Vocis ix ii Paxrix

Historias y Personajes del Cementerio N 1 de Valparaso

TEXTOS DE PATRICIA TAMBUK M.
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La importancia y atencin que se est dando a los cementerios de Valparaso, recuperndolos y promovindolos como otros
de sus espacios patrimoniales, despert en la Corporacin Municipal de Valparaso la iniciativa de hacer un libro que trans-
mitiera la historia local a partir de las trayectorias de algunas atractivas personalidades sepultadas en el camposanto ms
antiguo de Valparaso, el Cementerio N 1.
La lectura que hoy queremos hacer de nuestros camposantos sobrepasa la dimensin ntima y personal que puede tener para
cada uno de nosotros la muerte. Hay en ellos un patrimonio histrico, artstico, arquitectnico y sobre todo humano, que no
podemos, literalmente, dejar morir. Es preciso conocerlos, cuidarlos, restaurarlos, mantenerlos, y promover que la comuni-
dad local y los visitantes forneos aprecien en ellos las huellas elocuentes del pasado lejano y prximo de un pueblo.
En tal sentido, somos privilegiados. En el cerro Panten de Valparaso, desde donde se puede mirar nuestra ciudad en todas
sus direcciones, estn ubicadas tres antiguas necrpolis y una parte importante de la historia de este puerto. El Cementerio
N 1 fue el segundo creado en Chile y es sin lugar a dudas un museo al aire libre de extraordinaria riqueza, que no se ha
librado de la azarosa vida de un pas ssmico ni de la destruccin provocada por la desidia y la insensatez.
Al recorrer sus patios y avenidas se descubre el pasado pujante, pintoresco, multifactico, de nuestro singular Valparaso.
Estn sepultados en l muchos grandes personajes nacidos en esta tierra o que emigraron desde otros pases. Ellos, con
espritu emprendedor, talento y perseverancia, construyeron edifcios, proyectaron avenidas, formaron sociedades de todo
orden, desarrollaron el intelecto, el arte y las instituciones para cultivarlo, ayudaron al necesitado, defendieron la patria y
los bienes del prjimo y dejaron una clara huella para sus herederos materiales y espirituales.
Sus obras perduran entre nosotros, aunque muchas veces ignoramos a sus creadores. Voces en el Panten entrelaza el atrac-
tivo retrato grfco de esta ciudadela de nuestros difuntos con el acertado retrato escrito de Patricia Stambuk. Las reseas
contienen pormenores formales y ngulos desconocidos de las existencias de los personajes; despejan algunas dudas sobre
determinadas fguras; confrontan o respaldan los hechos con las valiosas y pintorescas crnicas del pasado y en defnitiva
resaltan con amenidad y precisin algunos de los grandes valores humanos en que se ha gestado esta ciudad Patrimonio de
la Humanidad, que es Valparaso.
Felicitamos a la Corporacin Municipal de Valparaso y a Ediciones Universitarias de Valparaso, que hicieron realidad este
proyecto con el respaldo del Fondo Nacional de Fomento del Libro y la Lectura. Es un paso ms en el reconocimiento y
preservacin de nuestro patrimonio.
Aldo Cornejo
Alcalde de Valparaso
Prlogo
Rplica fiel de la
escultura La Piet
de Miguel Angel.


Aunque suene paradjico, un espacio privilegiado para encontrar la relacin historia-memoria es la de los cementerios, antes
camposantos. La historia es presente, la memoria es pasado en el presente. El evento central, la muerte. Por ello, tanto Phi-
llipe Aris como Michel Vovelle, historiadores franceses herederos de la historiografa de los Annales supieron redimensionar
el fenmeno biolgico y natural del deceso, proyectndolo histricamente tanto en trminos de las percepciones, actitudes y
signifcados individuales y colectivos sobre el particular como en trminos de la especie de envolvimiento del acto a travs de
los ritos y solemnidades que han permitido a los vivos manejar las despedidas y los recuerdos.
