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ESTA UMA VeRSO De DeMONSTRAO, eM BAIXA ReSOLUO, DO LIVRO GALEO, De AUTORIA De GIAN DANTON e PODe SeR DISTRIBUIDA gRATUITAMeNTe. PORM SeU CONTeDO NO PODe SeR COPIADO, RePRODUZIDO OU ALTeRADO SeM A PeRMISSO DA eDITORA 9BRAVOS e/OU De SeU AUTOR.
CAPTULOS.

NeSTA

VeRSO

VOC

eNCONTRA

OS

DOIS

PRIMeIROS

A VeRSO IMPReSSA POSSUI MeLHOR QUALIDADe gRFICA.

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CAPTULO 1
No qual uma tempestade quase destri um navio; um tesouro descoberto e depois escondido; um assassinato cometido e o vinho dos oficiais desperdiado.

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Comeou como um trovo. Algo estava acontecendo. Algo terrvel. Algo que nenhum deles jamais poderia sequer imaginar. Os marinheiros entraram em pnico e fugiram da cabine do capito. O terror estava em seus olhos. O que est acontecendo?, indagava um. O fim do mundo! Provocamos o fim do mundo!, gritava outro. Vamos todos morrer, ajuntava outro. As guas lambiam o convs como se fossem lnguas do diabo, arrastando homens assustados rumo s profundezas do mar. A pobre embarcao virava de um lado a outro, como que sacudida por uma mo invisvel. Os poucos passageiros arregalavam seus olhos, tentando compreender o que estava acontecendo. Alguns rezavam para seus deuses, agarrando-se a um fio de esperana. Outros choravam em desespero e suas lgrimas se misturavam ao salgado do mar que se alastrava pela embarcao. L em cima, os marinheiros no sabiam o que fazer. Havia coisas a serem providenciadas, ordens a serem dadas, mas ningum se lembrava quais eram. O contramestre estava cego e o capito desaparecera no tero do navio, procurando um lugar seguro para esconder seu precioso tesouro. Em outro lugar, um homem estava sendo morto. Seus gritos no eram ouvidos seno por seu algoz, cujos olhos, j acostumados com a morte, vibravam de alegria diante do sofrimento indizvel que dominava o outro. Um canho se desprendeu e arrastou consigo um marinheiro, prensando-o contra o parapeito. Um grupo de marinheiros pegou um bote e tentou desc-lo, mas, quando se acomodavam na pequena embarcao, uma onda maior destroou a madeira, jogando-os no mar revolto.
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~ Gian danton ~

