SRIE THOMAS ELKIN 01 ELEMENTOS MODERNIZADOS

Disponi\iliz[o: Mimi R_viso Ini]i[l: @nglli][ R_viso Fin[l: Mimi Gn_ro: Homo / Con _mpor!n_o

Gerao contra gerao, tradicional ou contempornea, estes homens esto prestes a aprender uma lio de arquitetura e amor. Eles podem provar que o velho e o novo podem ser o design perfeito? Um bem sucedido arquiteto de Nova or!, "homas El!in tem quase tudo. #aindo como ga$ e terminando seu casamento antes de seu quadrag%simo anivers&rio, ele precisava para comear a viver sua vida. 'gora, quatro anos depois, com a relao com seu filho de volta no caminho certo, e depois de alguns romances de curta durao, este estimado tradicional desenhista achava que sabia tudo sobre arquitetura, sobre a vida. (ooper )ones, ** anos de idade, est& prestes a tomar o mundo do arquiteto pela tempestade. "alentoso, profissional, motivado e completamente irritante, (ooper % a definio da Gerao . +niciando um est&gio trabalhando com "homas, (ooper est& prestes a bater o mundo de "om fora de seu ei,o. "om pode ensinar a (ooper sobre a ind-stria de arquitetura, mas (ooper est& prestes a ensinar a "om o que significa viver. .esmo o mais forte dos edif/cios comea como planos no papel, e todo arquiteto sabe que, por ve0es, os planos precisam mudar. 1s ve0es, essas li2es so aprendidas no trabalho.

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COMENTRIOS DA REVISO ANGLLICA

Um b&lsamo este romance, me diverti muito com (ooper e o que ele comea 3entenderam bem.. comea4 a transformar a vida de "homas. (om metade da sua idade, o menino % um d/namo e vira o que "homas tem to regrado. Gostei do 5ogo, do flerte, das brincadeiras e do levar a vida menos a s%rio. (ooper o leva para casa. E vem mais por ai, por que esta s%rie s6 comeou.

mimi
7 realmente uma linda historia, cheia de romance, humor e se,o quente. 8oi uma que deu 5ustia a muitas quest2es que afligem a sociedade de ho5e. "homas h& alguns anos divulgou sua se,ualidade 9 sua fam/lia. (asado desde tenra idade e criando um filho, ele viveu sua vida em negao, at% que percebeu que esta questo no estava indo embora e nem era 5usto para a sua fam/lia. (ooper um arquiteto e emergente e amigo do filho de "homas, :$an, conseguiu o est&gio de uma vida na empresa onde "homas trabalha. ' atrao entre os dois homens foi imediatamente aparente, graciosa e espontnea; "homas temia envolvimento com o 5ovem espertinho e inteligente. < estilo de =al!er de escrita % gostoso e muito bem escrito, com di&logos e,tremamente divertidos, que permitiu que os dois homens atravessassem sua atrao e quaisquer estigmas associados. Elementos .oderni0ados foi um lembrete sutil de que e,peri>ncia e novo so capa0es de fundir?se com uma nova e,ist>ncia, onde a satisfao m-tua
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% alcanada. 'dorei o personagem de "om, seu comportamento quase t/mido em seus sentimentos por (ooper e a maneira como ele se apro,imou de seu relacionamento.

Capitulo Um
Olhando para fora da janela do meu escritrio durante o escurecimento do horizonte de Nova York, eu podia ver meu reflexo na parede de vidro diante de mim. Alm do terno e sapatos caros, havia cabelos risalhos em minhas t!mporas, meu cabelo uma vez ne ro era a ora o sal e pimenta, e havia ru as nos cantos dos meus olhos. "uarenta e #uatro anos de idade. "uarenta e #uatro anos. $omo isso aconteceu% &arecia #ue eu tinha perdido metade da minha vida. 'e muitas maneiras eu tinha. A luz no intercomunicador brilhou. ()r. *lkin%( +inha recepcionista era ,- anos mais velha #ue eu e tinha sido a minha recepcionista por dez anos, desde o dia em #ue comecei na empresa, e ainda assim ela nunca vacilou em sua eti#ueta profissional. ()im, .ennifer%( (/0an est1 na linha dois. 2oc! prefere #ue tome uma mensa em%( (N3o, est1 tudo bem.( 'isse a ela. (2ou atender.( Apertei o bot3o de alto4 falante. (/0an%( (*i, papai, sim, sou eu.( (Al uma coisa errada%( &er untei. N3o era comum ele li ar para o escritrio. (Ainda vem para o jantar%( ()im, sim, est1 tudo bem. Apenas sobre o jantar...( *le se es#uivou. () estava me per untando se voc! se importaria de eu levar al um%( 5sso me surpreendeu. 'esde #ue sua m3e e eu t6nhamos separado, tinha tomado um tempo para #ue as coisas voltassem ao normal entre ns. ()im, claro, isso bom.( 'isse ele. (Al um em especial%(

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(Oh, n3o, nada disso.( 'isse ele com uma risada. *u podia ouvir vozes abafadas no fundo. () encontrei um velho ami o de escola. *le acabou de che ar 7 cidade, est1 sozinho e eu disse #ue poderia jantar conosco.(

(8udo bem, tudo bem.( *u disse. /0an era muito social, e crescendo, ele sempre tinha uma tripula93o de ami os #ue viveram em nosso lu ar, tanto #uanto o seu prprio. *u, muitas vezes che ava em casa tarde para um covil de crian9as do ensino mdio #ue fin iam estar dormindo. Olhei para o meu rel io. (2ejo voc!s em breve.( 'esli uei a chamada e pressionei a linha de .ennifer. (2oc! pode encomendar o jantar para tr!s a ser entre ue para o meu endere9o de casa%( ($ertamente.( /espondeu ela. (8hai% 5taliana% .apon!s%( (2oc! escolhe.( (+uito bem.( :ouve um cli#ue suave no meu ouvido e voltei a olhar para o horizonte da noite por outra meia hora, antes de embalar o meu laptop na minha mochila e caminhar fora da porta. .ennifer me deu um sorriso educado. (.aponese, entre a 7 sua porta 7s sete e meia.( *u sorri calorosamente para ela. (Obri ado, .ennifer.( (8enha um bom fim de semana, )r. *lkin.( 'isse ela, sabendo #ue eu estaria trabalhando todo fim de semana. 8rabalhei a maioria dos fins de semana. (8omei a liberdade de ordenar o almo9o para voc! amanh3. A se uran9a vai lev14lo.( (N3o sei o #ue eu faria sem voc!.( *la sorriu com or ulho. (8enha uma boa noite, )r. *lkin. 'i a ol1 a /0an por mim.( (*u vou.( &e uei o elevador do andar superior de escritrios executivos para o sa u3o de m1rmore executivo, caminhei um #uarteir3o para o 1trio em m1rmore executivo do meu prdio, pe uei o elevador para a su6te executiva no andar de cima. $aro. &olido. &revis6vel. *ssas tr!s palavras #uase me resumiram. *stava preocupado ultimamente, in#uieto e com falta de al uma coisa. +uitas vezes

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me pe ava olhando para fora da janela durante al uns per6odos de tempo, sendo incapaz de lembrar um ;nico pensamento. 8alvez eu precisasse de um per6odo de frias. 8alvez tomasse um aps este prximo rande contrato ser conclu6do.

*u amava o meu trabalho como um ar#uiteto. Adorava. Amava as linhas de estrutura, a confian9a tran#uila nos bem constru6dos prdios histricos, amava a superioridade e a funcionalidade do desi n moderno. Amava o meu apartamento, tinha al uns bons ami os e tinha mesmo uma rela93o ami 1vel com a minha ex4esposa, considerando todas as coisas. +inha rela93o com o meu filho era melhor, boa mesmo. Ns t6nhamos tido uma fase dif6cil #uando sua m3e e eu nos separamos h1 cinco anos, mas a ora, aos vinte e dois anos de idade, ele podia ver todos os lados da situa93o e tinha feito a paz com ele. (omigo. *u tinha mudado em jeans e uma camisa de abotoar e derramei meu primeiro copo de vinho, #uando houve uma batida na porta. Olhei para o rel io, e sabendo #ue o porteiro teria enviado /0an para cima, eu ritei< (*st1 desblo#ueada.( (*i, pai.( /0an ritou da porta. *u podia ouvi4lo murmurar al uma coisa e me lembrei #ue estava trazendo companhia. +eu apartamento no ;ltimo andar era um rande aberto piso apartamento de solteiro e a cozinha correu ao lon o da parede interior, fora da linha de vis3o da porta da frente. (Na cozinha.( /espondi. (2oc!s, rapazes, #uerem uma bebida%( /0an entrou, se uido por um cara #ue eu n3o conhecia em primeiro lu ar. (&ai, voc! se lembra de $ooper .ones%( &er untou /0an, uma curta introdu93o. (Ns fomos para a escola juntos.( O nome sim, mas ele n3o parecia uma coisa como me lembrava. =oi4se o desen on9ado adolescente desajeitado, sendo substitu6do por um jovem apto para o futuro. 8inha ba un9ado cabelo curto castanho, com um sorriso lar o e mal6cia em seus olhos castanhos. ()im, eu me lembro.( 'isse, estendendo a m3o para ele apertar. (2oc! s cresceu.( /0an revirou os olhos. (5sso o #ue acontece, &ai, #uando voc! n3o v! al um por

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cinco anos.( $ooper apertou minha m3o com firmeza. (&razer em encontra4lo, senhor.( (&osso pe ar a voc!s, rapazes, uma bebida%( &er untei novamente. (O jantar estar1 a#ui em cerca de meia hora.(

*u tive o meu vinho, #ue optaram por uma cerveja, /0an me contou como a fam6lia de $ooper se mudou para (hicago e como tinha perdido contato com ele atravs da faculdade, mas $ooper tinha che ado a Nova or! para o ver3o. *le literalmente verificou seu #uarto e

tinha ido em busca de al o para comer, #uando se deparou com /0an na rua #ue, em se uida, pe ou seu telefone e me chamou para ver se poderia vir junto para o jantar. (*spero #ue voc! n3o se importe.( $ooper disse com um sorriso. (*u s ia pe ar al o razo1vel, como comida de uma @?ElevenA ou al o assim.( +eu nariz amassou no pensamento e $ooper riu, dizendo4me< (=oi a mesma rea93o #ue /0an teve.( O jantar che ou e en#uanto com6amos os dois rapazes falaram sobre as pessoas #ue conheciam. *mbora a conversa #uase me exclu6sse, n3o me importava. =oi bom ver /0an rir, e suas histrias de faculdade eram bastante en ra9adas. +uito diferente de mim, #uando tinha vinte e dois anos, isso era certo. /0an olhou para mim. (2oc! est1 hoje com a noite calma, pai.( *le puxou o rtulo de sua cerveja. ($omo v3o as coisas%( Acho #ue ele #ueria saber como estavam as coisas com &eter, mas n3o #uis per untar abertamente na frente de companhia. (>oas.( *u disse, n3o #uerendo dizer #ue estava solteiro novamente, depois de ter dito a &eter #ue n3o estava interessado. ( O trabalho tem estado ocupado.( *le entendeu o recado, por#ue deu um aceno de cabe9a e voltou a pe ar no seu rtulo de cerveja. +udando de assunto, olhei para $ooper. (*nt3o, o #ue o traz de volta a Nova York%( (*u tenho um est1 io de ver3o.( 'isse ele. *stava prestes a falar, mas foi interrompido pelo to#ue do telefone de /0an. (:e0.( /0an disse em voz alta para o seu telefone. ($laro #ue sim, estarei l1. *stou

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levando um velho ami o meu #ue che ou na cidade... Ok, te vejo em breve.( /0an desli ou a

As pe#uenas lojas de conveni!ncia locais abertas ?@AB.

chamada e olhou para $ooper. ($ara, voc! tem #ue vir comi o esta noite. 8emos in ressos para o mais #uente novo clube.( $ooper deu de ombros e sorriu. (:um, com certeza.( /0an olhou para mim, um pouco se desculpando. ('esculpe, ns vamos precisar abreviar esta noite. *spero #ue n3o se importe.( (N3o, eu n3o me importo em tudo.( 'isse a ele. * n3o me importava. 5nferno, aos vinte e dois #ue eu tinha sido casado, com um beb! a caminho e uma casa no sub;rbio. N3o foi at #ue #uase bati #uarenta, #ue percebi o #ue tinha perdido, #ue passei ?- anos me escondendo... (21 para fora, tenha um rande momento.( 'isse a eles. (8enha cuidado. * se precisar de um lu ar para ficar na cidade, h1 sempre a#ui.( (Obri ado.( /0an disse com um sorriso franziu. (8em certeza #ue voc! n3o se importa%( (5mportar4me%( Combei. (*u estou com ci;mesD( *le riu, mas eu duvidava #ue soubesse a verdade subjacente 7s minhas palavras. *u estava com ci;mes. *stava com ci;mes #ue ele tinha uma vida social, estava com ci;mes #ue ainda tinha sua juventude, sem o peso dos erros e da vida vestindo4o. *les deixaram de astar a sua sexta 7 noite fora fazendo 'eus sabia o #ue, en#uanto eu arrumei depois do jantar, sentei4me com um copo de vinho e abri meu laptop, passando a minha noite de sexta trabalhando. enu6no e a radecido. +as, ent3o, a testa

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*u estava no escritrio na se unda4feira cedo, como sempre, e tinha es#uecido a in est3o de esta i1rios, at #ue .ennifer me chamou no interfone. Olhei para cima a partir das especifica9Ees de trabalho. ()im, .ennifer.( ('esculpe interromper, )r. *lkin.( 'isse ela. ()e eu pudesse incomod14lo na minha mesa por um momento.( A ;nica vez #ue .ennifer me pediu para ir at sua mesa, foi #uando ela #ueria #ue eu tivesse um visual de um cliente, ou da oposi93o, antes de conhec!4los. ($laro.( 'isse a ela. A mesa de .ennifer correu ao lon o do lado es#uerdo das minhas portas duplas, o #ue arantiu #ue nin um me veria sem o contato com ela primeiro. Abri a porta e ela me entre ou um ar#uivo, #ue eu abri. (*sta i1rios.( 'isse ela em voz baixa. (:1 tr!s para escolher, #ue s3o eles l1.( *la olhou diretamente para a sala de espera, sem mover a cabe9a. Olhei para ver dois rapazes e uma mulher, todos interessados em impressionar e impecavelmente vestidos. Normalmente, os #uatro scios executivos seniores t!m #ue escolher entre os #uatro principais candidatos, ent3o eu sabia #ue #ual#uer um dos tr!s candidatos restantes foram bons. *u li atravs das breves listas de credenciais em primeiro lu ar, nem mesmo olhei para nomes ou sexo. *u s #ueria talento. Academicamente, todos eles foram relativamente e#uilibrados, mas, em se uida, um nome se destacou. Arris#uei um olhar para o homem de terno, #ue eu ainda n3o tinha reconhecido como o aroto #ue tinha jantado no meu apartamento apenas tr!s noites atr1s. *le parecia diferente. =oi4se o olhar mochileiro do conversava sobre palha9adas b!badas com o meu filho. *m seu lu ar estava um homem srio e profissional, vestido em um terno bem cortado. )em pensar duas vezes, sem pensar, olhei para .ennifer, entre uei4lhe o ar#uivo e disse duas palavras #ue mudariam a minha vida. aroto #ue bebia cerveja e

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($ooper .ones.(

Captulo Dois

Fm pouco mais tarde, .ennifer bateu na minha porta e em cima de uma curta caminhada, apresentou o homem atr1s dela. ()r. .ones, este o )r. *lkin. *le um scio s!nior a#ui na Brac!ett e Golding. 2oc! vai fazer tudo o #ue ele pede, #uando lhe pedir para faz!4lo. *star1 a#ui #uando ele che ar a#ui, e ficar1 a#ui at #ue ele saia. $ompreende%( ()im, senhora.( *le respondeu. .ennifer cheirou. (2oc! pode me chamar de .ennifer.( 'isse a ele, em se uida, olhou diretamente para mim, sinalizando para o jovem #ue ele deveria se diri ir a mim. Na#uela fra93o de se undo, eu me per untei se ele reconheceu #ue me conhecia, ou conhecia /0an, pelo menos, e me per untava se tinha feito a coisa errada por lev14lo adiante. +as ele deu um breve aceno de cabe9a e disse< ()r. *lkin, uma honra.( )orri para o seu profissionalismo, en#uanto .ennifer venha comi o. 2ou te mostrar a sua mesa.( $ooper n3o sorriu, mas seus olhos brilharam com humor, antes #ue a se uiu para fora da porta. * para as prximas duas semanas, eu trabalhei com ele todos os dias. *le trabalhou principalmente com a minha e#uipe, mas 7s vezes comi o, 7s vezes, por al uns minutos, 7s vezes por horas. *ra eficiente, dedicado e muito talentoso. &ara a idade dele, foi um dos melhores #ue eu j1 tinha visto. Cara sua idade. *u tive #ue ficar me lembrando #ue ele tinha apenas vinte e dois anos. +as, mesmo com os trabalhos mundanos #ue ele estava fazendo, como esta i1rio, era f1cil ver #ue tinha um amor pela ar#uitetura, assim como eu #uando tinha a idade dele. >em irou nos calcanhares. ($erto,

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como eu ainda amava. *le usava as m3os animadamente para descrever al o e seus olhos se iluminavam en#uanto falava. *le era apaixonado, isso era certo.

* como esta i1rio, eu deveria t!4lo fazendo o #ue os outros esta i1rios estavam fazendo G as tarefas mundanas, ainda arantindo #ue aprendesse, mas, basicamente, os

esta i1rios faziam pe#uenos trabalhos #ue nin um mais #ueria fazer. Os outros scios seniores raramente viram seus esta i1rios, e concedido, antes de $ooper eu raramente vi al um dos meus. +as ele era diferente. 8inha uma ener ia, uma presen9a. *u n3o sabia o #ue era, mas fi#uei intri ado com isso. *le era fascinado pelo trabalho #ue foi em torno dele, e isto era refrescante. 8alvez por#ue fosse um velho ami o de /0an, ou talvez fosse por causa de seu amor pela ar#uitetura, mas em vez de t!4lo aprendendo com outras pessoas na minha e#uipe, pe uei4o para trabalhar mais perto de mim. *ra a sua se unda semana l1, no final da tarde, e ns tivemos uma reuni3o pessoal na sala de confer!ncias, #ue se transformou em uma pe#uena reuni3o de conceito e tornou4se ent3o um projeto de reflex3o. *u ostava dessas reuniEes. +ais casual, aberta e todo mundo foi incentivado a discutir os problemas, permitindo solu9Ees. $ooper era apenas um observador, ele nunca disse nada a n3o ser #uando #uestionado. )uas respostas foram bem pensadas e calculadas. +ostrou uma maturidade profissional #ue me surpreendeu, considerando sua idade. A outra e#uipe entrava e sa6a, todos ocupados com suas prprias a endas, e at o final do dia, encontrei4me sentado sozinho com ele na rande mesa oval. (*nt3o, como voc! est1 encontrando o seu tempo a#ui%( &er untei4lhe, assim #ue a ;ltima pessoa estava saindo. (Oh, eu amo.( *le disse rapidamente. (8odo mundo timo, muito ;til. *u costumo fazer um monte de per untas...( )orri para ele. (Fma mente in#uisitiva.( rupos de discussEes sobre poss6veis

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("uando estou aprendendo al uma coisa, sim.( 'isse ele. (* h1 muita coisa para aprender. Acho #ue j1 irritei al umas pessoas do seu projeto.( *le me fez rir. (>om. &e ue seus crebros, per unte4lhes #ual#uer coisa.(

(*u j1 tenho.( 'isse ele. >alan9ou a cabe9a, como se n3o pudesse acreditar em al o. (H surreal, voc! sabe, #ue al uns dos edif6cios mais reconhecidos em Nova or! t!m seus

projetos en#uadrados nessas paredes. "ue estou passando por eles como se fossem apenas fotos... mas eles n3o s3o. *les s3o reais.( *u ainda estava sorrindo para ele. (Al uns deles s3o incr6veis.( (Oh, eles s3o.( 'isse ele. *stava t3o animado. (O edif6cio =oolDorth incr6vel. As plantas ori inais est3o na parede.( 'isse ele, balan9ando a cabe9a novamente. (N3o posso acreditar nisso.( (>em, isso um pouco antes do meu tempo.( 'isse ele. (2oc! j1 projetou #ual#uer um deles%( &er untou ele. (5sso est1 emoldurado nas paredes%( ($laro.( *u lhe disse. (2enha, vou te mostrar.( Ievantei4me e #uando che uei 7 porta, ele estava bem ao meu lado. (8odos os projetos en#uadrados nas paredes foram, em al um momento ou projetado desde o conceito ori inal ou tiveram al um trabalho feito com eles por Brac!ett e Golding.J *u lhe disse en#uanto caminh1vamos pelo corredor. (Fma das maiores empresas de ar#uitetura ne ociando continuamente em Nova nosso selo em muito poucos.( (+uito tradicional, muito presti iado.( 'isse $ooper. (No desi n e na reputa93o.( *u parei de andar e fi#uei na frente de um determinado conjunto de plantas emolduradas. $ooper parou comi o, mas olhou para mim como se pudesse ter dito a coisa errada. Apontei para a moldura dourada. )eus olhos estalados. (A constru93o do :adiator%( O fato de #ue ele sabia o nome do edif6cio, lo o #ue viu isso me fez sorrir. (H a ora chamado de Br$ant Car! Eotel, mas sim, o :adiator.( (2oc! trabalhou com ele%( &er untou em um sussurro. )eus olhos ainda estavam or!. Ns colocamos

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arre alados e olhando diretamente para mim. (N3o #uando foi ori inalmente constru6do na dcada de vinte. N3o sou t3o velho.( *u disse, e ele sorriu. (+as trabalhei nele no final dos anos noventa, #uando se tornou o hotel #ue hoje.(

A boca de $ooper caiu. (H impressionante.( *le olhou de mim para as plantas, como se estivesse hipnotizado. Ievantou a m3o para rastrear os dedos sobre as linhas desenhadas. (A alvenaria preta brilhante. $omo minimiza o contraste entre as paredes e janelas, e na dcada de vinte. =oi esse pensamento a frente. * o dourado na torre...( )uas palavras sumiram, ele balan9ou a cabe9a novamente e puxou sua m3o. ()into muito. *u me deixei levar.( *u estava olhando para ele. A maneira como falava de ar#uitetura, dos edif6cios, da arte em si, foi al o #ue eu fiz. *ra uma paix3o em mim, al o #ue nin um realmente entendia. (Nunca se desculpe.( *u lhe disse. +inha voz era #uase um sussurro. Os olhos de $ooper ficaram no meu e n3o foi at #ue al um passou por ns #ue a conex3o entre ns foi #uebrada. Al uma coisa tinha acabado de passar entre ns. Fma familiaridade. Fm

entendimento. Fm momento. *xalei alto e dei um passo atr1s dele. &recisava colocar al uma distKncia entre ns. (A#ui, olhe para isso.J 'isse, apontando para outro #uadro no final do corredor. (H mais moderno.( (O (entro (itigroup%( &er untou ele com uma risada espantada. (2oc! trabalhou com ele tambm%( (N3o eu pessoalmente.( 'isse a ele. ('if6cil de acreditar, mas, mesmo os anos setenta eram antes do meu tempo. +as um dos meus favoritos.( $ooper deu uma ar alhada. (*u n3o #uis dizer nada sobre sua idade.( 'isse ele,

ainda sorrindo. (*u simplesmente n3o posso acreditar #ue todos estes edif6cios vieram de projetos do escritrio.( (H incr6vel, n3o %( *u per untei. *nt3o acenei para os modelos 7 nossa frente. (2! a

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linha do telhado inclinado% *les #ueriam coberturas revs no telhado inclinado, mas n3o conse uiram devido a restri9Ees de zoneamento. A ora abri a um amortecedor de massa sintonizado controlado por computador, um bloco de #uatrocentas tonelada de concreto #ue

desliza sobre uma fina camada de leo. A inrcia do amortecedor reduz a oscila93o do edif6cio at #uarenta por cento.( &arei de falar #uando percebi a ora #ue estava balbuciando sobre as maravilhas da ar#uitetura. ('esculpe, eu me deixei levar.( 'isse, repetindo as palavras de volta para ele. $ooper sorriu para mim, mas seus olhos levaram direto para os meus. (N3o se desculpe.( 'isse ele calmamente. *le me olhou. )eu olhar nunca vacilou, e fui incapaz de desviar o olhar. 'epois de um lon o momento, ele #uebrou a conex3o voltando4se para as plantas. (5sso uma en enharia incr6vel.( Iimpei a ar anta. ()im, .( *nt3o olhei ao redor para encontrar #ue #uase todo mundo no escritrio tinha ido. Olhei para o rel io. (N3o tinha percebido #ue tinha ficado tarde.( (*xiste al uma coisa #ue voc! precisa #ue eu fa9a%( &er untou ele. (N3o.( /espondi. *u tinha um trabalho para levar para casa, mas n3o mencionei. (Acho #ue podemos cham14lo para o dia.( $ooper olhou ao redor, como se verificando #ue est1vamos sozinhos. (&osso te per untar uma coisa%( *u tinha a sensa93o de #ue n3o era uma #uest3o relacionada com o trabalho. ()im.( /espondi, escondendo o cuidado em meu tom. (2oc! #uis me assumir por causa de /0an%( *u pis#uei para sua per unta fla rante. (N3o.( *u meio #ue menti. (8omei voc! como esta i1rio por causa de suas credenciais. 2oc! estava no topo de sua classe.( *le balan9ou a cabe9a e sorriu. (N3o #uero estar a#ui em al um favor, isso tudo. "uero dizer, um sonho trabalhar a#ui. *u s espero anhar meu lu ar.( $ooper era honesto, #uase a uma falha. *le falou de forma transparente. )e pensava, dizia. *u ostava deste tra9o nas pessoas. *u ostei nele.

