NO LO DEJES PARA MAANA

Haba una vez... Un chico que naci enfermo. Una enfermedad que no tena cura. Con 17 aos y podra morir en cualquier momento. Siempre vivi en su casa, bajo el cuidado de su madre. Ya estaba harto y decidi salir solo por una vez. Le pidi permiso a su madre y ella acept. Caminando por su cuadra vio muchas tiendas. Al pasar por una tienda de msica y ver el aparador not la presencia de una nia muy tierna de su edad. Fue amor a primera vista. Abri la puerta y entro sin mirar nada que no fuera ella. Acercndose poco a poco, lleg al mostrador donde se encontraba ella. Ella lo mir y le dijo sonriente: "Te puedo ayudar en algo?" Mientras l pensaba que era la sonrisa ms hermosa que haba visto en toda su vida. Sinti deseos de besarla en ese mismo instante. Tartamudeando le dijo: Si, eeehhh, uuuhhh me gustara comprar un CD". Sin pensar, tom el primero que vio y le dio el dinero. "Quieres que te lo envuelva?" - Pregunto la nia sonriendo de nuevo. El respondi que si, moviendo la cabeza; y ella fue al almacn para volver con el paquete envuelto y entregrselo. El lo tomo y sali de la tienda. Se fue a su casa, y desde ese da en adelante visito la tienda todos los das para comprar un CD. Siempre se los envolva la nia para luego llevrselos a su casa y meterlos a su closet. El era muy tmido para invitarla a salir y aunque trataba, no poda.

Su mam se enter de esto e intent animarlo a que se aventara, as que al siguiente da se arm de coraje y se dirigi a la tienda. Como todos los das compro otra vez un CD, y como siempre, ella se fue atrs para envolverlo. El tomo el CD; y mientras ella no estaba viendo, rpidamente dejo su telfono en el mostrador y sali corriendo de la tienda...

Ringggg !!! Su mam contest: Bueno?", era la nia, pregunt por su hijo; y la madre desconsolada, comenz a llorar mientras deca: "Que, no sabes?... muri ayer" Hubo un silencio prolongado, excepto los lamentos de su madre. Ms tarde; la mam entr en el cuarto de su hijo para recordarlo. Ella decidi empezar por ver su ropa, as que abri su closet, Para su sorpresa se top con montones de CD envueltos; Ni uno estaba abierto. Le causo curiosidad ver tantos y no se resisti; torn uno y se sent sobre la cama para verlo; al hacer esto, un pequeo pedazo de papel sali de la cajita plstica. La mam lo recogi para leerlo y deca: "Hola!!!, ests sper guapo, quieres salir conmigo?". TQM.... Sofa. De tanta emocin, la madre abri otro y otro, encontrando pedazos de papel en varios CD; y estos decan lo mismo.... Moraleja: As es la vida, no esperes demasiado para decirle a ese alguien especial lo que sientes. Dselo hoy. Maana puede ser muy tarde.

VERDADES PARA PADRES

Cada vez que veas que tus hijos estn fuera de control, reconfrtate pensando que ni siquiera la omnipotencia de Dios sirvi para que sus hijos le hicieran caso. Luego de crear los cielos y la tierra, Dios cre a Adn y a Eva, y las primeras palabras que les dijo fue "No lo hagas" - No hagas que? - Respondi Adan - No comas la fruta prohibida - Fruta prohibida? Tenemos una fruta prohibida? Hey, Eva... Tenemos una fruta prohibida!! - De ninguna manera! - De todas las maneras! - NO comas la fruta! - Dijo Dios - Por qu? - Porque soy tu Padre y digo que NO! - Respondi Dios, preguntndose por qu no detuvo la creacin despus de crear los elefantes... Minutos despus, Dios vio a sus criaturas comiendo la manzana... - No les dije que no comieran la fruta? - Pregunt Dios, nuestro primer Padre. - Aj - Dijo Adn - Y entonces por qu lo hicieron? - No s - Dijo Eva - Ella empez! - Dijo Adn - No fui yo! - Dijo Eva - Si fuiste! - NO FUI!