Ento, no meio da tempestade, um ronco se fez ouvir. Os poucos que ainda estavam vivos olharam para cima. Alguma coisa se aproximava por entre as nuvens. Parecia um pssaro, uma guia feroz e faminta avanando e gritando seu ronco tenebroso. Mas era muito, muito maior que uma guia. O animal alado passou rpido e chocou-se contra o mastro real, quebrando-o com um grande estrondo. Um relmpago iluminou o cu e o trovo se misturou com o som que agora descia para o mar. O navio quase soobrou com o impacto, mas a mesma fora invisvel que antes parecia sacudi-lo segurou o impacto e manteve a estrutura na posio. Um marinheiro se ajoelhou sobre o tombadilho e comeou a rezar. Como que em resposta s suas preces, uma onda o arrastou na direo da boca desdentada do mar. Foi uma ddiva, pensariam depois os sobreviventes. Ali, sobreviver seria o pior. A tempestade aoitou o navio durante toda a noite e os marinheiros desistiram de tentar manobrar ou fazer o que quer que fosse. Aos poucos, cada um se escondeu em um canto e comeou a implorar para que aquele inferno tivesse fim. Muitos vomitavam. Na manh seguinte, o tempo acordou como se nada tivesse acontecido. O navio deslizava por um mar calmo e sem vento. L em cima no cu, no havia uma nica nuvem e o azul dominava tudo. Timidamente, os sobreviventes comearam a aparecer no convs, um a um. Pedro, um marinheiro novato, foi um dos primeiros a subir. Seus olhos se esbugalharam ao olhar para o lado. L estava Joo, o tronco esmagado pelo canho. Joo! Voc ainda est vivo! Fale comigo! O canho... o canho se soltou... Sente dor? Ele est morto! Se no estiver, d um tiro nele! Pedro olhou por cima dos ombros. Era Jorge, o contramestre. Ele est vivo! Est vivo! Podemos salv-lo! O contramestre riu, seus olhos perdidos na imensido do mar.
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Rapaz, posso estar cego, mas sei quando algum est morto... atire nele... Pedro abanou a cabea, em sinal de no. Se fosse assim, ento talvez fosse melhor matar voc tambm... Est cego... O contramestre riu, sarcstico. Dos que sabem navegar, s deve ter sobrado eu. Mate-me e ficar perdido por semanas, talvez meses, nessa imensido do mar. Pedro se levantou, chorando. Isso vida? Isso vida? No, isso morte. O contramestre pegou o basto que trazia consigo, que agora servia como muleta, e estourou com ele a cabea do marinheiro vitimado pelo canho. Isso morte, rapaz. Acostume-se com isso. O rapaz afastou-se com lgrimas nos olhos e deixou o contramestre rindo atrs de si. Ao descer, deparou-se com Jean-Pierre. O que houve? perguntou o francs. O carrasco acha que ainda est no comando... Ele... Ele matou Joo. Jean-Pierre falou, parecendo proftico: Seremos os prximos. Uma mulher subiu ao convs. Usava um vestido branco, to alvo quanto a cor de sua pele. Como contraste, seus cabelos eram muito pretos e grandes. Seu olhar, azul, era perdido, como se no compreendesse o que estava acontecendo. Ela aproximou-se da balaustrada, pousou suas mos macias sobre a madeira e ficou algum tempo assim, imvel, como se no soubesse o que fazer. Depois voltou para seu camarote sem dizer uma nica palavra. Jean-Pierre olhou-a interessado. Pedro, quem essa mulher? No a tinha visto ainda... uma passageira. Chama-se Helena. Deve ter dinheiro, pois conseguiu um camarote s para ela, mas tambm parece ser doida, ou algo assim. Dizem que francesa, mas nunca a ouvi dizer uma s palavra...
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Talvez seja muda... Talvez. E talvez eu esteja com fome... Ser que a tempestade danificou os mantimentos? S h uma forma de saber... Vamos! Os dois desceram a escada at a coberta inferior. Havia um cheiro forte de vinho l. Um marinheiro, sentado no cho, bebia vinho diretamente da garrafa e cantava uma msica sem sentido. Era um homem gordo e baixinho, com longos bigodes e orelhas grandes. Ali, sentado no cho, parecia uma criana brincando com a comida. Pedro aproximou-se dele. Manuel, o que est fazendo? Estou comemorando minha morte. Beba comigo, antes de chegarmos no inferno. Ah, Maria, Maria eu te amava tanto. S queria ter agora os seus beijos... disse isso e jogou a garrafa contra o casco, fazendo com que ela estalasse e quebrasse, derramando o lquido rubro pelo cho. O vinho dos oficiais! lamentou Jean-Pierre. Vamos brindar nossa morte! soluou Manuel. Ns ainda no estamos mortos! declarou Pedro. Vamos, levante-se. Voc ainda est vivo e inteiro. H outras pessoas em situao pior. Talvez voc possa ajudar. V, suba! O ar da manh vai te fazer bem... Manuel olhou-o, intrigado: Bem... Vai me fazer bem? Sim. Agora v! O pobre marinheiro saiu capengando, escorregando no vinho que ele mesmo havia derramado. Os dois outros comearam a inspecionar os mantimentos. Um dos barris de gua havia rachado e quase todo o lquido se esgotara dele. A gua danificara uma grande quantidade de biscoitos, mas ainda havia queijo e os animais, muitos dos quais ainda se encontravam em suas gaiolas. Muitos haviam fugido, e era possvel ouvir o cacarejar de uma galinha aqui e ali. Havia tambm gros e trigo, que seriam levados para a colnia, e frutas, que haviam sido trazidas a bordo no ltimo porto. Pelo menos metade da comida ainda estava aproveitvel. Pedro coou o queixo:
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Se no ficarmos muito tempo deriva, a comida talvez seja suficiente; quanto gua... Jean-Pierre parecia no prestar ateno. Aguando os olhos, ele tentava a todo custo inspecionar as paredes do navio. Esto midas. o tonel de gua que arrebentou, mais o tonto do Manuel com o vinho... No. Acho que h um buraco no casco. Um buraco, no casco? Em algum lugar, provavelmente nesta mesma coberta... Foram seguindo o faro de Jean-Pierre. Finalmente encontraram um rombo. Uma parte da carga se desprendera e arrombara a madeira. O buraco era pequeno, mas a vazo era contnua. Se continuar assim, vai afundar o navio... No mnimo vai danificar a comida... O mestre-calafate! Ele vai saber como consertar isso! Subiram correndo para o convs. Dois homens os pararam. Estavam vestidos como padres e um deles era velho, mas enrgico. Era baixo, atarracado, mas tinha mos magras, que pareciam garras. Embora no fosse muito gordo, as bochechas formavam dois volumes estranhos, caindo pelos lados do rosto. Ele tinha um olhar enfezado, de poucos amigos. O outro era bem mais jovem, alto e magro. Tinha cabelos castanhos anelados. Meu rapaz, pode nos dar um instante? disse o homem mais velho. Quando viro nos servir a comida? Sou um inquisidor indo... Jean-Pierre olhou enojado. No gostava de padres. Ia responder altura, mas foi interrompido por Pedro: Vamos. Precisamos tampar o buraco urgente! Venha! Jean Pierre deixou-se arrastar. Olhou para trs, por cima dos ombros e ouviu o homem mais velho dizer: Selvagens! Vo queimar no fogo do inferno! No, queimar no fogo do inferno no era uma ameaa para Jean-Pierre. Ele j passara por isso. Ei, ateno aqui! Temos que achar o mestre! Ele precisa consertar o buraco. ralhou Pedro.
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~ Gian danton ~

Olharam para todos os lados, mas no encontraram ningum, at que deram de cara com o contramestre sentado em um amontoado de cordas, olhos sem vida fixos no horizonte, as mos de dedos largos apoiadas no basto. Ele estava ali, quase como uma esttua, sem se mexer, aparentemente desligado do mundo, mas, por outro lado, parecendo atento a tudo que acontecia.

