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NO. 92-80461-21
VIICROFILMED
1992
55
iNATJONAL
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may
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AVTHOR:
QUINTANA, MANUEL
TITLE:
VIDAS DE LOS
ESPAOLES CELEBRES
PLA CE
MADRID
DA TE
1922
Masler Negalive
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946 Q1512
Quintana, Manuel Jos, 1772--1857. ... Vidaa de los espaoles celebres ..* lladrid iTalleros ''Calpe", 1922. V'^ (Coloocion universal, nos, 59319^.
594)
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1.6
COLECCIN UNIVERSAL
N." 593 y 594
M.
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J.
QUINTANA
Vidas de
los espaoles
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TOMO
II
El
Gran Capitn.
Vasco Nez
de Balboa
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1922
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THE LIBRARIES
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Quintana
CLEBRES
TOMO
II
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MCMXXII
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Vidas de
los
espaoles
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MADRID,
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1 1:7
Autores consultados. Zurita, Mariana. Crnica annima dd Gran
Capitn. Sumario de las hazaas del Crcn Capitn, per Hernn Prez del Pulgar, seor del Salar. Paulo Jovio, Dupcncet, Ayala. Guicciardini, Giannone, Herrera. Hechos de los espaoles en Italia. Bernldez. Crnica manuscrita de los Reyes Catlicos. Cementerios de los
hechos del seor Alarcon.
excelencia en
<
Gonzalo Fernndez de Crdoba, llamado por su el arte de la guerra el Gran Capitn, naci en Mon tilla en 1453. Su padre fu D. Pedro Fernndez de Aguilar, ricohombre de Castilla, que muri muy mozo; y su madre, doa Elvira de Herrera, de la familia de los Enrquez. Dejaron estos seores dos hijos, D. Alonso de Aguilar, y Gonzalo, el cual se cri en Crdoba, donde estaba establecida su casa, bajo el cuidado de un prudente y discreto caballero llamado Diego Crcamo. Este le inspir la generosidad, la grandeza de nimo, el amor a la gloria y todas aquellas virtudes que despus manifest con
tanta gloria en su carrera. Ellas haban de ser su patrimonio y su fortuna, pues recayendo por la ley todos
78.- MADRID
los bienes de su casa en su hermano mayor D. Alonso de Aguilar, Gonzalo no poda buscar poder, riqueza
chos a
la sucesin
la princesa
y sus
ser-
Es bien notoria
rey,
de este miserable
el
reino de
a su hermana, a quien no amaba; despus, llevado por otro partido que abusaba de su debilidad, a volver sobre s y declarar por hija suya
a pasar
la sucesin
destrozar
llas
robado y saqueado;
el pas,
y homicidios;
lica,
ningunas
artes;
nuevo orden de
cosas,
fin
de aquel
triste
reinado. Dividise el reino en dos partidos, favoreciendo el uno al infante D. Alonso, hermano de Enrique, a quien despojaron en Avila del cetro
la co-
resplandecan le constituan la mayor gala de la Corte de Isabel. La gallarda de su persona, la majestad de sus modales, la viveza y prontitud de su ingenio,
rona,
como
inhbil a llevarlos.
La ciudad de Cr-
doba sigui el partido del infante; y entonces fu cuando Gonzalo, muy joven todava, se present, enviado por su hermano, en la Corte de Avila a seguir la fortuna del nuevo rey, a quien sirvi de paje y ayud en la guerra.
ayudadas de una conversacin fcil, animada y elole conciliaban los nimos de todos, y no permitan a ninguno alcanzar a su crdito y estimacin. Dotado de unas fuerzas robustas, y diestro en todos
cuente,
los ejercicios militares,
en
las
neos,
manejando
a
la
las
armas a
espaola o jugando
La arrebatada muerte de
con
ellas
las medidas de su faccin, y Gonzalo se volvi a Crdoba; mas despus fu llamado a Segovia por la
princesa doa Isabel, que, casada con el prncipe heredero de Aragn, se dispona a defender sjs dere-
de s, siempre arrebataba los aplausos; y las voces unnimes de los que le contemplaban le aclamaban prncipe de la juventud. Aadase a estas prendas eminentes la que ms domina la opinin de los hom-
/
3?'
8
bres,
una liberalidad sin lmites y una profusin verdaderamente real. Cuando Covarrubias, un domstico de la princesa, vino de su parte a decirle que cunta gente traa consigo, para sealarle larga y cumplida quitacin, yo, seor maestresala respondi l, soy venido aqu, no por respecto de inters, sino por la esperanza de servir a Su Alteza, cuyas manos
Sus muebles, sus vestidos, su mesa eran siempre de la mayor elegancia y del lujo ms exquisito. Reprendale a veces el prudente ayo aquella ostentacin, muy superior a sus rentas y aun a sus esperanzas, por magnficas que fuesen; y su hermano D. Alonso de Aguilar desde Crdoba le exhortaba a que
beso*.
Mandaba
la
compaa de
en su persona. Los otros oficiales de su clase solan en los das de accin vestir armas comunes para no
llamar
trario,
la
al
con-
en estas ocasiones se haca distinguir por la bizarra de su armadura, por las plumas de su yelmo
y no quisiese al fin ser el escarnio y la burla de los mismos que entonces le aplaudan. No me quitars, hermano mo contest Gonzalo, esta deseo que me alienta de dar honor a nuestro nombre y de distinguirme. T me amas, y no consentirs que me falten los medios para conseguir estos deseos; ni el Cielo faltar tampoco a quien busca su
se sujetase en ella
y por la prpura con que se adornaba, creyendo, y con razn, que estas seales, que manifestaban el lugar en que combata, serviran de ejemplo y de emulacin a los dems nobles y a l le aseguraran en el camino del honor y de la gloria. Esta conducta fu la que en la batalla de Albuera le granje la alabanza del general, quien, dando al ejrcito las gracias de la victoria, aplaudi principalmente a Gonzalo,
y esta grandeza de espritu le anunciaban ya interiormente, y como que manifestaban a Espaa la gran carrera a que le llamaba el destino. Muerto Enrique IV, el rey de Portugal, que haba tomado la demanda de la doa Juana, hija del monarca difunto, sobrina suya, y con quien se haba desposado, rompi la guerra en Castilla con intencin de apoderarse del reino en virtud de los derechos de su
cuyas hazaas, deca, haba distinguido por la lucimiento de sus armas y su penacho. Acabada la guerra de Portugal, y apaciguado el interior del reino, Isabel y Fernando volvieron su atencin a los moros de Granada. Esta empresa era
pompa y
digna de su poder y necesaria a su poltica. Ningn medio ms a propsito para aquietar a los grandes,, para afirmar su autoridad y ganarse las voluntades
del
mando de D. Alonso de
Estado entero, que tratar de arrojar enteramente sarracenos de Espaa. Tuvieron stos la imprudencia de provocar a los cristianos, que estaban en plena paz con ellos, y tomar a Zahara, villa fuertesituada entre Ronda y Medinasidonia. Esta Injuria
a
los
Cur-
fu la seal de
n-^J^^jj^
10
11
poder que dur diez aos y se termin con la ruina del volunmoro. Gonzalo sirvi en ella al principio de Alora, y al fin mantario, despus de gobernador de dando una parte de la caballera. Apenas hubo en
lance alguno todo el discurso de esta larga contienda Sealse hallase. se no l que en de consideracin Tajara, entre los ms valientes cuando la toma de ocupacin de le aconteci en el asalto y
derecho de Granada por su inmediacin a aquella ciudad y por su fortaleza. Gonzalo, que en esta oca-
mismas pruebas de valor y capacidad que siempre, qued encargado por los reyes de la
sin hizo las
defensa de Illora; y talando desde ella los campos del enemigo, interceptando los vveres, quemando las alqueras,
lo
mismo
plaza en persona los arrabales de Loja. Defenda esta cautivo, despus el rey moro Boabdil, poco antes rey de Castilla. del enemigo ltimamente aliado y enceLoja no poda ya sostenerse, y aquel prncipe, temiendo los rrado en la fortaleza, no osaba rendirse, contra l. rigores de su vencedor, justamente irritado estrecho se acord del agasajo y obsequios que
Granada y destruyendo
dejaba a
los infieles
que entonces fu cuando ellos, espantados a un tiempo y admirados de una actividad y una inteligencia tan sobresalientes, empezaron a darle el ttulo de 'C^ran Capitn, que sus hazaas posteriores confir(1
En
tal
cautiverio; y haba recibido de Gonzalo durante su que esperando mucho de su mediacin, le convid a sobre el subiese al castillo para conferenciar juntos para Pidi Gonzalo al instante licencia a su rey
caso.
subir.
lo
miron con tanta gloria suya. Cada da Granada vea caer en poder de
tianos algunos de los baluartes
los cris-
Todos
los cortesanos,
y Fernando mismo, se
parte desaconsejaban, recelando alguna alevosa de llama de aquel brbaro. Pues el rey de Granada me camino, replic l-para que le remedie por este avende dejar ni hacerlo, estorbar no me
que la defendan. Todas las plazas fuertes del contorno estaban ya tomadas; y reducida a sus murallas solas, falta de socorros, desigual a sus contrarios, todava tena en si un mal interior, peor que todos stos, para completar su ruina. Dividanla tres facciones distintas, acaudilladas por otros tantos, que se llamaban reyes: Al-
bohacen, Boabdil, su
hijo,
el
miedo
turarlo todo por tal hecho. Con rindiese, fortaleza y persuadi a Boabdil a que se asegurndole de la benignidad con que sera acogido
efecto, subi a la
con el nombre del rey Chico, y Zagal, hermano de Albohacen, que se apoder de una parte de Granada, despus que Boabdil arroj de ella a su padre.
Si alguna cosa puede dar idea de la rabia desenfrenada, de la ambicin, es la insensatez de estos miserables; al
la plaza rey de Castilla. Hzolo as, y entregada irse libremente pudo favorables, harto a condiciones tierras de Vera y Almera. -el prncipe moro a sus poco despus Illora (1486), llamada el ojo
por
el
tiempo que
los cristianos
iban desmembran-
do
uno en
el
Albaicn
Rindise
otro en la Alhambra,
armndose
traiciones,
dndose
.t
n..-".;." '-
12
batallas,
13
de Gra^ los brazos que deban de hurfana dejaban nada, la Fomentaron los cristianosdefenderla de su enemigo. a sus intentos tanto ayudaban que divisiones, estas mismas, y ayudaron el partido
las calles
de los suyos,
el
un soldado dndole su caballo. Es sabido generalmente rebato que hubo en el campo cuando se quem la tienda de la reina por el descuido de una de sus damas. Gonzalo
al instante
ms que sus armas Martn de Alarcn fueron, de Boabdil. Gonzalo y objeto, y Gonzalo coneste con Granada enviados a de la capital a arrojar sigui con una estratagema
Zagal y dejar en
auxiliaba.
ella
la rec-
quien,
por muerte de doa Leonor de Sotomayor, su mujer primera, se haba casado poco tiempo haba en segundas nupcias
(1).
La magnificencia de
las
ropas y
Mas
Boabdil,
con los vasallos por sus relaciones para hacerse obeautoridad para mandar ni carcter los suyos, e hizo u la. decer. Quiso acreditarse con
salida contra los nuestros;
sitio
tema
muebles fu tal, tal la prontitud con que fueron trados, que Isabel, admirada, dijo a Gonzalo que donde haba verdaderamente prendido el fuego era en los cofres de Illora; a lo que respondi l cortesanamente que todo era poco para ser presentado a tan gran
reina.
tom y derrib
el castillo
sobre Salobrea, que no de Alhendn y puso que hicieron los pudo tomar por la vigorosa defensa respetar de hacan le que lazos los as de dentro. Rotos Granada a y la estrenosotros, los reyes se acercaron bizarra y valor de Gonza o. La formal. sitio en charon en esta poca ltima de la se sealaron igualmente Quiso la reina un da guerra que en las otras (1491). Gonzalo la escoltaba Granada, y a cerca ver ms de escaramuz^, primeros; los moros salieron a
Por ltimo, los sitiados, vindose sin recursos, trataron de rendirse, y las capitulaciones fueron ajustadas por Gonzalo de Crdoba y Hernando de Zafra, de parte del rey Fernando; y por Bulcacn Mulch, de
la
de Boabdil
el
tregadas
da
hicieron los
ella (1492).
Las llaves de la plaza fueron en2 de enero del ao de 1492, y el 6 reyes su entrada pblica y solemne en
(2).
de
con mucha prdida; mas U y tuvieron que volverse hecho en el da, se qued(^ haba no contento con lo que dar sobre los granadmos en celada por la noche para muertos. Salieron, con. los recoger a que saliesen nmero y cerraron con tal im-^ efecto, pero en tanto
petu. que su osada
los
Esta doa Leonor era hija de Luis Mndez de Sotomayor y de (1) doa Mara de Solier de Crdoba, su mujer, seores del Carpi; Gonzalo no tuvo hijos de ella. As resulta del Compendio historial de la casa de Aguilar y Crdoba, por D. Blas de Salazar, obra curiosa que se conserva indita en algunos archivos. Don Luis de Salazar y Castro, en sus Advertencias histricas, da otro nombre a esta seora, llamndola doa Mara, y la supone hija de Garci Mndez de Sotomayor, sexto seor
del Carpi; pero la razn de los tiempos est por la primera opinin.
(2)
mismo
4mos
peligro y la antes.
Gonzalo en esta ocasin entr ocultamente en Granada con el misma resolucin que lo haba hecho en Loja seis
15
14
Entre
las
guerreros que
a Gonzalo
el
el
mercedes que el conquistador hizo a los conquista, cupn le haban ayudado e la con muchas alquera hermosa una de don
murmuraron
la reina le
tal vez, s
dispensaba
las ca-
ms que
tierras dependientes,
la
cesin
de un tributo que
tumbres austeras de
desmentir
aunque
dado
de
de la seda. Pero rey perciba en la contratacin toda esta guerra las acciones de Gonzalo en
esperanzas que haba fuesen correspondientes a las del comn distinguiesen le y juventud en su
los oficiales,
cuya envidia quera ms bien calumniar la virtud de una mujer sin tacha en esta parte que reconocer el mrito sobresaliente de Gonzalo. Ella le conoca bien y saba hacerle justicia,
y en cuantas ocasiones se ofrecan
rey su esposo
se le designaba al
la ocasin
de
hermano D. Alonso desplegar toda su capacidad. Su marqus de Cdiz el Tendilla. de Aguilar. el conde de los Donceles fueron los caudide alcaide clebre el y expediciones ms importanllos a quienes se fiaron las reputacin. As es que en tes y los que ganaron ms de generales apenas se hace mencin
las historias
propsito para cima todas las empresas grandes que se le encomendasen. Fernando lo crea as tambin, y no bien se present ocasin en las agitaciones de Italia, cuando, determinando tomar parte en ellas,
como
el
sujeto
ms a
llevar a gloriosa
Gonzalo sino al contar que capitulaciones de la reny el encargo de ajustar las revoluciones de I taha las pero dicin de Granada; aquel campo de gloria con le iban ya preparando condicin de guerrero que. saliendo de repente de la de todos los reputacin la eclipsar iba a
subalterno,
se le dio el
mando de lUora
envi a Gonzalo con armada y ejrcito a Sicilia. Mas para entender bien las causas de esta expedicin y el estado de las cosas es preciso tomar la narracin
de mucho ms arriba. Con la muerte de Lorenzo de Mdicis, principal ciudadano de Florencia, se haba roto el equilibrio establecido por este gran poltico entre los diferentes Estados de Italia, y al cual deba esta nacin algunos
generales de su tiempo.
Acabada
el
siempre
de Isabel, que
el
que cuando jams estaba ms contenta y satisfecha acciones Sus y sus presencia. su Gonzalo concurra a galantera respetuopalabras, en que sobresala la
sa y
aos de prosperidad y sosiego. Luis Esforcia, dicho Moro, gobernaba el Milanesado, o ms bien le dominaba bajo el nombre de su sobrino Juan Galeazo; y temindose que los florentinos y los reyes de aples tramasen algo contra su poder, recurri a Carlos VIII, rey de Francia, haciendo alianza con l y excitndole a la conquista del reino de aples. Los derechos que la Casa de Anjou pretenda tener a este
unidas a la lealtad establecido altay eficacia de sus servicios, haban aquella prinmente su estimacin en el nimo de los corLlegaron alabarle. de cansaba que no se
bizarra de aquel siglo,
cesa,
Estado por
las
y Juana
II
16 de esta familia, -haban hecho en diversos prncipes Francia, padre haban sido cedidos a Luis XI. rey de esta razn de derecho se llegaba
17
fique VII de Inglaterra seiscientos veinte mil escudos de oro para que no le inquietase. As empezaba ce-
de Gados VIII. A supona podra echarse de la facilidad con que se los nobles y aples a la Casa reinante, malquista con avaricia, y, sobre su crueldad y por su pueblo el con las esperantodo, la juventud de Carlos, su temeridad, todos sus cortesazas lisonjeras de que le henchan ningn poder, ms absoluto que el de otro
nos,
diendo lo que no poda perder, para adquirir lo que no poda conservar; y segn la expresin de un historiador, se imaginaba el insensato llegar a la gloria por la senda del oprobio. Carlos, en fin, baja a Italia con un ejrcito de veinte
mil infantes y cinco mil caballos; corto nmero de gente para una expedicin tan importante, mucho
y su
fuerza de fatigas y rey' de Francia, levantado as a peles reinaba En antecesor. su de crmenes aun el Conquistador, prnFernando I, hijo de Alonso actividad. avaro y cruel, pero capaz y lleno de
ms careciendo absolutamente de
dinero y de recur-
cipe
desarmada y poco acostumbrada a la guerra con los muchos aos de ociosidad; la audacia, la ligereza y el
aparato blico de los franceses la llenaron de terror, y la expedicin de Carlos pareci ms bien un viaje que una conquista. Allanado el paso por Plasencia,
puestos en respeto los florentin s, escarmentado el papa Alejandro VI, que quiso resistirse a entrar en sus miras, marcha a aples, desamparada de sus
reyes,
los medios que dao, comenz a conjurara por todos le sugeran. Quiz lo experiencia su sagacidad y su tiempo, y hubiera conseguido; pero mur en este tanto y aun ms abodej el trono a su hijo Alfonso, El essin ninguno de sus talentos.
rrecido que l y
con
a esta Casa trecho parentesco y alianza que unan contrapeso al pelila de Aragn podran ser un ardiendo en ansia de gro inminente; pero Carlos VIII, los emprender la conquista, haba allanado todos
Catlico obstculos por esta parte; y cediendo al rey Cerdea, haba exigido la los estados del Roselln y empresas. Lo palabra de no ser perturbado en sus a quien Maximiliano, emperador mismo hizo con el parte del devolvi el Franco Condado y el Artois, oposicin de dote de su mujer; y en fin, para no tener quimricos que le lilado ninguno en los proyectos pagar a Ensonjeaban, el rey de Francia se someti a
segn
majestad y aparato con que la celebr, le la realidad de los sueos que le haban halagado en Pars. Ya con una mano amenazaba a Sicilia, y con la otra al imperio de Oriente, por los derechos que le haba cedido un prncipe de la Casa de los Palelogos, cuando a muy poco tiempo el
haca tocar
vuelco que dieron las cosas
le
imprudencia de su conducta. Los Estados de Italia comenzaron a agitarse contra la potencia de los franceses, que pareca iban a deVlDAS DE LOS ESPAOLES. T.
II.
'^^,:^
19-
18
Maximiliano, el Papa, vorarlos todos. El emperador Esde Espaa, el mismo Luis los venecianos, el rey de su sobrmo, muerte la por Miln de forcia, ya duque de Italia, prornetiendo
se coligaron
po y alma que
desprecio.
le
de-
para arrojarlos fuerzas para la causa cada uno contribuir con sus otro no menos grave. anadia se dao comn. A este su ligereza, su imprudencia y Los franceses, por su odiosos a los napomstante al hicieron se libertinaje, no tenan cuenta con litanos: robaban, saqueaban, o por los principes aragoneses los que, o por odio a favorecido en la haban les Francia, de amor a la Casa
conquista;
Antes de que llegase a aples con su ejrcito, ya rey Alfonso II haba renunciado el reino de su hijo D. Fernando, con lo cual crey que se embotara el odio que todos sus subditos tenan a la Casa de Aragn, por ser aquel prncipe muy bienquisto del pueblo; y asombrado con la venida impetuosa del
el
sus favoritos, m sabia el rey, abandonado a vejado, viendo vengobernar ni mandar; el pueblo, al ment, dar distribuirlos de vez der los empleos en por capriotro al quitaba a uno sin razn lo que se alguna en la mudanza utilidad encontrando cho y no a los principes desposede dominio, echaba d. menos de la liga que el rey de Francia pues, Noticioso, dos. de sus seguro poco l, contra y se haba formado la miscon conquista nuevos subditos, abandon su hecho; y a los ma precipitacin con que la haba dejando la aples, en cuatro meses de su entrada Esla defensa de aquel para fuerzas sus de mitad para su pas paso abri se mitad tado, con la otra enemigas, habiendo arro lapor medio de provincias
enemigo y lleno del terror que acompaa en el peligro a los malos reyes, huy precipitadamente, y se retir a Mazara, en Sicilia, a vivir a lo religioso en un convento. Remedio ya tardo, cuando los franceses a las puertas, el Estado en convulsin, los facciosos
y amigos de novedades declarados, cerraban al nuevo rey todos los caminos de restablecer las cosas.
Vindolas, pues, desesperadas, y despus de ensayar algunos esfuerzos intiles, Fernando huy tambin,
primeramente a la isla de Iscla y despus a Sicilia. Por el mismo tiempo haba arribado all Gonzalo de Crdoba al frente de cinco mil infantes y seiscientos caballos (24 de
mayo de
parado ya de antemano por el Rey Catlico, cuya sagacidad prevea la vuelta que haban de tomar los negocios y el partido que podra sacar de las turbaciones de Italia. En Mecina se aboc el general espaol
con
el
que los principes italiado junto al Taro al ejrcito el paso Asi dejo la cortarle nos haban juntado para ella, habiendo lletoda de execracin la Italia, hecho las calamidades todas frentica vado con su ambicin despus, y no compenafligieron la que y estragos buena los vicios de cuersando con cualidad ninguna
los
dos reyes desposedos, y entre los tres trataron que deba seguirse, atendido
donde ya
le
llama-
ban
cesa.
los
que estaban cansados de la dominacin franMas Gonzalo fu de dictamen que deban entrar-
21
20
por
el rey. en donde Regio estaba por sin defensa, por no y y casi todas presidio en ellas y ser conhaber puesto los franceses municiones. Anadiase a sumidas y malbaratadas sus por su mmeprovincia, aquella que de esta razn la al partido otra que afecta diacin a Sicilia, era ms aprovecharse de esta quera Gonzalo de Espaa, y partido que se sigui, buena disposicin. Este fu el ido compuesto de las tropas que haban
la Calabria,
brados solamente a combatir con los caballos franceses iguales todava en destreza ni a los pelea, y no quera ni a la infantera suiza, rehusaba la crdito de sus tropas ni la suma de
moros, no eran
haba arrebatadamente de Espaa y de las que se juntado en Sicilia, pas a Calabria. parte de Carlos. Mandaba en esta provincia, por capitn clebre Aubigni, de seor Everardo Stuart, virrey de aples Gilberto y experimentado; y era de laCasa Real de de Borbn, duque de Montpensier. su nobleza que por distinguido ms Francia, general Las primeras acciones por su pericia y sus hazaas. Calabria fueron tan rpidas del ejrcito espaol en la por asalto la fortaleza de
el ejrcito,
sealarse nando, como joven y como valiente, deseaba contrarios ni al sus a ni tmido parecer y no quera en que Estado que deseaba recobrar; fiaba tambin opienemigo era inferior en nmero, y llev a su
el
presentes. nin la de todos los generales que haba cuan justos La batalla se dio, y el xito manifest
aunque al prineran los recelos de Gonzalo; porque sostuvo espaoles y aun rompi cipio ste con sus de la infantera el mpetu de la caballera francesa y combatir, se desbandaron casi sin
suiza, los sicilianos
los nuestros
como
Ganse por haber pasando a cuchillo la guarnicin, le haba concese que tregua la violado prfidamente
brillantes.
Regio
esfuerzos para crean segura. El rey hizo increbles fugitivos, los detener y pele restablecer la batalla y de su persona, tan esforzadamente y con tanto riesgo hubiera sin duda que, muerto el caballo en que iba.
o
dido. Santa
hecho prisionero intimacin primera; e interceptado y marchaba a guarnecer a un regimiento enemigo, que tambin que volver al Seminara, esta plaza tuvo los progresos de viendo dominio aragons. Aubigni, largas marchas para ataa adelanta se Gonzalo, a su enemigo. La cahdad jarlos y presenta la batalla caudillo espaol era la prudencia;
Andrs muerto o cado en poder del enemigo si Juan el suyo, quedndose a dado hubiera le no Altavilla de generosidad que hacer frente a los que le perseguan;
le
ms eminente
del
sicilianas, poco aguerridas, no findose en las tropas espaoles, acostumsoldados los y conociendo que
dej de ser Esta fu la nica accin en que Gonzalo fruto alguno vencedor; pero los enemigos no sacaron abatido por una de su ventaja. El general francs, mas que dar las hacer pudo no afliga, dolencia que le tuvo para el combate, el cual ganado,
disposiciones
f-'^
*
22
que apearse del caballo y meterse en el lecho. En tal estado no se atrevi a dirigir el alcance de los venceles concedi
23
le
llamaba para
ir
a refor-
dores contra los vencidos; y no pudiendo ir a su frente un descanso, que l necesitaba ms que nadie. Este descanso le arrebat todos los frutos de
Haba
zado a
aples
los franceses
la
que defienden
m,antenerse
ciudad; y
su victoria, porque
rey se pas al instante a Sicilia, y en la armada que estaba preparada en Me ina vol inmediatamente a aples, donde aun no se saba
el
all
haban capitula-
aquel mal suceso y donde fu recibido con las mayores demostraciones de alegra. Gonzalo abandon a Seminara, que no poda defenderse; y retirndose a Regio, se rehizo all de su descalabro y prosigui su
intento de sujetar la Calabria, haciendo a los franceses la guerra misma que haba hecho a los moros de Gra-
do rendirlos si antes no les vena auxilio. Aubigni, que no quera desamparar lo que restaba en la Calasocobria, haba enviado a Persi con alguna gente a combarrerlos. Este oficial consigui ventaja en dos pudo petes contra las tropas del rey, bien que no netrar hasta aples. Montpensier, que supo estos sucesos, sali por mar de Castelnovo, donde estaba
encerrado, y se dirigi primeramente a Salerno; entonces el rey de aples, temindose de los sucesos
nada, con cuya provincia tena la Calabria mucha semejanza: guerra de puestos, de estratagemas, de movimientos continuos y de astucia, acomodada a lo
montuoso y quebrado del pas y al corto nmero de pas que tena a sus rdenes. No pasaban stas de
tro-
tres
mil infantes y mil quinientos caballos, y con ellas se apoder de Fiumar, de Muro y de Calaa; rindi a Baeza, y eran tantas las plazas que de grado o de
fuerza
le
de Persi y de la salida de Montpensier alguna mala por el priresulta, llam a Gonzalo, que ya pasaba mero de los generales de Italia, para que le viniese a Obedeci asistir donde estaba el nervio de la guerra. Nicastro, desde atravesar a dispuso se Gonzalo, y
en
los confines
de
las
pado de
Melfi,
donde
el
el princi-
el
rey y
daban
los franceses.
Todo
abandonarla, ni marcha-
ba
al
mayor
Ya
play montuoso; los barones anjoinos ocupaban las zas fuertes, y los pueblos de todas las serranas estaban excitados por ellos contra los espaoles. Pero todos estos obstculos que la Naturaleza y los hom-
Gonzalo,
dueo de Cotrn, Esquilache, Sibaris y de toda la costa del mar Jonio, vea el momento en que iba a arrojar de Calabria a los franceses, cuando recibi
bres le oponan fueron gloriosamente arrollados por su audacia y por su pericia. Cada paso era un ataque; cada ataque, una victoria; entr a Cosencia a despecho de los franceses que la defendan, que no pudieron
24
resistir los tres asaltos
25
su espritu, ya por respeto al marqus de Mantua, comenz a manifestar ms denuedo y ms aliento, como la autoridad del general espaol y sus talentos si fuesen los verdaderos reguladores de todas las determinaciones. Desafise al instante al enemigo a batalla,
que en un solo da les dio. Escarment, con grande estrago que hizo en ellos, a los montaeses de Murano, que, fiados en la fragosi-
ron a formarle asechanzas y a cogerle los caminos. Por ltimo, sorprendi a todos los barones de la parcialidad anjoina que se hallaban en Laino; ellos, descuidados, no acertaron a defenderse; el principal de
aquella faccin, Almerico
que no fu aceptada; y Gonzalo, considerada y al instante quiso que sus tropas diesen una muestra de
su valor y de su destreza. Baa las murallas de tela un riachuelo que desemboca en el Ofanto, donde se provean de agua los
sitiados
leando, y la plaza fu entrada por los nuestros. Despejado el camino con estas victorias, Gonzalo prosigui aceleradamente su marcha, y lleg a juntarse
con
rey a tiempo que los franceses, en nmero de siete mil hombres, con su general Montpensier, se haban encerrado en tela, creyendo en aquella
el
que
se alimentaban.
plaza quebrantar
migos.
la
puesto fortificado y defendido por la infantera suiza, la mejor entonces de Europa. Gonzalo embisti con los suyos por aquella parte, deshizo los suizos, quem
Al acercarse
el
legado del
la liga italiana,
hacindole todos los honores que se deban al atrevimiento y felicidad de su marcha y a la reputacin que no slo llenaba ya la Italia, sino tambin la Europa. Con efecto, en su presencia todos los generales parecan ser inferiores; y l, por la ele-
y arranc los molinos, y con la faccin llev li hambre y la miseria dentro de la plaza, que, acosada y fatigada por los continuos asaltos, tuvo que capitular, pactando que si dentro de treinta das no era socorrida por el rey de Francia se rendira con todas las dems (julio de 1496), exceptundose Gaeta, Venosa, Taranto y las que en la actualidad fuesen defendidas por Aubigni. El socorro no vino, y los franceses, con efecto, entregaron a tela y todas las dems plazas que mandaban gobernadores puestos por Montpensier; pero no se entregaron otras muchas, bajo el pretexto de que sus comandantes no las rendiran sin orden
expresa del rey de Francia; circunstancia que dio ocasin al de aples para no cumplir tampoco con el Tratado. Montpensier y los dems defensores de
vacin de su espritu, por la prudencia de sus consejos por la osada y valor en las acciones, pareca des-
tinado a
fu
se hallase.
All
y franceses le empezaron a dar pblicamente el renombre de Gran Capitn, que qued para siempre afecto a su memoria. El rey, que antes vacilaba en sus resoluciones, ya por la vivacidad do
donde
26
tela, considerados
27
como
ron enviados a Bayas, Puzol y otros parajes malsanos, donde casi todos miserablemente perecieron. Rendida tela, Gonzalo volvi a Calabria a contener a Aubigni, que con su ausencia se haba vuelto
que empez a
al
declarar la violencia
de su ponzoa
a apoderar de casi toda ella. Su presencia restableci la fortuna las cosas; y viendo el general francs que se le trocaba, envi al espaol un mensaje, quejndose de la contravencin que se haca a la tregua pactada en tela. Gonzalo respondi que los primeros a romperla haban sido los franceses, y l en particual tiempo lar, pues haba salido a ocupar plazas que de aquella convencin no estaban en su poder; y por lo mismo, que la suerte de las armas, y no el Tratado de tela, era quien haba de decidir del dominio de la Calabria. A este tiempo, el crdito de Gonzalo
era
sus bantal, que los soldados de Italia se iban a deras y le seguan sin sueldo: las plazas se le rendan sin defenderse; engrosado su campo, vencedor en todas partes, Aubigni tuvo por mejor acuerdo desamparar la provincia que medirse con el Gran Capitn, el cual en pocos das la redujo toda a la obediencia del rey
tiempo que este prncipe tena sitiados los castillos de peles. Llamsela mal francs porque los de esta nacin fueron los primeros que se conocieron estragados con ella. La Amrica nos la in culo como en
represalia de nuestras violencias; y las generaciones siguientes, atacadas en los rganos de la propagacin
han maldecido y maldecirn muchas imprudencia y la temeridad de sus abuelos. El cort tiempo que rein Fernando, pasado parte en destierro y en desgracia y parte en guerra porfiada, no manifest en l mas que el valor, animosidad y
y
los placeres,
la
veces
diligencia que le asistan. Algo obscureci la que acababa de ganar con el mal trato que dio a los franceses prisioneros y la perfidia con que por contentar al Papa procedi con los Ursinos. Estas muestras hacan sospechar a la Italia que, despus de
suma
gloria
afirmarle en
el reino,
ms
pravadas mximas de su padre y abuelo que la generosa condicin de Alfonso V, el fundador de su Casa. Pero, al fin, l muri sin confirmar estas sospechas,
el
de aples. Ya en este tiempo no lo era Fernando. Sin haber podido gustar enteramente ni del reino ni de la vicditoria, en la flor de su juventud, acometido de una mismo del octubre de 7 a aples en sentera, falleci ao (1496). La poca de su reinado ser para siempre sealada en los fastos de la historia humana, no tanto por los sucesos de su fortuna, sino por haberse manifestado entonces la enfermedad horrible y dolorosa
dejando de s una memoria agradable y gloriosa; y reino pas a su tio Federica, prncipe amable, ilustrado, ms a propsito para regir el Estado en una situacin sosegada que a defenderlo y mantenerse
en medio de aquellas borrascas. Luego que Federico (u^ reconocido en aples, se puso sobre Gaeta, que
Aubigni, venido aquellos das a saludar a aquel rey, hizo que se le rindiese por la poca esperanza que tena de ser socorrida. Un da antes de la rendicin de esta plaza lleg al campo Gonzalo, allanada ya toda la
11
23
Calabria;
el rey, que le recibi con todas las muestras de alegra y de gratitud debidas a sus hazaas y a sus servicios, quera colmarle de dones y de Estados. Pero su moderacin, contentndose con la gloria adquirida, se neg a admitirlos mientras no fuese auto-
29
empresa, se acerc con sus espaoles a Ostia, hizo a Menoldo la intimacin de desamparar la plaza y dar fin a la tirana. El pirata desech soberbame tte el
partido y se prepar a la defensa, no creyendo que una plaza tan bien pertrechada pudiera rendirse sino
rizado a ello por los monarcas de Espaa. Asentadas gente a as las cosas de aquel reino, march con su
despus de
mucho tiempo,
lo
Roma, donde
el
Papa Alejandro VI
le
llamaba.
los franceses
Gran
Al pasar Carlos VIII por aquella capital haba dejado mandando en el puerto de Ostia, con guarnicin
orden para
la artille-
Menoldo Guerri, corsario y vizcano, hombre que reuna a los talentos de un guerrero la perversidad de un tirano y la ferocidad de un bandolero.
francesa, a
que
ra.
brecha, y habiendo
haca una guerra tanto ms cruel al Papa cuanto ms proporcin tena, por el puesto que ocupaba, de afligir con hambre y necesidad a su
Este desde
all
casualmente un soldado espaol descubierto en aquel mismo lado un baluarte de madera, por all se arroj
el ejrcito al asalto,
acudiendo tambin
al
mismo
Todos los navios mercantes que surtan de vveres y dems gneros a Roma por el Tber era preciso que se sujetasen antes a sus rapias y contentasen su avaricia, a menos de exponerse a ser echados a fondo con la artillera del castillo. La necesidad y caresta se hacan ya sentir en la ciudad; el pueblo clamaba por remedio, el corsario se negaba a todo partido, y sordo a las proposiciones de Alejandro,
Corte.
la debilidad del
tiempo Garcilaso de la Vega, nuestro embajador en Roma, que se haba acercado a la plaza por la parte opuesta con alguna gente y artillera, hallando las murallas sin defensa, las escal fcilmente; y los franceses, divididos, no pudieron sostenerse contra el ardor de los espaoles, que al cabo, arrollados, muertos o
prisioneros
ellos,
insensible a sus excomuniones, insultaba desde all a Papa, que no tena fuerzas para arrojar a aquel tigre de su caverna.
conservasen
la
se aada el
Roma, llevando
Su entrada en
le
SU poder, siempre estaba abierta la puerta de Italia a los franceses. En tal extremidad, Alejandro recurri a Gonzalo (1497), el cual, tomando a su cargo la
esperaba en calles y balcones todo el pueblo, que a voces le llamaba su libertador; l marchaba al frente de sus soldados, las banderas desplegadas y al son de la msica guerrera; los prisioneros, con cadenas.
