Los metales y las aleaciones empleados en la industria y en la construccin pueden dividirse en dos grupos principales: Materiales FERROSOS y NO FERROSOS.

Ferroso viene de la palabra Ferrum que los romanos empleaban para el fierro o hierro. Por lo tanto, los materiales ferrosos son aquellos que contienen hierro como su ingrediente principal; es decir, las numerosas calidades del hierro y el acero. Los materiales No Ferrosos no contienen hierro. Estos incluyen el aluminio, magnesio, zinc, cobre, plomo y otros elementos metlicos. Las aleaciones el latn y el bronce, son una combinacin de algunos de estos metales No Ferrosos y se les denomina Aleaciones No Ferrosas. Uno de los materiales de fabricacin y construccin ms verstil, ms adaptable y ms ampliamente usado es el ACERO. A un precio relativamente bajo, el acero combina la resistencia y la posibilidad de ser trabajado, lo que se presta para fabricaciones mediante muchos mtodos. Adems, sus propiedades pueden ser manejadas de acuerdo a las necesidades especificas mediante tratamientos con calor, trabajo mecnico, o mediante aleaciones. Qu es el Acero? El Acero es bsicamente una aleacin o combinacin de hierro y carbono (alrededor de 0,05% hasta menos de un 2%). Algunas veces otros elementos de aleacin especficos tales como el Cr (Cromo) o Ni (Nquel) se agregan con propsitos determinados. Ya que el acero es bsicamente hierro altamente refinado (ms de un 98%), su fabricacin comienza con la reduccin de hierro (produccin de arrabio) el cual se convierte ms tarde en acero. El hierro puro es uno de los elementos del acero, por lo tanto consiste solamente de un tipo de tomos. No se encuentra libre en la naturaleza ya que qumicamente reacciona con facilidad con el oxgeno del aire para formar xido de hierro herrumbre. El xido se encuentra en cantidades significativas en el mineral de hierro, el cual es una concentracin de xido de hierro con impurezas y materiales trreos.
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Clasificacin del Acero Los diferentes tipos de acero se clasifican de acuerdo a los elementos de aleacin que producen distintos efectos en el Acero : ACEROS AL CARBONO
Ms del 90% de todos los aceros son aceros al carbono. Estos aceros contienen diversas cantidades de carbono y menos del 1,65% de manganeso, el 0,60% de silicio y el 0,60% de cobre. Entre los productos fabricados con aceros al carbono figuran mquinas, carroceras de automvil, la mayor parte de las estructuras de construccin de acero, cascos de buques, somieres y horquillas.

ACEROS ALEADOS
Estos aceros contienen un proporcin determinada de vanadio, molibdeno y otros elementos, adems de cantidades mayores de manganeso, silicio y cobre que los aceros al carbono normales. Estos aceros de aleacin se pueden subclasificar en : Estructurales Son aquellos aceros que se emplean para diversas partes de mquinas, tales como engranajes, ejes y palancas. Adems se utilizan en las estructuras de edificios, construccin

de chasis de automviles, puentes, barcos y semejantes. El contenido de la aleacin vara desde 0,25% a un 6%. Para Herramientas Especiales Aceros de alta calidad que se emplean en herramientas para cortar y modelar metales y nometales. Por lo tanto, son materiales empleados para cortar y construir herramientas tales como taladros, escariadores, fresas, terrajas y machos de roscar. Los Aceros de Aleacin especiales son los aceros inoxidables y aquellos con un contenido de cromo generalmente superior al 12%. Estos aceros de gran dureza y alta resistencia a las altas temperaturas y a la corrosin, se emplean en turbinas de vapor, engranajes, ejes y rodamientos.

Construccin en acero
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Construccin en acero es aquella construccin en que la mayor parte de los elementos simples o compuestos que constituyen la parte estructural son de acero. En el caso en que los elementos de acero se constituyan en elementos que soportan principalmente las solicitaciones de traccin de una estructura mientras que el hormign (o concreto) toma las solicitaciones de compresin la construccin es de hormign armado o concreto reforzado. Esa solucin constructiva a pesar de contener acero en forma de hierro redondo no se incluye dentro de la definicin de Construccin en Acero.Cuando conviven en una misma construccin elementos simples o compuestos de acero con los de hormign armado la construccin se denomina mixta (acero-hormign armado).