Cansado de los dos, el castigo de Dios fue que Adn y Eva tuvieran sus propios hijos Desde entonces, el patrn qued grabado y nunca se cambi Pero hay una moraleja en esta historia. Si paciente y amorosamente trataste de dar la sabidura a tus nios y ellos no la tomaron, no seas duro contigo mismo. Si Dios tuvo problemas criando a Sus hijos... Que te hace pensar que sera fcil para ti? Consejo del da: Si tienes un montn de tensin y te da dolor de cabeza, sigue las instrucciones del frasco de aspirinas: "Tome dos aspirinas" y "Mantngase alejado de los nios" NIOS: Pasas los dos primeros aos de sus vidas ensendoles a caminar y a hablar. Luego pasas los siguientes 16 aos dicindoles que se sienten y se callen Los nietos son la recompensa de Dios por no haber matado a tus hijos Las madres de adolescentes saben por qu algunos animales se comen a sus cachorros Los nios rara vez te malinterpretan. De hecho, normalmente repiten palabra por palabra lo que nunca debiste haber dicho. El principal propsito de hacer fiestas para nios es para recordarte a ti mismo que hay algunos nios peores que los tuyos Se bueno con tus nios. Ellos elegirn tu gerit

EL REY Y EL BIEN
rase una vez un rey que, oyendo de la existencia de un sabio, lo mand traer para que fuera su consejero. Comenz el rey de llevarlo siempre a su lado y consultarlo sobre cada acontecimiento de importancia en el reino. El consejo principal del sabio era siempre: "Todo lo que pasa es siempre para bien". No pas mucho tiempo antes que el rey se cansara de or la misma cosa una y otra vez. El rey amaba cazar. Un da mientras cazaba, el rey se dio un tiro en un pie. Presa de su dolor, se volvi hacia su consejero - siempre a su lado- para pedirle su opinin. Y el consejero respondi corno siempre "Todo lo que pasa es siempre parir bien." Se sumo su coraje a su dolor, y el rey orden la prisin para el consejero. Esa noche, el rey baj a la prisin para ver al consejero, y le pregunt que senta acerca de estar en la crcel. El consejero respondi como siempre: "Todo lo que pasa es siempre para bien." Esto slo enfureci ms al rey y dej al sabio en la prisin. Un mes ms tarde, sali el rey otra vez a cazar. Pero se fue demasiado adelante de sus acompaantes y fue capturado por una tribu hostil. Los nativos lo llevaron a su pueblo para ser sacrificado para los dioses. Por sus tradiciones, solamente ofrendas perfectas son aceptables a los dioses y el rey pareca un espcimen excepcional. Pero el prximo da, cuando llegaron los nativos para llevarlo al sacrificio, al inspeccionarlo descubrieron la cicatriz en su pie y tuvieron que rechazarlo para el sacrificio. Lo soltaron y se fue corno flecha para su reino - dndose cuenta de lo que le deca su consejero: "Todo es siempre para bien." El rey lleg a liberar al consejero quien, al escuchar sus aventuras, le seal que bien que lo haba encarcelado porque ya que siempre estaba a su lado y no tenia imperfecciones, lo hubieran sacrificado en el lugar del rey. LEY: No existen coincidencias, accidentes o suerte (buena o mala). Todo lo que pasa tiene un propsito y siempre sucede para el bien de todos los involucrados. Como dijo Nieztche: "Lo que no me mata, me hace ms fuerte". Y como dice un refrn mexicano: "No hay mal que por bien no venga". La cuestin para ti es de enfoque: te vas a enfocar en lo "malo" que te pasa, o vas a buscar y abrirte a lo "bueno" que trae consigo. Thomas Michael Powel

EL CIENTFICO Y EL EGO
Haba una vez un cientfico que descubri el arte de reproducirse a s mismo tan perfectamente que resultaba imposible distinguir el original de la reproduccin. Un da se enter de que lo andaba buscando el ngel de la Muerte, y entonces hizo doce copias de s mismo. El ngel no saba cmo averiguar cul de los trece ejemplares que tena ante s era el cientfico, de modo que los dej a todos en paz y regres al cielo. Pero no por mucho tiempo, porque, como era un experto en la naturaleza humana, se le ocurri una ingeniosa estrategia. Regres d nuevo y dijo: "Debe de ser usted un genio, seor, para haber logrado tan perfectas reproducciones de s mismo, sin embargo, he descubierto que su obra tiene un defecto, un nico y minsculo defecto". El cientfico peg un salto y grit: "Imposible! Dnde est el defecto:'". "Justamente aqu", respondi el ngel mientras tomaba al cientfico de entre sus reproducciones y que lo llevaba consigo. "Todo lo que hace falta para descubrir al 'ego' es una palabra de adulacin o de crtica.

