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LA IRRUPCIN DEL NUEVO MUNDO. Lo que incita la curiosidad fue la existencia de grupos humanos que se han mantenido aislados, fuera del contacto con las sociedades. La migracin, el mestizaje, el intercambio y los enfrentamientos han sido inherentes a las sociedades humanas, y en estos movimientos de contacto se encuentra la base de ese prejuicio tan extendido: el etnocentrismo. Los otros sern calificados en trminos peyorativos, que los diferencian de nosotros los hombres. Estas actitudes etnocntricas no implican necesariamente el rechazo o la bsqueda de destruccin de los otros pueblos. Descripciones fsicas de los habitantes, de sus costumbres, creencias, van a ir arribando a Europa a travs de la mirada de soldados, misioneros, aventureros. Las distintas potencias de la poca discutan sobre la autoridad y jurisdiccin en los nuevos territorios y comienzan las polmicas sobre la naturaleza de esos hombres brbaros e incultos que en 1537 por medio de la Bula Papal son declarados hombres verdaderos pero comparables a nios que necesitan orientacin y amparo. El europocentrismo la forma acentuada de un etnocentrismo a la europea llevar a lo largo de los siglos a la construccin de una historia universal, una versin de la historia que se conformar en funcin de los intereses de las potencias europeas. Se va conformando una visin de los pueblos no europeos, donde prima la simplificacin y los estereotipos. El hombre europeo deber humanizarlos, convertirlos, inculcarles necesidades europeas, y el derecho de usufructuar sus tierras y su trabajo. El Hombre como Mercanca. Las actividades econmicas requeran contar con trabajadores, y ante la falta de mano de obra europea se busc trabajadores indgenas. stos se rebelaban destruyendo las herramientas o huan gracias a su conocimiento del territorio, o se haba producido un verdadero genocidio de las poblaciones nativas, o murieron en la lucha contra los invasores, por enfermedades, desarraigo. La actividad comercial era la trata de esclavos que se abasteci principalmente en frica, pero a veces eran inhumanamente transportados o tratados. Eran prisioneros de guerra, criminales o indgenas que haban vendido su libertad. Fueron tratados como mercancas, eran despersonalizados y reducidos a la condicin de cosa, objeto comerciable. Eran slo instrumentos de produccin, a los cuales se someta a una direccin, control, disciplina y de inteligencia, perezosos e infantiles. La base de la trata de esclavos fue fundamentalmente econmica y debido a la empresa exportadora colonial el resultado fue una sociedad estructurada de la esclavitud. El trato inhumano dado a los esclavos unido a los principios igualitarios favorecieron en el transcurso del siglo XIX movimientos en contra de la esclavitud, a favor de su abolicin.
EL DARWINISMO SOCIAL.
En el siglo XIX, se desarroll esta corriente, sus principales representantes fueron Herbert Spencer y William Summer. El concepto de la lucha por la existencia fue tomando de Malthus, que a su vez lo tom de Darwin. En la etapa de desarrollo del darwinismo social, el paradigma cientfico se fundaba en las Ciencias Naturales, y se impuso en muchos intelectuales fundadores en las Ciencias Sociales la modalidad de analizar las sociedades como si fueran organismos vivos, haciendo uso de conceptos trados de aquellas disciplina, como salud y patologa social, anatoma y fisiologa social, organismo social, etc, que se impusieron y perduran actualmente como modelos de lo social tanto en el sentido comn como en algunos mbitos acadmicos. El pensamiento de Spencer era solidario con estas posturas, planteando una no injerencia del Estado ante los problemas de la pobreza y ante las consecuencias genocidas y etnocidas de la expansin colonial, pues all se librara una lucha por la existencia en la que slo perduraran los pueblos y los sectores de la sociedad capaces por s mismos de sobrevivir, los biolgicamente superiores. Los pobres son pobres porque son biolgicamente inferiores, los negros eran esclavos como resultados de una seleccin natural
que ya les haba asignado un lugar adecuado para ellos. As, cualquier intento de violentar la naturaleza solo poda debilitar a la raza superior favoreciendo a pueblos inferiores.
EL NAZISMO.
