Agresin, culpa y reparacin

1960
Disertacin pronunciada ante la Liga Progresiva el 7 de mayo de 1960

Deseo valerme de mi experiencia como psicoanalista para exponer un tema recurrente en el trabajo analtico, que ha tenido siempre gran importancia. Concierne a una de las races de la actividad constructiva: la relacin entre construccin y destruccin. Tal ve ustedes lo recono can al punto como un tema desarrollado principalmente por !elanie "lein, quien reuni sus ideas al respecto bajo el ttulo de #$a posicin depresiva en el desarrollo emocional#. %o viene al caso establecer si es o no un ttulo acertado. $o importante es que la teora psicoanaltica evoluciona en &orma constante, que !elanie "lein &ue quien tom la destructividad existente en la naturale a humana y empe a explicarla y encontrarle un sentido desde el punto de vista psicoanaltico. 'ue un adelanto importante, acaecido en la d(cada siguiente a la )rimera *uerra !undial+ muchos de nosotros tenemos la impresin de que no podramos haber llevado a cabo nuestro trabajo sin este agregado importante a lo dicho por 'reud acerca del desarrollo emocional del ser humano. !elanie "lein ampli lo enunciado por 'reud sin alterar los m(todos de trabajo del analista. )odra suponerse que el tema ata,e a la ense,an a de la t(cnica psicoanaltica. -i no me equivoco, esto no les molestara a ustedes. .mpero, creo sinceramente que es un tema de vital importancia para toda la gente pensante, sobre todo porque enriquece nuestra comprensin del signi&icado de la expresin /sentimiento de culpa#, asoci0ndola a (ste, por un lado, con la destructividad y, por el otro, con la actividad constructiva. Todo esto parece bastante simple y obvio: surge la idea de destruir un objeto, aparece un sentimiento de culpa y el resultado es un trabajo constructivo+ pero si ahondamos en la cuestin descubrimos que es mucho m0s compleja. Cuando se intenta o&recer una descripcin completa del tema, se debe recordar que el momento en que esta secuencia simple empie a a cobrar sentido, a ser realidad o a tener importancia constituye un logro dentro del desarrollo emocional del individuo. .s tpico de los psicoanalistas que, al tratar de abordar1un tema como (ste, siempre piensen en &uncin del individuo en proceso de desarrollo, lo cual signi&ica remontarse a una etapa muy temprana de su vida para ver si se puede determinar el punto de origen. )or cierto que la m0s temprana in&ancia podra concebirse como un estado en que el individuo es incapa de sentirse culpable. .n consecuencia, y re&iri(ndonos siempre a una persona sana, cabe suponer que m0s adelante podr0 tener o experienciar un sentimiento de culpa qui 0 sin registrarlo como tal en su conciencia. .ntre estos dos puntos se extiende un perodo en que la capacidad de experienciar un sentimiento de culpa est0 en vas de establecerse. 2 (l me re&erir( en esta disertacin. 2unque no es necesario dar edades y &echas, dira que a veces los progenitores pueden detectar los inicios de un sentimiento de culpa antes que su hijo cumpla un a,o, si bien nadie

