tarde buscar o socialismo, com a idia de no pular etapas. Como se sabe, Caio Prado Jr. sempre apresentou resistncia a essa tese.
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pectos no-econmicos, particularmente sem ter em vista este projeto arcaizante que se baseia na concentrao de poder e na reiterao de uma sociedade arcaica e excludente. Temos, para concluir, duas crticas mais gerais ao modelo interpretativo de Fragoso e Florentino, as quais levam a um questionamento do prprio ttulo da obra. Em primeiro lugar, a idia de arcasmo, presente no ttulo, precisa ser revista, j que a reproduo dessas relaes arcaicas no nos parece representar um atraso, mas sim a prpria forma como o capitalismo nasce e se desenvolve nas colnias, num movimento sistmico que precede as posteriores relaes centro-periferia. Esta noo de um capitalismo que recria e incorpora o atraso em sua lgica aparece no apenas em Francisco de Oliveira, j mencionado acima, como tambm antes em duas obras importantes. Ela est presente na obra Capitalismo e escravido, na qual Fernando Henrique Cardoso desenvolve as idias a respeito de como o capitalismo realizava suas necessidades reproduzindo a escravido, uma escravido que moderna e ao mesmo tempo incompatvel com a modernidade. Tal noo aparece tambm no famoso ensaio de Roberto Schwarz, As idias fora do lugar, na qual o autor, reconhecidamente inspirado no prprio Fernando Henrique (ver Schwarz, 1998, p. 16), mostra o mesmo movimento contraditrio no plano das idias, ou seja, mostra como o atraso das idias e das instituies tinham uma racionalidade na forma como o capitalismo se desenvolve em nossa sociedade, contradio explorada com maestria por Machado de Assis. Em segundo lugar, e voltando discusso sobre a teleologia e a questo do sujeito que iniciamos a partir da interpretao de Fernando Novais, a idia de projeto, tambm presente no ttulo, parece referir-se a um sujeito consciente no caso, uma classe, ou as elites na reiterao de tal sociedade arcaica. O arcasmo aparece assim como um projeto das elites, de uma classe social, com o que os autores enfatizam ento a dimenso poltica da reproduo e da dominao social, em detrimento da que seria a reproduo e dominao econmica. Esta ltima a que Marx enfatiza quando escreve que o capital um sujeito automtico, um sujeito no consciente, e no qual os aspectos polticos so derivados do fato de os agentes as classes serem meros suportes do capital, apenas personificaes de categorias econmicas. Os problemas acima derivam de uma viso, a nosso ver equivocada, que os autores compartilham de certa forma com o prprio Gorender, do que seria um capitalismo ideal, quando o mais importante reconhecer que nem a escravido necessariamente arcaica, nem o capitalismo assegura o domnio do trabalho livre (...), e tambm que (...) o capitalismo tomado como um movimento global engendra significaes contraditrias, mesmo em relao s suas categorias centrais, que no se universalizam.. (Schwarz, 1998, p. 16-17). Assim, no h que se evitar falar de capitalismo na sociedade colonial, nem h que se referir a relaes no-capitalistas. As atividades econmicas, indepenEstud. econ., So Paulo, 36(3): 539-591, jul-set 2006
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dentemente das formas de organizao social (relaes de produo) sob as quais se apresentassem, estavam todas subordinadas mais importante das formas: a forma capital. Ou seja, estavam todas integradas ao movimento global do capital. E em seu movimento, o capital enquanto forma (D M D), na busca cega pela valorizao infinita, prescinde, se necessrio, do seu contedo, seja utilizando-se de relaes de produo no burguesas, como o trabalho escravo, seja prescindindo da prpria produo, como nos perodos em que a esfera financeira torna-se o centro da valorizao e o movimento do capital abrevia-se para a forma D D, o que Marx, na seo V do livro III de O capital, chamou de capital portador de juros. Voltaremos a essas questes na concluso. Vamos apresentar agora o outro modelo interpretativo, proposto por Iraci Costa e Julio Pires. Mas antes, para melhor compreender a posio dos autores, apresentaremos algumas crticas que Costa (sozinho e em co-autoria com outros autores) j vinha desenvolvendo ao modelo de Fragoso e Florentino, e que esto em sintonia com algumas crticas que j desenvolvemos anteriormente. Como vimos, a interpretao de Joo Fragoso e Manolo Florentino radicaliza a viso, contrria idia de sentido, de que a economia colonial tinha uma reproduo autnoma, que o processo de acumulao no interior da economia colonial era o principal fator para compreender a reproduo desta sociedade. Da advm uma das crticas de Costa e Motta a esse modelo, para a qual os autores buscam apoio no prprio Ciro Cardoso, insuspeito de ser um defensor da idia de sentido: Tendo combatido por muitos anos as posturas que enfatizam unilateralmente as relaes metrpole-colnia ou centro-periferia, a extrao de excedentes, o capital mercantil (hipostasiado em capitalismo comercial) e mais em geral a circulao de mercadorias como locus explicativo privilegiado, s posso me regozijar com esses novos e slidos argumentos. Desde que tambm neste caso, no se ceda tentao de mais uma nfase unilateral. (...) no estaro esquecendo exageradamente, empurrando um tanto para fora do horizonte, a dependncia colonial e neocolonial e as determinaes e condicionamentos que ela sem qualquer dvida implicava (ainda que tais anlises tenham demonstrado que algumas das determinaes imputadas a fatores externos eram falsas)? Fique como questo a ser pensada esta minha dvida. (Cardoso, 1988, p. 58). Ou seja, a crtica de Ciro Cardoso procura evitar uma posio extremada idia de sentido que implica esquecer que a economia colonial era dependente, embora algumas das suas determinaes que foram imputadas a fatores externos (ao sentido) no eram explicadas por eles (conforme a pesquisa emprica demonstrou fartamente).
