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Sansn, Toms
Un debate rioplatense
sobre Jos Artigas (1884)
Anuario del Instituto de Historia Argentina
2004, no. 4, p. 187-216
Cita sugerida
Sansn, T. (2004) Un debate rioplatense sobre Jos Artigas (1884).
[En lnea] Anuario del Instituto de Historia Argentina, 4. Disponible
en:
http://www.fuentesmemoria.fahce.unlp.edu.ar/art_revistas/pr.3254/p
r.3254.pdf
UN DEBATE RIOPLATENSE SOBRE JOS ARTIGAS (1884)
Toms Sansn
1 Santos y la comolidacin de una episteme eponimizadora
En 1884 tuvo lugar una polmica internacional en torno a la figura de Artigas.
Se vehiculiz por medio de dos rganos de prensa: La Razn de Montevideo y el Sud
Amrica de Buenos Aires.
El gobierno d" Mximo Santos dispuso importantes honores a la memoria de Artigas
previstos para setiembre de 1884'. En realidad, desde 1883 se haba iniciado un fuerte mo-
vimiento en pro de oficializar la reivindicacin que en el mbiro historiogrfico ya tena
antecedentes. Ese ao fue votada una ley decretando la ereccin de una estatua ecuestre
en bronce a la memoria de Artigas que se erigira en el centro de la Plaza Independencia.
El Poder Ejecutivo debera convocar un concurso a los efectos de seleccionar el boceto o
plano para inmortalizar al caudillo. Esta medida se concretara recin en 1923.
El 23 de setiembre de 1884 fue declarado da de duelo nacional. Por decreto del
18 de setiembre el Poder Ejecutivo determin la realizacin de un solemne funeral en
la Catedral al que deberan asistir todas las jerarquas de gobierno, posteriormente ha-
bra una procesin cvica para llevar hasta el cementerio central los restos de Artigas.
Se tributaran honores militares, la bandera sera colocada a media asta y los jefes po-
lticos de todos los departamentos dispondran la celebracin de una misa.
La prensa uruguaya difundi la iniciativa gubernativa y, de forma unnime, adhi-
ri a los actos. Representantes de los principales diarios montevideanos -La Tribuna
Popular, La Razn, El Nacional, El Siglo, El Bien Pblico, El Diario, El Negro Timoteo,
La Nacin, La Ilustracin Uruguaya, El Ferrocarril, El Diario Oficial, El Partido Colo-
rado- acordaron homenajear a Artigas colocando una corona en la catedral la noche
1 La documentacin relativa a los honores oficiales puede consultarSe en el Apndice de RAMfREZ, Carlos
Ma., Artigas. en Cokccin de Clsicos Uruguayos. Montevideo, Biblioteca Artigas, 1953, vol. 1, pp. 418 y ss.
188 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
del 22 de setiembre con la siguiente inscripcin: "A la memoria del general Artigas,
la prensa nacional de Montevideo" '.
Los actos proyectados tuvieron amplia difusin dentro y fuera de fronteras.
En un artculo de La Razn, exaltando la figura del caudillo y congratulndose
por los honores pblicamente tributados, Carlos Ma. Ramrez. adverta:
"(oo.) no debemos ignorar que la opinin preponderante hoy en la Repblica
Argentina es radicalmente hostil a la memoria del Jefe de los orientales, y que
all sern juzgados con severidad los honores a ella tributados. Es dolorosa y a
la vez injustificada esta disidencia histrica de las dos repblicas del Plata" 3.
y tena razn, las celebraciones anunciadas provocaron un encendido artculo en
el Sud Amrica de Buenos Aires criticndolas duramente. Esta actitud gener la res-
puesta de Carlos Ma. Ramrez desde las pginas de La Razn. Comenz una polmi-
ca que dur tres meses (setiembre, octubre y noviembre).
Il La autora de los artculos
Las contribuciones de La Razn estn publicadas bajo la responsabilidad de Car-
los Ma. Ramrez quien asumi, una vez ms, la defensa del caudillo. Cont, como es-
t ampliamente probado, con el respaldo heurstico y hermenutico de Clemente Fre-
geiro\ oriental residente en Buenos Aires quien posea una importante "colec-
cin"-como se deca en la poca- de bibliografa y documentos; adems tena acceso
a los principales repositorios pblicos y privados de esa ciudad. Podra tratarse de una
verdadera coautora reflejada -ms all de las confesiones pblicas realizadas repetidas
2 Cf. Acta de la prensa de Montel,ideo en el trigsimo cuarto aniversario de /o muate de Artigas, en Ibd .. , pp.
422-423.
3 RAMREZ, Carlos M., Artigas. En el trigsimo cuarto aniversario de su muerte, en La !&tzn, Montevideo,
23 de setiembre de 1884. en ibid., p. 9.
4 Este es un tema totalmente probado, no solo por e! testimonio de! propio Fregeiro, que surge de lo que
sigue en e! texto, sino por cartas de Rarnrez como la siguiente dirigida a Fregeiro )' fechada e! 8 de octu-
bre de 1884 en pleno desarrollo de la polmica: "Cree Ud. que debemos continuarla de cOIlciencia?"(citada
en ARDAO, Ma. Julia - CAPIUAS DE CASTELLANOS, Aurora, Bibliografla de Artigas, Montevideo,
Comisin Nacional del Archivo Artigas, 1953, t. r, p. 147).
"Esta contrarrplica y la relativa a las invasiones inglesas pertenecen a un ilustrado compatriota cuyo nom-
bre no estamos autorizados a revelar. Tambin le debemos algunas de las ms importantes referencias de
otras contrarrplicas" (correspondiente a la contrarrplica RAMlREZ, C. Ma., El contrabando colonial )'
Artigas, en Artigas, o, cit., nora de p. 183).
Toms Sansn 189
veces por Fregeiro y Ramrez- en la solidez, extensin y erudicin de los textos. La
pluma de Ramrez se identifica fcilmente en la forma de los mismos, pero en su es-
ptiru emerge un numen cuya configuracin no es precisamente fantasmal: posee un
aura muy fuerte que trasunta claramente en la intertextualidad.
Ms difcil es identificar al articulista annimo que abri el fuego desde Buenos
Aires. Una versin correspondiente a Clemente Fregeiro asigna la misma a Lucio Vi-
cente Lpez. Para desentrai.ar este enigma tenemos una pista interesante surgida de
una serie de cartas intercambiadas por Clemente Fregeiro, Setembrino Pereda y Luis
Melin Lafinur en 1916'. El siguiente fragmento redactado por Fregeiro tiene una
importancia capital pues arroja luz sobre los autores que polemizaron en 1884:
"Desde la polmica a travs del Plata que trab Carlos Mara Ramrez con Lu-
cio Vicente Lpez, a mi indicacin y con mi colaboracin, pudo ya orientar-
se bien el perodo de una crtica histrica que no han superado los que des-
pus se ocuparon del mismo asunto" 6.
La confesin de Fregeiro es importante en cuanto podra considerrselo, en cierta
medida, coautor del Artigas pues facilit los materiales de base a Ramrez y, sin dudas,
criterios interpretativos firmes para responder los cargos formulados desde Buenos Aires.
A pesar de la rotundidad de la afirmacin, el analista no puede concluir de mane-
ra tajante que Lucio Vicente Lpez fuera el "Annimo"del Sud Amrica. La carta de
Fregeiro fue publicada, por el Diario del Plata y motiv a Luis Melin Lafinur a reali-
zar algunas puntualizaciones. La misiva de Melin, publicada en el mismo medio de
prensa el 4 de agosto, permite reconstruir el origen de la polmica.
Fregeiro le inform a Ramrez la aparicin de un artculo comentando y critican-
do la iniciativa de Mximo Santos de rendir homenajes a Artigas. Ramrez -siempre si-
guiendo la versin de Melin- se habra negado en primera instancia porque no se sen-
ta preparado para una polmica de tal envergadura. Fregeiro insisti prometindole to-
do el apoyo necesario. Ramrez habra aceptado en virtud de esta ayuda proveniente de
un historiador tan calificado. Fregeiro cumpli: cada nuevo artculo que le enviaba a Ra-
mrez iba acompaado de notas, comentarios y documentacin para que ste utilizara
en la inmediata respuesta que, en virtud de los "tiempos periodsticos", deba realizar'.
5 Publicadas bajo el ttulo Cuestiones histricas. Cartas de los seores Clemente L. Fregeiro y Luis
Melidn Lafinur, en la Revista del Instituto Histrico y Geogrdfico del Uruguay, Montevideo, 1926, t. V, nro. 1.
6 Carta de Clemente Fregeiro a Setembrino Pereda, Buenos Aires, 25 de julio de 1916, en ibid., p. 284.
7 Cf. al respecto arta de Luis Melin Lafinur a Clemente Fregeiro, Montevideo, 4 de agosto de 1916, en
ibid., p. 285-287.
190 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
En Montevideo circul la noticia de que Lucio Vicente Lpez podra ser el respon-
sable de los ataque a Artigas. Este, que era amigo de Melin desde la infancia, se lo ne-
g personalmente, pero, en su origen, el rumor fue muy fuerte y se hizo creble pues
todava en 1916 se mantena la tradicin que asignaba a Lpez la misteriosa autora.
El mismo Lpez manifest desde las columnas del Sud Amrica que l no sostena po-
lmica alguna con Ramrez. S intervino cuando se publicaton en Montevideo los ar-
tculos en forma de libro bajo el ttulo Artigas. En esa ocasin critic duramente los di-
chos de Ramrez, pero esta vez se identific, Ramrez y Fregeiro no respondieron.
