INTRODUCCIN.

Las algas rojas, rodfitos o rodfitas son un filo de algas clasificados como plantas no vasculares del clado primoplantae. La tonalidad que presentan puede ir variando desde el rojo al rosa y al violeta, dependiendo de la proporcin de pigmentos. Estos pigmentos son la clorofila a, clorofila b y clorofila d. La tonalidad roja de estas clorofilas queda enmascarada por los pigmentos rojos que son la ficoeritrina y la ficocianina (que tambin la poseen las cianofceas). Adems tambin poseen xantofilas. La pared celular est compuesta por una capa de celulosa y sobre sta otra capa de pectina. Sobre la capa de pectina tambin existe una cantidad ms o menos grande de muclago a partir del cual se obtiene el agar y los carraginatos. A veces, sobre la capa mucilaginosa en algunas familias, por ejemplo en coralinaceas se forma una capa de carbonato clcico, pudiendo vivir durante mucho tiempo, permaneciendo dicha capa incluso una vez muerta el alga. Las clulas suelen ser uninucleadas. Hay algunas clulas plurinucleadas, pero en grupos ms evolucionados. Ningunas de las clulas presenta flagelos. La mayora de las algas rojas son auttrofas, aunque tambin podemos encontrar algunos casos de algas parsitas, que viven sobre otras plantas, sobre todo aquellas que viven sobre otra rodofcea, formando encima de ella como costras calcificadas. REPRODUCCIN La reproduccin asexual se puede producir por dos mecanismos: - fragmentacin del talo - mediante una espora diploide llamada monspora, producida por un talo diploide que la genera y vuelve a dar el talo diploide. La reproduccin sexual se lleva a cabo mediante una oogamia, donde el gameto femenino es mucho mayor que el masculino, y adems inmvil. Los gametos masculinos tambin son inmviles, realizndose su transporte mediante corrientes de agua. Las estructuras reproductoras pueden estar en el mismo talo o pueden estar en talos separados. La mayora presenta alternancia de generaciones, pudiendo existir una generacin de vida libre y una generacin de vida fija, parsitas que vive sobre una primera generacin dndose por tanto un ciclo de vida trigentico.

Ciclos biolgicos de 3 tipos bsicos. o o o Digenticos heteromrficos (Porphyra). Trigentico dimrfico: gametofito=tetrasporofito (Polysiphonia). Trigentico trimrfico: gametofito tetrasporofito (Asparagopsis).

Clase Bangiophyceae. Algas rojas constituidas por talos simples, unicelulares, filamentosos o foliosos, con clulas uninucleadas. Crecimiento difuso o por divisin de la clula apical. Plastos a menudo estrellados y en posicin central en la clula; algunas especies, sin embargo, presentan plastos parietales o pequeos discoidales. Ciclo de vida digenticos, diplohaplofsicos, isomrfico o hetermrfico. Destaca el gnero Porphyra por su uso en la alimentacin. Estas algas se conocen como Nori.

Clase Florideophyceae. Algas rojas cuyos talos estn esencialmente compuestos por filamentos ramificados, pero que a menudo se unen para desarrollar talos de estructura pseudoparanquimatosa ms o menos complejos. Talo cilndrico, comprimido o folioso. Clulas uninucleadas o plurinucleadas. Crecimiento bsicamente apical, debido a la divisin de la clula apical; en algunas formas derivadas pueden ocurrir divisiones intercalares. Plastos generalmente parietales y con forma de cinta o disco, sin pirenoides, pero en unas pocas especies con plastos estrellados centrales con pirenoide. Las especies con reproduccin sexual presentan generalmente un ciclo trigentico, isomorfo o heteromorfo. Carpogonio diferente claramente de las clulas vegetativas debido a la presencia de una larga extensin, el tricogina, cuya funcin es captar el espermacio o gameto masculino y recibir su ncleo. Tras la fecundacin el carpogonio produce directa o indirectamente una fase denominada carposporofito (el cigoto es retenido en el gametangio femenino); puede formarse un tejido alrededor del carposporofito a partir del gametofito, el pericarpo, que junto con el carposporofito forma el cistocarpo. El carposporofito se convierte en un tejido esporgeno que produce esporas diploides, las carposporas, que crecen desarrollando un tetrasporofito diploide. Este tetrasporofito desarrolla meiosporas o tetrasporas en tetrasporangios, que originarn gametofitos haploides. ECOLOGIA E IMPORTANCIA ECONMICA. La gran mayora son marinas, viviendo a grandes profundidades ya que sus pigmentos les permiten realizar la fotosntesis a grandes profundidades. Slo un centenar son dulciacucolas. Abundan en todo el mundo, pero sobre todo en mares templados y en tropicales. Las calcificadas forman un grupo especial en arrecifes de coral, utilizadas en agricultura para disminuir la acidez de los suelos agrcolas. En la importancia econmica destacar que se utilizan como espesantes en salsas y gelatinas debido a las propiedades del agar y en la industria farmacutica.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS. Graham, LE. & L.W. Wilcox. 2000. Algae. Captulo 16 Red algae. Mauseth, J.D. 1995. Botany. An introduction to plant biology. Captulo 21. Algae and the origin of eukaryotic cells. Division Rhodophyta: red algae. http://www.asturnatura.com/filum/rhodophyta.html