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INTRODUCCIN El acero se puede obtener a partir de dos materias primas fundamentales: El arrabio, obtenido a partir de mineral en instalaciones dotadas de alto horno (proceso Integral); Las chatarras tanto frricas como inoxidables.
El tipo de materia prima condiciona el proceso de fabricacin. En l neas generales, para fabricar acero a partir de arrabio se utili!a el con"ertidor con ox geno, mientras #ue partiendo de chatarra como $nica materia prima se utili!a exclusi"amente el horno de arco elctrico (proceso electro%sider$rgico). Los procesos en horno de arco elctrico pueden usar casi un &''( de chatarra met)lica como primera materia *+teel ,ec-cling Institute; .'''/, con"irtindolo en un proceso m)s fa"orable desde un punto de "ista ecolgico. 0un as , la media de las estad sticas actuales calcula #ue el 12( de las materias primas utili!adas en los hornos de arco elctrico son chatarra met)lica *3olf, 4.; et al; .''&/. Las estimaciones del porcenta5e mundial de industrias #ue utili!an el con"ertidor con ox geno en &662 eran del 26( - de un 77( para las #ue utili!aban horno de arco elctrico *3olf, 4.; et al; .''&/. 8na "e! obtenido el arrabio o el hierro espon5a (es de ma-or pure!a #ue el arrabio, producido en horno de calcinacin - un alto horno) es necesario refinar al hierro para #ue se transforme en material $til para diferentes ob5etos o artefactos, o sea en hierro o acero comercial.
PROCESOS PARA LA OBTENCION DE ACEROS OBTENCIN DEL ACERO: 0 la fabricacin del acero se destina aproximadamente el 92( del arrabio #ue se produce en los altos hornos. El acero es una aleacin de hierro con una pe#ue:a cantidad de carbono (siempre menor al &,9;(). El acero se obtiene en el horno con"ertidor a tra"s de una operacin #ue se denomina afino, uno de los mtodos m)s empleados para reali!ar el afino es el sistema de in-eccin de ox geno (L<). Este sistema consiste en lo siguiente: Que metem ! e" e# $ "%e&t'( &): a) 0rrabio: =ada m)s sacarlo del alto horno (antes de #ue se enfr e) -a se mete en el con"ertidor. ,ecordamos #ue el arrabio tiene hierro, carbn e impure!as. b) >hatarra de hierro: ?rocedente de coches, electrodomsticos,... c) @undente: ,ecordamos #ue es carbonato c)lcico - #ue lo empleamos como detergente para eliminar las impure!as. d) Axigeno: +e in-ecta a presin en el centro del con"ertidor a tra"s de tubo con forma de lan!a, con ello conseguimos #uemar parte del carbn #ue no se hab a #uemado en el alto horno. BCue obtenemos del con"ertidorD: a) Escorias: El fundente se pega a las impure!as - las hace flotar formando la escoria. b) 0cero: En la parte inferior del con"ertidor #uedar) el hierro - el carbn #ue no se ha #uemado. @inalmente iniciamos el proceso de colada, para ello inclinamos parcialmente el con"ertidor para #ue caiga solo la escoria (como cuando tratamos de eliminar solo la nata #ue #ueda encima de un "aso de leche). 8na
"e! eliminada la escoria se "uelca totalmente el con"ertidor para #ue caiga el acero dentro de los moldes #ue tendr)n la forma de las pie!as #ue #ueremos obtener.
Los aceros se pueden me!clar con otros elementos #u micos (silicio, cromo, n #uel, manganeso,....) para obtener aceros aleados, pudiendo obtener en funcin del elemento con el #ue 5untemos - su cantidad podemos obtener acero con m$ltiples propiedades - para m$ltiples aplicaciones. Esto no ocurre as para las fundiciones. ?or e5emplo, el acero me!clado con cromo se "uel"e inoxidable o si le a:adimos Eolframio e"itamos #ue se ablande cuando se calienta demasiado.