Rpidamente Fregeiro contest a Melin. No se retracta de su posicin y sostiene
que cuenta con el testimonio de personas de reconocida capacidad intelectual y pro-
bidad como Andrs Lamas, Paul Groussac y Daniel Muoz, amigos y/o colaborado-
res de L.V Lpez en distintos momentos de su vida, en el sentido de ser ste el arti-
culista del Sud Amrica. Deja flotando la posibilidad de que Vicente Fidel Lpez, pa-
dre de Lucio, lo hubiera asesorado directamente. Fregeiro atribuye la pblica negati-
va de Lpez, que Melin cita, a un recurso estratgico del autor esperando que Ram-
rez finalizara la polmica ofendido por desconocer la identidad del adversario".
Entre los datos aportados por Fregeiro surge otro personaje importante, Andrs
Lamas, quien le habra ofrecido sus materiales para auxiliar a Ramrcz. Como puede
apreciarse, los ecos y los participantes de la polmica fueron muchos. El mundo cul-
tural rioplatense, en especial el historiogrfico, parece haber estado pendiente de las
"rplicas"y "contrrarplicas"que cotidianamente surcaban el ro.
Tal vez nunca se llegue a conocer con certidumbre la paternidad de los artculos del
Sud Amrica -pues lo nico que da como prueba Fregeiro son los testimonios de desta-
cados intelectuales, carece de un autgrafo de Lucio Vicente Lpez como para certifi-
car de manera incuestionables su autora-, pero esto no impide valorarlos altamente en
el sentido de poseer una "autora colectiva", de representar, en este sentido, la opinin
de la mayora de los historiadores argentinos de ese momento sobre Jos Artigas.
Hay un dato objetivo que puede avalar la tesis de la autora de (los?) Lpez: los ar-
tculos del Sud Amrica apelan a un nmero muy fragmentario y discutible de fuentes
-el General Miller, Cavia y el "Viejo Oriental"- para avalar sus asertos, pero a un solo
historiador de fuste: Vicente Fidel Lpez. Resulta muy significativo que no se apelara,
por ejemplo, a Mitre, otro antiartiguista confeso. En cuanto a una posible compara-
8 Cf. al respecto carta de Clemente Fregeiro a Luis Melin Lafinur. Buenos Aires. 16 de agosto de 1916.
en bid . pp. 289-293.
Toms Samn 191
cin estilstica corno' recurso para conocer la autora, considerarnos que sera muy
arriesgado tentar conclusiones pues, tanto la brevedad corno el tono irnico del an-
nimo evidencian un propsito explcito por desfigurar los trazos caracter;sticos de una
pluma. Lucio o Vicente? CreernoS -slo creemos- que Lucio y Vicente, es decir, una
autora compartida en la que el hijo sera la pluma y el padre del numen inspirador.
Ilf Significacin y trascedencia historiogrdfica del debate
Esta polmica fue muy importante en su poca y, posiblemente, tuvo mayor tras-
cendencia que la anterior entre Ramrez y Serra, en virtud de su carcter internacional.
Moviliz a varios historiadores y aficionados a la historia que intervinieron lateralmen-
te brindando sus puntos de vista -en Montevideo son de destacar' los aportes de Isido-
ro de Mara en El Ferro Carril, ]uanSarbosa en El Bien Pblico, y un autor annimo en
El Diario"-, pero tambin interes al pblico que la sigui a travs de la prensa.
Prueba del inters "popular"-con todas las salvedades que este trmino merece en
el Uruguay de 1884- por la temtica en discusin fue la publicacin de los artculos
en forma de libro bajo el sencillo y elocuente ttulo Artigas en diciembre del mismo
ao, as como las posteriores ediciones que tuvo. Resulta muy clara la Advertencia de
Ramrez a la segunda edicin (1 de enero de 1897):
"Este libro, resultado de una improvisacin, ha tenido buena fortuna. La pri-
mera edicin se agot rpidamente, y hoy cuantos ejemplares adquieren los li-
breros se venden a subido precio.
"Muchas personas me han indicado la conveniencia de imprimir una segunda edi-
cin que por su baratura est al alcance de todos. Difiero a esa indicacin, sin ni-
mo de lucro. Cada volumen, que en la primera edicin vala dos pesos, y hoy s-
lo puede comprarse por el doble o el triple, valdr en esta edicin popular cuaren-
ta centsimos" 10.
Si bien no hay indicaciones del nmero de ejemplares vendidos, resulta muy su-
gestivo, que trece aos despus todava hubiera tanto inters en el libro corno para
ameritar su reimpresin. Incluso, en 1916, a treinta y dos aos de la polmica, se hi-
zo una tercera edicin.
9 Cf. ARDAO-CASTELLANOS. o. cit . t. l. p. 147.
10 RAM1REZ. C.M . o. cit . p. 3.
192 Anuario del .. aistoria Argentina N 4
Paulatinamente el libro se transform -por antigedad y "solidez" - en una de las
piezas fundamentales del sociolecto encrtico pues parametr la entronizacin yepo-
nimizacin de Artigas. En 1950, dos discpulas dilectas de Pivel como Ma. Julia Ar-
dao y Aurora Capillas de Castellanos, decan del mismo:
"Por la brillantez y agilidad del estilo, por la eficacia de la argumentacin que ha-
cen de este libro un modelo en el gnero de la historia polmica, el 'Artigas' de
Carlos Mara Ramrez, obra clsica en la bibliografa artiguista, ser siempre le-
do con la emocin que comunican sus pginas escritas con fervor patritico" ".
La observacin no es menor, coincide con un clima de efervescencia artiguista ge-
nerado en el marco de las celebraciones del centenario de su muerte (1950). Tres aos
despus apareci el primer volumen de la Coleccin de Cldsicos Uruguayos en el cual
se reedit la polmica. distincin termin de consagrarlo, a c. Ma. Ramrez, en
el canon de los autores de culto.
Nuestro anlisis estar centrado precisamente en esta obra que incluye los artcu-
los del Sud Amrica.
11/. Contenido y estructura del Artigas
Es necesario realizar algunas consideraciones sobre su peculiar estructura a los
efectos de comprender tanto la naturaleza del debate, como el espritu de Ramrez al
organizar los artculos e incluir algunos aportes originales que, en primera instancia,
no figuraron entre los materiales objeto de disputa:
l. Una Introduccin de la primera edicin en la que se establece el criterio de la pu-
blicacin.
2. El artculo Artigas. En el trigsimo cuarto aniversario de su muerte, publicado en La
Razn el 23 de setiembre de 1884.
3. La Primera parte, titulada Rectificaciones que incluye el artculo Apoteosis de un
bandolero, del Sud Amrica, con el que se abri la polmica; y la largusima rpli-
ca de Ramrez.
4. La Segunda parte, bajo el epgrafe Rplicas y contrarrplicas que incluye cantidad
de artculos de los dos diarios donde se discuten con mucha brevedad distintos
puntos emergentes de los opsculos iniciales.
11 ARDAO-CASTELLANOS. o. cit .. t. l. p. 149.
Tomds Sansn 193
5. Una Conclusin titulada Elostracismo, la muerte y la rehabilitacin de Artigas.
6. Un Apndice en e! cual Ramrez inserta una serie de documentos que cree tiles
para atacar la leyenda negra, y los textos oficiales que determinaron la realizacin
de los actos de homenaje en 1883.
Los artculos estn continentados en una obra coherente, con pretensiones de so-
lidez. Pretende ensalzar la figura de! prcer, y enriquecer e! conocimiento de su vida
y pensamiento. Ramrez indica e! criterio de edicin: .
"Inserto en este libro los artculos de! 'Sud Amrica', como prenda de lealtad en
mis sistema de discusin. Slo he introducido en mis propios artculos ligersimas
modificaciones de lenguaje, y esto mismo sin tocar aquellos puntos especialmen-
te discutidos por e! diario bonaerense. El texto primitivo, sin embargo, est ilus-
trado con numerosas notas, y e! largo captulo final es completamente indito" IZ.
La primera parte incluye dos artculos, e! que abri fuego desde Buenos Aires ti-
tulado Apoteosis de un bandolero, y la larga respuesta de Ramrez: Un debate histrico
sobre Artigas a travs del Plata, que incluye a aqul. La segunda es la ms dinmica en
cuanto presenta las rplicas y contrarrplicas en torno a los ms variados asuntos.
El inventario de los temas debatidos es amplio y recoge, en su mayora, los
tratados en oportunidad de la polmica con Berra
lJ
: Artigas como bandolero, sus
crueldades, escasos mritos en la batalla de las Piedras, montaraz durante las in-
vasiones inglesas, traidor a la patria -es decir a Buenos Aires-, el xodo, los pri-
sioneros de Purificacin. Ta,mbin aparecen qu ocuparon mucho es-
pacio en e! Juicio crtico ... 14 Y en los Estudios histricos ... 15 como la hegemona de
Artigas en las provincias del litoral, o e! pape! de las autoridades porteas en la
invasin portuguesa pero, en virtud de su agudo y profundo tratamiento en las
obras mencionadas, en esta se los refiere de manera sumaria y presuponiendo
conceptos y documentos ya expuestos.
El Artigas es un libro que refleja tanto la madurez intelectual de su autor en tor-
no a la interpretacin de! caudillo, como de! encrtico en la tarea de epo-
12 RAMIREZ, C.M., Introduccin de lA primera edn, RAMIREZ, C. Ma., o. cit., p. 5.
13 BERRA, Francisco, Bosquejo histrico de lA Repblica Oriental del Uruguay, Montevideo, Librera Ar-
gentina de Francisco Ibatra, 1881, tercera edicin, completamente renovada y corregida.
