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Generalidades de la Acuicultura En muchas reas tropicales y subtropicales del mundo una gran porcin de la poblacin es mal nutrida debido en parte a la escasez de fuentes baratas de protena animal. El pescado es un alimento de alta calidad. La prctica de cultivar peces (piscicultura) tiene una historia muy larga y consiste en todas las fases del manejo de poblaciones de peces en depsitos artificiales o en cuerpos naturales de agua. En la gran mayora de los proyectos acucolas en el mundo comerciales y de subsistencia los peces son cultivados en estan!ues formados o e"cavados en la tierra. Estos estan!ues son econmicos de construir pueden ser manejados fcilmente y su vida #til es larga hasta de $% a&os o ms

El t'rmino piscicultura se refiere #nicamente al cultivo de peces. (cuacultura o acuicultura es un t'rmino ms amplio !ue abarca los cultivos de cual!uier tipo de organismo acutico incluyendo a los peces crustceos moluscos algas y muchos otros organismos de agua dulce y salada. En los a&os reci'n pasados la acuacultura comercial o industrial se ha desarrollado en un rea sumamente tecnificada de la agricultura moderna. La acuacultura presenta al agricultor un m'todo alternativo para producir protena en terrenos !ue ordinariamente estaran fuera de produccin o en lugares !ue seran totalmente improductivos debido a sus caractersticas fsicas (por ejemplo) terrenos !uebrados o donde hay suelos muy arcillosos). La piscicultura ha sido un componente importante de los programas de desarrollo rural en muchos pases del mundo. En *entro y +ur (m'rica no e"iste una tradicin de practicar la piscicultura como parte de la agricultura tradicional regional. ,egionalmente muchos proyectos orientados a promover la piscicultura como actividad apropiada para pe!ue&os productores han fallado. -robablemente las causas ms importantes del fracaso de la introduccin de la piscicultura a pe!ue&a escala han sido. $. /o e"isten sistemas efectivos para la transferencia de tecnologas durante un largo perodo de aprendizaje !ue re!uiere el piscicultor principiante en Latino0(m'rica. 1. 2a habido poco 'nfasis en realizar proyectos con el objetivo de generar ingresos significativos para la familia involucrada y mucho 'nfasis en !uerer simplemente mejorar la dieta de la familia sin incluir las consideraciones econmicas. 3. *on mucha frecuencia se ha cometido errores en la seleccin del sitio para ubicar adecuadamente a los proyectos pisccolas en especial construyendo proyectos en lugares con fuentes insuficientes de agua con suelos permeables y con clima fresco no apropiado para la especie a cultivar. 4. 5uchas veces las familias no pueden conseguir los insumos bsicos necesarios para sostener una piscicultura rentable y permanente. %. El fomento del establecimiento de proyectos pisccolas como una parte integral de la agricultura regional ayudara a reducir la escasez prot'ica al nivel local y suministrara al agricultor un ingreso adicional de sus terrenos con potenciales marginales para otro tipo de cultivo. +iempre es importante realizar una evaluacin detallada de los recursos con !ue cuenta el futuro productor de peces antes de iniciar la construccin de un proyecto nuevo.