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A questo da dependncia, que remete questo da totalidade, j discutimos na seo anterior na crtica aos argumentos de Gorender. A outra crtica de Costa e Motta a Fragoso que o entendimento da economia colonial enquanto formao econmico-social encobre, mas no resolve, a impropriedade presente na utilizao do conceito de modo de produo (problema que Fragoso, alis, compartilha com Ciro Cardoso e Jacob Gorender). (Costa e Motta, 1995, p. 29). Assim, os autores resgatam idias presentes em textos do prprio Costa (1985, 1995 e 1999), nos quais o autor critica o uso da categoria modo de produo para se estudar o perodo colonial. Nestes textos, o autor defende que tal impropriedade est no fato de que Marx concebeu os modos de produo no como uma teoria geral da histria, mas como um continuum histrico-lgico prprio da Europa Ocidental, continuum este do qual o capitalismo o ponto culminante. E o capitalismo o ponto culminante no sentido de que a partir dele a histria se fez universal, pois o capitalismo tende a exportar-se a si prprio, homogeneizando as relaes sociais nas distintas sociedades e reas do planeta, por meio do desenvolvimento nunca antes visto das formas mercadoria, dinheiro e capital. Todas as reas do mundo ficam ento unidas pelo capital e pelo capitalismo. Assim, no faria sentido falar-se em outros modos de produo depois de fundada a histria universal pelo capitalismo, e o autor insere a sociedade colonial como uma sociedade que se desenvolve correlatamente ao desenvolvimento do capitalismo, ou seja, como uma sociedade posta pelo capital e cujo desenvolvimento resultou no capitalismo. Alm disso, criticando a idia de uma teoria geral da histria e das revolues, ou seja, da passagem de um modo de produo para outro, escreve Costa: (...) a gnese de um modo de produo pode ser nica, especfica, sendo impossvel, portanto, confundir os constituintes genticos elementos constitutivos bem como as inter-relaes que os vinculam de um modo de produo com os de outro. Ademais, medida que no tem de haver, necessariamente, apenas um padro gentico, torna-se impossvel o estabelecimento de uma lei, ou conjunto de regularidades, que explique, de maneira abrangente e genrica, a passagem de um para outro modo de produo, ou seja, impossvel formular-se uma teoria geral das revolues. Alm disso, o prprio funcionamento interno bem como a eventual dinmica ou rigidez de cada modo de produo no so passveis de equacionamento nico, pois podero ser peculiares a cada um deles. Logo, tanto pela sua gnese como pelo seu funcionamento, os modos de produo podem diferir entre si. Disto se conclui que eles no so isonmicos,
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vale dizer, no existe um conjunto nico de leis ou regularidades que os reja. (Costa, 1999, p. 2). Ainda segundo Costa, alm de no serem isonmicos, os modos de produo tambm no so homlogos, ou seja, no h necessariamente correspondncia entre todos e cada um dos elementos constitutivos dos modos de produo, e estes elementos nem sempre se repetem em modos de produo diferentes, ou aparecem com funes ou papis totalmente distintos. Desta forma, no h como emparelhar os modos de produo para compar-los por meio de um conjunto nico e abstrato de conceitos com pretenso de generalidade, o que foi feito pela vulgarizao do marxismo a partir de Stlin, e tambm tanto pelos estruturalistas quanto pelo prprio Gorender que os critica. Assim, a partir de uma leitura de Marx segundo a qual os modos de produo representariam no uma teoria geral da histria, mas apenas um continuum histricolgico prprio da Europa Ocidental (portanto um sentido reconstrudo a posteriori pelo cientista, no um a priori teleolgico e nem a construo de puros universais abstratos), Costa defende que os modos de produo no so nem isonmicos nem homlogos, aproximando-se da crtica de Barros de Castro, pois uma crtica que aponta para os limites da utilizao dos conceitos da economia poltica. Entretanto, como defenderemos adiante, o modelo proposto por Costa encontra elementos de generalidade no escravismo colonial que permitem, ao contrrio da crtica de Castro, estud-lo com as categorias da economia poltica de Marx. Estes elementos de generalidade, como veremos, so encontrados a partir de uma retomada da idia do sentido, de Caio Prado Jr., e esta retomada assume, entretanto, a forma de uma superao dialtica, ou seja, que supera e ao mesmo tempo conserva a idia do sentido da colonizao. Passemos agora ao modelo interpretativo proposto por Julio Pires e Iraci Costa (Costa e Pires, 1994 e Pires e Costa, 2000), para ver como os autores buscam resolver esta tenso entre, de um lado, os limites do uso dos conceitos da economia poltica, apontados com certa razo por Castro e, de outro, a existncia de determinaes reais que parecem permitir (e pedir) o uso das categorias da economia poltica de Marx no perodo colonial. O modelo terico destes autores tem como centro a considerao das formas do capital estudadas por Marx. Estas seriam trs: o capital comercial, o capital usurrio e o capital industrial. Como se sabe, as duas primeiras formas estiveram presentes em quase toda a histria, no tm razes em nenhum modo de produo, e so formas consideradas parasitrias, porque no se reproduzem autonomamente. Apenas o capital industrial tem autonomia, ou seja, apenas esta forma do capital reproduz a si prpria,
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pois a valorizao se d na esfera da produo, na criao de valor pelo trabalho. O trabalho socialmente necessrio permite a reproduo dos trabalhadores, e o trabalho excedente gerado apropriado pelo capitalista como mais-valia, fonte dos lucros que podero ser reinvestidos na produo. Assim, o ciclo do capital industrial repe as prprias condies necessrias para se reiniciar o processo, permitindo, portanto, a reproduo do capital, que se torna um sujeito automtico. Pires e Costa defendem que existiu ainda uma outra forma do capital, que eles chamam de capital escravista-mercantil. Esta forma do capital, como o capital industrial, caracterizada pela produo e extrao de excedente, entretanto com uma peculiaridade: a gerao do excedente se d com mo-de-obra escrava, e no com trabalho assalariado, como seria tpico do capitalismo. Assim, apoiando-se em citaes de Marx, Pires e Costa (2000) chegam a trs concluses: 1) a escravido localizada no incompatvel com o modo de produo capitalista, mas com o desenvolvimento do mesmo e, portanto, irremediavelmente fadada ao desaparecimento; 2) estamos em face de um escravismo produtor de mercadorias (escravido puramente industrial) e dependente dos mercados mundiais aos quais deve sua existncia 3) os escravistas so capitalistas, vale dizer, acrescentamos ns, personificam o capital escravista-mercantil. (Pires e Costa, 2000, p. 90). O primeiro ponto apresentado defende que o capitalismo, em seu desenvolvimento, pode eventualmente utilizar-se da escravido. Foi o que teria ocorrido nas colnias americanas, que teriam passado por um lento e contraditrio processo de formao/ incorporao/adequao ao capitalismo: A nosso juzo, s h uma maneira de apreender tal processo [o perodo colonial no Brasil - RAT]: cumpre assimil-lo enquanto tal, vale dizer, como processo histrico concretamente dado. Este o programa que nos cabe desenvolver; embora dos mais complexos, podemos sumari-lo com poucas palavras: preciso descrever como se deu o processo de formao/ incorporao/adequao da sociedade brasileira segundo o/ao modo de produo capitalista, o qual se deve tomar, a um tempo, como causativo e resultante do aludido processo. (Costa, 1995, p. 2).