14 RAMIREZ, Carlos Mata, Juicio crtico del Bosquejo Histrico de lA Repblica Oriental del Uruguay' por
el Dr. FranciscoA.lkrra, en Cokccin de Cldsicos Uruguayos, Montevideo, Biblioteca Artigas, 1978, vol. 152.
15 BERRA, Francisco, Estudios histricos acerca de lA Repblica Oriental del Uruguay. Definsa documentada
del Bosquejo histrico', contra ,,1 fuido Crtico' que k "" dedicado el Doctor Don Carlos Mara Ram{rez,
Montevideo, El Siglo Ilustrado, 1882.
194 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
nimizacin y sacralizacin laica del personaje. Las siguientes palabras correspondien-
tes a la introduccin de la primera edicin reflejan lo uno y, en cuanto Ramrez per-
teneca a ese grupo, lo otro:
"He sufrido como el que ms la influencia de la leyenda hostil a la memoria
del General Artigas. As lo declaraba en 1881, en mi 'Juicio Crtico del Bos-
quejo Histric de la Repblica Oriental del Uruguay', cuando ya empezaba
a emanciparme de esa influencia.
"Dije entonces que no haba formado opinin definitiva y que me dedicaba
con ahnco a estudiar los hechos, para dar base a mi juicio. Incesante ha sido
esa dedicacin desde entonces, a pesar de mis tareas de la prensa diaria y mi
aficin a las agitaciones de la poltica militante. Cuando en setiembre de este
ao decret el Gobierno de la Repblica grandes honores a la memoria del
General Artigas, en el trigsimo cuarto aniversario de su muerte, pude asociar-
me al homenaje, desde las columnas de 'La Razn', con segura conciencia,
porque el estudio atento de los hechos, ya que no en todos sus detalles, a lo
menos en sus fases principales, haba disipado en mi espritu todo el prestigio
de la leyenda patricia y levantado en cambio la figura del caudillo popular. ( ... )
"Poco a poco, sin que yo mismo me diera cuenta de ello, tom el debate vas-
tsimas proporciones, formndose as los materiales de un libro. Es sta la pri-
mera vez de mi vida, llevando ya diecisiete aos de periodismo, que recojo en
volumen separado las hojas efmeras que se escriben cada da, para vivir y mo-
rir al da siguiente. Explican esta excepcin tanto la materia del debate como
el fin patritico que he perseguido en l" '6.
En la persona de Ramrez visualizamos con claridad la triple dimensin de los inves-
tigadores decimonnicos: historiadores, periodistas, polticos. Lo fueron Mitre, Lpez,
Bauz y tantos otros. Como constructores de patrias y de "comunidades imagindas"-Ias
nacionalidades, en el sentido de Anderson-'7, pretendan establecer dogmas, fijar un ca-
non y entronizar los mitos fundacionales. Luego de las primeras etapas, caracterizadas
por la recopilacin y publicacin de corpus documentales, deban encarar el trabajo de
sntesis e interpretacin. Ramrez fue uno de los primeros en llevar adelante esta segun-
da etapa. Confiesa el cambio profundo operado en su mentalidad histrica con relacin
a Artigas, cambio necesario e imprescindible diramos, si perteneca al grupo de quienes
16 RAMlREZ, C. Ma., o. cit., pp. 4-5.
17 ANDERSON, Benedict, Comunidtuies imaginadas. &flexiones sobre el origen y la difosin del naciona-
lismo, Mxico, EC.E., 1997.
Toms Sansn 195
pretendan hegemonizar los destinos del "pas moderno" que estaba naciendo.
La "conversin"de Ramrez es la conversin de Bauz quien tambin tuvo que re-
nunciar al "prestigio de la leyenda patricia". En aras de la patria deban disculparse los
errores de Artigas, olvidar posibles resentimientos ideolgicos de cuo poltico-tradi-
cional-familiar, y contribuir a su reivindicacin frente a los embates de los vecinos de
la otra orilla que -en la necesidad de la identificacin por diferenciacin que necesa-
riamente implica toda "imaginacin nacional"- continuaban publicando dicterios
contra el que sera definido por los uruguayos como "padre de la patria".
Si bien el libro recoge una polmica periodstica conviene subrayar que posee uni-
dad interna. La constitucin de la obra tiene un sentido dinmico que en nada em-
paa su coherencia. Luego de la primera y larga rectificacin, por ejemplo, Ramrez
pensaba publicar -no queda claro si en la prensa o en forma de libro- un trabajo so-
bre el prestigio que cobr paulatinamente la tradicin de Artigas en Uruguay'. Las
rpidas respuestas del Sud Amrica lo obligaron a postergar ese plan para concentrar-
se en las necesarias contrarrplicas. Una vez terminando el debate dio cumplimiento
a su propsito escribiendo un captulo que oficia de conclusin bajo el ttulo El ostra-
cismo, la muerte y la rehabilitacin de Artigas.
Realizando una valoracin de tipo arqueolgica de la obra encontramos con toda
claridad una capa sedimentaria, constitutiva y nutriente: el Juicio crtico ... Este traba-
jo late bajo la superficie del Artigas. A cada paso encontramos documentacin cono-
cida, argumentos ya referidos, que respaldan e interactan con otros, muchos, nue-
vos y muy originales. Si bien el Artigas puede leerse como pieza autnoma e indepen-
diente del Juicio crtico ... , su conocimiento enriquece mucho la comprensin de este
opsculo que naci con el mismo objetivo del anterior: refutar la leyenda negra y con-
tribuir a fundar el "culto artiguista".
V. Periodismo versus erudicin
Si el Juicio crtico ... es una obra con manifiesta vocacin erudita, podramos afir-
mar que el Artigas es de una erudicin plena. No se trata de un propsito formulado
a modo de estrategia textual, sino una prctica constante que aparece en todos los ar-
tculos. Solamente observando la extensin de los mismos puede "medirse" el peso de
18 RAMlREZ, C. Ma., o. cit., p. 181.
196 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
los documentos. Mientras los de su contendiente porteo son escuetos y reiterativos,
los de Ramrez son extensos y estn cargados de citas de los ms diversos autores y de
documentos provenientes de repositorios argentinos y uruguayos.
La carga documental no sobrecarga los artculos de Ramrez, por el contrario, un
manejo inteligente y gil de la pluma los hace atractivos: el lector est siempre espe-
rando con qu dato, informacin o razonamiento lo sorprender este periodista de-
venido historiador. Hay un sano equilibrio entre las dos dimensiones del inteleccual
que da la nota justa, la tonalidad exacta al trabajo como para no hacerlo perder en se-
riedad y transformarlo en una pieza atractiva para el nefito o para el conocedor de
temas histricos.
Las diferencias con los artculos del Sud Amrica son notorias en cuanto que, en
muchos casos, no pasan de breves notas con ataques concretos. Estn basados en una
sola "autoridad", Vicente Fidel Lpez, yen una estrecho abanico de fuentes: el gene-
ral Miller, el general Vedia, el "viejo Oriental", y Cavia. Muy rara vez aparecen mate-
riales alternativos. De hecho, el articulista porteo se restringe exclusivamente a L-
pez y la documentacin es la proporcionada por este historiador en sus obras. No hay
ninguna originalidad en estos artculos, se limita, en el fondo, a postular las viejas
acusaciones de la historiografa bonaerense contra Artigas. Hasta el lector poco avisa-
do encuentra en ellos un pobre remedo de los trabajos e ideas de Berra (el Bosquejo ...
y los Estudios histricos ... ).
Ejemplo elocuente, de la caracterizacin general que desde el punto de vista del uti-
llaje heurstico realizamos, es el artculo donde se trata a Artigas de bandolero: el autor
se remite a citar las fuentes que constituyen su canon documental, ditas por otra par-
te, y a realizar algn breve comentario. Desde el punto de vista morfolgico el artculo
est constituido por cuatro piezas documentales enhebradas de forma tal que constitu-
yan un texto en apariencia homogneo, destinado a demostrar que en su juventud Ar-
tigas vivi fuera de la ley en las dilatadas campaas cometiendo toda clase de
La respuesta de La Razn es contundente y apunta a desautorizar las "pruebas"in-
vocadas. Comienza con una pregunta retrica de neto profesionalismo historiogrfico:
"( ... ) cmo es posible que no se encuentre en los documentos del antiguo
Virreinato alguna referencia expresa al bandolerismo de este Artigas que
lleg a ser el terror de todo el pas? Los viejos archivos estn ya muy revi-
sados, y quienes ms a fondo se han sumergido en sus capas de papel ama-
19 Cf. artculo Bandolero (autor annimo) en Ibld., p. 190-191.
Toms Sansn 197
rillento son los enemigos de la tradicin artiguista. Deba, pues, esperarse
que el 'Sud Amrica' comprobase su categrica afirmacin del bandoleris-
mo juvenil de Artigas con algn documento colonial" '0.
Pero esto no sucede, y esta es la primer y convinceme prueba ofrecida por el Ra-
mlrez para dudar de la seriedad del autor del Sud Amrica. No comento con esto, pa-
sa inmediatamente a cuestionar la validez de las fuentes en que afinca sus pareceres.
El General Miller luch bajo las rdenes de San Martn en Chile y Per, lo que
supo del Ro de la Plata fue por rumores. Pero, adems, el mismo Miller habra ne-
gado la autora de las Memorias que se le atribuyen, una carta en propiedad de Mitre
as lo atestigua".
