La neurona se encuentra principalmente en el estado de reposo, que se debe a que la membrana celular se comporta como una barrera semipermeable

selectiva, es decir, permite el trnsito a travs de ella de determinadas molculas e impide el de otras. Este paso de sustancias es libre, no supone aporte energtico adicional para que se pueda llevar a cabo. O sea es aquel que se registra por la distribucin asimtrica de los iones (principalmente sodio y potasio) cuando la clula est en reposo fisiolgico, es decir, no est excitada

El potencial de reposo. Se llama as al estado en que se encuentra una neurona que no esta transmitiendo un mensaje o impulso nervioso. En su estado de reposo la neurona esta en un estado de tensin o cargada, lista para disparar, o sea, para iniciar un mensaje. Ese estado de tensin se debe a un desbalance en las cargas elctricas dentro y fuera de la neurona, en particular entre el interior y el exterior del axn. El desbalance elctrico es provocado por concentraciones desiguales de iones de K+, Na+ , Cl-- y protenas con carga negativa en el interior y el exterior del axn. Particularmente, hay una mayor concentracin de Na+ en el exterior del axn a la vez que las protenas con carga negativa no pueden salir. El resultado neto de ese desbalance qumico es que el interior de la neurona esta cargado negativamente respecto al exterior. La carga es de aproximadamente -70 milivoltios. Ese desbalance es mantenido a la fuerza por un sistema de bombas ubicados en los puntos de intercambio (o sea, en los ndulos de Ranvier). Es esta carga negativa que tiene la neurona en su estado de reposo (o sea, cuando no esta transmitiendo el impulso nervioso) lo que se conoce como el potencial de reposo, o sea, su fuerza (potencial) para iniciar una accin (o sea, un impulso nervioso).

El potencial de accin Es el nombre con el que se designa un cambio drstico en la carga. Electroqumica de la neurona, en particular del axn. El cambio se suscita cuando la neurona recibe algn tipo de estimulacin externa. Esa estimulacin se inicia en los mensajes que las dendritas de la neurona recogen de su alrededor. Tales mensajes se van concentrando en el soma, en particular en el punto donde comienza el axn. Si esas estimulaciones son lo suficientemente intensas, van a generar un disturbio en la base del axn que va a tener como consecuencia que en el punto de intercambio (o sea, el ndulo de Ranvier) ms cercano a la base del axn se abran ciertos canales que permiten el libre flujo del Na+ al interior del axn. Esto tendra como consecuencia un cambio drstico en las cargas elctricas. Dentro y fuera del axn. La carga elctrica cambiar aproximadamente de 70mv a +40mv. Ese cambio en la carga elctrica es lo que se le conoce como el potencial de accin. Propagacin del potencial de accin a lo largo del axn

El primer potencial de accin generar, a su vez nuevos disturbios en las reas adyacentes en el interior del axn. Esos disturbios (que no son sino desbalances en las cargas elctricas adyacentes) van a afectar el prximo punto de intercambio (o sea, el prximo ndulo de Ranvier) donde los canales se abrirn y dejaran entrar el Na+, producindose en ese punto un nuevo potencial de accin. Ese potencial de accin puede afectar, el prximo punto de intercambio donde se genera otro potencial de accin. Esa secuencia de potenciales de acciones desde la base del axn hasta su final es lo que se conoce como un impulso nervioso. Una vez se inicia el primer potencial de accin en la base del axn, este continua propagndose a lo largo del axn. No importa cun intenso sea la estimulacin inicial, si esta supera el umbral (o intensidad mnima necesaria) el impulso nervioso puede ser siempre de igual magnitud. A esto se le conoce como el principio del todo o nada.