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Aqui, Costa defende que no se deve ver o perodo colonial buscando l outro modo de produo. Como j vimos anteriormente, para este autor, uma vez fundada a histria universal pelo capitalismo, s faz sentido falar-se em capitalismo, e o processo de formao da sociedade brasileira inseparvel do desenvolvimento do capitalismo. Os dois outros tpicos acima completam o quadro: o escravismo que se produziu aqui um escravismo produtor de mercadorias com vistas valorizao do valor, e assim o nosso escravismo pode ser estudado da perspectiva da economia poltica, ou seja, com os agentes sendo vistos como personificaes de categorias econmicas (contrariamente s opinies de Castro). Isto possvel, acrescentamos ns, pois o capital o sujeito deste processo, e os homens so, portanto, apenas suportes desta categoria econmica. exatamente pelo fato de o capital ser o sujeito deste processo, por ser ele o responsvel pela universalidade e pela generalidade, que se torna legtimo que nosso perodo colonial seja estudado pelas categorias da economia poltica. Assim, Pires e Costa vem a adequao da generalidade dos conceitos, coerentemente com a postura do materialismo dialtico, na prpria realidade concreta, que a da insero do perodo colonial no processo mais amplo de constituio do capitalismo. Cabe agora compararmos esta postura com uma questo que colocamos obra de Fernando Novais. Como destacamos anteriormente, h um problema lgico-terico se, para defender Novais das acusaes de teleologia, recorrssemos considerao do capital comercial como sujeito do processo que leva acumulao primitiva de capital. Isto porque, como se sabe, o capital comercial no uma forma autnoma, e portanto no pode se constituir como sujeito dando origem a uma totalidade. Novais, apesar de aparentemente no se dar conta deste problema ou de no enfrent-lo, contornao, de uma forma que no rigorosa, com o uso da categoria capitalismo comercial. Entretanto, esta categoria imprpria dentro da perspectiva marxista, visto que o capital s ganha autonomia quando o contedo da relao formal D M D a produo e extrao do excedente, a partir do momento em que a fora de trabalho se encontra disponvel no mercado como mercadoria a ser utilizada no processo produtivo. Entretanto, Costa e Pires, a nosso ver, conseguiram superar este problema por meio de uma categoria, o capital escravista-mercantil, que antecipa uma caracterstica do capital industrial,22 que o fato de a valorizao se dar com base na criao de exce22 A nosso ver, o capital-escravista mercantil antecipou outra caracterstica do capital industrial. Se esta forma do capital no tinha a relao de produo capitalista tpica (o trabalho assalariado), ela desenvolveu bem antes do capital industrial, entretanto, as foras produtivas capitalistas. Como mostra Castro (1977), os engenhos tinham uma diviso do trabalho avanada que antecipou a prpria diviso taylorista do trabalho. Faltava, com relao ao sculo XX, o componente fordista que sustentou o regime de acumulao fordista/keynesiano (para usar uma expresso da escola regulacionista), que era o consumo de massas, visto que os escravos, ao contrrio dos trabalhadores da indstria fordista, no
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dente por meio da produo de mercadorias e no apenas no comrcio ou na cobrana de juros, que apenas transferem ou redistribuem o produto.23 Assim, se por um lado a crtica de Gorender ao circulacionismo leva a uma posio extremada no sentido de se buscar um novo modo de produo, com o deslocamento da esfera da circulao para a esfera da produo, a categoria capital escravista-mercantil retoma a esfera da produo, sem precisar, entretanto, recorrer categoria modo de produo. Esta caracterstica do capital escravista-mercantil, de ser produtor de mercadorias, permite, a nosso ver, falar no capital como sujeito durante o perodo colonial, ou seja, com o capital escravista-mercantil sendo sujeito de um processo que culminar com o desenvolvimento pleno do capital industrial e posteriormente levar prpria superao do capital escravista-mercantil. Cabe lembrar que para a dialtica materialista de Marx a generalidade concreta (generalidade posta) que legitima a generalidade dos conceitos, que os conceitos so, portanto, universais concretos (e no apenas universais abstratos, como na concepo de Kant que norteia a viso convencional de cincia, guiada pela lgica formal). A adequao do discurso cientfico ao objeto para Marx, portanto, se d pelo fato de na prpria realidade a abstrao ter sido efetuada. No presente caso, da sociedade colonial, a adequao dos conceitos da economia poltica se d exatamente pelo fato de as formas mercadoria e capital trazerem a generalidade posta e conduzirem o sentido da dinmica social. este resgate do sentido, do fato de nossa sociedade ter-se constitudo dentro do movimento mais geral de constituio do capitalismo, que traz a adequao ao uso dos conceitos da economia poltica para o estudo de nossa sociedade. No naturalmente de todos os conceitos, como o de modo de produo, o que seria uma categorizao arbitrria e subjetiva, ou seja, um idealismo que parte de categorias preconcebidas, que nada tm que ver com a realidade concreta do perodo colonial e nem com o materialismo dialtico de Marx. A adequao se d apenas queles conceitos que tm existncia efetiva na realidade colonial, o que, no caso, o conceito de capital, ainda
faziam parte do mercado consumidor para os bens que produziam. Ou seja, dentro da base econmica, no seio da qual h uma forma (relaes de produo) e a matria (foras produtivas), embora no plano da forma a colnia no apresentasse as relaes tipicamente capitalistas (trabalho assalariado), no plano da matria antecipou o prprio desenvolvimento da diviso do trabalho que na Europa viria apenas com a Revoluo Industrial. Esta observao torna ainda mais complexa a discusso clssica a respeito da adequao do escravismo ao desenvolvimento das foras produtivas. No h espao para esta questo neste trabalho. 23 Uma importante discusso, que no poderemos desenvolver neste trabalho por motivos de espao, a da existncia do valor na sociedade colonial, e portanto a da possibilidade de se chamar de mais-valia o excedente gerado pela produo escravista, j que Marx usou o termo falando da explorao de trabalho assalariado. Costa e Pires utilizam a expresso ao dizerem que o escravismo moderno era produtor de mais-valia. A nosso ver, esta afirmao exige uma anlise mais rigorosa do conceito de valor, e por isso preferimos utilizar, por enquanto, a expresso excedente, mais geral, ainda que esse excedente se apresente sob a forma monetria. Esta questo dever ficar para trabalho posterior.
