I" CIMO AMVERSXIO I Hit ION ACT T" SOBRE LA OSCURIDAD RECONOCE EL PODER DE TU IDENTIDAD EN CRISTO NEII T.

ANDERSON AUTOR DE LIBROS QUE SON XITOS DE LIBRERA. CON MS DE DOS MILLONES DE EJEMPLARES IMPR ESOS DESCUBRE QUIEN ERES EN GRSEO! can a diario, pero el doctor Neil Anderson nos demuestra en Victoria sobre la os curidad. que puedes tener el poder de conquistarlos al saber quin eres en Cristo. En Victoria sobre la oscuridad aprenders a: Conocer el poder de tu identidad en Cristo. Ganar la batalla para tu mente. A librarte de las cargas de tu pasado. Llegar a ser la persona espiritual que de seas ser. Estar firme contra las fuerzas espirituales Descubrir la verdad acerca de cm o Dios te ve. de este mundo. Neil Anderson ha ampliado y actualizado su xito de librera Victoria sobre la oscur idad para una nueva generacin de lectores, explicando con claridad maneras prctica s y productivas para el crecimiento espiritual basadas en la promesa de Cristo. Aprende a aplicar las verdades de las Escrituras como el fundamento para renovar tu mente y convertirte en la persona que Cristo desea que t seas. ELOGIOS PARA ./MI/4 SBBUl M US MI Mu MI El Seor le lia dado a Neil Anderson un maravilloso ni que ha representado ser una germina bendici Bill Bright (Fundador y presidente de Cru; amiento y discipulado. do de Cristo. ra Cristo) Neil Anderson toca uno de los puntos neurlgicos y de gran necesidad en el Cuerpo d e Cristo! En la esfera del crecimiento espiritual, su ministerio demuestra solid ez, confianza y -por encima de todo- su fundamento es bblico y cristocntrico. Lo r ecomiendo a l y a la obra que desempea. Jack W. Hayford (Pastor fundador. The Church On The Way) Producto 497629 Categora: Guerra espiritual "Publicamos para la familia E doctor Neil Anderson es fundador y presidente de Ministerios Libertad en Cristo . Ex presidente del departamento de Teologa Prctica en la Escuela de Teologa Talbot de ia Universidad de Biola. Ha escrito varios libros que son xitos de librera sob re la vida cristocntrica, incluyen Rompiendo las cadenas, Reencuentro van la espe ranza. Libre de la adiccin. Proteccin espiritual para sus hijos, Caminando con lib ertad, Emergiendo de la oscuridad. Victoria sobre la oscuridad Y Ministerios Libertad en Cristo Innumerables personas han encontrado verdadera libertad en Cristo a travs de la s abidura que Dios le ha otorgado a Neil Anderson. Entre ellos se encuentra el mayo r de mis hijos. Kay Arthur Autora de As Silver Refined y God, Are You There? Vicepresidenta ejecutiva y cof undadora de Precept Ministries Chattanooga, Tennessee El Seor le ha dado a Neil Anderson un maravilloso modelo de aseso-ramiento y disc ipulado, que ha representado ser una genuina bendicin para el Cuerpo de Cristo. Bill Bright Fundador y presidente, Campus Crusade for Christ International Orlando, Florida Entre las muchas cosas que aprecio del ministerio de Neil Anderson, su compromis o con la Palabra de Dios ocupa el primer lugar en mi lista. Neil acude a la Pala bra de Dios para demostrar que la solucin a los problemas se encuentra en la Pala bra de vida, porque es ella la que nos lleva hacia el Seor de la vida. Robert B. Bugh Pastor titular, Wheaton Bible Church Wheaton, Illinois Ya es tiempo de que todos experimentemos verdadera libertad en Cristo! El doctor

Neil Anderson comparte directrices y principios bblicos slidos sobre cmo puede un creyente ser usado por Dios para liberar al que est cautivo. Paul A. Cedar Presidente, Evangelical Free Church of America Minneapolis, Minnesota Neil Anderson toca uno de los puntos neurlgicos y de gran necesidad en el Cuerpo d e Cristo! En el rea del crecimiento espiritual, su ministerio demuestra solidez, confianza y por encima de todo su fundamento es bblico y cristocntrico. Lo recomiend o a l y a la obra que desempea. Jack W. Hayford Presidente, The King's Seminary Pastor fundador, The Church on the Way Van Nuys, California El doctor Neil Anderson ha desempeado una labor magistral al tomar una verdad ext remadamente compleja, y compartirla de manera tan sencilla que todos la pueden e ntender, y tan prctica que todos la pueden experimentar. Los principios de Victor ia sobre la oscuridad, nos han servido en nuestra iglesia para discipular a crey entes maduros y a los recin convertidos. Como resultado de este esfuerzo, muchas vidas han sido transformadas por el poder de Dios. Gerald Martin Pastor, Cornerstone Church and Ministries Harrisonburg, Virginia Victoria sobre la oscuridad, es un libro muy necesitado, que ha sido escrito par a todos los que anhelan crecer espiritualmente, y que adems anhelan experimentar el gozo de la victoria espiritual en un mundo de oscuridad. Robert L. Saucy Escuela de Teologa Talbot, Viola University La Mirada, California DCIMO ANIVERSARIO EDICIN ACTUALIZADA V AMPLIADA SOBRE LA OSCURIDAD RECONOCE EL PODER DE TU IDENTIDAD EN CRISTO mu i iNiEism EX LIBRIS ELTROPICAL Publicado por Editorial Unilit Miami, Fl. 33172 Derechos reservados 2002 Editorial Unilit (Spanish translation) Primera edicin 2002 1990 por Regal Books (Primera edicin) 2000 por Neil T. Anderson (Segunda edicin) Originalmente publicado en ingls con el ttulo: Victory Over the Darkness por Regal Books, una divisin de Gospel Light Publicatio ns, 2300 Knoll Drive, Ventura, California, 93003 USA. Todos los derechos reserva dos. Ninguna parte de esta publicacin podr ser reproducida, procesada en algn sistema qu e la pueda reproducir, o transmitida en alguna forma o por algn medio electrnico, mecnico, fotocopia, cinta magnetofnica u otro excepto para breves citas en reseas, sin el permiso previo de los editores. Traducido al espaol por: Rev. Pedro Vega Citas bblicas tomadas de la Santa Biblia, revisin 1960, Sociedades Bblicas Unidas. Usada con permiso. Producto 497629 ISBN 0-7899-1622-8 Impreso en Colombia Printed in Colombia A mi esposa Joanne, fiel compaera, apoyo ferviente, amiga y amante durante el lar go proceso de llegar a ser la persona que Dios quiere que yo sea. A Heidi y Karl, mis hijos, que han cargado con lo que significa ser hijos de pas tor. Los quiero como a mis ojos, y les estoy agradecido por la parte que han ten ido junto a m en los aos ms difciles de nuestra vida. Ustedes no pidieron un padre q ue estuviera en el ministerio, pero nunca los he odo lamentarse por ello. Gracias por ser los hijos maravillosos que han sido. Despus de Dios son lo que ms amo. 7 Reconocimientos Introduccin: Concdeme tu esperanza 13 15 1. Quin eres? 23 "La esperanza para el crecimiento, la significacin y la realizacin como cristiano se basa en la comprensin de lo que eres especficamente tu identidad en Cristo como h ijo de Dios".

2. La integridad del evangelio 43 "Muchos cristianos no llevan una vida libre y productiva porque no entienden quin es son... ni el cambio maravilloso que les ocurri en el momento que confiaron en Cristo". 3. Toma en serio lo que eres 61 "Cuando tu sistema de fe est intacto y la relacin con Dios se basa en la verdad... no ser un gran problema desarrollar los aspectos prcticos del cristianismo cotidi ano". 9 Victoria sobre la oscuridad 4. Viejo y nuevo "A pesar de que todos los cristianos a veces viven segn el viejo hombre, como Pab lo, son nuevas criaturas nuevas en relacin con Dios y nuevas en s mismas". 5. Cmo ser la persona espiritual que deseas ser "El Espritu de Verdad siempre nos llevar a la libertad. Los mandamientos de Dios n o son restrictivos, son protectores". 6. El poder de la fe en la verdad "Creer que puedes vivir victoriosamente en Cristo no requiere ms esfuerzo que cre er que no puedes". 7. No puedes vivir por sobre lo que crees "En este momento vives por la fe segn lo que crees. Si asumes que tus necesidades fisiolgicas fundamentales estn satisfechas, eres motivado a llevar una vida exito sa, significativa, plena, satisfecha, feliz, alegre, segura y apacible". 8. Directrices divina para el camino de fe "Para tu madurez espiritual es imperativo que estn firmemente ancladas en las Esc rituras tus creencias acerca del xito, la significacin, la plenitud, la satisfaccin , la felicidad, el gozo, la seguridad y la paz". 9. Victoria en la batalla por tu mente "La estrategia de Satans es introducir sus pensamientos e ideas en tu mente y, en gaado, creas que son tuyos". 10 10. Debes reconocer lo que eres para estar bien "Si no logras reconocer tus emociones en forma correcta, puedes ser espiritualme nte vulnerable". 11. Curacin de las heridas emocionales del pasado "El perdn es lo que libera del pasado.. No sanas para perdonar. Perdonas para san ar". 12. Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones "Los pensamientos y sentimientos de rechazo que suelen infestarnos pueden ser im pedimentos importantes para nuestra madurez en Cristo". 13. Las personas crecen mejor cuando se renen "Tienes el maravilloso privilegio y responsabilidad de ser maestro y discpulo de lo que significa estar en Cristo, andar en el Espritu y vivir por la fe". Referencia temtica 11 Reconocimientos "Mi intencin era escribir un libro cuando me jubilara. Amo el ministerio, y mi vi da es la relacin con otras personas en la enseanza y la consejera. Por eso, cuando asist a una conferencia para escritores en la Universidad de Biola a modo de prep aracin para mi primer ao sabtico como profesor de seminario, probablemente yo era e l nico all presente que no quera escribir un libro". Esas palabras las escrib hace 10 aos, cuando entr en prensa este, mi primer libro. Desde entonces, se han publicado ms de treinta libros, ediciones para jvenes y guas de estudio. Es obvio que Dios tena otros planes para m. Ed Stewart me ayud a escri bir la primera edicin de este libro, y una estudiante de Talbot llamada Carolina escribi a mquina el manuscrito original. Desde entonces he escrito y mecanografiad o yo mismo mis escritos. Estoy muy agradecido por el apoyo de Gospel Light. Gracias por confiar en m y el mensaje de este libro. Me siento complacido y muy sorprendido de que se hayan ve ndido 700.000 ejemplares de la primera edicin (espero que se hayan ledo) y por las

muchas traducciones distribuidas alrededor del mundo. Estoy igualmente complaci do de que me hayan pedido hacer una segunda edicin con motivo del dcimo aniversari o. Mucha agua ha pasado bajo el 13 Victoria sobre la oscuridad puente desde que se public la primera edicin. He adquirido mucha experiencia en el arte de escribir y he madurado considerablemente. En consecuencia, creo que la segunda edicin es un libro mucho mejor que la primera edicin. Me siento muy agradecido de la excelente facultad de la Universidad de Biola/Esc uela de Teologa Talbot, donde he tenido el privilegio de ensear durante 10 aos. Una gratitud especial para el doctor Robert Saucy, que ha sido mi mentor, amigo y t elogo favorito. Bob, no tienes idea lo mucho que valoro tu mente crtica y tu buena voluntad de leer lo que yo produzco. Gracias a mis colegas en el Departamento de teologa prctica de Talbot, Mick Boersm a y Gary Mclntosh. Valoro lo que han sido como amigos y me he deleitado tenindole s como compaeros en el ministerio. El apoyo que me han dado ha sido valioso. Tambin doy gracias a los muchos estudiantes de Talbot quienes me han retado a ser fiel a la Palabra de Dios y quienes me han permitido compartir mi vida con ello s. Sin embargo, nada de esto sera posible sin mis padres, Marvin y Bertha Anderson. Gracias a ustedes, porque mi herencia fsica facilit mi acceso a la herencia espiri tual. A travs de mis mensajes han fluido miles de ilustraciones de la vida, tomad as de mi niez y juventud en la granja de Minnesota. Gracias por haberme llevado f ielmente a la iglesia y por el ambiente moral en que me cri. He tenido el privilegio de ver que miles de personas descubren su identidad en C risto y llevan vidas victoriosas. Me sobrecoge el pensamiento de que muchos otro s han recibido ayuda por medio de la pgina impresa, y estoy agradecido de todos l os que han hecho posible que as sea. 14 \ Infrodi uccion Prstame tu esperanza Hace varios aos, durante mi primer ministerio pastoral, adquir el compromiso de gu iar en el discipulado cristiano a un joven de mi iglesia. Este fue mi primer int ento formal de tener un discpulo. Russ y yo decidimos reunimos todos los martes p or la maana, as yo podra guiarlo en un estudio bblico inductivo acerca del amor. Amb os comenzamos esto con muchas esperanzas; por su parte, Russ tena muchas ansias d e crecer en su vida como cristiano y yo estaba deseoso de ayudarlo a desarrollar se hacia la madurez cristiana. Seis meses ms tarde, an trabajbamos arduamente en el mismo estudio sobre el amor, p ero no llegbamos a ninguna parte. Por alguna razn nuestra relacin de Pablo y Timote o no funcionaba. Pareca que Russ no creca como cristiano, se senta derrotado y yo m e senta responsable por su derrota, pero ya no saba qu hacer con l. Nuestro primer y gran anhelo de conducir a Russ hacia la madurez cristiana se desinfl gradualment e, como 15 Victoria sobre la oscuridad un globo con un pequeo agujero, hasta que, eventualmente, interrumpimos nuestras sesiones. Dos aos ms tarde, cuando yo estaba a cargo de otro ministerio, recib una visita de Russ. Entonces, me cont lo que le sucedi durante nuestra breve relacin, historia qu e revelaba una parte secreta de su vida que, hasta ese momento, yo no conoca. Rus s estaba fuertemente atado al pecado y no estaba dispuesto a hablar conmigo de s u lucha. Se poda sentir que l no era libre, pero yo no tena ningn indicio de cul era su problema. Hasta ese momento, yo tena poca experiencia con las personas que viven bajo la es clavitud del pecado y estaba dispuesto a seguir aprendiendo. Pensaba que el prob lema mayor era la negativa de Russ de cumplir con el material. Ahora, estoy segu ro que mis intentos por guiarlo en el discipulado fallaron por otra razn. El apstol Pablo escribe: "Os di a beber leche, y no vianda, porque an no erais cap

aces, ni sois capaces todava, porque an sois carnales; pues habiendo entre vosotro s celos, contiendas y disensiones, no sois carnales, y andis como hombres? (1 Cori ntios 3:2-3) Aparentemente, por un problema sin resolver en su vida, muchos cris tianos carnales no pueden recibir el alimento slido de la Palabra de Dios. As comenc a comprender que guiar a alguien para alcanzar la madurez cristiana, inv olucra mucho ms que guiarlo paso a paso a travs de 10 semanas de estudios bblicos. Vivimos en un pas con abundancia de material bblico; libros cristianos, radio y te levisin, pero, a pesar de esto, muchos cristianos no avanzan hacia la madurez esp iritual. Algunos no aman ms hoy que hace 20 aos. Leemos en 1 Timoteo: "Pues el pro psito de este mandamiento es el amor nacido de corazn limpio, y de buena concienci a, y de fe no fingida" (1 Timoteo 1:5). Desde entonces, el propsito de mi ministerio, como pastor y profesor de seminario , ha sido un ministerio interrelacionado de discipulado y consejera cristiana. He discipulado y aconsejado a innumerables personas. Adems he enseado discipulado y 16 Prstame tu esperanza consejera pastoral a nivel de seminario, y en iglesias y conferencias de liderazg o a travs de los Estados Unidos y alrededor del mundo. Ya haba encontrado un comn d enominador para cada cristiano agobiado. Ninguno de ellos saba que estaban "en Cr isto", ninguno entenda qu significa ser "hijo de Dios." Por qu no, si 'El Espritu mis mo da testimonio a nuestro espritu, de que somos hijos de Dios?" (Romanos 8:16); entonces, por qu ellos no lo sentan as? Como pastor, yo crea que Cristo era la respuesta y la verdad que hara libre a la g ente, pero en realidad no saba cmo. Algunas personas de mi iglesia tenan problemas para los cuales yo no tena solucin, pero Dios s la tena. Cuando el Seor me llam a ense r en la Facultad de Teologa de Talbot, yo buscaba ansiosamente respuestas para m m ismo; luego, lentamente comprend cmo ayudar a las personas a resolver sus conflict os espirituales y personales, por medio de un verdadero arrepentimiento con some timiento a Dios y resistiendo al diablo (ver Santiago 4:7). Durante mi educacin en el seminario haba aprendido sobre el Reino de Dios, pero na da sobre el reino de las tinieblas y que "No tenemos lucha contra sangre y carne , sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tin ieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones cele stes" (Efesios 6:12). A travs de innumerables e intensas horas de orientacin a cri stianos derrotados, comenc a entender la batalla que se gestaba en sus mentes y cm o podran ser transformados por la renovacin de las mismas. Lamento pensar que nuestras iglesias han separado los ministerios del discipulad o y la consejera. Muy a menudo, el discipulado cristiano ha llegado a ser un prog rama impersonal, a pesar de que se usa un buen material teolgico. En cambio, la c onsejera cristiana es absolutamente personal, pero, algunas veces, existe una car encia en la parte teolgica. Sostengo, que la rama del discipulado y la consejera s on bblicamente las mismas. Si eres una persona que conoce el discipulado sers un b uen orientador y viceversa. Discipulado-consejera es el proceso en que dos o ms 17 Victoria sobre la oscuridad personas se renen en la presencia de Cristo, aprenden cmo la verdad de la Palabra de Dios los hace libres, as se ajustan a la imagen de l y van por el camino de la fe con el poder del Espritu Santo. Mientras aprenda esto, mi familia y yo atravesamos por una prueba muy dolorosa. D urante 15 meses estuve en el dilema de no saber si Joanne, mi esposa, vivira o mo rira; gastamos todo lo que tenamos. El Seor me haba dado algo muy querido para m, y y o no lo poda arreglar. Sin importar lo que hiciera, las cosas no cambiaban. Dios me llev hasta el lmite, en que agot todos mis recursos, para de esta forma, descubr irlo a El. Este fue el nacimiento del Ministerio Libertad en Cristo. Ninguna per sona que lea este libro sabe mejor que yo, que no puedo por m mismo liberar absol utamente a nadie; slo Dios puede hacerlo. No puedo consolar el corazn destrozado d e nadie, slo Dios puede. El es el Maravilloso Consolador. El quebrantamiento es l a llave para un ministerio efectivo y el ingrediente final para el discipulado-c onsejera. El mensaje y el mtodo vienen unidos. Con el pasar del tiempo, me convenc que el discipulado-consejera deben comenzar do

nde la Biblia comienza: Debemos tener un conocimiento verdadero acerca de Dios y que somos como nios para El. Si realmente llegamos a conocerlo, nuestro comporta miento cambiar en forma inmediata y radical. En la Biblia, cuando el cielo se abr i para revelar la gloria de Dios, cada uno de los testigos fue cambiado en forma profunda e inmediata. Creo que para lograr la salud mental y espiritual, y alcan zar la libertad del espritu, son necesarios el buen entendimiento de Dios y una b uena relacin con El. Una buena base teolgica es un prerrequisi-to indispensable pa ra una buena sicologa. Algunas semanas despus de una de mis conferencias, un amigo me cont la historia de una mujer cristiana que haba asistido y a quien l haba ayudado. Esta mujer vivi dur ante muchos aos bajo una profunda depresin y, slo haba "sobrevivido" gracias al apoy o de sus amigos, tres sesiones de consejera a la semana, y una diversidad de drog as que le haban recetado. 18 Prstame tu esperanza Durante la conferencia esta mujer se dio cuenta de que su grupo de apoyo inclua a todos y a todo, excepto a Dios. No haba entregado su angustia a Cristo y dependa de cualquier cosa, pero no de l. Al terminar la conferencia se llev el programa de estudios a su casa y comenz a fijarse en su vida con Cristo y a sentir confianza en l para entregarle sus necesidades; se deshizo de todo otro apoyo (decisin que personalmente no recomiendo) y se decidi a confiar slo en Cristo para superar su d epresin. Comenz a vivir con una fe renovada y un corazn nuevo, as como el programa d e la conferencia lo sugera. Al cabo de un mes, ella era una persona diferente. El buen conocimiento de Dios es un punto fundamental para ser un cristiano libre y maduro. Otra materia que compete al discipulado y a la consejera es la responsabilidad in dividual de cada persona. Alguien que tom la decisin de seguir a Cristo en forma s eria, puede recibir beneficios de la consejera de otros, tambin puede ser ayudado a liberarse de su pasado, pero, como cristiano, es responsable de s mismo para lo grar la madurez y la libertad que Cristo entrega. Esto significa que nadie puede ayudarte a crecer, es tu decisin y tu propia responsabilidad. Nadie puede resolv er tus problemas. T debes iniciar el camino y seguir a travs de todo el proceso. A fortunadamente, sin embargo, nadie puede andar solo por el camino de la madurez y la libertad, ya que Cristo est dispuesto a dar con nosotros cada paso. Este es el primero de dos libros que he escrito, basados en mi educacin y experie ncia en discipulado y consejera a otros y est enfocado hacia los aspectos fundamen tales de la vida y madurez en Cristo; podrs descubrir quin eres en l y cmo vivir en la fe. Aprenders a caminar con el Espritu y a ser sensible a Su liderazgo. l camino de la gracia se vive por fe en el poder del Espritu Santo. Tambin, descubrirs la naturaleza de la batalla contra tu mente y aprender porqu tu mente debe ser transformada para que vivas en fe y crezcas en espiritualidad. Po drs controlar tus emociones negativas y sentirte libre de los traumas emocionales de tu pasado, todo esto, a travs de la fe y el perdn. 19 Victoria sobre la oscuridad Mi segundo libro, Rompiendo las cadenas (Editorial Unilit) trata sok,re nuestra libertad en Cristo y los conflictos espirituales que los cristianos de hoy deben enfrentar. Vivir y ser libres en Cristo son requisitos fundamentales para madur ar en l, ya que no podemos crecer en forma instantnea. Nos toma gran parte de la v ida renovar nuestra mente y hacernos a su imagen, pero por el contrario, no nos toma tiempo darnos cuenta de nuestra verdadera identidad y de la libertad que Cr isto nos entrega. El mundo, la carne y el diablo son los enemigos de nuestra san tificacin, pero estos fueron y, volvern a ser vencidos por Cristo. Sugiero, terminar de leer este libro primero, aprender sobre la vida y el crecim iento en Cristo y, luego, profundizar en el tema de los conflictos espirituales y la libertad, leyendo Rompiendo las cadenas. Victoria sobre la oscuridad est escrito segn el modelo de una Epstola del Nuevo Tes tamento. La primera mitad de este libro es de doctrina y define algunos trminos q ue son necesarios para el buen entendimiento y la buena aplicacin de los captulos que le siguen.

Tal vez te veas tentando a saltar la primera mitad de este libro, porque te pare zca menos importante para la experiencia diaria. Pero es esencial discernir tu p osicin y victoria en Cristo, para poder poner en prctica el crecimiento en L Necesi tas saber lo que debes creer, antes de poder entender lo que tienes que hacer. He sostenido muchas conversaciones con personas como Russ, mi primer discpulo. So n cristianos, pero no han crecido ni tampoco han rendido frutos. Quieren servir a Cristo, pero no logran alcanzar la cima ni tampoco parecen tener xito con una v ida significativa y fructfera. Necesitan restablecer su esperanza en Cristo, como el siguiente poema lo indica: Prstame tu esperanza por un momento, al parecer he perdido la ma. El dolor y la confusin son mi compaa. 20 Prstame tu esperanza No s dnde fijar la mirada. y al mirar hacia delante, el futuro parece no brindarme una nueva esperanza Slo veo caos, das dolorosos y ms tragedia. Prstame tu esperanza por un momento, al parecer he perdido la ma Toma mi mano y abrzame; escucha todas mis confusiones; la recuperacin parece tan lejana. El camino hacia el alivio se ve largo y solitar io. Prstame tu esperanza por un momento, al parecer he perdido la ma; Apyame, ofrceme tu mano, tu corazn y tu amor; descubre mi dolor, que es tan real y est siempre presente. Me encuentro sumergido en el dolor y en pensamientos incoherentes. Prstame tu esperanza por un momento; llegar el tiempo en que la herida cicatrice, y compartir mi restauracin, la esperan za y el amor con otros. Reflejan estas palabras tu experiencia o hacen eco de tu splica como creyente? Algu na vez te has sentido rodeado por el mundo, la carne o el diablo y entonces has llegado a pensar si vale la pena ser cristiano? Has sentido el temor de no llegar a ser lo que Dios te llama a ser? Anhelas verte a ti mismo como un cristiano mad uro que ya haya vivido las promesas de libertad de la Palabra de Dios? Quisiera compartir contigo mi esperanza en las pginas siguientes. Tu madurez es e l resultado del tiempo, la fuerza, la afliccin, las dificultades, el buen conocim iento de la Palabra de Dios, tambin de que comprendas quin eres realmente en Crist o 21 Victoria sobre la oscuridad y de la presencia del Espritu Santo en tu vida. Es probable que ya cuentes con lo s primeros cuatro elementos en forma abundante, como la mayora de los cristianos, pero quiero sumar dosis en abundancia de los ltimos tres. Cuando los cristianos viven y son libres en Cristo, Vean como crecen! Nota: 1. Adaptacin del poema "Lend Me Your Hope" (Prstame tu esperanza) autor desconocid o. 22 Caplulo 1 Quin eres? Realmente, me agrada preguntarle a la gente "quines son?" Parece ser una pregunta sencilla que requiere de una fcil respuesta, pero en el fondo no es as. Por ejempl o, si alguien me preguntara: Quin eres? Yo debera responder "Neil Anderson". No, ese es tu nombre. Quin eres? Oh, soy profesor del seminario. No, ese es tu trabajo. Soy norteamericano. Ese es el lugar donde vives.

Soy evanglico. Esa es tu denominacin. Tambin podra decir que mido 5 pies y 9 pulgadas y que, actualmente, peso 150 libra s, honestamente, un poquito ms de 150 libras. De todas maneras, mis medidas y mi apariencia fsica tampoco responden a quin soy. Si amputaran mis brazos y mis 23 Victoria sobre la oscuridad piernas seguira siendo yo? Si transplantan mi corazn, riones o hgado, seguira siendo y ? Por supuesto que s. Incluso si siguen amputando partes de mi cuerpo an estar all e n algn lugar. Pero insisto, quin soy? La respuesta va ms all de lo que parece. El apstol Pablo dijo: "De manera que nosotros de aqu en adelante a nadie conocemos segn la carne" (2 Corintios 5:16) Puede ser que la Iglesia Primitiva no hiciera esto, pero nosotros, por lo general, s lo hacemos. Esto sucede porque tendemos a identificarnos a nosotros mismos y a los dems por lo que somos fsicamente (alto, b ajo, robusto, esbelto) o tambin por lo que hacemos (plomero, carpintero, enfermer a, ingeniero, oficinista). Incluso, cuando como cristianos nos piden nuestra identificacin con relacin a nues tra fe, casi siempre respondemos cual es nuestra posicin doctrinal (protestante, evanglico, calvinista, ca-rismtico), o respondemos cual es nuestra denominacin (bau tista, presbiteriano, metodista, independiente) o nuestro trabajo en la iglesia (profesor de la escuela dominical, miembro del coro, dicono, ujier). Ser que lo que hacemos determina quines somos? o lo que somos determina lo que hacem os? Esta pregunta es muy importante, en especial cuando se trata de la madurez d e un cristiano. Me atengo a esta ltima. Creo que la esperanza de crecer, siendo y cumpliendo los requisitos de un cristiano, se basan en entender quines realmente somos, especficamente, nuestro ser en Cristo como hijos de Dios. La comprensin de quin es Dios y quin eres t en relacin a l es el fundamento ms importante para tu estr uctura de creencia y tus patrones de comportamiento como cristiano. ECUACIONES FALSAS EN LA BSQUEDA DE LA IDENTIDAD Hace algunos aos, una joven de 17 aos vino desde muy lejos para conversar conmigo. Nunca he conocido a una muchacha que tuviera tantas ventajas. Era tan hermosa c omo una modelo. 24 Quin eres? Impecablemente vestida. Haba terminado 12 aos de estudios en tan slo 11 y fue una d e las mejores graduadas de su clase; tena un talento nico para la msica y manejaba un auto deportivo nuevo que sus padres le haban regalado el da de su graduacin. Al verla, me impresionaba pensar que una sola persona pudiera poseer tanto. Conversamos alrededor de una hora y media y, durante ese lapso de tiempo, comenc a darme cuenta de que lo que vea en su exterior no concordaba con lo que lograba ver en su interior. Mara le dije finalmente , alguna vez, has llorado mientras estas sola o antes de queda rte dormida, debido a que te sientes mal contigo misma y quisieras ser otra pers ona? Mara comenz a llorar y me pregunt que cmo saba lo que le estaba pasando. Para ser sincero le dije . He aprendido que la gente que parece tenerlo todo exterio rmente, en realidad se encuentran vados en su interior. Podra hacerle la misma pr egunta a cualquier persona en algn momento de su vida y s que voy a obtener la mis ma respuesta. Muchas veces, los seres humanos mostramos una mscara, la que nos sirve para ocult ar los verdaderos sentimientos sobre nosotros mismos. El mundo slo nos toma en cu enta si somos personas atractivas, si nos va bien en lo que hacemos o si gozamos de un nivel social elevado. De esta forma, en nuestro exterior, tendramos todo l o que deseramos, pero lamentablemente, esto no refleja siempre la realidad, ya qu e la apariencia exterior no refleja, ni produce, paz ni madurez en nuestro ser i nterior. En su libro La sensacin de ser alguien, Maurice Wagner, escribe sobre esta falsa creencia, utilizando una forma muy simple de comparacin matemtica. Nos dice que la s personas creemos que una buena apariencia, ms la admiracin de los dems nos da com o resultado una persona feliz, tambin dice, que pensamos que un buen rendimiento,

ms el cumplimiento de nuestras tareas tambin da como resultado una persona feliz y que creemos que 25 Victoria sobre la oscuridad 26 Quin eres? Aprovecho para dar un ejemplo que utilic hace aos con un estudiante: "Imagina que a tu universidad asiste una joven con cuerpo de papa, pelo hebroso, tropieza cuando camina y tartamudea cuando habla. Tiene una fea apariencia y se esfuerza mucho en estudiar para sacar slo notas que, en realidad, no sobresalen. Tendra ella alguna esperanza de alcanzar la felicidad?" Pens durante un momento y me respondi que lo ms probable era que ella no tuviera ni nguna esperanza. Es posible que su respuesta sea correcta para el reino en la tierra, donde la ge nte vive slo pensando en el plano exterior y la felicidad slo se relaciona con una linda apariencia, relacionarse con gente importante, tener un buen trabajo y un a cuenta abundante en el banco. La vida carente de estos "beneficios", frecuente mente, es igual a desesperanza. Pero qu sucede en el Reino de Dios? Las ecuaciones que dicen que el xito es igual a la felicidad y que el fracaso es igual a la inutilidad, no existen. En el Reino de Dios todos tenemos exactamente las mismas oportunidades de tener una vida fe liz, debido a que una vida significativa no es el producto de lo que tenemos o n o tenemos, de lo que hemos hecho o no hemos hecho. T, ya eres toda una persona qu e tiene una vida de inmenso significado y propsito, tan slo por lo que eres, un hi jo de Dios. Lo nico que existe y funciona en el Reino de Dios eres t ms Cristo que nos da como resultado la aceptacin y el sentido del ser. Si nuestra relacin con Dios es la llave para la propia aceptacin, por qu tantos crey entes luchan contra su propia identidad, seguridad, significado, sentido de lo q ue vale la pena y madurez espiritual? Probablemente la primera razn sea por ignor ancia. El profeta Oseas dice: "Mi pueblo fue destruido porque le falt conocimient o" (Oseas 4:6). Pero para otras personas la razn se atribuye a la carne, la falta de arrepentimiento y fe en Dios y para otros es que han sido engaados por el pad re de las mentiras. Este engao 27 un nivel social elevado ms el reconocimiento de otros da el mismo resultado anter ior. Pero, lamentablemente, esto no es ms real que 2 + 2 son 6. Wagner escribe: Si tratamos de encontrar, por nuestros propios medios, la sensacin de ser alguien , por nuestra apariencia fsica, nuestro actuar, o nivel social, siempre nos senti ramos poco satisfechos. Cualquiera que sea la cumbre de nuestra propia identidad, conseguiremos derrumbarla rpidamente, dado que somos presionados por la hostilid ad, el rechazo o la crtica, por ser examinados o por la culpabilidad, los temores y ansiedades. No podemos hacer absolutamente nada para ser amados y aceptados e n forma inmediata e incondicional.1 Si esto sirviera para alguien, podra haber servido para el rey Salomn, rey de Isra el durante los aos ms prsperos de su historia. Salomn gozaba de poder, rango, riquez a, bienes y mujeres. Si una vida significativa es el resultado de una buena apar iencia, la admiracin, el talento, el nivel social y el reconocimiento, Salomn debe ra haber sido el hombre ms completo que jams haya existido. Este rey no slo posea todo lo que una humanidad perdida podra esperar, tambin Dios l e concedi ms sabidura que a cualquier otro mortal. Cul fue su final? "Vanidad de vani dades-todo es vanidad" (Eclesiasts 1:2.) Salomn deseaba encontrar el propsito y el significado de una vida sin Dios, entonces escribi un libro sobre esto. El libro de Eclesiasts nos describe lo intil del ser humano cuando desea encontrar una vida significativa en un mundo perdido y sin Dios. Millones de personas escalan los peldaos del "xito" y, cuando llegan a la cima, descubren que los peldaos se desviab an hacia una va equivocada. Tambin tendemos a aceptar el lado negativo de la ecuacin, que el xito es igual a la satisfaccin, y pensamos que si alguien no tiene nada, esta persona no tiene ning una esperanza de ser feliz. Victoria sobre la oscuridad

lleg a m hace algunos aos, cuando orientaba a una joven cristiana que estaba siendo vctima de una opresin satnica: Quin eres? le pregunt. Soy malvada respondi ella. No eres mala, cmo podra una hija de Dios ser malvada? Te ves a ti misma como una mala persona? Entonces ella asinti con la cabeza. Posiblemente, haba hecho cosas malas, pero en el fondo de su ser, no era una pers ona malvada y esto lo comprob por el profundo arrepentimiento que demostr despus de haber pecado. Esta joven estaba basando su identidad en una ecuacin equivocada. En vez de ver la verdad, estaba dejando que las acusaciones de Satans la influenc iaran en la percepcin de s misma. Lamentablemente, muchos cristianos se ven envueltos en el mismo problema. Nosotr os, como seres humanos, fallamos y, por lo tanto, nos vemos a nosotros mismos co mo personas fracasadas, que slo somos capaces de seguir fracasando durante nuestr as vidas. Tambin pecamos, y nos vemos como pecadores que slo agregan ms pecado. Hemos sido inducidos a creer que lo que hacemos determina lo que somos. Este pen samiento errneo nos lleva a sentirnos rodeados por desesperanza y ms derrota. lo nico que existe y funciona en el reino de dios eres t ms cristo, que nos da como resultado la aceptacin y el sentido del ser. Pero, por otro lado, 'El Espritu mismo da testimonio a nuestro espritu, de que som os hijos de Dios" (Romanos 8:16). Dios quiere que sepamos quines somos para comen zar a vivir en consecuencia. Ser un hijo de Dios, o sea, estar vivo y libre en C risto, debera 28 Quin eres? determinar lo que hacemos. Estamos ocupados en nuestra salvacin (Filipenses 2:12) , no trabajando por ella. LA CREACIN ORIGINAL Para comprender el Evangelio y quines somos en Cristo, necesitamos tomar en cuent a la importancia de la Creacin y la subsiguiente cada de la humanidad (Ver la figu ra 1-A). En Gnesis 2:7 leemos: 'Entonces Jehov Dios form al hombre del polvo de la tierra, y sopl en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente". Est a combinacin de polvo de tierra y aliento de vida es lo que forma al ser humano. Muchos telogos han discutido acerca de los miembros de la raza de Adn. Algunos sos tienen que esta raza esta constituida de 2 6 3 partes. Esta tricotoma sera: cuerpo , alma (que incluye la mente, emociones y voluntad) y espritu. Por otro lado, hay otros que creen en la dicotoma del ser humano, y esta estara constituida por una parte material y una parte no material, o sea, una identidad exterior y otra int erna. Dicen que el alma y el espritu son exactamente lo mismo. Para terminar con el problema, describiremos quines somos desde una perspectiva r ealmente eficaz. Basta con decir que contamos con una parte externa, es decir, c on un cuerpo, el que se relaciona con el mundo a travs de sus cinco sentidos, y p or ltimo, contamos con una parte interna, la que se relaciona con Dios y est hecha conforme a Su imagen (Gnesis 1:26,27). Ser creados conforme a la imagen de Dios nos da la capacidad de elegir, de pensar y de sentir. Una vez que Dios sopl en su nariz aliento de vida, Adn estuvo fsica y espiritualmente vivo. Fsicamente vivo La vida fsica que hemos heredado de Adn la podemos encontrar descrita en el Nuevo Testamento, por el vocablo bios. Bios describe la unin de tu cuerpo fsico con tu p arte no material mente, emociones y voluntad. Estar vivos fsicamente significa 29 Victoria sobre la oscuridad que el alma o el alma/espritu se encuentra en unin con el cuerpo y, la muerte fsica significa su separacin del cuerpo transitorio. En la Biblia, morir significa "ser separado de" y vivir, "estar en unin con". Pab lo dice que estar ausente del cuerpo es estar presente en el Seor (ver 2 Corintio s 5:8). Obviamente, lo que somos abarca mucho ms que nuestro cuerpo material, ya que, este es dejado atrs cuando morimos fsicamente, pero de todas maneras estaremo s presentes en el Seor. CREACIN ORIGINAL Gnesis 1,2

1. Significado El hombre tena un propsito divino. (Gnesis 1:28). 2. Proteccin y seguridad Todas las necesidades del hombre fueron satisfechas (Gnesi s 1:29). 3. Pertenencia El hombre tiene un sentir de pertenecer (Gnesis 2:18). bios El alma en unin con el cuerpo. zoe El alma en unin con Dios. FIGURA 1-A A pesar de que nuestra identidad va ms all de lo fsico, no podramos vivir sin el cue rpo, es decir, nuestra parte no material necesita de la material para sobrevivir en este mundo. 30 Quin eres? Podramos decir, como ejemplo, que nuestro cerebro es como el hardware de una comp utadora y nuestra mente, no material, es como el software. Un computador necesit a el software para funcionar y, a su vez, el software necesita de la computadora . Necesitamos de nuestro cerebro fsico para controlar movimientos y reacciones, p ero tambin necesitamos de nuestra mente no material para razonar y realizar juici os valorativos. Nuestro cerebro no podra funcionar independientemente a como ha s ido programado. El ms fino cerebro humano no puede lograr nada dentro de un cuerp o que no posee la mente. Nuestra mente puede puede estar perfectamente programad a, pero si nuestro cerebro sufre alguna enfermedad como la de Alzheimer, no podra mos desarrollarnos bien como personas. Durante el tiempo que vivamos en el mundo, tendremos que hacerlo en un cuerpo fsi co. Por tanto, cuidaremos de nuestros cuerpos lo mejor que podamos ejercitndonos, comiendo correctamente, etc. Pero la verdad es que nuestro fsico, a medida que e l tiempo pasa, se deteriora y decae. No luzco igual a como luda 20 aos atrs, y no tengo gran expectativa para los prximos 20 aos. En 2 Corintios 5:1-4, Pablo dice q ue el cuerpo de un creyente es un tabernculo temporal donde mora nuestra alma. Us ando esta ilustracin, tengo que confesar que los soportes de mi tabernculo se estn c ayendo, y mis costuras se estn deshaciendo! A mi edad, estoy contento de saber qu e soy ms que este simple traje desechable que uso aqu en la tierra. Espiritualmente vivo Tambin hemos heredado de Adn la capacidad de una vida espiritual. Pablo escribe: " Por tanto, no desmayamos; antes aunque este nuestro hombre exterior se va desgas tando, el interior no obstante se renueva de da en da" (2 Corintios 4:16). Aqu, l se refiere a la vida espiritual del creyente, la que no envejece ni se deteriora c omo la cascara del exterior. Estar espiritualmente vivo definido en el Nuevo Test amento por el vocablo zoe significa 31 Victoria sobre la oscuridad que el alma o el alma/espritu est viva en unin con Dios. Esa es la condicin en que f ue creado Adn, fsica y espiritualmente vivo, en unin perfecta con Dios. Para los cristianos, estar espiritualmente vivos es estar en unin con Dios. La vi da espiritual se refleja ms en el Nuevo Testamento como "estar en Cristo" o "en E l". Como Adn, fuimos creados para estar en unin con Dios. Como veremos en los prxim os captulos, Adn pec y, por eso, esta unin se rompi. Por esto, el plan eterno de Dios fue tener a la humanidad consigo nuevamente y, restaurar la unin que El comparta con Adn en el tiempo de la Creacin. Esta restauracin de la unin con Dios, la encontr amos "en Cristo" y esto es lo que nos define como hijos de Dios. Significado Durante la creacin original, la humanidad tena un propsito divino. El hombre tena do minio sobre todas las criaturas: "Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestr a imagen, conforme a nuestra semejanza; y seoree en los peces del mar, en las ave s de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arra stra sobre la tierra. Y cre Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo cre; v arn y hembra los cre" (Gnesis 1:26,27). Adn no tena que buscar un significado, todo eso era resultado de la creacin misma. Satans debi arrastrarse sobre su vientre como una serpiente ante la presencia de D ios, entonces, despus que Adn pec y perdi la relacin que sostena con Dios, usurp la au oridad entregada a Adn y a sus descendientes.

Proteccin y seguridad Adn no slo tena sentido de significado, tambin disfrutaba de proteccin y seguridad. T odas sus necesidades eran satisfechas. Gnesis 1:29,30 dice: "Y dijo Dios: He aqu que os he dado toda planta que da semill a, que est sobre toda la tierra, y todo rbol en que hay fruto y que da semilla; os sern para comer. Y toda bestia 32 Quin eres? de la tierra, y a todas las aves de los cielos, y a todo lo que se arrastra sobr e la tierra, en que hay vida, toda planta verde les ser para comer. Y fue asf. To do lo que Adn necesitaba se encontraba en el Huerto. Todas sus necesidades estaba n provistas. El podra comer del rbol de la vida y vivir para siempre. Se encontrab a protegido y seguro en la presencia de Dios. Pertenencia Adn aparentemente disfrutaba de una comunin ntima, uno a uno, con Dios, pero algo s ucedi. "Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea par a l" (Gnesis 2:18). Adn y Eva, no solamente pertenecan a Dios, a su vez, se perteneca n el uno al otro. Cuando Dios crea a Eva se consolida una relacin humana de gran significado entre ella y Adn, una relacin abierta y compartida el uno con el otro. Ambos se encontraban desnudos y no sentan vergenza, ya que no tenan nada que escon der, porque sus cuerpos eran limpios. Dios cre al hombre y a la mujer y les dijo que fructificaran y se multiplicaran. Ellos podran, abiertamente, haber tenido un a relacin sexual en la presencia de Dios. LOS EFECTOS DE LA CADA Lamentablemente, el marco ideal que se viva en el Jardn del Edn fue quebrantado. Gne sis 3 nos lleva a la triste historia que Adn y Eva tuvieron que vivir al perder s u relacin con Dios debido al pecado. Los efectos de su cada fueron dramticos, inmed iatos y de largo alcance. Efectos que p-ovocaron consecuencias para todos los mi embros del gnero humano. Muerte espiritual Qu sucedi con Adn y Eva espiritualmente luego de su cada? Murieron. Su unin con Dios f ue daada y fueron separados de El. Dios especficamente haba dicho: "Del rbol de la c iencia del bien y del mal no comers; porque el da que de l comieres, 33 Victoria sobre la oscuridad ciertamente morirs" (Gnesis 2:17). As, en cuanto comieron, murieron. Murieron fsicamente? No de forma inmediata, a pesar de que la muerte fsica debera se r, tambin, consecuencia de la Cada. Adn y Eva murieron espiritualmente, fueron sepa rados de la presencia de Dios. Fsicamente, fueron echados del Jardn del Edn: "Ech, p ues, fuera al hombre, y puso al oriente del huerto de Edn querubines, y una espad a encendida que se revolva por todos lados, para guardar el camino del rbol de la vida" (Gnesis 3:24). Algunos creen que este acto conserva un camino de regreso co mo plan de Dios para una salvacin revelada. LOS EFECTOS DE LA CADA Gnesis 3:8-4:9 Emociones negativas dominantes Demasiadas decisiones 1. Rechazados: Necesitamos sentir que pertenecemos a alguien! 2. Vergenza y culpabilidad: Necesitamos un sentir de valor propio! 3. Debilidad e impotencia: Por tanto, necesitamos fuerza y autocontrol! Nota: Todo comportamiento pecaminoso es un intento equivocado de cumplir las necesidad es bsicas. La esencia del pecado es el hombre viviendo independiente de Dios, qui en ha dicho que suplir todas nuestras necesidades cuando vivamos nuestras vidas e n Cristo. Figura 1-B 34 Quin eres? As como nosotros heredamos la vida fsica de nuestros primeros padres, tambin hereda mos su muerte espiritual (Romanos 5:12; 1 Corintios 15:21,22). Por lo tanto, tod

o ser humano venido a este mundo, nace fsicamente vivo, pero espiritualmente muer to y separado de Dios (ver Efesios 2:1). Prdida del conocimiento de quin es Dios Qu efectos produjo la Cada en la mente de Adn? El y Eva perdieron la verdadera perce pcin de lo real y perdieron tambin el conocimiento de quin es Dios. Leemos en Gnesis 3:7,8 que ellos trataron de esconderse de Dios. Esto nos revela que ya no saban quin era Dios, porque cmo podemos escondernos de su omnipresencia? Pablo nos descri be el pensamiento errado de quienes no le conocen "teniendo el entendimiento ent enebrecido, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que en ellos hay, por la dureza de su corazn" (Efesios 4:18). En esencia, cuando Adn y Eva pecaron perdieron el verdadero conocimiento de Dios. En el designio original de Dios, el conocimiento era una relacin. Para los hebre os, el conocimiento de Dios, implica una relacin ntima y personal con El. Por ejem plo, "Conoci Adn a su mujer Eva, la cual concibi" (Gnesis 4:1). Sin embargo, nosotro s, por lo general, no comparamos un conocimiento de alguien con la intimidad per sonal. Cuando ellos pecaron y fueron desterrados del Jardn, Adn y Eva perdieron su relacin con Dios y el conocimiento de El, lo que haba sido intrnseco a la relacin. En nuestro estado no regenerado, quiz sabemos algo acerca de Dios, pero en realid ad no le conocemos, ya que no tenemos ninguna relacin con El. "Pero el hombre nat ural no percibe las cosas que son del Espritu de Dios, porque para l son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente" (1 Corintios 2:14). La necesidad de tener una relacin con Dios para poder conocerlo, est claramente ex puesto en el anuncio de Juan: "Y aquel 35 Victoria sobre la oscuridad 36 Quin eres? todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros" (Juan 13: 35). Emociones negativas que nos dominan Adn y Eva, aparte de estar enceguecidos con relacin a su entendimiento, tambin lleg aron a ser personas temerosas y angustiadas. Miedo, es el primer sentimiento que aparece luego de la cada de la humanidad (Gnesis 3:10). El temor a nadie ms que a Dios, es recprocamente, exclusivo de la fe en El. Por qu el temor a Dios es el prim er paso para alcanzar sabidura y cmo este temor echa fuera todos los dems temores? (Ver Proverbios 9:10.) Mientras escriba el libro "Libre del miedo", con mi colega Rich Miller, me di cue nta que vivimos en una "era de angustia". En el mundo, la gente se encuentra par alizada por el miedo a todo y a todos, excepto a Dios. Chuck Colson dijo: "Para que la iglesia de occidente viva, debe resolver sus crisis de identidad, quedars e en la verdad, renovar su visin... y, ms que cualquier otra cosa, necesita recobr ar el temor a Dios".2 Otros sentimientos que provienen del pecado son la vergenza y la culpabilidad. An tes que Adn y Eva desobedecieran a Dios, estaban desnudos y no sentan vergenza (Gnes is 2:25). Dios los haba creado como seres sexuales. Sus rganos sexuales y su activ idad sexual eran sagrados. Pero, cuando pecaron sintieron vergenza de estar desnu dos y tuvieron que cubrirse (ver 3:7). La mayora de las personas usan mscaras para ocultar lo que en realidad hay en su interior y viven con el miedo de que algui en los descubra. Cuando a una persona la dominan la culpabilidad y la vergenza, e s poco probable que se revele ante los dems. Asimismo, la depresin y la ira en el ser humano son resultados de la Cada. Cuando Can presenta su ofrenda, por alguna razn Dios no mir con agrado a l ni a su ofrenda. "Pero no mir con agrado a Can y a la ofrenda suya. Y se ensa Can en gran manera, y d ecay su semblante. Entonces Jehov dijo a Can: Por qu te has ensaado, y por qu ha deca tu semblante? Si bien hicieres, no sers enaltecido? Y si no hicieres bien, el peca do est a 37 Verbo" [Logos en griego] "fue hecho carne" (Juan 1:14). Este anuncio tiene un gr an significado en un mundo profundamente influenciado por la antigua filosofa gri

ega. Para los filsofos griegos, logos representa la forma ms alta de conocimiento filosfico. Al decir que el Verbo fue hecho carne significa que logos es encarnado , ese conocimiento definitivo llega a ser personal y relacional. Jess encarna la verdad, porque El es la verdad. No podemos separar su Palabra de lo que El es. E n hebreo dabar, significa "palabra", que, tambin, expresa la indiscutible sabidura de Dios. En el Evangelio de Juan, podemos encontrar estas dos culturas y estos dos conceptos juntos en i Cristo. La verdad (Cristo y su Palabra) debera hacernos libres y permitirnos ser conforme a la imagen de dios. Dios nos dice, por medio de Juan, que el verdadero conocimiento de Dios, el cono cimiento que slo se descubre a travs de una relacin personal con El, lo podemos alc anzar, ahora, en la tierra, ya que Dios se hizo carne Cristo Jess. Con Cristo, pod emos conocer a Dios en forma personal, porque hemos recibido "La mente de Cristo " en nuestro ser interior para salvacin (1 Corintios 2:16). Esta verdad tiene una profunda importancia en la educacin cristiana. Por ejemplo, el conocimiento del mundo occidental no es ms que una recopilacin de datos. Esta clase de conocimiento nos envanece, pero el amor nos edifica (1 Corintios 8:1). Pablo dice: "Pues el propsito de este mandamiento es el amor nacido de corazn limp io, y de buena conciencia, y de fe no fingida" (1 Timoteo 1:5). La verdad (Crist o y su Palabra) debera hacernos libres y permitirnos ser conforme a la imagen de Dios. "En esto conocern Victoria sobre la oscuridad la puerta; con todo esto, a ti ser su deseo, y t te enseorears de l" (Gnesis 4:5,7). Por qu Can senta ira y depresin? Porque no haba hecho lo correcto. En otras palabras D ios dice: "Si sientes que no vas por un buen camino, conduce tu camino a los bue nos sentimientos", y Jess dijo: "Si sabis estas cosas, bienaventurados seris si las hiciereis" (Juan 13:17). Mientras investigaba y escriba el libro "Reencuentro con la esperanza", not que la gente sufre una "epidemia de melancola" durante esta "era de angustia". La depre sin es un mal tan comn que, en el ambiente mdico, le llaman el "resfro comn" de las e nfermedades mentales. Incluso, en Estados Unidos el nmero de visitas a doctores, con un diagnstico que resulta ser depresin, lleg a aumentar al doble entre 1985 y 1 995, tambin adquiere un incremento an mayor en el siglo veinte.3 Demasiadas posibilidades de eleccin El pecado de Adn y Eva, tambin afect su capacidad de eleccin. Ambos tenan solo una po sibilidad de hacer una mala eleccin en el Jardn del Edn. Todo lo que hicieran estab a correcto, excepto comer del rbol de la ciencia del bien y del mal (Gnesis 2:16,1 7). Ellos tenan la posibilidad de tomar una mirada de buenas elecciones y, slo una de tomar una mala \Tan slo una mala decisin! Finalmente, sin embargo tomaron esa eleccin equivocada. Debido a esa mala eleccin, todos estamos enfrentados, da a da, a millones de buenas y malas elecciones. Apar te del poder del Espritu Santo en nuestras vidas, el poder ms grande que poseemos es el poder de eleccin. Podemos elegir orar o no orar, leer nuestra Biblia o no l eerla, asistir a la iglesia o no asistir, es decir, podemos elegir andar en la c arne o en el Espritu. Los atributos se vuelven necesidades Otra gran consecuencia del pecado es que los atributos de la humanidad, antes de la Cada, llegan a ser grandes necesidades 38 Quin eres? despus de ella. Esto, especficamente, ocurre en 3 reas, que hasta el da de hoy estn v igentes en nuestras vidas. 1. La aceptacin fue reemplazada por el rechazo; por eso, tenemos la necesidad de pertenencia. Incluso, antes de la Cada, Adn senta la necesidad de pertenencia. Su n ecesidad de pertenecer a Dios estaba satisfecha con su compaa en el Jardn. Pero de todas las cosas que eran buenas en ese Jardn la nica "no buena" era que Adn se enco ntraba solo (Gnesis 2:18). As es como Dios crea a Eva y satisface la necesidad de Adn. Aunque el pecado de Adn y Eva los alej de Dios y, tambin, trajo conflictos dentro d

e las relaciones humanas, an experimentamos una necesidad de pertenencia. Aunque la gente tenga un encuentro verdadero con Cristo y satisfaga su necesidad de per tenecer a El, necesitan sentirse aceptadas en el crculo social del pueblo de Dios . Si la iglesia no da la oportunidad de fortalecer la amistad entre sus miembros, terminarn buscndola fuera de la iglesia. Quienes han estudiado las tendencias de c recimiento de la iglesia, aseguran que pueden hacer que la gente encuentre a Cri sto, pero si no logran que nazca una amistad entre sus miembros, lamentablemente , la iglesia los perder en poco tiempo. La unin espiritual en Cristo llamada kpinon ia en el Nuevo Testamento no es slo algo bonito que la iglesia debe proveer; sino que es una necesidad que tiene que proveer. Nadie entender el poder de las presiones sociales en nuestra cultura, hasta que c omprenda la necesidad legtima de pertenencia y el temor al rechazo que todos comp artimos. 2. La inocencia fue reemplazada por la culpabilidad y la vergenza, de ah nace la n ecesidad de reconstruir el sentimiento de merecer. Los expertos que trabajan ayu dando a otras personas a resolver sus problemas, concuerdan que la humanidad suf re y lucha con la sensacin de que no vale la pena. La crisis de identidad y la im agen negativa de s mismo ha sido el drama de la humanidad desde la Cada. El consej o del mundo secular de elevarnos 39 Victoria sobre la oscuridad mutuamente el ego y de levantarnos a nosotros mismos por nuestros propios medios , no es una respuesta satisfactoria. Nuestro sentido del valor no es algo relaci onado con dotacin, talentos, inteligencia o belleza. El sentido del valor persona l proviene de entender que somos hijos de Dios y del crecimiento de nuestro carct er. Hablaremos sobre la dimensin de nuestra identidad en Cristo y cmo esto ayuda a nuestro sentido del valor personal en los captulos siguientes. 3. El dominio fue reemplazado por la debilidad y la falta de ayuda, por eso nece sitamos fuerza y autocontrol. La gente tiende a controlar estas necesidades disc iplinndose a s mismas, o bien, buscan controlar y manipular a otros. Pero nadie es t ms inseguro y enfermo que los mismos controladores, ya que, errneamente creen que pueden controlar y manipular situaciones e incluso personas. En otras palabras, juegan a ser Dios. El fruto del Espritu no es controlar situaciones, en realidad es el propio control (Garatas 5:23). Por otro lado, los esfuerzos extremos por alcanzar el dominio propio sin la grac ia de Dios, siempre, terminan en intentos de perfeccin o legalismo, con el result ado de la autodestruccin. El mundo nos hace pensar que "somos amos de nuestro des tino y capitanes de nuestra alma", pero esto no es cierto. El alma humana no est hecha para funcionar como un amo. No podemos servir a Dios y a las riquezas a la vez, si lo hacemos nos engaamos y nos servimos a nosotros mismos (Mateo 6:24). Toda tentacin es un intento de Satans para hacer que vivamos separados de Dios, no s tienta como lo hizo con Jess y lo hace apelando a nuestras necesidades bsicas y elementales. La pregunta es: Sern estas necesidades satisfechas por el mundo, la c arne y el diablo; o sern satisfechas por Dios, quien prometi suplirlas todas "conf orme a sus riquezas en gloria en Cristo Jess?" (Filipenses 4:19). Nuestra necesid ad ms importante es la de sentirnos necesarios y esta necesidad es la ms maravillo samente satisfecha cuando estamos en Cristo. 40 Quin eres? Soy aceptado: Juan 1:12 fuan 15:15 Romanos 5:1 1 Corintios 6:17 1 Corintios 6:20 1 Corintios 12:27 Efesios 1:1 Efesios 1:5 Efesios 2:18 Colosenses 1:14 Colosenses 2:10 Me siento seguro: Romanos 8:1,2 Romanos 8:28 Romanos 8:31-34 Romanos 8:35-39 2 Corintios 1:21,22 Filipenses 1:6 Filipenses 3:20 Colosenses 3:3 2 Timoteo 1:7

