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Dois so os graus do adjetivo: o comparativo e o superlativo. A gradao pode ser expressa em portugus por processos sintticos ou morfolgicos.
Comparativo
O comparativo pode indicar: O comparativo pode indicar: a) que um ser possui determinada qualidade em grau superior, igual ou inferior a outro: Paulo mais estudioso do que lvaro. lvaro to estudioso como [ou quanto] Pedro. lvaro menos estudioso do que Paulo. b) que num mesmo ser determinada qualidade superior, igual ou inferior a outra que tambm possui: Paulo mais inteligente que estudioso. Pedro to inteligente quanto estudioso. lvaro menos inteligente do que estudioso.
Superlativo
O superlativo pode denotar: a) que um ser apresenta em elevado grau determinada qualidade (superlativo absoluto): Paulo inteligentssimo. Pedro muito inteligente. b) que, em comparao totalidade dos seres que apresentam a mesma qualidade, um sobressai por possu-la em grau maior ou menor que os demais (superlativo relativo): Carlos o aluno mais estudioso do Colgio. Joo o aluno menos estudioso do Colgio.
Os exemplos mostram que, assim como se compara uma qualidade entre dois seres, pode-se comparar duas qualidades num mesmo ser.
a) sinttico, se expresso por uma s palavra (adjetivo+ sufixo): amicssimo faclimo salubrrimo b) analtico, se formado com a ajuda de outra palavra, geralmente um advrbio indicador de excesso muito, imensamente, extraordinariamente, excessivamente, grandemente, etc.: muito estudioso imensamente triste grandemente prejudicial excessivamente fcil extraordinariamente salubre excepcionalmente cheio
triste tristssimo 2. Muitas vezes o adjetivo, ao receber o sufixo -ssimo, reassume a primitiva forma latina. Assim: a) os adjetivos terminados em -vel formam o superlativo em -bilssimo: amvel amabilssimo
atroz atrocssimo c) os terminados em vogal nasal (representada com -m grfico) formam o superlativo em -nssimo: bom bonssimo
pago paganssimo 3. No raro a forma portuguesa do adjetivo difere sensivelmente da latina, da qual se deriva o superlativo. Assim:
normal amargo amigo antigo benfico benvolo cristo cruel doce fiel frio geral inimigo Observao:
superlativo amarssimo amicssimo antigussimo beneficentssimo benevolentssimo cristianssimo crudelssimo dulcssimo fidelcissimo frigidssimo generalssimo inimicssimo
normal magnfico malfico malvolo mido nobre pessoal prdigo sbio sagrado simples soberbo
superlativo magneficentssimo maleficentssimo malevolentssimo minutssimo nobilssimo personalssimo prodigalssimo sapientssimo sacratssimo simplicssimo ou simplssimo superbssimo
Em lugar das formas superlativas serissimo, necessarissimo e outras semelhantes, a lngua atual prefere serssimo, necessarssimo, com um s i. 4. Tambm os superlativos em -imo e -rimo representam simples formaes latinas. Com excluso defaclimo, dificlimo e pauprrimo (superlativos de fcil, difcil e pobre), que pertencem linguagem coloquial, so todos de uso literrio e um tanto precioso. Anotem-se os seguintes:
superlativo acrrimo celebrrimo humlimo (ou humildssimo) integrrimo librrimo macrrimo (ou magrssimo)
superlativo nigrrimo (ou negrssimo) pauprrimo (ou pobrssimo) probabilssimo sapientssimo salubrrimo
Superlativo relativo
O superlativo relativo sempre analtico. O de superioridade forma-se antepondo-se o mais e pospondo-se de ou dentre ao adjetivo: Este aluno o mais estudioso de todos. O mais alegre dentre os colegas era Ricardo.
O de inferioridade forma-se antepondo-se o menos e pospondo-se de ou dentre ao adjetivo: Este aluno o menos estudioso de todos. O menos alegre dentre os colegas era Joaquim.
adjetivo
pequeno
menor
mnimo
Observaes: 1) Quando se compara a qualidade de dois seres, no se deve dizer mais bom, mais mau, mais grandenem mais pequeno; e sim: melhor, pior, maior e menor. Possvel , no entanto, usar as formas analticas desses adjetivos quando se confrontam duas qualidades do mesmo ser: Ele foi mais mau do que desgraado. Ele bom e inteligente; mais bom do que inteligente. 2) A par de timo, pssimo, mximo e mnimo, existem os superlativos absolutos regulares: bonssimo emuito bom, malssimo e muito mau, grandssimo e muito grande, pequenssimo e muito pequeno. 3) Grande e pequeno possuem dois superlativos: o maior ou o mximo e o menor ou o mnimo. 4) Alguns comparativos e superlativos no tm forma normal usada:
As formas superior e inferior, supremo (ou sumo) e nfimo podem ser empregadas como comparativo e superlativo de alto e baixo, respectivamente.