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que seja uma forma bastante peculiar do capital, que sequer havia sido tratada pelo prprio Marx. O resgate da idia de sentido se evidencia, assim, nas caractersticas desta nova forma do capital, o capital escravista-mercantil. Entretanto, uma observao importante deve ser feita. Ainda que, ao contrrio das formas do capital comercial e usurria, esta forma no seja parasitria, pois ela est assentada, como o capital industrial, na produo de mercadorias (e no apenas na sua circulao e redistribuio), ela no autnoma como o capital industrial, no podendo dar origem a um modo de produo especfico, como defendido por Gorender: Como evidenciado, o capital escravista-mercantil, por no trazer implcita a plasticidade do comercial e usurrio, imediatamente dependente de uma especfica relao de produo (a escravista) e igualmente dependente de especficos modos de produo (o escravista e o capitalista). Assim (...) tal forma no traz em si seus pressupostos no sendo capaz, portanto, de per se, rep-los; vale dizer, as condies objetivas de sua existncia e subsistncia lhe so externas e dadas pelos modos de produo retro assinalados. Logo, a forma capital escravista-mercantil incapaz de dar suporte a um modo de produo que lhe seja prprio e que dela decorra. (Pires e Costa, 2000, p. 91). Assim, apesar de surgir paralelamente ao desenvolvimento do capitalismo, esta forma do capital incompatvel com o desenvolvimento do mesmo, noo esta que est presente na anlise da relao entre capitalismo e escravido presente em Cardoso (2004). Mas nesta situao contraditria, negativa, que ela deve ser considerada. O papel da categoria capital escravista-mercantil na soluo dos problemas tericos discutidos neste artigo tratado por Costa em outro texto: Repensando o modelo interpretativo de Caio Prado Jr. (Costa, 1995). Falando da limitao do modelo pradiano, escreve o autor: (...) as articulaes presentes na sociedade brasileira sobrepujavam largamente um mero empreendimento dirigido pelo capital comercial e imediatamente voltado para o mercado mundial e dele totalmente dependente. Neste sentido tratava-se de uma economia com expressivos traos de integrao endgena e que comportava uma gama diversificada de atividades produtivas votadas para o atendimento de suas prprias necessidades, dando-se, tambm, processos internos de acumulao. Disto decorria a gerao, na rbita domstica, de condies que permitiam um espao econmico relativamente autnomo vis--vis a economia inter-
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nacional e o capital comercial, espao econmico este ao qual, ademais, deve-se atribuir expressivo contributo no que tange formao da renda e do produto. (Costa, 1995, p. 14). No obstante, o prprio autor afirma no ser seu objetivo negar (em sentido vulgar, no dialtico) o modelo pradiano: Do acima exposto pode-se inferir, esperamos que de modo claro, nossa postura com respeito ao modelo interpretativo de Caio Prado Jr. No pretendemos neg-lo, mas, qualificando-o, evidenciar a possibilidade de super-lo de sorte a chegarmos a uma nova sntese, adequada s realidades com quais nos deparamos quando observada a evoluo da sociedade e da economia brasileiras luz de estudos recentes. (Costa, 1995, p. 18, grifos no original). Assim, a melhor maneira de ver seu projeto a partir da expresso alem Aufhebung, que a que melhor designa a negao dialtica, pois tem ao mesmo tempo o sentido de negar mas tambm de conservar e superar. Assim, Costa prope trs frentes tericas para superar o modelo pradiano. A primeira no campo metodolgico: explicitar as mediaes, que em Caio Prado no existem, entre a essncia da sociedade colonial, seus determinantes em ltima instncia (o sentido), e a sua aparncia (plano fenomnico, ou seja, a complexidade da economia colonial). A segunda no campo abstrato, na compreenso da acumulao na economia colonial e do papel desempenhado nesta pelo capital comercial e pelo capital escravistamercantil. Este ltimo visto como o principal elemento da necessria mediao no campo metodolgico, mediao entre o capital comercial e as condies internas da acumulao. Daqui percebe-se que a crtica a Caio Prado Jr. que o seu modelo coloca nossa economia como uma projeo imediata do capital comercial, quando na verdade ela era mediada pelo capital escravista-mercantil, que lhe conferiu traos fenomnicos (no plano da aparncia) especficos e no explicados apenas pela essncia representada pelo capital comercial. A terceira na esfera do concreto, na qual defende o autor uma reformulao dos setores econmicos pensados por Caio Prado Jr., pois a bipartio feita por ele (grande lavoura escravista e agricultura de subsistncia) insuficiente para apreender toda a gama de articulaes econmicas da colnia. interessante notar que Costa trabalha, sendo fiel ao prprio Marx (e Hegel), com distintos nveis da realidade: o nvel da essncia e o da aparncia (ou realidade fenomnica). Assim, destaca que a teoria e suas categorias de anlise devem no apenas explicar aquela essncia (o que fez Caio Prado Jr.), nem tampouco ater-se aparncia
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(como as crticas empricas), mas deve principalmente explicar as mediaes entre a essncia e a realidade fenomnica.