Hebreos 4:16 1 Juan 5:18 QUIN SOY EN CRISTO Soy hijo de Dios. Soy amigo de Cristo. He sido justificado. Estoy unido al Seor y en espritu soy uno con l. He sido comprado con precio. Perten ezco a Dios. Soy miembro del cuerpo de Cristo. Soy santo. Fui adoptado como hijo de Dios. Tengo directo acceso a Dios por medio del Espritu Santo. He sido redimido y perdonado de todos mis pecados. Estoy completo en Cristo. Estoy libre de condenacin. Estoy seguro que las cosas resultarn para bien. Soy libre de todo cargo condenatorio en mi contra. No me pueden separar del amor de Dios. He sido creado, ungido y sellado por Dios. Estoy persuadido que la buena obra que Dios comenz en m sera perfeccionada. Soy ciudadano del cielo. Estoy escondido con Cristo en Dios. No tengo un espritu temeroso, sino de poder, amor y dominio propio. Puedo encontrar gracia y misericordia en tiempo de angustia. Soy hijo de Dios y el diablo no puede alcanzarme. 41 Victoria sobre la oscuridad Soy importante: Mateo 5:13,14 Soy la sal y la luz de la tierra. Juan 15:1,5 Soy rama de la verdadera vid, un canal de su vida. Juan 15:16 Fui elegido para ser fruto. Hechos 1:8 Soy testigo personal de Cristo. 1 Corintios 3:16 Soy templo de Dios. 2 Corintios 5:17-21 Soy ministro de reconciliacin de Dios. 2 Corintios 6:1 Soy colaborador de Cristo (Ver 1 Corintios 3:9). Efesios 2:6 Estoy sentado con Cristo en lugares celestiales. Efesios 2:10 Soy un trabajador de Cristo. Efesios 3:12 Tengo acceso a Dios con seguridad y confianza. Filipenses 4:13 Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. NOTAS: 1. Maurice Wagner, The Sensation ofBeingSomebody(Grand Rapids, Mich.: Zondervan Publishing House, 1975), p. 163. 2. Neil T. Anderson y Rich Miller, Freedom From Fear, (Eugene, Oreg.: Harvest Ho use, 1999). Publicado en espaol por Editorial V nilit con el ttulo "Libre del mied o". i. Neil T. Anderson, FindingHope Again (Regal Books, 1999, Ventura, Calif. Publi cado en espaol por Editorial Unilit con el ttulo "Reencuentro con la esperanza". 42 La integridad del evangelio Imaginemos por un momento al estudiante universitario tpico. Llammoslo Bill. Parti cipa del escenario social de su facultad. Se considera un paquete de glndulas sal ivales, degustador de bellezas e impulsos sexuales envuelto en piel. As que, con este concepto de s, cmo ocupa Bill su tiempo? Comiendo y acechando a las muchachas. Come todo y de todo lo que ve sin importarle el valor nutritivo. Corre tras tod o lo que lleva falda, pero tiene una mirada especial para la seductora Susana, l a animadora de los partidos de ftbol. Bill corra tras la hermosa Susana por los patios de la universidad cuando lo vio el entrenador de atletismo. -Mira cmo corre ese muchacho! Cuando el entrenador le dio alcance, le dijo:

Por qu no entras en el equipo de atletismo? No respondi Bill, mientras buscaba con la vista a Susana . Estoy demasiado ocupado. 43 Victoria sobre la oscuridad Pero el entrenador no se conformaba con un "No". Finalmente convenci a Bill de qu e hiciera una prueba en la pista. Entonces Bill comenz a trabajar con el equipo de atletismo y descubri que realment e poda correr. Cambi sus hbitos en cuanto a comidas y sueo y mejoraron sus habilidad es. Comenz a ganar algunas carreras y alcanz marcas excelentes. Finalmente Bill fue invitado a la gran carrera en el torneo estatal. Lleg tempran o a la pista para el precalentamiento y las elongaciones. Entonces pocos minutos ante de la carrera, adivinen quin lleg por ah: la dulce Susana, con un aspecto ms h ermoso y deseable que nunca. Se dirigi pavonendose hacia Bill con su menudo atuend o que acentuaba sus rasgos fsicos ms hermosos. Llevaba en la mano una deliciosa po rcin de tarta de manzanas con varias cucharadas de helado encima. Te he extraado, Bill dijo con su dulce voz cantarna . Si me acompaas ahora mismo, puede s tener todo esto, y tambin puedes tenerme a m. De ninguna manera, Susana respondi Bill. Por qu no? dijo Susana haciendo un mohn. Porque soy un corredor. Qu le pas a Bill? Qu ocurri con sus glndulas e impulsos? Todava es el mismo muchacho poda comerse tres hamburguesas, dos bolsas de papas fritas y un litro de Pepsi s in pestaear. Es el mismo muchacho que senta comezn de estar al lado de la hermosa S usana. Sin embargo, ha cambiado su concepto de s. Ya no se mira como un atado de impulsos fsicos, sino como un atleta disciplinado. Vino al torneo para participar en una carrera. Este era su propsito; la sugerencia de Susana se opona a la razn d e estar all y a la nueva percepcin que tena de s.1 Demos otro paso en esta ilustracin. El atleta es Eric Liddle, personaje de la pelc ula Carros de fuego. Era muy consagrado a Cristo, pero adems era un corredor muy rpido y representaba a su nativa Escocia en las Olimpadas. 44 La integridad del evangelio Cuando se public el programa del evento, Liddle descubri que su carrera sera un da d omingo. Eric Liddle era consagrado a Dios y no poda negociar lo que crea. Entonces se retir de una carrera que pudo haber ganado. Por qu no corri Eric Liddle? Porque en primer lugar y principalmente era hijo de Dios y crea que competir el da del Seo r equivala a negar lo que era. Su concepto de s mismo y su propsito en la vida dete rminaron lo que hizo. Muchos cristianos no llevan una vida libre y productiva porque no comprenden quin es son ni qu hacen aqu. Lo que son est arraigado en su identidad y posicin en Cristo . Si no se perciben de la manera que Dios los percibe, sufren por una falsa iden tidad y una pobre sensacin de dignidad. No entienden ntegramente el evangelio ni e l maravilloso cambio que ocurri en ellos cuando confiaron en Cristo. EL EJEMPLO DE CRISTO El plan redentor de Dios comienza a desarrollarse cuando aparece Cristo, el segu ndo Adn. Lo primero que notamos de la vida de Cristo es su completa dependencia d e Dios el Padre. Dijo: "No puedo yo hacer nada por m mismo" (Juan 5:30); "Yo vivo por el Padre" (6:57); "De Dios he salido y he venido; pues no he venido de m mis mo, sino que l me envi. Las palabras que os hablo, no las hablo por mi propia cuen ta, sino que el Padre que mora en m, l hace las obras" (14:10). La prueba suprema ocurre despus de un ayuno de cuarenta das. El Espritu Santo condu ce a Jess al desierto y Satans lo tienta. 'Si eres Hijo de Dios, di que estas pied ras se conviertan en pan (Mateo 4:3). Satans quiere que, para salvarse, Jess use s us atributos divinos independientemente del Padre. Jess responde: "No slo de pan v ivir el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" (4:4). Hacia el final de su ministerio terrenal, Jess or: "Ahora han conocido que todas l as cosas que me has dado proceden de ti 45 Victoria sobre la oscuridad (Juan 17:7). El modelo de vida que Cristo mostr era totalmente dependiente de Dio

s el Padre. JESS VINO PARA DARNOS VIDA Como el primer Adn, Jess naci fsica y espiritualmente vivo. Esto se hizo evidente po r el hecho de que Jess fue concebido por el Espritu de Dios, y naci de una virgen. A diferencia del primer Adn, Jess fue tentado en todo, pero nunca pec. Nunca perdi s u vida espiritual porque no cometi pecado. Conserv su vida espiritual en todo el c amino hacia la cruz. All derram su sangre y muri, llevando sobre El los pecados del mundo. Entreg su espritu en manos del Padre cuando su vida fsica lleg a su fin (vase Lucas 23:46). Adn y Eva perdieron la vida espiritual en la cada, pero Jess vino a darnos vida. Jess dice: "Yo he venido para que tengis vida y la tengis en abundanci a" (Juan 10:10). Juan declara: "En l estaba la vida y la vida era la luz de los hombres" (Juan 1:4 ). Ntese que la luz no produce vida. La vida produce Luz. Jess dice: "Yo soy el pa n de vida" (6:48) y "Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en m, aunque est muerto vivir" (11:25). En otras palabras, los que creen en Jess seguirn viviendo es piritualmente aun cuando mueran fsicamente. Jess dice: "Yo soy el camino, la verda d y la vida" (14:6). El valor final no es nuestra vida fsica, que es temporal, si no nuestra vida espiritual, que es eterna. EL EVANGELIO INTEGRAL Muchos cristianos viven bajo medio evangelio. Han odo que Jess es el Mesas que vino a morir por los pecados, y que si oran para recibir a Cristo, al morir irn al ci elo y recibirn el perdn de sus pecados. En esta afirmacin hay dos errores. Primero, es slo la mitad del evangelio. Si encuentras un muerto y tienes el poder de salv arlo, qu haras? Darle vida? Si eso fuera todo lo que haces, entonces morira nuevament e. Para salvar al muerto tendras que 46 La integridad del evangelio 47 hacer dos cosas. Primero, curarle la enfermedad que le caus la muerte. La Biblia dice: "La paga del pecdo es muerte" (Romanos 6:23). Por eso Jess sufri e n la cruz y muri por nuestros pecados. Es todo el evangelio curar el mal que nos c aus la muerte? No! El versculo sigue diciendo: "pero la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess, Seor nuestro" (Romanos 6:23). Gracias a Dios por el Viernes Santo , pero lo que los cristianos celebran cada ao es la resurreccin el domingo de Pasc ua. Por alguna desconocida razn hemos dejado la resurreccin fuera de la presentacin del evangelio. En consecuencia, terminamos con el pecado perdonado, pero no en los santos redimidos. El segundo problema en esa presentacin del evangelio es este: da la impresin de qu e la vida eterna es algo que reciben al morir. No es as. "Y este es el testimonio : que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida est en su Hijo. El que tiene al H ijo tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida" (1 Juan 5:1 1-12). Si no tenemos vida espiritual (eterna) antes de morir fsicamente, solo nos espera el infierno. QU DIFERENCIA PRODUCE EN NOSOTROS LA DIFERENCIA DE CRISTO! La diferencia entre el primero y el segundo Adn decide la diferencia entre la vid a y la muerte para nosotros. Quizs esta diferencia vivificadora est mejor presenta da en 1 Corintios 15:22: "Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todo s sern vivificados". Muy a menudo el hecho de estar espiritualmente vivo se descr ibe en el Nuevo Testamento con las frases "en Cristo" o "en l". Todo lo que vamos a decir en los captulos que siguen se basa en el hecho de que l os creyentes estn vivos en Cristo. El tema so-brecogedor del Nuevo Testamento en estar vivo en Cristo. Victoria sobre la oscuridad Por ejemplo, en los seis captulos de Efesios hallamos 40 referencias a estar "en Cristo", y "tener a Cristo en vosotros". Por cada pasaje que habla de "Cristo en vosotros", diez ensean que ests "en Cristo". una persona no puede conducirse coherentemente si su conducta no ;' concuerda con la percepcin \ que tiene de s. \ " '

Tambin es la base para la teologa de Pablo. " "Por esto mismo os he enviado a Timo teo, que es mi hijo amado y fiel en el Seor, el cual os recordar mi proceder en Cr isto, de la manera que enseo en todas partes y en todas las iglesias" (1 Corintio s 4:17, nfasis agregado). LA NUEVA VIDA EXIGE UN NUEVO NACIMIENTO No nacimos en Cristo. Nacimos muertos en nuestros delitos y pecados (vase Efesios 2:1). Cul es el plan de Dios para transformarnos de estar "en Adn" a "estar en Cri sto"? Jess dice: "De cierto, de cierto os digo, que el que no naciere de nuevo no puede ver el reino de Dios" (Juan 3:3). El nacimiento fsico slo nos da vida fsica. La vida espiritual, la vida eterna prometida por Cristo a los que vienen a El s e obtiene solo mediante un nacimiento espiritual (vase 3:36). Qu quiere decir estar espiritualmente vivos en Cristo? En el momento que naces de nuevo tu alma se une con Dios de la misma manera que Adn estaba en unin con Dios a ntes de la cada. Comienzas a vivir espiritualmente; tu nombre est escrito en el Li bro de la vida del Cordero (vase Apocalipsis 21:27). La vida eterna no es algo qu e obtienes al morir. Querido creyente, ya est vivo en Cristo. Nunca estars espiritualmente ms vivo de lo que ests ahora mismo. Lo nico que 48 La integridad del evangelio cambiar cuando mueras fsicamente es que cambiars tu cuerpo mortal por un nuevo cuer po resucitado. Tu vida espiritual en Cristo que comenz cuando personalmente confi aste en l simplemente seguir su camino. La salvacin no es un agregado futuro; es un a transformacin presente. Esa transformacin ocurre en el nacimiento espiritual, no en la muerte fsica. La nueva vida inicia una nueva identidad Ser cristiano no es slo recibir algo; es llegar a ser alguien. El creyente no es slo una persona perdonada que va al cielo. El cristiano, en funcin de nuestra ms pr ofunda identidad es un santo, un hijo de Dios nacido de nuevo, una obra maestra de Dios, un hijo de luz, un ciudadano del cielo. El nuevo nacimiento te transfor m en alguien que no exista antes. Lo importante no es lo que recibes como cristian o; es lo que eres. No es lo que haces como cristiano lo que determina quin eres; lo que eres determina lo que haces (vase 2 Corintios 5:17; Efesios 2:10; 1 Pedro 2:9,10; 1 Juan 3:1,2). Para llevar una vida cristiana es esencial que entiendas tu identidad en Cristo. Una persona no puede conducirse coherentemente si su conducta no concuerda con la percepcin que tiene de s. T no cambias por la percepcin que tiene de ti. Cambias tu percepcin cuando crees la verdad. Si tu concepto personal es errado, vivirs en el error porque lo que crees no es verdad. Si piensas que eres una buena porquera , probablemente vivirs como una buena porquera. Sin embargo, si te ves como hijo d e Dios espiritualmente vivo en Cristo, comenzars a vivir de acuerdo con eso. La v erdad ms importante que puedes poseer despus de conocer a Dios es conocerte a ti m ismo. La principal estrategia de Satans es tergiversar el carcter de Dios y la verdad de lo que somos. l no puede cambiar a Dios ni puede cambiar nuestra identidad y pos icin en Cristo. Sin embargo, si puede hacer que creamos una mentira, entonces viv iremos como si no fuera verdad. 49 Victoria sobre la oscuridad La nueva vida da como resultado una nueva identidad Has notado que una de las palabras de uso ms frecuente en el Nuevo Testamento para identificar al cristiano es "santo"? Literalmente, santo es una persona santifi cada. Sin embargo, Pablo y los autores de otras epstolas la usan generosamente pa ra describir a cristianos comunes, ordinarios, corrientes, como t y yo. Por ejemp lo, el saludo de Pablo en 1 Corintios 1:2 dice: "A la iglesia de Dios que est en Corinto, a los santificados en Cristo Jess, llamados a ser santos con todos los q ue en todo lugar invocan el nombre de nuestro Seor Jesucristo, Seor de ellos y nue stro". Ntese que Pablo no dice que son santos por su arduo trabajo. Claramente dice que son santos por llamamiento. La tendencia de la iglesia es creer que los santos s

on personas que han ganado su elevada posicin viviendo con excelencia 0 logrando cierto nivel de madurez. En la Biblia los creyentes se describen como "santos", lo que significa "santificados" (por ejemplo Romanos 1:7; 1 Corintios 1:2; 2 Cor intios 1:1; Filipenses 1:1). Ser santo no refleja necesariamente alguna medida presente de crecimiento en carc ter, pero identifica a los que se relacionan rectamente con Dios. En nuestra ver sin de la Biblia (RVR 60)los creyentes son llamados "santos", "santificados o "ju stos" ms de 200 veces. En contraste, a los inconversos se les llama "pecadores" ms de 300 veces. Es claro que la palabra "santo" en las Escrituras se refiere al c reyente y que "pecador se usa para referirse al incrdulo. Aunque el Nuevo Testamento da bastantes evidencias del pecado del creyente, nunc a identifica al creyente como "pecador". En una referencia a s mismo, Pablo decla ra: "soy el primero" de los pecadores, lo que se interpreta en sentido contrario (1 Timoteo 1:15). A pesar del uso del presente, hay varios detalles que hacen p referible considerar su descripcin como "el peor" de los pecadores, como referenc ia a la oposicin al evangelio de antes de su conversin. Si se toma como una afirma cin veraz, l era el principal de los pecadores. 50 La integridad del evangelio Nadie se opuso a la obra de Dios con ms celo que l, a pesar de poderse jactar: 'En cuanto a celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que es por la ley, irreprensible (Filipenses 3:6). Por diversas razones, creo que esto se ref iere a Pablo antes que acudiera a Cristo. En primer lugar la referencia de s mismo como "pecador" apoya la primera parte de l versculo de 1 Timoteo: "Cristo Jess vino al mundo a salvar a los pecadores" (1 T imoteo 1:15). "Impos y pecadores", unos versculos antes (v. 9), con otros usos de la palabra "pecadores" en el Nuevo Testamento para indicar a los que estn lejos d e la salvacin, muestra que los "pecadores" a los que Cristo vino a salvar estaban fuera de la salvacin y no eran creyentes que pudieran todava tener libertad para pecar. Segundo, la referencia de Pablo a s mismo como "pecador" va seguida de inmediato por la afirmacin, "pero por eso fui recibido [tiempo pasado] a misericordia" (v. 16), con lo que seala claramente a la ocasin ya pasada de su conversin. Pablo sigue maravillado de la misericordia de Dios hacia l, que era el "primero" de los peca dores. Se nota una evaluacin presente de s basada en el pasado cuando el apstol dic e: "Porque soy [presente] el ms pequeo de los apstoles, que no soy digno de ser lla mado apstol, porque persegu a la iglesia de Dios" (1 Corintios 15:9). Debido a su accin pasada, Pablo se considera indigno de lo que es en el presente, por la grac ia y misericordia de Dios, apstol que en "nada he sido menos que aquellos grandes apstoles" (2 Corintios 12:11). Tercero, al mismo tiempo que declara que es el peor de los pecadores, el apstol d eclara que Cristo lo fortaleci para el ministerio, y lo tuvo por "fiel", esto es, digno del ministerio al que lo llam (1 Timoteo 1:12). Por lo tanto, la palabra " pecador" no lo describe como creyente; ms bien la usa recordando lo que era antes que Cristo lo transformara. Los nicos lugares en la Escritura que podran referirse a los cristianos como "peca dores" son dos referencias que se encuentran en Santiago. La primera, "Pecadores , limpiad las manos" (4:8) es 51 Victoria sobre la oscuridad 52 La integridad del evangelio ser su pueblo. Como resultado, los creyentes son "hermanos santos" (Hebreos 3:1) . Por la eleccin y el llamamiento de Dios, los creyentes han sido apartados para Di os y ahora pertenecen a la esfera de su santidad. Comenzamos nuestro andar con D ios como bebs inmaduros en Cristo, pero somos verdaderos hijos de Dios. Somos san tos pecadores, pero tenemos todos los recursos en Cristo para no pecar. Las pala bras de Pablo a los efesios son una interesante combinacin de los dos conceptos d e santidad. Al dirigirse a ellos como "santos" en 1:1, en el versculo 4 pasa a de

cir que Dios "nos escogi en l [en Cristo] para que fusemos santos y sin mancha dela nte de l". Por la divina eleccin ya eran "santos" en Cristo, pero el propsito era s u madurez en carcter a medida que se conforman a la imagen de Dios. Como creyentes no estamos tratando de ser santos; somos santos en el proceso de llegar a ser como Cristo. De ningn modo esto es una negacin de la lucha continua c on el pecado, pero da al creyente alguna esperanza para el futuro. A muchos cris tianos los domina la carne y estn engaados por el diablo. Sin embargo, decir a los cristianos que son pecadores y luego disciplinarlos si no actan como santos pare ce contraproducente en el mejor de los casos, e incoherente con la Biblia en el peor de ellos. LO QUE ES CIERTO EN CRISTO, ES CIERTO EN TI Puesto que eres santo en Cristo por llamamiento de Dios, tienes parte en la here ncia de Cristo. 'El Espritu mismo da testimonio a nuestro espritu, de que somos hi jos de Dios. Y si hijos, tambin herederos; herederos de Dios y coherederos con Cr isto" (Romanos 8:16,17). Todo creyente se identifica con Cristo: 1. En su muerte Romanos 6:3, 6; Glatas 2:20; Colosenses 3:1-3 2. En su sepultura Romanos 6:4 3. En su resurreccin Romanos 6:5, 8, 11 53 uno de 10 mandamientos verbales que llaman a quienes lean la epstola a romper en forma definitiva con la vida vieja. Esto se entiende mejor como el llamado al le ctor al arrepentimiento, y por tanto, a la salvacin. Como creyentes no estamos tratando de ser santos; somos santos en el proceso de llegar a ser como cristo. El segundo uso de "pecador" en 5:19, 20 parece * ser igualmente una referencia si milar a los incrdu- t los. El "pecador" debe volverse del error de su camino, y d e esa manera ser salvo de la muerte. Dado que muy probablemente se refiera a la muerte espiritual, sugiere que la persona no era creyente. En estos dos usos de "pecador", Santiago usa la palabra de la manera que se usaba particularmente ent re los judos para referirse a quienes desechaban la ley de Dios y desobedecan abie rtamente las normas de la moral. El hecho de que estos "pecadores" se encuentren entre los creyentes a los que se dirige Santiago no significa necesariamente que son creyentes, porque la Escrit ura ensea que puede haber incrdulos entre los santos (cf. 1 Juan 2:19), como segur amente ocurre en la actualidad en nuestras iglesias. La referencia a ellos como pecadores concuerda con la descripcin de los que no han acudido al arrepentimient o y a la fe en Dios, mientras el resto de las Escrituras identifica claramente a los creyentes como santos que todava pueden pecar.2 El estado de santos es paralelo al concepto de ser llamados o elegidos por Dios. Los creyentes son "amados de Dios, llamados a ser santos" (Romanos 1:7; cf. tam bin 1 Corintios 1:2). Son "escogidos de Dios, santos y amados" (Colosenses 3:12). Son escogidos "mediante la santificacin por el Espritu (2 Tesalonicenses 2:13); c f. adems 1 Pedro 1:2). Dios los escogi y los apart del mundo para Victoria sobre la oscuridad 4. En su ascensin Efesios 2:6 5. En su vida Romanos 6:10, 11 6. En su poder Efesios 1:19, 20 7. En su herencia Romanos 8:16, 17; Efesios 1:11, 12 La lista que va a continuacin presenta en primera persona lo que realmente eres e n Cristo. Son algunas de las caractersticas bblicas que reflejan lo que llegaste a ser en el nacimiento espiritual. No puedes ganarlas ni comprarlas, como una per sona nacida en Estados Unidos no puede ganar ni comprar los derechos y la libert ad de que disfruta como ciudadano americano. Tales cosas se las garantiza la Con stitucin por el solo hecho de nacer en Estados Unidos. De igual manera, las carac tersticas de la lista te las garantiza la Palabra de Dios, simplemente porque por la fe naciste, por la fe en Cristo dentro de la nacin santa de Dios. QUIN SOY? Yo soy la sal de la tierra (Mateo 5:13). Yo soy la luz del mundo (Mateo 5:14). S oy hijo de Dios (Juan 1:12).

Soy un sarmiento de la vid verdadera, un canal de la vida de Cristo (Juan 15:1, 5). Soy amigo de Cristo (Juan 15:15). Soy elegido de Cristo y puesto para llevar fruto (Juan 15:16). Soy siervo de jus ticia (Romanos 6:18). Soy siervo de Dios (Romanos 6:22). Soy hijo de Dios; Dios es mi Padre espiritual (Romanos 8:14, 15; Calatas 3:26; 4 :6). Soy coheredero con Cristo, tengo parte en su herencia (Romanos 8:17). La integridad del evangelio Soy templo, morada de Dios. Su Espritu y su vida moran en m (1 Corintios 3:16, 6:1 9). Estoy unido al Seor y soy un espritu con l (1 Corintios 6:17). Soy miembro del cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:27; Efesios 5:30). Soy nueva criatura (2 Corintios 5:17). Estoy reconciliado con Dios y soy ministro de reconciliacin (2 Corintios 5:18, 19 ). Soy hijo de Dios y uno con Cristo (Glatas 3:26,28). Soy heredero de Dios, puesto que soy su hijo (Glatas 4:6,7). Soy santo(l Corintios 1:2;Efesios 1:1;Filipenses 1:1;Colosenses 1:2). Soy hechura de Dios, creado en Cristo para buenas obras (Efesios 2:10). Soy conciudadano con la familia de Dios (Efesios 2:19). Soy un prisionero de Cri sto (Efesios 3:1; 4:1). Soy justo y santo (Efesios 4:24). Soy ciudadano del cielo, ya sentado a la diestra de Dios (Efesios 2:6; Filipense s 3:20). Estoy escondido con Cristo en Dios (Colosenses 3:3). Soy expresin de la vida de Cristo, porque l es mi vida (Colosenses 3:4). Soy escogido de Dios, santo y amado (Colosenses 3:12; 1 Tesalonicenses 1:4). Soy hijo de luz y no de las tinieblas (1 Tesalonicenses 5:5). Soy partcipe del llamamiento celestial (Hebreos 3:1). Soy participante de Cristo; participo de su vida (Hebreos 3:14). Soy una de las piedras vivas de Dios, edificado en Cristo como casa espiritual ( 1 Pedro 2:5). Soy linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios (1 P edro 2:8, 10). 55 54 Victoria sobre la oscuridad Soy extranjero y peregrino en este mundo donde vivo de paso (1 Pedro 2:11). Soy enemigo del diablo (1 Pedro 5:8). Soy hijo de Dios, y el mal o el diablo no me toca (1 Juan 5:18). Yo no soy el gran Yo Soy (xodo 3:14; Juan 8:24, 28, 58), pero por la gracia de Di os soy lo que soy (1 Corintios 15:10)3 Puesto que ests vivo en Cristo, cada una de esas caractersticas tuyas es completam ente vlida, y no puedes hacer nada para hacerlas ms ciertas. Sin embargo, puedes h acer que sean caractersticas ms significativas y productivas en tu vida decidiendo creer lo que Dios ha dicho acerca de ti. No podrs estar orgulloso de ti si crees , pero puedes ser derrotado si no crees. Una de las mejores formas de ayudarte en el crecimiento hacia la madurez en Cris to es que te acuerdes continuamente de quin eres en Cristo. En mis conferencias h acemos esto leyendo al unsono y en voz alta la lista "Quin soy?" Sugiero que vuelva s y la leas en voz alta ahora mismo. Lee la lista un par de veces al da durante u na o dos semanas. Lela cuando pienses que Satans trata de engaarte para que creas q ue eres un fracasado que nada vale. Mientras ms reafirmes quin eres en Cristo, en mejor forma tu conducta comenzar a re flejar tu verdadera identidad. Al comentar el captulo 6 de Romanos, John Stott di ce que "la necesidad de recordar "quin eres" es el mtodo por el cual Pablo baja su elevada teologa al mbito de la experiencia cotidiana" y prosigue en su resumen: "De modo que en la prctica hemos de acordarnos continuamente quines somos. Tenemos que aprender a hablar con nosotros mismos, y hacer preguntas: 'No sabes? No conoc

es el significado de tu conversin y bautismo? No sabes que fuiste unido con Cristo en su muerte y resurreccin? No sabes que has llegado a ser esclavo de 56 La integridad del evangelio 57 Dios y que te has comprometido a obedecerle? No sabes estas cosas? No sabes quin er es?' Debemos seguir presionndonos con tales preguntas hasta que nos respondamos: "S, yo s quin soy: Una nueva criatura en Cristo, y por la gracia de Dios, vivir en c onformidad con esto'.4 Un hombre viaj en su auto centenares de kilmetros para asistir a nuestra conferenc ia "Vivir libre en Cristo". Mientras conduca de regreso a casa, decidi usar la lis ta "Quin soy?" como lista personal de oracin. Or por cada caracterstica de la lista, una por una, y pidi a Dios que las grabara en su vida consciente. El viaje a casa le tom casi cinco horas, y todo el camino fue orando por las caractersticas "Quin s oy?" Cuando se le pregunt acerca del efecto de esta experiencia sobre su vida, si mplemente respondi con una sonrisa: "cambio de vida". Uno de mis estudiantes que particip en las clases acerca de esta materia luchaba con su identidad en Cristo. Despus de clases me envi la siguiente nota: Estimado Doctor Anderson: Al repasar el material presentado en clase durante este semestre, comprendo que he sido liberado e iluminado de diversas maneras. Creo que el material ms importa nte para m es el que tiene que ver con el hecho de que en Cristo tengo significac in, soy aceptado y estoy seguro. A medida que meditaba en este material descubr qu e era capaz de vencer muchos problemas con los que haba luchado durante aos: temor del fracaso, sentimientos de indignidad y una sensacin general de incompetencia. Comenc a estudiar con oracin las afirmaciones acerca de Quin soy? dadas en clase. M uchas veces durante el semestre me encontr que volva a la lista, especialmente cua ndo me senta atacado en los aspectos del temor o la incompetencia. Tambin me ha si do posible transmitir Victoria sobre la oscuridad 58 La integridad del evangelio llamados hijos de Dios- ahora somos hijos de Dios, y an no se ha manifestado lo q ue hemos de ser; pero sabemos que cuando l se manifieste, seremos semejantes a l, porque le veremos tal como l es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en l, se pu rifica a s mismo, as como l es puro". Cul es la esperanza del creyente? Que eres hijo de Dios ahora, y que te vas confor mando a la imagen de Dios. La persona que tiene esta esperanza "se purifica", y comienza a vivir en conformidad con lo que realmente es. Tienes que creer que er es hijo de Dios para vivir como hijo de Dios. "Dios quiso dar a conocer las riqu ezas de la gloria de este misterio entre los gentiles; que es Cristo en vosotros , la esperanza de gloria" (Colosenses 1:27). NOTAS 1. David C Needham, Birthright Christian, Do You Know Who you are? (Portland, Or egon: Multnomah Press, 1981), adaptado de una ilustracin en la pgina 73. 2. La confrontacin con la justicia y la santidad de Dios frecuentemente produjo u n profundo reconocimiento de nuestra pecaminosa condicin. El reconocimiento de Pa blo de s mismo delante del Seor como "pecador" es algo frecuente entre los santos (Lucas 5:8; cf. Gnesis 18:27; Job 42:6; Isaas 6:5; Daniel 9:4). Los creyentes son pecadores, pero la Escritura parece no definir su identidad como "pecadores". 3. Para una exploracin ms profunda de las verdades bblicas de la lista "Quin soy?", lee Viviendo libre en Cristo, que contiene 36 lecturas, basadas en la lista, que transformar tus pensamientos acerca de Dios y de ti mismo, y te ayudar a vivir vi ctoriosamente en Cristo. 4. John Stott, Romans: God's News for the World (Downers Grove, 111.: InterVarsi ty Press, 1994), p. 187. 59 este material a una clase de la iglesia, y muchos de mis alumnos han tenido tamb in la experiencia de una nueva libertad en su vida. No puedo hablar con suficient e entusiasmo sobre la ayuda a que la gente entienda lo que realmente es en Crist

o. En mi ministerio futuro espero hacer de esto la parte dominante de mi enseanza y de mi tarea como orientador. LA BRILLANTE ESPERANZA DE SER UN HIJO DE DIOS Como hijos del primer pecador Adn, ramos obstinados y de mal genio, intiles y sin f uturo, pues nada haba en nosotros que nos recomendara delante de Dios. Sin embarg o, el amor de Dios super nuestra fealdad. Por medio de Cristo, Dios nos abri un ca mino de acceso a su familia. Como hijo adoptivo de Dios, se te ha dado una nueva identidad y un nombre nuevo. Ya no eres un hurfano espiritual; eres hijo de Dios . Como hijo en la familia de Dios has llegado a ser partcipe de su "naturaleza di vina (2 Pedro 1:4). Si comienzas a pensar que eres alguien especial como cristiano, ests pensando en forma correcta; \eres especial! Lo especial que eres no es resultado de algo que hayas hecho. Todo es obra de Dios. Somos lo que somos por la gracia de Dios. Lo que hiciste fue responder por fe a la invitacin de Dios para ser su hijo. Como h ijo de Dios en unin con El, dado que ests en Cristo, tienes todo el derecho de dis frutar de tu relacin especial con tu Padre celestial. Qu tan importante es saber que ests en Cristo? Un nmero incalculable de cristianos l ucha con su conducta cotidiana porque sufren bajo una falsa percepcin de lo que s on. Se consideran pecadores que esperan lograr su entrada en el cielo por la gra cia de Dios, pero parece que no pueden vivir por sobre sus tendencias pecaminosa s. Mira de nuevo las palabras llenas de esperanza de 1 Juan 3:1-3: "Mirad cul amor n os ha dado el Padre, para que seamos mrate tal como eres Clara era una joven que asista al ministerio para universitarios en que estuve co mprometido hace algunos aos. En el nivel fsico y material no tena absolutamente nin guna ventaja. Era gorda y no tena bello aspecto. S padre era un vagabundo alcohlico que termin abandonando el hogar; su madre trabajaba como criada en dos lugares d iferentes donde obtena poco dinero. Su hermano mayor era adicto a las drogas y se le vea muy poco en casa. Cuando conoc a Clara, tuve la seguridad que ella era la muchacha menos aceptable que cualquier otra No poda imaginar que hubiera algn modo en que ella pudiera comp etir para ser aceptada en la sociedad del colegio, donde lo que atrae es la bell eza fsica y el xito material. Pero para mi grata sorpresa, todos gustaban de su co mpaa y la buscaban para hablarle. Tena muchos amigos y con el tiempo se cas con el j oven ms simptico del hogar universitario. 61 Victoria sobre la oscuridad Cul era el secreto de Clara? Lo que haca era aceptarse a s misma tal como Dios le di jo que era ella en Cristo, y en su interior se haba comprometido a alcanzar la me ta que Dios tena para su vida: amar a todos y crecer en Cristo. Nunca era desagra dable, incluso era una persona tan positiva y cuidadosa con los dems que todos la queran. Derek, un joven de unos 30 aos, se inscribi en nuestro programa de misiones en la Facultad de Teologa de Talbot hace muchos aos. Apenas lo conoca, hasta que una vez asisti a una conferencia en que habl sobre la gran importancia de comprender nuest ra identidad espiritual en Cristo. A la semana siguiente se acerc a hablar conmig o y a contarme lo que le ocurra. Se cri en un hogar en que el padre demandaba absoluta perfeccin en todo lo que el hijo hada. Derek era inteligente y talentoso, pero no importaba lo que hiciera, nunca pareca satisfacer a su padre, quien continuamente presionaba al hijo para q ue se perfeccionara ms. Para satisfacer las expectativas de su padre, Derek ingres a la escuela de aviadn en la Academia Naval de los Estados Unidos. Era un hombre que haba logrado lo que todos suean: ser miembro del cuerpo lite de aviadores de la Armada. Luego de terminar mi quehacer en la Armada dijo Derek , decid agradar al Seor con mi v ida, pero vi a Dios como la perfeccionista sombra celestial de mi padre en la ti erra y cre que para satisfacer las expectativas de Dios, deba ser misionero y, par a ser honesto, me inscrib en el programa de misiones por la misma razn que fui a A npolis: para agradar las demandas de mi Padre.

Entonces, asist a su conferencia el domingo pasado. Nunca me haban dicho que mi Pad re me ama y me acepta tal como soy, en forma incondicional; tampoco haba comprend ido quin soy en Cristo. Siempre me esforc por complacerlo, as como luchaba por sati sfacer a mi padre terrenal. No me haba dado cuenta que ya agradaba a Dios slo por lo que soy en Cristo. Y, ahora, que s que 62 Mrate tal como eres no tengo que ser misionero para agradarle, quiero cambiar mi especialidad a la t eologa Cuando Derek estudiaba su primer ao en el curso de teologa prctica, se le present la oportunidad de servir con un grupo de misioneros en Espaa durante un corto tiemp o. A su regreso, irrumpi en mi oficina y con entusiasmo me cont sobre su experienc ia con el ministerio en Espaa. Termin diciendo: Quiero cambiar mi especialidad nuevamente. A misiones, correcto? pregunt sonriendo. S! respondi , pero no quiero ser misionero porque necesite la aprobacin de Dios; ahora, quiero serlo porque lo amo y quiero servirle. S que me ama y me acepta como su hi jo. Le dije: Esa es la principal diferencia entre ser manipulado y ser llamado. LA TEOLOGA ANTES DE LA PRCTICA Las vivendas de Clara y Derek nos muestran la importancia de fundar nuestras vid as cristianas en lo que creemos y no en lo que hacemos. Necesitamos asentarnos f irmemente en la verdad de la palabra de Dios antes de que podamos experimentar e l xito en la prctica cristiana. Tenemos que ver, quines somos como el resultado de quin es Dios y de lo que El ha hecho. Una vida cristiana fructfera es el resultado de vivir en fe y segn lo que Dios dice que es verdad. El problema es que tratamos de basar nuestra madurez y crecimiento espiritual en dertas secdones prcticas de las Escrituras, y gastamos poco tiempo en analizar l as partes de doctrina. Por ejemplo, las cartas de Pablo se dividen en dos grandes partes. La primera ge neralmente es llamada la secdn de doctrina; como: Romanos 1-8, Efesios 1-3, Corin tios 1-2, etctera. Estas secdones revelan que necesitamos conocer a Dios, el peca do y la salvacin por nosotros mismos. La segunda mitad es la seccin prctica: Romano s 12-15, Efesios 4-6, Corintios 3-4, etctera. Estos 63 Victoria sobre la oscuridad 64 Mrate tal como eres Pablo dice: "En l tambin vosotros, habiendo odo la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvacin, y habiendo credo en l, fuisteis sellados con el Espritu Santo d e la promesa, que es las arras de nuestra herencia hasta la redencin de la posesin adquirida, para alabanza de su gloria" (Efesios 1:13,14). Juan dice: "Estas cos as os he escrito a vosotros que creis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepi s que tenis vida eterna, y para que creis en el nombre del Hijo de Dios" (1 Juan.. 5:13). En relacin con el creyente, la santificacin tambin es de tiempo pasado, presente y futuro. Hemos sido santificados (tiempo pasado, 1 Corintios 6:19; 2 Pedro 1:3, 4 ), somos santificados (tiempo presente, Romanos 6:22; 2 Corintios 7:1) y en algn momento seremos santificados (tiempo futuro, 1 Tesalonicenses 3:12, 13; 5:23, 24 ). El proceso de la santificacin comienza en nuestro nuevo nacimiento y culmina c on nuestra glorificacin. Cuando se habla de santificacin en tiempo pasado, general mente se refiere a "santificacin posicional" que significa la posicin o el nivel q ue el creyente tiene "en Cristo". En tiempo presente, la santificacin tiene que v er con "santificacin progresiva o experimental". La verdad posicional de lo que somos en Cristo es la verdadera y nica base para l a santificacin progresiva que sigue. As como la realidad pasada de la salvacin es l a base en tiempo presente para la obra de nuestra salvacin, nuestra posicin en Cri sto es la base para el crecimiento en El. En otras palabras, no estamos tratando de ser hijos de Dios, porque ya lo somos; estamos tratando de ser semejantes a Cristo.

Creo firmemente que si tomamos la primera mitad de las epstolas de Pablo, que nos consolidan en Cristo, podramos, en forma natural (o sobrenatural), vivir la segu nda mitad. Para un buen estudio de la santificacin se puede acudir a Lo comn hecho santo] libro que tuve el privilegio de escribir junto a Robert Saucy. Lo primero es estar bien con Dios Hace algunos aos, un pastor me solicit que orientara a una pareja de su iglesia. E ran el director de msica y su esposa. 65 pasajes indican lo que necesitamos hacer diariamente para vivir nuestra fe. Con el nimo de corregir los problemas en nuestra vida, nos saltamos la parte doct rinal y slo realizamos la segunda mitad, la parte prctica. Queremos un rpido ajuste , una lista de instrucciones o una regla, para usarla como venditas para hacer b ien las cosas. No contamos con el tiempo necesario para profundizar en un estudi o de conceptos teolgicos de las Escrituras, ya que queremos soluciones prcticas y rpidas. Posiblemente, ya has descubierto que abordar el problema diariamente con una ven dita no es la solucin. Por qu no? Porque se necesita una base adecuada de la verdad para vivir una vida prctica de fe. Cmo queremos estar "firmes contra las acechanza s del diablo?" (Efesios 6:1) si an no aprendemos que "l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en lugares celestiales con Cristo Jess" (Efesios 2:6). Cmo podemos estar gozosos en la esperanza y sufridos en la tribulacin (Romanos 12:1 2) sin la confianza de que somos justificados por fe y "tenemos paz para con Dio s por medio de nuestro Seor Jesucristo" (Romanos 5:1)? Cuando tiembla nuestro pla n bsico de creencia en Dios y en nosotros mismos, nuestro plan de comportamiento diario tambin tiembla. Cuando el plan de creencia est intacto y nuestra relacin con Dios se basa en la verdad, tenemos pocos problemas para desarrollar el aspecto prctico de la vida cristiana. Poskionamiento y santificacin progresiva La mayora de los cristianos saben que para el que cree, la salvacin es de tiempo p asado, presente y futuro. Por esto, quiero decir que hemos sido salvados (tiempo pasado, ver Efesios 2:4, 5, 8), somos salvos (tiempo presente, 1 Corintios 1:18 , 2 Corintios 2:15) y, algn da, seremos salvados de la ira que viene (tiempo futur o, Romanos 5:9, 10; 13:11). An no experimentamos una salvacin total, pero creo que podemos tener la certeza de ello. Victoria sobre la oscuridad Durante toda mi vida no haba visto una familia tan golpeada. Ambos entraron a la oficina gritndose mutuamente. Su relacin estaba quebrantada por la infidelidad y e l abuso. En el momento en que se disponan a abandonar el lugar en direcciones opu estas, en silencio or a Dios y dije: Seor, si existe algn camino para salvar este m atrimonio, t eres el nico que lo conoce. Despus de escuchar durante bastante rato su amarga discusin, los interrump diciendo : Creo que deben olvidar su matrimonio. En estas condiciones nunca podran salvarlo . Pero s les implorara que, en forma individual, cada uno restaurara su relacin con Dios as consegu su atencin. Me dirig a la esposa y le dije: Hay alguna forma en que usted pueda desaparecer completamente por un tiempo? Ella pens y dijo: Mi hermana tiene una cabana en las montaas y creo que me dejara usarla. Bien, aqu tengo unas grabaciones que quiero que escuche. Aprtese por unos das y escu che los mensajes. Descubra quin es usted en Cristo y compromtase a alinear su mund o interno con Dios. Para mi sorpresa, ella accedi. Le ped lo mismo al esposo y tambin le entregu una col eccin de las mismas grabaciones. Tena la pequea esperanza de volver a verlos nuevam ente juntos. Despus de dos aos, yo estaba en un restaurante y entr al lugar el mismsimo director de msica con sus 3 hijos. Oh, no pens, el matrimonio ya se disolvi, as que me mantuv e lejos de su vista porque me senta mal y no quera enfrentarlo. Despus de unos minu tos lleg su esposa y se sent con ellos. Me sorprend aun ms, porque parecan tan felice s como cualquier familia cristiana. De repente me vieron, me reconocieron y fueron a saludarme.

Hola Neil, es un placer volver a verte me saludaron animadamente. 66 Mrate tal como eres S, qu bueno verlos en realidad quera decir verlos juntos . Cmo han estado? no me hubi orprendido si me hubiesen dicho que estaban divorciados y que se haban reunido al l slo por los nios. Estamos muy bien dijo ella , hice lo que me pediste y estuve sola en las montaas por dos semanas, escuch las grabaciones y, finalmente, me reencontr con Dios. El esposo me dijo que haba hecho lo mismo y agreg: Pudimos dar una buena solucin a nuestros problemas matrimoniales y juntos nos rego cijamos por lo que Dios hizo con nosotros, primero, en forma individual y, luego , como familia. Haban descubierto que para estar bien el uno con el otro, primero, deban estar bie n con Dios y, esto, siempre se hace comprendiendo que Dios es un padre amoroso y t eres su hijo amado, esta es la verdad fundamental por la que vivimos. Somos hijos de Dios, creados a su imagen y justificados por El, ya que Cristo co nsum su obra y nuestra fe est en El. Si creemos esto y caminamos de acuerdo con lo mismo, nuestra experiencia diaria de cristianismo prctico resultar en crecimiento . Estars luchando, si cuestionas la buena obra de Cristo tratando de convertirte en alguien que ya eres. Nosotros no seguimos a Dios para ser amados por el, como ya somos amados, le seg uimos. Uno no sirve a Dios para ganar su aceptacin; ya somos aceptados y, por eso, servi mos. Tampoco seguimos a Dios para ser amados; como ya somos amados, le seguimos. Esto aclara que lo que hacemos no determina lo que somos, sino lo que somos det ermina qu hacemos. "Amados, ahora somos hijos de Dios" (1 Juan 3:2). As es como so mos llamados a vivir por fe (Romanos 1:16,17). 67 Victoria sobre la oscuridad Para vivir una vida cristiana victoriosa debemos creer esta verdad sobre nosotro s. Nos resistiremos a creer la verdad? Por supuesto que s; el padre de mentiras (J uan 8:44) enga a todo el mundo (Apocalipsis 12:9) y acusa a los hermanos da y noche (12:10). Si eso no basta, otros te humillarn, debemos recordarnos a nosotros mis mos estas verdades posicionales. La cada de la gracia de Dios El siguiente listado es un complemento de la lista "Quin Soy" del captulo 2. Ambas describen nuestra identidad en Cristo. Lee atentamente lo que sigue, hasta que llegue a ser parte de tu vida y ora a Dios para que adhiera firmemente estas ver dades en tu corazn. DADO QUE ESTOY EN CRISTO Dado que estoy en Cristo, por la gracia de Dios.. Soy justificado perdonado y hecho justo (Romanos 5:1). Mor con Cristo y mor al dominio del pecado sobre mi vida (Romanos 6:1-6). Soy libre para siempre de la condenacin (Romanos 8:1). Estoy en Cristo por lo que Dios hizo (1 Corintios 1:30). Recib el Espritu de Dios en mi vida para que pueda conocer las cosas que Dios me h a dado libremente (1 Corintios 2:12) Tengo la mente de Cristo (1 Corintios 2:16). Fui comprado por precio, no me pertenezco; pertenezco a Dios (1 Corintios 6:19-2 0). Fui creado, ungido y sellado por Dios en Cristo, que me concedi el Espritu Santo c omo garanta de la promesa para la herencia que vendr (2 Corintios 1:21; Efesios 1: 13,14). Desde que mor, no vivo para m, vivo para Cristo (2 Corintios 5:14-15). 68 Mrate tal como eres Fui hecho justicia (2 Corintios 5:21). Fui crucificado con Cristo y l vive en m. La vida que vivo es de Cristo (Glatas 2:2 0). Soy bendecido con toda bendicin espiritual (Efesios 1:3).

