GILLES LIPOVETSKY*

La postmodernidad a debate1
Abstract Lipovetsky surnmarizes an interpretation of postmodernity in this lecture. Its keywords are neoindividualism and the empire of fashion. From this point of view, the most important aspect of the issue consists of the advancement of individual autonomy in the context of a new social logic which is "presentist", multiformal and indeterminate.

Desde la publicacin de La era del vaco he abordado una idea que me apasiona desde hace unos quince aos. Me refiero a la postmodernidad, que Jean Frangois Lyotard ya haba tratado con anterioridad3. La definicin de Lyotard de la postmodernidad me parece acertada, pero insuficiente. Se trata de una definicin negativa de la postmodernidad, definida como la crisis y deslegitimacin de los Metarrelatos. La que yo propongo es una aproximacin diferente, ya que parte de una perspectiva ms positiva que negativa y se articula en tomo a dos ejes: una segunda revolucin individualista y el imperio de la moda. La segunda revolucin individualista que tiene lugar en nuestras democracias a partir de los aos 50-60 ha propulsado y generalizado un conjunto de valores que permiten entender la postmodernidad desde una ptica sociocultural. En este sentido, la postmodernidad podra definirse como el proceso de promocin y democratizacin de una serie de valores de referencia como lo son el hedonismo, el culto al cuerpo, el nfasis en lo relaciona1 y psicolgico, la confianza en el mercado y la competitividad, y el cultivo de la autonoma individual. En cuanto al segundo eje, el imperio de la moda , me parece muy importante en la configuracin de la postmodernidad, ya que privilegia el presente social * Universit de Grenoble
1 Transcripcin de la conferencia que con este mismo titulo pronunci G. Lipovetsky en la Universidad Jaume I de Castelln el 28-4-99 auspiciada por el Departamento de Filosofa y Sociologa. Traduccin de Francisca Sangil y Juan Manuel Ros. 2 L 2re du vide.Essais sur 1'individualisme contemporain, Paris, Gallimard, 1983 (hay traduccin castellana en Anagrama, 1986). 3 Me refiero a La condition post-rnoderne, Pans, ditions de Minuit, 1979 (hay traduccin castellana en Ctedra, 3" ed. 1987). 4 Sobre este fenmeno y su importancia en la configuracin de la sociedad postmoderna trata mi libro L'empire de l'phmere, Pans, Gallimard, 1987 (hay traduccin castellana en Anagrama, 1990).
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e individual. Retomando la conocida distincin de L. Dumont ,cabe a f m a r que las sociedades holistas o tradicionales se definen por estar centradas sobre la temporalidad del pasado, mientras que las sociedades modernas e individualistas, al menos desde el s. XVIII, han dado prioridad al futuro. La sociedad postrnoderna, como sociedad reciclada por el proceso de la moda, privilegia en cambio la temporalidad del presente, un presente que se concretiza a travs de la lgica del mercado en la bsqueda del bienestar y de la felicidad individual. As pues, la postmodernidad debe ser considerada como la promocin del presente social e individual y sobre todo como la proyeccin generalizada de la nocin moderna de autonoma. La modernidad democrtica desde los siglos XVII y XVIII ha ido remodelando las relaciones sociales a partir del principio de autonoma individual aunque, al mismo tiempo, esa modernidad no ha cesado de denunciar las ilusiones de la autonoma a travs de toda una serie de grandes deconstrucciones como el marxismo, el psicoanlisis, la obra de Heidegger y, ms recientemente, el pensamiento de Foucault. Teniendo esto en cuenta, el anlisis de la postmodernidad nos permite precisamente retomar la cuestin de la autonoma a partir, no ya de la metafisica, sino de la relacin social y de cmo las normas sociales funcionan en el interior de la sociedad. La pstmodernidad ha instituido la no-directividad de los modelos, la emancipacin de los individuos de la imperatividad de las normas y tradiciones, la regresin de los controles colectivos. Y es en este nuevo contexto cuando la autonoma cobra sentido, una autonoma que resulta del poder de normalizacin de lo social. De este modo, la poca postmoderna coincide con la espiral de la autonoma subjetiva que hay que entender como la capacidad de los individuos para poder elegir y autogobernarse dentro de una lgica de indeterminacin, esto es, sin plan preestablecido. Las normas sociales, la presin de las costumbres, dejan mrgenes de indeterminacin y de esta manera nos alejamos del universo de la tradicin. Tanto es as que no podemos reconocemos en los anlisis 6 de lo social como el de P. Bowdieu . Para este autor, el orden social es considerado como siguiendo una lgica de la diferencia y la dominacin, sean cualesquiera que sean las pocas. Cuando Bourdieu analiza la moda o el consumo solamente aprecia
5 L. DUMONT, Essais sur l'individualisme. Une perspective antkropologique sur 1'idologie moderne, Paris, seuil, 1983 (hay traduccin castellana en Alianza, 1987). 6 Me refiero aqu sobre todo al libro de dicho autor La distinction, Raris, ditions de Minuit, 1979 (hay traduccin castellana en Taurus, 1991).