[editar] Productos siderrgicos para la Construccin en acero

Los productos utilizados en la Construccin en acero son los siguientes:

Perfiles laminados Tubos sin costura Cables Perfiles soldados , Perfiles conformados, Tubos con costura: todos estos elaborados a partir de chapas de acero. Secciones huecas estructurales. (HSS: Hollow structural sections)

[editar] Construccin de acero pesada vs. liviana

De acuerdo a la envergadura de la construccin la misma puede variar de pesada a liviana. Esta ltima es generalmente aplicada a viviendas de uno o pocos pisos, siendo bastante difundido el sistema Steel Framing.1 La estructura respectiva est formada por perfiles conformados a partir de chapas laminadas en fro y luego galvanizadas. Las obras de mayor magnitud corresponden a construccin pesada, principalmente en el caso de puentes, galpones industriales , viviendas en altura etc y se construyen con perfiles laminados o perfiles soldados a partir de chapas o perfiles conformados obtenidos a partir de chapas laminadas en caliente .

Construccion pesada: Estacin de ferrocarril de Wuhan

Tambin pueden usarse en casos especiales tubos sin costura o tubos con costura conformados a partir de chapas laminadas en caliente o las denominadas secciones estructurales huecas as como cables.

[editar] Tipos de materiales usados

[editar] Estructuras
En Amrica Latina las calidades ms usadas son las de tipo A-36 ( de 240/250 MPa de fluencia) o A-572 Grado 50 ( de 340 / 350 MPa de fluencia) Otras calidades de mayores resistencias no se utilizan frecuentemente debido al reducido tamao del mercado y a la dificultad consecuente de mantener existencias muy diversificadas.

[editar] Materiales complementarios

Los principales corresponden a las Coberturas sean superiores (techados) o laterales ( cierres): Los materiales ms usados son las chapas conformadas a partir de laminados en fro galvanizadas (revestidas en zinc o zinc-aluminio)

Techo de acero galvanizado

Un material ms sofisticado es el acero inoxidables ( acero con aleaciones de niquel, cromo , etc) cuyo costo es de 3 a 5 veces mayor a los galvanizados y que se utilizan en edificios iconos o de alto costo o en reas limitadas de los mismos.

Hall de entrada al edificio de la Mutual de Ciudad del Cabo con utilizacin de acero inoxidable

[editar] Normas de clculo

Para la construccin media y pesada se tiende en Amrica Latina a seguir a las especificaciones de la AISC ( American Institute of Steel Construction). La ltima vigente corresponde a la Specification for Structural Steel Buildings, edicin de Marzo 2005: Est en preparacin una versin 2010. Ese material es de descarga gratuita tanto en su versin inglesa.2 como espaola3 Este material se complementa con un Manual del cual existen versin inglesa y espaola. En el caso particular de Brasil existen normas NBR 8800: 2008 que si bien responden en grandes rasgos a la AISC tienen ciertos complementos o variaciones sobre aquella. En el resto de los pases de Amrica Latina existe un atraso significativo en la emisin de reglamentos para la Construccin en acero respecto a las emitidas por la AISC. Esto determina que en muchos casos para obras importantes los calculistas tomen directamente como referencia a las especificaciones norteamericanas. La Construccin en acero liviana cuyos elementos son perfiles conformados se rigen por las normas AISI existiendo tambin para stas una cierto atraso en la adopcin de las normas norteamericanas por parte de los pases latinoamericanos

Construccin liviana de acero

[editar] Elementos para la construccin en acero

Los elementos usados en la construccin en acero son:

Columnas de alma llena Columnas compuestas Vigas de alma llena Vigas alveolares Vigas en Celosa Vigas Vierendeel Losas Arriostramientos Conexiones apernadas y soldadas

[editar] Constructabilidad
El tema de la integracin de las distintas etapas de la construccin se ha comenzado a plantear en las ltimas dcadas, debido a la estandarizacin y a la significativa proporcin que se realiza en taller . Es posible en la actualidad integrar las etapas de diseo-ingeniera bsica (clculo) detallamiento -fabricacin de estructuras y montaje mediante la integracin de las soluciones informticas de cada etapa. O sea determinada la necesidad de un elemento (columna) se puede seguir todo el proceso que sufrir hasta su instalacin en la obra.