pensara que la t(cnica de aceptacin de una responsabilidad plena por las ideas destructivas propias queda &irmemente establecida en el ni,o antes de los cinco a,os. 2l ocuparnos de este desarrollo, sabemos que hablamos de la ni,e en su totalidad y, en particular, de la adolescencia... y si hablamos de la adolescencia tambi(n nos re&erimos a los adultos, porque ning3n adulto lo es en todo momento. $as personas no se limitan a tener su edad cronolgica+ hasta cierto punto, tienen todas las edades, o no tienen ninguna. Dir( de paso que, a mi entender, nos resulta relativamente &0cil llegar a la destructividad que llevamos dentro cuando la vinculamos con la rabia por una &rustracin o el odio contra algo que desaprobamos, o cuando es una reaccin ante el miedo. $o di&cil es que cada individuo asuma plena responsabilidad por la destructividad personal que en &orma inherente ata,e a una relacin con un objeto percibido como bueno o, dicho de otro modo, con la destructividad que se relaciona con el amor. 2qu viene al caso hablar de integracin, porque si es dable imaginar una persona totalmente integrada, esa persona asumir0 plena responsabilidad por todos los sentimientos e ideas propios del estar vivo. .n cambio, la integracin &allar0 si nos vemos obligados a encontrar los objetos que desaprobamos &uera de nosotros y a un precio: la p(rdida de aquella destructividad que en realidad nos pertenece. )or eso digo que todo individuo debe desarrollar la capacidad de responsabili arse por la totalidad de sus sentimientos e ideas. $a palabra #salud# 4en el sentido de una buena salud5 est0 estrechamente ligada al grado de integracin que posibilita asumir esta responsabilidad plena. $a persona sana se caracteri a, entre otras cosas, por no tener que aplicar en gran medida la t(cnica de la proyeccin para hacer &rente a sus propios impulsos y pensamientos destructivos. Comprender0n que paso por alto las etapas m0s tempranas, lo que podramos llamar los aspectos primitivos del desarrollo emocional. %o hablo de la primeras semanas o meses de vida, porque un derrumbe en esta 0rea del desarrollo emocional b0sico ocasionara una en&ermedad mental que requerira la internacin del individuo+ me re&iero a la esqui o&renia, que no entra en el tema de esta disertacin. 2qu doy por sentado que en cada caso los padres han provisto lo imprescindible para que el beb( inicie una existencia individual. $o que quiero decir podra aplicarse tanto al cuidado de un ni,o normal durante una etapa determinada de su desarrollo como a una &ase del tratamiento de un ni,o o adulto, pues en psicoterapia nunca sucede nada verdaderamente nuevo. .n el mejor de los casos, alguna parte del desarrollo de un individuo que no haba sido completada originariamente se completa, hasta cierto punto, en el curso del tratamiento. 2 continuacin citar( algunos ejemplos tomados de tratamientos psicoanalticos, en los que omitir( todo detalle ajeno a la idea que procuro exponer.

Caso I .ste ejemplo ha sido extrado del an0lisis de un hombre que ejerce la psicoterapia. .mpe una sesin cont0ndome que haba ido a ver el modo en que se desempe,aba en sus tareas un paciente suyo+ en otras palabras, haba abandonado el rol del terapeuta que trata al paciente en el consultorio y lo haba visto en su lugar de trabajo. .l paciente tena mucho (xito en su trabajo, que era muy especiali ado y requera movimientos muy r0pidos. Durante las sesiones de terapia, el paciente tambi(n ejecutaba movimientos r0pidos 4que en ese 0mbito carecan de sentido5 y se revolva en el div0n como un poseso. !i paciente dudaba de si haba sido acertado o no visitar a su paciente en el lugar de trabajo, aunque crea probable que tal accin lo haba bene&iciado a (l. 2 continuacin se re&iri a sus propias actividades durante las vacaciones de )ascua. Tiene una casa de campo, le gustan mucho los trabajos &sicos, cualquier actividad constructiva y los aparatos y herramientas, que sabe usar. !e describi diversos sucesos de su vida dom(stica que no creo necesario relatar con todo su colorido emocional+ dir( tan slo que volvi a