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La posmiodemidad

debate

fenmenos sujetos a una lgica distintiva que acta como medio para afirmar una dominacin simblica. Por mi parte, he intentado demostrar que, en nuestros das, las cosas son ms complejas, tal y como se aprecia en la moda, en el consumo y en la nueva relacin entre hombres y mujeres. En efecto, en todos estos mbitos asistimos a un fenmeno nuevo: los individuos sufi-enmenos la dictadura de los modelos porque acta una lgica de individualizacin distinta a la de unifonnizacin. Por citar un ejemplo, no hay modisto capaz de imponer un nico modelo a los seguidores de la moda. As pues, nos encontramos ms bien ante una relacin afectiva y esttica de eleccin entre modelos diferentes, y hay en todo ello una parte innegable de autonoma. Segn Bourdieu, la dominacin masculina se perpeta cualesquiera que sean los cambios que se producen en las sociedades. Sin embargo, creo que se equivoca al no tener suficientemente en cuenta un aspecto que Tocqueville ya haba sealado: el proceso de la igualdad de las condiciones. En mi 7 libro sobre las mujeres se intenta demostrar que la revolucin de lo femenino no ha trado como consecuencia una homogeneizacin de roles ni tampoco un universo unisex. La separacin estructural entre masculino y femenino continua existiendo, pero sta se acompaa ahora de una mayor autonomizacin de los sujetos. As pues, la era postmoderna ha acentuado la autonoma de los individuos, el acceso de hombres y mujeres al poder de gobernarse a s mismos, lo cual nos hace pensar que la cuestin central de la postmodernidad estriba en la distincin entre un individua8 lismo responsable y uno irresponsable , y de ah la importancia decisiva de la educacin. Cualesquiera que sean las profundas diferencias de roles entre hombres y mujeres, ambos se encuentran inmersos en una lgica similar de indeterminacin debido a la marcha de igualacin de las condiciones. Esto hace que hoy tanto los chicos como las chicas tengan cada vez ms las mismas posibilidades de estudiar y ejercer una profesin. En este plano se produce una creciente igualacin que no debe, sin embargo, asimilarse ingenuamente a la homogeneizacin. La distincin entre masculino y femenino no se ha borrado, pero hombres y mujeres estn abocados a ejercer su capacidad de autonoma en un mismo marco de indeterminacin, y en eso consiste precisamente la postmodernidad.
7 Me refiero a mi reciente libro titulado La troisiemefemme. Permanente et rvolution dufminin, Paris, Gallimard, 1997 (hay traduccin castellana en Anagrama, 1999). 8 Sobre este punto insisto en mi libro, Le crpuscule du devoir, Paris, Gallimard, 1992 (hay traduccin castellana en Anagrama, 1995). Para una discusin critica sobre esta cuestin, puede consultarse Juan M. Ros, Individualismo y postmodernidad: un anlisis de la propuesta de G. Lipovetsky, Universidad de Valencia, 1993.