30
iban a
3
pie,
en medio, y Menoldo encadenado tambin., aspecto, topero sobre un caballo de mala traza. Su abatimiendava feroz, manifestaba ms despecho que Roma, se de calles las atraves to. En esta forma su expeape en el Vaticano y subi a dar cuenta de su trono y dicin al Sumo Pontfice, que, colocado en Roma, le rodeado de varios cardenales y seores de Alejandro le esperaba. Arrojse a besarle los pies, y en sus brazos, y besndole en la frente, despus
alz
le dio de manifestar su gratitud por aquel servicio, dar entonces solan Papas los que oro. de rosa la la Santa cada ao a los que eran ms benemritos de el perdn Sede. Gonzalo slo le pidi dos cosas: una, indemde Menoldo, y otra, que los vecinos de Ostia, en tirana nizacin de los males que haba sufrido por la exentos de de aquel pirata y por la guerra, fuesen concedicontribuciones por diez aos; ambas fueron sutrido la ms das, y Menoldo, despus de haber volverse severa reprensin del Papa, tuvo libertad de
.
paba. Gonzalo, acordndose de la dignidad de los prncipes a quienes entonces representaba, contest al Papa que sin duda alguna poda conocer bien a
los reyes
de Castilla,
as
como por los muchos beneficios que les deba. Que cmo se olvidaba de que las armas espaolas haban
entrado en Italia para defender su autoridad atropellada por los franceses? Quin le haba hecho superior a los Ursinos, que ya le afligan? Quin le acababa de conquistar a Ostia?) A stas aadi otras razones
sobre la necesidad que tena de reformar su casa y su Corte; y Alejandro, que no esperaba semejante contestacin de un hombre a quien juzgaba menor
estadista que militar,
le
estimarle en
de aples, en cuya capital entr acompaado del rey y de los principales de su Corte, que salieron a recibirle, tributndole los honores debidos al libertador del Estado. Y no limitndose las demostraciones de Federico a sola una vana
Gonzalo volvi
a su pas. al La escena que pas entre Alejandro y Gonzalo diferente, gnero un de tiempo de despedirse fu Dej aunque no menos honrosa al Gran Capitn. CatReyes los hacia conversacin la Papa caer
el
licos,
pompa,
le
cre
el
ciudades en
duque de San Angelo, le asign dos Abruzzo citerior con siete lugares de-
lleg a decir
que
l los
le
:)endientes de ellas, diciendo que era preciso dar una pequea soberana al que era acreedor a una corona. Embarcse despus para pasar a Sicilia, alterada enel virrey Juan de Lanuza haba cargado en sus pueblos. All hizo el papei hermoso de pacificador, despus de haber tan dignamente ejercido el de guerrero; oy las quejas,
un verdadero insulto de parte de Alejandro, la cuyas costumbres y condicin eran tales, que sola Era
ste
ambicin de
s
opuestos entre
sus miras, y necesitando alternativamente de l para ocupoda mantenerle en un puesto que indignamente
costas.
33
32
para que le ayudase en la conquista de Diano, nica plaza que quedaba por los franceses y se resista a sus armas, volvi a tierra firme, y la estrech con
tal vigor
servidumbre en que estaban, y ansiosos de novedades, fiados en los socorros de frica y en la distraccin de los reyes a las cosas de Italia y de Francia, alzaron
el
y tenacidad, que,
la
al
cabo,
los
sitiados,
pesar de
que rendirse a
coron Gonzalo su primera expedicin a Italia; y despedido del monarca napolitano, dejando en buena defensa las plazas que en la Calabria quedaban por los Reyes Catlicos para seguridad del pago de los
socorros que hablan dado, regres a con la mayor parte de las tropas que
estandarte de la rebelin y tomaron las armas. Los primeros a alborotarse fueron los de Gujar, villa asentada en lo ms alto de aquella sierra. Hallbase a la sazn en Granada el Gran Capitn, el cual sali a domar a los rebeldes en compaa del conde de Tendilla, comandante general de la provincia. Para llegar a Gujar era preciso atravesar una llanura que los moros haban empantanado, y despus subir por las faldas de la sierra, que eran agrias y fragosas. Ato-
Espaa (1498)
le
haba
asisti-
do en
la
empresa.
recibido en la Corte de Castilla con el mayor aplauso y agasajo, diciendo pblicamente el rey que
enemigos
el
los
Fu
la
ceses
reduccin de aples y las victorias sobre los franeran superiores a la conquista de Granada. Dos aos se mantuvo en ella respetado como su gloria
mereca,
ms de soldado que de general, ejemplo de infatigable constancia, delantero en el peligro, fu el primero que se acerc a la muralla del pueblo, y arrimando una escala, subi intrpidaaquel da, sirviendo
dando
se
levant
en
mente por
dio
ella;
Granada le dio ocasin de acreditarse ms. Habase prometido a los moros, cuando se redujeron a la obediencia del rey, que se les mantendra en el libre ejercicio de su religin. Hubo algunos entre ellos que,^
almena, y con
muerte
al
mano izquierda de una espada que llevaba en la derecha moro que se le puso delante, y entr el
asi con la
la
habindose hecho al principio cristianos, despus ha-" ban vuelto a sus ritos. Las diligencias y aun rigor que se us con stos para volverlos al gremio de la Iglesia dieron ocasin a los moros de las Alpuj arras de creer que con todos iba a precederse del m.ismo modo y a hacerlos cristianos por fuerza, arrancndoles sus hijos al
la villa. A su ejemplo los dems soldados entraron tambin, y pasaron a cuchillo a aquellos infelices. Mas a pesar de esta ventaja y de haberse
primero en
la
rebelin
cundi
de
tal
modo, que
mismo
efecto,
como
se haba
hecho
'
nando pasar a aquella provincia, convocar ejrcito y seguir en persona a los alborotados. Tom por asalto a Lanjarn; y los infieles, amedrentados, trataron de rendirse bajo ciertas condiciones, poniendo por mediador a Gonzalo, en quien depositaron los moros
II
con
los pervertidos.
II.
/I
34
principales
35
laga
en que entregaron en rehenes. Fiaban lealtad que reconocan la humanidad, generosidad y esperaban por su intervencin y veneraban en l, y As fu; y Gonsacar mejor partido en su concierto. condiciones que no huzalo les gan el perdn y unas mano. fcilmente conseguido sino por su
bieran
velas,
y en
ella
embarca-
en junio de aquel ao y se dirigieron a Sicilia, llevando por general a Gonzalo de Crdoba. La fama de este caudillo haba exaltado la juventud espaola, y an-
ya las Esto pasaba en el ao de 1500. cuando pedia a toda que estado un en hallaban se de Italia espaolas. Haba prisa la asistencia de las armas su sucesor, muerto el rey de Francia Carlos VIII. y ambiciosas miras sus en tambin imit le Luis XII, sido llamado all por sobre aquel pas. Carlos haba a este usurpador Esforcia, y Luis vino a despojar a los prncipes signe i. ejemplo del Estado de Miln;
dbiles,
cosas
y de fortuna, los nobles haban corrido a alistarse en sus banderas. Con l fueron entonces D. Diego de Mendoza, hijo del cardenal de Espaa; Villalba. que despus se distingui tanto en la guerra de Navarra; Diego Garca de Paredes, tan sealado por
su osada y por sus fuerzas hercleas; Zamudio, azote de italianos y alemanes; Pizarro, clebre por su valor,
siosos de gloria
pero
ms por
ms poque casi nunca buscan un protector Luis, hecha tirano. un adquirirse sin deroso que ellos
la alianza
con
el
los florentinos
lo necesario, pues no se haba perdonado gasto alguno en los preparativos; y Gonzalo se mostr en ella con todo el lucimiento y bizarra correspondiente a su reputacin,
La armada
del Milans. y empez a y los venecianos, se apoder No quedaba extender la mano al reino de aples. valedor en Italia; el rey al dbil Federico III ningn del dao era el solo que poda defenderle
El objeto de este
armamento no
se manifest al
de Espaa
quiso mas amagaba; pero Fernando el Catlico que la estril despojos los de parte la a entrar bien vio con asombro, gloria de la proteccin. La Europa
que
le
con
de
la
la
Repblica en
ir las
mismas armas y
el
mismo
armada
aquel prncipe que general a arrojar de aples a reconocido y amparado por tres aos antes haba sido
el
rey de Espaa, su
to.
agravio ni injuria;
tica entre los
como
por
el
brbaros a la dominacin veneciana. Salt ejrcito en tierra y puso sitio al fuerte que haba en
los
la
la isla,
toda
llamado de San Jorge, donde estaba recogida gente de guerra. Hechos los preparativos del
36
sitio
y del ataque, Gonzalo antes de empezar envi a requerir a los cercados con un mensaje, en que les deca que los veteranos espaoles, vasallos de un poderoso rey y vencedores de los moros en Espaa,
37
muchedumbre de saetas que lanzaban, que las sendas y el campo se vean cubiertos de ellas. Aadase a esto que estaban enherboladas, y las heridas, por
no conocerse este artificio al principio, eran mortales. Tenan adems ciertas mquinas guarnecidas de garfios de hierro, que las memorias de entonces llaman lobos, con los cuales asan los soldados por la armael
haban venido en auxilio de los venecianos; que, por tanto, si entregaban la isla y la fortaleza, podran retirarse salvos; pero que si hacan resistencia no se
librara ninguno. Gracias os doy, cristianos
respon-
di
el
del
castillo
ocasin de tanta gloria, y de que, vivos o generosamente muertos, nos proporcionis tal lauro
de que seis
dura, y subindolos en alto, o bien los estrellaban contra suelo dejndolos caer, o los atraan a la muralla
de
constancia
con
Bayaceto,
nuestro
la
emperador.
fortuna ha
para matarlos o cautivarlos. Con uno de ellos fu asido Diego Garca de Paredes, a quien se vio por largo espacio de tiempo luchar en fuerzas con la mquina para no ser sacudido al suelo, y llevado a la muralla, defenderse con tal valor, que los brbaros, respetndole, le guardaron prisionero, esperando por su medio
eran forzados a rendirse. en unos y en otros. Las frecuentes salidas de los turcos tenan en continua vela a los sitiadores, y alguna hicieron que, a menos
lograr mejores condiciones
si
la vida.
Decid
a vuestro general que cada uno de mis soldados tiene siete arcos y siete mil saetas, con las cuales ven-
garemos nuestra muerte, ya que no resistamos a vuestro esfuerzo o a vuestra fortuna. Dichas estas palabras, hizo traer un fuerte arco con un carcaj dorado,
para que se
As prosegua
la porfa igual
acab
La
le diesen en su nombre a Gonzalo, y conferencia y despidi a los mensajeros. defensa que hizo a los asaltos y combates de
la
lo
que
se prepa-
sus enemigos fu igual a esta ostentacin de bizarra. Eran setecientos los turcos que mandaba, todos aguerridos y feroces; el fuerte, bien pertrechado y situa-
estrago y quiz
sufrido.
Contra
la
do adems sobre una roca de spera y difcil subida. Comenz a batir el muro la gruesa artillera veneciana; pero Gisdar y los suyos, sin aterrarse por los portillos que haca ni por el estrago que les causaba, sin perdonar fatiga ni excusar peligro, resistan a los
asaltos,
inmensa muchedumbre de sus saetas, el general espaol haba dispuesto un bastin, cuyos tiros, alcanzando ms que
flecheros.
los arcos
recciones contra la muralla aquellas minas que acababa de inventar Pedro Navarro y disponer las escalas para asaltar el fuerte con su gente. Las minas reventaron, y aunque abrieron varios boquerones, ya
y era
tal
la
38
los turcos tenan
39
hechos
los reparos suficientes,
y el lugar qued tan fuerte como antes. Los espaoles embistieron a escalar con su acostumbrado mpetu y
pero los enemigos, con piedras, con flechas, con fuegos arrojadizos, con aceite, azufre y pez hirviendo, se resistan desesperadamente, rompiendo las escalas y arrojando del muro a los espaoles que ya
valor;
eros globajos y heridas recibidas, no pudieron hacer la riosa defensa de los dems. Tomada as Cefalonia y dejndola en poder de su en que aliado, el Gran Capitn, pasados algunos das
ochenta turcos,
retirar,
tuvo que detenerse por causa del temporal, se volvi Siracusa a Sicilia a principios del ao de 1501. A de la Repblica, le vino a encontrar un embajador
la cual,
mismo mal
xito tuvo
el
domado
y
los
moros en
al prin-
Espaa y expelido
los franceses
en demostracin de gratitud por los servicios que acababa de hacerla, le enviaba el diploma de gentilhombre veneciano y un magnfico presente de bropiezas de plata labrada, de martas y tejidos de
que
temerlos y a estimarlos. Eran cincuenta das pasados desde que comenz el sitio, cuando Gonzalo, juzgando
cado y sedas. Rehuslo al principio; mas obligado tom a aceptarle por las instancias del embajador, su rey, y el partido de enviar todas las riquezas a graciosamente l se qued con slo el diploma, diciendo fuesen *que lo haca para que sus competidores, aunque
tambin indigno de su gloria detenerse tanto tiempo l, habido su consejo con Psaro, determin dar un asalto general, en que a un tiempo se acometiese la plaza por las minas, por la artillera y por los soldados. Puestas a punto todas las cosas, y animado el ejrcito, dise la seal, y los caones disparados, las minas reventando, los soldados embistiendo en
en
alaridos, pareca hundirse la isla a aquel espantoso
ms
galanes, no pudiesen a lo
l.
menos
ser
ms
gentiles
hombres que
Estas satisfacciones y esta gloria fueron entonces enlutadas con la desgracia sucedida a su hermano. Habanse vuelto a rebelar los moros de las Alpujaresentidos de las medidas que se tomaban para
rras,
su conversin.
Pero
al fin
al
destino y pujanza de
fiel
Don Alonso de Aguilar fu uno de los del primeros que acudieron al peligro en compaa empezahueste su con otro uno y conde de Urea, y Sierra ron a combatir y perseguir a los rebeldes en ms pero historiadores, nuestros todos En Bermeja.
bien en
muro y entraron en
la plaza.
Gisdar,
a su palabra,
Mendoza que en otro alguno, est pintada la nuestragedia de aquella lastimosa tarde en que los
hostigando a
los
tros,
enemigos por
la sierra arriba,
40
41
desmandados a robar, se dispersan y dejan caer la noche sobre s, desamparando sus jefes y banderas. All puede verse la ferocidad con que los moros, alentados
por el valiente Fer de Benastepar, volvieron la cara a sus contrarios, y comenzaron a herirlos; un barril de plvora se vuela por desgracia, y su resplandor manifiesta a los brbaros el desorden de los nuestros,
que renunciase solemnemente en su nombre los Estados de que le haba hecho donacin por sus servicios en la anterior guerra. Pero aquel monarca, lejos de admitir la renuncia, confirm la donacin de nuevo,
diciendo que l saba apreciar las virtudes aun en sus enemigos, y que, en vez de arrepentirse de las gracias que le haba hecho, quisiera, si le fuera posible,
acrecentarlas.
En vano D. Alonso, conde de Urea hacen prodiintil: los nuestros caen o muertos o heridos o derrumbados. Don Alonso de Aguilar combata entre dos peas; all le fu a buscar el Fer,
su poco nmero, su desaliento.
el
cieron
all
l.
breves das toda la Calabria y la Pulla reconoTaranto el dominio de Fernando, a excepcin de ya y Manfredonia, al paso que los franceses estaban apoderados tambin de casi todo lo que les pertene-
En
el cristiano,
Yo soy
el
el
brbaro; y atravesndole
el
campo. La noticia de este desastre lleg dando lgrimas al infortunio de su hermano, pas de all a poco a Regio para ejecutar
en
zalo a Sicilia, y
las
muerto a Gon-
^
yB^
haber hecho
algunas gestiones intiles para defenderse, haba abandonado sus Estados y acogdose a la isla de Iscla, desde donde se concert con el rey de Francia, y hacindose su pensionario se retir a aquel Estado,
rdenes con que haba salido de Espaa. Confiaba todava el rey de aples en que aquellas fuerzas venan destinadas a socorrerle. Cul debi
ser el disgu^ito de Gonzalo en tener que mentir a
un
rey bueno y bienhechor suyo, con las apariencias de la amistad! Pero era preciso obedecer a Fernando el
mejor que a los del rey de Espaa, su to, a quien aborreca mortalmente por su perfidia. Gonzalo, en esta situacin, previendo ya que la unin entre dos principes ambiciosos no poda durar mucho tiempo, y que cada uno querra tener el todo para s, se aplic a ganar la aficin de los naturales del pas y atraer a
su partido todas las personas de distincin. Restituy sus Estados a la Casa de los Sanseverinos, a quienes haba despojado Federico en castigo de su adhesin
haba mandado expresamente no declarar su comisin hasta cierto tiempo convenido. Este lleg, y el Papa en pleno consistorio anunci la liga entre los reyes de Francia y Espaa y dio a cada uno de ellos la investidura de las provincias que se haban repartido en el reino de aples. Gonzalo al instante envi un nuncio a Federico para
Catlico,
que
le
la
Prspero y
Fabricio Colonna, jefes de la familia de este nombre en Roma, excelentes militares a quienes dio al ins-
tante el
mando de
las alas
de su ejrcito.
stos
42
una porcin grande de nobles y soldados veteranos, con los cuales, en nmero de doce mil hombres, puso sitio sobre Taranto. Era esta plaza la ms fuerte la ms
de
la Calabria.
siguieron
43
isleta
importante en lo ms
encomenvando el precioso depsito que les haba confianza, su toda desempeaban Federico dado este espaun cuando cediesen la plaza; y guiados de
ritu,
en esta posicin, y en seis mil hombres de guarnicin que tena en Taranto, el infeliz Federico haba enviado a ella a su hijo Fernando, duque de Calabria, con mtento de que se mantuviese all todo el tiempo posible, creyendo que la tardanza de la expugnacin quiz dara ocasin a alguna novedad favorable en
curso de los sucesos. Gonzalo, dudoso si atacaria plaza a viva fuerza o convertiria el sitio en bloqueo se decidi por este ltimo partido para excusar el derramamiento de sangre. Cerc, pues, la ciudad con trincheras por tierra, puso dos fuertes enfrente de los dos puentes, y mand que las galeras de Juan Lezcano estuviesen alrededor de la isla y prohibiesen toda comunicacin por las dos entradas del puerto Era grande la expectacin con que Italia aguardaba el xito de esta empresa, de la cual dependa el fin de la guerra; y quiz la reputacin del Gran Capitn hubiera encontrado all un escollo
el
la daban comunicacin con la tierra por la parte de Oriente y de Poniente, y a la cabeza de ellos haba dos castillos fortsimos para defenderlos, mientras que a la parte del mar abierto las rocas altas que la circundan vedan toda proximidad a los navios. Fiado
rey despoguas por dos meses para recibir avisos del no habiendo recisedo. Las treguas se ajustaron, y prorrogaron desbido contestacin de Federico, se la plaza pus por otros dos meses, con pacto de que en tercera por aquel tiempo, y que si en
se pusiese
l
no vena
se entregase de ella el
li-
para irse bertad al duque de Calabria y a los suyos les pareciese. a buscar a su padre o adonde bien Gonzalo estas condiciones sobre una hostia con-
la
Jur obligarse a sagrada a vista del campo entero, para contestasu cumplimiento con ms solemnidad. La al conforme entregada fu plaza la vino, cin no vez de ser deconcierto; pero el duque de Calabria, en fu enviado jado en libertad para irse con su padre, triste el padecer y magna en una galera a Espaa Estado (1502). Fu fico trato de un prisionero de
sacrilego, nuestro hroe en esta ocasin un prfido, un defienun perjuro? En vano algunos historiadores le para diciendo que no tena bastante autoridad
si
el
de
poco nimo
le
los
que dirigan
al
duque de Calabria no
husal-
que
den importante, prometer la libertad de una persona tan Catlico poda anular una condicin Rey el que y entrando hecha sin participacin suya; en vano otros, mencionan en pormenores indignos de la historia, de que se decartas y refieren convenios posteriores, Espaa duce que la voluntad del duque era venir a
y no
ir
intiles!
A quin
45
44
persuadirn? Todos
al
fin
Espaa por fuerza, mientras que Taranto, ganada a tan poca costa, acusaba altamente la perfidia de los que faltaban tan
prncipe desgraciado fu tra'do a
de Cefalonia, se vio doblemente confunGonzalo en dido por su mala fortuna y por la generosidad y magnificencia de su rival, con quien ya no osaba compararse. Pero la poca en que Gonzalo hizo esta
la
malamente
lo
al
que
se quiera, ste es
ni
un torpe borrn en
la
vida de
Gonzalo, que
pueda caber al rey de Espaa, y sera mucho mejor no tener que escribir esta pgina en su
que de
l
historia.
ban ms necesitadas. Empezaron a murmurar altamente los soldados de que s gen ral fuese tan libeellos, debinral c ?n lo: extraos y tan escaso con doseles muchos meses de paga y tenindolos en la mayor necesidad y aprieto. Ms le valiera -decan
pagarnos, que ser tan generoso a costa nuestra. De la murmuracin pasaron a la queja; de la queja, a la gesedicin. Atropados y armados se presentan a su
neral,
tiempo de este asedio fueron grandes los trabajos que padeci el ejrcito por falta de bastimentos y de dinero; mas a pesar de esta escasez, Gonzalo, escuchando su generosidad y magnificencia, siempre se mostraba grande a los ojos de italiael
En
lo
le
que
se les debe,
y con su
ademn y armas
amenazan y pro-
nos y franceses. Sucedi que la escuadra francesa, mandada por el conde de Rabestein, despus de haber
V.
los
turcos la
isla
de Les-
curan amedrentarle. El, desarmado y tranquilo, escuchaba aquel rumor, y opona su autoridad y su dignidad a sus descompasados gritos y furores. Un soldado, fuera de s, le pone la pica a los pechos, y l desva blandamente la pica, diciendo al soldado sonrindose:
cruelmente
dems. Desbaratados y dispersos, arribaron, por fin, a las costas de Calabria, siendo los ms maltratados el general y su capitana. Gonzalo dio las rdenes correspondientes para que se les auxiliase
Mira que sin querer no me hieras. Un capitn vizcano, llamado I ciar, se arroj a decirle en ofensa de su hija Elvira palabras que la dignidad de con efecto, la historia no consiente repetir. Amaba
tanto Gonzalo a su hija, que la llevaba consigo en sus expediciones, y por lo mismo debi serle tanto ms sensible la increpacin del insolente vizcano. Mas no dndose por entendido de ella entonces, soseg el motn,
a todos, y
l,
en particular, envi
al
instante a
Rabestein tanta copia de refrescos, de vestidos y de utensilios, que el socorro pareca ms bien regalo de
particular, bastando
no
prometiendo a
cre'.do
la
maana
los facciosos una ligera paga, y a siguiente amaneci Iciar ahorcado en una
46
severidad aterr a los alborotados, que no osaron despus desmandarse; pero el descontento segua, y es-
47
cada uno quera adjudicar a su dominio. Los franceses en particular decan que la Capitanata, mediando entre
o
el
taban ya a punto de desertar de sus banderas por acudir a las de Csar Borja, hijo del Papa Alejandro.
Este, habindose desnudado del carcter de cardenal,
Abruzo y
la Pulla, o
como parte
del Abruzo,
y en
tal
caso
les
perteneca,
dividirse
hecho duque de Valentinois, ansioso de dominar todos los Estados de la Romana, y rico con los auxilios de la Francia y con sus propias rapias, convidaba a los guerreros espaoles con el cebo de grandes estipendios. Por fortuna lleg al golfo de Taranto una galera genovesa ricamente cargada, y Gonzalo, bajo pretexto de que llevaba hierro a los turcos, la hizo apresar por las naves de Lezcano; vendi el cargamento, que import ms de cien mil ducados, y con
content a su ejrcito. Reconvenido por esta especie de usurpacin, sola contestar que a tuerto o a derecho era preciso buscar con qu mantener
ellos
los soldados y procurar la victoria, y despus quedaba tiempo de recompensar los daos del inocente con
considerarse
de nuevo; a esto aadan el perjuicio que decan recibir en la particin, por la gran fertilidad y riqueza de las provincias adjudicadas a Espaa y la est
ri-
de derecho y de geografa; despus, los franceses, impacientes, empezaron a apoderarse por fuerza de al-
Gran Capitn consultaron a sus soberanos, y stos lo remitieron a su juicio. Avistronse ellos por dos veces en una ermita situada entre Melfi y tela, y tampoco
pudieron determinar cosa ninguna. Visto, pues, que no quedaba otro recurso que las armas, los dos guerreros, despus de haberse dado todas las muestras de
estimacin y cortesa, se separaron a anunciar a sus tropas que la parte que tuviese ms fuerza o ms fortuna esa sera seora de todo el reino. Italia, estre-
liberalidad
cortesa.
Manfredonia, que se
todo a
la
los cuales, no contentndose con la porcin que les haba cabido, aspiraban a ocupar la del rey de Espaa. En la particin que los dos monarcas haban hecho de aples se haba expresado generalmente que al de Francia tocase la tierra que llaman de Labor y el Abruzo, y al de Espaa, la Pulla y la Cala-
aliados,
el
las
antiguas querellas de las Casas de Aragn y de Anjou, el poder de uno y otro adversarios iban por mucho
tiempo a hacerla teatro de escndalos y sangre. Eran los franceses superiores en fuerzas, y tal vez
esto los hizo ser m.s tenaces en la altercacin.
bria.
el
Quedaron por designar algunas provincias, como Principado, Capitanata y Basilicata, que despus
Su
haba enviado socorros de hombres y dinero,, y con estos refuerzos, ensoberbecidos sus nimos,
rey
les
48
comenzaron a apoderarse de
en
la
las plazas que estaban parte adjudicada a Espaa. Sus principales jefes
eran el duque de Nemours, virrey; Aubigni, segundo en autoridad y primero en reputacin; Alegre y Paliza,
valientes y experimentados. El virrey se puso delante de Gonzalo, y Aubigni march con una divisin a la Calabria, donde su crdito le haba conservado muchos parciales. Luis XII, desde Len, donde estaba para dar calor a la guerra, pas a Miln con el mismo fin, y desde all vio los progresos que hicieron sus armas. Gonzalo, con su corto ejrcito, se
oficiales
los soco-
que a toda prisa haba pedido a Espaa, confiando entretanto mantenerse en aquella plaza, que, situada en la marina de la Pulla, le facilitaba la comunicacin con Sicilia y le poda sostener mejor contra la impetuosidad de los franceses. Los o leales que con sus divisiones cubran las posesiones espaolas
rros
el
rey de Francia, que vio ocupada por los suyos la Capitanata, a Aubigni
el
vencedor da un ejrcito de espaoles que se reuni en Calabria a las rdenes de D. Hugo de Cardona, y, en fin, superiores por todas partes los franceses y dueos de toda la tierra, a excepcin de algunas pocas
plazas de la costa, dio la vuelta a su pas, creyendo ya inevitable la entera expulsin del enemigo. Mas la
constancia y
concertaron
cin
prudencia del general espaol desorgullo de estas esperanzas; y la estade Barleta ser para siempre memorable como
la
el
heros-
49
mo. Los duelos singulares y de pocas personas, li cortesa caballeresca con que se trataban los prisioneros, la jactancia y billetes de los generales, todo
da a esta poca un aire de tiempo heroico que ocupa agradablemente la imaginacin, como la ocupan en la f bula y en la historia el sitio de Troya o la circunvalacin de Capua.
ll
El duque de Nemours, confiado en la superioridad de sus fuerzas, pensaba hostigar continuamente a los nuestros; y el hostigado era l mismo, teniendo
que
sufrir el
siempre inferiores en las escaramuzas y reencuentros parciales que tenan, ya sobre forrajes y mantenimientos, ya sobre la posesin de los pueblos inmediatos a Barleta. Pero lo que
los nuestros
ms
y abati a los franceses fueron clebres desafos que sucedieron entonces E fu entre espaoles y franceses. Confesaban
dos
r:mero
los ene-
migos que
el
espaol
al
les
era igual en
la
pelea de a pie;
pero decan
era
muy
inferior
a caballo; negbanlo
y decan que en
como
una y otra lucha llevaban ventaja a sus contrarios, se estaba experimentando en los encuentros que diariamente ocurran. Vino la altercacin a parar en que los franceses enviaron un mensaje a Barleta, proponiendo que si once hombres de armas espaolas
campo con otros tantos de los suyos, estaban prestos a manifestar al mundo cuan superiores les eran. El mensaje vino un lunes, 19 de
queran hacer
ellos
septiembre (1502), y se aplazaba para el da siguiente, con la condicin de que los rendidos haban de quedar
Vidas de los espaoles. T.
II.
I<^yilM
50
prisioneros. Aceptse el duelo al punto; dironse rehe-
51
le fu forzoso reny asaltado de todos ellos a un tiempo, a un francs de dirse. A este punto, un espaol mat dos una estocada, y otro rindi a su contrario. Los haban rendido de una parte y otra se separa-
las mejores armejores caballos; nmbreseles por padrino a Prspero Colonna. la segunda persona del ejr-
nes de una y otra parte para la seguridad del campo, el puesto se seal en un sitio junto a Arani. a mitad del camino entre Barleta y Vselo. Escogironse de los nuestros once campeones, entre los cuales el msclebre era Diego Garca de Paredes, que a pesar de tres heridas que tena en la cabeza quiso asistir a aquella honrosa contienda. Dironsele
que se
ron fuera de la
lid;
y,
mas,
los
cargaron por matarle o rendirle, todos los espaoles a arrebatadamente franceses los todos sobre l. y hachas, defenderle. Heranse de todos modos, con las les corra con los estoques, con las dagas; la sangre
y ya que estuvieron aderezados, el Gran Capitn hzolos venir ante s. y delante de los principales caudillos les dijo: que no pudiendo dudar de la justicia de su causa y de cuan buenos y esforzados cabacito,
con los por entre las armas, y el campo se cubra haca pedazos de acero que la violencia de los golpes circunstantes los Estrem.ecanse saltar en la tierra. una lucha que tan y esperaban dudosos el xito de
los
deban esperar con certeza la victoria que se acordasen que la gloria y la reputacin mili-' tar. no slo de ellos mismos, sino la del ejrcito, la de la nacin y la de sus prncipes, dependa de aquel conflicto, y por tanto peleasen como buenos, y se ayudasen unos a otros, llevando el propsito de morir antes que volver sin la gloria de la batalla.
lleros
eran,
enemigos, espaoles mataron cinco caballos de sus siete franceses Quedaban nuestros. los de dos stos y los espaoles, a pie y dos a caballo, mientras que
que nada les siendo ocho a caballo y dos a pie, pareca para gaquedaba ya sino echarse sobre sus adversarios concluir la banar la victoria. Acometieron, pues, a entre los catalla; mas los franceses, atrincherndose
dos ballos muertos, flanqueados de sus
Todos
salieron,
al
lo
juraron animosamente, ya
la
hora sealada
hombres de
lugar del desafo. Llegaron antes que sus contrarios.' al frente unos de otros. lo padrinos les dividieron el sol y las trompetas dieron la seal del combate. Arremetieron furiosamente, y del primer encuentro los nuestros derribaron cuatro
de las armas que les quedaban montados, y asiendo a sus conlanzas que haba por el suelo, esperaron la vista de los trarios, cuyos caballos, espantados a a encadveres, se resista a sus jinetes y s negaban tuvieron tantas otras embistieron y veces trar. Varias
franceses,
matndoles
los
caballos;
al
segundo, los
enemigos derribaron uno de los espaoles, que,' cayendo entre los cuatro franceses que estaban a pie.
voces que retroceder; entonces Garca de Paredes a pie, que l a acometiesen apeasen y se que deca les cabeza; no poda hacerlo por las heridas que tena en la caballo a apory al mismo tiempo arremeti con su
53
52
tillar la trinchera, y solo por gran rato estuvo haciendo guerra a sus enemigos. Estos se defendieron de l, y
le
todos eran bueBarleta. Los jueces sentenciaron que habiendo manifestado los espaoles
franceses
el
ms
constancia. Entre
que
retirarse por
as,
no caer entre
decir
ellos.