Dios me escogi desde antes de la fundacin del mundo para ser santo y sin mancha de lante de El (Efesios 1:14). Fui predestinado por Dios y adoptado como hijo suyo (Efesios 1:5). Fui redimido y perdonado, soy receptor de su abundante gracia (Efesios 1:17). Tengo vida con Cristo (Efesios 2:5). Dios me levant y me hizo sentar junto a El en el cielo (Efesios 2:6). Tengo acceso directo a Dios por el Espritu (Efesios 2:18). Tengo acceso a Dios libremente y con confianza (Efesios 3:12). Fui rescatado del dominio de Satans y llevado al Reino de Cristo (Colosenses 1:13 ). Fui redimido y perdonado de mis pecados. Mi deuda fue cancelada (Colosenses 1:14 ). Cristo mismo vive en m (Colosenses 1:27). Estoy arraigado y edificado en Cristo (Colosenses 2:7). Estoy completo en Cristo (Colosenses 2:10). Fui circuncidado espiritualmente (Colosenses 2:11). Fui sepultado, resucitado y vivo en Cristo (Colosenses 2:12,13). Mor con Cristo y resucit con l. Mi vida es escondida con Cristo. l es mi vida (Colos enses 3:1,4). Tengo un espritu poderoso, de amor y dominio propio (2 Timoteo 1:7). 69 Victoria sobre la oscuridad Fui salvado y y puesto aparte, conforme a lo que Dios hizo (2 Timoteo 1:9; Tito 3:5). Porque soy santificado y uno con el sanficador, El no se avergenza de llamarme her mano (Hebreos 2:11). Tengo derecho de acercarme al trono de la gracia de Dios y encontrar misericordi a en los malos tiempos (Hebreos 4:16). Dios me dio abundante gracia y preciosas promesas por lo que soy participante de la naturaleza divina (2 Pedro 1:4). Hace poco, un pastor que asisti a una de mis conferencias sobre conflictos espiri tuales, me llam para conversar. Nuestra pltica revalid mi pensamiento de que entend er nuestra herencia espiritual es la solucin para resolver nuestros conflictos di arios. Una joven de mi iglesia comenz su programa de orientacin esta semana l dijo . Ella tena problemas en la relacin con su marido alcohlico. Se senta derrotada, abatida y a pu nto de abandonar su matrimonio. Le entregu el documento que usted comparti con nosotros, en que hablaba de lo que s omos en Cristo. Le dije que lo leyera. Despus de hacerlo, comenz a llorar, y dijo que nunca se haba dado cuenta de su verdad y que, despus de todo, senta que haba una nueva esperanza para ella. No es increble? La verdad de quines somos en Cristo hace la gran diferencia para nu estro xito con los desafos y conflictos de nuestra vida. Es primordial crecer y ma durar en la certeza de la verdad de Dios sobre quines somos. RELACIN Y ARMONA Considerando la importancia de que Dios nos acepte por medio de Cristo, cabe la pregunta: Qu sucede con esta perfecta relacin cuando pecamos? Interfiere nuestro fra caso con la aceptacin de Dios? Responder a esto con un ejemplo sencillo: 70 Mrate tal como eres Cuando nac fsicamente, tena un padre. Su nombre era Mar-vin Anderson y como hijo su yo, no slo tena su apellido, sino tambin su sangre corriendo en mis venas. Marvin A nderson y Neil Anderson tienen una relacin sangunea. Yo podra hacer alguna cosa para que esta situacin cambiara? Qu tal si abandono mi hogar y cambio mi apellido? An se guira siendo el hijo de Marvin Anderson. No? Y si l me expulsara de la casa o si me desconociera como hijo? Por supuesto que seguira siendo su hijo. Tenemos una rela cin sangunea y nada puede cambiar eso. Podra hacer algo que afectara nuestra relacin de padre e hijo? En el fondo s cuando e ra un nio de cinco aos descubr casi todos los caminos para hacerlo. Mi relacin con m i padre nunca estuvo amenazada, pero s, muchas veces la armona en la relacin lo est

uvo, debido a mi comportamiento. Qu hace que yo viva en armona con mi padre? La confianza y la obediencia. Nuestra r elacin comenz cuando nad y me sum a su familia como hijo. Los problemas de armona vi nieron despus, como resultado de mi conducta y mal comportamiento. A muy temprana edad descubr que para estar bien con mi padre deba obedecerle; si no lo haca la ar mona se rompa, pero en una u otra situadn l segua siendo mi padre. En el plano espiritual, cuando volv a nacer, me convert en miembro de la familia d e Dios. El es mi padre y tengo una rela-dn perdurable con El, gracias a la precio sa sangre de Cristo (1 Pedro 1:18, 19). Como hijo de Dios, puedo hacer algo para que nuestra reladn cambie? Ahora, me doy cuenta de que aqu puedo sumar algunos pun tos de teologa. El tema de la eterna seguridad an es asunto de debate para muchos cristianos. Pero por el bien del argumento, en este momento me importa ms hacer l a separacin entre estas dos reas que el debate en s mismo. Nuestra relacin con Dios est fundada en la sangre de nuestro Seor Jesucristo. Somos salvos por lo que creem os, no por nuestro comportamiento. 71 Victoria sobre la oscuridad Muchas partes de las Escrituras confirman la seguridad de salvacin. Pablo pregunt a en Romanos 8:35: "Quin nos separar del amor de Cristo?" Entonces responde que nin guna cosa creada "nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nue stro" (8:39). Jess dice: "Mis ovejas oyen mi voz... y les doy vida eterna; y no p erecern jams, ni nadie las arrebatar de mi mano" (Juan 10:27, 28). Nac de nuevo como hijo de Dios, en unin espiritual con El por su gracia, la que recib por fe. Mi re lacin con Dios comenz cuando nac en su familia. Puedo hacer algo que interfiera con la armona de mi relacin con Dios? i Absolutamen te! La armona con Dios est basada en el mismo concepto que la armona con mi padre t errenal: confianza y obediencia. Cuando confo y obedezco a Dios estoy en armona co n El. Cuando no lo hago la armona en la relacin se estropea y esto se ve reflejado en mi vida. Amo a mi Padre celestial y quiero estar bien con l, entonces me preo cupo por vivir en la fe, acorde a lo que Dios dice que es verdad. Aun cuando fal le y no siga lo que dice su palabra y decida caminar en la carne, mi relacin con l no est en peligro, porque est basada en la sangre de Cristo Jess. CREER LA VERDAD ACERCA DE OTROS Cmo puedo retirarme de mi iglesia? me pregunt una vez un pastor. Por qu te quieres retirar? pregunt . Hay algo malo con tu iglesia? Es que tengo una banda de perdedores en ella. Perdedores? Me pregunto si realmente lo son o es que se ven de esa forma a s mismos , porque es as como t los ves. l estuvo de acuerdo en que, de seguro, la opcin correcta era la segunda, ya que no existen perdedores en el Reino de Dios, ni siquiera uno! Cmo podran los hijos de Di os ser perdedores, si ya tienen la vida eterna? Tan importante como descubrir nu estra propia identidad en Cristo, es que reconozcamos a los dems como 72 Mrate tal como eres 73 hijos de Dios y los tratemos de esa forma, como lo merecen. Creo que la forma en que tratamos a los otros nace de nuestra propia percepcin de ellos. Si los vemos como perdedores, as los trataremos. Pero si creemos que son hermanos y hermanas redimidos y santos en Cristo, los trataremos como santos y se sentirn apoyados a comportarse como tales. Si SOLO NOS DEDICAMOS A EDIFICAR A OTROS, FORMARAMOS PARTE DEL EQUIPO DE CONSTRUC CIN DE DIOS EN LA IGLESIA, EN VEZ DE SER MIEMBROS DEL EQUIPO DE CONSTRUCCIN DE SAT ANS. Algunos estudios demuestran que en el hogar, un nio, por cada opinin positiva que recibe, al mismo tiempo recibe otras diez negativas. En el ambiente escolar el p roblema no mejora. Por cada siete opiniones negativas que el nio recibe, slo le di cen una positiva. Con razn tantos nios crecen sintiendo que son un fracaso. Padres y maestros entregan esa percepcin todos los das a sus hijos y estudiantes. Estos estudios tambin sealan que se necesitan decir cuatro cosas positivas para co ntrarrestar el efecto de una negativa. Esto se puede comprobar as: cuando usamos

una prenda de ropa nueva y algunos amigos opinan: "Qu traje tan bonito" pero hay uno que dice: 'En realidad eso no es para ti". Este comentario nos llevar, rpidame nte, a la tienda para una devolucin. Los dems se ven profundamente afectados por l o que decimos de ellos, y lo que decimos, determina lo que realmente pensamos so bre ellos mismos. En el Nuevo Testamento, claramente, leemos que somos santos que pecan. Los hijos de Dios, que niegan ser pecadores, sern llamados mentirosos (1 Juan 1:8). No est amos hechos para juzgarnos unos a otros; hemos sido llamados a aceptar a los dems creyentes como hijos de Dios, y a crecer juntos. Victoria sobre la oscuridad Si pudiramos memorizar tan slo un versculo del Nuevo Testamento, ponerlo en prctica y nunca violarlo; podramos solucionar la mitad de los problemas en nuestros hogar es e iglesias. Este versculo es: "Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boc a, sino la que sea buena para la necesaria edificacin, a fin de dar gracia a los oyentes" (Efesios 4:29). No es asombroso que podamos dar gracia a otros a travs del uso apropiado de las pa labras? Si no pronunciramos palabras que entristecieran a los dems, y slo les hicira mos comentarios constructivos, como dice Efesios 4:29, seramos parte de la multit ud edificadora de Dios en la iglesia y no parte de la multitud destructora de Sa tans. ENREUCINCONDIOS Cuando cursaba el octavo grado, haba un programa llamado "Da de enseanza religiosa" . Todos los martes por la tarde las clases terminaban temprano para que pudiramos ir a la iglesia de nuestra eleccin durante esa ltima hora. Esto no era religin for zada, algunos compaeros usaban ese tiempo libre para ir a la sala de estudios; mi entras yo iba a la iglesia que mi madre haba elegido. Una vez, decid saltarme el da de enseanza religiosa. Estuve todo el da jugando en el parque y justo a la hora t om el bus de vuelta a la granja de mis padres. Pens que haba logrado escaparme, pero en realidad no fue as! Al da siguiente, el director del colegio me llam y me mand de vuelta a casa, dicien do: "Qudate en casa durante el jueves y el viernes". Estaba impactado, expulsado d os das por escaparme del da de enseanza religiosa? No quera ni poda enfrentar a mis p adres y el viaje de vuelta a casa fue deprimente. Incluso pens en hacerme el enfe rmo o esconderme en el bosque durante el tiempo que, supuestamente, estaba en el colegio. Pero saba que no poda hacerlo, deba enfrentar a la figura autoritaria. Qu era dirigirme a mi madre y no a mi padre porque saba que en ella encontrara miseric ordia. 74 Mrate tal como eres Mam le dije , me expulsaron del colegio dos das, porque me escap del Da de enseanza re iosa. Al principio no supo qu decir, luego sonri y dijo: Oh Neil, olvid decirte que tu padre llam al colegio para que pudieras quedarte en c asa el jueves y el viernes para que nos ayudes a recoger maz. Ahora conozco que, tena que enfrentar a mis padres? Era el viaje en el bus escolar tan deprimente para m? Seguro que no, pero yo no saba que la permanencia en mi hog ar el jueves y viernes ya estaba justificada. As es como muchos cristianos viven creyendo que caminan sobre vidrios. Creen que no pueden cometer ningn error, porq ue si lo hacen, la furia de Dios caer sobre ellos. Amados cristianos que leen este libro; la furia de Dios ya cay, y cay sobre Cristo . El muri una vez por todos nuestros pecados (Romanos 6:10). No somos pecadores e n las manos de un Dios airado. Somos santos en las manos de un Dios amante que n os llama a acercarnos "con corazn sincero, en plena certidumbre de fe, purificado s los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua pura" (Hebreo s 10:22); "porque por medio de l los unos y los otros tenemos entrada por un mism o Espritu al Padre" (Efesios 2:18); "en quien tenemos seguridad y acceso con conf ianza por medio de la fe en l" (Efesios 3:12). Algunos lderes cristianos creen que se debe poner nfasis en la parte pecadora de n uestra naturaleza humana para motivarnos a vivir correctamente. Yo no estoy de a cuerdo con esto. Cmo podemos motivarlos culpndolos si "ninguna condenacin hay para l

os que estn en Cristo Jess" Cmo los podemos motivar a travs del miedo si "no nos ha dado Dios espritu de cobarda, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Timot eo 1:7). Creo que debemos decirle a los creyentes la verdad sobre quines son en C risto y motivarlos a vivir en forma correcta. Para ilustrar esto, les voy a cont ar un testimonio que un misionero me envi luego de leer la primera edicin de este libro: 75 Victoria sobre la oscuridad NOTAS 1. Neil T. Anderson y Robert Saucy, Lo comn hecho santo, Editorial Unilit. 76 filgo viejo, ftlgo nuevo Vaya a una iglesia que crea en la Biblia y pregunte a la congregacin: "Cuntos creen que son pecadores?" Todos levantarn las manos. Luego pregunta: "Cuntos creen ser s antos?" Muy pocos levantan las manos. A qu se debe? A algunos nunca se les ha ensea do de otra forma. Otros piensan que sera jactancia identificarse como santos. Muc hos creen que "pecador" es ms coherente con su condicin actual. Pecan, por lo tant o son pecadores. Aun cuando les digas que al mismo tiempo son santos y pecadores , creern lo ltimo y probablemente no lo primero debido a su experiencia. Ser un santo vivo y libre en Cristo no significa madurez espiritual ni impecabil idad; da la base para la esperanza y el futuro crecimiento. A pesar de la provis in de Dios en Cristo para nosotros, todava nos falta mucho para ser perfectos. Som os santos pecadores. Nuestra posicin en Cristo est establecida, pero nuestro compo rtamiento cotidiano suele estar marcado por el fracaso personal y la desobedienc ia que nos frustra e interrumpe la armona de nuestra relacin con Dios. Gemimos con el apstol Pablo: "Porque 77 Aunque he sido cristiano mucho tierhpo, nunca entend el perdn y la herencia espiri tual de Dios. Durante aos luch en contra de un mismo pecado. Estaba en la escuela bblica, cuando comenc una prctica horrible que, pens, nunca terminara. Deseaba matarm e y no quera pensar que esto era pecado. Crea que Dios me haba dado-la espalda y qu e estaba destinado al infierno por no poder superar mi pecado. Me odiaba a m mism o y me senta derrotado. El Seor me dio la oportunidad de comprar tu libro Victoria sobre la oscuridad, y al leerlo, me sent como un nuevo cristiano, como si acabara de nacer de nuevo. Ah ora, mis ojos estn abiertos al amor de Dios y me doy cuenta de que soy un santo q ue eligi pecar. Finalmente, puedo decir que soy libre, libre de la esclavitud de Satans y de sus mentiras sobre m. Antes, yo confesaba a Dios mi pecado y peda su perdn, pero luego caa an ms profundo e n las garras de Satans, porque no poda aceptar el perdn de Dios ni poda perdonarme a m mismo. Siempre pens que la respuesta estaba en acercarse ms a Dios, pero cuando fui a El, lo hice ahogado en confusin, creyendo que era un pecador que no poda ser amado. Nunca ms! Porque por medio de las Escrituras me mostraste el camino y ya n o soy un cristiano derrotado; ahora s que estoy vivo en Cristo y muerto al pecado , soy un siervo de la justicia. Vivo por fe segn lo que Dios dice que es verdad. El pecado ya no tiene poder sobre m, Satans perdi su dominio. Victoria sobre la oscuridad no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago... Miserable de m! Quin me librar de este cuerpo de muerte?" (Romanos 7:19, 24). En nuestros esfuerzos por entender el fracaso que suele perturbar nuestro sentid o de santidad, luchamos con palabras bblicas tales como carne, naturaleza y viejo hombre. Qu significan realmente estas expresiones? Son distintas entre s o son sinni mos referidos al mismo problema? La definicin de estas expresiones se hace ms difci l cuando el equipo editorial de algunas versiones modernas de la Biblia en lugar de "carne" (sarx) traduce vieja naturaleza o naturaleza pecaminosa. Es verdad que se trata de un tema de la teologa que es difcil. Los eruditos bblicos han luchado con estas preguntas durante siglos y nadie pretende haber logrado l a respuesta definitiva. Sin embargo, en este captulo quiero explorar algunas de l as expresiones que suelen confundir a los creyentes que procuran entender el lad o pecaminoso de su santidad. Creo que una captacin bblica ms clara de estas palabra

s te ayudar a comprender mejor lo que eres y preparar el camino para una mayor mad urez espiritual. LA NATURALEZA DEL PROBLEMA La Biblia dice que estamos muertos en "nuestros delitos y pecados" (Efesios 2:1) y que "ramos por naturaleza hijos de ira" (2:3, nfasis agregado). En otras palabr as, hemos nacido fsicamente vivos, pero espiritualmente muertos. No tenamos la pre sencia de Dios en nuestra vida ni el conocimiento de sus caminos. En consecuenci a, aprendimos a vivir en forma independiente de Dios. Esta independencia adquiri da es una de las principales caractersticas de la carne. "Porque el deseo de la carne es contra el Espritu, y el del Espritu es contra la c arne; y estos se oponen entre s" (Glatas 5:17). Estn en oposicin porque el Espritu Sa nto, al igual que 78 Algo viejo. Algo nuevo Jess, no obra en forma independiente de nuestro Padre celestial, como lo hace la carne. Se puede definir la carne como vivir separado de Dios, una vida dominada por el pecado o un impulso opuesto a Dios. La carne confa en s misma en vez de dep ender de Dios; se centra en s misma en vez de ser Cristocntrica. Este es el estado de la humanidad cada; pecaminosa por naturaleza, y espiritualme nte muerta (esto es, separada de Dios). Adems, el corazn, centro de nuestro ser, e s "engaoso ms que todas las cosas y perverso" (Jeremas 17:9). Pablo dice: "todos pe caron y estn destituidos de la gloria de Dios" (Romanos 3:23). La humanidad cada v ive "en la carne" y "los que viven segn la carne no pueden agradar a Dios" (Roman os 8:8). La humanidad se deprav. Todo aspecto de su ser se corrompi y nada pueden hacer para salvarse a s mismos. En cuanto a posicin, con la salvacin cambiaron varias cosas. Primero, Dios nos tra slad de la potestad de las tinieblas al "reino de su amado Hijo" (Colosenses 1:13 ). Segundo, se ha quebrantado el dominio del pecado por medio de la carne. Como cre yente, ya no ests "en la carne"; ests "en Cristo". Pablo explica: "Mas vosotros no vivs segn la carne, sino segn el Espritu, si es que el Espritu de Dios mora en vosot ros. Y si alguno no tiene el Espritu de Cristo, no es de l" (Romanos 8:9). Adems, Pablo iguala la idea de estar "en la carne" con estar "en Adn". "Porque as c omo en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados" (1 Corintios 15:2 2, nfasis agregado). Los cristianos ya no estn "en la carne", pero dado que las ca ractersticas de la carne permanecen en el creyente, tienen una decisin que hacer. Pueden andar (o vivir) conforme a la carne (Glatas 5:19-21) o pueden andar (o viv ir) segn el Espritu (vase Glatas 5:22-23). Este cambio de posicin se puede presentar de la siguiente manera: 79 Victoria sobre la oscuridad En Adn Viejo hombre Naturaleza pecaminosa Efesios 2:1-3 En la carne Romanos 8:8 Vive segn la carne por descendencia por naturaleza por nacimiento por decisin En Cristo Nuevo hombre Partcipe de la naturaleza divina 2 Pedro 1:4 En el Espritu Romanos 8:9 Vive segn el Espritu o segn la carne. Glatas 5:16-18 HEMOS SIDO INJERTADOS Acerca de nuestra naturaleza, Pablo dice: "En otro tiempo erais tinieblas, mas a hora sois luz en el Seor" (Efesios 5:8). Somos luz y tinieblas? Pablo dice: "De mo do que si alguno est en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he a qu todas son hechas nuevas" (2 Corintios 5:17). Somos nueva criatura en parte, y en parte vieja criatura? Tiene el cristiano dos n aturalezas? Quizs una ilustracin nos ayude a responder. En Arizona, los parques de

la ciudad y sus paseos han sido decorados con naranjos ornamentales de cepa ms r esistente que la que produce las naranjas que comemos. Debido a su resistencia a las bajas temperaturas, se usan como cepa bsica. El naranjo ornamental se deja crecer hasta una determinada altura, luego lo cort an y se le injerta una nueva vida (por ejemplo, el ombligo de una yema de naranj a). Todo lo que produce por sobre el injerto adquiere la naturaleza de las naran jas dulces. Todo por debajo del injerto retiene las caractersticas fsicas del nara njo ornamental. Cuando crece es un solo rbol. El crecimiento fsico del rbol todava d epende de las races que bajo tierra buscan agua 80 Algo viejo. Algo nuevo y alimentacin. Lo que crece por encima del injerto toma la nueva naturaleza de lo que fue injertado en l. La gente no mira el huerto de naranjas y dice: "Lo que all hay no es otra cosa qu e cepa resistente". Diran que hay naranjas de ombligo porque podran identificar el naranjo por su fruto. As es como debemos ser conocidos. Jess dice: "Por sus frutos los conoceris" (Mateo 7:20). Pablo dice: "De manera que nosotros, de aqu en adelante a nadie conocemos segn la carne" (2 Corintios 5:16). En otras palabras, se su pone que no conocemos a los cristianos por lo que eran en Adn, sino por lo que ahora son en Cristo. Por eso la Biblia no identifica a l os creyentes como pecadores; en cambio, los identifica como santos. La persona natural es como un naranjo ornamental, que puede parecer bueno pero s olo puede dar fruta amarga. El fruto caer en la tierra y producir ms cepa natural q ue tendr buen aspecto por una temporada. Hagamos otra observacin de la ilustracin del rbol. Cmo definira la naturaleza del rbol Tendra dos naturalezas? Depende si hablas de todo el rbol, que tiene dos naturalez as (raz silvestre y de ombligo), o si hablas de la parte del rbol que est por sobre el injerto (la nueva criatura), que tiene slo una naturaleza (ombligo). Esto en parte es un problema semntico. Cuando habla del nuevo "yo", Pablo habla de quin era antes de Cristo combinado con lo que hoy es en Cristo o se refiere slo a la nuev a criatura en Cristo? El crecimiento espiritual en la vida cristiana requiere una relacin con Dios que es fuente de la vida espiritual, una relacin que produce una nueva simiente o cep a de vida. Como en la naturaleza, si no hay alguna simiente o raz de vida en un o rganismo no puede haber crecimiento. As si no hay una raz de vida en el creyente ( esto es, un ncleo de vida espiritual), es imposible el crecimiento. Nada hay que pueda desarrollarse. Por eso la teologa de Pablo se basa en nuestra posicin en Cri sto. 81 Victoria sobre la oscuridad "De la manera que habis recibido al Seor Jesucristo, andad en l; arraigados y sobre edificados en T (Colosenses 2:6-7, nfasis agregado). Para edificar a los creyentes (santificacin progresiva), primeramente deben estar firmemente arraigados en Cri sto (santificacin posicional). Para crecer y llevar fruto, los cristianos, sus ma trimonios y sus ministerios deben estar orgnicamente centrados en Cristo. UN NUEVO CORAZN V UN NUEVO ESPRITU Segn las Escrituras, el centro de la persona es el corazn. "De l mana la vida" (Pro verbios 4:23). En nuestro estado natural "El corazn es engaoso ms que todas las cos as y perverso" (Jeremas 17:9). Es engaoso porque se ha condicionado desde su nacim iento por lo engaoso de un mundo cado, y no por la verdad de la Palabra de Dios. Una de las grandes profecas acerca de nuestra salvacin se encuentra en Ezequiel 36 :26: "Os dar corazn nuevo, y pondr espritu nuevo dentro de vosotros; y quitar de vues tra carne el corazn de piedra, y os dar un corazn de carne". El nuevo pacto, por el cual vive todo cristiano, dice: "Pondr mis leyes en sus co razones" (Hebreos 10:16). En otras palabras, 'Todos los naranjos ornamentales qu e pongan su confianza en Dios y crean su Palabra, sern naranjas de ombligo". En e l momento que fuiste injertado en la vid fuiste santificado o apartado como hijo de Dios. "Vosotros estis limpios" (Juan 15:3), y seguiris siendo santificados a m edida que l os poda para que crezcis y llevis fruto. El mismo pensamiento queda cautivo en el testimonio de Pablo: "Con Cristo estoy

juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en m; y lo que ahora viv o en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am y se entreg a s mis mo por mf' (Glatas 2:20). Pablo dice: Mor, pero vivo, obviamente como persona nuev a y diferente (vase Colosenses 3:1-3). En otras palabras, 82 Algo viejo. Algo nuevo mi viejo rbol ornamental ha sido cortado; ya no vivo como rbol silvestre; ahora vi vo como un naranjo nuevo, de ombligo. UN NUEVO HOMBRE Paralela al concepto de ser una nueva criatura en Cristo est la enseanza de que el creyente se ha vestido del nuevo hombre (Colosenses 3:10). El nuevo hombre a ve ces se refiere al nuevo individuo en Cristo as como a la nueva humanidad o la hum anidad de la nueva creacin unida en Cristo como su cabeza. F. F. Bruce dice: 'El nuevo hombre que es creado como la nueva personalidad que cada creyente llega a ser cuando nace de nuevo como miembro de una nueva creacin cuya fuente de vida es Cristo".1 Tenemos que creer que nuestra nueva identidad es en cristo y comprometernos a cr ecer en concordancia. Qu significa ser un nuevo hombre? Quiere decir que cada aspecto del creyente es nue vo en realidad? Todava somos iguales fsicamente, y an tendremos muchos de los mismo s pensamientos, sentimientos y experiencias. Por ejemplo, imagina el rbol ornamental que acaba de ser injertado con una pequea yema. Debido a que en gran parte parece ser igual, a veces se ensea que nuestra " novedad" se refiere slo a nuestra posicin en Cristo. La novedad es slo lo que hemos visto en relacin con nuestra posicin de justicia y santidad en la justificacin y s antificacin posicional. No hay un verdadero cambio en nosotros hasta que somos de finitivamente cambiados en la glorificacin. Sin embargo, eso sera como ensear la ju stificacin sin la regeneracin (perdonados, pero sin una nueva vida). Si todava somo s el rbol silvestre, cmo podemos pensar en producir fruto dulce? Tenemos que creer que nuestra nueva 83 Victoria sobre la oscuridad identidad est en la vida de Cristo y dedicarnos a crecer en armona con ello. Si eres una nueva criatura en Cristo, te has preguntado por qu a veces sientes tod ava de la misma manera que antes? Porque todo lo que aprendiste antes de conocer a Cristo todava est programado en tu memoria. No hay un botn en la mente que sirva para borrar lo que est mal. Por eso Pablo dice: "No os conformis a este siglo, sin o transformaos por medio de la renovacin de vuestro entendimiento" (Romanos 12:2) . Ilustremos. Cuando estuve en la marina, al capitn de nuestro barco le decamos "el Viejo". Mi primer Viejo era rudo y de mal genio, y nadie lo quera. Beba con los je fes, ofenda a los oficiales subalternos y le haca la vida imposible a! resto de la tripulacin. Era un Viejo repugnante. Sin embargo, para sobrevivir a bordo de ese barco yo tena que aceptar su autoridad y relacionarme con l como mi Viejo. Un da l o trasladaron a otro barco. Ya no tuve que relacionarme con l ni estuve ya bajo s u autoridad. Lleg entonces un nuevo capitn que era muy distinto del Viejo que me haba dado el en trenamiento. Cmo me relacion con el nuevo capitn? Al principio le respond a la manera que haba sido condicionado por el Viejo. Pero cuando conoc al nuevo capitn me di c uenta de que no era un rudo tirano como el Viejo que haba sido mi autoridad. No e staba all para atacar a su tripulacin. Era un buen hombre, preocupado por nosotros , sin embargo, yo haba sido programado durante dos aos para reaccionar de cierta m anera cada vez que vea los galones de capitn. Ya no era necesario que reaccionara de esa manera; pero fue necesario que transcurrieran varios meses para adaptarme al nuevo capitn. Cuando estabas muerto en delitos y pecados, tambin serviste a un patrn cruel. El a lmirante de la flota es Satans, el prncipe de las tinieblas, el Dios y prncipe de e ste siglo. Por gracia de Dios fuiste "librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo (Colosenses 1:13). Ahora tienes un nuevo p atrn; tu nuevo hombre ha sido infundido de la nueva naturaleza

84 Algo viejo. Algo nuevo de Jesucristo, tu nuevo almirante. Como hijo de Dios, ya no ests bajo la autorida d de Satans ni ests dominado por el pecado y la muerte. El viejo hombre est muerto. COSAS NUEVAS LLEGARON A pesar de que todos los creyentes a veces siguen viviendo conforme al viejo hom bre, como Pablo, son nuevas personas nuevas en relacin con Dios y nuevas en s misma s. El cambio ocurrido cuando vinimos a Cristo comprende dos dimensiones. Primera, tenemos un nuevo amo. Como mortales no tenemos opcin sino de vivir bajo una autoridad espiritual nuestro Padre celestial o el Dios de este mundo. En la s alvacin, el creyente en Cristo experimenta un cambio en el poder que domina su vi da. Segunda, hay un cambio real en la "naturaleza" de los creyentes de modo que la t endencia de sus vidas, o los deseos ms profundos de su corazn estn orientados hacia Dios y no hacia el yo y el pecado. Esto se hace evidente cuando los creyentes eligen el pecado. Quedan convictos. L o que hacen ya no es coherente con lo que son realmente en Cristo. He dado orien tacin a centenares de cristianos que dudan de su salvacin por su lucha con el peca do. El hecho de que el pecado les preocupe es el mejor argumento para su salvacin . La naturaleza del hombre natural es pecar. Por otra parte, he conversado con p ersonas que profesan ser cristianos, pero parecen tener poco o ningn remordimient o por el pecado. Yo dudara de su salvacin. Si somos hijos de Dios, no vamos a vivi r cmodamente en el pecado. Por qu necesitas la naturaleza de Cristo en ti? Para que seas como Cristo, no slo p ara que actes como El. Dios no nos ha dado el poder de imitarle. Nos ha hecho par tcipes de su naturaleza para que podamos realmente ser como l. No llegas a ser cri stiano actuando como uno de ellos. Tu trato con Dios no es un trato de ejecucin d e obras. l no dice: 'Estas son mis normas, ahora trata de alcanzarlas". l sabe que no puedes resolver el problema de 85 Victoria sobre la oscuridad una vieja naturaleza pecaminosa mediante la mejora de tu conducta. l debe cambiar tu naturaleza, darte un yo enteramente nuevo la vida de Cristo en ti que es la gra cia que necesitas para vivir segn sus normas. Este era el nfasis del mensaje de Cristo en el Sermn del Monte: "si vuestra justic ia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraris en el reino de l os cielos" (Mateo 5:20). Los escribas y fariseos eran los perfeccionistas religi osos de su tiempo. Su conducta externa era casi una ciencia, pero sus corazones eran como un sepulcro: muerte nauseabunda. A Jess slo le interesa la creacin de nue vas personas desde adentro hacia afuera mediante la infusin de una nueva naturale za y la creacin de un nuevo hombre. Slo despus que te hace partcipe de su naturaleza divina podrs cambiar tu conducta. UN NUEVO AMO Puesto que nos hemos identificado con Cristo en su muerte y resurreccin, somos nu evos y formamos parte de una nueva humanidad. En este cambio, tenemos un nuevo p oder que domina nuestra vida. Esto lo expresa claramente Romanos 6:5-7: "Si fuim os plantados juntamente con l en la semejanza de su muerte, as tambin lo seremos en su resurreccin; sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamen te con l, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos ms al pecado. Porque el que ha muerto ha sido justificado del pecado". El "viejo h ombre" en relacin con el creyente ha sido crucificado en Cristo y se ha revestido del "nuevo hombre" (Colosenses 3:10). Pablo dice: "As tambin vosotros, consideraos muertos al pecado, pero vivos a Dios en Cristo Jess" (Romanos 6:11). No es que considerndolo as hacemos que ocurra. Debe mos creer continuamente que estamos vivos en Cristo y muertos al pecado, porque es as. Creer algo no lo hace verdad. Dios dice que es verdad, en consecuencia cre emos. La muerte es el fin de una relacin. La muerte 86 Algo viejo. Algo nuevo es el trmino de una relacin, no de su existencia. El pecado an est presente, seducto

r y poderoso; pero cuando eres tentado a pecar, puedes decir: "No tengo por qu ha cerlo. Por la gracia de Dios puedo llevar una vida recta". Para ilustrar esto, veamos Romanos 8:1, 2: "Ahora, pues, ninguna condenacin hay p ara los que estn en Cristo Jess... Porque la ley del Espritu de vida en Cristo Jess me ha librado del pecado y de la muerte". Opera an la ley del pecado y de la muert e? S, por eso Pablo la llama ley. No puedes quitar de en medio una ley, pero pued es vencerla por otra ley mayor, que es la "ley de vida en Cristo Jess". no somos salvos ni santificados por nuestra conducta, sino por la forma en que creemos. Por ejemplo, como mortales no podemos volar por nuestra propia fuerza, pero pode mos volar en un aeroplano porque este tiene un poder mayor que la fuerza de grav edad. Si piensas que la ley de gravedad no tiene ya efecto, corta el contacto a 10.000 metros de altura. Te estrellars y arders. Si andamos por fe segn lo que Dios dice que es la verdad en el poder del Espritu Santo, no satisfaremos "los deseos de la carne" (Glatas 5:16). Si creemos una mentira y andamos segn la carne, nos e strellaremos y arderemos. SALVADO Y SANTIFICADO POR LA FE Pablo dice en Romanos 6:6: "nuestro viejo hombre fue crucificado" (tiempo pasado ). Tratamos muchas veces de hacer morir al viejo hombre pero no lo logramos. Por qu? Porque ya est muerto. Debido a que muchos cristianos no viven la vida abundant e, razonan incorrectamente: "Qu experiencia debera tener para que esto sea verdad?" . Lo nico que tena que ocurrir sucedi hace casi dos mil aos, y la nica forma de entra r en esa experiencia es la fe. 87 Victoria sobre la oscuridad Un estimado pastor que oy de mi ministerio me pidi una entrevista. Dijo: He luchado veintids aos en el ministerio y finalmente pienso que s la respuesta. En mis devoc iones le el siguiente pasaje: 'Porque habis muerto y vuestra vida est escondida con Cristo en Dios' (Colosenses 3:3). Es as, verdad? Le asegur que as era, y luego pregunt: Cmo lo hago? Le suger que leyera el pasaje con ms lentitud. Este apreciado hombre haba estado ve intids aos tratando de llegar a ser lo que ya era, y esto ocurre con muchos creyen tes. No podemos hacer por nuestro propio empeo lo que Cristo ya ha hecho por noso tros. Demasiados cristianos tratan de mostrar que la Biblia es la verdad por medio de su forma de vida. Nunca les resultar. Aceptamos que lo que Dios dice es la verdad y vivimos en conformidad con ello por la fe y eso obrar en nuestra experiencia. Si tratamos de verificarlo por medio de nuestra experiencia, nunca lo lograremos . Pablo seala la inutilidad de ese modo de pensar en Glatas 3:2, 3: 'Esto solo qui ero saber de vosotros: Recibisteis el Espritu por las obras de la ley, o por el or con fe? Tan necios sois? Habiendo comenzado por el Espritu, ahora vais a acabar por la carne?" Somos salvos por la fe y andamos o vivimos por la fe. Hemos sido san tificados por la fe y seguimos siendo santificados por la fe y slo por la fe. No somos salvos ni santificados por nuestra conducta sino por la forma en que creem os. La obra expiatoria de Dios cambia a los pecadores en santos. El cambio radical, la regeneracin, se efecta en el momento de la salvacin. El cambio posterior en el a ndar diario del creyente sigue durante toda la vida. Sin embargo, la obra progre siva de la santificacin, slo es eficaz cuando se realiza la transformacin interna r adical por medio de la regeneracin y se apropia por la fe. Como cristiano nuevo eras como un pedazo de carbn: sin atractivo, frgil y sucio al tocarlo. Sin embargo, con el tiempo y la presin, el carbn se endurece y se hace h ermoso. Aunque el trozo original de carbn no es un diamante, contiene todas las s ustancias necesarias para ser un diamante. Ahora mismo eres un diamante 88 Algo viejo. Algo nuevo en bruto, pero dado el tiempo y la presin, sers como un diamante que revela la glo ria de Dios. Anthony Hoekema comenta: "Vosotros sois nuevas criaturas ahora. No del todo nuev a, pero genuinamente nueva. Nosotros los creyentes debemos vernos de esta manera

: ya no como esclavos del pecado, depravados e incapacitados, sino como los que hemos sido creados de nuevo en Jesucristo"." EQUILIBRIO ENTRE INDICATIVO E IMPERATIVO La mayor tensin en el Nuevo Testamento es entre el indicativo (lo que Dios ya ha hecho y ya es verdad acerca de nosotros) y el imperativo (lo que queda por hacer cuando respondemos a Dios por fe y obediencia en el poder del Espritu Santo). Ti enes que conocer y creer la verdad posicional para progresar exitosamente en tu santificacin o vas a andar tratando de hacer lo que Dios ya ha hecho por ti. El equilibrio entre indicativo e imperativo en la Escritura es completo, pero no he observado esto en nuestras iglesias. La mayora de las predicaciones que he odo se centran en los imperativos. La gente puede asistir durante aos a una buena ig lesia evanglica y jams or el mensaje de que son hijos de Dios vivos y libres en Cri sto. Necesitamos adorar a Dios por todo lo que ha hecho, y descansar en la obra consumada de Cristo. Necesitamos or reiteradamente la maravillosa identidad y pos icin que ya tenemos en Cristo, luego estaremos mejor preparados para recibir las instrucciones y asumir nuestra responsabilidad para vivir la vida cristiana. EN RESUMEN Se me pregunt si yo enseaba la erradicacin de la naturaleza pecaminosa en el nuevo nacimiento. Uno no puede dar una respuesta simplista, s o no, a esa pregunta. Si tu pregunta es: "Crees que el viejo hombre est muerto", la respuesta es s. Ya no 89 Victoria sobre la oscuridad estoy en Adn; estoy espiritualmente vivo en Cristo. Si preguntas: "crees que el cr istiano puede todava pecar y andar o vivir segn la carne?", la respuesta es s. Los nuevos creyentes son dominados por la carne y engaados por el diablo. Se necesita nVmpo para renovar la mente y vencer los patrones de la carne. Si me preguntas: "crees que tienes una nueva naturaleza?", yo respondera s, porque Dios me ha dado un nuevo corazn y ahora estoy espiritualmente vivo. Mi "hombre nu evo" est orientado hacia Dios. He llegado a ser partcipe de la naturaleza divina ( vase 2 Pedro 1:4), y "segn el hombre interior, me deleito eP la ley de Dios" (Roma nos 7:22). Si me preguntas: "Eres santo o pecador?", con gozo respondo: "Creo que soy santo por la gracia de Dios y procuro vivir como hijo suyo en el camino que prepar para que viviera por fe en el poder del Espritu Santo". No olvides que todo nuestro ser estaba corrompido moral-menXe antes de acuvr aCri sYo.NmstoYneTvo cStaW p^g'iw&'da para vivir independientemente de Dios y los deseos de nuestra carne estaban en enemistad con el Espritu de Dios. La carne (vieja na turaleza) tiene que ser crucificada por el creyente (ver Glatas 5:24). No creo en la maduracin instantnea. Llevar el resto de nuestra vida la renovacin de nuestra me nte para conformarnos a la imagen de Dios. La simiente puesta en nosotros por Di os apenas comienza a brotar. Ser hijo de Dios y estar libres en Cristo es verdad posicional y el derecho de nacimiento de cada creyente. Debido a falta de arrep entimiento e ignorancia de la verdd, muchos creyentes no viven como hijos libres de Dios. Qu tragedia! Quizs la siguiente ilustracin que us en Lo comn hecho santo expl icar parte del porqu. La esclavitud fue abolida en Estados Unidos por la 13a enmienda el 18 de diciemb re de 1865. Cuntos esclavos haba el 19 de diciembre? En realidad, ninguno, pero muc hos seguan viviendo como esclavos. Muchos lo hicieron as, porque no saban la verdad ; otros la conocan y 90 Algo viejo. Algo nuevo crean que eran libres, pero prefirieron vivir como se les haba enseado. Muchos propietarios de plantaciones se sintieron devastados por la proclamacin de la emancipacin. "Estamos arruinados! La esclavitud ha sido abolida. Hemos perdido la batalla por conservar nuestros esclavos". Pero su principal portavoz respond i con astucia: "No necesariamente; mientras esta gente piense que todava son escla vos, la emancipacin no tendr efectos prcticos". Ya no tenemos derecho legal sobre e llos, pero muchos de ellos no lo saben. Eviten que sus esclavos sepan la verdad, y el control sobre ellos no hallar oposicin". "Pero, si se esparce la noticia?" "No se dejen llevar por el pnico. Nos queda an una bala. Quizs no podamos evitar qu

e oigan la noticia, pero \vjAifvTsi pxjexnos rmpe.T que 'ia entiendan. YL'aos no me llaman en balde padre de mentiras. Todava tenemos el potencial para engaar a todo el mundo. Solo dganles que no entendieron la 13a enmienda. Dganles que van a ser libres, pero que todava no son libres. La verdad que oyeron es solo una verdad po sicional, no una verdad real. Algn da van a recibir los beneficios, pero no ahora" . 'Pero ellos esperarn que yo les diga eso. No me creern". Entonces tomen unos pocos persuasivos que estn convencidos que an son esclavos y dj enlos hablar por ustedes. Recuerden, la mayora de esta gente libre naci esclavo y han vivido como esclavos. Todo lo que tenemos que hacer es engaarlos para que pie nsen que todava son esclavos. Mientras sigan haciendo lo que hacen los esclavos, no ser difcil convencerlos que deben seguir siendo esclavos, ellos mantendrn su ide ntidad como esclavos debido a lo que hacen. En el momento que traten de profesar que ya no son esclavos, slo dganles al odo: Cmo 91 Victoria sobre la oscuridad puedes pensar que no eres esclavo si todava haces lo que los esclavos hacen? Desp us de todo tenemos la capacidad de acusar a los hermanos da y noche". Aos ms tarde m uchos an no haban odo la maravillosa noticia de su libertad, de modo que en forma n atural siguieron viviendo como siempre haban vivido. Algunos haban odo la buena not icia, pero la evaluaron por lo que en el presente hacan y sentan. Ellos razonaban: 'Todava vivo en esclavitud, y hago lo mismo que siempre he hecho. La experiencia me dice que no soy libre. Siento lo mismo que antes de la emancipacin, de modo q ue no debe ser verdad". Y siguen viviendo segn lo que sienten, y no quieren ser h ipcritas. Un ex esclavo oy la buena noticia y la recibe con gran gozo. Comprueba la validez de la proclamacin y descubre que el decreto tuvo su origen en las ms altas autori dades. No solo eso, pero personalmente cost a la autoridad un elevado precio que gustosamente pag, para dar la libertad. Su vida es transformada. Razona correctam ente que sera hipcrita creerle a sus sentimientos y no creer la verdad. Decidido a vivir segn la verdad que ha conocido, comienza a cambiar drsticamente su experien cia. Comprende que su viejo amo ya no tiene autoridad sobre l y no es necesario o bedecerle. Gustosamente sirve al que le libert".3 NOTA& 1. E. K. Simpson y F. F. Bruce, Commentary On the Epistles to the Ephesians and the Colossians (Grand Rapids, Eerdmans, 1957), p. 273. 2. Anthony Hoekema, Created in God's lmage (Grand Rapids: Eerd-mans/Paternoster, 1986), p. 110. 3. Neil T. Anderson y Robert Saucy, Lo comn hecho santo, Editorial Unilit 92 -"T Captulo 5 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser A principios del siglo veinte, un asilo en las afueras de Boston albergaba a ind ividuos gravemente retardados y perturbados. Uno de los pacientes era una nia que la llamaban simplemente Anita. No se daba con nadie en el asilo. El personal tr at todos los medios posibles para ayudarla, pero sin xito. Finalmente fue encerrad a en una celda en el stano y fue desechada como incurable. En el asilo trabajaba una cristiana que crea que una criatura de Dios necesita am or, preocupacin y cuidado. Entonces decidi dedicar el tiempo del almuerzo para est ar con Anita, leerle y oraba a Dios que la aliviara de la prisin del silencio. To dos los das esta cristiana llegaba a la puerta de Anita y lea. Pero la pequea nada responda. Pasaron meses. La mujer trataba de hablar con Anita, pero era como habl arle a un cuarto vaco. Le llevaba algunas golosinas, pero no reciba nada a cambio. 93 Victoria sobre la oscuridad Un da faltaba una galleta del plato que la amable mujer recibi de vuelta de la cel da de Anita. Animada, la mujer continu su lectura y oracin por ella. Con el tiempo , la pequea comenz a responder a travs de los barrotes de su celda. Pronto la crist iana convenci al doctor que Anita necesitaba una segunda oportunidad para su trat amiento. La sacaron del stano y se continu el trabajo con ella. Dos aos despus se le

dijo que Anita poda dejar el asilo y llevar una vida normal. Sin embargo, ella prefiri no salir. Estaba muy agradecida por el amor y la atencin que recibi de la cristiana que decidi quedarse y dar amor a otros como ella haba s ido amada. Anita permaneci en la institucin para trabajar con otros pacientes que sufran como ella haba sufrido. Casi medio siglo ms tarde, la reina de Inglaterra celebr una ceremonia especial pa ra honrar a una de las mujeres ms inspiradoras de los Estados Unidos, a Hellen Ke ller. Cuando se le pregunt a qu atribua su xito al vencer su ceguera y sordera, Hell en Keller respondi: "Si no hubiera sido por Ana Sullivan, hoy yo no estara aqu". Ana Sullivan, que am tenazmente y crey en una nia incorregible, ciega y sorda llama da Hellen Keller, era Anita. Debido a una generosa cristiana que en la mazmorra del asilo para enfermos mentales crey que una nia incurable necesitaba el amor de Dios, el mundo recibi el maravilloso don de Hellen Keller. Qu se necesita para ser ese tipo de cristiano? Qu se necesita para que pasemos la ba rrera de nuestro egosmo inconsecuente, nuestros deseos carnales para prestar un s ervicio de amor a Dios y al prjimo? En qu consisti la esencia de la madurez cristian a que motivo a la benefactora de Ana Sullivan para un ministerio tan significati vo? Primero, se necesita una firme comprensin de lo que eres en Cristo. No puedes lle gar a ser como Jess a menos que seas su retoo. Tienes que ser injertado en la vid porque sin Cristo nada puedes hacer (Juan 15:5). 94 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser 95 Segundo, debes crucificar la carne enseada largo tiempo por el pecado y andar en conformidad con lo que eres en Cristo y ser "transformado conforme a la renovacin de tu entendimiento" (Romanos 12:2). Tercero, se requiere la gracia de Dios. "Porque el pecado no se enseorear de vosot ros; pues no estis bajo la ley, sino bajo la gracia" (Romanos 6:14). No podemos t ener una vida justa mediante el esfuerzo humano sobre la base de normas externas . Bajo el pacto de gracia, vivimos por la fe consecuentes con que lo que Dios di ce es verdad en el poder del Espritu. Para vivir bajo la gracia necesitamos aprender a andar por el Espritu (Glatas 5:16 -18). Cmo andar en el Espritu? Si respondiera esa pregunta ofreciendo tres pasos y una frmula, volvera a ponerte bajo la ley. El Espritu Santo es una persona con quie n nos relacionamos como nuestro gua divino, y no un aquello que puede ponerse en una caja y cuantificarse. Hablamos de andar con Dios, lo que es una relacin de Pa dre a hijo. El apstol Juan dice acerca del Espritu: 'El viento sopla de donde quiere, y oyes s u sonido; mas ni sabes de dnde viene ni a dnde va; as es todo aquel que es nacido d el Espritu (Juan 3:8). Al ser lleno del Espritu y guiado por El te puede llevar a lugares nunca imaginados; pero la voluntad de Dios nunca te llevar donde la graci a de Dios no te pueda guardar. Creo que necesitamos "remar y desplegar las velas ". Examinemos algunas de las directrices bblicas para andar por el Espritu. TRES PERSONAS Y EL ESPRITU En 1 Corintios 2:14 3:3, Pablo distingue tres tipos de personas en relacin con la v ida en el Espritu: personas naturales, personas espirituales y personas carnales. El sencillo diagrama de este captulo le ayudar a visualizar las diferencias que c orresponden a la vida espiritual que existe entre estas tres clases de individuo s. Victoria sobre la oscuridad LA PERSONA NATURAL Vida "en la carne" 1 Corintios 2:14 CARNE (Romanos 8:8) Aunque la carne puede referirse al cuerpo, es la independencia aprendida que le da oportunidad al pecado. El hombre na tural que intenta encontrar propsito y sig nificado en la vida independiente de Dios, va a luchar con la inferioridad, inse guridad, insuficiencia, culpabilidad, preocupacin y dudas. MENTE Pensamientos obsesivos, fantasas, etc VOLUNTAD

(Glatas 5:16-21) Caminar segn la carne: inmoralidad celos impureza disputas Sensualidad disensiones idolatra facciones Hechicera envidias enemistades borracheras contiendas parrandas explosiones de ira CUERPO Tensiones, jaquecas, estmago nervioso, urticaria, salpullido en el cutis, alergia s, asma, algunos tipos de artritis, oln espstico, palpitaciones cardacas, males ESPRITU ~. espritu del hombre est muerto a Dios (Efesios 2:1-3); as que el hombre natural n o puede cumplir el propsito para el cual fue creado. Sin la vida de Dios, el peca do es inevitable. Figura 5-A Efesios 2:1-3 contiene una descripcin concisa de la persona natural que Pablo ide ntifica en 1 Corintios 2:14 (vase figura 5-A). Esta persona est espiritualmente mu erta, separada de Dios. Al vivir completamente independiente de Dios, la persona natural peca como cosa corriente. 96 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser El hombre natural tiene un alma, con la que puede pensar, sentir y escoger. Sin embargo, como muestran las flechas del diagrama, su mente y subsecuentemente sus emociones y su voluntad son dirigidas por su carne, la cual acta completamente s eparada de Dios que lo cre. El hombre natural puede pensar que puede elegir libre mente su conducta. Sin embargo, dado que vive en la carne, invariablemente anda segn la carne y sus decisiones reflejan las "obras de la carne" de la lista de Gla tas 5:19-21. Puesto que vive en la era del estrs y carece de una base espiritual para enfrenta r la vida y tomar decisiones positivas, la persona natural puede caer vctima de u na o ms de las dolencias fsicas que aparecen en el diagrama. Los mdicos nos dicen q ue cincuenta por ciento de la poblacin est fsicamente enferma por razones psicosomti cas. La paz mental y la serena seguridad de la presencia de Dios en nuestra vida afecta positivamente nuestra salud corporal. 'El que levant de los muertos a Cri sto Jess vivificar tambin vuestros cuerpos mortales por su Espritu que mora en vosot ros" (Romanos 8:11). Las acciones, reacciones, hbitos, recuerdos y respuestas de la persona natural la s gobierna la carne. 'Todo lo que no proviene de fe, es pecado" (Romanos 14:23). El hombre natural no puede evitar la lucha con complejos de inferioridad, inseg uridad, incapacidad, culpa, preocupaciones y dudas. El hombre espiritual tambin tiene cuerpo, alma y espritu. Sin embargo, como lo ilu stra la figura 5-b, esta persona ha sufrido una notable transformacin de la perso na natural que era antes de su nacimiento espiritual. En la conversin, su espritu se une con el Espritu de Dios. La vida espiritual resultante de esta unin se carac teriza por el perdn de pecados, la aceptacin dentro de la familia de Dios y un sen tido positivo de dignidad. El alma del hombre espiritual adems refleja un cambio generado por el nacimiento espiritual. Ahora recibe el impulso del Espritu, no de la carne. Su mente ha sido renovada y transformada. Sus emociones se caracterizan por la paz y el gozo en lugar de 97 Victoria sobre la oscuridad LA PERSONA ESPIRITUAL Vida "En el Espritu" 1 Corintios 2:15 CARNE (Romanos 8:8) Crucificar la carne es responsabilidad del creyente de una manera diaria al cons iderarse muerto al pecado. MENTE Transformada (Romanos 12:2) de una sola mentalidad (Filipenses 4:6-8) Ceidos para accin (1 Pedro 1:13) VOLUNTAD (Glatas 5:22,23) Andar segn el Espritu: Amor gozo paz

paciencia benignidad bondad fe mansedumbre templanza CUERPO Templo de Dios (1 Corintios 6:19,20) Presentado como un sacrificio vivo y santo (Romanos 12:1) EMOCIONES Gozo (Filipenses 4:4) Paz (Colosenses 3:15) ESPRITU (Romanos 8:9) Salvacin (Juan 3:3; 1 Juan 35) Perdn (Hechos 2:38; Hebreos 8:12) Confianza (Romano s 8:16) Seguridad (Efesios 1:13, 14) Aceptacin (1 Juan 3:1) Valor (Efesios 2:10) Figura 5-b la turbulencia. Tambin tiene la libertad de elegir no andar en la carne, sino and ar segn el Espritu. Cuando el hombre espiritual ejerce su decisin de vivir en el Es pritu, su vida muestra el fruto del Espritu (Glatas 5:22, 23). 98 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser 99 El cuerpo de la persona espiritual ha sido transformado. Ahora es la morada del Espritu Santo, y se ofrece como sacrificio vivo de culto y servicio a Dios. La ca rne, condicionada a vivir independientemente de Dios bajo el viejo hombre, todava est presente en el hombre espiritual, pero responsablemente crucifica la carne y sus deseos diariamente, puesto que se considera vivo en Cristo y muerto al peca do. Pero eso se ve y suena maravilloso podras decir . Pero soy cristiano y todava tengo pr oblemas. S que estoy espiritualmente vivo, pero a veces mi mente se llena de pens amientos incorrectos. A veces caigo en conductas de la lista mala: las obras de la carne en lugar del fruto del Espritu. A veces acaricio los deseos de la carne en lugar de crucificarlos. La descripcin de la persona espiritual es el ideal. Es el modelo de madurez hacia el cual todos crecemos. Dios ha hecho provisin para que experimentemos personalm ente la descripcin de la persona espiritual dada en su Palabra (2 Pedro 1:3). Sin embargo, la mayora de nosotros vive en algn punto de la ladera entre la cumbre de esta montaa de la madurez espiritual y las profundidades de la conducta carnal d escrita en la figura 5-C Mientras andas en el Espritu, ten la seguridad que tu cr ecimiento, madurez y santificacin hacia el modelo ideal estn en proceso. Ntese que el espritu de la persona carnal es idntico al de la persona espiritual. El hombre carnal es un cristiano, espiritualmente vivo en Cristo y declarado justo por Dio s; pero all es donde se acaba la similitud. En vez de ser dirigido por el Espritu, este creyente prefiere seguir los impulsos de la carne. Como resultado, su ment e la ocupan los pensamientos carnales y sus emociones estn plagadas de sentimient os negativos. Aunque tiene la libertad para andar segn el Espritu y para producir fruto para el Espritu, sigue involucrado en actividad pecaminosa puesto que anda voluntariamente segn la carne. El cuerpo del hombre carnal es templo de Dios, pero est contaminado. Su cuerpo fsi co suele presentar los mismos sntomas Victoria sobre la oscuridad LA PERSONA CARNAL Vida "Segn la carne" 1 Corintios 3:3 CARNE (Romanos 8:8) I^as costumbres arraigadas siguen atrayendo a la mente a vivir independiente de Dios. CUERPO Tensiones, jaquecas, estmago nervioso, urticaria, salpullido en el cutis, asma, a lergias, algunos tipos de artritis, coln espstico, palpitaciones cardacas, males re spiratorios, etc..

