Mediacion Familiar

I NTRODUCCI N
C
on el trmi no cri si s se ha queri do
defi ni r a l a fami l i a moderna en
contraposi ci n con el model o de
fami l i a tradi ci onal , caracteri zada por l a
estabi l i dad y conti nui dad de sus formas y
el ementos consti tuti vos. La fami l i a actual
atravi esa un l argo peri odo de cambi os
profundos y acel erados de tal envergadura
que ha produci do modi fi caci ones que afectan
no sl o a sus formas si no a sus el ementos
estructural es. Desde el punto de vi sta so-
ci ol gi co hay que habl ar menos de fami l i a,
como model o ni co y general i zado y habl ar
ms de fami l i as, como expresi n que al ude a
l as di versas formas de fami l i as, que han ad-
qui ri do reconoci mi ento soci al . Son l as l l ama-
das fami l i as postnucl eares o postmoder-
nas. ( Mei l , G., 1999. del Campo, 1991).
En ni ngn momento de l a hi stori a huma-
na se han experi mentado tantos cambi os en
tan corto peri odo de ti empo. Muchas soci eda-
des cambi an a tal vel oci dad, que sol o el ri tmo
tan acel erado con que se produce, consti tuye
uno de l os pr i nci pal es factor es de tensi n
para l as fami l i as. En muchas soci edades, l as
nor mas r el aci onadas con l a cr i anza de l os
hi jos y l as rel aci ones entre l os cnyuges se
estn vi endo desbancadas por otras nuevas
or i entaci ones y costumbr es en pr oceso de
establ eci mi ento, produci ndose una especi e
de anom a en rel aci n con l as normas gene-
ral mente aceptadas.
El confl i cto es un fenmeno consustanci al
a l as r el aci ones humanas. Las fami l i as no
escapan a esta l ey del confl i cto humano, con
sus potenci al i dades par a el cr eci mi ento y
para l a destrucci n. Lo pecul i ar del confl i cto
fami l i ar en l as soci edades modernas se ci r-
cunscri be pri nci pal mente en el mbi to de l a
pareja, aunque no se reduce a el l a, afectando
por l o general a l a fami l i a de procreaci n y a
l as fami l i as de ori gen. La pareja, casada o no,
est en el ncl eo de l a fami l i a. La pareja vi no
al centr o de l a vi da fami l i ar al mer mar el
papel econmi co de l a fami l i a y converti rse el
amor, o el amor y l a atracci n sexual , en l a
base de l os l azos matr i moni al es(Gi ddens,
2.000, pp. 74) La comuni caci n, l a i nti mi dad
y l a sati sfacci n emoci onal se han converti do
en l a r azn par a establ ecer el v ncul o y el
moti vo pri nci pal para l egi ti mar su conti nua-
31
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJ O Y ASUNTOS SOCIALES 40
Doctor en Soclologia. lroesor 1ltular de Unlver-
sldad. Unlversldad de Las lalmas
La medi aci n fami l i ar. Un ejempl o de
apl i caci n prcti ca: l a comuni caci n
a l os hi jos de l a separaci n de l os
padres. El papel del medi ador
FERM N ROMERO NAVARRO
*
ci n. Por el l o, el confl i cto se gesta pri nci pal -
mente en l os espaci os propi os de l a pareja y es
di r i mi do por l a mi sma, teni endo en cuenta
para su sol uci n l a sati sfacci n o i nsati sfac-
ci n de l as di mensi ones emoci onal es y afecti -
vas y no tanto otros cri teri os externos a el l a
(Romero, 2001, pp. 369).
Cuando una pareja sal da sus confl i ctos con
l a separaci n est tomando una de l as deci -
si ones ms di f ci l es que debe afrontar, si endo
con frecuenci a una experi enci a dol orosa, aun-
que tambi n l i beradora. La separaci n gene-
ra, con mucha frecuenci a, una fuerte carga de
sufri mi ento en todas l as partes i mpl i cadas, l o
que se vi vi r como frustraci n, engao, aban-
dono, etc. En funci n de cmo se manejan
estos senti mi entos, se podrn canal i zar ms o
menos adecuadamente o podr n i ncr emen-
tarse o i ncl uso desvi arse en una espi ral per-
versa del confl i cto.
Los confl i ctos y desacuer dos que sur gen
dur ante el pr oceso de r uptur a de l a par eja
conti enen tanto aspectos emoci onal es y afec-
ti vos, como aspectos l egal es y econmi cos,
todos l os cual es deben ser contempl ados para
una adecuada sol uci n. Estos l ti mos aspec-
tos, sobre todo en el caso de parejas con hi jos,
sern si empre aspectos transi dos por el mun-
do de l as rel aci ones y emoci ones. El l o expl i ca
en gran medi da que el procedi mi ento conten-
ci oso no sea el ms adecuado (y as l o confi r-
ma l a experi enci a) para afrontar di sputas con
una cl ara base rel aci onal y afecti va.
La cul tura ganador /perdedor pri ma en l os
escenari os de l os confl i ctos y, en el caso de l a
separaci n y el di vorci o, hace que el si stema
l egal , a travs de l os abogados, sea habi tual -
mente l a pri mera puerta de entrada para l a
sol uci n, consol i dando l as di ferenci as entre
qui enes han de conti nuar r el aci onndose
como padres, dejndol os en una si tuaci n de
enfrentami ento prol ongado, que ni el paso del
ti empo mi ti ga.
La medi aci n, y en su caso l a medi aci n
fami l i ar, requi ere y a l a vez promueve l a cul -
tura del acuerdo, del consenso entre l as par-
tes en confl i cto, defi ni endo el confl i cto como
una di fi cul tad a resol ver por l as partes, ya
que l a sol uci n adecuada al mi smo est en l as
manos de stas y compr omete el futur o de
ambas par tes, que son pr i nci pal mente l os
hi jos.
Si l a pareja consi gue l l egar a acuerdos en
medi aci n, puede trami tar su procedi mi ento
de separaci n l egal por v a consensual . Este
procedi mi ento ti ene l a ventaja de que puede
uti l i zar un mi smo abogado y procurador, l o
cual abarata el coste, di smi nuye l a duraci n
del pr ocedi mi ento, el i mi na l a fi gur a del
adversari o repercuti endo de forma benefi ci o-
sa sobre el l os y sus hi jos, y evi tar agresi vi dad
y represal i as, tan frecuentes en estas si tua-
ci ones confl i cti vas.
La medi aci n fami l i ar se enti ende como un
mtodo que construye puentes entre partes
en confl i cto, generando capaci dad de consen-
so. Proporci ona a l a fami l i a un espaci o en el
que puedan tener cabi da todos aquel l os
temas sobr e l os que sus mi embr os deben
tomar deci si ones, tengan o no tengan r el e-
vanci a l egal (custodi a, vi si tas, rgi men eco-
nmi co...), i ntegr ando de for ma ar moni osa
tal es deci si ones y l as emoci ones asoci adas a
stas.
La medi aci n fami l i ar ha entrado en l as
agendas de l as pol ti cas soci al es de muchos
pa ses como un r ecur so que per mi te a l os
potenci al es usuari os de l as mi sma afrontar l a
separaci n o l a di sol uci n de l a pareja y l a
conti nui dad en l as funci ones parental es.
El Estado Espaol , a travs del Mi ni steri o
de Trabajo y Asuntos Soci al es y de l as Comu-
ni dades Autnomas, tres de l as cual es han
publ i cado sus cor r espondi entes l eyes de
Medi aci n Fami l i ar (Catal ua, Gal i ci a y l a
Comuni dad Val enci ana), as como l a i ni ci ati -
va pri vada a travs de ml ti pl es organi zaci o-
nes, se han sumado a este nuevo movi mi ento
de l a medi aci n fami l i ar, promovi endo y favo-
reci endo su i mpl antaci n en el teji do soci al .
ESTu00S
32
La pr oducci n l i ter ar i a sobr e l a medi a-
ci n en gener al , y sobr e l as tcni cas de nego-
ci aci n y de l a medi aci n fami l i ar en par ti cu-
l ar , consti tuye un i ndi cador ms de l a i mpor-
tanci a que l a medi aci n est adqui r i endo.
Gal deano (2000) ha confecci onado una sel ec-
ci n parci al , que ser compl etada, de 94 refe-
renci as bi bl i ogrfi cas entre manual es y cap -
tul os de l i bros sl o en l engua espaol a, edi ta-
dos en l os l ti mos aos.
El presente art cul o se estructura en dos
partes. En l a pri mera, de carcter i ntroducto-
ri o, se pretende desarrol l ar tres aspectos: l a
medi aci n fami l i ar, l a cul tura del acuerdo y
l a medi aci n y el campo de acci n de l a
medi aci n fami l i ar.
En l a segunda parte, a modo de ensayo,
tr ato de abor dar un tema par ti cul ar , per o
r ecur r ente y pr eocupante entr e l os padr es
que deci den separarse: l a comuni caci n a l os
hi jos de l a separaci n y, para fi nal i zar, trata-
r el papel del medi ador fami l i ar respecto a
este aspecto.
PRIMERA PARTE
LA MEDI ACI N FAMI LI AR
1. Contexto histrico
La medi aci n fami l i ar se i ni ci en l a
segunda mi tad de l os aos 70 en l os Estados
Uni dos de Amri ca, extendi ndose posteri or-
mente a otros pa ses de nuestro entorno. Para
el caso de Eur opa es par ti cul ar mente r el e-
vante l a Recomendaci n nmero R(98)1 del
Comi t de Mi ni stros del Consejo de Europa a
l os Estados mi embr os. Recomi enda a l os
Estados mi embr os i nsti tui r y pr omover l a
medi aci n fami l i ar o, en su caso, reforzar l a
medi aci n fami l i ar exi stente. Subraya l a efi -
caci a de esta i nsti tuci n y seal a entre otros
benefi ci os l a mejora de l a comuni caci n entre
l os mi embros de l a fami l i a, l a reducci n de l os
confl i ctos entre l as partes en desacuerdo, el
favor eci mi ento de conveni os ami stosos y el
manteni mi ento de r el aci ones per sonal es
entre padres e hi jos.
La medi aci n no es un recurso nuevo para
l a r esol uci n de l os confl i ctos. Ha exi sti do
si empre. La hi stori a est l l ena de ejempl os en
l os que al gunas personas de l a comuni dad,
como l os l der es r el i gi osos o per sonas con
autor i dad e i nfl uenci a, actuaban como i ns-
tanci a di r ecta cuando se acud a a el l os en
busca de l a resol uci n de l os confl i ctos, cuan-
do estos se presentaban. En l a medi da en que
el Estado organi za y toma para s l a funci n
de i mparti r justi ci a, l a medi aci n va perdi en-
do el papel rel evante que pose a.
El mpetu y desarrol l o de l a medi aci n hay
que si tuar l o en el seno del movi mi ento de
Resol uci n Al ternati va de Li ti gi os, conoci do
con l as si gl as ADR (Al ter nati ve Di spute
Resol uti on), sur gi do en Estados Uni dos a
i mpul sos de dos fenmenos: l a apari ci n de
nuevas i nsti tuci ones ci vi l es como respuesta a
l as cri si s de representati vi dad (Gothei l J. Y
A. Schi ffri n, 1996) y el aumento en canti dad y
en compl eji dad de l os procesos judi ci al es, pro-
duci ndose l a i nvasi n de l i ti gi os y l a i nefi ca-
ci a del si stema l egal para resol ver l os probl e-
mas (Si nger, 1996 pp. 11-21).
