Ludolfo Paramio

DEFENSA E ILUSTRACIN DE LA SOCIOLOGA HISTRICA

LUDOLFO PARAMIO

1. )Existe la sociolo !a "ist#$ica% Como es bien sabido, en los orgenes de la ciencia social no se da la tajante distincin entre historiografa y sociologa que hoy nos es familiar. Ni en Montesquieu ni en los ilustrados escoceses ni en Marx resulta sencillo separar los intentos de teora social del recurso a la informacin historiogr fica para formular un modelo de la e!olucin de la sociedad. "ncluso en el #eber de la Sociologa de las religiones o de la Historia econmica general, el an lisis sociolgico se reali$a sobre la base de un abundante material historiogr fico %tomado, lgicamente, de segundas fuentes, por lo que #eber se excusa en un tono curiosamente prximo al que en nuestros das adoptan algunos de los principales representantes de la sociologa histrica&. 'in embargo, la expresin sociologa histrica comien$a a utili$arse para designar a un conjunto de obras %principalmente de (endix, 'meiser, )illy y (arrington Moore*& que aparecen a partir de la mitad de los a+os cincuenta, y se identifica con una disciplina m s o menos reconocida como tal a partir de la notable repercusin alcan$ada por las obras de "mmanuel #allerstein, en especial el primer !olumen de El moderno sistema mundial.2 Coincidiendo con la popularidad acad,mica de #allerstein en -stados .nidos, uno de los principales representantes del marxismo anglosajn, /erry 0nderson, lan$a dos obras de extremada ambicin que pretende ser una !erdadera refundacin del materialismo histrico.1 0mbas se sit2an objeti!amente en el mismo campo de la sociologa histrica, y 0nderson ha argumentado en fa!or de esta perspecti!a en sus pol,micas con el conocido historiador -d3ard /. )hompson, en especial en su respuesta a la de!astadora crtica de la obra de 0lthusser reali$ada por )hompson, ya que esta crtica constituye de hecho una !igorosa %e insostenible& acusacin contra quienes recurren a la teora de la sociedad al enfrentarse al estudio de la historia.4 1 5einhard (endix, Work and authority in industry, Nue!a 6or7, 8ohn #iley and 'ons, *9:;< Neil 8. 'melser, Social change in the Industrial Revolution, Chicago, )he .ni!ersity of Chicago /ress, *9:;< 5einhard (endix, Nation !udding and citi"enshi#, Nue!a 6or7, 8ohn #illey and 'ons, *9;4 =Estado nacional y ciudadania, (uenos 0ires, 0morrortu editores, *9>>?< Charles )illy, $a %end&e, Cambridge, @ar!ard .ni!ersity /ress, *9;4 (arrington Moore, Social origins or dictatorshi# and democracy, (oston, (eacon /ress, *9;; =$os orgenes sociales de la dictadura y la democracia, (arcelona, /ennsula, *9>1?.
2 'he modem (orld system) ca#italist agnculture and the ongins o* the Euro#ean (orld economy in the si+teenth century, Ne3 6or7, 0cademic /ress, *9>4 =El modemo sistema mundial, ,, Madrid, 'iglo AA" de -spa+a, *9>9?.

3 $ineages o* the a!solutist state, Bondres, NB(, *9>4 =El Estado a!solutista, Madrid, 'iglo AA" de -spa+a, *9>9? y -assages *rom .nti/uity to *eudalism, Bondres, NB(, *9>4 ='ransiciones de la .ntig0edad al *eudalismo, Madrid, 'iglo AA" de -spa+a, *9>9?. 4 C,ase /erry 0nderson, D'ocialism and pseudo-empincismE, Ne( $e*t Revie(, 1:, enero-febrero de *9;;, y .rguments (ithin English 1ar+ism, Bondres, Cerso, *9FG 2'eora, #oltica e historia. 3n de!ate con E. -.
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-n esencia, lo que todas estas obras parecen compartir es la utili$acin del m,todo comparati!o de casos histricos para reali$ar una contrastacin multi!ariante de hiptesis, con el fin de llegar a un an lisis macrocausal del cambio social. -sto no implica que en todos los casos se descarten los an lisis intencionales, pero s que el hincapi, se pone en la macrocausalidad, a tra!,s de un doble proceso de contrastacin positi!a y negati!a de rasgos considerados esenciales para el modelo explicati!oH /or una parte, los macroanalistas pueden intentar establecer que !arios casos que tienen en com2n el fenmeno que se pretende explicar tambi,n tienen en com2n los factores causales propuestos hipot,ticamente, aunque los casos !aran en otros aspectos que podran haber parecido causalmente pertinentes =...?. /or otra parte los macroanalistas pueden comparar casos en los que el fenmeno que se pretende explicar y las causas propuestas hipot,ticamente est n presentes en otros casos %Enegati!osE& en los que tanto el fenmeno como las causas est n ausentes, aunque en otros aspectos son similares al m ximo a los casos Epositi!os+.: Itros intentos de encontrar rasgos comunes en estas obras han fracasado o se han condenado a la esterilidad por partir de dicotomas insostenibles o de falsas con!ergencias entre sociologa e historiografa. -n el terreno de las dicotomas se habla con cierta frecuencia, por ejemplo, de un m,todo deducti!o de la sociologa frente a un m,todo inducti!o de la historiografa, o se caracteri$a a la sociologa histrica por su recurso a fuentes secundarias frente a la historiografa propiamente dicha. No es difcil comprender la artificialidad de estos planteamientos. 'eria casi imposible, por ejemplo, hallar una obra de historiografa medianamente elaborada en la que no se contrasten las consecuencias del modelo causal sostenido %implcita o explcitamente, que esa es otra cuestin& por el in!estigador. )ampoco resulta f cilmente imaginable una obra importante de sociologa algunas de cuyas premisas tericas no sean inferidas %implcita o explcitamente, una !e$ m s& a partir de una cierta experiencia histricamente prxima o rele!ante para el autor. -n cuanto al recurso a las fuentes secundarias por parte del in!estigador en sociologa histrica, constituye ciertamente un rasgo muy com2n y es pr cticamente ine!itable cuando las dimensiones histricas del problema planteado son especialmente amplias. /ero no es una regla obligadaH un ejemplo cl sico de sociologa histrica basada en fuentes primarias es la obra de Charles )illy, a partir de %end&e,; lo que es f cilmente explicable por las propias dimensiones de sus casos de estudio. 6 de la misma forma tambi,n (endix, 'melser y Moore han acudido a fuentes primarias en algunas de sus obras principales, abriendo as una tradicin en la que ahora se inscribe una amplia corriente de sociologa histrica del mo!imiento obrero.> Itro obst culo para la comprensin del terreno especfico de la sociologa histrica es lo que podramos llamar el mito de la con!ergencia ine!itable de historiografa y sociologa. -n autores por