MENTE De doble mentalidad ESPRITU (Romanos 8:9) Vivo pero apagado (1 Tesalonicenses 5:19) VOLUNTAD (Gal. 5:16-18) Caminar segn la carne (frecuentemente) Caminar segn el Espritu (pocas veces) Inmoralidad Impureza Sensualidad Idolatra Hechiceras Enemistades Contiendas celos disputas disensiones facciones envidias borracheras parrandas explosiones de ira Amor Gozo Paz Paciencia Benignidad Bondad fe mansedumbre templanza Figura 5-C 100 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser perturbadores experimentados por el hombre natural, dado que no obra de la maner a que Dios lo cre. No presenta su cuerpo en sacrificio vivo a Dios, pero es indul gente con sus apetitos carnales segn los caprichos de su carne adiestrada en el p ecado. Puesto que cede a la carne en lugar de crucificarla, el hombre carnal est sujeto a los sentimientos de inferioridad, a la inseguridad, la incapacidad, la culpa, la preocupacin y las dudas. Hace varios aos, hice una pequea investigacin para descubrir cuntos cristianos todava son vctimas de su carne. Les present la misma pregunta a 50 cristianos que consec utivamente conversaron conmigo sobre los problemas de su vida: "Cuntas de estas caractersticas describen tu vida: inferioridad, inseguridad, incom petencia, culpa, preocupacin y duda?" Cada uno de los cincuenta respondi: "Las sei s". Aqu tenemos 50 hijos de Dios, nacidos de nuevo que estaban de tal manera empa ntanados por la carne que lidiaban con los mismos problemas que abruman a los qu e viven slo en la carne. Si te planteo la misma pregunta, cmo responderas? Con mi experiencia como consejero , imagino que muchos de ustedes reconoceran que algunas o todas estas seis caract ersticas los describiran. Me resulta evidente que un nmero asombroso de creyentes n o sabe vivir por la fe en el poder del Espritu Santo. Luchas con sentimientos de inferioridad? A quin o a qu eres inferior? Eres hijo de D ios sentado con Cristo en los lugares celestiales (Efesios 2:6). Te sientes inseg uro? Tu Dios nunca te dejar ni te abandonar (Hebreos 13:5). Incompetente? Todo lo p uedes en Cristo que te fortalece (Filipenses 4:13). Culpable? Ninguna condenacin h ay para los que estn en Cristo Jess (Romanos 8:1) Preocupado? Puedes tener paz con Dios y aprender poner tu ansiedad sobre Cristo (Filipenses 4:6; 1 Pedro 5:7; Jua n. 14:27). Dudas? Dios da sabidura a quien la pide (Santiago 1:5). Por qu suele haber una disparidad tan grande ente las dos clases de cristianos, es piritual y carnal? Por qu tantos cristianos viven tan lejos de su potencial en Cri sto? Por qu tan pocos de 101 Victoria sobre la oscuridad nosotros disfruta la vida abundante, productiva que ya hemos heredado? Cada ao de beramos ser capaces de decir: "Ahora soy ms amante, apacible, gozoso, paciente, am able y gentil que lo que era el ao pasado". Si no podemos decir honestamente eso,

no estamos creciendo. "Como todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido dadas por su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llam por su gloria y excelencia" (2 Pedro 1:3). Sin embargo, un sinnmero de cristianos han estado n acidos de nuevo durante aos aun dcadas pero todava les falta experimentar una medida sig- . nificativa de victoria sobre el pecado. La ignorancia, '" la falta de arrepentimiento y de fe en Dios y los con- flictos no resueltos imp iden que la persona crezca. Caminar por el Espritu es una relacin no una reglamentacin. El mundo y la carne no son los nicos enemigos de nuestra santificacin. Tenemos un enemigo vivo, personal, Satans, que trata de acusar, tentar y engaar a los hijos d e Dios. Pablo escribe acerca de Satans "No ignoramos sus maquinaciones" (2 Corint ios 2:11). Quizs Pablo y los corintios no las ignoraran, pero muchos de los crist ianos del presente las ignoran. Vivimos como si no existiese el reino de las tin ieblas. Nuestra ingenuidad en esta rea es un tributo agobiante que impide a los c ristianos experimentar su libertad en Cristo. PARMETROS DEL ANDAR LLENO DEL ESPRITU Cuando nos convertimos ramos como una cortadora de pasto con motor de un tercio d e caballo de fuerza. Podamos hacer algo, pero no mucho porque no ramos maduros. Nu estra meta como 102 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser 103 cristianos es llegar a ser un motor Caterpillar DC9 una verdadera usina elctrica p ara el Seor. Sin embargo, sin combustible nada pueden lograr ni una cortadora de pasto ni un tractor nivelador. Sin Cristo nosotros nada podemos hacer (Juan 15:5 ). No importa cuan maduro seas, no puedes producir si no andas por la fe en el p oder del Espritu Santo. Cuando se llega a decidir entre andar en la carne y andar en el Espritu, nuestra voluntad es como un conmutador de dos sentidos. La voluntad del nuevo cristiano parece un resorte cargado hacia la conducta carnal. Los nuevos creyentes van a v ivir segn lo que saben, y no saben mucho acerca de la vida llena del Espritu. La v oluntad del cristiano maduro est cargada hacia el Espritu. Hacen malas decisiones ocasionales, pero aprenden diariamente a crucificar la carne por la fe en el pod er del Espritu Santo. Andar en el Espritu es relacin, no es estricta disciplina. A modo de ilustracin, pi ensa en tu matrimonio. Quizs hayas comenzado tu matrimonio apoyado en reglas para una comunicacin efectiva, satisfaciendo uno las necesidades sexuales del otro y as sucesivamente. Sin embargo, si despus de varios aos ni siquiera pueden hablarse o hacer el amor sin seguir un patrn o lista de pasos, su relacin matrimonial est an en la infancia. En un matrimonio maduro la comunicacin fluye en forma natural ent re dos que se aman mutuamente. Otro ejemplo es la oracin. Quizs hayas aprendido a orar usando una clave: adoracin, confesin, accin de gracias, suplicacin. Sin embargo, si has sido creyente durante aos y tu vida de oracin no es mucho ms profunda que eso, no has aprendido a orar en el Espritu (Efesios 6:18). La oracin es un camino de ida y regreso con Dios que r equiere escuchar adems de pedir. Pablo define lo que significa andar en el Espritu en Glatas 5:16-18: "Andad en el Espritu y no satisfagis los deseos de la carne. Porque el deseo de la carne es con tra el Espritu, y el del Espritu es contra la carne; y stos se oponen entre s, para que no hagis lo que quisiereis. Pero si sois guiados por el Espritu, no Victoria sobre la oscuridad estis bajo la ley". Realmente este pasaje nos dice ms acerca de lo que no es andar en el Espritu, pero es til porque nos da dos parmetros dentro de los cuales podemo s vivir libres. Lo que no es andar lleno del Espritu Primero, Pablo dice que andar en el Espritu no es licencia. Licencia es desconsid eracin hacia las reglas o reglamentos y constituyen el abuso de un privilegio. Al gunos cristianos afirman errneamente que andar en el Espritu y vivir bajo la graci

a significa: "yo puedo hacer los que quiera". Andar en el Espritu quiere decir "n o puedes hacer lo que se te antoje". Vivir por el Espritu no es tener libertad pa ra hacer lo que quieras. Eso sera licencia. Significa que eres libre para vivir l ibre, responsable y moralmente, algo que no podas hacer cuando eras esclavo del p ecado. Se me invit a hablar en una clase de religin en un colegio catlico sobre el cristia nismo protestante. Al final de la charla un estudiante de aspecto atltico, avispa do levant la mano y pregunt: Hay muchos noes en su religin? Le respond.: Creo que no tengo otros que los que Dios no tenga; pero creo que tu pregunta en r ealidad es: "tengo alguna libertad" l asinti. Por cierto, tengo libertad para hacer lo que quiero respond. Revel en su rostro que no me haba credo: Por favor, hable en serio dijo. Le respond: Soy libre de tomar la decisin de asaltar un banco. Pero soy suficientem ente maduro para comprender que sera esclavo de ese acto por el resto de mi vida. Siempre andara mirando que no me descubrieran. Tendra que ocultar mi delito, posi blemente me escondera y a la larga tendra que pagar por lo que hice. Tambin soy lib re de decir una mentira. Pero si miento, tendra que recordar la mentira que dije y a quin se la dije. 104 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser 105 Lo que algunos piensan que es libertad slo es licencia que conduce a la esclavitu d. La libertad no est en el ejercicio de la decisin; en ltimo anlisis est en sus cons ecuencias. El Espritu de verdad siempre nos guiar a la libertad, pero los deseos d e la carne nos llevarn al pecado y la esclavitud. Los mandamientos de Dios no son restrictivos; protegen. Nuestra verdadera libertad est en la capacidad de decidi r vivir responsablemente dentro de las directrices protectoras que Dios ha estab lecido para nuestra vida. Segundo, andar en el Espritu tampoco es legalismo. "Si sois guiados por el Espritu , no estis bajo la ley" (Glatas 5:18). Si quieres relacionarte con Dios sobre la b ase de la ley moral, necesitas or las palabras de Pablo en Glatas 3:10: "porque to dos los que dependen de las obras de la ley estn bajo maldicin". T sers una persona guiada o sers un marginado presa de la culpa. "Luego la ley es contraria a las pro mesas de Dios? En ninguna manera; porque si la ley dada pudiera vivificar, la ju sticia sera verdaderamente por la ley" (Glatas 3:21). La ley no tiene poder para d ar vida. Decirle a la gente que lo que hacen est mal no les da vida para dejar de hacerlo. Los cristianos han sido notables en sus esfuerzos por legislar la espiritualida d con noes: El cristiano no bebe, no fuma, no baila, no va al cine, no juega a l as cartas, no usa maquillaje, y as sucesivamente. Otros pretenden que no son lega listas, pero todo lo que han hecho es pasar de un legalismo negativo (no hacer e sto ni aquello) al legalismo positivo (hazlo de esta y de esta otra manera). Som os "siervos de un nuevo pacto, no de la letra, sino del Espritu, porque la letra mata, pero el Espritu vivifica" (2 Corintios 3:6). La ley tambin tiene la capacidad de estimular el deseo de hacer lo que intentaba prohibir (vase Romanos7:5, 8). Permteme ilustrar esto. Qu ocurre cuando le dices a u n nio: "Puedes ir all, pero no a este otro lado"? En el momento que le dices esto, a dnde quiere ir el nio? All. Probablemente no tena intenciones de ir hasta que le d ijiste que no poda ir. Un colegio cristiano public una lista de pelculas que los es tudiantes no podan ver. Victoria sobre la oscuridad Adivinas cules queran ver? Por qu el fruto prohibido es el ms deseable. Aparentemente esto ocurri tambin en el Huerto de Edn. El cristianismo es una relacin, no un ritual ni un cdigo de tica religiosa. No pode mos observar los mandamientos por medio del esfuerzo humano viviendo bajo la ley . La ley ha sido nuestro "ayo, para llevarnos a Cristo, a fin de que fusemos just ificados por la fe" (Glatas 3:24). En Cristo podemos vivir realmente por la fe co nforme las justas leyes de Dios en el poder del Espritu Santo.

Supon que caminas por un camino muy estrecho en la montaa. A la derecha hay un pr ecipicio demasiado escarpado para trepar y demasiado ancho para saltar. En el ot ro lado del camino hay un rugiente incendio forestal. Adelante hay una iglesia y un len rugiente detrs de ti. Hacia dnde corres? Tu derecha es una opcin. Te alejas d el precipicio. Puedes imaginarte la emocin inicial? Sin embargo, esa decisin trae g raves consecuencias, como la repentina detencin al final. Esa es la naturaleza de la tentacin. Si no parece inicialmente buena, nadie sera tentado. Ceder a la tent acin trae graves consecuencias. Cuando la gente defiende la libertad sexual, abog an por una licencia que tiene consecuencias mortales para las relaciones signifi cativas y aun para la vida. A la izquierda hay otra opcin, pero te podra quemar el legalismo. El acusador no t e dar paz cuando trates de vivir bajo la ley. El nico camino hacia la libertad est adelante, pero ningn templo ni grupo de personas proveer un santuario adecuado. El diablo, como len rugiente busca a quien devorar (1 Pedro 5:8), y tu nico escondit e est "en Cristo". Ningn lugar fsico puede ser un santuario espiritual para ti en e l planeta tierra. Lo que es andar en la plenitud del Espritu Si andar en la plenitud del Espritu no es licencia ni legalismo, entonces qu es? Es libertad. "Porque el Seor es el Espritu; y donde est el Espritu del Seor, all hay lib ertad" (2 Corintios 3:17). 106 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser 107 Nuestra libertad en Cristo es uno de los bienes ms preciados que hemos recibido d e nuestra unin espiritual con Dios. Puesto que el Espritu del Seor est en ti, eres l ibre para llegar a ser la persona que quera que fueras al crearte. Ya no ests obli gado a andar segn la carne como antes de tu conversin. Ni siquiera ests obligado a andar segn el Espritu, pero interiormente ests inclinado en esa direccin. Tienes que decidir entre andar segn el Espritu o andar segn la carne. Andar segn el Espritu implica dos cosas. Primero, no es sentarse en el Espritu. And ar en el Espritu no consiste en sentarse por ah esperando en santa piedad que Dios lo haga todo. Segundo, no es correr en el Espritu. La vida llena del Espritu no e s una ronda sin fin de actividades agotadoras en que tratamos de hacerlo todo po r nosotros mismos. El error tpico de muchos creyentes es creer que sern ms espiritu ales si se esfuerzan mucho. Si Satans no puede tentarnos para llevarnos a la inmo ralidad, sencillamente tratar de que nos llenemos de ocupaciones. Cunto fruto podemos llevar si tratamos de hacerlo todo por nuestro propio esfuerzo ? Ninguno! Sin Cristo nada podemos hacer (Juan 15:5). Cunto se logra hacer en el re ino de Dios si esperamos que Dios lo haga todo personalmente? No mucho! Dios ha e ncargado a la iglesia su obra durante esta era (Efesios 3:10). Tenemos el privil egio de plantar y regar, y Dios da el crecimiento (1 Corintios 3:6-9). Si no pla ntamos y regamos, nada crece. Un pastor trabajaba en su jardn cuando recibi la visita de uno de sus diconos. Caramb a! Dios le ha dado un hermoso jardn dijo el dicono. Debera haberlo visto cuando Dios lo cuidaba l solo le contest el pastor. Esta verdad la ilustra Jess En Mateo 11-28-30: "Venid a m todos los que estis traba jados y cargados, y yo os har descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprende d de m, que soy manso y humilde de corazn; y hallaris descanso para vuestras almas; porque mi yugo es fcil y ligera mi carga". Victoria sobre la oscuridad En su juventud, Jess era carpintero. En aqul tiempo, los carpinteros no construan c asas; hacan puertas y yugos de madera. Jess us esos productos para describir metafri camente la vida espiritual. Por ejemplo, Jess es la puerta hacia la vida espiritu al (Juan 10:9), y el yugo es una viga de madera que se coloca sobre la cabeza de dos bueyes. Para qu sirve el yugo sobre una sola cabeza? Mejor sera no llevarlo. Sl o sirve si dos van enyugados y tiran en la misma direccin. El buey joven aprende cuando se le pone en un yugo con un buey que ya conoce el oficio, "que por lo que padeci, aprendi la obediencia" (Hebreos 5:8). La naturalez a tpica del buey joven le lleva a creer que el paso es muy lento, y trata de corr er, pero todo lo que consigue es que le duela el cuello. "Los muchachos se fatig

an y se cansan, los jvenes se fatigan y caen; pero los que esperan en Jehov tendrn nuevas fuerzas; levantarn alas como las guilas; corrern y no se cansarn; caminarn y n o se fatigarn" (Isaas 40:30-31). Algunos bueyes jvenes se sienten tentados a abando nar, pero la vida sigue y las deudas se acumulan. Otros se sentirn tentados a des viarse a la izquierda o a la derecha. Entonces llega el da en que el buey joven s e dice: Este buey viejo sabe de qu habla, y sabe andar, creo que aprender de l. Una vez tuve un perro mudo llamado Buster. Compr una cadena y mand a Buster a una escuela para perros con mi hijo. No result. Un da quise sacar a Buster a caminar. Dije "caminar", no "correr". Le puse la cadena y salimos. Yo era el amo y saba a dnde quera ir en esta caminata. Buster casi se estrangul tratando de correr adelant e, pero yo estaba decidido a ser el amo y mantener mi paso. Luego se detena a olf atear una flor o cualquier cosa, pero yo segua caminando. Aprendi ese perro mudo a caminar con su amo? preguntars . No, nunca. He conocido una gr an cantidad de cristianos que tampoco han aprendido. Algunos tratan de correr de lante de Dios y se queman. Otros caen en la tentacin y se desvan a la izquierda o a la derecha. Algunos simplemente se echan 108 Cmo ser la persona espiritual que deseas ser 109 cuando su Amo les dice: "Venid a m todos los trabajados y cargados y yo os har des cansar" (Mateo 11:28). Podemos hallar descanso para nuestra alma si aprendemos a vivir por la fe en el poder del Espritu Santo. Guiados por el Espritu Tambin somos "guiados por el Espritu" (Romanos 8:14). El Seor usa otra metfora para describir nuestra relacin con l. l es nuestro pastor y nosotros somos ovejas de su prado. Las ovejas necesitan ser apacentadas. Lo s porque en mi juventud en la gra nja de Minnesota, tuve el privilegio de ser pastor de ovejas. En la primavera, c uando se produca el deshielo, pastorebamos las ovejas cerca del camino para que co mieran hierba fresca. Tenamos que mantenerlas en movimiento o coman hasta atragant arse y morir. La arribamos desde atrs, como lo hace un perro ovejero australiano. Mientras estudiaba en Israel, observ a un pastor que cuidaba sus ovejas en una la dera en las afueras de Beln. El pastor, sentado en una piedra miraba a las ovejas mientras pacan. Luego se par, dijo una pocas palabras a las ovejas y comenz a cami nar. Las ovejas lo miraron y le siguieron. Al contrario de mi experiencia de lle var las ovejas desde atrs, los pastores de Israel la guan caminando delante de ell as hasta el da de hoy. De pronto las palabras de Jess en Juan 10:27 tuvieron para m un nuevo sentido: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen". Pabl o dice: "Porque todos los que son guiados por el Espritu de Dios, stos son hijos d e Dios" (Romanos 8.14). La prueba es el fruto Cmo puedes saber si ests caminando segn la carne o segn el Espritu? Mira tu vida. "Y m anifiestas son las obras de la carne, que son: adulterio, fornicacin, inmundicia, lascivia, idolatra, hechiceras, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, di sensiones, herejas, envidias... y cosas semejantes a estas" (Glatas 5:19-21). Las obras Victoria sobre la oscuridad 110 1 poder de creer la verdad Hace 60 aos, en las afueras de Nashville, Tennessee, naci una nia con grandes probl emas de salud que la dejaron lisiada. Tena una familia cristiana grande y maravil losa. Mientras sus hermanos y hermanas corran y jugaban en el patio, ella estaba obligada a permanecer encerrada. Peridicamente, sus padres la llevaban a Nashville para terapia fsica, pero las esp eranzas de la nia eran muy dbiles. Alguna vez podr correr y jugar como los otros nios? le pregunt a sus padres. Querida, slo tienes que creer respondieron tienes que confiar en Dios, porque en El todas las cosas son posibles. La nia tom el consejo de sus padres y comenz a creer que Dios podra hacerla caminar sin muletas y, sin el conocimiento de sus padres ni doctores, empez a practicar c on la ayuda de sus

111 son actos espiritualmente muertos y no reflejan la vida de Cristo. Si una person a tiene un acceso de ira, vive segn el Espritu? Pueden culpar a alguien por su acces o de rabia? No, esa es una obra de su carne. Jess dice: "Lo que del hombre sale, eso contamina al hombre" (Marcos 7:20). Debemos aprender a tener suficiente conciencia personal para saber cuando vivimo s segn la carne y asumir la responsabilidad por nuestras actitudes y acciones. Ne cesitamos caminar en la luz y aprender a confesar nuestros pecados, lo que signi fica concordar conscientemente con Dios. Cuando se hace evidente una obra de la carne, reconoce mentalmente eso delante de Dios y pdele que te llene de su Espritu Santo. Mientras ms practiques esa sencilla disciplina, ms vivirs segn el Espritu. "El fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mans edumbre, templanza" (Glatas 5:22, 23). Ntese que dice fruto, no frutos del Espritu. El fruto viene de algo que vive. Es el resultado de estar en Cristo y su expres in fundamental es el amor, que es el carcter de Dios. "Hemos conocido y credo el am or que Dios tiene para con nosotros. Dios es amor; y el que permanece en amor, p ermanece en Dios, y Dios en l" (1 Juan 4:16). Victoria sobre la oscuridad hermanos y hermanas. Cuando cumpli doce aos, sorprendi a todos, dejando las muletas a un lado y caminando por la oficina del doctor sin ayuda. Los mdicos no podan cr eer su progreso. Desde ese momento no volvi a usar las muletas. Su siguiente meta era jugar baloncesto, mientras continuaba ejercitando su fe y coraje tan bien como ejercitaba sus piernas sin desarrollo, quera formar parte del equipo escolar de baloncesto. El entrenador seleccion a su hermana mayor para el equipo, pero a la menor le dijo que no era suficientemente buena. Su padre, un hombre sabio y carioso, le dijo al entrenador: Mis hijas vienen en par. Si quiere una, tambin tendr que tomar a la otra. De mala gana, el entrenador tom tambin a la pequea. Le entregaron un uniforme obsol eto y la autorizaron a trabajar con los otros jugadores. Un da ella se acerc al entrenador y le dijo: Si usted me da 10 minutos diarios de e ntrenamiento adicional, yo le dar una excelente deportista. Al principio el entrenador se ri, pero despus se dio cuenta que ella hablaba en se rio. Finalmente, accedi, le concedi tiempo adicional a ella, a su mejor amiga y a otros dos muchachos. Su nimo no decaa y demostraba tener grandes habilidades atltic as y mucho coraje. Al poco tiempo lleg a ser una de las mejores jugadoras. Su equipo fue seleccionado para competir en el campeonato de baloncesto del esta do. Uno de los arbitros del torneo not su gran destreza y le pregunt si alguna vez haba competido en una pista de carreras. Por supuesto que no! El arbitro, que cas ualmente, result ser el entrenador del mundialmente famoso equipo de carreras Tig er Bells, la anim a que empezara a entrenar. As, ella comenz a correr y a ganar car reras, e incluso lleg a ganar un puesto de titular en el campeonato de carreras d el estado. A los 16 aos era una de las mejores corredoras jvenes del pas. Compiti en las Olimpi adas de Australia y gan una medalla 112 El poder de creer la verdad de bronce por la carrera de 400 metros de relevo, pero no satisfecha con esto, s igui trabajando duramente por 4 aos y regres a las Olimpiadas de 1960 en Roma. Y, e ntonces, Wilma Rudolph, gan en las carreras de 100 y 200 metros planos y en la de 400 metros de relevo todo un rcord mundial. Durante ese ao, recibi el premio Sulliv an a la atleta ms destacada de los Estados Unidos. As, la fe y el trabajo constant e de Wilma Rudolph haban dado sus frutos. Cuando escuchamos estas emotivas historias, como la de Wilma, uno se pregunta si realmente el elemento fundamental para que logremos alcanzar metas que parecan i mposibles y hacer cosas que los otros no pueden hacer es la fe. Tambin nos pregun tamos si esta fe puede hacer las mismas cosas por m. LA IMPORTANCIA DE LA FE La fe en Dios es parte fundamental en la vida cristiana. El autor de Hebreos lo resume, escribiendo: "Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesar io que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que

le buscan" (11:6). Creer lo que Dios es, lo que dice y lo que hace es la llave para el Reino de Dio s. Hay que ver cuan importante es el concepto de fe. Somos salvos por fe (ver Efesi os 2:8,9) y "Porque por fe andamos, no por vista" (2 Corintios 5:7). En otras pa labras, fe es la base de nuestra salvacin y el significado por lo cual vivimos. S i seguimos viviendo libres en Cristo, tenemos que tomar en cuenta tres simples c onceptos: 1. La fe depende de su objeto La verdad es que todos vivimos por fe. La nica diferencia entre la fe de cristian os y no cristianos es el objeto.de la misma. Lo importante es en qu o en quin cree mos. Decirle a la gente que vivan por fe no es vlido si ellos no enrienden el obj etivo de su fe, 113 Victoria sobre la oscuridad 114 El poder de creer la verdad tan slo unos grados y el sol apareciera dos horas ms tarde, todo el mundo caera en un caos. As, las leyes que gobiernan nuestro universo, estn entre los ms confiables objetos de fe que tenemos. El gran objeto de la fe no es el sol, sino el Hijo, porque "Jesucristo es el mis mo ayer, y hoy, y por los siglos" (Hebreos 13:8). El hecho que Dios sea inmutabl e es lo que lo hace sumamente confiable (Nmeros 23:19; Malaquas 3:6). Dios no camb ia, as como tampoco su palabra: "Scase la hierba, marchtase la flor; mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre" (Isaas 40:8). Y por esto, Dios es confi able y podemos depositar toda nuestra confianza en El. 2. El nivel de fe que tengamos, depender de cuan bien conozcamos el objeto de la misma Cuando la gente lucha con su fe en Dios, no es porque el objeto de la fe est fall ando o sta sea insuficiente. Es porque no tienen un verdadero conocimiento de Dio s ni de sus caminos. Es que esperan una respuesta concreta o esperan que Dios re sponda a sus oraciones de cierta forma, es decir, sus caminos, pero no los de Di os. Y cuando l no responde en la forma que esperan, dicen: "Olvdate de Dios". El p roblema no es Dios, objeto perfecto de fe, sino que la fe en l falla slo cuando la gente tiene un conocimiento errado de l. Si queremos que nuestra fe en Dios crezca, debemos incrementar nuestro conocimie nto de l. Si nuestro conocimiento de l y de su palabra es pequeo, tendremos muy poc a fe. Pero, por el contrario, si le conocemos bien, a l y su palabra, lograremos tener una fe incalculable. Tampoco podemos inflar nuestra fe halagndonos a nosotr os mismos si slo pudiera creer, si slo pudiera creer!. Podemos creer, porque el act o de creer es una eleccin que todos hacemos en algn momento. Todo intento por presionarse demasiado a uno mismo para conocer lo que es verdad acerca de Dios y sus caminos es ir desde la fe a la suposicin. Decidimos creer e n Dios por lo que 115 no se puede tener fe en la fe, ya que esta no sirve si no tiene un objeto. En realidad, vivimos cada momento de nuestra vida por fe, aunque los objetos sea n vlidos o no lo sean. Por ejemplo, supongamos que vamos conduciendo un auto y la luz del semforo est en verde, probablemente cruzaramos la calle sin pensarlo dos v eces, y lo haramos por fe. Primero, creemos que la luz de la otra calle est en roj o, a pesar de que no podemos verla. Segundo creemos que el conductor de la otra calle s ve la luz roja, por lo tanto parara. Esto s es tener mucha fe, pero si no c reyramos en todo lo mencionado anteriormente, no cruzaramos tantas intersecciones; procederamos con mucho ms cuidado. Confiamos en personas o cosas que han probado ser fiables durante mucho tiempo. Qu sucede cuando el objeto de nuestra fe no es confiable? Desistimos, probablement e no de forma inmediata, pero cuntas cadas toleraramos antes de decir basta? Cuando la fe se pierde, es muy difcil recobrarla. El problema no es nuestra capacidad de creer; el objeto de nuestra fe ha probado no ser confiable. Si hubisemos tenido una gran cantidad de accidentes en auto por la culpa de condu

ctores descuidados, nuestra habilidad para confiar en otros conductores se vera s eriamente afectada y con razn; por esta razn nuestras relaciones humanas se tornan tan frgiles. Un solo acto de infidelidad puede destruir un matrimonio. Podemos p erdonar a nuestro cnyuge y comprometernos a que el matrimonio funcione, pero gana r la confianza perdida tomar meses e incluso aos. Realmente seramos ingenuos si dep ositramos nuestra confianza en algo o en alguien que prob no ser confiable. El objeto de fe ms aceptado por el mundo popular, es el orden del universo, prime ramente el sistema solar. Coordinamos horarios, planeamos el calendario y el da, creyendo firmemente que la tierra seguir dando vueltas sobre su eje y rotando alr ededor del sol a una velocidad normal. Si la rbita terrestre cambiara Victoria sobre la oscuridad 116 El poder de creer la verdad dije que saltara. Este era un gran salto de fe, lo hizo y cay en mis brazos. A me dida que l siga escalando el rbol de la vida, seguir siendo siempre el objeto fundam ental de su fe? Hubo un tiempo en el que Karl pensaba que yo poda responder a tod a pregunta y derrotar a cualquier enemigo. Como padres, no tenemos slo la obligacin de guiarlos para que conozcan a nuestro S eor Jesucristo, tambin debemos ayudarlos a comprender su herencia e identidad espi ritual. El objeto fundamental de la fe de nuestros nios cambia cuando llegan a se r hijos de Dios. Como padre, no puedo ir dondequiera que mi hijo vaya, pero Dios s, y siempre lo hace. 3. Fe es una palabra que implica accin Cuando anim a Karl a dar ese paso de fe, saba que yo lo iba a recibir en mis brazos ? S, pero cmo s que l crea? Porque salt. Supongamos que no hubiese saltado, que yo le reguntara: Karl, crees que te voy a agarrar? Y l contestara "s" pero, de todas form as, nunca hubiese saltado. Realmente Karl crea que yo lo iba a recibir? Santiago dice: 'T tienes fe, y yo teng o obras. Mustrame tu fe sin tus obras, y yo te mostrar mi fe por mis obras" (Santi ago 2:17,18). En otras palabras, si la gente cree de verdad, se vern afectadas en su caminar diario y su hablar. Si creemos en Dios y en su palabra, viviremos de acuerdo a ella. Es decir, todo lo que hacemos es, esencialmente, producto de lo que hemos elegido creer. LA FE DISTORSIONADA La fe sin obras es una distorsin. Pero la Nueva Era y los movimientos de confesin positiva, ofrecen otras dos distorsiones de lo que bblicamente significa creer. L a Nueva Era dice: "Si realmente lo creemos, llegar a ser verdad". O sea, si creem os en algo, esto se hace real y si no creemos se torna falso. Pero los cristiano s decimos: 'Es verdad, creamos o no creamos". Si una 117 conocemos de su verdad por medio de su palabra y la nica forma de aumentar nuestr a fe es conocindolo an ms, ya que l es el nico objeto de la fe del creyente. Por esto Pablo escribe: "As que la fe es por el or, y el or, por la palabra de Dios" (Roman os 10:17). La nica limitacin que tiene nuestra fe, es el conocimiento que tengamos de Dios, q ue crece cada vez que leemos la Biblia, memorizamos un versculo bblico, participam os en un estudio o meditacin sobre la palabra. Pueden ver cuan prctico y tangible p uede ser el crecimiento de nuestra fe, as como nuestro esfuerzo por conocer a Dio s por medio de su palabra? Y esto es slo por la naturaleza infinita de Dios! Dudo que exista un cristiano que viva con una fe potencial, basada slo en lo que ya sa be que es verdad. Si NUESTRO CONOCIMIENTO DE DIOS Y DE SU PALABRA ES PEQUEO, TENDREMOS MUY POCA FE. Es necesario saber que Dios no tiene ninguna obligacin ante la humanidad y que la oracin no es para manipularlo ni controlarlo. Dios est bajo obligacin slo consigo m ismo a permanecer leal a sus promesas y a su palabra. Tenemos una relacin con Dio s que est basada en la verdad, si l afirma que algo es verdad, nosotros lo creemos y vivimos segn la verdad. Si Dios no lo hace, ni siquiera toda la fe del mundo p odr. El hecho de creer, no hace que la palabra de Dios sea verdadera; su palabra es verdad, creamos o no. Les dar un ejemplo de crecimiento de fe. Cuando mi hijo menor, Karl, apenas camin

aba, lo puse de pie sobre una mesa y lo anim a que saltara a mis brazos. l vacil du rante un momento, pero al final salt. Luego lo volv a subir sobre la mesa, pero ah ora un poquito ms lejos, lo que haca que el paso de fe fuera un poco ms grande. Pas aron unos das, y lo sub a la rama de un rbol y le Victoria sobre la oscuridad 118 El poder de creer la verdad avanzada militar. Nuestro llamado real es llegar a ser agentes de cambio en el m undo, adoptar una postura, vivir por fe y satisfacer el propsito de por qu estamos aqu. Creo que fue J. C. Penney quien dijo: "Si lo piensas, lo puedes y si lo piensas, no lo puedes. Cualquiera de los caminos es el correcto". El mundo entiende el p roblema de creencia o falta de creencia en hacer hincapi en un pensamiento positi vo, lo que se refleja en el siguiente poema: SI T CREES, T PUEDES Si crees que no eres una persona valiente no lo sers. Si sientes que no te atreves no lo hars. Si quieres ganar, pero no crees que puedes, Es casi seguro que no lo hars. Si piensas que perders habrs perdido. Porque en el mundo encontramos Que el xito empieza con la voluntad; Todo se encuentra en el estado mental Las batallas de la vida no siempre las gana El hombre ms fuerte o el ms rpido; Pero tarde o temprano el hombre que gane Ser el hombre que cree que puede.' Considerando que el mundo ha sobrevivido slo por s mismo, cunto ms podramos hacer noso tros si creyramos en Dios? La comunidad cristiana ha estado reacia a creer en lo del "pensamiento positivo" y tiene sus buenas razones, ya que no somos llamados a tener slo pensamientos positivos, sino que debemos creer lo que es la verdad. E s Dios como objeto de la fe; el pensamiento no es ms que una funcin mental que no puede sobrepasarse a s misma ni a sus propios atributos. Incluso, si tratamos de llevar nuestra mente ms all de sus limitaciones sera como trasladarse del mundo rea l a uno de fantasa. 119 persona no cree en el infierno, no por el hecho de que ella no crea, va a bajar ni un grado la temperatura en ese lugar. El movimiento de confesin positiva, tiene otro concepto de fe, el que es parcialm ente verdadero. Toman las palabras de Jess en Mateo 17:20 "Si tuviereis fe como u n grano de mostaza, diris a este monte; psate de aqu all, y se pasar, y nada os ser im posible". Este movimiento, correctamente seala que la montaa no se mueve hasta que se lo dig amos, es decir, que ni la ms pequea fe podra funcionar hasta que la hiciramos actuar , que es lo primordial del pasaje en Mateo 17. Pero el movimiento de confesin pos itiva resulta distorsionado cuando piensa que la montaa tiene que moverse simplem ente porque lo decimos. La idea de la confesin positiva se acerca mucho al pensam iento de la Nueva Era, que nos indica que podemos crear realidades con nuestras propias mentes. Pero para hacer esto tendramos que ser dioses y, exactamente es e sto, lo que estn enseando. Solamente existe un Creador y es el nico que puede mandar que algo exista. "Para Dios todo es posible" (Mateo 19:26). Por nuestra parte podemos hacer cualquier c osa, pero slo por medio de Cristo, que nos fortalece, aunque nunca hemos tenido e l privilegio de determinar lo que queremos creer. La Nueva Era quiere que creamo s que somos dioses y que actuemos pensando que lo somos. Pero lo que Dios quiere para sus hijos es que crean en l y vivan correctamente. Estas dos distorsiones surgen, generalmente, cuando la iglesia no vive segn sus c apacidades. Por esto mucha gente cree que la iglesia es una enfermera donde slo va gente enferma. Nosotros solo logramos que el no creyente, ponga su esperanza en el rapto que vendr pronto a librarnos de esta condicin miserable. Pero no es as; l

a iglesia es una avanzada militar con rdenes de tomar por asalto las puertas del infiero. Todo creyente est activo y llamado a formar parte de La Gran Comisin (Mat eo 28:19, 20). Afortunadamente las iglesias cuentan con una enfermera que asiste al dbil y al her ido, pero sta existe slo para apoyo de la Victoria sobre la oscuridad Sin embargo, el cristiano tiene mayores posibilidades de alcanzar el xito en su v ida con el poder de creer la verdad. El acto de creer, incorpora a la mente, per o no es limitado por ella. La fe en realidad sobrepasa las limitaciones de la me nte e incorpora el mundo real invisible. La fe de los creyentes es tan vlida como el objeto de esta, el que vive (Cristo) y lo que est escrito (la Biblia), la pal abra de Dios. Si tenemos al infinito Dios del universo como objeto de nuestra fe cristiana, podremos ir dondequiera que l nos lleve. Una vez alguien dijo que el xito vena en "puedos" y el fracaso en "no puedos" o se a que creer que podemos vivir una vida cristiana victoriosa no nos toma ms esfuer zo que creer que no podemos. Entonces, por qu no creer que podemos ir por la fe en el poder del Espritu Santo y que podemos resistirnos a las tentaciones del mundo, la carne y el diablo, y as c recer como cristianos? Sera nuestra eleccin. Los siguientes "puedos de xito" tomado s de la palabra de Dios, nos harn conocer ms de nuestro objeto de fe, el todopoder oso Dios. Si construimos la fe, entendiendo estas verdades, seremos sacados de c reer que no podemos y nos sentaremos con Dios en los lugares celestiales. VEINTE "S PUEDO" 1. Por qu debera decir "no puedo" si la Biblia dice que todo lo puedo en Cristo que me fortalece? (Filipenses 4:13). 2. Por qu debera preocuparme por mis necesidades si s que Dios se preocupar de ellas, segn sus riquezas en gloria en Cristo Jess? (Filipenses 4:19). 3. Por qu he de tener miedo cuando la Biblia dice que Dios no me ha dado espritu de cobarda, sino de poder, de amor y de dominio propio? (2 Timoteo 1:7). 4. Por qu debera escasear mi fe al vivir en Cristo si l me dio una medida de fe? (Ro manos 12:3). 120 El poder de creer la verdad 121 5. Por qu debera ser dbil si la Biblia dice que el Seor es la fuerza de mi vida y que demostraremos fuerza y accin, porque conocemos a Dios? (Salmo 27:1; Daniel 11:32 ). 6. Por qu he de permitir que Satans tenga la supremaca en mi vida cuando l que est en m es ms poderoso que el que est en el mundo? (1 Juan 4:4). 7. Por qu debera aceptar el fracaso si la Biblia dice que Dios siempre me lleva en triunfo? (2 Corintios 2:14). 8. Por qu he de estar falto de sabidura si s que Cristo me la da abundantemente cuan do se la pido? (1 Corintios 1:30; Santiago 1:5). 9. Por qu debera estar deprimido si puedo recapacitar en el amor, compasin, fidelida d y esperanza que Dios me da? (Lamentaciones 3:21, 23). 10. Por qu debera, preocuparme y estar ansioso si puedo echar mis ansiedades en Dio s, quien tendr cuidado de m? (1 Pedro 5:7). 11. Por qu debera estar bajo esclavitud, sabiendo que hay libertad donde el Espritu del Seor est? (2 Corintios 3:17). 12. Por qu debera sentirme condenado cuando la Biblia dice que no hay condenacin a l os que estn en Cristo Jess? (Romanos 8:1). 13. Por qu debera sentirme solo si Jess dice que siempre estar conmigo y nunca me dej ar desamparado? (Mateo 28:20; Hebreos 13:5). 14. Por qu debera sentirme maldito si Cristo me rescat de la maldicin de la ley y rec ibir su Espritu por fe? (Glatas 3:13, 14). 15. Por qu debera estar triste si yo, como Pablo, puedo aprender a estar contento e n cualquier situacin? (Filipenses 4:11). 16. Por qu debera sentir que no valgo la pena si Cristo se hizo pecado por m, para q ue yo fuese hecho justicia de Dios? (2 Corintios 5:21). Victoria sobre la oscuridad

17. Por qu debera sentirme apocado frente a otros si s que, si Dios es por m, quin con tra m? (Romanos 8:31). 18. Por qu debera estar confundido si Dios es autor de paz y me da conocimiento a t ravs de su Espritu que mora en mi? (1 Corintios 2:12; 14:33). 19. Por qu debera creer que fall si soy ms que vencedor en Cristo, quien me ama? (Rom anos 8:37). 20. Por qu debera dejar que la angustia me embargue si tengo paz, sabiendo que jess venci al mundo y sus problemas? (Juan 16:33). QU PASA CUANDO TROPIEZO EN EL CAMINO DE LA FE? Has pensado que Dios te va a abandonar porque, en vez de caminar por la fe, haz t ropezado y cado? Alguna vez has temido que exista un lmite para la tolerancia de Di os, con relacin a tus fracasos y que caminas en peligro y por la vera del camino? Muchos cristianos se dejan llevar por esa clase de pensamientos, creen que Dios se enoja con ellos, que est listo a abandonarlos y que va a desecharlos, porque su actuar es menos que perfecto. Es cierto que el caminar por la fe puede ser interrumpido por momentos de duda, rebelin e incluso mentiras satnicas y, durante estos momentos, creemos que, segura mente, Dios perdi su paciencia y va a dejarnos. Probablemente, nos abandonaramos a nosotros mismos si realmente pensramos que Dios lo hace. Dejamos de caminar por la fe en Dios, caemos directamente a un lado del camino y nos preguntamos, qu suce de? Nos sentimos infortunados, nuestro propsito de estar aqu se suspende y Satans q ueda satisfecho. Dios nos amo as como somos La primera verdad que necesitamos saber de Dios, para reforzar nuestra fe, es qu e El nos ama y acepta en forma incondicional. 122 El poder de creer la verdad Cuando nuestro caminar en la fe es firme, Dios nos ama y cuando es dbil, tambin no s ama. Cuando somos fuertes en un momento y luego dbiles, l nos ama. Porque su amo r es eterno y constante, estar siempre entre nosotros y en nuestro diario caminar . Cuando Mandy me vino a ver, pareca ser una persona feliz. Era una cristiana muy activa en su iglesia. Logr que su padre alcohlico conociera a Cristo en su lecho de muerte. Era una mujer atractiva, tena un buen marido y dos hijos maravillosos, pero a pesar de todo, Mandy ya haba intentado suicidarse al menos tres veces. Cmo Dios puede amarme? sollozaba , si soy una fracasada, una porquera? Mandy, Dios te ama no porque lo merezcas; te ama porque esa es su naturaleza. l si mplemente te ama, porque l es amor. Pero cuando acto mal no siento que l me ame me dijo. En un mundo tan cambiante, el amor de Dios hacia ti, es la gran constante eterna en medio de las inconsistencias de tu andar diario. No confes en esos sentimientos, l ama a sus hijos siempre, acten mal o bien. Ese es el corazn de Dios. Cuando las 99 ovejas estn a salvo en el redil, el corazn del pas tor est con la que se perdi. Cuando el hijo prdigo malgast su vida y herencia, el co razn de su padre estaba con l y con amor le recibi nuevamente en el hogar. Estas pa rbolas muestran que el corazn de Dios est lleno de amor por nosotros, incluso si es tamos perdidos. Pero Neil, he atentado contra mi propia vida, cmo Dios podra pasar sobre eso? 123 Victoria sobre la oscuridad 124 El poder de creer la verdad Creo que Karl mat a Johnny esta tarde. Fui donde Karl y le pregunt tajantemente: Mata ste a Johnny esta tarde? No contest seguro de s. S, lo hizo, lo hizo lo acus Heidi, de la manera que solo una hermana mayor puede hac erlo. Ambos discutieron, pero Karl no reconoci el hecho. Lamentablemente para Karl, haba un testigo. Cuando le pregunt a la amiga de Heidi si haba visto a Karl matar a su hmster, ella respondi afirmativamente. Nuevamente confront a Karl, pero esta vez le pegu en el trasero con uno de esos gr andes bates de plstico, con el que hice mucho ruido, pero sin causarle dao al nio. Karl, haber matado a Johnny ya no es el problema. Pero tienes que ser honesto con

migo. Lo hiciste? No Le pegu con el bate! Karl, dime la verdad, mataste al hmster? No Le volv a pegar! Sin importar cunto gritara y amenazara, Karl nunca lo reconocera. Me senta frustrad o y, al final, desist. Algunos das despus, Joanne, me llam otra vez y me dijo: Mejor que hables con Karl. Qu pasa ahora? Johnny de verdad est muerto. Encontr a Karl en el patio, de luto con su pequeo hmster, que estaba tendido sobre un trozo de tela. Ambos conversamos sobre la muerte y sobre morir, luego enterra mos a Johnny y fuimos a la tienda de mascotas a comprar otro hmster. Pens que el incidente ya haba pasado, pero al da siguiente, Joanne me esper en la pu erta nuevamente, Qu pasa ahora? suspir. Karl desenterr a Johnny. 125 Mandy, supon que tu hijo est abatido y trata de suicidarse. Lo amaras menos por eso? Lo expulsaras de la familia? Le daras la espalda? Por supuesto que no. A lo menos me preocupara por l y le dara ms amor. Entonces, me ests diciendo que el perfecto Dios no es tan buen padre como t, una per sona imperfecta, lo eres con tus hijos? As Mandy comprendi la situacin y comenz a darse cuenta de que Dios, como un padre am oroso, ama y perdona a sus hijos. Dios fe ama, no importa lo que hagas El Seor nos ama para bien, el apstol Juan dice: "Os escribo esto para que no pequis ". Juan contina y nos recuerda que Dios ya ha previsto nuestras cadas, as su amor c ontina constante, a pesar de lo que hagamos: "Si alguno hubiere pecado, abogado t enemos para con el Padre, a Jesucristo el justo. Y l es la propiciacin por nuestro s pecados; y no solamente por los nuestro, sino tambin por los de todo el mundo" (1 Juan 2:1,2). Slo una razn tenemos para dudar del amor de Dios y es que tenemos un adversario qu e utiliza cada pequea ofensa para acusarnos de ser buenos para nada. Pero nuestro abogado, Jesucristo, ms poderoso que nuestro adversario, ya cancel la deuda por n uestros pecados pasados, presentes y futuros. Sin importar lo que hagamos o como caigamos, Dios an nos ama, porque su amor no depende de su objeto; depende de su carcter. Porque nos ama, nos disciplina, para que "participemos de su santidad" (Hebreos 12:10). Cuando mis hijos eran pequeos, la persona que los cuidaba les regal un hmster a cad a uno. El de Karl se llamaba Johnny, y el de Heidi, Patty. Una noche llegu a casa de mi trabajo y mi esposa, Joanne, me esperaba en la puert a y me dijo en voz baja: Sera bueno que hablaras con Karl. Cul es el problema? Victoria sobre la oscuridad 126 Ro puedes vivir ms all de lo que crees El camino de la fe se asemeja un poco a un juego de golf. Cuando Karl, mi hijo m enor, tena 10 aos, le ense a jugar este deporte. Le regal un pequeo equipo de palos pa ra principiantes y lo llev al campo conmigo. Karl golpeaba la bola y la lanzaba c on un poderoso balanceo. Casi siempre haca volar la pelota por todo el lugar, por que l no slo poda llegar a 60 70 yardas como mejor marca, su direccin podra estar fue ra de los 15 grados o ms y la bola an segua en la calle. Cuando creci y adquiri su propio equipo de palos, Karl poda tirar la bola a 150 yar das y an ms lejos. La precisin es an ms importante para los que juegan golf, quienes pueden lanzar una pelota de golf hasta ms de 250 yardas del punto de partida. Los mismos 15 grados de desviacin que permitan al pequeo Karl dar cortos manejos y que darse en calle lo enviaron a un manejo ms largo, volando sin lmites.

127 Otra vez encontr a mi hijo en el patio, de luto sobre su tieso y lleno de tierra hmster, tendido sobre otro pedazo de tela. Karl, creo que el problema es que no le dimos a Johnny un funeral cristiano. Entonces hice una pequea cruz con dos trozos de madera y volvimos a hablar sobre la muerte. Enterramos el hmster y pusimos la cruz sobre la tumba. Al final le dij e: Karl, creo que ahora necesitas orar. No, pap, ora t. Karl, Johnny era tu hmster, creo que t debes orar. Finalmente, accedi y sta fue su oracin: Amado Jess, aydame a no matar a mi nuevo hmster. Yo no le pude sonsacar la verdad a mi hijo con el bate plstico, pero Dios s lo hiz o, trabajando en su corazn. Por qu me minti? Pens que si confesaba haber matado al hmster yo no lo amara ms. Estab dispuesto a mentir para conservar mi amor y respeto, los que crey perder si admi ta su mal proceder. Baj mis armas y le dije a mi pequeo Karl: Hijo, quiero que sepas algo. Sin importar lo que hagas en tu vida, siempre voy a amarte. Puedes ser honesto y decirme la verdad, es posible que no apruebe todo lo que hagas, pero siempre te voy a amar. Lo que dije ese da a Karl, fue tan slo una pequea reflexin sobre el amor que Dios no s tiene; l nos dice: "Hijo, quiero que sepas algo. Sin importar lo que hagas en t u vida, siempre voy a amarte. Puedes ser honesto y decirme la verdad, es posible que no apruebe todo lo que hagas, pero siempre te voy a amar". NOTA 1. Autor y fuente desconocidos. Victoria sobre la oscuridad Nuestro caminar cristiano es el resultado directo de lo que creemos. Si no hay f e, tampoco habr camino y si no hay camino, necesitaremos tener buena suerte con l o que creemos. Supongamos que nuestro caminar cristiano comenz justo 15 grados fu era de nuestros aos de adolescencia. An estaramos en la calle de la vida, pero si s eguimos viviendo en el mismo camino por muchos aos, la vida puede tornarse un poc o dura y nos podramos encontrar fuera del lmite. Esta es la crisis clsica de la eda d madura. Creamos entender bien lo que era el xito, la realizacin personal y la sat isfaccin, pero ahora descubrimos que lo que pensbamos sobre la vida en realidad no era verdad. Si persistimos ms tiempo en un sistema falso de creencia, nuestro ca minar diario de fe ser menos satisfactorio y productivo. Caminar por la fe, simplemente significa que basamos nuestro diario vivir en lo que creemos; en realidad, cuando caminamos por la fe, no podemos no caminar por ella. La gente puede no vivir de acuerdo a lo que profesa, pero siempre vivir de acuerdo a lo que cree. Si nuestro comportamiento no es el adecuado, necesitaremo s corregir lo que creemos, porque el mal comportamiento es el resultado de lo qu e no creemos. El autor de Hebreos dice: "Acordaos de vuestros pastores, que os h ablaron la palabra de Dios; considerad cul haya sido el resultado de su conducta, e imitad su fe" (13:7). Para entender mejor lo que creemos en este momento, tommonos unos minutos para co mpletar la siguiente Evaluacin de la Fe. Slo hay que evaluarse a uno mismo en cada una de las 8 categoras, encerrando en un crculo el nmero (del 1 al 5) que mejor re presenta nuestra realidad. El nmero 5 es el puntaje ms alto. Completa las 8 preguntas en la forma ms consciente y veraz que te sea posible. 128 No puedes vivir ms all de lo que crees EVALUACIN DE LA FE Bajo Alto 1. Cuan exitoso soy? 1 2 3 4 5 Sera ms exitoso si... 2. Cuan importante soy? 1 2 3 4 5 Sera ms importante si... 3. Soy una persona realizada? 1 2 3 4 5 Sera una persona realizada si...