En los desarrollos historiogrfcos que han seguido tres temticas se inter-relacionan para dar historicidad y representacin a las
formas como las sociedades, a travs del tiempo, han vivido y han sentido la muerte: en primer lugar, el propio acto de morir;
en segundo lugar, el sujeto que la acta y los sujetos que le acompaan; y, en tercer lugar, la escenifcacin de todo el proceso,
lo cual implica no slo acciones, comportamientos y sentimientos, sino tambin espacios fsicos como el lecho, el hospital, la
iglesia, el recorrido y el cementerio. Efectivamente, a travs del conjunto de todos estos elementos, se puede visualizar muchas
dicotomas: el individuo-la familia; la familia-la comunidad; la vida privada-la vida pblica. El funeral suele ser sntesis de todo
aquello; la sepultura, la muestra material a travs de las cuales los individuos se proyectan en el tiempo. Los monumentos son
ms bien artifcios ajenos a esta nica y concreta realidad humana propiamente tal.
Es por todo lo anterior que los cementerios son tambin historia viva de las ciudades. En ellos est depositado, humanamente,
el paso de los individuos por sus calles, sus instituciones, sus ofcios, sus ocios y entretenciones, sus festejos y sus dramas, su
industria y su comercio, sus artes y su ciencia. Es cierto que, igualmente, los cementerios replican las distinciones sociales y
las desiguales condiciones de los vecinos; pero ello es hacia la superfcie, a la inversa todo es igual. Es por ello tambin que el
rescate del pasado urbano se vivifca en las lpidas, los epitafos, las fguras, las ornamentaciones, los pequeos y los grandes
mausoleos. Es el encuentro con individuos y con familias y, a travs de ellos, con las organizaciones, instituciones, clubes, cuer-
pos sociales y con la comunidad a la cual pertenecieron.
Este libro no es slo un recuento o galera de personajes que surgen desde tiempos pasados a travs de la bsqueda de los datos
de cada uno de ellos que hace la autora a partir de un recorrido inicial por los patios y avenidas del Cementerio N 1 de Valpara-
so. El primer momento ha sido el del encuentro con el testimonio, el segundo el de la indagacin, el tercero el del conocimiento.
Por ello es que el libro no es slo ejercicio intelectual o confeccin de un objeto, es tambin sensibilidad, rescate y memoria.
Cuando hablamos del Valparaso patrimonial y cuando se precisa que hay patrimonios tangibles e intangibles, en este libro se
entrecruzan precisamente todos los patrimonios.
La memoria es tambin tiempo largo, y en ese tiempo, los que vivieron en el pasado, pero que todava pueden provocar algn tipo
de recuerdo, son capaces tambin de contarnos la historia de ese pasado. Los historiadores slo les han prestado sus voces.
Eduardo Cavieres F.
Historiador
Introduccin


La memoria dormida
El Cementerio N1 es una necrpolis fundacional en la historia de Chile y un museo abierto de
obras de arte funerario, que se adscribe de modo natural a las caractersticas patrimoniales
reconocidas por UNESCO a Valparaso. Sin embargo, hemos emprendido la realizacin de este
libro desde la perspectiva que consideramos ms valiosa: la memoria dormida, el patrimonio
humano, el origen real y muchas veces olvidado o ignorado de las creaciones materiales e
intangibles que singularizan a este puerto del Pacfco Sur. En esa memoria reposan tambin la
identidad y el reconocimiento de lo propio.
La impronta portea, enriquecida tempranamente con el internacionalismo de sus orgenes,
proviene de mltiples personajes, pero fue ineludible realizar una seleccin. Y a pesar de los
archivos perdidos y los registros dudosos, fueron ms fuertes las voces que nos hablaron desde
el fondo de su tiempo.
La presente investigacin se enlaza con los trabajos de restauracin del camposanto, que de-
vuelven lozana y prestancia a su prtico de ingreso. Es un homenaje a los habitantes de este
barrio silencioso de Valparaso, donde yacen los antepasados de tantas y tan antiguas familias
del puerto, forjadores de esta ciudad nica en nuestra Amrica.