'hom#son, Madrid, 'iglo AA" de -spa+a, *9F:?, en respuesta, respecti!amente, a -d3ard /. )hompson, J)he peculiarities of the -nglishE, 'he Socialist Registee, *9;:, y D)he po!erty of theoryE, en 'he po!ert oi theory and other essays, Bondres, Merlin, *9>F %en la edicin original de este libro se incluye tambi,n la reimpresin de D)he peculanties of the -nglishE, incluyendo algunas maldades que se omitan en la !ersin de 'he Socialist Register, al castellano slo se ha traducido el ensayo que da ttulo al !olumenH 1iseria de ! teora, (arcelona, Crtica, *9F*&.

5 )heda '7ocpol y Margaret 'omers, D)he uses of comparati!e history in macrosocial inquiryE, 4om#arative Studies in Soaety and History, AA"", K, abril de *9FG, p. *F1.
6 5#. 4it

7 C,ase Cictona -. (onnell, D)he uses of )heory, concepts and comparison in historical sociologyE.
4om#arative Studies in Society and History, AA"", K, abril de *9FG, pp. *>K-*>1 y las referencias en las notas :K y :1. ='e reproduce en este libro, nota de #aldo 0nsaldi?.
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lo dem s interesantes emerge con notable crude$a esta ilusinH EBo que a algunos de nosotros nos gustara !er, lo que estamos empe$ando a !er, es una historia social o una sociologa histrica -la distincin debera llegar a ser irrele!ante- que se ocupara a la !e$ de la comprensin desde adentro y la explicacin desde afuera< de lo general y de lo particular, y que combinara el agudo sentido de la estructura del socilogo con el sentido del cambio igualmente agudo del historiadorE.F Bo que subyace en estos planteamientos es una e!idente nostalgia por la unidad perdida de los orgenes, la !ieja esperan$a en la reconciliacin de lo escindido. /ero para plantearse as las cosas es necesario aceptar demasiados equ!ocos. -n este caso, por ejemplo, habra que asumir que las diferencias entre historia social y sociologa histrica son puras diferencias accidentales, que la comprensin Edesde adentroL ha sido tradicionalmente la tarea del historiador, mientras el socilogo se ocupaba de la explicacin Ddesde afueraE, y as sucesi!amente. Naturalmente, la mayor parte de la historia social nada tiene que !er con la sociologa histrica, y no se !e ninguna ra$n para que la distincin deba llegar a ser irrele!ante, a menos que se parta de la con!iccin de que la inicial unidad del pensamiento social nunca debera haberse perdido, lo que a su !e$ implica negar la especiali$acin como curso normal del desarrollo de la ciencia. -n cuanto a suposiciones como la de que el socilogo se ocupa de la explicacin desde afuera, y no de la comprensin desde adentro, lo menos que puede decirse es que habran sorprendido !i!amente a #eber y a2n resultaran francamente discutibles, por ejemplo, para cualquier etnometodlogo. -n efecto, existe una clara coexistencia en el pensamiento sociolgico, casi desde sus orgenes histricos entre dos tradiciones que habran intentado respecti!amente explicar los hechos sociales desde atuera y desde adentro. Ba primera se suele !incular a la influencia del positi!ismo, que habra lle!ado a algunos autores a intentar construir una teora de la sociedad la manera de la fsica, con relaciones externas de causalidad que en nada dependeran de las intenciones de los indi!iduos. /or otra parte, la, creciente influencia neo7antiana a finales del siglo pasado hi$o que se fuera generali$ando la idea de una radical separacin entre ciencias fsicas y ciencias de6 es#ritu la teora de la accin social de #eber seria el mejor ejemplo de la traslacin a la metodologa de las ciencias sociales de dicha dicotoma. Ciertamente no existe consenso dentro de la sociologa contempor nea a fa!or de la explicacin desde adentro, a partir de la intencionalidad de los agentes indi!iduales o, como se dice a menudo ahora, siguiendo la terminologa populari$ada por el antroplogo Mar!in @arris, la descripcin emic de los hechos sociales, es decir, la descripcin en t,rminos de las ideas que los miembros de una sociedad se hacen de su propia conducta y de las ra$ones que les lle!an a comportarse asH el propio @arris y un numero no desde+able de socilogos materialistas definen con buenas ra$ones la prioridad de descripciones etic, en las que el in!estigador no acepta en su !alor nominal las ideas de los miembros del grupo social estudiado, sino que las contrasta con sus propias obser!aciones. /ero identificar sociologa con explicacin desde afuera resulta absolutamente injustificado en estos momentos. M s al caso seria la !ieja distincin entre la historiografa como comprensinMexplicacin de hechos singulares y la sociologa como formulacin de generali$aciones. /ero aqu es preciso !ol!er a lo que ya se se+al antesH cualquier historiador con un mnimo de oficio maneja de forma implcita o explcita hiptesis a las que atribuye !alide$ general -en un sentido absoluto o, lo que es m s frecuente, dentro del marco de unas ciertas condiciones temporales e institucionales-, as como cualquier socilogo de cierta entidad, por m s abstracto y general que pueda parecer su discurso terico, piensa en 2ltimo tiempo por referencia a hechos histrica y geogr ficamente concretos. -l problema de la posible limitacin institucional de la historiografa y la sociologa como 8 /eter (ur7e, Sociology and history, Bondres, 0ilen and .n3in, *9FG, p. 1G. =Sociologa e historia, Madrid, 0lian$a, *9F>?.