L a medi a ci n v i en e a s oci a da , en l a
corri ente norteameri cana, a l a i dea de resol u-
ci n de confl i ctos entre di ferenci as, tal como
i ndi ca Si x, 1997. Al l ado de esta cor r i ente
ameri cana exi ste otra, l a europea, para l a que
l a medi aci n es consi derada como un trabajo
de regul aci n constante de l as rel aci ones de
l as partes en confl i cto: Se trata, entonces, en
l a medi aci n, de poner en prcti ca si n cesar
l azos nuevos entre unos y otros, en una ver-
dadera creati vi dad; o de reparar l os l azos que
estn fl ojos o que han sufri do al gn acci den-
te; o de gesti onar rupturas de l azos, de di fe-
renci as(pp. 186). Gi r Pari s (1997) prefi ere
habl ar de gesti n de confl i ctosen vez de
r es ol u ci n de con fl i ctos y ar gu men ta
di ci endo que (...) El medi ador no es un sol u-
ci onador i ngeni oso de si tuaci ones a l as que
l os contrayentes no pueden hal l ar sal i da por
FERMh R0MER0 hAVARR0
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su fal ta de geni al i dad, si no un atento gestor
respetuoso con l a di nmi ca i nterna del con-
fl i cto y de su transformaci n(pp.226)
2. En torno al concepto de mediacin
Moore, 1995 estudi a l a medi aci n dentro
de un conti nuo de mtodos de admi ni straci n
y r esol uci n de confl i ctos, consti tui do por
nueve formas:
1) La evi taci n del confl i cto.
2) Las di scusi ones i nformal es.
3) La negoci aci n.
4) La medi aci n.
5) La deci si n admi ni strati va.
6) El arbi traje.
7) La deci si n judi ci al .
8) La deci si n l egi sl ati va.
9) El mtodo extral egal .
En l as cuatro pri meras formas, l a sol uci n
del confl i cto est en l as manos de l a deci si n
pri vada de l as partes, en l a qui nta y l a sexta
l a deci si n est en l as manos de un tercero de
carcter pri vado, en l a spti ma y octava l a
deci si n queda en manos de un tercero auto-
ri zado, l egal (pbl i co) y en l a novena l a sol u-
ci n queda en l a deci si n extral egal medi ante
l a coerci n. Cuanto ms se al eja l a sol uci n
del confl i cto de l a parti ci paci n pri vada de l as
partes, ms aumenta el poder y l a coerci n de
un tercero y l a probabi l i dad de un resul tado
basado en el bi nomi o gana-pi erde.
Con fr ecu en ci a s e s u el e con fu n di r l a
medi aci n con arbi traje, negoci aci n y conci -
l i aci n. En el arbi traje i ntervi ene un tercero,
pero ste ti ene poder deci sori o. En l a negoci a-
ci n no i ntervi ene un tercero. La negoci aci n
se hace di r ectamente entr e l as par tes. La
conci l i aci n se r eal i za ante un ter cer o con
poder coacti vo. La medi aci n, por el contra-
ri o, el egi da vol untari amente por l as partes,
es un proceso ori entado a l a consecuci n de
unos acuerdos de i nters para l as mi smas y,
en el caso de l a medi aci n fami l i ar, de i nters
tambi n par a l os hi j os, conduci do por el
medi ador, cuya fi gura est dotada de i mpar-
ci al i dad, neutral i dad, confi denci al i dad y de
l a preparaci n adecuada en tcni cas de comu-
ni caci n humana y de negoci aci n.
Di f ci l es preci sar en todos sus trmi nos
qu es l a medi aci n, debi do a l os di ver sos
enfoques que al respecto ti enen l as escuel as.
Moore defi ne l a medi aci n como l a i nterven-
ci n en una di sputa o negoci aci n de un ter-
cero aceptabl e, i mparci al y neutral , que care-
ce de un poder de deci si n, para ayudar a l as
partes en di sputa a al canzar vol untari amen-
te un arregl o aceptabl e mutuamente. (opus
ci t. pp. 44)
La medi aci n es al go ms que una habi l i -
dad que puedan usar el abogado o el psi cl o-
go. Es un mtodo de gesti n y de resol uci n de
confl i ctos, que se desarrol l a en un proceso de
i nter acci n humana, car gada de i nter eses
contrapuestos e i nfl uenci ada por l as emoci o-
nes y l os afectos de l os i mpl i cados. Est ori en-
tada a hacer que cada parte empati ce con el
punto de vi sta del otro y que a su vez ambas
sean l os protagoni stas del acuerdo, para todo
l o cual el medi ador uti l i zar l as tcni cas de
comuni caci n y de negoci aci n adecuadas. En
otras pal abras, l a medi aci n debe contri bui r
a r establ ecer l os patr ones constr ucti vos de
comuni caci n y negoci aci n medi ante l a defi -
n i ci n de ex pectati v as r azon abl es par a
ambas partes(Fol berg y Tayl or, 1994, pp.
157).
La medi aci n es una prcti ca que no ti ene
cor pus ter i co pr opi o, si no que se nutr e de
di versas fuentes, como son l a Soci ol og a, l a
Psi col og a, el Derecho y l as tcni cas de comu-
ni caci n y de resol uci n de confl i ctos. De ah
que su epi stemol og a sea i nterdi sci pl i nari a.
Como mtodo de trabajo promueve l a acti tud
de devol ver a l as partes i mpl i cadas l as res-
ESTu00S
34
ponsabi l i dades y el control de l os confl i ctos.
Permi te que l as mi smas estructuren l as pro-
pi as rel aci ones y posi ci ones ante l os probl e-
mas, i denti fi quen l as r eas de desacuer do,
desar r ol l en al ter nati vas par a r esol ver l os
confl i ctos y as l l egar a acuerdos y a sati sfacer
l os i ntereses de ambas partes.
La medi aci n se consti tuye en un proceso
cr eador de sol uci ones or i gi nal es al l donde
par ec a que l as puer tas estaban cer r adas.
El l o supone l a premi sa bsi ca de aceptar que
l as par tes, sal vo si tuaci ones excepci onal es,
ti enen recursos sufi ci entes para resol ver sus
confl i ctos. La medi aci n es un escenari o en el
que, a modo de espejo, l as partes redescubren
sus capaci dades para afrontar sus confl i ctos.
La fe en s mi smas, que faci l i ta el medi ador,
actuar de pal anca o aci cate. Entender as l a
medi aci n i mpl i ca asumi r que el resul tado no
ser ni camente el acuerdo consegui do si no,
sobre todo, el aprendi zaje que se adqui ere a l o
l argo de todo el proceso sobre l as i nteracci o-
nes necesar i as par a consegui r l o. Todo el l o
tendr efectos posi ti vos en el proceso soci al i -
zador de l os hi jos, en cuanto se l es ofrece una
opor tu n i dad, u n a i magen , de cmo l os
padres, l os adul tos, resuel ven sus confl i ctos.
3. La mediacin familiar
Respecto a l a medi aci n fami l i ar, el Tri bu-
nal de Montreal l a expl i ca de l a si gui ente for-
ma: La medi aci n fami l i ar puede ser defi ni da
como una i ntervenci n en un confl i cto o una
negoci aci n por parte de una tercera persona
aceptabl e a l as partes, i mparci al y neutral si n
ni ngn poder de deci si n y que pretende ayu-
dar l es a que el l os mi smos desar r ol l en un
acuerdo (una entente) vi abl e, sati sfactori o
y capaz de r esponder a l as necesi dades de
todos l os mi embros de una fami l i a, en parti -
cul ar l as de l os hi jos e hi jas.(Ri pol -Mi l l et,
2001. pp. 44).
La medi aci n fami l i ar no es una frmul a
ms o menos efi caz. Es un pr ocedi mi ento
medi ante el cual l as partes hacen un recorri -
do en el que redefi nen un confl i cto i rresol ubl e
como r esol ubl e, compr endi ndose a s mi s-
mas como competentes par a el l o. El l ogr o
fi nal no est tanto en l os acuerdos l ogrados
cuanto en el aprendi zaje vi venci al al canzado,
que l l eva a l a pareja a reajustar l as propi as
cr eenci as, l as expectati vas y l as r el aci ones
que ha de segui r manteni endo con el otro cn-
yuge. As mi smo l e permi ti r resol ver confl i c-
tos futuros de forma autnoma y efi caz. En
este senti do, l a medi aci n consti tuye un pro-
ceso creador de sol uci ones ori gi nal es.
De entr e l as muchas vi r tual i dades que
ofrece l a medi aci n fami l i ar, deseo subrayar
dos de el l as:
1) La medicin familiar como ritual de la
separacin (Romer o, 2001.) As como
exi sten l os ri tos esponsal es, sean ci vi l es
o rel i gi osos, no exi sten ri tos que acom-
paan a l os i ndi vi duos en el trnsi to de
l a separ aci n. La medi aci n fami l i ar
acta a modo de ri tual de trnsi to. Es
un mtodo que ofrece a l os mi embros de
l a par eja que se separ a un adecuado
trnsi to a travs del cami no marcado
por el confl i cto, i ntegr ando de for ma
armoni osa l as deci si ones que l as partes
deben tomar, l as emoci ones asoci adas a
aquel l as y l os cambi os de status y rol es.
Favorece a que l a ruptura de l a pareja
se consti tuya en un paso haci a del ante
en el ci cl o evol uti vo de l a fami l i a, y no
en un obstcul o i nsal vabl e para cons-
trui r rel aci ones di ferentes entre todos
sus mi embros y con el entorno de stos.
En l a vi da de cual qui er matri moni o con
hi jos confl uyen dos i nsti tuci ones, l a
par eja par ental y l a par eja conyugal ,
i mbr i cndose l a una en l a otr a en l a
vi da coti di ana, por l o que, al produci rse
l a separaci n, se ori gi na una afecci n
ms o menos i mportante en l as funci o-
nes parental es, debi do al enfrentami en-
to de l a pareja conyugal . La medi aci n
fami l i ar permi te real i zar este trnsi to,
desvi ncul ando ambas i nsti tuci ones y
redefi ni endo l as rel aci ones de padres en
35
si tuaci n de separados, i ntegrando de
esta forma l a anti nomi a que subyace,
con el fi n de i ntroduci r el punto de vi sta
del mejor i nters del hi jo.
2) La mediacin familiar y la reorganiza-
cin familiar. Toda fami l i a, en mayor o
menor medi da, ti ene un orden o cohe-
renci a i nterna, arropado por l a cul tura
y l a i deol og a domi nante, por el que
establ ece v ncul os que sopor tan l as
r el aci ones, di str i buye zonas de poder
entr e sus mi embr os y establ ece nor -
mas, estatus y rol es. De esta forma, l a
organi zaci n fami l i ar real i za funci ones
especi al i zadas y tareas en su i nteri or,
mar cando l a di vi si n y autonom a de
sus mi embros. Toda separaci n matri -
moni al supone en mayor o menor medi -
da un desajuste de esta jer ar qu a u
organi zaci n fami l i ar, desfavoreci endo
o i mpi di endo que cada mi embro pueda
desar r ol l ar se como i ndi vi duo di fer en-
ci al mente de l os dems. Cuando l a
organi zaci n fami l i ar persi ste en man-
tener el orden en l as rel aci ones fami l i a-
res, que l a ruptura conyugal ha pertur-
bado, se cuesti onan l as regl as para el
funci onami ento, se entra en un proceso
de cri si s y se producen esci si ones, segre-
gaci ones entre sus mi embros y si stemas
de excl usi n. El obj eti vo fi nal de l a
medi aci n es ayudar a r establ ecer l a
organi zaci n fami l i ar desde una nueva
confi gur aci n, ofr eci endo una nueva
i denti dad fami l i ar , donde l as fi gur as
fami l i ares adqui eren nuevos si gni fi ca-
dos, respecto a l a confi guraci n fami l i ar
anteri or. De esta forma se favorece el
restabl eci mi ento de l as rel aci ones, aun-
que el l o ser desde nuevos si gni fi cados.