CONCLUSES Buscamos mostrar neste trabalho como distintos olhares metodolgicos da obra marxiana levaram a distintas interpretaes do perodo colonial. No plano metaterico, demos particular ateno existncia de uma tenso na historiografia que retoma, de certa forma, o debate entre a viso historicista do conhecimento, segundo a qual os conceitos so histricos, particulares, e assim os conceitos criados para estudar uma sociedade no podem ser generalizados para o estudo de outras; e a viso positivista e tambm a estruturalista, que buscam os invariantes universais, ou as leis gerais que regem as diferentes sociedades. No plano terico, enfatizamos as discusses a respeito da utilizao dos conceitos da economia poltica marxista (modo de produo, formao social, relaes de produo e capital), e tambm as discusses a respeito da importncia relativa do mercado interno da colnia, com a correspondente discusso sobre a autonomia da economia colonial em face das flutuaes do mercado internacional (e as crticas empricas que vieram questionar a idia do sentido). Apesar de termos feito aqui as distines entre os planos metaterico, terico e emprico, nunca demais lembrar que estes planos esto inter-relacionados, e ao longo do texto buscamos explicitar a dificuldade desta separao, particularmente quando se trata de uma abordagem dialtica. Na primeira e segunda sees fizemos uma exposio sobre o modelo pradiano e seus desenvolvimentos. O principal foco das crticas empricas a este modelo era a falta de autonomia da economia colonial que decorre de sua lgica, o que mais tarde foi falseado pelas pesquisas empricas. Quanto s crticas tericas, apresentamos na terceira seo as de Barros de Castro, Ciro Cardoso e a de Jacob Gorender. Este, partindo das crticas de Ciro Cardoso ao que seria um circulacionismo no modelo pradiano, ou seja, das crticas nfase na circulao e partindo ento da proposio de que o estudo da colnia deveria se centrar nas relaes de produo, buscou utilizar as categorias de Marx, particularmente as relacionadas ao conceito de modo de produo, para estudar a sociedade colonial. Defendeu, assim, que esta se constituiu em um novo modo de produo, o Modo de Produo Escravista Colonial. Barros de Castro criticou o uso da categoria modo de produo, defendendo que a economia colonial tinha duas faces: uma capitalista, que poderia ser estudada pelas leis da economia poltica, mas outra escravista, cuja dominao era poltica e no econmica, e que esta trazia economia colonial um carter
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de imprevisibilidade, pois no poderia ser apreendida pelas categorias da economia poltica. Assim, se Gorender e Cardoso tm uma viso metodolgica e uma leitura de Marx que implica conceber generalidade aos conceitos da economia poltica marxista (aproximando-se do positivismo e tambm do estruturalismo), Castro tem uma compreenso de que estes conceitos no podem ser utilizados para outras sociedades, pois seriam prprios da economia capitalista (aproximando-se da concepo historicista do conhecimento). Entretanto, este autor prope uma abordagem que nos parece frgil, pois dualista, ou seja, prope a busca de uma explicao para o perodo colonial que se baseia numa mera justaposio ou combinao de elementos de diferentes sociedades. Se nem todos os conceitos criados para a sociedade capitalista podem ser estendidos para analisar sociedades passadas, preciso, entretanto, evitar o erro extremo de se dizer que no se pode usar a Economia Poltica para se estudar o escravismo, pelo menos quanto ao escravismo moderno. A adequao da abstrao cientfica e, portanto, do carter da generalidade do conceito em Marx, como se sabe, est exatamente no fato de a abstrao ser real, processar-se na materialidade da vida social e, portanto, ser antes atributo do objeto e no apenas categoria arbitrria do sujeito (como na tradio de Kant da qual parte o moderno positivismo). Assim, possvel estudar o perodo colonial a partir dos conceitos da Economia Poltica, mas apenas a partir daqueles conceitos que de fato tm o atributo da generalidade posta, isto , generalidade efetivamente existente, e que por isto se nega em particularidade. Como notou Marx, a sociedade capitalista uma mquina de abstrair, ou seja, uma sociedade que produz universais concretos e que assim se universaliza e tende a homogeneizar as relaes sociais no mundo, exportando sua determinao caracterstica, a forma capital (D M D). E a forma capital estava presente na sociedade colonial, foi o fundamento do escravismo e da constituio desta sociedade, ao contrrio do escravismo patriarcal da antiguidade, onde ela s aparecia esporadicamente. Assim, a partir da forma capital, particularmente da forma capital escravista-mercantil, possvel dizer que o capital era o sujeito que movia a sociedade colonial, e que trouxe a generalidade a partir da qual tornou-se legtima e adequada ao objeto a utilizao da Economia Poltica para tratar do escravismo colonial (embora no com o uso da categoria modo de produo, que no faz sentido). Concordamos assim com a posio de Costa, segundo a qual a sociedade colonial deve ser estudada como sendo um processo de formao/incorporao/adequao daquela
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parte do planeta ao capitalismo, e que a, neste sentido essencial, que est a universalidade concreta que permite o uso da universalidade tambm dos conceitos da economia poltica, particularmente pela presena marcante e determinante da forma capital, que trouxe consigo uma diviso internacional do trabalho sob a gide da valorizao do valor. Alm disso, a categoria capital escravista-mercantil nos parece extremamente adequada para explicitar as mediaes que no apareceram no modelo pradiano entre o capital comercial e as formas internas de acumulao, to enfatizadas por Fragoso, abrindo caminho para a superao daquele modelo (entretanto, esta tarefa ainda est por ser realizada). Tal categorizao tambm evita o erro oposto ao de Caio Prado Jr., que destacou a essncia ante o plano fenomnico, que ater-se ao plano fenomnico (a aparente autonomia da economia colonial) e esquecer-se da essncia (sua relao de dependncia com relao ao desenvolvimento do capitalismo no plano mundial). O modelo proposto por Fragoso (1998) e Fragoso e Florentino (2001) incorre exatamente no outro erro apontado, que privilegiar o nvel da aparncia, dos fenmenos, por meio do que eles chamam de mosaico de formas no-capitalistas de produo, e atribuir acumulao que se d nestes interstcios sociais no-capitalistas um papel preponderante na reproduo da sociedade colonial, esquecendo-se do seu carter dependente, e esquecendo-se de que essas relaes no-capitalistas foram criadas pelo prprio movimento do capital. Desta forma, a partir de um olhar metodolgico, a interpretao trazida por Costa e Pires a mais coerente com a dialtica marxiana, pois ela a supera, conservando os momentos do historicismo e