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disciplinas surge, precisamente, de que las hiptesis tericas del historiador o los referentes histricos del socilogo permanecen a menudo a un ni!el puramente implcito, latente, sin poder llegar, por ello, a ser relati!i$ados. Cuando a menudo se acusa a la sociologa, por ejemplo, de ignorar la dimensin histrica de la realidad social, seria m s preciso acusarla de manejar un hori$onte temporal concreto como paradigma de existencia socialH pero el hecho de que este hori$onte se mantenga implcito impide desarrollar la discusin sobre sus posibles disimilitudes respecto a otros contextos histricos, es decir, impide la conte+tuali"acin histrica de la teora sociolgica. 0s<, los que de otro modo podran presentarse como modelos sociolgicos particulares adquieren rango de teoras de rango ilimitado, y la !alide$ real y el alcance preciso de las hiptesis manejadas deben discutirse en una atmsfera de sobreentendidos que aboca casi "ndefectiblemente, hacia el argumento ad hominem y la filosofa de la sospecha. -l inter,s sustancial de la sociologa histrica pro!endra entonces, precisamente, de hacer explicita la relacin latente entre teora %sociolgica& e historia, de dar expresin al di logo, tan ine!itable como reprimido, entre hiptesis tericas e in!estigacin concreta de hechos histricos singulares. -sto tendra consecuencias directas e indirectas. -mpe$ando por estas 2ltimas, es e!idente que el sacar a la lu$ las hiptesis tericas o los referentes histricos presentes en la in!estigacin historiogr fica o sociolgica slo puede tener influencias beneficiosas sobre ambas, al posibilitar la libre y abierta discusin de los puntos de partida o las experiencias que de hecho funcionan como teln de fondo del trabajo de historiadores y socilogos. -n tal sentido, el creciente !igor de la sociologa histrica puede muy bien, al re!elar lo reprimido, actuar como una especie de psicoan lisis colecti!o de la ciencia social contempor nea y hacer mucho por su equilibrio y salud. Bas consecuencias directas podran ser m s importantes a corto pla$o. 0l fin y al cabo, m s all de confusiones y argumentaciones ad homnem, la discusin de las premisas o referentes histricos nunca ha dejado de lle!arse a cabo en la ciencia social. /ero esta discusin ha quedado con frecuencia al ni!el de la simple explicacin, sin alcan$ar el de la autorreflexin. Nicho con otras palabrasH en las pol,micas de la sociologa contempor nea es f cil encontrar ejemplos en que un autor nos muestra las premisas ocultas de los planteamientos de otro autor. /ero es m s raro encontrar una e!aluacin de la !alide$ relati!a de las diferentes hiptesis frente a contextos distintos. -sto es precisamente lo que nos ofrece la sociologa histrica en cuanto m,todo de contrastacin multi!ariante de hiptesis, y aqu es donde deberamos buscar su principal contribucin directa al debate sociolgico. Nicho de otra formaH la sociologa histrica nos ofrece lo m s parecido a la contrastacin emprica que podemos encontrar en la teora macrosociolgica, y en tal sentido resulta imprescindible tanto para e!aluar las hiptesis tericas como para e!aluar el car cter progresi!o o estancado de los diferentes programas de in!estigacin. .n ejemplo de tal e!aluacin no se lo pueden ofrecer los desarrollos recientes del pensamiento sociolgico incluido dentro de la tradicin marxista. Como se sabe, las dos principales metodologas normati!as de la ciencia de nuestro siglo -unidas entre si, a su !e$, por un cierto !inculo de filiacin-, el falsacionismo popperiano y la metodologa de los programas de in!estigacin de "mre Ba7atos,9 han coincidido en negar el !alor cientfico del marxismo. -n el primer caso, el marxismo, como el psicoan lisis y otros Esistemas filosficos que procuran poner al descubierto las O!acuidadesO de los dogmas de sus ad!ersarios +,*G sera culpable de no someterse a las exigencias de falsacin que constituyen el 2ltimo criterio de la 9 C,anse Parl 5. /opper, $a lgica de la investigacin cient*ica, Madrid, )ecnos, *9>K< "mre Ba7atos y 0lan Musgra!e, comps., $a crtica y el desarrollo del conocimiento, (arcelona, Qnjalbo, *9>:, e "mre Ba7atos, $a metodologa de los #rogramas de investigacin cient*ica, Madrid, 0lian$a, *9F1.
