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GEORGE, Timothy. Fiel Testemunha: vida e obra de William Carey. Traduo de Hans Udo Fuchs. So Paulo: Vida Nova, 1998. Timothy George escreveu o livro Fiel Testemunha para incentivar os cristos a terem a viso do missionrio ingls William Carey, o pai das misses modernas, de proclamar as boas novas de Jesus Cristo por todo o mundo. A fim de cumprir esse propsito, George destacou na sua obra os primeiros anos da vida de Carey, sua motivao como missionrio e seu papel em despertar a igreja da sua poca para a evangelizao mundial. Na primeira parte de Fiel Testemunha, nos captulos 1 a 5, George retrata os primeiros vinte e dois anos da vida de Carey, de 1761 a 1783, e os dez anos do seu ministrio pastoral que antecederam seu embarque para a ndia, entre 1783 e 1793. Primeiramente, George nos informa acerca do mundo no qual Carey nasceu, do desejo contnuo dele em aprender, da sua precocidade intelectual que se revelou pela leitura da Bblia, de outros livros e pelo aprendizado do latim desde a sua infncia, do seu batismo e criao na Igreja Anglicana, da sua paixo por colecionar plantas, animais e insetos, do seu aprendizado da profisso de sapateiro a partir dos quatorze anos e da sua converso a Cristo pela influncia de um colega aprendiz da mesma profisso que lhe testemunhava de Cristo e lhe emprestava livros sobre a f crist, e tambm devido aos estudos e conversas com outros cristos. Tambm se destaca a deciso de Carey de juntar-se aos dissidentes batistas, que no concordavam com todos os ensinos da igreja anglicana, depois de ir a um culto promovido por eles e sua convico acerca da doutrina batista aps estudar a questo do batismo por imerso. Em seguida, conhecemos os dez anos de sofrimentos, doenas e pobreza que Carey viveu, de 1783 a 1793. George relata as dificuldades financeiras de Carey e os esforos que empreendeu para vender sapatos e dar aulas a fim de prover o

sustento da sua famlia, mesmo aps a sua ordenao pastoral em 1787. Nesse perodo ele se dedicou ao estudo de idiomas, de cincia, de histria, etc. e a pesquisa sobre clima, geografia, populao e vida de terras e povos distantes que deu origem a publicao em 1792 de seu livro chamado Investigao, que se tornou o manifesto do movimento missionrio moderno. Essa obra expressou a paixo de Carey pela obra missionria e seu senso de urgncia quanto obrigao dos cristos de usarem meios para a converso dos pagos. Ele continuamente despertou esse senso de urgncia nas igrejas que pastoreou e entre seus colegas pastores, como num sermo sobre Isaas 54:2-4 que ele pregou na reunio da Associao de Igrejas na capela batista de Friar Lane em maio de 1792 e que contribuiu para a formao da Sociedade Batista Particular para a Propagao do Evangelho entre os Pagos, em outubro de 1792, a qual escolheu envi-lo ndia em companhia do missionrio John Thomas na sua reunio em janeiro de 1793. O nascimento dessa sociedade decorreu de um processo que reuniu trs fatores. O primeiro foi um artigo publicado pelo pastor congregacional Jonathan Edwards em apoio ao Concerto Unido de Orao de pastores presbiterianos escoceses que o pastor John Sutcliff leu na conferncia dos pastores batistas em 1784 convocando-os para realizarem reunies de orao em suas igrejas a fim de intercederem por avivamento e pela propagao do evangelho. O segundo fator foi a teologia de misses que o pastor batista Andrew Fuller desenvolveu na sua obra intitulada Evangelho Digno de toda Aceitao depois de compreender dos escritos de Jonathan Edwards sobre a harmonia que h entre a obrigao universal de todos os que ouvem o evangelho de crerem em Cristo e a deciso soberana de Deus de salvar aqueles que ele escolheu. Dessa obra, Carey