En relacin al libelo de Cavia hay serias precisiones destinadas a desautorizarlo to-
talmente como fuente fidedigna. La Razn afirm que Cavia
"( ... ) haba nacido en Buenos Aires, y que en la vida pblica, lejos de ofrecer
un modelo de fidelidad y consecuencia, haba empezado por ser unitario de
1815 a 1820, figurando como federal en los perodos subsiguientes, para con-
cluir como escritor apologista de don Juan Manuel de Rosas" 22.
Pone en duda la honorabilidad y coherencia del autor invocado como fuente fun-
damental de todos los dicterios antiarriguistas. Ms all de la verosimilitud de estos
cargos, lo relevante es que el Sud Amrica no levant ninguna de las observaciones.
Como si esto fuera poco, Ramrez procede a probar sus afirmaciones con una fuente
judicial: demuestra con toda claridad que haba nacido en Buenos aires y que sirvi
a Rosas, e incluso fue amigo de Facundo Quiroga
23
Su falta de coherencia poltica y
personalidad colrica desautorizan el libelo de 1818.
El misterioso "Viejo Oriental"citado por el Sud Amrica es considerao por Ra-
mrez como una reactualizacin del texto de Cavia. Carece absolutamente de autori-
dad por el sencillo hecho de ser un annimo.
El testimonio del general Vedia no constituye prueba de los tericos delitos de Ar-
tigas en su juventud.
Punto por punto Ramrez intenta desacreditar las fuentes utilizadas por el Sud
20 RAMlREZ, C. M., Las pruebas del bandolerismo, en lbld., p. 192.
21 lbld., p. 193.
22 Ibd., p. 194. Estos mismo argumentos los haba expuesto, sin tanto detalle, en el artculo Un debate
histrico sobre Artigas a travs del Pklta, en La Razn, lbld., pp. 30-31.
23 Recurso al tribunal5upremo de kl opinin pblica que le dirige el ciudadano argentino don Pedro Feliciano
Cavia, emigrado, residente en esta capital. Montevideo, Imprenta Oriental. 1838, citado en lbld., p. 194.
198 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
Amrica. Recurre a fuentes alternativas para validar sus asertos. Ntese, adems, que
no deja pasar ocasin para ampliar la informacin del lector sobre Artigas ofreciendo
datos enriquecedores. Es de notar, por ejemplo, que en una referencia hecha sobre la
edad de Artigas introduce una nota para dilucidar todas las dudas existentes sobre la
fecha y el lugar de nacimiem0
24

No solo desacredita las fuentes utilizadas por el Sud Amrica sino que expone otras
ya conocidas por l, o que le acerca Fregeiro, adems, durante la polmica busc in-
formacin mientras escriba las refutaciones. Procede en este sentido como un inves-
tigador que no se conforma con lo que tiene: ante la menor sombra de duda, agota
los recursos posibles para encontrar el dato necesario o, por el contrario, y de esto se
trata el caso que vamos a manejar, demostrar que el mismo no existe porque el docu-
mento referido es una ficcin oportunamente inventada.
Hay un cargo muy grave formulado por el Sud Amrica que se refleja en el pro-
pio ttulo del artculo respectivo: Recomendaba degollar cada semana un godo o un por-
teo para conservar la moral 2;. El autor porteo recoge este dato del libro Conflictos y
armonas de las razas en Amrica de Sarmiento, y estara expuesto en una carta envia-
da por Artigas a un subalterno. Con respecto a sta agrega:
"La carta la tuvo, dada por Barreiro, don Juan Bugglen, ingls, casado en la
familia de Artigas, y a la muerte de este seor, qued en poder de don Toms
Tomkinson, respetable comerciante de Montevideo, que la mostr a varias
personas, sin querer entregarla por no ser propiedad suya. No ha de faltar en
Montevideo quienes la hayan visto. Hoy est en Buenos Aires, segn nos ha
asegurado el seor Sarmiento, que no est autorizado para hacer pblico la
persona que la tiene" 26.
Como puede apreciarse, esta carta podra considerarse una fuente importantsi-
ma, tanto que ante ella muchos orientales deberan callar pues sera el testimonio con-
tundente de la crueldad del caudillo. Pero Ramrez se formula una pregunta capcio-
sa: Dnde est ese documento? Aparentemente en Buenos Aires, pero no se mues-
tra, ni siquiera se identifica al hipottico dueo. No desecha el artculo por falta de
seriedad en el sentido de invocar un documento que no se expone. Va ms all:
"Muri Barreiro hace largos aos. Sus papeles se encuentran hoy en el archi-
vo de un adversario radical de Artigas, que ha espigado en ellos todo lo favo-
24 Cf. nota en Ibd., pp. 199-200.
25 Este artculo se encuentta en Ibld., pp. 308-309.
26 Ibld., pp. 309.
Tomds Sansn 199
rabIe a su tesis. Si de la orden a Encarnacin hubiese aparecido all algn ras-
tro, de cierto que no faltara quien se apresurase a hacrnoslo saber!
"La muerte de Bugglen y de Tomkinson es ms reciente. Podemos interrogar
a sus deudos ms cercanos. Iremos as buscando la persona viva que ose decir:
yo he ledo, yo he tenido en mis manos, la carta en que Artigas ordena el fu-
silamiento de dos godos, o de dos porteos, o de cualesquiera otros seres hu-
manos, por semana, a fin de conservar la moral" 27.
Toma la iniciativa de buscar, si no la carta, por lo menos quin pudiera dar fe de
haber estado en contacto con alguno de los poseedores de tamao documento pues,
segn el propio Sud Amrica, habra sido mostrada en Montevideo por Toms Tom-
kinson. Persiguiendo
"( ... ) ese propsito, dirigimos a dos deudos del seor Bugglen y a otros dos del seor
Tomkinson la carta que insertamos a continuacin con las respectivas respuestas:
"Montevideo, octubre 22 de 1884.
"Seor:
"En el debate que sostengo con el Sud Amrica, diario de Buenos Aires, este peri-
dico afirma que, el General Artigas orden a uno de sus subalternos que fUsilasen
dos espaoles o dos porteos por semana a fin de conservar la moral, y dice en abo-
no de su afirmacin lo siguiente: 'La carta la tuvo dada por Barreiro, don Juan Bug-
glen, ingls, casado enla familia de Artigas, y a la muerte d<.: este seor qued en
poder de don Toms Tomkinson, respetable comerciante de Montevideo, que la
mostr a varias personas sin querer entregarla por no ser propiedad suya'.
"Mucho le agradecera a usted se sirviese decirme al pie de la presente si alguna vez
vi en poder de su to poltico don Juan Bugglen la carta a que alude el Sud Amri-
ca, o le oy hacer referencias de cualquier gnero sobre la existencia de dicha carta.
"Carlos Mara Ramrez.
"(Dos de un tenor para don Eleuterio Ramos y el doctor don Mariano Ferreyro, yen
sentido anlogo para la seora doa Helena Tomkinson de Thomsen, y para el seor
don Carlos Navia, cuyo testimonio es, a ms de todo, el de un viejo soldado de la in-
dependencia oriental, ayudante del general Alvear en la batalla de Ituzaing.)28.
Luego transcribe las respuestas de Eleuterio Ramos, Mariano Ferreyra, Helena
Tomkinson y Carlos Navia. Ninguna de estas personas c o n ~ c i la existencia de la
27 RAMlREZ, C. Ma., Una carta perdida o empacada, en La razn, en Ibd., pp. 311-312.
28 Ibd., pp. 312-313 .
.
200 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
misteriosa carta. Por tanto pierde total credibilidad la noticia del Sud Amrica que se
transforma en este sentido en una ficcin ms de las tantas creadas por los cultores de
la leyenda negra. Luego de exponer sus pruebas, Ramrez desafa a opositor retndo-
lo una y otra vez a probar tan graves acusaciones. Recuerda que, hasta ese momento,
los cultores de la leyenda negra no pudieron sostener absolutamente ninguno de los
cargos contra Artigas: individuo sanguinario que gozaba del espectculo de la sangre
de los inocentes prisioneros retenidos en su guarida de Purificacin
29

El analista supone, ms all de lo explcitamente dicho por Ramrez, que la polmi-
ca debi ser indudablemente muy popular entre los lectores de los diarios por el estilo,
los temas, la correcta pero virulenta disputa generada. Estaban involucradas muchas
personas en este litigio, como los destinatarios de las cartas enviadas en busca de la mis-
teriosa orden de Artigas. Era un debate muy rico, dinmico en todos los sentidos, in-
cluso en el heurstico en cuanto que, al fragor de la batalla, fueron surgiendo nuevos y
contundentes documentos. Este, como los otros enfrentamientos historiogrficos coe-
tneos, contribuyeron de manera decidida en la exhumacin de fuentes, acicatearon la
curiosidad de los historiadores, y llevaron a formular nuevas interpretaciones.
El carcter dinmico de la polmica puede apreciarse en varias notas que figu-
ran al final de algunos artculos de Ramrez y en la misma conclusin del libro, en
donde introduce documentacin probatoria para sus dichos que lleg a su poder
29 Vale la pena apreciar a Ramrez en el cenit de su autocomplacencia como historiador no desmentido. De-
saRa a su antagonista: "Era ya tiempo de someter a prueba la fantasa de tantos hortores imaginarios. Dn-
de estn las vctimas de aquella fiera insaciable? Cules son sus nombres? Quin conoce a las familias enlu-
tadas por crueldades personales de Arugas? De 1811 a 1820, los tiempos fueron sin duda alguna, de tribula-
cin y de anarqua para todas las provincias litorales. Desde Montevideo hasta Misiones, se dilataba un vasto
campo de batalla, donde pelearon sucesivamente contra las huestes de Arugas, espaoles, portugueses y por-
teos. Debieron ser horribles los dolores de aquella larga guerra nacional, civil, social. Hubo tambin desr-
denes, excesos, innumerables males, que atormentaron y desesperaron a los pueblos. Quin podr negarlo?