Panten: un cerro fnebre y alegre
Situado en la meseta de una colina, sobre el corazn de la ciudad, este original camposanto
parece una fortaleza ms que una necrpolis, aunque en vez de troneras tiene unos singulares
balcones almenados que parecen conectar la bulliciosa ciudad de los vivos con aquella silen-
ciosa de los que ya partieron. Desde esta ciudadela, la vista domina con amplitud el ocano
Pacifco y alcanza en das claros hasta la cima del monte Aconcagua, la ms elevada de las
cumbres de los Andes.
Aqu, en medio de hermosos y refnados ngeles, columnas de mrmol itlico, vitrales y mau-
soleos neogticos, reposan personajes pblicos cuyos nombres hoy identifcan a calles, plazas
y edifcios de la ciudad, junto a ciudadanos que si bien no alcanzaron tal notoriedad o recono-
cimiento, se inscriben igualmente entre los pioneros del puerto principal.
Presentacin
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Su fecha de fundacin 1825 es en realidad el ao en que se formaliz su uso. El proyecto de
su creacin consta en las actas municipales de 1821 y la viajera inglesa Mary Graham lo visita
en 1822. Segn su relato, ya tena las caractersticas de una necrpolis pblica:
...a unos 80 o 100 pies sobre la ciudad, se halla el nuevo cementerio o panten; el
gobierno ha tomado algunas medidas muy prudentes, para evitar que se continen
haciendo inhumaciones en la ciudad o en sus alrededores.
DIARIO DE MI RESIDENCIA EN CHILE, 1822
La cronista precisa, sin embargo, que los prejuicios no permiten que se ocupe y que sepa-
rado de l solamente por una muralla, se halla el sitio que la supersticin catlico-romana
ha asignado por fn a los herejes para sus sepulturas, o ms bien dicho, que se ha permitido
que compren los herejes. La proximidad con aquella parte del cerro Panten destinado a los
disidentes era al parecer la causa principal de las dilaciones.
Haba razones urgentes para apurar su puesta en marcha y regularizar el captulo funerario
del poblado, porque las costumbres porteas sobrepasaban la imaginacin: los cadveres eran
lanzados al mar o arrojados en las quebradas. Con suerte, los sepultaban en esas tierras de
nadie, entre cerro y cerro, donde el suelo frtil se ocupara de cubrir con rapidez los rastros.
Las personas de linaje u otros mritos especiales, podan ser inhumados en las iglesias, segn
las usanzas coloniales.
Su ubicacin al borde del acantilado, donde a principios del siglo XIX se escuchaba los fujos
incesantes de la mareas, se explica no solo por los requisitos sanitarios, porque as como
en Santiago se haba escogido unos aos antes el llano de Recoleta para Cementerio General
(1819), en Valparaso prevaleci la tendencia que se hizo marca y estilo en el puerto: la necr-
polis estara arriba de un cerro, con sufciente ventilacin natural y prudentemente distante
de las viviendas. Los asentamientos familiares comenzaban a llegar a la extensa cadena de
colinas y los difuntos no tenan por qu ser una excepcin.
Max Radiguet, secretario del almirante Dupetit-Thouars, quien comandaba las fuerzas navales
francesas en el ocano Pacfco, registra en sus notas:
Entre los cerros del puerto, dos merecen nuestra detencin. Los dos estn cubiertos
de fores y moradas silenciosas. Una sociedad aparte vive en el primero, llamado cerro
Alegre; el segundo, necrpolis de Valparaso, se llama Panten.
MAX RADIGUET, 1841-1845
Pocos casos similares de camposantos en altura hay en el pas y ninguno de sus caractersticas.
Evoca quizs a algunos antiguos, curiosos y encumbrados cementerios europeos, como los hay
en Sicilia y la costa amalftana.