EL SAMURAI BELICOSO (FABULA)

Segn cuenta un antiguo relato japons, un belicoso Samurai desafi en una ocasin a un maestro Zen a que le explicara el concepto de cielo e infierno. Pero el monje respondi con desdn: - "No eres ms que un patn. No puedo perder el tiempo con individuos como t!", herido en lo ms profundo de su ser, el Samurai se dej llevar por la ira, desenvain su espada y grit: - "Podra matarte por tu impertinencia". -Eso, repuso el monje con calma, "es el infierno". Desconcertado al percibir la verdad en lo que el maestro le sealaba con respecto a la furia que lo dominaba, el Samuri se seren, envain la espada y se inclin, agradeciendo al monje la leccin.

Y eso, aadi el monje, "es el cielo". "La paz interior se halla cuando el que la busca deja de hacerlo, no por haberla encontrado, sino por descubrir que siempre estuvo con l y no fuera de l."

"TODA LA RESPONSABILIDAD ES TUYA" Una vez un hombre estaba viajando y entr al paraso por error. En el concepto indio del paraso, hay rboles que conceden los deseos. Simplemente te sientas bajo uno de estos rboles, deseas cualquier cosa e inmediatamente se cumple no hay espacio alguno entre el deseo y su cumplimiento. El hombre estaba cansado, as que se durmi bajo un rbol dador de deseos. Cuando despert, tena hambre, entonces dijo: "Tengo tanta hambre! Ojal pudiera tener algo de comida". E inmediatamente apareci la comida de la nada simplemente flotando en el aire, una comida deliciosa. Tena tanta hambre que no prest atencin de dnde haba venido la comida. Cuando tienes hambre, no ests para filosofas. Inmediatamente empez a comer y la comida estaba tan deliciosa! Una vez que su hambre estuvo saciada, mir a su alrededor. Ahora se senta satisfecho. Otro pensamiento surgi en l: "Si tan slo pudiera tomar algo!" Y por ahora no hay ninguna prohibicin en el paraso, de modo que de inmediato apareci un vino estupendo. Mientras beba este vino tranquilamente y soplaba una suave y fresca brisa bajo la sombra del rbol, comenz a preguntarse: "Qu est pasando? Estoy soando o hay fantasmas que estn jugndome una broma?" Y aparecieron fantasmas feroces, horribles, nauseabundos. Comenz a temblar y pens: "Seguro que me matan!" Y lo mataron.

Esta es una antigua parbola, de inmensa significacin. Tu mente es un rbol dador de deseos: pienses lo que pienses, tarde o temprano se ver cumplido. A veces, la brecha es tan grande que te olvidas por completo que lo deseaste, de modo que no puedes reconocer la fuente. Pero si observas profundamente, bailars que todos tus pensamientos te estn creando a ti y a tu vida. Crean tu infierno, crean tu cielo. Crean tu desgracia y tu alegra, lo negativo y lo positivo... Cada uno es aqu un mago. Cada uno est hilando y tejiendo un mundo mgico en torno de s mismo... y luego es atrapado. La araa misma es atrapada en su propia tela. No hay nadie que te torture excepto t mismo. Y cuando se comprende esto, las cosas comienzan a cambiar. Entonces puedes modificarlo, transformar tu infierno en cielo: slo se trata de pintarlo con una visin diferente... Toda la responsabilidad es tuya. Y entonces surge una nueva posibilidad: puedes dejar de crear el mundo. No hay necesidad de crear ni en el cielo ni en el infierno, no hay ninguna necesidad de crear nada. El creador puede descansar, jubilarse. Y la jubilacin de la mente es la meditacin.

EL CREE QUE NO PUEDE

A un nio le encantaban los circos y lo que ms le gustaba era los animales y de todos ellos el que ms llamaba su atencin era el elefante. Durante la funcin, la enorme bestia haca despliegue de peso, tamao y fuerza descomunal... pero despus de su actuacin y hasta un rato antes de volver al escenario, el elefante quedaba sujeto solamente por una cadena que aprisionaba una de sus patas a una pequea estaca clavada en el suelo.