VENTAJAS DE LA ACUICULTURA

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6-or !u' debemos considerar a la piscicultura como una alternativa viable en los programas de desarrollo7 68u' ventajas ofrece la piscicultura !ue no tengan otras actividades o tipos de produccin animal7 -ara contestar las preguntas se pueden mencionar varios factores importantes. *ada a&o el hombre cosecha una enorme cantidad de peces y otros organismos de los oc'anos mares ros y lagos del mundo por la pesca artesanal y comercial. 9e esta gran cantidad apro"imadamente 3: a 4:; del total es convertido en harina de pescado destinado para ser consumido por los animales domesticados (pollos cerdos y vacas principalmente). La actividad presenta ventajas significativas con respecto a la pesca tradicional. la produccin se efect#a en forma controlada obteni'ndose productos de mayor calidad con posibles cosechas parciales y una llegada continua al mercado logrndose un aprovechamiento sustentable y econmicamente apto para el productor. <na ventaja adicional de la acuicultura es !ue se contempla la reproduccin de organismos y la obtencin de semilla de tama&o inicial y mayor !ue puede utilizarse para el poblamiento y repoblamiento de cuerpos de (gua con fines de carcter medio ambiental o comercial (pes!uero o deportivo). +iendo en este caso la acuicultura una ayuda para la conformacin de poblaciones naturales (seminaturales) siempre !ue el medio acutico no haya sufrido importantes transformaciones por accin antrpica y !ue la capacidad de carga no este totalmente deprimida. Entre los beneficios aportados por la acuicultura se puede mencionar !ue las instalaciones pueden ser construidas en suelos no aptos para la agricultura dando uso productivo a las tierras marginales. Los suelos en zonas monta&osas !ue son difciles de sembrar o se erosionan con facilidad pueden usarse para ello. Los productos acucolas tienen alto valor comercial por lo tanto la acuicultura puede proporcionar ganancias a una economa de subsistencia. -or lo general los agricultores reciben mayores ingresos netos por el pescado !ue por cultivos tradicionales. Los costos de produccin de pescado pollo carne de res y cerdo han sido comparados en varios estudios. Los costos inciales de construccin de una granja pisccola son mayores !ue los de una granja de animales terrestres. +in embargo despu's de !ue el estan!ue ha sido construido el pescado es ms rentable de producir. <n estan!ue de una hectrea puede producir apro"imadamente (dependiendo la especie) 1.%:: =ilogramos de pescado al a&o utilizando fertilizantes baratos como residuos de plantas y esti'rcoles de animales. La produccin de ganado bajo pastoreo en la misma rea producira menos de la mitad de esa cantidad. Los peces convierten eficientemente los alimentos a carne. La protena del alimento es convertida por el pez a protena muscular con la misma eficiencia !ue los pollos y los cerdos. +in embargo los peces necesitan menos carbohidratos como fuente de energa. *omo los peces estn suspendidos en el agua utilizan menos energa para mantener su posicin vertical y moverse. -or ser animales de >sangre fra> no gastan energa en mantener la temperatura de su cuerpo relativamente alta como los pollos los cerdos y el ganado. -or lo tanto la cantidad de energa proveniente del alimento necesaria para producir un =ilogramo de pez es menor !ue la cantidad re!uerida para producir un =ilogramo de un animal terrestre. El pescado es una fuente de protena de alta calidad y por lo tanto alto valor nutricional similar al pollo y superior a la carne roja. La porcin comestible del pescado es similar a la de otros animales (4? a %1; del peso total) pero la carne de pescado contiene protenas de mejor calidad y de mayor digestibilidad !ue las carnes rojas. En los #ltimos a&os varios estudios han demostrados !ue las dietas a base de pescado reducen los niveles de colesterol en la sangre. El pescado eviscerado contiene cerca de un 3:; menos grasa !ue las carnes rojas. La grasa en el pescado es ms insaturada !ue la grasa en las carnes rojas. El rendimiento de la pesca se ha nivelado anualmente en un rango de ?: a $:: millones de 5t (toneladas m'tricas) durante los #ltimos $: a 1: a&os. La cosecha se ha estancado a pesar de un esfuerzo cada a&o ms intensivo y ms efectivo para encontrar y capturar las diferentes especies en el agua. (ctualmente el hombre cosecha especies !ue hace 3: a&os fueron consideradas como no aceptables o sin valor en los mercados para el consumo humano. La @(A estima !ue la mayora de los recursos pes!ueros del mundo estn siendo sobre0e"plotados o e"plotados a su capacidad m"ima sostenible. +encillamente todos los datos indican !ue la e"traccin de especies acuticas por los diferentes medios de captura ha llegado a su rendimiento m"imo. -osiblemente la captura actual est' encima del nivel de sostenibilidad permanente y en el futuro pr"imo los resultados de la pesca van a ser cada a&o ms reducidos. Este hecho est en plena yu"taposicin con el permanente crecimiento de la poblacin humana (estimado mundialmente en unos 1:: ::: nuevos habitantes por da) !ue cada a&o re!uiere de mayores cantidades de protena animal. El d'ficit entre lo !ue necesita el mundo y lo disponible por la captura de especies acuticas e"ige nuevas soluciones a la crisis alimenticia actual y futura. La piscicultura pueda aportar importantes cantidades de protena animal a precios cmodos. La tecnologa e"iste lo difcil ha sido y contin#a siendo lograr una adecuada transferencia de la tecnologa a las familias y comunidades necesitadas !ue cuentan con los recursos bsicos para tener '"ito en el cultivo de peces y posiblemente otras especies.