re&erirse a un tema que ha tenido importancia en la &ase m0s reciente de su an0lisis, y en el que desempe,an un gran papel varios tipos de herramientas mec0nicas. .n camino hacia mi consultorio, suele detenerse a contemplar una m0quina1herramienta expuesta en una vidriera cercana a mi casa y provista de unos dientes espl(ndidos. .ste es el modo en que mi paciente llega hasta su agresin oral, al impulso de amor primitivo con toda su crueldad y destructividad. )odramos llamarlo #comer# 6eating7. .n su tratamiento tiende a esta crueldad del amor primitivo y, como supondr0n, la resistencia a en&rentarla era tremenda. 4Dir( de paso que este hombre conoce la teora y podra o&recer una buena explicacin intelectual de todos estos procesos, pero hace psicoan0lisis de posgrado porque necesita ponerse verdaderamente en contacto con sus impulsos primitivos, no como una cuestin mental, sino como una experiencia instintiva y una sensacin corporal.5 .n la hora de sesin pasaron muchas otras cosas, incluido un examen de la pregunta: 8podemos comer nuestra torta y, al mismo tiempo, tenerla9 4:5 -lo deseo extraer de este caso la siguiente observacin: cuando sali a la lu este material nuevo, relacionado con el amor primitivo y la destruccin del objeto, ya se haba hecho alguna re&erencia al trabajo constructivo. Cuando le hice al paciente la interpretacin de que necesitaba de m y quera destruirme #comi(ndome#, pude recordarle lo que (l haba dicho acerca de la construccin. $e record( que as como (l haba visto a su paciente desempe,ando su trabajo, advirtiendo entonces que sus movimientos espasmdicos tenan sentido dentro de su o&icio, yo podra haberlo visto a (l trabajando en su jardn y utili ando arte&actos mec0nicos para embellecerlo. )oda abrir brechas en las paredes y talar 0rboles, dis&rutando enormemente con ello, pero esta misma actividad, aislada de su meta constructiva, habra sido un episodio manaco carente de sentido. .sta es una caracterstica constante de nuestro trabajo y constituye el tema de mi disertacin de hoy. Tal ve sea cierto que los seres humanos no pueden tolerar la meta destructiva presente en su &orma m0s temprana de amar. -in embargo, el individuo que trata de llegar hasta ella puede tolerar la idea de su existencia si comprueba que ya tiene a mano una meta constructiva, que otra persona le puede recordar. 2l decir esto, pienso en el tratamiento de una paciente ma. .n una etapa inicial de su terapia comet un error que estuvo a punto de arruinarlo todo: interpret( el sadismo oral, o sea el acto de devorar cruelmente el objeto, como perteneciente a una &orma primitiva del amor. )osea muchas evidencias de ello y mi interpretacin &ue en verdad acertada... pero la di demasiado pronto: tendra que haberla &ormulado die a,os despu(s. 2prend la leccin. .n el largo tratamiento siguiente la paciente se reorgani y se convirti en una persona real e integrada, capa de aceptar la verdad con respecto a sus impulsos primitivos. 2l cabo de die o doce a,os de an0lisis diario, estuvo preparada para recibir esa interpretacin.

Caso II 2l entrar en mi consultorio, un paciente vio un grabador que me haban prestado. .sto le inspir algunas ideas. !ientras se acostaba en el div0n y cobraba &uer as para la hora de trabajo analtico que tena por delante, me dijo: #!e gustara suponer que una ve terminado el tratamiento, lo que haya ocurrido aqu conmigo tendr0 valor para el mundo de un modo u otro#. 2not( mentalmente que este comentario podra indicar que el paciente estaba al borde de otro de esos ataques de destructividad que yo haba debido tratar, una y otra ve , en sus dos a,os de terapia. 2ntes de que transcurriera la hora de sesin, el paciente accedi en verdad a un nuevo conocimiento de la envidia que me tena por ser un analista relativamente bueno. Tuvo el impulso de darme las gracias por ser bueno y capa de hacer lo que (l necesitaba que yo hiciera. ;a habamos pasado por todo esto en otras ocasiones, pero ahora el paciente estaba m0s en contacto con sus sentimientos destructivos hacia lo que podra denominarse un objeto bueno. <na ve que qued plenamente establecido todo esto, le record( su esperan a 1expresada al entrar en el consultorio y ver el grabador1 de que su tratamiento en s resultara valioso y constituyera un aporte al acervo general de las necesidades humanas. 4)or supuesto no era necesario que yo se lo recordara, pues lo importante era lo que haba sucedido y no la discusin de lo que haba sucedido.5

Cuando relacion( estos dos puntos, mi paciente dijo que mi interpretacin le pareca correcta pero que habra sido horrible si yo la hubiese hecho bas0ndome en su primer comentario, o sea si le hubiese dicho que su deseo de ser 3til indicaba un deseo de destruir. .ra preciso que (l llegara primeramente al a&0n destructivo pero, eso s, que lo hiciera a su modo y en el momento que le resultara oportuno. %o cabe duda de que, si pudo acceder a un contacto m0s ntimo con su destructividad, &ue gracias a su capacidad de pensar que en de&initiva lo suyo sera una contribucin. )ero el es&uer o constructivo es &also 1y esta &alsedad es peor que la &alta de sentido1 a menos que, como dijo mi paciente, el individuo llegue primero a establecer contacto con su destructividad. $e pareci que cuanto haba hecho hasta entonces en la terapia careca de bases adecuadas y, como (l mismo me lo record, en realidad vena a tratarse conmigo para sentar esas bases. Dir( de paso que este hombre ha hecho un trabajo muy bueno, pero siempre que se acerca al (xito experimenta un sentimiento creciente de &utilidad y &alsedad, una necesidad de demostrar que no vale. .sta pauta ha regido su vida.