El -& $e('m'e"t Be!!eme& fue el primer proceso de fabricacin #u mico #ue sir"i para la fabricacin en serie de acero, fundido en lingotes, de buena calidad - con poco coste a partir del arrabio. El principio cla"e es la retirada de impure!as del hierro mediante la oxidacin producida por el insuflado de aire en el hierro fundido. La oxidacin causa la ele"acin de la temperatura de la masa de hierro - lo mantiene fundido. Es un horno en forma de pera #ue est) forrado con refractario de l nea )cida o b)sica. El con"ertidor se carga con chatarra fr a - se le "ac a arrabio derretido, posteriormente se le in-ecta aire a alta presin con lo #ue se ele"a la temperatura por arriba del punto de fusin del hierro, haciendo #ue este hier"a. >on lo anterior las impure!as son eliminadas - se obtiene acero de alta calidad. Este horno ha sido substituido por el 4A@. El con"ertidor es un horno giratorio en forma de retorta, de cuello ancho. En l se lle"a a cabo el procedimiento. Este aparato es de palastro, - est) re"estido interiormente de ladrillos refractarios. Estos ladrillos, para la marcha )cida del con"ertidor, se hacen de cuarcita, arcilla - una pe#ue:a cantidad de arcilla refractaria, #ue si son me!cladas - sometidas a calcinacin. ?ara la marcha b)sica se hacen de dolom a calcinada (xido de calcio magnesio), reducida a pol"o - aglomerada con al#uitr)n. <espus se lle"an a a la prensa hidr)ulica, donde son fuertemente comprimidos. Atras "eces se comprimen en matrices met)licas - despus se calcinan.
El fondo C del con"ertidor est) unido in"ariablemente al cuerpo principal o puede #uitarse para arreglar el re"estimiento refractario, en el cual haalo5amientos cnicos para recibir siete toberas, atra"esadas cada una por siete - hasta trece conductos cil ndricos de 6 a &. mm de di)metro, por los #ue penetra el aire. Fediante el empleo de una plataforma mo"ida hidr)ulicamente, se pone la ca5a de "iento D, #ue descansa sobre rodillos, en contacto con el fondo del con"ertidor. Este est) sostenido por medio de dos mu:ones + - . #ue se apo-an sobre los soportes E. El aire, procedente de del conducto F, pasa por el tubo $ - de a#u a la c)mara anular #ue rodea el mu:n +; - atra"esando el tubo $ por medio de la brida /, - desde a#uella pasa al con"ertidor por las toberas. La regulacin del aire la hace un operario por medio de una ")l"ula situada en el tubo porta"ientos, o bien se obtiene autom)ticamente al hacer girar el con"ertidor alrededor de su e5e, mediante un anillo excntrico colocado en el mu:n +. El cual, al girar, le"anta o ba5a una palanca -, por lo tanto, sube o
ba5a la ")l"ula situada en G, #ue puede interceptar la entrada del "iento en el tubo $. G #ue tiende siempre a descender ba5o la accin del peso. El giro del con"ertidor se efect$a mediante el engrana5e de un pi:n H fi5o al mu:n ., con una cremallera 0 unida al mbolo de una prensa hidr)ulica. En los con"ertidores grandes se usa "apor para poner la prensa en accin. En los pe#ue:os basta un "olante mo"ido a mano. Los con"ertidores pe#ue:os tienen una cabida de & tonelada, - los grandes hasta 1. 