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Contramestre! Precisamos do mestre-calafate! Hum... fez o outro. H um buraco no casco, na coberta inferior. Em contraste com a urgncia dos dois marinheiros, o contramestre parecia no se interessar pela informao. Ouvi algum falar do mestre-calafate. Dizem que ele estava no bote destroado pelas ondas. Pode ter sido assim que ele morreu... Ou pode ter sido de outra forma... Por favor, senhor, o navio est fazendo gua... Sabe se algum ajudante dele sobreviveu? No, no sei. Vocs podem perguntar por a, mas at terem feito isso, o navio j estar no fundo e todos ns no inferno. O contramestre riu, sarcstico. Mas talvez os dois garotos queiram salvar suas almas das garras do diabo. Arranquem uma parte do velame e arranjem um pouco de madeira pequena. Creio que tero de consertar isso vocs mesmo... Mas... Isso servio para profissionais.... objetou Pedro. Agora vocs so os profissionais. Se to importante assim, tero que aprender a faz-los vocs mesmo... Pedro abanou a cabea, mas Jean-Pierre o puxou. Vamos, temos que tentar! Percorreram o convs. Havia muito velame e pedaos de madeira espalhados pelo cho, restos do choque com o animal estranho na noite anterior. Pegaram o que precisavam e desceram para a primeira coberta. A gua j dominava o compartimento e provavelmente j estragara boa parte da comida.
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Num mpeto, Jean-Pierre avanou com a lona do velame, tentando cobrir o buraco, mas a vazo da gua era muito forte, e ele no resistiu. No d! No vamos conseguir! Talvez seja possvel se calarmos a lona com madeira e batermos nela... sugeriu Pedro. Fizeram isso. Envolveram um pedao comprido de madeira com lona e prepararam um pedao maior e mais pesado para servir de martelo. O resultado foi colocado sobre a vazo da gua. Temos que ser rpidos. Quando eu falar! A um sinal, os dois empurraram a madeira e Pedro martelou-a contra o buraco. A presso era forte, mas aos poucos foi cedendo aos esforos. Em pouco tempo o buraco estava tampado. Isso no ficou bom, mas serve. disse Jean Pierre, e sentou-se no cho molhado, exausto com o esforo. Pedro sentou-se ao seu lado. No tinham tido tempo para pensar na sua situao e ali, sentados, puderam finalmente refletir. Manuel disse que estamos perdidos! disse Jean-Pierre. Voc talvez esteja perdido. atalhou Pedro. Eu estou com fome. Vou pegar um pouco de queijo e vinho. Jean-Pierre segurou seu brao: A comida no vai durar para sempre... Ento melhor aproveitar enquanto ainda existe comida... Disse isso e levantou-se. Foi at a despensa e retirou de l uma garrafa de vinho. Vinho bom, dos oficiais, no a lavagem que bebiam normalmente. Depois pegou um queijo, aquele que lhe pareceu melhor e subiu. Jean-Pierre foi com ele, mas no subiu ao convs. Foi pelo corredor na direo dos camarotes da proa. Como imaginou, a porta estava aberta. A mulher de branco estava sentada em uma cadeira, olhando pela janela. Seus longos cabelos negros deslizavam por seus ombros. As mos estavam pousadas sobre o colo. Trouxe vinho e queijo para voc. disse Jean-Pierre. Deu alguns passos e colocou a garrafa e o queijo sobre uma mesinha, ao lado da cadeira.
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Vai precisar de uma faca? Um copo talvez? Que idiota eu sou... No trouxe um copo! A mulher no respondeu. Somente olhou para ele com olhos perdidos. Eram olhos azuis, to profundos e perigosos quanto o mar. Je parle Franaise? indagou Jean-Pierre, mas a mulher no respondeu novamente. Apenas continuou olhando com seu olhar perdido.