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(8enho certeza #ue voc! tem.( 'isse ele. (*stive observando voc!. 2oc! tem um bom olho para o detalhe.( )eu rosto se iluminou e ele tentou n3o sorrir. ()rio%(

)e ele estava per untando se realmente tinha um olho para o detalhe, ou se realmente estava olhando para ele, eu n3o tinha certeza. N3o podia acreditar #ue tinha acabado de admitir isso. *m vez de lhe responder, dei4lhe um sorriso e me virei para caminhar de volta ao meu escritrio. (8enha um bom fim de semana, $ooper.( (O mesmo para voc!, )r. *lkin.J *le ritou atr1s de mim. Arrumei a minha mochila e sai do escritrio com .ennifer. ("uais#uer planos para o fim de semana%( &er untou ela. (N3o, s o de costume.( 'isse. O #ue si nificava trabalho. )empre era meu trabalho. ()e precisar de al uma coisa...( 'isse ela. (... voc! tem o meu n;mero.( *u sorri. A #uerida .ennifer era a mulher mais doce. *la or anizou toda a minha vida profissional, e 7s vezes a minha vida pessoal tambm. )abia #ue comida eu ostava dos restaurantes, sabia #ue colLnia eu usava, sabia anivers1rios, eventos e fez tudo isso sem tirar os olhos do seu computador. (8enho certeza de #ue ficarei bem.J *u lhe disse. (+as realmente valendo mais dinheiro.( *la sorriu, e apenas antes de irmos para caminhos separados na cal9ada, ela disse< (N3o trabalhe demais.( 8odo fim de semana, e na maioria das noites, foi sobre trabalho para mim. *u tinha uma srie de encontros de uma noite, tentei namorar. *, no in6cio, aps a separa93o da minha esposa, foi emocionante. *ra novo e excitante e tudo o #ue sonhei #ue seria. 8entei de tudo, uma vez, 7s vezes duas vezes, fiz tudo com se uran9a, claro, mas #uatro anos e eu estava olhando para outra coisa. ) n3o sabia o #u!. $onheci um cara, &eter, e, teoricamente, ele deveria ter sido perfeito para mim. +esma idade, interesses semelhantes, tudo similar. +as ele era muito passivo, muito a rad1vel para tudo. *u tinha terminado as coisas com ele al umas semanas antes e tinha ale remente mer ulhado de cabe9a no ra9as a voc!. 2oc! est1

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trabalho. 8inha toda a inten93o de passar um fim de semana tran#uilo em casa, realizando dois processos. =ui para a academia uma vez, me tratei com al uma porno rafia online e pedi comida. =oi perfeito.

*xceto no domin o 7 noite, #ue sonhei com $ooper. *ra vivo e #uente. )onhei #ue estava transando com ele. )ua cabe9a foi jo ada para tr1s e sua boca estava aberta e eu dentro dele. *le emia com cada estocada. *ra t3o real, acordei t3o duro #ue #uase podia sentir seu perfume na minha l6n ua. $omecei a trabalhar al umas horas mais tarde na se unda4feira de manh3 e #uase tropecei em meus prprios ps #uando o vi. *ra um absurdo. /id6culo. *rrado, mesmo. *le era da mesma idade #ue o meu filhoD * ainda l1 estava ele, vestindo terno cinza e um colete combinando sobre uma camisa branca. )eu colete puxado na altura da cintura e mostrou a forma de sua bunda. *le estava conversando com outra pessoa, mas sorriu para mim e meu cora93o bateu no meu peito. 8oda?se. (>om dia, )r. *lkin.J .ennifer disse com um sorriso brilhante, lar o. Iimpei a ar anta e ainda resmun uei #uando falei. (>om dia.( (A enda lotada.( 'isse ela com naturalidade. (&rimeira reuni3o 7s nove.( (>om.( *u precisava de distra93o. &recisava de trabalho, reuniEes e compromissos, clientes duros e construtores acima do or9amento. "ual#uer coisa para me distrair de um homem de vinte e dois anos de idade, cujos olhos eu pude sentir em mim, #ueimando em minha pele, do outro lado da sala.

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Captulo Trs
$onse ui evitar $ooper durante todo o dia. )e undas4feiras eram sempre ocupadas, e disse a mim mesmo #ue estava ima inando a atra93o. O pensamento de ser atra6do para ele era absurdo. 8inha vinte e dois anos, e eu tinha #uarenta e #uatro anos. *le era apenas um arotoD +as todos os dias eu o vi, e todos os dias olhei para ele. *u tinha a sua a enda abarrotada e ele parecia prosperar. 8inha conse uido anular #ual#uer no93o de #ue poderia ter estado interessado nele. O fato dele falar sobre o meu trabalho com uma paix3o como a minha, n3o era nada mais do #ue uma admira93o profissional. +esmo na minha linha de trabalho, n3o era todo dia #ue conheci al um #ue amava a ar#uitetura como eu fiz, e ele tinha acabado de se formar, isso era tudo. &elo menos foi o #ue disse a mim mesmo. *ra tarde na sexta4feira 7 noite da terceira semana de $ooper #uando ele deixou cair al uns ar#uivos na minha mesa e olhou para a prancheta de ar#uitetura no canto da sala. *ra a primeira vez #ue ele tinha estado no meu escritrio, sem nin um com ele. Olhou a prancheta com o projeto no meu escritrio como se fosse uma nave espacial a um jovem, astronauta aspirante. O prprio conselho de pranchetas de ar#uitetura foi raramente utilizado nos dias de hoje. "uase todos os projetos foram feito em pro ramas Autocad, #ue teve precis3o para uma forma de arte, mas eu ainda ostava de usar a prancheta de ar#uitetura da velha escola e os modelos em papel.

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(*u vi voc! olhar al umas vezes. &ode ir olh14la.( 'isse4lhe olhando da minha papelada. *le sorriu, aproximou4se disto e passou o dedo ao lon o da moldura de madeira. (H como tocar a arma93o de um artista.( 'isse ele calmamente.

*u sorri para essa analo ia. (Acho #ue isto.( $ooper olhou para mim, em se uida, de volta 7 prancheta de ar#uitetura. (*ste o trabalho +osconi.( *le murmurou. *u me levantei e fui at ele. *le tinha visto folhas de trabalho suficientes e especifica9Ees para reconhec!4lo. ()im, .( (H um belo edif6cio.( 'isse ele, #uase timidamente. 8ra9ou seus dedos pelas eleva9Ees do plano, ao lon o da fachada do edif6cio. (As linhas s3o definitivas, s3o simples e eomtricas. =ala de ele Kncia #ue vem com a histria, mas sustent1vel e adaptado para a vida moderna.( *le falou como se estivesse pensando em voz alta, em se uida, seus olhos correram ao meu e ele corou. ('esculpe, eu me deixei levar.( *u nunca o tinha visto t6mido ou at mesmo remotamente inse uro de suas prprias palavras. =oi uma rea93o emocional, e eu ostei. Outra coisa #ue n3o deveria ter notado. N3o deveria ter notado o rubor em suas bochechas, ou a forma como seu peito subia e descia com cada respira93o. N3o deveria ter notado como seus olhos escureceram e certamente n3o deveria ter notado as linhas de seu pesco9o, ou a mand6bula, ou a#ueles seus l1bios. 8ive #ue en olir para #ue pudesse falar. (N3o se desculpe. A ar#uitetura uma coisa bonita.( Os olhos de $ooper dispararam para os meus e ele se urou meu olhar. ()im, .( O ar entre ns de repente estava est1tico e isso fez meu cora93o bater fora do tempo. $ooper abriu a boca para dizer al uma coisa, al o #ue eu tinha certeza #ue n3o #ueria ouvir, ent3o andei rapidamente de volta para minha mesa, colocando al uma distKncia entre ns. )esus (risto. N3o conse uia pensar, mal conse uia respirar. *le era apenas um aroto, pelo amor de 'eus. *ra da mesma idade #ue o meu filho. *u n3o deveria estar verificando4o. N3o deveria encontr14lo atraente. Ou

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inteli ente. Ou perspicaz. Ou en ra9ado. *u n3o devia ostar da maneira como seus olhos brilhavam #uando aprendeu al o novo. N3o deveria ostar do jeito #ue seus l1bios se curvaram #uando sorria. *u n3o deveria per untar como eles sentiriam, #u3o suaves #ue sentiriam contra os meus.

<h, foda?se. >alancei minha cabe9a e limpei a ar anta. (*u uh, eu acho...( 8entei

novamente. (*starei trabalhando a partir de casa neste fim de semana.( (Oh.( 'isse $ooper. *u n3o sabia #ual era sua express3o facial. N3o ousei olh14lo. &arecia #ue ele n3o se importava. (Ok.( (*u tenho al umas coisas para apanhar a#ui, mas voc! pode terminar mais cedo, se #uiser.J *u disse, despedindo4o. N3o o assisti sair, mas #uando a porta suavemente se fechou, olhei para o meu escritrio e o vi vazio, finalmente respirei. &recisava de al um espa9o, al um espa9o para respirar, obter a minha cabe9a limpa deste absurdo. *, como o fim de semana antes, dois dias de trabalho a partir de casa, onde poderia me perder no meu trabalho, sem distra9Ees era exatamente o #ue eu precisava. ) #ue n3o foi o #ue aconteceu. )1bado de manh3 levantei4me, vesti um jeans e uma camiseta e comecei a preparar o caf da manh3. *n#uanto o preparava, sa#uei a cozinha, indo at a despensa e alm, procurando a porra do p de caf. *nt3o o interfone tocou. *u amaldi9oei pela interrup93o e apertei o bot3o. (O #u!%( ('esculpe incomod14lo, )r. *lkin.J Iionel o porteiro disse. (8enho um $ooper .ones a#ui. 'iz #ue est1 trabalhando com voc! hoje.( Olhei para o interfone. (&erd3o%( Ouvi uma voz abafada, ent3o Iionel falou novamente. ($ooper .ones, senhor. *le diz #ue trouxe os ar#uivos IeMin ton...( .erda. .erda. .erda . Iimpei a ar anta. (Fm...( A voz de Iionel veio atravs do intercomunicador. (*le disse para dizer #ue trouxe os ar#uivos IeMin ton e caf.( Iionel n3o soava exatamente impressionado. (Aparentemente, o caf importante.(

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*u sorri. ('eixe4o subir.( Abri a porta e voltei para a cozinha, arrumando a ba un9a, e escrevi NcafO na lista de compras. :ouve uma breve batida na porta. (Ol1% )r. *lkin%( $ooper chamou.

()im, entre, $ooper.J *u respondi. *le entrou, se urando uma mala em uma m3o, uma mochila no ombro e uma bandeja de via em com caf na outra m3o. *stava vestindo cal9as de terno, mas sem ravata ou palet e sua camisa estava enrolada at os cotovelos. *le estava parecendo cada parte do profissional relaxado, en#uanto estava l1 em jeans e ps descal9os. *le deslizou a bandeja de caf em cima do balc3o da cozinha e olhei para ele interro ativamente. (*u li uei para o escritrio e pe uei os ar#uivos.( 'isse, colocando a pasta para baixo e deslizando a bolsa do ombro. (* o caf da cafeteria #ue voc! osta.( $ooper olhou ao redor do meu apartamento, da sala de estar e sala de jantar at a cozinha ourmet. O mobili1rio era caro, provavelmente pretensiosamente assim, mas foi uma representa93o direta de mim. *ra cl1ssico e tradicional, com sof1s (hesterfield* de couro e uma mesa de jantar anti a. A ;nica decora93o moderna era a cozinha. $ooper levou tudo em como se

impressionado. =inalmente, seus olhos pousaram em mim. (*nt3o, onde estamos fazendo isso%( &assei a m3o pelo meu cabelo. (*u, hum... bem, #uando disse #ue estava trabalhando a partir de casa.( *u disse calmamente< (*u n3o esperava #ue voc! trabalhasse tambm.( (Oh.J *le disse, percebendo #ue tinha acabado de ir ao meu apartamento sem um convite. (Oh, merda.( 'isse ele, olhando mortificada. (+as .ennifer disse especificamente #ue eu estaria trabalhando #uando voc! trabalhasse. )em exce9Ees. =oi uma das primeiras coisas #ue ela disse. *la foi bastante espec6fica.( *u sorri para ele. (*st1 tudo bem, $ooper.( (.ennifer me assusta.( Admitiu, ainda n3o sabendo para onde olhar. ("uero dizer, tenho certeza #ue ela le al e tudo, mas tem um olhar feroz. *la me deixa nervoso. Anna, uma das outras esta i1rias, est1 se ca ando de medo dela.(

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*le estava claramente enver onhado, e diva ando. )orri e lhe entre uei um dos cafs #ue ele tinha comprado. ($ooper, est1 tudo bem. 2amos montar na mesa de jantar. /etire todos os seus ar#uivos para fora e vamos dar uma olhada.( (*u realmente sinto muito.( 'isse ele novamente. (*u me sinto como um idiota.( *u ri para ele e bebi o caf. (*st1 tudo bem, $ooper. 5sto mostra a rande perspic1cia de trabalho #ue voc! estaria em...( Olhei para o rel io. J... oito horas em um s1bado de manh3.( )eus olhos se arre alaram. (*stou muito cedo%( *u n3o pude deixar de sorrir para ele. (N3o, voc! trouxe o caf, por isso est1 tudo bem.( &e uei a mochila e colo#uei4a na mesa de jantar. &e uei minha mochila, meu laptop e nos instalamos em um sil!ncio confort1vel trabalhando. *le fez uma per unta de vez em #uando, en#uanto trabalhava em obter as classifica9Ees de cumprimento de ener ia para o trabalho IeMin ton, e passei as prximas horas tentando i norar o fato de #ue o homem #ue eu tinha sonhado, a #uem tinha fantasiado en#uanto me masturbei no chuveiro na noite passada, estava sentado na minha frente. *u tambm i norei como ele caiu sua caneta no final entre os l1bios e como inclinou a cabe9a em sua m3o com os dedos em seu cabelo. =azendo me concentrar no meu trabalho, eu de al uma forma conse ui meia folha de especifica93o feita, para o mesmo trabalho #ue $ooper estava trabalhando. =oi ;til ter ns dois nos mesmos planos, #ue atravessava as mesmas folhas de ar#uivo, e eu n3o sabia a hora, at #ue $ooper levantou4se e espre ui9ou4 se. ($om fome%( &er untou ele, consultando o rel io. (H hora do almo9o.( Olhei para o meu rel io, para ver #ue era #uase uma. (&uxa, n3o percebi #ue era t3o tarde.( $ooper entrou na cozinha. (&osso me fazer um sandu6che%( &er untou ele. ("uer

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um%( (:um, com certeza.( /espondi, n3o sabendo o #ue tinha na cozinha na forma de in redientes para sandu6che.

*u assisti en#uanto ele vasculhava a eladeira e a despensa como se fosse dono deles, obviamente, 7 procura de al o em particular. (2oc! tem mantei a de amendoim%( &er untou ele. (N3o posso encontr14la.( (+antei a de amendoim%( &er untei, incrdulo. (N3o, acho #ue n3o.( $ooper balan9ou a cabe9a. ($omo voc! pode n3o ter mantei a de amendoim%( (:um, n3o desde #ue /0an era pe#ueno.J *u disse, lo o em se uida lamentei a minha escolha de palavras. N3o #ueria #ue ele pensasse em mim como um pai de um de seus ami os. N3o #ueria #ue pensasse, #ue estava #uerendo chamar4lhe de aroto. N3o #ueria

#ue ele pensasse em mim como al um com o dobro de sua idade, ou seu chefe, ou... *u n3o sei o #ue diabos eu #ueria #ue ele pensasse. &recisando da distra93o, pe uei minhas chaves. (2amos l1, vamos sair e comer al uma coisa.( 'isse ele. (&reciso pe ar um pouco de caf de #ual#uer maneira.( (Fh, )r. *lkin%( A voz de $ooper me parou #uando me aproximei da porta. *u me virei para encar14lo, e ele olhou para os meus ps. ()apatos%( 8oda?se. (Fm pontap de Alzheimer na sua idade%( &er untou ele com uma risada. +inha boca se abriu. (*u n3o sou t3o velho, muito obri adoD( *le riu novamente, em se uida, tentou prend!4lo dentro. ('esculpe, foi fora da linha%( (O #u!%( *u per untei. (8irando sarro do pai de /0an, ou o seu chefe%( (Nenhum.( 'isse ele. )eus olhos brilharam e sorriu. (&ara fazer o divertimento dos idosos.( /evirei os olhos e tirei os sapatos. (*nt3o, a atitude% 5sso uma coisa com a fome%( ()im.( *le respondeu animadamente. (*ssa uma coisa Peu estou no meu hor1rio de almo9o e posso dizer o #ue eu #ueroO.( =ui at a porta e a mantive aberta para ele. (Oh, o mesmo #ue o tipo de coisa< Nvoc!

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trabalha para mim, vai assistir a tua boca ou vai passar o resto de seu est1 io na tria em de correioO%( *le riu en#uanto caminhava para o elevador. (2oc! anha.( Apertou o bot3o e as

portas se abriram, ele entrou. (*nt3o, a falta de humor% 5sso uma coisa com a fome%(

(N3o.( *u disse com um sorriso, dando um passo ao lado dele. (H uma coisa com a velhice.( $ooper riu. (*sse c6rculo vicioso.(

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Captulo uatro
*u balancei minha cabe9a, mas n3o conse uia esconder o sorriso. Qostava de suas brincadeiras. *le tinha certa arro Kncia e ousadia #ue veio com a idade. Ou a falta dela. "uando as portas do elevador se abriram, $ooper saiu para o hall de entrada e deu um sorriso de satisfa93o e pe#ueno aceno e bonito para Iionel o porteiro. /evirei os olhos. (&1ra com isso. *le n3o o deixou at o meu apartamento, por#ue ele estava fazendo seu trabalho.( 5 norando o insulto, $ooper sorriu en#uanto caminh1vamos do fo0er para a cal9ada. (*nt3o, o #ue vai me comprar para o almo9o%( (Fma mudan9a de atitude.( /espondi rapidamente. $ooper riu. (Ouvi #ue o pe#ueno lu ar vietnamita a#ui um dos melhores.( (H um dos meus favoritos.( (Onde mais voc! sai%( (*u n3o fa9o, realmente.( (Nem um pouco%( (*u trabalho muito. As pessoas #ue namorei n3o entendem as lon as horas.( $aminhamos em sil!ncio por um tempo, en#uanto $ooper, obviamente, pensava sobre o #ue a#uelas lon as horas si nificavam na carreira #ue ele escolheu. ()er1 #ue o assustei%( &er untei com um sorriso. (O #u!%( *le per untou rapidamente, olhando para mim. *nt3o sacudiu a

cabe9a. (N3o, n3o. Nem um pouco. N3o me importo com as lon as horas.( *ntramos no pe#ueno caf, pedi al uns rolos de ve etais cozidos no vapor e uma

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salada de macarr3o para via em, e comprei um caf mo6do da cafeteria #ue $ooper tinha comprado nesta manh3.

A caminhada de volta ao meu apartamento foi mais #uieta, sua brincadeira foi embora. &e uei al uns pratos e distribui o almo9o para ns dois. A mesa de jantar tinha todo o nosso trabalho, portanto, comemos no balc3o da cozinha. *u estava prestes a per untar4lhe onde a impressionante Qera93o Y de zombaria tinha ido, #uando ele disse< (/0an me contou.( ($ontou4lhe o #u!%( *le esfa#ueou a salada de macarr3o com um *lkin.( *u colo#uei o meu arfo para baixo e franzi a testa. (* o #ue mais exatamente /0an te disse%( *le tomou um ole, aparentemente alheio ao meu desconforto. (5sso foi dif6cil para ele, #ue foi dif6cil para todos voc!s.( (=oi.( *u disse calmamente, ainda n3o tendo certeza do seu ponto de vista. (*le disse #ue voc! j1 namorou al uns... pessoas, mas nada srio.( Iimpei a ar anta. (/ealmente. =oi isso o #ue ele disse%( $ooper assentiu, tomou um ole de sua arrafa de 1 ua e empurrou o prato arfo. ()obre o seu divrcio da )ra.

vazio. (2oc! sabe, n3o f1cil para nin um.( 'isse ele. (.esus, eu me lembro #uando sa6 com meus pais, pensei #ue eles iam lan9ar sua merda.( *u pis#uei. 'uas vezes. Fembro?me de quando eu sa/... (O #u!%( ("uando eu sa6.( *le repetiu, t3o simples #uanto discutindo o tempo. ("uando contei aos meus pais #ue eu era a0. )abia #ue tinha de faz!4lo antes da faculdade. )abia #ue tinha #ue estar fora antes de ir para a faculdade, ou ia passar os prximos #uatro anos no arm1rio.( Ele era ga$. *le estava me dizendo #ue era a0 depois de discutir o meu divrcio, o #ue

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si nificava #ue ele sabia por #ue me divorciei. >alancei minha cabe9a, realmente n3o sabendo o #ue dizer. ()im.( >ufei em descren9a. ('eus me livre voc! acabar vivendo uma mentira at #ue seu #uadra simo anivers1rio.(

*u n3o #uis dizer isso soando t3o mordaz, mas n3o me desculpei. *le olhou diretamente para mim. *u estava meio #ue esperando #ue pedisse desculpas por levant14lo, at mesmo discutir a minha vida pessoal comi o, mas claro #ue ele n3o fez. (=oi isso #ue aconteceu com voc!%( *le me per untou sem rodeios. (2oc! che ou aos #uarenta e pensou...( ("ue eu n3o podia mais viver uma mentira.( 8erminei para ele. *le acenou com a cabe9a. * ent3o fez a maldita coisa. $olocou a m3o na minha. (2oc! n3o est1 vivendo uma mentira.( (N3o.( *u sussurrei. (*u n3o acho.( *le puxou sua m3o, ent3o se animou consideravelmente. (*nt3o% )aindo com al um%( *u balancei minha cabe9a e ri da incredulidade da conversa. (N3o.( *nt3o ele se levantou do ban#uinho, inclinando4se perto de mim, conforme fez. (5sso uma ver onha.( 'isse ele. *le estava perto o suficiente para eu sentir o calor de sua pele, cheirar sua ps4barba. Corra . Ainda inclinando4se para perto de mim, ele lentamente tomou meu prato, em se uida, virou4se para caminhar ao redor do balc3o e pLs os pratos na pia. Aparentemente, ele falou, mas minha cabe9a ainda estava irando no #ue tinha

acontecido, n3o o ouvi me per untar #ual#uer coisa. *le acenou com a m3o na frente do meu rosto para chamar minha aten93o. (2oc! est1 bem%( ()im.( /espondi, embora o bastardo presun9oso sorrisse para mim. (&er untei4lhe como sua m1#uina de caf funciona.( 'isse ele. Ievantei4me, dei a volta no balc3o e tomei o caf dele, dando4lhe um olhar en#uanto isto. N3o ajudou #ue ele sorriu.

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)e fosse /0an falando assim comi o, eu o lascaria por me desrespeitar. No entanto, achei atrevido em $ooper. A maneira como seus olhos dan9avam, a maneira como seus l1bios se torceram na#uele sorriso brincalh3o.

O forte cheiro de caf pareceu clarear meus sentidos um pouco, me deixando sbrio, conforme enchia a m1#uina, mas #uando me virei para enfrentar $ooper novamente, ele n3o estava ao meu lado. *le estava de volta 7 mesa de jantar. * voltou a ser todo ne cios. $olo#uei o caf em frente a ele, respondendo suas per untas e discutindo as propriedades de isolamento de diferentes tipos de necessidades de planejamento de Nova or! para moderniza93o e vidros. *le era curioso e tinha uma sede de aprender tudo o #ue podia, e do jeito #ue apenas mudou de pa#uera para profissional, deixou4me per untando se eu tinha ima inado o flerte dele. "uero dizer, por #ue ele flertaria comi o% N3o s eu tinha o dobro da sua idade, e o pai de um ami o dele, mas poderia ser fim de carreira. >em, n3o para mim. *u poderia levar um tapa no pulso, mas sua carreira estaria terminada antes mesmo de come9ar. &or #ue ele namoraria comi o% $om #uem diabos eu estava brincando% O #ue diabos eu estava pensando% &oderia ter me chutado para at mesmo considerar a ideia. &rimeiro o sonho, ent3o a fantasia sobre isso. A ora isso% *u precisava sair. *ncontrar al um caso de uma noite e transar com ele sem sentido. Ou ser fodido sem sentido. &recisava me perder, por apenas uma noite. O fato de #ue eu tinha fantasiado sobre $ooper, sobre t!4lo debaixo de mim, deveria ter sido aviso suficiente. =azia muito tempo #ue n3o havia feito sexo. *u s estava interessado nele, disse a mim mesmo de forma convincente, por#ue tinha ido muito tempo sem sexo. *u precisava sair. &recisava ter uma transa. *nt3o n3o haveria mais esta paix3o irrespons1vel com vinte e dois anos de idade. (8!m planos para hoje 7 noite%( A voz de $ooper me assustou. (:um, sim.J 'isse a ele. (*u tenho planos.( ) muito novo, n3o pensar4pensamentos

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por meio de planos, pensei para mim mesmo. +as planos, no entanto. (Onde est1 indo%( () encontrar4me com um velho ami o.J *u disse, #uando a verdade era #ue n3o tinha ideia.