Sin embargo, la estaca era slo un minsculo pedazo de madera apenas enterrado unos centmetros en la tierra. Y aunque la cadena era gruesa y poderosa, pareca obvio que ese animal era capaz de arrancar con facilidad la estaca y huir. El misterio era evidente: Por qu no hua si aquello que lo sujetaba era tan dbil comparado con su fuerza? Cuando tena cinco o seis aos, pregunt a varias personas por el misterio del elefante y alguien me explic que el elefante no se escapaba porque estaba amaestrado. Hice entonces la pregunta obvia: S esta amaestrado, por qu lo encadenan? No recuerdo haber recibido ninguna respuesta coherente. Hace algunos aos descubr a alguien lo bastante sabio como para encontrar la respuesta: "El elefante del circo no escapa porque ha estado atado a una estaca parecida desde que era muy pequeo".

Cerr los ojos y me imagin al pequeo recin nacido sujeto a la estaca. Estoy seguro de que en aquel momento el elefantito empuj, tir y sud tratando de soltarse. Y a pesar de todo su esfuerzo no pudo. La estaca era ciertamente muy fuerte para l. Jurara que se durmi agotado y que al da siguiente volvi a probar, y tambin al otro y al que segua... hasta que un da, un terrible da para su historia, el animal acept su impotencia y se resign a su destino. Este elefante enorme y poderoso no escapa porque CREE QUE NO PUEDE. El tiene registro y recuerdo de su impotencia, de aquella impotencia que se siente poco despus de nacer. Y lo peor es que jams se ha vuelto a cuestionar seriamente ese registro. Jams... jams... intent poner a prueba su fuerza otra vez. Cada uno de nosotros somos un poco como ese elefante: vamos por el mundo atados a cientos de estacas que nos restan libertad. Vivirnos creyendo que un montn de cosas "no podemos hacer", simplemente porque alguna vez probamos y no pudimos.

EL TAZN DE MADERA

El viejo se fue a vivir con su hijo, su nuera y su nieto de cuatro aos. Ya las manos le temblaban, su vista se nublaba y sus pasos flaqueaban. La familia completa coma junta en la mesa, pero las manos temblorosas y la vista enferma del anciano hacan el alimentarse un asunto difcil. Los guisantes caan de su cuchara al suelo y cuando intentaba tomar el vaso, derramaba la leche sobre el mantel. El hijo y su esposa se cansaron de la situacin. "Tenemos que hacer algo con el abuelo", dijo el hijo. "Ya he tenido suficiente. Derrama la leche, hace ruido al comer y tira la comida al suelo". As fue como el matrimonio decidi poner una pequea mesa en una esquina del comedor. Ah, el abuelo coma solo mientras el resto de la familia disfrutaba la hora de comer. Como el abuelo haba roto uno o dos platos, su comida se la servan en un tazn de madera. De vez en cuando miraba hacia donde estaba el abuelo y podan ver una lgrima en sus ojos mientras estaba all sentado solo. Sin embargo, las nicas palabras que la pareja le diriga eran fros llamados de atencin cada vez que dejaba caer el tenedor o la comida. El nio de cuatro aos observaba todo en silencio. Una tarde antes de la cena, el pap observ que su hijo estaba jugando con trozos de madera en el suelo le pregunt dulcemente: -"Qu estas haciendo?" Con la misma dulzura el nio le contest: "Ah, estoy haciendo un tazn para ti y otro para mam para que cuando yo crezca, ustedes coman en ellos." Sonri y sigui con su tarea. Las palabras del pequeo golpearon a sus padres de tal forma que quedaron sin habla. Las lgrimas rodaban por sus mejillas. Y, aunque ninguna palabra se dijo al respecto, ambos saban lo que tenan que hacer. Esa tarde el esposo tom gentilmente la mano del abuelo y lo gui de vuelta a la mesa de la familia. Por el resto de sus das ocup un lugar en la mesa con ellos. Y por ninguna razn, ni el esposo ni la esposa, parecan molestarse ms cada vez que el tenedor se caa, la leche se derramaba o se ensuciaba el mantel. Los nios son altamente perceptivos. Sus ojos observan, sus odos siempre escuchan y sus mentes procesan los mensajes que absorben.

Si ven que con paciencia proveemos un hogar feliz para todos los miembros de la familia, ellos imitarn esa actitud por el resto de sus vidas. Los padres y madres inteligentes se percatan que cada da colocan los bloques con los que construyen el futuro de su hijo. Seamos constructores sabios, y modelos a seguir. La gente olvidar lo que dijiste y lo que hiciste, pero nunca cmo los hiciste sentir.