4. Cuan satisfecho estoy 1 2 3 4 5 conmigo mismo? Estara ms satisfecho si... 5. Cuan feliz soy? 1 2 3 4 5 Sera ms feliz sL 6. Cunta diversin tengo? 1 2 3 4 5 Tendra ms diversin si... 7. Cuan seguro me siento? 1 2 3 4 5 Me sentira ms seguro sL. 8. Cunta paz tengo? 1 2 3 4 5 Tendra ms paz si... Cualquier cosa que creamos que es la respuesta a "sera ms exitoso si..." "sera ms im portante sL." etctera, constituye nuestro actual sistema de creencia. En este mom ento caminamos por la fe segn lo que creemos. Asumiendo que nuestras necesidades fsicas (comida, abrigo, seguridad, etctera) estn satisfechas, seremos motivados a v ivir con xito, importancia, realizacin, satisfaccin, felicidad, diversin y paz en nu estra vida. 129 Victoria sobre la oscuridad Y eso est perfectamente bien, porque Dios no nos ha llamado a ser personas insegu ras, insignificantes, no realizadas. Las elecciones hechas en la Evaluacin de la Fe, pueden no tener la misma definicin que Dios tiene para las ocho caractersticas de vida, en consecuencia, el andar por la fe no nos estara dando los resultados esperados. SENTIMIENTOS, LAS BANDERAS ROJAS DE ADVERTENCIA DE DIOS Desde el nacimiento, hemos desarrollado en nuestras mentes medios para experimen tar los ocho puntos anteriormente mencionados y, tambin para alcanzar otras metas en la vida. Consciente o inconscientemente, continuamos formulando y ajusfando planes para alcanzar estos objetivos. Algunas veces, nuestros bien intencionados planes y nobles metas, no estn en comp leta armona con el plan de Dios para nosotros. Cmo puedo saber si lo que creo es lo correcto? Puede ser que nos preguntemos, deber llegar a los 45 aos y atravesar por la crisis de la edad madura, para descubrir que lo que yo crea no estaba bien? No lo creo, porque Dios nos ha diseado de tal manera que podamos saber minuto a m inuto si nuestro sistema de creencia sigue realmente la verdad de Dios. El Seor e stableci un sistema de retroalimentacin, diseado para que prestemos atencin y examin emos la validez de nuestras metas y creencias. Si experimentamos situaciones que nos dejan un sentimiento de ira, ansiedad y angustia, las seales emocionales nos alertan que estamos siguiendo una meta errada, basados en una creencia equivoca da. Ira, seal que obstruye nuestras metas Cuando una situacin o proyecto nos irrita, es, por lo general, que algo o alguien est obstruyendo nuestros planes. Algo o alguien nos impide conseguir lo que busc amos. Cmo nos sentimos 130 No puedes vivir ms all de lo que crees 131 cuando un embotellamiento nos impide llegar a una importante reunin a tiempo? Supongamos que una esposa y madre dice: "Mi meta en la vida es tener una familia cristiana llena de amor, armona y felicidad" Quin podra obstruir esta meta? Cada in tegrante de su familia podr no slo pueden, sino que lo harn, ya que su meta se ver qu ebrantada y alterada cada vez que su esposo o hijos fallen en la imagen que ella tiene de una familia armoniosa. Entonces, ella podra transformarse en una mujer siempre airada y controla-dora, o sino, en una pobre vctima de las circunstancias de la vida. Cualquiera de estas dos opciones la alejarn de los dems integrantes d e la familia. Qu tal si un pastor dijera: "Mi meta es llevar a esta congregacin hacia Cristo". E sta es una noble meta, un deseo maravilloso. Pero si siente que l slo vale la pena si logra su meta y que as alcanzara el xito como pastor, todo estara dependiendo de que alcance su objetivo. Entonces, terminara experimentando una tremenda confusin emocional, ya que cada uno de los miembros de la congregacin podra obstruir su me

ta. Los pastores que creen que su xito depende de otros, terminarn discutiendo con su congregacin, intentarn controlar a sus miembros, etctera, al final, hasta podran renunciar al cargo. 'Todo lo que no proviene de fe, es pecado" (Romanos 14:23). As, un arrebato de fu ria debera hacer que nos examinsemos internamente, examinar lo que creemos y las m etas mentales que nos hemos propuesto para lograr dichas creencias. Mi hija Heidi me ayud con esto. Un da domingo por la maana, yo trataba que mi famil ia saliera de casa para dirigirnos a la iglesia, despus de esperar durante varios minutos en el auto, volv a entrar y grit furioso: "Deberamos habernos ido a la igle sia hace ya 15 minutos!" Hubo un gran silencio, luego la suave voz de Heidi flot alrededor de la habitacin, diciendo: "Qu pasa pap, estoy interrumpiendo tu meta?" Es esta la pregunta exacta que necesitamos or antes de predicar. Victoria sobre la oscuridad Ansiedad, seal de una meta incierta Cuando nos sentimos ansiosos con relacin a algo o alguien, posiblemente quiere de cir que estamos abrigando una meta incierta. Esperamos que algo pase, pero no te nemos garanta de que esto suceda, ya que podemos controlar slo algunos factores de la situacin, pero no la totalidad de ellos. Por ejemplo, una joven cree que su felicidad en el colegio depende de que sus pa dres le permitan asistir a la escuela de danza. Sin saber la respuesta de ellos, la joven estar ansiosa. Si la respuesta es negativa, se sentir enojada, porque su meta fue obstruida. Y si en el fondo, ella sabe que no le darn permiso, se senti r frustrada por no lograr su meta. Depresin, seal de una meta imposible Cuando basamos nuestro futuro xito en algo que nunca suceder, tendremos una meta i mposible y sin esperanza. La depresin indica que nunca alcanzaremos nuestra meta, sin importar cuan espiritual o noble sea. Podramos estar deprimidos a raz de una causa fsica, pero si la causa no existe, la depresin estar arraigada en un sentimie nto de desesperanza y desamparo. Me encontraba en una conferencia en una iglesia, hablando acerca de la depresin, cuando al terminar, una mujer nos invit a mi esposa y m a a cenar en su casa con s u familia. Ella era cristiana desde haca 20 aos, pero su marido no lo era y, al ll egar a la casa, me di cuenta que la mujer me haba invitado por una razn premeditad a: ganar a su marido para Cristo. Tambin descubr que ella sufra de una profunda depresin desde haca muchos aos y su doct or insista en decir que era endgena [interna] y ella estaba firmemente de acuerdo. Yo crea, sin embargo, que su enfermedad radicaba en que ella abrigaba una meta i mposible. Durante 20 aos, ella haba basado su xito como cristiana en ganar a su esp oso y a sus hijos para Cristo. Oraba por ellos, les daba testimonio e invitaba a predicadores a cenar en su casa. Ya lo haba dicho y hecho todo, pero no obtena ni ngn 132 No puedes vivir ms all de lo que crees 133 resultado. Por lo vano de sus esfuerzos, su fe decay y su esperanza se debilit, y se fortaleci su depresin. Disfrutamos de una agradable cena y sostuve una interesante conversacin con su es poso, un hombre correcto que provea a la familia con todo lo necesario para satis facer sus necesidades fsicas. l, simplemente, no vea la necesidad de Dios en su vid a. Por mi parte, le di mi testimonio y trat de ser un positivo ejemplo de cristia no. La ltima vez que vi a su esposa, ella se aferraba a la ltima y pequea esperanza que le iba quedando. Su depresin haba afectado su actitud en el hogar, y su testimonio hacia el marido slo se debilitaba. Ms tarde, todo esto se tradujo en la eliminacin de su meta. Por supuesto que desearamos que la gente que amamos estuviera en Cristo y oramos y trabajamos con ese fin. Pero si basamos la validez de una amistad, el hecho de ser padres o de ser hijos, en la salvacin de los que amamos, debemos darnos cuen ta que esta meta puede ir ms all de nuestras habilidades o de nuestro derecho a co ntrolar a los dems. La depresin es una seal de que estamos luchando, en forma desesperada, por una met

a imposible o casi imposible de alcanzar y, esa no es una meta saludable. Dar testimonio es compartir nuestra fe en el poder del Espritu Santo, luego debem os dejar el resultado final a Dios, porque nosotros mismos no podemos salvar a n adie. Generalmente, la depresin es una seal de que estamos luchando, en forma dese sperada, por una meta imposible o casi imposible de alcanzar y, esa no es una me ta saludable. Otras veces, la depresin se debe a un falso conocimiento de Dios. Victoria sobre la oscuridad David escribe: "Hasta cundo Jehov? Me olvidars para siempre? Hasta cundo esconders tu stro de m? ... Hasta cundo ser enaltecido mi enemigo sobre m? (Salmo 13:1, 2). Era ver dad que Dios se haba olvidado de David? En realidad, se estaba escondiendo de l? Po r supuesto que no, David tena un mal concepto de Dios al pensar que lo haba abando nado a sus enemigos. Debido a este mal concepto, abrigaba una meta imposible: la victoria sobre sus enemigos sin la ayuda de Dios. Era natural que se sintiera de primido! Lo asombroso de la situacin de David es que no qued deprimido. Evalu su estado y se dio cuenta: que, soy hijo de Dios y me voy a centrar en lo que conozco de l y no en mis sentimientos negativos. Luego, en lo ms profundo de su depresin, escribe: "Mas yo en tu misericordia he confiado; mi corazn se alegrar en tu salvacin" (Salmo 13:5). Entonces, decidi expresar su meta en forma positiva: 'Cantar a Jehov, porqu e me ha hecho bien"(v. 6). David cambi por completo su depresin y falso concepto, y as volvi a la verdadera fuente de su esperanza. Con Dios todo es posible, es el Dios de toda esperanza, debemos volvernos a l cua ndo nos sintamos mal, como David lo hizo: "Por qu te abates, oh alma ma, y por qu te turbas dentro de m? Espera en Dios; porque an he de alabarle, Salvacin ma y Dios mo" (Salmo 43:5). Respuestas equivocadas para lo que bloquea nuestras metas Si nuestras metas pueden ser bloqueadas o inciertas, cmo respondemos ante algo o a lguien que amenaza nuestro xito? Podemos tratar de controlar o manipular a la gen te o las situaciones que estn entre nosotros y nuestras metas. Por ejemplo, el objetivo de un pastor es tener un ministro para la juventud en s u congregacin y un miembro trata de obstruir esta meta, argumentando que sera ms im portante tener un ministerio musical. 134 No puedes vivir ms all de lo que crees Cada paso que el pastor d para tratar de contratar a un pastor para la juventud, es vedado por el miembro influyente, quien prefiere contratar un director de msic a primero. Estn en juego la autoestima y el xito del pastor, entonces trata de sac ar del camino la obstruccin y ejerce presin sobre otros miembros, solicita el apoy o de los lderes, predica sobre la importancia de un ministerio juvenil, intenta g anar el apoyo de la congregacin, busca mtodos para hacer cambiar de opinin a su opo sitor, o de quitarlo del comit directivo. Todo esto lo hace porque est convencido de que el xito en su ministerio depende de alcanzar la meta de contar con un mini stro para la juventud. Supongamos que una madre cree que el valor de ella misma depende de cuan bien se comporten sus hijos. Su meta es criar a pequeos cristianos que llegarn a ser doct ores y abogados. Pero cuando sus hijos llegan a los 10 aos y comienzan a expresar su independencia, su comportamiento no siempre va de acuerdo al ideal de su mad re. Ella va directamente a un choque entre ellos mismos, porque los hijos quiere n su libertad y ella quiere controlarlos. Ella debe controlar el comportamiento de los nios, porque cree que su xito como madre depende de ello. Si no hacen lo qu e ella manda, no pueden salir a ninguna parte, si no escuchan la msica que ella q uiere que escuchen, perdern el privilegio de contar con una radio y un televisor. La madre nunca escuch que la paternidad es un proceso de dejar ir a los 18 aos y que el fruto del espritu es dominio propio, no el dominio de los hijos. No es difcil comprender porqu la gente quiere controlar a los dems. Creen que su va lor depende de los dems o de ciertas circunstancias. Este es un pensamiento equiv ocado, que se refleja en el hecho que las personas ms inseguras son las que siemp re quieren controlar y manipular. Las personas que no pueden controlar a los que frustran sus metas, probablemente

, terminarn enojadas, resentidas y amargadas. O tambin, pueden resultar con un com plejo de mrtir, como el que presenci en la esposa del hombre que no quera 135 Victoria sobre la oscuridad recibir a Cristo. Ella no haba tenido xito en llevarlo al Reino de Dios, y su fe y esperanza se marchitaron, hasta terminar en depresin. Entonces, se resign a lleva r su cruz de una meta imposible y a aguantar hasta el arrebatamiento. A menos qu e ajuste sus metas, vivir el resto de su vida bajo una amarga depresin. CMO PUEDO CONVERTIR MIS METAS EQUIVOCADAS EN METAS CORRECTAS? Formular una pregunta de fe: si Dios quiere que hagamos algo, podramos hacerlo? Si Dios tiene una meta para nuestras vidas, esta meta podra ser bloqueada, incierta o imposible? En lo personal, creo que ninguna meta que Dios tenga para mi vida es imposible o incierta ni tampoco podra ser obstruida. No puedo imaginar a Dios diciendo: 'Te llam a existencia, te hice mi hijo y tengo algo para que hagas. S que no podrs hace rlo, pero haz el mejor intento" Eso es ridculo! Sera como decirle a un hijo: "Quier o que cortes el csped, pero, desafortunadamente, el csped est cubierto de piedras, la cortadora no funciona y no tiene combustible. Pero haz tu mejor intento" Cuan do una figura autoritaria dicta una orden que no puede ser obedecida, la autorid ad de este lder, se desgasta en la mente del subordinado. Dios tena una asombrosa meta para una joven mujer llamada Mara. Un ngel le dijo que , an virgen, dara a luz a un hijo y que ste nio sera el Salvador del mundo. Cuando el la pregunt que cmo podra ser posible todo esto, el ngel respondi "porque nada hay imp osible para Dios" (Lucas 1:37). No deberamos asignar a nuestros hijos tareas que no puedan cumplir, as como Dios t ampoco tiene metas que no podamos lograr. Sus metas son ciertas y alcanzables. D ebemos entender los planes que Dios nos tiene y, luego decir con Mara: "He aqu la sierva del Seor; hgase conmigo conforme a su palabra" (v. 38). 136 No puedes vivir ms all de lo que crees 137 Metas versus deseos Para vivir con xito, debemos saber distinguir entre una meta piadosa y un deseo p iadoso, ya que esto podra significar la diferencia entre xito y fracaso, paz inter ior o angustia interior para un cristiano. Una meta piadosa es una tendencia especfica que refleja el propsito de Dios para t u vida, la que no depende de otras personas, circunstancias o ms all de tu capacid ad o derecho de control. A quin tienes el talento y el derecho de controlar? En la prctica a nadie, excepto a ti mismo. La nica persona que puede obstruir una meta piadosa, hacerla incierta o imposible, eres t mismo. Pero si adoptas la actitud d e cooperacin ante la meta de Dios, como hizo Mara, podrs alcanzar fcilmente dicha me ta. Un deseo piadoso es el resultado especfico que depende de la cooperacin de otras p ersonas, el xito de hechos o circunstancias favorables que no tienes el derecho n i la capacidad de controlar. No puedes basar tu autoestima o xito en lo que deseas, no importa cuan nobles sea n tus deseos, ya que no puedes controlar su realizacin. Algunos de nuestros deseo s sern bloqueados, quedarn en la incertidumbre o sern imposibles. Debemos encararlo , la vida no siempre va por el camino que queremos y, algunos de nuestros deseos jams los veremos cumplidos. Lucharemos contra la ira, la ansiedad y la depresin cuando abriguemos un deseo qu e queremos que sea meta en nuestras mentes. Cuando un deseo no se cumple, slo nos sentimos decepcionados. La vida est llena de decepciones y todos debemos aprende r a vivir con ellas. Pero de todas maneras, tratar con la desazn de un deseo no c umplido es mucho ms fcil, que lidiar con la ansiedad, la ira y la depresin de metas basadas en creencias equivocadas. Dios hace alguna diferencia entre meta y deseo? Yo creo que s: "Porque no quiero l a muerte del que muere, dice Jehov el Seor; con vernos, pues, y viviris" (Ezequiel 18:32). El deseo de Dios es que todos se arrepientan y vivan, pero no todos lo h arn.

Victoria sobre la oscuridad Juan escribe: "Hijitos mos, estas cosas os escribo para que no pequis" (1 Juan 2:1 ). Ciertamente, la integridad, soberana y xito de Dios no dependen de si pecamos o no. Dios no tiene metas obstruidas. Su deseo es que todos nos arrepintamos, per o no todos podrn. Entonces, Dios tiene alguna meta genuina de resultados especficos que no puedan ser bloqueados? Alabado sea Dios, sil Por ejemplo, Jesucristo volver a llevarnos a nu estro hogar en el cielo, con El para siempre eso suceder, Satans ser arrojado al abi smo por toda la eternidad podemos contar con ello, las recompensas sern distribuid as a los santos por su lealtad slo esperemos. Estos no son deseos que puedan ser d esbaratados por la inconstante naturaleza de una humanidad cada. Lo que Dios resu elve hacer, lo har. Cuando alineamos nuestras metas con las metas de Dios y nuestros deseos con los de Dios, ahorraremos en nuestra vida varios momentos de ira, ansiedad y depresin. La duea de casa que quiera tener una familia feliz y armoniosa, expresa un deseo piadoso, pero no puede tener garanta de que esto suceda. Su meta es llegar a ser la esposa y madre que Dios quiere que sea, y la nica que puede obstaculizar esta meta para su vida, es ella misma. Ella podra objetar: "Pero y si mi marido llega a la crisis de la edad madura o mis hijos se rebelan?" Esta clase de problemas no afectan la meta de ser la esposa y madre que Dios la llam a ser. Estos problemas, de seguro, que van a poner a pru eba su fe. Las dificultades deberan animarla ms en su cometido. Si su esposo neces itara alguna vez una esposa piadosa; si sus hijos una madre piadosa, es en tiemp os de dificultades. Los problemas de la familia, refinan su meta de llegar a ser la mujer que Dios quiere que ella sea. El pastor que basa su xito y autoestima en la meta de ganar a su congregacin para Cristo, teniendo al mejor ministro de la juventud o aumentando el presupuesto pa ra misiones en un cincuenta por ciento, va directamente hacia un abismo. Estos s on 138 No puedes vivir ms all de lo que crees 139 deseos valiosos, pero no se puede adjudicar a s mismo un xito o un fracaso, basado en si logra o no su objetivo. La meta de ser pastor debe ser: Llegar a ser el p astor que Dios le llama a ser; as ningn miembro de la congregacin podr obstruir esta meta. LA META ES LLEGAR A SER LO QUE DIOS TE LLAMA A SER Ya debera ser obvio que el objetivo bsico de Dios para tu vida, tiene el siguiente desarrollo: llegar a ser lo que Dios quiere que seas. La santificacin es la meta de Dios para tu vida (1 Tesalonicenses +3). Nada ni nadie en este planeta Tierr a puede alejarte de lo que Dios te llama a ser. Ciertamente, una gran cantidad d e distracciones, diversiones, frustraciones, tribulaciones, tentaciones y trauma s, llegan a nuestra vida a interrumpir el proceso. Todos los das tendrs lucha cont ra el mundo, la carne y el diablo; los que se oponen a tu xito de ser una persona de Dios. Pablo nos ensea que los problemas que enfrentamos significan un logro en nuestra meta suprema de madurez: "Y no slo esto, sino que tambin nos gloriamos en las trib ulaciones, sabiendo que la tribulacin produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergenza; porque el amor de Dios ha si do derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo que nos fue dado" (Romano s 5:3,5). Santiago nos dice algo similar: "Hermanos mos, tened por sumo gozo cuando os halli s en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. M as tenga la paciencia su obra completa, para que seis perfectos y cabales, sin qu e os falte cosa alguna" (Santiago 1:2, 4). La palabra "gloriarse" significa un aumento de la alegra, y estar en tribulacin es estar bajo presin. El resultado de la paciencia, a travs de la tribulacin, es prue ba, que es la meta de Dios para nosotros. Victoria sobre la oscuridad 140

No puedes vivir ms all de lo que crees 141 sealando obstruccin, incertidumbre o imposibilidad en nuestras metas, basadas en n uestros propios deseos, en vez de basarse en las metas del carcter probado de Dio s. Alguien podra decir: "Mi matrimonio no tiene solucin" y luego "resolver" el proble ma, cambiando de pareja. Si creemos que nuestro primer matrimonio no tiene esper anza, estemos alerta, porque el segundo tiene ms probabilidades de fracasar que e l primero. Otros creen que en sus trabajos o iglesias tienen demasiados problemas, entonces cambian de trabajo o de iglesia, slo para descubrir que en el nuevo lugar tampoc o hay esperanzas. Deberan haberse quedado, enfrentarlo y crecer. Obvio que hay mo mentos vlidos para cambiar de trabajo o de iglesia, pero si slo corremos de un lad o a otro, lo nico que hacemos es escapar de nuestra propia inmadurez, pero sta nos seguir dondequiera que vayamos. Existe alguna manera ms fcil de ser un hombre de Dios, sin pasar por una tribulacin duradera? Cranme: He buscado aunque sea una. Debo ser honesto y decir que han sid o los momentos oscuros y difciles los que me han llevado hasta donde estoy ahora. A veces necesitamos una experiencia cumbre, pero la tierra frtil de crecimiento est siempre en el valle de la tribulacin, no en las cimas. Pablo dice: "Pues el propsito de este mandamiento es el amor" (1 Timoteo 1:5). No ten que si hacemos de esto nuestra vida, el fruto del Espritu es amor, felicidad (en vez de depresin), paz (en vez de clera). El siguiente poema de autor desconoci do, expresa muy bien el mensaje de este captulo: "Decepciones Sus opciones", Cambio unas letras, entonces veo Que la frustracin de mi propsito es la mejor eleccin de Dios para m. Su designio debe ser bendicin, Supongamos que una esposa cristiana pide ayuda porque su marido la abandon. Qu clas e de esperanza le daras? Podras decir: "No te preocupes, lo traeremos de vuelta"? E ste puede ser un deseo legtimo, pero es la meta incorrecta, que nos llevara a cont rolar y a manipular. Manipularlo para traerlo de vuelta sera controlar su comport amiento, y esto podra haber sido la causa de su primera partida. Sera mejor decir: 'Te ayudaremos a soportar el problema (paciencia) para que as ll egues a ser la persona que Dios quiere que seas (prueba de carcter). Si no has si do la esposa y madre que Dios te llam a ser, lo sers ahora? Porque no puedes hacer cambiar a tu esposo, pero t s puedes cambiar, y esta es la mejor manera de traerlo de vuelta. Incluso, si no vuelve, pasars por esta crisis con un carcter de prueba y es ah donde descansa tu esperanza". los problemas y tribulaciones nos revelan una meta equivocada, pero tambin podran ser el catalizador para alcanzar la meta de dios para nuestra vida, que es nuest ra santificacin. Con toda razn, ella podra preguntar: "Qu pasa si el 90% de culpabilidad es de l?" En este caso, ella no tendra ningn control, pero al comprometerse a cambiar, es ella quien puede controlar la situacin y su transformacin debe ser la motivacin para que su esposo tenga para cambiar l mismo y, as restaurar la relacin. Los problemas y tribulaciones nos revelan una meta equivocada, pero tambin podran ser el catalizador para alcanzar la meta de Dios para nuestra vida, que es nuest ra santificacin el proceso de llegar a ser conforme a su imagen. Durante los tiemp os de presin, nuestras emociones elevan sus banderas de alerta, Victoria sobre la oscuridad Aunque disfrazadas puedan venir, Hasta el fin y desde el principio Se haya abier to a su sabidura. "Decepciones Sus opciones", l no retendr ningn bien, Desde rechazos que solemos recoger, Tesoros de su inefable amor. Bien sabe que cada propsito frustrado Lleva a una confianza ms profunda, ms plena, Y que el final del proceso Vemos que nuestro Dios es sabio y justo. "Decepciones Sus opciones" Seor, tmame, as, tal cual, Como barro en manos de alfarer

o Completamente rendido a tu toque. El plan de mi vida t moldeas No hay una sola decisin ma; Permteme responder, sin lamento: "Padre, no mi voluntad, sino la tuya". 142 Directrices divinas para andar en la fe Hace algunos aos una iglesia me invit para hablar en su retiro el fin de semana de spus del Da de las Madres. Un mes antes de la fecha, el pastor me llam para decir q ue el centro de conferencias haba sido reservado por equivocacin para dos eventos, de modo que haba que adelantar el retiro una semana. Me pregunt si an podra estar a ll viernes, sbado y domingo del fin de semana del Da de las Madres. Estaba por no contraer compromiso alguno que me alejara de mi familia el Da de la s Madres, pero Joanne, mi esposa, oy la conversacin y me sugiri que fuera al retiro . Le dije que no quera estar fuera un da tan especial, pero ella insisti. As que fui . Durante un receso en el retiro, visit el puesto de obsequios en el patio y tuve l a idea maravillosa para compensar el no haber estado con mi familia el Da de las Madres. Uno de los artculos era un hermoso canastito que contena un preparado para hacer pan de dulce y un jarro con jalea de manzana. Pens en levantarme 143 Victoria sobre la oscuridad temprano el lunes, y preparar un delicioso desayuno, estilo banquete, para Joann e, Heidi y Karl completo, con huevos, salchichas y pan de dulce. El lunes en la maana me levant con las gallinas, hice mi de-vocional y comenc a pre parar el desayuno. Estaba batiendo el preparado para hacer los panecillos, canta ndo y feliz cuando Karl entr en la cocina con sus ojos soolientos. Tom una caja de cereal y un plato vaco y se dirigi a la mesa. Eh, Karl, un momento! Esta maana no comeremos cereal. Vamos a sentarnos todos junto s a la mesa y vamos a tener un delicioso desayuno con pan de dulce. No me gusta el pan dulce, pap murmur, mientras abra la caja de cereal. Espera, Karl insist, comenzando a enojarme . Nos vamos a sentar todos juntos a la mes a para tener un delicioso desayuno con panes. Pero, no me gustan los panes, pap repiti mientras se dispona a echar cereal en el pla to. Perd la paciencia. Karl, vamos a sentarnos todos juntos a la mesa y vamos a tener un delicioso desay uno con pan de dulce rug. Karl cerr la caja de cereal, la tir dentro del estante y v olvi pisando con todas sus fuerzas hacia su cuarto. El nio haba frustrado mi meta! Cuando ca en cuenta de lo que haba hecho, fui al cuarto de Karl y le dije: Lo siento, hijo, puedes comer cereal. No me gusta el cereal dijo. Como en mi caso, estoy seguro que has sufrido con frustraciones en tus objetivos , como decamos en el captulo anterior. Tenas el gran plan de hacer algo maravilloso para Dios, para tu iglesia, para tu familia o para un amigo. Entonces tu plan s e desbarata por los agobiantes sucesos cotidianos sobre los cuales no tienes con trol. Un choque mltiple te impide llegar a tiempo al trabajo. Tu marido llega tar de a la cena especial que preparaste. Tu hijo prefiere 144 Directrices divinas para andar en la fe 145 ser el guitarrista principal de una banda de rock en lugar de ser mdico, como haba s planeado. No lograste llegar a la reunin de la junta. Cuando basas tu sensacin de dignidad en el xito de tus planes personales, tu vida ser un largo viaje emocional en una montaa rusa. La nica manera de salirse de la mo ntaa rusa es andar por la fe, conforme a la verdad de la Palabra de Dios. LAS DIRECTRICES ADECUADAS LLEVAN A UN ANDAR CORRECTO En lo que al diablo respecta, lo mejor para mantenerte encadenado en las tiniebl as espirituales o de hacer que vivas como en un naufragio emocional es confundir tu sistema de creencias. l te perdi en el sentido eterno cuando llegaste a ser hi jo de Dios. Sin embargo, si l puede enlodar tu mente y debilitar tu fe con verdad es parciales, puede neutralizar tu efectividad para Dios y frustrar tu crecimien to como cristiano.

Ya hemos determinado que Dios quiere que tengas xito, te sientas realizado y feli z. Es imperativo, para tu madurez espiritual, que tu creencia acerca del xito, la significacin, el cumplimiento, la satisfaccin, la felicidad, la diversin, la segur idad y la paz estn ancladas en las Escrituras. En este captulo quiero repasar cada una de estas reas desde el fundamento de la Pa labra de Dios. Compara estas ocho descripciones con las ocho afirmaciones que es cribiste en la Evaluacin de la Fe en el captulo anterior. Estas descripciones pued en ayudarte a realizar algunos ajustes vitales que te llevarn de regreso al buen camino. 1. xito. Concepto clave: Metas Hace algunos aos una joven vino desde la costa este a Los Angeles para una sesin d e consejera de todo un sbado. Dijo que tena profundos problemas espirituales. Los t ena, y me sorprendi que Victoria sobre la oscuridad 146 Directrices dipinas para andar en la fe 147 el avin hubiese permanecido en el aire con ella dentro. Oa voces demonacas y estaba infestada de problemas. Mattie me cit 3 Juan 2. "Amado, yo deseo que t seas prosperado en todas las cosas y que tengas salud". Si Dios me ha prometido prosperidad, xito y buena salud, por qu mi vida est toda estr opeada? se quej. Hay algo ms en ese versculo le dije . Termine de leerlo. "As como prospera tu alma" continu. Le pregunt intencionadamente: Cmo est su alma? Entonces Mattie me cont su triste historia. Se haba sometido a tres abortos como r esultado de aventuras sexuales ilcitas, varias veces se apart de las drogas y ahor a viva con un hombre fuera del matrimonio. Sent ganas de decirle: "Creo que el ver sculo est en accin". El xito se relaciona con las metas. Si tienes baja opinin de tus posibilidades de x ito, probablemente tengas dificultad para alcanzar tus metas en la vida. Si no l as alcanzas probablemente sea porque has elaborado metas equivocadas. Un buen resumen de las metas de Dios para nosotros se encuentra en 2 Pedro 1:3-1 0: Como todas las cosas que pertenecen a la vida y ala piedad nos han sido dadas po r su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llam por su gloria y excelencia, por medio de las cuales nos ha dado preciosas y grandsimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habie ndo huido de la corrupcin que hay en el mundo a causa de la concupiscencia; vosot ros tambin, poniendo toda diligencia por esto mismo, aadid a vuestra fe virtud; a la virtud, conocimiento; al conocimiento, dominio propio; al dominio propio, pac iencia; a la paciencia, piedad; a la piedad, afecto fraternal; y al afecto frate rnal, amor. Porque si estas cosas estn en vosotros, y abundan, no os dejarn estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Seor Jesucristo. Pero el que no tiene estas cosas tien e la vista muy corta; es ciego, habiendo olvidado la purificacin de sus antiguos pecados. Por lo cual, hermanos, tanto ms procurad hacer firme vuestra vocacin y el eccin; porque haciendo estas cosas, no caeris jams. Nota que la meta de Dios empieza con lo que eres segn la base de lo que Dios ya h a hecho por ti. Te ha dado "vida y piedad"; la justificacin ya ha ocurrido y ha c omenzado la santificacin. Ya eres partcipe de la naturaleza divina, habiendo escap ado (pasado) de la corrupcin del pecado. Qu gran comienzo! Tu primera tarea es adoptar diligentemente las metas de Dios la excelencia moral, el conocimiento, el dominio propio, la perseverancia, la piedad, el amor frater nal y el amor cristiano y aplicarlas en tu vida. Con el enfoque de las metas de D ios, alcanzars el xito: xito segn las condiciones de Dios. Pedro promete que estas c ualidades crecern en tu vida, que sers til y fructfero, y que nunca tropezars. Esta e s una base legtima para un verdadero sentido de valor y xito y nadie podr evitar qu e lo logres.

Ntese que en esta lista no hay mencin de talentos, inteligencia ni dones que no es tn distribuidos por igual a todos los creyentes. Tu identidad y sentido de valor no determinan estas cualidades. El sentido de tu valor se basa en tu identidad e n Cristo y tu crecimiento en carcter, los cuales estn igualmente disponibles para todos los cristianos. Cristianos como Mattie, que no se comprometen con las meta s divinas para su carcter, son tristes historias de fracaso. Segn Pedro, han olvid ado la purificacin de sus antiguos pecados. Olvidan lo que son en Cristo. Otra perspectiva de xito se ve en la experiencia de Josu cuando dirige la entrada de Israel a la tierra prometida. Dios le dijo: Solamente esfurzate y s valiente, para cuidar de hacer conforme a toda la ley que mi siervo Moiss te mand; note apartes de ella ni a diestra ni a siniestra, para qu e seas Victoria sobre la oscuridad 148 Directrices divinas para andar en la fe Stu, pastor de una pequea iglesia asista a una de mis clases en la Escuela Talbot de Teologa. Tena unos 35 aos, estaba casado y se descubri que tena cncer. Los doctores le dieron poco menos de dos aos de vida. Un da vino a verme. Hace diez aos alguien profetiz acerca de m en la iglesia comenz a decir . Dijeron que i a a hacer una gran obra para Dios. He llevado unos pocos centenares de personas a Cristo, pero todava no he hecho una gran obra para Dios. Piensa que Dios me va a sanar para que se cumpla la profeca? Si quieres aumentar tu importancia concentra tus energas en actividades important es: las que permanecern para la eternidad No pude menos que sentirme sorprendido por esta declaracin y le dije: Has llevado unos pocos centenares de personas a Cristo y piensas que no has hecho una gran obra para Dios an? Stu, conozco pastores muy im- ^ portantes en iglesias grandes que no pueden decir lo mismo. Conozco a grandes tel ogos que han llevado a pocas personas al Seor. Si unos pocos centenares de person as hoy son creyentes debido a tu trabajo, y ellos tienen influencia quin sabe sob re cuntas otras personas, eso lo llamara yo una gran obra para Dios. Ahora Stu est con el Seor, habiendo completado su importante ministerio de llevar a cientos de personas a Cristo. Uno de los pocos hroes de mi vida es Billy Graham. Ha sido atacado verbalmente a diestro y siniestro, pero ha permanecido fiel a su llamamiento a predicar el eva ngelio. Hace varios aos un da lo vi caminando por el vestbulo del Century Plaza Hot el de 149 prosperado en todas las cosas que emprendas. Nunca se apartar de tu boca este lib ro de la ley, sino que de da y de noche meditars en l, para que guardes y hagas con forme a todo lo que en l est escrito; porque entonces hars prosperar tu camino, y t odo te saldr bien. Josu 1:7, 8 Dependa el xito de Josu de otras personas o de circunstancias favorables? De ninguna manera. El xito dependa completamente de vivir en conformidad con la palabra de D ios. Si Josu crea lo que Dios haba dicho y haca lo que Dios le haba dicho que hiciera , tendra xito. Suena como si fuera bastante sencillo, pero Dios inmediatamente pus o una prueba a Josu dndole un plan de batalla bastante extrao para la conquista de Jeric. Marchar por siete das alrededor de una ciudad y luego hacer sonar el cuerno , no era precisamente una tctica militarmente aprobada en los das de Josu. El xito de Josu estaba condicionado en la obediencia a Dios sin importar lo necio que pareciera su plan. Como lo registra Josu 6, su xito nada tena que ver con las c ircunstancias de la batalla y tenia una importancia absoluta su obediencia. El xi to es aceptar la meta de Dios para nuestra vida y por su gracia llegar a ser aqu ello para lo cual nos ha llamado. . 2. Significacin. Concepto clave: Tiempo La significacin es un concepto que tiene que ver con el tiempo. Lo. que se olvida en el tiempo tiene poca significacin. Lo que se recuerda hasta la eternidad es d e gran importancia. Pablo escribe a los corintios: "si permaneciere la obra de a

lguno... recibir recompensa" (1 Corintios 3:14). A Timoteo le manda: 'Ejerctate pa ra la piedad... pues tiene promesa de esta vida presente y de la venidera" (1 Ti moteo 4:7, 8). Si quieres aumentar tu importancia, concentra tus energas en activ idades importantes: las que permanecern para la eternidad. Victoria sobre la oscuridad 150 Directrices divinas para andar en la fe Algunos meses ms tarde regres para visitar a mis amigos del estudio bblico. Te acuerdas de aquel judo? pregunt mi amigo. S, lo recuerdo dije recordando su rabiosa oposicin a nuestro estudio bblico. Bueno, se enferm y casi se muri. Fui al hospital y lo visit cada noche. Finalmente l o llev a Cristo. Me sent extasiado de ser un abuelo espiritual. La sensadn de realizacin era irresis tible. Todo ocurri porque inid una sencilla clase bblica donde trabajaba, as que poda dedr lo que Pablo dice: "Haz la obra de evangelista, cumple tu ministerio" (2 T imoteo 4:5). Dios tiene un lugar especial de ministerio para cada uno de nosotros. Es importa nte para ti la sensadn de realizadn para comprender tu llamamiento en la vida. La clave es descubrir los roles que ocupas donde no puedes ser reemplazado, y enton ces deddir ser lo que Dios quiere que seas en aquellos roles. Por ejemplo, entre los seis mil millones de personas del mundo el nico que ocupa tu papel como mari do, padre, esposa, madre, o hijo en el hogar eres t. Dios te ha plantado especial mente para que le sirvas sirviendo a tu familia en ese mbito. Adems, eres el nico que conoce a tus vednos como t los conoces. Ocupas un papel nico como embajador de Cristo donde trabajas. Ellos son tu campo de trabajo y t eres el obrero que Dios ha designado para la cosecha en ese lugar. Tu mayor realizacin consiste en aceptar y ocupar el lugar nico para el mejor desempeo de tus habilida des. Es triste decirlo, muchos yerran el llamado en la vida esperando verse real izados en el mundo. Encuentra tu realizadn en el reino de Dios y s un embajador de Cristo en el mundo (2 Corintios 5:20). 4. Satisfaccin. Concepto clave: Calidad La satisfaccin viene de vivir con justicia y tratar de elevar la calidad de las r elaciones, el servicio y el producto. Jess dice: "Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque 151 Los ngeles. Nunca lo haba visto en persona y no poda dejar pasar esta oportunidad. Lo alcanc y le dije: Yo quera conocerle, doctor Graham, aun cuando soy slo un modesto pastor. Me devolvi cordialmente el saludo, y luego me dej de una pieza diciendo: No existen los pastores modestos. Tena razn. No hay tal cosa como un modesto pastor ni un modesto hijo de Dios. Noso tros somos importantes en la recoleccin de tesoros para la eternidad. Lo que hace mos y decimos por Cristo, no importa cuan insignificante parezca en este mundo, durar para siempre. 3. Realizacin. Concepto clave: Papel preferente La realizacin en la vida se puede resumir en un sencillo lema: "Florece donde ests plantado". Pedro lo dice de esta manera: "cada uno, segn el don que ha recibido, minstrelo a otros" (1 Pedro 4:10). La realizacin es descubrir nuestro carcter nico en Cristo y usar nuestros dones y talentos en la edificacin de otros y para glori ficar al Seor. Dios me permiti entender este sencillo principio antes de entrar en el ministerio , mientras an estaba empleado como ingeniero aeroespadal. Saba que Dios quera que f uera su embajador en el trabajo, de modo que comenc un desayuno de estudio bblico en la puerta adyacente a la cancha de bolos. El anuncio de estudio bblico haba sid o puesto hada una hora cuando un colega judo lo arranc de la muralla y me lo trajo . No puedes traer a Jess a este lugar objet. No puede ser de otra manera le dije . Cada da entro aqu y Jess viene conmigo mi respues a no le impresion. Uno de los hombres que encontr a Cristo en esos estudios bblicos se convirti en un

fogoso evangelista. Dondequiera que fuera entregaba folletos. Cuando me retir de la empresa aeroespacial para entrar al seminario, l sigui con el estudio bblico. Victoria sobre la oscuridad 152 Directrices divinas para andar en la fe auto ms reluciente, una colonia ms sexy o cualquier cantidad de artculos que son me jores, ms rpidos o ms fciles de usar que los que ya tenemos. Miramos la publicidad y leemos los avisos comerciales y nos entra la ansiedad por adquirir todas las lti mas modas, manas y caprichos. No somos realmente felices mientras no obtenemos lo que deseamos. El concepto de Dios acerca de la felicidad se resume en un sencillo proverbio: " Feliz el hombre que se contenta con lo que tiene". Mientras tengas el pensamient o puesto en lo que no tienes, sers infeliz. Cuando comienzas a apreciar lo que ya tienes sers feliz toda la vida. Pablo escribe a Timoteo: "Pero gran ganancia es la piedad acompaada de contentami ento; porque nada hemos trado a este mundo, y sin duda nada podremos sacar. As que , teniendo sustento y abrigo, estemos contentos con esto" (1 Timoteo 6:6-8). En realidad ya tienes todo lo que te puede hacer feliz para siempre. Tienes a Cr isto. Tienes vida eterna Te ama el Padre celestial que ha prometido cuidar que n ada te falte. No es sorprendente que la Biblia reiteradamente nos manda que seam os agradecidos (1 Tesalonicenses 5:18). Si realmente quieres ser feliz, aprende a estar contento con la vida y agradecido por lo que ya tienes en Cristo. 6. Diversin. Concepto clave: Espontaneidad sin inhibiciones La diversin consiste en expresar una espontaneidad sin inhibiciones. Has planifica do alguna vez una diversin en grande? Es posible que la ltima vez que te divertist e realmente fue de un modo espontneo, cuando dejaste de lado las inhibiciones. La gente del mundo sabe que tiene que dejar sus inhibiciones para divertirse. Es u na de las razones por las que beben. El secreto para disfrutar de una espontaneidad sin inhibiciones como cristiano e s quitar los inhibidores que no son bblicos. Principal entre nuestros inhibidores de la diversin cristiana es 153 ellos sern saciados" (Mateo 5:6). Crees esto? Si no, qu haras? Deberas tener hambre y sed de justicia, y si no la tuvieses, es que realmente no has credo. Qu hace que ests disconforme con algo, o con alguien? Se debe normalmente a que la calidad de la relacin, del servicio o del producto ha decado. Suelo preguntar a la gente si pueden recordar el momento en que comenz la insatisfaccin. Inevitablemen te identifican el momento en que la calidad de la relacin, del servicio prestado o la calidad de su trabajo ha disminuido. La satisfaccin es una preocupacin por la calidad, no por la cantidad. Tendrs mayor satisfaccin haciendo bien unas pocas cosas que haciendo muchas cosas de manera ap resurada o al azar. La clave de la satisfaccin personal no se encuentra en amplia r el radio de tus actividades, sino en profundizarlas por medio de un compromiso con la calidad. Lo mismo vale para las relaciones. Si no ests satisfecho con tus relaciones, quizs las hayas multiplicado en detrimento de la calidad. Salomn escribe: "El hombre q ue tiene amigos ha de mostrarse amigo; y amigo hay ms unido que un hermano" (Prov erbios 18:24). Puede ser interesante conocer una cantidad de personas superficia lmente, pero necesitas unos pocos buenos amigos consagrados a una relacin de alta calidad contigo. El Seor nos dej el modelo. Ense a multitudes y prepar a 70 para el ministerio, pero i nvirti la mayor parte de su tiempo en sus doce discpulos. De los doce seleccion a t res, Pedro, Juan y Ja-cobo, para que estuviesen con El en el monte de la Transfi guracin, en el monte de los Olivos y en el huerto de Getseman. Mientras sufra en la cruz, Jess pidi a Juan, quizs su mejor amigo, que cuidase a su madre. Esa es una r elacin de calidad, y todos necesitamos la satisfaccin que produce una relacin de ca lidad. 5. Felicidad. Concepto clave: El contentamiento Para el mundo la felicidad consiste en tener lo que uno desea. Las avenidas come rciales de las ciudades nos dicen que necesitamos un

Victoria sobre la oscuridad nuestra tendencia carnal a guardar las apariencias. No tenemos que parecer fuera de lugar, ni que otros piensen que somos menos, de modo que almidonamos . n uestra espontaneidad con una forma de falso ffijt-^ decoro. IT* w Principal entre nuestros inhibidores de la diversin cristiana es nuestra tendenci a carnal a guardar las apariencias. Eso es agradar al hombre. Pablo sugiere que el que vive para agradar al hombre n o sirve a Cristo (vase Glatas 1:10). El aptico exclama: "Qu va a decir la gente?" El liberado en Cristo responde: "A quin le importa el qu dirn? Me importa lo que Tm dice y dej de jugar para )as graderas hace tiempo, cuando empec a jugar para el entrena dor". Me gusta el gozo desinhibido del rey David. Estaba tan feliz de volver con el ar ca a Jerusaln que saltaba y danzaba delante del Seor celebrando. Saba que hay gozo en la presencia del Seor. Sin embargo Mical, su esposa, acompaante para la fiesta, pens que su conducta no era la que corresponda a un rey, y se lo dijo en palabras inequvocas. David dijo: "Seora, es malo para ti, Yo danzo delante de Jehov, no par a ti ni para otros. Y seguir danzando te guste o no te guste" (parfrasis de 2 Samu el 6:21). Como resultado, Mical, no David, fue la persona juzgada en este incide nte (vase v. 23). Hay ms diversin agradando al Seor que tratando de agradar a la gen te. 7. Seguridad. Concepto clave: Relacin con lo eterno La inseguridad consiste en confiar en las cosas temporales sobre las cuales no t enemos derecho ni capacidad de control. Te das cuenta que Dios est sacudiendo los cimientos de este mundo? La inseguridad es un problema global. Al mundo cado le e speran 154 Directrices divinas para andar en la fe 155 das difciles. No es necesario ser un genio para saberlo. La explosin demogrfica y la disminucin de los recursos naturales indican que vamos a gran velocidad hacia un a colisin. Nuestra seguridad slo se puede encontrar en la vida eterna de Cristo. Jess dijo qu e nadie nos puede arrebatar de su mano (Juan 10:27-29). Pablo declara que nadie podr separarnos del amor de Dios en Cristo (Romanos 8:35-39) y que hemos sido sel lados en l por el Espritu Santo (Efesios 1:13, 14). Puedes lograr una seguridad may or que esta? Todo lo que ahora tenemos se perder un da. Jim Elliot (misionero que muri con otros cuatro en manos de los indios aucas en Ecuador, en 1956) dijo: "No es necio qui en entrega lo que no puede conservar, para alcanzar lo que no puede perder".1 Pablo dice: "Pero cuantas cosas eran para m ganancia, las he estimado como prdida por amor de Cristo. Y ciertamente aun estimo todas las cosas como prdida por la e xcelencia del conocimiento de Cristo Jess, mi Seor, por amor del cual lo he perdid o todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo" (Filipenses 3:7,8). 8. Paz. Concepto clave: Establecimiento de un orden interno Paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres; esto es lo que todos quie ren. Es un gran deseo, pero una meta errada Nadie puede garantizar una paz exter na porque nadie puede controlar a la gente ni las circunstancias. Las naciones f irman tratados de paz y los quebrantan con aterradora regularidad. Un grupo de p acifista marcha por la paz y se enfrenta con otro grupo que marcha por la paz y terminan golpendose mutuamente. Las parejas se lamentan que habra paz en sus hogar es "si l (o ella) se amoldara". La paz de Dios es interna, no externa. La paz con Dios es algo que ya tienes (Ro manos 5:1). La paz de Dios es algo que necesitas tomar cada da en tu mundo intern o en medio de las tormentas que rugen en el mundo exterior (Juan 14:27). Muchas cosas pueden perturbar tu mundo exterior porque no puedes controlar las c ircunstancias ni tus relaciones. Sin Victoria sobre la oscuridad embargo, puedes controlar el mundo interno de tus pensamientos y emociones, perm

itiendo que diariamente la paz de Dios gobierne tu corazn. Puede haber caos alred edor de ti, pero Dios es mayor que cualquier tormenta. Tengo una plaquita en mi escritorio que me recuerda: "Nada ocurrir hoy da que Dios y yo no podamos resolver ". El culto personal, la oracin y la interaccin con la Palabra de Dios nos capacit an para tener la paz de Dios (Filipenses 4:6, 7; Colosenses 3:15-16). Cuando doy a conocer estos ocho puntos fundamentales del sistema cristiano de fe , suelo or que la gente dice: "Bueno, supongo que es verdad, pero todava creo-." Qu les permitir vivir a ellos: lo que saben que es la verdad o lo que "aun creen"? Si empre esto ltimo, siemprel Andar por fe es sencillamente preferir ser lo que Dios dice que es verdad, viviendo en conformidad con ello por el poder del Espritu Sa nto. NOTAS 1. Elisabeth Elliot, Shadow of the Almighty: The Life and Testament of Jim Ell iot. (San Francisco: Harper and Row Publishers, 1958), p. 15. 156 Cmo ganar la batalla por ru mente Hace varios aos, Shelley, la esposa de un estudiante en Talbot asisti como oyente a mi clase sobre conflictos espirituales. Ms o menos a mediados del curso me detu vo en el pasillo y simplemente me dijo: "No tiene idea de lo que est pasando en m i vida". Ella tena razn; yo no tena idea. La estimul que siguiera adelante y aplicas e las verdades aprendidas a su vida. Terminado el curso, me entreg una carta: Estimado Neil: Quiero darte las gracias nuevamente, porque el Seor ha usado tu clase para cambia r mi vida. Los ltimos dos aos han sido de luchas por el control de mi mente. Yo ig noraba mi posicin y autoridad en Cristo, e igualmente ignoraba la habilidad de Sa tans para engaarme. Estaba constantemente atemorizada Me bombardeaba la mente con pensamientos hostiles, agresivos. Me senta culpable y 157 Victoria sobre la oscuridad me preguntaba qu de malo me estaba pasando. No entenda mucho de la esclavitud en q ue estaba hasta que asist a tu clase. Siempre haba pensado que los demonios no afectaban a los creyentes. Pero cuando c omenzaste a describir a una persona influenciada por los demonios, casi me mor de bido al impacto que me produjo. Me estabas describiendo a m! Por primera vez en mi vida pude identificar el ataque de Satans y resistirle realmente. Ya no me paral iza el temor y tengo la cabeza ms despejada. Como puedes ver, estoy muy entusiasm ada con esto. Ahora, cuando leo las Escrituras, me pregunto por qu no poda ver esto antes. Pero, como sabes bien, estaba engaada. Reitero mi gratitud, Shelley Shelley era cristiana mucho antes que asistiera a mi curso, pero no entenda la ba talla que ocurra en su mente. Se estaba "destruyendo por falta de conocimiento" ( Oseas 4:6). Shelley representa un nmero increble de cristianos que ignoran las maq uinaciones de Satans (2 Corintios 2:11). Cuando los creyentes que luchan resuelve n sus conflictos personales y espirituales por medio del arrepentimiento y la fe en Dios, ellos tambin logran la libertad en Cristo acerca de la cual Shelley me escribi. La fe en Dios es el camino cristiano para vivir, y el razonamiento filosfico huma nista es el camino de los hombres, pero a menudo se encuentran en conflicto. Ten er fe en Dios no es irracional, y no sugiero que ignores tu responsabilidad de p ensar. Por el contrario, Dios nos pide que pensemos y tomemos decisiones conscie ntes. Dios es un Dios racional y hace su obra por medio de nuestra capacidad de razonar. El problema es que nuestra capacidad de razonar es limitada y dada a la racionalizacin. El Seor dice 'Como son ms altos los cielos que la tierra, as son mis caminos ms alto s que vuestros caminos, y mis pensamientos ms 158 Cmo ganar la batalla por tu mente que vuestros pensamientos" (Isaas 55:9). Somos incapaces de determinar los pensam ientos divinos por medio del razonamiento humano, en consecuencia, dependemos de la revelacin divina.