(*u deveria estar saindo com /0an e al uns outros caras hoje. +as poderia cancelar.( 'isse ele, olhando diretamente para mim, como se estivesse tentando su erir al o. (2oc! deveria ir.J *u disse a ele. (N3o precisa estar trabalhando a#ui comi o. 2a sair com os caras, se divertir um pouco.( $ooper esticou os bra9os acima da cabe9a e bocejou. *le olhou para a mesa em nossa frente e mudou de assunto. (=izemos muita coisa hoje.( (Ns fizemos.( $oncordei. (8enho um pouco mais para pe ar amanh3.( 'isse, e ele concordou. *u rapidamente acrescentei< (2oc! n3o tem #ue vir amanh3. N3o vou dizer a .ennifer.( *le sorriu para isso. (2amos ver.( 'isse ele. (+as sim, eu deveria deix14lo ir. )e voc! tem planos.( *u balancei a cabe9a. (*u tenho.( $ooper come9ou a arrumar seus papis, fechou seu laptop e colocou4o em sua mochila. (Obri ado pelo almo9o.( 'isse ele. (No entanto, realmente% Fm sandu6che de mantei a de amendoim teria sido bom.( *le recolheu suas coisas e n3o tardou sair pela porta, e eu estava no chuveiro. Corra. *u tinha um tes3o de estar apenas em torno dele, seu sorriso e seu cheiro. =oi a se unda vez em poucos dias #ue precisei me masturbar no chuveiro, por#ue o pensamento dele era demais. =oi 7 se unda vez em poucos dias, #ue ima inava #ue era $ooper embaixo de mim, sobre mim, ou os l1bios em torno de mim. Nem se#uer esperei anoitecer. *u me vesti e fui ao centro para um bar local #ue estive em muitos momentos. =oi s no in6cio, por isso n3o havia muitas pessoas, mas todo mundo #ue eu olhei n3o era certo para mim. *u s #ueria um pe#ueno cara sem rosto, sem nome, #ue poderia levar a um hotel. *u s vivia a um #uarteir3o de distKncia, mas nunca levei casuais para casa. *u #ueria o

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anonimato, a se uran9a. +as, #uando percorri os rostos dos homens durante horas, e como os demais homens se aproximaram de mim, nenhum deles era o #ue eu estava procurando. Nenhum deles tinha a#uele brilho em seus olhos, ou a#uele sorriso travesso. Nenhum deles era jovem e vibrante, n3o como $ooper.

Cuta que pariu. Acabei de volta ao meu apartamento, chateado e frustrado. N3o poderia mesmo ter um caso de uma noite sem pensar nele. *u me despi e subi na cama nu, e desta vez, com ima ens dele por tr1s de minhas p1lpebras #uando me masturbei, o ima inei dentro de mim. 5ma inei #ue seria como estar preso debaixo dele, en#uanto se enterrava em mim. Qozei t3o duro #ue minha cabe9a irava. +as dormi como um beb!.

Na manh3 se uinte, levantei4me cedo, como sempre. +esmo sendo um domin o, n3o si nifica #ue eu ainda n3o podia conse uir o trabalho feito. $uriosamente, nas primeiras horas eu estava, n3o acho #ue pensando em $ooper contudo. At #ue era cerca de nove horas, #uando minha campainha tocou. A voz apolo tica de Iionel estalou completamente. ('esculpe interromp!4lo em um domin o, senhor.( (*st1 tudo bem, Iionel.( ($ooper .ones est1 a#ui novamente.( (*le est1 s%(

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()im, senhor.( 'isse Iionel. ('isse para lhe dizer #ue tem caf...( :ouve umas vozes abafadas novamente e Iionel emeu. (*, mantei a de amendoim, senhor. 'isse para lhe

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dizer #ue comprou mantei a de amendoim.( *u sorri para o porteiro, rato #ue n3o podiam me ver sorrir. (*nvie4o.(

Captulo Ci!"o

Abri a porta e esperei, e fiel 7 sua palavra, ele entrou com dois randes cafs e um pote de mantei a de amendoim. *u estava sorrindo para ele. (O #ue voc! est1 fazendo%( ()e trabalhar, ent3o eu trabalho.( 'isse ele, entre ando4me um caf. (/e ras de .ennifer.( (*u trabalho todos os dias.( (*u n3o me importo.( *le disse simplesmente. ()e #uero ser o melhor, preciso fazer o #ue melhor faz.( ()er1 #ue bajula93o%( *le levantou o pote de mantei a de amendoim. (N3o, isso bajula93o.( 'isse ele com um sorriso de parar o cora93o. (N3o posso acreditar #ue voc! n3o tem nenhuma.( *u sorri e ele olhou para mim. Nenhum de ns falou, e o ar estava eltrico. 8oda? se. (*nt3o, como foi 7 noite passada%( &er untei, mudando de assunto e colocando al uma distKncia entre ns. (Oh, eu nunca fui.( 'isse ele, tomando seu caf. (N3o fui para isto.( *u estava estranhamente aliviado por ele n3o ter sa6do, n3o tinha pe o nin um, ou #ue n3o tinha levado #ual#uer um pra casa. &orra, isso estava ficando rid6culo. *nt3o ele per untou< ($omo foi a sua noite%( (Fh, tudo bem.J +enti. (*u estava em casa muito cedo.( (Nenhum encontro%( *le per untou levemente, mas n3o havia uma seriedade em seus olhos. *u balancei minha cabe9a. (N3o.(

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$ooper exalou atravs das bochechas inchadas, parecendo aliviado. (*nt3o, o #ue est1 na a enda para hoje%(

*le estava vestindo cal9a jeans, hoje, n3o terninho. 8inha uma camisa de abotoar, com as man as arre a9adas at os cotovelos, ent3o eu n3o tinha certeza se estava a#ui para trabalhar ou n3o. *stava definitivamente mais relaxado. (*u, hum, ostaria de come9ar a fazer o ar#uivo $ariati.J 'isse a ele. *u n3o tinha exatamente nada para ele fazer, mas n3o #ueria #ue fosse embora. *sse aroto estava fazendo minha cabe9a irar. (8udo bem.( 'isse ele, animado. (2oc! est1 fazendo as fachadas para esse trabalho, n3o %( ()im.( (&osso ver%( &er untou ele. Olhei para ele, incrdulo. (2oc! #uer me ver desenhar%( *le acenou com a cabe9a, mas seu rosto tin iu com ver onha. (H como assistir a uma obra4prima desde o in6cio.( Admitiu em voz baixa. *u n3o pude deixar de sorrir. (>ajule e voc! vai che ar em todos os lu ares.( )uas sobrancelhas piscaram. ()rio%( *le olhou para mim, at #ue tive #ue desviar o olhar. $olo#uei o meu caf no balc3o, fin indo estar distra6do. )esus. N3o estava ima inando coisas. *sse flertando comi o. Corra. *u deveria ter parado. 'everia ter dito n3o. 'everia ter4lhe dito desde o in6cio #ue esta era uma m1, m1 ideia. +as eu n3o podia. *n#uanto o lado sens6vel l ico do meu crebro estava me dizendo para colocar um fim a ora para esse absurdo, a e o6sta, apaixonada, parte idiota do meu crebro #ueria. +eu corpo #ueria. Olhei para ele, pelo seu pe#ueno sorriso de satisfa93o, em se uida, pe uei o pote de aroto foi seriamente

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mantei a de amendoim de sua m3o. Olhei para o frasco e virei4o em minhas m3os. (>ajula93o em um frasco, n3o %( *le sorriu en#uanto tomava seu caf, em se uida, olhou em volta da mesa de jantar. (*nt3o, estamos trabalhando hoje%(

8rabalhar. $erto. ()im, estamos.( 'isse eu, colocando meu crebro de volta nos trilhos. (2oc! pode continuar com as especifica9Ees sobre o trabalho IeMin ton, en#uanto eu come9o. 'emora um tempo para toda rade ir para fora.( (N3o posso acreditar #ue voc! realmente come9a cada trabalho, chamando4o para fora.( 'isse ele, caminhando at a mesa. (2oc! sabe #ue o sculo RR5, certo% 8emos computadores a ora.( (*u osto de v!4lo desenvolver4se na minha frente.( 8entou explicar. ()e eu tir14lo, parece me dar uma sensa93o melhor para o tom eral. =alei com os $ariatis muitas vezes. *u sei o #ue eles #uerem. &osso ver isso na minha cabe9a, e isto sai melhor pela minha m3o do #ue com um computador.( Olhei para cima, em se uida, para encontrar $ooper olhando para mim. *le estava sorrindo, como se um pensamento errante o fez feliz. (5sso incr6vel.( 'isse ele. *nt3o, acrescentou baixinho< (2oc! incr6vel.( =i#uei surpreso por seu elo io descarado, satisfeito, mas um pouco

enver onhado. Olhei para a mesa em vez dele. (Oh. *u n3o tenho certeza sobre isso.( (*u tenho.( 'isse ele, confiante. (* n3o havia mesmo #ual#uer mantei a de amendoim envolvida.( 5sso me fez rir e #uando me sentei, abri meu bloco de rade e puxei meu projeto da minha mochila. $ooper olhou para os l1pis especializados. ()er1 #ue eles ainda fazem isso%( /evirei os olhos. (N3o uma pena e tinteiro, voc! sabe.( *le riu. (N3o, no museu eles t!m as penas e levam os projetos em monitores separados.( *u ri, apesar de suas piadas constantes da minha idade. ($oment1rios como este contrariam a mantei a de amendoim.( *le sorriu, e em vez de parecer at um pouco arrependido, olhou para mim como se eu

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tivesse acabado de propor um desafio. >ati na mesa com o dedo indicador. ($he a dos coment1rios espertinhos. 8rabalhe.( $omo se eu n3o tivesse falado nada, ele disse< ("ue tal ter uma pe#uena aposta%( (&erd3o%( *u per untei. ($omo em uma aposta%(

(+ais de um experimento social profissional.( *le meditou. ("ue tal, para as prximas #uatro horas, voc! far1 o seu desenho da fachada, e eu entro nos detalhes exteriores para o pro rama Autocad. Ao final das #uatro horas vamos ver, um, #uem o mais produtivo, e dois, o #ue mais preciso.( *le abriu seu laptop e olhou para mim com expectativa. (* o #ue exatamente a aposta%( (O perdedor compra o almo9o.( *u sorri para ele, para o brilho em seus olhos e na ousadia de seu sorriso. (=echado.( *nfiei a folha de especifica9Ees sobre a mesa para $ooper. (2oc! vai precisar disso.( *u disse a ele, e comecei com o meu papel #uadriculado #ue passou pela memria sozinho. =oi um trabalho de remodela93o de um edif6cio anti o, estritamente confinado por cdi os de constru93o da cidade. *u sabia esses cdi os como a palma da minha m3o, sabia #ue os propriet1rios #ueriam e sabia como fazer isso acontecer. *nt3o, pe ando uma das minhas anota9Ees para o projeto, comecei e nem mesmo o irritante tap?tap?tap de $ooper em seu teclado do laptop poderia me distrair. *ra minha parte favorita do meu trabalho. $laro #ue todos os trabalhos passaram pelo pro rama Autocad projetado especificamente, mas para mim, este era o lu ar onde cada trabalho come9ava. $erca de duas horas mais tarde $ooper levantou4se e espre ui9ou4se. $aminhou em dire93o 7 cozinha e voltou com o pote de mantei a de amendoim e uma colher. (O #u!%( *le per untou, #uando olhei para ele. (=oi o meu frasco de bajula93o.( *le ent3o come9ou a com!4lo pela colher, e uma vez #ue o olhei, estava muito concentrado na tela do computador com a colher ainda na boca. =oi... bonito. Io o depois, meu estLma o me avisou #uando era hora do almo9o, e com certeza #uando verifi#uei a hora, isto tinha sido #uase #uatro horas. *u me levantei e fui at a

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cozinha, pe uei duas arrafas de 1 ua e uma colher e voltei para a mesa. $olo#uei as duas 1 uas, inclinei a minha bunda contra a borda da mesa, perto de $ooper e pe uei o pote de mantei a de amendoim.

($omo #ue vai com a sua aposta%( *u per untei, conforme pe uei uma colherada do frasco. *le suspirou. (>em, terminei, mas sei #ue n3o vai ser t3o bom #uanto o seu.( *u furei a colher na minha boca e lo o #ue provei a pasta de amendoim, n3o pude deixar de emer. (5sso bom.( $ooper olhou para mim, aparentemente paralisado pela colher na minha boca. (*u te disse.( 'isse ele, um pouco bruscamente. *le balan9ou a cabe9a e olhou rapidamente de volta para o seu laptop, transformando4o em torno para me enfrentar. (N3o terminei realmente, ainda preciso verificar, por#ue tenho certeza #ue voc! vai colocar a minha ver onha.( *u olhei para a tela. (2oc! fez um bom trabalho.( 'isse a ele. (A fachada parece ser boa, as eleva9Ees est3o limpas. 5sto parece bom.( (+mm.( 'isse ele, n3o muito convencido. (2oc! tem a codifica93o correta.J *u aranti4lhe. (* considerando #ue um pro rama novo para voc!, n3o descarte isso. 2oc! fez um bom trabalho.( (:ightoG.J *le murmurou. (2amos ter um olhar para o seu.( *le se levantou e caminhou para o meu lado da mesa, e pe ou meu bloco de rade e assisti4o. =icou em sil!ncio por um lon o momento, ent3o eu andei e estava ao lado dele. (.esus.( *le sussurrou. (H... isso incr6vel.( *u sorri para ele e balancei a cabe9a. (O sombreamento, a perspectiva, as linhas...( *le parou. (Fau. H um, ...( (H hora do almo9o e voc! est1 pa ando.( 'isse ele, tomando o bloco e jo ando4o sobre a mesa. $ooper sorriu para mim muito tempo, caminhei at a porta da frente e se urei4a aberta para mim. (Nenhuma piada sobre os idosos%( &er untei #uando che amos at o

elevador. (Ontem voc! estava de bochecha cheia da minha idade.( (2oc! se lembra de ontem%( *le per untou, com os olhos arre alados. ()ua medica93o

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Alzheimer deve realmente funcionar.( Apertei o bot3o para o lobb0. (2oc! uma merdinha.(

Este termo usado pelos britnicos para dizer sim ou o certo

&ensei #ue poderia ofend!4lo, chamando4lhe assim. +as pela maneira como ele sorriu or ulhosamente, duvidei #ue pudesse ofend!4lo, mesmo se tentasse. As ruas de Nova or! no domin o ainda estavam ocupadas, apenas as pessoas tinham vestido um pouco mais informais, do #ue fizeram durante a semana. $ome9amos a andar e acabamos perto do par#ue em um fornecedor. $ooper olhou para mim. (*u posso ser um esta i1rio humilde, mas posso pa ar mais do #ue um pret0el para o almo9o.( *u ri para ele. (Acontece #ue eu osto deles.( Assim, dois pret0els mais tarde,

encontramos um banco e come9amos a comer o nosso almo9o. $ooper estava pensativo en#uanto comia, olhando ao redor. (*u amo esta cidade.( 'isse ele. (*u tambm.J 'isse, e sorriu #uando olhei para ele. (*la tem um zumbido, uma ener ia, n3o %( *le acenou com a cabe9a. ()im, verdade. +as...J *le deu de ombros. J... voc! provavelmente vai pensar #ue eu sou louco, mas #uer saber o #ue amo sobre Nova or!%( *le balan9ou a cabe9a como se n3o pudesse acreditar #ue estava prestes a admitir al o. (*u amo os arranha4cus. Amo o vidro e a9o, adoro o propsito #ue esta cidade tem. Adoro a forma como os novos edif6cios inte ram4se com os anti os. Amo a histria e modernidade, #uer dizer al umas destas constru9Ees s3o obras de arte...( Olhei para ele, ele parou de falar e corou, abaixando a cabe9a. (*st1 vendo% 'isse #ue pensaria #ue eu estava louco.( *u balancei minha cabe9a lentamente. (*u adoro isso tambm.J 'isse

calmamente. (8udo o #ue voc! disse, isso o #ue eu amo tambm.( >alancei minha cabe9a, um pouco perplexo com este homem, este homem metade da minha idade, me entendia. $ooper sorriu e olhou para o pret0el meio comido na m3o. (*u nunca disse isso a nin um.(

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*u ri nervosamente. (*u disse 7s pessoas, mas elas nunca realmente me entenderam.( *le olhou para mim e, em se uida, nenhum de ns falou. *u s o olhava, per untando o #ue diabos havia sobre ele #ue me intri ou muito e ali mesmo, em uma cidade de milhEes

de pessoas com o barulho de pessoas e carros e zumbido passando por ns, nos sentamos em sil!ncio e tivemos um momento. *le olhou de volta para suas m3os, com as bochechas coloridas, e exalou como se me olhando o tinha tornado incapaz de respirar. *u ostei mais do #ue deveria. (2amos.J *u disse, levantando4me. ("uero lhe mostrar uma coisa.( *le se levantou, jo ou o resto do seu almo9o no lixo e me olhou com olhos penetrantes. (O #ue isso%( (Nesse caminho.( 'isse eu, caminhando em uma dire93o diferente do caminho de onde viemos. 'ois #uarteirEes mais tarde, apontei para cima. (2eja isso%( *ra um prdio comercial andino, ofuscado pelos prdios mais altos ao lado. Qeralmente i norado pelos transeuntes, n3o foi o maior ou o mais randioso, mas era um edif6cio cl1ssico #ue #ual#uer ar#uiteto decente ostaria de receber por sua sutileza. (O prdio $raMson%( *u balancei a cabe9a. (*u fiz isso.( Os olhos de $ooper se arre alaram. ()rio% "uer dizer, eu n3o estou duvidando de voc!... s... MoM.( *u ri. ()im, verdade. +odernizado completamente. =achada exterior para replicar a existente, at mesmo melhorar a histria do edif6cio, mas o seu interior outra coisa. 2oc! deve v!4lo. H projeto da arte?deco cl1ssico, mas totalmente sustent1vel.( +ostrei4lhe as formas c;bicas, o forte senso de linhas, as formas curvas ele antes e ilus3o de pilares. "uando finalmente parei de falar, olhei $ooper para descobrir #ue ele n3o estava nem olhando para o prdio. *le estava olhando para mim. (2oc! pode me mostrar%( ('entro do prdio%( *le balan9ou a cabe9a. (N3o, me mostre como voc! desenha. "uero ser capaz de fazer

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isso.( (Oh.( (2oc! vai me mostrar% "uero aprender, #uero ver as coisas como voc! as v!.(

*u o olhei novamente, e ele olhou diretamente para mim. )eus olhos nunca vacilaram, nunca se afastaram dos meus. 8udo o #ue eu podia fazer era acenar a cabe9a. ()im.( *le sorriu ma nificamente. (N3o h1 tempo como o presente.( $ome9amos a caminhar de volta ao meu apartamento. (8em certeza #ue n3o tem nenhum outro lu ar para estar%( *u per untei. (8rabalhar comi o em um domin o dificilmente ideia de al um se divertir.( (>em, eu n3o tenho nin um.( 'isse ele ale remente. (Acontece #ue eu osto disto.( (*stou feliz #ue voc! oste.( *u respondi. O resto da caminhada de volta para o meu lu ar foi tran#uila, mas assim como ns est1vamos l1 dentro, ele puxou a cadeira ao lado da minha na mesa. (*nt3o, por onde #ue vamos come9ar%( *le tinha a arte r1fica e habilidades b1sicas de desenho tcnico de ar#uitetura #ue todos os novatos tinham. Admitiu #ue, poderia desenhar um edif6cio com bastante facilidade. +as n3o podia tirar a vida, disse ele. N3o como eu. Assim, para as prximas horas, ns nos sentamos lado a lado na minha mesa com a minha bloco de rade e l1pis. Ss vezes, nossos joelhos bateram, por vezes, nossas coxas

foram completamente tocando, 7s vezes ele descansava o bra9o na parte de tr1s da minha cadeira, 7s vezes nossas m3os estariam t3o perto, #ue #uase se tocavam. * ns conversamos e rimos, contamos histrias e ele cheirava t3o bem. +as ele ouviu, e estudou, copiou e foi bastante bvio #ue o aroto tinha talento. =oi tambm bastante bvio #ue havia al o entre ns. *u n3o estava ima inando. *u o pe uei me olhando, ou 7s vezes a respira93o iria ofe ar, e de vez em #uando as nossas m3os se tocavam, isto faria o meu ritmo card6aco decolar e minha boca ir seca. Ss vezes me pe ava olhando para ele. *u estava perdido em seu cabelo e olhos castanhos, ador1veis l1bios rosa. "uando ele estava se concentrando, ou perdido em seus

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pensamentos para o desenho na frente dele, eu teria #ue me fazer desviar o olhar. "uando se virou para me per untar sobre al o, nossos rostos estavam t3o perto, dentro inclinando4se 7 distKncia. )ua per unta foi es#uecida h1 muito tempo, e seus olhos escureceram, en#uanto me olhava. *le lambeu os l1bios e inclinou4se em apenas uma fra93o.

*le ia me beijar. * eu #ueria. "ueria sentir seus l1bios, #ueria sabore14lo, toc14lo, e foi o desejo #ue me fez entrar em pKnico. Atirei para fora do meu assento e fui para a cozinha, balan9ando a cabe9a do torpor #ue $ooper estava aparentemente, e tentei acalmar o meu cora93o martelando. 2irei4me para encontrar $ooper se levantando lentamente. (*u provavelmente deveria ir.J *le disse calmamente. (Ok.( *u disse, sem fLle o. )ua testa franziu e ele pe ou seu laptop e enfiou4o em sua bolsa. *xalou atravs do rosto inchado e murmurou al o sobre indo embora. 5ncapaz de fazer muito mais, eu balancei a cabe9a, complacente. *le saiu do meu apartamento e nem tr!s se undos mais tarde, houve uma batida na porta. )abendo o #ue seria, eu olhei pelo olho m1 ico e nervosamente corri minhas m3os pelo meu cabelo antes de abrir a porta. $ooper parecia a itado, confuso mesmo, ent3o eu per untei< (8udo bem%( *le olhou para mim por um lon o se undo, em se uida, deixou escapar< (*u acho #ue ns dever6amos nos beijar.(

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Captulo S#is
(2oc! o #u!%( (*u acho #ue ns dever6amos nos beijar.( *le repetiu, claramente perturbado. (Ns devemos apenas faz!4lo e tir14lo do caminho. *nt3o, podemos es#uec!4lo e acabar com isto, passar, limpar o ar, o #ue #uer #ue seja. +as est1 sempre l1.( 'isse ele, #uase andando na minha porta. (5sto est1 a6 entre ns e isso est1 me deixando louco. N3o consi o me concentrar, tudo o #ue posso pensar #ue, porra, como beijar voc! se sentiria ou o osto.( +eu cora93o estava batendo e meu estLma o estava em ns. *le estava bem na minha frente, me dizendo #ue #ueria me beijar. (*u n3o estou preocupado com o trabalho.( *le passou a dizer. (&or#ue tenho certeza, tenho absoluta certeza de #ue se eu te beijar uma vez e tir14lo do meu sistema, vou ficar bem. *starei de volta ao normal e ns podemos apenas a ir como se nada tivesse acontecido. )ei #ue voc! #uer me beijar muito.( 'isse ele, ainda reclamando. (*u posso ver isso #uando olha para mim. 2oc! olha para a minha boca e lambe os l1bios, e como se estivesse tentando n3o #uerer me beijar e n3o te culpo, por#ue estranho, eu entendo isso. +as acho #ue se ns s fizssemos isso e o tivssemos fora do caminho, poder6amos trabalhar juntos sem toda estas per untas sobre como voc! pode saborear, e como...( )uas palavras morreram em sil!ncio. O olhar no meu rosto deve t!4lo assustado. (Ou n3o.( *le murmurou, dando um passo para tr1s de mim. (*u, obviamente, descaracterizei os sinais e voc! n3o est1 dizendo nada e acabei estra ando tudo.( *le se virou e #uase correu para o elevador. ($ooper, pare.( 'isse eu, se uindo4o e a arrando seu bra9o. (2oc! n3o descaracterizou

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nada.( *le exalou em uma corrida, puro al6vio, e passou a m3o pelo cabelo. (+as eu n3o tenho certeza.( 'isse, dando um passo para mais perto dele, de modo #ue est1vamos #uase nos tocando.