Caso III <na colega comenta el caso de un paciente suyo, que accede a un material que podra interpretarse correctamente como un impulso de robarle a su analista. De hecho, tras haber pasado por la experiencia de un buen trabajo analtico, le dijo: #2hora he descubierto que la odio por su agude a intelectual, que es justamente lo que necesito que usted me d(. -iento el impulso de robarle ese don, o lo que sea, que la capacita para hacer este trabajo#. 2hora bien, estas palabras haban sido precedidas por un comentario, dicho al pasar, sobre lo agradable que sera ganar m0s dinero para poder pagar unos honorarios m0s altos. 2qu vemos lo mismo que en el caso anterior: el individuo alcan a una plata&orma de generosidad y la usa de tal modo, que desde ella se puede vislumbrar la envidia y el impulso de robar y de destruir al objeto bueno, todos ellos subyacentes bajo esa generosidad y correspondientes a la &orma primitiva de amar.

Caso IV =e extrado la siguiente vi,eta de la extensa descripcin del caso de una adolescente cuya terapeuta es a la ve su cuidadora: la muchacha se aloja en el hogar de la terapeuta, quien cuida de ella como si &uera una hija m0s. .ste r(gimen de atencin tiene sus ventajas y desventajas. $a adolescente haba padecido una en&ermedad grave y, en la (poca en que ocurri el incidente que relatar(, sala de un largo perodo de regresin a la dependencia y a un estado in&antil. )odra decirse que ya no haba regresin en su relacin con el hogar y la &amilia, pero todava se encontraba en un estado muy especial en el reducido 0mbito de las sesiones vespertinas de terapia, que se e&ectuaban dentro de un horario &ijo. $leg un momento en que la adolescente expres el odio m0s pro&undo hacia su terapeuta1 cuidadora, la se,ora >. Todo iba bien durante el resto de las ?@ horas, pero en la sesin de terapia la muchacha destrua total y reiteradamente a la se,ora >. Aesulta di&cil dar una idea de hasta qu( punto la odiaba como terapeuta y, de hecho, la aniquilaba. .ste caso no era similar al del terapeuta que iba a ver al paciente en su lugar de trabajo, por cuanto la se,ora > tena a la joven bajo su cuidado constante+ ambas mantenan dos relaciones independientes y simult0neas. Durante el da comen aron a suceder toda clase de incidentes novedosos. $a adolescente empe a mani&estar su deseo de ayudar a limpiar la casa, lustrar los muebles y ser 3til. .sta