"Pero cuando se llama a juicio la personalidad de Artigas, para descubrir la iniciativa propia de sanguina-
ria crueldad que l llevara a la fatalidad de la lucha, all donde su voluntad poda ser estrictamente obede-
cida, all donde su responsabilidad es evidente, los documentos y las tradiciones slo arrojan sobre su me-
moria la sangre de Jenaro Perugorria, un bravo oficial correntino, que perteneciendo a las fuerzas del cau-
dillo oriental encabez una insurreccin desgraciada a favor del gobierno de Buenos Aires.
" Fu una falra, o una necesidad inexorable de la guerra? El general Belgrano, segn sus bigrafos, tena un
carcter angelical, y sin embargo, el lro. de enero de 1817, fusil sin forma de juicio, dos horas despus
de llegar a su poder, al comandante don Juan Francisco Borges, oficial valiente, hombre digno, pero con-
taminado con las ideas en boga del provincialismo y federalismo, en cuyo nombre alz al pueblo de San-
tiago del Estero. (Historia de Belgrano, t. 29, pg. 236.) Los tiempos eran duros! exclama el general Mi-
tre, excusando el excesivo rigor de Belgrano. Con cunta razn no debemos repetir esa frase, para excusar
el fusilamiento de Perugorria, nica severidad sangrienta que la historia recoge como cierta entre las fbu-
las calumniosas de la kyenda forjada contra el General Artigas!" (ibid., pp. 317-319).
Toms Sansn 201
luego de publicados. Se trata de documentos inditos del archivo pblico de Mon-
tevideo
30
encontrados por Jl' o facilitados por otras personas, fuentes publicadas en
medios de prensa
32
, as como libros'
u
que aaden nuevas informaciones.
Quienes siguieron la polmica periodstica pudieron sorprenderse ms cuando apa-
reci el libro por el cmulo de material nuevo que presentaba (en las notas menciona-
das, en la conclusin, en el Apndice -documentos que desautorizan la leyenda negra:
Carta del Teniente General Henrique de Beaurepaire Rohan sobre sus entrevistas con Arti-
gas en 1846, Carta de Leandro Gmez, presentando al presidente de la repblica la espa-
da votada por Crdoba en 1815. Artculo escrito por Leandro Gmez, con motivo de la re-
patriacin de las cenizas de Artigas- y, adems, los textos oficiales relacionados con los
homenaje gubernamentales 1856 y 1884 -Honores pstumos de 1856 bajo la adminis-
tracin de don Gabriel Pereira. Honores pstumos de 1883 Y 1884, bajo la administracin
del General Santos, y Acta de la prensa de Montevideo en el trigsimo cuarto aniversario
de la muerte de Artigas). Todo est destinado a demostrar que siempre hubo orientales,
incluso en los momentos de mayor virulencia antianiguista- que defendieron su me-
moria y atesoraron su recuerdo como el de un prohombre de la patria.
Los documentos oficiales coadyuvan a ratificar la vigencia que el Estado, como en-
tidad rectora de los destinos nacionales, dio al personaje: no se trataba, ahora, de la ini-
ciativa de pseudo historiadores o memoriosos nostlgicos; la mxima autoridad guber-
nativa, el Poder Ejecutivo, tomaba la iniciativa de entronizar al denostado caudillo.
Ramrez no deja pasar ocasin para realizar puntualizaciones de inters. Por ejem-
plo, en el artculo Artigas y la gobernacin de Torgus, en el que analiza los cuestiona-
mientos a la polmica administracin hecha por este caudillo en Montevideo, se ocu-
pa, en una nota, de las razones por las cuales prefiere escribir el apellido "Torgus"y
no "Otorgus"34. La cuestin no tiene mayor trascendencia que lo anecdtico, pero
30 Un documento enviado por el Gobernador Pascual Ruiz Huidobro al Tesorero Real don Ventura G-
mcz el 15 de agosto de 1806 (cf. nota al anlculo Lo fIN hizo ArtigllS durtznte las inVIISDnn inglnas. en La
RAzn, Ibld . p. 209).
31 -Despus de escrita esta 'Contrarrplica' hemos encontrado en el Archivo Pblico de Montevideo un
documentos que rarifica acabadamenre. a nuestro juicio. las observaciones del texto. Da: asl: ( ) s i ~ e
transcripcin de una carta de Acrigas dirigida al Cabildo de Montevideo del 25 de abril de 1815r(nota in-
cluIda en el articulo ArtigllS trcla_mio la Cltbna de AWMr J Jos Cllnnigos, en La RAzn, 1bId., pp. 276-277).
32 Documenros publicados por Juan Joaqwn Barbosa en El Bim PbIicrJ referidos a las relaciones mante-
nidas entre Actigas}' el Cabildo de Canelones (1816-1820) (cf. nota de la Conclusin, Ibd., p. 326-327).
33 Mencin al libro EstuJios biogrdficos sobtr plttrDtIIS t:tm'rnlnos de M.F. Manrilla donde se refiere a Jena-
ro Perugorra (cf. nota al arculo Una CIIrtlt pmJiJIl o mtplZClllllt. en La 1WzIn. Ibld., 319-321).
34 Cf. nota al artculo Un deblttt histrico sobre ArtigllS It ttrlm del Ptat., en La RAzn, lbd., p .. 63-64.
202 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
revela que ni siquiera fue eludido teniendo materiales para clarificarlo. El mismo cui-
dado y detallismo pone al referirse a asuntos ms importantes como el nmero de
orientales y porteos que estuvieron bajo el comando de Artigas en la batalla de las
Piedras. Parece un tema menor pues la batalla se gan y fue para gloria de la revolu-
cin, pero como quedaban en duda los mritos de los orientales no escatim esfUer-
zo para reinvidicar la trascendencia de la misma';. Recurre en este caso a una fuente
que podra considerarse parcial pero que para Ramrez es indiscutible pues nadie la
cuestion: el parte firmado por el mismo caudillo)".
As procede Ramrez, pasando revista una y otra vez a los tpicos en discusin. No
se apea ni un pice de los expuesto en el Juicio crtico ... , profundiza sus convicciones
con nuevas informaciones y de esta forma contribuye de manera documental y rigu-
rosa a fundar el mito Artigas
37

V. La "verdad'como paradigma
La polmica discurre por una delgada lnea que ambos contendientes invocan re-
currentemente: la verdad histrica.
El Sud Amrica formula juicios basados en fuentes desacreditadas y reitera los car-
35 Los siguientes rragmentos son categricos en cuanto a la significacin de estas batallas para la revolucin: "Pa-
ra comprender, adems, toda la gloria que corresponde al General Artigas en e! triunfo de Las Piedras, es menes-
rer darse cuenta de que la accin no fue tan simple como la presentan algunos publicistas de Buenos Aires, na-
rrndola en cuatro lneas, ni tan destituida de estrategia como lo sostienen otros. El combate de San Lorenzo,
donde tan brillantemente se estren, al servicio de la Revolucin, la espada del genetal San Martn, fu slo una
admirable carga de 150 hombres de caballera contra 250 marinos espaoles, desembarcados en la noche sobre
la costa del Paran, y hay libros que emplean para narrarlos numerosas pginas. Por qu no ha de imitarse <'Ste
ejemplo, presentando con detalles las diversas operaciones que dieron por resultado, en la batalla de Las Piedras,
nada menos que la rendicin de una valiente divisin espaola, con sus jefes, oficiales, artillera, etc.?"y contina
luego: "Los festejos de! primer aniversario del 25 de Mayo hicieron resonar con estrpito e! nombre de los orien-
tales, porque sin la victoria de Las Piedras habra tenido la revolucin que velar e! clsico recuerdo de su gloria
con el crespn de los recientes contrastes de Belgrano en la expedicin al Paraguay. Suipacha tenia ya una her-
mana; el triunfo coronaba las armas revolucionarias en los dos extremos ms lejanos del dilatado Virreinato! Un
'irresistible impulso de concordia acercaba entonces todos los corazones, y nadie hubiera osado desconocer los t-
tulos conquistados por la Banda Oriental ante el genio de la Revolucin de Mayo"(Artigas y los orientales en la
segunda victoria de la Revolucin de Mayo, en La Razn, bd., pp. 241 r 245). '
36 Cf. al respecto, bd., pp. 236 Y ss.
37 En este sentido uno de los acontecimientos ms "grandiosos" es el Exodo que, con la contribucin de
Fregeiro, adquiere ribetes cuasi mosaicos (cf. al respecto artculo Artigas y el Exodo del pueblo oriental, en
La RAztln, bid., pp. 247-263).
Tomds Sansn 203
gos tradicionalmente imputados a Artigas. Ignora las observaciones de Ramrez y apli-
ca el axioma goebbeliano: una mentira repetida mil veces termina siendo verdad. Nun-
ca transcribe las contrarrplicas de La Razn, por tanto sus lectores estn inhibidos de
conocer en su totalidad los recursos, razones y razonamientos utilizados por la contra-
parte. Ms que seguir una polmica, reciban un mensaje monocorde y rutinario.
