Colegio Ciudad Educativa. Departamento de Historia, Geografa y Ciencias Sociales. Profesor Vicente Cillero Solo de Zaldvar.

La Prehistoria y el Paleoltico.
Qu es la Prehistoria? Podemos definir Prehistoria como el periodo de tiempo previo a la Historia, transcurrido desde el inicio de la evolucin humana hasta la aparicin de los primeros testimonios escritos. La importancia de la escritura como frontera entre la Prehistoria y la Historia, est en que slo a travs de los testimonios escritos, podemos conocer con certeza acontecimientos, hechos y creencias de aquellas personas que vivieron antes que nosotros. Al no existir el testimonio escrito, la arqueologa se convierte en el nico medio para reconstruir los sucesos de la prehistoria, a travs del estudio de los restos materiales dejados por los pueblos del pasado: sus zonas de residencia, sus utensilios, as como sus grandes monumentos y sus obras de arte. Para su estudio, la Prehistoria se divide en tres periodos que se corresponden con la propia evolucin de la humanidad. El ms antiguo de estos tres periodos es el Paleoltico, cuyo comienzo se remonta a hace unos 2.500.000 aos. En esta etapa el ser humano utilizaba herramientas elaboradas a base de piedra tallada, hueso y palos. Durante esta poca el hombre fue cazador, pescador y recolector, por lo que llevaba una vida nmada y sola colocar sus campamentos en las orillas de los ros donde se aseguraba el agua y la comida por un tiempo. En esta poca se comenz a utilizar el fuego (hace 1.500.000 aos aproximadamente) y se tenan creencias religiosas de carcter mgico y se realizaban ceremonias funerarias. La segunda etapa es el Neoltico, el cual consiste en la revolucin que tiene el hombre por la agricultura y como de nmade se convierte en un sedentario, y trabajar en la elaboracin de diversos utensilios como la cermica, desarrollar el tejido y a convivir en comunidad. Todo esto es aproximadamente a 5.000 aos a.C. A tanto al Paleolitico y al Neolitico se le conoce como la Edad de Piedra. La ltima etapa de la Prehistoria es la Edad de los Metales, la cual se subdivide en la Edad del Cobre, Edad del Bronce y la Edad del Hierro. Esta edad al igual que en el Neoltico supone una revolucin, pero esta vez en los metales y solo algunos poblados pueden desarrollarlos, principalmente si tienen o poseen el mineral y si tienen la capacidad de utilizarlo. El Paleoltico: El Paleoltico o Edad de Piedra Antigua es una etapa de la Prehistoria que se caracteriza por la utilizacin de utensilios de piedra tallada. El Paleoltico es la etapa ms larga de la Historia del Hombre, puesto que se extiende desde hace unos 2.500.000 hasta aproximadamente 10.000 aos atrs. El concepto Paleoltico proviene de los trminos griegos paleos, que significa antiguo y de litos, que significa piedra. Adems, el Paleoltico se divide en tres fases: el Paleoltico Inferior, el Paleoltico Medio y el Paleoltico Superior.

Paleoltico Inferior: El Paleoltico Inferior es la fase ms larga de la Edad de Piedra Antigua y se extiende desde hace aproximadamente dos y medio millones de aos y dura hasta 120.000 aos atrs. En esta fase, los cientficos estiman que aparecieron los primeros utensilios de piedra ocupados por los homnidos, los que haban aparecido sobre la superficie terrestre quinientos mil aos antes, estableciendo los ms primitivos grupos humanos: los Australophitecus y los Homo Habilis. Las principales caractersticas del Paleoltico son el dominio de los homnidos de piedras lascadas, con filo, que utilizaban para cortar los alimentos, y como armas de caza. Posteriormente, hacia el ao 400.000 aparecen las primeras hachas, las que eran bifaciales (con dos caras) y posean mangos de madera. Los habitantes del Paleoltico Inferior se organizaban principalmente en bandas nmadas, que se dedicaban a la caza y la recoleccin; adems, lograron domesticar el fuego, pero practicando la coccin de los alimentos slo tardamente. Paleoltico Medio: El Paleoltico Medio es una fase menos extensa que el Paleoltico Inferior y va desde los 120.000 aos de antigedad hasta 40.000 aos atrs. Su principal caracterstica es la aparicin de las denominadas puntas de proyectil en lanzas y flechas. Los grupos humanos se organizaban en bandas nmadas y seminmadas, que se especializaban en la recoleccin y la caza. Se estima que es en esta fase donde aparecen las primeras muestras de lenguaje, fruto de la evolucin biolgica y producto de la necesidad de establecer convenciones para denominar diversos elementos que se estaban convirtiendo en fundamentales para la vida de los primeros hombres (el fuego o la caza). Adems, los cientficos plantean que en el Paleoltico Medio aparecen las primeras manifestaciones religiosas, debido al hallazgo de osamentas enterradas con cortejos fnebres, las que sealan como pruebas de las primeras creencias religiosas y el desarrollo de la capacidad de simbolizacin. Paleoltico Superior: El Paleoltico Superior es la ltima fase del Paleoltico y es la menos extensa de l. Se desarroll hace 40.000 aos atrs y se extendi hasta hace 10.000. Su principal caracterstica es la utilizacin de piedras talladas en la confeccin de herramientas de caza. Los grupos humanos continuaron organizndose en bandas, pero especializadas en la recoleccin y en la caza; tambin se plantea que en esta fase se desarroll la pesca en las poblaciones que vivan en las cercanas de la costa.

Actividad
Desarrolla las siguientes preguntas, en base a los contenidos vistos durante la clase. 1) A qu se conoce como Prehistoria? Cmo podemos acerca de la Prehistoria? 2) Realice un listado con las principales caractersticas del Paleoltico Inferior, Medio y Superior 3) Realice un mapa conceptual con los contenidos abordados hoy en la clase 4) Segn tu opinin Qu importancia tiene saber de la prehistoria en un mundo tan evolucionado como hoy? Justifica tu respuesta.