(Ns n3o temos.( *le disse rapidamente. (*u n3o deveria ter su erido.J )uas palavras morreram #uando eu deslizei a minha m3o ao lon o de sua mand6bula, inclinei4me e pude sentir seu h1lito #uente em meus l1bios. (*u n3o tenho certeza se uma vez seria o suficiente.( )eus olhos estavam arre alados e ele lambeu os l1bios. (&rovavelmente n3o.( Nossos l1bios se encontraram, abertos e macios. *le foi suave e cauteloso, com medo do #ue estava acontecendo, de onde isso ia. Nenhum de ns se moveu por um lon o se undo, mas eu puxei suavemente o l1bio inferior entre meus l1bios e ele en as ou. &arecia chut14lo em marcha, por#ue ele deixou cair a mochila no ch3o, para #ue pudesse usar as duas m3os e me se urar. )ua boca se abriu #uando ele aprofundou o beijo, suas m3os deslizavam em torno da minha cintura, en#uanto sua l6n ua deslizava em minha boca. *u acho #ue emi. Ou talvez fosse ele. )e urei o rosto dele en#uanto nos beij1vamos, tendo em tudo sobre ele, o calor do seu corpo, seus l1bios macios, seu osto, seu cheiro. *le fez minha cabe9a irar e meus joelhos fracos, o meu cora93o batia forte e eu #ueria mais. +as, ent3o, o elevador che ou ao nosso andar e antes #ue a porta pudesse abrir, eu puxei a m3o de $ooper, levando4o de volta para o meu apartamento. *le pe ou sua mochila do ch3o e fez isso dentro, assim #ue a velha )ra. Qiordano saiu do elevador. *u dei4lhe um aceno educado e sorriso #uando fechei a porta e $ooper come9ou a rir. 'ebrucei4me contra a porta fechada e sorri para ele. (A )ra. Qiordano n3o precisa ver isso.( $ooper colocou a mochila para baixo contra a parede perto da porta, e com l1bios sorridentes, disse ele. (A )ra. Nn3o sei o nomeO ostaria de v!4lo.( (A )ra. Qiordano tem T? anos de idade.( 'isse ele. *u ainda estava encostado na porta,

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e ele estava bem na minha frente. N3o estava pressionado contra mim, mas n3o estava me deixando mover tambm. )eus olhos piscavam dos meus olhos a minha boca, como se estivesse prestes a me beijar de novo. +inha voz era apenas um sussurro. (*u pensei #ue voc! disse #ue era apenas um beijo%(

(*u pensei #ue voc! disse #ue n3o seria suficiente.( *le sussurrou de volta #uando tocou seus l1bios nos meus novamente. )e urou meu rosto neste momento, #uando abriu os meus l1bios com os seus. Nossas l6n uas se encontraram e ele pressionou seu corpo contra mim. &assei minhas m3os em torno de sua cintura e o puxei mais contra mim. *u n3o poderia deix14lo. N3o #ueria desej14lo. N3o #ueria ostar. N3o #ueria precisar. +as eu fiz. *le diminuiu o beijo, arrastando seus l1bios dos meus, olhando para baixo, at sua testa descansar no meu rosto, o meu #ueixo, e, eventualmente, deu um pe#ueno passo para tr1s. *le estava respirando com dificuldade, mas estava sorrindo. +inhas m3os ainda estavam em seus #uadris, ent3o ele tomou mais um pe#ueno passo para tr1s, afastando4se de mim. (Acho #ue deveria ir a ora.( 'isse ele. *u temia #ue ele pudesse entrar em pKnico com a realiza93o do #ue acabou de acontecer. Ns t6nhamos acabado de nos beijar. 'uas vezes. *u, o pai de seu ami o, um homem com o dobro de sua idade. )eu chefe. (N3o h1 necessidade de pKnico.( 'isse eu, percebendo o #u3o est;pido isto soou, t3o lo o disse. (Oh, eu n3o estou em pKnico.( 'isse ele bruscamente, ent3o obviamente reajustou a protuberKncia em sua cal9a jeans. (Oh.( $ooper riu, constran ido. *nt3o ele respirou fundo e exalou lentamente e me olhou nos olhos. )eus olhos estavam brilhantes e brincalhEes. (2erei voc! de manh3 no escritrio.( (Ok.( *u respondi, tentando avaliar o seu estado de esp6rito. *le pe ou sua mochila, colocou a m3o na ma9aneta da porta e disse< (2ou precisar de voc! para passar da porta.(

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(Oh.J *u disse, dando um passo 7 sua volta. ($laro.( *m se uida, ele deu um passo bem perto e bicou meus l1bios novamente, beijando4me pela terceira vez. (5sso a terceira vez.( *u disse a ele.

*le abriu a porta. (*u n3o estou contando.( 'isse ele, en#uanto caminhava em dire93o ao elevador. Olhou em volta e sorriu para mim, antes #ue pisou dentro. =echei a porta do meu apartamento, me per untando o #ue diabos eu tinha acabado de fazer. *u tinha acabado de cruzar todas as linhas profissionais e pessoais #ue eu j1 tive. *le trabalhava para mim, e era ami o do meu filho. Ou seja, ele n3o era apenas al um #ue /0an conhecia, era al um #ue estudou com /0an na escola. $omo na mesma faixa et1ria. $omo, exatamente metade da minha idade. 8entei n3o pensar nisso. Ou o #ue isso si nificava. $ooper era um adulto. +uito disposto, consentindo adulto. Fm adulto muito bem dotado com o #ue eu senti pressionado contra meu #uadril. * com esse pensamento, me despi e entrei no chuveiro, em busca de

al6vio. Novamente. 5ma ens de $ooper. Novamente. $omo ele ficaria debaixo de mim, com a cabe9a jo ada para tr1s, ou de joelhos com os l1bios em torno de mim. Os l1bios #ue eu s provei. 8oda?se. Qozei com tanta for9a #ue o #uarto irou. 'ebrucei4me contra os azulejos no chuveiro para recuperar o fLle o e at ter certeza #ue poderia ficar sem cair. &orra, esse cara estava fazendo minha cabe9a. &ensei nele a noite toda, o #ue ele diria na parte da manh3 no escritrio, como rea iria #uando me visse. =ui dormir pensando nele, sonhei com ele. &recisei me masturbar novamente pela manh3. 5sso estava ficando rid6culo. =ui com uma temida antecipa93o trabalhar no dia se uinte. Fm pensamento errante me ocorreu #uando estava saindo do elevador para o meu escritrio, #ue ele poderia me denunciar por assdio sexual e na#uela fra93o de se undo, mil pensamentos passaram pela minha cabe9a.

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+eio #ue esperava #ue .ennifer me dissesse #ue eu tinha uma e#uipe de advo ados sentados no meu escritrio, mas ela apenas sorriu e entre ou4me mensa ens. (O caf est1 em sua mesa.(

&assei a m3o pelo meu cabelo e deixei escapar um suspiro de al6vio. .esus, no #ue eu fui me meter% *stava em minha mesa cerca de meia hora mais tarde, #uando .ennifer entrou com $ooper atr1s dela. *le estava vestido com seu habitual terno feito sob medida, ainda melhor hoje do #ue jamais teve, mas n3o disse nada mais do #ue um educado e tran#uilo% (>om dia, )r. *lkin.( *u tive uma reuni3o almo9o e uma reuni3o consulta, e o vi brevemente ao lon o do dia. +as nenhuma vez ele fez contato com os olhos. N3o olhou para mim, sorriu ou riu, como eu estava acostumado a ver. *le basicamente n3o me reconheceu. =oi profissional e estoico, como se nada tivesse acontecido entre ns. 8alvez ele estivesse certo. 8alvez apenas me beijando uma vez, iria tir14 lo do seu sistema e se uir em frente como se nada tivesse acontecido. *u, por outro lado, era uma confus3o distra6da. N3o sabia se ele estava jo ando al um tipo de jo o. N3o sabia se estava apenas sendo profissional, ou se estava realmente fora de seu sistema e a ora n3o si nificava nada para ele. 8odo o dia, toda vez #ue o telefone tocava, eu meio #ue esperava #ue .ennifer me dissesse #ue um dos scios #ueria me ver, por#ue uma #ueixa foi apresentada contra mim. *ssa chamada nunca veio, claro, mas 7s seis horas, #uando .ennifer bateu na minha porta para dizer boa noite, $ooper estava atr1s dela. Olhei para cima da minha mesa< (>oa noite, .ennifer.( *u disse. *nt3o olhei para os papis sobre minha mesa. ()r. .ones. Fm momento, por favor.( .ennifer deu um aceno de cabe9a e deixou $ooper andar dentro. )entou4se e olhou em volta do meu escritrio, ent3o para mim. ()im%( *u n3o sabia exatamente o #ue dizer, ou como diz!4lo. *nt3o fui com um se uro< (2oc! esteve ocupado hoje%( *le me olhou srio e disse< (H... tecnicamente depois de horas, ent3o posso falar

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livremente%( Olhei para ele, sem saber o #ue #ueria dizer. ()im.(

+as ele n3o falou. *le jo ou a cabe9a para tr1s e riu. (.ennifer tem estado na minha bunda o dia todo.( 'isse ele com uma risada. ('isse #ue parecia estressado esta manh3 e n3o precisava de #ual#uer interrup93o como eu.( ($omo voc!%( (*ssas foram as suas palavras.( *u sorri, aliviado e exalei alto. (*u #uase tive um ata#ue de stress ao sair do elevador, esta manh3.J Admiti. (Qostaria de saber se meu chefe e seus advo ados estariam em meu escritrio #uando che asse a#ui.( O sorriso de $ooper morreu. (&ara #u!%( (Fm caso de assdio sexual, a partir de um determinado funcion1rio de vinte e dois anos de idade.( *u disse, olhando fixamente para ele. *u poderia ter compilado uma lista de como esperava #ue ele rea isse, mas o riso n3o teria estado nela. *le come9ou a rir, e #uando me olhou novamente e viu a express3o no meu rosto, ele riu um pouco mais. (H #uase en ra9ado.J *u disse, revirando os olhos. (2oc! estava realmente preocupado%( *le per untou, ainda sorrindo. (*u n3o sabia o #ue pensar.( (Nem eu.( Admitiu. (*nt3o, a#ui #ue voc! me diz #ue foi apenas um beijo e nada mais% H para isto #ue voc! me chamou% &ara dizer obri ado, mas n3o, obri ado%( (=oram realmente tr!s beijos.( (*u n3o estava contando.( )uspirei e passei meus dedos pelo meu cabelo. *ra isso. *ste era o lu ar onde a linha foi tra9ada ou onde as linhas ficaram turvas. (2oc! parecia bem para isto a partir de onde eu estava.( 'isse ele. *u soltei uma ar alhada. *le n3o tinha ideia de como era para mim, #uantas vezes eu

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pensava dele ou as posi9Ees #ue eu me achava dentro dele. Corra. 'evo estar perdendo minha mente. (O #ue voc! #uer%( *u per untei, tentando tirar a press3o tornando4se minha decis3o. (*u #uero uma resposta honesta.(

*u exalei num acesso de raiva. *le n3o estava me deixando sair dessa. (*u... eu...( (Oh, pelo amor de 'eus.( 'isse ele, impaciente. ()e eu fosse oferecer para levar o jantar para o seu lu ar hoje 7 noite, voc! diria sim ou n3o%( (2oc! sempre t3o sincero%( *u per untei. (Ou uma coisa Qene Y%( *le levantou uma sobrancelha para mim. (&ara um dos melhores, mais procurados desenhistas na ind;stria, voc! n3o muito bom em tomar decisEes.( (As decisEes profissionais s3o f1ceis.( 'isse ele. (As pessoais n3o s3o.( (Oh, 8om, basta responder a per unta.( *le tinha me chamado de 8om. N3o senhor, n3o senhor *lkin, nem mesmo 8homas. *le tinha me chamado 8om. ()im. )im, #uero jantar. )im, eu #uero mais. Fma vez n3o foi suficiente.( )oltei. (Fma vez nunca seria o suficiente.( *le sorriu para mim, e levantou tr!s dedos. (=oram realmente tr!s beijos.( *u reprimi um suspiro. (2oc! sempre t3o irritante%( $ooper riu. ()im, uma coisa Qene Y.( *u emi. (&osso levar de volta a oferta de jantar%( (N3o.( 'isse ele, levantando4se. (*stou optando pelo chin!s e estarei no seu lu ar....( *le olhou para o rel io. (.... em meia hora.( )orri #uando o assisti sair. "uando a porta se fechou atr1s dele, deixei escapar um emido, e corri minhas m3os pelo meu cabelo. 'esli uei meu laptop, pe uei minha mochila e apa uei as luzes #uando sa6. Acho #ue sorri durante todo o caminho para casa.

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Captulo S#t#

O ar entre ns era eltrico en#uanto comemos o jantar. * #uanto mais eu tentava i nor14lo, pior parecia ser. *ram todos os olhares su estivos, rubores t6midos e lambidas de l1bios. Olhei en#uanto tomava a comida de seus pauzinhos, #uando ele abriu a boca e masti ou. * ele parecia hipnotizado por minhas m3os. *ra... inebriante. "uando a comida em tudo, se foi, eu me levantei para limpar a mesa e ofereci4lhe um copo de vinho. *le pe ou o copo recarre ado, depois ficou ao meu lado apoiando sua bunda contra a mesa. Ainda usava as cal9as do terno, os dois primeiros botEes da camisa de ne cios foram desfeitos e sua ravata tinha desaparecido. )eus olhos estavam brilhantes e seus l1bios estavam em um pe#ueno sorriso presun9oso. +eu cora93o estava batendo, mas ele parecia completamente 7 vontade. (2oc! me deixa nervoso.( Admiti. *le olhou para mim. (2oc!% O rande 8homas *lkin, nervoso%( *u ri. (>em, a#ui eu sou apenas 8om.( (>em, 8om.( 'isse ele, tomando minha ta9a de vinho e colocando4a sobre a mesa. (Acho #ue voc! deveria me beijar a ora.( ()rio%( *u per untei. )ua confian9a foi hipnotizante. *le lambeu os l1bios e assentiu. *nt3o, inclinou4se e ro9ou os l1bios com os meus. *ra suave e doce, mas depois se mudou para aprofundar o beijo. +udei4me de lado para ficar na frente dele e pressionei meu corpo contra o dele, conforme abri minha boca para ele. *ste era um tipo diferente de beijo. A primeira vez #ue t6nhamos beijado tinha sido apenas um beijo. +as isso estava

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acontecendo em al um lu ar. 'eslizei um bra9o em torno de sua cintura, e mantive uma m3o em seu pesco9o en#uanto o beijei, uma massa de l6n uas, l1bios, bocas e emidos. $ooper passou as m3os

nas minhas costas e para baixo, sobre a minha bunda. *le me puxou contra ele, ent3o eu podia senti4lo. 8udo dele. Corra. *le estava duro e eu tambm sabia #ue podia sentir isso. N3o havia nenhuma maneira #ue ele n3o pudesse sentir meu pau contra o seu atravs do tecido de nossas cal9as. *m se uida, ele foi puxando a minha camisa para fora da cal9a e deslizando os dedos sob o cs. Antes #ue pudesse puxar minha boca da sua, para per untar o #ue estava fazendo, ele havia desfazendo minha cal9a do terno e apalpando meu pau nas minhas cuecas. ($ooper.J *u comecei. "ueria lhe dizer #ue n3o era uma boa ideia, mas me sentia t3o bem. *nt3o, tudo bem. *nt3o, desfiz o bot3o e z6per na cal9a e deslizei a m3o sobre sua cueca, passando a m3o em torno dele o melhor #ue pude atravs do tecido. *le emeu t3o alto, eu #uase ozei. (&orraD( *le suspirou, me se urou com mais for9a, puxando, esfre ando e apertando. *u fiz o mesmo com ele e resistiu em mim, s #ue desta vez estremeceu e sua cabe9a caiu para tr1s, en#uanto resistia em meu punho. Ao v!4lo ozar, sentindo4o em minha m3o, me trouxe desfeito. )ua m3o me a arrou #uando eu estourei entre ns. *u #uase ca6 dentro dele, caindo com a for9a do meu or asmo, e ele parecia convulsionar com rplicas. "uando o #uarto parou de irar, percebi #ue seu rosto estava enterrado em meu pesco9o. *le riu. (>em, essa a sobremesa.( *u ri e me tirei dele. Ns ramos uma ba un9a pe ajosa. (&recisamos tomar banho.( 'isse ele. *le tirou os sapatos lo o ali. N3o achei realmente #ue si nificava #ue t6nhamos #ue tomar banho juntos, mas ele pe ou minha m3o e disse< (Onde o banheiro%( Andou em

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dire93o ao hall, e eu lhe disse a ;ltima porta 7 direita. *ra o meu #uarto, #ue acho o surpreendeu. *le olhou para a cama, ent3o para mim e sorriu. (>anheiro.( *u disse, apontando para a porta. *le ainda tinha minha m3o.

Iiderou o caminho, sorrindo en#uanto abria os botEes da minha camisa, e en#uanto eu deslizava as cal9as sobre seus #uadris e #uando minha camisa caiu dos meus ombros, sabia #ue era isso. Apesar do #ue tinha acabado de fazer na sala de jantar, est1vamos prestes a ficar nus em conjunto. *u tinha #uarenta e #uatro anos, ele tinha vinte e dois. *ste era o lu ar onde a diferen9a entre ns seria muito evidente. *u tinha uns salpicos de cabelo no meu peito #ue estavam risalhos, como o cabelo em minha cabe9a, e en#uanto trabalhava fora, meu corpo era... bem, era de @@ anos de idade. $onsiderando o corpo de $ooper #ue era tenso e cimentado, seu peito era pelado, mas tinha um rastro suave de cabelo castanho de seu umbi o at seu pau pesadamente pendurado, sem cortes. *le virou4se para li ar a 1 ua en#uanto tirei minhas meias. *le lavou o s!men de seu estLma o em primeiro lu ar, em se uida, virou4se e colocou a cabe9a debaixo, fechando os olhos. (2ai entrar%( )e ui4o para o chuveiro e tomei o sab3o, corri sobre seu corpo. *le sorriu, em se uida, mudou4se sob o jato de 1 ua para me deixar entrar. Iavei a ba un9a do meu estLma o e #uando me virei para colocar a cabe9a debaixo, $ooper colocou as m3os no meu peito. (+mm.( *le murmurou en#uanto corria os dedos pelo cabelo no meu peito. (*u osto disso.( *nt3o ele serpenteou sua m3o mais para baixo e se urou minhas bolas. (*u osto disso tambm.( *u n3o pude deixar de rir, mas dei um tapa na m3o dele. (2oc! sempre t3o sincero%( ()im.( 'isse ele com um sorriso. (H uma coisa Qene Y, lembra%( /evirei os olhos, ent3o ele tomou o seu prprio pau na m3o e deu4lhe um olpe. *le j1 estava meio duro de novo. (5sso uma coisa Qene Y%( *u per untei.

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*le sorriu. (5sso uma coisa de vinte e dois anos de idade, em um chuveiro com um cara #uente. N3o posso ajud14lo. 2oc! #uente e eu estou com tes3o.( *u ri alto, desli uei o chuveiro e entre uei4lhe uma toalha. (:um, vou encontrar4lhe al umas roupas limpas.( 'isse a ele. (2ou mandar a nossa para ser lavada a seco.(

*nrolei a toalha em torno de mim e sai do banheiro. 2esti uma cal9a jeans e tirei um par de shorts no estilo car o e uma camiseta para ele. *le estava de p no meu #uarto com apenas uma toalha ao redor da cintura, olhando para a minha cama Uin )ize. (&arece confort1vel.( 'isse ele com um sorriso. 5 norando seu coment1rio, jo uei as roupas limpas para ele. (2ou or anizar a limpeza a seco.( &e uei nossos ternos e camisas sujas do ch3o do banheiro e #uando voltei para o meu #uarto, $ooper foi puxando para cima os shorts. *le estava sorrindo para mim, en#uanto empurrou seu pau meio duro dentro dos shorts. (Nenhuma cueca, 8om% H para facilitar o acesso mais tarde%( *u tentei n3o sorrir para ele, mas minha barri a apertou com o pensamento. (2oc! incorri 6vel.( *le riu, e eu o deixei l1. *nsa#uei as roupas e li uei para a recep93o, no mesmo momento #ue $ooper saiu do meu #uarto. *le me olhou de cima a baixo. ($omo #ue eu tenho uma camisa, mas voc! n3o tem%( *le per untou, mas foi mais uma per unta retrica. (N3o #ue eu me importe.( *nt3o ele entrou na cozinha e abriu a eladeira. ("uer uma 1 ua%( ()inta4se em casa.J *u disse sarcasticamente, embora meio #ue ostei #ue ele se

sentisse confort1vel a#ui. *le me entre ou uma arrafa de 1 ua de #ual#uer maneira e saiu para a varanda. (Oh meu 'eus.( )e ui4o fora para encontr14lo olhando para a vista. Nova or!, em seus prdios

cinzentos de altura, estradas estreitas com os t1xis amarelos afastados por 1rvores verdes #ue levaram 7 enormidade #ue era o (entral Car!. *u sorri para o olhar em seu rosto. (*ste apartamento muito central.( (+uito central%( &er untou ele. (H bem (entral.(

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*u ri. (N3o bem assim. +as perto.( *le balan9ou a cabe9a, em se uida, virou4se para olhar a rua no Empire #tate Building. Novas luzes de Nova or! 7 noite eram al o especial. ($omo voc! n3o vive a#ui na

sua varanda com esse ponto de vista% "uer dizer, eu j1 vi isso durante o dia, a partir da#ui, mas 7 noite...( (H incr6vel, n3o %( *le acenou com a cabe9a profundamente, levando4se e apontando certos pontos de refer!ncia e os edif6cios #ue ele reconheceu. 'epois de um tempo eu comecei a ficar elado, ent3o fui para dentro e voltei com uma camisa. $ooper suspirou. (A vis3o era muito melhor sem a camisa.( )orri com suas palavras, mas mudei de assunto. (Iava em a seco disse #ue seria al umas horas.( 'isse ele. (2oc! pode usar essas roupas para casa, se #uiser.( $ooper deu de ombros. (*u n3o me importo. &osso esperar, mas se acontecer de eu cair no sono na#uela sua rande confort1vel cama, eu n3o me importaria.( *u #ueria lhe dizer #ue n3o achava #ue era uma boa ideia, #ue isso estaria se movendo muito r1pido. Olhei para ele e n3o conse uia encontrar as palavras.

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Captulo Oito
$ooper n3o passou a noite. +as ele ficou at meia4noite, depois pe ou seu terno recm lavado a seco, me beijou na porta e saiu. No trabalho, ele era sempre profissional. Nunca me concedeu mais do #ue um educado< (>om dia, )r. *lkin.(, e ele com muito afinco fez o seu trabalho. *le era muito bom em seu trabalho. $omo um dos scios seniores, tive uma srie de ar#uitetos sob mim, #ue foram dele ados a ama de empre os. Assim, en#uanto, o havia escolhido trabalhar no meu time, ele era um dos muitos. * n3o teria sido incomum para eu n3o v!4lo todos os dias. +as olhei para ele. =i#uei de olho nele, e vi o #ue ele fez. +as n3o #ueria falar com ele, n3o mais do #ue um NOl1O ou um aceno cort!s no corredor. *le foi muito, muito bom em seu trabalho. *le tambm era muito bom em fin ir #ue n3o me conhecia. +as na #uinta4feira e #uatro dias desde #ue eu o vi fora do trabalho, pouco antes da hora de fechar, .ennifer tocou o interfone. ()im, .ennifer%( (2oc! chamou o )r. .ones%( &er untou ela. (*le diz #ue pediu para v!4lo.( *u sorri. ()im, eu pedi. &or favor, mande4o entrar.( A porta se abriu e ele entrou, vestindo a cal9a do terno, camisa, ravata e colete, sem casaco. *le parecia... #uente. *le se sentou na minha frente e sorriu. (2oc! #ueria me ver%( ()er1 #ue eu #uis%( ()im, eu tenho certeza #ue voc! #uer.( *le disse com um aceno de cabe9a. (8enho

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certeza de #ue voc! tinha um trabalho #ue precisava ser feito hoje. *m seu lu ar.( *u sorri para ele. (Oh, sim. A ora eu me lembro.( &arecia o ato #ue tem o can1rio. (* a sua vez de comprar o jantar.(

Acrescentou. (N3o #ue eu nunca diria a voc! o #ue pedir, mas eu sinto como pizza.(

*u n3o pude deixar de rir. ('eus me livre #ue voc! me di a o #ue fazer.( *le se levantou. (+eia hora%( (2ejo voc!, ent3o.( (&epperoni e piment3o.( (*u pensei #ue voc! n3o estava me dizendo o #ue fazer.( (H uma coisa Qene Y.( 'isse ele, antes #ue abriu a porta e saiu. *u ainda estava sorrindo #uando .ennifer entrou. (8em tudo o #ue precisa de mim para fazer, antes de eu sair, )r. *lkin%( (N3o, n3o vou estar muito atr1s de voc!.( 'isse. (2ou trabalhar em casa hoje 7 noite.( (&osso pedir4lhe al o para comer%( &er untou ela. (N3o, eu tenho tudo sob controle. Obri ado.( (+uito bem. 2ejo voc! amanh3.( 'isse ela. (N3o trabalhe muito duro.( *u sorri para ela #uando saiu, n3o sabendo muito do trabalho #ue estaria sendo feito hoje. * VW minutos depois, eu estava em casa e pizza foi encomendada, #uando o porteiro tocou. ()im, Iionel%( ()enhor, o )r. .ones est1 a#ui.( (*nvie4o.( Abri a porta, pe uei duas cervejas na eladeira e sorri, #uando houve uma batida na porta. (*ntre.( Ainda vestindo o terno e colete #ue ele usava na#uele dia, $ooper entrou para me encontrar na cozinha. *le pe ou a cerveja oferecida e n3o hesitou em me beijar. =oi um processo lento, um beijinho deliberado nos l1bios #ue fez meu estLma o em n, um beijo #ue prometia mais por vir. *nt3o ele disse< (*u n3o acho #ue Iionel osta de mim.( (&or #u!%(

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(*le n3o vai me deixar subir.( 'isse ele, #uase petulante. (H como se tenho #ue verificar com ele em primeiro lu ar.( *u tomei um ole da minha cerveja para esconder meu sorriso. (*le est1 fazendo o trabalho dele.(

(+as eu estive a#ui umas cinco vezes, e ele viu4nos entrar e sair juntos, e ainda me para.( Acrescentou. (O #ue vai levar para ele ser le al comi o%( Ie al com ele% +eu 'eus, ele realmente tinha vinte e dois anos. (*le vai ficar bem com isso, #uando eu lhe disser #ue voc! pode ir e vir #uando #uiser.( (O #ue, como se morasse a#ui ou al o assim%( ()im, como se voc! morasse a#ui ou al o assim. * voc! n3o mora a#ui, e n3o minha coisa.( *le compreendeu ent3o o #ue eu #uis dizer. (Oh.( *le olhou para sua cerveja. (.usto.( *u levantei o #ueixo e pus4me na frente dele. ('izer a Iionel #ue voc! tem acesso como meu e#uivalente a dar4lhe uma chave para a minha casa.( ()im, eu entendo.( >eijei4o suavemente. (*u n3o #ueria #ue voc! n3o fosse al o para mim.( )eus olhos se arre alaram e ele me olhou de frente. (O #ue eu sou para voc!%( (=ascina93o. $onfus3o. 'ivers3o.( *le sorriu lentamente. (*stes s3o al uns muito bons adjetivos.( >eijei4o suavemente novamente. ()im, isso. 2oc! tem al uns muito bons adjetivos para mim.( :ouve uma batida forte na porta. (&izza.( Os olhos de $ooper se estreitaram. (*le permite #ue o entre ador de pizza che ue, sem zumbido%( *u ri e fui at a porta, e #uando voltei $ooper estava olhando para o interfone. ("ue bot3o eu aperto%( *le murmurou para si mesmo. N3o esperou por uma resposta, simplesmente apertou o primeiro bot3o. A voz de Iionel respondeu. ()im, )r. *lkin%( (2oc! deixa a cara de pizza e n3o eu%( $ooper disse ao interfone.