8no de estos, por e5emplo, de 2 a ;''''Hilogramos, tiene un di)metro en su parte media de &,2' a . metros, - de ',1 a & m de altura. Ialindose de un canal re"estido de arcilla refractaria, se hace entrar al con"ertidor, #ue estar) inclinado, la fundicin l #uida, #ue procede directamente del alto horno o de un cubilote. +e hace bascular el horno, dando al mismo tiempo entrada autom)ticamente al aire. El cuello B12 de la retorta A 1se encuentra entonces deba5o de una campana 31 #ue se comunica con la chimenea L1 ("ase figura 2). <espus de haber efectuado la descarburacin completa de la fundicin, se introduce por la boca del con"ertidor, inclin)ndolo, la aleacin de ferromanganeso(Spiegeleisen) o de ferrosilicio calentados de antemano.; se "uel"e a le"antar el con"ertidor - se da entrada al aire, si es necesario durante . o 7 segundos, de5ando luego reposar el ba:o met)lico de 2 a &' minutos, cerrando la entrada al aire para dar lugar al desprendimientos de los gases #ue ha-an sido absorbidos. +e inclina luego el aparato, "ertiendo su contenido en el caldero de colada, #ue est) sostenido por una plataforma , unida al extremo del ")stago, de una gr$a hidr)ulica P, #ue puede subir ba5ar. Q es un contrapeso situado al otro extremo de la plataforma, #ue puede hacerse ma-or o menor seg$n el contenido del caldero. ?ara llenar los moldes - lingoteras, preparados en la fosa semicircular alrededor de la gr$a, se le"anta el tapn * de un agu5ero #ue ha- en el fondo del caldero de colada. Este se coloca sucesi"amente encima de los moldes, mediante el mo"imiento semicircular de la plataforma #ue produce un operario haciendo girar el "olante ', #ue arrastra el pi:n 4, el cual engrana a su "e! con la rueda dentada #. ?ara limpiar el caldero se inclina, lo #ue se consigue mo"iendo el otro "olante " 1 #ue arrastra la -+#+"$+ m; o es un mantelete de chapa #ue protege a los operarios #ue hacen girar la plataforma ;- -1 es el alo5amiento del cilindro de la m)#uina hidr)ulica antes mencionada. +e empe! a operar en los con"ertidores 4essemer con cargas de 7 toneladas, #ue con el tiempo llegaron a ser de 1 a &', incluso m)s. 0l principio se instalaban sin excepcin . con"ertidores (en la figura . ha- dos), a lo sumo 7, de los cuales uno traba5aba mientras los otros estaban de reser"a. >on el tiempo se instalaron en n$mero "ariable, alineados uno al lado del otro, disponindose la fosa de colada delante de ellos o a sus costados. Jubo tendencia a suprimir la fosa de colada, #ue antes se hac a siempre, por lo general de una profundidad de & a &,2 m. La colada se hac a sobre el suelo del
taller - los con"ertidores se colocaban algo m)s ele"ados. En los siglos KIK e inicios del KK, por regla general se prefer a colocar lingoteras de pe#ue:as proporciones - as se repart a el contenido de un con"ertidor en ; o 9 lingoteras de & a . toneladas #ue, mediante trenes de laminado, se de5aban con la forma - grueso deseados. +imilares al con"ertidor 4essemer se han construido gran n$mero de con"ertidores, en los cuales la operacin es idntica - no se diferencian m)s #ue en sus proporciones menores - en la ma-or accin producti"a.
Horno
Bsico
de
Oxigeno
(BOF).