1 Parl 5. /opper, $a sociedad a!ierta y sus enemigos, (uenos 0ires, /aids, *9:>, p. 1F*. 4

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cientificidad. 'e supone que ante una prediccin incumplida el marxismo no reacciona re!isando sus hiptesis de partida, sino descalificando a los crticos %a quienes introducen en el debate la e!idencia de la prediccin incumplida& sobre la base de sus particulares intereses %los de los crticos& de clase. -n el segundo caso, Ba7atos sostiene que su metodologa Emuestra la debilidad de programas que, como el marxismo y el freudismo, no hay duda que est n OunificadosO, y que dan un amplio esbo$o del tipo de teoras auxiliares que !an a utili$ar para absorber las anomalas pero que indefectiblemente in!entan sus teoras auxiliares a la $aga de los hechos sin que, al mismo tiempo, anticipen otros+.** 0l fin de cuentas, /opper acusa al marxismo de resistirse a la falsacin mediante argumentos ad hominem, y Ba7atos, utili$ando una metodologa sin duda m s sofisticada, de responder a las anomalas mediante hiptesis ad hoc carentes de contenido emprico nuevo. -n ambos casos, el n2cleo de la acusacin es la incapacidad del marxismo para reconsiderar sus hiptesis de partida. /ues bien, la situacin ha cambiado en los 2ltimos a+os de forma significati!a en lo que podramos llamar la literatura posmarxista, y este cambio est estrechamente conectado con el auge de la sociologa histrica. 'eria probablemente exagerado concluir que la tendencia del posmarxismo a re!isar las hiptesis tradicionales del marxismo cl sico es un resultado de los nue!os desarrollos de la sociologa histricaH parece m s ra$onable creer que una serie de cambios recientes en el clima intelectual han fa!orecido simult neamente ambas tendencias. /ero el hecho es que la sociologa histrica ha cumplido el papel de ofrecer a la tradicin marxista el tipo de contrastacin emprica que aquella haba !enido eludiendo durante casi un siglo, posibilitando as el replanteamiento de ciertas g hiptesis %generalmente, como cabe esperar en cualquier programa de in!estigacin, hiptesis de rango inferior& y abriendo, indudablemente, una re!isin terica profunda en el marxismo. 0lgunos ejemplos pueden ser aclaratorios. -l m s significati!o podra ser la sociologa de las re!oluciones. .na discpula de (arrington Moore, )heda '7ocpol, ha reali$ado una comparacin de las re!oluciones francesa, rusa y china para subrayar sus inad!ertidos rasgos en com2n. Ba conclusin es un modelo estructural en el que la contradiccin entre las relaciones de produccin y el desarrollo de sus fuer$as producti!as, que en Marx era el factor determinante del hecho re!olucionario, pasa por completo a segundo plano, y el peso social del campesinado, la debilidad del aparato de -stado -su car cter premoderno- y una doble situacin de conflicti!idad interna -de clasey externa -competencia interestatal o guerra abierta- resultan ser los factores decisi!os.*KOK. .na consecuencia lateral de este planteamiento es el poner en duda la distincin cl sica entre re!oluciones burguesas y re!oluciones proletarias %lo que a su !e$ implica un puesta en cuestin de la !alide$ de ambos conceptos&, y establecer la disociacin entre el concepto de transicin entre modos de produccin y el concepto de re!olucin #oltica -s f cil comprender que todas estas conclusiones est n en !iolenta contradiccin no ya con el marxismo cl sico, sino con la ortodoxia conceptual manejada por buena parte de la historiografa Ede i$quierdaE. .n segundo ejemplo lo ofrece la sociologa histrica del mo!imiento obrero. 0nali$ ndolo como tal mo!imiento social, a partir del aparato desarrollado por Charles )illy,*1O es f cil comprobar que si la historia del mo!imiento obrero resulta anmala desde el punto de !ista del marxismo la 11 Ba7atos, DBa falsificacin y la metodologa de los programas de in!estigacin cientficaE, en Ba7atos
y Musgra!e, comps., $a crtica y el desarrollo del conocimiento, p. KF>.

12 C,anse )heda '7ocpol, $os Estados y las revoluciones sociales, M,xico, Rondo de Cultura -conmica, *9F4, y ). '7ocpol y -llen Pay )rimberger, D5e!oluciones y desarrollo histrico del capitalismo a escala mundialL, En 'eora, ;, abril-junio de *9F*, pp. K9-4>. 13 Charles )illy, DMajor forms of collecti!e action in #esterm -urope, *:GG-*9>:E, Center for
5esearch on 'ocial Irgani$ation, .ni!ersity of Michigan, Working -a#ers, *K1, y Bouise 0. )illy y Charles )illy, comps., 4lass con*lict and collective action, (e!erly @ills, 'age, *9F*.