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()r. *lkin, est1 tudo bem%( Iionel parecia alarmado. *u bati a m3o de $ooper fora e apertei o bot3o. ()im, Iionel, eu estou bem. O )r. .ones a#ui est1 se sentindo um pouco sem amor.( (*u ainda devo alert14lo #uando o )r. .ones che a, senhor%(

Olhei $ooper de cima e para baixo, finalmente desembarcando em seu rosto. ()im, voc! ainda pode me informar #uando o )r. .ones che ar.J *u disse, e a boca de $ooper caiu. (&or en#uanto.( (+uito bem, )r. *lkin.( 'isse a voz de Iionel atravs do intercomunicador. *u soltei o bot3o do intercomunicador e colo#uei a pizza no balc3o. $ooper olhou para mim. *u sorri para ele. (2oc! bonito #uando ficar irritado.( *le bufou. (Acho #ue vou precisar de muito mais adjetivos de voc! ainda.( 2irei 7 caixa de pizza para enfrent14lo e abri. (=aminto, bonito%( (2oc! j1 disse esse.( (5mpaciente, talentoso, vaidoso, presun9oso.( (*les s3o similares. )er1 #ue n3o ensinam similares de volta na escola dos velhos tempos%( (*spertinho, juvenil, petulante, a ressivo...( $ooper pe ou uma fatia de pizza, mordeu4a e masti ou pensativamente. *le en oliu a comida dele e disse< (:um, bem, eu osto de talentoso e arro ante, mas espertinho e juvenil foram um pouco duro. Acho #ue talvez seja necess1rio voltar a bonito.( >alancei minha cabe9a e suspirei. (Ok, voc! um, merdinha beli erantemente bonito. $omo foi isso%( *le deu outra mordida em sua pizza e falou com a boca cheia. (+uito melhor.( *u desisti. 'uvidava #ue fosse anhar. Ievei uma fatia de pizza e ele tocou sua

arrafa de cerveja na minha e me deu um sorriso atrevido. (*nt3o, voc! realmente acha #ue eu sou bonito%( ($ale a boca e coma sua pizza.( $ooper me deu a#uele sorrisinho presun9oso #ue ele tinha, mas me contou tudo sobre

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sua semana at a ora. $omo ele esteve ocupado com a e#uipe tendo o b1sico feito, e aprendendo o #ue podia. =oi f1cil ver #ue ele adorou, como ficou animado, como parecia #ue poderia falar por horas sobre os projetos e edif6cios, desenhos e conceitos.

+esmo muito tempo depois #ue a pizza tinha ido embora e #ue tinha estado no sof1 por um tempo, ainda est1vamos discutindo teorias de desi n, cdi os de constru93o e planejamento de leis. *le me surpreendeu #ue pudesse me fazer sorrir com apenas um bi#uinho de um minuto, em se uida, ser um adulto profissional a #uem eu poderia falar por horas a se uir. *nt3o, ele mudou de assunto. ()into muito se dizer a .ennifer #ue pediu para me ver estava fora de linha.( 'isse ele. (+as pensei #ue se n3o tivesse, eu n3o iria te ver.( (*st1 tudo bem.( *u disse a ele. (*stou feliz #ue voc! fez.( *le sorriu. (*u tambm.( *nt3o, ele deslizou atravs do sof1 e me beijou. +as n3o parou por a6. Ientamente, inclinou4se para tr1s, me puxando com ele, ent3o eu estava deitado em cima dele. *le s parou de me beijar para #ue pudesse manobrar4se em uma posi93o melhor para mim e se acomodar entre as pernas, e, em se uida, sua boca estava na minha novamente. $ooper abriu mais as pernas e se urou4me com mais for9a, e eu balan9ava um pouco em cima dele en#uanto nos beij1vamos. +as era lKn uido e suave, n3o havia nenhum desejo #uente e pesado. )eus olhos se fecharam suavemente, sonolentos. "uando escovava os cabelos de sua testa, olhei o meu rel io. *ra depois de uma, est1vamos falando por horas e eu tinha perdido completamente a no93o do tempo. (2amos, dorminhoco.( 'isse, saindo dele, puxando4o aos seus ps. (H tarde demais para voc! ir a sua casa. 2oc! pode ficar a#ui. ( Ievei4o pelo corredor em dire93o ao #uarto de hspedes, o #uarto de /0an, mas ele virou4se diretamente para o meu #uarto e come9ou a despir4se. .o ou a cal9a do terno na cadeira e subiu na minha cama de cueca. No meu lado da cama. *u estive l1, n3o sabendo o #ue fazer. $ontemplei discutir, mas percebi #ue discutir

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com $ooper era in;til. *nt3o, em vez disso, voltei para a sala, apa uei as luzes e pelo tempo #ue mudei em cal9as de pijama e deitei na cama, $ooper j1 estava dormindo.

Acordar com a sensa93o de estar sendo observado n3o particularmente a rad1vel. $ooper sonado e amarrotado olhou para mim se desculpando. (Acho #ue isso poderia ser dif6cil.( 'isse ele. ("uero dizer, se deixarmos #ue seja estranho. +as eu sou todo para pensar Nfoda4seO, n3o vamos ser estranhos. 2amos fazer pan#uecas no caf da manh3 e, em se uida, #uando estiver coberto de xarope de bordo, podemos tomar banho juntos, ou #ue eu possa lamb!4lo at limpar. O #ue voc! preferir.( *u sorri. (>om dia, $ooper.( (>om dia, 8om.( 'isse ele com um sorriso. (*nt3o, pan#uecas%( Olhei para o despertador e cai para tr1s com um emido. )eis da manh3. (&an#uecas.( *le saltou em cima da cama, ainda vestindo apenas cueca. *u podia ver o contorno pesado de sua ere93o matinal. *le sabia #ue eu vi e n3o fez nenhuma tentativa de escond!4 la. Na verdade, ele, em se uida, caminhou at a cozinha e come9ou a fazer pan#uecas, ainda vestindo apenas de cueca. 'esnecess1rio dizer, foi uma ba un9a, havia um monte de lambidas e um banho #uente, onde $ooper caiu de joelhos e pe ou meu pau endurecido em sua boca.

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2oltei o favor na minha cama, onde ele ar#ueou as costas, a arrou os len9is e ritou #uando atirou duro na minha ar anta. *m se uida, ele riu e se contorceu na minha cama at #ue seu corpo recuperou, en#uanto eu tomava uma camisa do meu uarda4roupa e

deitava na cama ao lado dele. (2oc! vai ter #ue vestir as cal9as do terno #ue usava ontem ao

trabalho, mas pelo menos as pessoas n3o v3o saber #ue voc! n3o foi para casa, se estiver vestindo uma camisa nova.( $ooper riu. (N3o teria sido a primeira vez #ue fiz a caminhada da ver onha.( /evirei os olhos para ele. (2amos l1, precisa se levantar. N3o #uero che ar atrasado.( *le espre ui9ou4se e sorriu, seu pau deitado pesado em seu #uadril. (*u n3o sei, acho #ue o patr3o pode estar em um particularmente bom humor esta manh3.( *m se uida, ele acrescentou< ('e #ual#uer forma, acho #ue ele osta de mim.( *u fiz o z6per na minha cal9a, n3o jo ando para olh14lo, caso ele visse a verdade exata no meu rosto. (O #ue lhe d1 essa ideia%( (A forma como ele a arrou meu cabelo e emeu meu nome no chuveiro.( $orei. O merdinha me fez corar. Iimpei a ar anta. ($erto, melhor eu ir limpar a cozinha.(

&ara as prximas duas semanas ns brincamos. Normalmente, na minha casa, mas eu fui ao seu apartamento, no se undo fim de semana. *ra pe#ueno, muito pe#ueno, mas limpo e pe#ueno. *u mencionei #ue era pe#ueno% +as ele estava perto o suficiente do escritrio e pareceu ostar. $omparado com o meu lu ar, #ue estava no outro extremo do espectro de lu ares para se viver. Assim, no seu lu ar, ou no meu, passamos tempo juntos. &erdidos em conversas

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lon as, ou lon as sessEes de amassos, eu n3o conse uia obter o suficiente dele e t3o desconcertante como era para mim, parecia #ue ele n3o conse uia o suficiente de mim.

+as nunca tivemos rela9Ees sexuais. >em, n3o a rela93o sexual, sexo. *st1vamos perto al umas vezes, e era al o #ue claramente ambos #uer6amos, mas era al o #ue ns nunca discutimos. $omo se fosse um passo #ue est1vamos com muito medo a tomar. No trabalho, ele sempre foi profissional. +anteve a calma, mas notei um pe#ueno sorriso presun9oso de vez em #uando, mas para #ual#uer outra pessoa, a partir do #ue eu poderia dizer, nin um suspeitava de nada. *ra #uinta4feira 7 tarde e .ennifer tocou o interfone. (O )r. .ones est1 a#ui para v!4lo.( (Obri ado.( *u respondi. *le entrou com al uns papis de projetos e sentou4se na minha frente. *u olhei para os planos #ue ele estava se urando. (O #ue s3o eles%( (Apoio.( *le respondeu. (&elo bem de .ennifer. *u tinha #ue vir a#ui com al uma coisa.( *u ri para ele. (A #ue devo o prazer%( (>em...( *le come9ou, e parecia nervoso. (*u sei #ue disse #ue ia vir hoje 7 noite, mas os caras v3o sair hoje e me pediram para me juntar a eles. 8em sido um tempo... ( *u olhei para ele, um pouco confuso. ($ooper, isso bom. 2oc! n3o precisa da minha permiss3o. 2oc! jovem, deve sair.( (H com /0an.( <h. (5sso bom.J *u menti. *le era jovem, deveria sair e desfrutar de sua vida. N3o ser preso em casa com um homem velho como eu. (2oc! n3o pode mentir uma merda.( 'isse ele sem rodeios. (* sei o #ue est1 pensando. ) por#ue eu sou jovem e n3o saio, n3o si nifica #ue n3o oste de passar tempo com voc!.( *le olhou diretamente para mim, vendo atravs de mim. ('evemos sair mais.( Admiti.

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(N3o, ns n3o devemos.( *le respondeu. (Ns n3o podemos e voc! sabe disso.( *le olhou em volta do meu escritrio antes de me olhar. (* isso bom, 8om. *u osto do #ue fazemos. +as ostaria de sair com os rapazes hoje 7 noite.(

($laro.( *u disse com um sorriso. (5sso si nifica #ue n3o tenho #ue ouvir a sua m;sica de merda hoje 7 noite.( *le sorriu en#uanto se levantava para ir embora. (N3o, voc! pode ouvir os seus hits dos anos oitenta de merda sem mim.( Optei por um pouco de m;sica cl1ssica em vez disso, sabendo #ue $ooper iria odi14lo, e passei a noite com mais al uns or9amentos. *stava tran#uilo e a rad1vel, mas faltava al uma coisa. $ooper estava faltando. O barulho, a ba un9a, a conversa, os beijos, o carinho no sof1. *u passei tr!s noites sozinho nessa semana, ent3o n3o era como se fosse assim t3o diferente. +as o #ue era suposto ser a nossa noite e eu estava olhando a frente. =ui para a cama, tentando n3o pensar sobre o #u3o diferente a minha vida tornou4se numa #uest3o de semanas, ou o #ue poderia ter si nificado. *u finalmente adormeci, mas a campainha do porteiro me acordou 7 uma da manh3. $ambaleei para fora da sala e bati o interfone. (Iionel%( ()into muito acord14lo, senhor.( 'isse ele. (+as o )r. .ones est1 a#ui.( (H uma hora da manh3.( *u murmurei. (*st1 tudo bem% *le est1 ferido%( (N3o, senhor.( Iionel respondeu. (*le est1 b!bado.( *u suspirei. (2oc! pode mand14lo para cima% Ou eu deveria descer e pe 14lo%( (2ou lev14lo dentro do elevador para o senhor.( (Obri ado, Iionel.( 2estindo apenas cal9as de dormir, eu sa6 do elevador, assim #uando che ou. As portas se abriram e $ooper levantou4se, inclinando4se, meio caindo contra a parede traseira. Apertei o bot3o da porta, de modo #ue ficou aberta, colo#uei meu bra9o em torno dele e puxei4o para o meu apartamento. ()into muito.( *le arrastou. &lantou seus l1bios nos meus. (2oc! t3o sex0.(

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*u ri. (2oc! est1 b!bado.( ('esculpe4me. 8inha #ue te ver.( (*st1 tudo bem, $ooper.J *u disse, andando pelo corredor at o meu #uarto. (*st1 tudo bem% )er1 #ue voc! teve uma boa noite%( Apesar de ter certeza e parecia #ue ele teve.

(=oi boa.( 'isse ele. (/0an sabe #ue eu estou vendo al um.( *le caiu em cima da cama e olhei para ele, incapaz de falar. *m se uida, murmurou. (N3o voc!, certamente, apenas al um.( (Oh.( (*le #ueria saber com #uem eu fui astando meu tempo.( 'isse ele, rolando para o lado. (+as eu n3o lhe disse.( +eu cora93o estava batendo o dobro do tempo, mas fui para a cama ao lado dele. *le ficou em sil!ncio por um tempo e pensei #ue j1 estava dormindo. +as, ent3o, disse< (&or #ue n3o faz sexo comi o%( +eu cora93o pulou em minha boca. (O #u!%( )ua m3o ce amente me procurou e a ora #ue os meus olhos se adaptaram 7 falta de luz, eu podia v!4lo me observando. (=izemos tudo o mais, por #ue n3o isso%( *le per untou, sua voz arrastada. (2oc! n3o me #uer%( *u apertei sua m3o. (+uito.( )ua voz estava sonolenta e n3o muito coerente. (*nt3o, por #u!%( (&or#ue al o #ue n3o podemos voltar. )e fizermos isso...( *u esclareci baixinho. (... o #ue temos, o #ue estamos fazendo, iria se tornar outra coisa.( (8alvez #ueira outra coisa.( *le murmurou, e lo o depois sua respira93o e#uilibrou e come9ou a roncar. Olhei para o teto at de manh3, transformando as suas palavras mais e mais na minha cabe9a, en#uanto meu cora93o tentou convencer meu crebro #ue ele poderia #uerer al o mais tambm.

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Captulo No$#

A desvanta em de ter vinte e dois anos n3o saber #uando voc! teve o suficiente para beber. A vanta em de ter vinte e dois anos o #u3o r1pido voc! se recupera de beber muito. *n#uanto eu teria estado de ressaca por um dia inteiro, ele acordou bem. Qemeu um pouco, n3o falou muito, bebeu seu caf, ent3o bebeu o meu. *le jurou #ue nunca estava bebendo de novo, me disse #ue era minha culpa por deix14lo sair, tomou banho, vestiu com um dos meus ternos mais velhos e foi trabalhar. *le saiu antes de mim, e en#uanto eu caminhava pela minha entrada, #uinze minutos depois, Iionel piscou para mim. (*le mantm voc! ocupado.( N3o havia nenhum ponto em ne 14lo. (*le mantm.( *nt3o parei de andar. (*le disse al uma coisa para voc! na noite passada%( Iionel riu. () #ue ele n3o conse uia entender por #ue eu n3o osto dele. *u n3o

estava indo para interromp!4lo, senhor, mas ele n3o se calava.( 'isse ele. (+as esta manh3, ele foi um pouco menos falador.( *u n3o pude deixar de rir. (8enha um bom dia, Iionel.( (2oc! tambm, senhor.( )orri todo o caminho para o trabalho, e .ennifer sendo sua autoprofissional habitual, sorriu de volta para mim. (>om dia, )r. *lkin. O caf est1 em sua mesa.( *ra uma sexta4feira completamente normal. Ocupada, produtiva, mas normal. *u vi $ooper beber mais caf do #ue o normal, mas ele nunca perdeu uma batida. *nt3o, pouco antes do almo9o, .ennifer bateu na minha porta. (&osso ter um minuto%( *u pis#uei em surpresa, mas fechei meu laptop, dando4lhe toda a minha aten93o. (O #ue isso%(

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*la se sentou em uma cadeira na minha mesa, al o #ue nunca tinha feito antes. ()ua reuni3o com o )r. 8akosama...( *la disse em voz baixa. (... a endada para o prximo m!s, em 8#uio, foi antecipada.(

(Ok.( *u disse, sem entender completamente por #ue ela estava sendo t3o cautelosa. (*le tem dois dias de fol a esta semana, em #$dne$, na 'ustr&lia . 8omei a liberdade de asse urar a nomea93o.( 'isse ela. (*u sei #ue pouco tempo, mas vai te dar menos tempo para pensar em uma raz3o para n3o ir.( (&or #ue n3o #uero ir%( .ennifer hesitou. (*u reservei duas passa ens.( ('uas passa ens%( *la en oliu em seco e sussurrou< (*u pensei #ue o )r. .ones poderia acompanh14lo.( Olhei para ela. *u tive #ue dizer a mim mesmo para fechar minha boca, en#uanto meu crebro estava preso. N3o havia nenhuma maneira #ue .ennifer diria al o assim, a iria com tanto cuidado, se ela n3o tivesse certeza. )em nenhuma d;vida em minha mente, ela sabia. ($omo voc! sabe%( *u per untei em voz baixa. (Al um disse al uma coisa% Al um no escritrio disse al uma coisa%( *m se uida, um pavor frio subiu minha espinha. ()er1 #ue $ooper disse al uma coisa%( (Oh, cus, n3o.J *la disse. (*le n3o disse uma palavra. &assando por ele, eu nunca tinha suspeitado de nada. +as por outro lado...( (*u%( *la sorriu entilmente para mim. (H a forma como voc! olha para ele.( (A forma como eu o #u!%( (A forma como voc! olha para ele.J *la repetiu. ($omo o menino pendurado na lua.( =ui para corri i4la com a palavra PmeninoP, mas ela me olhou, me desafiando a discutir. (8enho #uase sessenta anos. *le um menino para mim. * h1 o fato de #ue ele est1 vestindo o terno #ue voc! comprou no ano passado.( )uspirei e podia sentir4me corar. N3o havia nenhum ponto em ne 14lo a ela. *nt3o, eu

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confirmei o #ue j1 sabia. ()im, ele jovem, mas inteli ente e est1 t3o li ado. *le tem a tenacidade e a arro Kncia #ue vem com ter de vinte e poucos anos, mas ele ... *u n3o sei... ele doce e en ra9ado e #uando estamos juntos, n3o h1 diferen9a de idade entre ns.( *u n3o sei por #ue eu estava dizendo isso. +as precisava contar a al um.

.ennifer sorriu. (+as%( (+as n3o sei o #ue eu #uero. 'emorou muito para #ue eu finalmente houvesse ido at minha esposa, e para mim mesmo, admitir #ue eu era a0. 8em sido cinco anos de

finalmente viver a minha vida real, sabendo exatamente o #ue #uero, e sabendo exatamente #uem eu sou. +as esta a primeira vez #ue eu n3o sei o #ue #uero em tudo.( .ennifer abanou a cabe9a. (N3o, eu acho #ue a primeira vez #ue voc! sabe exatamente o #ue #uer.( *nt3o ela suspirou. (8om.( =oi a primeira vez #ue ela j1 me chamou pelo meu nome. (*le faz voc! feliz. *u nunca te vi t3o feliz. N3o importa o #ue al um pensa ou diz. H sobre voc!.( :ouve uma batida na porta. *u n3o sabia se devia me desculpar ou a radecer pela interrup93o. Iimpei a ar anta. (*ntre.J *u chamei. 'e todas as pessoas, era $ooper. *le enfiou a cabe9a pela porta e #uando viu .ennifer, sem se#uer dizer NOl1O, disse< (Oh, eu posso voltar.( (N3o, est1 tudo bem.( .ennifer disse, levantando4se. ()r. .ones, por favor,

entre.( $ooper fez o #ue lhe foi oferecido, mas olhou para a senhora mais velha nervosamente. *la apertou os l1bios. (2oc! tem um passaporte%( *le olhou para mim, depois de volta para .ennifer. ()im%( (>om.( 'isse ela, a matria com naturalidade. (2oc! estar1 indo para #$dne$ com o )r. *lkin por #uatro dias. 2oc!s saem amanh3.( $ooper piscou. (Fm...( ()r. .ones.( .ennifer disse bruscamente. (Normalmente eu acompanharia o )r. *lkin em tais via ens, mas minha neta tem o primeiro canto brcolis, em uma linha de ve etais no seu recital de primeiro rau. *u simplesmente n3o posso perd!4lo.( $ooper piscou de novo, e acho #ue tentou n3o sorrir. (+uito bem. 8enho certeza de #ue sua neta ser1 um rande... brcolis.(

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.ennifer olhou para ele. (2oc!s voar3o amanh3, seis horas. *u reservei voos e alojamento, mas se precisar tomar provid!ncias, por favor, fa9a4o a ora.( 'isse ela, espantando e despedindo4o. A porta se fechou atr1s dele, e eu olhei para .ennifer e ri. (2oc! o assusta, sabe.(

*la sorriu. (Oh, eu sei. Ajuda a mant!4los na linha.( *u suspirei. (* a via em para #$dne$%( (8udo le 6timo, claro.( *la disse com uma fun ada. (2oc! tem uma reuni3o com o )r. 8akosama. *le est1 esperando por voc!. Atualizei o seu hor1rio, e vai estar ocupado o suficiente. +as o )r. .ones ter1 uma lista de um #uilLmetro de comprimento de coisas para fazer.( *nt3o ela se suavizou. (+as eu pensei #ue voc! poderia usar o tempo.( *u n3o sabia se ria ou chorava. (Obri ado, .ennifer.( (H apenas #uatro dias.( 'isse ela. (*star lon e da#ui vai colocar um pouco de perspectiva sobre as coisas.( "uatro dias. "uatro dias em uma cidade diferente, #uatro dias para sermos ns mesmos. ()eu est1 io est1 #uase no fim.( 'isse ela. (+ais #uatro semanas. 2oc! precisa manter uma cobertura sobre as coisas at ent3o.( (*u sei.( /espondi. (*le sabe disso tambm.( *la deu um breve aceno de cabe9a. (O #ue vai fazer depois disso%( *la per untou, olhando4me diretamente nos olhos. (2oc! vai lev14lo a#ui na empresa%( *u sussurrei. (*u n3o sei.( (*le muito bom.( 'isse ela da porta. (Fm dos melhores.( ()im, ele .( (+as%( +as eu n3o posso namorar um cole a de trabalho. H contra a pol6tica da empresa. 8oda?se, eu j1 estava t3o lon e em viola93o da pol6tica da empresa. .ennifer sabia disso. &resumi #ue este era o seu ponto. (+as... complicado.( ()im, .( 'isse ela. (&or #ue vale a pena, bom v!4lo feliz.( *la abriu a porta e fechou4a silenciosamente atr1s dela.