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Agostinho acordou no meio da noite, sobressaltado. Ele sonhara com coisas estranhas. Monstros de ferros passavam ao seu lado emitindo um piado agudo e correndo em uma linha reta. Pssaros barulhentos avanavam pelo ar. Havia fumaa, barulho e exploses. Pareceu-lhe que vislumbrava o inferno. Ento algum que se parecia com um soldado se aproximou dele e apontou o que parecia uma baioneta estranha... E a arma falou e de sua boca saram fogo e troves. Por algum acaso do destino, todos os projteis seguiram na direo de sua testa e parecia que ela estava sendo perfurada por milhares de abelhas. Quando abriu o olho, Agostinho percebeu que na verdade, o que atingia sua testa eram gotas de gua. Parecia estar havendo uma tempestade l fora e o navio balanava como um homem bbado. O padre olhou para o lado e o que viu era mais negro que seus mais obscuros pesadelos. O navio jogava de um lado a outro, correndo o risco de jog-lo de seu beliche ao cho. Onde estar o inquisidor?, perguntou-se. Olhando pela janela, pensou vislumbrar uma silhueta contra a fina luz que entrava pelo vidro. Ento um raio riscou o cu. Milton estava sentado em uma cadeira. Seu rosto parecia sereno, mas suas mos se inclinavam em garras sobre o encosto da cadeira. O que... O que est acontecendo, senhor? o diabo l fora. Pode ouvi-lo? Agostinho aguou os ouvidos. No, no conseguia ouvir o diabo. Tudo que chegava at ele era o som estrondoso da tempestade e o estalar da madeira. E o trovo, o terrvel trovo, sempre atrasado em relao luminosidade. Seria essa a voz do diabo? Seria uma voz atrasada em
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relao luz de Deus? Mas por que ento essa luz era to terrvel? To amedrontadora? Eu... No sei se ouo... Abra seus ouvidos, abra seus olhos. O diabo est aqui... possvel sentir. Aqui, senhor? Sim, e em todo o canto. Pode sentir o diabo? Houve um silncio entre os dois, cortado pelo som da tempestade. Agostinho no podia ver o rosto de seu superior, mas parecia deduzir que ele estava em jubilo... Um tranco sacudiu o navio, provavelmente uma onda, e os marinheiros gritaram l fora. Um deles clamava por Deus, mas Ele parecia no ouvir suas preces. O desespero e a tempestade duraram a noite inteira. Agostinho segurou-se em sua cama, rezando aos cus para que a tempestade acabasse e para que a nsia de vmito o abandonasse. Mas um outro lado seu que ele no conhecia parecia se divertir com o episdio, como se fosse possvel alegrar-se com a tragdia. A noite no passou, arrastou-se. De tempos em tempos, o jovem padre cochilava e, ao acordar, imaginava que tudo havia acabado, s para perceber desolado que o vu da noite e a fria da tempestade no haviam se esvaecido. Muito, muito tempo depois, a luz comeou a entrar pela pequena janela. Agostinho acordou e olhou para ela. O velho ainda estava l, acordado, e o rapaz impressionou-se com isso. No teria dormido uma nica vez? Quando o dia surgiu completamente, seu superior ordenou: Vamos subir e ver se nos servem uma refeio! Saram do quarto e atravessaram o corredor da terceira coberta. Havia gua e umidade por todos os lados. Ningum abrira a porta de suas cabines e no parecia haver movimento l em cima. Passaram pela cabine do capito e Agostinho imaginou ouvir gemidos vindos l de dentro. Subiram at o tombadilho. Um homem cego estava sentado sobre um monte de cordas. Imvel, ele fitava o horizonte com seus olhos sem vida. No outro extremo, uma cena terrvel. Um marinheiro jazia inerte contra a balaustrada, um canho enterrado em seu peito. Sua cabea estourada exalava vsceras.
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Inicialmente Agostinho achou que ele batera a cabea contra a madeira, mas percebeu que no havia sangue ali. Olhando para o outro lado, ele percebeu o sangue no basto do homem cego e teve vontade de vomitar. Surpreendentemente, o marinheiro emitiu um som agudo e arfou. Estava nos ltimos estertores de morte. Sem cuidar de seu superior, o jovem missionrio aproximou-se e ministrou a extrema-uno ao moribundo. Nisso dois rapazes subiram ao convs. Um deles era loiro e tinha feies femininas e rosto angelical. O outro era um enrgico moreno, de sobrancelhas grossas. Meu rapaz, pode nos dar um instante? disse Milton. Quando viro nos servir a comida? Sou um inquisidor... O rapaz loiro olhou para os dois e seus olhos crisparam. Havia dio e medo em seu olhar. Ele parecia a pronto a atac-los e Agostinho no entendeu porque. Mas o outro o puxou. Selvagens! Vo queimar no fogo do inferno! Agostinho olhou volta. Queimar no fogo do inferno no parecia uma ameaa distante. Era muito concreta e real. Estavam perdidos no meio do nada, o navio semidestrudo, talvez sem gua ou comida. No, o inferno era ali mesmo.

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CAPTULO 2
No qual descobrimos algo mais sobre Pedro; um cachorro morto; um estranho boticrio bate porta; os sobreviventes brigam entre si; um remdio faz estranho efeito e o leme perdido.