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Muchos cronistas mencionan que el mar no estaba ms all de cien metros desde el pie del
cerro, pero Max Radiguet se detiene adems en la descripcin sensorial de esos parajes taci-
turnos y los convierte casi en idlicos:
Nada es menos fnebre que este cementerio rozagante y forido donde gorjean, re-
volotean y retozan un mundo de pjaros, mariposas e insectos Desde el ingreso,
una atmsfera cargada de suaves aromas sorprende y regocija el olfato. La ensenada
azulosa aparece cubierta de navos y surcada de pequeas embarcaciones; despus, a
travs de un rumor confuso, el odo distingue el canto alegre de los trabajadores y los
fujos incesantes de la marea.
MAX RADIGUET, 1841-1845
Algunos particulares, sin embargo, ya haban emprendido el retiro forzoso del bordemar, re-
llenando la orilla con rocas y piedras para ganar algo de superfcie al ocano. La villa foreca
con rapidez, alentada por el intenso trfco martimo que provena del cruce de ocanos
por el Cabo de Hornos, antes de la construccin del canal de Panam. Entre 1822 y 1830, la
poblacin de extranjeros se duplic a 6.000 personas. Un entusiasta viajero norteamericano,
William Ruschemberg, describe sus personajes paseando en direcciones contrarias por una
calle angosta: el aguador, los comerciantes, el huaso, las damas, el dulcero, el mercachife,
los marineros
una muchedumbre llena de animacin imaginaos todo esto y tendris una idea de
Valparaso cerca del desembarcadero en da de trabajo por la maana
WILLIAM RUSCHEMBERG, 1831-1832
En el censo de 1835, el primero de la Repblica, el departamento de Valparaso alcanzaba a
24.316 habitantes. Veinte aos ms tarde, la cifra se haba doblado.Superaba holgadamente
en poblacin, inmigracin y servicios a la capital de Chile, aunque tambin eran evidentes sus
carencias.
La primera impresin que produce esta ciudad, al penetrar en la baha, no es favo-
rable Las cabaas muestran las lacras de la miseria, lo que afecta de una manera
penosa la sensibilidad del viajero que viene de Europa y le angustia el corazn.
JACQUES ANTOINE MOERENHOUT, 1828
An as, los cambios urbanos eran objetivos.Solo un sendero angosto era en 1832 la calle
Esmeralda, ex del Cabo, que permita llegar a la Plazuela del Orden, hoy Anbal Pinto, en
el corazn urbano de la planicie, y proseguir hacia el Almendral. Un cabo rocoso fue dina-
mitado en las inmediaciones y hubo coincidencia entre los vecinos para insistir en desplazar
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el bordemar. En 1880, las olas rompan a la altura de la actual calle Blanco y ya no era
posible escuchar el ir y venir del ocano en su costa que el viajero francs Radiguet
registraba en sus notas al recorrer !os senderos arenosos y rastrillados con esmero
del Cementerio N1.
En esos aos, adems, la vista no tena interferencias. Un desgarbado edifcio se inter-
pondra ms tarde entre el cerro panten y el panorama natural y urbano:
Desde sus alturas se domina toda la baha y los barrios del Puerto y el Almen-
dral, casi en su totalidad.
RECAREDO SANTOS TORNERO, 1872
Se poda seguir con la mirada el curso de un barco por largo tiempo despus de acom-
paar los restos de un amigo a su morada fnal. Era el consuelo para la pena y tambin
para el esfuerzo de subir la escarpada senda del ltimo viaje.
La ruta de los cortejos
El acceso a los tres cementerios que existen en el Cerro Panten, el 1, 2 y Disidentes o
Ingls, se haca originalmente por calle Elas, actual Cumming, que nace de la Plaza An-
bal Pinto. La subida es bastante larga y pronunciada y cobra sentido el sugerente nombre
de El descanso con que fue bautizada la pequea plazuela donde el camino dobla hacia
la izquierda, en direccin a los camposantos.
Se reanudaba la marcha por el trayecto que entonces se conoca como la subida para el
Panten y que es identifcado como tal en el Plano de Valparaso de 1884 de Recaredo
Santos Tornero.