Mientras
peleaba
los
franceses
e.n
clebie Bayard, a quien se stos se seal entre los llamaba el caballero sin miedo y sin tacha; Parede fueron pelearon bien ms que nuestros, los
mucho
haban errado
todos
diestros caballeros
como
del
ellos
y que
as
podran
salir
como buenos
campo.
y Diego de Vera. Sin embargo del honor adquirido por los espaoenojado del xito de les, el Gran Capitn qued mal los combala batalla, y se dice que quiso castigar a
tientes
de ningn
a aquellos hombres ya medio vencidos: y mal enojado de que no siguiesen su dictamen, herido como estaba, perdida la espada de la mano y no teniendo a punto otras armas, se vo'.vi a las piedras con las que se haba sealado el trmino del
superioies en ello, no haban tenido constancia y saber para completar el triunfo y rendir a sus contrarios.
Es notable aqu
haba reido a
el
la lid
que hacan;
campo y empez a
lan-
general, diciendo que pues sus contrarios confesaron no el error en que estaban respecto a los espaoles,
ven las luchas de los hroes en Homero y Virgilio, cuando, rotas las lanzas y las espadas, acuden a herirse con aquellas enormes piedras que el esfuerzo de muchos no poda mover de su
los espaoles:
sitio.
haba para qu tener en poco lo que se haba hecho, porque al fin los franceses eran tan buenos caballeros como ellos. Por mejores los envi yo al campo, res-
Aperonse, en
fin,
los franceses,
ellos salie
el partido de que la cosa quedase as, y en del campo, quedndose en l los nuestros y recogiendo para s los despojos que estaban esparcidos por el suelo. Haba durado la batalla ms de
ron a ofrecer
pondi Gonzalo; y puso fin a la contestacin. Quisieron todava los nuestros apurar ms su venAller, taja, y al dia siguiente de la pelea Gonzalo de envi a el caballero espaol que haba sido rendido,
suerte,
desafiar al francs a quien haba cabido la misma diciendo que se rindi con ms justa causa
aconsej a
cinco horas; la noche era entrada, y Prspero Colonna los espaoles que su honor quedaba en
que
l,
y que
si
su persona a
la
otra cosa deca, se lo hara conocer de suya con sus armas y caballo. Acepdesafo,
le
todo su punt
canjeronse
as,
t el francs el
pero no acudi
al
da sela
dos rendidos uno por otro, y los franceses tomaron el camino de Viselo; los nuestros, el de
alado, y Aller
arrastr pintado en
una tabla a
55
54
cola de su caballo. Lo
ca con
mismo
un
oficial francs
sufrir el castigo
salir al
ellas.
le
campo donde
francs
afiado por los denuestos e injurias que escriba de los espaoles e italianos, acept el duelo y no vino a
y membrudo;
o y
delicado, manifestaba
ms
medirse con
ellos
el
hombres
de armas nuestros retaron a otros tantos franceses, y respondieron que no queran pelear tantos a tantos, y que de ejrcito a ejrcito se veran. Estas pruebas particulares y esta contienda de honor exaltaban los nimos de unos y otro? en tal manera, que ya ms pareca que luchaban por la gloria y la reputacin de valor que no por el imperio del pas. Gonzalo procuraba mantener este espritu generoso, mvil de las bellas acciones; y para acabar con
las altercaciones
que apocada en aquellos das por unas cuartanas al ver que padeca. Todos le crean vencido, y ms las de un hombre de las armas del combate eran
contrario, dnarmas. Tir Sotomayor a aturdir a su pero Baatropelladamente; cabeza la en golpes dole faltaba de fuerza, yard, supliendo con el arte lo que le primero en un ojo al espaol, y a la accin de
hiri
juntura herida, dej descubierta la garganta por la increble le celeridad con Bayard donde gola, de la
meti un pual;
ceses
la
que se movan todos los das por el rescate de los prisioneros, arregl con el duque de Nemours la cuota que deba pagarse por cada uno, segn su calidad, y con sus consejos y su ejemplo
exhortaba a sus soldados a usar de toda humanidad y cortesa con los rendidos. Un caso que sucedi por este motivo manifiesta su delicadeza. Un oficial de caballera espaol, llamado Alonso de Sotomayor, prisionero del famoso Bayard y tratado por l con toda urbanidad y cortesa, haba recibido su libertad por un rescate moderado. El espaol publicaba haber sido tratado por su vencedor dura e ignominiosamente; Bayard, que lo supo, ret al instante a su contrario, dicindole que menta. Rehusaba el espaol, segn se dice, la batalla; pero el Gran Capitn le oblig a aceptarla, dicindole que era preciso hacer olvidar
sus injuriosas palabras con
la gloria del
iny sin ningn sentimiento de los espaoles, dignados de su mala lengua e indigno proceder. Entre tanto, los dos generales, observndose rec-
procamente, no perdonaban ocasin ni excusaban dislidas de ligencia para atacarse y sacar ventajas franceses Los soldados. sus de bizarra este ardor y Navahaban tomado a Ganosa, donde estaba Pedro para que, no teniendo bastante nmero de gente
rro,
pero saliendo de
son de las
res
al all las banderas desplegadas y trompetas y tambores, con todos los hono-
combate, o
de la guerra. En aquella plaza estableci el duque de Nemours su cuartel general, y desde all molestaba convoyes, y estrechaba a los nuestros, cortndoles los sorprendiendo las partidas que salan a hacer vveres.
56
vecinos a Barleta, para cerrarla de ms cerca. Gonzalo opona guales
ardides a stos, igual actividad, pero con ms prudencia y ms fortuna. Su objeto era mantenerse en Barleta hasta que llegasen de Espaa y de Alemania los socorros de hombres que tena pedidos para igua-
57
los lugares
y a veces ocupando
enemigo. Entre tanto, todos de las correras de uno y otro campo. Los que ms sufran estos daos eran los infelices pastores del Abruzo, que teniendo
las del
con
enemigo se le antojaba; y as, afilasen las espadas. los suyos herrasen los caballos y espaoles, Nemours, creyendo haber intimidado a los comenzado dio la vuelta a Canosa: pero apenas haba ordenadas sus su marcha cuando el Gran Capitn, inquietarle en su haces, sali de Barleta y empez a Envile un trompeta a anunciarle que ya
retirada.
iba.
los
contornos sufran
los estragos
y que
le
aguardase; a
lo
que contest
el
francs
que conducir sus ganados a las uno y otro ejrcito, deban sufrir
franceses
general,
el
que l que ya estaba muy adelantado el da, y se acercasen espaoles los cuando batalla la excusara Barleta. tanto a Canosa como l se haba acercado a
sido hecho prisionero
no
ms
fuertes,
marcha y
sus pastos con sus tropas. Pero Gonzalo, impelido por una parte de la necesidad de vveres que tena su
ejrcito y por otra de la utilidad de castigar el des-
Mendoza haba La Motte, capitn de la partida la noche, francesa con quien se haba peleado. Por celebridad de en Mendoza por celebrado convite el en que asista a l la victoria conseguida. La Motte,
En una de
acrecentada llevado de su petulancia natural, tal vez eran una italianos los que decir dej se vino, con el
triste
precio que hacan de su autoridad y su fuerza, dispuso varias celadas y correras, encomendadas casi siempre a D. Diego Mendoza, el Aquiles de los nuestros, en las cuales robaron muchos millares de cabezas. Quejronse los ganaderos a Nemours, amenazando que se iran a los lugares speros del pas si no eran mejor defendidos. El duque se acerc a Bar-
guerra. Un espaol llay pobre gente para la Iigo Lpez de Ayala sac la cara por ellos y italiano tan dijo al francs que haba en el ejrcito manbuenos caballeros como los mejores del mundo;
mado
tvose
hacerlo bueno en el
rreros
La Motte en lo que haba dicho, y ofreci campo con cierto nmero de gueque se escogiesen de una y otra parte. Llega
con sus gentes, caone el puente cal Ofanto con intento de derribarle y envi un trompeta a desafiar a los nuestros. Gonzalo, que quera quebrantar algn
leta
asegur de
que
mpetu francs con la tardanza, respondi estaba acostumbrado a combatir cuando la ocasin y la conveniencia lo pedan y no cuando a su
el
l
tanto
honor de su nacin, despus que se certeza del hecho y de que La Motte desafo prose afirmaba en su desprecio, formaliz el
la
yectado, con licencia que obtuvo del general. Los pact batientes haban de ser trece contra trece, y se
com-
58
59
que
los rendidos, adems de perder el caballo y las armas, hubiesen de pagar cien ducados cada uno por
su rescate. Hizo Gonzalo a los italianos concurrentes toda clase de honras, como si a su valor estuviese
fiada la fortuna de aquella guerra;
Nemours previno sus gentes zalo a defender a Taranto. pueblo y ocuparle otra vez; y el aquel castigar para o para vengarse, antidistraerle Gran Capitn, para con una parte de sus tropas sali en
cipadamente plaza persona a combatir a Rubo. Era esta
y porque
el
duque
muy
fuerte,
no queria asegurar el campo, con intento de ver si poda desbaratar el duelo por este medio. Gonzalo
aseguraba el campo a todos. Salieron los amaestrados por Prspero Colonna y pertrechados de todas armas; llegar, n al campo, dise
dijo
que
italianos bien
la seal, y se encontraron unos con otros con tal mpetu, que las lanzas se les quebraron; entonces echaron mano a las otras arm^s, y con las hachas y
mandados por Padefendida por cuatro mil hombres franceses ms distinguidos liza, uno de los oficiales Anduvieron los espaoles y comandante en el Abruzo. llegaron a Rubo y empeseis leguas, y al ser de da luego que fu zaron a batir el muro con la artillera; ella en precipitaron y se trab abierta la brecha, se en campo raso. batalla con igual ardor que si fuera
la
si siete horas, y todava se dilatara no hubiera tenido que retirarse y al los nuestros el lugar y fin que rendirse. Entraron grandes los despojos que le pusieron a saco; fueron
Dur
el
combate
los
estoques se procuraban ofender cuanto podan. Eran de grande esfuerzo los franceses; pero los ita-
Paliza, herido,
lianos,
ms diestros, en el espacio de una hora echaron a sus contrarios del campo, menos uno, que que-
d muerto, y otro que, habiendo sostenido por gran rato el ataque de sus enemigos, vino al suelo mal herido, y hubiera acabado tambin si los jueces no se
hubieran interpuesto declarando a los italianos vencedores. Estos salieron del campo con sus doce prisioneros delante y se presentaron al Gran Capitn, que los hizo cenar consigo aquella noche y los colm de honores y distinciones.
mucha cuenta, consiguieron; hicieron prisioneros de hombres todos, y mujeque Rubo, sin los vecinos de
all
res,
de que
cuid quedaron al arbitrio del vencedor. Gonzalo luego que se guardase todo respeto al sexo, y mujeres sin rescate volvi a Barleta dio libertad a las
los hombres por un precio moderado; pero a de reenvi los rigor, ms y con franceses los trat despus meros a las galeras de Lezcano. Preguntado tomados por por esta severidad, contest que, siendo era una gracia que asalto, el no pasa los por las armas Nemcurs, avisado del peligro de Rubo,
y a
los
La conquista de Rubo coron la gloria adquirida por los espaoles en estos combates particulares que
mientras su estancia en Barleta. Haba alzado banderas por Espaa la villa de Castellaneta, sorprendida por Luis de Herrera y Pedro Navarro, a quien despus de la prdida de Canosa envi Gonse
dieron
b deban. vol al insantes que pudiese fcrzar a Castellaneta infeliz, porque tante a socorrerle, y fu doblemente amparar a no gan la p'aza que atacaba y no pudo la otra d^l desastre que le vino.
60
Con estas ventajas y los socorros que de cuando en cuando les llegaban, ya de Sicilia, ya de Venecia,
pudieron
cia
los espaoles sufrir por siete meses la estanen un pueblo donde a cada momento estaban apula falta
61
imposible manfin a la contienda. En Barleta era ya tenerse, por la falta de vveres y el peligro de la peste, que iba ya sintindose en su recinto. Gonzalo, resuelto
de vveres. Murmuraban, s, y se parecer Gonzalo, al ver aquella frente intrpida, aquel semblante majestuoso, la dignidad que sobresala en su bella figura y la alegra y serenidad que siempre ostentaba; al or la confianza con que les aseguraba que pronto se veran en la abundancia y en la victoria, todos se aquietaban, y por fortuna algunos socorros llegaban tan a tiempo, que
quejaban:
pero
al
la confianza que tenan en sus palabras era completa. Sucedi en aquellos das que una nave de Sicilia arrib all con una gran porcin de trigo, y otra veneciana cargada de municiones y armas. Gonzalo lo
rados por
a abandonar aquel puesto, anunci al duque de Nemours su determinacin; mar.d venir a s a Navarro noche hizo y Herrera, y sali por fin de la plaza. Aquella
alto en el
mismo
sitio
tan clebre por la rota que Anbal dio all a los romanos; y al otro da se dirigi a Ceriola, diez y siete
millas
distante,
donde
los
repuestos de vveres y municiones. El general francs, sabida la marcha de su adversario, reuni tambin sus tropas y corri en su seguimiento; as, las nubes acumuladas tanto tiempo sobre Barleta vinieron a descargar su furia en C rila, donde la suerte de aples iba a decidirse sin retorno. No prometa la trabajosa marcha que hicieron aquel da (27 abril
todo, y reparti los morriones, cotas, sobrevestas y dems pertrechos por su ejrcito con tal profusin, que aquellos mismos soldados que, antes
compr
de
el
desnudos y andrajosos, presentaban el aspecto de la indigencia y de la miseria, ya se mostraban con todos los arreos de la elegancia y del lujo.
afortunado. Era
cambiando entonces prdida de Castellaneta y la de Rubo; Aubigni vencido y preso junto a Seminara por un refuerzo de tropas espaolas venidas ltimamente a
a toda prisa:
la
y arenoso, el calor del da grande y superior la fatiga; caanse los caballos y los hombr_s de sed y ds cansancio; algunos, sofocados, moran. En vano hallaron
Calabria: las galeras de Lezcano vencedoras de la escuadra francesa delante de Otranto; los dos mil infantes que se esperaban de Alemania llegados a
Barleta, todo anunciaba que el viento de la fortuna soplaba en favor de Espaa y que era tiempo de dar
que para hombres, si les apagaba la sed. los dejaba intiles a marchar. Algunos odres llenos de agua del Ofanto, que Gonzalo haba hecho prevenir a su saansia y necesidad lida de Canas, no eran bastantes
que todos tenan; uno y otro auxilio servan ms de confusin que de alivio. Gonzalo en aquel aprieto levantaba a los cados, animaba a los desmayados,
dbales de beber por su
los
62
de a caballo subiesen a las ancas a los infantes, dio ei' ejemplo con la orden, subiendo en el suyo a un alfrez alemn. Si los enemigos, que ya se haban movido a seguirlos, los hubieran alcanzado en la llanura, tenan conseguida la victoria. Asi, toda el ansia de Gonzalo
era por llegar
al
63
hombres de armas, que dividi en dos trozos, mandados por Diego de Mendoza y Prspero Colonna; a Fabricio, su primo, y a Pedro
estos cuerpos con los
de Paz dio
el
cuidado de
que puso
sitio
all el
campo y
esperar
Cirinola est
situada
el
sobre una
altura,
y en
el
muchas
le
La pausa que hicieron los franceses, consultando lo que haban de hacer, dio lugar a estas disposiciones y a que la gente, tomando algn respiro, pudiese disponer el cuerpo y el esDritu a la pelea. La excesiva
que haban sufrido aquel da haca dudar a Gonzalo de su resistencia, cuando Paredes, vindole todo sumergido en estos pensamientos, para ahora, seor le dice es necesaria la firmeza de corazn
fatiga
,
un pequeo
foso.
el
En
este recinto
foso cuanto
permiti
interior rebelln, y guarnecindole a trechos con garfios y puntas de hierro para inutilizar la caballera enemiga. Recogironse al fin las tropas al
premura a manera de
la
campo, y habiendo encontrado agua, el ansia de apaciguar la sed los puso en confusin, de manera que toda la habilidad de Gonzalo y de sus oficiales apenas era bastante para llamarlos
que siempre solis tener; nuestra causa es justa, la victoria ser nuestra, y yo os la prometo con los pocos espaoles que aqu somos. Gonzalo admiti agradecido el venturoso anuncio, y se prepar a recibir al
er.emig".
en orden.
los
al
En
esto, el polvo
los
los
enemigos,
general.
y Eran
corredores vinieron
nuestros cinco mil
a avisarlo
Estaba ya para caer la n che. y Nemours, ms prudente que dichoso, quera dilatar el ataque para el da siguiente; pero sus oficiales, principalmente
Alegre, creyendo
ejrcito fugitivo,
quinientos
y mil quinientos caballos, entre hombres de armas, arqueros y jinetes. Gonzalo los dividi en tres escuadrones, que coloc en tres diversas calles que formaban las vias: uno de espaoles mirando
infantes
ya asir la victoria y acabar con aquel opinaban que se acometiese al instante, y Alegre aada que no poda esto diferirse sin nota de cobarda. A esta increpacin, Nemours,
picado vivamente, da la seal de embestir, y l se pone al frente de la vanguardia, compuesta de los
mandado por
Pizarro,
Zamudio y
Vi-
de alemanes, regido por capitanes de su tercero de espaoles, al cargo de Diego Garca de Paredes y Pedro Navarro, apostado junto a la artillera para ayudarla y defenderla: flanqued
nacin, y
el
hombres de armas. Seguale Chandenier, coronel de los suizos, con otro escuadrn, donde iba toda la
infantera;
ligeros,
los
caballos
J?^^^
64
mente de con algn intervalo retrasada una de otra. Comenz a disparar la artillera, que era igual de una y otra parte; pero con algn ms dao
frente, sino
65
ventajas, salieron de sus lneas. Paredes, al frente de
su tercio, y
el
los
hombres de
ar-
de
los franceses,
por dominarlos
la
espaola desde
la altura.
las
volar
plvora de los nuestros, y la llamarada que levanta parece abrasar todo el campo; se anuncia este
la
fuga.
La noche detuvo
el
revs a Gonzalo, y l, con cara alegre, contesta: Buen nimo, amigos; esas son las luminarias de la victoria.*
campa-
la
noche, se aloj
El duque de
li-
haca la
artillera,
acometie-
disfrut,
ron
la
donde
por
el
lanza en ristre y a toda carrera contra la parte les vena el dao; mas hallronse all atajados
foso,
mesa y cena causando con su ausencia la mayor angustia a su primo Fabricio y al Gran Capitn, que viendo que no volva le lloraban por muerto.
tienda del general francs, de cuya
por
los garfios
el
tercio
Este fu
el
si
se
sindoles forzoso dar el flanco a los n estros y correr a buscar otro paraje menos defendido para saltar al campo. En esta ocasin tuvieron que sufrir todo el fuego de la escopetera alemana, que estaba ms all;
regula por el nm.ero de los combatientes y por los muertos, no se contar entre las ms grandes, pero
que se hace
muy
ilustre
por
el acierto
y conducta del
general vencedor y por las consecuencias importantes que tuvo. Los ejrcitos eran casi iguales, o algo superior el de los franceses; de stos
entonces cay
el
murieron cerca de
buzazo, y los caballos que le seguan, sin jefe y sin orden, comenzaron a huir. El escuadrn mandado por
cuatro mil, y de los nuestros algunos dicen que ciento, otros que nueve. La acertada eleccin de terreno y
el
Chandenier quiso probar mejor fortuna; pero fu recibido por la infantera espaola, que lanzaba todas
sus armas arrojadizas contra
ellos, y no hizo efecto ninguno. El mismo Chandenier, que por la bizarra y brillo de sus armas y por su arrojo llamaba hacia
temeridad de
los
enemigos, dieron la victoria y la hicieron poco costosa, a pesar de ser su caballera tan superior, que Gonzalo afirmaba que semejante escuadrn de hom-
bres de
Italia
mucho tiempo
el
la
atencin 7 los
al
tiros,
cay tambin
sin
vida;
haba.
caen
mismo tiempo
los
gene-
desorden que esto causa hace inclinar la victoria hacia los espaoles. Estos, queriendo apurar sus
el
francs, a
el
-*%i|-
66
un caudillo joven, bizarro y galn en su persona, con quien tantas veces haba conversado como amigo y como aliado. Hzole llevar a Barleta, donde se hicieron
67
lstima y desprecio, sta es sin
si
los sacrificios
la
misma magnificencia y
rumbo que su
bizarra que
con
de las invasiones de fuera pudiesen jams compararse la desolacin y el estrago causados por estas
guerras de ambicin y de concurrencia extraa.
cedoras,
buena
estrella le sealaba.
y todas
Quedaban, sin embargo, por ganar los dos castillos de aples, defendidos con una guarnicin numerosa
y abastecidos de todo lo necesario para una larga resistencia. Gonzalo, antes de marchar a Gaeta, donde
estaban recogidas las reliquias del ejrcito enemigo,
quera reducir aquellas dos fortalezas para dejar entela capital. Hallbase en el ejrPedro Navarro, y su destreza y su pericia en la construccin de las minas eran un poderoso recurso para vencer las dificultades casi insuperables cito
vecinas se
dirigi su
rindieron
al
vencedor,
que
al
instante
capital.
ramente asegurada
Rey
monarca: la ciudad jur obediencia a Espaa, y Gonzalo, en nombre del rey, les jur la conservacin de sus
que presentaban
bistise
los castillos
en su r-rndicin.
Em-
Fu esta entrada a 16 de mayo poco ms de ocho aos los napolitanos haban tenido siete reyes: Fernando I, Alfonso II,
leyes
privilegios.
(1503). As, en
primeramente a Castelnovo, y tomado un pequeo fuerte dicho la torre de San Vicente, que est antes. Navarro dispuso sus minas y las llev
hasta debajo de la muralla principal del castillo.
tal
En
Fernando II, Carlos VIII, Federico III, Luis de Francia y Fernando el Catlico. Nacin incapaz de defenderse, incapaz de guardar fe. entregndose hoy al que
es vencedor, para
la
ser
maana
y ellos, confiados en la fuerza de la plaza, no slo desecharon la intimacin, sino que amenazaron al trompeta de matarle si volva otra vez con semejante
mensaje.
En
la
mina, y
ella,
de una parte a otra a cada instante y labrando ellos mismos las cadenas que se les echaban por los extranjeros; el pueblo, nulo y esclavo del primero que llegaba. Si hay alguna nacin de quien deba tenerse
reventando, abri por mil partes la muralla, que, dejando una gran boca abierta, con espantoso ruido y estrago miserable de la gente que haba encima
vino al suelo. Acometi al instante Navarro con los
suyos, y anuncindose a Gonzalo que S3 estaba asal-
63
tando ya
el
69
castillo,
sali
corriendo,
embrazado sm
broquel, a animar su gente y hallarse presente al combate. Este fu furioso y porfiado: toda la gente de
espaoles con la plvora y artificios de fuego que los sitiados les arrojaban, embravecidos de nuevo, voltal, que entraron por cuyos defensores perecieron todos, a excepcin de unos pocos que se rindieron a merced de Gonzalo. Concedi ste a sus soldados el saco del castillo en premio de su valor, y ellos se arro-
vieron
al
ciudad se subi a contemplarle desde las azoteas y torres de las casas, y, a juicio de todos, jams los espaoles manifestaron tal impetuosidad ni osada.
la
todas partes
fuerte,
Ganaron primero
el
le
atesoradas
all
En
su furor
ron con
al
tal
el uno Ocampo. Navarro ya haban logrado los franceses levantarle, cuando Pelez Berrio. gentilhombre de Gonzalo, que estaba all, asido de un brazo a los ma-
que
el
general haba
mandado
se conservasen.
d<,
Cuando
se los
indoseles tan-
ellos,
pudo, colgado en
el aire,
tos das de paga y teniendo aquellas riquezas delante, ganadas con su sangre y su sudor, queran pagarse por su mano. Gonzalo les dej hacer, proponindose
comprarles despuJs
algunos,
y porque
su
entr
se lastima-
acompaado de dos
vieron
el
ban de
el
saqueo,
generoso general Id
les
dijo
mi
casa,
ponadla
Los franceses al fin se entraron en la ciudadela y pudieron cerrar las puertas. Entonces el combate se hizo ms espantoso; los nuestros, ayudados de las
hachas, picos y mquinas, pugnaban por derribarlas, y los franceses, desde arriba, con cal, con piedras,
al
pa-
mayor
ni
magnificencia, y, unindoseles
blo,
le
mucha
despojaron todo,
sin
perdonar
mueble
con aceite, con fuego, con todo lo que el furor o el temor los suministraba, ofendan a los espaoles, que, terribles aumentando siempre su furor y su mpetu,
batan por todos lados la fortaleza.
ms
altas hasta
en
l
el castillo,
puso
mand que en
Comenzaba
el
enemigo a flaquear y mova ya condiciones de entrega, cuando de resultas de haberse abrasado cincuenta
compaa de Pedro
70
combatiese
sigui la
el
71
otro castillo, que llaman del Ovo. Este
suerte, pero
el
ataque
misma
los franceses,
porque
ms
enflaquecer su gente en
mientras no fuese dueo del mar, y no queriendo el nuevo peligro que presenta-
espantoso.
La armada francesa, que haba llegado al otro da de la toma de Castelnovo, tuvo que retirarse a Iscla, en donde tampoco fu admitida, por haberse ya alzado en aquella
isla la
de que se rindiese
segundo
castillo,
reunido del
el real de Gaeta y se retrajo a no muy lejos de all. Luis XII, en vez de perder el nimo con la ruina de sus cosas en aples, apel a su poder y junt tres ejrcitos y dos escuadras a un mismo tiempo para atacar por todas partes a su enemigo. Dos ejrcitos fueron destinados a acometer las fronteras de Es-
ban
las cosas,
apart
Castelln, situado
grueso del ejrcito, sali de aples, y rendidos San Germn y Roca-Guillerma, el campo al fin se asent
sobre Gaeta. Esta plaza, ya fuerte y casi inexpugnable por su situacin, estaba defendida por Alegre,
cito vencido
que haba llevado all todas las reliquias del ejren Ciri .ola; all estaban los principales
el
paa por Vizcaya y Roselln, y el tercero, mandado por Luis La Tremouille, uno de los mejores generales de aquel tiempo, se diriga a entrar en aples por el Milans, y volverse a apoderar de aquel Estado; de las escuadras, una, mandada por el marqus de Saluzo, haba de sostener esta ltima expedicin, y
la
duque de Ariano,
el
marqus de Lochito y otros; tenan por suya la mar, y el marqus de Saluzo, que traa un socorro considerable de gente, anunciaba la venida de un ejrcito francs. Empzse a batir la plaza, y aunque Navarro,
Era tal la confianza que los franbuen suceso de estos preparativos, que habindose dicho a La Tremouille que los espaen
el
despus de allanado
el castillo
del
Ovo, vino a
mucho de
tervo.
ello;
reunirse con Gonzalo y reforzaba con sus ardides y su arte las operaciones del sitio, nada se adelantaba en
l.
Gran Capitn en
el
campo de
Vi-
Tuvo
el
Los
sitiados,
la
cerlo decir
mero y
tal acierto, que muchos soldados y oficiales perecieron, entre ellos D. Hugo de Cardona, tiernamente querido de Gonzalo. As que,
en Venecia a Lorenzo Surez, pariente de Gonzalo y embajador nuestro a la sazn cerca de la Repblica; a lo que Surez respondi graciosamente: Ms hubiera dado el duque de Nemours por no
haberle encontrado en la Pulla.
No
72
73
Gonzalo se engros con las su tardanza fu que el de por D. Fertropas que haba en Calabria, mandadas con nando de AnJrade y vencedoras de Aubigni. y espasoldados capitanes de y considerable nmero
el
porque una dolencia que le acometi le postr de tal suerte, que le fu forzoso retraerse a Miln. Entonces el rey de Francia dio el mando de sus tropas al marqus de Mantua, que, segn la costumbre de los capitanes italianos de aquel tiempo, ofreca sus servicios a
quien
ms daba. Componase
al
el
ejrcito de
ms de modo que,
hubieran embestido
instante
el
reino de aples,
las
difcilmente resistie-
ran. Pero la
sazn muriese Alejandro VI y el cardenal de Ambois3, ministro principal de Luis XII, quiso que las tropas
destinadas a aples se detuviesen alrededor de
Roma
campo, dejando las banderas cuyo poder, despus de la Valentinois, de del duque primuerte del Papa, su padre, iba declinando a toda estas dificultasa Pero al in los franceses vencieron intentaron todes y llegaron a las fronteras del reino; mar por fuerza de armas a Roca-Seca; y Pizarro, Zamudio y Villalba, que la defendan, los rechazaron de casi por traicin; all; Rcca-Guillerma se les entreg tomar pero Gonzalo, a vista de su ejrcito, lo volvi a
que ellos osasen moverse. Llegaron a la orilla del Careliano y empezaron a hacer sus disposiciones para pas pasarle, confiados en que, hecho esto, todo el que hay desde el ro hasta la capital se les allanara
sin
para
influir
la
en
denal de
sus medidas, alejar las tropas y hacer elegir Pontfice a Po III, que al cabo de pocos das falleci;
los
cardenales en favor
el c
nclave siguiente,
Julio
II.
tomando, en consecuencia
el
nombre de
Las
ms baja
el
la olla, la artillera
todo
dao que
quisiese.
camino a aples; pero el tiempo estaba muy adelantado, y el cardenal de Amboise, despus de subordinar
los intereses del
Los franceses, construido el puente de barcas y maderos con el cual intentaban pasar el ro, a la sazn invadeable, hicieron varos esfuerzos para colocarle,
Papa
ni
aprovech
la
al principio,
porque
los
Era ya entrado el invierno (1503), y las lluvias fueron tantas, que los caminos, hechos barrizales, y las campias, pantanos, apenas dejaban marchar los hombres,
espaoles se lo estorbaban y, combatiendo con ellos, afortunados, los hacan retroceder. Un da, al fin, ms
encontrando con
sentaron
la
el
oficiales espaoles
poco diestros o
cuanto ms
el
el ejr-
punta
del puente,
comenzaron a pasar
y ganaron
74
Retrajronse
el
75
los fugitivos al
campo y
le
llenaron de
oficiales
el
primero que
agitacin y tumulto. Llega a odos del general que enemigo haba echado el puente, ganado el puesto y que, arrollando los soldados, se acercaba al real;
Icn
al
punto da
y
la seal
de
la pelea;
al
se
y arma, sube a
ms peligro sali al encuentro al enemigo y le los particulares, Ferlanz hacia el puente, y entre habindole llevado que. alfrez, Illescas, nando de
una bala
la
mano
de sus tropas a encontrar con los franceses. Preciptanse los dems capitanes a su ejemplo: Navarro, Andrade, Paredes, ordenan sus huestes y tienden sus banderas. Fabrifrente
cio
el cual,
el
caballo,
sale l
mismo
Idi la seal
que Gonzalo con los codos, y as se mantuvo hasta de recogerse. No eran de extraarse por cierto estos ejemplos
de valor en un
Colonna es el primero que arremete al enemigo, no bien ordenado todava, no puede sostener mpetu de los nuestros y comienza a ciar. Era telos
que la artillera francesa haca; mas espaoles se mezclaron con los franceses no poda servir, a menos de hacer igual dao en unos que en otros. El grueso del ejrcito francs
despus que
estaba ya sobre el puente, guiado por sus principales cabos que seguan a los primeros. Estos, arrollados, caen desordenados sobre ellos, y los espaoles, furiosos, entran tambin en el puente hiriendo, matando, arrojando al ro cuanto hallan por delante. Fules,
rrible el estrago
campo que por todas partes respiraba protegido honor y bizarra. El puente qued echado y otra orilla. por la artillera que tena el enemigo a la Gran Capitn quera que se volviese a poner la
El
guardia en
el
bastin
Die-
go Garca de Paredes
dijo: Seor,
ya no tenemo3
enemigos con quien combatir, sino con la artillera: mejor ser excusar la guardia, dejar que pasen mil o dos mil de ellos, y entonces los acometeremos y quiz podremos ganar su campo. Gonzalo, todava Diego irritado de la prdida del bastin, le contest:
Garca, pues Dios no puso en vos miedo, no
le
pon-
en
fin,
y abandonar el puente; siendo tal el furor con que se combati de una parte y otra, que Hugo de Moneada, uno de los hombres ms intrpidos y valientes de
aquel tiempo, confesaba despus que no haba visto refriega ms terrible. Arrolladas al suelo compaas enteras por la artillera, destrozados los hombres
miedo gis vos en m. Seguro est vuestro campo de -respondi el campen si no entra en l mas que desciende el que yo inspirare. Picado hasta lo vivo,
del caballo,
cogiendo un y ponindose un yelmo y montante, se entra solo por el puente. Los franceses, que le conocan, creyendo en su ademn que quera parlamentar, salieron a l en gran nmero, y l se
dispuso a hablar con ellos;
terpuestos entre
s
caballos, eran al instante suplidos por otros que intrpidamente se ofrecan a la muerte por ganar la victoria.
mas
en altas
Llevse aquel da
el
76
77
lidiar.
montante y empez a
mando y abandon
cos espaoles a sostenerle en aquel empeo temerario, y trabse una escaramuza en la cual al fin loa
ejrcito, llevndose
lianas
que
el
ltimo Pare-
desfalco,
3I
un buen nmero de tropas itaacompaaban. Todava, a pesar de este eran iguales o superiores a los nuestros, y
le
y pundonor an no estaban satisfechos con aquella prueba de arrojo. Poces dias despus sucedi otro caso que demuesira
cuya
tra
muy
ejrcito.
bien el espritu que anim.aba a todo nuestro Habase dado a guardar la torre del Carelia-
marqus de Saluzo, a quien dieron el mando desel marqus de Mantua, era un general inIteligente y activo. Su primera operacin fu fortificar para que sus tropas la punta del puente de esta parte,
Ipus de ido
al
to,
no a un capitn gallego, y el puesto era tan fuerte, que con diez hombres solos poda mantenerse, y tan importante, que desde all, como desde una atalaya, se vean todos los movimientos del campo enemigo. Los franceses, que no la pudieron tomar por fueiza, la compraren a los gallegas, y s:cs se vinieron a
nuestro
se
real,
pasar no pudiesen ser molestadas. Logrlo con efecfortific el puente y puso en l su guardia. Mas
no por eso haba adelantado mucho en su intento de pasar delante; Gonzalo se coloc tan ventajosamente, que era imposible forzarle, y desde all impeda la [marcha del enemigo. Es verdad tambin que el invierno, entonces en su mayor rigor, contribuy mucho a esta inaccin de unos y otros. El Careliano, saliendo de madre, inundaba aquellas campias; pero era con
supo en el dados mismos hicieron pedazos a todos aquellos miserables, sin que el Gran Capitn castigase este ex ceso, que conformaba mucho con la severidad que l usaba en la disciplina militar.