LA CUCHARA DEL SABIO

Cierto mercader envi a su hijo con el ms sabio de todos los hombres para que aprendiera el Secreto de la Felicidad. El joven anduvo durante cuarenta das por el desierto, hasta que lleg a un hermoso castillo, en lo alto de una montaa. All viva el sabio que buscaba. Sin embargo, en vez de encontrar aun hombre santo, nuestro hroe entr en una sala y vio una actividad inmensa; mercaderes que entraban y salan, personas conversando en los rincones, una pequea orquesta que tocaba melodas suaves y una mesa repleta de los ms deliciosos manjares de aquella regin del mundo. El sabio conversaba con todos, y el joven tuvo que esperar dos horas para que lo atendiera. El sabio escuch atentamente el motivo de su visita, pero le dijo que en aquel momento no tena tiempo de explicarle el Secreto de la Felicidad. Le sugiri que diese un paseo por su palacio y volviese dos horas ms tarde. Pero quiero pedirte un favor - aadi el sabio entregndole una cucharita de t en la que dej caer dos gotas de aceite-. Mientras caminas, lleva esta cucharita y cuida que el aceite no se derrame. El joven comenz a subir y bajar las escalinatas del palacio manteniendo siempre los ojos fijos en la cuchara. Pasadas las dos hora, retorn a la presencia del sabio. _Qu tal?- pregunt el sabio _. Viste los tapices de Persia que hay en mi comedor? Viste el jardn, que el Maestro Jardinero tard diez aos en crear? Reparaste en los bellos pergaminos de mi biblioteca?

El joven, avergonzado, confes que no haba visto nada. Su nica preocupacin haba sido no derramar las gotas de aceite que el Sabio le haba confiado. Pues entonces vuelve y conoce las maravillas de mi mundo - dijo el sabio _ No puedes confiar en un hombre si no conoces su casa. Ya ms tranquilo, el joven tom nuevamente la cuchara y volvi a pasear por el palacio, esta vez mirando con atencin todas las obras de arte que adornaban el techo y las paredes. Vio los jardines, las montaas a su alrededor, la delicadeza de las flores, el esmero con que cada obra de arte estaba colocada en su lugar. De regreso a la presencia del Sabio, le relat detalladamente todo lo que haba visto. Pero dnde estn las dos gotas de aceite que te confi? -pregunt el Sabio. El joven mir la cuchara y se dio cuenta de que las haba derramado. -Pues ste es el nico consejo que puedo darte- el secreto de la felicidad est en mirar todas las maravillas del mundo, pero sin olvidarse nunca de las dos gotas de aceite en la cuchara.

DEL LIBRO EL ALQUIMISTA DE PABLO COLEO: EL COFRE

Errase una vez un anciano que haba perdido a su esposa y viva solo. Haba trabajado duramente como sastre toda su vida, pero los infortunios lo haban dejado en bancarrota, y ahora era tan viejo que ya no poda trabajar. Las manos le temblaban tanto que no poda enhebrar una aguja, y la visin se le haba enturbiado demasiado para hacer una costura recta. Tena tres hijos varones, pero los tres haban crecido y se haban casado, y estaban tan ocupados con su propia vida que slo tenan tiempo para cenar- con su padre una vez por semana.

El anciano estaba cada vez ms dbil, y los hijos lo visitaban cada vez menos. -No quieren estar conmigo ahora -se deca- porque tienen miedo de que yo me convierta en una carga. Se pas una noche en vela pensando qu sera de l y al fin traz un plan. A la maana siguiente fue a ver a su amigo el carpintero y le pidi que le fabricara un cofre grande. Luego fue a ver a su amigo el cerrajero y le pidi que le diera un cerrojo viejo. Por ltimo fue a ver a su amigo el vidriero y le pidi todos los fragmentos de vidrio roto que tuviera. El anciano se llev el cofre a casa, lo llen hasta el tope de vidrios rotos, le ech llave y lo puso bajo la mesa de la cocina. Cuando sus hijos fueron a cenar, lo tocaron con los pies. Qu hay en ese cofre? preguntaron, mirando bajo la mesa. OH, nada -respondi el anciano-, slo algunas cosillas que he ahorrado. Sus hijos lo empujaron y vieron que era muy pesado. Lo patearon y oyeron un tintineo. - Debe estar lleno con el oro que ahorr a lo largo de los aos susurraron. Deliberaron y comprendieron que deban custodiar el tesoro. Decidieron turnarse para vivir con el viejo, y as podran cuidar tambin de l. La primera semana el hijo menor se mud a la casa del padre, y lo cuid y le cocin. A la semana siguiente lo reemplaz el segundo hijo, y la semana siguiente acudi el mayor. As siguieron por un tiempo. Al fin el anciano padre enferm y falleci. Los hijos le hicieron un bonito funeral, pues saban que una fortuna los aguardaba bajo la mesa de la cocina, y podan costearse un gasto grande con el viejo. Cuando termin la ceremonia, buscaron en toda la casa hasta encontrar la llave, y abrieron el cofre. Por cierto, lo encontraron lleno de vidrios rotos. -Qu triquiuela infame! -exclam el hijo mayor-. Qu crueldad hacia sus hijos! -Pero, qu poda hacer? -pregunt tristemente el segundo hijo-.