Con la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial las posturas eugensicas y de darwinismo social lograron una mayor repercusin. Empez a tener ms peso la idea de que era necesaria una depuracin biolgica para que Alemania pudiera recuperar su gloria nacional, encontrando eco en una opinin pblica sensibilizada por la derrota y los graves problemas econmicos. En la plataforma electoral nacional-socialista, el punto ideolgico era resguardar la raza superior, caracterizada por una salud y vigor supremo, la higiene racial era algo firmemente establecido en Alemania, y el concepto de purificacin racial tom una gran potencia simblica en las clases sociales ms respetadas e influyentes. Se debatan pblicamente propuestas que reclamaban el control demogrfico mediante la regulacin de las actividades reproductivas. Al llegar los nazis al poder, se concret esa idea, teniendo como resultado la instauracin de una violencia institucionalizada que desde el Estado propuls el exterminio de aquellos considerados poltica-racial-tnica-econmicamente inferiores. Los judos fueron los que sufrieron la persecucin ms fuerte, en un proceso que se prolong desde 1938 hasta 1945. Fueron perseguidos, segregados, encarcelados y asesinados en campos de trabajo y exterminio. La solucin final al problema judo fue el exterminio masivo, o la esterilizacin obligatoria de los considerados desviados, degenerados, enfermos, minusvlidos o trastornados. Se deba impedir la propagacin de material humano genticamente inferior, donde los mdicos decidan quienes eran merecedores de ayuda y cules eran indignos de vivir.
cultura va ganando terreno bajo la influencia de una nueva generacin de intelectuales que renuevan las perspectivas de los conflictos tnicos y raciales en las sociedades contemporneas. Con respecto a cada Ciencia Social en el tema del racismo, la problemtica se encuentra en la interseccin de enfoques psico-sociales y socio-antropolgicos, o una especie de tierra de nadie. Pero s, la mayora de los socilogos se concentraron en la sociedad industrial actual, dejando de lado la perspectiva histrica y comparativa de las relaciones inter-raciales y por otro lado, los antroplogos buscando las esencias y lo autntico, se preocuparon ms por la reconstruccin minuciosa de las culturas nativas pre-coloniales, perdiendo de vista las complejas transformaciones de esas minoras en sus relaciones histricas con el Estado-Nacin al que involuntariamente fueron incorporadas. Pero tambin es importante, dentro de la delimitacin del campo de las relaciones tnico-raciales, la serie de fenmenos socio-culturales ms amplios, como los prejuicios en general, la discriminacin, segregacin y exclusin social. Para comprender esto, se debe observar las transformaciones de la economa y la poltica de las ltimas dcadas en el marco de las democracias formales. Ese es el contexto de interpretacin necesario para analizar la situacin de polarizacin social y conflictos en las sociedades complejas. En los ltimos aos, surgieron nuevos protagonistas, las nuevas minoras basadas en criterios diversos de identidad grupal: mujeres, homosexuales, jubilados, desocupados, etc., que se nuclean asumindose como discriminados reclamando justicia e igualdad de derechos. Por esto, en las sociedades llamadas complejas, multi-tnicas, la diversidad y entrecruzamiento de grupos ms los problemas sociales, se agravan dentro de las concentraciones urbanas, generando conflictos de identidad, de anonimato y alienacin que crean imaginarios sociales llenos de prejuicios y que se originan en las desigualdades de acceso a los servicios, al trabajo y al consumo. Son un conjunto de visiones negativas donde entra tambin lo tnico, religioso y hasta las clases sociales. Se va imponiendo entre los cientficos estudiosos del tema el punto de vista segn el cual, la construccin de una teora de las relaciones tnico-raciales se debe remitir al conjunto de fenmenos del cual forma parte, tales como la composicin de clases, los sistemas de produccin, el mercado de trabajo, la distribucin del poder, la lucha ideolgica y el control cultural.
RACISMO Y ETNOCENTRISMO.