4. Caractersticas bsicas de la
mediacin
Exi sten unas car acter sti cas, r ecogi das
con frecuenci a por di versos autores, que son
consustanci al es a toda medi aci n par a que
sta funci one con efi caci a. (Ri pol -Mi l l et,
2001. Suares, M 1997).
a) La medi aci n es un procesoque se desa-
rrol l a durante un ti empo cronol gi co,
que ms o menos se puede medi r , y
dur ante un ti empo psi col gi co segn
l as si ngul ari dades de cada pareja. Es
un proceso que empi eza de una deter-
mi nada for ma y va evol uci onando y
avanzando a travs de fases con pasos
entr emezcl ados haci a del ante y haci a
atrs en funci n de l as caracter sti cas
de l as partes en confl i cto, hasta l l egar a
l os acuerdos sati sfactori os. En este pro-
ceso, l a pal abra y l a escucha, junto a l a
mutua confi anza que se va cr eando,
tendrn un l ugar pri vi l egi ado.
b) Neutralidad e imparcialidad. Son dos
caracter sti cas que se mati zan entre s y
que tocan de l l eno a l a fi gura del medi a-
dor. Si gni fi ca que el medi ador no podr
tomar parti do por una de l as partes, ni
aun en el supuesto de que una de el l as
ocupe l a posi ci n del dbi l . En tal supues-
to, el medi ador tratar de equi l i brar el
poder entre l as partes medi ante el uso de
l as tcni cas adecuadas de comuni caci n.
En el caso de que el medi ador prevea que
l os acuerdos van a daar a una de l as
partes, tendr que i nterrumpi r l a medi a-
ci n. La neutral i dad e i mparci al i dad del
medi ador permi ten que l as partes en con-
fl i cto se confronten entre el l as mi smas y
pasen de mantener posi ci ones a buscar
i nter eses comunes. Con esta posi ci n
neutral e i mparci al el medi ador l es ayu-
da a descentrar el confl i cto de su posi ci n
dual , de enfrentami ento cara a cara, y l es
abre un espaci o que no es ni de uno ni de
otro, si no que pertenece a ambos, donde
pueden ver el punto de vi sta del otro,
redefi ni r l as propi as posi ci ones y encon-
trar l os i ntereses comunes.
c) Confidencialidad. Tanto l as per sonas
en confl i cto como el medi ador se com-
ESTu00S
36
prometen a guardar secreto de todo l o
que se habl e en l as sesi ones, i ncl ui das
l as entrevi stas i ndi vi dual es, y a no uti -
l i zar l a i nfor maci n, que en stas se
pr oduzca, en un poster i or jui ci o o en
contra el uno del otro. Las excepci ones a
este secreto se refi eren a aquel l as si tua-
ci ones que daan gravemente a un ter-
cero y sean consti tuti vas de del i to.
d) Voluntariedad. La vol untad mani festa-
da l i br emente en l a el ecci n de un
medi ador expresa el deseo de l as partes
de resol ver el confl i cto. Es verdad que
l a vol untad que se requi ere no ti ene el
mi smo tono y l a mi sma transparenci a
en ambas par tes del confl i cto. Esta
vol untad pasa por un proceso de supe-
r aci n de r esi stenci as que ser ms
agudo en uno que en el otro mi embro de
l a pareja y que el medi ador ha de ges-
ti onar en l a fase de premedi aci n. La
vol untari edad junto con l a i mparci al i -
dad y neutr al i dad s on condi ci ones
i ndi spensabl es par a que funci one l a
medi aci n. La vol untari edad i mpregna
de protagoni smo a l as partes, l as con-
vi er te en autor as de l as acci ones que
desarrol l an, de l os di scursos y narrati -
vas que construyen y l as responsabi l i za
de l as consecuenci as que ocurren en el
proceso y de l os acuerdos a l os que l l e-
gan o dejan de l l egar. La vol untari edad
afecta tambi n al medi ador en un dobl e
senti do:
Legi ti ma el papel y el poder del
medi ador , otor gndol e el per mi so
para actuar como tal . Este permi so es
el que concede l a autonom a necesa-
ri a para i ni ci ar l os pasos haci a una
l egi ti maci n de l os i ntereses que defi -
nen el confl i cto.
Per mi te al medi ador suspender l a
medi aci n cuando l o consi dere opor-
tuno por moti vos que as se l o aconse-
jan.
e) Es un espacio de encuentro con funcio-
nes mltiples, en cuanto que l a pal abra
de l os i ntervi ni entes adqui ere un nuevo
val or, se redefi nen l as rel aci ones i nter-
personal es y ejerce efectos pedaggi cos
y teraputi cos no di rectamente busca-
dos.
LA MEDI ACI N Y LA CULTURA DEL
ACUERDO
A pesar de l a cul tura de l a sol i dari dad por
l a que hoy se aboga, vi vi mos en una soci edad
competi ti va, agr esi va y vi ol enta, en l a que
parece que se i mpone l a competi ci n a l a col a-
bor aci n, l a confr ontaci n al consenso y al
acuerdo, l a di sputa al di l ogo, el poseer al ser,
l os der echos i ndi vi dual es a l os col ecti vos,
resul tando que pri ma ms el xi to, el l ogro,
que l os medi os.
En l as macrohi stori as de l os puebl os en
confl i cto como en l as mi cr ohi stor i as de l os
pequeos gr upos humanos ha domi nado el
paradi gma ganador /perdedor, de tal forma
que, en vi r tud de su i nter nal i zaci n en el
i nconsci ente col ecti vo e i ndi vi dual , ha perme-
abi l i zado l os esquemas mental es y acti tudi -
nal es con l os que l os seres humanos buscan l a
sol uci n a l os confl i ctos. Hemos si do soci al i -
zados ms en l a fuerza o razn del poder que
en el poder de l a razn. Este model o cul tu-
ral favorece y desarrol l a, desde una perspec-
ti va etnocntri ca, el punto de vi sta personal
como el verdadero, el justo, el adecuado, el
con v en i en te. Como con s ecu en ci a, di ch o
model o promueve l a hosti l i dad frente al que
pi ensa de forma di sti nta, i ntensi fi ca l a resi s-
tenci a al cambi o y fomenta el confl i cto.
El uso de l a v a contenci osa como medi o
par a r es ol v er l os con fl i ctos , ( l o qu e en
muchos asuntos es l a sol uci n menos mal a),
ti ende a mantener y a reproduci r el esquema
ganador /perdedor, favoreci endo l a confron-
taci n y l a i mposi ci n en vi rtud de l a fuerza
del poder de qui en l o posea.
37
La fal ta de i nfor maci n y el desconoci -
mi ento de l as al ternati vas de resol uci n de
confl i ctos hacen que, en el caso de l as separa-
ci ones y di vorci os, l a mayor a de l as parejas
en confl i cto deci dan i ni ci ar l a v a judi ci al ,
acudi endo a un abogado que defi enda su caso
en vez de optar por l a medi aci n fami l i ar.
La expectati va de vencer al otro, en vez de
r esol ver el confl i cto, di nami za y contagi a
todo el proceso jur di co. Qui en acude a l a v a
contenci osa se somete a l a deci si n de un ter -
cero con poder, el veredi cto del juez, con el fi n
de que se l e adjudi que l a razn. Paradji ca-
mente, el cami no el egi do l e i mpedi r sol uci o-
nar el confl i cto, al menos durante el peri odo
que dure el proceso, en el mejor de l os casos,
y l e obl i gar a renunci ar al propi o protago-
ni smo.
La di nmi ca que genera di cha expectati va,
trae consi go tres efectos i nterdependi entes:
l a radi cal i zaci n de l as posi ci ones de ambos
mi embros de l a pareja y l a cri spaci n de l a
rel aci n i nterpersonal . De por s , l as senten-
ci as judi ci al es no ponen de acuerdo a l as pare-
jas que se separ an y qui enes l uego han de
segui r tratndose como padres. En l a postse-
paraci n suel e agrandarse ms l a espi ral de
l a confr ontaci n. El ter cer efecto ti ene que
ver, por una parte, con el aprendi zaje de l as
ar mas l egal esque ti ene l ugar dur ante el
l argo recorri do por el que puede pasar una
par eja: medi das pr ovi si onal es, separ aci n,
di vorci o, ejecuci n de sentenci a, modi fi caci n
de medi das, apel aci ones, etc. y, por otra par-
te, con susti tui r l as normas que conducen l as
rel aci ones fami l i ares por l as normas l egal es,
generndose as una i ntermi nabl e dependen-
ci a judi ci al .
Las formas tradi ci onal es de regul aci n de
l os confl i ctos estn en cr i si s. Se pr eci sa de
una nueva cul tura, l a cul tura del acuerdo
que pri me el di l ogo, l a vi si n bi di recci onal
de l os puntos de vi sta, l a empat a, l a conver-
genci a y el descubri mi ento de l os i ntereses
comunes, l a sal vaguar da de l as r el aci ones
i nterpersonal es, l a col aboraci n, l a confi anza
i nter per sonal , el consenso y el acuer do.
Subrayar ms aquel l os puntos que unen que
l os que separan. Los confl i ctos se resuel ven
con l os acuer dos y s e enqui s tan con l os
enfrentami entos.
En l a soci edad actual se estn produci endo
una ser i e de condi ci ones que demandan y
hacen posi bl e l a cul tur a del acuer do, como
son, di cho de forma breve, l a mul ti pl i caci n
de l os confl i ctos, l a i nadecuaci n de l a res-
puesta judi ci al cl si ca, l a i nci denci a de l a
compl eji dad y el i ncremento del val or de l a
pri vaci dad y del protagoni smo de l os i ndi vi -
duos frente a l as i mposi ci ones i nsti tuci ona-
l es. Adems, en el caso de l as separaci ones y
di vorci os, l a cul tura del acuerdo demanda en
benefi ci o de l os hi jos una autonom a creci en-
te de l os esposos, permi ti ndol es regul ar l os
efectos de l a separaci n en aquel l os y prote-
ger l as funci ones parental es.
A l as condi ci ones i ndi cadas hay que aadi r
l a si tuaci n de mul ti cul tural i dad a l a que se
abr en l as soci edades actual es. De model os
cul tural es uni formes, propi os de l as soci eda-
des tradi ci onal es, pasamos a model os soci al es
mul ti cul tur al es, (Lamo de Espi nosa, 1995;
Donati , 1997), en l os que no caben respuestas
de carcter segregaci oni stas o de asi mi l aci n,
si no de car cter i nter cul tur al , el l l amado
i nter cul tur al i smo, (Br otns Val er o, 1994),
que aboga por el respeto a l a di ferenci a y el
enri queci mi ento en l a di versi dad. Este mul ti -
cul tural i smo no est l ejos del hecho fami l i ar.
Cada vez aumentan ms l as l l amadas pare-
jas y matri moni os mi xtos, qui enes en si tua-
ci n de separ aci n y di vor ci o i nvocan sus
pecul i ari dades cul tural es y reg menes jur di -
cos del pa s de ori gen. He aqu un nuevo reto
para l a soci edad en general y para l as nuevas
fami l i as en parti cul ar, que cada vez ms se
est convi rti endo en objeto necesari o de estu-
di o.