La Razn procede de forma inversa: brinda informacin a raudales y transcribe los
artculos del oponente. Ramrez protesta -en lo discursivo y tambin en lo interpre-
tativo-, realizar un culto de la verdad. Luego de referirse al xodo y rebatir a su opo-
nente expresa:
"Tal es la verdad histrica, y talla verdadera filosofa de la historia. No se en-
cuentra aqulla con la investigacin parcial y prevenida de los documentos de
una poca, ni es dado comprender la sntesis luminosa de esta ltima si no re-
nunciando a las abstracciones vacas del criterio escolstico, para sentir palpi-
tar el alma atormentada de los pueblos en la desesperacin de las grandes cri-
sis nacionales" 38.
El fragmento contiene verdaderas definiciones tericas y metodolgicas que cons-
tituyen, en este caso, una referencia metanarrativa, refleja intenciones, procederes y
concepciones historiogrficas.
Por "verdad histrica" debe entenderse fidelidad a los hechos, a los acontecimien-
tos, procesos y fenmenos en esencia, en su "realidad", de acuerdo a lo que habilite
su reconstruccin basada en fuentes. La 'verdadera filosofa de la historia" refiere a
una correcta y proba interpretacin, sntesis, de la globalidad de los aconteceres de un
perodo, persona, coyuntura o estructura.
Puede apreciarse una concepcin definida de cul es el trabajo del historiador en
funcin de lo que debe ofrecer como fruto de su labor: una interpretacin adecuada
y seria de los acontecimientos estudiados. A rengln seguido ofrece las pautas de apre-
hensin del pretrito que implican una regla de tipo metodolgico:
1) La investigacin debe ser amplia, con vocacin totalizadora -abarcando el con-
junto de fuentes e interpretaciones-o
2) Sin aprioriorismos de ninguna especie -ideolgicos, religiosos o de cualquier otro tipo-o
3) Procurando una empata permanente que prevenga de posibles anacronismos.
Este conjunto de reflexiones pautan el criterio o paradigma de verdad tal como lo en-
tenda Ramrez. Ms all de que lo haya respetado plenamente o no, importa en cuanto
38 Artculo Artigas y el EXOdo Oriental en La Razn, lbld., p. 261.
204 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
manifestacin de intenciones y aplicacin parcial. por lo menos en la forma de los textos.
Hay una evolucin manifiesta desde el Juicio crtico ... al Artigas que se patentiza en lo eru-
dito pero. especialmente en el ltimo trabajo. en el permanente esnlerzo por ubicarse en
la poca y evaluar a los personajes en funcin de los factores que los condicionaban.
Un ejemplo elocuente del proceder de Ramrez es la larga referencia a Guemes
comparando su accionar y las interpretaciones que del mismo se hicieron. en vida y
despus de muerto. con Artigas. Una vez fallecido. la Gaceta Extraordinaria del 19 de
junio de 1821 dio la noticia en Buenos Aires como la liberacin de un personaje in-
fernal. Su rehabilitacin comenz 43 aos despus. en 1864. a iniciativa de Dalma-
cio Vlez Sarsfield quien lo present como el salvador de la revolucin. En 1874. otro
anticaudillista acrrimo como Vicente Fidel Lpez lo entroniz en el panten de los
hroes argentinos. Vale la reflexin final de Ramrez:
"Esta rehabilitacin de Gemes est destinada a hacer camino. ( ... ) Es tan ab-
surdo empequeecer sus glorias. por odio al caudillaje. como lo sera renegar
de las glorias de San Martn. por odio al militarismo. Sin ejrcito. no habra
este ltimo devuelto la libertad a Chile y realizado la independencia del Per.
Sin ser caudillo. no habra el otro agrupado y enardecido a los gauchos de Sal-
ta para rechazar las legiones espaolas con la nica clase de guerra que en
aquel momento histrico poda detenerles el paso y hacerlas retroceder a las
cimas andinas. donde ira a buscarlas ms tarde el acero vencedor de Sucre.
Buenos Aires ver levantarse en da no lejano la estatua del general Gemes!.
"Este gran caudillo. envuelto en el conjunto de la epopeya argentina. es uno
de sus hroes inmortales. pero si por la marcha fatal de los sucesos. el territo-
rio de Salta hubiese dejado de ser provincia argentina para constituirse en na-
cin independiente. quin podra disputarle all el mismo puesto excepcional
que Artigas ocupa en las tradiciones de la nacionalidad oriental? 3;.
La "construccin"heroica de Guemes demor pero implic un acto de justicia. Era
caudillo y como tal conquist un puesto de honor en la historia argentina. Precisamen-
te por ser caudillo pudo brindarle a la patria servicios invalorables: solamente un gau-
cho carismtico poda levantar en armas a sus congneres de Salta para luchar por una
causa. Logr all lo que un ejrcito en regla no haba conseguido hasta ese momento.
detener a los espaoles. No se puede roticar a un caudillo por el solo hecho de ser un
caudillo y pertenecer a la especie de la barbarie. esto implica una lectura miope del pa-
39 Ibd . p. 284.
-------------------
Toms Sansn 205
sado que se proyecta desde un civilizado gabinete de estudio porteo. Las condiciones
geogrficas de Salta, los tipos humanos que en ella habitaban, la estructura econmi-
ca y la psicologa colectiva, todo impulsaba, (determinaba?) que un hombre como
Guemes con el carisma y la valenta como principales galardones, se transformara en
lder indiscutible a cuyo grito centenares de hombres tomaran las armas y lo siguieran.
Adems de este ensayo de ubicacin cronolgica del personaje y su circunstancia,
nos da tambin otra clave de "verdad"para entender por qu Guemes fue reivindica-
do y Artigas no por la historiografa portea: la evolucin de los hechos determin
que su provincia fuera una ms de las que constituyeron la nacin argentina, no se
sustrajo al conjunto nacional. Los historiadores porteos le perdonaron todos sus
"brbaros crmenes"en aras de la consolidacin del sentimiento nacional. La pregun-
ta queda flotando, que hubiera pasado si Uruguay hubiera sido la "Provincia Orien-
tal"?, seguramente Artigas habra ocupado un sitial de honor en el Olimpo epnimo
argentino. Tenemos aqu puesta la mira en uno de los puntos clave: la mirada intere-
sada, ideologizada de la historia por parte de quienes se supone que deben transmi-
tirla de manera objetiva y desapasionada, los historiadores
40

Cuando un historiador juzga escudado en ciertos apriorismos debe, por probidad,
alertar sobre los mismos. En este sentido Ramrez destaca, luego de minimizar la au-
toridad de Cavia, lo siguiente:
"Otro respeto debe inspirar en general cualquier apreciacin basada en los inte-
resantes libros del doctor don Vicente Fide! Lpez. Esta polmica nos ha pro-
porcionado repetidas ocasiones de rendir homenaje al talento superior de ese
eminente publicista; pero, ante la sana crtica, el talento superior no es fuente
autntica de comprobacin de los hechos, an cuando pueda ser utilsimo para
interpretarlos y coordinarlos lgicamente. En relacin a hechos concretos de la
vida de Artigas, la palabra del doctor Lpez slo puede valer lo que valgan sus
documentos de prueba, y haciendo esta afirmacin tan categrica, no vacila
nuestra pluma, porque nos es dado justificarla con una solemnsima declaracin
de aquel a quien se aplica. Al final de la misma transcripcin que hace el Sud
Amrica se encuentra una llamada, y esta llamada corresponde a una nota cuyo
principio dice as: 'Es una regla elemental de la historia no dar asenso /sic! a las
apreciaciones que proceden de nimos prevenidos contra los hombres de quie-
40 Luego de estudiar hechos polmicos de San Martn, Ramrez establece de Artigas: "Cmo sera posi-
ble juzgar con equidad la turbulenta vida de Arrigas si no se tomasen en cuenta sas y otras tantas sombras
del cuadro de la Revolucin americana?" (artculo La rehabilitacin de Guemes, en La RAzn, Ibid., p. 278).
206 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
nes se trata; Y NOSOTROS NO TENEMOS LA MENOR INTENCIN
DE NEGAR QUE EXECRAMOS LA PERSONA, LOS HECHOS Y LA
MEMORIA DE ESTE FUNESTSIMO PERSONAJE DE LA NUESTRA'
(Historia Argentina, tomo III, pgina 424). Ya ve, pues, el Sud Amrica, que no
es correcto invocar en las cuestiones del caudillo oriental la palabra aislada del
doctor Lpez, porque l mismo se ha encargado de advertir que no debe darse
asenso sic! a las apreciaciones de nimos prevenidos y que el suyo lo est con-
tra Artigas hasta el punto de execrar su persona, sus hechos y su memoria" 41.
Ramrez senta una alta estima intelectual por Lpez. Tal vez est abonada preci-
samente porque no tiene prurito en confesar su odio inveterado por Artigas. Si bien
es negativo de parte de un historiador proceder de esta manera, resulta positivo que
no intente engaar al lector con falsas protestas de equidad y objetividad. Con esta
confesin de parte, el lector sabr a qu atenerse cuando en el relato aparezca el per-
sonaje cuestionado: los dichos y juicios sern, por tanto, relativizados.
En este punto puede verse uno de los factores que determinaron el choque de la
corriente erudita y la tendencia filosofante. La primera analiza y saca conclusiones
amparndose en pruebas que considera contundentes; la segunda juzga desde un mar-
co axiolgico contemporneo que ignora o soslaya los condicionamientos de la po-
ca estudiada. El paradigma de la verdad, en este sentido, solo puede estar del lado de
los historiadores que posteriormente fueron llamados eruditos porque procedan me-
tdicamente. Las discrepancias con ellos podran darse, fundamentalmente, en el te-
rreno de la interpretacin, no tanto en el de la heurstica.