Entre tanto, la discordia tena divididos entre s a los cabos del ejrcito enemigo. Indignbanse los franceses de obedecer a un general extranjero sin acierto y sin fortuna, que los tena detenidos all sin poder
dando por causa de su rendicin mil Mas cuando al fin campo su villana y su traicin, los sol-
mucho mayor dao de los espaoles, que estaban situados en una hondonada; el campo, hecho un lago,
apenas podan con maderos, piedras y fainas oponer un reparo al agua sobre que estaban; los vveres escaseaban cada vez ms, las enfermedades picaban y ya del la paciencia falleca. Hasta los oficiales primeros
ejrcito,
adelantar sobre sus contrarios un palmo de tierra, Dbanle a gritos los dictados ms viles; y l, desconfiado de salir con la empresa, conociendo ya por experiencia el valor y constancia espaola, ofendido de
los libres discursos del ejrcito
Mendoza, los dos Colonnas, y otros de igual y esfuerzo, haban desmayado y se fueron a Gonzalo a aconsejarle que, pues el enemigo no poda por el rigor de la estacin emprender faccin de momento, diese algn alivio a sus tropas y las pasase a Capua, donde mejor alojadas y mantenidas podran repararse de los trabajos pasados y estaran a la mira
crdito
y de
las
increpaciones
Mas
l,
firme e
78
incontrastable,
les
79
respondi con su magnanimidad
lo
que importa
de esta maniobra,
millas
rros,
rey y
al logro
de
la victoria,
la
ms
arriba
de barcas y toneles, todo bien trabado con maromas; tendile en el ro, y todo estuvo dispuesto para la noche del 27 de diciembre (1503). Al instante
pas
la
Los franceses no padecan igualmente per la intemperie; la ribera del ro era por all ms alta, y las ruinas de un templo antiguo, donde se coloc
mayor parte
del ejrcito,
y Gonzalo aquella
una parte de su ejrcito, les dieron algn reparo contra la humedad; el resto fu repartido en los lugares
convecinos, porque no acostumbrados a aquellas
fa-
noche se aloj en Suyo, pueblo contiguo al ro y ocupado por los primeros que pasaron. A la maana siguiente se puso en marcha la vuelta del campo enemigo: llevaban la vanguardia Albiano, Paredes, Pizarro
tigas, hechos y combatir, e impacientes de la tardanza, se mostraban menos sufridos a los rigores
a llegar
de
la estacin.
No creyendo que
proyectaban nada, y slo atendan a guarecerse de las incomodidades que sufran. Entre tanto lleg al campo espaol Bartolom de Albiano, de la Casa
de
los Ursinos,
zalo,
el
y Villalba; el centro, compuesto de los alemanes dems infantera, le guiaba el mismo general, y la retaguardia, que se haba quedado de la otra parte del ro, mandada por Andrade, tena orden de embestir el fuerte que defenda el puente francs y pasar por l a juntarse con el resto del ejrcito. En un mismopunto llegaron al campo enemigo las noticias de haberse construido el puente por los espaoles, de su paso por el ro y de su marcha al real. Al principio no lo creyeron; mas despus, ya seguros del hecho, y viendo que era tarde para esperar all y contrarrestar la furia del enemigo, aterrados y sin consejo, desamparan apresuradamente el campo y huyen despavoridos hacia Gaeta, pensando defender el puesto, difcil de Mola y Castelln. Gonzalo envi a PrsperoColonna y a Albiano con doscientos caballos para quelos inquietasen en su fuga, y entr en el real enemigo, lleno de despojos y municiones. All se junt con
l
Este socorro, pues, tiempo ms oportuno, y Albiano, que le conduca, era un excelente militar. El fu quien inspir o hizo valer el dictamen de marchar al instante al enemigo, echando un puente ms arriba de donde de
las
Italia.
lleg al
guardaban
le
el
puente,
posedos
tambin de miedo,
haban.
80
81
las
barcas su ms
para que
ro
como
leones;
Mas
este
mismo peso
sen con
la prisa necesaria,
espaoles pudieron
puente y pasar el ro. Entre tanto, los franceses huan, pero ordenados; hacan cara a sus contrarios en les pasos difciles,
con
para pasarlos
artillera,
primero
la
5u general, en este apuro, no contando ya con la victoria y viendo la muerte y desolacin por todas partes, dio a un tiempo la orden y el ejemplo de la
fuga, y corre hacia Gaeta; todos le siguen, pero desordenados y dispersos, abandonando banderas, artillera y bagajes, atrepellndose miserablemente unos a otros; entregndose stos al hierro del enemigo,
aunque siempre con algn dao. Llegaron as al puente que est delante de Mola, y all el marqus de Saluzo acord hacer frente al enemigo y procurar recobrarse. Cien hombres de armas, mandados por Bernardo Adorno, se paran, y peleando valerosamente hacen a los nuestros detenerse y aun retroceder; acuden los fugitivos, y a la sombra de aquel escuadrn se ordenan junto a Mola, cobran nimo y
la ltima,
la
venganza
los
degellan.
la
Tal fu
!os
todo su
se preparan a la pelea.
c'to
Mas
el
llegaba
ya,
animando
la
gente y exhor-
tndola a apresurarse;
el
en
los
mejor de Europa y la prdida irreparable de tan hermoso reino. La Italia, que haba visto aquel poderoso ejrcito, cuya muchedumbre y aparato pareca que iba a devorar en un momento al dbil enemigo que tena delante, le vio a poco tiempo
bagaje,
artillera
que estaban cerca, y l, levantndose sin lesin, les dice alegremente lo que Scipin y Csar en ocasin semejante dijeron
suelo;
los
acuden a socorrerle
deshecho sin
sus vencedores.
acierto de su posicin
a sus soldados: Ea. amigos, que pues la tierra nos abraza, bien nos quiere. Ya e esto era Adorno muerto, y aquellos esforzados caballeros se ven constreidos a hu.r. El vencedor terrible sigue su marcha acei
momento de
que se
le
leradamente a Mola, y dividiendo su ejrcito en tre. trozos, embiste al enemigo por tres partes diferentes.
como
sus sol-
82
superior a ellos y a la inclemencia de la estacin. Pueden atribuirse otras victorias a la fortuna; pero
la del
83-
estremeci al peligro, y
dad
del
Careliano es enteramente debida a la capaci Gran Capitn, que entonces llen toda la
extensin de este renombre. Aquella noche repos el general espaol con sus tropas en Castelln, y el descanso era bien necesario
que manifest de su mejora fu igual a las muestras de sentimiento que hizo mientras estuvo enfermo. Siete das tuvo audiencia pblica para que todos pudiesen saciarse ^on la vista de un hombre a quien amaban igualmente que admiraban. Cobradas al fin las fuerzas, se dio todo
el
regocijo
al
cuidado de arreglar
la
administracin y polica
a unos hombres que haban hecho una marcha de seis leguas, lidiando y persiguiendo, sin haber tomadc
alimento en veinticuatro horas. Al da siguiente se puso sobre Gaeta; y luego que asent la artillera para batirla, los sitiados se rindieron, a partido de que fue
sen libres todos los prisioneros franceses, haciendo ellor
lo
confederaciones nuevas y estrech las antiguas con los potentados y repblicas de Italia;
del reino; hizo
repartir las
que aun se tenan por los franceses, y empez a recompensas merecidas por sus compa-
eros en la guerra.
Como
mismo con
el
en Gaeta
antes desfilado los franceses, desmontado; los caballeros y doblada la punta de la espada los infantes.
rey
los
Colon-
la
humillacin de esta
Albiano dio
el
derrota a los vencidos, consolndolos, tratndolos con el mayor honor y cortesa, alabando su valor; y fue
tal
rondado de Mlito;
su atencin a que se
les
guardase
el
respeto debidc
a los infelices, que. viendo a un soldado suyo arrancar por fuerza a un suizo una cadena de oro que llevaba
al cuello,
ms en
gracia
gloria
la
l,
si
la
y le hubiera muerto sin arbitrio a no haberse el sol dado arrojado al mar. Gaeta rendida, y puesto en ella por comandante
a Luis de Herrera. Gonzalo dio la vuelta a aples, donde la alegra y pompa triunfal hubo de convertirse
ramente
en luto y llanto por la aguda dolencia que le sobrevino y le puso a punto de muerte. Toda aples se
Es disculpable en los que merecen la gloria que la busquen por todos los medios con que se adquiere.
El gusto
34
latinos,
85
nihil;
aunque l no entenda esta lengua, le hizo recompensar magnficamente los poemas miserables que en su alabanza compusieron Mantuano y Cantalicio. Ellos, juzgndose indignos del premio que haban recibido, exhortaron a Pedro Cravina, en quien reconocan mayores talentos para la alta poesa, a que se ejercitase en un asunto tan noble y tan bello. Mas a
pesar de esta diligencia, hasta ahora
la gloria
le
venan a
y los conquistadores ms clebres del plearon en sus expediciones ms esfuerzo, ms osada, ms astucia, ms perfidia ni ms atrocidad que este
de Gondignidad
la
hombre extraordinario en la ocupacin del corto territorio que deseaba. Ech de Roma a los Colonnas, se apoder del ducado de Urbino, hizo dar muerte por la ms baja alevosa a las principales cabezas
de
la
ms
en
los
poesa.
cuello al
yugo que
les
y sosiego de Italia eran los mejores medios para asegurar la conquista, Gonzalo
se dedic todo a este objeto. Haba, empero,
Como
impuso. Los tesoros de su padre servan abundantemente a sus designios, y cuando stos faltaban, el
un estorbo
genio revoltoso y terrible de Csar Borja. Csar, hijo del Papa Alejandro VI, y
el
veneno dado a los cardenales ms ricos proporcionaba con sus despojos nuevos recursos para nuevos
designios.
No
hecho cardenal al tiempo de la exaltacin de su padre, no quiso contentarse con aquella dignidad y aspir a los honores que tena el duque de Ganda, su hermano mayor, Hzole asesinar una noche; y el Papa, estremecido, en vez de castigarle, tuvo que concederle de all a pocos das una dispensa para dejar las Ordenes sagradas y el capelo. Luis XII, que entonces nece sitaba de la ayuda del Papa, le dio el ducado de Valentinois,
le
ms
En
Hugo de
Moneada. El de su persona era gil, esforzado, diestrsimo en el manejo de todas armas, el primero en los peligros, el ms ardiente en el combate. La gentil
disposicin de sus
la terri-
le
coste
una com-
de herpes, destilando
.cien hombres de armas y le cas con Juana hermana del rey de Navarra y parienta suya. Con semejante apoyo, su nimo fiero y atrevido se revolvi a los proyectos de ambicin y empez a ocupar las tierras y la fortaleza de la Romana, a cuyo dominio entero aspiraba. Su divisa era Aut Caesar, au
paa de
Albret,
materia y con los ojos hundidos y sanguneos, demostraba la negrura de su alma y daba a entender ser
amasado con
en este
gula, la
hil
prodigio, la naturaleza se
hombre slo
86
87
'
ambicin brillante y arrojada de Julio Csar. Igualmente atroz que torpe y escandaloso, hizo matar a su cuado D. Alonso de Aragn para gozar libremente
de su hermana Lucrecia; abus feamente de Astor en
a sus pactos y caba estar mucho tiempo sin faltar por consiguiente, ocasin a que no se le cumpliedar.
ren a
Manfredo, seor de Faenza, y despus le hizo arrojar el Tber; mat con veneno al joven cardenal Borja, porque favoreca a su hermano mayor, el duque de Ganda; hizo cortar la cabeza a Jacobo de Santa
Ursina...
manifest tanta l. As fu, y nunca Csar Borja desigcapacidad y tanta travesura como entonces. Su Italia y de cosas las de estado el trastornar nio era aun tena volverla a encender en guerra. El oro, que sus inten-n abundancia, le daba lugar a conseguir
tos.
Cruz, su
mayor amigo, por verle querido de la Casa La pluma se niega a seguir escribiendo tales
ie Forli,
trat
crmenes, y la imaginacin se horroriza al recordar los. Nadie le igual en ser malo; y el tigre, semejante
que aun no haba entregado al Papa Julio; el Estado de Urbino; hall personas al seor lue se obligasen a entrar en Psaro y matar dndoles dinero ie ella; negoci con los Colonnas,
de ocupar
ms ce l.s tiranos, que quieren la justicia para dems y no para s. la haca guardar en los pueblos que dominaba, de tal modo, que cuando por la
los los
ol
muerte de su padre su autoridad se deshizo y aquellos dominios pasaron a otras manos, los desrdenes y violencias que en ellos se cometan les hacan desear
el
pagar mil soldados; dio orden a un capitn espagente de le serva para que se metiese con pusiese guerra en Pisa y estorbase que esta ciudad se que bajo la proteccin de Espaa; alter a Pomblin,
cara
que
ie
del Papa Alejandro cort el vuelo a !a ambicin de Csar. Sus principales oficiales y soldados le abandonaron; los venecianos le ocuparon una parte de sus plazas, y el Papa Julio II, en cuyo poder se
La muerte
puso imprudentemente,
la Iglesia casi
y ey para que echase de aples a Csar y le enviase a Francia, a Espaa o a Roma, noticioso tambin de sus tramas, le hizo arrestar en Castelnovo
del
negociaba a un tiempo con Francia, el Turco, y empez a sonsacar comcon y oaias enteras del ejrcito de Gonzalo, hallando siemalemaore, por su liberalidad, dispuestos a servirle espaoles. Gonzalo, que haba recibido orden nes
alz por
l;
:on
Roma
por
uo de Ocampo. Dio
grito,
l al
arrestarle
un grande
con un salvoconducto firmado por el Gran Capitn vino a aples y se puso bajo ti amparo de Espaa.
Dcese que el salvoconducto tena por base que Csar no hara ningn movimiento ni empresa en perjuicio del Rey Catlico; sin duda Gonzalo previo que en
al genio inquieto y ambicioso de aquel
maldiciendo su fortuna y acusando soco-a perfidia del Gran Capitn. Nadie se movi a rrerle, y de all a pocos das fu enviado a Espaa,
y furioso
ionde estuvo preso dos aos. Al cabo de ellos se escaro del castillo y se recogi a Navarra, donde, sirviendo
al
hombre
no
rey su
cuado en
la
al
conde de
88
89
Colonnas, quin lo creyera!, los Colonnas, celosos del
Ifavor
jal
una escaramuza junto a Mendavia. Tal fin hizo Csar Borja, en cuya prisin se culpa mucho la conducta del Gran Capitn; es ver dad que Csar era un tizn eterno de discordia, inca
paz de sosegar
era
Lern, fu muerto en
rey que la
lera
que daba Gonzalo a los Ursinos, insinuaban conducta del Gran Capitn en Npolesr ms bien de un igual que de un lugarteniente
un
ni dejar sosiego
|suyo.
todo italiano tena derecho a perseguirle como a una fiera; pero el Gran Capitn, que le haba ofrecido un asilo en su desgracia, hubiera hecho ms por su
no abusara de la confianza que Csar haba l ponindose en sus manos. Mientras l se desvelaba en asegurar su conquista y en mirar por los intereses de su patria y de su rey,
gloria
si
que tena se redujeron a las funciones de virrey; y Fernando dio las tenencias de algunas plazas a otros que aquellos a quienes las haba dado Gonzalo; entre
ellas
hecho de
Castelnovo, donde estaba uo de Ocampo, fu dado en guarda a Luis Peijoo. Ofendise altamente
Ide esto el
el
envidia empezaba a labrarle aquella corona de espinas que tiene siempre destinada al mrito y a la
la
gloria.
caracteres del
los dos
Gran Capitn, porque Ocampo haba sido que ms se haba distinguido cuando se tom, y deca que el que supo ganar aquel castillo tambin le sabra defender. Quiso dejar la habitacin que all
pero Peijoo, a fuerza de splicas,
pidi su
licencia
fin,
franco,
Itena;
confiado, magnfico y liberal; aqul, celoso de su autoridad, suspicaz, econmico y reservado. Gonzalo re
parta a
lEn
lexponiendo
los
los
manos
los pueblos entre espaoles e italianos, segn los mritos contrados por cada uno; y el rey, que aun no se atreva a irle a la mano en aquellas liberalidades, deca que de nada le serva tener un nueve
les haba hecho, y que, habiendo pasado por todos los trabajos y fatigas de caballero,
dems que ya
lya era
asistirles
tiempo de que
le
permitiesen
descansar y
zo
s, con la mayor gloria y el esfuerpero tambin disipado por la prodigalidad imprudente de su general. Los malsines atizaban
reino, conquistado,
ms
en su Corte (26 de noviembre de 1504). No Ituvo respuesta esta representacin; y entre tanto muri Isabel, siguindola al sepulcro las lgrimas de
|toda
Castilla,
feliz,
cuya civilizadora y
engrandecedora
labia sido.
Isu
esta siniestra disposicin: los unos decan que las rentas se malgastaban sin orden ni arreglo alguno; los otros, que se permita al soldado una licencia opuesta a toda polica y ruinosa a los pueblos. Hasta los
Igado
cuando
el
jdidos; la
Ipoles,
ella entr a reinar a facciones y a banexpulsin de los moros, la conquista de Ndescubrimiento de la Amrica. Los errores
90
de su administracin, y algunos es fuerza confesar que han sido muy funestos, tienen disculpa en la ignorancia y en las ideas dominantes de su siglo; y si su
carcter era
.idiosos
91
en su dao: sus condescendencias con los soldados, sus ddivas continuadas, el lujo y ostentosa
magnificencia de su casa,
el
amor que
le
tena
los
ms
altivo,
ms
rencoroso,
ms
entere
que
lo
la austeridad
amor que
tena
y a la gloria de la nacin que mandaba excusaban delante de sus vasallos y deben hacer
que no bastan las luces y la un poltico, sino que es preciso apelar grandeza de alma y de carcter para no desmayar
al
Nadie perdi tanto en su muerte -como Gonzalo Ella haba sido siempre su protectora y su defensora contra las cavilaciones y sospechas de Fernando; cor.
su falta iba a ser
el
iu h ja
:e
doa Juana, casada con el archiduque Felipe Austria, ordenando que si su hija o no quisiese o
el
obernador
Rey
mayor
y
hecho ms sospechoso con la edad y con las cir cunstancias, vindose impotente a galardonar ios servicios del Gran Capitn, iba a entregarse a las sospechas, para quitarse de encima la obligacin del agradecimiento. Envenenaban esta mala disposicin
ter,
mayor
del archiduque
intil al
sicin
mandando en
el
Castilla;
Felipe
patrimonio de
impacientes
Esdej
zu esposa,
::or
la
el
mayor parte de
los grandes,
ingrato
uo
se manifest su acusador
el artificioso
cor.
freno y la sujecin en que haban estado hasta entonces, favorecan las pretenciones del ar-hiduque. Este vino con la
en fin, forzoso
sacudir
Fran
e.
reina
Espaa, y
fu,
a Fernando
salir casi
como expelidD ce
la|
iquel
mayor actividad en
gloria
conquista, envidioso de
sl
acrecentado con
Estado que por tantos aos haba gobernado y el mayor acierto y la prosperidad
las negociaciones y disputas que hubo gran poltico perdi la prudencia que haba asistido, y el resentimiento contra
y de su influjo en Italia, aspiraba que le sacasen en fin, el virrey de Sicilia, Juan de Lanuza quejo-o del Gran Capitn por la justicia que hizo a los pueblos de la isla cuando sus vejaciones los albode
ella;
ms gloriosa. En medio de
-ara esto, el
siempre
3ii
le
rotaban.
Todo
se converta por
estos malsines
en-
yerno
le
hizo
cometer una
falta
imperdonable.
92
93
1:
Quiso primeramente casar con la Beltraneja, y envi a pedir a Portugal, donde viva retirada
e:
ni
la
ella, y
hubiera aceptadc
Qu era entonces en
consideracin de Fernand
la nulidad de su nacimiento, con cuyo pretexto ]: haba despojado del reino? Volvise a otra parte, > ajust paz con Luis XII; contrat casarse con Ger
Para activar su salida de aquel reino se oblig Fernando a conferirle, luego }ue llegase a su Corte, el maestrazgo de Santiago. Entre tanto negociaban con l el Archiduque, Maximiliano su padre y el Papa, procurando explorar sus intenciones y ofrecindole grandes premios si conservaba el Estado bajo su obediencia. Dcese que le pro:iencia
c'el
monarca
receloso
Fox, sobrina de aquel monarca, y ofreci restituir a todos los barones anjoinos los Estados qu
mana de
la
conquista. Su objet
le
-netieron casar a su hija Elvira con el desdichado duque de Calabria D. Fernando, restituir a ste en aquel reino como feudatario de Caztilla y dejarle a ^1 all de gobernador perpetuo.
del
himeneo tener herederos a quien d: jar sus propios de minios, y destruir as la grande obra de la reunin de Espaa, anhelada y conseguida por l y su esposa
difunta. Los Estados de aples, conquistados por
las
firme contra las sugestiones del inters y Papa que se acordase de quin era Gonzalo de Crdoba; no acept las
Pero
l,
ofertas de
de las sospechas de
su deber,
aquietando
les
que
se
amotinaban
porque se
Casa de Aragn, ofrecan un problema poltico que Deban obedecer a Fernando o al rrchidu que? El Rey Catlico tema que Gonzalo, siguiendo
la
arreglando las
alteracin
ie ser
haca
resolver,
los
intereses de
le
este
prncipe,
alzase
por
aque"
a
por su partida. Era duro sin duda haber arrancado de aquel teatro de su gloria, conquistado con tanto esfuerzo y fatigas, gobernado con tanprudencia y grandeza, sin
reino y se
entregase.
traerle
ta
ms causa que
la fla-
Espaa, creyendo con esto atajar aquel dao. Envi rdenes sobre rdenes para que se viniese; mandle publicar la paz ajustada, restituir los Estados a los barones desposedos y licenciar la gente de guerra. La
incapaz de sufrir
sus rdenes,
tos
el
paz se public en aples; pero la restitucin de los Estados y el licnciamiento de los soldados eran dos
negocios delicados, aue pedan
zalo y
la asistencia
y creyendo ciertas las traiciones y traque se tema, determin enviar a aples a su hijo arzobispo de Zaragoza, con orden de reasumir en s
de Gon-
toda la autoridad
ms tiempo que
e!
que poda
sufrir la
impa-
94
y un Alberico de Terracina, encargado de aquietar a los napolitanos ccn
95.
el
daba
la
mando de
los espaoles,
publicacin de un nuevo privilegio que al efecto se les conceda. Esta providencia escandalosa, imposi
s
confianza con que se presentaba delante de aquel narca, a quien se supona tan desconfiado y tan
tado con
l,
moirri-
todos se quedaron suspensos, y el mismo rey dio algunos momentos a la sorpresa que aquella
I
sola de preci-
inesperada visita
le
pitar al hroe a
una resolucin desesperada, no se llev a ejecucin; o Fernando tuvo vergenza de ella. o se apacigu algn tanto con una carta que le escribi el Gran Capitn (2 de julio de 1506), en que, entre
le
que le haban agitado tanto tiempo, entregse todo a los sentimientos de admiracin, de agradecimiento y de respeto que
la
otras cosas,
se a
deca: <'Aunque
un
solo caballo, y en el
lelogios
lllev
All
y de honras,
fu
le
detuvo en su compaa y
le
a aples consigo.
mundo
con
la
servicios.
len la
donde goz el premio mejor de sus grandes El rey pona todo su mrito en la prudencia,
de tener en mis das otro rey y seor sino a vuesa teza cuanto me querr por su siervo y vasallo. En
Alfir-
meza de
lo
lo cual,
por esta
letra,
de mi
le
mano
escrita,
hago pleito homemi nombre, y selle con el sello de mis armas, y lo envo a vuesa Alteza para que de m tenga lo que hasta agora no ha teni do; aunque no cre^ que para con vuesa Alteza, ni para ms 'obligarme de lo que yo lo estoy por mi vojuro a Dios
como
cristiano,
naje
como
equidad y en la justicia; Gonzalo, en la liberalimagnificencia y en la gloria adquirida poi jel valor. Siempre al lado de Fernando, l le designaba. los soldados que ms bien le haban servido, le con|taba sus hazaas, le manifestaba sus necesidades, re:omendaba sus pretenciones y le peda sus recompenIdad. en la
luntad y deuda, no sea necesario. En fin, Fernando, tenindose por desairado en Espaa si no reinaba en Castilla, se embarc en Barcea aples y visitar aquel reino; por el mismo tiempo Gonzalo se haba embarcado en Gaeta para volver a Espaa, y los dos se encontraron cerlona para
ir
Vea entre el tropel de la Corte alguno que por acogimiento no osaba llegar al rey? El entonces le llamaba por su nombre, le acercaba a besar la mano Fernando y le proporcionaba aquella acogida que lunca se hubiera atrevido a esperar. Tena otro alguna pretensin ardua? Acuda a Gonzalo, y Gonzasas.
lo se lo
io
to
consegua. Aquel monarca reservado, deteniy parco en galardonar, olvidaba su natural juna Gonzalo, y se vio con admiracin que nada de lo-
lue le pidi
(1."
de octubre de 1506). Al
i
legado por
iquel
en aquel tiempo en favor de otros fu del; como si hubiese tenido a menos en, teatro negar algo a quien se le haba conquis-
-96
97
tado y defendido. Podan todava estar ocultas en su pecho las semillas de la desconfianza, que rara vez
salen enteramente del
.'os
rompi
la se-
nimo de
los polticos;
y,
pero
all
mandando que no
que se
se volviese a tratar
ms
del
escondidas, no se manifestaban,
siendo exterior-
asunto. Parece
lee
mente todo demostraciones de amor, de admiracin y confianza, el uso que Gonzalo hizo de su influjo le constitua a los ojos de la Italia el segundo en autoridad y en poder, pero benevolencia.
el
primero en dignidad y
en
Esto no bast, sin embargo, para que los tesoreros no prosiguiesen, en odio de Gonzalo y por adular al genio del rey, las pesquisas fiscales con que ya ante nrmente le haban amenazado. Quisieron tomarle residencia del empleo que haba hecho de las sumas
remitidas para los gastos de
en proverbio. Catlico no era ciertamente avaro, pues que 3 su muerte no se encontr en sus cofres con qu encerrarle; pero su economa y su parsimonia tocaban
El
para ta har la ingratitud y avaricia del rey; pero los historiadores de aquel tiempo lo aseguran, la tradicin io ha conservado, se ha solemnizado en el teatro, y las nenias del Gran Capitn han pasado
Rey
tuvo
libros,
la
miserable
asistir
y aun de
la
Gonzalo resultaba alcanzado en grandes cantidades; pero l trat aquella demanda con desprecio, y se propuso dar una leccin, as a ellos como al rey, de la manera cmo deba tratarse u: conquistador. Respondi, pues, que al da siguiente
los cuales
l
por
como en sta, en nimiedad y en bajeza. Su ida a aples no satisfizo las grandes esperanzas que los Estados de Italia haban concebido en ella. Antes de llegar recibi la noticia de la muerte de su yerno el archiduque, el cual, acometido de una dolencia aguda en Burgos, haba fallecido en tres das en la flor de su edad y antes de gozar el reino y la autoridad que tanto deseaba. Fernando prosigui,
a las veces,
sin
embargo, su camino, y en su interior no suspiraba Tas que por Castilla, donde ya la mayor
y ms sana
parte de los
grandes y de
los
pueblos
era
presentara sus cuentas, y por ellas se vera quin el alcanzado, si l o el fisco. Con efecto, present
libro,
ninguna a
los
y empez a leer las partidas que en l haba sentado: Doscientos mil setecientos y treinta y seis
un
ducados y nueve reales en frailes, monjas y pobres, para que rogasen a Dios por la prosoeridad de las
hizo en los siete meses que all permaneci fu la restitucin de los Estados confiscados a los barones anjoinos, segn
lo
ms sealada que
negocios de Italia, y la
pactado en
la
armas
del rey.
paz con el rey de Francia. Estos Estados se hallaban repartidos entre los conquistadores
servicios,
y cuatro ducados en
ofrecerles
98
tas.
99'
result que ni unos ni otros quedaron c n contento-: los conquistadores se dejaban arrancar re:ugnancia aqu los Estad s que haban conquista-
De aqu
enteramente
to-
do con su esfuerzo y regado con su sangra, aderr.s rentas y que las compensaciones, por el apuro de las escasas: por el genio de Fernando, eran necesariamente lo que estaba sujeto a los anjoinos, porque en todo la restitu controversia se les coartaba el beneficio de
cin. pues cuanto
to-
se les devolva a
los
ellos,
tanto
otros.
Gonzalo
ducado de Sant-Angelo con sus dependencias, don que le haba hecho el desposedo Federico; y el rey, en recompensa, una cdula que pudiese le dio el ducado de Sesa, con
el ofreci entonces y cedi voluntariamente
das las clases del reino, de los principales personajes, y de las damas, que salieron a despedirse de l hasta el muelle, y le vieron embarcar con lgrimas de ter-
nura y de admiracin, como si al salir l de aquella faltaran de una vez toda su seguridad y su ornamento.
c apital
mundo y de
la pos-
servicios, de su teridad de su agradecimiento a sus cconfianza en su lealtad y del honor que mereca; expresiones y de dula que, por la singularidad de sus al fastidiosu estilo, superior a la rudeza del siglo y instrumentos estos comnmente tienen que tono
al Rey Catlico en Genova, y asisti a las que tuvo con Luis XII en Saona. Los dos prncipes, que hasta entonces haban dado a la Europa el espectculo del rencor, de la venganza y de la mala fe, lo die on entonces de confianza, de estimacin y de amistad; contienda harto ms gloriosa que la prime-
Alcanz
vistas
so
al fin por
apndice.
no se Mas, a pesar de esta demostracin, su nimo neaquietaba si no sacaba al Gran Capitn de Italia; el gse a las gestiones que hicieron los venecianos y armas lus de general por dejase Papa para que se le satisfacerle de en la guerra que iban a hacerse; y para nuevas glode sendero el cerraba le que repulsa,
esta
rias, le
si estas muestras en los polticos no fueran tan engaosas. Lucieron a porfa los cortesanos de una y otra nacin su lujo ostentoso y bizarra; pero quien
ra,
se.
todos los ojos y todo el aplauso era el Gran Capitn, y la majestad de los monarcas se vea deslucida delante de los rayos de su gloria. Los franceses mismos, dice Guicciardini, que, vencidos rotos
s
llevaba tras
volvi a prometer el maestrazgo de Santiago tiempo de luego que estuviesen en Espaa. Llegado el convoc das; algunos detuvo la partida, Gonzalo se
deban odiarle, no cesaban de contemplarle ccn admiracin y no se cansaban de tributarle honores. Los que se haban hallado en l,
peles
increble
contaban a los otros, ya la celeridad y astucia con que asalt de improviso a los barones.
