Adriana del Moral Espinosa Antropologa y lenguaje 4 sesin Control de lectura: El espacio como elemento significante En La dimensin oculta

Edward Hall revisa medios y formas de comunicacin distintas del lenguaje verbal, pero igualmente significativas. El autor enfatiza el peso que la biologa tiene sobre las experiencias humanas, y la forma en que stas se modifican por la cultura. Asimismo, subraya que los miembros de una cultura comparten experiencias profundas que sirven como base para la comunicacin cotidiana y la comprensin del entorno. El autor retoma los planteamientos de Boas, Sapir, Bloomfield y Lee Whorf sobre la comunicacin como meollo de la cultura y elemento fundamental para la formacin del pensamiento. Destaca la forma en que nuestra experiencia est tamizada por la cultura. El uso mismo de los sentidos es distinto entre diferentes pueblos, y sobre todo la forma en que se interpretan estos datos es radicalmente distinta. El autor habla sobre los receptores a distancia para los espacios visual, auditivo y olfativo, sus caractersticas biolgicas y algunas diferencias del uso y percepcin que se tiene de ellos en diferentes culturas. Abunda sobre la explicacin del olfato como el sentido qumico, que percibe mensajes tan completos y concretos que incluso pueden sobrepasar en organizacin y complejidad a los sistemas de comunicacin creados por el ser humano. Sobre los receptores inmediatos, la piel y los msculos, el autor explica cmo influyen sobre nuestra percepcin del entorno. Habla sobre el espacio trmico, percibido por la piel, que nos permite enviar y recibir mensajes relativos al estado emocional regulados por el hipotlamo. Acerca del espacio tctil, habla de cmo a menudo ste suma a la percepcin visual para darnos una idea completa de los lugares, y de la cantidad de espacio que necesitan personas de diferentes culturas en distintas situaciones para no sentirse estresadas o incmodas. En el captulo IX Hall habla sobre los tres niveles que tiene la proxmica como manifestacin de la microcultura: rasgos fijos (organizaciones materiales con funciones determinadas), semifijos (disposicin de ciertos elementos ms mviles y su impacto en el comportamiento para hacer de un espacio socifugo o socipeto) e informales (que se refieren a la distancia que se mantiene en encuentros con otras personas). En el texto aparecen ejemplos de cmo estos caracteres pueden variar de una cultura a otra, e incluso pertenecer a distintas categoras. 1

En el ltimo de los captulos seleccionados el autor habla sobre las distintas distancias que guardan los seres humanos con respecto a otros en diferentes situaciones. Afirma que el sentido humano de la distancia y el tiempo no es esttico y tiene poco que ver con la perspectiva lineal usada por los artistas del Renacimiento. A partir de sus estudios Hall observ cuatro tipos de distancias entre personas (cada uno con fases cercanas y lejanas): a) ntima (hasta 45 cm): en ella la presencia de la otra persona es inconfundible, la visin de su cuerpo es deformada por la cercana y se reciben muchos datos sobre la temperatura, sonido y olor del otro cuerpo. b) Personal (45 a 120 cm): es la distancia a la que se puede tocar a una persona. Seala la relacin que hay entre ambos. No hay ya deformacin visual de los rasgos y el nivel de voz es moderado. c) Social (1.2 a 3.5 m): seala el lmite de dominacin. En ella no se toca a la otra persona sin hacer algn esfuerzo. Es la distancia que tienden a guardar las personas que trabajan juntas. La conversacin puede orse desde una habitacin adyacente d) Pblica (a partir de 3.5 m): a esta distancia hay una cuidadosa eleccin de las palabras, es posible ver a la otra persona de manera completa y a ms de 9 metros se pierden los matices sutiles del tono de voz y los gestos. Estas distancias pueden variar entre culturas e individuos, pero dan una idea clara de las diferentes funciones e interrelaciones dentro del espacio. Llevando estos conocimientos a un terreno prctico, Hall afirma que cuando el estrs aumenta tambin crece la sensibilidad al hacinamiento, es decir, hay cada vez menos espacio disponible cuando ms se necesita1. Por ello es importante crear ambientes apropiados para las diferentes poblaciones y sus actividades.

Opinin Sobre las ideas de Benjamin Lee Whorf, ms de un siglo atrs Wilhelm von Humboldt haba planteado ya que el uso de la lengua nos revela el cmulo de formas de relacin con la realidad que establecen quienes la hablan. Humboldt haba tambin indagado
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Hall, E. La dimensin oculta. Siglo XXI, Mxico, 1991

sobre el peso especfico que cada lengua tiene sobre la forma en que sus hablantes estructuran su pensamiento y perciben la realidad. Asimismo, Ludwig Wittgentein, contemporneo de Whorf plante en su Tractatus Logico-Philosophicus que los lmites de mi lenguaje significan los lmites de mi mundo2. Uno de los aspectos que me llam la atencin es el nfasis que Hall hace en la relevancia de sus planteamientos en un contexto donde los choques culturales son cada vez ms frecuentes, no slo en el mbito internacional, sino al interior mismo de sociedades cada vez ms diversas. Si consideramos que su libro fue publicado por primera vez en 1966, es interesante reflexionar sobre cmo los planteamientos que expone adquieren ahora no slo una validez renovada, sino incluso la categora de indispensables para la convivencia en pases multiculturales como Mxico. Las aplicaciones prcticas que insina pueden tener sus planteamientos para el urbanismo en el sentido de que diferentes tipos de ciudades y de construcciones contribuyen a moldear distintos tipos de personas. Esto me record al libro Ciudad de cuarzo, de Mike Davis, donde habla sobre la forma en que se ha ido configurando el espacio en la ciudad de Los ngeles a partir no slo de especulaciones inmobiliarias, sino tambin de ideologas y movimientos sociales. Me sorprendi mucho la mencin que hace Hall de que tanto los negros como los hispanos estadounidenses dos de sus pueblos ms sensibles e imaginativos estn siendo afectados por las condiciones de vivienda en sus barrios, y que esto puede afectar a toda la sociedad en general. Creo que sucede lo mismo en Mxico con las grandes unidades de vivienda popular, o con los barrios dormitorios construidos para obreros de las maquilas o de la industria turstica en diferentes partes del pas. Creo que en nuestro pas es urgente repensar sobre la construccin de esos espacios para disminuir el estrs y la violencia estructural, particularmente en lugares como Ciudad Jurez o la periferia de Monterrey, donde la misma configuracin urbana ha contribuido en cierta medida a la escalada de violencia.

Wittgenstein, L. Tractatus Logico-Philosophicus. Alianza Editorial, Madrid 2002, p. 143 5.6.