En aras de la verdad, Ramrez marca una discrepancia con Artigas, su abandono
de la lnea del sitio de Montevideo el 20 de enero de 1814:
"( ... ) algunos distinguidos publicistas de nuestro pas disculpan ese acto en abso-
luto; nosotros no lo disculpamos. Creemos que en el momento mismo de la di-
sidencia con Rondeau, no estaba toda la razn de parte de Artigas, y que an es-
tando, debi l sobreponerse a sus resentimientos y concurrir a la gloriosa toma
de Montevideo. En 1813, la actitud de Artigas se justifica como un medio eficaz
de alejar a Sarratea y servir mejor a la causa de la Revolucin. En 1814, una ac-
titud idntica, sin esperanzas de resultado inmediato, pudo poner en peligro
aquella causa y retard la cada del baluarte espaol en el Ro de la Plata" 42.
41 Ibid . p. 218.
42 Ibid . pp. 54-55.
Toms Sansn
207
Aunque se trate de un hecho aparentemente menor, importa la dureza del juicio.
Seguramente fue formulado para demostrar que no titubea en cargar las tintas contra
Artigas cuando es menester. Censura la actitud avalado por documentacin concreta
y ponindose en el contexto exacto en que se dio.
Durante toda la polmica queda en evidencia que el Sud Amrica publica artcu-
los con informaciones errneas e infundadas que se dan de bruces con la realidad re-
flejada por los documentos. La contrastacin de los hechos con la pluralidad de fuen-
tes que permita su correcta evaluacin es la nica garanta de verosimilitud. Lo con-
trario solamente contribuye a brindar un relato tendencioso e interesado del pasado.
VI La eponimizacin de Artigas
Como ya hemos sugerido, este libro fue fundamental en la historia de la reivindi-
cacin de Artigas. Est entre los fundadores del canon artiguista.
En la Introduccin a la primera edicin Ramrez utiliza expresiones de fuerte en-
tonacin patritica que dan la tonalidad del texto y de la historia oficial posterior:
"Slo una ilusin me anima en la publicacin de estas pginas. Creo que an
aquellos que no compartan mi criterio histrico han de reconocer que el Ge-
neral Artigas fue horriblemente calumniado por los contemporneos y por la
posteridad que recogi inconscientemente sus ecos.
"No puede el patriotismo imponerse una misin ms noble que la revisin se-
vera de todas las versiones tendentes a deslustrar nuestra historia. Si la estudia-
mos aisladamente, con el escalpelo de los principios abstractos, sin tomar en
cuenta ni nuestro origen, ni nuestras condiciones sociales al romper la crisis de
la Revolucin, ni los fenmenos comunes al vasto escenario donde asomaba el
germen de nuestra nacionalidad, es posible que bajemos los ojos con tristeza;
pero si sabemos desentraar los elementos originarios de nuestra sociabilidad y
el carcter especialsimo de los conflictos que atormentaron los primeros aos
de nuestra vida revolucionaria, enlazando y comparando en seguida nuestra
historia con la del resto de la Amrica espaola, segn lo prescriben reglas ele-
mentales de filosofa histrica, ioh! entonces tengamos por cierto que las ense-
anzas del pasado han de hacernos levantar la frente con cvica altivez"43.
43 CARLOS MARIA RAMIREZ. Momevideo, diciembre de 1884, Ibld., pp. 6-7.
208 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
Trabajo de reivindicacin, sin dudas, esfuerzo por restituirle a Artigas los mritos
que desde Buenos Aires se le negaban sistemticamente, por supuesto; pero mucho
ms: Artigas es, en cierta medida, la excusa, para encarar una labor revisionista en el
sentido de enaltecer toda la historia oriental y darle el "lustre" que merece. La protes-
ta de cientificidad -indicando los criterios con que debera realizarse esta necesaria re-
lectura del pasado uruguayo- coadyuva a reforzar la seriedad que Ramrez pretende
darle al libro. Encarar la historia uruguaya como lo hizo anteriormente Berra o en ese
momento el annimo articulista del Sud Amrica, importa una actitud y un procedi-
miento reidos con las normas elementales del mtodo histrico. Desde este punto
de vista, pierde autoridad, no solo por los errores a los que arriba, sino porque est
epistemolgicamente escorada.
Todo el texto es una profesin de fe patritica, una "epopeya", si se nos permite
la expresin, nacionalista, emitida y articulada desde un representante de la intelec-
tualidad uruguaya, del Estado uruguayo, de los sectores hegemnicos del pas. El li-
bro es, en definitiva, una expresin de los arquetipos dominantes del sociolecto en-
crtico: hroe epnimo, mito fundacional, independencia.
Anatematizado el libro de Berra y, por extensin, toda la bibliografa antiartiguis-
ta, decretados honores gubernamentales, nada quedaba dejado al acaso: la nacin que
quera fundarse, o mejor dicho "imaginarse" a s misma, necesitaba un pasado gran-
dioso, que enorgulleciera a todos sus hijos e infundiera respeto entre sus prepotentes
y vocacional mente intromisores vecinos. La tarea implicaba, entre otras cosas, fijar el
panten dominante, la constelacin cuasi religiosa de los prohombres de la patria: era
el turno de Artigas44. Con este y tantos otros libros, pero fundamentalmente este, las
certidumbres acuadas desde el poder permearan la opinin pblica a travs de la es-
cuela, la prensa, el arte en todas sus formas. La historia sera el arma privilegiada por
tanto para fundar esta nacin. Y vase que una de las obras fundacionales del canon
artiguista tuvo su formulacin inicial en las pginas de un diario, para pasar luego a
una expresin ms noble y menos efmera como el libro. Libro que, tambin religio-
samente, sera varias veces reeditado, y que, como tantos otros, se encuentra en la gran
44 El mismo Ramrez tena conciencia de esto: "Ha llegado para el sentimiento patrio de los Orientales un
feliz instante en que )'3 no son temibles las discusiones sobre Artigas. Podemos y sabemos defender su me-
moria. que no est exenta de sombras. como no lo est la de ninguno de los prohombres de la Indepen-
dencia Sud-Americana. pero que lleva en si misma una aureola de luz. CU}'3 intensidad se acrecienta a me-
dida que las investigaciones hist6ricas permiten apreciar los sucesos en s mismos. rectificando la tradici6n
artificiosa de sus personajes ms ladinos (Ibld . p. 21).
Tomds Sansn 209
mayora de las bibliotecas de centros de enseanza y culturales del pas.
Nada es casual, todo responde a los intereses y postulados del discurso dominan-
te. Quienes asumieran conductas elusivas o disidentes transformbanse en apstatas
merecedores de todos los dicterios imaginables.
Eponimizacin de Artigas e independencia nacional son dos fenmenos indiso-
ciables, que van de la mano. Ramrez une los dos trminos en una nueva ecuacin cu-
ya demostracin necesaria y suficiente debera, a partir de entonces, aceptar todo
buen uruguayo:
"Los orientales recibieron con inmenso jbilo el advenimiento de su indepen-
dencia absoluta. Por qu? Nadie podr explicrselo sino comprendiendo que
la soberana federal proclamada y defendida por Artigas, con exageracin in-
transigente, encerraba el germen de la independencia absoluta cuando fuese
necesario optar entre ella y el yugo extico del Imperio o la supremaca unita-
ria de Buenos Aires.
"Somos hoy independientes, queremos y debemos serlo. Cmo no hemos de
honrar entonces la memoria de aquel que venci gloriosamente en las Piedras
contra la dominacin espaola, que luch cuatro aos, casi siempre infortu-
nado, pero siempre heroico, contra la dominacin portuguesa, y a quien ja-
ms podr negarse el ttulo ya q l ~ no de fundador, de PRECURSOR DE LA
NACIONALIDAD ORIENTAL?
"Bajo esos conceptos, levantamos en el pasado su figura histrica, y si quisi-
ramos levantarla como una ensea para el presente y para el porvenir, bien po-
dramos grabar en letras de oro estas palabras arrancadas a las clebres instruc-
ciones de Artigas en 1813:
"ANIQUILAR EL DESPOTISMO MILITAR ASEGURANDO LA SOBE-
RANA DEL PUEBLO.
"PROMOVER LA LIBERTAD CIVIL Y RELIGIOSA EN TODA SU EX-
TENSIN IMAGINABLE" 45.
Ntese la trascendencia que adquiere el personaje: modelo intemporal de virtudes
republicanas y cvicas, hroe ya en vida que gan la lucha ms difcil que debe vencer
todo hombre notable: sobrevivir a s mismo, a las fuerzas desencadenas en su contra,
entronizarse en la memora popular a pesar de los mil infundios formulados.
Como de fundaciones historiogrficas y mitlogicas se trata, resulta muy intere-
4523 de setiembre de 1884, Ibd., pp. 16-17.
210 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
sante comprobar que, como hombre inteligente, Ramrez no cay en la tentacin de
hacer a Artigas lo que posteriormente la tesis independentista clsica no titubeara en
realizar: definirlo como Fundador de la nacionalidad y luchador por la independen-
cia absoluta. Lo presenta de una forma ms mitigada y, por tanto, ms ajustada a la
realidad histrica: un precursor de la nacionalidad y germen de la independencia. Re-
cordemos que en el Juicio crtico ... haba reconocido que Berra tena razn cuando de-
ca que Artigas jams pens en hacer de su provincia una entidad territorial indepen-
diente4<,. En este trabajo da un paso ms y lo pone, como antecedente de la misma.