La medi aci n es esenci al mente cul tura del
acuerdo, en cuanto se basa en sta, l a des-
arrol l a y l a potenci a. Medi ante l a defi ni ci n
de expectati vas razonabl es para ambas par-
ESTu00S
38
tes, l a medi aci n contri buye a restabl ecer l os
patr ones constr ucti vos de comuni caci n y
negoci aci n (Fol berg y Tayl or, 1984, pp.157;
Bush y Fol ger, 1994) descri ben su mediacin
transformadora como un mtodo en el que l a
reval ori zaci n y el reconoci mi ento entre l as
partes en confl i cto forman parte esenci al de
ese cambi o que l es l l eva a pasar del enfrenta-
mi ento a l a col aboraci n. Bol aos (2000), por
su parte, estudi a l a medi aci n como un espa-
ci o cooperati vo. La medi aci n fami l i ar ofrece
l a creaci n de un contexto donde l as partes
afectadas pueden encontrar y generar condi -
ci ones para un cambi o cul tural de perspecti -
va ante el confl i cto. Para Ri sol a de Al caro
(1996) un objeti vo bsi co de l a medi aci n
fami l i ar es l ograr no tanto un acuerdo si no l a
col abor aci n a tr avs de un acuer do(pp.
115-117).
La medi aci n es, pues, transformaci n de
acti tudes y val ores competi ti vos en acti tudes
y val ores cooperati vos. Conl l eva un aprendi -
zaje nuevo que afecta no sl o al confl i cto con-
creto, objeto de l a medi aci n, si no a nuevas
formas de resol ver futuros confl i ctos, l o que
i nci di r sal udabl emente en el teji do soci al .
La expansi n y l a uti l i zaci n de l a medi a-
ci n en general y de l a medi aci n fami l i ar en
parti cul ar se encuentran an en l a soci edad
espaol a en un estado i nci pi ente. Por ahora l a
medi aci n ha l l egado ms a l os profesi onal es
que a l os usuari os potenci al es, y no porque sea
una necesi dad i nventada, si no porque al supo-
ner un cambi o cul tural , es una necesi dad no
expresada todav a de forma expl ci ta. Late en
l os espaci os de pr ofesi onal es sensi bl es a l a
medi aci n una ci erta confrontaci n por con-
ser var monopol i os y competi r con aquel l os
otros a l os que consi deran ajenos a esta mate-
ri a. Al i gual que ha sucedi do en otros pa ses,
que se han adel antado al movi mi ento de Al ter-
nati vas de Resol uci n de Confl i ctos, en Espa-
a est surgi endo una nueva profesi n de ges-
ti n y resol uci n de confl i ctos, el medi ador,
que puede proceder de formaci n de ori gen
di sti nta al l i cenci ado en derecho, y cuyo papel
no pertenece en excl usi vo a una di sci pl i na. Por
el contr ar i o, el ejer ci ci o pr ofesi onal de l a
medi aci n exi ge una formaci n mul ti di sci pl i -
nar e i nterdi sci pl i nar. La i nterdi sci pl i nari e-
dad ser el reto a asumi r por parte de l os pro-
fesi onal es que se acercan a l a medi aci n.
Se i mpone, pues, un conjunto de medi das
de carcter ml ti pl e (cul tural es, acadmi cos,
soci o-profesi onal es, pol ti cas...) encami nadas
a potenci ar l a i ntr oducci n y el uso en l a
soci edad espaol a de l a medi aci n en general
y de l a medi aci n fami l i ar en par ti cul ar ,
super ando todo sectar i smo pr ofesi onal . La
i nformaci n a l a ci udadan a acerca de l a exi s-
tenci a de l a medi aci n como recurso a usar en
si tuaci ones de confl i cto y l a formaci n acad-
mi ca de l os profesi onal es medi adores son pi e-
zas fundamental es para el desarrol l o adecua-
do de l a medi aci n fami l i ar.
EL MBI TO DE ACTUACI N DE LA
MEDI ACI N FAMI LI AR
El mbi to de actuaci n de l a medi aci n
fami l i ar vi ene deter mi nado pr i nci pal mente
por dos si tuaci ones que afectan a l os procesos
de separ aci n y a l as r el aci ones entr e l os
mi embros de l a uni dad fami l i ar: l a separaci n
de l a pareja, sea o no casada, y sus efectos, y
l as si tuaci ones confl i cti vas entr e l os mi em-
bros de l a uni dad fami l i ar, sean stas deri va-
das o no de l a separaci n de l os cnyuges.
Estas dos si tuaci ones quedan acl aradas si
preci samos a conti nuaci n l as dos cuesti ones
si gui entes:
a) En qu si tuaci ones medi ar.
b) Sobre qu medi ar, es deci r, cul es el
conteni do de l a medi aci n.
c) Fi nal i zaci n y contr ai ndi caci n de l a
medi aci n
A) En qu situaciones mediar
Se ha de preci sar bi en cul es el campo de
actuaci n de l a medi aci n para no confundi r-
39
l a ni con el asesorami ento jur di co, ni con l a
ori entaci n o consulting, ni tampoco con l a
ter api a psi col gi ca. (Ri pol -Mi l l et, 2001, pp.
57). La medi aci n supone haber tomado l a
deci si n en fi rme de separarse, al menos por
una de l as dos partes de l a pareja. Supuesto
l o i ndi cado, seal amos l as si gui entes si tua-
ci ones en l as que se puede medi ar:
1. El i deal es que l a medi aci n sea sol i ci -
tada antes de comenzar el proceso jur -
di co, no obstante, l a medi aci n ti ene
cabi da en cual qui er momento del ci tado
proceso: antes, en y despus de l a sepa-
r aci n, con l a sal vedad de que no se
puede real i zar l a medi aci n si , en caso
de estar el proceso jur di co en marcha,
no se paral i za previ amente. Nada i mpi -
de en el Ordenami ento jur di co espaol
que el proceso de negoci aci n, normal -
mente pr evi o a l a i nter posi ci n de l a
demanda, prosi ga o se i ni ci e despus de
comenzado el proceso.
2. Cuando l os cnyuges no estn sati sfe-
chos con l as medi das establ eci das en l a
r esol uci n judi ci al de l a separ aci n y
sol i ci tan l a i ntervenci n del medi ador
par a r epl antear l os y l l egar acuer dos
entre el l os.
3. Cuando el propi o juez consi dere oportu-
no i ndi car l a medi aci n en benefi ci o del
menor, apoyndose en el art. 158.3 del
Cdi go Ci vi l donde se di ce: En general ,
l as dems di sposi ci ones que consi dere
oportunas a fi n de apartar al menos de
un pel i gro, o de evi tarl es perjui ci os. El
pel i gro del menor, al que se refi ere el
ci tado art cul o, puede ser de ndol e psi -
col gi ca y proveni r del enfrentami ento
grave entre l os progeni tores, por l o que
puede ser recomendabl e l a medi aci n.
4. Cuando una vez separados, l os padres
qui eren retomar y reel aborar l os acuer-
dos conteni dos en el conveni o r egul a-
dor, l o que puede suceder en uno de l os
tres supuestos si gui entes:
Porque ha cambi ado al guna ci rcunstan-
ci a de uno o de ambos cnyuges.
Porque l os acuerdos tomados ya no se
ajustan a l as nuevas ci rcunstanci as de
l os hi jos.
Porque han surgi do aspectos puntual es
no previ stos en el conveni o regul ador.
5. En aquel l as si tuaci ones de confl i cto que
se gener an por di fi cul tades que bl o-
quean l os pr ocesos de acuer dos entr e
l os mi embr os de l a uni dad fami l i ar ,
como son entre otros l os si gui entes:
Confl i ctos entr e her manos gener ados
por responsabi l i dades que han de com-
par ti r o de asumi r r especto a otr os
mi embros de l a uni dad fami l i ar, como
suel e ser el cui dado de enfermos, di smi -
nui dos ps qui cos o f si cos, anci anos, etc.
Confl i ctos der i vados por pr ocesos de
emanci paci n no concl ui dos, como suce-
de con l os jvenes adul tos que al argan l a
dependenci a de l os padres.
Confl i ctos gener ados por moti vos de
herenci a que enfrentan a l os mi embros
de l a fami l i a.
Fami l i as en si tuaci n de acogentes o de
padres adopti vos que necesi tan l l egar a
acuerdos con l os padres o madres bi ol -
gi cos/as o con sus fami l i ares ms di rec-
tos.
Otras si tuaci ones.
B) Sobre qu mediar: el contenido de la
mediacin
El conteni do de l a medi aci n est en rel a-
ci n con todos aquel l os aspectos que di fi cul -
tan o posi bi l i tan el desarrol l o armni co y fl ui -
do de l as funci ones parental es, l as rel aci ones
entre padres, hi jos, hermanos y l as rel aci ones
de l a pareja en su condi ci n de ex-esposos. En
ESTu00S
40
dos mbi tos pr i nci pal es se concentr a l a
medi aci n fami l i ar: l os aspectos jur di cos
econmi cos y l os aspectos educati vos.
b.1. Aspectos jurdicos-econmicos
Dada l a i mpor tanci a de l a fami l i a como
i nsti tuci n soci al , el proceso de ruptura fami -
l i ar l l eva apar ejado i nevi tabl emente conse-
cuenci as judi ci al es. Su car cter coer ci ti vo,
al i enado al esquema gana/pi erde, l e otorga
un consi derabl e potenci al de escal onami ento
del confl i cto, por l o que consti tuye un rea
pri ori tari a para l a medi aci n, todo l o cual se
agudi za con l os aspectos econmi cos y fi nan-
ci eros, como son l os si gui entes:
1) Pensi n al i menti ci a para l os hi jos
2) Pensi n compensatori a para el cnyuge
que l a sol i ci ta.
3) Guarda y custodi a
4) Patri a potestad (sal ud, oci o, educaci n
i ntegral , ...)
5) Rgi men de vi si tas.
6) Separaci n de bi enes.
7) Li qui daci n de bi enes.
8) Uso del domi ci l i o conyugal .
9) Cambi o de vi vi enda.
10) Cambi o de l ugar de resi denci a.
11) Obl i gaci ones fi scal es: decl araci n con-
junta o separada de l a renta, de venta
de l os bi enes, etc.
Aspectos l egal es a tener en cuenta:
1) Patri a potestad comparti da.
2) Patri a potestad con excepci ones.
3) Separ aci ones de hecho no judi ci al es:
capi tul aci ones de bi enes ante notari o,
con remi si n al Regi stro de Propi edad.
4) Prescri pci ones l egal es en rel aci n con
l os cambi os de guar da y custodi a, y
rgi men de vi si tas.
5) Aspectos que no pueden ser objeto de
medi aci n:
Vi ol enci a sexual
Mal os tr atos: f si cos y ps qui cos a
menores o entre adul tos.
Abusos sexual es.
Fal ta del l i bre consenti mi ento.
b.2. Aspectos educativos
Como se menci on anter i or mente, otr o
obj eti vo pr i or i tar i o de l a medi aci n es l a
reducci n de l os posi bl es daos de l a separa-
ci n en l os hi jos y el manteni mi ento de l as
responsabi l i dades parental es en l a tarea edu-
cati va. A conti nuaci n se seal an al gunos de
l os aspectos rel aci onados con l a educaci n de
l os hi jos que, en benefi ci o de estos, deben ser
objeto de acuerdo por parte de l os padres.
1) Pautas de autori dad a consensuar y a
respetar en l a si tuaci n de separados.
2) Cl ari fi caci n de l as fi guras paterna y
materna, de l as responsabi l i dades edu-
cati vas y del cui dado de l os hi jos en
rel aci n con l a nueva si tuaci n de sepa-
rados. Di stri buci n de responsabi l i da-
des.
3) Cri teri os educati vos y pautas bsi cas a
consensuar a favor de l a educaci n de
l os hi jos segn l as edades y ci rcunstan-
ci as.
4) Control de l a tendenci a exi stente a uti -
l i zar a l os hi jos como por tavoceso
mercanc asde cambi o o de chantaje
emoci onal por parte de l os padres.