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El cultivo de muchas especies de peces es muy eficiente y productivo. La alta productividad de la piscicultura se debe a !ue los peces son organismos bastantes eficientes en convertir los nutrientes del alimento en carne. El agua siendo mucho ms densa !ue el aire da apoyo fsico a los peces y as ellos no necesitan gastar ni mucha energa ni muchos nutrientes en desarrollar un es!ueleto fuerte y pesado. El rendimiento en canal de los peces es superior al rendimiento de los animales terrestres domesticados. (dems los animales terrestres utilizados en la produccin ganadera son homeot'rmicos (mamferos o aves). Ellos gastan gran cantidad de energa en mantener una temperatura elevada y constante en sus cuerpos. Los peces y camarones son animales poi!uilot'rmicos (B de sangre fra). +u temperatura corporal fluct#a con la temperatura del agua. En general son incapaces de mantener una temperatura constante en sus cuerpos. (s los organismos acuticos tienen menor gasto de energa y una tasa de crecimiento impresionante en comparacin con la vaca el cerdo y el pollo. (lgunos tipos de peces son muy eficientes y pueden convertir $.1=g de alimento en un =ilogramo de peso vivo o biomasa. Es fcil integrar la cra y produccin de peces con las dems actividades en una finca diversificada. +e puede utilizar los desperdicios o subproductos agrcolas en la alimentacin de peces (ejemplos. afrechos esti'rcoles etc.). El cultivo de peces en base de aplicaciones de esti'rcol animal al agua del estan!ue es uno de los tipos ms antiguos de la piscicultura. La produccin integrada de peces as es muy rentable y en muchas ocasiones el crecimiento de los peces cultivados con el esti'rcol es similar al crecimiento cuando son engordados a base de concentrado. El agua de los estan!ues puede tener usos m#ltiples en la finca. -uede ser utilizada para regar cultivos para los bebedores de ganado o para actividades recreativas. Los estan!ues embellecen la propiedad y contribuyen a aumentar la humedad relativa del aire localmente. El sacrificio de un animal grande (vaca o cerdo) en el campo representa un riesgo para el due&o debido a la falta de instalaciones de almacenamiento y la falta de medios de transporte adecuados. El pez representa protena en un pa!uete pe!ue&o. Es un alimento muy nutritivo y la familia puede cosechar solo el n#mero de peces !ue necesite en el momento para la venta o para el consumo. En cierto sentido el estan!ue con el cultivo de peces es la CrefrigeradoraD de la familia rural. El potencial productivo de los pases latinoamericanos es enorme. Eodava e"isten tierras abundantes adaptables a la construccin de estan!ues. En muchos casos estos terrenos tienen precios cmodos. El manejo de los cultivos acuticos re!uiere abundante mano de obra la cual est disponible en la regin. En este momento la regin no cuenta con muchos problemas relacionados con la contaminacin ambiental en comparacin con los pases industrializados. 2ay abundantes fuentes de agua en muchos lugares. -redominan en Latinoam'rica climas con temperaturas adecuadas para el crecimiento y desarrollo de los organismos acuticos durante los $1 meses del a&o.