l nea b)sica a la in-eccin del ox geno. Este horno fue in"entado por +ir Jenrr- 4essemer a mediados de &1'' El ?roceso 4A@ se origino en 0ustria en &62., fue hecho para con"ertir arrabio con ba5o contenido de fosforo ('.7() se bauti! con las iniciales L< Lan!a de Lin!, Luego la tcnica se extendi para arrabios de alto fosforo, mediante la adicin al chorro de oxigeno de pol"o de piedra cali!a. Entonces se logro la produccin de aceros con arrabio de contenidos con alto fosforo #ue llegan al .(. ?0,LE+ M>)mara de 0cero, recubierta por dentro con material refractario, montada en chumaceras #ue le permiten girar MLan!a de oxigeno enfriada con agua BC8E +E LE 0N,EN0D M92( de 0rrabio (Fetal >aliente) M>hatarra (#ue se encuentra en ca5as pre"iamente pesada) MO>arbono MO@erroaleaciones M 0 tra"s de la lan!a se le in-ecta oxigeno - pol"o de piedra cali!a ?,A>E+A: &. +e inclina el horno >on a-uda de una gr$a puente - se a:ade el arrabio, el fundente a "eces chatarra .. +e pone el horno en "ertical - se ba5a la lan!a para in-ectar oxigeno (se lle"a aproximadamente un tiempo de &2 minutos). En el metal fundido las impure!as se #ueman; el oxigeno reacciona con el carbono del arrabio - lo elimina en forma de bixidoP monxido de carbono. 7. +e inclina el horno - se saca la escoria #ue flota sobre el acero Q. +e "ierte el acero sobre la cuchara - se a:aden carbono - ferroaleaciones C8E ,E+8LL0: 0cero fundido.
,efinacin
del
arrabio.
=AL0 La carga - descarga de la olla se hace por la parte superior La temperatura de operacin del horno es superior a los &;2'R> Es considerado como el sistema m)s eficiente para la produccin de acero de alta calidad. La carga met)lica para reali!ar una colada de acero en un con"ertidor al ox geno (en un tiempo #ue "ar a de Q2 a 22 minutos) consiste en arrabio - chatarra; adicionalmente se cargan fundentes como cal sider$rgica cal dolom tica para formar una escoria para refinacin. 8na acer a 4A@ est) di"idida en secciones bien definidas de acuerdo
con las operaciones #ue se desarrollan en cada una de ellas: na"e de con"ertidores, na"e de carga, na"e de colada e instalaciones auxiliares. La ra!n de la in-eccin de ox geno es #ue ste actuar) como agente oxidante, -a #ue al entrar en contacto con la carga se combina #u micamente con los elementos de la misma, eliminando en gran parte el contenido de impure!as tales como carbn, fsforo, a!ufre, silicio, etc. O El gas monxido formado es reunido por una chimenea #ue se encuentra sobre la boca del con"ertidor - conducido a un depurador de gases, donde es lle"ado, -a limpio, a la atmsfera. O El acero procesado en el con"ertidor se "ac a en una olla en la #ue se le adicionan las ferro%aleaciones necesarias seg$n el tipo de acero a obtener. O El con"ertidor se inclina solo hasta "aciar todo el acero, - en otra olla se "ac a la escoria #ue se form durante el proceso.
HORNOS ELECTRICOS
La -& (u$$'5" (e +$e& e" * &" ! e#6$t&'$ ! , tiene la "enta5a con relacin a otros mtodos, de obtener en el proceso temperaturas mu- altas, #ue permitir)n la eliminacin casi completa del fsforo - a!ufre, reba5ando adem)s la #uema del metaldebido a #ue no existe llama oxidante.
Lipos de hornos elctricos H &" ! (e '"(u$$'5" Los hornos de induccin (sin n$cleo) funcionan con corriente a una frecuencia de 2'' a .''' J!. El crisol refractario tiene un arrollamiento de tubo de cobre de seccin rectangular, por el #ue circula el agua de refrigeracin. 0l pasar por este arrollamiento una corriente de alta frecuencia #ue es proporcionada por un generador especial, excita en el metal corrientes par)sitas #ue lo calientan hasta su total fusin.
Es#uema de horno elctrico de induccin. En estos hornos se procesan materias primas de gran calidad, - debido a la "elocidad del proceso, el metal no se oxida mucho, aun#ue al final del proceso se a:aden cantidades de adiciones - desoxidantes. Los hornos de alta frecuencia tienen una capacidad #ue no rebasa las 1 t, us)ndose para producir
aceros perfilados - aleaciones de alta calidad, como aceros resistentes a altas temperaturas, inoxidables, etc. H &" ! (e +&$ e#6$t&'$ >omo su nombre lo indica, estos hornos funcionan con el calor #ue desprende un arco elctrico. <entro de ellos se obser"an dos tipos: los de calefaccin de arco indirecto - los directos. En los del primer tipo, los electrodos se colocan encima del material a fundir, los materiales se funden por el calor del arco excitado. En los hornos de calefaccin directos, la fusin se logra a partir del arco entre los electrodos - el ba:o met)lico.