La calle Dinamarca, conformada en aos posteriores, es la singular va que al modo de
un circuito fnebre nos permite llegar a las puertas de los tres cementerios. Es una larga
y angosta callejuela adoquinada, donde uno puede imaginar el sonido de los cascos de
los caballos de la antigua carroza fnebre, en su trote suave por la pendiente.
Al parecer, no eran los nicos que trotaban. Es lo que nos cuenta Paul Treutler en los
aos 50, despus de ver una rpida y cimbreante procesin a la luz de los faroles. Los
portadores del fretro se encontraban en estado de ebriedad y se poda temer que se
cayeran en cualquier momento, lo que efectivamente ocurri. Dejaron caer el cata-
falco, de modo que el muerto qued sobre el pavimento. El viajero deja constancia de
los curiosos horarios que regan para los ritos fnebres:
los cadveres tienen que ser enterrados dentro de 24 horas, lo que slo se
hace entre las 12 de la noche y las 3 de la madrugada, comindose bien y tomn-
dose ms en la casa del difunto.
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ANDANZAS DE UN ALEMN EN CHILE, 1851-1863
Otro antiguo acceso a los cementerios fue el ascensor Panten, que se inaugur en 1901.
Una la plazuela Ecuador con la calle Dinamarca, en el costado oriente del Cementerio
de Disidentes, y fue utilizado durante dcadas, en especial para los das 1 de noviem-
bre; poco a poco decreci la demanda de sus servicios, hasta que se detuvo para siempre
en 1952.
Entierros de 1, 2 y 3
La existencia de mausoleos de familias acaudaladas, ornamentados con refnadas escul-
turas, dio cierto carcter elitista al camposanto, sobre todo en sus primeros aos; pero
segn los testimonios existentes, ni siquiera estaban excluidos los llamados pobres de
solemnidad, es decir, aquellos compatriotas que literalmente no tenan dnde caerse
muertos. En sus crnicas, Max Radiguet aclara el tema y al mismo tiempo revela la du-
dosa vecindad que una a protestantes y desposedos:
El Panten de Valparaso no es como pudiera creerse, un lugar de sepulturas
exclusivamente reservadas a ciudadanos ilustres: es simplemente un cementerio
donde la ciudad deposita sus muertos ms corrientes, haciendo pagar a algunos
un cierto derecho de inhumacin, y dejando a los otros en fosas comunes, cerca
del lugar reservado a los protestantes.
MAX RADIGUET, 1841-1845
En la obra Chile Ilustrado, Santos Tornero menciona la preocupacin por los meneste-
rosos:
Al costado sur se habilit en 1856 un terreno cedido por el Cabildo, con el
objeto de destinarlo al entierro de los pobres de solemnidad, pero habindose
establecido en 1868 con este mismo fn, otro cementerio en el barrio de Playa
Ancha, se destin aquel a sepulturas por ao.
RECAREDO SANTOS TORNERO 1872
Que las inhumaciones fuesen un tema para comentar, se comprende al saber que las
defunciones crecan considerablemente y que un alto porcentaje corresponda a despo-
sedos. Entre 1864 y 1869 murieron 29.640 personas, ms de la tercera parte de la po-
blacin del departamento. Y de 5.176 entierros, 3.913 caban en esa incierta categora
de pobres de solemnidad, que no estaba incluida en la clasifcacin que operaba para los
ritos fnebres fnales en Valparaso:
Para la conduccin de los cadveres se hace uso de carros mortuorios de 1,
2 y 3 clase. La de los cadveres de los pobres de solemnidad se hace gratui-
tamente.
RECAREDO SANTOS TORNERO 1872
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La ciudadela silenciosa
La entrada a la necrpolis adquiri otra prestancia a principios del siglo XX, cuando se
decidi construir un gran prtico, diseado por el arquitecto suizo Augusto Geiger. El
terremoto de 1906 que casi aniquil a Valparaso, tambin haba causado estragos en
el cementerio y exista la intencin de recuperarlo. En 1922 se inaugur el imponente
acceso actual, que se presenta como un voladizo columnado de estilo revival neoclsico,
con columnas de inspiracin drica, de fustes acanalados.