ayuda era algo absolutamente nuevo+ nunca haba integrado la pauta personal de la muchacha cuando viva en su propio hogar, ni aun antes de contraer aquella en&ermedad grave. Creo que debe haber pocas adolescentes que hayan prestado tan escasa ayuda e&ectiva en su hogar: ni siquiera ayudaba a lavar la vajilla. .sta colaboracin &ue, pues, un rasgo muy novedoso en ella. .mergi calladamente, por decirlo as, como un elemento paralelo a la destructividad total que la adolescente empe aba a descubrir en los aspectos primitivos de su amor, a los que acceda en su relacin con la terapeuta durante las sesiones. Como ven, aqu se repite la misma idea que a&lor en los casos anteriores. )or supuesto, la toma de conciencia de la destructividad por parte de la paciente posibilit la actividad constructiva mani&estada durante el da, pero en este momento quiero que ustedes vean el proceso a la inversa: las experiencias constructivas y creativas posibilitaban el acceso de la adolescente a la experiencia de su destructividad. Bbservar0n que de estos ejemplos se extrae un corolario: el paciente necesita tener una oportunidad de contribuir, de cooperar en algo, y aqu es donde el tema de mi disertacin se enla a con la vida cotidiana. $a oportunidad de practicar una actividad creativa, un juego imaginativo, un trabajo constructivo, es precisamente lo que tratamos de proporcionar a todas las personas de manera equitativa. Colver( sobre esto m0s adelante. 2hora intentar( agrupar las ideas expuestas en &orma de casos ilustrativos. .stamos tratando un aspecto del sentimiento de culpa que nace de la tolerancia de nuestros impulsos destructivos en la &orma primitiva del amor. Dicha tolerancia genera algo nuevo: la capacidad de dis&rutar de las ideas, aun cuando lleven en s la destruccin, y de las excitaciones corporales correspondientes. 4=ay una correspondencia mutua entre estas excitaciones y las ideas.5 Tal avance proporciona espacio su&iciente para la experiencia de preocupacin, base de todo lo constructivo. %otar0n que podemos utili ar varios pares de t(rminos, seg3n la etapa de desarrollo emocional que describamos: aniquilacin D creacin destruccin D recreacin odio D amor &ortalecido crueldad D ternura ensuciar D limpiar da,ar D reparar etc(tera. )ermtanme &ormular mi tesis del siguiente modo. -i les agrada, pueden observar cmo una persona hace una reparacin y comentar con sagacidad: #82j0E .so indica una destruccin inconsciente#. .mpero, si proceden as no prestar0n gran ayuda al mundo. $a alternativa es interpretar esa reparacin como un acto mediante el cual esa persona est0 &ortaleciendo su sel&, posibilitando as la tolerancia de su destructividad inherente. -upongamos que ustedes bloquean la reparacin de alg3n modo. .sa persona quedar0 incapacitada, hasta cierto punto, para responsabili arse de sus impulsos destructivos y, desde el punto de vista clnico, el resultado ser0 la depresin o una b3squeda de alivio mediante el descubrimiento de la destructividad en otra parte 4o sea, utili ando el mecanismo de la proyeccin5. Concluir( esta breve exposicin de un tema muy extenso enumerando algunas aplicaciones cotidianas del trabajo en que se &unda lo dicho hasta aqu: a5 $a oportunidad de contribuir, de un modo u otro, ayuda a cada uno de nosotros a aceptar esa destructividad b0sica, vinculada con el amor, que es parte integral de nosotros mismos y que llamamos #comer#.

b5 )roporcionar esa oportunidad y ser perceptivo cuando alguien tiene momentos constructivos no siempre da resultado+ es comprensible que as sea. c5 -i le damos a alguien esa oportunidad de contribuir, podemos obtener tres resultados: :5 .ra exactamente lo que esa persona necesitaba. ?5 .l individuo da un uso &also a la oportunidad y sus actividades constructivas cesan, porque (l siente que son &alsas. F5 -i le o&recemos una oportunidad a un individuo incapa de acceder a su destructividad personal, lo sentir0 como un reproche y el resultado ser0 desastroso desde el punto de vista clnico. d5 )odemos utili ar las ideas aqu tratadas para obtener cierta comprensin intelectual acerca del modo en que act3a un sentimiento de culpa cuando est0 a punto de trans&ormar la destructividad en constructividad. 4Debo se,alar que el sentimiento de culpa al que me re&iero suele ser silencioso y no consciente. .s un sentimiento latente, anulado por las actividades constructivas. .l sentimiento de culpa patolgico, que se percibe como una carga consciente, es harina de otro costal.5 e5 2 partir de esto llegamos a comprender, en cierta medida, la destructividad compulsiva que puede aparecer en cualquier parte, pero que es un problema espec&ico de la adolescencia y una caracterstica constante de la tendencia antisocial. $a destructividad, aun siendo compulsiva y enga,osa, es m0s sincera que la constructividad, cuando (sta no se &unda como corresponde en un sentimiento de culpa derivado de la aceptacin de los propios impulsos destructivos, dirigidos hacia un objeto que se considera bueno. &5 .stas cuestiones se relacionan con los procesos importantsimos que se desarrollan 4de manera poco discernible5 cuando una madre y un padre proporcionan a su hijo reci(n nacido un buen punto de partida para su vida. g5 )or 3ltimo, llegamos al &ascinante y &ilos&ico interrogantes 8podemos comer nuestra torta y, al mismo tiempo, tenerla9

4:5Traducimos literalmente esta pregunta para que se note su nexo con la re&erencia al acto de #comer#. .s un dicho popular ingl(s cuyo equivalente en espa,ol podra ser #no se puede or misa y andar en la procesin#.

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