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EL ACERO ESTRUCTURAL Es el material estructural ms usado para construccin de estructuras en el mundo.

Es fundamentalmente una aleacin de hierro (mnimo 98 %), con contenidos de carbono menores del 1 % y otras pe ue!as cantidades de minerales como man"aneso, para me#orar su resistencia, y fsforo, a$ufre, slice y %anadio para me#orar su soldabilidad y resistencia a la intemperie. Es un material usado para la construccin de estructuras, de "ran resistencia, producido a partir de materiales muy abundantes en la naturale$a. Entre sus %enta#as est la "ran resistencia a tensin y compresin y el costo ra$onable. & pesar de la susceptibilidad al fue"o y a la intemperie es el material estructural ms usado, por su abundancia, facilidad de ensambla#e y costo ra$onable' en (olombia su mayor uso como material estructural ha correspondido a las %arillas usadas en el concreto refor$ado y a los perfiles li%ianos usados en estructuras de techos. )olo a partir de 1991 con la &pertura Econmica se han empe$ado a construir, de nue%o, edificios con perfilara de acero de alto peso, los cuales se haban de#ado de construir en el pas en los a!os sesenta. *a industria de la construccin ha desarrollado diferentes formas de secciones y tipos de acero (fi"ura +.8) ue se adaptan ms eficientemente a las necesidades de la construccin de edificios. *as aplicaciones comunes del acero estructural en la construccin incluyen perfiles estructurales de secciones, -, ., *, /, 0, , 1, usadas en edificios e instalaciones para industrias' cables para puentes col"antes, atirantados y concreto preesfor$ado' %arillas y mallas electrosoldadas para el concreto refor$ado' lminas ple"adas usadas para techos y pisos. (omo el acero tiene propiedades prcticamente id2nticas a tensin y compresin, por ello su resistencia se controla mediante el ensayo de probetas pe ue!as a tensin. *os elementos de acero pueden unirse fcilmente, mediante soldadura, pernos o remaches.

3i"ura 4.+, secciones comerciales del acero estructural, tomado de 5hite, ref. 18

*a 6fati"a7 puede reducir la resistencia del acero a lar"o pla$o, cuando se lo somete a "ran n8mero de cambios de esfuer$os y a8n fallarlo fr"ilmente, por lo ue en estos casos deben limitarse los esfuer$os m9imos. El acero ms com8nmente usado es el denominado &:4;, ue tiene un punto fluencia de 4;111 psi (+<41 ="f>cm+), aun ue modernamente la tendencia es hacia un acero de resistencia superior, el &:<?+ de punto de fluencia de <1.111 psi. *as caractersticas estructurales del acero estructural tipo &:4; se pueden apreciar en las cur%as 6esfuer$o:deformacin unitaria7 a tensin, mostradas. En ella se muestran, tambi2n, los aceros estructurales &<?+ y &:4; fabricados por &ceras de (aldas (&(&)&) en la re"in.

3i"ura 4.4, cur%as esfuer$o:deformacin en aceros estructurales, adaptada de 5hite, ref. 18 En la fi"ura se pueden %er %arias $onas, @n comportamiento elstico hasta un esfuer$o alto. )e aplican las relaciones lineales entre el esfuer$o y la deformacin, definidas por la /eora de la Elasticidad. *os parmetros bsicos son el Esfuer$o de 3luencia (fy) y la deformacin unitaria de fluencia (Ey). @na $ona de comportamiento plstico, en la cual el esfuer$o permanece prcticamente constante, pero aumenta continuamente la deformacin unitaria. @n punto de falla o de ruptura . *a deformacin unitaria en la falla es de 1,+1 (cur%a inferior de la fi"ura) para el acero estructural usado corrientemente en la construccin de estructuras. *os aceros de "alta resistencia" como los usados para los cables de preesfor$ado (fi".+.9 parte alta) y aceros especiales, no presentan la fluencia definida ue se muestra en la fi"ura para los aceros tipo &:4; (cur%a inferior de la fi"ura), ni tienen el "rado de ductilidad del acero estructural. En ellos, el esfuerzo de fluencia no se presenta tan claro como en los tipo &:4; y debe definirse. El acero para preesfor$ado tiene la resistencia ms alta de las mostradas, f pu A +B1 =si (+B1.111 psi A 1?.<11 ="f>cm +). )u comportamiento puede compararse con el de los plsticos refor$ados con fibras (3CD) ue se muestra en la fi"ura +.++ de este captulo. *a deformacin del acero a partir de la fluencia es denominada ductilidad. Esta es una cualidad muy importante en el acero como material estructural y es la base de los m2todos de dise!o plstico. Dermite, ue la estructura absorba "randes cantidades de ener"a por deformacin, circunstancia muy importante en $onas ssmicas, en las cuales es necesario ue la estructura libere la ener"a introducida en su base por los terremotos. El Edulo de Elasticidad es prcticamente independiente del tipo de acero est alrededor de +111111 ="f>cm+.

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