desenvolveu sua teologia missionria concluindo que os cristos eram obrigados a apresentar o ensino de Cristo aos que nunca o ouviram. Enfim, o terceiro fator para a fundao da Sociedade Batista foi o plano de ao missionria que Carey forneceu em sua obra Investigao da Obrigao dos Cristos de Usar meios para a Converso dos Pagos, na qual ele refuta a ideia de que o imperativo da Grande Comisso fora restrita aos apstolos, relembra os esforos missionrios desde os dias apostlicos at seu prprio tempo, expe o livro de Atos que para ele trata da garantia do triunfo do evangelho diante dos muitos obstculos, fornece o resultado das suas pesquisas sobre a situao religiosa dos povos do mundo e convoca a igreja para orar, planejar e contribuir em prol da evangelizao dos pagos. A segunda parte de Fiel Testemunha, captulos 6 a 10, aborda os prximos quarenta e um anos da vida de Carey, desde que deixou a Inglaterra rumo ndia em 13 de junho de 1793. Segundo George, durante os cinco meses de viagem, Carey realizou junto com o missionrio John Thomas cultos pblicos de pregao todos os domingos e cultos com suas famlias duas vezes por dia, aprendeu a lngua bengali e aprofundou as disciplinas da sua vida espiritual se fortalecendo com duas promessas da Bblia: a bno de Moiss sobre os filhos de Aro (Dt 33:25) e a promessa do Cristo ressurreto aos seus discpulos (Mt 28:20). Desde que chegou a cidade indiana de Calcut em 11 de novembro de 1793 Carey seguiu em sua misso dois princpios que apresentou na sua Investigao: os missionrios devem partilhar das condies do povo a quem ministram e prover o prprio sustento. Inicialmente, nos trs primeiros meses que sucederam sua chegada, ele cedeu aos planos do missionrio Thomas, mas desse tempo em diante ele executou seus planos nos quatro locais em que morou na ndia.

A cidade de Serampore foi o ltimo desses locais, onde estabeleceu sua misso e residiu por mais tempo, a partir de 10 de janeiro de 1800 at o ano de sua morte em 9 de junho de 1834. Nessa cidade, a partir de 10 de janeiro de 1800, Carey formou uma base missionria juntamente com dez missionrios que a Sociedade Batista Particular para a Propagao do Evangelho enviou em resposta ao seu pedido com o objetivo de viverem juntos em comunidade compartilhando os recursos e servindo de modelo de vida crist enquanto proclamavam o evangelho. Carey e seus companheiros usaram trs meios principais para evangelizar a ndia: a proclamao persistente do evangelho nas ruas, a distribuio de cpias tanto de partes quanto de toda a Bblia que Carey traduziu para as lnguas populares da ndia e a fundao de escolas para a alfabetizao com vistas leitura e ao entendimento das Escrituras. Alm disso, eles se engajaram em aes sociais investigando, denunciando e perseverando por leis que proibissem os rituais religiosos de infanticdio e da cremao em vida de milhares de vivas na ndia. Por fim, George enumera no ltimo captulo do seu livro algumas lies que podemos aprender de Carey para sermos testemunhas fiis neste mundo: a confiana na soberania de Deus que opera para que superemos os obstculos na evangelizao, a fidelidade na proclamao do nico evangelho que liberta do poder do pecado e da morte, o compromisso com a pregao de toda a revelao bblica com base na autoridade das Escrituras, a contextualizao do evangelho sem comprometer suas doutrinas essenciais, a misso integral que inclui tanto a responsabilidade social quanto a evangelstica e a unidade crist no trabalho missionrio em torno dos mesmos princpios fundamentais da f crist. Este relato da vida e da obra de William Carey encoraja a igreja para obedecer a comisso de Jesus a fim de fazer discpulos de todas as naes, pois nos revela

como Deus age soberanamente para cumprir o plano eterno de redeno do seu povo enquanto atendemos ao seu chamado para proclamar o evangelho. Por isso, nos desafia a testemunhar nossa f na soberania de Deus atravs do testemunho do evangelho. A exposio nesta obra das tradues e das pregaes do evangelho que Carey e seus companheiros empreenderam nos inspira a confiar que de fato o evangelho o poder de Deus para a salvao de todo aquele que cr (Rm 1:16) a fim de sermos perseverantes no seu testemunho apesar das reaes contrrias, pois o poder para salvar est nas mos do nosso Deus. Tambm, o livro nos adverte para que sejamos sensveis tanto aos problemas espirituais quanto aos problemas sociais das pessoas. Vimos que Carey se empenhava tanto pela salvao das almas quanto pela preservao da vida de muitos indianos que eram mortos nos rituais religiosos, pois lutava pela proibio desses rituais. Assim, o exemplo de Carey nos convoca para tambm fazermos o que estiver ao nosso alcance para suprir as necessidades dos que sofrem por causa da imperfeio das estruturas sociais deste mundo envolto em pecado. Enfim, atravs deste livro George nos convoca para nos engajarmos no cumprimento da grande comisso (Mt 28:19-20) fazendo um relato cativante ao contar no s os fatos, mas tambm os sentimentos devido tanto as frustraes quanto as vitrias que ocorreram no decorrer da vida e da obra de William Carey.

Declaro ter lido o referido livro na ntegra.