-Seamos francos. De no haber sido por el cofre, lo habramos descuidado hasta el final de sus das. Estoy avergonzado de m mismo -solloz el hijo menor-. Obligamos a nuestro padre a rebajarse al engao, porque no observamos el mandamiento que l nos ense cuando ramos pequeos. Pero el hijo mayor volc el cofre para asegurarse de que no hubiera ningn objeto valioso oculto entre los vidrios. Desparram los vidrios en el suelo hasta vaciar el cofre. Los tres hermanos miraron silenciosamente dentro, donde leyeron una inscripcin que el padre les haba dejado en el fondo: "Honrars a tu padre y a tu madre".

EL CHINO Y EL CABALLO
Un chino tena un caballo. El caballo se le escap. Los vecinos fueron a darle el psame. Quin dice que sea una desgracia? Les contest el chino. En efecto, a la maana siguiente el caballo vino trayendo una yegua salvaje. Los vecinos le felicitaron. Quin dice que sea una fortuna? Respondi el chino. A los dos das su hijo primognito, montando la yegua se cay y qued cojo. Los vecinos expresaron su sentimiento de dolor. Quin dice que sea una desgracia? Volvi a preguntar el chino. Al ao siguiente hubo una guerra en el pas. El primognito, por estar cojo no tuvo que alistarse en el ejrcito. Y la vida sigui con sus episodios...

LOS PASOS PERDIDOS

"Una noche despert oyendo un ruido insistente, que no cesaba. Era el vecino de arriba que andaba de un lado para otro, y sus pasos resonaban en el techo. Aquello era insoportable! Me estaba poniendo cada vez ms nervioso! Y no poda dormir. Aquellos pasos me obsesionaban. Ech una ojeada al reloj: las dos de la madrugada. Entonces fue cuando me indign. Tena que madrugar para ir al trabajo y necesitaba descansar y dormir. Y el vecino pasendose arriba y abajo sin parar y sin la ms mnima consideracin. Como no se poda hacer nada me puse a maldecidlo, a quererle mal. Y pensaba: maana subir arriba y le partir la cara. En aquel tiempo era joven y poda hacerlo.

Al da siguiente sub al piso de arriba y fue entonces cuando me enter de que el hijo de mi vecino haba muerto aquella madrugada y que, durante toda la noche, aquel padre afligido haba paseado en brazos a aquel pobre nio, consumido por la fiebre, como para impedir que se muriera, como para infundirle vida, insultarle vigor, hacerle llegar su ternura, para que el nio no sufriera tanto.

LA ANCIANA
Se encontraba una familia de cinco personas pasando el da en la playa. Los nios estaban haciendo castillos de arena junto al agua cuando, a lo lejos, apareci una anciana, con sus vestidos sucios y harapientos, que recoga cosas del suelo y las introduca en una bolsa. Los padres llamaron junto a s a los nios y les dijeron que no se acercaran a la anciana. Cuando sta pas junto a ellos, inclinndose una y otra vez para recoger cosas del suelo, dirigi una sonrisa a la familia. Pero no le devolvieron el saludo. Muchas semanas ms tarde supieron que la anciana llevaba toda su vida limpiando la playa de cristales para que los nios no se hirieran los pies.