100
:oi
en Layno; ya la constancia y sufrimiento a un tiempo con que se sostuvo en Barleta. sitiado peste; ya la efide los franceses, del hambre y de la voluntades de los cacia y diligencia con que ataba las tiempo sin hombres y con la cual los sostuvo tanto en Ciri ola; el dineros; el valor con que combati
alojados
gente, y sa valor y fortaleza con que, inferior en Careliano, y mal pagada, determin no separarse del
Este fu
1507)
el
el
que amaneci
Cran Capitn en su
carrera;
y amargu-
con que habia la industria militar y las estratagemas que cauconseguido aquella victoria. La admiracin majestad saban estos recuerdos era aumentada por la de su excelente de su presencia, por la magnificencia
gracia semblante y sus palabras y por la gravedad y le honr ms dignamente nadie Mas ). ( modales de sus I real y cenar que el rey Luis; l le hizo sentar a la mesa
Desembarc en Valencia, y habiendo descansado algunos das de la fatiga de la navegacin, se dirigi a Burgos, donde la Corte se hallaba. Su comitiva
ras.
nmero de
oficiales espa-
de l; a esto se aada la muchedumbre de amigos, deudos y curiosos que de toda Espaa corran a verle y admirarle. Ni las posadas ni los pueblos eran bastantes a alojarlos.
bin otro espectculo
los oficiales
con Fernando
por tener
tal
expediciones; llam
diversas y consigo; le hizo contar sus mil veces dichoso al Rey Catlico
general,
La pompa de su squito era tampara los asombrados espaoles: y soldados veteranos que le acompaa-
no ser m^'Portuno esta pintura, que se halla en Guicciardim. cantaradas ms ^n iguos de aadir esta otra, hecha por uno de los en las loables parecer: pronto tema seoril; aspecto Gran Capitn: .Fu su tema claro y manso incosas y brandes fechos su nimo era invencible; su estado; seyendo de autoridad el mostraba caballo a pie y a En la* cu^tiopequ;o flori6. no siguiendo tras lo que va la juventud. en la paz, domestico nes era terrible, y de voz furiosa y recia fuerza: clara y sosefu habla su modesto; templado y
(1)
S;
y penachudas celadas que les cubran las cabezas. El pueblo, deslumhrado con aquel magnfico aparato, compuesto de todos los despojos
traan al cuello
ban se ostentaban vestidos de prpura y seda la ms adornados con las ms exquisitas pieles, brillando el oro y las piedras en las cadenas joyeles que
rica,
y en
las
el esfuerzo, los del Gran Capitn. Pulgar, seor del Solar, en sn Sumario de las hazaas -folio 2, edicin de Sevilla de 1527.)
y benignoTel andir tena el bonete a los Que le hagada; la calva no le quitaba continuo quitar en la guerra, y en ella se blabn. No le venca el sueo y la hambre requera Era Heno pona a las hazaas y trabajos que la necesidad como Quier que en ei veras; las en cierto burlas, y de cosas ajenas de ''egocijar de. campo a sus caballeros, presente el peligro, por los l, P"" ^.";';*">'? cosas jocosas; las cuales palabras graciosas deca negocios^ mucho* en su perfeccin si caudillo y sus gentes. Era tanta cuanto otro diligente sn cabar uno; en tal guisa. q";^"'^'^V^f!: pasaba en sabidura..- (Hernn Prez d
de la Italia y de la Francia, le aplauda y le apellidaba Grande; pero los ms prudentes y recatados, que saban el humor triste y encogido de Fernando, co-
nocan cunto
con
tan
nar,
le
cin de podero.
mucha gracia que aquella nave tan cargada y pomposa necesitaba de mucho fondo para cami-
migos con
y que presto encallara en algn bajo. Lleg a Burgos (24 de mayo de 1508), y toda la Cor-
102
103
jna particular, digna de serlo
tambin.>> Parse in-
para honrarle, sali a recibirle por mandato del rey. Los oficiales y soldados se presentaron delante, y Gonzalo los segua; al cual Fernando, como se inclinase a besarle la mano, le dijo cortsmente: Veo,
te,
dignada
atrevida,
su orgullo;
mitir ni el
tes,
Gonzalo, que hoy habis querido dar a los vuestros la ventaja de la precedencia, en cambio de las veces que la tomasteis para vos en las batallas. Hizo pocos
das despus su pleito
homenaje de obedecer a
Castilla hasta la
el
Fer-
por su dignidad y preeminencia, siempre la prescondestable perdi toda la gracia, y no volvi a ser admitido en la Corte.
taba aquel obsequio. El
mayor edad
ltimo punto de su
J. Desairado en la Corte, no admitido en los consejos, desesperado de conseguir el maestrazgo que con tanta solemnidad se le haba ofrecido, su disgusto traspiraba, y todos los buenos
Por el mismo tiempo l y Gonzalo dieron otro desabrimiento al rey. Quera ste que Jimnez de Cisneros, arzobispo de Toledo, permutase esta dignidad
con su hijo, prelado de Zaragoza.
grato odo
No daba Jimnez
espaoles
a esta propuesta, y habiendo ido a aconsejarse de los dos, ellos le afirmaron en su propsito y le exhortaron a la resistencia. De modo que cuando
se le
don Bernardino Velasco, con quien, para estrechar ms la amistad, cas Gonzalo a su hija Elvira. Llevse mal este enlace en la Corte, con tanta ms razn cuanto el rey quera casar con Elvira un nieto suyo, hijo del arzobispo de Zaragoza, para que asi
Castilla,
si se le apuraba, abandonara arzobispay dignidades, y se volvera a su celda, de donde contra su voluntad la reina Isabel la haba sacado. Blande el rey, conociendo cuan injuriosa era aquella permuta a la eleccin de su primera esposa, y
contest que,
do, corte
entrasen en la familia real las riquezas, estado y gloria de Gonzalo. El condestable haba sido antes ca-
sado con una hija natural de Fernando, y por esto un da la reina Germana le dijo severamente: No
os
Hacia esta poca fu cuando Diego Garca de Pareun alto testimonio de la lealtad y mrito de
oonzalo.
se
da vergenza, condestable, siendo, como sois, tan pundonoroso y tan discreto, enlazaros a una dama particular, habindoos antes desposado con hija de rey? El rey me ha dado un ejemplo digno de seguirpues habiendo estado antes case -respondi l sado con una gran reina, despus se ha enlazado a
,
haba puesto a servir con Prspero Colonna, a quien por las cartas ya dichas G nzalo aborreca. Pero esta
nada para alterar el conque Paredes deba a su general. Hallbase un da en palacio, y en la sala misma del rey oy a dos caballeros que decan que el Gran Capitn no dara
cepto
desavenencia no influy
104
105
dos se pusieron a interceder en su favor, pidiendo
se
buena cuenta de s. Entonces Paredes, alzando la voz de modo que le oyese el rey, exclam que cualquiera que dijese que el Gran Capitn no era el mejor vasallo que tena, y de mejores obras, se tomase el guante que pona sobre la mesa*. Puso, con efecto, ei guante; nadie os contestar, y el rey, tomndolo y devolvindosele, dijo que tenia razn en lo que deca. Desde entonces volvi a reinar la buena armona
entre los dos guerreros.
seso.
Ya Gonzalo
bras: Sobrino:
decir
haba escrito estas precisas palael yerro pasado, lo que os puedo es que conviene que a la hora os pongis en pole
sobre
si
si no,.
Pero
el
Obedeci el mozo, y con toda su famiiia se vino a poner a disposicin del monarca irritado^ a tiempo que ste, acompaado ya de un considerable nmero de tropas, llegaba a Toledo. Pero Fernanos perderis.
la alianza
de Gonzalo y del condestable y de la contradiccin que hacan a sus deseos, encontr poco des pues la ocasin de la venganza. Un alboroto ocurridc
en Crdoba hizo que enviase a sosegarle a un alcalde de su casa y corte, con orden que intimase al marqus
de Priego se saliese de la ciudad. Era el marqus hijc del ilustre y desgraciado D. Alonso de Aguilar y sobrino carnal de Gonzalo. Acostumbrado, como todos
sus progenitores, a ejercer en Crdoba
admitirle a su presencia, le mand ir siempre una jornada distante de la Corte y poner a disposicin suya todas las fortalezas que tena, y prosigui su camino. Llegado a Crdoba, hizo prender al marqus; fulmin proceso contra l y otros culpados como
do, sin
reos
ellos,
al
la
ser
y en que
una especie
de
En vano para
dete-
hizo el alcalde, y no slo no le obedeci, sino que se apoder de su persona y le envi preso a su castillo de Montilla. Este desacato escandaliz a todo el reino. Fernando, que vio comprometida en l su autoridad. la de las leyes y la administracin de justicia, solt la rienda a su enojo y trat de ejecutar por s mismo el
castigo con la severidad y aparato
y para salvar aquel castillo, donde haba nacido el Gran Capitn y era el ms bello de toda Andaluca, apuraron el condestable, Gonzalo y los grandes todos los medios del ruego y dd la queja; en vano le representaron que deba perdonar el desconcierto de un mozo arrepentido y humillado, en gracia de sus ascendientes muertes, ya
rigor,
demostraciones de
ms solemne. Man
de
gentes y se dirigi desde Castilla a Andaluca, diciendo que iba a destruir aquella rebelin. Estremecironse los grandes, tembl Gonzalo por el marqus, y
tc-
pareca indecoroso
ba
embajadores de Francia manifestaban que no conceder un castillo al que haganado para la corona cien ciudades y un reino
El rey se
floreciente.
mantuvo
inflexible; la fortaleza
106
107
el
desaire y
le
de aquel reposo obscuro, que r- suelto a no sacarle tena ms apariencias de destierro que de retiro, ni quiso que Cisneros le llevase por general a la expedicin
ni
I;
renunciase
la
que aquel prelado hizo a las costas de frica. menos enviarle a los venecianos y al Papa, que en nueva lig que con l haban sentado contra la
le
Francia se
coligado.
le
el
ejrcito
En
crean arruinado
aquella nave!
deca
conde de Urea;
lo
cual
que
dominio de Loja, y respondi fieramente que no trocara jams el titulo que le daba al maestrazgo una promesa real y solemne, y que, cuando menos, se quedara con su queja, que para l vala ms que una ciudad. En Loja vivi desde entonces,
el
Y
ios
as
mandado
Dor
or
virrey de aples D.
Ramn
de Cardona,
mud
siendo su casa la concurrencia de todos los seores de Andaluca* y la escuela de la cortesana y de la mag-
un momento estas disposiciones de Fernando. Las notencias aliadas, las provincias de Italia estremecidas, los restos dispersos del ejrcito, todos clamaban por
la necesidad entonces orden y poderes plenos rara pasar con tropas a Italia. Aprestse en Mlaga la armada que haba de conducirle, y toda la nobleza
el
apaciguaba sus diferencias y los instrua del estado y movimientos de toda la Europa y aun de Asia y frica, en cuyas principales Cortes tena agentes que le daban cuenta de Jos negocios pblicos. Otro encargo que all se tom fu el de proteger a los conversos y a los moros de aquellos contornos contra las injurias y los agravios que el odio de los cristianos les acarreaba. Gonzalo crea que deban tratarse con blandura y atraerlos a
la fe
II
y a entrar con
en
las
sendas de
la gloria
y de
la
La porfa y la concurrencia era tal, que hasta los soldados que componan la infantera y guarda ordinaria del Rey se iban sin su licencia para el Gran Capitn, siendo de todas partes, pero ms de la Andafortuna.
luca,
**;!
y a
la
amistad con
el
ejemplo de
la
buena
fe y
de las
sin
sueldo por
marchar con
l.
108
sidad y afabilidad natural los reciba, y con celeri dad increble corra de unos pueblos a otros, apresu-
109
li un domstico suyo la exorbitancia de aquella liberalidad y el empeo en que se meta por ella: Dadlo que nunca se goza mejor de la ha:ontestaba l
rando
los
preparativos de
la
expedicin y aprestando
la partida.
Pero esta llamarada de nobles esperanzas no dur A la primera noticia que el rey
tuvo de que las cosas de Italia iban mejorndose > de que los franceses no haban sabido sacar partido de aquella gran victoria, dio las rdenes para que se deshiciera el armamento y para que el Gran Capitn sobreseyese en su partida. Ya estaban hechos tocios
los gastos,
que cuando se reparte. Habiendo as cumplido con los soldados, volvi su animo a manifestar al rey el profundo sentimiento que aquel trastorno le causaba. Otro que l hubiera
rienda
tenido a
de
el
las cosas,
toda
Italia
y toda
Espaa hubiesen vuelto a l los ojos, y cifrando en l solo su remedio, fuesen como a implorarle en aquellos
agujeros de las Alpuj arras,
los
tre-
fue
que as llamaba a Loja. pensamiento de cosas grandes, preparado a quebrantar con nuevos servicios y nuevas
Mas lleno ya
el
glorias la
ejrci-
mayor
dolor al
una derrota
coir-
tener
que sacudir de
pleta y del ltimo infortunio; y aquel hroe, que adversidad ninguna, ningn trabajo pudo contristar, se
que las
sa
malas sugestiones de
vio vencido por este contratiempo, y apenas poda disimular en el semblante el negro luto de que su ce-
ani-
novedad. Escribi, pues, al rey una carta llena de quejas y amargura. Preguntbale si sus reaos y sus Estados haban recibido por su medio alguna mengua o deshonra; si no era cierto que de tode tanta
dos sus
mejora que haban tenido los negocios pblicos, les prometi recomendar al rey su buena voluntad y los sacrificios que haban hecho er aquella ocasin, y las pidi que esperasen tres das para hacerles alguna demostracin de su agradec miento por el celo con que le haban querido seguir. Al cabo de este tiempo hizo venir al campo de An
a
la alegra
por
la
subditos
le
haba servido,
quien
esto
ms haba acrecentado su poder; que siendo as, por qu en su patria, donde es tan natural*
alguna honra,
l
haba de
de tanto disfavor?
Ms
pareca esto
solamente por
Al
la
tequera en dinero, joyas y vestidos hasta cantidad de cien mil ducados, y los reparti generosamente por los oficiales y soldados del ejrcito. Representbale
otros
rey.
medios merecer
fin,
l,
acostumbrado a
podra llevar
-sto
lio
111.
desecha
dio
que
do buenos partidos por servir en aquella expedicin, estaban todava sin gratificacin ninguna Yo aada no tengo ms premio que la obligacic:
las
y con la memoria de sus servicios. Con estas demostraciones de resentimiento no era fcil que disipase las siniestras impresiones de Ferciencia
de escuchar
de,
quejas de todos;
mas
si
a ellos se
atier
y en algo se les recompensa, nadie estar ms prt miado que yo, pues por lo que toca a los gastos qu: he podido hacer con ellos han salido de las liberal: dades de vuesa Alteza, por cuyo servicio expender' todo lo que tengo, hasta quedar en el juste de Gmelo
nando ni que suavizase su mala voluntad. Pidi sucesivamente dos encomiendas de la Orden de Santiago, y se las neg; y a las cartas que el emperador Maximiliano
le
s:
el
cargo
Hernndez.
Con esta carta envi juntamente a pedir su licencia para salir de Espaa e irse a vivir a su Estado de
Terranova,
Gran Capitn, contest que en ninguno poda confiarse menos que en aquel caudillo, del cual tena por cierto que trataba secretamente con el Papa para, pasando a Italia, tomar
el
cargo
es
-.
pas a
de general de la Iglesia y arrojar de aquel todos los extranjeros, as espaoles como ale-
taba ms lejos Fernando que de consentirle pasar Italia, de cualquier modo que fuese. Respondi, enr.
pero, a sus primeras quejas con razones suaves,
d:
causa de haberse sobre sedo en la empresa, pues no quera ya contribuir a. pago del ejrcito, como se haba obligado; y en cuarto a la licencia, le aada que, llevando unos poderes
cindole que
el
Papa era
la
manes y franceses, y que en recompensa el Papa le ducado de Ferrara. Esta sospecha es igualmente injuriosa a la lealtad de Gonzalo que gloriosa a su capacidad; y Fernando, segn la costumhaba ofrecido el
bre de los
lo
hombres suspicaces, daba por supuesto todo que en su imaginacin lisiada se presentaba como-
tan amplios
la paz, tales
como como
se le
el
la guerra
mismo
si all
posible. Deca tambin que los servicios de Gonzalo, haban sido pblicos y sus ofensas secretas, sin duda para conciliar el honor con que le trataba en pblico
fuera, no pareca
se presen-
el
a descansar a su casa en Loja, y que entretanto se tomara asiento en las cosas de la liga y le avisara 1) que se determinase. Gonzalo, habida esta respuesta devolvi al rey sus poderes, diciendo que para vivir
que tena escandalizada a toda Espaa. Ms fundados quiz fueron los temores que le atosigaban respecto de su regencia. La grandeza estaba dividida en dos bandos: uno. que quera el gobierno
de
otro,
miento, con
Fernando, a cuyo frente estaba el duque de Alba; de los que, descontentos con l, volvan sus ojos
y sus
esperanzas a
la
a.
112
traer a
Espaa
al
al rey
de Aragn a sus Estados. El alma y cabeza de este partido se crea que era Gonzalo; ya se deca que a
primera ocasin dara la vela desde Mlaga y para Flandes para traer al archiduque y ponerle en posesin de Castilla, por lo cual se dieron rdenes para que no saliese buque ninguno de aquel puerto, y aun se aade que ya se haban dado para prenderle (1).
la
tira
El, entre tanto, doliente y moribundo, sali de Loja y se hizo llevar en andas por los contornos de Granada, a ver si la mudanza de aires cortaba las cuartanas tenaces que le apretaban. En los dos aos que haban mediado desde su ltima ocurrencia ha-
sin
abatirse
nunca, y dando a su resentimiento la misma publicidad que tena su disfavor. Psose el rey malo, y no le fu a ver, diciendo que no quera se atribuyese a lis nja, que era la moneda que menos quera dar
y recibir. Llamle Fernando para un captulo de las Ordenes militares que haba de celebrarse en Valladolid, y no quiso asistir, dando por razn que Su Alteza tendra a mayor servicio su falta que su presencia. En aquellos ltimos das de amargura y so-
En la Vida de Marco Bruio, de Qucvedo, pueden verse las ins(1) trucciones dadas por el Rey Catlico sobre este negocio al alcaid? de est all la Peza. Francisco Prez de Barradas. La orden de prisin concebida en trminos muy generales, y para el solo caso de que Gran Capitn tratase de embarcarse en unas naves de Niza, que deca haban de venir a Mlaga con este objeto. Estos monument son curiosos, y manifiestan bien la agitacin y sospechas que turb ban el nimo del rey. Sus fechas son el 14 de agosto y el 7 de octub:
de 1515.
113
oy decir que slo se arrepenta de tres cosas en s j vida: una, la de haber faltado al juramento que hizo al duque de Calabria cuando la rendicin
:edad se
le
de Taranto; otra, la de no haber guardado el salvoconducto que dio a Csar Borja; y la tercera, una que no quera descubrir, creyendo algunos que fuese la de no haber puesto a aples bajo la obediencia del archiduque; otros, el no haberse aprovechado l mismo del favor de la fortuna y de la aficin que le tenan los barones y los pueblos y haberse hecho rey aquel Estado. Sea de esto lo que fuere, l lleg a Granada, y la fermedad, que por su naturaleza no era muy grave, hecha mortal por la edad y las pesadumbres, acab con su vida el da 2 de diciembre de 1515. Su muerte apaciguo las sospechas del rey
'
y acall
la
envidia de sus enemigos. Vistise Fernando y toda la Corte de luto; mand que se le hiciesen honras en su
y en todo el reino, y escribi una carta afee dndole el psame, a la duquesa viuda. Celebrronse sus exequias con toda pompa en la iglesia
capilla
tuosa,
donde fu depositado antes de San Jernimo, don e yace; y dojcientas banderas y dos pendones reales que adornaban el tmulo, tomados por l a los enemigos del
pasarle a la de
de
San
Francisco,
Estado,
?loria
recordaban a
los
afligidos
concurrentes
la
Gran Capitn.
II.
Fr-
ltimamente en t"^^'^/f'^'^^^ ?f l/m; del seor Na^'arreit. Francisco Lpez de Gomara Historia de las Indias. Antonio de Herrera. Historia de las
.'inm^ el
tomo
II
n^ de
Andagova. impresa
de hidias, libro 29. Juan Cristbal Calvet de Stella^'fl''\S''^''^}. De rebus mdms Noticias historiales de las conquistas de Tierra Firme vor fray Pedro Simn. Fray Bartolom de las Casas Hn,ona cronolgica D\ertnXe% documentos del tiempo re.Tctivcs r.t.uuvcs a Vasco Nunez y Pedrariar.
So'
2.'.
h^dJai
^1,-1
mismo Balboa
A.t%
Eran pasados ya doce aos desde que Coln haba y todava los
establecimiento
ermanente.
n
Aquel gran
navegante,
-ostas
de Paria
US
le los
desamparando la colonia tan luego como emezaron a fundarla, tuvieron que abandonar la empresa a otros tantos aventureros ms felices.
:ores,
Ya antes, en 1501, haba Rodrigo de Bastidas recorrido las costas de Cuman y Cartagena sin nimo
de poblar
y slo con
el
116
117
los
camente con
naturales
(1).
Despus, Alonso de
de entr buscando
el ro
Bastidas, compaOjeda, aventurero ms clebre que ms sealados ero de Coln y uno de los espaoles carcter, visit tampor la audacia y tenacidad de su con los indios, y no bin los mismos parajes, contrat en el golfo de pudo, aunque lo intent, establecerse Pero descubierto anteriormente por Bastidas.
Mas no
siendo hallado entonces, determin Ojeda fundar sobre los cerros, al Oriente de la ensaada, un pueblo, que se llam San Sebastin (1510), y fu el segundo
Urab,
el
continente
li
experimentado en las dos los coritratiempos que haba propsito. primeras tentativas no le retrajeron de su de NiDiego El fortuna. probar y y tercera vez quiso por Fercuesa fueron a un mismo tiempo autorizados goberna en la costa el Catlico para poblar y
Su suerte, sin embargo, iba a ser igual a la del primero. Sin provisiones para subsistir mucho tiempo, sin paciencia y sin costumbre de cultivar, los espano podan mantenerse sino a fuerza de correras. Recurso incierto, y ms que incierto peligroso, porque los indios del pas, naturalmente feroces y guerreros,
oles
nando
lmites de sus jufirme de Amrica, sealndose por el cabo de la risdicciones respectivas: a Ojeda, desde Urab, de golfo del y a Nicuesa. Vela hasta la mitad Dios. Las dos exdesde all hasta el cabo de Gracias a
no slo se defendan casi siempre con ventaja, sino que, terribles con sus flechas enherboladas, los asaltaban a cada
momento
despus de pediciones salieron primero de Espaa, y Iba delanSanto Domingo, casi a un mismo tiempo. Cartagena, perdi en tero Ojeda, que, arribando a muchos de sus comdiversos encuentros con los indios golfo, en donpaeros, y tuvo que dar la vela para el
relacin en el tomo lll Bastidas, de cuyo viaje hay una sumaria l) Navarrete, no se huo clebre ni como de los publicados por el seor debe ser grat. memor-a pero su conquistador: descubridor ni como de la humanidad, por ^aber s,do a t^dos los amantes de la justicia y mansedumbre, equidad con indios y los a trataron que uno de los pocos objeto de especulaciones merconsiderando aquel pas ms bien como un gloria y de conquis as. ^Siempre de campo como que iguales con ca Ules di ia de l el padre Ca^as. ser para con los indias piadoso y
fe c^enosc.
Los bas-
timentos se acababan, la gente se disminua con la fatiga y el hambre, y todos, desalentados y abatidos con tanto contratiempo, no vean otro trmino a su
miseria
la
que
la
muerte, ni otro
modo de
evitarla
que
fuga.
la llegada
a su empresa,
Fernndez de Enciso, un letrado asociado que se haba quedado en la isla Espaola preparando un navio para seguirle. Pero Enciso no
llegaba,
de Martn
los castellanos,
qurde
No es rr^enos ventajosa os que les hacan agravios blasfemaba. todo aquel via,e no Jo Ba t opinin de Antonio de Herrera: Y en en el cap. II. lib. 4.. dcada 1. das ninsn enojo a los indios, dice la muerte: estando de goacarrearon le moderacin de E?tos principios compaeros e dieron de puabernador en Santa Marta, sus feroces robar y destruir a su voluntad. ladas porque no les dejaba
dejando
el
mando en
tanto
que
el
que despus se seal con tanta gloria y terror en descubrimiento y conquista de las regiones del Sur.
119
118 cincuenta das, y les Dio palabra de volver antes de aquel tien^po despoblasen dijo que si no pareca en les pareciese. Esto dispuesto, y se fuesen adonde mejor perdi el rumbo y fu se embarc para la Espaola, serie de aventuras cuya una por Cuba, en y a dar al fin a Santo exposicin no es de este lugar, pas aos pobre Domingo, en donde muri de all a pocos
infortunios que aquel pas no consenta europeos, todo
fu uno.
un
en
La nave de Enciso dio en un vajo y fu en momento hecha pedazos, perdindose casi cuanto
ella
vena,
menos
los
desnudos. La fortaleza y casas que haban antes construido estaban reducidas a cenizas.
ya de su ventaja y de la flaqueza de sus enemigos, los esperaban y los acometan con una audacia y una
arrogancia que no dejaba lugar ni a la paz ni a la
reduccin. Volvieron, pues, las voces de volverse a la
Espaola; Dejemos
de
decan
cuando salieron
no caban en aquellos dos a sesenta. Mas estos sesenta a que el hambre y la aguardar que tuvieron buques, y esto en suceder, tard No miseria los redujese a menos. se sorbi al mstante mar El embarcaron. se y entonces atemorizado, huyo uno de los dos navichuelos; Pizarro, en cuyo puerto entraba a guarecerse en Cartagena, Enciso que, a lo lejos la nave de
y los hombres nos Nadie profera palabras que no fuesen de desaliento, ni otros consejos que de pusilanimidad y de fuga. Segunda vez iba a ser abandonado el esta-
donde
el
mar,
la tierra, el cielo
rechazan.
si
en aquella cons-
ellos
medio de un hombre que entonces con su aviso volvi a todos el nimo y la esperanza, y despus con su esternacin general no hubiera aparecido en
fuerzo
la
va-
ellos.
Espe-
cilante colonia.
mayor el ttulo de alcalde y Enciso. a quien por ausencia, su en mando el competa que tena de Ojeda dar la vela para Uraba. Resisle reasumi y orden a arrostrar otra vez los traoainfelices aquellos tanse Enciso. all sufrido; pero jos y las miserias que haban halagos, los hizo al con parte autoridad, con parte Llevaba consigo cabo ceder a pesar de su repugnancia. yeguas, algunos cabaciento cincuenta hombres, doce Llegar provisin de bastimentos. llos armas y buena con nuevos instante al descubrirse empero a Urab y
Yo
me
y a la parte del Occidente saltamos en tierra, donde encontramos un gran ro, y a su orilla opuesta
vimos un pueblo asentado en tierra fresca y abundante y habitado por gente que no pona hierba en sus flechas.
Con
estas palabras,
a vida,
todos toman nuevo aliento, y siguiendo en nmero de ciento a Enciso y a Balboa, saltan en los
120
bergantines, atraviesan
el
opuesta
el
la tierra
el
amiga que
lugar y
como
los haba
pintado Vasco Nez; y el pueblo fuera al instante ocupado por los espaoles a no salirles al encuentre los indios, que, habiendo puesto en salvo sus mejores
efectos y sus familias, se situaron en
un cerro y
ani-
mosamente
de
los esperaron.
Eran hasta quinientos hombres de guerra, y al ellos Cemaco, su cacique, hombre resuelto y
frente
tenaz,
dispuesto a defender su tierra a todo trance contra aquella nube de advenedizos. Temieron los espaoles
el
xito de la batalla,
si
y encomendndose
la victoria,
al Cielo,
ofrecieron,
conseguan
dar
al
pueblo que
de
Antigua, una imagen en Sevilla de gran veneracin. Hizo adems Enciso jurar a todos mantener
la
121 que no pudieron escapar, sentaron tranquilamente su dommacin. Envi en seguida Enciso por los espaoles que haba dejado en la banda oriental del golfo y todos contentos y esperanzados se pusieron a fundar la villa, que, segn el voto hecho antes de la batalla se llam Santa Mara de la Antigua del Darin (1) La conducta de Enciso en estos principios no era desmerecedora del mando y autoridad que ejerca Pero doce mil pesos, a que ascenda el oro de los despojados, haban excitado en sus compaeros la codicia y la esperanza, y l imprudentemente, prohibiendo con pena de la vida que nadie contratase con los indios contradeca de un modo extrao estas dos pasiones! las mas fuertes de aquellos aventureros. Es un avaro ^- decan -que quiere para s solo toda la utilidad de los rescates, y abusa en perjuicio nuestro de una autoridad que no le corresponde. Puestos ya como estamos fuera de los lmites asignados a la
jurisdiccin
y hechas estas prevenciones, dio la seal de la batalla. Levantan al instante el grito, y con mpetu terrible se arrojan sobre los indios, que con no menor anime los recibieron. Pero los espaoles peleaban como desesperados, y las armas desiguales con que combatan no dejaron durar mucho tiempo la refriega, que fu
terminada con el estrago y fuga de los salvajes des pavoridos. Los espaoles, alegres con su triunfo, entraron en el pueblo, donde hallaron muchas preseas de oro fino y abundancia de provisiones y ropas de algodn. Corrieron despus la tierra, hallaron en los
caaverales del ro todos los efectos preciosos
indios haban
all
^'^^^' ^."' modo esta^f,r/'^' V'""'^ '^ ^^"^ba pintada de dife^ ^" '''' '^^"''- ^^^"" ^"^S' '"^ espaoles llegaren "uerorrecihfdn. ten^n po^ro t.'i/f",^'''; ^''""'' '^ 1"^^- cabiendo el ansia que voluntariamente h^ta ocho o diez mil pesos, PrePuntadori^' hShJ^ '"P^"^-' que del cielo. Insis ieoTy dio que las '^^^^ T'^^' ^ ^^''^" ^ distancias de veinte ie-uas y las mennH^Jfn^ -^'^"^f "'"'^^ Dijronle que fuese a mostr-.rles os naLTe mf. fn>'J'f, f^ ?"'"'*^ ^" ^"^ '"^'-^s. les cuales :e retra eron ] '^ de?u\ 'nn > ^ b/n oro nScrsrrhn'.'-^;.''^"^S! ^"" ^- ^^ castellanos encontraEscondise e! cacique en el pueblo de un vasalbsuyo fueron t.f^i ^^ PT^^die'-on V le dieron tormento para que descub^riese lo.Ttin. nf,o' ^"!/";<:^ban. Vencido de dolor, dijo lo que saba. V haSole sof Ido '' "'"'' ^"^ '' '^'^^'^ vino y '^ ^' ^- -^''^^^'
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que
los
mera'los^TiifSolif >?"!
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ru Historia-
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122
alcalda mayor es nulo y de Oieda. el mando de su en este (1). Sealbase tambin obediencia nuestra la traslacin quien a Nez, Vasco bando de oposicin crdito entre los ms vade la colonia habia ganado pues, la mayor parte en Acorde, atrevidos. lientes y a Enciso y determimando el su Dropsito, quitaron gobierno municipal, formar un un de proveerse naron nombrar alcaldes, y prececabildo, crear regidores, recayeron las varas de justicia dindose a la eleccin, Balboa. en Martn Zamudio y en no sosegaron con este Los bandos, sin embargo, de Enciso deca que no
arreglo.
123 y con sesenta hombres haba salido de la Espaola en busca de Diego de Nicuesa. Echado por las tormentas a la costa
taron bastante
de Santa Marta, donde los indios le manmero de sus compaeros, con los
restantes baj al golfo de Urab a tomar lengua de Nicuesa, y como no hall ninguno de los compaeros de Cjeda en el sitio donde pensaba, tom
el arbitrio.
de disparar la artillera
si
se le
del Darin dirigieron su rumbo a la Antigua, donde preguntando por la suerte de Nicuesa y no satiros
Todava el partido quera que lo fuese l; estaban bien sin una cabeza, y hallaban en la jurisdiccin otros decan que. pues se se sujele enviase a llamar y de Diego de Nicuesa, se eran entonces stos fin. en y tasen a su mando; otros, se en que el gobierr o que insistan fuertes, ms los de dar el caso en que, bueno, y haba formado era para mandarlos mando a uno solo. Balboa era mejor
que otro general cualquiera.
hallaban estas contestaciones se con los tiros que resopente oyen atronarse el golfo ahul. Vieron tambin de oriental parte naban a la ellos resseales, haca y madas como de gente que De all a poco vino pondieron con otras semejantes.
bindosela
con los
traa.