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1 Pedro
Pedro lembrava-se de sua infncia. Lembrava-se dos campos, da vida rdua, do cuidar das ovelhas. Ele era ainda muito pequeno, e j trabalhava, cuidando das ovelhas. Seu pai trabalhava nos campos, plantando e colhendo, sol a sol. Tinham uma pequena roa, uma vaca, algumas galinhas e as ovelhas. Passavam quase que o dia todo na roa. A me levava comida para eles quando o sol comeava a ficar mais forte. Meu pequeno Pedro... dizia ela, acariciando o cabelo do menino, enquanto ele devorava a comida com as mos. As lembranas eram antigas, como retratos que se apagam com o tempo, mas ainda assim Pedro conseguia, com grande esforo, rememorar o rosto da me, mas a imagem que vinha era sempre aquele quadro, ele olhando-a debaixo para cima, ele com as mos sujas de gordura, e ela enorme, acariciando seu cabelo. Era uma imagem reconfortante. Coma tudo para ficar forte. dizia ela, e ele comia tudo, lambendo o prato para no desperdiar nem mesmo um nico timo da saborosa comida caseira. noite iam para casa e jantavam ao redor de uma mesa baixa, com uma vela sobre uma garrafa. Era quando o pai contava as novidades. Mataram o cachorro do velho Alfredo. disse o pai, limpando os lbios com as costas das mos. Mataram o cachorro? Quem faria isso? Aquele cachorro j estava velho, deve ter morrido de velhice, meu marido. No, mataram mesmo. Estriparam o bicho. O velho Alfredo me contou tudo, detalhe por detalhe. Ele acordou de manh e chamou pelo bicho. Sabe como ele tinha amor naquele cachorro... Dizem que era um bom perdigueiro... Sim, por isso o vizinho o chamava de caador. Coitado, ele acordava de manh, saia pela porta, escarrava e chamava pelo cachorro. Isso antes de lavar o rosto ou comer alguma coisa. Era doido pelo bicho. Ele
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chamava e o bicho vinha, abanando o rabo. Mas ontem, ele chamou o caador, mas ele no veio. Achou estranho, porque o bicho nem esperava ele chamar para aparecer. Se ele deixasse, dormia l dentro... surpreendente que ele no deixasse o cachorro dormir dentro de casa. Depois que ficou vivo, o seu Alfredo ficou to solitrio... Ele se apegou ao cachorro. Dizia que os dois eram dois velhos, que tinham vivido o melhor da vida e que agora um fazia companhia para o outro. Mas estou me desviando da histria. Como dizia, ele saiu pelo quintal, chamando pelo cachorro. Chamou aqui, chamou acol, e nada do cachorro aparecer. Eh, cachorro preguioso!, ele gritou, mas sabia que o cachorro no estava dormindo. Ele sempre acordava antes. Tinha que ter acontecido alguma coisa. Voc j foi na casa do Alfredo e deve ter visto que tem um celeiro velho. Depois de procurar por todo o quintal, ele foi ver nesse celeiro. O cachorro estava l. No celeiro? O cachorro dormiu no celeiro? No. Deixa eu contar. O cachorro estava l e estava gemendo. O vizinho pensou que ele estivesse morrendo, e chamou por ele. Estava muito escuro e o cachorro no respondia, s gemia. Ele abriu a porta e o celeiro se iluminou. O vizinho entrou, mas depois saiu vomitando. Vomitando? Sim. Ele vomitou at quase sarem as tripas. Depois criou coragem e entrou l de novo. O cachorro estava deitado de barriga para cima, numa posio estranha. Havia um corte de cima a baixo, abrindo todo o peito e barriga dele. Meu bom Jesus! Algum se deu ao trabalho de cortar o cachorro de cima a baixo... E no ficou satisfeito. Quem quer que seja o malvado, tirou o bucho do bicho. O bucho, o corao, o fgado... Como um aougueiro, separando as carnes que vai dar para os pobres. Ser que no foi o aougueiro? J me disseram que eles fazem salsichas com carne de cachorro... Sei no. Se fosse o aougueiro, por que ele no levou a carne? No, acho que foi maldade mesmo. Mataram bicho por matar. Sem mais nem mesmo. S pelo prazer de matar... Ai, meu Deus, o fim do mundo! Ser que foi algum inimigo do seu Alfredo?
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E aquele velho l tem inimigos? No faz mal a uma mosca! No, no foi nada disso... Por mais que eu pense, no consigo pensar em outra coisa seno em maldade... Pode ser algum querendo ficar com as terras do pobre. Matam o cachorro dele para assustar... Pois . Pensei nisso. Pode ser. V saber... Nisso bateram porta. Quem ser, a uma hora dessas? Bateram de novo, insistentemente. O pai se levantou. Vou abrir. No, marido! No abra! Deixe de besteiras, mulher... J vou abrir! Pare de bater!