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*u tentei colocar minha cabe9a de volta no trabalho, #ue eu estava meio pes#uisando, mas desisti e olhei para fora atravs dos cus azuis de Nova or! em seu lu ar. .ennifer

che ou al umas horas mais tarde, entre ou4me os ar#uivos e instru9Ees sobre o trabalho

8akosama, entre ou os talEes de confirma93o de vLo e informa9Ees de reserva de alojamento e me disse para ir embora. 5ma inando #ue eu tinha os prximos #uatro dias com $ooper, su eri #ue eu o pe asse em seu lu ar 7s #uatro e meia da manh3. "uando ele entrou no carro, apesar da hora adiantada, estava de olhos brilhantes, mas calmo, obviamente n3o #uerendo falar na frente de um motorista da empresa. *le ficou em sil!ncio, como fiz, e estava tentando n3o sorrir en#uanto tivemos caf esperando para embarcar. * no momento em #ue finalmente che amos em nossos assentos na primeira classe, ele n3o conse uia parar de sorrir. (5sso incr6velD( )ussurrou do assento ao meu lado. (*u n3o posso acreditar #ue .ennifer me passou istoD( (.ennifer sabe sobre ns.( *u disse a ele resolvido. (*la fez sua substitui93o, por#ue #ueria nos dar al um tempo a ss.( *le ficou #uieto, ent3o o olhei. *le estava bo#uiaberto. (*la... ela sabe%( *u balancei a cabe9a. ()im.( ($omo%( *u considerei mentir, mas decidi contar4lhe a verdade. (A forma como eu olho para voc!, aparentemente.( *le olhou para mim e piscou, tr!s, talvez #uatro vezes, parecendo ter perdido a capacidade de falar. $aiu para tr1s em sua cadeira e parecia p1lido. *u me virei de lado para enfrent14lo e pe uei sua m3o. (*la n3o vai contar a nin um, prometo. *la o m1ximo profissional, $ooper. N3o vai contar a nin um.( ($omo voc! pode ter tanta certeza%( &er untou ele. ()e ela sabe, ent3o talvez al um mais saiba%( *u balancei minha cabe9a. (N3o, ela me conhece, me conhece melhor do #ue a maioria das pessoas. *la sabia #ue eu tinha separado da minha esposa pelo fato de mudar a minha

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colLnia... bem, isso e as lon as horas de insLnia. +as, acredite em mim, nin um mais sabe.( *le suspirou e pareceu relaxar. (&ela forma #ue voc! olha para mim% O #ue si nifica isso%(

(Aparentemente eu sorrio #uando vejo voc!.( *u lhe disse srio. (*stou tentando parar de fazer isso.( ($erto.( *le disse com uma risada. (Olhe para mim.( *u fiz, olhei bem para ele. Os l1bios sorrindo< a li eira covinha na bochecha, os olhos brilhantes e sorrindo. * sorri. (Oh, voc! n3o tem jeito.( 'isse ele, sacudindo a cabe9a. *nt3o suspirou dramaticamente. ("uatro dias, hein% 8emos #uatro dias antes #ue temos de voltar para a realidade%( *u balancei a cabe9a. (Ns temos trabalho a fazer nesta via em.( (Oh, eu sei.( 'isse ele. (A lista #ue .ennifer me deu mais alta #ue o Empire #tate.( *le balan9ou a cabe9a. (*la me deu, a olhei e ela disse #ue se eu n3o conse uisse, encontraria al um mais competente.( *nt3o ele olhou para mim. (*la n3o osta de mim, e a ora voc! me diz #ue sabe #ue estamos... vendo o outro%( (N3o #ue ela n3o osta de voc!.( *u disse. (*la faz isso para mant!4lo no seu p. Na verdade, me disse #ue era um dos melhores esta i1rios #ue j1 tinha visto.( (*la disse isso%( &er untou ale remente. *le se recostou na cadeira e sorriu. (*u sabia #ue ela ostava de mim.( *u ri para ele. (N3o deixe isto sobre, embora. *la osta #ue todo mundo pense #ue ela mdia.( *le sorriu como se tivesse tudo planejado, mas lo o #ue est1vamos na altitude, ele tirou o laptop e come9ou na lista de .ennifer.

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$he amos ao Eilton em #$dne$ para o check4in, e encontramos #ue .ennifer tinha reservado apenas um #uarto. (5sso um problema, senhor%( &er untou o funcion1rio. $ooper respondeu rapidamente< (N3o, est1 tudo bem. 2amos lev14lo.( *u o olhei, mas ele apenas sorriu, assinando e levando a chave. O #uarto era extrava ante e encantador, com vista para a cidade e a vista era espetacular. +as muito rande, s a cama me deixou nervoso. $laro, #ue tinha dormido na mesma cama antes, mas isso era diferente. *u sabia o #ue 6amos fazer na cama. $olo#uei minhas malas para baixo e, apesar de #uanto tempo ns t6nhamos acabado de passar em um avi3o, apesar do tempo em )0dne0, olhei para ele nervosamente. ("uer ir e conferir al uns pontos tur6sticos%( $ooper olhou para o rel io na mesa de cabeceira. (H #uase dez horas. Ns podemos ver 7s dez da noite%( (2amos descobrir.( *u disse. (2oc! sabe...( 'isse $ooper. *le estava olhando para a enorme cama branca. (*ssa cama n3o vai morder.( Olhei para ele rapidamente, ent3o ri embara9ado. *le riu de mim. (*u poderia morder, mas a cama n3o vai.( Iimpei a ar anta. (2amos l1, um pouco de ar vai nos fazer o bem.( *le revirou os olhos, suspirou para o efeito, mas, em se uida, abriu a mala e tirou um casaco e orro de l3. (N3o posso acreditar #ue deixei o ver3o, para ir a al um lu ar #ue inverno. "uem diabos faz isso%( +urmurou para si mesmo. *u a arrei o meu casaco tambm, e depois de coloc14lo, $ooper pe ou a chave, ent3o ele a arrou a minha m3o. (Ns podemos dar as m3os a#ui.( *le disse en#uanto caminhava em dire93o ao elevador. (Nin um nos conhece.(

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*u n3o objetei, e #uando olhei para a parede espelhada dentro do elevador, $ooper sorriu para ns no reflexo. (&arecendo hoje bem poderoso, )r. *lkin.( 'isse ele. *u olhei para ele em seu casaco de inverno e o orro puxando seu cabelo. (N3o t3o ruim mesmo, )r. .ones.(

*le beijou meu rosto rapidamente, antes #ue as portas do elevador se abrissem e ele me puxou pelo sa u3o do hotel at a rua. *le nunca tinha ido a #$dne$ antes, e sua emo93o e entusiasmo eram ador1veis. =azia frio, mas andamos poucos #uarteirEes, olhando nas vitrines das lojas e havia mesmo al umas lojas de souvenirs e @?Eleven ainda abertas. $ooper me arrastou para al umas. *le comprou al umas coisas, conforme ns fomos, al umas eu olhei, al umas eu esperava do lado de fora e #uando ele obviamente viu o suficiente, declarou #ue #ueria voltar para o hotel. Ns dormimos a#ui e fora do avi3o, mas ima inando #ue ele ainda deveria estar cansado, eu n3o me importei. "uando entramos, ainda se urando minha m3o, ele me levou direto para o #uarto. ($ooper, o #ue voc! est1 fazendo%( *nt3o, ele despejou um dos sacos de coisas #ue tinha acabado de comprar, e os conte;dos derramaram sobre a cama. Fma caixa de preservativos e uma arrafa de lubrificante. Olhei para $ooper e antes #ue pudesse dizer #ual#uer coisa, ele pe ou meu rosto entre as m3os e beijou4me. )e urou meu rosto para o dele e me beijou como se nunca tivesse me beijado antes. *u podia sentir a ur !ncia em sua l6n ua, sentia4o em suas m3os. *le finalmente tirou a boca da minha, mas ainda se urou meu rosto ao dele. (8om, eu preciso de voc!. &or favor.( *u n3o podia ar umentar. N3o podia ne ar o #uanto lhe #ueria. *nt3o o beijei de uma forma #ue disse o #ue eu teria dele. N3o tirando minha boca da dele, subi e puxei o orro fora, ent3o deslizando minhas m3os sob o casaco, empurrei4o de seus ombros. *le se atrapalhou com o meu casaco e tentou muito rapidamente tirar os ps de seus sapatos. ('eva ar, $ooper.J *u murmurei contra seus l1bios. (*st1 tudo bem, vou tomar

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meu tempo com voc!.( *le acenou com a cabe9a, e #uando me beijou novamente, foi mais lento. *le estava mais calmo, mas n3o menos certo.

8irei a roupa dele, como tinha feito muitas vezes antes, mas isso era diferente. >eijei seu pesco9o para baixo, corri minhas m3os sobre cada cent6metro de pele #ue eu poderia alcan9ar. * ele me deixou. 'eixou4me tomar conta, ele me #ueria. "uando ele estava nu, disse4lhe para se deitar na cama e lentamente me despi en#uanto o assistia. )eu corpo tenso e lon o estava estendido diante de mim, sua ere93o or ulhosa em seu corpo. $omecei em seus ps, passando minhas m3os por suas pernas, tocando cada parte dele. *u #ueria #ue todo o seu corpo sentisse isso, para rea ir. "uando che uei as suas coxas, ele espalhou4as e bombeou seu p!nis com um emido. &e uei o lubrificante e virei a tampa, derramando o l6#uido frio nos meus dedos, ent3o me inclinei e beijei a cabe9a de seu p!nis, passando a l6n ua pela fenda. *le fechou os punhos no meu cabelo e emeu #uando levei tudo dele em minha boca, e en#uanto estava distra6do com a minha l6n ua trabalhei sobre o pau dele, esfre uei seu buraco. *le emeu. * #uando en oli em torno dele, pressionei um dedo dentro dele. * ele emeu. "uanto mais eu trabalhava nele com a minha boca, mais eu o estendi, tendo4o pronto para mim. "uando ele estava me pedindo, voltei meus dedos, li ando4os a frente at #ue encontrei sua lKndula. *le contraiu seus #uadris para fora da cama, os len9is nos punhos ao lado dele e jo ou a cabe9a para tr1s num rito silencioso #uando ozou. &orra, ele era lindo. &uxei meus dedos e ele se contorcia e se torcia atravs de seu or asmo, ras uei a embala em de alum6nio e rolei sobre um preservativo. *mpurrei as pernas de $ooper e abri, apertando meu pau contra sua bunda pronta. 'ebrucei4me sobre ele e o beijei nos l1bios antes de lentamente empurrar dentro

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dele. )eus olhos se arre alaram e ele suspirou, fazendo4me parar. (2oc! est1 bem%( &er untei rapidamente. ()im.( *le acenou com a cabe9a, e suspirou novamente. (+ais.(

* com cada cent6metro eu pressionei contra ele, suspirando e empurrando a cabe9a para tr1s no travesseiro. >eijei ao lon o de seu pesco9o tenso, e ele er ueu as pernas mais e me se urou mais apertado. (=oda4me, 8om.( *le emeu. (Oh, foda4me.( ) #uando eu estava enterrado dentro dele #ue eu realmente comecei a me mover, revirando os #uadris para ele. )e urei o rosto dele e beijei4o. (N3o vou durar muito tempo.( 'isse ele. (2oc! se sente muito bem.( $ooper deslizou a m3o entre ns, tendo seu p!nis na m3o, bombeando4se no tempo com os meus olpes. (*u preciso ozar.( <h, foda?se. 5nclinei para tr1s lhe dando espa9o, para #ue eu pudesse v!4lo, para #ue eu pudesse ver onde est1vamos unidos. &orra. *ra demais. (&orra, $ooper, oze pra mim.( *le emeu de novo e levantou os #uadris. *nt3o, inclinando4me sobre ele de novo, empurrando com mais for9a, sussurrei em seu ouvido. (*u #uero sentir voc! ozar #uando estiver dentro de voc!.( * ele fez isso. *le flexionou contra mim, e convulsionou en#uanto seu esperma espirrou no meu peito. +as a sua bunda apertou em torno de mim, empurrei com for9a uma ;ltima vez antes de eu ozar. *u estava t3o perdido na sensa93o, t3o perdido na felicidade, t3o perdido nele. "uando meus sentidos voltaram para mim, os bra9os de $ooper estavam ao meu redor, suas coxas ainda ao meu lado e ele estava beijando meu ombro e meu pesco9o. (5sso foi incr6vel.( *le sussurrou. *u ri em seu pesco9o, ainda muito desossado para me mover. (2oc! incr6vel.( 'isse ele. *u podia senti4lo sorrir no meu pesco9o. (*mbora eu realmente n3o #ueira mover, precisamos tomar banho.(

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*u lentamente puxei fora dele, nos levando aos nossos lados. +as #uando ele tremia de frio, o puxei para o chuveiro. 'erramei shampoo na minha m3o e ensaboei4o em seu cabelo para lavar o lubrificante.

("ue horas a reuni3o de amanh3%( &er untou ele. ('ez horas da manh3.J /espondi. (5ncline a cabe9a para tr1s.J *u disse e lavei o sab3o de seu cabelo. (A#ui est1.( ()aiu tudo%( ()im, voc! tem o cabelo livre de lubrificante.( *le riu, e #uando est1vamos fora do chuveiro e secando, voltou para a cama, nu. *le deu um tapinha na cama ao lado dele, assim t3o nu como ele, me juntei a ele e adormecemos envolto nos bra9os um do outro. Acordei de conchinha com $ooper. Na verdade, eu acordei com $ooper balan9ando a bunda contra meu pau endurecido. "uando soube #ue eu estava acordado, ele pe ou minha m3o e rolou para o estLma o, puxando4me em cima dele, sobre ele. (2oc! est1 ferido%( *u per untei bruscamente na parte de tr1s do pesco9o. *le balan9ou a cabe9a. (+m4mm, n3o.( *nt3o abriu as pernas e levantou a bunda. ("uero voc!.( (.esus.( *u disse com um emido. (2oc! tem certeza%( (&or favor.( 8oda?se. *sticando, pe uei o material em cima da mesa de cabeceira. *u me revesti em primeiro lu ar, em se uida, o alisei com lubrificante. *le se contorcia en#uanto o preparei e levantei mais a bunda. (8om, por favor, beb!, por favor.( &ressionei contra ele, dentro dele, e afundei por todo o caminho em um lon o empurr3o. *le emeu como eu nunca tinha ouvido antes. *le era vocal, n3o um amante

silencioso, n3o um amante t6mido. )e ele #uisesse, pedia ou ele s tomava. >eijei a parte de tr1s do seu pesco9o conforme empurrava em seu traseiro e ele deslizou a m3o por baixo dele. 'ebrucei4me de joelhos e puxei sua bunda para #ue pudesse

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ench!4lo, e assim ele poderia dar prazer a si mesmo. N3o demorou muito para #ue ozasse com um rito a udo, fazendo com #ue se uisse lo o depois.

Ns desabamos sobre a cama pe ajosos, saciados e rindo. (>om dia.( *le disse com uma risada. *u beijei seu ombro. (>om dia.( (8alvez a ente n3o deva dormir nus.( 'isse ele. (Ou talvez dev!ssemos.( *le apertou seu pau e emeu. (.esus, eu #uase podia ir de novo.( *u rolei fora dele. ('eus, voc! ser1 a minha morte.( *le riu, rolou para fora da cama e bateu na minha bunda. (Ievante4se, )r. *lkin. 8emos muito a ser feito hoje.(

O encontro com 8amosaka foi lon o. +as, considerando a conta consider1vel e o fato de #ue t6nhamos acabado de passar ?, horas voando para nos encontrarmos com ele, era imperativo #ue fosse produtivo. *u encontrei com ele antes. 86nhamos trabalhado em sua ;ltima constru93o juntos. *le #ueria o melhor para o seu #uarto no endere9o 'venue, e teve o melhor #uando pedia por mim. *ste foi um projeto diferente, a sua se unda casa, mas n3o menos importante para ele. *le corria as empresas no )apo, 'ustr&lia e 'm%rica e tinha dois dias, en#uanto estava em )0dne0, de modo #ue era o lu ar onde me encaixava dentro. 'iscutimos planos e

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projetos conceituais durante todo o dia, ent3o voltei e elaborei na#uela noite para mostr14los para ele no dia se uinte. *le #ueria aprov14los ou contratar al um.

&assei o dia com ele em seu escritrio em George #treet, en#uanto $ooper sentou4se no canto calmamente tomando notas. *ra como 8akosama fazia ne cio. *le lidava com um homem, o homem respons1vel, e somente ele. N3o era estritamente como eu preferia fazer ne cios, mas $ooper n3o parecia se importar. *le disse #ue entendia as diferen9as culturais e parecia feliz por estar na escrita, fundo loucamente, en#uanto convers1vamos. *le n3o comeu com a ente e #uando

8akosama foi chamado para um telefonema importante, per untei a $ooper se ele estava bem. ($laro.( 'isse com um sorriso, em se uida, voltou a escrever. "uando a reuni3o acabou, $ooper calmamente embalou lon e seu bloco de notas e caneta, e ficou #uieto esperando. "uando o )r. 8akosama se diri iu a ele, $ooper inclinou a cabe9a educadamente e ent3o fez al o #ue nin um estava esperando. *le falou em japon!s. *u fi#uei chocado e 8akosama ficou muito satisfeito. *le me deu um sorriso sincero, apertou minha m3o novamente, e fomos embora. *n#uanto sub6amos em um t1xi para voltar ao hotel, eu ainda n3o conse uia acreditar. (O #ue diabos voc! disse a ele%( (Nada de mais.( 'isse ele com um sorriso. (*u simplesmente lhe disse #ue era uma honra sentar4me com ele.( (&or #ue diabos voc! n3o me disse #ue sabia japon!s%( (*u realmente n3o sei.( 'isse ele. (*u estudei eti#ueta cultural na faculdade.( >alancei minha cabe9a. (2oc! uma surpresa a cada es#uina.( *le sorriu para isso, em se uida, puxou seu bloco de notas. (*u tenho um monte de notas.( (*u tenho uma boa ideia do #ue ele #uer.( $ooper assentiu. (*u sei. 2oc! foi incr6vel l1 hoje.(

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Na#uela noite, pelas prximas horas, elaborei al uns conceitos para o trabalho, en#uanto $ooper trabalhou nas especifica9Ees. *u tinha #ue admitir, ns trabalhamos bem como uma e#uipe. +as no momento em #ue terminamos e a fadi a de via em teve bem e verdadeiramente chutando, ca6mos na cama e dormimos.

O encontro com 8akosama no dia se uinte levou dez minutos. *le olhou para os planos, estudou cuidadosamente cada um deles, leu a especifica93o nas folhas #ue $ooper tinha feito e, em se uida, sorriu. Apertou minha m3o, em se uida, a de $ooper e por ,Wh,-min, na#uela manh3, #ue t6nhamos anhado o contrato. "ue nos deu dois dias fora. $ooper ainda estava tonto sobre o trabalho com 8akosama e sua excita93o era palp1vel. 8ivemos al uns passeios, mas ele estava mais interessado nos edif6cios do #ue em coisas como a Earbour BridgeH ou Bondi BeachI. *le ficou maravilhado com a #$dne$ <pera Eouse. )entou4se nos de raus e apenas balan9ou a cabe9a na maravilha. Arrastando4o a partir do 6cone moderno, levei4o para a parte mais anti a de #$dne$, onde as constru9Ees eram feitas de arenito. 2!4lo como tomou na histria e os desenhos de cada edif6cio, o #ue mostrei a ele foi inestim1vel. *le comentou sobre as influ!ncias coloniais britKnicas #ue conduziram a discuss3o sobre a 5n laterra e disse #ue nunca tinha estado l1. (Oh, Iondres linda.( 'isse a ele. (2ou lev14lo um dia e mostrar4lhe al uns dos lu ares mais incr6veis. * &aris e &ra a. A histria nessas cidades alucinante.( 8odo o seu rosto se iluminou. ()rio% 2oc! me levaria e me mostraria%( *u o faria. *stava come9ando a pensar #ue ia lev14lo em #ual#uer lu ar, mostrar4lhe #ual#uer coisa, para v!4lo sorrir assim. *u balancei a cabe9a. ()im.(

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*le apenas sorriu, e durante o resto da tarde, parecia contente em estar apenas comi o, desfrutando da tran#uila calma entre ns. +as, ent3o, #uando ficou mais tarde, e eu estava pensando em cama, ele sacudiu a cabe9a. ($oisas anti as e anti#uadas foram suficientes para um dia.( 'isse ele. (A ora a minha vez.( ()ua vez de #u!%( *le sorriu. (2ista4se, meu velho. Ns estamos saindo.(

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Captulo D#%
(Fma boate%( *u repeti. ()rio%( ()im, verdade.( /espondeu ele, puxando uma camiseta apertada. *u ia discutir a #uest3o, mas, em se uida, ele disse< (Ns n3o podemos sair juntos em casa. N3o posso dan9ar com voc!, n3o posso ser visto com voc! por causa do trabalho. +as podemos a#ui.( *u n3o podia discutir com isso. "uando che amos ao t1xi e $ooper deu dire9Ees, per untei4lhe como ele sabia para onde ir. (&er untei ao porteiro.( 'isse ele, como se devesse ter sido bvio. *nt3o, acrescentou< (A#uele #ue fez o chec! in cada vez #ue voc! passou.( (2erificando4me ao sair%( $ooper riu de mim. (2oc! deve ter seus olhos testados.( (+eus olhos est3o muito bem.( *u disse indi nado. *le pe ou minha m3o e deu4me um apert3o. (+etade dos homens #ue passamos olham para voc!, e voc! n3o tem ideia.( Ns paramos onde #uer #ue $ooper tenha dado indica9Ees e sa6mos para a cal9ada ocupada. *stava tarde e frio, mas havia pessoas a p e locais acima e abaixo na rua. $ooper puxou minha m3o e me levou direto para um clube e a primeira coisa #ue notei foi #ue eles eram em sua maioria todos os homens. Ns mostramos a nossa identidade, o se uran9a deu um duplo olhar sobre a minha, mas entrei e fui em dire93o ao bar. $ooper me puxou para mais perto e me aproximei do seu ouvido. (O cara na porta teve #ue olhar duas vezes para minha identidade.( *le se inclinou perto para #ue eu pudesse ouvi4lo sobre a m;sica. (&or#ue voc! parece

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t3o bom para a sua idade.( /evirei os olhos e olhei ao redor da sala cheia de ente. *u era facilmente o homem mais velho l1 por cerca de dez anos. (*les provavelmente acham #ue voc! est1 a#ui com seu pai.(

$ooper a arrou meu rosto e me beijou, ali mesmo em um bar lotado, para #ual#uer um ver. (A ora, eles n3o pensam #ue estou a#ui com o meu pai.( 'isse ele. *le se inclinou sobre o bar, pediu dois drin#ues e olhou para mim. (A ora lar ue a coisa da idade. *stamos a#ui para dan9ar, ok%( * foi o #ue fizemos. Ns dan9amos. *le liderou o caminho, claro. N3o esperava nada menos. +as n3o perdeu tempo em colocar suas m3os em mim, me puxando para perto e fazendo4nos balan9ar. *le beijou meu pesco9o e meus l1bios, mas era f1cil ver #ue estava perdido na m;sica. A sala estava muito cheia e a m;sica era muito alta, mas seus olhos estavam fechados, seus l1bios estavam enrolados em um pe#ueno sorriso en#uanto ele se movia, e eu n3o me importava com mais nada. *le era bonito de ver. $orri minhas m3os sobre suas costas, sobre o seu traseiro, e en#uanto corria minhas m3os dos lados, ele er ueu os bra9os acima da cabe9a e balan9ava. *le nunca abriu os olhos, nunca parou de sorrir. +as dan9ou, e eu o puxei com mais for9a contra mim e seus bra9os vieram ao meu redor. *u n3o sei #uanto tempo ns dan9amos. N3o me importei. )e ele #ueria dan9ar e era o #ue vinte e dois anos de idade #ueria fazer, ent3o ficaria feliz em faz!4lo com ele. 2oltamos para o hotel em al uma hora 6mpia, ele me puxou para a cama e, ao invs de fazer sexo, fizemos um sessenta e nove. Acordamos tarde, passamos um dia pre ui9oso fazendo compras e tomando a cidade como turistas. *le estava certo. =oi bom ser capaz de estar com ele. Ns apenas passeamos, sendo ns mesmos, sem medo de sermos descobertos por al um do trabalho. * em Nova or!, n3o poder6amos fazer isso. $oncedido #ue era uma cidade muito maior, mas havia olhos observando todos os lu ares l1, e al um seria obri ado a nos ver juntos e #uestionar o por#u!.