do positivismo, de uma forma dialtica e materialista. dialtica, pois percebe a existncia das abstraes reais, e portanto da contradio, j que quando o universal se torna concreto ele se nega em particularidade. Assim, o momento do positivismo est conservado, pois h o momento da abstrao (da generalidade). Da mesma forma, o momento do historicismo tambm conservado, pois a abstrao real, empreendida pelo prprio objeto, e assim ao mesmo tempo que geral, a abstrao tambm particular, pois histrica. E alm de dialtica, materialista, pois a posio do conceito antes posio efetiva da coisa, ou seja, a abstrao surge antes na materialidade da vida social para depois ser apreendida pelo sujeito do conhecimento. O conceito no assim mera subjetividade, no apenas um universal abstrato, mas universal concreto, que como tal se nega em particularidade. A adequao dos conceitos da Economia Poltica garantida, ento, pelo prprio objeto: pelo fato de o capital ser o sujeito histrico do processo e conferir o sentido do movimento histrico, o objeto colocado como exterior ao
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sujeito do conhecimento e torna-se passvel de ser estudado como uma coisa , no no sentido positivista, mas como coisa social. Em suma, pelo fato de o capital ser o sujeito do processo de constituio da sociedade brasileira no perodo colonial ainda que no como capital industrial, mas sob a forma do capital escravista-mercantil e por ser o capitalismo ao mesmo tempo causativo e resultante deste processo, exatamente por isto a idia de sentido 24 de Caio Prado Jr. no pode ser descartada: necessrio, como faz Costa, encontrar as mediaes entre o sentido, no plano abstrato, da essncia (abstrato no por ser puramente ideal ou teleolgico, mas porque o prprio capital realiza abstraes reais) e a complexidade da economia colonial no plano concreto-fenomnico. A categoria capital escravista-mercantil nos parece ser, assim, um frutfero caminho para desempenhar esta tarefa. Alm dessa justificativa de carter mais propriamente lgico-metodolgico para a defesa do modelo baseado no capital escravista-mercantil (sua adequao dialtica que conserva tanto os momentos do positivismo como do historicismo, superando-os), temos outra que diz respeito prpria noo de capitalismo enquanto um sistema histrico e mundial, o que nos leva a repensar a noo do sentido da colonizao, tal como proposta por Caio Prado Jr., e tambm a noo do sentido profundo da colonizao, de Fernando Novais. Nossa argumentao aqui se desenvolve numa viso do capitalismo que no reduz esse conceito apenas busca da extrao do excedente baseada no trabalho assalariado. Damos destaque forma capital e ao seu poder de prescindir das relaes de produo tipicamente burguesas ou mesmo do contedo dessa relao, que a extrao de excedente no interior da produo. Esta viso, por sua vez, est ligada considerao do capitalismo como um modo de produo mundial, que no se restringe a um territrio, como o fazem as interpretaes que buscam ver modos de produo em cada pas. O capitalismo deve ser visto como um todo orgnico, cujos traos apontados por Marx no so necessariamente generalizados a todos os locais para onde se expande o capitalismo, ao contrrio do que Marx parecia acreditar ao advertir o leitor da atrasada Alemanha, no prefcio edio Alem de O capital, com a expresso de te fabula narratur , argumentando que as categorias ali apontadas, ainda que tenham sido desenvolvidas tomando-se como ponto de partida a Inglaterra, se estenderiam em breve Alemanha e outros pases.
24 A noo de sentido aqui proposta, entretanto, no exatamente aquela de Caio Prado Jr., nem a do sentido profundo de Fernando Novais, como ficar claro adiante. Entretanto, ela guarda relaes com essas duas noes.
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Essa idia de progresso que surge com o capitalismo gerou e gera ainda vrios equvocos. Nossa posio aqui pode ser pensada a partir da oitava tese de Walter Benjamin sobre o conceito de histria: A tradio dos oprimidos nos ensina que o estado de exceo no qual vivemos a regra. Precisamos chegar a um conceito de histria que d conta disso. Ento surgir diante de ns nossa tarefa, a de instaurar o real estado de exceo; e graas a isso, nossa posio na luta contra o fascismo tornar-se- melhor. A chance deste consiste, no por ltimo, em que seus adversrios o afrontem em nome do progresso como se este fosse uma norma histrica. O espanto em constatar que os acontecimentos que vivemos ainda sejam possveis no sculo XX no nenhum espanto filosfico. Ele no est no incio de um conhecimento, a menos que seja o de mostrar que a representao da histria donde provm aquele espanto insustentvel. Os equvocos das interpretaes que vem um capitalismo ideal ou uma sociedade burguesa ideal (com trabalho livre assalariado, democracia etc.), extrado de esquemas preconcebidos, nos parecem ser perfeitamente encaixados nesta crtica de Benjamin s concepes da histria, que vem no progresso uma norma histrica. O estado de exceo25 trazido pelo capitalismo continua sendo a regra, particularmente para os pases que nunca saram da exceo, caso das ex-colnias. Esses pases continuam at hoje esperando as promessas da modernidade, e a expresso econmica dessa espera foram os modelos de crescimento e desenvolvimento econmico em suas vrias verses, que supunham que o subdesenvolvimento seria superado e todos seriam pases ricos e democrticos um dia. Hoje parece ser claro, ao menos para as tradies crticas e no-dogmticas de pensamento, que o subdesenvolvimento um tipo de desenvolvimento capitalista, e no uma etapa, e que a roda da histria pode girar para trs com relao s conquistas que antes se tinha como certas, desde que isso seja necessrio para a continuidade ou segurana da acumulao capitalista.26
25 O tema da exceo foi resgatado por Francisco de Oliveira em recente debate sobre a obra de Michael Lwy na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da USP. Entendemos que em seu polmico texto recente, O ornitorrinco, Oliveira mostra com maestria o monstrengo social que o capitalismo gerou no Brasil de hoje, com sua capacidade de gerar a exceo e colocar lado a lado o moderno e o atraso, que tambm so formas de manifestao da imensa desigualdade social neste Pas. 26 Basta atentar para o retrocesso nos direitos trabalhistas verificada nas trs ltimas dcadas, mesmo nos pases centrais, aps o fim da Era de Ouro do capitalismo e do Welfare State, e para os freqentes retrocessos nos direitos polticos que sofreram vrios pases ao longo do sculo XX (do fascismo, apontado por Benjamin, s ditaduras militares na Amrica Latina), geralmente tendo a segurana como motivo. Para acontecimentos mais recentes, basta ver os retrocessos atuais, no plano das relaes internacionais e mesmo dos direitos individuais, vindos das naes que seriam as guardis da tica e da democracia burguesas, agora tendo como mote o combate ao terrorismo.