!a
decir nadie, acord detenerse y repartir que all estaban los bastimentos y armas que Esta liberalidad le gan los nimos y le dio en
villa crdito bastante para hacer preponderar el dictamen de los que queran se llamase a Nicuesa para que los gobernase. As se acord en cabildo, y en se-
guida fueron diputados para el mensaje el mismo Colmenares con Diego de Albtez y Diego del Corral, los
cuales se
costa de
En
cuando de
re-
la
dos de Colmenares, que con a ellos Diego Enrquez municiones armas y navios cargados de bastimentos,
(1)
.Y no decan mal
si
v-dad
ti
Con cinco navios y dos bergantines montados de hombres haba salido de Santo Domingo este descubridor muy poco despus qie Ojeda, como ya se dijo arriba. Alcanzle en Cartagena, ayudle en sus refriegas con los indios, y despus se separaron uno de otro para ira sus gobernaciones respectivas. Las diferentes aventuras y las plagas funestas que cayeron sobre el triste Nicuesa desde que empez
cerca de ochocientos
a
LXIV.)
cuento
ms lastimoso y
al
124
terrible
125
imprepara escarmiento de la codicia y de la nuestro propside son no como Pero humana. visin aquel poderoso armamento, to baste decir que de todo istmo de Amrica con que pareca iba a dar la ley al le quedaban al cabo no convecinos, pases y a todos los hombres, los cuales, de pocos meses mas que sesenta de Dios, a seis Nombre en fijados miserablemente muerte por instanleguas de Portobelo. esperaban la de todo recurso. En tai tes, faltos y desesperados Colmenares y dio a Nicuesa el mensaje
Antigua a tal nueva, y la exaltacin subi de punto cuando lleg el veedor de Nicuesa, Juan de Caicedo, que, tambin resentido de l, acab ^e encender la discordia en los nimos irritados, echnlos
la
-aban
de
la locura que hacan, siendo y viviendo en someterse a un extrao. Con esto levantaron la cabeza los dos partidos de Enciso y de Balboa, y se unieron, como era de esperar,
libres,
doles
en cara
-n
dao
pueblo
situacin lleg que. apiadado que traa del Darin. El Cielo pareca trmino abriendo un ponerles quera trabajos, de sus o su impruaquel camino a su remedio. Su desgracia aquel llamamiento inesperado consinti,
le sali
del desdichado Nicuesa. Lleg al Darin, y el a recibir para decirle con gritos ame-
nazas que no desembarcase y que fuese a su gobernacin. Zamudio el alcalde, con otros de su vala, acaudiliaba este movimiento, mientras que Balboa,
dencia no
fu al fin
lo
l,
el
la
fortuna
le llev
arrastrando
y circunspectos
la
a los otros
De festivo, noble ndole que se conoca en Nicuesa. se haba converera antes que contenido generoso y aun cruel. No bien tido en temerario, desabrido y le daban, cuando acept la autoridad que los de Darin de Nombre de Dios ya los amenasin
y moderacin. Sinti Nicuzsa desplomarse sobre s el cielo cuando se vio con aquella imprevista contradiccin. En vano les rogaba que, ya que no por gobernador, a lo menos por igual y compaero le admiti.-sen; y si aun esto no consentan, le metiesen en una prisin y le dejasen vivir entre ellos
encerrado, pues
a
menos duro le sera esto que volver Nombre de Dios a perecer de hambre o a flechazos.
haber salido el oro que zaban con castigos, y deca que les quitara en aquella tierra. tomado haban suya licencia sin Albtez y Disgustse Colmenares, y ms se ofendieron
Corral, a quienes,
el enorme caudal que haba expendido en empresa y los infortunios deplorables que haba pasado. Pero la poltica no tiene compasin ni la codicia odos: el pueblo, cada vez ms irritado, no se sogela
Recordles
tocabar.
gaba;
Estos ms de cerca las baladronadas del gobernador. Nicuesa. el cual llegaron al golfo un poco antes que dejar ir delante aadi a su loca jactancia el yerro de
y l, contra el aviso secreto que le haba enviado Balboa de que no desembarcase sino en su presencia,
dej engaar de las
3e
a hombres que
le
Bra-
promesas de algunos, y baj entregndose en manos de aquellos furiosos. -Pusironle preso, y despus ie metieron en un ber^
a tierra,
126 instante y sr gantn con orden que saliese de all al crueldad presentase en la Corte. Protest l contra la la legitimidac insigne que con l cometan; insisti en
tierra, y les ame de su autoridad y mando en aquella Todo fu ei naz de quejarse en el tribunal de Dios. ruin que al': ms navichuelo el en embarcado vano; mal provisto de vveres y acompaado de sol
127
gracia que alcanzaba con el Rey Catlico y con su secretario Conchillos. Pero estos presentes o no llegaron a su poder o no fueron bastantes a contentar su
la
por
haba,
diez y ocho
sali
hombres que quisieron seguir su fortuna de marz de aquella inhumana colonia (da l.
codicia, porque no hay duda en que los primeros despachos de Pasamente al Gobierno sobre las cosas del Darin fueron todos tan favorables a Enciso como contrarios a Vasco Nez. y en este paso mal dado puede fijarse el origen de las desgracias y catstrofe final de
este descubridor. Valdivia
ni l ni ningn de 1511), y se hizo a la mar, sin que hayan pare tampoco, barca la ni compaeros, de sus
qued en la isla a preparar y activar los socorros que necesitaba el Darin, y Zamudio y Enciso vinieron a Espaa a sembrar el uno
cido jams.
pudies Arrojado Nicuesa, slo quedaba Enciso que el Darir. en Balboa de autoridad la contrarrestar era muy Pero el partido de aquel letrado en la villa
le hizo cargc dbil para poder sostenerse. Vasco Nez titule de haber usurpado la jurisdiccin, no teniendo proceso, para ello, sino slo de Alonso de Ojeda; le hizo
el otro querellas contra Balboa. Quin era. pues, este hombre que sin ttulo, sin comisin, sin facultades, as saba influir en sus compaeros y suplantar a los personajes cuya autoridad
alabanzas y
era legtima y los derechos al mando incontestables? Tan audaces todos, tan codiciosos como l, tan ambiciosos de poder y mando, por cul razn se dejaban
le
prendi,
le
fin.
dejndose
guiar
dirigir as
pone: vencer del ruego y de la prudencia, le mand primer nav en libertad con la condicin de que en el Acorque saliese se ira a Santo Domingo o a Europa. parte daron despus enviar comisionados a una y otra dar idea para hacer saber los sucesos de la colonia, de sus natude la calidad de la tierra y circunstancias hombres. Eligi-: rales y pedir socorros de vveres y de al regidc ron para este encargo al alcalde Zamudio y Nez y encarValdivia, uno y otro amigos de Vasco
que ms? Era Vasco Nez de Balboa natural de Jerez de los Caballeros, de familia de hidalgos, aunque pobre. En Espaa haba sido primeramente criado de D. Pedro Portocarrero, seor de Moguer; y despus se alist entre los
menesteroso
como
compaeros
Rodrigo de Bastidas para el viaje mercantil que -ste navegante hizo. AI tiempo de la expedicin de >da se hallaba-establecido en la Espaola, en la villa -e Salvatierra, donde tena algunos indios de reparde
favor c: gados de ganar con presentes la proteccin y v Domingo, Santo de tesorero Miguel de Pasamente, de Amric: arbitro casi absoluto entonces en las cosas
timiento
como
' ^-e
los
fortuna, quiso
se lo
126
estorbaba
el
de
la isla
en su navio, encerrado en una pipa, o, como otros quieren, envuelto en una vela, y no se descubri hasta que se hallaron en alta mar. Irritse sobremanera
Enciso, amenazndole que
isla desierta
le
dejara en la primera
que encontrasen; pero mediaron ruegos de otras personas, Vasco Nez se le humill, y al fin, aplacado, consinti en llevarle. Era alto, membrudo, de disposicin bizarra y agraciado semblante (1). No
pasaba entonces de treinta y cinco aos, y la robustez de sus miembros le haca capaz de cualquier fatiga y vencedor de los mayores trabajos. Su brazo era el ms firme; su lanza, la ms fuerte; su flecha, la ms
certera; hasta su lebrel de batalla era el
ms
inteligente
y el de mayor poder (2). Iguales a las dotes de su cuerpo eran las de su espritu, siempre activo, vigilante, de una penetracin suma y de una tenacidad y constancia incontrastable. La traslacin de la colonia desde San Sebastin al Darin, debida a su consejo, fu la que empez a darle crdito entre sus compaeros.
cuando, puesto a su frente y entregado del mando, el primero en los trabajos y en los peligros, no perderse de nimo nunca, tener en la disciplina una severidad igual a la franque:a y a la afabilidad con que en el trato los agasajaba, repartir los despojos
le
vieron ser
Era mancebo de hasta treinta y cinco o poco ms aos, bien (1) alto y dispuesto de cuerpo, y buenos miembros y fuerzas, y gentil geste de hombre muy entendido y para sufrir mucho trabajo. (Casas. Historia, cap. LXII.) Vase sobre el perro !a cita de Oviedo en el apndice. i2)
129
con la equidad
ms
soldados
.iliar
decoro
grato y apacible los deberes y de gobernador y capitn con los oficios de amarada y amigo, la adhesin que entonces le juraron / la confianza que en l pusieron no tuvieron lmite
del
como si modo ms
ridad
nguno y todos se daban el parabin de la superioque en l reconocan. Pudo considerrsele hasta a expulsin de Enciso como un faccioso artero y atre-
vido que,
:nacia
y
ayudado de su popularidad, aspira a la prientre sus iguales, y logra, a fuerza de intrigas de audacia, desembarazarse de cuantos con mejor
podan disputarle
el
:itulo
]e
hall solo
sin rivales,
y progresos de la manos, se le ve autorizar su ambicin con sus servicios, levantar su pensamiento a la altura de su iignidad, y con la importancia y grandeza de sus desabrimientos ponerse en la opinin pblica casi a la ar con Coln.
.acin
n sus
^/
mando. Mas despus que entregado todo a la consercolonia que se haba puesto
por las costumbres, pero separadas y divididas, por las guerras que continuamente se hacan, ya
naturaleza del terreno, spero, fragoso y des-
or la
?ual.
^os
lel
Aunque igualmente
embargo,
los
Darin menos feroces y crueles. Peleaban aqullos on flechas enherboladas, no daban cuartel en la ge-
ra
feran
y se coman los enemigos que rendan; stos prepelear de cerca con mazas, macanas o dardos.
II.
130
no ponan hierba en las flechas de que usaban, y los cautivos que hacan, sealados en la frente, o con un diente menos, sufran la servidumbre y no la muerte. Dbase la nobleza entre ellos al que sala herido de la guerra; y recompensado con posesiones, con alguna
131
sitio
trea.
Andaban
bierto
mujer distinguida
por ms ilustre que
y con mando
los otros,
y transmita a sus
el rgano de la generacin, o con un estuche de oro. Las mujeres traan unas mantillas de algodn desde la cintura hasta la rodilla, bien que
con un caracol
aquella distincin, con tal que siguiera la profesin de las armas. Obedecan a caciques que, segn las
antiguas relaciones, tenan sobre ellos ms autoridad que la que generalmente lleva consigo la condicin de salvajes. De mdicos y adivinos les servan los que
Todos se pintaban
o
el
cuerpo con
zumo de
la bija
llamaban tequinas, especie de embaidores, a quienes consultaban en sus enfermedades, en sus guerras y. generalmente, en todas sus empresas. Tuira llamaban a la deidad que adoraban, y la supersticin, en partes pacfica y dulce, le presentaba en ofrenda pan, aroma. frutas y flores; en otras, cruel y abominable, le ofreca
sangre y vctim.as humanas. Tenan sus asientos junto a
la orilla del mar y a las donde hallaban proporcin de pesqueras. Cultivaban un poco y cazaban tambin. pero el pescado era su sustento principal. Sus casas
las cabezas con penachos y orejas, con caracolillos vistosos; los brazos y piernas, con brazaletes de oro. Dejaban crecer el cabello, que se tenda libremente por la espalda, y por delante le cortaban sobre las cejas con
a las batallas; se de
adornaban
plumas;
las narices
Precibanse mucho las mujeres de la hermosura y firmeza de sus pechos; y cuando por la edad o los partos vean que faltaban, se los sostenan con
pedernales.'
mrgenes de
los ros,
cordones de algodn.
nadadores,
de sus
y estar continuamente en
eran de madera y caas atadas con de hierba para defenderse de la lluvia. Llambanlas bohos cuando estaban sentadas sobre la tierra, barbaen coas cuando se construan en el aire, fundadas
rboles y sobre el agua; y tales las haba entre principales, que en la desnudez general de la
rra
los
tie-
bejucos y cubiertas
ms grandes
si
muy libres, o por mejor decir esta calificacin puede convenir a salLos caciques y seores casaban con cuantas mudems, slo con una. Para divorciarse mas que la voluntad de entrambos,
slo,
qi cran; los
no era necesario
o
la
podan pasar por palacios. Nunca sus lugares un eran grandes, y los mudaban frecuentemente de
de
un consorte
mayormente cuando
la
mujer era estril, que entonces el ma:ido la dejata, y a veces la venda. La prostitucin no era infamia.
132
133
en aire.
por mxima que era de Las mujeres nobles tenan se les pidiera, y se enque alguna villanas negar cosa quera, especialmente tregaban de grado a quien las eran hombres principales. Este gusto
si
Daban
pero en algunas
costumbre inhumana de libertinaje las llevaba hasta la cuando se sentan preabortar para hierbas tomar de de sus pechos ni adas, para no perder el atractivo que las viejas pariesuspender sus placeres, y decan divertirse. Sin emno las mozas, que tenan que
sen,
libertinas y sensuales iban bargo, estas mujeres tan peleaban con ellos, discon sus maridos a la guerra,
los
amantes
que el seor expiraba le sentaban una piedra y, ponindole fuego alrededor, le enjugaban hasta que quedase la piel y los huesos, y en este estado le colgaban en una estancia retirada que destinaban a este uso, o le arrimaban a la pared, adornndole de plumas, joyas de oro y aun ropas, y ponindole al lado de su padre o antecesor muerto antes
provincias, luego
en
que
l.
conservaba su memoria
perda
consig-
en la familia,
si
alguno de
ellos pereca o se
en la guerra, la
a su lado. paraban flechas y moran valientemente era la prostitucin Otra abominacin conocan, que sus placeres hombres, y los caciques tenan para de
serrallos de mozos,
nada para la posteridad en los cantares de sus areitos. Por este bosquejo de las costumbres y polica de
que luego que eran destinados a de mujeres, se ejercitaeste inmundo oficio se vestan ellas que y estaban exentos menesteres ban en los pblicas se redude guerra y fatigas. Sus diversiones parecida a las de muy danza de especie areitos, can a
nuestras. algunas provincias septentrionales comps del canto: ba cantando y haciendo pasos al entre tanto otros imitaban, y le seguan y los otros le que hacan de. fermentados beban de aquellos licores a los que bailaban, beber de daban maz; del dtil y enteros, hasta que. durando todo horas y aun das
sentido. fatigados y beodos, quedaban sin los / Cuando algn cacique mora, sus mujeres y
cria-
Uno
guia-
poca resistencia que haran si la colonia europea legaba a consolidarse y progresar. Habase fundado !a villa a las orillas de un ro que los espaoles tuvieron por el Darin, aunque no era mas que una de sus bocas ms considerables. Tenan al Oriente el golfo, que los separaba siete leguas de la costa y tribus feroces de los caribes; al Norte, el mar; al Poniente, el istmo, y al Sur. la llanura cortada por los diferentes brazos del Darin y llena toda de anegadizos y lagunas. Para un pueblo
aquellos naturales se
a la
ve
la
sujecin o al exterminio
las sierras
Andes y
las cordilleras
menos
altas
costa desde la
boca principal
del ro
'
dos
la
darse allegados a su persona acostumbraban en los mismos muerte para servirle en la otra vida
ms
Tiburn.
almas trminos que antes, creyendo que las cuerpos o se convertan esto no hacan moran con;[sus
de
los que
nombre de Cabo Este valle, excelente para plantos, y los recursos de pesca y caza que presentaban el golfo
cccidental del golfo, a quien se dio el
los ros
los
sufi-
134
cientes para contentar y
135
menos
codiciosos y
ms
espaoles era descubrir pases, adquirir oro, subyugar naciones, y para esto tenan que luchar no slo con los
sino con la calidad del pas,
ble que ellos.
y all vieron venir a ellos dos castellanos desnudos y pintados de bija a la usanza india. Eran marineros de la armada de Nicuesa, que en el ao anterior se haban salido del
navio de aquel desgraciado
en
si
si
nuamente hacan a
el
calor y humedad constante del aire y las lluvias grandes y frecuentes, se ver que slo el tesn ms incontrastable y la robustez ms firme podan bastar a sostenerse y superar tan grandes dificultades. /~-En el tiempo que duraron las contiendas sobre el
all todo lengua y examinado las circunstancias y recursos del pas. Pintronle a los navegantes como rico y abundante de oro y todo gnero de provisiones, y en seguida se acord que uno de los dos se quedase con el cacique para servir a su
aquel tiempo,
tiempo,
noticia
el
mando, iban y venan los indios al Darin, llevaban provisiones y las trocaban por cuentas, cuchillos y bujeras de Castilla.
de todo
gobernador.
No
solamente
la co-
que los advenedizos les dejasen libre su tierra, les ponderaban la abundancia y las riquezas de la provincia
de Ceiba, distante treinta leguas de all, al Poniente. Vasco Nez envi primero a descubrir a Francisco una Pizarro, que se volvi despus de haber tenido
corta refriega con un tropel de indios acaudillados
de por Cemaco; y despus sali l mismo al frente hallando no Mas Coiba. de direccin en la hombres cien paz, en muchas leguas indio ninguno ni de guerra ni de yermo y despoblado el pas con el terror difundido sacar a la redonda, tuvo que volverse a la Antigua sin
le vena a las manos de este intrprete, y as, despus que se hubo informado por l de cuantas circunstancias necesitaba para conocer la gente a quien quera
Bien conoci
Balboa cunto se
con la adquisicin
atacar,
ciento treinta
tos.
orden que se apercibiesen para la expedicin hombres, los ms vigorosos y dispuesProveyse de las mejores armas que haba en la
de los instrumentos propios para abrirse paso malezas de los montes y de las mercancas
colonia,
por las
tiles
dio la
en los rescates, y embarcado en dos bergantines, vela para Coiba. Llegado all, salta en tierra
busca la
as se
llamaba
el
cacique.
y a la tropa
demanda que
Iruto alguno de esta expedicin segunda. que Envi despus dos bergantines por los espaoles
respondi
~
los cuales a su
y para los colonos del Darin sosegadamente que cuantas veces haban extranjeros pasado por su tierra, tantas los haban
de la expedicin
136
provisto de los bastimentos que necesitaban, pero que que se haa la sazn nada poda dar, por la guerra en
a la ribera del
137
mar, donde para la seguridad y subsistencia de la colonia le convena mejor tener amigos o esclavos. Era vecino de Careta un cacique a quien
unos llaman Comogre, otros Panquiaco, jefe de hasta
diez
lea.
suyo; que nada llaba con Ponca, un cacique vecino consihaban sembrado, nada cogido, y estaban, por Manifestse guiente, tan menesterosos como ellos. satisfecho Vasco Nez. por consejo de sus intrpretes,
ninguno de esta respuesta, bien que no diese crdito dos mil hombres a ella. Tena el indio a sus rdenes por sorpresa de guerra, y reput ms seguro vencerle de atacarle de frente. Hizo, pues, demostracin
hombres de pe-
Deseaba
l,
que
media noche volverse por donde era venido; pero a la cuanto se le mat arroll pueblo, y el sobre revolvi familia, puso delante, hizo presa del cacique y de su
cuantas provisiones y cargando en los bergantines Darin. Careta, asi al todo llev lo haba en el lugar, humill escarmentado, se resign a su destino y se
libre, que admia su vencedor. Rogle que le dejase ir colonia bastimentos tiese su amistad, y ofreci dar a la le defendiesen en abundancia con tal que los espaoles dejar de contra Ponca. Estas condiciones no podan
y conocerlos; y habindose esta nueva amistad un indio principal, deudo de Careta, Vasco Nez, que no quiso perder la ocasin de adquirirse un amigo, fu a verle con los suyos. Luego que el cacique supo
los
castellanos, tratarlos
presentado
como medianero de
que llegaba, le sali a recibir seguido de sus vasallos ms principales y acompaado de sus hijos, que eran siete, habidos en diversas mujeres, y todos ya mancebos.
Fu grande
la cortesa
huspedes,
casas del
y de
los cuales
llam la
pueblo y provistos de vveres en abundancia los sirviesen. Lo que ms atencin fu la habitacin de Comogre, que,
segn las
ciento
Memorias
del
agradar
al caudillo castellano,
la alianza
paz
ella
Balboa una hermosa hija del cacique, que l present a quiso para que la tuviese por mujer, y l la acept y siempre mucho. para Con esto los dos aliados se apercibieron
cincuenta pasos de largo y ochenta de ancho, fundado sobre postes gruesos, cercado de un muro de piedra, y en lo alto un zaquizam de madera vistoso
y bien labrado.
tos;
ir
contra Ponca,
el cual,
no osando esperarlos, se
refugio
que fu saa los montes y dej desierta su tierra, Pero Balqueada y destruida por indios y espaoles. o, como conquista la adelante ms para boa, dejando
entonces se deca, la pacificacin del interior,
volvi
bodegas y su panten que all fu donde los espaoles vieron por la primera vez secos y colgados, como se dijo arriba, los cadveres de los abuelos del cacique. Haca los honores del hospedaje el hijo mayor de
tena sus despensas, sus
el
ms
138
menares, a quienes por su porte conoci eran los jefe de los dems, setenta esclavos y hasta cuatro mil pese
139
tales
la
perspectiva
ie gloria
de oro en diferentes preseas. Fundise al instante e oro y empezse a repartir el resto, separado el quii para el rey. La reparticin produjo una disputa qu dio ocasin a voces y amenazas. Lo cual visto pe
arremetiendo de improviso a las balanza en que el oro se pesaba, y arrojando unas y otro c suelo, <'por qu reir les dijo por tan poco? Si e
el indio,
:reyndose
3ra el
le
presentaba delante,
India Oriental, que
la
objeto deseado del Gobierno y de los descubriiores de entonces, determin volver cuanto antes al
esperanzas
realizarlas.
y a hacer
tanta vuestra ansia de oro que por ella desampara: vuestra tierra y vens a inquietar las ajenas, provinci os mostrar yo donde podis a manos llenas contenta
ese deseo.
y la amistad que tena con ellos se modo, que uno y otro se bautizaron con sus familias, tomando en el bautismo Careta el nombre de Fernando y Comogre el de Carlos. Volvi
aquellos caciques,
estrech
de
tal
Mas para ello os conviene ser ms en nmer que vens, porque tenis que pelear con reye^ poderosos, que defendern vigorosamente sus dominios. Hallaris primeramente un cacique muy rico
de
los
en
rico
ms
rico
todava
el
con las
venir.
le
presentaba
por-
el
de oro, que reside a distancia de seis soles: luego veris mar, que est hacia aquella parte y sealaba al Medioda; all encontraris gentes que navegan por
l
A
de
arrib el
bastimentos. Traa
en barcas a remo y vela, poco menores que las vues y esta gente es tan rica, que come y bebe en vasos hechos de ese metal que tanto codiciis. Estas palabras clebres, conservadas en todas las Memorias
tras,
almirante de socorrerlos
y
ios
se
consumieron
muy
luego; y
del
fueron
tiempo y repetidas por todos los historiadores, el primer anuncio que los espaoles tuvieron del Per. Maravillronse de orlas, y empezaron a indagar del mancebo ms noticias respecto de los pases que deca. El insisti en que necesitaban ser mil hombres cuando menos para subyugarlos; se ofreci a servirlos de gua y ayudarlos con la gente de su padre. y puso su vida en prendas de la verdad de sus palabras.
prometan recurso ninguno, y volsolan. Acord, pues. Balboa hacer correras en tierras ms apartadas, pues ya estaban gastados y consumidos los contornos de la Antigua, y enviar a Valdivia a la Espaola a hacer saber a. almirante las noticias que tena del mar del Sur y de
avenidas,
vieron
hambrear como
ias
es
que pertenecan
al
rey de su quinto
el
141
140
encargo de pedir los mil hombres que necesitaba, asi necesidad para la expedicin como para sostenerse sin enemigos, pues caciques tribus las y exterminar de
preciso, si n? de otro modo, siendo tan pocos, les era les somequeran perecer, asolar y matar cuanto no se a Valdivia, con les tiese. Pero estos encargos hechos presentes de oro que los principales del Dann
ricos
se perdieron en el mar le dieron para sus amigos, donde sin duda fueron sumergidos el comisionado y la l. embarcacin en que iba, pues no se volvi a saber de
del Sur,
pellando con la
pne
sierras
impetuosidad de su curso cuanto se le Cauca hasta llegar a las speras y quebradas de Antioqua; pero dividi-
el
de
Magdalena, con
el
que
ns cercanas y enriquecido con sus muchas aguas y con las que recoge de la parte de Panam, sigue su curso hasta llegar a las cercanas del golfo. Tindese
a!;
partida de Valdivia (1512) sigui inmediatamente la expedicin por el golfo y el reconocimiento interior de !. de la tierra situada a la extremidad de cuyas riquezas All estaba el dominio de Dabaile,
la
se
de un hacan grandes ponderaciones, principalmente oro. All se de supona se que templo un de dolo y su obedienhaba refugiado Cemaco con los indios de ni la esperanza ce cia, y no haba perdido el deseo lo usurparor,. arrojar de su pas a los salteadores que se
ya ms, ya desagua por ellas en el mar, ciyas ondas endulza por el espacio de algunas leguas. Sus aguas son cristalinas; su pesca, abundante y saludable. Llamsele al principio Darin,
menos, todas son navegables para botes;
a:aso del
ron
;:s
all
encontra-
descubrieron primero;
Mont, pues, Balboa ciento setenta hombres de armados en dos bergantines al mando suyo y
bien
Col-
hasta menares, y subi con ellos por el golfo arriba, conocimiento que llegar a las bocas del ro.JEl escaso terreno y de las circuns los espaoles tenan an del les hizo creer tancias de aquel gran caudal de agua
el que era diferente del Darin, y le dieron magnitud y de el rio grande de San Juan, por su
el
le han dado en los ltimos y con las tres denominaciones de Darin, Atrato y San Juan, le designan indistmtar.'.ente la historia y la geografa. Entrados en l Vasco Nez y Colmenares, reconocieron algunos de sus brazos y las diferentes poblacio-
y holandeses
tiempos el de Atrato,
'
'es
orillas.
Los indios
al
verlos
nombre
per
el
que
desamparaban o eran fcilmente arrollados en su dbil resistencia; mas las esperanzas de que la codicia espaola se alimentaba no se lograron entonces,
venir las
y tal
baaba
eran poblacin de la Antigua y aqul no leguas mas que un solo ro, que, naciendo a trescientas a la banda de all, detrs de la cordillera de Anserma,
correra^
Lo ms singular que en
142
fueron las barbacoas de paraje, no consiente que la tierra de aguas en aquel ella, y los indios haban sobre habitaciones se pongan elevadas que construido sus moradas sobre las palmas dio mucho que edificios de especie Esta all crecen. a los castellanos. Nido haba de stos que
la tribu
de Abebeiba. Cubierta
ira
143 de unas sierras que de lejos se descubran buscarlo y a traerlo. Dejronle ir, quedando en
tras
rehenes la
mujer y
los hijos;
pero
no volvi a parecer.
admirar donde podan ocupaba cincuenta o sesenta palmas, dividiEstaban hombres. doscientos abrigarse hasta para dormir, para dos en diferentes compartimientos tenan debajc rancho y para despensa. Los vinos los movimiento no se de tierra al pie, para que con el escalas que pendiar. torciesen. Subase arriba por unas
acostumbrados, de los rboles, a cuyo uso estaban tan andaban por ellas que hombres, mujeres y muchachos tanta agilidad y con cualquiera carga encima con pie sus canoas, al Tenan suelo. el despejo como por ros, y cuando !a en que salan a pescar por aquellos dorman segu familia se recoga alzaban las escalas y
ros de fieras y
d-?
muchas poblaciotodas abandonadas de sus dueos, baj a buscar Colmenares, a quien haba dejado atrs, y. unido
l,
sidio
dio la vuelta para el Darin, dejando un prede treinta soldados en la poblacin de Abenamaguey, uno de los caciques vencidos, para guardar la tierra y que los indios no se rehiciesen.
con
los
Esto no bast, sin embargo, a contenerlos, porque cinco rgulos cuyas tierras haban sido corridas
sieron
saqueadas formaron una confederacin y se dispua caer con todas sus fuerzas sobre la colonia
tram con
el
peligro por
enemigos.
Cuando
las.
barbacoa
de
Abebeiba estaba
las escal recogido en ella y alzaba miedo, pero Dironle voces para que bajase sin nada les haba negse a hacerlo, diciendo que l en
embargo, no han dejado de ser frecuentes en Iosacontecimientos del Vluevo Mundo. Tena Balboa una india a quien por su belleza, y tal vez por su carcter,
s:^aba
le ella,
^^2s
Amenazronle ofendido y que le dejasen en paz. de la casa, o derribarle a hachazos los rboles
con
con
la amenaza, ponerles fuego; y aadiendo la accin a de las empezaron a hacer saltar astillas de los troncos mujer y des palmas. Baj entonces el cacique con su
disfrazado con el hbito de otros indios pacfique llevaban provisiones a los nuestros, iba y venia a visitarla y a procurar su libertad. Y teniendo
por
^^!a
hijos,
de su familia arriba. Pregur. porque para nada trenle si tena oro, y dijo que no, les dijo que importunado, vindose lo necesitaba; y
-e
quedando
el resto
segura la destruccin de los europeos, la dijo un que estuviese sobre aviso y cuidase de s propia, ya los prncipes del pas no podan sufrir
por
ms
-mpo la insolencia de los advenedizos y estaban ^sueltos a caer sobre ellos por mar por tierra. Cien
144 abundantes canoas, cinco mil guerreros, provisiones preparativos acopiadas en el pueblo de Tichir. eran ansiaban, y, en esta suficientes para conseguir lo que los cautiseguridad, los despojos estaban repartidos, del asalto, y se vos demarcados. Djola cul sera el dia aconsejndola que se retirase a parte segura para
fu.
145
quedando
ligo,
pensa-
miento a la independencia.
rara dar
camino pedir en
No bien se vio sola, cuando, de amor o de miedo. Hzola llamar l descubri a Balboa cuanto haba odo. que quera irse con a su hermano bajo el pretexto de puesto en el tormento para l; y venido, fu preso y
infeliz lo que que declarase lo que saba. Repiti el ya anteriorque aadiendo mujer, la a dicho haba Cemaco haba tratado de dar muerte a Vasc:
y de que necesilaban. por si acaso Valdivia no hubiese podido llegar, como as haba sucedido. Dcese que Balboa quera
la
Tratse luego de enviar nuevos diputados a Espaa cuenta al rey del estado de la colonia,
Espaola
los auxilios
rara
de la
el
Corte, o temeroso de
que
le
hallase en el Darin
lo
castigo de su usurpacin.
No
l
consintieron sus
quedaban desampa-
mente guerreros suyos Nez, y que para eso haba apostado sus labranzas. de una en trabajadores de disfrazados el goberPero intimidados por la yegua que montaba
haban nador y por la lanza que llevaba, no se Cemaco, habia vido a ejecutarlo; lo cual visto por liga y consbuscado mejor medio de venganza en la
atre-
y sin gobierno; a l s; lo respetaban y seguan gusto los soldados, a l solo teman los indios. Sospechaban tambin que. salido de all, no querra .Iver a padecer los trabajos que continuamente venian sobre ellos, como ya haba sucedido
con otros.
Juan de Caicedo. veedor que labia sido de la armada de Nicuesa, y a Rodrigo Enrquez de Colmenares, hombres los dos graves, exDertos
^r
tanto, eligieron a
en negocios y seguidos de
la
estimacin general.
De stos crean
que desempearan bien su cargo y veran, porque el uno se dejaba all a su mujer. Colmenares haba comprado mucha hacienda la-
za
al
nombracc en Tichir, cogi all al caudillo principales indios y mucha otros con para la empresa, pero a su gente inferior. Perdon a la muchedumbre, los seores. hizo asaetear al general y ahorcar a
los salvajes
el Darin, prendas unas y otras de confiany de adhesin al pas. No sindole, pues, posible a Balboa ausentarse del Darin para mirar por s ^^mo. trat de ganarse a lo menos la gracia del -esorero Pasamente, y es probable que fuese en esta
branzas
en
^:asin
P'^zas
vista
cuando le envi aquel rico presente de esclavos, de oro y otras alhajas de que habla el licen-AS DE LOS ESPAOLES. -T. II. jq
146
al seor de Chievres (. ciado Zuazo en su carta procuradores, con e. nuevos los llevaron Tambin un donativo que V. rey, al quinto que perteneca
147
Llegsr n
en esto de Santo
ellos
el
ciento cin-
hacia la colonia; y
ms felices que los anteriores. fines de octubre y llegaron a a Darin salieron del siguiente. Espaa en mayo del ao ligero disturbio, que, aunqw Sucedi a su partida un a destruir la autoridad a iba que pareci al principio consolidarla ms. Bajo el preVasco Nez. sirvi a Bartolom Hurtado hacia de li texto del abuso que alborotaron Alonso Pere: privanza del gobernador, se Su verdadero intento era de la Ra y otros facciosos. que estaban an entere: pesos mil diez de apoderarse de algunas contesDespus y repartirlos a su antojo. animosidad bastante, arrestos y hubo que en taciones, Vasco Ntrataron de sorprender a los malcontentos Spolo l, y se sal.o de. ez y ponerle en prisin. previendo que apodera pueblo como que iba a caza, autoridad y del oro, de la de dos aquellos turbulentos que los buenos !e abusaran de uno y otro,
As sucedi; dueos ae. haban de llamar con tan poca portaron se caudal Ra y sus amigos, reparto, que los colonos P""P^^''
al instante. tal
de guerra.
Todo
lo
enviaba
almirante, y
Balboa en particular recibi el ttulo de gobernador de aquella tierra, enviado por el tesorero Pasamente,
jue se
y
ya
le
trario.
supona autorizado para hacer estas provisiones era tan favorable como antes le haba sido conLleno de gozo con el ttulo y con el socorro,
y determin
salir
presos
por
la
gente
en expediciones y descubrimientos.
estaba
haciendo
los
satisfaccin
dio,
quejas
Enciso y los primeros informes del tesorero haban excitado contra l en la Corte. En vez de agradecerle
de
sus servicios,
se le
se le trataba de
su
modo
acusador reclamaba, y el Darin estaba mandado procesar por los cargos criminales que se le hacan.
del
Pero
estas
cordura en
el
viendo la inmensa distan. afrentados y avergonzados gente a Vasco Nunez, akar^J aquella de haba que cia sedicin, les arrojaron a los cabos de la
I
espritu, le
I
presas
dose
el grito, se
le impelieron a emmayores. Dara lugar a que otro, aprovechnde sus fatigas, descubriese el mar del Sur y le
Urrebaase la gloria
jtbanle,
ban
las riquezas
su
|y
constancia
le
h:n ellcs.
cesivo).
148
primera; y si la muerte le defectos de su usurpacin trabajando en medio del camino, morira
libre de la persecucin bien y gloria de su patria y pues, de estos pensamienLleno, encima. vena que le habl y anim a sus compa tos y resuelto a seguirlos, los ms bien armados y eros escoci ciento noventa, carga, algunos perros c. de indios mil con dispuestos.^ suficientes se hizo a la velaer. pelea y las provisiones de septiembre de 1513. un bergantn y diez canoas (l.^ puerto y tierra de Careta, donde
:.c.
149
atajaba en
;ban
por
all,
rerdicin si
ron sin
regulo al
un manto
de-
algodn
nimo
tieron
y seguido de sus principales cabos, y con ms que fortuna dio la seal del combate. Acomepero los indios con grande mpetu y vocer
;
Arrib primero al muestras de amistad y el agasa;: fu acogido con las relaciones con aquel cacique, y, sus a consiguiente tom el camino por la. dejando all su escuadrilla, de Ponca. Habase fugac:l sierras hacia el dominio Nune: como la vez primera; pero Vasco
este rgulo
poltica que le que ya haba adoptado la con el. y a esamigablemente componerse deseaba le aconsejase: que paz de indios fin le envi algunos nada de los espano es a su pueblo y no temiese
convena,
aterrados
rallestas
primero con
el
rigor
los estallidos
de
las
trozados
:ue se
y escopetas, fueron fcilmente despus desy ahuyentados por los hombres y los lebreles,
arrojaron a ellos.