[editar] Riesgos

[editar] Corrosin
Bajo determinadas condiciones atmosfricas el acero sufre fenmenos de corrosin. Las formas de evitarla es mediante:
1. Proteccin de las estructuras mediante Galvanizacin a fuego ( por inmersin) 2. Uso de aceros resistentes a la corrosin, denominados patinables, del tipo Corten o similares, con un contenido de cobre que forma una ptina ( capa de xido externa que inhibe la corrosin ulterior) 3. Mediante el uso de productos ya revestidos en zinc o zinc-aluminio: perfiles conformados en frio a partir de chapas galvanizadas, Corresponden a materiales de menor espesor relativo usado en construcciones livianas.. 4. Aplicacin de pinturas anti-xido.

[editar] Sismos
El bajo peso propio de una estructura de acero frente a otros materiales le permite tener mejores propiedades frente a las solicitaciones ssmicas. Pero en el diseo de las mismas debe considerarse especificaciones especiales para minimizar ese riesgo . En el ltimo terremoto de Chile (2010), las estructuras industriales de acero han tenido un comportamiento superior a otras soluciones constructivas. En el caso de las construcciones livianas tipo Steel Framing tampoco sufrieron daos, dado su muy bajo peso y relativa alta resistencia. Dos terremotos que han determinado importantes cambios han sido los de Northridge -California (1994) y Kobe-Japn (1995).que determinaron la correccin de distintas vulnerabilidades que determinaron fallas. Asimismo en forma paralela se comenz a trabajar con los criterios de diseo por desempeo . Se establecieron as distintos niveles de desempeo para las distintas intensidades de sismos. Ejemplo: ausencia de dao para sismos frecuentes, preservacin de la vida para los sismos de nivel de diseo y ausencia de colapso para sismos mayores. Para compartir las investigaciones acerca del comportamiento de las estructuras en acero frente a los distintos sismos se ha formado una asociacin internacional de cientficos estudiosos del tema en STESSA.4

[editar] Fuego
La proteccin contra el Fuego ha experimentado diversas etapas que se iniciaron con medidas relativas a dimensiones de los edificios y su separacin como consecuencia de la experiencia de los Incendios de las Grandes Ciudades producidos en el siglo XIX. Un ejemplo fue el Gran Incendio de Londres Posteriormente se fueron incorporando curvas estndares representativas del efecto del fuego sobre los materiales, diagrama de curvas envolventes que tenan en cuenta la carga combustible . En forma paralela se comienzan a aplicar protecciones pasivas para impedir el acceso rpido del fuego a las estructuras metlicas, que pierden su resistencia a los 550 C. Las normas de los pases desarrollados someten a los productos a temperaturas crticas establecidas entre los 450 y 550 C Entre los materiales que limitan la transferencia de calor se encuentran las pinturas intumescentes, mantos de lana de vidrio u otros materiales aislantes. Asimismo complementan la proteccin contra el fuego los denominados elementos de proteccin activa, tales como rociadores. Los experimentos de incendios de escala real realizados en la ltima dcada del siglo pasado ( ejemplo: ensayos de Cardington)5 permitieron un enfoque ms flexible a la naciente Ingeniera de Proteccin de Incendios. Esto ha

permitido considerar todas las variables que participan en un incendio ( tales como carga de combustible, plazos para la evacuacin). A partir de esos nuevos desarrollos aparecen casos en que solo las columnas deben ser protegidas, pudiendo quedar sin proteccin ciertas vigas, lo que mejora el carcter esttico del edificio, aprovechando la vistosidad de las estructuras de acero a la vista. Lamentablemente ese estado de arte no ha sido incorporado a muchas de los reglamentos de los pases de Amrica Latina, lo que implica incurrir en mayores costos en la construccin . En general a nivel mundial las construcciones estndares se ajustan a normas , pero en los pases ms avanzados en la material se permite en ciertos casos tales como edificios especiales o de cierta envergadura trabajar con modelos que permiten simular un incendio real con lo que se logra una proteccin ms eficaz contra el incendio a la vez que optimizar la inversin en los sistemas de proteccin.

[editar] Bibliografa

AISC. Seismic Design Manual. AISC. ISBN 1-56424-056-8.