CUNTA TIERRA NECESITA UN HOMBRE?

rase una vez un campesino llamado Pahom, que haba trabajado dura y honestamente para su familia, pero que no tena tierras propias, as que siempre permaneca en la pobreza. "Ocupados como estamos desde la niez trabajando la madre tierra -pensaba a menudo- los campesinos

siempre debemos morir como vivimos, sin nada propio. Las cosas seran diferentes si tuviramos nuestra propia tierra." Ahora bien, cerca de la aldea de Pahom viva una dama, una pequea terrateniente, que posea una finca de ciento cincuenta hectreas. Un invierno se difundi la noticia de que esta dama iba a vender sus tierras. Pahom oy que un vecino suyo comprara veinticinco hectreas y que la dama haba consentido en aceptar la mitad en efectivo y esperar un ao por la otra mitad. "Qu te parece -pens Pahom- Esa tierra se vende, y yo no obtendr nada." As que decidi hablar con su esposa. -Otras personas estn comprando, y nosotros tambin debemos comprar unas diez hectreas. La vida se vuelve imposible sin poseer tierras propias. Se pusieron a pensar y calcularon cunto podran comprar. Tenan ahorrados cien rublos. Vendieron un potrillo, y la mitad de sus abejas, contrataron a uno de sus hijos como pen y pidieron anticipos sobre la paga. Pidieron prestado el resto a un cuado, y as juntaron la mitad del dinero de la compra. Despus de eso, Pahom escogi una parcela de veinte hectreas, donde haba bosques, fue a ver a la dama e hizo la compra As que ahora Pahom tena su propia tierra. Pidi semilla prestada, y la sembr, y obtuvo una buena cosecha. Al cabo de un ao haba logrado saldar sus deudas con la dama y su cuado. As se convirti en terrateniente, y talaba sus propios rboles, y alimentaba a su ganado en sus propias pasturas. Cuando sala a arar los campos, o a mirar sus mieses o sus prados, el corazn se le llenaba de alegra. La hierba que creca all y las flores que florecan all le parecan diferentes de las de otras partes. Antes, cuando cruzaba esa tierra, le pareca igual a cualquier otra, pero ahora le pareca muy distinta.

Un da Pahom estaba sentado en su casa cuando un viajero se detuvo ante su casa. Pahom le pregunt de dnde vena, y el forastero respondi que vena de allende el Volga, donde haba estado trabajando. Una palabra llev a la otra, y el hombre coment que haba muchas tierras en venta por all, y que muchos estaban viajando para comprarlas. Las tierras eran tan frtiles, asegur, que el centeno era alto corno un caballo, y tan tupido que cinco cortes de guadaa formaban una -avilla. Coment que un campesino haba trabajado solo, con sus manos, y ahora tena seis caballos y dos vacas. El corazn de Pahom se colm de anhelo. "Por qu he de sufrir en este agujero -pens- si se vive tan bici] el] otras partes? Vender mi tierra y ni finca, y con el dinero comenzar all de nuevo y tendr todo nuevo". Pahom vendi su tierra, su casa y su ganado, con buenas ganancias, y se mud con su familia a su nueva propiedad. Todo lo que haba dicho el campesino era cierto, y Pahorn estaba en mucha mejor posicin de antes. Compr muchas tierras arables y pasturas, y pudo tener las cabezas de ganado que deseaba. Al principio, en el ajetreo de la mudanza y la construccin, Pahorn se senta complacido, pero cuando se habitu comenz a pensar que tampoco aqu estaba satisfecho. Quera sembrar ms trigo, pero no tena tierras suficientes para ello, as que arrend ms tierras por tres aos. Fueron buenas temporadas y hubo buenas cosechas, as que Pahom ahorr dinero. Podra haber seguido viviendo cmodamente, pero se cans de arrendar tierras ajenas todos los aos, y de sufrir privaciones para ahorrar el dinero. "Si todas estas tierras fueran mas -pens-, sera independiente, y no sufrira estas )comodidades." Un da un vendedor de bienes races que pasaba le coment que acababa de regresar de la lejana tierra de los bashkirs, donde haba comprado seiscientas hectreas por slo mil rublos.

-Slo debes hacerte amigo de los jefes -dijo- Yo regal corno cien rublos en vestidos y alfombras, adems de una caja de t, y di vino a quienes lo beban, y obtuve la tierra por una bicoca. "Vaya -pens Pahom-, all puedo tener diez veces ms tierras de las que.