Qued muerto
el
rgulo en la
con otros seiscientos ms, y los espaoles, allanado aquel obstculo, entraron en el pueblo, que
refriega
iu
despojado de todo
haba. JAll fu
:n l
iel
i
volviese
repicados en el uso
arriba.,
I
don
cas-
Cincuenta fueron
los
vidrio,
Pidile adems el capitacabeles y otras bujeras. la. carga para viajar por de gente espaol guas y anadi.. gustoso, proporcion cacique
sierras,
que
el
he lejos al castigo
Nsrecie.
an
a otros
muchos miserables de
lo cual se separa-
Debi
la tierra
ron amigos. tierra de CuarecuJ No fu tan pacfico el paso a la escarla invasin y de receloso Torecha, cuyo seor. convecinc sus a sucedido mentado con lo que haba para recibir hostimen. estaba dispuesto y preparado de indios al cam. enjambre un Sali
fermos
|y
y sumisa, que Balboa dej en ella los enque traa, despidi los guas que le dio Ponca^ tomando all otros nuevos sigui su camino hacia
pacfica
as
cumbres.
La lengua
y^p en su
I
los castellanos.
mayor anchura
151
150
solas siete y en algunos parajes se estrecha hasta Y aunque desde el puerto de Careta hasta el punto lo sumo a que se dirigan los espaoles no haya a
a
sus ojos,
rodillas
y sobrecogido de gozo y maravilla, cae de" en la tierra, tiende los brazos al mar, y arrasa-
dos
da gracias
al Cielo
por haberle
mas que seis das de viaje, ellos gastaron veinte, y gran cordillera es de extraar que as fuese. La
sierras
Hizo luego
no
de
el continente
trndoles el
vuelve
ei
nuevo, y le sirve como de reparo contra los embates el istmo de! del Ocano Pacfico, atraviesa tambin con las ira sola ella compone le bien o mas Darin,
del naufragio gosas cimas que han podido salvarse los descubripues, Tenan, adyacentes. tierras las de dificultades dores que abrirse camino por medio de slo aquellos hombres de hierro podan que peligros, y por bosarrostrar y vencer. Aqu tenan que penetrar pantanos ques espesos y enmaraados; all, atravesar
fatigosos,
beneficio.
.:s
indios, atnitos,
cima de
los
( 1 ),
paol,
bra,
a sus
tros
uso de
hundan; ahora se
donde cargas y hombres miserablemente se les presentaba una agria cuesta que que subir; luego, un precipicio profundo y tajado slo profundos, rpidos ros paso y cada bajar, y a trmu practicables en balsas mezquinas o en puentes la oposicin y ios y endebles; de cuando en cuando
resistencia
que
gozo
le
premio de tantas fatigas. Ya tenis se nos anunci, y sin duda en l se encierran las riquezas inmensas que se nos prometieron. Vosotros sois los primeros que habis visto esas
deseos
el
delante el
mar que
de
los
salvajes,
siempre temibles, y. abata y que, agregada al cansancio y al cuidado, enfermaba los cuerpos y desalentaba los nimos. \ En fin, los cuarecuanos que iban guiando muestra:
de lejos
la
playas
sola
es la
y esas ondas; vuestros son sus tesoros, vuestra ghria de reducir esas inmensas e ignoradas
regiones al
religin
aqu,
la luz
de
la
como hasta
el
deseado mar
se des
escua
en gloria
y
al cubra. Balboa al instante manda hacer alto montana drn, y l se adelanta solo a la cima de la
todos
lle-
<25
ansioso
ella, lleva de septiembre de 1513)j^ Llegado a se presenta la vista al Medioda; el^mar Austral
u
I
Hannibale Italiam
152
varios. Cortan luego
153
Baj, en fin, ste
:!eg3
un rbol grande, y despojnao,-. de sus ramos, forman de l una cruz, que fijaron en un tmulo de piedras sobre el mismo sitio en que se descubra el mar. Los nombres de los reyes de Castilla
fueron grabados en los troncos de los rboles, y en medio de aplausos y gritera alborozada descienden
a la ribera el
empezar
mes.
Sentronse todos en
de
y se encaminan a la playa. Llegaron a unos bohos que cerca se descubran, poblacin de un cacique llamado Chiapes, el cual intent defender el paso con las armas. El ruido de las
la sierra
adonde estaban, entonces Balboa, armado^ una mano la espada y en a ctra una bandera en que estaba pintada la image.i de la Virgen con las armas de Castilla a los pies, .ntcse y empez a marchar por med 3 de bs ondas,
llegaron
ie
escopetas y la ferocidad de los lebreles dispersaren en un panto aquella tropa, c gindose mucho cautivo.
que le
De
y poderosos Reyes de Castilla: yo en nombre tomo pose; ion de ejtos mares y regiones;
algn otro prncipe, sea cristiano, sea
infiel,
algunos que ofreciesen a Chiapes paz y amistad segura sembrados. si venia, o exterminio y ruina de pueblo y Persuadido de ello, vino el cacique y se puso en man s
de Balboa, que
le recibi con
^i
pre-
tende a ellos
ruesto a contradecirle
los
mucho
agasajo. Trajo
su
y se votaron a
aquella
del
mas que en agasajar y regalar a los extranjeros. ALi despidi Vasco Nez a los cuarecuanos. y dio orden
para que
lla tierra
adquisicin contra todos los reyes y prncipes. mundo. Extendise el acto por el escribano de la
expedicin.
que se
ser
Andrs de Valderrbano
(1);
el
ancn en
derri-
los
aqul su da; y
probando
el
agua
del mar,
bando
sea!
las
Martn a descubrir por la comarca y a buscar los caminos ms breves para llegar al mar. El ltimo fu quien caneas lleg ant:s a la playa, y entrndose en unas
regin, s
ron al
pueblo de Chiapes.
que acaso estaban all en seco, cej subir la marea, flot asi un poco sobre las ondas, y con la satisfaceos en de haber sido el p imer espaol que haba entrado
el
Volvi
rais
mar
Vea5.e ei apndice.
154
155
le
caciques que
ro
en
el
mar en unas
grande que por all desagua, y se dirigi a las tierras de un indio que llamaban Cuquera. Quiso ste resistirse; pero escarmentado con el dao que recibi en el
primer encuentro, aunque de pronto huy, se redujo al fin a venir a pedir amistad y paz al capitn espaol, persuadido de algunos chiapeses que Balboa le envi
al intento.
entrado en
a
el golfo
una
isleta,
lo
que llam
ms
la
canoas unas con otras. Creci y pasaron la noche con el agua hasta la cintura. Al amanecer se encontraron las barcas hechas pedazos unas, abiertas otras, y llenas de
de
los indios, ligadas las
la isla,
el
mar, cubri
porcin de perlas, de que tambin les hizo presente. Preguntado dnde se cogan, dijo que en una de las islas que se vean sembradas por el golfo, y la seal con la mano. Quiso Vasco Nez conocerla al momento y mand preparar las canoas para la travesa. Pero los indios, ms expertos que l en la condicin de aquellos mares, empezaron a disuadirle de aquel intento, aconsejndole que lo dejase para estacin ms benigna. Estaban a fines de octubre, y la Naturaleza entonces se presentaba en aquel pas con el aspecto ms fiero y espantoso. El furor de los vientos embra-
agua y arena, sin comestibles ni equipaje alguno de los que dejaron en ellas. Calafatearon como pudieron
las canoas,
II
sistirse
como
los otros
y tuvo
el
mismo desengao.
vecidos y de
-echaba por
el
las
tempestades asordaba la esfera y suelo los bohos; los ros, crecidos con
las lluvias y salidos de madre, arrastraban consigo peascos y arboledas, y el mar, tempestuoso, bramando horriblemente entre las isletas, peascos y arrecifes
Huy, y en su fuga le alcanzaron los chiapeses que le envi Balboa para persuadirle que se viniese de paz a l y le manifestasen cuan amigo era de sus amigos y cuan terrible a los que se le resistan. No quiso Tumaco fiar su persona a las promesas de sus emisarios y envi a un hijo suyo, que, agasajado y regalado por Vasco Nez con una camisa y otras bagatelas
de Castilla, fu restituido a su padre. Entonces
l
de que
el golfo
y amenazaba con naufragio y muerte inevitable a los atrevidos que se aventurasen a navegarle.
blande y se vino para los espaoles; y o fuese movido de su buen trato, o porque se lo aconsej Chiapes,
envi luego un criado suyo a su boho, y de l trajeron en don a los castellanos hasta seiscientos pesos en
diferentes joyas de oro y doscientas cuarenta perlas
Pero
el
peligros,
Con
como
se lanz
.\
156
el
157
TTiirados,
nimo de los codiciosos aventureros con aquel tesoy ya les pareci que se acercaba el cumplimiento de las esperanzas que el hijo de Comogre les haba dado. Slo les dolia que el oriente de las perlas, por
ro,
lo
que
comn
en
el
Per.
los actos
de posesin que
al fuego,
no fuese ms
puro. Pero,
esto tenia remedio, y el cacique fu tan bien tratado por aquella generosidad, que envi a sus indios a pes-
en la otra, y puesto a la tierra de Tumaco el nombre de provincia de San Lucas, por el da que en ella entraron. Balboa trat de volverse al Darin y se despidi de los dos caciques. Dcese que Chiapes llor
al
tiempo de separarse de
l;
y en prueba de su con-
las
cabezas de los
fianza Vasco
Nez
le
remos de las canoas con perlas y aljfar engastados la madera, de que se maravillaron mucho, y a peticin de Balboa se extendi por testimonio, sin duda para que asi se diese crdito a lo que pensaba escribir de la opulencia del pas al Gobierno de Espaa, no menos necesitado y codicioso de oro que los descubridores. Mas todo era nada, segn Tumaco y Chiapes
en
le
que tena en su tropa, encargndole mucho que los cuidase hasta que se restableciesen y pudiesen seguirle. Con el resto y muchos indios de carga se puso en camino por diferente rumbo que el que haba trado, para descubrir ms tierra. La primera poblacin que encontraron fu la de Techon, que Oviedo llama Thevaca, el cual les agasaj mucho, les dio gran canindios necesarios para la carga,
dijeron, respecto de la
una
en
el
golfo
le
Los indios
y los castellanos la llamaron Isla Rica. Bien quisiera Balboa ir a reconocerla y subyugarla; pero el miedo de otro temporal como el pasado le contuvo, y dej
la
para que gobernase aquella gente y sirviese de gua. Llevlos l a la tierra de un enemigo suyo llamado Ponera, seor poderoso y, segn los nuevos aliados,
tirano insufrible de toda la comarca.
Ponera huy
con su gente a
los
Tumaco,
sealndole hacia
el
Oriente,
le
dijo
que toda aquella costa corra delante y sin fin, que era tierra muy rica, y que sus naturales usaban de ciertas bestias en que ponan y conducan sus cargas.
la tierra
una
figu-
que no perdieron momento hasta completar su ruina. el oro que tena; dijo que sus abuelos se lo haban dejado, y que l no saba
Preguntronle de dnde sacaba
m
158
159
en
al fin fu
echado a
los perros
despeados y desfallecidos, divisaron un da en un cerro a unos indios que les hacan seales de que aguardasen. Hicieron alto los
el
camino. Yendo
asi
que era disforme de miembros, fesimo de cara, saninmundo en sus costumbres. La culpa de su muerte es ms de los indios que de los
delante
de Balboa y
le
Ponera.
en su nombre y a manifestar el deseo que tena de mostrar su amor a hombres tan valientes. Convidronle a que se llegase al pueblo de su cacique y le
el
Entre tanto,
los
ayudase a castigar a un enemigo poderoso que tena, cual posea mucho oro, del que podra apoderarse. Y para obligarle ms le presentaron de parte de Chioriso diferentes piezas
mucho gusta mensaje; dio a los indios cuentas, cascabeles y camisas, y les prometi que a otro viaje ira a saludar a Chiorso. Partieron ellos contentsimos con su regalo,
cuatrocientos pesos. Recibi Balboa con
el
relmpagos y los truenos te conserve a ti y a ellos'>. Miraba, esto diciendo, al cielo, y dijo otras muchas palabras que no se entendieron bien, aunque
los
mientras que los espaoles, cargados de oro y faltos de sustento, proseguan melanclicamente su viaje, maldiciendo las riquezas que los agobiaban y no los
mantenan.
perfecta alianza y amistad, y despus de haber descansado treinta das en aquel paraje, prosigui su
con
camino.
I
ms penoso y
difcil,
porque
y fragosas o por pantanos en que se suman hasta la rodilla. El pas estaba casi enteramente despoblado, y si tal vez hallaban alguna tribu, era tan pobre, que con nada poda sotierras estriles
marchaban por
Entraron luego en el dominio del cacique Pocorosa, con quien hicieron amistad, y despus se dirigieron al de Tubanam, rgulo poderoso, temido en toda aquella comarca y enemigo de la tribu de Comogre. Este indio estaba de guerra y era preciso subyugarle; mas la gente de Balboa, consumida y fatigada con el viaje,
no estaba a propsito para
el
l prefiri la
correrlos.
Tal era, en
ms bien dispuestos; hizo dos jornadas en un da, y sin ser sentido de nadie, di6 de noche sobre Tubanam y le prendi con toda su
160
habia hasta ochenta mujeres. A la fama de su prisin acudieron los caciques convecinos a dar quejas contra l y pedir su castigo, como se
familia,
161
en
la cual
all
que mentan,
y que por envidia de su poder y de su fortuna le acusaban. Y vindose amenazado de ser echado a los perros o atado de pies y manos en un ro que cerca de all corra, empez a llorar dolorosamente, y llegndose acongojado a Balboa y sealando a su espada, quin dijo contra esta macana, que de un golpe hiende a un hombre, pensar prevalecer, a menos de estar falto de seso? Quin no amar ms presto que aborrecer a tal gente? No me mates, yo te lo ruego, y te traer cuanto oro tengo y cuanto pueda adquirir. Estas y otras razones dijo en tono tan lastimero, que
,
el agasajo y amistad acostumbrada; dieron y recibieron presentes, y despus de haber reposado algunos das. Balboa se encamin al Darin por la tier rra de Ponca, donde encontr cuatro castellanos que venan a avisarle de haber llegado a rquel puerto dos navios de Santo Domingo con muchas provisiones. Esta alegre nueva le hizo apresura* ms su camino, y con veinte soldados se adelant al puerto de Careta.
por
embarc, y naveg hacia el Darin, donde lleg 19 de enero de 1514, cuatro meses y Tiedio despus de haber salido (1514).
All se
fin el da
Todo
el
pueblo sali a
recibirle.
Los aplausos,
la
los
ms exaltadas de
gratitud
Balboa, que nunca tuvo propsito de quita e la viiir. le mand poner libre. Tubanam en retorno dio hasta
seis mil
le
y de la admiracin le siguieron desde el puerto hasta su casa, y todo pareca poco para honrarle. Domador
de este
por
lo
modo para que los extranjeros dejasen el pas; cual Balboa mand que se hiciese catas y pruese encontr tal cual
de los montes, pacificador del istmo y descubridor del mar Austral, trayendo consigo ms de cua enta mil pesos en oro, un sinnmero de ropas de algodn
muestra de aquel metal. Hecho esto, sali del distrito de Tubanam, llevndose todas sus mujeres y tambin un hijo del cacique para que aprendiese la lengua e.paola y pudiese servir de intrprete a su tiempo. Era ya pasada la Pascua; la gente estaba c nsada y enferma, y l mismo aquejado de unas calenturas. Resolvi, pues, apresurar su vuelta, y llevado en una
y ochocientos indios de servicio; poseedor, en fin, de todos los secretos de la tierra y lleno de esperanzas para lo futuro, era considerado por los colonos del Darin como un ser privilegiado del cielo y la fortuna,
7 dndose el parabin de tenerle por caudillo, se crean nvencibles y felices en su direccin y gobierno. Comparaban la constante prosperidad que haba disfrutado la colonia, la perspectiva esplndida que tena
delante, el acierto
:on los infelices sucesos de Ojeda, de Nicuesa, y hasta del mismo Coln, que no haba podido asentar el pie :on firmeza en el continente americano. esta gloria
II.
162
se haca
16:5
la
consideracin en las
Recogidos ya a
expedicin,
.se
la
virtudes y talentos con que la haba conseguido. Esteponderaba su audacia; aqul, su constancia; el uno, su prontitud y diligencia; el otro, la invencible entereza
reparti
despojo habido en
el
ella,
ha-
con
de nimo con que jams desmayaba y abata; quin, la habilidad y destreza con que saba conciliarse los. nimos de los salvajes, templando la severidad con e! agasajo; quin, en fin, su penetracin y prudencia para
averiguar de ellos los secretos del pas y preparar nuevas fuentes de prosperidad y riqueza para la colonia
que ha-
ban quedado en
enviar a Espaa a Pedro de Arbolancha, grande amigo suyo y compaero en la expedicin, a dar cuenta
de
ella
llevar al rey
un presente de
las perlas
ms.
y para la metrpoli. Sobresala entre estos elogios el que hacan de su cuidado y de su afecto por sus compaeros, con quienes proceda en todo lo que no era disciplina militar ms como igual que como caudillo.
Visitaba uno por uno a los dolientes y heridos; consolbalos
ms gruesas del despojo, a nombre suyo y de los dems colonos (marzo de 1514). Parti Arbolancha, y Vasco Nez se dio a cuidar de la conservafinas y
cin y prosperidad del establecimiento, fomentando las sementeras para evitar las hambres pasadas y
la tierra. Ya no slo se coga en abundancia el maz y dems frutos del pas, sino que se daban tambin las semillas de Europa, tradas por aventureros que de todas partes acudan a la fama de la riqueza del Darin. Envi a Andrs Garabito a descubrir diferente camino para la mar del Sur, y a Diego Hurtado a reprimir las correras de los caciques que se haban alzado. Cumplieron uno y otro
excusarse de asolar
alguno se le cansaba o desfalleca en el camino, en vez de desampararlo, l mismo iba a l, le auxiliaba y le animaba. Visele muchas veces salir con su ballesta a buscar alguna caza con que apagar el hambre de quien por ella nc
como hermano;
si
lll
poda seguir a los otros; l mismo se la llevaba y esforzaba; y con este agasajo y este cuidado tena
los nimos de tal modo, que le hubieran se guido contentos y seguros adondequiera que les qui siera llevar. Duraba muchos aos despus la memoria de estas excelentes calidades, y el cronista Oviedo, que
ganados
felizmente rus comisiones, y se volvieron a la Antigua, dejando las provincias refrenadas. Todo, pues,,
los conBalboa, se?n Herrera, hizo en este tiempo una expedicin a bocas del ro, en la cual, a pesar de llevar consigo trescientos homfu maltratado y herido por lo.; indios barbacoas y obligado volverse sin fruto alguno al Darin. Ni en Anplera, ni en Oviedo, ni en Cmara hay mencin alguna de esta jornada; y, por otra parte, el nmero de espaoles, la capacidad del capitn y la flaqueza de los ene(1)
is
quistadores de Tierra Firme, escriba en 1548 que, en conciliarse el amor del soldado con esta especie de oficios,
bres,
entonces mejor
ningn capitn de Indias lo haba hecho hasts ni aun tan bien como Vasco Nez.
165-
14 engredos con la for'onia progresaba, y los nimos, impacientes y tuna y bienes adquiridos, se volvan riquezas que les prometan las cos-
a buscan), Pero la relacin que hicieron l y su compaero de la utilidad del establecimiento fu tal, que creci en el rey la estimacin de la empresa y acor-
ambiciosos a
tas del
las
mar nuevameite
descubierto.
Pero estas grajides esperanzas iban a llenado la Corte de Casse por entonces^Enciso haba
tilla
desvanecer-
miserable fin de de quejas contra Balboa; y el el Rey Catlico que compasin, tanta Nicuesa excit
le disculpaba; no quiso dar odos a Zamudio, que si l no se hubiese hiciera se as prenderle, y mand en los daos escondido. A Vasco Nez se le conden causados a Enciso, se mand que se le
d enviar una armada mucho mayor que la que penY como los aventureros que iban a la Amrica no soaban sino oro y era oro lo que busca ban all, oro lo que quitaban a los indios, oro lo que stos les daban para contentatlos, oro lo que sonaba
s al principio.
en sus cartas para hacerse valer en la Corte y ero lo que en la Corte se hablaba y codiciaba, el Dari'n,
que tan
en
la
su primer
se le dio
el
y perjuicios
formase causa
y se le oyese
despachos
de
por sus delitos. ponerle la pena a que hubiese lugar del Darin. disturbios los vez una de cortar de A fin que ejerciese determin el Gobierno enviar un jefe solemnidad y respeto que hasla autoridad con otra para ello Pedrarias Dnombrado fu ta entonces, y a quien por su gracia vila, un caballero de Segovia
caballerescos del tiempo se y destreza en los juegos el Galn y el Justador. A juventud le llamaba en su Colmena poco de esta eleccin llegaron Caicedo y muesdiputados de la colonia, que trajeron
res,
Era entonces la poca en que el rey Fernando mand deshacer la armada aprestada para llevar al Gran Capitn a Italia a reparar el desastre de Rvena. Muchos de los nobles que a la fama de este clebre caudillo haban empeado sus haberes para seguirle a
coger lauros en Italia volaron a alistarse en la expedicin
as
aquel
compaa tan-
como
riquezas.
el
como
en
el
Darin se coga
las grandes esperantras de las riquezas del pas y que dieron los indios zas concebidas con las noticias
do en todos
la codicia
luego, hinchado, de Comogre. Caicedo muri muy como aquel oro que vino dice Oviedo, y tan amarillo
improbable su resultado. nacen impru mieos hacen migos
K?]Sahon
rales J 1. colonia.
o 'a q?e
Kzo
mal
VaS
xito,
A no ser He^^''^/^;. *^ expedic'n estaba confundida en sus Nez ms adelante en los mismos pa-
"f
el'^^o
lucidos,.
la
66
ron en
all
167
Salieron de San car en 11 de abril de 1514, tocala Dominica y arribaron a Santa Mara. Tuvo Pedrarias algunos encuentros con aquellos indios
y todos deseosos ds hacerse ricos en poco tiempo y volver ?. su pas acrecentados en bienes y en honores. Gast Fernando en aquella armada ms de cincuenta y cuatro mil ducados; suma enorme para aquel tiempo y que manifiesta el inters e importancia que se daban a la empresa. 'Componase de quince
navios bien provistos de armas, municiones y vituallas, e iban de alcalde mayor/un joven que acababa
de salir de las escuelas de Salamanca, llamado el Hcenciado Gaspar de Espinosa; de tesorero, Alonso de la Puente; de veedor, Gonzalo Fernndez de Oviedo,
el
feroces,
blecimiento,
al
saque sus pueblos, y sin hacer ningn estacomo se le haba prevenido, baj al fin golfo de Urab y surgi delante del Darin en 29 de
junio del mismo aefT" Envi al instante un criado suyo a avisar a Balboa de su arribo. El emisario crea que el gobernador de Castilla del Oro debera estar
en un trono resplandeciente dando leyes a un enjambre de esclavos. Cul, pues, sera su admiracin al
le cubran casa de paja, vestido de una camiseta de algodn sobre la de lienzo, con zaragelles en los muslos y alpargatas a los pies? En aquel traje, sin embargo,
cronista; de alguacil mayor, el bachiller Enciso, y otros diferentes empleados para el gobierno del establecimiento y mejor administracin de la hacienda reaVDise ttulo de ciudad a la villa de Santa Mara del Antigua, con otras gracias y prerrogativas que
aprecio y la consideracin del monarca a aquellos pobladores; y en fin, para arreglo y servicio del culto divino fu consagrado obispo del Darin
demostrasen
el
mensaje de Pedrarias, y respondi que se holgaba de su llegada y que estaban prontos l y todos los del Darin a recibirle y servirle.
y segn el miedo o las empezaron a agitarse y hablar de ella. Tratse el modo con que recibiran al nuevo gobernador: algunos decan que armados como hombres de guerra; pero Vasco Nez prefiri el que menos sospecha pudiese dar, y salieron en cuerpo de concejo y desarmados. A pesar de esto, Pedrarias, dudoso an de su intencin, luego que salt en tierra orden su gente para no ir desapercibido. Llevaba de la mano a su mujer doa Isabel de Bobadilla, prima hermana de la marquesa de Moya, favorita que haba sido de la Reina Vatlica, y le seguan los dos mil hombres a punto de
el
Corri por
pueblo
la noticia,
fray Juan de Quevedo, un religioso franciscano prele envi acompaado de los dems que pareci necesario al desempeo de su ministerio. A Pedranas se le dio una
esperanzas
de cada uno,
sacerdotes y
le
mand que
oficiales generales:
y los que tratase bien a los indios; que no les hiciese guerra sin ser provocado; y se le encomend mucho aquel famoso requerimiento dispuesto anteriormente para la expedicin de Alonso de Ojeda. de que se hablar ms adelante en la vida de fray Bar-
nada providenciase
sin el consejo
del obispo
tolom de
las Casas,
donde
es su lugar
ms oportuno.
168
Encontrse a poco de haber desembarcado con Balboa y los pobladores, que le recibieron con gran reverencia y respeto y le prestaron la obediencia que le deban. Los recin venidos se alojaron en
guerra.
las casas
Ofendise de
ello
vio en
aquel prfido y enconado procedimiento la persecucin que Pedrarias le preparaba. Hubo, pues, de mirar
armada a su
les proporcionaba los bastimentos que haba llevado de Espaa. Pero esta exterior armona dur poco tiempo, y las discordias, los infortunios y los sinsabores se sucedieron y amontonaron con la rapidez consiguiente a los elementos opuestos de que el
vez
y resolvi oponer a la autoridad del gobernaque le era adverso, otra autoridad igual que le favoreciese y amparase. Para este fin acudi al obispo Quevedo, con quien Pedrarias, segn la instruccin que se le haba dado^ tena que consultar sus providencias. Rindile toda
por
s,
dor,
clase de respetos
cios en
establecimiento se compona.
su obsequio.
Al da siguiente de haber llegado, llam Pedrarias Nez y le dijo el aprecio que se haca en la Corte de sus buenos servicios y el encargo que llea Vasco
sus rescates, en sus esclavos; y el prelado, por una parte llevado del espritu de granjeria que dominaba
vaba
rarle
del
y favorecerle, y le mand que le diese una informacin exacta del estado de la tierra y disposicin de los indios. Contest Balboa agradeciendo la merced que se le haca, y prometi decir con verdad y
sinceridad cuanto supiese.
generalmente a todos los espaoles que pasaban a Indias, y por otra conociendo que ninguno de los del Darin igualaba en capacidad y en inteligencia a Vasco Nez, pensaba hacerse rico con su industria, y todos sus negocios de utilidad se los daba a manejar. Hizo ms, que fu poner de parte de Balboa
a doa Isabel de Bobadilla, a quien
el
los
descubridor no
su informe por escrito, comprendiendo en l todo lo que haba hecho en el tiempo de su gobernacin:^os
quebradas y montes donde haba hallado oro; que haba hecho de paz en aquellos tres aos, y eran ms de veinte; su viaje de mar a mar; el descubrimiento del Ocano Austral y de la Isla Rica de las Perlas. Publicse en seguida su residencia, y se la tom el alcalde Espinosa. Pero el gobernador, no findose de su capacidad, por ser tan joven, comenz por su parte con un gran interrogatorio
ros,
obispo
le
los caciques
banzas y se ofenda quiz de que mereciese esta conhombre nuevo, nacido del polvo, y que en Castilla apenas habra osado levantar sus deseos a pretender ser su criado. La residencia entre tanto
sideracin un
prosegua:
el
170
171
fianza del gobernador, mir con ojos de equidad o de indulgencia los cargos criminales que se hacan a
enemigo de Balboa no hubiera pensado en un modo ms exquisito de perjudicarle que el que busc su
interesado
protector para detenerle en el Darin. Persuadise Pedrarias, se restituyeron a Vasco Nez los bienes que tena embargados y se le empez a dar
Balboa, y le dio por libre de ellos; pero le conden a la satisfaccin de daos y perjuicios causados a particulares, segn las quejas que se presentaron
contra
l.
a la llegada de Pedrarias
resultas de
Llevse esto con tal rigor que, poseyendo ms de diez mil pesos, de
del gobierno.
por medio del obispo alguna parte en los negocios An se crey que volviese a tomar la
la residencia se vio reducido casi a la mendicidad. Mas no satisfecho el goi^ernador con este abatimiento, todava quera enviarle a Espaa cargado de grillos para que el rey le castigase segn
lecido
autoridad principal, porque Pedrarias, habiendo adogravemente a poco de haber llegado, se sali le pueblo a respirar mejor aire y dej poder al obis-
su justicia por la prdida de Nicuesa y otras culpas que en la pesquisa secreta se le imputaban a l solo.
que en
el
DO y oficiales para que gobernasen a su nombre. San, empero, y la primera cosa que hizo fu enviar a diferentes capitanes a hacer entradas en la tierra, y dio :oarticular comisin a Juan de Ayora, su segundo,
como en
las
siempre enemigos de los capitanes y descubridores. Pero el obispo, que yndosele Balboa crea que se le iba la fortuna, hizo ver a Pedrarias que enviarle as a Castilla era enviarle al galardn y al triunfo; que la relacin de sus servicios y de sus hazaas hecha por
l
oara que con cuatrocientos hombres saliese hacia el del Sur y poblase en los sitios que le pareciese conveniente. Djose entonces que era con el objeto
mar
la
Corte hiciese
Vasco Nez en premio de su descubrimiento, pretextando que la tierra estaba ya poblada por Pedrarias y que Balboa no haba hecho otra cosa que verla
naterialmente y maltratar a
en
ella.
se atraera el favor
los indios
que encontr
y gratificado ms que nunca y con la gobernacin de la parte de Tierra Firme que l quisiese escoger, la cual, atendida la prctica y conocimiento que tena
del pas, sera la
lo
ms abundante y rica. Por lo mismo, que convena a Pedrarias era tenerle necesitado y envuelto en contestaciones y pleitos, y entretenerle con palabras y demostraciones exteriores, mientras que el tiempo aconsejaba lo que deba hal.
Mas aun cuando no hubiera este motivo, la necesidad de desahogar la colonia prescriba imperiosamente esta medida. Empezaban ya a escasear los
alimentos que haba llevado la flota. Un boho grande que haban hecho junto al mar para almacenarlos
cerse con
el
mayor
haba sufrido un incendio, y en l haba perecido una gran parte; otra .se haba consumido, y el resto estaba para concluir. Adelgazronse las raciones, y
172
falta de alimentos, la diversidad de clima y s angustia del nimo empezaron a ejercer su influjo
la
173
las
en
nuevos colonos. Preguntaban ellos cuando llegaron por el paraje en que se coga el oro con redes, y los del Darin les respondan que las redes para
los
el
nocer
Salieron, pues, los capitanes de Pedrarias a recola tierra y a poblar: Luis Carrillo, al ro que
coger
as
haban hallado
oro eran la fatiga, los trabajos y los peligros: ellos el que tenan; as los otros
el
llaman de los Aades; Juan de Ayora, al mar del Sur; Enciso, al Cenu; otros, en fin, a distintos puntos en diferentes tiempos. No es de mi propsito dar cuenta
de sus expediciones ni contar una por una las violencias y vejaciones que cometieron; cmo robaban,
que haban dejado en Cas tilla sus posesiones y sus regalos por correr tras la opulencia indiana, andaban por las calles del Darin pidiendo miserablemente limosna, sin hallar quier se la quisiese dar. Vendan unos sus ricas preseas y vestidos por pedazos de pan de maz o galleta de Castilla; hacanse otros leadores, y vendiendo pe*
creci la calamidad, y los
saqueaban, cautivaban hombres y mujeres, sin disuncin de tribu amiga o enemiga. Los indios, pac'icos y tranquilos con la nueva poltica y artes de
3alboa, volvieron sobre
s
yentaron a
il
los espaoles,
algn poco de pan las cargas que traan, sustentaban algn tanto la vida; pacan otros a fuer de bestias
las
fin,
caballerc
que
clamando que
el
se
mora de hambre
dcnde, aunque sus excesos se supieron, embargo, fu castigadoj/Hasta el mismo /asco Nez, que en compaa de "Luis Carrillo sali una expedicin a las bocas del ro y atac a los
Darin,
unguno,
sin
pueblo rindi el alma desfallt cido. Moran cada da tantos, que no poda guardarse
y a vista de todo
ni
los entierros,
se
idios barbacoas, participando ya de la mala estrella tsente, fu atacado de improviso por aquellos salvajes en el agua, y roto y maltratado en la refriega.
all
como en tiempc
de contagio J Menos necesidad haba entre lo: prime ros pobladores; pero se advirti en ellos una durez^ en socorrer a
fin,
los afligidos,
el
poce
e-
que volvieron mal heridos Carrillo y l al Dari:n. al instante muri el primero. El temor y desaliento que causaban estos continuos descalabros u tal, que lleg ya a cerrarse en el Darin la casa
le
londe
^e
la
fundicin,
seal siempre
de grande aprieto.
trmino de un
mes, y huyendo del azote, muchos de los princip les desampararon la tierra con licencia del gobe
-OS rboles de las sierras, las hierbas altas de los ampos, las oleadas del mar seles figuraban indios ^ue venan a asolar el puebleras disposiciones de
edrarias, todas desconcertadas, en vez de dar segu
fl
174
175
resultas del viaje de Pedro de Arbolancha. Hasta la llegada de Caicedo y Colmenares su opinin en Cas-
aumentaban el miedo y la confusin; mientras que Balboa, mofndose de ellas, les recordaba lor. das en que la colonia, bajo su mando, tranquila dentro, respetada fuera, era reina del istmo y daba leyes.
ridad
a veinte naciones.