5) Defi ni ci n de l a rel aci n con l as nuevas
fi guras paterno/materna y/o de herma-
nastros que se pudi eran dar en caso de
41
que uno de l os dos cr ear a una nueva
fami l i a, l o que a su vez conl l eva rel aci o-
nes con l a nueva fami l i a extensa.
6) Bl oqueos o r esi stenci as emoci onal es
que di fi cul tan l as rel aci ones armni cas
entre padres e hi jos, entre hermanos y
entre otros mi embros.
7) Di nmi ca de l a protecci n y educaci n
de l os hi jos que el padre no custodi o ha
de segui r durante el cumpl i mi ento del
rgi men de vi si tas.
8) Cri teri os a consensuar para l a toma de
deci si ones ante si tuaci ones extr aor di -
nari as de l os hi jos: enfermedades, cam-
bi os de col egi o o de resi denci a estudi an-
ti l , etc.
9) Cri teri os a tener en cuenta para des-
ar r ol l ar conjuntamente l a educaci n
i ntegral de l os hi jos: educaci n moral ,
ti ca, r el i gi osa, el ecci n de estudi os
profesi onal es o uni versi tari os, acti vi da-
des extraescol ares, etc.
10) Cri teri os que ori entan l a conveni enci a
de l a ayuda o i ntervenci n de terceros
en l a cri anza, protecci n, ayuda y edu-
caci n de l os hi j os: abuel os, t os u
otr as per sonas que se acer can a l a
nueva si tuaci n de l a fami l i a.
11) Asi stenci a a l as reuni ones convocadas
por l os col egi os de l os hi jos.
C) Fi nal i zaci n y contrai ndi caci n de l a
medi aci n
La fi l osof a que ri ge l a medi aci n resul ta
tan atr ayente que puede dar l ugar a una
vi si n excesi vamente opti mi sta de l a mi sma,
l l egando al error de creer que l a medi aci n es
l a panacea para l a resol uci n de todos l os pro-
bl emas o confl i ctos fami l i ares. La medi aci n
oper a esenci al mente par ti endo de l a l i br e
vol untad de l as partes, y es ah donde se pue-
de encontrar medi ati zada por al guna ci rcuns-
tanci a, ya que l a medi aci n ti ene sus l i mi ta-
ci ones. En este senti do, y a tenor de l o que se
i ndi c ms arri ba, l a medi aci n fami l i ar est
contrai ndi cada en l os si gui entes casos:
Cuando al guno de l os mi embr os de l a
pareja no ejerza control sobre su vol un-
tad y, por l o tanto, sea i ncapaz de asu-
mi r compromi sos adqui ri dos, como suce-
de en l os casos de al cohol i smo, drogadi c-
ci n, trastornos mental es graves y otras
patol og as psi cosoci al es.
Tampoco es aconsejabl e l a medi aci n en
l os supuestos en l os que uno de l os
mi embros de l a pareja, o sus hi jos, sean
objetos de vi ol enci a fami l i ar f si ca o ps -
qui ca gr ave. En tal es supuestos, l as
deci si ones estar an i nevi tabl emente
condi ci onadas por el desequi l i br i o de
poder exi stente en l a pareja. La respon-
sabi l i dad del medi ador exi ge en estos
casos tomar l as precauci ones necesari as
par a gar anti zar en todo momento l a
seguri dad del sujeto objeto de agresi n.
En s ntesi s, no cabe l a medi aci n fami -
l i ar en l as si tuaci ones si gui entes: Vi o-
l enci a sexual , mal os tratos f si cos y ps -
qui cos a menores o entre adul tos, abu-
sos sexual es y l a fal ta del l i br e consen-
ti mi ento. La medi aci n concl uye de di s-
ti nta for ma: por l a fi r ma de l os acuer-
dos, por l a i nter r upci n de una de l as
par tes o por deci si n del medi ador ,
cuando consi der e que se ha dado al guna
de l as contr ai ndi caci ones, antes men-
ci onadas.
SEGUNDA PARTE
I NTRODUCCI N
Un tema r ecur r ente en l os pr ocesos de
separ aci n tr atado en l a ter api a y en l a
medi aci n fami l i ar es el que se refi ere a l a
comuni caci n a l os hi jos acerca de l a separa-
ci n de l os padres. Es un tema que genera
gr an pr eocupaci n a l os padr es qui enes
ESTu00S
42
temen hacer dao a l os hi jos y perder el cari -
o y el control sobre el l os.
El aci erto en l a forma de comuni car a l os
hi jos di cha deci si n permi te amorti guar l os
efectos contraproducentes de l a separaci n y
ori entar ms fci l mente el futuro de l os hi jos
despus de l a mi sma.
Las parejas que se separan termi nan para-
dj i ca men te tr a ba da s como pa r ej a s y
enfrentadas como padres. Cuando se l ogra
super ar l a par adoja, es deci r , separ ndose
efecti vamente como parejas, asumi endo l as
di ferenci as que no pueden superar y uni ndo-
se como padres en el ejerci ci o de l as funci ones
par ental es, se est en l a di sposi ci n ms
favorabl e de afrontar l a comuni caci n a l os
hi jos sobre tal deci si n.
El tema que nos ocupa en esta segunda
parte se desarrol l a en ocho puntos:
1. Consi deraci ones previ as sobre l a sepa-
raci n conyugal .
2. Los i mpactos de l a separ aci n en l os
hi jos.
3. Las posi ci ones de l os padres e hi jos ante
l a separaci n.
4. La i mportanci a de l a comuni caci n de
l a deci si n de separarse.
5. La dobl e v a de l a comuni caci n fami -
l i ar.
6. Los condi ci onantes de l a comuni caci n
de l a separaci n.
7. Cuesti ones pr cti cas: cundo y cmo
comuni car a l os hi jos l a deci si n de
separarse.
8. El papel del medi ador.
CONSI DERACI ONES PREVI AS SOBRE
LA SEPARACI N CONYUGAL
La separaci n de l a pareja no es un aconte-
ci mi ento que, por l o general , surge de sbi to
si n que previ amente se produjeran seal es de
avi so. Es un aconteci mi ento que se genera a
l o l ar go de un pr oceso, segn el cual cada
mi embro de l a pareja, aunque con ri tmos di s-
ti ntos, l o va el aborando de al guna forma en
su foro i nterno como l a sol uci n l ti ma ante
una si tuaci n probl emti ca, que l a pareja no
l ogra resol ver.
Las energ as emoci onal es y l os i ntentos de
sol uci n que se empl ean, l as expectati vas y
frustraci ones que se experi mentan en di cho
proceso adqui eren tal cal i bre que l os afecta-
dos se vuel ven muy agobi ados con i mportan-
tes di fi cul tades para responder con l uci dez y
sereni dad a l as necesi dades de l os hi jos. Ll e-
vados por l a angusti a, l os padres recurren a
l os hi jos, l as ms de l as veces si n previ a refl e-
xi n sobre sus efectos, en busca de apoyo y
ayuda, l o que supone agregar sobre l os dbi -
l es hombr os de stos una car ga demasi ado
pesada, y, cuando no, l os uti l i zan, unas veces,
como chi vos expi atori os sobre l os que descar-
gan toda su agresi vi dad y, otras, como puen-
tes par a envi ar a tr avs de l os mi smos, a
vuel ta de correo, l as facturas pendi entes, es
deci r, l as mutuas frustraci ones, decepci ones
y sol apados desqui tes.
As pues, cuando l a pareja se desgarra en el
proceso de separaci n o di vorci o, ofuscada por
l a si tuaci n y per tur bada emoci onal mente,
ambos mi embros de l a mi sma entran en un
estado de ambi gedad o i ncerti dumbre por el
que osci l an entre ceder o retener, i mputarse o
comuni car se, agr edi r se con o si n vi ol enci a,
manejando estrategi as que aumentan l a con-
frontaci n. En estas ci rcunstanci as, l os ni os
son v cti mas de un gran sufri mi ento e i ncerti -
dumbre. Se convi erten en testi gos de l a vi ol en-
ci a, que se di spara entre sus padres y en obje-
to de casti go y de monedas de cambi o. De el l os
se esper a, en l a mar aa del confl i cto, que
tomen parte en el i nters de uno de l os dos.
Afr ontar una si tuaci n de separ aci n y
di vorci o suel e ser en l a mayor a de l os casos
una experi enci a penosa y estresante para l a
vi da de l a fami l i a y l a propi a pareja. El ni vel
de estrs y de ansi edad que produce l a sepa-
43
raci n est reconoci do por l os estudi osos den-
tro de l os ms el evados que se puede experi -
mentar en l a bi ograf a de cual qui er persona.
Se ha constatado que l os tres aconteci mi entos
que producen ms estrs son: l a muerte del
cnyuge o de un mi embr o de l a fami l i a, l a
separ aci n conyugal y l a mudanza de una
casa. A l o i ndi cado hay que aadi r que el
ni vel de estr s que pr oduce l a separ aci n
cor r el aci ona con un conjunto de var i abl es
como son l as si gui entes: el ti po de confl i cto
que ha generado l a separaci n, el ti empo que
ha durado, l a edad de l os cnyuges, l os aos
de convi venci a mari tal , el nmero de hi jos y
sus edades, y l os recursos que ti ene l a pareja
para afrontar l a si tuaci n de separaci n, etc.
La separaci n matri moni al es un aconteci -
mi ento de ml ti pl es di mensi ones: jur di ca,
ti ca, soci al , econmi ca y pr i nci pal mente
emoci onal , psi col gi ca.
Refi ri ndonos a l a di mensi n psi col gi ca,
convi ene seal ar que l a separaci n supone un
proceso de redefi ni ci n del si gni fi cado de l os
estatus y rol es de ambos mi embros de l a pare-
ja. Supone r edefi ni r al otr o cnyuge como
al gui en que ya no es mi pareja, el compl e-
mento afecti vo par a el futur o; todo l o cual
entraa desandar el cami no del enamorami en-
to, el aborado durante el ti empo de convi venci a
habi do en l a pareja. Supone tambi n redefi ni r-
se a s mi smo y entrar en otro estatus soci al , el
de separado, di vorci ado, es deci r, no casa-
do, l o que i mpl i ca el aprendi zaje de nuevos
rol es y tareas. En fi n, se experi menta un nue-
vo estado de resoci al i zaci n, no exento de di fi-
cul tades de adaptaci n y aprendi zaje, en el que
hay que defi ni r nuevas funci ones parental es,
un nuevo ajuste personal y l a reconstrucci n
de l as rel aci ones con l a red soci al . ( Navarro
Gngora y J. Perei ra, 2000, pp. 188).
LOS I MPACTOS DE LA SEPARACI N
EN LOS HI JOS
Las tasas de separ aci n y di vor ci o en
Espaa han segui do una evol uci n ascenden-
te desde l a aprobaci n en 1981 de l a Ley por
l a que se regul an l as rupturas conyugal es.
Segn l os datos del Consejo General del
Poder Judi ci al se ha pasado de 16.363 (6.880
separ aci ones y 9.483 di vor ci os) en 1981 a
59.463 (36.272 separaci ones y 23.191 di vor-
ci os) en 1990, al canzndose, en 1998, 92.909
r uptur as (56.837 separ aci ones y 36.072
di vorci os). Estas ci fras conti nan aumentan-
do en l os dos l ti mos aos contabi l i zados:
1999 y 2000, si endo r especti vamente como
si guen: ao 1999: 96.580 (59.547 separaci o-
nes y 36.900 di vor ci os), ao 2000: 103.548
(63.430 separ aci ones y 39.973 di vor ci os).