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responsabilidad es de las categoras hegelianas que intoxican el an lisis marxiano de la clase obrera y sus tareas histricas. /artiendo de un conjunto de hiptesis sin apriorismos teleolgicos -como lo son lo procedentes de la filosofa de la historia de @egel- se puede reconstruir la historia del mo!imiento obrero en t,rminos racionales que posibilitan a la !e$ su comprensin y su explicacin causal.O*4 II La sociolo !a "ist#$ica & los '$o(le)as *e )+to*o 0hora bien, incluso si se acepta que la sociologa histrica tiene respecto a otras perspecti!as la !entaja de explicitar las premisas tericas subyacentes en la interpretacin de los hechos histricos o los referentes historiogr ficos implcitos en los modelos sociolgicos, incluso si esto se da por bueno, queda por saber en que medida la sociologa histrica puede contribuir a reorientar el debate metodolgico dentro de la ciencia social contempor nea. -n este sentido se puede argumentar a dos ni!eles. -n primer lugar, en lo referente a las estrategias de in!estigacin. -n segundo lugar, en lo referente a los modelos de explicacinMcomprensin. /ara facilitar la argumentacin con!iene referirse a pol,micas reales que, si bien en algunos casos caen ya fuera de la atencin de la mayor parte de los in!estigadores, conser!an aun su "nter,s como focos de discusin terica. .n ejemplo bien conocido es la !ieja contro!ersia sobre la transicin del feudalismo al capitalismo, en la que a grandes rasgos se contrapusieron la postura marxista ortodoxa del economista ingl,s Maurice Nobb,*: que pona el acento del cambio histrico en la contradiccin entre las reacciones de produccin feudales y el desarrollo de las fuer$as producti!as, y la posicin circulacionsta de /aul '3ee$y procedente en 2ltima instancia de /irenne, que otorgaba importancia primordial en la disolucin del feudalismo al auge de las ciudades y al comercio !inculado a ellas.*; 'e trata en este caso claramente de dos estrategias de in!estigacin contrapuestas, a su !e$ ligadas a diferentes rnodelos explicati!os. Ba !igencia de la discusin puede medirse por la !irulencia que entre los historiadores ha llegado a alcan$ar recientemente el llamado de!ate (renner,*> es decir, la pol,mica despertada por un ensayo del historiador californiano 5obert (renner sobre la transicin del feudalismo al capitalismo, criticando los habituales modelos de explicacin y ofreciendo como alternati!a un modelo centrado en la relacin de fuer$as entre el campesinado y la noble$a feudal. Bas diferencias en esta !ariable fundamental %la lucha de clases& explicaran los resultados diferentes de procesos e!oluti!os de transformacin de las relaciones de propiedad y de las relaciones de produccin a partir de condiciones de partida en otros aspectos similares. Bas repuestas a la tesis de (renner han procedido de muy di!ersos mbitos, pues no slo el circulacionismo se resiente de la crtica de (rennerH las explicaciones demogr ficas del cambio social resultan especialmente malparadas por su argumentacin. Bo importante del ra$onamiento de (renner es que parte precisamente de esa contrastacin multi!ariante de hiptesis que se ha identificado anteriormente con la sociologa histrica, y que desarrolla su an lisis con una estrategia de in!estigacin que pretende buscar como !ariable fundamental la lucha de clases. 14 /uede !erse un ensayo de tal reconstruccin en mi articulo D/or una interpretaci;n re!isionista de la historia del mo!imiento obrero europeoE, En 'eora, F-9, octubre de *9F*, mar$o de *9FK, pp. *1>-*F1. 15 Nobb, Estudios so!re el desarrollo del ca#italismo, Madrid, 'iglo AA", *9>;. 16 5odney @ilton, comp., Ba transicin del *eudalismo al ca#italismo, (arcelona, Critica, *9>>. 17 -s decir, el debate pro!ocado por la publicacin del ensayo de 5obert (renner D0grarian class structure and economic de!elopment in preindustrial -uropeE, -ast and /resent, >G, febrero de *9>;. -l conjunto de la discusin, incluyendo una extensa y con!incente respuesta de (renner, originalmente publicada tambi,n en -ast and /resent, se recoge en el !olumen 'he 7renner de!ate, Cambridge, Cambridge .ni!ersity /ress, *9F:. =@ay edicin en espa+olH ). @. 0ston y C. @. -. /hiipin %eds.&, El de!ate 7renner, (arcelona, -ditorial Crtica, *9FF?.
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-s bastante e!idente que sobre la pertinencia de tomar la lucha de clases como eje del an lisis de cambio social existe una literatura agobiante, y slo una presentacin extremadamente sesgada de esta cuestin podra dejar de plantear el problema de la mayor o menor !igencia de esta !ariable como hilo conductor de la estrategia de in!estigacin. /ero en los planteamientos tem ticos usuales la discusin se mantiene a un ni!el estrictamente epistemolgico, lo que conduce a cuestionar las definiciones de clase, o a criticar la reduccin de la poltica a los conflictos de clase -el reduccionismo de clase, como se le ha dado en llamar en la literatura posmarxista de los anos setenta, pero siempre en un contexto de abstraccin en el que el 2nico criterio e!aluati!o sera la coherencia interna respecto a la teora general de los conceptos utili$ados, sin que nunca se llegara a la contrastacin de la teora misma con la e!idencia emprica. -s en este punto donde el recurso a la sociologa histrica puede romper el crculo !icioso de la discusin epistemolgica, lo que ante todo tendra la funcin bastante fundamental de mostrar que en la ciencia social, como en la ciencia natural, al argumento 2ltimo debe ser la mayor o menor capacidad de los conceptos y Sas teoras para dar cuenta de la realidad que se pretende anali$ar. 0 partir de esta discusin se pueden comen$ar a comprender las pol,micas tericas en t,rminos de la mayor o menor rentabilidad explicati!aMretrodicti!a de las hiptesis implicadas en las teoras macrosociolgicas, superando las formas de escolasticismo a la que con tanta frecuencia sucumbe la !ida intelectual espa+ola, y cuyo 2ltimo gran ejemplo habra sido la inmoderada aficin a un l,xico y una forma de ra$onar importados de Rrancia durante los primeros a+os setenta, en el momento de m xima influencia entre nosotros de las obras de Bouis 0lthusser y Nicos /oulant$as. 