Malcontento de esta situacin Pedrarias. escribi mucho cargo a Vasco Nez por no haber encontrado en el pas las riquezas y como didades de que hablaba en sus relaciones con tanta
a Castilla haciendo
jactancia.
el
contrario,
el
mal
go-
haba sido siempre muy baja. Puede verse en Dcadas de Anglera el horror y el desprecio con que se le miraba. Espadachn, revoltoso, y aun rebelde, salteador y bandolero, son los dictados con que aquel escritor le mienta siempre (1). Mas despus que llegaron aquellos diputados, aun cuando Colmenares no era amigo suyo ni le favoreca en sus relaciones, la pintura, sin embargo, que hicieron del establecimiento y de la conducta del jefe que le diriga
tilla
las
bierno de Pedrarias y las insolencias de sus capitanes; que las Reales rdenes no se ejecutaban; que nc
se castigaba a nadie;
el
que a
la
llegada de Pedrarias
bohos hechos y la gente alegre, que cada da de fiesta jugaba caas; la tierra cultivada, y todos los cae ques tan de paz, que un solo castellanp poda atravesar de mar a mar seguro de violencias y de insultes.
empez a inclinar los nimos en favor suyo y a darle consideracin y aprecio. Decase que era un hombre esforzado y necesario, un caudillo inteligente, a cuya prudencia y valor se deba la consolidacin de la primera colonia europea en el continente indio; espede mrito negado a todos los descubridores antey reservado para l solo. El conoca los secretos de la tierra; quin sabe el provecho que podra producir a su patria un hombre de aquel tesn, de
cie
riores
mucha de
la
gente espaola
la
lo
campaa, destruida, y
haba causado
biranle
la
la
los indios
levantados.
Todo
aquella pericia y fortuna? A este cambio de opinin pudieron contribuir eficazmente los informes favorables del ya ganado Pasamente, el cual escribi de Vasco Nez como del mejor servidor que el rey tena en Tierra Firme y el que ms haba trabajada
residencia
tomada a Balboa. Hu
dejado descubrir, aadan, y ya se sabra verdad de los ponderados tesoros de Dabaibe; los
rey acusando duramente y sin rebozo alguno por los males de la colonia al gobernador y sus oficiales.
daZMi^sT
ba
"''"'^'^"''^- '^''^''''
Pudo
fai?"n?,?r1fn^H"J''f
que esta-
176
177
de cuantos all haban ido. Esto, sin bastante para variar las disposiciones de
cin,
embargo, no fu
la
expedi-
ya
muy
adelantada, ni
el
mando
conferido a
lle-
Pedrarias.
lleg
Arbolancha
las
Darin y ios sucesos fueran muy diversos. No lo consinti su estrella, que ya le llevaba a su ruina, y las mercedes del monarca llegaron al Darin a tiempo que, sin ser tiles ni al Estado ni a Vasco
el
toridad en
vando
espe-
los celos
la
envidia
ranzas brillantes que les haban dado las costas del mar Austral; cutndo oyeron que con ciento noventa hombres haba hecho aquello para que se haban obracredo necesarios mil, y que de sos nunca haba cuantos en que vez; la a setenta o sesenta con sino do encuentros tuvo no haba perdido un soldado; que
del
mar
de
del
las
eral
provincias de Coiba y Panam. Mndesele, sin embargo, estar a las rdenes de Pedrarias, y a ste se
le encargaba que atendiese y favoreciese las pretensiones y empresas del adelantado, de modo que en el
haba pacificado tantos caciques; que saba tantos religioso y secretos; cuando se entendi su porte
moderado, y la reverencia y docilidad con que tributaba a Dios y al rey el reconocimiento y sumisin debidos en todas sus prosperidades y fortuna, la gratifin, y tud y admiracin se dilataron en alabanzas sin
favor que le hiciese conociera lo mucho que el rey apreciaba su persona. Pensaba as la Corte conciliar
los respetos que se deban al carcter y autoridad del gobernador con la gratitud y recompensas que se deban a Balboa; pero esto, que era fcil en la Corte, era imposib e en el Darin, donde las pasiones lo re-
Anglera mismo deca que aquel Goliat se haba conforajivertido en Elseo, y de un Anteo sacrilego y vencedor de do, en Hrcules domador de monstruos y
de lo tiranos (1). Hasta el anciano rey, embelesado que oa de Arbolancha, y con las perlas en las manos, formalmensali de su genial indiferencia y encarg merced a Vasco te a sus ministros que se le hiciese Nez, pues tan bien le haba servido. Por manera
pugnaban. Legaron Is despachos muy entrado ci a3 de 1515. Pedrarias, que, desconfiado y receloso, sola detener las cartas que iban de Europa, hasta las de los particulares, detuvo los despachos de Balboa, con nimo de no darles cumplimiento. No era de extraar que as lo hiciese; las provincias que se le asignaban en ellos eran las que ms prometan, as
que
si
liera,
Arbolancha llegara antes de que Pedrarias sasu autal vez Balboa hubiera podido conservar
que se
les
el
las
que quedaban
sujetas a la autoridad de
Herculem porE vilenlo igitur Colia in Heliseum, ex Antheo in (1) Balboa fuisse vi*ntorum domiorem, transformaius hic noster Vaschus et benephononbus obsequentem. in temerario ex ergo deiur. Mutaius ^CMtia dignus est habitus. -(Fero Mrtir, dcada 3*, lib. 3.)
Pedrarias eran solamente las contiguas al golfo, y de ellas, las de Oriente indmitas y feroces, pobres y agotadas ya las de Occidente.
Vidas de los espaoles. T.
II.
12
178
179
fu,
empero, tan secreta la ratera del gobernador que no la llegasen a entender Vasco Nez y el obispo. Levantaron al instante el grito, y empezaron a quejarse de aquella tirana, principalmente el pre-
No
que all se le tena, y antes de esta poca haba enviado a Cuba a su compaero y amigo Andrs Garabito para que le trajese gente, con la cual por Nombre de Dios proyectaba
lir
lado,
que hasta en el pulpito amenazaba a Pedrarias. y deca que dara cuenta al rey de una vejacin tan
contraria a su voluntad y servicio.
irse
a poblar en la
mar
Garabito con
Temi
Pedrarias,
sesenta hombres y provisin de armas y dems efectos necesarios a la expedicin cuando ya se haba
y llam a consejo a los oficiales reales, y tambin al obispo, para determinar lo que haba de hacerse en aquel caso. Eran todos de opinin que no deban cumplirse los despachos hasta que el rey, en vista de la
residencia de Balboa y del parecer de todos, manifestase su voluntad. Pero las razones que les opuso el obispo fueron tan fuertes y tan severas, carglos con una responsabilidad tan grande, si por escuchar sus miserables pasiones suupendan el efecto de unas gracias co-.icedidas a servicios
los
el
dado cumplimiento a
los
boa. Surgi a seis leguas del Darin y avis secretamente a su amigo; mas no fu tan secreto que Pedra-
eminentes y notorios en dos mundos, que puso miedo en todos, y ms en gobernador, que resolvi dar curso a los despachos,
de entenderlo. Furioso de enojo, y tratando aquel procedimiento como criminal rebelda, hizo prender a Balboa, y quera tambin encerrarle en una jaula de madera. Esta indignidad, sin embargo, no se puso en ejecucin; medi el obispo, concedi el gobernador a sus ruegos la libertad de Balboa y volvieron a ser, en apariencia, ^amigos.
rias deja:e
No
Era,
vez porque pens all mismo el modo de inutilizarlos. Llamaron, pues, a Vasco Nez y le dieron sus ttulos, exigiendo previamente palabra de que no usatal
se ha dicho, Pedrarias viejo y de salud muy quebrada; tena en Castilla dos hijas casaderas, y el obispo emprendi formar entre l y Balboa un lazo que fuese indisoluble. Djole que en tener obscurecido
como
ra
sin
y ocioso
perda
al hombre ms capaz de aquella tierra nadie mas que l mismo, puesto que perda cuantos
no sabiendo que en
se
pronunciaba su sentencia, y
la
de un
modo
mar
al
tena,
con
Esta nueva y reconocida dignidad no le salv de un atropellamiento que sufri poco despus. Vindose pobre y perseguido en el Darin, y acostumbrado como estaba a mandar, quiso buscar camino para sa-
desdoro suyo y perjuicio del Estado/Vala ms hacerle suyo de una vez, casarle con una de sus hijas y
la suerte, al
ya adelanta-
181 180
do, era
el
un partido muy conveniente a su hija, y podra descansar en su vejez, dejando en las manos robustas de su yerno el cuidado y estrpito de la gueque hiciese Vasco Nez se reputaran por suyos, y cesaran de una vez aquellas pasiones, aquellas contiendas tristes que tenan dividido en bandos el Darin y entorpecido el progreso de los descubrimientos y conquistasM-o mismo dijo a doa
rra. As, los servicios
de bergantines para
la
la
all
madera
necesaria, y ella
clavazn,
de mar
sierras speras
y fragosas que all tiene el istmo de camino. Indios, negros y espaoles trabajaban, y hasta el mismo Balboa aplicaba a veces sus brazos herlos
cleos a la fatiga.
a aquel enlace (1516). Ccncertronse, pues, las capitulaciones, el desposorio se celebr por poder, y Balboa fu yerno de Pedrarias y esposo de su hija mayor doa Mara.
bernador a dar
las
ms manos
ms
armados
la
Con este tesn consigui al fin ver cuatro bergantines que necesitaba; pe o
al instante
de gusanos y no fu de provecho alguno. Arm otros barcos de nuevo, y se los inutiliz una avenida. Volvilos a construir con nuevos auxilios que trajo de Acia y del Darin, y luego que estuvieron a punto de
servir se arroj en ellos al golfo, se dirigi a la isla
Fuese con esto el obispo a Castilla, creyendo que con aquel concierto dejaba asegurada la fortuna y dignidad de su amigo 0). Pedrarias le llamaba hijo, le
mayor de
las Perlas,
empez a
y de gusto y satisfaccin, al rey y a sus ministros. Despus, para darle ocupacin, le envi al puerto de Careta, donde a la sazn se estaba fundando la ciudad de Acia, para que acabase de establecerla y desde all tomase las disposiciones convenientes
a
tal,
honrar como
demanda de
ciaban.
anun-
al parecer,
No
y parte
por recelo de aquellos mares desconocidos, parte por deseo de concluir enteramente sus preparativos, se volvi a la isla y dise todo a activar la construccin de
los
para los descubrimientos en la mar as Balboa, y luego que asent los negocios de Acia.
opuesta. Hzolo
barcos que
le
faltaban.
j
(1)
La
el
1518; y por
y lisonjera de su vida: cuatro navios, trescientos hombres a su mando, suyo el mar, y la senda abierta a los tesoros del Per. Iba entre la gente un veneciano llamado micer Cedro, especie de filsofo, que, venido al Nuevo Mundo con el deseo de escudriar los secretos
naturales de la tierra, y quiz tambin de hacer for-
Su
ms
brillante
cierto que no guard aqu a su amigo los respetos y consecuencia asegur que le deba. En su disputa con Casas delante del emperador el segundo, muy el primer gobernador del Darin haba sido malo, y
que
peor
2.*. lib. 4,
182
183
Presuma tuna, segua la suerte del adelantado (1). dicho a Balboa haba adivino, de y astrlogo y de lugar del que cuando apareciese cierta estrella en tal pero que si sala cielo corra gran riesgo su persona;
de
el capitn ms clebre l, sera el seor ms rico y Nez que hubiese pasado a Indias. Vio acaso Vasco mofndose de su astrlola estrella anunciadora, y. que creyese en go, dijo: Donoso estara el hombre cuento es adivinos, y ms en micer Codro. Si este all donde hay que de ms prueba una sera
Lo nico que resulta en claro de las diferentes relaciones con que han llegado a nosotros aquellas miserables incidencias es que los enemigos de Balboa avivaron otra vez las sospechas y rencor mal dormido de
Pedrarias, hacindole creer que el adelantado iba a car
la
de su obediencia.
vela para su expedicin y apartarse para siempre Una porcin de incidentes que ocuDjose que Andrs Garabito, aquel grande amil
cierto,
va al inspoder, fortuna o esperanza de haberlos, all la vanidad tante la charlatanera a sacar partido de
y de la ignorancia humana. XAs se hallaba, cuando de repente lleg una orden Acia para code Pedrarias mandndole que viniese a
a su expemunicarle cosas de importancia, necesarias de lo que sospecha sin instante al Obedeci dicin. propsito por los iba a sucederle. ni se movi de su Cerca de Acia se enavisos que recibi en el camino. seguido de prenderle, a sala que contr con Pizarro. Pizarro?-le gente armada. Qu es esto, Francisco
dijo sorprendido-.
Vasco N-
ez tanto amaba; y que, ofendido por este disgusto y deseoso de vengarse, cuando Balboa sali la ltima vez de Acia haba dicho a Pedrarias que su yer-
cerle.
no iba alzado y con intencin de nunca ms obedeLo cierto es que de los complicados en la causa
en que
all
le
luntad que se
se su viaje
le
tena
le
aconsejaba que
lo
que
No
mandaban en
la
Antigua. Por
recibirme.
No contest Pizarro; muchos de los vecinovedad, y el nos de Acia salieron tambin a aquella en una custodiase le se que gobernador, mandando Espinosa para casa particular, dio orden al alcalde justicia. que le formase causa con todo el rigor de trastorno? Qu motivo hubo para este inesperado
39 de su //5<c. De este Codro habla Oviedo en el cap. 1 1 del lib.tenia (l) en grande de l se ve que le ra general y por lo que all dice en el apndice numero 4. aprio El pasa% es furioso, y puede verse
ez,
Firme estaba dado a Lope ce Sosa; y Vasco Ntemindose de l la misma persecucin que de
si
era
soldados
lo
'iegaron
medidas proyectadas por el adelantado tambin a odos del suegro suspicaz, pero con
184
el
185
encaminaba a
salir
de su
enveobediencia. Reanim, pues, todo su odio, que nenaron a porfa los dems empleados pblicos ene-
y la prisin y agravios de Enciso. Todava Espinosa, conociendo la enormidad de semejante rigor con un
migos de Balboa, y soltando el freno a la venganza, sacrificarla se apresur a sorprender su vctima y su encierro; a su salvo. Fule a ver, sin embargo, a
dile todava el
hombre como aqul, dijo a Pedrarias que. en atencin a sus muchos servicios, poda otorgrsele la vida. No-dijo el inflexible viejo-; si pec, muera por
ello.
nombre de
pues no dole que no tuviese cuidado de su prisin, la Puente y tena otro fin que satisfacer a Alonso de poner su fidelidad en limpio. Mas no bien supo que fundado para la ejeel proceso estaba suficientemente
le cucin sangrienta que aspiraba, volvi a verle y trahe os Yo inflexible: e airado semblante dijo con la fidetado como a hijo porque cre que en vos haba
Pero lidad que al rey y a m, en su nombre, debades. que procedis como rebelde, no esque no es as,
ya
peris de
go. Si
el triste
y m obras de padre, sino de juez y de enemieso que me imputan fuera cierto -contest
preso-, teniendo a mis rdenes cuatro na-
a voz de pregonero que por traidor y usurpador de las tierras de la Corona se le impona aquella pena. Al orse llamar traidor alz los ojos al cielo y protest que jams haba tenido otro pensamiento que acrecentar al rey sus reinos y seoros. No era necesaria esta protesta a los ojos de los espectadores, que, llenos de horror y compasin, le vieron cortar la cabeza en un
so (1517).
Fu, pues, sentenciado a muerte, sin admitrsele la apelacin que interpuso para el emperador y Consejo de Indias. Sacronle de la prisin, publicndose
repostero y colocarla despus en un palo afrentoCon l fueron tambin degollados Luis Botello, Andrs de Valderrbano, Hernn Muoz y Fer-
amaban, vios y trescientos hombres, que todos me nadie. hubiera ido la mar adelante sin estorbrmelo
me
No
como inocente, de venir a vuestro mandapude imaginarme que fuese para verme nunca do, y No tratado con tal rigor y tan enorme injusticia.
dud,
le
nando de Arguello, todos amigos y compaeros suyos en viajes, fatigas y destino. Miraba Pedrarias la ejecucin por entre las caas de un vallado de su casa, a diez o doce pasos del suplicio. Vino la noche; faltaba an Arguello por ajusticiar, y todo el pueblo
arrodillado le peda llorando que perdonase a aqul, ya que Dios no daba da para ejecutar la sentencia. Primero morira yo- responda l que dejarla de cumplir en ninguno de ellos. >>(Fu, pues, el triste sacrificado
oy ms Pedrarias, y mand agravarle las prisioAlonso de la nes. Sus acusadores en el proceso eran juez. Puente y los dems publcanos del Darin; su armada, Espinosa, que ya codiciaba el mando de la
Terque quedaba sin caudillo con la ruina de Balboa. minse la causa, y terminaba en muerte. AcumulNicuesa ronse a los cargos presentes la expulsin de
como
lo
cuantos
aquella
inhumana
injusticia.
187
136
Tena entonces Balboa cuarenta y dos aos. Sus bienes fueron confiscados y, con todos sus papeles, entregados despus en depsito al cronista Oviedo, por
comisin que tena para ello del emperador. Alguna parte fu restituida a su hermano Gonzalo Nez de Balboa, y as ste como Juan y Alvar Nez, hermanos tambin del ^:delantado, fueron atendidos y re-
las
miserables pasiones que su mrito y sus talentos concitaron en su dao, los papeles de oficio, iguallas
mente que
Memorias particulares y la voz de la llaman a boca llena uno de los espaoles ms grandes que pasaron a las regiones de Amrica.
posteridad,
le
libertarle
comendados por el Gobierno de Espaa en el servicio de las armadas de Amrica|acatando, segn dicen Nez las rdenes reales, a los st'rvicios de Vasco
en
y
de la pena, pero no quitar que lo que en verdad pas no fuese pasado. Hubo en este debate diferentes alegaciones de ambas partes, :uyos papeles se conservan, unos impresos y otros manuscritos, en el archivo de Indias. Herrera hizo patente que aun le disimulaba mucho; cedi al fin el conde, y el negocio se transigi en que un ministro del Consejo mitigase la acrimonia de tal cual pasaje del historiador.
1
el
tierra.
se explican as respecto de Pedrarias ni los despachos pblicos ni las relaciones particulares. En to-
No
le le acusa de duro, avaro, cruel; en todas se ve incapaz de cosa ninguna grande; en todas se le pinta como despoblador y destructor del pas adonde se le envi de conservador y de amparo. Por manera que ni a la indulgencia ni a la duda, aunque apuran
das se
todo su esfuerzo para justificarle y disculparle, le ser dado jams lavar este nombre aborrecido de la mancha de oprobio con que se ha cubierto para siempre
(1).
Balboa, por
el
Pedrarias Es preciso advertir aqu que la mala reputacin de (1) no proviene precisamente de sus desavenencias con Balboa, aunque este descon usada haya contribuido en gran manera a ella la iniquidad
le presentan cubridor. El conjunto de sus acciones en Amrica, tal como texto. todos los historiadores, da el resultado odioso que se expresa en el defensa es vana, como toda y de un modo tan incontestable, que toda quisiese quien pasados tiempos acriminacin superflua. No falt en los descenvolver por su crdito, y un conde de Puonrostro, en calidad de Herrera diente suyo, sac la cara por l y demand en juicio al cronista de todo por el mal que deca en sus Dcadas de Pedrarias, alegando que del rey en e le haba dado por libre cuando se le declar buen ministro la declaracin poda la residencia que se le tom. Herrera contestaba que
APNDICES
A
P EN
li
Nos. don Fernando, por la gracia de Dios rey de Aragn y de Sicilia, de aquende de aliende Faro, de Hierusalem, de Valencia, de Mayorcas, de Cerdea, de Crcega; conde de Barcelona; duque de Atenas y de Neopatria; conde de Ruiselln; marqus de Oristn y de Gociano, etc. Como los aos pasados vos, el ilustre don Gonzalo Hernndez de Crdoba, duque de Terranova, marqus de Sant-Angelo y Vitonto, y mi
condestable del reino de aples, nuestro muy caro y muy amado primo, y uno del nuestro secreto consejo, siendo vencedor hicisteis guerra muy bienaventuradamente, y grandes cosas en ella contra los franceses, y mayores que los hombres esperaban, por la dureza della; y ansim.esmo por nuestro consentimiento, como por apellidamiento de muchas naciones, justamente para siempre nombre de Gran Capitn alcanzastes donde por nuestro Capitn general vos enviamos. Por ende parescinos que era cosa justa y digna de Rey, para memoria perdurable de los venideros,
i9I
190
tanto e! dar testimonio de vuestras virtudes, y con que vos tenemos, daros y escrebiros
agradecimiento
sta- aunque confesamos de buena que paresce cosa Plora y estado nos acrecen tastes,
manera que aunhia que grandes mercedes vos hicisemos, parecemos merecimiento. Y acordnser m.uy menos que vuestro socorro, en donos otros cmo, enviado por Nos por aples al rey breve tiempo restituistes en el reino de dei don Fernando, casado con nuestra sobrma, echado
despus el rey dicho reino de aples, el cual muerto, vos di el seFederico, su to y sucesor en el dicho reino, que estn oro del monte Grgano y de muchos lugares honradamencerca del; por lo cual volviendo a Espaa, otros cmo, envinte vos rescibimos. Y acordndonos el doos otra vez en Italia (requirindolo la necesidad y Chafalona, tiempo), ganastes muy diestramente la tiempo de que es isla del mar Ionio, ocupada mucho ganastes la Pulla y los turcos, de la cual volviendo retificamos la Calabria; por lo cual vos confirmamos y Sant-Angelo. Y. y hezimos duque de Terranova y entre Nos finalmente, despus de la discordia nascida la particin del dicho y don Luis, rey de Francia, sobre con todo reino de aples, estovistes mucho tiempo Barleta, donde vencistes el exrcito con mucho seso en con mucha palas galeras de los franceses, sufriendo assaz;^ y ciencia y constancia hambre y pestilencia exercito de ah tomastes a Rubo, do muy grande horas de franceses estaba, dentro veinte y cuatro vuesY saliendo de la dicha Barleta, distes batalla a en aquel mesmo tros enemigos los franceses cuasi de lo Y lugar adonde venci Anbal a los romanos. cercadc que es muy ms de maravillar, que estando En la cual dicha salistes a los que vos tenan cercado. en el batalla matastes al Capitn general, y fuistes hasta alcance, desbaratando y hiriendo los franceses despojastes de el Careliano, adonde los vencistes y aquel artillera, seas y banderas, con
acordndonos ansimesmo cmo tomastes la ciudad de aples con increble sabidura y esfuerzo, y ganastes dos castillos muy fuertes hasta entonces invencibles, y de qu manera despus asentastes real en medio del invierno con grandes aguas cerca del ro Careliano. y estando los enemigos con grande gente de la otra parte del dicho ro; los cuales, pasados ya por una puente de madera sobre barcas, que hicieron contra vos y los vuestros, no solamente los retraxistes, pero hecha por vos y los vuestros otra puente, pasastes de la otra parte del ro, y dndoles batalla los vencistes, metindolos por fuerza por las puertas de Gaeta; la cual dada que le fu a su capitn para que se pudiese ir por la mar, luego se vos rindi Gaeta con el castillo. Pues qu se dir de vuestras hazaas, sino que dellas perpetua memoria quedar, con la sagacidad y esfuerzo con que ganastes a Ostia, tan fuerte, proveda de gentes y artillera, de que tanto dao los franceses a Roma hacan? Los cuales por vos echados de Italia con los naturales della que los seguan, sometistes al reino de aples a nuestro seoro, donde mucho tiempo fuistes nuestro visorrey. Por ende, acatando lo susodicho, vos hacemos merced del estado y seoro del ducado de Sesa, etc.
II
Carta del Rey Catlico a la duquesa viuda de Terranova, despus de la muerte del Gran Capitn.
el
Duquesa prima: Vi la letra en que me hicistes saber fallecimiento del Gran Capitn; y no solamente tenis vos muy gran razn de sentir mucho su muerte,
mucha y buena
porque perdistes el marido; pero tngola yo de haber perdido tan grande y sefalado servidor, y a quien yo tena tanto amor, y por cuyo medio, con el ayuda de Nuestro Seor, se acrecent a nuestra corona real el nuevo reino de aples; y por todas estas causas.
I
192
que son grandes (y principalmente por lo que toca a razn. vos) me ha pesado mucho su muerte, y con Pero pues a Dios Nuestro Seor as le plugo, debis
conformaros con su voluntad y darle gracias por ello; que no hay y no fatiguis el espritu por aquello en Y tened otro remedio, porque daa a vuestra salud. por cierto que en lo que a vos y la duquesa vuestra presente hija y a vuestra casa tocare terne siempre que el Gran la memoria de los servicios sealados Capitn nos hizo: por ellos, y por el amor que yo vos tengo, mirar y favorecer siempre mucho vuestras por excosas en todo lo que pudiere, como lo veris periencia, placiendo a Dios Nuestro Seor, segn ms largamente vos lo dir de mi parte la persona que envo a visitaros. De Truxillo, a tres de enero de Yo el Rey. quinientos diez y seis aos. mil
y
perrc Leoncico.
Asimismo quiero hacer mencin de un cerro oue tema Vasco Nez que se llamaba Leo^cfcl y que era hijo del perro Becenico de la isla de San J^an (1) f"\!:"t"s f^"iso que el padre. Este perro gan I v
P",""""" "^ '* ^^^^ t^"t3 Pai-te como a un el oro y en los esclavos cuando se par perro era tal. que lo mereca mejor que muchos compaeros soolientos. Era aquese perro de un nstmto marav lioso, y asi conoca al indL bavo y al manso como le conociera yo e otros que en e^ta guerra anduvieran e tuvieran razn. E dlspus que
nn^n''' companero en
tian
el
'"<^'^ '"dT,'s> si olTaban d/T'^'^H^^" "'P"^ "'=''^- ^" <^*=i"d a! perro '^ ?, do e- b^t".if e^. bscale, asi lo ^ hacia, y era tan grave ventor aue por maravilla se le escapaba ninguno que le les fuesl a los cristianos. Y como lo alcanzaba, si el indio estaba quedo asale por la mueca o la mano e traale tan '^ """'^'^ "* ^p^=*-' -mo^e 'pTdii:" ?rT'i';;\"rmr ^./^P"3 en defensa hacale redazo, pedazos. Y T./t' era tan temido de los indios, que si diez cnsmnos iban con el perro, iban ms seguios que vein
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lib.
7.,
II.
13
194
vi este perro, porque drarias a la tierra al ano siguiente
te sin l.
195
de 1514 era vivo. entradas que se Drest Vasco Nez en algunas como he dicho; hicieron despus, y ganaba sus partes, el hocico negro y mediano, y era un perro bermejo, y doblado, y tema muchas y no alindado; pero era recio y habido en la conheridas y seales de las que haba con los indios Destinuacin de la guerra peleando que fue. le dio al perro pus, por envidia, quien quiera perros quedaron a comer con qu muri. Algunos como el se ha visto deshijos suyos, pero ninguno tal Historia Geyeral lipus en estas partes.'> (Oviedo. bro 29. capitulo 1 11.)
Yo
cuando
llego Fe-
le
II
Testimonio sobre
el
descubrimiento
toma de posesin
del
mar
del Sur.
a la letra en el Son tres los que existen incorporados de Oviedo, como lo hacia texto de la Historia General documentos que e frecuentemente con otros muchos en los captulos II venan a la mano. Estos se hallan al descubrimiento V IV del libro 29, uno respectivo otros dos a la toma de posesin
de aquel mar, y los el primero y nrimera y segunda. Pondremos aqu la curiosiextractaremos el segundo, para contentar documento autendad de los lectores y poner algn clebre acontecimiento: tico y original de aquel que se hallaron en Dir aqu quines fueron los el capitn Vasco Nunez, -ste descubrimiento con es paso muy noporque fu servicio muy sealado y pues que fueron .os cris^ table para estas historias, aquella mar. segn daba tianos que primero vieron Valderrbano que all se haU, fe de ello Andrs de Martin de Val-de^ escribano real, e natural de San yo vi all, y el mismo Iglesias; el cual testimonio cuando muo escribano me lo ense, y despus, tambin vinieVasco Nez. muri aqueste con l. y
magnfico y muy noble seor capitn Vasco Nez de Balboa, gobernador por Sus Altezas en la Tierra Firme, son los siguientes: Primeramente el seor Vasco Nez, y l fu el primero de todos que vio aquella mar e la ensee a los infrascriptos Andrs de Vera, clrigo; Francisco Pizarro, Diego Albtez, Fabin Prez, Bernardino de Morales. Diego de Tejerina, Cristbal de Valdehuso. Bernardino de Cienfuegos, Sebastin de Grijalva, Francisco de Avila, Juan de Espinosa, Juan de Velasco. Benito Duran, Andrs de Molina, Antonio de Baracaldo, Pedro de Escobar, Cristbal Daza, Francisco Pesado, Alonso de Guadalupe, Hernando Muoz. Hernando Hidalgo, Juan Rubio, de Malpartida; Alvaro de Bolaos. Alonso Ruiz. Francisco de Lucena, Martn Ruiz, Pascual Rubio, de Malpartida; Francisco Gonzlez de Guadalcama, Francisco Martn, Pedro Martn, de Palos; Hernando Daz. Andrs Garca, de Jan; Luis Gutirrez. Alonso Sebastin, Juan Vegines. Rodrigo Velzquez, Juan Camacho, Diego de Montehermoso, Juan Mateos. Maestre Alonso, de Santiago; Gregorio Ponce. Francisco de la Tova, Miguel Crespo. Miguel Snchez. Martn Garca, Cristbal de Robledo, Cristbal de Len, platero; Juan Martnez, Francisco de Valdenebro, Juan de Beas Loro, Juan Ferrol, Juan Gutirrez, de Toledo; Juan de Portillo, Juan Garca, de Jan; Mateo Lozano, Juan de Medelln. Alonso Martn, esturiano; Juan Garca, marinero; Juan Gallego. Francisco de Lentn, siciliano; Juan del Puerto, Francisco de Arias, Pedro de Ordua, uo de Glano, de color negro; Pedro Fernndez de Aroche. Andrs de Valderrbano, escribano de Sus Altezas en la su corte y en todos sus reinos e seoros, que estuve presente e doy fe de ello; y digo que son por todos sesenta y siete hombres estos primeros cristianos que vieron la mar del
el
ir
/
197
III
me
uno de
Itinerario y diario de la expedicin de Balboa a descubrir el Sur segn resulta de la narracin de Oviedo.
mar
del
testiir.onio.
"!"
-^fn
^'/^^fne vidores de
vl^co Nez que ellos eran, sus e de Len, y eran ^*^ uc Cotilla ios reyes de
como
el, ser-
Syes
r^rpcto^
aDareados
.^ ^^ testimonio: e .^^^ que am Vasco tes: El capitn Np^.^^J^^'^^o'r.nard no de Mot^ernaramu Pizarro, Francisco ^ rlreoV^r Pe^ Rodrigo Velzquez. Fabin ^ales' bteg^o Albitez. Gon-,ez^ de Valdenebro Francesco
se
nana
el jueves I.** de septiembre de 1513, puerto y tierra de Careta de all a cuatro das; descans dos, y sali el 6 a internarse en la tierra, y a los dos das arrib a la Ponca por camino spero y de sierras; estuvo all hasta el 20, en que continu su viaje, y lleg el 24 a Cuarecua, donde mandaba Torecha, habiendo andado en aquellos cuatro das diez leguas; era mal camino y haba ros. Sali de all el 25, y lleg en el mismo da a los bohos del parque, en donde no se detuvo; y siguiendo adelante, descubri la mar que buscaba a las diez de la maana. Lleg, no se dice el da, a la tierra de Chiapes, y el 29 baj de all al golfo de San Miguel, y tom posesin del mar y costas.
IV
Sobre
el
^i^Franlsco G,.,alva,^Her^a Guadalcama Sebast,an de ^^^^,^ ^^ Hernando Hidalgo, ^'^'*''' nrena Bernar,
*E dentro del dicho ancn e de las dichas puntas (el golfo llamado de Pars, y las puntas de Quera y de Santa Mara) estn las islas del Cebaco a tiro de escopeta, e poco ms la una de la otra, que son dos, e de buenas fuentes e torrentes o arroyos; e en la que
est ms a el Este est enterrado aquel docto filsofo veneciano llamado Codro, que con deseo de saber los secretos de estas partes pas ac e muri all, e el piloto Juan Cabezas lo enterr en aquella isla, donde a su ruego le sac a m.orir, e acab encomendndose a Dios como catlico, non obstante que un da o dos antes emplaz al capitn Jernimo de Valenzuela, que le haba maltratado, y le dijo estas palabras el Codro: Capitn, t eres la causa de mi
muerte por
ello, etc/^
los
me
has hecho;
vo
a ju.cio de emplazo para que vayas a estar yo pierdo la Diosconmigo dentro de un ao, pues le/espondio E el capitn vida por tu mal portamenfo... desvanos, e que no cuidase de hablar aquellos le dara poco de su emplasfse quera morir, a l se a su padre o abuezamiento; que l enviara un poder que estaban en el otro mundo, ios e o"ros deudos suyos, mereca. El caso es que que le responderan como l contestarle sm
te
ns
...
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el
pone? nada
pudiera Inacer placer en Finalmente el su casa, si quisiera. que el otro le VaU'uela muri dentro del trmmo estuve con el emplazamiento. Yo seala e dijo en su enseno un arbo!. mismo piloto en la misma isla, e me hecha una cruz Tn\TcoVteza. del tronco del cual estaba pie de aquel ^^rbl habi^ ente^ : rtada e'me dijo que al que este rnuriO en su rrado al dicho Codro, de forma escudriando e andando oncio, como Plinio en el suyo, el mundo A este piloto a ver secretos de natura por de Codro, e le loaba muerte la de mucho fe pesSa le trataron he o.do que otros e a persona, buena de que atando apartados de decir lo mismo, y me dijo que por amo de Dios le sa^ tierra en la mar, le rog carabela en una de aquellas ca<;e a morir fuera de la aquellas que E elpiloto le dijo: Micer Codro, sino tierra doblada, deds Que son islas no lo son,
capitn
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Pginas
E' Gran Capitn
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Apndices a
Apndices a
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replic: e no hay islas alli..> E l le costa, e de muy buena hay dos buenas islas junto a la gran baha o ancn agua e ms adentro est una fir-ne-. e ans. e a la tierra la. en puerto ^fn un buen General, libro .39, capiMisiona (Oviedo. verdad.
<
lvame
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tulo 1I.>
FIN
DEL TOMO
II
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