Compar an do es tos l ti mos datos con el
nmero de matri moni os que se cel ebran, se
puede afi rmar que por cada dos parejas que
se casan se rompe un matri moni o.
En Espaa, el 90% de l as mujeres y hom-
bres que se separan ti enen hi jos. Ms de l a
mi tad ti ene uno o dos hi jos. En un 25% de l os
casados hay tres o cuatro hi jos.
Respecto a l a edad de l os hi jos, uno de cada
tres hi jos de fami l i a separada ti ene menos de
ci nco aos, y uno de cada ci nco ronda l a mayo-
r a de edad o l a sobrepasa.
La bi bl i ograf a exi stente rel aci onada con
l os efectos de l a separ aci n en l os hi jos es
muy ampl i a, l o que seal a l a gran i mportan-
ci a que l os i nvesti gadores conceden al estudi o
de l as repercusi ones (a ni vel emoci onal , cog-
ni ti vo y soci al ) de l a ruptura del ncl eo fami -
l i ar sobr e sus mi embr os ms vul ner abl es
(Domnech, 1994). La mayor a de l os trabajos
se centran en l os efectos a corto pl azo si endo
escasos l os que contempl an l os efectos a l argo
pl azo.
La mayor a de l as parejas superan el pro-
ceso de separ aci n f si ca, ps qui ca, l egal y
econmi ca entre el pri mer y segundo ao de
l a ruptura. Por parte de l os hi jos, se ha obser-
vado que exi sten ms probl emas de adapta-
ci n en ni os de fami l i a de padres separados
o di vor ci ados que en l as fami l i as i ntactas,
ESTu00S
44
aunque l os i nvesti gadores no se han puesto
de acuerdo en cuanto a l a extensi n, grave-
dad y duraci n de l os efectos en l os mi smos,
dada l a gr an var i edad de factor es i nter vi -
ni entes y l as di versas respuestas de l os meno-
res (Emery et al. 1994). Pi ttman, por su par-
te, seal a que l a mayor a de l os hi j os de
padr es di vor ci ados vuel ve a l a nor mal i dad
transcurri do un ao, que l a experi enci a del
di vorci o es terri bl e y deben estar preparados
para l o peor. No obstante son mi l es l as pare-
jas que se separan todos l os aos y sobrevi -
ven. (1990).
Los efectos ms i mpor tantes de l a separ a-
ci n en l os ni os se dan en l os pr i mer os aos
poster i or es a l a separ aci n, di smi nuyendo
con el paso del ti empo, aunque se pr ol onga-
r n si l os confl i ctos y tensi ones entr e l os pr o-
geni tor es conti nan. Sean como fuer en, l as
si tuaci ones de cr i si s fami l i ar en gener al , y
l as r uptur as matr i moni al es en par ti cul ar ,
suponen par a l os hi jos menor es de edad una
ser i e de eventos estr esantes y adaptati vos,
en cuyas ci r cunstanci as se hace i mpr esci n-
di bl e l a necesi dad de pr oteger y r espetar el
bi enestar de l os mi smos en consonanci a con
el momen to ev ol u ti v o por el qu e es tn
pasando.
Para el tema que nos ocupa y al hi l o de
estas obser vaci ones, convi ene que r epar e-
mos, aunque sea br evemente, acer ca de l a
percepci n que l os hi jos pueden tener sobre l a
separaci n de sus padres, l o que descri bi mos
en tres aspectos:
a) El senti mi ento de pri vaci n: Los hi jos
si enten si n l ugar a dudas el mal estar
de sus padres y experi mentan el senti -
mi ento de l a prdi da del progeni tor que
se separa o se va de casa, l o que sucede-
r en mayor grado cuanto menor edad
tengan l os hi jos.
b) El senti mi ento de desasosi ego: Los
hi jos vi ven con frecuenci a di cho aconte-
ci mi ento con pr eocupaci n y temor
fr ente a su futur o, pr oduci ndose a
veces conductas epi sodi os pr eocupan-
tes o i rregul ares.
c) La tri angul aci n en el confl i cto paren-
tal . Se produce una tri angul aci n en el
senti do de que el hi jo es converti do en
por tavoz de mensaj es y ar r egl os de
cuentas de sus padres, obl i gndol es a
tomar parti do por uno de l os dos.
LAS POSI CI ONES DE LOS PADRES E
HI JOS ANTE LA SEPARACI N
Para poder responder a l a pregunta cmo
ori entar a l os padres a l a hora de comuni car a
l os hi jos l a deci si n de separ ar se, convi ene
reparar en l as posi ci ones bi en di sti ntas que
adoptan l os padres y l os hi jos, aunque todo
est condi ci onado por el conjunto de vari abl es
arri ba i ndi cadas:
Entre l os adul tos podemos destacar dos
posi ci ones:
a) Consi der ar l a separ aci n como una
sol uci n a l os confl i ctos y en muchos
casos como una l i beraci n del otro cn-
yuge confl i cti vo.
b) Defi ni r l a separaci n, al menos por una
de l as partes, como una sol uci n pro-
bl emti ca no deseada, ya sea porque va
en contra de l as condi ci ones o i ntereses
de una de l as partes o porque va en con-
tra de l as actual es condi ci ones de l os
hi jos, al esti marse que de esa forma su
futur o ex per i mentar i mpor tantes
ri esgos.
Los hi jos, por su par te, y cuanto ms
ni os son, pr esi enten l a separ aci n de
sus padres como una amenaza a su futu-
ro, es deci r, como una rotura de su vi da.
En este estado de cosas se di sparan en
l os ni os un conjunto de reacci ones que
van desde el mi edo a perder el amor de
sus padres a l as fabul aci ones que cons-
truyen sobre estos, como son l as posi bl es
45
reconci l i aci ones, l a vuel ta a l a si tuaci n
anteri or, etc.
LA I MPORTANCI A DE LA
COMUNI CACI N DE LA DECI SI N
DE SEPARARSE
El cap tul o referi do a l a i mportanci a acer-
ca de l a adecuada comuni caci n a l os hi jos de
l a deci si n de separarse, vi ene determi nado
por ml ti pl es factores. Aqu nos vamos a refe-
ri r a dos: por l a rel aci n, que en el caso de l os
hi jos menores, ti ene con la construccin de la
identidad de stos, y por el sentimiento de
padres fracasadosque di cha comuni caci n
puede generar en l os padres.
La construcci n de l a i denti dad es un pro-
ceso que pasa por una seri e de etapas, unas
ms i mportantes que otras, si endo deci si vas
para cual qui er hi jo l as fases ms tempranas.
En di cha construcci n juegan un papel pri -
mordi al l os agentes soci al i zadores si gni fi cati -
vos, que en el presente caso son l os padres.
El proceso de construcci n de l a i denti dad
pasa por l a el aboraci n del autoconcepto y de
l a autoestima. El pri mero hace referenci a al
conjunto de percepci ones que cada i ndi vi duo
ti ene de s mi smo. Es un constructo mental
formado por l as ml ti pl es percepci ones, sen-
ti mi entos, acti tudes, val oraci ones y expecta-
ti vas que cada persona va el aborando de s
mi smo en l os espaci os i nteracti vos donde se
desarrol l a, pri nci pal mente en l os grupos pri -
mar i os , uno de l os cual es es l a fami l i a.
(Machargo, 1991). El segundo, l a autoesti ma,
hace r efer enci a al val or que l os i ndi vi duos
deposi tan en el yo que perci ben. Es un aspec-
to bsi co del autoconcepto, en cuanto i mpl i ca
un jui ci o val orati vo del yo. (Pal aci os e Hi dal -
go, 1999). As pues, el pr i mer concepto se
refi ere a l os aspectos cogni ti vos, a l a percep-
ci n e i magen que cada uno ti ene de s mi smo,
el segundo concepto, l a autoesti ma, seal a l os
aspectos eval uati vos y afecti vos, es deci r ,
cmo se val ora y se acepta una persona.
La construcci n de l a i denti dad es una rea-
l i dad di nmi ca que se i ni ci a desde l os pri me-
ros aos de l a vi da y se i r consol i dando posi -
ti va o negati vamente, dependi endo de ml ti -
pl es condi ci ones. As mi smo, es una real i dad
mul ti di mensi onal en cuanto que abarca tres
reas bsi cas: el rea sexual , el rea soci al y
el rea profesi onal . El rea sexual i mpl i ca l a
i denti dad y aceptaci n del propi o sexo y de
l as consecuenci as f si cas, psi col gi cas y soci a-
l es del hecho sexual humano. Es deci r, supo-
ne l a real i zaci n del potenci al sexual huma-
no. El rea soci al comprende l a construcci n
de l a i denti dad fami l i ar , naci onal , tni ca,
rel i gi osa, as como tambi n l a asunci n del
patri moni o cul tural al que l os i ndi vi duos se
adhi eren en l os mi cro y macrogrupos huma-
nos, l o que en el caso de l os hi jos l e vendr por
l a v a paterna y l a v a materna. El rea pro-
fesi onal comprende l as di ferentes competen-
ci as, recursos y habi l i dades que permi ten a
l os i ndi vi duos desar r ol l ar se y el abor ar su
futur o val or econmi co y soci al con el que
i ntegrarse en l a soci edad l o mejor equi pado
posi bl e: el orden escol ar, el orden profesi onal
y el orden soci orel aci onal .
Las funci ones parental es estn ori entadas
a ofrecer l as bases de l a construcci n de l a
personal i dad de l os hi jos con l a que estos se
i nsertan en l a soci edad, favoreci endo l a mejor
soci al i zaci n posi bl e, previ endo sus di fi cul ta-
des, protegi ndol es, ofreci ndol es seguri dad
y for tal eci ndol es ante l as di fi cul tades que
l es supone real i zar el cami no de l a autonom a
personal , l a necesari a emanci paci n.
En este contexto se comprende l a i mportan-
ci a de l a comuni caci n a l os hi jos de l a deci si n
de separarse, de tal manara que di cha comu-
ni caci n al tere l o menos posi bl e el proceso de
construcci n de l a i denti dad de l os hi jos, se
pr evea l os posi bl es i mpactos negati vos, y
ambos padres refuercen y conjunten l a ori en-
taci n y el ejerci ci o de sus funci ones soci al i za-
doras en un proyecto comn de estabi l i zaci n.
Una segunda razn de l a i mportanci a de l a
comuni caci n a l os hi jos de l a deci si n de
ESTu00S
46
separarse vi ene requeri da por el senti mi ento
de fracaso como padres que puede asal tar al
ni mo de l a pareja que deci de separarse.
La exper i enci a cl ni ca y de medi aci n
fami l i ar i n di ca al r es pecto qu e mu ch os
padr es, cuando se pl antean ser i amente l a
comuni caci n de l a separaci n a l os hi jos, l o
vi venci an con tal angusti a y desasosi ego que
se ven asal tados por l os senti mi entos de cul -
pa y de padres fracasados. Todo el l o l es l l eva
a repl antearse si procede o no l a separaci n, o
si es el momento oportuno. Tal es supuestos
l es pueden generar o una acti tud posi ti va de
r efl exi n y de r evi si n, o una si tuaci n de
pseudoreconciliacin. (Navar r o Gngor a y
J. Per ei r a, 2000, pp.182) Tal condi ci n no
supondr a otra cosa que al argar el confl i cto
que han de resol ver, empeorndose l as rel a-
ci ones y profundi zndose di chos senti mi en-
tos negati vos.
Un a adecu ada comu n i caci n s u pon e
encauzar l as perspecti vas de l os hi jos respec-
to al hecho de l a separaci n, di si pando dudas,
temores, i ncerti dumbre, etc., y faci l i tando l a
asunci n de l a separaci n y l a adaptaci n a
sus consecuenci as. Todo el l o di smi nui r l a
confusi n l gi ca de l os hi jos ante l os aspectos
penosos de l a separaci n.