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O curioso que nos manuais de economia e nas teorias do desenvolvimento econmico, as condies dos pases perifricos, subdesenvolvidos, ou em desenvolvimento, so sempre vistas como excees. Cabe aos pases descobrirem quais so as caractersticas que os desviam do modelo ideal, para colocar-se nos trilhos do desenvolvimento (copiando padres). E interessante como na verdade o que nos modelos a exceo, na realidade a regra: o que a regra, para tais modelos, se aplica a pouco mais que uma dezena de pases em todo o mundo. Benjamin aqui atualssimo. Da mesma forma, e voltando ao nosso tema nesse artigo, o escravismo foi um desdobramento do capitalismo, a maneira como a forma capital surge na periferia do sistema e como ela incorporou as colnias na diviso internacional do trabalho. No se trata, pois, a nosso ver, de arcasmo, como sugerem Fragoso e Florentino, ou de outro modo de produo, como sugere Gorender, mas simplesmente do estado de exceo como regra, trazido pelo prprio desenvolvimento contraditrio e desigual do capitalismo. Esta viso do capitalismo como um sistema mundial, e que se desenvolve de forma desigual e contraditria, tornando a exceo uma regra, no nova, como j apontado. Ela est presente na concepo do papel do escravismo moderno em Fernando Henrique Cardoso, na noo de idias fora do lugar de Roberto Schwarz, e tambm no papel do setor arcaico na acumulao do setor moderno em Francisco de Oliveira, na sua crtica razo dualista. O capitalismo prescinde da superestrutura burguesa,27 ou ao menos no precisa dela em todas as partes do mundo, sendo mesmo necessria, em alguns momentos, a sua ausncia, para acelerar a acumulao. Em nossa viso, a forma capital, na busca da valorizao infinita, to forte que, quando pode, prescinde das relaes de produo capitalistas (caso do escravismo moderno e das formas de trabalho livre no-assalariado que existiram e ainda hoje existem no campo brasileiro). Ou pode prescindir, tambm, do contedo da valorizao, que a extrao da mais-valia na esfera produtiva (caso do imenso circuito de valorizao puramente financeira que reina hoje na
27 Penso aqui na anlise que Fausto (1988, cap. 4) faz sobre o papel do Estado e da posio do Direito na sociedade capitalista, na viso marxiana. Segundo o autor, a posio do Estado e do Direito, ou seja, a posio da igualdade e da no contradio de classes no plano jurdico (com o trabalho livre e sua transformao em uma mercadoria como outra qualquer), que a igualdade no plano da aparncia do sistema, servem para esconder a desigualdade no plano da essncia. Assim, aponta o autor que a contradio que Marx apresenta em O capital, particularmente na passagem da seo I para a seo II, no a contradio de classes, mas uma contradio entre a contradio de classes e a aparente ausncia de contradio. O interessante para nossa discusso que, na periferia do sistema capitalista, esta aparncia por diversas vezes foi dispensada, ou seja, a acumulao capitalista aqui, baseada na explorao de classe, por diversas vezes prescindiu da mscara que precisou usar para prosseguir na Europa, seja utilizando-se do trabalho escravo, seja nas formas camponesas como a meao, formas nas quais fica clara a extrao do excedente.
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economia mundial, cuja forma D D, ou seja, busca valorizar-se na esfera financeira sem passar pela produo). pelo fato de a forma capital ter tal fora que ela pode prescindir, ento, das caractersticas que constituiriam o capitalismo ideal ideal tanto num sentido normativo como tambm no sentido de existir, ao menos em forma pura e generalizvel a todo o globo, apenas no plano das idias reproduzindo constantemente o estado de exceo, que assim se interverte em regra. O arcasmo, neste sentido, no prcapitalista, no-capitalista ou anticapitalista, mas trazido pelo capitalismo em seu desenvolvimento contraditrio. Como escreveu Marx nos Grundrisse (Marx, 1986), a principal caracterstica que distingue o capitalismo dos modos de produo28 pr-capitalistas o fato de que nestes a finalidade da produo o valor de uso, ao passo que no primeiro a finalidade a valorizao do valor. As relaes de produo so o meio para isso, mas uma vez que o movimento da forma ganha dinamismo, a finalidade o mais importante, e o capital no faz questo de saber se o que gera o D ao final foi trabalho escravo, assalariado ou outra forma qualquer: o que importa o resultado. Para o capital, os fins justificam os meios. Tal fora da forma capital tambm se desdobra em outra caracterstica: o capital o sujeito, e portanto no h um projeto das elites, seja ele modernizante ou arcaizante, mas o movimento de um sujeito automtico, do qual os homens so meramente suportes, por meio das relaes sociais de produo. Ou se pode dizer que desde o incio o projeto de nossas elites, incluindo as mudanas de projeto com a mudana das elites hegemnicas, foi impulsionado pelo movimento do capital, 29 movimento do qual as elites se alimentam e em funo do qual atuam como classe. Se os resultados que isso trouxe para a periferia do sistema capitalista mundial foram diferentes dos casos clssicos de desenvolvimento capitalista, no se deve atribuir isso a uma anomalia, ou dizer que se tratou de um outro modo de produo, mas compreender
28 Na verdade, como destaca Fausto (1988, cap. 1), ao falarmos de sociedades passadas usando a expresso modo de produo, como em modo de produo feudal, o adjetivo feudal nega modo de produo, pois s no capitalismo a produo torna-se a dimenso central das relaes sociais, visto que a finalidade do sistema a valorizao do valor, que deve passar pela produo. Assim, o prprio conceito de modo de produo deve ser interpretado como um conceito afetado de negao ao us-lo para se referir a sociedades pr-capitalistas. 29 Fragoso e Florentino, para reforar seu argumento de que as aes das elites mercantis do Rio de Janeiro eram primordialmente polticas e no econmicas, mostram que a rentabilidade das atividades rentistas para as quais se voltavam os comerciantes aps enriquecerem (compra de imveis, terras, escravos etc.) eram menos lucrativas que as atividades mercantis. Eles concluem com isso que o que eles buscavam era, portanto, status, poder, o que estaria de acordo com a idia de um projeto arcaizante, no-capitalista. Uma objeo a se fazer que, ainda que as taxas de rentabilidade nessas atividades de fato fossem menores, isto no habilita a concluir que eram aes no racionais ou no motivadas pela lgica da acumulao capitalista. Optar por um investimento menos rentvel pode significar simplesmente averso a risco. De qualquer forma, o consumo ostentatrio, bem como a acumulao de riquezas pessoais e certos tipos de bens que trazem status no so de forma alguma estranhos a uma sociedade capitalista, como j mostrou Thorstein Veblen na sua famosa Teoria da classe ociosa.