En la figura 9-A el Plan A es vivir por fe el camino de Dios. El plan B es vivir nuestro camino siguiendo el razonamiento humanista. El humanista dira: "No veo e l camino de Dios" o "Como no creo en Dios, seguir mi propio camino". Salomn nos ex horta a seguir el camino de Dios cuando escribe: "No te apoyes en tu propia prud encia" [Plan B], pero "reconcelo en todos tus caminos" [Plan A] (Proverbios 3:5, 6). La fuerza del plan A la determina tu conviccin personal en el sentido de que el c amino de Dios siempre es el correcto y con cunto compromiso has de creerlo. La fo rtaleza del Plan B lo determina la cantidad de tiempo y energa que inviertes en l a conservacin de los pensamientos contrarios a la Palabra de Dios. El Plan B est s aturado de mecanismos de defensa y de fortalezas erigidas contra el conocimiento de Dios. Todo nuevo creyente est dominado por el plan B, porque es todo lo que s aben hasta que llegan a conocer a Dios y sus caminos. El camino de Dios y el camino del hombre Figura 9-A 159 Victoria sobre la oscuridad Por ejemplo, el plan de Dios es que el matrimonio sea un compromiso mongamo y vit alicio. Supongamos que una esposa cristiana comience a razonar: No s si mi matrim onio va a durar. En caso que asi ocurriera, es mejor que consiga un trabajo para asegurar mi futuro. Todo compromiso que haga en el Plan B disminuye su compromi so con el Plan A. Mientras ms piensa en B, mayores son las posibilidades de neces itarlo. En realidad ha hecho planes para el fracaso de su matrimonio. No tengo un plan B para mi matrimonio, porque mi compromiso con Joanne es para t oda la vida. Trato de no acariciar pensamientos contrarios a mi compromiso hacia ella, aun cuando soy tentado al respecto. Todo creyente ser tentado a pensar en la pendiente resbalosa del plan B. Recib una carta de la esposa de un ex estudian te del seminario que estaba oficiando como pastor. "Me di cuenta que estaba en p roblemas cuando vi en el escritorio de mi marido el libro Divorcio creativo". El estaba considerando el plan B y lo eligi. En la actualidad algunos jvenes se estn casando, pero no estn o estn muy poco comprometidos. Piensan: Si el matrimonio no resulta, siempre puedo recurrir al divorcio. Este tipo de compromiso asegura que el matrimonio tiene pocas posibilidades de sobrevivir. Mientras ms tiempo y energa inviertes en la contemplacin de tus propios planes acer ca de cmo dirigir tu vida, es menos probable que busques el plan de Dios. Comienz as a rebotar entre reconocer el plan de Dios y apoyarte en tu propia prudencia S antiago dice que esta es una persona de doble nimo: "inestable en todos sus camin os" (Santiago 1:8). Cuando te lo pasas titubeando entre el plan A de Dios y tu p lan B, tu crecimiento espiritual se ver confundido, tu madurez en Cristo quedar bl oqueada y tu experiencia cotidiana como creyente se ver marcada por la desilusin, el desaliento y la derrota Dnde se originan los pensamientos del plan B? Hay tres fuentes primarias. Primero, tu carne an genera pensamientos e ideas humanistas. Tu carne es esa parte de ti entrenada para vivir 160 Cmo ganar la batalla por tu mente 161 independiente de Dios antes que fueras cristiano. Antes de la salvacin no haba pla n A en tu vida; estabas separado de Dios, ignorante de sus caminos y decidido a tener xito y sobrevivir por medio de tus recursos propios y habilidades naturales . Cuando naciste de nuevo, te convertiste en una nueva persona, pero nadie oprimi l a tecla BORRAR en tu memoria. Trajiste contigo a la nueva fe todos los caminos d el viejo plan B con sus patrones carnales de pensamiento. As, aunque tu nuevo yo desea vivir dependiente de Dios y seguir el plan A, tu carne persiste en sugerir los caminos del plan B de vivir independiente de Dios. Segundo, estamos influidos continuamente por este mundo cado. Los medios de comun icacin y el ambiente del mundo estn dominados por el pensamiento del plan B. Tercero, el Dios de este siglo se ha opuesto a la Palabra de Dios desde el huert o del Edn. El padre de mentiras tentar, acusar y engaar a los hijos de Dios como lo h izo con Eva, si le dejamos. Adems, los falsos profetas y maestros, mdium y espirit

istas desviarn a muchos. La esencia de la batalla para la mente es un conflicto entre el Plan A, y el Pla n B impulsados por el mundo, la carne y el diablo. Tal vez sientas que eres una vctima indefensa en esta batalla, tirado de aqu para all como el baln en un juego, p ero no ests indefenso de ninguna manera Ms bien, Dios ha provisto todo lo que nece sitamos para ganar la batalla por nuestra mente. LAS FORTALEZAS DE LA MENTE La naturaleza de la batalla se presenta en 2 Corintios 10:3-5: Pues aunque andamos en la carne, no militamos segn la carne; porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destruccin de for talezas, derribando argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimie nto de Dios, y llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo. Victoria sobre la oscuridad Este pasaje es diferente de la armadura defensiva descrita en Efesios 6. La imag en presentada aqu es ofensiva, con imgenes del tipo del ariete que tena el designio de derribar fortalezas. En qu consisten las fortalezas de la mente, y cmo se han l evantado contra el conocimiento de Dios? Estmulo ambiental Recordemos que todos hemos nacido fsicamente vivos, pero espiritualmente muertos en un mundo cado (Efesios 2:1-3). No tenamos la presencia de Dios en nuestra vida ni el conocimiento de sus caminos, de modo que aprendimos a vivir independientes de Dios. Los bebs no tienen vocabulario, actitudes ni creencias acerca de nada. Todo lo que aprendimos en los primeros aos formativos de nuestra vida fue asimila do del ambiente en que fuimos criados. Esto ocurre de dos maneras. Primero, aprendiste fundamentalmente a travs de las experiencias imperantes. Las actitudes y creencias se forman a la larga por el contacto en el hogar donde fui ste criado, el vecindario donde jugaste, las escuelas donde te educaste, los ami gos que tenas y la iglesia a la que asististe o dejaste de asistir. Todas las exp eriencias de la niez dieron forma a tu cosmovisin. Es importante comprender que dos nios criados en el mismo ambiente pueden interpr etar sus experiencias en forma diferente. Adems, dos nios pueden tener experiencia s diferentes en su niez. Uno puede crecer en un ambiente amistoso donde los padre s protegen a sus hijos de las influencias dainas. Otro puede haber crecido en un ambiente hostil y en contacto con las inmundicias de este mundo. Sin embargo, po r igual los dos necesitan a Cristo. Segundo, las creencias y actitudes se forman en nuestra mente debido a experienc ias traumticas tales como la muerte de uno de los padres, el divorcio, o la cruel dad mental, fsica o sexual. A diferencia de las experiencias imperantes que se as imilan en la mente a lo largo del tiempo, las experiencias traumticas se graban a fuego 162 Cmo ganar la batalla por tu mente en la mente debido a su intensidad y dejan impresiones perdurables. Pablo dice: "No os conformis a este siglo, sino transformaos por medio de la reno vacin de vuestro entendimiento" (Romanos 12:2). Su argumento es que todos hemos s ido conformados a este siglo, aunque en diversas formas, y seguimos todava en ell o. Como creyentes podemos or msica que no es conveniente, mirar programas que no s on buenos, tener amigos malos y pensar con maldad. Todava somos tentados a vivir en forma independiente de Dios porque vivimos en un mundo cado. Tentacin La tentacin siempre viene por medio del pensamiento, y la clave para resistirla e s llevar el pensamiento inicial cautivo a la obediencia a Cristo. Hay una carica tura humorstica de "Cathy" que ilustra como un pensamiento inicial se abre paso c omo un tren de carga fuera de control: Cuadro 1: Saldr a dar una vuelta pero no pasar cerca del supermercado. Cuadro 2: Pasar cerca del supermercado, pero no entrar. Cuadro 3: Entrar en el su permercado, pero no pasar por el pasillo donde hay caramelos en oferta. Cuadro 4: Mirar los caramelos, pero n o los tocar. Cuadro 5: Tomar los caramelos, pero no los comprar. Cuadro 6: Comp rar caramelos, pero no los abrir. Cuadro 7: Lo abrir, pero no les tomar el olor. C

uadro 8: Les tomar el olor, pero no ios probar. Cuadro 9: Los probar, pero no comer. Cuadro 10: Come, come, come, come, come! Las Escrituras ensean que Dios ha dado un camino de salida para toda tentacin (1 C orintios 10:13). Sin embargo, segn lo 163 Victoria sobre la oscuridad ilustra la experiencia de Cathy, la salida probablemente se encontraba antes del primer cuadro. Cathy perdi la batalla cuando decidi salir a dar una vuelta. Si no llevas cautivo el primer pensamiento, probablemente perders la batalla contra la tentacin. Todos tenemos que aprender la prctica del pensamiento en el umbral. Nec esitamos emprender la huida en el momento que nuestros pensamientos se inclinen contra la verdad y la justicia. Por ejemplo, un hombre que lucha contra la lascivia ve un cuadro pornogrfico. Tie ne la oportunidad de responder pensando: Ha terminado mi relacin con el pecado. N o tengo que ceder en esto. Decid ahora mismo llevar mi pensamiento cautivo a la o bediencia a Cristo. No voy a mirarlo y ni siquiera voy a pensar en l. Deja de mir arlo y se deshace de las revistas o se aleja del lugar de la tentacin. Si en el u mbral, vacila, mira el cuadro y comienza a fantasear al respecto, se lanzar por l a pendiente emocional y producir una respuesta fsica que le ser difcil detener. Debe capturar el pensamiento inicial de la tentacin, si no quiere que el pensamiento lo capture a l. Consideracin y eleccin Si comienzas a cocinar un pensamiento tentador en tu mente, tus emociones se vern afectadas y crecer la posibilidad de ceder a la tentacin. La mayora de los que tra bajan en la salud mental opinan que nuestras emociones son un producto de nuestr a vida pensante. No podemos controlar directamente nuestras emociones, pero pode mos controlar lo que pensamos. Por eso la mente es el centro controlador de toda s nuestras actividades. Nada haces que primero no lo hayas pensado. La respuesta fsica y emocional a nuestros pensamientos puede ser tan rpida que podramos creer q ue no tenemos control sobre el proceso, pero s podemos. Todo creyente tiene un bo tn "no". "Porque cual es su pensamiento en su corazn, tal es l" (Proverbios 23:7). Si lo que pensamos no es reflejo de la verdad, nuestro sentimiento no reflejar la realidad. Supongamos que el lunes oyes un 164 Cmo ganar la batalla por tu mente 165 rumor en la oficina que sers despedido el viernes. Cada da te pones ms ansioso. El jueves recibes un memo de tu jefe pidindote que vayas a su oficina a las 10 de la maana del viernes. En tu mente bullen toda clase de pensamientos, tales como: En tra y entrgale tu renuncia, o Tor qu esperar hasta maana? Renuncia hoy. Llega el vie rnes y ests hecho un manojo de nervios. Cuando abres la puerta de su oficina, los principales "man-damases" de la empresa gritan al unsono: "Sorpresa, acabas de as cender a gerente general!" Si lo que pensamos no es reflejo de la verdad, nuestro sentimiento no reflejar la realidad. Mientras pensabas que ibas a ser despedido, tus sentimientos de ira no se confor maban a la realidad, porque lo que creas no era verdad. El gozo y el alivio que s entiste despus del ascenso se conform a la realidad, porque ahora conocas la verdad . Muchos cristianos no se sienten salvados, no sienten que Dios los ama porque h ay pensamientos de antao que se levantan contra el conocimiento de Dios. Cuando d erribamos esas fortalezas y llevamos todo pensamiento cautivo a la obediencia a Cristo, nuestras emociones comienzan a conformarse a la realidad del amor de Dio s. Si preferimos creer la mentira, nuestras emociones nos harn avanzar por el cam ino de la tentacin. Accin, hbito y fortaleza Cuando la consideracin de una tentacin ha disparado tu respuesta emocional hacia e l plan B, actuars de acuerdo con esa decisin y adoptars esa conducta. Puedes sentir te resentido por tus acciones o pretender que no eres responsable de lo que hici ste. Sin embargo, a esta altura eres responsable de tus acciones, porque Victoria sobre la oscuridad

166 Cmo ganar la batalla por tu mente 167 no tomaste cautivo el pensamiento tentador en el momento que apareci en el umbral de tu mente. Quienes estudian la conducta humana nos dicen que si repites un hecho durante se is semanas, formars un hbito. Si ejercitas ese hbito durante un tiempo, se establec e una fortaleza. Cuando la fortaleza de pensamiento y respuesta se ha atrinchera do en tu mente, se hace difcil que tu capacidad te permita decidir y actuar en se ntido contrario a ese patrn. Es como conducir un camin por el mismo camino de tier ra tantas veces que se hacen surcos profundos. Despus de un tiempo ni siquiera te ndra que usar el volante. Permanecera naturalmente en los surcos y cualquier inten to de sacarlo de los surcos hallara resistencia. La fortaleza (plaza fuerte) es un hbito mental a determinado patrn de pensamiento. Son recuerdos grabados a fuego en nuestra memoria a lo largo del tiempo o por l a intensidad de las experiencias traumticas. Por ejemplo, la inferioridad es una fortaleza. Nadie nace inferior a otra persona, pero puedes luchar con un complej o de inferioridad si el mundo sigue enviando el mensaje de que todos son ms fuert es, inteligentes y mejor parecidos que t. La base para una fortaleza mental puede estar en el hecho de ser hijo de un alco hlico. Supongamos tres muchachos criados en un hogar en que el padre es alcohlico. Cuando el padre llega borracho y beligerante a casa cada noche, el hijo mayor s e siente suficientemente grande como para hacerle frente. Le dice a su padre: 'Tc ame con una mano y vas a tener problemas". El segundo hijo piensa que no podr enfrentar a su padre; se adapta y toma una act itud servil. Lo saluda y le dice: "Cmo ests, pap? Te sientes bien, verdad? Necesitas algo? Quieres que llame a alguien?" El hijo menor se halla completamente intimidado por su padre. Cuando el pap llega a casa, desaparece de la vista y corre a esconderse en el ropero o debajo de la cama. Se mantiene alejado de su padre y elude el conflicto. Veinte aos pasan, hace tiempo que el padre ha muerto. Los tres hombres se ven con frontados con situaciones hostiles. Cmo piensas que respondern? El mayor pelear, el del medio tratar de apaciguar y el menor huir. As es como aprendieron a enfrentar l a hostilidad. Sus patrones de pensamiento y de respuesta, profundamente engastad os han formado plazas fuertes en sus mentes. La hostilidad es una fortaleza. La mujer o el hombre que lucha con pensamientos hostiles, su conducta los hace belicosos y agresivos si se sienten amenazados. A prendieron a enfrentar de esa manera las situaciones difciles. A l o a ella no le ser fcil amar a su enemigo, bendecir a los que le maldicen o poner la otra mejilla . La homosexualidad es una fortaleza. Ante los ojos de Dios no existe el homosexua l. Nos cre varn y mujer. Sin embargo, los pensamientos, los sentimientos y el comp ortamiento homosexual generalmente se remontan a experiencias negativas o pensam ientos tentadores del pasado. Tales experiencias precipitan los sentimientos sex uales, las fantasas y desorientaciones, y hacen que algunos crean una mentira ace rca de su identidad sexuaL La anorexia y la bulimia son fortalezas mentales. Los desrdenes alimenticios tien en poco que ver con el alimento. Una mujer de 50 kilos frente al espejo se encue ntra gorda y no se da cuenta del engao. Es vctima de moldes negativos de pensamien to acerca de s misma y que se han grabado en su mente en el trascurso del tiempo, o quizs se hayan originado durante experiencias traumticas como una violacin o un incesto. LA RENOVACIN DE LA MENTE Tenemos que ser vctimas de estas fortalezas mentales negativas por el resto de nue stra vida? De ninguna manera! Si hemos sido educados de mala manera, podemos ser r eeducados? Si hemos aprendido a creer la mentira, podemos decidir aceptar la verd ad? Si nuestro computador ha sido mal programado, se puede reprogramar? Definitiv amente s; pero tienes que tener el deseo Victoria sobre la oscuridad 168

Cmo ganar la batalla por tu mente rey David. Satans "incit a David a que hiciese censo en Israel" (1 Crnicas 21:1), a cto que Dios haba prohibido, y David actu segn la idea de Satans. Se manifest Satans a David en forma audible y le dijo: "Quiero que cuentes a Israel"? Lo dudo. David era un hombre piadoso y no hubiera obedecido a Satans. Y si Satans introduca la idea en la mente de David en primera persona singular y la idea le hubiera llegado c omo "necesito saber el tamao de mi ejrcito; voy a contar mis soldados"? De esta fo rma eran los pensamientos de Da- ijkgt. vid, por lo menos crey que lo eran, per o la fisT^' Escritura no dice eso. Si Satans puede poner una idea en tu mente, y puede hacerlo, no necesita mucha habilidad para que creas que es tu idea. Si Satans puede poner una idea en tu mente, y puede hacerlo, no necesita mucha ha bilidad para que creas que es tu idea. Si supieras que es de Satans, la rechazaras , verdad? Sin embargo, cuando disfraza sus sugerencias para que parezcan ser tus ideas y pensamientos, lo ms probable es que los aceptes. Este es su engao principa l. Dudo que Judas comprendiera desde el principio que la idea de entregar a Jess fue ra de Satans, pero la Escritura revela claramente que lo era. Mientras cenaban, " el diablo ya haba puesto en el corazn de Judas Iscariote, hijo de Simn, que le entr egase" (Juan 13:2). Probablemente Judas pensara que ayudaba a Jess a liberar a Is rael de los romanos. El hecho de que Judas fuera ladrn lo hizo vulnerable a Satans . Ananas y Safira quizs pensaran que era idea propia retener algo de la ofrenda mien tras dejaban en los dems la idea de que estaban dndolo todo. Si hubieran sabido qu e era idea de Satans, 169 de renovar tu entendimiento. Cmo? Nuestra vida se transforma a medida que renovamo s nuestro entendimiento por medio de la predicacin de la Palabra de Dios, de los estudios bblicos del discipulado personal y de la consejera cristocntrica (Romanos 12:2). Dado que algunas de las fortalezas son pensamientos que se levantan contr a el conocimiento de Dios (2 Corintios 10:5), un punto de partida es aprender a conocer a Dios como Padre amante y a ti mismo como hijo aceptado. Tu mente es ms que condicionamientos negativos de tu niez. No slo puedes enfrentar el sistema mundano en que fuiste criado con los patrones carnales resultantes qu e has decidido adoptar. Tambin ests en condiciones de resistir al diablo que usa a rtimaas para llenarte la mente con pensamientos opuestos al plan de Dios para ti. Adems de los pensamientos previos que han formado las fortalezas mentales, tenemo s la responsabilidad presente de administrar nuestros pensamientos segn 2 Corinti os 10:5: "Llevando todo pensamiento [noema] cautivo a la obediencia a Cristo". Po r qu es necesario llevar cautivos los pensamientos? Por que son contrarios a los caminos de Dios y pueden ser los pensamientos del enemigo. Ntese que Pablo usa la palabra "pensamiento" (noema) en 2 Corintios en relacin con la actividad de Satans. En 3:14 y 4:4, Pablo revela que Satans est tras la dureza espiritual y la ceguera de los incrdulos: "El entendimiento (noema) de ellos se e mbot... el dios de este siglo ceg el entendimiento (noema) de los incrdulos". Pablo afirma que Satans engaa y divide a los creyentes: 'Temo que como la serpient e con su astucia enga a Eva, vuestros sentidos (noema) sean de alguna manera extra viados de la sincera fidelidad a Cristo" (2 Corintios 11:3) "No ignoramos sus ma quinaciones (noema de Satans)". La estrategia de Satans es introducir ideas y pensamientos en tu mente y engaarte para que creas que son tuyos. Le ocurri al Victoria sobre la oscuridad probablemente no lo hubieran hecho, pero la Escritura revela claramente la fuent e de sus pensamientos. "Ananas, por qu llen Satans tu corazn para que mintieses al Esp itu Santo, y sustrajeses del precio de la heredad?" (Hechos 5:3). Uno de los estudiantes de Talbot trajo a Tina para, que la aconsejara. Tina sufra una grave dificultad emocional debido a sus increbles antecedentes. Como nia y ad olescente haba presenciado abusos rituales y expiatorios, y reiteradas veces haba sido violada por su padre, su hermano y el amigo de su hermano. Vio como ofrecan

como sacrificio expiatorio su perrito mascota en un culto satnico. Esperaba que al entrar en el campo de la psicologa se vera liberada de su pasado. Obtuvo el grado de maestra y trat de inscribirse en un programa doctoral, pero su vida personal estaba hecha escombros. Le dije a Tina que jess poda fberarfa si e a6ra su vicia. Te gustara hacer una decisin por Cristo? le pregunt. Lo har despus dijo meneando la cabeza. Despus de or la historia de Tina, sospech lo que pasaba en su mente. Tina, has estado escuchando ideas opuestas a lo que te he dicho? Podran ser una amenaza para ti o para m. S respondi Tina, palideciendo por la impresin y el asombro. Te estn diciendo una mentira, Tina, y Satans es ti padre de las mentiras le habl algo ms de la palabra de Dios, y diez minutos ms tarde ella dio su corazn a Cristo. Si Satans logra que creas una mentira, puedes perder algn elemento de control en t u vida. Supon que yo fuera astuto y te persuadiera a creer una mentira. Tendra algn efecto sobre tu vida esa mentira? Supon que hago circular el rumor de que tu cny uge es infiel y t lo oyes. Creer esa mentira, afectara tu sentimiento acerca de tu marido y tu forma de relacionarte con l? En consecuencia, si no llevas todo pensa miento cautivo a la obediencia 170 Cmo ganar la batalla por tu mente a Cristo, puedes permitir que Satans influya tu vida en un sentido negativo. SACA A LA LUZ LA MENTIRA Y GANA LA BATALLA Satans es un enemigo derrotado, por lo que su poder est limitado, pero todava tiene capacidad para engaar "a todo el mundo" (Apocalipsis 12:9). Jess dice que el diab lo "no ha permanecido en la verdad. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso y padre de mentira" (Juan 8:44). Satans no tiene autoridad ni poder sobre ti, a menos que t cedas ante l cuando te engaa para que creas sus mentiras. Acerca de la cantidad de engaos que afectan a los cristianos hoy en da slo se puede especular. En mi ministerio hallo falsas creencias en casi toaos las sesiones d e consejera. Muchos cristianos oyen voces en sus mentes, pero tienen miedo de con tarlo a alguien por temor de que piensen que se estn volviendo locos. La mayora de los creyentes que acuden a consejera estn plagados de pensamientos que afectan negativamente su vida personal y su devocin a Dios. Estas distracciones mentales normalmente reflejan sus moldes carnales, pero tambin podra revelar una b atalla espiritual en su mente, acerca de la cual Pablo nos advierte: 'El Espritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarn de la fe, escucha ndo a espritus engaadores y a doctrinas de demonios" (1 Timoteo 4:1). Dado que el arma principal del diablo es la mentira, tu defensa contra l es la ve rdad. El trato con Satans no es un enfrenta-miento de poderes; es un enfrentamien to con la verdad. Cuando sacas a la luz la mentira de Satans con la verdad de Dio s, su poder queda destruido. Por eso Jess dice: "Conoceris la verdad y la verdad o s har libres" (Juan 8:32). Por eso or: "No ruego que los quites del mundo, sino qu e los guardes del mal... Santifcalos en tu verdad; tu palabra es verdad" (Juan 17 :15,17). Por eso la primera 171 Victoria sobre la oscuridad 172 Cmo ganar la batalla por tu mente 173 Imaginar que haces algo sin hacerlo, es peligroso. Perders el contacto con la rea lidad. La mente no puede distinguir despus de un largo perodo lo que solamente ima gin de lo que realmente sucedi. Si dices una mentira por largo tiempo, comenzars a creer que es verdad. La Escritura siempre dice que usemos nuestra mente en forma activa, nunca en forma pasiva, y orientemos nuestros pensamientos exteriormente , nunca internamente. El diablo tratar de eludir nuestro entendimiento, pero Dios obra por su intermedio. Tercero, "lleva todo pensamiento cautivo a la obediencia a Cristo" (2 Corintios 10:5). Practica el pensamiento en el umbral, el primer pensamiento. Evala todo pe nsamiento a la luz de la vedad y ni siquiera consideres los pensamientos tentado

res, acusadores o mentirosos. Debes rechazar todo pensamiento negativo? No! Eso es como estar en medio de una laguna y una docena de corchos flotan a tu rededor, y todo el propsito de tu vida fuera tratar de mantener sumergidos los corchos. Ig nora los estpidos corchos y nada hacia la orilla. Prefiere la verdad y sigue con la verdad hasta que se convierta en tu patrn de vida. Cuarto, vulvete a Dios cuando tus pensamientos te causen ansiedad. "Por nada estis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oracin y ruego" (Filipenses 4:6). Cuando tu compromiso con el plan A se ve amenazado p or pensamientos del plan B procedentes del mundo, la carne o el diablo, presntalo a Dios en oracin. Al hacerlo reconoces a Dios y mides tus pensamientos a la luz de su verdad. Entonces se disolver tu confusin mental "y la paz de Dios que sobrep asa todo entendimiento guardar vuestros corazones y vuestros pensamientos (noema) en Cristo Jess" (v. 7). Quinto, asume la responsabilidad de elegir la verdad y consagrarte a vivir en co nformidad con ella. Por lo dems, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo amable, todo lo que es de pieza de la armadura mencionada por Pablo para resistir las artimaas del diablo e s "el cinto de la verdad" (Efesios 6:14). Satans con su mentira no puede superar a la verdad as como las tinieblas de la noc he no pueden resistir la luz del sol naciente. No somos llamados a disipar las t inieblas; se nos llama a encender la luz. Los espritus engaadores son como las cuc arachas. Salen slo de noche, y cuando enciendes la luz, huyen hacia las sombras. CMO GANAR LA BATALLA POR NUESTRA MENTE Primero, debes ser "transformado por la renovacin de tu entendimiento" (Romanos 1 2:2). Cmo renuevas tu mente? Llenndola con la Palabra de Dios. Para ganar la batall a por tu mente debes dejar "que la paz de Dios gobierne vuestros corazones" (Cbos enses 3:15) y "que a palabra de CrisCa more en abundancia en vosotros" (v. 16). A medida que llenes tu mente con la verdad de Dios, estars preparndote para reconoc er la mentira y llevarla cautiva. Piensa que tu mente es como una taza llena de caf. Debido a lo que pusiste en ell a, la taza de caf se ve negra y aromtica. Deseas que tu mente vuelva a ser clara c omo el agua, como era antes de tener caf. No hay modo de filtrar el caf una vez pu esto en la taza (no hay botn de borrar). Ahora imagina una vasija llena de hielo cristalino al lado de la taza de caf en l a que dice "la Palabra de Dios". No hay manera de vaciar toda la vasija de una s ola vez, pero puedes poner un cubito de hielo cada da. Si lo haces durante el tie mpo necesario, ya no podrs gustar, oler ni ver el caf que haba originalmente dentro , aun cuando estuviera an all. Eso funcionar mientras no pongas dentro una cucharad a de mentiras e inmundicias al mismo tiempo que el cubo de hielo. Segundo, Pedro nos ordena preparar nuestro entendimiento para la accin (1 Pedro 1 :13). Afuera con toda fantasa infructfera. Victoria sobre la oscuridad buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. Lo que aprendisteis y recibisteis y osteis y visteis en m, esto haced y el Dios de p az estar con vosotros. (8, 9). La siguiente historia es un maravilloso ejemplo de lo que puede sucederle a un c ristiano cuando se vencen las fortalezas de su mente con la verdad de Dios. Jeannie es una mujer hermosa y talentosa de unos 35 aos. Como cristiana activa du rante 23 aos, canta en un grupo profesional, escribe msica, dirige la adoracin en s u iglesia y supervisa un grupo de discipulado. Asisti a una de mis conferencias. Tena problemas con la bu-limia, esclavizada dura nte once aos por las fortalezas de la alimentacin y el miedo. Cuando estaba sola e n casa durante horas quedaba cautiva por las mentiras de Satans acerca de la alim entacin, su apariencia y su sentido de dignidad. Tena tanto miedo que cuando su ma rido no estaba en casa alguna noche, dorma en el silln y mantena encendidas todas l as luces de la casa. Se haba sometido a consejera, pero sin xito. Todo el tiempo pe nsaba que los pensamientos que la predisponan a vomitar eran suyos, dada una expe riencia traumtica de su niez. Yo mir a Jeannie y le dije: Toda persona que he conocido con desrdenes alimenticios ha sido vctima de una forta

leza fundada en las mentiras de Satans. Al da siguiente me dijo: No tiene idea del impacto que eso caus en mi vida. He luchado con esto durante aos, y de pronto comprendo que mi enemigo no soy yo, sino Satans. Es la verdad ms prof unda que he odo. Era como haber estado ciega durante once aos y de pronto puedo ve r otra vez. Llor todo el camino de regreso a casa. Anoche, cuando los viejos pens amientos volvieron, sencillamente los rechac y prefer la verdad. Fue la primera no che durante aos que pude ir a dormir sin vomitar. Dos semanas despus, Jeannie me envi la siguiente nota: 174 Cmo ganar la batalla por tu mente 175 Estimado doctor Anderson: No puedo expresar las cosas maravillosas que el Seor ha hecho por m gracias a la v erdad que dio a conocer en la conferencia. Mi relacin con el Seor es tan diferente . Ahora que estoy consciente de mi enemigo y de mi victoria sobre l en Cristo, se ha hecho real mi gratitud a nuestro poderoso y misericordioso Salvador. No pued o or canciones acerca de El sin llorar. Apenas puedo dirigir el canto de adoracin sin llorar de gozo. La verdad me ha hecho libre en mi andar con Cristo. Ahora las pginas de la Biblia las leo sin dificultad, cuando antes eran para m un rompecabezas. Duermo en las noches sin temor, aun cuando mi marido no se encuent re en casa. Puedo estar en casa todo el da con una cocina llena de comidas y esta r en paz. Cuando surge una tentacin o una mentira, puedo arreglrmelas con la verda d. No puede usted comprender la libertad que esto me brinda. Generalmente estaba esclavizada a las mentiras por horas y horas y perd preciosas horas de mi tiempo y de mi vida, siempre con temor por la comida. Y este es el cambio increble, porque por primera vez en mi vida siento que mi rel acin con el Seor es propia. Ya no es el producto de las palabras de mi pastor ni e l intento de reproducir el caminar de otros creyentes... es mo! Empiezo a comprend er cuan poderoso es el Espritu Santo, y cuan intil soy sin la oracin. Ahora soy ins aciable. Sinceramente, Jeannie. Para estar bien, debes ser autntico Acababa de egresar del seminario y ministraba en el departamento universitario d e una gran iglesia cuando conoc a Judy. Ella tena 26 aos, era graduada universitari a, tena diploma de profesora, pero pareca una hippie de la dcada del 60. Usaba un g astado pantaln vaquero, iba sin zapatos, con una ajada Biblia en la mano. Judy era una "recorre iglesias" y asista a la clase de estudio bblico para mujeres que se reuna en nuestra iglesia. Haba solicitado consejo de la directora de la cl ase varias veces acerca de sus mltiples problemas. Cuando la directora supo que J udy haba estado internada tres veces los ltimos cinco aos en un hospital psiquitrico debido a una esquizofrenia paranoica, se sinti incapaz de aconsejarla. Entonces me pregunt si yo poda ver a Judy. Aunque yo no tena una preparacin formal en este mbi to de la consejera, acced a conversar con ella. Cuando Judy me cont su historia, tuvo dificultades para recordar los detalles de los ltimos cinco aos. Intent tomarle unas pruebas psicolgicas sencillas, pero ella n o pudo resolverlas. Al 177 Victoria sobre la oscuridad acercarnos al final de nuestra cita, me sent frustrado porque no tena ningn indicio acerca de cmo ayudarla. Quiero que nos reunamos nuevamente, pero te pido que mientras tanto te sometas a la autoridad de esta iglesia le dije. Tan pronto como hube dicho esto, Judy se puso de pie de un salto y se dirigi a la puerta. Tengo que salir de aqu dijo. Creo que el Seor me impuls a preguntarle: Judy, es Jess Seor? Ella se gir abruptamente en la puerta y dijo con los dientes apretados: Pregntele u sted a Jess quin es mi seor y sali precipitadamente. La segu por el pasillo y le segu preguntando si Jess era su Seor. Cada vez ella me r esponda diciendo que le preguntara a Jess quin era su seor. Finalmente, la alcanc y l

e pregunt nuevamente: Judy, es Jess tu Seor? Esta vez, cuando me mir su rostro estaba completamente cambiado. S dijo. Podemos volver a mi oficina y conversar al respecto? pregunt sin saber exactamente q u le iba a decir. S respondi. De regreso en mi oficina, le dije: Judy, sabes que en tu mente se desarrolla una batalla? ella neg con la cabeza . Nadie t e ha hablado de esto antes? De las personas con quienes he conversado, nadie lo ha mencionado. O nadie saba lo que pasaba en mi interior, o tuvieron miedo de decirlo cuando me trataron confes. Bueno, ahora vamos a conversar sobre eso y lo vamos a tratar le asegur . Quieres que h agamos eso? Judy estuvo de acuerdo. Comenzamos a reunimos semanalmente. Supuse que sus problemas eran el resultado d e alguna falla moral en su vida o una historia de influencia del ocultismo o par ticipacin en esto. Le pregunt acerca del mbito moral y no hall fundamento para sus 178 Para estar bien, debes ser autntico problemas. Le pregunt si se haba visto relacionada con el ocultismo. Nunca haba ledo un libro sobre el tema. A esta altura yo me rascaba la cabeza porque no poda ima ginar la fuente de su grave y obvio conflicto espiritual. Un da comenzamos a conversar sobre la familia. Cont que su padre, un destacado ped iatra, se haba divorciado de su madre y se haba ido con una enfermera. La madre de Judy y otros miembros de la familia haban ventilado abiertamente su odio y frust racin. Judy, nica cristiana en la familia, pens que tena que ser buen testigo. Estab a dispuesta a ser una hija amante y conciliadora. Guard silencio mientras sus emo ciones la destrozaban en su interior. Hablemos de tu pap le suger. No voy a hablar de mi padre respondi bruscamente . Si habla de mi padre, me voy. Espera un momento, Judy. Si no puedes hablar de tu padre aqu, dnde puedes hacerlo? S i no tratas ahora los problemas emocionales, dnde quieres que los tratemos? Descubr dos pasajes bblicos que dieron una importante luz sobre la vida de Judy, p lagada de problemas. El primero es Efesios 4:26,27: "Airaos, pero no pequis; no s e ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo". Judy nunca haba con fesado su ira no resuelta contra su padre, y puesto que haba reprimido su ira en lugar de confrontarla, le haba dado al diablo su oportunidad, un lugar en su vida . El segundo pasaje es 1 Pedro 5:7,8: 'Echando toda vuestra ansiedad sobre l, porqu e l nene cuidado de vosotros. Sed sobrios y velad; porque vuestro adversario el d iablo, como len rugiente anda alrededor buscando a quien devorar". En lugar de po ner las ansiedades acerca de su padre sobre el Seor, Judy trat de ser espiritual t apndolas. Por no ser honesta emocionalmente, Judy se hizo espiritualmente vulnera ble. Judy comenz a enfrentar sus sentimientos no resueltos hacia su padre y resolvi el problema del perdn que era el quid de su problema. A los pocos meses esta joven, a quien los psiquiatras 179 Victoria sobre la oscuridad 180 Para estar bien, debes ser autntico Si tu esperanza era Dios, y estas palabras eran un retrato correcto de Dios, t ta mbin te deprimiras. Qu problema tena Jeremas? Lo que crey acerca de Dios no era verdad Dios no era la causa de su afliccin. Dios no lo hizo andar en tinieblas. Dios no es una bestia salvaje que espera devorarlo. Jeremas no pensaba bien, ni interpre taba bien sus circunstancias, de modo que no senta ni viva en forma correcta. Entonces sorprendentemente Jeremas comienza a cantar una tonada diferente: Acurdate de mi afliccin y de mi abatimiento, del ajenjo y de la hil; lo tendr an en m emoria, porque mi alma est abatida dentro de m; esto recapacitar en mi corazn, por l o tanto esperar. Por la misericordia de Jehov no hemos sido consumidos, porque nun ca decayeron sus misericordias. Nuevas son cada maana; grande es tu fidelidad. Mi porcin es Jehov, dijo mi alma; por tanto, en l esperar (vv. 19-24). Qu cambio! Cambi Dios? Cambiaron las circunstancias de Jeremas? No. Lo que cambi es lo

que pensaba acerca de Dios y sus emociones siguieron a sus pensamientos. T no te formas tanto por tu ambiente, sino por la percepcin que tienes de tu ambie nte. Los sucesos de la vida no determinan lo que eres; Dios determina quin eres, y tu interpretacin de los sucesos de la vida determinan tu modo de manejar las pr esiones de la vida. Nos sentimos tentados a decir: "l me dej tan mal" o "No me sent deprimido hasta que ella apareci". Es como decir: "No tengo control sobre mis emociones ni sobre mi voluntad". En realidad tenemos muy poco control sobre nuestras emociones, pero t enemos control sobre nuestros pensamientos, y nuestros pensamientos determinan n uestros sentimientos y nuestras respuestas. Por eso es tan importante que llenes tu entendimiento con el 181 haban desechado como incurable, hizo un significativo progreso y se ocup en el min isterio con los nios en nuestra iglesia. TUS EMOCIONES REVELAN TUS CREENCIAS Tus emociones tienen un papel importante en el proceso de renovar tu mente. En u n sentido general, tus emociones son el producto de tu vida pensante. Si no pien sas en forma correcta, si no renuevas tu entendimiento, si no percibes a Dios y su Palabra en forma correcta, eso se ver en tu vida emocional. Si no reconoces tu s emociones en forma apropiada, podras hacerte espiritualmente vulnerable. Una de las mejores ilustraciones bblicas de la relacin entre las creencias y las e mociones humanas se encuentra en Lamentaciones 3. Ntese la expresin de desesperacin de Jeremas cuando percibe en forma incorrecta que Dios est en su contra y que es la causa de sus problemas fsicos: Yo soy el nombre que ha visto afliccin bajo el ltigo de su enojo. Me gui y me llev e n tinieblas, y no en luz; ciertamente contra m volvi y revolvi su mano todo el da. H izo envejecer mi carne y mi piel; quebrant mis huesos; Edific baluartes contra m, y me rode de amargura y de trabajo. Me dej en oscuridad, como los ya muertos de muc ho tiempo (vv. 1-6). Escucha su sensacin de estar atrapado y de temor: Me cerc por todos lados, y no puedo salir; ha hecho ms pesadas mis cadenas; aun cu ando clam y di voces, cerr los odos a mi oracin; cerc mis caminos con piedra labrada, torci mis senderos. Fue para m como oso que acecha, como len en escondrijos. Torci mis caminos, y me despedaz; me dej desolado Y dije: Perecieron mis fuerzas, y mi e speranza en Jehov (vv. 7-11,18). Victoria sobre la oscuridad 182 Para estar bien, debes ser autntico sers enaltecido? (Gnesis 4:6, 7). En el Nuevo Testamento Jess dice: "Si sabis estas cosas, bienaventurados seris si las hiciereis" (Juan 13:17). En otras palabras, t us sentimientos no son el camino para una buena conducta; tu conducta te lleva a tener buenos sentimientos. NO PASES POR ALTO LAS SEALES DE ADVERTENCIA DE TUS EMOCIONES Cuando joven era deportista y las cicatrices en mis rodillas lo comprueban. La p rimera operacin de la rodilla me cort un nervio y no senta nada en esa zona de mi p ierna por varios meses. A veces me sentaba a mirar la televisin y, sin pensarlo, pona la taza con el caf caliente sobre mi rodilla insensible. No poda sentir nada, pero despus de un rato poda sentir el olor de piel que se estaba quemando. Por un tiempo tuve un claro crculo marrn sobre mi rodilla, resultado de no sentir nada en ese lugar. Tus emociones son a tu alma lo que tus sentimientos son a tu cuerpo. Nadie con u na mente sana disfruta del dolor. Si no sientes dolor, ests en peligro de hacerte dao y adquirir una infeccin. Si no sientes ira, pesar ni alegra, tu alma debe de e star en problemas. Las emociones son los indicadores de Dios que te dan a conoce r lo que pasa en tu interior. No son buenas ni malas; son amorales, parte de tu humanidad. As como respondes a las advertencias del dolor fsico, es necesario que aprendas a responder a los indicadores emocionales. Alguien ha comparado las emociones con la luz roja en el tablero del auto que in dican problemas en el motor. Puedes responder a las luces rojas de diversas mane ras. Puedes cubrirla con un trozo de cinta adhesiva. "Ahora no veo la luz roja di

ces , ya no tengo que pensar en el problema". Puedes destrozar la luz con un marti llo. "Eso te ensear a encandilarme!" O puedes responder a la luz en la forma que qu eran los fabricantes y mirar el motor para arreglar el problema. 183 conocimiento de Dios y de su Palabra. Necesitas ver la vida desde la perspectiva de Dios y responderle en conformidad con ello. Recuerda, si lo que crees no refleja la verdad, entonces lo que sientes no refle ja la realidad. Decir a la gente que no deben sentir como sienten es una forma s util de rechazo. Poco pueden hacer acerca de lo que sienten. Sera mejor decir: "S iento tu dolor y tu ira, pero no estoy seguro que entiendes plenamente toda la s ituacin ni todos los hechos. Permteme contarte mis observaciones y luego veamos cmo te sientes". Por ejemplo, supongamos que tu sueo de tener tu casa propia est en manos de una in stitucin financiera que estudia tus antecedentes para prestar el dinero. Todos tu s amigos oran para que aprueben el prstamo. Una noche llegas a casa y el telfono t iene un mensaje con el aviso de que no fuiste aprobado. Cmo te sentiras? Enojado? Dep rimido? Frustrado? Ests por contarle a tu esposa la mala noticia de que el sueo de la casa propia sig ue siendo un sueo. Escuchas el mensaje siguiente en el telfono que dice que el pri mer mensaje fue un error. Realmente fuiste aceptado! Cmo te sientes ahora? Eufrico! L o que creste antes no reflejaba la verdad, de modo que lo que sentiste no refleja ba la realidad. Supon que el corredor de propiedades, que sabe que fuiste aprobado, pasara a fel icitarte antes que oyeras el segundo mensaje del contestador telefnico. Espera en contrarte rebosante de alegra, pero te encuentra desesperada "Por qu est usted depri mido? Tiene que sentirse feliz". Sus palabras de estmulo no tienen sentido hasta que te dice la verdad acerca del prstamo que solicitaste El orden de la Escritura es conocer la verdad, creerla, vivir en conformidad a e lla por la fe, y dejar que tus emociones sean el producto de tu confianza en Dio s y de tu obediencia a El. Qu clase de vida llevaras si creyeses lo que sientes en lugar de la verdad? Tu vida sera tan incoherente como tus sentimientos. Despus de la cada, "Jehov dijo a Can: Por qu te has ensaado, y por qu ha decado tu s nte? Si bien hicieres, no Victoria sobre a oscuridad 184 Para estar bien, debes ser autntico 185 Tienes las mismas tres opciones para responder a tus emociones. En respuesta pue des cubrirlas, ignorarlas o contenerlas. Esto se llama supresin. Puedes responder desatndolas irracionalmente, descargndolas sobre alguien o lanzan do lo que tienes a la mano. Esto lo llamo expresin indiscriminada. Puedes examina r tu interior para ver que te pasa. Eso es reconocer. TUS EMOCIONES SON A TU ALMA LO QUE TUS SENTIMIENTOS SON A TU CUERPO. La cinta de la supresin Un miembro de nuestra iglesia tena un hijo que iba a la universidad; estudiaba ar quitectura. Durante el tercer ao, Doug sufri algo as como un colapso. Sus padres lo llevaron a casa, pero Doug no mejoraba. No saban qu hacer. Contra su voluntad lo llevaron a una clnica siquiatrica por tres semanas para observarlo. Doug nunca pe rdon a sus padres por llevarlo al hospital. Lo conoc cuatro aos despus. Doug estaba irritado, era un joven amargado. Trabajaba media jornada como dibujante, pero bsicamente lo sostenan sus padres. Oa voces en s u cabeza y dialogaba con ellas. Pasaba mucho tiempo conversando con lo que nadie poda ver. Pareca que nadie podra ayudarle. Sus padres me pidieron que le hablara, y acept. Pas tres meses tratando de ayudar a Doug a que se aceptara a s mismo y reconociera sus sentimientos. Le pregunt: Qu sientes hacia tus padres? Amo a mis padres respondi. Doug detestaba a sus padres y sus padres podan sentirlo. Por qu amas a tus padres? insist. Porque la Biblia dice que debemos amar a nuestros padres. Cada vez que sugera la posibilidad de que tuviera rencor hacia sus padres, Doug l

o negaba. Finalmente le pregunt: Estaras de acuerdo conmigo en que es posible que un cristiano sienta la emocin del o dio? Bueno, quizs algunos sientan as consinti , pero no yo. Aparentemente mi sondeo fue demasiado para Doug, porque nunca volvi a hablarme. La supresin es una negacin consciente de los sentimientos (represin es una negacin /c onsciente). Los que suprimen sus emociones ignoran sus sentimientos y prefieren no enfrentarlos. Como lo ilustran las experiencias de Doug y Judy, la supresin es una respuesta no saludable a nuestras emociones. El rey David dijo algo acerca de los efectos negativos de suprimir sus sentimien tos en su relacin con Dios: Mientras call, se envejecieron mis huesos en mi gemir todo el da... Por esto orar a ti todo santo en el tiempo en que puedas ser hallado; ciertamente en la inundac in de muchas aguas no llegarn stas a l. Salmo 32:3, 6 David no pide a Dios que lo ponga fuera de nuestro alcance. Cuando las circunsta ncias extraas te parecen mayores que Dios, no pasar mucho tiempo antes que tus emo ciones te venzan. Cuando las emociones suprimidas se acumulan dentro de ti como inundacin de muchas aguas, es menos probable que te vuelvas a Dios. Sers arrastrad o por tus emociones. Es importante ser honesto delante de Dios mientras puedas, porque si escondes tus sentimientos por mucho tiempo, dominarn lo que impulsa tu vida. David tambin comenta el efecto de la supresin sobre las relaciones con otras perso nas: Victoria sobre la oscuridad 186 Para estar bien, debes ser autntico primitiva es evidencia de la poderosa transformacin efectuada por el Espritu Santo . La expresin indiscriminada de las emociones puede ser un tanto saludable para ti, pero generalmente es poco saludable para los que te rodean. "Estoy contento de haber sacado esto de dentro de mf', podras decir despus de una explosin. Sin embarg o, en el proceso has destruido a tu esposa, o a tu marido, y a tus hijos. Santiago advierte: "Todo hombre sea pronto para or, tardo para hablar, tardo para airarse; porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios" (Santiago 1:19, 20). Pablo amonesta: "Airaos, pero no pequis" (Efesios 4:26). Si deseas airarte s in pecar, arate de la manera que Cristo lo hizo: arate contra el pecado. Voltea la s mesas, no a los cambistas. La franqueza del reconocimiento Nancy era estudiante en otra ciudad y vino a Los Angeles para conversar conmigo sobre las difciles relaciones que tena con su madre. Terminamos hablando ms acerca de la incapacidad de Nancy de expresar su ira y resentimiento en esta relacin. Mi compaera de habitacin a veces llega al punto en que explota emocionalmente para dejar escapar la presin. Yo tambin tengo sentimientos profundos, pero no creo que un cristiano deba descargar de esa manera la presin que siente. Abr mi Biblia en el Salmo 109 y le le los siguientes versculos: Oh Dios de mi alabanza, no calles; porque boca de impo y boca de engaador se han a bierto contra m; han hablado de m con lengua mentirosa; con palabras de odio me ha n rodeado, y pelearon contra rr sin causa. En pago de mi amor me han sido adversa rios; mas yo oraba. Me devuelven mal por bien, y odio por amor. Pon sobre l al impo, y Satans est a su diestra. Cuando fuere juzgado, salga culpable ; y su oracin sea para pecado. Sean sus das pocos; tome otro su ofio. Sean sus hijo s 187 Yo dije: Atender a mis caminos, para no pecar con mi lengua; guardar mi boca con f reno, en tanto que el impo est delante de m. Enmudec con silencio, me call aun respec to de lo bueno; y se agrav mi dolor. Salmo 39:1, 2. La supresin emocional puede ser una de las razones ms importantes de que haya enfe rmos psicosomticos. Mientras David call su pecado, "se volvi su verdor como sequeda

des de verano" (32:4). Nunca sepultas tus sentimientos muertos; los sepultas viv os y salen a la superficie de alguna manera que no es saludable. La supresin de t us emociones lleva a una comunicacin deshonesta y no es fsicamente saludable. El martillo de la expresin indiscriminada Otra manera poco saludable de responder a las emociones es expresar sin pensar l o que sientes. Decirle indiscriminadamente a otra persona y a todos exactamente lo que sientes es generalmente poco saludable para la otra persona. El apstol Ped ro es un gran ejemplo. Pedro era el John Wayne del Nuevo Testamento: el que cier ra de golpe las puertas. No tena problemas para decirle a otro lo que haba en su m ente o lo que senta. Me gusta decir que era el apstol cojo, porque siempre llevaba un pie en la boca. La expresin indiscriminada de sus emociones hizo que Pedro se metiera en problema s ms de una vez. En un momento hace la confesin ms grande de todos los tiempos: "T e res el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mateo 16:16). Poco ms tarde, Pedro le dice a Jess que nunca pase lo que ha dicho, y Jess tiene que reprenderlo: "Qutate d e delante de m, Satans" (vv. 22, 23). Fue Pedro quien se equivoc en el Monte de la Transfiguracin al sugerir que hiciera tres cabanas en honor a Moiss, Elias y el Maestro. Pedro, impulsivamente, cort la oreja del siervo de Caifas durante el arresto de Jess en Getseman. Tambin Pedro pr ometi seguir a Jess hasta la muerte. Horas ms tarde jur que no lo conoca. El hecho qu e llegara a ser el portavoz de la iglesia Victoria sobre la oscuridad hurfanos, y su mujer viuda. Anden sus hijos vagabundos, y mendiguen; y procuren s u pan lejos de sus desolados hogares. Que el acreedor se apodere de todo lo que obtiene, y extraos saqueen su trabajo. No tenga quien le haga misericordia, ni ha ya quien tenga compasin de sus hurfanos. Su posteridad sea destruida; en la segund a generacin sea borrado su nombre (vv. 1-13). -Qu hace eso en la Biblia? murmur . Cmo poda David pedir todos esos males para su ene Cmo poda hablar a Dios de esa manera? Eso es puro odio. Las palabras de David no sorprenden a Dios respond . Dios ya saba lo que David pensaba y senta. David simplemente expresa su dolor y su ira en forma honesta a su Dios q ue entenda su sentir y lo aceptaba como era. Despus de pensar unos momentos, Nancy pregunt: Significa eso que est bien lo que hago? Qu es lo que haces? Bueno dijo, mostrndose un poco avergonzada , cuando la presin sube en mi interior, me subo al auto y salgo. Lloro, grito y pateo. Cuando regreso al dormitorio me sien to mucho mejor. Alent a Nancy dicindole que si descargaba su resentimiento e ira delante de Dios, probablemente no lo hara contra su compaera de pieza ni contra su madre de una for ma destructiva. Adems le record que David fue honesto en su necesidad de Dios al e xpresar sus sentimientos. Termina el salmo pidiendo: "Aydame, oh Jehov, Dios mo_ Yo alabar a Jehov en gran manera con mi boca (vv. 26, 30). Pienso que el modo en que David y Nancy reconocieron sus sentimientos es sano. Q uizs en los momentos de tensin emocional tus oraciones no sean muy nobles, pero so n reales y honestas delante de Dios. Si llegas a tu perodo de oracin y te sientes irritado, deprimido o frustrado, y luego tu boca lanza un atado de 188 Para estar bien, debes ser autntico Ante los ojos de Dios, si no eres real, no ests bien. si es necesario, Dios tendr que hacerte real para que estes en buena relacin con l. El reconocimiento de tus emociones como persona real es esencial para las relaci ones ms ntimas. No debes descargar tu presin ante cualquier persona Esa es una expresin indiscriminada y corres el riesgo de perjudicar a otros en lugar de ayudarte a ti mismo y eso es malo. El modelo bblico parece sugerir que t ienes tres amigos con los que puedes comunicarte con detenimiento. Durante sus v iajes, Pablo tena a Bernab, a Silas o a Timoteo con quienes poda conversar. En el h uerto de Getseman, Jess expresa su dolor delante de su crculo ntimo formado por Pedr o, Jacobo y Juan.