El Etnocentrismo es un fenmeno vinculado al racismo que se ha constituido en una herramienta til para la investigacin sociocultural. Todas las culturas suelen tener una buena opinin sobre s mismas, pero la actitud hacia los otros puede ir desde un desinters e ignorancia, curiosidad y hasta la guerra, la apropiacin de personas y bienes. La toma de conciencia y la explicitacin del Etnocentrismo como fenmeno universal en las sociedades humanas contribuy a dar forma a la idea de diversidad y especificidad de los valores culturales, cuestionando las concepciones segn las cuales habra valores universalmente vlidos. Ms all de los diferentes grados de etnocentrismo, lo universal es considerarse el ombligo del mundo, creer que las costumbres y cosmovisin propias son las nicas vlidas o las que mejor definen a la Humanidad. Pero la visin del mundo de los hombres se ha modificado con las transformaciones sociales y el desarrollo de las comunicaciones, sin embargo que esto haya obrado a favor de una mayor tolerancia a las diferencias y al desvanecimiento del etnocentrismo, es dudoso. Todo fenmeno racista supone un claro racismo, pero no todo etnocentrismo involucra racismo, y sta es la situacin ms frecuente. Los estudiosos han demostrado que dentro de la gran experiencia socio-cultural humana el racismo ocupa un lugar reducido. Tanto el etnocentrismo como el racismo tienen como condicin necesaria la puesta en contacto entre grupos diferentes que se potencia con el fenmeno de las migraciones, caracterstica sustancial de la naturaleza humana desde sus orgenes. Esto se ha dado por: Las particularidades socio-culturales: la adaptacin ecolgica, el nivel tecnolgico, la organizacin socio-poltica, la lgica especfica de los pueblos involucrados Los procesos histricos de contacto, choque y entrecruzamiento de grupos tnicos Las formas ms frecuentes de movimientos poblacionales que fueron importantes para la formacin de estructuras sociales con algunas ideologas racistas, fueron:
1. Migraciones Violentas: con carcter de expansin, como conquistas militares sobre poblaciones nativas, o con un progresivo avance de las fronteras de un grupo, exterminado o arrinconado. Adems, la introduccin forzada de grupos tnicos en un pas para conformar un estrato servil y la expulsin violenta de personas de un pas por motivos polticos como las dictaduras. 2. Migraciones Voluntarias: mal llamadas de esa forma, porque nadie abandona voluntariamente su propia sociedad, si no est bajo presin en su entorno socio-cultural de origen, que pueden ser de carcter econmico, poltico o cultural. Aquellos que huyen de su pas en busca de nuevas oportunidades econmicas, la inmigracin de personas provenientes del Tercer Mundo. 3. Migraciones Internas: movimientos poblacionales dentro de un pas, mucho ms relevantes que las migraciones internacionales. Se forman grandes aglomeraciones urbanas que a su vez, conforman cinturones de pobreza y de marginacin. Son comnmente los pobladores rurales expulsados por la falta de trabajo y que llegan con la ilusin de mayores alternativas y posibilidades. Estos procesos influyen en la construccin de prejuicios y expresiones concretas de discriminacin y marginacin en ciudades como por ejemplo, Buenos Aires. Todas estas variantes del proceso migratorio, combinados o mixtos, explican la composicin tnica de las sociedades que emergieron de la expansin de las potencias occidentales y dentro de ellas se manifestaron posiciones exacerbadas de racismo, aunque no toda conformacin poli-tnica de un Estado-Nacin supone el dominio del racismo. Intervienen para que suceda esto los factores econmicos, polticos y corrientes de pensamientos, pero es difcil definir las causas que hicieron del racismo europeo del siglo XIX una ideologa definida, consolidada y claramente diferenciada del etnocentrismo.
RACISMO Y PREJUICIOS.