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Aos poucos, passageiros e tripulantes foram subindo ao convs. Havia uma variada mirade de pessoas diferentes, com objetivos e desejos diferentes. Alm dos marujos Pedro e Jean-Pierre, havia outros, como Vital e Manuel. Vital era um marujo na casa dos trinta anos. Alegre, tentava levantar o moral dos colegas contando histrias sobre sua vida no Brasil, muitas das quais provavelmente eram inventadas. Manuel era um desastrado marinheiro, que fora padeiro antes de aventurar no mar e que revelara um gosto especial pela bebida, provavelmente por conta de um amor no realizado. Rodrigo era o enrgico contramestre, que ficara misteriosamente cego. Havia a viva Luisa, uma mulher madura, de cabelos negros e olhar firme, capaz de qualquer coisa para conseguir seus objetivos. Outra mulher era Helena, a jovem mulher de branco, que passava a maior parte do tempo em sua cabine, recolhida e tmida. Samuel era um judeu em viagem para o Brasil, provavelmente fugindo da perseguio aos da sua crena em Portugal. Havia os padres, Milton, o mais velho, um inquisidor em visita ao Brasil para instalar ali um tribunal e seu ajudante, o jovem Agostinho.
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Miguel e Francisco odiaram-se imediatamente. Miguel tinha pouco mais de quarenta anos. Era um fazendeiro, dono de imensas plantaes de cana no nordeste. Seu nico assunto parecia ser seu engenho e sempre que ele pegava algum desprevenido, podia passar horas falando do engenho como se fosse a nica coisa no mundo. Francisco vira nele tudo do qual ele conseguira escapar. Negro, ele chegara a ser escravo e, por sorte, conseguira fugir desse terrvel destino. Estamos ali a civilizar os pobres ndios e infelizes negros. So pobres coitados, que vivem em estado de misria, como animais. Estamos fazendo um favor a esses pobres... dizia Miguel para o Inquisidor, que balanava a cabea afirmativamente. Esto matando os negros! gritou Francisco. Do que est falando, negro? estranhou Miguel. Eu fui escravo no Brasil e sei muito bem o que fazem de verdade. necessrio sempre levar mais escravos porque os que esto l morrem logo. Muito trabalho, pouca comida, muito chicote... Um chicote tudo que eu queria ter agora, negro! Ia lhe dar uma boa lio! Francisco fez uma careta e mostrou os dentes, como uma fera que tenta amedrontar seu oponente. Provavelmente cairiam um sobre o outro, no fosse a interveno de Agostinho. No hora de brigarmos entre ns. No entendem? Estamos perdidos no meio do mar... Miguel afastou-se, resmungando. Com muita dificuldade, fizeram uma reunio no convs. Jean-Pierre e Pedro explicaram o estado em que estavam as provises. Temos comida e gua, o que importa. disse Miguel. Espero que nos sirvam nosso almoo. Acho que o branquelo no entendeu... resmungou Francisco. Senhor, estamos deriva. disse Jean-Pierre. A viagem para o Brasil dura semanas. J fizemos essa viagem antes e j aconteceu de no encontrarmos uma nica nave no meio do caminho. Podemos passar meses no meio do mar... Temos que economizar gua e comida. E agora ningum escravo de ningum. atalhou Francisco.
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Houve um principio de tumulto, logo abafado. Ao final, decidiram que Pedro e Jean-Pierre ficariam responsveis pela comida e fariam o controle para que no faltasse. Mas surgiu um outro problema. Onde estavam? Para onde estavam indo? S o contramestre poderia ajud-los. Sentado no seu rolo de cordas, o contramestre fez uma careta, como se pudesse ver e perguntou: Onde nasce o sol? O sol nasce s suas costas. respondeu Pedro. A proa fica minha esquerda, certo? Sim, senhor. Ento vamos na direo ao sul. a pior rota. Na cabine de comando tem um leme e um cronmetro. Vo l e voltem para me dizer. Agostinho, que j se afeioara aos dois marinheiros, foi ajud-los. A cabine estava semidestruda. O cronmetro jazia em pedaos no cho. Pedro pegou no timo e girou-o. No aconteceu nada. A corda estava solta. Os trs correram at o contramestre. Isso no nada bom. No mesmo. Sem o cronmetro no temos como saber a latitude. Na verdade, eu no sei nem mesmo se vocs poderiam calcular a longitude. Perdidos, perdidos... E o pior... O leme... A corda deve ter arrebentado e talvez no tenhamos nem leme... Mas h uma chance. Normalmente colocada uma corda para segurar o leme, caso ele se desprenda. Se algum pular na gua, pode tentar colocar o leme de volta no lugar... Jean-Pierre estremeceu: Mas tambm pode morrer, ou se perder do navio... O contramestre riu. Sim, isso o mais certo. Desam antes a Santa Brbara e vejam se o timo desliza sobre o quadrante do leme. Se tiverem sorte, a o problema e arriscam-se menos.