@igura $.3. El engorde de peces integrado con la cra de otros animales en la finca. La casita tiene un piso de rejillas para permitir !ue el esti'rcol de los animales (cerdos o aves) pase directamente al estan!ue. *uadro $.4. La rentabilidad del cultivo de tilapia (Areochromis niloticus) con diferentes manejos en *omayagua 2onduras . *ada manejo fue replicado en tres estan!ues de %::m1 cada uno o ms grande. Los rendimientos son para ciclos de produccin de $%: das. Los costos variables incluyeron los alevines alimentos fertilizantes transporte mano de obra agua y los intereses sobre el capital. Los costos fijos son de los intereses de la depreciacin de la infra0estructura y de los e!uipos. 9escripcin del manejo. (nivel de fertilizacin) alimentacin) ,endimiento neto densidad de siembra) (=gFhaFciclo) $) I%: =gFhaFsemana de gallinaza J $4.$=g/Fha por semana como urea y 1 peces por m1 1) %:: =gFhaFsemana de gallinaza J $%.4=g/Fha por 3KL% 3%K: Gngresos netos (<+HFhaFciclo) 3$I$ 3:1%

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semana J $.?=g-Fha por semana y 1 peces por m1 3) %::=gFhaFsemana gallinaza J alimento a $.%; biomasa y 43%: 1 peces por m1 4) $::: =gFhaFsemana gallinaza por K: das luego alimento 4I?4 a 3; 1 peces por m1 %) <nicamente alimento a 3; biomasa y 1 peces por m1 %3:: 1?:: 1L:: 11K:

La Acuicultura y la Agricultura (lgunos comentarios adicionales sobre la acuacultura. 5uchas de las prcticas culturales utilizadas en el manejo de los cultivos de peces u otros organismos acuticos han sido tomadas directamente de la agricultura tradicional. En muchos casos los principios son iguales o similares. -or ejemplo en la piscicultura se busca establecer una densidad de peces suficientemente alta para alcanzar una elevada produccin en el estan!ue pero siempre evitando densidades muy altas donde habr acaparamiento (enanismo) de los peces. Entonces se busca establecer en el cultivo una densidad de siembra ptima para lograr una alta produccin cosechando peces de un buen tama&o tomando en cuenta las e"igencias de los mercados locales. Estas consideraciones son anlogas a las de planificar sembrar un campo con maz u otro grano bsico. La diferencia principal entre los cultivos acuticos y los terrestres es el medio. En la piscicultura se manejan organismos en un medio acuoso. Las condiciones son muy distintas a las de la tierra donde se cultiva el maz etc. *omo ejemplo los peces respiran el o"geno !ue encuentran en solucin en el agua (o"geno disuelto). La concentracin de o"geno en un cuerpo de agua tiene su fluctuacin diaria normal lo cual puede ser perturbada de acuerdo a un gran espectro de factores. En vol#menes reducidos de agua estos factores pueden causar fluctuaciones grandes y repentinas de la concentracin de o"geno y poner en peligro la salud y supervivencia de los peces. En la piscicultura los peces estn retenidos dentro del recipiente del cultivo y tienen !ue aguantar o morir cuando la concentracin de o"geno es insuficiente. Esto jams pasar con los cultivos de animales terrestres. +iempre el agua contiene mucho menos concentracin de o"geno !ue el aire. El agua de los cultivos de peces normalmente no es transparente. Es difcil observar directamente los peces en el agua y a#n ms difcil saber el n#mero total de ellos en un estan!ue despu's de varios meses de haber realizado la siembra. <na de ventajas de la piscicultura es la buena posibilidad de trabajar con poli0cultivos. Los poli0cultivos son cultivos de diferentes especies combinadas en el mismo estan!ue o recipiente. +e re!uiere seleccionar las especies para !ue cada una ocupe un nicho ecolgico diferente en el estan!ue y as evitar una competencia entre ellas. El resultado es aprovechar eficientemente de todo el volumen de agua disponible en el sistema. Los poli0cultivos pueden ser altamente productivos y rentables. Los peces son relativamente sensibles a la presencia de contaminantes !umicos en el agua. +e puede mencionar primeramente los biocidas (insecticidas herbicidas y funguicidas etc.) utilizados com#nmente en la agricultura. Eambi'n algunos metales pesados (como el zinc plomo y mercurio) son altamente t"icos para los peces. Los mismos desechos metablicos de los peces entran en solucin en el agua del cultivo y son t"icos para ellos. En concentraciones relativamente bajas (por ejemplo amoniaco a :.%ppm o menor) ciertos desechos pueden causar efectos negativos notables sobre el desarrollo normal y el crecimiento de los peces. +e debe evitar la acumulacin de e"crementos en el agua del recipiente del cultivo.