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No meio da tarde est1vamos de volta na cama, ns dois saciados e respirando com dificuldade. *le foi enfiando os dedos pelos cabelos no meu peito. (8alvez dev!ssemos dormir um pouco.( *u su eri. (&recisamos fazer chec! out 7s #uatro da manh3.(

$ooper balan9ou a cabe9a e colocou4se em cima de mim, chupando meu mamilo em sua boca. (N3o, voc! pode dormir no avi3o. *u n3o terminei com voc! ainda.(

$aminhando de volta atravs do terminal do aeroporto de Nova

or! para mim foi

a ridoce. *u adorava voltar para casa, mas tambm n3o #ueria #ue o meu tempo em #$dne$ che asse ao fim. $ooper suspirou. (Qostaria #ue tivssemos mais #uatro dias.( (*u tambm.( /espondi honestamente. (O #ue acontece a partir da#ui%( *le per untou. *ra raro v!4lo t3o inse uro. (O #ue voc! #uer dizer%( *le deu de ombros. (>em, meu est1 io vence em #uatro semanas...( *u n3o tinha certeza do #ue ele estava se referindo. )e era de #ue ele n3o seria mais um funcion1rio, ou se achava #ue eu faria dele um funcion1rio em tempo inte ral, eu n3o tinha certeza. (As coisas ser3o diferentes, sim.( *le balan9ou a cabe9a lentamente. (>oas diferente, ou m1s diferente%( (5sso depende de um monte de coisas #ue n3o est3o necessariamente dentro do meu controle.( *u respondi, sabendo #ue ele entenderia #ue estava me referindo ao trabalho. (+as

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estou esperando o primeiro dos dois.( *le sorriu. (H bom saber disso.(

($ooper, por favor, entenda, eu n3o sou o ;nico #ue decide se esta i1rios ficam ou v3o.J *u disse a ele. (Ss vezes nenhum deles acontece. Ss vezes, todos os esta i1rios t!m a experi!ncia #ue eles podem ter com eles.( (*u sei disso.( 'isse ele. (*u n3o estava #uerendo dizer #ue voc!... *u n3o #uis dizer para voc!...( *u nunca o tinha visto lutar por palavras antes. (*u sei disto.( 'isse ele novamente. +as ent3o sorriu. () si nifica #ue temos #ue aproveitar ao m1ximo as prximas #uatro semanas.( *ncontramos o motorista, ele jo ou a ba a em no porta4malas do carro e deixou $ooper em casa primeiro. *le estava de volta ao )r. *lkin e )r. .ones no carro e no trabalho na manh3 se uinte. .ennifer veio com meu caf da manh3 e me per untou como foi 7 via em. *u lhe disse #ue conse uimos o trabalho 8amosaka, ao #ue ela respondeu #ue j1 sabia. ()er1 #ue o )r. .ones passou sua lista de coisas a fazer%( &er untou ela. *u sorri para ela. ()im, ele estava muito bem...( *la sorriu para a minha escolha de palavras. (H bom ouvir. "ual#uer chance de pensar sobre essa perspectiva e discutimos antes de sair%( ()im.( (* ent3o%( (*stou feliz com o #ue tenho.( /espondi. () n3o tenho certeza sobre como mant!4lo.( (*u tenho certeza #ue vai pensar uma maneira.( *u suspirei. (>em, eu espero #ue sim.( *nt3o pensei em al o. ($ooper ainda est1 a#ui% *u n3o o vi.( ()im.( /espondeu .ennifer. (Ainda #ue eu ache #ue ele est1 me evitando. *u presumo #ue voc! lhe disse #ue sei sobre voc!s dois%( *u sorri para ela. ()im, eu lhe disse. * sim, a ora ele est1 duas vezes com mais medo

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de voc!.( +as me levantei e caminhei com ela para fora do meu escritrio. (O ar#uivo do trabalho 8amosaka. Onde ele est1%( ($om 'onella.( ($ooper est1 em sua mesa%(

(*le est1, sim.( Andei pelo corredor at a 1rea cub6culo onde os esta i1rios e outros funcion1rios do escritrio ficavam. 2i4o falando com um dos outros esta i1rios e antes #ue me aproximei dele, um dos outros desenhistas me parou para discutir al o. =oi #uando ouvi o #ue $ooper estava dizendo. *les estavam discutindo )0dne0. ()im, foi muito bonito, mas estava frio. *u ostaria de voltar no ver3o.( 'isse ele. ($omo foi a rande reuni3o%( Fma arota per untou. (Oh, isto foi muito bem.( *le disse. ()entado l1 com eles, en#uanto eles falavam de ne cios. =oi meio surreal.( (* como foi o )r. *lkin%( Al um per untou. (2oc! viu muito dele%( +eu cora93o parou no meu peito, 7 espera de sua resposta. Acabei de falar com o relator e caminhei lentamente em dire93o a $ooper. (N3o, ele astou seu tempo fazendo o #ue #ueria, e eu fiz a minha coisa.( *le

respondeu. +as ent3o olhou para mim andando em sua dire93o, e depois de volta para sua pe#uena platia e sorriu #uando disse< (*le velho mesmo. O #ue ele tem% $omo cin#uenta e cinco%( (>om dia.( *u disse em voz alta, e cada esta i1rio l1, alm de $ooper, olhou para mim e espalhou em todas as dire9Ees, de repente, muito, muito ocupado. *ra #uase cLmico. $ooper certamente tentou n3o sorrir. O merdinha. ()r. .ones% 8em um momento, por favor.( ($ertamente, )r. *lkin.( 'isse ele, levantando4se, e como manteve uma cara sria, eu nunca vou saber. *u disse4lhe com meus olhos, #ue ele estava com problemas, ao #ue respondeu com os olhos #ue aproveitaria cada momento disso. (O ar#uivo de 8amosaka est1 com 'onella, ela uma das minhas principais

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projetistas. Achei #ue voc!

ostaria de acompanhar o trabalho por meio de suas etapas,

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considerando #ue estava l1 no in6cio.( )eus olhos se iluminaram. (*u adoraria.(

*nt3o, com uma voz severa para o benef6cio do p;blico interno, acrescentei< (*mbora eu provavelmente possa pensar em cin#uenta e cinco razEes para ter voc! nos ficheiros de ar#uivo, para o resto da sua estadia a#ui.( $ooper mordeu o interior de seu l1bio para parar de sorrir, mas a pobre mo9a ao lado dele #ue estava olhando para a tela do computador tentando n3o ouvir, nos fez um som a udo estranho. $ooper sorriu. (5sso n3o ser1 necess1rio, senhor.( 'isse ele. (2ou deixar 'onella saber e esperar voc!.( 'isse a ele. (+as voc! pode ir ao meu escritrio antes de sair hoje.( $om certeza, as #uinze para as seis, a linha de .ennifer tocou. (O )r. .ones para v!4lo.( (Obri ado.( *le entrou e sentou4se na cadeira na minha frente, mas n3o falou. *u levantei minhas sobrancelhas para ele. ($in#uenta e cinco%( *nt3o ele come9ou a rir. (Oh, meu 'eus.( 'isse ele en#uanto ria. (*ssa foi 7 coisa mais en ra9ada #ue j1 vi.( (A pobre mo9a ao seu lado estava #uase fora de si.( *le riu de novo. (*la pensou #ue ia me enviar na embala em.( (*u deveria ter.( 'isse ele. (*u deveria ter chutado seu traseiro.( 8alvez ele tivesse me levado a srio, se eu n3o estivesse sorrindo #uando disse isso. >alancei minha cabe9a para ele e finalmente ri. (2oc! um merdinha.( *le rachou de rir com isso, mas, em se uida, .ennifer entrou e $ooper sentou4se em sua cadeira e endireitou seu terno en#uanto tentava parar de sorrir, o #ue naturalmente me fez rir. (N3o t3o en ra9ado a ora, n3o %( *le balan9ou a cabe9a para mim, depois olhou para .ennifer. *la olhou para mim, obviamente, n3o acostumada a ver4me rir. (*stou indo para casa em breve, )r. *lkin. 2oc! est1 trabalhando at tarde ou em casa hoje 7 noite%(

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()im.( 'isse a ela. (Noite em casa. 2ou sair em breve, mas tenho al um trabalho para pe ar em cima.( (2oc! perdeu o almo9o de hoje, posso pedir al o para comer antes de sair, se #uiser.( 'isse ela.

O som de comida soava bem. (Na verdade, isso seria timo.( 'isse a ela. (&eixe tailand!s, entre ue em casa por volta das oito seria timo, obri ado.( .ennifer me deu um sorriso, depois olhou para $ooper. ()r. .ones%( Os olhos de $ooper dispararam para os meus, ent3o a .ennifer. (&erd3o%( )orri para .ennifer. (*le vai ter o mesmo #ue eu e tailandeses.( (+uito bem.( 'isse ela e caminhou para fora da porta. $ooper olhou para mim, com os olhos arre alados e boca aberta. (O #ue aconteceu%( (.ennifer apenas incluiu voc! no meu pedido do jantar.( )eus olhos se iluminaram. (Oh, isso parece divertido.( (*u n3o #uis dizer o #ue estava tendo para o jantar.( (+as voc! pode.( )uspirei e fechei meu laptop. (2ejo voc! na minha casa em meia hora%( ($laro.( /espondeu ele. *nt3o, en#uanto caminhou at a porta, ele disse< ('i a a Iionel #ue vou v!4lo, ent3o.( osta desses rolos ve etais

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&ara as prximas tr!s semanas, ns trabalhamos juntos, profissional e discreto, e passamos um tempo juntos na privacidade de nossos apartamentos. *u n3o tinha escr;pulos em ir para o seu lu ar, por#ue, para coloc14lo claramente, nin um #ue me conhecia profissionalmente jamais estaria em #ual#uer lu ar perto do

pe#ueno apartamento n3o luxuoso de $ooper na East X,Y street. * se al um visse $ooper entrar no meu prdio, eles presumiriam #ue estava executando recados para mim. +eus esta i1rios trabalhavam #uando eu fiz, e eu trabalhava o tempo todo. :av6amos passado uma incr6vel noite de sexta terminando al umas preliminares 7 minha mesa de jantar, depois terminamos um com o outro no sof1, antes de irmos para o #uarto, onde passamos a noite tentando #uebrar o nosso recorde de #uantas vezes podemos ter sexo em uma noite. *le teve a libido de um homem de vinte e dois anos de idade, e eu lhe disse #ue morreria tentando manter4me com ele. *le riu, e me disse< (&elo menos vai morrer feliz.(, pouco antes de pe ar meu pau em sua boca. Cuta que pariu. *u sabia #ue a conta em re ressiva para o fim do seu est1 io estava se aproximando, mas ele nunca tocou no assunto novamente. Nem eu. Acabamos de passar nosso tempo conversando e rindo. * porra. *le era insaci1vel. No momento em #ue sa6mos da cama no s1bado, era #uase hora do almo9o. Acordei para ouvi4lo no chuveiro, #ue era um pouco estranho, mas ele saiu vestindo apenas uma toalha e um sorriso. +ontou em mim, empurrando seu semiereto perto da minha boca e disse4me #ue tinha tomado banho para #ue eu pudesse fazer sexo oral com ele. Nenhuma d;vida sobre isso. )e ele #uisesse al uma coisa, ele s pedia. Ou, em casos mais do #ue n3o, ele me disse. *u n3o me importava. 5nferno, n3o me importo. *nt3o, o jo uei fora de mim, fixei4lhe para enfrentar pela primeira vez em minha cama e dei4lhe exatamente o #ue pediu. 'eixei4lhe tremendo, um caro9o saciado na cama e li uei o chuveiro. *le se juntou a mim um pouco mais tarde, mas lhe disse nada mais de sexo, at #ue tivesse comido, pelo menos.

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'eixei4o no banheiro, vesti um par de shorts e fui em busca de alimentos. *u tinha a metade do conte;do da eladeira no balc3o, um par de pratos, havia a prepara93o do caf, meu estLma o estava roncando, e a vida ficou muito fodidamente boa. *m se uida, houve uma batida na porta.

:avia apenas al umas poucas pessoas selecionadas #ue Iionel n3o avisava completamente, e eu n3o tive #ue me per untar por muito tempo #uando a voz de /0an chamou. (&ai%( .erda. .erda, merda, merda . (:um.( *u respondi. (>em vindo.( *u disse, e #uando abri a porta, /0an olhou para os meus shorts casuais muito raramente usados, meu torso sem camisa e meu cabelo ainda molhado. (*u te tirei do chuveiro%( (Fh, sim...( :esitei, caminhando de volta para a cozinha. (*u estava apenas fazendo al o para comer.( (N3o se preocupe.( 'isse ele ale remente. () n3o vi voc! muito ultimamente, pensei em vir.( *m se uida, houve o som de uma porta se fechando, /0an virou a cabe9a para o corredor, em se uida, olhou para mim. ()er1 #ue tem al um a#ui%( &er untou ele. *nt3o, sorriu. (2oc! tem companhia%( (:um, tipo...( 8oda?se. *m se uida, $ooper saiu, vestindo apenas cueca, se urando a escova de dente nova #ue eu tinha comprado para ele. (8om, voc! me pe a...( * suas palavras se extin uiram, assim como seu sorriso. :avia desculpas #ue poderia dar para $ooper estar vindo do meu apartamento e hall de entrada com sua mochila ou pasta, mas n3o havia nenhuma raz3o #ue eu poderia dar uma explica93o de por #ue ele saiu do meu #uarto em sua cueca. *xceto a verdade. Ns tr!s entreolhamos, boca aberta e silenciosa, em se uida, os dois olharam para mim.

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(/0an.( *u comecei, mas ele levantou a m3o. 'eu um passo atr1s de mim, ent3o se virou e correu para a porta.

Captulo O!%#
$ooper foi r1pido. N3o acho #ue o tinha visto correr assim. $ertamente n3o de cueca se urando uma escova de dente, mas ele venceu /0an na porta. ("ue porra essa, cara%( /0an chorou. (2oc! n3o est1 saindo at ouvir4nos.J $ooper disse. /0an olhou para ele, mas apontou para mim. (*sse o meu pai, caraD( (*u sei disto.J $ooper disse calmamente, ainda se urando a escova de dente como se exercesse al um poder m1 ico. (&or favor. Apenas sente e ou9a.( /0an sacudiu a cabe9a, mas ele se virou e me olhou, onde eu estava seminu e indefeso perto do balc3o da cozinha. A luta em si tinha desaparecido, ou voou, como poderia ser o caso, e $ooper acompanhou4o at o sof1 e sentou4se. /0an estava a ora p1lido e parecendo um pouco doente. )entei4me ao lado de meu filho e suspirei. (H uma lon a histria.( 'isse eu, um pouco pattico. (Oh, .esus.( *le respirou. (2oc! n3o est1 nem ne ando4oD( *nt3o ele come9ou a respirar de forma irre ular, como se estivesse indo a hiperventilar ou vomitar. $ooper desapareceu na cozinha e voltou com um saco de papel. *u nem sabia #ue tinha sacos de papel. (A#ui, respire.( *le instruiu. ($olo#ue sua cabe9a entre os joelhos.( (*u n3o estou em um avi3o do caralho.( 'isse ele, mas pe ou o saco e come9ou a respirar dentro dele. $ooper se ajoelhou na sua frente, ainda vestindo apenas cueca e ainda se urando a escova de dente. (/0, 8om e eu estamos vendo o outro por cerca de seis semanas.(

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/0an baixou o saco de papel. (O cara #ue voc! est1 vendo, o #ue foi todo t3o secreto sobre isso, era o meu pai%( $ooper assentiu. ()im.(

(Oh, puta #ue pariu.( /0an chiou. (O #ue voc! disse #ue chupou o pau como um J$sonK%( $ooper deu de ombros e olhou para mim. (*u estava b!bado...( *u ca6 para tr1s no sof1 e emi e /0an colocou o saco de papel de volta na sua boca e come9ou a respirar dentro dele novamente. (Olha.( 'isse $ooper. (/0an, complicado.( /0an balan9ou a cabe9a e falou para o saco. ('i a4me sobre isso.( *nt3o ele olhou para o #ue $ooper estava se urando. (2oc! tem uma escova de dente a#ui%( (8om acabou de comprar para mim.( /espondeu ele com um sorriso. /0an xin ou dentro do saco de papel. (2oc! o chama de 8om%( *nt3o /0an olhou para mim. (*le te chama de 8om%( *u balancei a cabe9a. (/0an, nunca #uis esconder nada de voc!. Nunca #uis ter se redos, ou ir atr1s de suas costas, mas essa coisa entre $ooper e eu ... bem, complicado.( *le baixou o saco. (*nt3o voc! fica dizendo isso.( (Nin um pode saber.( 'isse $ooper. (Ns trabalhamos juntos, eu sou esta i1rio na empresa de seu pai, e eles t!m essas pol6ticas...( /0an virou4se lentamente para me olhar. (2oc! arriscaria a porra da sua carreira preciosa por ele%( (/0an.( *u avisei, mas foi $ooper #uem falou. (H a minha, /0an. H a minha carreira #ue ele est1 prote endo.( 'isse ele calmamente. ()e fossemos descobertos, 8om teria mais do #ue um tapa no pulso, mas e eu% *u teria a sorte de obter uma limpeza de pisos como trabalho.( /0an sacudiu a cabe9a. (*nt3o pra #ue diabos fazer isso%( (&or #ue voc! acha%( &er untou $ooper. (.esus, /0an.( (2oc! osta dele%( /0an per untou, olhando para $ooper. (2oc! est1 falando srio

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sobre ele%(
6

'0son Itd uma empresa de tecnolo ia britKnica, fundada em ,TTV por )ir .ames '0son, #ue projeta

e fabrica aspiradores de p, secadores de m3o, ventiladores e a#uecedores. Nesta frase o contexto, seria< Nchupou seu pau como um aspirador de pO.

$ooper olhou para mim, em se uida, olhou para o ch3o. *le balan9ou a cabe9a e sussurrou< ()im.( *u sorri, apesar de toda a cena #ue se desenrolava. /0an virou4se para olhar4me, ele me viu sorrir para $ooper e revirou os olhos. (* voc! osta dele% 2oc! #uer ficar com ele%( Olhei para $ooper #uando respondi. ()im.( ("u3o muito malditamente 'isne0.J /0an ritou, colocando o saco de papel de volta para sua boca. *le soprou nele al umas vezes, depois abaixou e olhou pra mim. (*le tem a mesma idade #ue euD( (*u sei disto.( /espondi calmamente. /0an estava com raiva, e eu ima inei bem dentro de seus direitos para ser assim. *nt3o ele olhou para $ooper. (O meu pai%( &er untou ele. ($araD )e caras mais velhos s3o sua coisa, ent3o encontre al um #ue n3o seja meu paiD( $ooper deu um sorriso triste. *le co9ou a cabe9a e suspirou. (/0, lembra4se #uando estavam no dcimo se undo rau e voc! esteve t3o ruim por a#uela arota /ebecca% * ela era uma vadia, e todos a odiavam, mas voc! a #ueria%( $ooper per untou e /0an olhou para ele, confuso. =oi estranho para eu ouvir $ooper falar como os vinte e dois anos de idade, #ue ele tinha, e me per untava o #ue ele estava falando, mas, em se uida, explicou. (>em, isso um pouco assim.( 'isse ele, acenando com a cabe9a para si mesmo. (&e amos fora em voc!, mas #uando me disse #ue estava falando srio, o deixei ir. 5ndependentemente do #ue pensei, fiz tudo #ue podia para ajud14lo a sair com ela, e voc! me disse #ue era muito importante, lembra4se disso%( /0an assentiu. *m se uida, ele estava de volta para o $ooper #ue eu conhecia. (*nt3o /0an, voc! precisa deix14lo ir.( 'isse $ooper simples e srio. (2oc! precisa crescer e #ue isso n3o sobre

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voc!. )into muito por coloc14lo assim, mas isso apenas a maneira #ue . O #ue fazemos, ou o #ue se passa entre seu pai e eu, em ;ltima an1lise, n3o lhe diz respeito.( /0an olhou para ele. ()e voc! vai me ensinar, pode pelo menos colocar al umas malditas roupas%( *nt3o /0an olhou para mim. (*u odeio #uando ele fica todo assim Nestou

dizendo como isto O. *le era assim #uando est1vamos no col io. Ainda fodidamente assim. *le deveria ter sido um policial, ou um professor, ou um advo ado.( *u sorri. (*le bastante simples, sim.( $ooper sorriu, e o ar entre os tr!s de ns pareceu relaxar. Ievantou4se e alto. (2oc! acharia #ue eu estaria acostumado a estar de joelhos at a ora.( /0an colocou o saco de volta em seu rosto e soprou4o com um emido. ($oop, n3o.( $ooper caminhou em dire93o ao hall. (*u sou a0. :aver1 sempre pau nas piadas.( /0an olhou para mim como se fosse minha culpa. *u se urei minhas m3os para cima. (N3o fa9o piadas com pau.( (*u diria #ue n3o.( 'isse /0an. *nt3o, meu filho recostou4se no sof1, deixou sua m3o se urando o saco de papel cair na coxa e suspirou. *le tomou al umas respira9Ees profundas. (A m3e sabe%( (N3o, claro #ue n3o.( *u lhe disse. (Nin um sabe. >em, .ennifer sabe, e a ora voc!.( (* voc! realmente osta dele%( *u balancei a cabe9a. (Nunca esperei isso e nunca fui 7 procura. $ome9amos a trabalhar juntos e apenas foi uma espcie de evolu93o.( Olhei em volta para me certificar #ue $ooper ainda estava no #uarto. (Ns n3o temos se#uer a certeza se vai a lu ar al um, realmente n3o sabemos se isto pode ir mais lon e. 5sto s o #ue no momento. *le nunca deveria levar a srio, com o trabalho e tudo...( (2oc! n3o estava brincando #uando disse #ue era complicado.( *u bufei. (N3o. * o direito de $ooper. &recisamos disso para ficar #uieto.( /0an assentiu. (&ara #uem diabos eu iria dizer%( *le per untou retoricamente. (8odos eles pensariam #ue eu estava mentindo de #ual#uer maneira.( (* se eu terminar de fazer o caf%( /0an assentiu. (>oa ideia.( * acrescentou< ("ue tal voc! colocar uma camisa, en#uanto emeu

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est1 nisso%( (=echado.( *u disse, e en#uanto caminhava pela sala, $ooper saiu. *u sussurrei< ()eja le al.(

$he uei 7 porta do meu #uarto #uando ouvi $ooper dizer< (*i, idiota, me ajude a conse uir o caf da manh3 pronto.( /espirei fundo e entrei no meu #uarto para obter uma camisa.

/0an deixou no final da tarde, e pensei #ue ele estava bem com isto. Ns tivemos um almo9o, $ooper e ele estavam a indo como nos velhos tempos antes dele sair, ent3o eu presumi #ue estava bem. 'isse #ue estava tudo bem com ele. * #ue n3o contaria a nin um, mas #ue precisava de al um tempo e nos pediu para abster4nos de demonstra9Ees de afeto na frente dele, para #ue n3o enlou#uecesse completamente. As palavras dele, n3o minhas. +as concordei plenamente. *u tinha realmente apenas o meu relacionamento com /0an de volta aps a separa93o com sua m3e, por isso todas as coisas consideradas, ele recebeu a not6cia muito bem. +as as coisas entre $ooper e eu foram diferentes depois disso. Al um fora de ns, fora .ennifer, sabia sobre ns. 5sto fez a coisa mais... real. Ns admitimos, embora n3o para nos mesmos, mas para /0an, #ue ostamos um do outro, e #ue est1vamos falando srio sobre isso. * isso tornou mais real.

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* claro #ue havia a ;ltima semana de est1 io de $ooper, #ue tambm tornou mais real. Ns est1vamos em um prazo, das sortes. 'e um jeito ou de outro, al o mudaria e a ora #ue t6nhamos admitido sentimentos, #ue fez al o j1 complicado ainda mais complicado.

5sto nunca deveria ser complicado. 5sto nunca deveria ser #ual#uer coisa. *u certamente nunca deveria ter estado envolvido com um homem com #uem trabalhei, um homem com metade da minha idade. Nunca deveria ter sentimentos por ele, ou para desfrutar de cada momento #ue passei com ele. * en#uanto os dias se aproximavam, conforme a ;ltima semana acalmou, foi o rande elefante enorme na sala #ue eu nunca deveria lidar com ele. $ooper parecia fin ir #ue n3o era um problema, ent3o fin i tambm, apesar do #uanto isso me preocupava. Na linha inferior estava, se eu dissesse ao $onselho, #ue #ueria #ue ele ficasse em Brac!ett e Golding, ent3o ns n3o poder6amos ficar juntos. )e eu dissesse #ue n3o o #ueria trabalhando na empresa, ent3o ele nunca me perdoaria. $laro, n3o foi a minha decis3o pendente, mas minha opini3o realizava mover a empresa. )e eu lhes dissesse #ue era t3o bom #uanto achava #ue ele era, eles ostariam de mant!4lo com certeza. N3o era justo com ele, por#ue ele era bom, e merecia trabalhar na melhor empresa de ar#uitetura em Nova or!. * como uma lKmpada aparecendo na minha cabe9a, eu pe uei meu telefone. (.ennifer, voc! pode obter o n;mero de Iouisa Arlin ton%(

A reuni3o na sexta4feira 7 tarde para decidir o destino dos esta i1rios foi horr6vel. *u

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sentei l1 com a minha cabe9a irando, olhando para fora da janela, incapaz de suportar olhar para $ooper.

"uando o seu nome n3o foi chamado como um dos internos oferecidos empre o, ele parou por um momento, depois profissionalmente a radeceu aos outros scios pelo seu tempo e experi!ncia, e saiu. *u n3o o assisti sair. N3o podia. *u me senti enjoado, e depois #ue sentei no meu escritrio per untando o #ue diabos eu tinha acabado de fazer, disse a .ennifer #ue n3o estava me sentindo bem e fui embora. *la estava preocupada comi o, provavelmente t3o confusa com as minhas a9Ees como $ooper. *la sabia #ue eu ostava dele. 2iu o #u3o feliz ele me fez, e tinha acabado de ver4me jo ar isto fora. *u n3o podia suportar olhar para ela tambm. =ui para casa e me jo uei no sof1 e enterrei meu rosto em minhas m3os. &ouco tempo depois, o interfone zumbiu e a voz de Iionel disse< (*u tentei par14lo, mas o )r. .ones est1 em seu caminho para cima. 'evo chamar a pol6cia%( Ievantei4me e apertei o bot3o. (N3o, est1 tudo bem.( (*le est1 muito chateado, senhor.( >alancei a cabe9a, apesar de Iionel n3o poder ver. (*u sei.( *nt3o l1 estava batendo na porta. (8om, abra a porta. *u sei #ue voc! est1 a6.( $aminhei lentamente para a porta, destran#uei e deixei4a se abrir. $ooper entrou e come9ou a ritar. (*nt3o isso% O #ue eu era, apenas al uma foda de ver3o% 5sso foi tudo o #ue eu era%( (Absolutamente n3o.( *u disse rapidamente. (=oi al o do #ue voc! disse para /0an no outro dia verdade%( &er untou ele. *le estava claramente chateado e com muita raiva. (2oc! disse #ue ostava de mim. 5sso foi uma merda de mentira tambm%( (N3o.( 'isse a ele.