3 Pedro
Pedro estremeceu enquanto o pai se aproximava da porta. No era normal que recebessem vistas quela hora.
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J estou indo. Calma que j estou indo. disse o pai, arrastando os ps. A porta abriu com um rangido. Uma figura enorme apareceu do outro lado. Pedro achou que fosse um monstro, ou um corcunda, e segurou nas mos da me. Depois percebeu que, na verdade, era um homem com uma mala s costas. Vestia uma capa longa e preta e tinha um grande chapu de couro, cujas abas desciam sobre seu rosto. Era um homem alto, forte, com uma barba rala e olhos azuis. D licena? Posso entrar? Sou um boticrio de passagem por essas bandas e procuro pousada. Posso pagar por uma dormida e um pouco de comida. J est comeando a chover l fora. De fato, sua vestes j estavam midas e o chapu se encurvara sob o peso leve de um pouco de gua. Voc nos deu um susto, homem. No somos acostumados a receber visitas a essa hora. Eu no incomodaria, no fosse a chuva. S peo um pouco de comida e lugar pra dormir. O pai grunhiu, desconfiado: S temos uma esteira. Durmo no cho, se me arranjar um pouco de palha. Pode dormir com o menino, ento. Mulher, sirva um pouco de sopa para o homem. Aceita sopa? Quem sou eu para recusar? Num clima desses, uma sopa tudo que um cristo pode pedir. Temos um pouco de vinho tambm. No muito, e no bom. Vinho de pobre, parece lavagem, mas serve para matar a sede e melhor que gua, pois no d doena. Meu senhor, eu no sei como me desculpar por estar lhe causando esse incmodo. O pai grunhiu de novo, mas dessa vez foi menos severo. Estava comeando a simpatizar com o forasteiro. Mal posso agradecer toda essa ateno. S o que posso fazer lhe deixar algumas moedas. Ou ento, se quiserem, algum produto. Ento o senhor boticrio? Nunca ouvi falar de boticrio que andasse por a, assim. Meu senhor, meu senhor... Eu no sou homem de ficar parado. No h lugar no mundo para mim, seno andando por esse mundo a
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fora, vendendo meus remdios e mais outras coisas que o senhor possa vir a precisar... respondeu o forasteiro, sorvendo a sopa com grande barulho. Ah, mas essa sopa um manjar dos deuses! O senhor me enganou, senhor... Sebastio. Meu nome Sebastio. O senhor est dizendo que eu lhe enganei? Sim, isso mesmo. Disse que o vinho era lavagem, mas esse vinho bom. Posso dizer isso porque j provei os mais variados vinhos, at mesmo os do novo continente. To bom quanto a sopa. Com esse elogio, ele conquistou a ateno e a simpatia de todos. A me sentia-se orgulhosa por ter feito a sopa, e o pai por ter fabricado o vinho. Sempre acreditara que o vinho que produziam no stio era ruim, coisa de camponeses, mas ali estava um homem experiente, que rodara o mundo e que elogia o seu vinho. O seu vinho! Ento o senhor j foi ao novo mundo. O forasteiro balanou a cabea, afirmativamente. Fui sim, minha senhora. J percorri quase todo o mundo conhecido. Disse isso e tirou da roupa uma trouxinha amarrada ao pescoo por uma cordinha e beijou-a: Fui para lugares que a senhora nem imagina. Sempre que a proteo de nosso senhor, Jesus Cristo. O que isso? perguntou o pai. Isto? um patu! Fizeram para mim nas ilhas, antes de chegar ao Brasil. Coisa de negros... A que o senhor se engana. catolicssimo esse patu. Trago aqui dentro, nessa trouxinha de couro, uma orao pedindo a proteo de Cristo e Nossa Senhora... Enquanto estiver com ele, estou de corpo fechado para todo o mau. No h tiro que me acerte ou faca que me fure. Que orao essa? No posso dizer minha senhora, ou perco a proteo. Ento o senhor deve guardar isso muito bem. Sem dvida, trago debaixo da camisa, perto do peito. Nunca me separo desse patu. Pai e me ficaram refletindo sobre as maravilhas desse beato patu.
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Mas fale, fale um pouco sobre o novo mundo. Oh, minha senhora, a maravilha das maravilhas. Dizem que existe uma cidade em que todas as coisas so feitas de ouro. Tudo, at as jarras de gua. Tudo feito de ouro. Chama-se Eldorado, essa cidade. Alguns falam que Eldorado seria o governante dessa cidade, um homem com tanto ouro no corpo que impossvel olhar para ele de dia, por causa dos raios do sol. Nessa cidade at os penicos so feitos de ouro! O pai coou a cabea: Um penico de ouro? o que ouvi dizer. Mas o senhor esteve nessa cidade? No, meu senhor. Estar, nunca estive. Mas posso garantir que no Novo Mundo existe tanto ouro que at o mais pobre dos homens vira um rei do dia para noite. At um guardador de porcos. O pai cuspiu no cho. At um guardador de porcos? Esteja certo disso. uma terra de riquezas. Mas no todos que querem ir para l. H ndios selvagens, que comem gente. Nisso a me se benzeu: Deus me livre e guarde. Eu nunca tive medo, pois tenho o meu patu, mas o calor, no h patu que livre a gente do calor. um calor dos infernos. E o povo de l tm costumes estranhos. Costumes estranhos? Sim, h at os que tomam banho todas as semanas! Cruz-credo! fez a me. Costume de judeus! concordou o pai. Estou lhe dizendo. So gente estranha, selvagem. Por sorte, nossos sacerdotes esto catequizando aquela gente. Mas agora que j terminei de comer, talvez queiram ver alguma coisa. O homem soltou um arroto, levantou-se e foi pegar seu ba. Era um ba diferente, que se abria em quatro, revelando vrios objetos presos por tiras de couro. Aqui tenho as mais variadas coisas, para as mais variadas necessidades. Vejam.
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Pedro estendeu a mo e pegou em um bloco quadrado, de matria macia. Parecia gordura, mas era mais slido e tinha um cheiro estranho. O que isso, senhor? O pai deu-lhe um tapa na mo, reprimindo-o. No mexa em nada, seu peste! Obrigado, senhor. Essa substncia cara e preciosa demais para ser tocada por crianas. Mesmo assim, irei satisfazer a curiosidade desse rapaz. Isto aqui, meu garoto, sabo. Sabo? Sim, minha senhora. Uma substncia to cara que s vendo para condes e marqueses. Sabo, uma substncia capaz de limpar qualquer coisa. Uma verdadeira preciosidade! O olhar da me encheu-se de brilho: O senhor no tem medo de andar com isso por a, por essas estradas perigosas? Minha senhora, meu patu capaz de me salvar de qualquer coisa. No temo nada, a no ser a Deus! Estando com a proteo dele, no temo nada. O pai balanou a cabea: Muito certo, muito certo. E o que esse vidrinho? Minha senhora, por favor, deixe isso no lugar. Isso veneno. Veneno? Para que o senhor anda com veneno? E como o senhor sabe que veneno? Os vidros so todos iguais. Minha senhora, se eu soubesse ler, escreveria veneno nesse frasco, mas no sei ler, ento memorizei o lugar de cada um desses frascos. Se trocarem de lugar, posso vender veneno no lugar de um remdio. E por que o senhor anda por a com veneno? Minha senhora, um grande alquimista disse que a diferena entre o remdio e o veneno a quantidade. Provavelmente a senhora no sabe, mas muitos remdios so feitos de veneno. Mas em pequena quantidade. Sim, eu tenho grandes maravilhas aqui. Diga, meu nobre senhor... O que lhe incomoda? Com que frmula mgica eu poderei pagar minha estada aqui? O pai pareceu constrangido. Bem, a mulher diz que... Como vou dizer... Estou precisando, sabe?
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Vamos, diga o que o atormenta. Tenho remdio para todos males. Se for dor de dente, tambm posso arrancar alguns... No, no dente... Seria uma febre intermitente... Tenho aqui... No, no febre... algo mais... Vejo que o tema o incomoda. Seria um furnculo, talvez? No, nada de furnculos. Doena de pele? No, nem furnculo, nem febre, nem doena de pele, nem tosse... pum! Pronto, eu j disse: eu solto puns! Por mim, no me incomoda em nada, mas essa mulher diz que isso doena, que tenho que me tratar... Sabe como so as mulheres! Ah, o senhor sofre de gases! Por que no disse logo? Tenho aqui o remdio certo! O pai pegou o vidrinho, desconfiado. Esse vidrinho vai curar os meus gases? O vidrinho no, mas o que tem dentro dele, sim. E pense como os franceses: so nos menores frascos que guardam os melhores perfumes. Se o senhor diz. Ento est paga a sua estadia. Com uma singela refeio pela manh, espero... O pai olhou para a me e ela retornou o olhar, severa. Est bem. Amanh o senhor come e vai embora... Dito isso, levantou-se e anunciou que iam dormir. No sabia o que lhe aconteceria.