LA DOBLE V A DE LA
COMUNI CACI N FAMI LI AR: LA
EXPL CI TA Y LA I MPL CI TA
La comuni caci n que l os padres hacen a sus
hi jos acerca de l a deci si n de separarse es al go
ms que un acto transi tori o e i mpuesto por l a
preci pi taci n de l os hechos, aunque no exento
de preocupaci n e i ncerti dumbre. Di cha comu-
ni caci n se ha de si tuar en un contexto mucho
ms ampl i o, dentro de un model o educati vo
fami l i ar omni comprensi vo, que permi ta sati s-
facer l as necesi dades bsi cas de segur i dad,
protecci n y desarrol l o i ntegral de l os hi jos.
As como exi ste una educaci n o curr cul o
formal , expl ci to, y una educaci n i mpl ci ta o
curr cul o i nformal , tambi n exi ste una dobl e
comuni caci n fami l i ar: l a expl ci ta y l a i mpl -
ci ta.
Por comuni caci n fami l i ar expl ci ta se
enti ende aquel l a por l a que l os padres trans-
mi ten a sus hi jos de manera expresa cual qui er
cri teri o educati vo, norma, prohi bi ci n, conse-
jo, deseo, senti mi ento, expectati va, deci si n,
etc. Cuanto mayor i mportanci a concedan l os
padr es al conteni do de su comuni caci n,
mayor ti empo dedi carn a buscar l as mejores
ci r cunstanci as y el mejor modo de hacer l a,
pues de todo el l o depender el efecto deseado.
La comunicacin implcita o i nformal se
da cuando no se uti l i zan l os canal es expl ci tos
si no que se r ecur r e a ml ti pl es for mas y
estrategi as como son l as frases de dobl e sen-
ti do, frases con supuestos no expl i cados, que-
jas y desautori zaci ones respecto al cnyuge,
etc. Es deci r, tal comuni caci n se arti cul a a
travs de l as ml ti pl es y di versas frases con
dobl e senti do, si gnos oral es y gestual es que
i mpl i can un meta l enguajey otros.
Se puede afi r mar de maner a anal gi ca,
que as como l os model os educati vos fami l i a-
res estn sustentados por teor as i mpl ci tas
(Rodor i go Rodr guez, A. y Mar r er o, 1993.
Rodri go y Correa, 1999), tambi n l a comuni -
caci n i nformal a l os hi jos de l a separaci n de
l os padres est i nfl ui da por teor as i mpl ci -
tas. stas se construyen medi ante l a recol ec-
ci n espontnea de experi enci as en escena-
r i os i nter per sonal es, conti enen conceptos,
i deas, sobre el ori gen y causas de l os confl i c-
tos y de l a separaci n y faci l i tan l a compren-
si n, l a toma de deci si ones frente a l a ruptu-
ra de l a pareja, l a predi cci n del comporta-
mi ento de l os otros y l a organi zaci n de l as
propi as acci ones.
Este ti po de comuni caci n suel e ser i ncon-
trol ado e i rrefl exi vo por parte de l os padres,
si n reparar en l os i mpactos que pueden pro-
duci r en l os hi jos, ya que, con este ti po de
comuni caci n y a causa de l os estados de ni -
mo que ori gi na l a separaci n, se corre el ri es-
47
go de hacer ante l os hi jos proyecci ones nega-
ti vas e i ncul patori as respecto al cnyuge.
Con frecuenci a sucede que l os hi jos prevn
y saben de antemano de l a separaci n de sus
padres antes de que estos se l o di gan expl ci -
tamente. De al guna forma, l os padres ya l a
han tr ansmi ti do i nfor mal mente y l os hi jos,
por su parte, l a deducen y a veces l a prefi e-
r en, supuesta l a hi stor i a de confl i cti vi dad
habi da entre l os padres.
Cuando l a comuni caci n de l a separaci n
se hace a l os hi jos de maner a i nfor mal , se
acreci entan en el l os el senti mi ento de desaso-
si ego y de i ncerti dumbre, pues no saben en
qu condi ci ones van a quedar despus de l a
separaci n y cmo van a ser sati sfechas sus
necesi dades. Estos senti mi entos se traduci -
rn en conductas negati vas que a l os padres
l es resul tan di f ci l es de control ar.
LOS CONDI CI ONANTES DE LA
COMUNI CACI N DE LA
SEPARACI N
La comuni caci n expl ci ta, o en el peor de
l os casos l a i mpl ci ta, que l os padres hacen a
l os hi jos acerca de l a separaci n, que ya han
deci di do, o que van a deci di r, no se l i mi ta de
ordi nari o a un momento hi stri co concreto,
determi nado por un comi enzo y un fi nal , car-
gado si n duda de tensi n e i ncer ti dumbr e,
si no que se i nserta en un contexto psi cosoci al
ms ampl i o, consti tui do por un conjunto de
el ementos psi cosoci al es, rel aci onados con l os
si gui entes factores o condi ci ones:
a) Las condiciones socioeconmicas de l a
uni dad fami l i ar . s tas pr oduci r n
mayor o menor desasosi ego e i nseguri -
dad, dependi endo de l a sol venci a o pre-
cari edad de l a fami l i a en general y de l a
pareja en parti cul ar. Cuando tal es con-
di ci ones son o se prev que sern ms
desfavorabl es para una de l as partes, y
debi do a l os efectos negati vos que esto
pueda produci r en l os hi jos, l a comuni -
caci n que se l es transmi ta acerca de l a
separaci n estar tei da de un di scurso
acusatori o y basado en l a queja, para l o
que se uti l i zan frases como l as si gui en-
tes: tu padre o tu madre te abandon;
si l qui si era a sus hi jos no har a l o que
est haci endo; yo no tengo di ner o,
p desel o a tu padre; no s qu ha vi sto
en esa mujer que yo no tenga, yo he
dado mi vi da por l y por ustedes, tu
madre nos abandon, etc.
b) Condi ci ones psi co-personal es de l a
pareja. La di scr eci n de j ui ci o par a
di ferenci ar entre l os i mpul sos emoti vos
y l a r aci onal i dad par a tomar deci si o-
nes, l a capaci dad para asumi r l as con-
secuenci as de l as propi as deci si ones, l a
fortal eza y estabi l i dad de ni mo para
afrontar l as di fi cul tades, son el ementos
que revel an l a consi stenci a y madurez
per sonal , necesar i as par a que cual -
qui er pareja pueda afrontar l a confu-
si n y el estado de ci erto caos o debacl e
que i rremedi abl emente si guen de ordi -
nari o a l a ruptura del matri moni o. Las
parejas que vi ven l a experi enci a de l a
separ aci n con escasa consi stenci a o
madurez personal suel en adoptar al gu-
na de l as si gui entes acti tudes, l o que a
su vez va a di fi cul tar l a comuni caci n a
l os hi jos:
1) Negar lo ocurrido durante un l argo
ti empo. Esto i mpedi r r econocer ,
aceptar y super ar l as emoci ones
abrumadoras que i nvaden el estado
de ni mo de l a pareja afectada. Tal
di sposi ci n l l evar a uti l i zar el l en-
guaje del engao para expl i car a l os
hi jos l a ausenci a del otro cnyuge.
2) Adoptar la postura autodestructiva.
sta se da cuando l a pareja en cues-
ti n se estanca en l os senti mi entos
de angusti a y tr i steza pr ofunda,
para as dar a conocer a travs de l os
epi sodi os de enfermedad o de soma-
ti zaci ones di versas que el causante
ESTu00S
48
de su estado de deteri oro es su ex
par eja que se ha separ ado y l e ha
abandonado.
3) Uso de la venganza. En esta catego-
r a o di s pos i ci n s e en cu en tr an
aquel l as per sonas que, moti vadas
por el resenti mi ento haci a s mi smos
o haci a su pareja, se l anzan a una
l ucha por l a custodi a de l os hi jos,
movi dos ms por el deseo de vengan-
za que por el temor a perderl os. En
tal es ci rcunstanci as l os hi jos se si en-
ten cuando menos mani pul ados y
forzados a tomar parti do a favor de
uno y en contra del otro progeni tor.
4) La huda hacia delante. Esta acti tud se
da en aquel l as par ejas que, huyendo
del cal vari o que l es supone l a separa-
ci n, prefi eren abandonar y hui r de l as
responsabi l i dades, cayendo en el al co-
hol o en l as drogas. En tal es personas se
produce un proceso de deteri oro, l o que
a su vez se convi er te en un mensaje
subl i mi nal por el que se l es transmi te a
l os hi jos una i magen negati va y genera-
dora de compasi n.
c) Los estilos educativos. Muchos autores
defi enden l a hi ptesi s segn l a cual l os
model os educati vos que pr esi d an l os
cri teri os y normas educati vas previ as a
l a separaci n, conti nuarn despus de
l a mi sma. La comuni caci n a l os hi jos
acer ca de l a separ aci n de l os padr es
ti ene su ubi caci n natural en l os esti l os
educati vos de l os padres. Estos esti l os
se mueven entr e dos par metr os que
caracteri zan l os esti l os de soci al i zaci n
fami l i ar: el control de l os hi jos y el apo-
yo parental . El pri mero se refi ere al eje
que di scurre entre l a permi si vi dad y l a
coacci n, l a l i bertad de acci n y l a vi gi -
l anci a. El segundo, rel ati vo al soporte
emoci onal que l os padres bri ndan a sus
hi jos, se arti cul a a l o l argo de un conti -
nuum que va desde l a cal i dez afecti va a
l a hosti l i dad. Del nfasi s que l os padres
pongan en estos ejes educati vos depen-
der l a forma con l a que comuni can a
sus hi jos l a deci si n de separarse y el
control sobres l os posi bl es efectos.
CUESTI ONES PRCTI CAS: CUNDO
Y CMO COMUNI CAR A LOS HI JOS
LA DECI SI N DE SEPARARSE
No se trata de ofrecer un recetari o, pues
son l os padr es qui enes bi en conocen a sus
hi jos y saben cundo y cmo l l egar a el l os y
darl es una noti ci a que ya presi enten o saben,
aunque no ofi ci al mente. Se trata de ofrecer-
l es l a pal abra para permi ti rl es as expresar
su vi venci a, su vi si n de l a si tuaci n confl i cti -
va, a veces dr amati zada por sus efectos
devastadores, y acl ararl es l a i ncerti dumbre
de su futuro que l es produce l a separaci n de
sus padr es, par a l o cual pr oponemos unas
ori entaci ones basadas en cuatro pri nci pi os:
Primero: El ajuste emoci onal de l os padres.
Los hi jos no sufren tanto por l a separaci n de
sus padres cuanto por l a mal a o i nadecuada
r el aci n que stos mani fi estan ante el l os.
Cuanto ms cordi al , control ada y coordi nada
sea l a rel aci n de l os padres, mayor sereni dad
y estabi l i dad generan en l os hi jos a pesar de l a
separaci n. El xi to de l os hi jos en su adapta-
ci n a l a separaci n o di vorci o de sus padres
se l i ga di rectamente a l as posi bi l i dades de
ajuste emoci onal de l os padres y a l as posi bi l i-
dades de ambos de comparti r, desde l a di stan-
ci a, l a funci n parental (Navarro Gngora y
J. Perei ra, 2000, pp. 188).
Segundo: La par ej a ya separ ada debe
anteponer l as necesi dades de l os hi jos a l as
suyas propi as. Los padres han de estar aten-
tos a sati sfacer l as necesi dades bsi cas que
de forma especi al revi ven l os hi jos en estas
ci rcunstanci as de cri si s: seguri dad de afecto y
de protecci n, previ si n de su futuro, l i bera-
ci n de posi bl es senti mi entos de cul pabi l i dad
con rel aci n a s mi smo y con rel aci n a sus
progeni tores, educaci n i ntegral , etc.