'i el marco de la sociologa histrica puede ofrecer interesantes recursos para el planteamiento de las discusiones sobre estrategias alternati!as de in!estigacin, mayor puede ser su utilidad en lo referente a los modelos de explicacinMcomprensin, y muy en particular al problema de la e!aluacin de las explicaciones intencionales y funcionales. .n ejemplo lo puede ofrecer la reciente pol,mica sobre la lgica explicati!a subyacente en el materialismo histrico y las !ersiones del cambio social !inculadas a ,l, incluyendo las teoras marxistas de la re!olucin como simult nea transformacin de la supraestructura poltica y modificacin radical de las relaciones de produccin, es decir, de la base econmica. Ba pol,mica en cuestin ha !enido desatada por la publicacin %originalmente, en ingl,s, en *9>F& de la obra de Qerald Cohen, 8arl 1ar+9s theory o* history.*F -n este libro se reali$a una defensa de la filosofa del materialismo histrico sobre dos bases excepcionalmente pol,micas. /or una parte Cohen aplica a su lectura de Marx los criterios de claridad y rigor establecidos por la filosofa analtica del lenguaje, rompiendo con esa !ieja aficin a oscuridades supuestamente dial,cticas que ha caracteri$ado a una buena parte de la marxologa. /or otra parte, concluye de esa lectura que la filosofa subyacente en la teora de la historia de Marx es funcionalista, es decir, que las tesis fundamentales del materialismo histrico de Marx se sustentan sobre explicaciones funcionales. 6 lo que es m s. Cohen concluye que tales explicaciones son lgicamente legtimas y perfectamente defendibles. Ba crtica m s inteligente del libro de Cohen ha sido reali$ada por 8on -lster,*9 un profesor del Nepartamento de @istoria de la .ni!ersidad de Islo fundamentalmente preocupado por problemas de racionalidad en las ciencias sociales, pero por lo dem s asombrosamente di!ersificado en sus focos de inter,s, lo que podra ser una de las ra$ones de su escasa popularidad en los medios 18 $a teora de la historia de 8arl 1ar+) una de*ensa, Madrid, 'iglo AA" de -spa+a, -d. /ablo "glesias,
*9F;.

19 8on -lster, E+#laining technical change, Cambridge, Cambridge .ni!ersity /ress, *9F1 %parte *&, y
DMarxismo, funcionalismo y teora de juegosH alegato en fa!or del indi!idualismo metodolgicoE, :ona .!ierta, 11, octubre-diciembre de *9F4, pp. K*-;K.
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acad,micos espa+oles. -lster ha tratado de mostrar que la explicacin funcional slo es ! lida cuando se sustenta sobre un mecanismo explicito de causalidad funcional %lo que representara la seleccin natural en el caso del dar3inismo& y que en el materialismo histrico no existe tal mecanismo. /. Can /arijsKG por su parte, ha sugerido !arios mecanismos que se podran incluir en un paradigma e!oluti!o para las ciencias sociales. Ne su obra se pueden extraer argumentos para refor$ar el libro de Cohen con dos mecanismos causales explcitos que, combinados, podran satisfacer los requerimientos de -lster.K* /ero lo m s interesante de la pol,mica CohenM-lsterMCan /arijs %que tambi,n ha alcan$ado a autores m s consagrados entre nosotros, como Qiddens. KK no es la posible rei!indicacin de la explicacin funcional a la que podra dar lugar, sino la tajante definicin de los lmites de este modelo explicati!o. -n efecto, el propio Can /arijs, en bastantes sentidos defensor de la explicacin funcional, subraya en su libro que ,sta no puede dar cuenta de fenmenos singulares, de acontecimientos, y en particular de las re!oluciones. Como nadie ignora, en Marx hay una misma lgica %funcional, si aceptamos la interpretacin de Cohen& que da cuenta de las tendencias generales de la e!olucin histrica -por ejemplo, el desarrollo de las fuer$as producti!as- y de acontecimientos histricos concretos -las re!oluciones- que jalonaran las transiciones entre modos de produccin. /ues bien, Can /arijs se+ala que la lgica de la explicacin funcional slo es ! lida para regularidades macrohistricas -para tendencias, por decirlo as- y que no puede dar cuenta de acontecimientos singulares, en los cuales es preciso recurrir al indi!idualismo metodolgico, en particular a la teora de juegos. Ba propuesta es m s singular si se tiene en cuenta que Can /arijs haba intentado anteriormente desarrollar un modelo parafuncional de las re!oluciones mediante la teora de cat strofes.K1 -n otras palabrasH se puede deducir de esta pol,mica que la opcin entre causalidad e intencionalidad slo cobra sentido en contextos tericos concretos. 'i se acepta la reduccin de la explicacin funcional a la explicacin causal,K4 se puede pasar a discutir sobre los lmites entre causalidad e intencionalidad en el terreno m s concreto de la historiaH en las grandes tendencias la explicacin causal -o, explcitamente, funcional- podra ser satisfactoria, mientras que al descender hacia los acontecimientos concretos sera la explicacin intencional la que protagoni$ara el an lisis. Blegados aqu podemos replantear el problema inicial de las relaciones entre la teora sociolgica y la historia. 0 menudo se ha hecho hincapi,, en el campo de la historiografa, en que los historiadores se proponen explicar acontecimientos singulares, y con frecuencia se ha pretendido que de ello se deri!ara la especificidad de la acti!idad historiogr fica. -l historiador no puede confiar en la repeticin de un acontecimiento histrico significati!o- no puede, en realidad, ni siquiera esperar que la historia se repita en la medida necesaria para e!aluar la importancia relati!a de di!ersos factores en el desencadenamiento de un hecho concreto. Mucho menos se puede proponer alguna 2 /hilippe Can /arijs, Evolutionary e+#lanation in the social sciences, )oto3a, N. 8., 5o3man and
Bimefield, *9F*, y TL-" marxismo funcionalista rehabilitadoH comentario sobre -lsterE, :ona .!ierta, 11, octubre-diciembre de *9F4, pp. F*-*G*.