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A Santa Brbara era onde ficavam canhoneiros, nome dado em homenagem santa protetora do artilheiro. No parecia haver nada de errado l. Era mesmo o leme. Atravs de uma portinhola, eles vislumbram a parte traseira do navio. O leme jazia na gua, totalmente desprendido do navio e preso apenas por uma corda. Um de ns ter que se aventurar na gua para recuperar o leme. decidiu Jean-Pierre.
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Agostinho pensou em oferecer-se, mas desistiu. Tinha pouca experincia no mar e era mais certo que se afogasse. Melhor deixar para os dois marinheiros, mais experientes. No sei nadar. confessou Jean-Pierre. Eu vou. decidiu Pedro. Foram at o tombadilho. Pedro tirou a camisa e pulou na gua. Jean-Pierre e Agostinho jogaram-lhe uma corda. Ele a agarrou e deixou que o navio avanasse. Era manobra arriscada, pois poderia ser atropelado pelo casco. Com cuidado, ele se aproximou do leme e pegou-o. Nisso, Agostinho deu um grito: Atrs de voc! Pedro olhou por cima dos ombros e viu uma barbatana sobressaindo-se nas pequenas ondas. Um tubaro! Ele ainda tentou levar consigo o leme, mas era pesado demais, grande demais. Sem soltar a corda, ele nadou com todas as suas foras, at aproximar-se do casco. Puxem! Puxem! gritou. Agostinho e Jean-Pierre usaram toda a sua fora e o retiraram bem a tempo. O tubaro dava seu golpe no exato momento em que Pedro saia da gua. Ele ainda tentou voltar e pegar o leme, mas ele se soltara da corda. O navio foi se afastando, deixando para trs o nico instrumento que poderia dar-lhes uma direo. Estavam totalmente deriva.

5 Pedro
Pedro estranhou que a me no lhe levasse comida no dia seguinte. Esperou at que a fome apertasse e resolveu voltar para a casa, em busca do almoo. Estava um lindo dia de sol, mas nuvens negras se avolumavam no cu, como que preconizando chuva. Ele estranhou de ver gente ao redor da casa. Havia muitas pessoas, conversando baixinho e olhando pela janela e pela porta. Ele s vira movimentao como aquela em dia de festa. Mas no era festa. No havia alegria no rosto das pessoas. S uma mistura de medo, espanto e tristeza. Ao v-lo se aproximando, algum comentou:
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o filho dele! A turba abriu caminho, deixando-o passar. Cochichavam entre si, enquanto ele passava, mas Pedro no conseguia descobrir o que diziam. Parecia mais o murmrio contnuo da gua do riacho, e no um discurso com sentido. Havia mais gente l dentro. Todas em silncio, ou conversando baixinho. Um grupo maior se avolumava em torno de algum sentado ou deitado no cho. Pedro no conseguia distinguir quem era, mas parecia adivinhar um choro feminino. Sua me. De repente, algum deu por ele, e abriram caminho. S ento ele pode ver a cena. Sua me estava sentada no cho, chorando copiosamente. Deitado no cho, seu pai, com a cabea cada sobre o colo da esposa. Meu filho! Seu pai! Seu pai morreu! Pedro espantou-se: Morto? Depois correu at sua me e abraou-a, chorando. Meu filho, seu pai est morto! repetia a mulher, inconsolvel. Pedro olhou para o pai. Pegou em sua cabea e tentou levant-la. Pai, fale comigo! Pai, por favor! Fale comigo! Voc no est morto! Diga que no est morto! O pai no respondia. Estava frio, frio como a morte. O menino chorava e sacudia o pai: Papai, por favor, no nos deixe. Por favor, no morra! Parecia fora de controle, chorando desesperadamente. A me pegou-o pelo ombro: Seu pai est morto, meu filho! O boticrio o matou. Ele nos vendeu veneno como se fosse remdio. Seu pai tomou o remdio e morreu! O menino chorava tanto que mal conseguia falar, mas gaguejava: No pode ser! Ele no pode estar morto! Foi o boticrio! Bem que eu desconfiei. Quem bate quela hora na casa de uma pessoa no pode estar com boas intenes! Me e filho se abraaram: Eu vou vingar ele, mame. Vou matar esse desgraado! A me apenas chorava e abanava a cabea, como se quisesse mandar para longe a dura realidade. Choraram, me e filho, abraados, pelo resto do dia.
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