CMO PENSAR
Sir Ernest Rutherford, presidente de la Sociedad Real Britnica y Premio Nbel de Qumica en 1908, contaba la siguiente ancdota: Hace algn tiempo, recib la llamada de un colega. Estaba a punto de poner un cero a un estudiante por la respuesta que haba dado en un problema de fsica, pese a que este afirmaba rotundamente que su respuesta era absolutamente acertada. Profesores y estudiantes acordaron pedir arbitraje de alguien imparcial y fui elegido yo. Le la pregunta del examen y deca: Demuestre como es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un barmetro. El estudiante haba respondido: llevo el barmetro a la azotea del edificio y le ato una cuerda muy larga. Lo descuelgo hasta la base del edificio, marco y mido. La longitud de la cuerda es igual a la longitud del edificio. Realmente, el estudiante haba planteado un serio problema con la resolucin del ejercicio, porque haba respondido a la pregunta correcta y completamente. Por otro lado, si se le conceda la mxima puntuacin, podra alterar el promedio de su ao de estudio, obtener una nota mas alta y as certificar su alto nivel en fsica; pero la respuesta no confirmaba que el estudiante tuviera ese nivel. Suger que se le diera al alumno otra oportunidad. Le conced seis minutos para que me respondiera la misma pregunta pero esta vez con la advertencia de que en la respuesta deba demostrar sus conocimientos de fsica.

Haban pasado cinco minutos y el estudiante no haba escrito nada. Le pregunt si deseaba marcharse, pero me contest que tena huchas respuestas al problema. Su dificultad era elegir la mejor de todas. Me excus por interrumpirle y le rogu que continuara. En el minuto que le quedaba escribi la siguiente respuesta: tomo el barmetro y lo lanzo al suelo desde la azotea del edificio, calculo el tiempo de cada con un cronometro. Despus se aplica la formula altura = 0,5 por A por t^2. Y as obtenemos la altura del edificio. En este punto le pregunt a mi colega si el estudiante se poda retirar. Le dio la nota ms alta. Tras abandonar el despacho, me reencontr con el estudiante y le ped que me contara sus otras respuestas a la pregunta. Bueno, respondi, hay muchas maneras, por ejemplo: tomas el barmetro en un da soleado y mides la altura del barmetro y la longitud de su sombra. Si medimos a continuacin la longitud de la sombra del Edificio y aplicamos una simple proporcin, obtendremos tambin la altura del edificio. Perfecto, le dije, y de otra manera?. Si, contest, ste es un procedimiento muy bsico para medir la altura de un edificio, pero tambin sirve. En este mtodo, tomas el barmetro y te sitas en las escaleras del edificio en la planta baja. Segn subes las escaleras, vas marcando la altura del barmetro y cuentas el nmero de marcas hasta la azotea. Multiplicas al final la altura del barmetro por el nmero de marcas que has hecho y ya tienes la altura. Este es un mtodo muy directo. Por supuesto, si lo que quiere es un procedimiento mas sofisticado, puede atar el barmetro a una cuerda y moverlo corno si fuera un pndulo. Si calculamos que cuando el barmetro est a la altura de la azotea la gravedad es cero y si tenemos en cuenta la medida de la aceleracin de la gravedad al descender el barmetro en trayectoria circular al pasar por la perpendicular del edificio, de la diferencia de

estos valores, y aplicando una sencilla frmula trigonomtrica, podramos calcular, sin duda, la altura del edificio. En este mismo estilo de sistema, atas el barmetro a una cuerda y lo descuelgas desde la azotea a la calle. Usndolo como un pndulo puedes calcular la altura midiendo su perodo de precisin. En fin, concluy, existen otras muchas maneras. Probablemente, la mejor sea tomar el barmetro y golpear con el la puerta de la casa del portero. Cuando abra, decirle: "Seor portero, aqu tengo un bonito barmetro. Si usted me dice la altura de este edificio, se lo regalo". En este momento de la conversacin, le pregunt si no conoca la respuesta convencional al problema (la diferencia de presin marcada por un barmetro en dos lugares diferentes nos proporciona la diferencia de altura entre ambos lugares) evidentemente, dijo que la conoca, pero que durante sus estudios, sus profesores haban intentado ensearle a pensar. El estudiante se llamaba Niels Bohr, fsico dans, premio Nbel de fsica en 1922, mas conocido por ser el primero en proponer el modelo de tomo con protones y neutrones y los electrones que lo rodeaban. Fue fundamentalmente un innovador de la teora cuntica. Al margen del personaje, lo divertido y curioso de la ancdota, lo esencial de esta historia es que