21 C,ase mi propia argumentacin en DMarxismo y explicacin funcionalH una rei!indicaci;n de la filosofa de la historia de Parl MarxL, en 00. CC., Sociologa contem#or;nea. 5cho temas a debate, Madrid, C"', *9F4, pp. *;9-*9*.
22 0nthony Qiddens, DComentary on the debateE, 'heory and Society, Al, 4, julio de *9FK.

23 /hilippe Can /arijs, DRrom contradiction to catastropheE, Ne( $e*t Revie(, **:, mayo-junio de *9>9. 24 'eg2n el cl sico an lisis de Carl Q. @empel, DBa lgica del an lisis funcionalL, en $a e+#licacin cient*ica, (uenos 0ires, /aid;s, *9>9.
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forma de experimentacin bajo condiciones controladas, como lo hacen los cientficos naturales. I al menos no se lo puede proponer para los grandes acontecimientos de los que se espera cierta lu$ sobre la e!olucin de la sociedad. -l experimento sociolgico es con toda certe$a un experimento microsociolgico< por supuesto que ello no permite considerarle irrele!ante o tri!ial, pero deja siempre al socilogo con cierta sensacin de impotencia frente a procesos complejos y macrosociolgicos, en los que la experimentacin no es posible y para los que la microteora ofrece escasas pistas. Ne esta frustrante realidad se ha llegado en muchas ocasiones a la defensa precisamente de una teora de microproceso, a la propuesta de una sociologa que construya modelos de situaciones elementales con un n2mero reducido de participantes. 6, en sentido in!erso, se ha tomado la opcin de relegar %o autorreducir& a la historia al extra+o limbo de supuestas ciencias, como la sigilografia o la numism tica, consagradas al estudio de lo particular y tan incapaces de prediccin -o retrodiccincomo de cualquier forma de generali$acin. 0s, de la incapacidad de la sociologa para reali$ar macroexperimentos se concluira una doble impotenciaH la historiografa renunciara a toda perspecti!a, cientfica dura, mientras la propia sociologa debera autorrecluirse para ser fiel a sus pretensiones cientficas, en el estudio de microgrupos. 'upongamos que la sociologa y la historiografa son dos aproximaciones complementarias a un mismo objeto, y supongamos que la sociologa histrica nos ofrece el engranaje sobre el que podemos articular ambas aproximaciones. Ba contrastacin multi!ariante de hiptesis que hace posible la sociologa histrica nos permitira hallar un equi!alente funcional aproximado de la experimentacin controlada para macroprocesos. Nesde ese punto de partida podramos superar tanto la autolimitacin de la sociologa al campo de lo micro como el confinamiento de la historiografa al fantasmal territorio de las ciencias de lo singular. /ero lograr esta doble superacin exigira establecer una clara colaboracin y una estricta di!isin del trabajoH en este punto cobra toda su importancia la distincin entre tendencias y acontecimientos. Ceamos un ejemplo. 0nali$ando la 5e!olucin francesa, 8ac7 Qoldstone, un buen conocedor de las explicaciones historiogr ficas al uso de las grandes re!oluciones, descarta las explicaciones marxistas por su reduccionismo, y se aproxima notablemente a los planteamientos de Ruret.K: /ero encuentra insatisfactorio su an lisis de las ra$ones de la re!olucin, en la medida en que Ruret sugiere que ,sta debe explicarse por la fortuita coincidencia de crisis polticas y econmicas en el marco de una creciente competencia de las elites francesas respecto a los recursos del -stado absolutista. -sta descripcin deja poco espacio para una teora general. '7ocpol proporciona una elegante modificacin al ad!ertir que la contradiccin entre centrali$acin del -stado y autonoma de las elites era parte de un complejo conjunto de condiciones estructurales que Rrancia comparta con ciertas otras sociedades que han experimentado la re!olucin social, condiciones que ofrecan la posibilidad objeti!a de una coyuntura de crisis polticas y re!ueltas campesinas. 'in embargo, '7ocpol tampoco consigue proporcionar una respuesta terica general a por qu, esta posibilidad objeti!a se reali$ en Rrancia a finales del siglo AC""".K; -n mi opinin Qoldstone confunde dos tipos de crtica muy distintos. Uue Ruret limite su explicacin de la 5e!olucin francesa a la coincidencia *ortuita de una serie de factores es algo que podemos discutir a la !ista del posible paralelismo de la 5e!olucin francesa con otros procesos re!olucionarios. -n este sentido, despu,s de leer $os Estados y las revoluciones sociales, de )heda '7ocpol, ciertamente el planteamiento de Ruret parece casi frustrante. @ay ra$ones, sin embargo, para que Ruret haya desarrollado su propia interpretacin como una negacin de casi cualquier 25 8ac7 0. Qoldstone, D5einterpreting the Rrench re!olutionE, 'heory and Society, A""", :, septiembre de *9F4H se trata de un ensayo panor mico a partir de la edicin inglesa del conocido trabajo de RranVois Ruret -ensar la revolucin *rancesa %(arcelona, /etrel, *9FG& :ona .!ierta, 1;M1>, pp. *K9-*:G?.