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tais resultados como fruto do prprio desenvolvimento contraditrio, desigual e excludente do capitalismo. Uma ltima observao a ser feita, agora sobre a relao entre as classes dominantes domsticas (as elites) e sua relao com o movimento do capital no plano internacional. curioso notar que as idias de Fragoso e Florentino se aproximam das de Gorender neste aspecto, e ambas as concepes desembocam numa mesma linha de interpretao: a de que as mazelas dos pases que foram ex-colnias so fruto de decises equivocadas tomadas por eles mesmos (ou pelas suas elites, j que as classes populares nunca tiveram poder de deciso), e no resultado histrico da explorao ou da extrao do excedente colonial, ou ainda do imperialismo. Gorender (1980, p. 65), aps criticar a teoria da dependncia e outras linhas interpretativas que destacam fatores externos como determinantes dos problemas nacionais, destaca que o foco dinmico, em certos momentos cruciais, esteve na economia brasileira, nas atitudes das classes dominantes nacionais, e no apenas no imperialismo externo. De forma anloga, Fragoso e Florentino, como vimos, destacam o poder da elite nacional ante o capital mercantil europeu e o papel protagonista (ou antagonista) destas elites na reproduo de nosso arcasmo. Isto um desenvolvimento lgico nos dois modelos pelo fato de destacarem a dinmica interna da colnia, seja como modo de produo escravista colonial, seja como formao econmico-social. Perdese com isso, entretanto, a viso do capitalismo como um sistema mundial. como se, na nsia por combater as teses que enfatizavam a extrao do excedente colonial que tem seu pice em Fernando Novais os autores joguem fora o beb com a gua do banho, desprezando-se a posio da colnia no conjunto de um sistema mundial em formao. No queremos com isso defender interpretaes fatalistas que retiram qualquer papel emancipador que possa surgir internamente ao Pas. Apenas acreditamos que foi exagerada a crena de que nossas elites poderiam ter mudado o rumo da histria. E isto no se deu por mera incompetncia dessas elites, mas pelas opes tomadas que envolviam as relaes entre as elites internas e as elites do centro, ou entre o capitalismo nacional e o capitalismo mundial. por meio dessa relao que Fernando Henrique Cardoso, em sua verso da teoria da dependncia, buscava (contra a esquerda embasada nas teorias do imperialismo) extrair os benefcios de um desenvolvimento dependente e associado, apoiado politicamente na faco esclarecida da burguesia nacional, aquela mais atenta s oportunidades criadas pela internacionalizao da economia e pela nova diviso internacional do trabalho que estava surgindo na dcada de 1960 com a expanso das multinacionais. Entretanto, sabemos bem o rumo a que essas idias levaram quando ele teve sua
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oportunidade na presidncia da Repblica, j numa nova configurao do capitalismo mundial na qual a globalizao financeira se tornou muito mais relevante que a produtiva, e a dependncia anteriormente diagnosticada se transformou em uma dependncia do mercado financeiro internacional que at hoje funciona como uma bola de ferro para o crescimento econmico brasileiro. Acreditamos haver aqui uma lacuna ainda a ser preenchida, que a de pensar o papel da periferia no sistema capitalista que no cometa o erro de atribuir todas as nossas mazelas ao imperialismo ou a fatores externos, nem tampouco cometa o erro oposto de atribu-los puramente a decises equivocadas das elites e dos governantes locais, ou corrupo, como se esta no existisse nos pases centrais e no fizesse parte das regras do jogo capitalista. preciso entender a relao entre as elites nacionais e os demais grupos sociais dentro dos pases perifricos, as relaes entre essas elites e as elites do centro, no movimento geral do capital no plano internacional, bem como a maneira como tais elites defendem seus interesses por meio de seus respectivos Estados Nacionais e organismos internacionais. Essas so, a nosso ver, as mediaes fundamentais que devem ser investigadas para se compreender os diferentes perodos de nossa histria. Tais reflexes devero tambm, conforme defendemos ao longo do texto, pensar no perodo colonial e no escravismo moderno no como um parntesis, mas como a forma sob a qual o capitalismo se desenvolveu na periferia do sistema capitalista mundial, a forma como a inseriu na diviso internacional do trabalho, bem como na diviso internacional do poder. O sentido da colonizao, de nossa perspectiva, esse: a criao da periferia de um sistema capitalista mundial. No um sentido teleolgico, conforme j discutimos anteriormente, mas um sentido percebido a posteriori, e que tem sua frente um sujeito histrico. No um sujeito consciente, pois isto s viria, para Marx, com o fim da histria o socialismo que na verdade seria o incio da histria com o homem surgindo como sujeito (ver Motta e Costa, 1995b). Mas um sujeito automtico, que impede que o homem se torne sujeito: o capital. Acreditamos que a partir dessa noo do sentido da colonizao se poder chegar a uma sntese, no s dos diversos modelos interpretativos de nossa formao, como tambm a uma sntese entre nosso passado e o presente, ou seja, iluminar o passado no apenas por erudio ou curiosidade intelectual, mas para que este lance luz sobre os problemas do presente. Esta, como escreveu Caio Prado Jr., a principal tarefa de quem se debrua sobre nossa Histria.
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Capital e Colonizao: A Constituio da Periferia do Sistema Capitalista Mundial

RODrIGO ALVES TEIXEIra

ESTUD. eCON., SO PAULO, V. 36, N. 3, p. 539-591, JULHO-SeTeMBRO 2006

Estud. econ., So Paulo, 36(3): 539-591, jul-set 2006

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