Los prejuicios en general, son sistemas de valores, juicios totalizadores ms o menos coherentes que tienden a dar sentido a la accin humana de una manera ms simple y generalizadora, favoreciendo la creacin de estereotipos sociales. Estn relacionados a esferas afectivas de los individuos, siendo una materia de fe y de creencias. Adquiridos en el proceso de socializacin se convierten en juicios cristalizados poco susceptibles de modificacin, an cuando la experiencia concreta o crticas fundamentadas sealen su falsa interpretacin de la realidad. Nuestro sentido comn, que organiza nuestra vida cotidiana, est impregnado de prejuicios. Su influencia en nuestro sistema de valores y en nuestra conducta depende del contexto socio-cultural. Sin embargo, los prejuicios, por muy difundidos y generalizados que se encuentren, son materia de eleccin por parte del individuo y su aceptacin o no forma parte de la libertad personal. Los prejuicios no son slo el producto de la confrontacin con lo diferente, ni tampoco se explican en funcin de la naturaleza humana y los impulsos innatos de agresin al otro distinto. Las relaciones de poder entre las sociedades y en el propio seno de una misma sociedad dan lugar a situaciones de asimetra entre los grupos, siendo caldo de cultivo para los prejuicios. Responden a los conflictos e intereses de los grupos, hacindose ms agudos y complejos en aquellas sociedades estratificadas. Los prejuicios se generan a partir de los sectores dominantes, en funcin de su pretensin hegemnica, y adems, dentro de los diferentes grupos subalternos los mismos prejuicios son reinterpretados e incluso se generan otros en funcin de identificarse con los sectores superiores y para diferenciarse de los inferiores y pobres. Dentro de la amplia gama de prejuicios, el racismo es un tipo particular donde la marca identificadora son los rasgos fsicos (reales o imaginarios) que sitan a los grupos involucrados en un sistema de estratificacin dominado por imaginarios colectivos de dominacin-sumisin, legitimado por las supuestas diferencias genealgicas que determinan las desiguales aptitudes y capacidades individuales y sociales.
RACISMO Y ETNICIDAD.
En un principio, hablar de etnicidad o grupo tnico estuvo dirigida a exorcizar el mal del racismo, pero si bien este concepto permite prescindir del trmino raza y conexin racista incrustada en las ciencias, generalmente deja un espacio para los factores fsicos. Cuando los antroplogos se refieren a una
etnia estn considerando una serie de elementos socio-culturales que la definen y la diferencian que pueden o no coincidir con determinadas caractersticas fsicas distintivas. Los atributos que definen a un grupo tnico son: 1. Un grupo social capaz de reproducirse biolgicamente. 2. Los miembros de la misma se identifican entre s y por diferenciacin con otros grupos del mismo tipo. 3. Se reconoce un origen comn. 4. Comparten ciertos elementos culturales entre los que se destaca una lengua comn. Cuando hablamos de lo tnico apuntamos hacia las distinciones culturales dentro de lo cual la lengua es importante, pero en la prctica la diferenciacin entre un grupo tnico y un grupo racial a veces se hace borrosa porque las adscripciones basadas en criterios fsicos y culturales suelen ir juntas. Se han realizado estudios que generaron una especialidad dentro de la antropologa denominada Relaciones Inter-tnicas que supone un campo temtico ms amplio en el cual estara incluida la problemtica del racismo. Diferentes autores han propuesto un enfoque novedoso, sealando lo determinante en las relaciones entre los grupos por sobre los contenidos culturales, viendo los procesos tnicos como un tiempo de organizacin que se genera y en la cual los mecanismos de construccin y manipulacin de la identidad tnica (entendida como representaciones colectivas) nos remiten a las relaciones de poder y a la competencia poltica en el plano material y simblico. En la definicin de racismo del Diccionario de la Lengua Espaola del ao 1970, dice exacerbacin del sentido racial de un grupo tnico, especialmente cuando convive con otro u otros. Aqu relaciona el grupo tnico, entendido como organizacin social, con el sentido racial, en tanto ideologa del grupo. Los ejemplos actuales de pases constituidos histricamente bajo el signo del racismo dan claras muestras que las etnias y otros grupos oprimidos no soportan mansamente su condicin. Constituyen sistemas polticos volcnicos donde la coercin fsica de los aparatos represivos esta siempre alerta a peridicos estallidos sociales espontneos y lamentablemente muchas veces sangrientos.
El reconocimiento de elementos racistas y xenfobos en nuestra sociedad debera ser un punto de partida necesario para combatir las distintas formas de discriminacin racial y de las otras que circulan ms all de nuestra voluntad de querer verlas o no.
conflictos sociales, generando movimientos sociales que alimentan la vida poltica y del Estado menos espacio existe para el racismo y viceversa. As, el racismo aflora en los procesos de descomposicin o debilitamiento de los movimientos sociales.