Los psiclogos nos dicen que es difcil que la gente conserve la salud mental si no tienen por lo menos una persona con quien puedan ser emocionalmente honestas. Si tienes dos o tres personas como estas en tu vida, tienes una verdadera bendicin. 189 piadosas perogrulladas como si Dios no conociera tus sentimientos, piensas que l s e sentir complacido? No, a menos que haya cambiado su opinin acerca de la hipocresa desde los tiempos de los fariseos. Los fariseos trataban de parecer exteriormen te correctos mientras estaban lejos de estar bien en su interior. No eran reales ; eran farsantes. Jess dijo a sus discpulos: "Si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escri bas y fariseos, no entraris en el reino de los cielos" (Mateo 5:20). Ante los ojo s de Dios, si no eres real, no ests bien. Si es necesario, Dios tendr que hacerte real para que ests en buena relacin con l. :... . Victoria sobre la oscuridad 190 Para estar bien, debes ser autntico Tenemos que responder al dolor, no a las palabras que lo expresan. En muchos cas os ignoramos los sentimientos que hieren a la persona y nos fijamos en sus palab ras de desesperacin y luego reaccionamos ante lo que dice o a la forma en que lo dicen. Por ejemplo, supongamos que una pareja cristiana que conoces pierde su beb. Venci dos por el dolor, preguntan: "Oh, por qu Dios hizo esto?" No tienes que responder esa pregunta. Primero, no sabes la respuesta. Segundo, su pregunta es una reaccin emocional, no una interrogante intelectual. Todas sus palabras slo revelan la in tensidad de su dolor. Responde a su dolor emocional con empatia. Ya habr tiempo p ara dar respuestas teolgicas cuando el dolor emocional de su trgica prdida haya men guado. Aunque las palabras no debieran ser el centro principal en el reconocimiento emo cional, puedes cuidar tus relaciones ntimas observando cmo expresas tus emociones ante los dems. Por ejemplo, has tenido un da terrible en la oficina; llamas a tu e sposa y le dices: "Querida, he tenido un da de perros. No podr llegar a casa sino hasta las seis, y tengo una reunin en la iglesia a las siete. Podras tener lista l a cena cuando llegue?" Ella asiente verbalmente. Cuando llegas a la puerta de tu casa, ests agotado fsicamente y emocionalmente ten so. En la escala emocional de 1-10, ests en el 9. Entonces te das cuenta que tu e sposa no tiene preparada la cena como le pediste. "Esto no puede ser! explotas , yo quera la cena a las seis. jPor eso te llam!" Es tu esposa realmente la causa de tu explosin emocional? No. Has tenido un da terr ible y ests cansado, hambriento y tenso desde antes de llegar a casa. Ella no tie ne la culpa. Cualquier cosa poda hacerte explotar. Con la misma facilidad podras h aber dado un puntapi al perro. Quieres ser franco con tu esposa y acreditarlo a h onestidad emocional. No olvides el amor en tu deseo de ser honesto. Al saber que la cena no est lista como lo pediste, podras decir: "Querida, estoy 191 HONESTIDAD EMOCIONAL: CMO EXPRESARLA Y CMO TOMARLA En los comienzos de mi ministerio pastoral, recib una de esas llamadas de mediano che que aterran a todo pastor: "Pastor, nuestro hijo ha sufrido un accidente. No hay esperanzas de que viva. Por favor, podra venir al hospital?" Llegu al hospital a la una de la maana. Me sent con los padres en la sala de espera pidiendo al Seor lo mejor, pero esperando lo peor. A eso de las cuatro de la maan a, el doctor entr en la sala de espera y dijo: "Lo perdimos". Estbamos desconsolados. Me senta tan cansado y emocional-mente agotado que en vez de darles palabras de consuelo, me sent y llor con ellos. No se me ocurra qu poda dec ir. Nunca me he sentido tan estpido en mi vida. Pens que le haba fallado a esa fami lia en su hora ms negra. Poco despus del accidente los padres del joven accidentado se mudaron. Cinco aos d espus pasaron por la iglesia y me invitaron a almorzar. "Neil, nunca olvidaremos lo que hiciste por nosotros cuando muri nuestro hijo dijeron . No necesitbamos palabr as; necesitbamos amor. Supimos que nos amabas porque lloraste con nosotros".

Al mirarlo desde la distancia, comprend que haba hecho lo que Jess habra hecho. Llor con los que lloran. Cuando las llorosas Marta y Mara lo recibieron con la noticia de la muerte de Lzaro, Jess llor (Juan 11:35). Pablo ordena: "Gzaos con los que se gozan, y llorad con los que lloran" (Romanos 12:15). Se supone que no debemos da r instrucciones a los que lloran. Uno de los desafos que nos presenta la vida es aprender a responder ante los dems cuando reconocen honestamente su dolor. Job estaba dolido cuando dijo a sus tres amigos que eran una pobre ayuda: "Pensis censurar palabras, y los discursos de un desesperado, que son como el viento?" (Job 6:26). No debiramos dar importancia a lo que la gente dice en medio de su extremo dolor. Victoria sobre la oscuridad fsica y emocionalmente agotado". Ese tipo de honestidad no dirigida cumple dos ob jetivos. Primero, al no culpar a tu esposa no tendr que defenderse. Ella sabe que no ests e nojado con ella. Segundo, como no tendr que defenderse tiene libertad para ayudar te en tu necesidad. Ella puede den "La comida estar en diez minutos. Mientras tant o anda al bao y reljate. Procurar que llegues a tiempo a tu reunin". Supon que t eres la esposa y has tenido un da muy agitado en casa. Tu marido llega silbando una alegre tonada y pregunta si est lista la cena. "Qu quieres decir con eso de est lista la cena? explotas . "Piensas que todo lo que tengo que hacer es coci nar para ti? He cargado con los nios todo el da y..." S, eso es honestidad emociona l, pero ests ardiendo en llamas y vas a arrastrar a tu marido contigo. Ms bien puedes decir: "Querido, ha sido terrible. La lavadora de ropa se descompu so y los nios han tenido una conducta aterradora. Ya no soporto ms". La honestidad que no va dirigida contra nadie permite que tu marido no tenga que defenderse y abre una va para que diga: "Atencin todos! Nos vamos a comer a MacDonald". Cuando llega el momento de reconocer las emociones en tu crculo ntimo, la honestid ad es la mejor poltica, pero asegrate de hablar "verdad con amor" (Efesios 4:15). Otra importante directriz para reconocer y expresar tus emociones es conocer tus limitaciones. Fjate que si ests en siete u ocho en tu escala emocional ansioso, te nso, irritado, deprimido no es tiempo para tomar decisiones sobre asuntos importa ntes. Tus emociones pueden impulsarte a resolver aquello que te molesta, pero po dras arrepentirte de tu resolucin si presionas demasiado. Dirs cosas de las que te arrepentirs. Alguien sale perjudicado. Es mucho mejor que reconozcas tus limitaci ones emocionales y digas: "Si seguimos hablando me voy a enojar. Podramos seguir e sta conversacin en otro momento?" 192 Para estar bien, debes ser autntico Tienes que comprender, adems, que una cantidad de factores fsicos afectarn tus limi taciones emocionales. Si tienes hambre, posterga para despus de la cena una discu sin potencialmente cargada de emocin. Si ests cansado, procura tener un buen sueo no cturno. Las mujeres deben estar atentas a ciertos momentos del mes que conducen ms a la expresin positiva de sus emociones que otros. Los maridos deben entender c on sabidura el ciclo menstrual de su esposa por la misma razn. El importante proceso de renovar la mente incluye la administracin de tus emocion es por la administracin de tus pensamientos y percepciones y por el reconocimient o honesto y amoroso de tus sentimientos en tu relacin con otras personas. Una res puesta adecuada a tus emociones es un paso importante para evitar que el diablo tenga influencia en tu vida. 193 \ Captulo 11 Sanidad de las heridas emocionales del pasado Dan y Cindy eran una joven pareja cristiana que se preparaban para servir en el campo misionero. Entonces los golpe la tragedia. Ella fue violada por un desconoc ido en el estacionamiento al salir del trabajo. La polica no logr dar con el viola dor, y Cindy pas momentos muy difciles tratando de borrar la traumtica experiencia. La pesadilla fue tan grande, que se mudaron de la comunidad donde el hecho ocur ri. Aunque se esforz por volver a la vida normal, Cindy no se pudo deshacer de los horribles recuerdos y sentimientos de su experiencia. Seis meses despus de la violacin, Dan y Cindy asistieron a una iglesia donde yo te

na una conferencia. Durante la conferencia, Cindy me llam por telfono, estaba llora ndo: Neil, no puedo superar esto. Yo s que Dios hace que todas las cosas ayuden a bien a los que le aman (Romanos 8:28), pero cmo puede l hacer que una violacin sea una co sa buena? Cada vez que pienso en eso me pongo a llorar. 195 Victoria sobre la oscuridad Cindy, creo que no has entendido bien el versculo le Jije . Dios har que esto obre par a tu bien, pero esto no hace que las cosas malas se conviertan en buenas. Lo que te ocurri es malo, muy malo. Dios permitir que salgas de la crisis como una mejor persona. Pero yo no puedo separarme de mi experiencia solloz . Me violaron, Neil, y ser victima de ellos por el resto de mi vida. Cindy, la violacin fue una horrible tragedia y ha alterado temporalmente tus plane s, pero no ha cambiado lo que eres; eso no tiene que controlar tu vida. Pero, si por el resto de tu vida slo te ves como la vctima de una violacin, nunca superars l a tragedia. Eres hija de Dios. Ninguna circunstancia ni persona, bueno o malo te puede quitar esto. Cindy, deja que ilustre lo que trato de decirte. Supon que ests en casa cuando alg uien se acerca en un vehculo y arroja algo contra la casa. Causa algn dao a la fach ada, pero no logras descubrir quin fue. Por cunto tiempo dejaras que ese incidente t e molestara? pregunt. Bueno, no por mucho tiempo respondi Cindy. Supongamos que el objeto entr por la venta na y da un mueble fino, y no descubres quin lo hizo. Por cunto tiempo permitiras que e so te preocupe? le pregunt. Probablemente no por mucho rato. Supon que el objeto te golpea y te fractura un brazo. Por cunto tiempo permitiras que eso te preocupe? Si siguiera haciendo la tragedia un poco peor cada vez, llegara a un punto en que uno puede decir: 'Esto es el colmo. Eso traspas la lnea y me preocupar el resto de mi vida". Desde la perspectiva de Dios, no creo que exista ese punto. No creo qu e Dios quiera que haya algo en nuestro pasado que asuma el control de sus hijos. Dios no arregla nuestro pasado, pero nos libra de l. 196 Sanidad de las heridas emocionales del pasado A LOS BUENOS LES OCURREN COSAS MALAS Quizs tu historia no sea tan grave como la de Cindy, pero todos hemos tenido algu na experiencia daina, traumtica en el pasado que nos ha marcado emocionalmente. Qu izs hayas sido criado por un padre fsica, emocional y sexualmente abusivo. Puedes haber pasado un susto muy grande siendo nio. Quizs hayas sufrido una relacin doloro sa en el pasado: una amistad rota, muerte prematura de un ser querido, un divorc io. Los hechos traumticos, no importa la cantidad, pueden dejar en ti una pesada carga emocional. Tales experiencias han sido sepultadas en tu memoria y estn disp onibles para recordarlas al instante. Por ejemplo, has reaccionado emocionalmente ante el tema de la violacin al leer l a historia de Cindy al comienzo de este captulo. Si t, o un ser querido, hubieran sido recientemente violados, la sola lectura de la historia te habra puesto en 8 9 en la escala emocional de 10 puntos. Sentiras inmediatamente un acceso de ira, odio, temor o justa indignacin. Sin embargo, si slo has ledo acerca de vctimas de un a violacin, pero nunca has conocido a una vctima ni has sido t la vctima, tu respues ta podra ser del orden de 2 3 en la escala emocional. Algo tan sencillo como un nombre puede provocar una respuesta emocional. Si tu b ondadoso abuelo se llamaba Bill, probablemente tendrs una reaccin emocional ante o tros que llevan el mismo nombre. Sin embargo, si tenas un profesor que era un tir ano, o si el matn de la escuela se llamaba Bill, tu reaccin inicial ante esos Bill probablemente sera negativa. Si tu esposa dijera, "pongmosle Bill a nuestro prime r hijo", es probable que tu reaccin fuera: "Sobre mi cadver". A los efectos residuales de los traumas del pasado los llamo emociones primarias . La intensidad de tus emociones primarias la determina la historia de tu vida. Mientras ms traumtica tu experiencia, ms intensa ser tu emocin primaria. Ntese la secu encia: 197

Victoria sobre la oscuridad Historia de tu vida (Determina la intensidad de tus emociones primarias) Hecho actual (Desata las emociones primarias) Emocin primaria Evaluacin mental (Etapa de administracin) Emocin secundaria (Resultado de tu proceso mental y tu emocin primaria) Muchas de estas emociones primarias yacen adormecidas dentro de ti y tienen poco efecto sobre tu vida hasta que algo las desata. Has iniciado un tema de conversa cin que ha inquietado a alguien y atormentado lo ha hecho salir de la habitacin? Quf ue lo que lo hizo salir?, te preguntas. Lo "hizo salir" el tema de tu conversacin . Tocaste justo la tecla que lo conect con el pasado. El solo toque del centro em ocional llenar de lgrimas los ojos de una persona. El disparador es cualquier hech o presente que pueda asociarse con conflictos del pasado. Por ejemplo, una dama me dijo: Cada vez que oigo una sirena, tiemblo. Desde cundo le pasa eso? pregunt. Desde hace unos diez aos respondi. Qu fue lo que pas hace diez aos? pregunt. Me violaron dijo. Obviamente cuando fue vctima de la violacin oy la sirena y diez aos despus el sonido de la sirena le provoca una respuesta emocional. 198 Sanidad de las heridas emocionales del pasado 199 La mayor parte de la gente trata de controlar sus emociones primarias eludiendo a las personas o hechos que las despiertan. "Yo no voy si l va a estar all". "No p uedo ver ese tipo de pelcula, porque se parece mucho a mi hogar". "No quiero habl ar de eso". El problema es que no te puedes aislar completamente de todo lo que despierte en ti una respuesta emocional. Inevitablemente vers en la televisin u oirs algo en un a conversacin que te har recordar una experiencia desagradable. Hay algo en tu pas ado que no ha sido resuelto y en consecuencia an te tiene prisionero. CMO RESOLVER LAS EMOCIONES PRIMARIAS No tienes control sobre tus emociones primarias cuando se desatan en el presente , porque estn arraigadas en el pasado. Por lo tanto, no es bueno que te sientas c ulpable por algo que no puedes controlar. Sin embargo, puedes estabilizar una em ocin primaria evalundola a la luz de las circunstancias presentes. Por ejemplo, su pon que conoces a un hombre llamado Bill. Se parece al Bill que sola pegarte cuan do eran nios. Aunque no es la misma persona, se desatar tu emocin primaria. Entonce s rpidamente te dices: 'Este no es el mismo Bill; dale el beneficio de la duda". Esta evaluacin mental produce una emocin secundaria que es una combinacin del pasad o y el presente. Has hecho esto miles de veces, y has ayudado a otros a que hagan lo mismo. Cuand o la gente pierde los estribos, tratas de ayudarles con una conversacin que los c alme. Les ayudas a recuperar el control hacindolos pensar, haciendo que la situac in presente tome su verdadera perspectiva. Observa cmo ocurre esto la prxima vez que viendo un partido de ftbol los nimos se ca ldeen en la cancha. Un jugador toma al compaero de equipo que est irritado y dice: "Mira, Ral, si no te controlas esto te puede costar una tarjeta amarilla o la ex pulsin de la cancha y vamos a perder el partido". Quiere que su compaero de equipo recupere su control. Victoria sobre la oscuridad 200 Sanidad de las heridas emocionales del pasado MIRA TU PASADO A LA LUZ DE LO QUE ERES EN CRISTO Cmo quiere Dios que resuelvas las experiencias del pasado? De dos maneras. Primero , comprende que ya no eres producto de tu pasado. Eres nueva criatura en Cristo:

un producto de Cristo en la cruz. Tienes el privilegio de evaluar tu experienci a del pasado a la luz de lo que eres hoy, en oposicin a lo que eras entonces- La intensidad de la emocin primaria fue establecida por 'a percepcin de los hechos en el momento que ocurrieron. Las personas no son esclavas de los traumas del pasa do. Son esclavos de las mentiras que han credo acerca de s, acerca de Dios y del m odo de vivir como resultado del trauma. Por eso la verdad te hace libre (vase Jua n 8:31, 32). Como cristiano, eres literalmente una nueva criatura en Cristo. Las cosas viejas , incluidos los traumas del pasado, pasaron (2 Corintios 5:17). Tu viejo hombre "en Adn", pas; la nueva criatura "en Cristo" ha llegado para quedarse. Todos hemos sido vctirnas, pero si seguimos siendo vctimas depende de nosotros. Las emociones primarias estn arraigadas en mentiras que cremos en el pasado. Ahora podemos ser transformados por la renovacin de nuestro entendimiento (Romanos. 12:2). Los mold es carnales an estn incrustados en nuestra mente cuando llegamos a ser nueva criat ura en Cristo, pero nosotros podemos crucificar la carne y decidirnos por andar en el Espritu (Glatas 5:22-25). Ahora que ests en Cristo puedes considerar los hechos del pasado desde la perspec tiva de lo que eres en el presente. Quizs te preguntes: "Dnde estaba Dios cuando oc urra todo eso?"El Pis omnipresente estaba all y envi a su Hijo para redimirte de tu pasado. Lo cierto es que l est en tu vida ahora para liberarte de tu pasado. Eso e s el evangelio, las buenas nuevas que Cristo vino a liberar a los cautivos. La p ercepcin de aquellos sucesos desde la perspectiva de tu nueva identidad en Cristo es lo que inicia el proceso de curacin de las emociones daadas. 201 Algunos cristianos afirman que el pasado no tiene efecto sobre ellos porque son nueva criatura en Cristo. Yo tendra que discrepar. O son muy afortunados de tener un pasado sin conflictos o viven una negacin. Los que tienen grandes traumas y h an aprendido a resolverlos en Cristo saben lo demoledoras que son las experienci as del pasado. La mayora de las personas a quienes he aconsejado tenan importantes traumas del pa sado. Algunos han sufrido abusos en tal medida que no tienen una memoria conscie nte de sus experiencias. Otros eluden constantemente todo lo que estimule esos r ecuerdos dolorosos. La mayora no sabe resolver las experiencias del pasado, de mo do que han producido mltiples mecanismos de defensa para hacerles frente. Algunos viven desmintiendo, otros racionalizan sus problemas o tratan de suprimir el do lor por medio de un exceso de comida, por medio de las drogas o el sexo. Un papel importante de la psicoterapia es determinar la raz de las emociones prim arias. A veces los psicoterapeutas recurren a la hipnosis o a la terapia con dro gas para descubrir la fuente del problema de sus clientes. Personalmente soy con trario a los programas inducidos con drogas o del uso de la hipnosis para restau rar una memoria reprimida. Tales mtodos eluden el entendimiento del cliente e ign oran la presencia de Dios. Slo Dios puede dar libertad al cautivo y vendar los co razones quebrantados. l es el maravilloso Consolador. La respuesta para la memoria reprimida se encuentra en el Salmo 139:23, 24: "Exa mname, oh Dios, y conoce mi corazn; prubame y conoce mis pensamientos; ve si hay en m camino de perversidad, y guame en el camino eterno". Dios conoce los daos oculto s que hay en ti y que t no puedes ver. Cuando pides a Dios que escudrie tu corazn, l saca a la luz las zonas oscuras de tu pasado y las revela en el momento oportun o. El Espritu Santo "os guiar a toda verdad" (Juan 16:13), y esa verdad te har libr e (Juan 8:31,32). Victoria sobre la oscuridad Una apreciada misionera cristiana que conozco sufra con su pasado porque descubri con horror que su padre practicaba la homosexualidad. Le pregunt: -Ahora que sabes eso acerca de tu padre, cmo afecta tu herencia? Ella comenz a responder con referencia a su herencia natural, luego se detuvo abr uptamente. Repentinamente comprendi que nada haba cambiado en su verdadera herenci a en Cristo. Sabido esto, ella pudo enfrentar los problemas de su familia terren al sin ser emocionalmente abrumada por ellos. Su alivio vino cuando comprendi el grado de seguridad que disfrutaba en su relacin con Dios, su verdadero Padre. Las emociones resultantes reflejaban la realidad porque ella crey de s misma lo que c

orresponda a la verdad. PERDONA A LOS QUE TE HAN PERJUDICADO EN EL PASADO El segundo paso para resolver los conflictos pasados es perdonar a los que te ha n ofendido. Despus de animar a Cindy para tratar el trauma emocional de la violac in, le dije: Cindy, es necesario que perdones al hombre que te viol. Su respuesta, tpica de muchos creyentes que han sufrido dolores fsicos, sexuales o emocionales de parte de otros, fue. Por qu debo perdonarlo? Parece que no enriendes todo el dao que me hizo. Quizs te hagas la misma pregunta. Por qu debo perdonar a los que me han daado en el pasado? Primero, Dios requiere el perdn. Despus de decir Amn en el Padre Nuestro que inclua u na peticin del perdn de Dios Jess coment: "Porque si perdonis a los hombres sus ofensa s, os perdonar tambin a vosotros vuestro Padre celestial; mas si no perdonis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonar vuestras ofensas" (Mateo 6 :14,15). Nuestra relacin con los dems debemos basarlas en los mismos criterios en 202 Sanidad de las heridas emocionales del pasado 203 que Dios basa su relacin con nosotros: amor, aceptacin y perdn (Mateo 18:21-35). Segundo, el perdn es necesario para las trampas de Satans. En mis consejeras he des cubierto que la falta de perdn es la avenida principal que Satans usa para entrar en la vida del creyente. Pablo nos exhorta que perdonemos "para que Satans no gan e ventaja alguna sobre nosotros; pues no ignoramos sus maquinaciones" (2 Corinti os 2:11). He tenido el privilegio de ayudar a encontrar la libertad en Cristo a personas de todo el mundo. En cada caso, el perdn era un problema y en muchos cas os era el tema que haba que resolver. *. * . Nuestra relacin con los dems debemos basarla en los mismos criterios en que dios b asa su relacin con nosotros: amor, aceptacin y perdn. Tercero, el perdn se requiere de todos los creyentes que desean ser como Cristo. Pablo escribe: "Qutense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritera y maledicen cia, y toda malicia. Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonnd oos unos a otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo" (Efesios 4:31,3 2). En qu consiste el perdn? Perdonar no es olvidar. El olvido puede ser un subproducto del perdn a largo plaz o, pero no es el medio para perdonar. Cuando Dios dice que no se acordar ms de nue stros pecados (Hebreos 10:17), no dice: "Olvidar". l es omnisciente, no puede olvi dar. Ms bien, nunca usar el pasado contra nosotros. Lo apartar de nosotros cuan lej os est el oriente del occidente (Salmo 103:12). Victoria sobre la oscuridad El perdn no significa que debes tolerar el pecado. Una joven esposa y madre que a sisti a una de mis conferencias me dijo que trataba de perdonar a su madre por la continua manipulacin y condenacin. Con lgrimas continu: Supongo que esta noche la pu edo perdonar, pero, qu debo hacer cuando la vea la prxima semana? Ella no cambia. S in duda tratar de interponerse entre m y mi familia como siempre lo hace. Tengo que dejar que ella siga arruinando mi vida? No, perdonar no significa que debas constituirte en el limpia pies de los contin uos pecados de esa persona. La estimul para que se confrontara con su madre con f irmeza, pero con amor, y le dijera que ya no iba a tolerar la manipulacin destruc tiva. Es bueno perdonar los pecados del pasado a los dems, y al mismo tiempo pone rse en guardia contra los pecados futuros. Perdonar no busca la venganza ni demanda el pago por las ofensas sufridas. "Quie res decir que debo descolgarlos", preguntas. S, desculgalos de tu anzuelo, entendi endo que Dios no los descolgar del suyo. Puedes sentirte como que ests haciendo ju sticia, pero no eres un juez imparcial. Dios es el juez justo que finalmente har todo en forma justa. "Ma es la venganza, yo pagar, dice el Seor (Romanos 12:19). "P ero, dnde est la justicia?" preguntan las vctimas. En la crucifixin de Cristo. Cristo muri una vez para siempre (Romanos 6:10). Muri por nuestros pecados, por los tuyo s, por los de ella, por los mos.

Perdonar es resolverse a vivir con las consecuencias de los pecados de los dems. En realidad, tendrs que vivir con las consecuencias de los pecados del ofensor se a que lo perdones o no. Por ejemplo, supon que alguien en la iglesia te dice: "H e hecho comentarios en tu contra por todo el pueblo. Me perdonas?" No puedes reco ger esos cometarios, como no puedes volver a meter la pasta de dientes en el tub o. Tendrs que vivir con las consecuencias del pecado de otros. Todos vivimos con las consecuencias del pecado de Adn. La nica opcin real es vivir con sus consecuenc ias en amarga esclavitud o en la libertad del perdn. 204 Sanidad de las heridas emocionales del pasado 205 Doce pasos hacia el perdn La vctima puede decir: "No puedo perdonarlos. No sabes cunto dao me han hecho". El problema es que todava te estn daando. Cmo detener el dolor? El perdn es lo que nos li bera del pasado. Lo que se gana con el perdn es la libertad. No sanas para perdon ar. Perdonas para sanar. Perdonar es dejar en libertad al cautivo y luego entend er que t mismo eras el cautivo. No perdonas a los dems para el bien de ellos; lo h aces por tu bien. Quizs los que t perdones nunca se den cuenta que has decidido de jarlos fuera de tu anzuelo. El perdn es la fragancia que queda en el pie que pis l a violeta. NO PERDONAS A LOS DEMS PARA EL BIEN DE ELLOSJLO HACES POR TU BIEN. A continuacin hay doce pasos que puedes usar en el proceso de perdonar de corazn a los dems. Si sigues estos doce pasos podrs desencadenarte del pasado y seguir ade lante con tu vida: 1. Pide al Seor que te revele a qu personas tienes que perdonar. Luego escribe en una hoja los nombres de quienes te han ofendido. De los centenares de personas q ue han hecho esta lista en mi oficina de consejera, 95% puso al pap y a la mam como nmeros uno y dos. Tres de cada cuatro nombres que ocupan el primer lugar en la m ayora de las listas son familiares cercanos. Al hacer la lista las dos personas o lvidadas son Dios y t mismo. Respecto de tu relacin con Dios, solo l puede perdonar tus pecados, y l nunca ha pecado. No siempre hemos aceptado su perdn, y a veces t enemos amargura contra Dios porque hemos tenido falsas expectativas de l. Tenemos que liberar a Dios de esas falsas expectativas y recibir el perdn de Dios. 2. Reconoce el dao y el odio. Mientras elaboras la lista de personas que necesita s perdonar, declara especficamente qu les Victoria sobre la oscuridad perdonas (por ejemplo, rechazo, falta de amor, injusticia, falta de equidad, abu so fsico, verbal, sexual o emocional, traicin, abandono, etctera). Adems, declara cmo te hicieron sentir las ofensas. Recuerda: no es pecado reconocer la realidad de tus emociones. Dios sabe exactamente cmo te sientes, sea que lo reconozcas o no. Si sepultas tus sentimientos eludirs la posibilidad de perdn. Debes perdonar de t odo corazn. 3. Comprende el significado de la cruz. La cruz de Cristo hace que el perdn sea l egal y moralmente justo. Jess carg con el pecado del mundo, incluidos los tuyos y los de las personas que te han ofendido, y lo hizo de una vez para siempre (Hebr eos 10:10). El corazn clama: "No es justo. Dnde est la justicia?" Est en la cruz. 4. Decide que llevars la carga del pecado de cada persona (Glatas 6:1,2). Esto sig nifica que no te vengars en el futuro utilizando contra ellos la informacin que ti enes acerca de su pecado (Proverbios 17:9; Lucas 6:27-34). Todo verdadero perdn e s substitutivo, como lo fue el perdn de Cristo para nosotros. Eso no significa qu e toleras el pecado o te niegues a testificar en un tribunal. Quizs debas hacer e so para que prevalezca la justicia. Asegrate primero que has perdonado a esa pers ona de todo corazn. 5. Decide perdonar. El perdn es una crisis de la voluntad, una decisin consciente de sacar a la otra persona del anzuelo y liberarte del pasado. Quizs no sientas d eseos de hacerlo, pero es bueno por tu bien. Si Dios dice que perdones de corazn, ten por seguro que l te ayudar. La otra persona puede estar en el error y estar s ujeta a la disciplina de la iglesia o bajo una accin legal. Esa no es tu preocupa cin principal. Tu primera preocupacin es recibir la libertad de tu pasado y detene r el dolor. Haz esta decisin ahora; tus sentimientos de perdn vendrn con el tiempo.

6. Presenta tu lista a Dios y ora como sigue: "Perdono a (nombre) por (lista de las ofensas y cmo te sentiste)". No pases a la siguiente persona de la lista hast a que hayas recordado y presentado especficamente cada dolor. Eso incluye todo pe cado de comisin o 206 Sanidad de las heridas emocionales del pasado 207 de omisin. Si has sentido amargura contra esa persona por algn tiempo, debes busca r un consejero cristiano o un amigo de confianza para que te ayude en el proceso . No digas: "Quiero perdonar de esta manera" o "que el Seor me ayude a perdonar d e esta o aquella manera". Eso es eludir tu responsabilidad y decisin de perdonar. 7. Destruye la lista. Ahora eres libre. No digas a los ofensores lo que hiciste. La necesidad de perdonar a los dems es un asunto entre t y Dios solamente. La per sona a quien necesitas perdonar podra ya estar muerta. El perdn podra conducirte a la reconciliacin con algunos, pero que ello ocurra no depende enteramente de ti. Tu libertad en Cristo no puede depender de terceros a quienes no tienes el derec ho ni la capacidad de controlar. 8. No esperes que tu decisin de perdonar resulte en cambios importantes en la otr a persona. Ms bien ora por ellos (Mateo 5:44) para que tambin encuentren la libert ad de perdonar (2 Corintios 2:7). 9. Trata de entender a las personas que has perdonado, pero no racionalices su c onducta. Eso podra llevar a un perdn incompleto. Por ejemplo, no digas: "Perdono a mi padre porque s que l realmente no tena esa intencin". Eso sera excusarlo y eludir tu dolor y la necesidad de perdonarlo de corazn. 10. Espera resultados positivos del perdn en ti. Con el tiempo aprenders a pensar en las personas sin que te despierten emociones primarias. Eso no significa que te gustarn los que son abusivos. Significa que ests libre de ellos. Los antiguos s entimientos pueden tratar de reciclarse. Cuando eso ocurre, detente y da gracias a Dios por su provisin y no vuelvas a acoger las antiguas ofensas. Ya las tratas te; djalas ir. 11. Da gracias a Dios por las lecciones aprendidas y la madurez alcanzada como r esultado de las ofensas y por su decisin de perdonar a los ofensores (Romanos 8:2 8, 29). Victoria sobre la oscuridad 12. Acepta la parte de culpa que te corresponde por las ofensas sufridas. Confie sa tu falta ante Dios y a los dems (1 Juan 1:9) y comprende que si hay alguien qu e tiene algo contra ti, debes ir ante esa persona y reconciliarte (Mateo 5:23-26 ). Un segundo toque Una de las principales crisis personales que he enfrentado en mi ministerio gira alrededor del problema del perdn y un miembro de la junta que llamar Calvin. No p oda dejar de pensar en este hombre, as que le pregunt si podamos reunimos semanalmen te. Mi nica meta era establecer una relacin significativa con l. Unos cuatro meses despus que Calvin y yo comenzamos a reunimos, propuse a la junt a la posibilidad de dirigir un grupo de la iglesia en una visita a Jerusaln. Calv in levant la mano. "Estoy en contra; como director del viaje, el pastor va a ir g ratis, y eso equivale a darle una gratificacin en dinero". Despus de asegurar a Ca lvin y a la junta que yo pagara mis gastos y que usara mi perodo de vacaciones, ell os aprobaron. A pesar de la carga de mi corazn por mi conflicto con Calvin, el viaje a Israel f ue una maravillosa experiencia espiritual para m. Uno de mis das libres en Jerusaln , pas varias horas a solas en la Iglesia de Todas las Naciones derramando mi cora zn ante Dios acerca de Calvin. Me sent mirando la roca donde Cristo sud gruesas got as de sangre mientras esperaba para cargar con los pecados del mundo. Llegu a la conclusin diciendo a Dios que si Jess pudo llevar el pecado de todo el mundo sobre s, yo podra soportar el pecado de una persona difcil. Sal de ese monumento histrico pensando que ya lo haba dejado ir. A las dos semanas de nuestro regreso, Calvin dirigi su ataque contra nuestro past or de los jvenes. Eso colm la medida. Poda manejar la resistencia de Calvin en mi c ontra, pero cuando comenz a atacar a mi pastor de la juventud mi paciencia toc fon

do. Confront a la junta y exig que se hiciera algo con Calvin. Si no lo hacan prese ntara mi renuncia. Aunque en privado estaban de 208 Sanidad de las heridas emocionales del pasado 209 acuerdo conmigo, no me apoyaron en pblico, de modo que decid renunciar. La semana antes de la fecha en que leera mi renuncia a la congregacin, me enferm. E staba acostado de espaldas con casi cuarenta grados de fiebre, y con la voz comp letamente perdida. Nunca haba estado tan enfermo antes, ni lo he estado despus. No se necesitaba ser un genio para darse cuenta que Dios no se complaca con mi deci sin. Cuando ests de espaldas en la cama slo puedes mirar hacia arriba. Comenc a leer los evangelios y llegu a Marcos 8:22-26, donde algunas personas llevaron un cieg o a Jess. Despus que Jess lo toc, el ciego dijo: "Veo los hombres como rboles" (v. 24 ). Recib el mensaje. Yo vea a Calvin como a un rbol, un obstculo en mi camino. Estab a bloqueando mi mente. No, no era l. Era yo. Yo soy la nica persona en todo el pla neta tierra que puede impedirme que llegue a ser la persona que Dios quiere que sea. Dios us a ese hombre ms que a cualquier otro para hacerme el pastor que Dios quera que fuese. Entonces Jess toc al ciego nuevamente y ste comenz a ver a la gente como gente, no c omo rboles. "Seor, yo no quiero a ese hombre, pero s que t lo amas y yo quiero hacer lo. Necesito un segundo toque de tu mano". Dios me toc, y decid perdonar completam ente a Calvin desde ese momento. El domingo siguiente fui a la iglesia no para renunciar, sino para predicar. Est aba tan ronco que casi no poda hablar. Present un mensaje sobre Marcos 8:22-26 ace rca de nuestra tendencia a ser independientes ante nuestra gran necesidad de Dio s y de los unos por los otros. Confes a la congregacin mi propia independencia y m i deseo que el Seor me tocara, para ver a la gente como personas, y no como obstcu los en mi camino. Dije que hay tres clases de personas. Algunos son ciegos y nec esitan ser llevados a Jess. Otros ven a las personas como rboles. Se raspan unos c on otros o comparan entre s sus hojas, pero no son rboles. Somos hijos de Dios cre ados a su imagen. Finalmente hay quienes han sido Victoria sobre la oscuridad 210 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones A los cuarenta aos Ruby haba sufrido ms rechazos en su vida que cualquier otra pers ona que yo he sabido. La rechaz su madre no casada antes que naciera, y sobrevivi milagrosamente un aborto de seis meses durante el embarazo de su madre. La madre de Ruby la entreg a su padre, el que a su vez la entreg a su madre. La abuela de Ruby estaba metida en una extraa mezcla de prcticas religiosas y ocultistas. De mo do que Ruby se cri en una atmsfera de sesiones espiritistas y otras extraas experie ncias demonacas. Ruby se cas a los 14 aos para escapar del hogar de su abuela. A los 21 aos tena cinc o hijos, todos los cuales fueron convencidos por su padre que Ruby no era buena. Finalmente, su marido y los cinco hijos la abandonaron. Sintindose totalmente re chazada, hizo varios intentos frustrados de suicidarse. Durante ese tiempo 211 tocados por Dios y en consecuencia ven a los dems como realmente son. Al terminar el sermn, invit a quienquiera que necesitara un toque del Seor se unier a a m en el altar. Cantamos un himno y la gente comenz a pasar. Pronto estuvo llen a toda el rea del altar y los pasillos. Iban unos a otros a pedirse perdn y a perd onar. Abrimos las puertas laterales y la gente sali al csped. Finalmente slo unas p ocas personas se quedaron sin pasar. Era un avivamiento. Pueden adivinar quin estaba entre esos pocos? Hasta donde he podido saber, Calvin nunca cambi, pero yo s. Segu tomando posiciones contra lo que consideraba incorrect o porque no iba a tolerar el pecado. Sin embargo, ya no responda con amargura. Ad ems aprend una dura leccin en la vida. Dios es completamente capaz de limpiar su pr opio pescado. Mi responsabilidad es pescarlos, amarlos de la manera que Cristo m e am. Doy gracias a Dios hasta hoy de que me haya puesto de espaldas en la cama p ara convertirme en el pastor que El quera que fuera. Victoria sobre la oscuridad

recibi a Cristo, pero los que la conocan tenan miedo que se quitara la vida. "No te suicides la animaban . Sigue adelante; la vida mejorar". Sin embargo, voces en su i nterior todava se burlaban de Ruby, y una estremecedora y tenebrosa presencia esp iritual infestaba su hogar. En estas condiciones, lleg Ruby a una semana de conferencias que yo estaba dirigi endo en su iglesia. El mircoles por la noche habl acerca del perdn, animando a la g ente que hiciera la lista de personas que necesitaban perdonar. En medio de la s esin, Ruby sali de la sala con un aparente ataque de asma. En realidad era un ataq ue espiritual. La tarde siguiente uno de los pastores y yo nos reunimos en privado con Ruby par a aconsejarla y orar con ella. Cuando comenzamos a conversar acerca del perdn, Ru by sac la lista de nombres que haba hecho: cuatro pginas de personas que la haban pe rjudicado y rechazado a travs de )os aos. No era extrao que Satans estuviera disfrut ando de su vida. Virtualmente cada uno la haba rechazado. La guiamos por los pasos hacia el perdn y ella sali de la oficina libre en Cristo. Por primera vez comprendi que Dios la ama y nunca la rechazar. Regres a casa emoci onada y contenta. Las voces malignas haban desaparecido de su cabeza. Ninguno de nosotros ha sufrido tanto rechazo como Ruby. Sin embargo, cada uno sa be cmo se siente uno cuando lo critican y rechazan, aun las mismas personas que e n nuestra vida queremos agradar. Nacimos y crecimos en un ambiente mundano que t iene favoritos y rechaza a otros. Puesto que nadie puede ser el mejor en todo, h emos sido todos ignorados, descuidados o rechazados por los padres, los profesor es, los entrenadores y por los amigos en alguna oportunidad. Adems, puesto que nacimos en pecado, Dios nos rechaza hasta que somos aceptados p or l en Cristo en el momento de la salvacin (Romanos 15:7). Desde entonces hemos s ido el blanco de Satans, el acusador de los hermanos (Apocalipsis 12:10), que 212 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones 213 nunca deja de mentirnos acerca de lo indignos que somos ante Dios y ante los dems . En esta vida todos tenemos que vivir con el dolor y la presin del rechazo. CUANDO TE CRITICAN 0 RECHAZAN Los pensamientos y sentimientos de rechazo que nos infestan pueden ser los princ ipales impedimentos para nuestra madurez en Cristo. Sin Cristo, todos aprendimos al principio de la vida a responder al rechazo tomando una de tres posiciones d efensivas (vase figura 12-A). Aun como cristianos podemos ser influidos para reac cionar defensivamente al rechazo. Controlar el sistema Un pequeo porcentaje de personas se defiende del rechazo aplicando la ley de la s elva al sistema del mundo y aprenden a competir y a planifica el modo de ponerse a la cabeza de todos. Estos forman parte de la plana mayor, son personas que pr ocuran su aceptacin y luchan por tener significacin por medio de sus logros. Se si enten llevados a alcanzar la cumbre en toda situacin, porque ganar es su pasaport e a la aceptacin y a su sensacin de ser importantes. Se caracterizan por el perfec cionismo, el aislamiento emocional y se ven afectados por la ansiedad y el estrs. Espiritualmente estas personas luchan con la idea de quedar bajo la autoridad de Dios y tienen poca comunin con l. Son dados a controlar y manipular a los dems y l as circunstancias para provecho propio, de modo que les cuesta ceder el control de sus vidas a Dios. En nuestras iglesias estas personas compiten por ser el pre sidente del comit o el miembro ms influyente de una comisin. Su motivacin no siempre es servir a Dios, sino controlar su mundo porque de ello depende su sensacin de ser alguien. Estos controladores del sistema suelen ser muy inseguros. La estrategia defensiva de controlar a las personas lo nico que logra es demorar el inevitable rechazo. A la larga, sus habilidades de controlar su familia, sus empleados y sus iglesias Victoria sobre la oscuridad disminuyen, y se ven reemplazados por controladores ms jvenes, ms fuertes y ms capac es. Algunos sobreviven la crisis de la madurez, pero muchos que siguen hasta cua ndo se jubilan, no disfrutan mucho de esto. Los estudios muestran que los ejecut ivos de gran poder viven un promedio de nueve meses despus que se retiran. Ya no

tienen propsito en la vida. Ceder al sistema "Pastor, soy un perdedor", se quej un estudiante de secundaria. Me explic que quera ser estrella de ftbol, pero lo haban sacado del equipo. En vez de estar en el cen tro como deportista, tena que conformarse con ser parte de la banda. Comparado co n un defensa, los que tocan el clarn son perdedores. Qu triste comentario sobre la cultura americana! El grupo ms grande de personas responde al rechazo como este muchacho: simplement e ceden ai sistema. Continan con sus esfuerzos por satisfacer a los dems, pero sus fracasos los llevan a creer que realmente no son dignos de ser amados y que son inaceptables. El sistema dice que los mejores, los ms fuertes y los ms hermosos s on los que son alguien. Los que no calzan en tales categoras la mayora de nosotros e stamos fuera y sucumbimos ante el falso juicio de la sociedad acerca de nuestro valor. Como resultado, un gran segmento de la poblacin est plagada por la sensacin de indignidad, el complejo de inferioridad y de auto condenacin. Estas personas tienen problemas para relacionarse con Dios. Suelen culpar a Dios por su triste condicin y tienen dificultades para confiar en l. "Me hiciste un hu milde trompetista en vez de un jugador estrella se quejan . Si te dejo entrar en ot ras reas de mi vida, cmo s que no me vas a hacer un perdedor en eso, tambin?" Al ceder al falso juicio del sistema estas personas slo pueden esperar mayores re chazos. El sistema los ha rechazado y por lo tanto encuentran que es fcil rechaza rse as mismos. Todo xito o 214 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones 215 aceptacin que se les presenta ser cuestionado o puesto en duda sobre la base de lo que ya creen acerca de s. Rebelin contra el sistema Desde la dcada del 60 este segmento de la sociedad parece estar creciendo. Estos son los rebeldes y los desechados que responden al rechazo diciendo. "No te nece sito a ti ni tu amor". Interiormente anhelan ser aceptados, pero no reconocen su necesidad. Con frecuencia destacarn el desafo y la rebelin vistindose o comportndose de un modo objetable para la generalidad de la poblacin. Los rebeldes estn marcados por el odio contra s mismos y por la amargura. Quisiera n no haber nacido. Son irresponsables e indisciplinados. Ven a Dios como si fuer a otro tirano, alguien ms que trata de oprimirlos dentro de un molde socialmente aceptable. Se rebelan contra Dios como se rebelan contra todo lo dems. Las actitudes y conductas rebeldes de estas personas tienden a alienar a otros y los impulsan a defenderse del sistema que rechazan. En consecuencia la respuest a de los rebeldes a quienes los rechazan provoca ms rechazo. En ltimo anlisis, nadie gana en el sistema del mundo, pero todos ganan en el reino de Dios. Dios ama a cada hijo suyo por igual. No estamos en competencia unos co n otros. Pablo dice: "No nos atrevemos a contarnos ni a compararnos con algunos que se alaban a s mismos; pero ellos, midindose a s mismos por s mismos, y comparndos e consigo mismos, no son juiciosos" (2 Corintios 10:12). Somos amados y aceptado s incondicionalmente por Dios. Hay un lugar necesario en el cuerpo de Cristo par a cada uno de nosotros. Cuando ayudamos que otro tenga xito, tenemos xito nosotros . Mientras ms nos edificamos unos a otros, ms nos ayudamos personalmente. Victoria sobre la oscuridad CMO ENTENDER EL RECHAZO Romanos 15:7 Una persona piensa o siente que es rechazada o que no la aman 1 Decide agradar a los que le son importantes para lograr que lo aprueben Viene ms rechazo, lo cual resulta en la decisin de seguir una de tres mentalidades defensivas *Salir por encima del sistema Este individuo bsicamente acepta el sistema y aprende a competir o maquinar para "salir adelante" y llegar a ser "importante". *Ceder al sistema

Esta persona contina esforzndose por satisfacer a otros, pero empieza a creer que nadie le puede amar y que no es aceptable. 'Rebelarse contra el sistema Esta persona lucha contra el sistema y dice: "No necesito tu amor, ni lo deseo t ener", y suele comportarse o vestir de una manera inaceptable. Al fin, resulta en ms rechazo, porque su habilidad de hacer las cosas finalmente disminuye. Resulta en ms rechazo, porque son menos aceptables los que se rechazan a s mismos. Resulta en ms rechazo porque un rebelde hace que otros defiendan ms el sistema que l rechaza. Falta de habilidad de expresar sus sentimientos, aislamiento emocional, perfecci onismo, preocupaciones. Resultados emocionales Sentimientos de inutilidad e inferioridad, subjetivo, introspeccin, autocondenacin . Desea nunca haber nacido, indisciplinado, irresponsable, odio hacia s mismo, amar 216 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones 217 Actitudes y reacciones hacia Dios Se niega a someterse Considera a Dios como Considera a Dios como bajo la autorid ad de su padre terrenal, y no un tirano y tambin se Dios y tiene poca co- puede c onfiar en l rebela en contra de l. munin real con l. Nota: "El sistema" de la familia es el ms importante en la escuela y la sociedad en general. Figura 12-A A LA DEFENSIVA SIN DEFENSA No importa cmo sea tu vida, a alguien no le va a gustar. Cmo respondemos a quienes no nos aceptan? Debemos estar a la defensiva? Hay dos razones para no responder e n forma defensiva a la crtica negativa que el mundo te hace. Primero, si ests equivocado, no tienes que defenderte. Si te critican por decir a lgo inconveniente o por hacer algo malo y la crtica es vlida, en el mejor de los c asos la actitud defensiva de tu parte podra ser la racionalizacin y en el peor una mentira. Sencillamente debes responder: 'Tienes razn, me equivoqu" y luego dar lo s pasos para mejorar tu carcter y cambiar tu comportamiento. Segundo, si ests en lo correcto, no necesitas defensa. Pedro nos estimula a segur las pisadas de Jess que "cuando lo maldecan, no responda con maldicin; cuando padeca no amenazaba, sino encomendaba la causa al que juzga justamente" (1 Pedro 2:2123). Si ests en lo correcto no necesitas defenderte. El Juez Justo, que sabe quin eres y sabe lo que has hecho, l te exonerar. En los comienzos de mi ministerio pastoral yo era responsable de varios voluntar ios del ministerio juvenil de nuestra iglesia, incluida una mujer llamada Alice. Era una hermosa cristiana que estaba a cargo de un programa de muchachas de la iglesia. Desdichadamente, aunque dispona de diversos dones, Alice no tena las habi lidades administrativas para esa tarea. Luch en su ministerio, y se senta frustrad a y fuera de lugar. Como las cosas no Victoria sobre la oscuridad 218 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones 219 Dos semanas despus renunci al programa con las muchachas, y ahora lo est pasando mu y bien en el servicio del Seor en un ministerio adecuado para sus dones. Si aprendes a no defenderte cuando alguien delata los defectos de carcter o ataca tus logros, puedes tener la oportunidad de revertir la situacin y ministrar a aqu ella persona. Los cristianos que aplastan a otros daan a las personas. Los cristi anos maduros no se conducen de esa forma, porque saben que los creyentes no debe n hacerlo. No ests obligado a responder al rechazo controlando el sistema, cediendo ante el sistema o rebelndote contra el sistema. El sistema del mundo para determinar el v

alor de tu persona no es lo que determina lo que vales. Pedro escribe: "Acercndoo s a l, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa" (1 Pedro 2:4). Tu lealtad la debes a Cristo no al mundo. Pablo dice: "Mirad que nadie os engae por medio de filosofas y huecas sutilezas, s egn las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no segn Cristo" (Colosenses 2:8). El sistema del mundo es muy influyente, pero no neces itas responder a ese sistema, porque no eres de este mundo (Juan 17:14-16). Ests en Cristo. Si te encuentras respondiendo defensivamente al rechazo, vuelve tu at encin a las cosas que te edifican y establecen en la fe. LA TENTACIN A CRITICAR 0 RECHAZAR A LOS DEMS El rechazo es una calle de dos vas. Puedes recibirlo y puedes darlo. Hemos hablad o cmo responder al rechazo cuando lo recibes dentro del sistema de este mundo. Ah ora veamos cmo podemos hallar una "va de escape" (1 Corintios 10:13) cuando somos tentados a atacar a otros con crticas y rechazos. iban bien, Alice debe de haber pensado que necesitaba un chivo expiatorio y me e ligi a m. Un da me dijo: 'Te necesito". Fijamos un momento para reunimos. Cuando nos sentamos a conversar, ella puso una hoja en la mesa. Neil, he anotado todos tus puntos buenos y todos los malos. Mir el papel y vi dos columnas. En la columna de lo bueno haba un solo punto, y lo s puntos malos llenaban la otra columna y seguan al otro lado de la pgina. Le ped q ue me leyera primero el punto bueno, y luego todos los puntos malos de la lista. Mi parte hecha de barro quera responder defensivamente a cada una de sus acusacio nes. La parte hecha del Espritu me deca: 'Cierra la boca, Anderson". As que escuch a tentamente hasta que hubo disparado todos sus cartuchos. Finalmente le dije: Alice, tienes que haber necesitado mucho valor para venir y d arme a conocer esa lista. Qu crees que debo hacer? Si te critican por decir algo inconveniente o por hacer algo malo y la crtica es valida, en el mejor de los casos la actitud de fensiva de tu parte podra ser la racionalizacin y en el peor una mentira. Mi respuesta la tom completamente indefensa y se puso a llorar. Oh Neil, no eres t; soy yo solloz. Bueno eso tampoco era completamente cierto. Haba un indicio de verdad en cada una de las crticas que ella haba hecho. Sin embargo, si me hubiera defendido en cada uno de los puntos, Alice hubiera estado ms decidida a convencerme de que yo no cu mpla los requisitos para ser miembro de la Trinidad. Como resultado, mi apertura a sus crticas prepar el camino para que discutisemos su frustracin con su ministerio . Victoria sobre la oscuridad Estaba pastoreando cuando recib el llamado angustioso que ni siquiera a los polica s les gusta responder. "Pastor, es mejor que venga dijo el marido por el telfono , o terminaremos matndonos". Alcanc a or que la esposa lloraba como sonido de fondo. Cuando llegu a la casa, convenc a Fred y a Sue que se sentaran frente a frente en la mesa para conversar acerca del problema. Yo me sent al extremo de la mesa. Cad a uno se lament del otro durante varios minutos, atacndose con acusaciones e insul tos. Finalmente interrump. Tiempo! Sue, por qu no sirves una tacita de caf? Fred, treme un papel y lpiz. Tenga ca a uno su Biblia. Cuando nos sentamos justos a la mesa nuevamente, dibuj un sencillo diagrama (vase figura 12-b) y les habl de la Palabra de Dios. Ped a Fred que leyera Romanos 14:4: "T quin eres, que juzgas al criado ajeno? Para s u propio seor est en pie, o cae; pero estar firme porque poderoso es el Seor para ha cerle estar firme". Ese versculo habla de juzgar el carcter de otra persona dije . Delante de Dios cada un o de ustedes es responsable de su propio carcter. Fred y Sue asintieron con un mo vimiento de cabeza. Luego ped a Sue que leyera Filipenses 2:3: "Nada hagis por contienda o por vanaglo ria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los dems como superiores a l mi smo". Ese versculo habla de necesidades continu . Delante de Dios cada uno de ustedes es res