No poda ser de otra manera, todo hijo necesita un padre, y este pas mediatizado,
amenazado desde su propio nacimiento, necesitaba identificar uno. Para ocupar el
puesto de hroe necesariamente Artigas deba ser presentado como lo hace Ramrez.
El autor tena conciencia de iniciar una tarea noble e mproba, fundamental para
todos los orientales:
"No estn escritas todava, por manos orientales, esas paginas de la historia pa-
tria, y es menester escribirlas, escudriando todos los documentos, revisando to-
das las tradiciones, penetrando todos los secretos del corazn del pueblo ( .. .)" 4;.
Sugiere un programa de accin historiogrfica que implica "nacionalizar"e1 pasa-
do, que sean los propios interesados los que dieran cuenta de los hechos que jalona-
ron su nacimiento y evolucin. No se poda esperar que otros hicieran. lo que le co-
rresponda a los orientales. Para ellos invoca un procedimiento racional: relevamien-
to de documentacin y de tradiciones, y otro ms irracional que apunta a penetrar en
el corazn del pueblo y rescatar todo aquello que constituyan religan tes afectivos y
conmuevan las fibras ms ntimas de todos y de cada uno de sus miembros.
Tarea del historiador pero tambin tarea de los orientales como comunidad, por-
que para cohesionar en una utopa nacionalista se necesita la participacin -leyendo,
46 "Puede llamrsele, en un sentido estricto y riguroso, fundador de la Nacionalidad Oriental?
"Nuestra incesante dedicacin al estudio de los orgenes histricos del pas no nos permite modificar sus-
tancialmente las opiniones que ha poco tiempo formulamos. Creemos que Artigas jams preconiz la in-
dependencia absoluta de la Banda Oriental, que jams se consider completamente desligado de la comu-
nidad argentina, que pugn constantemente por atraer a las dems provincias del antiguo Virreinato, ter-
minando su carrera bajo los golpes combinados de los conquistadores que esclavizaron su provincia natal
y de otros caudillos que lo desconocieron en el trance supremo, para expulsarlo de las provincias vecinas,
en cuyo territorio l crea tener derecho de soberana como caudillo protecror de la patria comn.
"No es, por consiguiente Artigas, a nuestro juicio, en sentido estricto y riguroso, el fundador de la nacio-
nalidad oriental; pero es, evidentemente, su precutsor, o en otros trminos, el que la hizo posible en la tur-
bulenta complicacin de los sucesos que siguieron a su derrota y ostracismo"(Ibd., p. 14).
47 Ibd., p. 131.
Toms Sansn 211
oyendo, aprendiendo, discutiendo, mirando una pintura, conmovindose al calor de
las efemrides- del colectivo reconocindose, encontrndose en los "lugares de la me-
moria" que les dan sentido de pertenencia en clave pretrita y metas comunes de ca-
ra al futuro.
Conclusin
La polmica de marras constituy un enfrentamiento desigual. Por un lado los es-
pordicos e inconsistentes alegatos del Sud Amrica que no adelantan un pice ni
agregan nada a los conocidos cargos de la historiografa portea antiartiguista. Por
otro, un Ramrez que desde La Razn profundiza y arrecia con argumentos y pruebas
justificativos del accionar del caudillo.
El debate le proporcion a los reivindicado res de Artigas el elemento fundamen-
tal para fundar un imaginario: una alteridad. Toda definicin nacional es por oposi-
cin y los referentes identitarios orientales nacieron acunados por el enfrentamiento
semitico-historiogrfico con las personas, intereses y versiones del pasado generadas,
emitidas y sostenidas desde Buenos Aires.
Para destacar la grandeza de Artigas y convencer a sus lectores de su enorme sig-
nificacin para la historia nacional, Ramrez apel a una serie de estrategias y recur-
sos narrativos:
l. La trascendencia y concrecin de su ideario.
2. Irrelevancia de los cargos formulados en contra suyo por tratarse de conductas y
hechos compartidos por otros "prceres"argentinos.
3. El respaldo permanente de documentos.
Las Instrucciones de 1813 constituyeron una verdadera bandera de lucha de las
provincias litorales contra el centralismo porteo. Si de anarqua se trata forzoso es
reconocer que estamos frente a una "anarqua con orden", por utilizar una expresin
irnica que refleja el pensamiento del autor. De por s este documento es magnfico
en cuanto contiene una formulacin clara y coherente de principios por los cuales un
sector importante de las Provincias Unidas luchara acaudillado por Artigas. Recin
en 1878 Mariano Pelliza en su libro sobre Dorrego las dio a conocer pblicamente en
el Ro de la Plata. Hasta entonces haban permanecido en el olvido. Cuatro dcadas
despus, en 1853, sus proposiciones se concretaron en la constitucin argentina. A
212 Anuario del Instituto de Historia Argentina N 4
pesar de todos los inconvenientes -la derrota militar, los dicterios de Mitre, la san-
grienta Guerra Grande, Juan Manuel de Rosas, las tres dcadas de ostracismo en Pa-
raguay- el federalismo triunfara definitivamente en el antiguo territorio de las Pro-
vincias Unidas.
Vale la pena destacar que hay un problema que Ramrez no logr resolver: enfa-
tiza la trascendencia y proyeccin del pensamiento federal de Artigas en la futura Ar-
gentina, pero ... no define con claridad cul es la herencia del prcer en su propia Pro-
vincia devenida en nacin. Simplemente seala que los Treint y Tres profesaban el
ideal de la federacin
48
, pero nada ms. Muy inteligente en su planteo se limita a no
incursionar ms all de 1828 en la historia del nuevo pas pues no tendra argumen-
tos para explicar la evidente contradiccin: reivindicar como padre fundador de la pa-
tria a un caudillo federal en un pas que, todava hoy, es frreamente unitario.
Otra de las formas en que Ramrez procura levantar cargos formulados contra Ar-
tigas consiste en contextualizar sus actitudes en las circunstancias concretas en que de-
bi actuar y compararlo con otras personalidades importantes de la Revolucin, o
posteriores. Fundamentalmente arremete contra la tan mentada crueldad de Artigas.
Demuestra, a las claras, que incluso los "civilizados" detractores de Artigas como Sar-
miento -que le hizo cortar la cabeza al Chach0
49
- son pasibles de la misma imputa-
cin, no estn inmaculados, lo mismo cabe para notables prohombres del patriciado
porteo, entre ellos Belgran0
50
, Rivadavia y San Martn
5
'. Lo mismo hace con rela-
cin a las supuestas traiciones de Artigas: Alvear, Alvarez Thomas, paz, San Martn,
48 Ibd . p. 178.
49 'Y ya que hemos nombrado a Sarmienro. podemos aadir que el indomable anciano todava se jacta de
haberle hecho cortar la cabeza al Chacho. para colocarla sobre una pica en una plaza pblica. Hay gran n-
mero de argentinos que reputan al Chacho un hroe de la causa popular. Recordamos todava un precio-
so artculo que en ese senrido escribi don Federico de la Barra. hoy redactor de La Tribuna Nacional. y
enronces redactor de El Plata en Montevideo. Sin embargo. los escritores de el Sud Amrica han de con-
venir con nosotros en que Juan Carlos Gmez fu profeta cuando dijo que' Sarmienro tendr estatuas y
cenrenarios" a lo cual l aadi: 'como no alcance a decretrmelo yo nsmo!'" (Ibld . p. 35).
50 "Don Pedro Feliciano Cavia. en la recapitulacin de los crmenes de la poca artiguista. slo menciona un
hecho sangrienro en que inrerviene personalmenre Artigas. la ejecucin de un cal Perugorria. Era un oficial que
se subkv yendo a Corrienres en consin. Tomado prisioneto despus. fu ejecutado. Por venrura. no haca
lo mismo con sus oficiales deserrores o rebeldes el general don Manuel Belgrano. es decir. el hombre ms pu-
ro y ms dulce de la revolucin de Mayo! (Mitre. 'Historia de Belgrano', T 11, p. 237.)>> (!bd . pp. 36-37).
51 ''Artigas, indudablemenre, no era amable con lo godos, debiendo tenerse presenre que esta denomina-
cin se aplicaba enronces a los partidarios recalcitrantes de la denominacin espaola. Pero. acaso tuvo se-
mejante amabilidad ninguno de los grandes prceres militares o civiles del levantamiento de Amrica con-
tra Espaa? Rivadavia estuvo muchos das en 1812. ocupado en hacer ahorcar espaoles complicados en la
conjuracin de lzaga, y San Martn dej recuerdos severos en Chile y el Per" (Ibld., pp. 37-38).
Toms Sansn 213
tambin cometieron sus "traiciones" y la historiografa portea no los crucific por
esto, al contrario, intent explicarlas en funcin de debilidades humanas o en el ser-
vicio al supremo inters de la patria. Por qu Artigas no goz de los mismos atenuan-
tes? Esta es la pregunta definitiva con que el autor desafi al Sud Amrica, y que no
fue contestada.
Con relacin a la tercera de las estrategias utilizadas poco queda para decir y sir-
ve de prueba todo lo establecido en relacin con la erudicin manifiesta del autor. No
hay mejor recurso en cualquier debate que probar lo que se dice, y en este sentido
creemos que Ramrez lo hizo sobradamente. El silencio sistemtico de su oponente
ante cada andanada heurstica es el mejor testimonio de que, evidentemente, logr
convencer con este recurso.
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