En el sector derecho del atrio se instal una rplica fel de la escultura La Piet de Mi-
guel Angel. La obra, que recrea el descendimiento de Jess desde la cruz, fue tallada en
el estudio Gazzeri de Roma y donada por Juan Brown Caces, cuyos padres, John e Isabel,
haban sido sepultados all en 1877 y 1916.
La puerta principal del cementerio fue uno de los cambios positivos despus del pa-
voroso sismo que derrib incluso el mausoleo donde se guardaba el corazn de Diego
Portales. Otras construcciones y elementos ornamentales o de servicio que fueron de-
molidas por el movimiento telrico, son desde entonces solo un recuerdo.Ya no estn
al medio del pasaje principal, un reloj de sol, provisto de un can de cobre, la
sala de autopsia ni la capilla levantada en 1830, que constaba de una sola nave con
un altar y llevaba desde 1863 una elegante torre con un reloj de cuatro esferas.
No fueron los nicos desastres que provocaron escenas de terror en los alrededores de
la necrpolis. Ya a nivel de leyenda, se cuenta que a raz de un terremoto se abrieron
varios mausoleos y esa noche llovieron huesos humanos sobre los techos de la Quebrada
Elas, hoy subida Cumming. Las fechas se extraviaron entre tanto movimiento telrico,
pero consta que una seora declar al da siguiente que haba hallado sobre unas matas
de fucsias un esqueleto vestido con el traje de soldado de la guerra del 79.
Es el tobogn de tumbas que menciona Lukas en sus Apuntes Porteos, donde confesa
que desde el plan, produce vrtigos pensar que los muertos estn all, en el cerro,
como la pasa de un queque gigantesco, sobre nuestras cabezas. No saba entonces
Renzo Pecchenino que su tumba quedara temblequeando justo en el borde oriental
del cementerio, a medias entre los vivos y los muertos. Mucho antes que llegara a esos
parajes, transcribi de las crnicas de la poca los ttricos efectos de un temporal que
abland con sus aguaceros el terreno de la quebrada Elas en abril de 1855:
un sector que comprenda ms de cincuenta tumbas, en gran parte recientes,
se desliz y cay sobre las casas de la avenida Elas, situada 150 pies ms abajo
Qu espectculo ms terrible! Varias casas se encontraban totalmente destro-
zadas, otras, enterradas.
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pero lo que produca la impresin ms terrible, eran los numerosos atades
despedazados y los cadveres en putrefaccin, que se encontraban diseminados
y difundan un espantoso olor.
Segn la crnica, aunque muchos moradores de las casas sepultadas fueron salvados,
la mayora fueron extrados muertos o gravemente heridos. No se exagera entonces al
decir que en aquel abril de lluvias mil, los muertos mataron a los vivos en Valparaso.
Un barrio para recordar
Estas y otras historias se entrelazan con la mirada de curiosidades que puede contener
un cementerio como ste, antiguo aunque nada de sombro, porque el colorido de las
casas de sus cerros lo rodean durante todas las estaciones del ao, como geomtricas
fores urbanas.
Hay mausoleos saqueados, tapiados y hasta sin los difuntos que originalmente los ha-
bitaron; hay lpidas abandonadas, a la espera de encontrar los cuerpos que un da cu-
brieron, esculturas mutiladas por los sismos y libros de defunciones con curiosas causas
de muerte: el ingeniero Jorge Lyon, simplemente muri de repente. Hay numerosas
esculturas femeninas celestiales, en refexin o plegaria, y una cantidad apreciable de
simbologa que si no es masnica, tiene que haber obtenido inspiracin de sus logias:
compases, escuadras, cinceles o plomadas.
Pero sobre todo, hay memoria resguardada; historias mayores y menores de los antepa-
sados remotos y recientes, entrelazados de un modo sorprendente, en una red de calles
y avenidas de la vida, que se extendi tambin a la muerte.
Patricia tambuk M.
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