26 I!id., p. >**. 9

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regularidad o determinismoH est reaccionando contra una ortodoxia crecientemente est,ril, la !ieja interpretacin marxista que !e en la re!olucin el estallido de la contradiccin entre el desarrollo de las fuer$as producti!as y ia inercia conser!adora de unas relaciones de produccin ya inadecuadas. -st tratando de romper con un marco terico el que las re!oluciones son sucesos ine!itables predecibles con la misma seguridad que el choque de dos m!iles en un piano. /ero Ruret, al enfrentarse con la !ieja ortodoxia de la interpretacin marxista de la 5e!olucin francesa, !a demasiado lejosH ol!ida que hay similitudes estructurales entre el proceso que ,l describe y otros procesos re!olucionarios que han transformado nuestro siglo. I, mejor dicho, no ol!ida tales similitudes, sino que no las ad!ierte. -sta es la muy notable aportacin de )heda '7ocpol, que al mostrar la existencia de semejante paralelismo destruye de forma mucho m s contundente que Ruret el paradigma terico marxiano. Nespu,s de leer a '7ocpol es muy difcil seguir aceptando la secuencia cannica de re!olucin burguesa y re!olucin proletaria, seguir creyendo que las re!oluciones son fruto de contradicciones en la base y seguir ignorando su esencia fundamental de acontecimientos polticos. 'in embargo, la objecin de Qoldstone parece remitirnos al mismo problema al criticar a Ruret y a '7ocpol. -n ambos casos, las explicaciones de la re!olucin dejaran campo a lo fortuito y no conseguiran cerrar un !erdadero campo terico, una !erdadera teora general que permitiera predecir las re!oluciones. Ba diferencia entre la pura coincidencia de factores en Ruret y el modelo estructural de '7ocpol no seria suficiente a ojos de QoldstoneH en ambos casos se habra fracasado en la elaboracin de una teora general de la re!olucin. Confieso que personalmente me encuentro mucho m s cerca de '7ocpol, quien no slo recha$a explcitamente la posibilidad de una teora general del -stado, sino que seguramente recha$ara tajantemente una idea tan absurda como la de una teora general de las re!oluciones. -n palabras m s clarasH la sociologa, la teora sociolgica, puede especificar las condiciones de #osi!ilidad de una re!olucin, pero no puede pretender explicar las causas de su reali$acin porque la re!olucin, #ace Marx, no es un proceso general por el que algunas sociedades han pasado. /or tanto, la teora sociolgica debe ofrecernos un modelo en el que se expliciten las condiciones estructurales que hacen posible la re!olucin. -n este terreno es mucho lo a!an$ado por '7oopol, pese a que se la pueda culpar de haber permitido que elementos subjeti!istas -!oluntaristas, muy !inculados a su propia formacin en tiempos del auge de la nue!a i"/uierda en -stados .nidosti+an e incluso deformen en algunos momentos su an lisis a expensas del modelo estructural.K> 6 en este terreno, tambi,n, no tiene ning2n sentido la critica de Qoldstone, pues el paso de las condiciones de posibilidad a la reali$acin de la re!olucin es el paso que nos lle!a de la sociologa a la historiografa. -n efecto, aqu es donde el redescubrimiento por Can /arijs de la intencionalidad indi!idual cobra todo su relie!e. Bos an lisis macrocausales permiten fijar tendencias y regularidades transhistricas, pero no permiten predecir acontecimientos. .na re!olucin es el paso de la tendencia -de la crisis estructural del -stado en ciertas condiciones econmicas y de clase- al acontecimiento. -l derrumbamiento del aparato de -stado y su sustitucin por otro en el marco de un poder polic,ntrico. Necesitamos en consecuencia pasar del modelo estructural al an lisis del juego de actores indi!iduales en el escenario creado por el modelo. Ba historiografa entra en accin cuando debemos saber por qu, los actores tomaron las decisiones que efecti!amente tomaron. -so no es algo que nos pueda explicar un an lisis de las tendencias sociolgicas operantes. /or decirlo muy bre!emente, lo normal es que no hubiera habido re!olucin de Ictubre en no!iembre de *9*>, aunque las condiciones para la re!olucin existieran. 27 C,ase 8arosla! Prejc, =reat revolutions com#ared) the search *or a theory, (righton, #heatsheaf (oo7s, *9F1, p. K14.
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'in estudiar la organi$acin del partido bolche!ique y la personalidad de Benin no se puede comprender el acontecimiento re!olucionario. 'olicitar a la sociologa que nos d, una teora de las re!oluciones ! lida para *9*> y para *>F9 es un puro delirio tericoH lo que podemos pedirle es un modelo de condiciones estructurales que nos explican por qu, #oda ha!er re!oluciones en la Rrancia absolutista o en la 5usia $arista /or qu, las hubo de hecho es otra cuestin, y ,sa sera precisamente la cuestin de la historiografa.

Ludolfo Paramio, ADefensa e ilustracin de la sociologa histrica, en Zona Abierta, N 38, Madrid, enero mar!o de "#8$, %%& " "8& '(ste artculo se re%roduce en )irtud de un con)enio de colaboracin entre la *arrera de +ociologa ,-*+./0A1 2 la (ditorial Pablo 3glesias4& (n 5aldo Ansaldi, com%ilador, 6istoria . +ociologa . +ociologa 6istrica, Los -undamentos de las *iencias del 6ombre "37, *entro (ditor de Am8rica Latina, 0uenos Aires, "##7, %%& 9" 88&

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