Es#uema de un horno de arco elctrico. P+&te! (e # ! * &" !: Los hornos elctricos constan fundamentalmente de las siguientes partes:
>a5a: construida de chapas gruesas de acero. ,e"estimiento: en los hornos )cidos, de ladrillos <inas; en los b)sicos, con ladrillos de magnesita. 4"eda m"il: se cubre con ladrillos <inas. ?atines: tienen forma de arco - a-udan a la descarga del horno. ?i#uera: canal para la salida del material fundido. Lransmisin elctrica o hidr)ulica: mue"e el horno hacia una posicin hori!ontal para facilitar la descarga. Electrodos: son m"iles, - elaborados de grafito o carbono. Lransformador: suministra la corriente necesaria a los electrodos. 4arras colectoras: lle"an la corriente del transformador a los electrodos.
>hatarra de acero: es la m)s importante de las materias primas. Jierro fundido: sir"e para carboni!ar el metal. Fineral de hierro: se agrega para oxidar las impure!as. @undentes: se usa cal, con el ob5eti"o de producir escorias b)sicas. <esoxidantes: se usan ferrosilicio, ferromanganeso, aluminio. @erroaleaciones: para la obtencin introduciendo: cromo, n #uel, "olframio, etc. de aceros aleados,
En los hornos de re"estimiento )cido, se obtienen aceros de calidad, pues se emplean materiales con ba5os contenidos de fsforo - a!ufre. En los b)sicos se logran aceros de construccin con contenidos reducidos de impure!as. P& $e! (e /u"('$'5" 8.9!'$ : <espus de fundir la me!cla cargada en el horno, se a:ade cal, mineral de hierro u xido de hierro - se conecta a la corriente. Pe&' ( (e ;'(+$'5" <ebido al ox geno del mineral o del xido de hierro, se oxidan todas las impure!as, excepto el a!ufre. 0l descargar las escorias, se carga nue"amente una pe#ue:a cantidad de cal - mineral. @ormadas nue"amente las escorias, se toman muestras para determinar la cantidad de fsforo #ue a$n existe en la me!cla, - de nue"o se extraen las escorias. Estas operaciones se repiten hasta eliminar la ma-or cantidad del fsforo. Pe&' ( (e &e(u$$'5" +obre la superficie del metal se agregan las escorias b)sicas compuestas de cal - espato fl$or, a:adindose despus co#ue desmenu!ado. +e efect$a entonces la desoxidacin del metal - la transformacin del a!ufre en escorias. +e descargan las escorias a:adiendo nue"amente escoria b)sica, - este proceso se repite hasta eliminar casi totalmente el a!ufre.
CONCLUSION La fabricacin de aceros, es de gran importancia industrial -a #ue con ello se pueden hacer - reali!ar distintas construcciones apro"echando cada propiedad #ue tienen estos materiales, para la obtencin de los aceros nosotros pudimos "er - conocer partes - de alguna manera el funcionamiento de estos aparatos #ue a-udan a la obtencin de los materiales. >onocimos los distintos procesos tecnolgicos #ue se pueden emplear o aplicar para la obtencin de los aceros, tal es el caso como los 4A@ (horno b)sico de oxigeno), hornos elctricos, los con"ertidores 4essemer - Lhomas. Los aceros son de alta aplicacin industrial, dentro de los tipos de aceros se encuentran, los aceros especiales para construccin, aceros inoxidables, aceros al alto carbono - al ba5o carbono, entre otros.