49
Tercero: Dar una i magen establ e y compac-
ta de padr es uni dos, mani festando de esta
forma cri teri os educati vos y normas coi nci -
dentes y acor dadas con l as que or i entan el
proceso educati vo de l os hi jos.
Cuarto: Adaptarse a l as edades y caracte-
r sti cas de l os hi jos. Son l os padres l os que
mejor saben cul es son estas ci rcunstanci as.
El l o i mpl i ca conocer l as reacci ones y compor-
tami entos propi os, al menos a grandes ras-
gos, de cada etapa, para poder contextual i zar
y ori entar l as reacci ones de l os hi jos.
De l a mano de estos presupuestos podemos
responder, a t tul o ori entati vo, a l as si gui en-
tes preguntas:
Cundo comunicar a los hijos la
separacin?
La respuesta i deal es que sea cuando l a
deci si n de l a separaci n se haya tomado en
fi r me por ambas par tes de l a par eja, y no
antes, para as no dar l ugar a que se di sparen
en l os hi jos fabul aci ones, sol apadas al i anzas
o l a apari ci n de epi sodi os preocupantes y as
l os padres, por su parte, no cedan a pseudore-
conci l i aci ones, que l as reacci ones de l os hi jos
l es puedan provocar.
Quin o quines han de comuni-
carlo?
Han de ser l os dos mi embros de l a pareja,
acor dando el conteni do y l a for ma, par a l o
cual es necesari o empl ear un ti empo de refl e-
xi n y de di l ogo. El pr oceso de medi aci n
fami l i ar ofrecer si n duda un espaci o pri vi l e-
gi ado, un cl i ma adecuado y moti vos que i ns-
pi ran y ori entan este di l ogo.
Cmo comunicarlo?
La r espuesta al cmo vi ene dada por l a
i nfl uenci a del ambi ente que l os pr opi os
padres creen expl ci tamente en el proceso de
comuni caci n, al que deben de darl e un ti em-
po conci enzudo de preparaci n. Este ambi en-
te debe estar al i mentado por l os si gui entes
mensajes, que han de ser mani festados con
gran cl ari dad y senci l l ez:
Mani festar a l os hi jos l a i ncondi ci onal i -
dad del amor y pr otecci n de ambos
padres. Los padres segui rn si endo l os
protectores y responsabl es del futuro de
sus hi jos, pase l o que pase. El l os no han
de temer por su bi enestar pr esente y
futuro.
Dosi fi car l a expl i caci n segn l o preci -
san l a edad de l os hi jos u otras ci rcuns-
tanci as de stos. No deci r o expl i car ms
de l o que l os hi jos necesi tan y qui eren
saber.
No dramati zar l a si tuaci n, ni ocul tar
l as di fi cul tades exi stentes entr e el l os
como pareja, l o que ser para l os padres
un aci cate para una mayor y mejor dedi -
caci n entre el l os a favor de l os hi jos.
Evi tar toda cul pabi l i zaci n tanto con
r el aci n a cada mi embr o de l a par eja
como en rel aci n con l os hi jos. El l o per-
mi ti r que no se i nstal e el senti mi ento
de cul pa y como consecuenci a no se bl o-
queen l as rel aci ones.
No dar pi e a encuentros o a conversaci o-
nes con l os hi jos que l es sugi er an l a
esperanza de l a vuel ta o del reencuen-
tro. El di vorci o, en pri nci pi o, es perma-
nente.
Proyectar a l os hi jos el mensaje de que
l a deci si n de l a separ aci n es de l os
padres y no de el l os. A l os hi jos no se l es
debe permi ti r que tomen parti do al res-
pecto ni darl es pi e para que esto suceda.
No provocar ni admi ti r que l os hi jos se
convi ertan en portavoces para hacer l l e-
gar mensajes al otro padre.
Es necesari o:
Transmi ti r a l os hi jos que l os cri teri os
educati vos y normas a segui r conti nua-
rn si endo de deci si n de l os dos.
ESTu00S
50
Evi tar pautas de autor i dad que sean
bsi camente di sti ntas y contradi ctori as
cuando l os hi jos estn con el otro proge-
ni tor, que observa el rgi men de vi si tas.
Mantener con l os hi jos l as cel ebraci ones
r i tual es al uso: cumpl eaos, al gunas
fi estas, comi das, sal i das, etc.
Mantener r egul ar mente por par te del
padre no custodi o el rgi men de vi si tas
que l e toca observar, sobre todo cuando
l os hi jos ti enen pocos aos, prol ongando
l as mi smas pautas de conducta que el
otro progeni tor si gue de ordi nari o.
Evi tar expresar ante l os hi jos l as quejas
que se pueda tener del otro progeni tor y
no dar pi e a que cual qui era de l os hi jos
se crea en el deber de supl i r l a fi gura del
padre o madre ausente.
EL PAPEL DEL MEDI ADOR
Con mucha frecuenci a el medi ador se ve
abor dado por l as pr eguntas de l os padr es
sobre cmo transmi ti r a l os hi jos l a deci si n
de separ ar se. La medi aci n fami l i ar es un
espaci o pri vi l egi ado para pl antear esta cues-
ti n y converti rl a en conteni do de l os acuer-
dos de l a pareja. El papel del medi ador puede
ser descri to en l os si gui entes trmi nos:
a) Fortal ecer el equi po parental , ayudan-
do a l os progeni tores a conservar o en
su caso a r ecuper ar l a competenci a
como padres y a contraponerl a y di fe-
renci arl a de l a rel aci n de ex cnyu-
ges. No es fci l pr eser var aquel l a al
mi smo ti empo que se di suel ve sta.
Qui enes l o consi guen demuestran pose-
er una capaci dad de domi ni o de sus
desavenenci as, sobre l as que es posi bl e
trabajar. La pareja parental y l a conyu-
gal se han i mbri cado en l a vi da ordi na-
r i a. Un tr abaj o de medi aci n ha de
estar ori entado, a travs de l os acuer-
dos, a desl i ndar l a una de l a otra, favo-
reci endo el di stanci ami ento en rel aci n
con aquel l a si tuaci n en l a que ambos
padres permanecen cerrados, pi l l ados
en l a trampa de rencores rec procos. El
medi ador debe faci l i tar l a asi mi l aci n
de l a separaci n y l a adopci n de nue-
vos rol es y permi ti r a l os dos padres ser
l os actor es de l as modal i dades de su
separaci n, pasando por un trabajo de
i ntegraci n ps qui ca de su ruptura, que
se i ni ci a con el proceso de duel o. Con
esta condi ci n se dar l ugar a l a refl e-
xi n y al anl i si s de l as buenas condi -
ci ones que ataen a l os hi jos y a l as que
l a pareja ha de l l egar a acordar, para
segui r actuando como padres.
b) Manejar adecuadamente el pr opsi to
expl ci to que l os padr es ti enen de no
hacer dao a sus hi jos, devol vi ndol es
esta vol untad como el mejor i nstrumen-
to para actuar posi ti vamente a l a hora
de comuni car a l os hi jos l a deci si n de
separarse.
c) Ayudar a l os pr ogeni tor es a pasar de
una paterni dad/materni dad i nteresada
en el di sfrute personal del hi jo/a a una
paterni dad/materni dad centrada en el
menor , l o que si gni fi ca tener un fi no
senti do de l a r esponsabi l i dad y de l a
generosi dad.
d) Ayudar a l a pareja a pri ori zar sus deci -
si ones y actuaci ones en funci n de l a
sati sfacci n de l as necesi dades bsi cas
que ti enen l os hi jos como son: seguri -
dad de afecto y protecci n, previ si n del
futur o y l i ber aci n de posi bl es senti -
mi entos de cul pabi l i dad, ya sea en rel a-
ci n consi go mi smo, ya sea en rel aci n
con sus progeni tores.
e) Ayudar a l a pareja a que di sti nga y con-
tr ol e l a comuni caci n i mpl ci ta de l a
separaci n de l a comuni caci n expl ci ta.
f) Tener en cuenta l a necesar i a pr even-
ci n a cerca de l as posi bl es i nterferen-
51
ci as de terceros, fami l i ares, ami gos, que
puedan di storsi onar l os mensajes acor-
dados que l os padres transmi ten a sus
hi jos en estas ci r cunstanci as en que
deci den separarse.
g) Pl antear en el proceso medi ador, como
objeto de acuer do entr e l as par tes, l a
forma de real i zar l a comuni caci n a l os
hi jos sobr e l a deci si n de separ aci n,
concr etando, segn l as edades de l os
hi jos y otras ci rcunstanci as rel evantes,
el conteni do, el cundo y el cmo hacer
esa comuni caci n. Con rel aci n a estos
acuer dos cabe suger i r l as si gui entes
di sposi ci ones:
Preservar l a buena i magen de ambas
fi gur as par ental es a l os ojos de l os
hi jos.
Preservar, en l a comuni caci n ordi na-
ri a con l os hi jos, un espaci o neutral
para que no se vean i nduci dos a tomar
parti do por uno de sus progeni tores,
ni i mpl i carl es en un posi bl e confl i cto
judi ci al .
Transmi ti r con cl ari dad y fi rmeza a l os
hi jos menor es, que exi sten l mi tes y
que l as resol uci ones judi ci al es son de
obl i gado cumpl i mi ento tambi n para
el l os.
Observar expl ci tamente l as posi bl es
conductas que l os hi jos puedan tener
como reacci n ante l a deci si n de l os
padres de separarse, para as poder
actuar en consecuenci a.
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ESTu00S
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RESUMEN: El confl i cto es un fenmeno consustanci al a l as rel aci ones humanas. Las fami l i as no escapan
a esta l ey del confl i cto humano, con sus potenci al i dades para el creci mi ento y para l a destruc-
ci n. Lo pecul i ar del confl i cto fami l i ar en l as soci edades modernas se ci rcunscri be pri nci pal -
mente en el mbi to de l a pareja, aunque no se reduce a el l a. Cuando una pareja sal da sus con-
fl i ctos con l a separaci n est tomando una de l as deci si ones ms di f ci l es que debe afrontar,
si endo con frecuenci a una experi enci a dol orosa para l a fami l i a de procreaci n y l as fami l i as de
ori gen. La cul tura ganador /perdedorpri ma en l os escenari os del confl i cto y, en el caso de l a
separaci n y el di vorci o, hace que el si stema l egal , a travs de l os abogados, sea habi tual men-
te l a pri mera puerta de entrada para l a sol uci n, consol i dando l as di ferenci as entre qui enes
han de conti nuar rel aci onndose como padres, dejndol os en una si tuaci n de enfrentami ento
prol ongado. La medi aci n, y en su caso l a medi aci n fami l i ar, requi ere y a l a vez promueve l a
cul tura del acuerdo, del consenso, entre l as partes en confl i cto, defi ni endo el confl i cto como
una di fi cul tad a resol ver por l os mi embros de l a pareja. El presente art cul o se estructura en
dos partes. En l a pri mera, de carcter i ntroductori o, desarrol l a tres aspectos: l a medi aci n
fami l i ar, l a cul tura del acuerdo y l a medi aci n y el campo de acci n de l a medi aci n fami l i ar.
En l a segunda parte, a modo de ensayo, se aborda un tema parti cul ar, pero recurrente y preo-
cupante entre l os padres que deci den separarse: l a comuni caci n a l os hi jos de l a separaci n de
l os padres y, para fi nal i zar, se estudi a el papel del medi ador fami l i ar respecto a este punto.

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