ponsable de satisfacer las necesidades del otro. Nuevamente estuvieron de acuerdo conmigo. Se dan cuenta de lo que han estado haciendo las ltimas dos horas? En vez de asumir la responsabilidad por su carcter, ustedes han estado destrozando el carcter el un o del otro. En lugar de tener en cuenta la necesidad de su pareja, ustedes han e stado absorbidos egostamente en su propia necesidad. No es sorpresa 220 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones Figura 12-B Antes de despedirnos ese da Fred y Sue haban prometido en oracin asumir sus respons abilidades en conformidad con la Palabra de Dios. Qu clase de familias e iglesias tendramos si todos asumiramos la responsabilidad de nuestro carcter y tratramos de satisfacer las necesidades de aquellos con quienes vivimos? Sera casi celestial. En vez de dedicarnos a desarrollar nuestro propio c arcter y a satisfacer las necesidades del otro, con frecuencia cedemos a los impu lsos de Satans para criticar el carcter del otro y con egosmo nos centramos en nues tra propia necesidad. Esa es la receta del desastre. Enfo que so bre la res pon sa bi li dad Satans tambin nos tentar para que nos conce ntremos en nuestros derechos en lugar de hacerlo en nuestras responsabilidades. Por ejemplo, un marido puede atacar a su esposa porque piensa que 221 que su matrimonio no funcione. Ustedes han convertido el plan A para las relacio nes en un plan B de desastre. Eres responsable de.... Tu carcter Tu carcter Victoria sobre la oscuridad tiene el derecho de esperar que ella se someta. La mujer puede reprender a su ma rido porque espera que l sea su lder espiritual. Los padres arrasan con sus hijos porque piensan que es su derecho exigir obediencia. Los miembros levantan un escn dalo en la iglesia local porque creen que sus derechos han sido violados por los pastores, por la junta o por los dems miembros. En cualquier momento en que una nacin, un grupo de personas o individuos se conce ntra en sus derechos con exclusin de sus responsabilidades, comienzan a caer. Nin guna cultura puede soportar ese tipo de orientacin egocntrica. Marido, no es tu de recho tener una esposa sumisa; pero tu responsabilidad es ser un marido amoroso, carioso. El ser cabeza no es un derecho que hay que exigir, sino una responsabil idad tremenda que hay que cumplir. En forma similar, esposa, no es tu derecho tener un marido espiritual; pero tu r esponsabilidad es ser una esposa sumisa, que apoya. Padres, sus derechos no es e sperar que los hijos sean obedientes; pero su responsabilidad es criar a sus hij os en la disciplina y amonestacin del Seor. Ser miembros de una iglesia local es u n privilegio increble, no un derecho. Este privilegio viene con la so-brecogedora responsabilidad de conducirse como hijos de Dios y de amar a Dios y a su pueblo . Cuando estemos delante de Cristo, l no nos preguntar si recibimos todo lo que no s daban. Nos recompensar por lo bien que cumplimos nuestras responsabilidades. No representes el papel de conciencia Me cri dentro de un ambiente bueno, moral y participaba en la iglesia, pero no er a cristiano. En aquellos das realmente me gustaba la cerveza, especialmente en un da clido despus de cortar el csped. Cuando recib a Cristo siendo joven me hice miemb ro de una iglesia que predicaba la completa abstinencia de bebidas alcohlicas. Yo no beba para emborracharme, de modo que decid eliminar esa regla y beber una cerv eza ocasionalmente. Dos aos despus el Seor me produjo conviccin acerca de beber 222 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones 223 cerveza. Junto con la conviccin vino el poder para obedecer, de modo que dej de be ber cerveza. A veces tenemos la tentacin de tomar el papel del Espritu Santo o de la conciencia en la vida de alguien en aspectos en que la Escritura no es especfica: "Los cris tianos no beben ni fuman"; "Debes tener 30 minutos de oracin y estudio bblico cada

maana"; "No es buena mayordoma comprar boletos de lotera". Estoy convencido que el Espritu Santo sabe exactamente cuando producir conviccin e n asuntos de conciencia. Es parte del proceso de santificacin que est a su cargo. Cuando tratamos de ocupar el lugar del Espritu Santo en la vida de otra persona, interferimos en su batalla con Dios para dirigirla nosotros; y no estamos capaci tados para esa tarea. Al hacerlo, hacemos poco ms que comunicar crticas y rechazo. Disciplina s; juicio no Hay ocasiones cuando los cristianos deben confrontarse en cuestiones de conducta? S. Dios nos pide que confrontemos y restauremos a quienes han violado claramente los lmites de las Escrituras. Jess ordena: "Si tu hermano peca contra ti, ve- y r eprndele estando t y l solos; si te oyere, has ganado a tu hermano. Mas si no te oy ere, toma an contigo a uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra" (Mateo 18:15, 16). Permteme advertirte de una importante distincin: la disciplina es una cuestin que t iene que ver con una conducta observada lo que has visto personalmente (Glatas 6:1 ); el juicio es una cuestin de carcter. Se nos ordena confrontar a los dems acerca de pecados que hayamos observado, pero se supone que no tenemos que juzgar el ca rcter (Mateo 7:1; Romanos 14:13). Disciplinar a otros es parte de nuestro ministe rio; juzgar el carcter es responsabilidad de Dios. Por ejemplo, imagina que has sorprendido a tu hijo diciendo una mentira. 'Eres u n mentiroso", le dices. Ese es un juicio, un Victoria sobre la oscuridad 224 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones 225 que han comprometido su pureza. Tenemos que hacer que la gente sea responsable p or su conducta pecaminosa, pero no se nos permite denigrar su carcter. Expresa tus necesidades sin juzgar Si tienes necesidades legtimas en una relacin, y no se satisfacen, debieras arriesg arte a comunicar crtica y rechazo al expresar tu necesidad? S, pero dilo de tal ma nera que no impugnes el carcter de la otra persona. Por ejemplo, puedes sentir falta de amor en una relacin, de modo que dices: "Ya n o me amas". O puedes pensar que tu esposa no te valora, as que le dices: "Me hace s sentir como que no valgo nada". O sientes que se est produciendo un distanciami ento entre t y tu amigo, y le dices: "Nunca me escribes ni me llamas". En realida d no has expresado tu necesidad. Has criticado a la otra persona. Has usurpado e l papel de la conciencia de la otra persona. Al presionar tu necesidad como el p roblema de la otra persona, probablemente te responda a la defensiva, haciendo ms tensa la relacin. Qu tal si expresaras tu necesidad de algunas de las siguientes maneras? "No me sie nto amada"; "Me siento como una persona sin valor, sin importancia"; "Te extrao c uando no nos comunicamos regularmente". Al cambiar el "t" acusador a un mensaje e n "yo" expresas tu necesidad sin culpar a nadie. Tu enfoque carente de un juicio permite que Dios trate la conciencia de la persona y convierta el conflicto pot encial en una oportunidad para ministrar. La otra persona es libre de responder a tu necesidad en vez de ponerse a la defensiva contra tu ataque. Todos necesitamos ser amados, aceptados y afirmados. Cuando estas necesidades no encuentran solucin, es muy importante que las expresemos a los miembros de nuest ra familia y a los amigos cristianos de un modo positivo que les permita ministr ar esas necesidades. Creo que una base para la tentacin son las ataque a su carcter. Sin embargo, si le dices: "Hijo, has dicho una mentira", eso es disciplina. Lo haces responsable de una conducta observada. Digamos que un amigo reconoce delante de ti que ha falseado su declaracin de impu esto. Si lo confrontas como ladronTjzgas su carcter. Slo puedes confrontarlo por lo que has visto: "Al falsear tus impuestos le has robado al estado, y eso es malo ". Tenemos que hacer que la gente sea responsable por su conducta pecaminosa, pero no se nos permite denigrar su carcter. Cuando disciplinas a otros, debe ser sobre la base de algo que has visto u odo pe rsonalmente, no sobre algo que sospechas o te lo ha dicho un pajarito. Si confro

ntas su conducta y no responden, la prxima vez debes ir con dos o tres testigos, no testigos de tu confrontacin, sino otros testigos oculares de su pecado. Si ere s el nico testigo, confrntale a solas y djalo hasta ese punto. Es su palabra contra la tuya, y eso no tendra validez ante un tribunal. Si no reconoce su pecado y se arrepiente, debemos dejarlo irse as no ms? S, pero Dios no ha terminado con ellos. Imagina la conviccin que se le produce cada vez que se encuentra contigo. Gran parte de lo que llamamos disciplina es nada menos que asesinato del carcter. A nuestro hijo que desobedece le decimos: "Desobediente"; 'Eres malo"; "No vale s nada". A los hermanos que caen les decimos: "No eres un buen cristiano"; 'Eres un ladrn"; 'Eres inmundo". Tales juicios no corrigen ni edifican. Tus hijos no s on mentirosos; son hijos de Dios que han dicho una mentira. Tus amigos cristiano s no son ladrones; son hijos de Dios que se han apropiado de algo que no les per tenece. Los creyentes sorprendidos en faltas morales no son pervertidos; son hij os de Dios Victoria sobre la oscuridad necesidades legtimas insatisfechas. Cuando eres muy orgulloso para decir: "No me siento amado", o cuando presionas a otros diciendo: "Ya no me amas", tu necesida d de amor sigue sin solucin. As Satans llega con una alternativa tentadora: 'Tu esp osa no te ama como mereces. Pero has visto esa chispa de afecto en los ojos de tu secretaria?" El recurso principal de Dios para hacer frente a tus necesidades y mantenerte pu ro son los dems creyentes. El problema es que muchos van a la escuela dominical a los cultos y a los estudios bblicos usando una mscara sagrada. Quieren parecer fu ertes e ntegros, se quitan la oportunidad de ver satisfechas sus necesidades en e l calor y seguridad de una comunidad cristiana. En el proceso le quitan a la com unidad la oportunidad de ministrar a sus necesidades, una de las principales raz ones para que Dios nos rena en iglesias. Al negar a los dems creyentes el privileg io de hacer frente a tus legtimas necesidades, ests actuando en forma independient e de Dios y eres vulnerable en cuanto a ver tus necesidades satisfechas por el m undo, la carne y el diablo. Un pastor una vez dijo en forma humorstica: "El ministerio sera una gran carrera s i no fuera por la gente". Quizs hayas dicho algo parecido: 'Crecer en Cristo sera fcil si no fuera por la gente". Todos sabemos que seguir a Cristo incluye lo vert ical y lo horizontal: amar a Dios y amar a la gente. Es importante saber que Dio s obra en nuestra vida por medio de relaciones comprometidas. Dnde se puede aprend er mejor la paciencia, la bondad, el perdn y el espritu de cuerpo si no es en la i ntimidad de relaciones que funcionan bien? Las relaciones comprometidas pueden s er extremadamente difciles a menos que aceptemos nuestra responsabilidad de crece r y amar a otros. T puedes comprometerte de este modo. Recuerda: T eres el nico que puede impedir que seas la persona que Dios quiere que seas. Uno de mis estudiantes me llev un poema que insisti en que era una descripcin de mi persona. Espero que as sea. Lo doy a 226 Cmo enfrentar el rechazo en tus relaciones 227 conocer porque creo que da una perspectiva til para nuestras relaciones a veces e spinosas como cristianos: La gente es irracional, ilgica y egocntrica. Amala de todos modos. Si haces el bien, la gente te acusar de egosmo y de motivos escondidos. Haz el bien de todos modos. Si tienes xito, tendrs falsos amigos y verdaderos enem igos. Ten xito de todos modos. El bien que hoy haces, ser olvidado maana. Haz bien de todos modos. La honestidad y la franqueza te hacen vulnerable. S honesto y franco de todos modos. Los ms grandes con las ms grandes ideas pueden ser abatidos por gente inferior con mentes nfimas. Piensa en grande de todos modos. La gente favorece a los desvalidos, pero sigue a los poderosos. Lucha por los desvalidos de todos modos. Lo que te toma aos edificar puede ser de struido en un momento.

Edifica de todos modos. La gente necesita ayuda, pero te atacan si les ayudas. Ayuda a la gente de todos modos. Da al mundo lo mejor de ti y te golpear en la bo ca. Da al mundo lo mejor de ti, de todos modos.1 Cualquiera puede encontrar defectos de carcter y fallas en los logros de otro cri stiano. Se necesita la gracia de Dios para ver la roca de la iglesia de Jerusaln ms all del impulsivo Pedro. Se necesita la gracia de Dios para, tras Saulo el esbi rro, ver a Pablo el Victoria sobre la oscuridad apstol. De modo que mientras vives cada da con personas que a veces son menos que santos en su conducta y te ven de la misma forma pueda yo decir sencillamente: "Gr acia y paz os sean multiplicadas" (2 Pedro 1:2). NOTA 1. Fuente y autor desconocidos. 228 La gente crece mejor cuando se rene Un mes de enero tuve el privilegio de llevar 24 estudiantes del seminario al Cen tro Juliano, cerca de San Diego, California, donde vivimos y estudiamos juntos d urante cuatro semanas. Mi amigo Dick Day lo fund con la visin de educar a los cris tianos en un contexto relaonal. En el pasado, haba reunido grupos por doce semanas para estudiar internos, pero ese enero se uni conmigo para ensear a los estudiant es del seminario en una sesin abreviada. Para introducir la dimensin relacional del retiro, comenc la sesin de enero dividie ndo a los alumnos en grupos de tres para un ejercicio de conocimiento mutuo que fuera relativamente inofensivo. Termin el ejercicio preguntando a los estudiantes la identificacin de una emocin que hubieran sentido. Las respuestas tpicas fueron "feliz", "aceptado", "paz", "expectativas" y otras por el estilo, aunque unos po cos reconocan haber estado un tanto temerosos. 229 Victoria sobre la oscuridad Un joven llamado Danny me sorprendi con su respuesta: "aburrido". Haba venido a ap render, no a relacionarse. Quera contenidos, no vida en comunidad. Consideraba qu e mis esfuerzos por edificar una interrelacin entre los alumnos era un desperdici o de su tiempo. Cada da los dems estudiantes crecieron en intimidad, pero Danny pe rmaneci fro y solitario. Dos semanas ms tarde la resistencia de Danny se derrumb. Comenz a ver que el crecim iento espiritual y la madurez se alcanzan mejor en una comunidad de personas que se conocen y aceptan mutuamente. Cuando Danny finalmente se abri antes sus compae ros, comenz realmente a lograr algo del contenido de la sesin. Despus de ese mes en el Julin Center, cuando estuvo de regreso en el grupo pequeo d e hombres de negocios que diriga, Danny tena una nueva visin. Seores les dijo , nos hemos estado reuniendo por un ao hasta ahora, pero no s lo que le s interesa, lo que los estimula o cmo es su vida familiar. Y ustedes tampoco sabe n mucho de m. Tenemos que ir ms all del intercambio de informacin y empezar a compar tir ms nuestras vidas. Danny haba aprendido el secreto paulino del discipulado: "Tan grande es nuestro a fecto por vosotros, que hubiramos querido entregaros no slo el evangelio de Dios, sino tambin nuestras propias vidas; porque habis llegado a sernos muy queridos" (1 Tesalonicenses 2:8). RELACIONES: EL LATIDO DEL CRECIMIENTO Y LA MADUREZ Las dos preguntas ms comunes que se me hacen acerca del ministerio de discipular a otros para el crecimiento espiritual y la madurez son: "Qu currculo usas?" y "Qu pr ograma sigues?" Si tu currculo no est basado en la Palabra de Dios y tu programa n o es relacional, entonces lo que haces no es discipulado. 230 La gente crece mejor cuando se rene 231 El currculo del discipulado no es el problema. Los estudios sobre crecimiento esp iritual basados en la Biblia son abundantes. El eslabn perdido en el discipulado normalmente es la interaccin. Se requiere poco compromiso para decir: 'El libro t

e dir lo que necesitas hacer para crecer en Cristo". Se necesita mucho compromiso para decir: "Compartamos lo que Cristo hace en nuestra vida, para ayudarnos a c recer en la gracia y el conocimiento de nuestro Seor Jesucristo". El discipulado es un ministerio intensamente personal entre dos o ms personas que se ayudan mutuamente a tener la experiencia de una relacin creciente con Dios. E l discipulado no consiste en "edificar mi vida dentro de la tuya". El discipulad o es un proceso de edificar la vida de Cristo en una accin mutua. La vida de Cris to no se refiere a los ms de treinta aos que Jess vivi fsicamente en el planeta tierr a, hace dos mil aos. La vida de Cristo es la presencia de Dios en nosotros. El di scipulado es la prctica de esa presencia. Jess dice: "Venid a mf' (Mateo 11:28) y "Venid en pos de mf' (4:19). Marcos regis tra: 'Estableci a doce, para que estuviesen con l, y para enviarlos a predicar, y que tuviesen autoridad para sanar enfermedades y para echar fuera demonios" (Mar cos 3:14, 15). Ntese que la relacin de Jess con sus discpulos precedi a la tarea que les asign. El discipulado es ser antes que hacer, madurez antes que ministerio, c arcter antes que carrera. Todo creyente, incluido t, es un discpulo y un disimulador en el contexto de sus r elaciones cristianas. T tienes el tremendo privilegio y responsabilidad de ser ma estro y discpulo de lo que significa estar en Cristo, andar en el Espritu y vivir por la fe. Puedes tener un papel en tu familia, en la iglesia o en la comunidad cristiana q ue te da la responsabilidad especfica de discipular a otros, tales como marido, p adre, pastor, maestro de escuela dominical, lder de un grupo de discipulado y as s ucesivamente. Como discipulador no dejas de ser discpulo que aprende y crece en C risto. Quizs no tengas la responsabilidad oficial de discipular Victoria sobre la oscuridad a alguien, pero tienes la oportunidad de ayudar a tus hijos, a tus amigos y a ot ros creyentes en el crecimiento en Cristo por medio de relaciones cordiales y co nsagradas. En este captulo final quiero esbozar el ministerio de discipulado mutuo en que to dos participamos en la comunidad cristiana. Recurdese que un buen discipulador es un buen consejero, y un buen consejero cristiano es un buen discipulador. Si er es "discipulador profesional" y/o consejero, o solo un creyente que crece y se h a comprometido a ayudar a otros en el crecimiento en Cristo los siguientes desig nios y conceptos para el discipulado y la consejera te darn algunas directrices prc ticas bsicas para tu ministerio. 232 La gente crece mejor cuando se rene Discipulado en Cristo Niveles de conflictos NIVELI NIVELn NIVEL ni Completa en Cristo (Col. 2:10) Edificado t Cristo (Col. 2:7) Andar en Cristo (Col. 2:6) Espiritual Falta de salvacin, Andar de acuerdo Insensible a la o de seguridad de la misma (Ef. 2:1,3) a la carne (G. 5:19-21) direccin del Espritu (He. 5:11-14) Racional Emocional Volitivo Entendimiento oscurecido (Ef. 4:18; 1 Co. 8:1) Temor, culpa y vergenza (Mt 10:26-33; Ro. 8:1,2) Rebelin (1 Ti. 15) Creencias equivocadas en cuanto a la filosofa de la vida (Col. 2:8) Ira (Ef. 4:31), ansiedad (1 Pe. 5:7), depresin (2 Co. 4:1-18)

Falta de autocontrol, compulsivo (1 Co. 3:1-3) Falta de conocimiento (Os. 4:6) Desnimo y tristeza (G. 6:9) Indisciplinado (2 Ts. 3:7,11) Relacional Rechazo (1 P. 2:4) Amargura y no perdonar (Hebreos 12:15) Egosmo (Filipenses 2:1-5; 1 Co. 10:24) Figur* 13-A 233 Victoria sobre la oscuridad Disciplinado en Cristo Niveles de crecimiento NIVEL I Completa en Cristo (Col. 2:10) Hijo de Dios (Ro. 8:16; 1 Jn. 5:13) Decidir cotiocer la verdad (Jn. 8:32,33) Libre en Cristo (G. 5:1) Sumiso (Ro. 13:1,2) Aceptacin y afirmacin (Ro. 5:8; 15:7) NIVEL n Edificado en Cristo (Col. 2:7) Andar segn el Espritu (G. 5:19-21) Usar bien la Palabra de Dos (2 Ti. 2:15) Gozo, paz, paciencia... (G. 5:22) Autocontrol (G. 5:23) Perdonado y aceptado (Ef. 4:32) NIVEL in Andar en Cristo (Col. 2:6) Guiado por el Espritu (Ro. 8:14) til para equipar para toda buena obra (2 Ti. 3:16,17) Contentamiento (Fil. 4:11) Disciplina (1 Ti. 4:7,8) Amor fraternal (Ro. 12:10; Fil. 2:1-5) Figura 13-B 234 La gente crece mejor cuando se rene DESIGNIO DEL DISCIPULADO Pablo se refiere a tres niveles de madurez en Colosenses 2:6-10: Por canto, de la manera que habis recibido ai Seor Jesucristo, andad en l; arraigad os y sobreedificados en l, y confirmados en la fe, as como habis sido enseados, abun dando en acciones de gracias. Mirad que nadie os engae por medio de filosofas y hu ecas sutilezas, segn las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos de l mundo, y no segn Cristo. Porque en l habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, y vosotros estis completos en l, que es la cabeza de todo principado y po testad. Segn Pablo, los creyentes deben estar firmemente arraigados en Cristo, luego debe n ser edificados en l para andar o vivir en l. sto define tres niveles de madurez. Cada nivel de madurez tiene su conflicto especfico y necesita ser resuelto segn se ilustra en la figura 13-A. La figura 13-B ilustra el crecimiento en los mismos tres niveles. Ntese adems, las cinco dimensiones de aplicacin para cada nivel: espi ritual, racional, emocional, volitivo, y relacional. Por favor entindase que no h ay lmites claros entre los tres niveles de madurez ni en las cinco dimensiones de aplicacin corri las figuras parecen dar a entender. No estamos divididos en pequeo s cuadros. El nivel I tiene que ver con estar firmemente arraigados en Cristo. Estos temas fundamentales se basan en el hecho de que "estis completos en l" (Colosenses 2:10) . El nivel II se relaciona con ser sobreedificados en Cristo, como Pablo describe

nuestra madurez en Cristo (v. 7). El nivel III se refiere al diario andar con Cristo, sobre la base de nuestra ide ntidad y madurez en Cristo. La instruccin de Pablo es: 235 Victoria sobre la oscuridad "de la manera que habis recibido al Seor Jesucristo, andad en l" (v. 6). Cada nivel de madurez depende del nivel anterior. Los cristianos no pueden andar en forma efectiva (nivel III) si no crecen en Cristo (nivel II), y no pueden ma durar si no estn firmemente arraigados en Cristo (nivel I). Nivel I: Arraigados en Cristo (Colosenses 2:10) El conflicto espiritual del nivel I es la falta de salvacin o de la seguridad de salvacin. Dios quiere que sepamos que tenemos vida eterna (1 Juan 5:13). Para hac er que alguien llegue a ser discpulo, primero tenemos que llevarlo a Cristo de mo do que el Espritu Santo d testimonio a su espritu que es "hijo de Dios" (Romanos 8: 16). El conflicto racional del nivel I es el orgullo intelectual. Las personas orgull osas son autosuficientes. No quieren que alguien les diga lo que deben hacer o cm o deberan hacerlo. La persona orgullosa no necesita a Dios ni a nadie ms. Tenemos que llegar al final de nuestros recursos para descubrir los recursos de Dios. Cu ando se quebranta nuestro espritu orgulloso estamos preparados para recibir de Di os y de los dems. El conflicto emocional del nivel I es el temor, la culpa y la vergenza. El temor impulsa a las personas a hacer lo que no debieran e impide que hagan lo que debe n hacer. La persona motivada por el temor no disfruta de su libertad en Cristo. El temor a alguien o de algo que no es Dios es mutuamente excluyente con la fe e n Dios. Satans quiere que le temamos porque quiere que le adoremos, pero el temor de Dios quita todo otro temor (Proverbios 1:7). Tambin es necesario vencer la cu lpa y la vergenza por la gracia de Dios porque "ninguna condenacin hay para los qu e estn en Cristo Jess (Romanos 8:1). El conflicto volitivo del nivel I es la rebelin. Es muy difcil discipular a un reb elde, porque no se somete a la autoridad. El 236 La gente crece mejor cuando se rene 237 crecimiento en este nivel incluye la comprensin de la sumisin bblica a Dios y a los dems. El conflicto relacional que hay que vencer en el nivel I es el rechazo. El proce so del discipulado se basa en el amor y la aceptacin incondicional de Dios (Tito 3:5). La edificacin mutua no comienza con la autoridad que exige responsabilidad; comienza con la aceptacin y la afirmacin. Cuando la gente sabe que se le acepta y afirma, voluntariamente se hacen responsables ante la autoridad. Cuando la auto ridad exige responsabilidad sin aceptacin ni afirmacin, nunca la obtendrn. La primera meta del discipulado es ayudar al discpulo a estar firmemente arraigad o en Cristo. Esto comprende lo siguiente: Guiar a la persona a Cristo y a la seguridad de la salvacin Guiarles al verdadero conocimiento de Dios y de su identidad en Cristo, e inicia rlos en la senda del conocimiento de los caminos de Dios Cambiar su motivacin bsica de los temores irracionales al temor de Dios, y ayudarl es a vencer la culpa y la vergenza Ayudarles a ver de qu manera an toman el papel de Dios o se rebelan contra la auto ridad de Dios Quebrantar sus defensas contra el rechazo aceptndolos y afirmndolos. Nivel II: Edificados en Cristo (Colosenses 2:7) La edificacin de una persona en Cristo comienza en la dimensin espiritual de ayuda rles a distinguir entre andar en la carne y andar en el Espritu. Cuanto ms prefier an andar en la carne, tanto ms permanecern en la inmadurez. Cuanto ms prefieran and ar en el Espritu, con mayor rapidez crecern. Para esta verdad es fundamental que e l creyente entienda que las circunstancias externas no determinan lo que son, cmo andan ni lo que llegarn a ser. Slo Dios y nuestra respuesta a l lo determinan. Victoria sobre la oscuridad

238 La gente crece mejor cuando se rene 239 Nivel III: Andar en Cristo (Colosenses 2:6) Las personas espiritualmente maduras se identifican como aquellos cuyos sentidos estn ejercitados "en el discernimiento del bien y el mal" (Hebreos 5:14). El dis cernimiento no es solo una funcin de la mente; es tambin una funcin del Espritu. Por medio del Espritu, Dios identificar para el creyente espiritualmente maduro un es pritu compatible con el suyo y le advertir contra un espritu incompatible. El disce rnimiento espiritual es la .si' ; primera lnea de defensa en la guerra espiritual. El discipulado requiere disciplina mental. la persona que no asume la responsabi lidad por lo que piensa no se somete al discipulado. Racionalmente la gente perece por falta de conocimiento (Oseas 4:6). La persona madura tiene una vida productiva si sabe cmo hacerlo y qu hacer. En este nivel la consejera es solo sentido comn bblico. Emocionalmente, el creyente maduro aprende a contentarse en todas las circunstan cias (Filipenses 4:11). Esta vida est llena de desilusiones, y muchos de los dese os de los creyentes quedan sin satisfacer. Ninguna de las metas del creyente dej ar de cumplirse en tanto sean metas piadosas. En medio de las pruebas de la vida, los creyentes necesitan aliento. Animar significa dar a la persona el valor de avanzar. Todo discipulador debe ser un animador. Alguien ha dicho que la vida cristiana tiene como eje el ejercicio de la volunta d. La persona indisciplinada es incapaz de tener una vida productiva, pero el cr eyente disciplinado est lleno del Espritu que no tiene conciencia de conflictos si n resolver. Relacionalmente, el cristiano maduro ya no vive para s, sino para los dems. Quizs l a prueba ms grande de la madurez del Racionalmente, cuando los cristianos participan en las mentiras de Satans o en la s filosofas del mundo, no pueden crecer (Colosenses 2:8). La batalla es por la me nte, y debemos aprender a llevar todo pensamiento cautivo a la obediencia a Cris to (2 Colosenses 10:5). El discipulado requiere disciplina mental. La persona qu e no asume la responsabilidad por lo que piensa no se somete al discipulado. Las emociones son un producto de nuestros pensamientos. Si nuestros pensamientos y creencias son errados, lucharemos con emociones negativas. La ira, la ansieda d y la depresin persistentes revelan un sistema defectuoso. Las ms grandes determi nantes de la salud emocional y mental son el verdadero conocimiento de Dios, la aceptacin de sus caminos y la seguridad del perdn. Volitivamente, los cristianos necesitan el ejercicio del fruto espiritual del au tocontrol para no sucumbir a los impulsos de la carne. Relacionalmente, el perdn es la clave de la libertad en Cristo. Es el vnculo que m antiene unidas a las familias y las iglesias. Satans usa la falta de perdn ms que c ualquier otra deficiencia humana para detener el crecimiento de las personas y l os ministerios. La persona que no perdona est enyugada con el pasado y no es libr e para avanzar en Cristo. La segunda meta del discipulado es aceptar la meta de la santificacin puesta por Dios y crecer en la semejanza de Cristo. Esto supone lo siguiente: Ayudar que las personas aprendan a caminar por fe en el poder del Espritu Santo. Guiarles a disciplinar la mente para creer la verdad. Ayudarles a salir de la montaa rusa emocional centrando sus pensamientos en Dios y no en las circunstancias. Estimularles en el desarrollo del dominio propio. Llamarles a resolver los problemas personales mediante el perdn a los dems y por l a bsqueda del perdn. Victoria sobre la oscuridad creyente est en el llamado: "Amaos los unos a los otros con amor fraternal" (Roma nos 12:10). "En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros" (Juan. 13:35). EL ANDAR CRISTIANO EFECTIVO INCLUYE EL EJERCICIO ADECUADO DE LOS DONES ESPIRITUA LES, DE LOS TALENTOS Y DEL INTELECTO PARA EL PROVECHO DE LOS DEMS Y PARA SER TEST IGOS POSITIVOS EN EL MUNDO.

.'1 M Dicho en forma sencilla, la tercera meta del discipulado es ayudar a otros a act uar como cristianos en su hogar, en sus trabajos y en la sociedad. El andar cris tiano efectivo incluye el ejercicio adecuado de los dones espirituales, de los t alentos y del intelecto para el provecho de los dems y para ser testigos positivo s en el mundo. Demasiados cristianos se quedan atascados en el nivel I, encerrados en el pasado , inmovilizados por el temor, aislados por el rechazo. No tienen idea de su iden tidad en Cristo, de modo que progresan muy poco en el camino de llegar a ser com o El. En vez de decir al creyente inmaduro lo que debiera hacer, es mejor ayudar les a celebrar lo que Cristo ya ha hecho y ayudarles a ser lo que ya son en l. CONCEPTOS PARA LA CONSEJERA Cuando enseaba consejera, peda a mis estudiantes que hicieran en un papel la descri pcin del problema personal que les resultara ms difcil conversar con otro individuo . Cuando me daba cuenta que el nivel de ansiedad haba alcanzado su culminacin, peda a los estudiantes que se detuvieran. Sentan un gran alivio al saber que en reali dad no era mi intencin que dieran a conocer a otro lo que haban escrito. Creo seri amente que 240 La gente crece mejor cuando se rene 241 hubieran escrito la peor de sus conductas. Mi intencin slo era que experimentaran lo que sentiran al revelar una informacin respecto de ellos mismos que fuera poten cialmente perjudicial o vergonzosa. Estoy seguro que ustedes me entienden lo difc il que eso resultara. Enseguida les peda que describieran el tipo de persona con quien compartiran ese t ipo de informacin ntima. El tipo de persona que tena que ser o no ser, lo que hace o no hace. Luego peda a cada uno que dijera en voz alta el criterio nmero uno para compartir con otro individuo mientras yo lo escriba en la pizarra. La lista incl ua compasin, confidencialidad, amor, madurez, confianza, no condenatorio, competen te, capaz de ayudar y otros. Luego les pregunt a quin describa esa lista y ellos re spondieron: "A Dios". Finalmente complet el ejercicio con la pregunta: 'Si no lo ha hecho antes, estara d ispuesto a llegar a ser ese tipo de persona?" Si no eres ese tipo de persona, na die estar dispuesto a ser confidente contigo. Si los dems no te dan a conocer su v erdadero problema, no les puedes ayudar. Permteme hacerte la misma pregunta: Estaras dispuesto a ser el tipo de persona a qu ien uno puede confiar algo delicado? En otras palabras, estaras dispuesto a ser co mo Cristo? Sea que ests en el pulpito o te sientes en la banca, sea que te siente s en el escritorio en una oficina de consejera o en un comedor, Dios te puede usa r para ministrar a otros si ests dispuesto a ser un confidente compasivo y preocu pado. La consejera cristiana trata de ayudar a las personas a resolver los conflictos e spirituales y personales por medio de un arrepentimiento genuino y por la fe en Dios. La meta de la consejera cristiana hecha por un pastor, por un consejero prof esional o por un amigo , es ayudar a una persona a disfrutar de su libertad en Cri sto para que avancen hacia la madurez y fructifiquen en su andar con l. Permteme d ar cinco consejos prcticos para la consejera formal o informal que tengas ocasin de hacer entre tus amigos cristianos. Victoria sobre la oscuridad 1. Aydales a identificar y a resolver la raz del problema El Salmo 1:1-3 compara al cristiano maduro con un rbol fructfero (vase figura 13-C) . El carcter fructfero de las ramas por sobre la tierra resulta de la fertilidad d el suelo y de la salud del sistema de races. El cristiano que crece est firmemente arraigado en Cristo. La gente generalmente busca consejo porque algo no est bien en su diario caminar. En lugar de ser fructfera su vida es estril. Como en el caso del rbol el problema a la vista raras veces es la raz del problema de una vida estril. No llevan fruto porque algo anda mal en el sistema de races.

He elaborado "Pasos hacia la libertad en Cristo" con el propsito de ayudar a los cristianos a resolver sus conflictos personales y espirituales. Estn disponibles en la mayora de las libreras cristiana y se puede obtener en la oficina de Freedom in Christ Minis-tries. La base teolgica y el uso prctico de dichos pasos se expli ca en mi libro Ayudando a otros a encontrar la libertad en Cristo (Editorial Uni lit). Vase adems, Christ Centered Therapy (Zonder-van), que escrib como coautor con el doctor Terry y Judith Zuehlke, terapeutas profesionales que han integrado el mensaje de este libro a su prctica privada. 2. Estimula la honestidad emocional Los aconsejados generalmente estn dispuestos a dar a conocer lo que les ha ocurri do, pero estn menos dispuestos a dar a conocer sus faltas o la complicidad en el problema y son muy reticentes a dar a conocer sus sentimientos al respecto. Si n o eres modelo de honestidad emocional y no la estimulas, son pocas las oportunid ades para resolver los conflictos internos y ser libres en Cristo. Esta historia la cont un mdico misionero que trabaj en la jungla africana. Su tarea la desarrollaba entre los nativos, preocupado de sus necesidades fsicas. Su verd adero deseo era alcanzar a satisfacer sus necesidades espirituales, pero despus d e dos aos ningn nativo haba recibido a Cristo. Haba sido modelo de vida 242 La gente crece mejor cuando se rene Figura 13-C (El diagrama del rbol es una adaptacin de Neues Leben International.) 243 COLOSENSES 2:6-7 Victoria sobre la oscuridad cristiana lo mejor que poda. Un da su nico hijo fue muerto accidentalmente. La prdid a era abrumadora y fue vencido por el dolor. Como no quera que los nativos vieran su debilidad, corri hacia la selva y clam a Di os. "Seor, por qu me has abandonado aqu? He sacrificado mi carrera por la evangeliza ban y no hay un solo convertido. Ahora te has llevado a mi hijo. El dolor es abr umador y no lo puedo soportar". No se dio cuenta que uno de los nativos lo haba s eguido hacia el bosque y observaba su catarsis emocional. El nativo corri hacia l a aldea y grit: "El blanco es como nosotros! El blanco es como nosotros!" En seis m eses toda la aldea se haba convertido. 3. Dar a conocer la verdad Cuando el cristiano busca ayuda, generalmente se debe a que la vida les ha dado un duro golpe. Normalmente tienen una idea errnea de s y tienen una percepcin disto rsionada de Dios. Qu privilegio darles a conocer la verdad de lo que son en Cristo y ayudarles a reparar su defectuoso sistema de creencias. En mi oficina tengo a la mano varios ejemplares de "Quin soy yo?" (cap. 2) y "Puesto que estoy en Crist o" (cap. 3). Cuando con amor damos a conocer a la gente lo que son en Cristo, ap licamos la verdad de Dios al enfermo y al sistema de races que constituyen las cr eencias defectuosas. Con demasiada frecuencia la consejera comienza por descubrir lo que el cliente tiene de errneo. Tenemos el privilegio de decirles lo que es c orrecto de ellos en Cristo. Esto les da la seguridad de la victoria. 4. Pedir una respuesta Tu funcin es dar a conocer la verdad en amor y orar para que el aconsejado decida vivir con la verdad, pero no puedes elegir por ellos. La consejera depende de la respuesta de fe del aconsejado. A los que buscaban sanidad, nuestro Seor les dab a este toque sanador: 'Tu fe te ha hecho salva" (Marcos 5:34); "Hgase contigo 244 La gente crece mejor cuando se rene 245 conforme has credo" (Mateo 8:13). Si aquellos a quienes das a conocer la verdad n o se arrepienten ni deciden creer la verdad, no puedes hacer mucho por ellos. 5. Aydales a integrarse a una comunidad cristiana Finalmente necesitamos ayudar a as personas a pasar de! conflicto al crecimiento y estimularles que desarrollen relaciones sustentadoras. La santificacin progresi va es un proceso que no se puede alcanzar fuera de la comunidad cristiana. No es el objetivo vivir la vida cristiana a solas. Necesitamos a Dios y los unos a lo

s otros. Nos llevar el resto de la vida renovar nuestra mente y conformarnos a la imagen d e Dios. Somos lo que somos por la gracia de Dios. Todo lo que tenemos y podemos esperar, como discipu-ladores y discpulos, como consejeros y aconsejados, se basa en lo que somos en Cristo. Que tu vida y ministerio a los dems sean formados por tu devocin a Cristo y la conviccin de que El es el camino, la verdad y la vida (J uan 14:6). Referencia femlica Tema Andar en Cristo designio del discipulado Nivel III Ansiedad Armona y relaciones, la diferencia Arraigados en Cristo designios para el discipulado Nivel I Batallas accin, hbito y fortaleza, consideracin y eleccin, estimulacin ambiental Camino de Dio s vs. Camino del hombre pecado fortalezas, tentacin ganar, sacar a la luz la mentira ganar, renovar tu mente Cada Herencia negativa de la Pgina Referencia bblica 239-240 Os. 4:6; Jn. 13:35; Ro. 12:10; Fil. 4:11; He. 5:14 132 1 P. 5:7 70-72 Jn. 10:27,28; Ro. 8:35,39; 1 P. 1:18,19 236-237 Sal. 34:4,7; Ro. 8:1,16; Tit. 3:5; 1 Jn. 5:13 165-167 164-165 Pr. 23:7 162-163 Ro. 12:2; Ef. 2:1-3 157-161 Pr. 3:5,6; Is. 55:9; Os. 4:6 2Co.2:ll;Stg. 1:8 85-92 Ro. 6:5-7,11; 8:1,2; 2 Co.l0:5; G. 5:17; Col. 3:3,10; Stg. 4:1 161-162 2 Co. 10:3-5 163-164 1 Co. 10:13 171-175 Jn. 8:32,44; 17:15,17; Ro. 12:2; 2 Co. 10:5; Ef. 6:14; Fil. 4:6-9; Col. 3:15,16; 1 Ti 4:1; 1 P. 1:13; Ap. 12:9 167-174 1 Cr. 21:1; Jn. 13:2; Hch. 5:3; Ro. 12:2; 2 Co. 2:11; 3:14; 4:3,4; 10:5; 11:3 33-40 Gn. 3 247 Victoria sobre la oscuridad Conceptos de consejera 1. identifica la raz del problema 2. estimula la honestidad emocional 3. da a conocer la verdad 4. pide una respuesta 5. planea en el futuro integrarse a una comunidad cristiana

Conocimiento de Dios, perdid< Crecimiento, y madurez, Relacin Crtica/rechazo controlar el sistema defensivo disciplina vs. juicio expresin de las necesidades ceder dar rebelarse contra recibir responsabilidades, no derechos funcin de la conciencia entender (diagrama) 242-243 Sal. 1:1-3; Col. 2:6,7 242 244 244-245 Mt. 8:13; Mr. 5:34 245 Jn. 14:6 35-36 Gn. 3:7,8; 4:1; Jn. 1:14; Ef. 4:18 230-234 Ver Relacin, crecimiento y madurez 213 217-219 Jn. 17:14-16; Col. 2:8; 1 P. 2:4,21-23 223-225 Mt. 7:1; 18:15,16; Ro. 14:13; G 6:1 225-228 2 P. 1:2 214-215 219-221 Ro. 14:4; 1 Co. 10:13; Fil. 2:3 215-217 Ro. 15:7; 2 Co. 10:12 221-222 222-223 216-217 Ro. 15:7 "Dado que estoy en Cristo" 68-70 Ro. 5:1; 6:1 -6; 8:1; 1 Co. 1:30; 2:12,16; 6:19,20; 2 Co. 1:21; 5:14,15,21; G. 2:20; Ef. 1:3-5,13,14,17 ; 2:5,6,18; 3:12; Col. 1:13,14,27; 2:7, 10-13; 3:1-4; 2 Ti. 1:7,9; Tit.3:5; He. 2:11; 4:16; 2 P. 1:4 248 Referencia temtica Dependencia de Dios Depresin Desarrollo del carcter Metas piadosas Discipulado, designio del Nivel I: arraigado en Cristo Nivel II: Edificado en Cristo Nivel III: Andar en C risto Dios te ama as como eres no importa lo que Diversin, espontaneidad sin inhibicin Doce pasos hacia el perdn Dominio propio necesidad de control y fuerza nuevo hombre viejo hombre valor (dignidad), necesidad de Edificados en Cristo designios para el discipulado Nivel II Elecciones, demasiadas 45 Mt. 4:3,4 132-134 Sal. 13:1,2,5,6; 43:5 139-142 Ro. 5:3-5; 1 Ts. 4:3; 1 Ti. 1:5; Stg. 1:2-4 235-236 Col. 2:6-10 236-237 Sal. 34:4,7; Ro. 8:1,16; Tit. 3:5; 1 Jn. 5:13 237-238 2 Co. 10:5; Col. 2:8,18,19 239-240 Os. 4:6; Jn. 13:35;

Ro. 12:10; Fil. 4:11; He. 5:14 122-124 124-126 1 Jn. 2:1,2 153-154 2 S. 6:21-23; G. 1:10 205-208 Pr. 17:9; Ml 5:23-26,44; Le 6:27-34; Ro. 8:28,29; G. 6:1,2; 2 Co. 2:7; He. 10:10; Stg. 5:16; 1 Jn. 1:9 40 Mt. 6;24; G. 5:23; Fil. 4:19 83-85 Ro. 12:2; Col. 1:13; 3:10 78-80 Ro. 3:23; 8:8, Ef. 2:1-3; Col. 1:13 39-40 237-238 2 Co. 10:5; Col. 2:8,18,19 38 Gn. 2:16,17 249 Victoria sobre la oscuridad Emociones reconocer experiencias, malas, expresin indiscriminada honestidad dominante, negativa percepciones reveladas resolver supresin seales de advertencia Esperanza, para el hijo de Dios Espritu andar lleno del, parmetros andar lleno, lo que es andar lleno, lo que no es fruto del guiado por tres personas y el 187-189 Sal. 109:1-13,26,30; Mt. 5:20 197-199 186-187 Mt. 16:16,22,23; Ef. 4:26; Stg. 1:19,20 190-193 Job 6:26; Jn. 11:35; Ro. 12:15; Ef. 4:15 37-38 Gn. 2:25; 3:7,10; 4:5-7; Pr. 9:10 180-183 Gn. 4:5-7; Lm. 3:1-11,18-24; Jn. 13:17 199-200 Sal. 139:23,24 184-186 Sal.32:3,6; 39:1,2 183-184 58-59 Col. 1:27; 2 P. 1:4; 1 Jn. 3:1-3 102-104 Jn. 15:5; G. 5:16-18; Ef. 6:18 106-109 Is. 40:30,31; Mt. 11:28-30; Jn. 10:9; 15:5; 1 Co. 3:6-9; 2 Co. 3:17; Ef. 3:10; He. 5:8 104-106 Ro. 7:5,8; 2 Co. 3:6; G 3:10,21,24; 5:18; 1 P. 5:8 109-110 Mr. 7:20; G. 5:19-23; 1 Jn. 4:16 109 Sal. 23:2; Jn. 10:27; Ro. 8:14 95-102 Jn. 3:3; 14:27; Hch. 2:38; Ro. 8:1,8,9,11,16; 12:1-2; 14:23; 1 Co. 2:14-3:3; 6:19,20,2 Co. 2:11; G. 5:16-23; 250 Referencia temtica Estar bien con Dios xito

metas Veinte "s puedo" para el Fe accin evaluacin profundidad de la distorsin de esencia de objeto de la verdades, "Veinte s puedo" Felicidad Desear lo que tienes Fortalezas accin, hbito y fortaleza batalla por tu mente, estrategia necesaria consideracin y eleccin estmulo ambiental camino de Dios vs. camino del hombre fortalezas tentacin Fruto, espiritual Ef. 1:13,14; 2:1-3,6,10, Fil. 4:4,6-8,13; Col. 3:15; 1 Ts. 5:19; He. 8:12; 13:5; Stg. 1:5; 1 P. 1:13; 5:7; 2 P. 1:3; 1 Jn. 3:1,9 65-68 Ro. 1:16,17 145-148 Ver Metas, xito 120-122 Ver "Veinte s puedo para el xito" 117 Mt. 28:19,20; Stg. 2:17,18 129 115-117 Ro. 10:17 117-120 113 2Co.5:7;Ef.2:8,9; He. 11:6 113-115 Nm. 23:19; Mal. 3:6; Ap. 13:8 120-122 Ver xito 152-153 1 Ts. 5:18; 1 Ti. 66-8 165-167 171-175 Ver Batallas, ganar, renovar tu mente 164-165 Ver Batallas, consideracin y eleccin 162-163 Ro. 12:2; Ef. 2:1-3 157-161 Ver Batallas, Camino de Dos vs. Camino del hombre 161-162 2 Co. 103-5 163-164 109-110 G. 5:19-23; 1 Jn. 4:16 251 Victoria sobre la oscuridad Fuerza y dominio propio, necesidad de hacer lo que no quiero Gracia de Dios, La Identidad con Cristo, "Quin soy?" Herencia de la creacin de la Gu'da, negativa Honestidad emocional estmulo emocional Identidad en Cristo, en busca de una nueva vida "Quin soy?" "Quin soy en Cristo?" Ira obstruye las metas sin resolver Madurez Ver Edificados en Cristo crecimiento y relacin Mentira, exposicin Metas frustracin carcter piadoso, desarrollo 40 Mt. 6:24; G. 5:23; Fil. 4:19 77-78 Ro. 7:15-25 54-56 Ver Quin soy? 29-33 Gn. 1:26-29; 2:7,18;

2 Co. 4:16; 5:1-4,8; Fil. 4:19 33-40 Gn. 3 190-193 Ver Emociones, honestidad 242-244 1 Jn. 1:5-7 39 24-29 Ec. 1:2; 2 Co. 5:16; 2Co.5:17;Ef.2:10, 48-53 1 P. 2:9,10; 1 Jn. 3:1,2 54-56 Ver "Quin soy?" 41-42 Ver "Quin soy en Cristo?" 130-131 177-179 Ef. 4:26,27; 1 P. 5:7,8 237-238 230-234 Ver Relacin, crecimiento y madurez 171-175 Ver Batallas, saca a la luz, la mentira 134-136 139-142 Ro. 5:3-5; 1 Ti. 1:5; Stg. 1:2-4 252 Referencia temtica xito versus deseos Muerte, espiritual Naturaleza equilibrio entre indicativo e imperativo injertados en nuevo corazn y nuevo espritu nuevo hombre nuevo amo nuevas cosas llegaron la naturaleza del problema salvo y santificado por fe pecador o santo resumen Pasado Perdona a los que te daaron A la luz de lo que eres Pasos hacia el perdn, Doce Paz Establecer un orden interno 145-148 Jos. 1:7,8;6; 2 P. 1:3-10; 3 Jn. 2 137-139 1 Jn. 2:1 33-35 Gn. 2:17; 3:24; Ro. 5:12; 1 Co. 15:21,22; Ef. 2:1 89 80-82 Mt. 7:20; 2 Co. 5:16,17; Ef. 5:8; Col. 2:6,7 82-83 Pr. 4:23; Jer. 17:9; Ez. 36:26; Jn. 15:3; G. 2:20; Col. 3:1-3; He. 10:16 83-85 Ro. 12:2; Col. 1:13; 3:10 86-87 Ro. 6:5-7,11; 8:1,2; G. 5:16; Col. 3:10 85-86 Mt. 5:20; Col. 1:26-28; 2 P. 1:4 78-80 Jer. 17:9; Ro. 3:23; 8:8,9; 1 Co. 15:22; G. 5:16,17,19-23; Ef. 2:1-3; Col. 1:13; 2 P. 1:4 87-89 Ro. 6:6; G. 3:2; Col. 3:3 77-78 Ro. 7:19,24 89-92 Ro. 7:22; G. 5:25; 2 P. 1:4; G. 5:19-23;

1 Jn. 4:16 202-203 Mt. 6:14,15; 18:21-35; 2 Co. 2:1 l;Ef. 4:31,32 201-202 205-208 Ver Doce pasos hacia el perdn 155-156 Jn. 14:27; Ro. 5:1; Fil. 4:6,7; Col. 3:15,16 253 Victoria sobre la oscuridad Pecado definicin 34 Ver Figura 1-B hacer lo que no quiero 77-78 Ro. 7:15-25 en el campo de batalla 85-92 Ver Batallas, pecado Percepcin, lo que crees 72-74 Ef. 4:29; 1 Jn. 1:8 Perdn definicin de 203-204 Sal. 103:12; Ro. 12:19; He. 10:17 razones para perdonar 202-203 Mt 6:14,15; 18:21-35; 2:1 l;Ef. 4:31,32 segundo toque 208-210 Mr. 8:22-26 Doce pasos hacia el 205-208 Ver Doce pasos hacia el perdn Pertenecer necesidad de 38 Gn. 2:18 sensacin de 32-33 Gn. 2:18 Mt.6:14,15;18:21-35; 2 Co. 2:1 lEf. 4:31,32 Proteccin y seguridad, 32-33 Gn. 1:29,30 relacin con lo eterno 154-155 Jn. 10:27-29; Ro. 8:35-39; Ef. 1:13,14 "Quin soy?" 54-56 Ex. 3:14; Mt. 5:13,14; Jn. 1:12; 8:24,28,58; 15:1,5,15,16; Ro. 6:18,22; 8:14,15,17; ICo. 1:2; 3:16; 6:17-19; 12:27; 15:10; 2 Co. 5:17-19; G. 3:26,28; 4:6,7; Ef. 1:1,17; 2:6,10,19; 3:1; 4:1,24;5:30; Fil. 1:1; 3:20;Col. 1:2; 3:3,4,12; 1 Ts. 1:4; 5:5; He. 3:1,14; 1 P. 2:5,9-11; 5:8; 1 Jn. 3:1,2; 5:18 254 Referencia temtica "Quin soy en Cristo" 41-42 Jn. 1:12; 15:15; Ro. 5:1; 8:1,2,28,31-39; 1 Co. 3:16; 6:17,20; 12:27; 2 Co. 1:21,22; 5:17-20; 6:1 ; Ef. 1:1,5; 2:6,10,18; 3:12; Col. 1:14; 2:10; 3:3; Fil. 1:6; 3:20; 4:13; 2 Ti. 1:7; He. 4:16; 1 Jn. 5:18 Raz del problema 242-243 Sal. 1:1-3; Col. 2:6,7 Realizacin, papel preferente 150-151 2 Co. 5:20; 2 Ti. 4:5; 1 P. 4:10 Rechazo/crtica 213-228 Relacin y comunin, la diferencia 70-72 crecimiento y madurez 230-234 Santificacin creer la verdad acerca de otros 72-74

caer de la gracia de Dios 68-70 estar bien primero con Dios 65-68 posicional y progresiva 64-65 relacionado con Dios 74-76 relaciones vs. armona 70-72 teologa antes que prctica 63-64 Ver Crtica/rechazo Jn. 10:27,28; Ro. 8:35,39; 1 P. 1:18,19 Mt4:19; 11:28; Mr. 3:14,15 (Ver grficas pg . 233-234) Ef. 4:29 Ver "Dado que estoy en Cristo" Ro. 1:16,17; 1 Jn. 3:2 Ro. 6:22; 1 Cor. 6:19; 2 Cor. 7;1; 1 Ts. 3:12,13; 5:23,24; 2 P. 1:3,4 Ro. 6:10; 8:1; Ef. 2:18; 3:12; 2 Ti. 1:7; He. 10:22 Jn. 10:27,28; Ro. 8:35-39; 1 P. 1:18,19 Ro. 1-8; 12-15; Ef. 1-6; Col. 1-4 255 Victoria sobre la oscuridad Satisfaccin, calidad 151-152 Pr. 18:24; 2 Ti. 4:7 Seguridad y proteccin relacin con lo eterno Sentimientos, advertencia de Dios 32-33 154-155 130 Significacin, tiempo 148-150 Teologa, antes que la prctica 63-64 Veinte "s puedo" para el xito 120-122 Vida diferencia que hace Cristo nuevo nacimiento nueva identidad espiritual, sin interrupcin Vivo fsicamente espiritualmente 47-48 48-49 49-53 46 29-31 32 Gn. 1:29,30 Jn. 10:27-29; Ro. 8:35-39; Ef. 1:13,14 1 Co. 3:14; 1 Ti. 4:7,8 Ro. 1-8; 12-15; Ef. 1-6; Col. 1-4 Sal. 27:1; Lm. 3:21-23; Dn. 11:32; Mt. 28:20; Jn. 16:33; Ro. 8:1,31,37; 12:3; 1 Co. 1:30; 2:12; 14:33; 2 Co. 2:14; 3:17; 5:21; G. 3:13,14; 5:1; Fil. 4:11,13,19; 2 Ti. 1:7; He. 13:5; Stg. 1:5; 1 P. 5:7; 1 Jn. 4:4 1 Co. 4:17; 15:22 Jn. 3:3,36; Ap. 21:27 Ver Identidad, nueva vida Jn. 1:4; 6:48; 10:10; 11:25; 14:6; Le. 23:46 Gn. 1:26,27; 2:7; 2 Co. 5:1-4,8 2 Co. 4:16 256