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(*nt3o por #ue disse a eles para n3o me contratar%( (*u disse #ue n3o era a minha decis3o final, $ooper.( (5sso besteira e voc! sabe disso. "ual#uer coisa #ue o todo4poderoso 8homas *lkin #ueira, ele conse ue.(

*u balancei minha cabe9a. (5sso n3o verdade.( (>esteira. +erda.( 'isse ele com os dentes cerrados. (Assim a ;nica raz3o #ue voc! estava t3o interessado em mim, foi por#ue pensou #ue eu poderia te conse uir um empre o%( (O #u!%( *le chorou. (N3o, puta #ue pariu, 8om, n3oD $ada merda #ue eu disse a voc! a verdade. *u n3o esperava #ue me desse um empre o por causa de ns. )e al um esta i1rio foi oferecido um empre o, eu teria esperado um tiro, por#ue eu sou fodidamente bom no #ue fa9o. *les contrataram Anna, e eu sou melhor do #ue ela.( (2oc! D( *u disse. (2oc! o melhorD( (*nt3o me coloca no ch3o.( 'isse ele. (2ou trabalhar at o meu caminho. )erei a porra do assistente de al um, eu n3o me importo.( (2oc! bom demais para ser um assistente. 8em muito talento para estar na sombra de al um, especialmente a minha. 2oc! precisa provar #ue pode faz!4lo por conta prpria e n3o por causa de com #uem voc! est1.( (2oc! n3o vai me contratar, por#ue eu sou muito talentoso%( *le jo ou as m3os para cima. (.esus $ristoD "ue tipo de l ica fodida essa%( (A l ica #ue nos mantm juntosD( *u ritei para ele. ()e voc! ficar em Brac!ett e Golding n3o podemos ficar juntos. N3o permanentemente, nem nunca. Ns podemos escond!4lo por dois ou tr!s meses, en#uanto estava trabalhando comi o como esta i1rio, mas em car1ter permanente... isto simplesmente n3o funcionaria.( *nt3o eu olhei para ele. (*u n3o #uero esconder mais. *u #uero mais #ue isso.( *le balan9ou a cabe9a, sem acreditar numa palavra #ue eu estava dizendo. *nt3o eu lhe disse< (*u j1 alinhei uma entrevista com a 'rlington +nitiative para voc!. *les t!m a mesma reputa93o #ue ns. *u especificamente chamei este favor, dizendo a Iouisa Arlin ton #ue voc! o melhor #ue j1 vi. *u lhe disse #ue tem dez vezes o talento #ue

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eu tinha na sua idade e enviei al uns de seus trabalhos. *la #uer conhec!4lo. 8er9a4feira, dez horas. *u j1 trabalhei com ela. *la vai te dar mais do #ue a#uilo #ue posso.( (2oc! o #u!%( *u balancei a cabe9a. (2oc! deve trabalhar para o melhor.(

(*u #uero trabalhar para voc!D( (2oc! vai mais lon e com outra pessoaD( $ooper balan9ou a cabe9a. (&or #u!% &are com isso e me di a o verdadeiro motivo do por #u!%( (&or#ue eu #uero #ue voc! venha morar comi o.( 'isse a ele. (*u #uero #ue voc! viva comi o, #ue esteja comi o. "uero estar com voc!, e n3o podemos fazer isso se trabalharmos juntos.( *le olhou para mim com a boca aberta. ()e voc! trabalhar na Brac!ett e Golding n3o vai ser levado a srio. )eu trabalho ser1 desacreditado por minha causa, por#ue se estamos juntos eles v3o assumir #ue voc! s tem o trabalho, ou foi promovido, tem o #ue #uer, por minha causa. 2oc! n3o pode ver isso%( *le balan9ou a cabe9a. (* #uem diabos permite #ue voc! decida%( *le mim. (O #ue faz voc! pensar #ue eu n3o escolheria o trabalho acima de voc!%( Olhei para ele. (O #u!%( (2oc! est1 t3o certo de #ue vamos estar juntos. *st1 t3o certo de #ue estaremos juntos, pelo #ue decidiu #ue eu n3o posso trabalhar l1.( *le cuspiu. (* se eu #uisesse o trabalho e n3o voc!% )e n3o estamos juntos, ent3o eu posso trabalhar l1, sim%( *u n3o podia falar. +eu cora93o estava batendo. "uebrando. >alancei a cabe9a, e minha voz resmun ou. (*u acho.( *le andou at mim. )ua mand6bula estava apertada e apontou o dedo no meu peito. (2oc! n3o toma essa decis3o por mim.( *le recuou, em se uida, caminhou em volta do meu apartamento, pe ando suas coisas e colocando4as em sua mochila. (* voc! n3o me pediu para morar com voc! desse jeito. N3o pode pedir a al um para estar com voc! no meio de uma discuss3o, 8om.( *le empurrou uma camisa em sua bolsa. Olhei en#uanto arrumava as coisas. (O #ue voc! est1 fazendo%( ritou para

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(*stou indo para o meu apartamento.( 'isse ele. (&reciso de al um tempo sem voc! me dizendo o #ue fazer, sem voc! me dizendo como viver a minha vida, porra.(

(*u n3o #ueria...( 'isse fracamente. (N3o foi isso #ue eu #uis dizer. *u tinha cerca de dois minutos para tomar uma decis3o. N3o tive tempo para encontr14lo, falar com voc!, por isso li uei a Iouisa. &ensei #ue estava fazendo a coisa certa, para voc!, por ns...( ()em me per untar.J *le disse simplesmente. ()em #ual#uer considera93o para o #ue eu #uero.( ($ooper, por favor.( +as sem dizer uma palavra, pe ou sua mochila, virou4se e caminhou para fora da porta. Aps ritar, depois de todas as coisas #ue ele disse, o sil!ncio #ue deixou para tr1s era a coisa mais dif6cil de lidar.

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Captulo Do%#
Os prximos #uatro dias foram um inferno. *u n3o dormi. N3o podia comer. +esmo no s1bado e domin o, eu trabalhava em casa, apesar de tudo, me lembrei dele. *le ainda tinha roupas e um par de sapatos na minha casa, e eu esperava #ue me li asse per untando se poderia vir e lev14los. *le nunca fez. 'eixei uma mensa em no se undo dia, dizendo #ue estava arrependido por ter sido um idiota arro ante. *le n3o me li ou de volta. =ui ao seu apartamento. *le n3o estava em casa. Ou fin iu #ue n3o estava. *u fui pattico. /0an veio na noite de domin o. *le entrou, deu uma olhada para mim e balan9ou a cabe9a. (.esus. * eu pensei #ue $ooper parecia uma merda.( )entei4me ereto. (2oc! j1 o viu% *le est1 bem%( (*le est1 bem.( /0an respondeu, e suas palavras picaram. (Oh.J *u disse calmamente. *nt3o percebi #ue isso era uma coisa boa para $ooper. (>em, bem, eu acho. =ico feliz #ue ele esteja bem.( +al soou convincente. (*le disse al uma coisa sobre mim%( *u per untei, e me arrependi #uase imediatamente. (Nem pense nisso.J /0an disse, sem rodeios. *ncostou4se no balc3o da cozinha e cruzou os bra9os. (N3o pense em me colocar no meio disso, por#ue n3o vou at l1. N3o me obri ue a escolher lados. 2oc!s dois se meteram nessa confus3o.( *u suspirei, e esfre uei a m3o sobre meu rosto. (.usto.( *nt3o admiti< (=oi minha a ba un9a. *u estra uei tudo.( /0an nem se#uer pestanejou em meus palavrEes. (*u sei. *le me contou.(

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(*le ainda est1 com raiva de mim%( /0an bufou. (2oc! o conheceu, certo% *le um teimoso, burro, hipcrita. H claro #ue ele ainda est1 louco.( *u balancei a cabe9a. (N3o deveria ter feito o #ue fiz.(

()im, voc! deveria ter feito.( 'isse /0an. )eu tom de voz era mais suave. (+as talvez voc! s devesse ter contado a ele sobre isso primeiro.( (*u sei.J 'isse, suspirando de novo. (*le pediu al um tempo.( (*nt3o, d!4lhe isso.( *u balancei a cabe9a, mas n3o disse nada. (.esus, voc! realmente tem isto ruim, n3o %( *u olhei para o meu filho. (*u n3o estava esperando isso.( 'isse como uma forma pobre de responder. (N3o estava esperando... ele.( /0an exalou alto, foi at meu sof1 e se jo ou sobre ele. (*nt3o, pizza para o jantar%( )orri para a distra93o bem vinda. (&arece bom.( /0an n3o mencionou $ooper novamente, mas ns assistimos um pouco de 82 e conversamos um pouco, e foi bom. =oi le al da parte dele, sabendo #ue eu n3o tinha mais nin um #ue poderia falar sobre isso, por#ue nin um sabia #ue $ooper e eu est1vamos juntos. N3o #ue fLssemos realmente sempre juntos, tambm. Ns nunca discutimos nada, nunca colocamos um rtulo sobre o #ue t6nhamos. Hramos apenas... ns. *ssa percep93o, #ue nunca fomos oficialmente #ual#uer coisa, me fez perceber o #u3o tolo eu fui. Nunca lhe disse abertamente como me sentia. Na se unda4feira, depois #ue deixei outra pattica desculpa mal sussurrada em seu correio de voz, passei o dia inteiro olhando para outro lado da cidade, esperando ele li ar. *le nunca li ou. Na ter9a4feira, eu tinha me convencido de #ue tudo o #ue ns t6nhamos estava terminado, #ue eu era um idiota e merecia o seu sil!ncio. *u sabia, #ue o #ue tinha feito era errado, como tinha terminado era errado, e precisava puxar minha merda junta. $he uei ao trabalho determinado a ser produtivo, e estava indo bem. *nterrando4me no trabalho para

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evitar a minha vida tinha funcionado por ?W anos, por isso realmente n3o deveria ter sido t3o dif6cil. Abri os ar#uivos, abri meu laptop, e por al umas horas, conse ui n3o olhar para o espa9o.

&ouco antes do almo9o, .ennifer bateu na minha porta, abriu4a sem #ue eu respondesse ficou de lado. $ooper entrou vestido em seu terno, parecendo muito profissional. )eu #ueixo foi levantado, os olhos foram determinados. *u colo#uei minha caneta para baixo e tive #ue fechar minha boca. )enti muito sua falta. >asta v!4lo e fez meu cora93o se apertar. *stava cheio de partes i uais esperando o #ue ele estava a dizer, #ue me perdoou, e temia #ue iria dizer #ue est1vamos acabados. *u estava esperando para ouvir adeus. * #uando .ennifer fechou a porta e $ooper sentou4se na minha frente, depois de #uerer v!4lo e falar com ele durante #uatro dias do caralho, a ora eu n3o tinha certeza se #ueria #ue ele dissesse #ual#uer coisa. Ao ouvi4lo dizer #ual#uer coisa mais iria trazer isto para o final. (*u realmente sinto muito.J *u disse rapidamente. *le levantou a m3o, claramente ainda com raiva de mim. (2oc! vai me deixar falar%( *u balancei a cabe9a. (H claro.( (Acabei de sair do meu encontro com Iouisa Arlin ton.( (Oh%( ()uponho #ue deveria a radecer.( (N3o por isto.( 'isse a ele, eu n3o tinha certeza se ele estava feliz com isso. (* eu sinto muito.( *le i norou o meu pedido de desculpas. (*la falou muito bem de voc!.( (Iouisa ador1vel e muito boa em seu trabalho.( 'isse em voz baixa. (*la uma das melhores #ue existe.( (*la disse o mesmo de voc!.( *nt3o, ele sorriu. (Na verdade, ela disse #ue era o se undo melhor #ue havia. *la era a primeira.( (&arece ela.J *u disse suavemente. *le ainda estava com raiva, e eu n3o o culpava. ($ooper, eu realmente sinto muito. *stra uei tudo, e eu sinto muito.(

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(2oc! estra ou.( Afirmou cate oricamente. +as ent3o suspirou. (2oc! tambm estava certo.( (:uh%(

(2oc! estava certo.( 'isse ele, com o in6cio de um sorriso. (*u n3o poderia trabalhar com voc!, ou para voc!, isto teria prejudicado a minha carreira. *stava certo sobre isso. &osso ver isso a ora.( *u n3o tinha certeza se ele estava concordando comi o, ou me insultando, mas de #ual#uer forma, assenti. (*u ainda estou triste.( *le n3o tinha ideia de #uanto. N3o sabia mais o #ue dizer, e parecia #ue ele terminou de falar. +inha voz era calma. ($omo foi com Iouisa%( (*u come9o na se unda4feira.( +eus olhos se arre alaram. (5sso muito bom, $ooper. *la realmente uma das melhores.( (:mm.( *le murmurou. *nt3o, olhou em volta do meu escritrio. (*la tambm disse al o interessante.( (O #ue foi isso%( (*la tambm disse #ue voc! lhe contou, por #ue #ueria #ue eu trabalhasse com ela.( 'isse ele. (*la disse #ue estava confusa no in6cio. &or#ue se eu era t3o bom como disse #ue era, ela n3o entendia por #ue n3o #ueria #ue trabalhasse a#ui com voc!.( *u balancei a cabe9a. (*u disse a ela a verdade.( (2oc! fez%( *u olhei para ele, bastante certo de #ue sabia o #ue ele estava falando. >alancei a cabe9a novamente. ('isse a ela #ue seria melhor, profissionalmente, com ela.( (>em, ela concordou com voc! sobre isso.( 'isse ele, olhando4me diretamente nos olhos. (*nt3o, ela me disse o #ue realmente contou. =alou #ue sabia #ue eu tinha #ue ser al o especial para voc! li ar e pedir4lhe um favor, ent3o lhe per untou o #ue era t3o not1vel sobre mim.( *u balancei a cabe9a. )im, ele sabia.

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$ooper balan9ou a cabe9a. ($ontou #ue voc! lhe disse #ue eu era especial, #ue n3o poderia trabalhar a#ui com voc!, n3o importa o #uanto me #uisesse, por#ue tem sentimentos por mim e preferia #ue eu vivesse com voc!, do #ue trabalhar para voc!.( *nt3o ele falou lentamente, enunciando cada s6laba. (&or#ue voc! tem sentimentos por mim.(

*u olhei para ele, e sabia #ue viu a verdade, o medo, nos meus olhos. *u n3o respondi. N3o precisava. *le balan9ou a cabe9a. (2oc! bastardo imprudente.( 'isse ele, e meus olhos atiraram aos dele. ()abe como ouvir isso de al um%( *u balancei minha cabe9a. (*u n3o deveria ter dito isso a ela. )into muito.( (+alditamente certo #ue voc! n3o deveria ter.( 'isse ele. (2oc! deveria ter dito isso para mimD .esus, 8om, verdade%( (H claro #ue verdadeD 2oc! ouviu o #ue eu disse ao /0an...( (&or #ue n3o me contou%( *le chorou. (Acabei de passar os ;ltimos #uatro dias pensando #ue eu n3o si nificava nada para voc!. 5sso #ue voc! disse a /0an era uma maldita mentira. 8udo o #ue voc! me disse foi uma maldita mentira.( 'isse ele. (* ent3o eu tenho #ue ouvir isso de um completo estranho%( *le se inclinou para frente em sua cadeira. (2oc! n3o podia se#uer me olhar #uando sa6 da#ui no outro dia, apenas ficou l1 como se eu n3o si nificasse nada para voc!.( (*u n3o disse a voc!, por#ue... bem, por#ue n3o sabia o #ue isso si nificaria para voc!...( (5sso teria si nificado tudo para mim.( 8eria. &assado. $orri minhas m3os pelo meu cabelo. Ievantei4me e caminhei para ficar na frente da parede de vidro. *u me virei para encar14lo, para #ue pudesse ver a verdade no meu rosto. ()into muito. *u estava com medo, por#ue tenho #uarenta e #uatro anos e voc! tem vinte e dois, tem tudo na sua frente e n3o #uero #ue se sinta preso.( *u parei, e minha voz estava mais calma. ()ei o #ue ser jovem e estar em um relacionamento no #ual sente #ue n3o pode sair. *u estive l1, #uando tinha a sua idade, $ooper. )ei exatamente como isso, e #uero mais para voc!. N3o #uero #ue tenha #uarenta e arrependimentos.( (8om, eu posso ser jovem. +as eu sei o #ue eu #uero.( 'isse ele. (*u #uero uma

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carreira. *u trabalhei duro pra caralho para isso.( +eu cora93o ficou apertado, e eu assenti. (*u tambm #uero voc!.( +eu cora93o pulou no meu peito.

*nt3o ele disse< (+as voc! precisa parar de passar sobre as nossas idades. A diferen9a de idade nunca foi um problema para mim, voc! sabe disso.( *m se uida, ele acrescentou< (* 8om, vai haver diferen9as entre ns. Ns ostamos de m;sica diferente, coisas diferentes, comidas diferentes, clubes diferentes. 8emos diversos ami os, temos ideias diferentes sobre um monte de coisas. 2ai haver coisas #ue se chocam, mas isso n3o si nifica #ue est1 errado.( (*u sei.( $oncordei em sil!ncio. (*u osto das diferen9as entre ns. 2oc! abriu meus olhos para um monte de coisas #ue pensei ter perdido.( (*u osto das diferen9as tambm.( 'isse com um sorriso. *le se inclinou para tr1s na cadeira. ()omos como uma moderniza93o, tornando o mais anti o estilo cl1ssico inte rando com o moderno. "uando tudo diz #ue provavelmente n3o deveria unificar, s parece funcionar.( *u olhei para ele. *le me entendia. $omo nin um jamais teve. =oi a perfeita analo ia. (*stamos modernizando. 2oc! perfeitamente aperfei9oado para mim.( *le olhou para mim por um lon o momento, depois levantou e caminhou em torno de minha mesa e ficando na minha frente. )e urou meu rosto em suas m3os. (2oc! o perfeito modernizado para mim, tambm.( +eus olhos se fecharam, e suspirei na palma da sua m3o. *nt3o, seus l1bios macios estavam contra os meus, e jo uei meus bra9os em torno dele, para #ue pudesse beij14lo de volta. &ara #ue pudesse enterrar meu rosto em seu pesco9o e se ur14lo, e ele parecia ter4me t3o apertado. )entia4se t3o bem contra mim. N3o, n3o bem. (erto. *le se sentia t3o certo contra mim. +as ent3o ele se afastou e levantou a m3o. () para saber, eu ainda estou meio chateado com voc!, mas tenho certeza #ue posso pensar em al umas maneiras #ue voc! pode fazer isso para mim.(

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("ual#uer coisa.( )eu rosto era inexpressivo, mas seus olhos estavam srios. (Nunca tome decisEes #ue me afetam, sem me per untar primeiro. Nunca. 5sso um trato #uebrado, bem ali. 2oc! precisa falar comi o.( *le disse. J8om, sobre coisas como sentimentos e essas merdas. N3o outra pessoa.(

(Ok.J $oncedi. (+as para ser justo, voc! nunca falou comi o sobre como voc! se sente tambm.( *le levantou uma sobrancelha para mim. (*u n3o #uis falar com seu empre ador e lhe dizer #ue voc! tem sentimentos por mim.( 'isse ele. (* estes NsentimentosO... *le citou NaspasO no ar. Z... #ue voc! fica falando, ainda n3o disse o #ue s3o eles.( (*u realmente osto de voc!, $ooper.J 'isse honestamente. (8alvez seja mais do #ue isso, eu n3o sei. +as sei #ue #uero mais disso com voc!. *u #uero tudo com voc!.( *le sorriu. (Obri ado, 8om.( 'isse ele. (8alvez eu #ueira mais disso com voc! tambm.( *u n3o conse uia parar de sorrir. ()rio%( (N3o fi#ue muito convencido, )r. *lkin. N3o estou satisfeito com as condi9Ees.( 'isse ele. (N3o vou morar com voc!. H muito cedo para isso.( 'isse e meu cora93o afundou. (+as estou aberto a toda a coisa de namorado.( *u sorri para ele. ()rio%( ()im, verdade.( 'isse ele e me inclinei para beij14lo, mas ele colocou a m3o no meu peito para me parar. (2oc! disse #ue n3o #ueria esconder mais, bem, nem eu. )e vamos fazer isso, vamos faz!4lo abertamente. $omo se estivssemos em #$dne$. "uero isto com voc!. *, a ora, #ue n3o estou trabalhando a#ui.( 'isse ele com os olhos apertados. JN3o temos nenhuma raz3o para esconder.( *u estava sorrindo enormemente. (*u concordo.( )eus l1bios se torceram en#uanto tentava n3o sorrir. (:1 mais uma condi93o, 8om.( 'isse ele. (H a mais importante.( *u estava #uase com medo de per untar. ()im%( *le olhou para mim e um sorriso lento rastejou em seu rosto.

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)a6mos do meu escritrio, e .ennifer deu uma olhada para ns e sorriu. (2ou terminar para o dia.( 'isse a ela. ()e for al uma coisa ur ente, dele ue4a a al um da minha e#uipe. *les v3o lidar com isso muito bem.( .ennifer deu um aceno educado. ($laro. &osso fazer al uma coisa por voc!% &er untou ela. (&edir um almo9o% /eservas em al um lu ar%( (N3o, acho #ue vamos ficar bem.( 'isse. (=ico feliz em ouvir isso.( /espondeu ela. *nt3o olhou para $ooper. ()r. .ones, um prazer v!4lo novamente.( ($omo sempre, .ennifer.( *le respondeu com um sorriso. $aminhamos at o elevador, n3o de m3os dadas, mas #uando as portas do elevador se abriram, colo#uei minha m3o na parte inferior das costas, en#uanto caminhava dentro, ele ficou um pouco mais perto de mim do #ue seria considerado ami 1vel, respirou fundo e sorriu. (O #ue foi entre voc! e .ennifer%( *u per untei. Fm canto da boca de $ooper se curvou em um sorriso. ("uando eu che uei a#ui, esta manh3, per untei se poderia v!4lo sem um a endamento.( (* ent3o%(

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(*la sempre foi assim desprez6vel comi o...( (*la disse n3o no in6cio%(

(N3o exatamente.( /espondeu ele. (*la me disse #ue dependia do #ue estava l1 para dizer. 'isse, #ue se eu estava l1 para te fazer feliz, poderia v!4lo imediatamente, e se estava l1 para te chatear mais, poderia sentar no corredor e muito bem esperar.( *u ri. (*sperar por #uanto tempo%( (*u n3o per untei.( *le respondeu. )a6mos do elevador e atravessamos o sa u3o ocupado. (+as tenho a sensa93o de #ue teria sido muito tempo.( )a6mos para a cal9ada, em uma corrida de pessoas. $ooper pe ou minha m3o, e en#uanto tecia nosso caminho atravs da multid3o, ele disse< ('e #ual#uer forma, eu lhe contei a boa not6cia, fui subjetivo para #ue o destinat1rio #uisesse ouvir.( *u ri para ele. (*la teria adorado isso.( (*u pensei #ue ela chamaria a se uran9a.( Admitiu ale remente. (+as ela nem se#uer olhou para mim. )orriu docemente e disse4me #ue o destinat1rio, ou seja, voc!...( *xplicou $ooper com um aperto de m3o. (... foi infeliz sem mim.( (=oi isso o #ue ela disse%( &er untei. ()im. +iser1vel, disse ela. 2oc! foi, 8om%( *le per untou, olhando para mim. &arei no meio da cal9ada, sem me preocupar com a forma como as pessoas tinham #ue ir ao nosso redor, e olhei para ele. (*u estava pattico. =oi uma ver onha.( $ooper sorriu lindamente. (*nt3o, talvez voc! oste de mim mais do #ue apenas um pouco.( 'eslizei meu pole ar ao lon o de sua mand6bula, e acenei com a cabe9a. (8alvez eu oste.( $ooper inclinou4se na ponta dos ps e bicou meus l1bios. (>om.( *nt3o, olhou por cima do ombro, para a porta da frente do meu apartamento. (2oc! est1 pronto%( /evirei os olhos. (N3o sou eu #ue estou preocupado.(

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*u liderei o caminho, entrando no sa u3o do meu apartamento, se urando a m3o de $ooper. Ns dois est1vamos sorrindo, embora o sorriso de $ooper fosse um pouco maior do #ue o meu. Iionel estava junto ao balc3o da recep93o, nos observando com curiosidade, en#uanto caminhamos at ele, em vez dos elevadores. (Iionel.( *u cumprimentei4o a srio. (*u ostaria de informar oficialmente #ue o )r. $ooper .ones tem livre acesso ao meu apartamento. *le pode ir e vir #uando #uiser, e n3o precisa de voc! anunci14lo completamente.( Iionel apenas acenou com a cabe9a. (+uito bem.( (H isso%( $ooper per untou bastante incrdulo. (5sso tudo o #ue h1 para isso%( *u olhei para ele, tentando n3o sorrir. ()im. *st1 feito.( (>em, isso n3o t3o satisfatrio #uanto eu pensei #ue seria.( *u ri e com um suspiro, olhei para Iionel. (2oc! tem as chaves sobressalentes da minha porta%( ()im, senhor.( /espondeu Iionel. (+antemos as chaves em caso de uma emer !ncia.( (2oc! poderia fazer a entileza de dar uma para $ooper%( Iionel desapareceu atr1s do balc3o da recep93o em m1rmore e $ooper olhou para mim. *le nunca disse uma palavra, mas balan9ou4se na ponta dos ps e sorriu. Iionel reapareceu e estendeu uma chave dourada para $ooper.

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Antes de tom14la, $ooper olhou para ele. (*sta n3o a chave para o arm1rio do zelador, n3o %( Iionel sorriu. (N3o, senhor. N3o .(

$ooper pe ou a chave, em se uida, olhou para mim e sorriu. A radeci Iionel, pe uei a m3o de $ooper e levei4o para o elevador. (H melhor ver se funciona.( 'isse ele. *le estava tentando n3o sorrir no elevador, e #uando abriu a porta da frente com sua prpria chave, per untei4lhe< (*st1 melhor assim%( (+uito melhor.( 'isse ele, sorrindo, conforme deslizou o bra9o em volta de mim e me beijou profundamente. (5sso #uer dizer #ue vai deixar em paz meu pobre porteiro a ora%( $ooper sorriu. (Absolutamente n3o.( *u n3o poderia ajudar, mas suspirei. (2oc! vai me enviar cinza.( (Qrisalho.( *le corri iu. (A ora, vamos l1, vamos andar pela rua, como um casal, voc! pode se urar minha m3o em p;blico, ent3o pode me comprar o almo9o.( *u bi#uei seus l1bios. (2oc! um merda mandona.( $ooper me beijou com l1bios sorridentes. (*u sei. H uma coisa Qene Y. 2ai se acostumar com isso.( *le fechou a porta, uardou a chave e voltamos para o lobb0. "uando sa6mos, $ooper sorriu para Iionel, #ue me deu um sorriso e um aceno de cabe9a, e #uando sa6mos para a cal9ada de Nova +orque, $ooper estendeu a m3o. Ievei4a imediatamente e ele sorriu seu sorriso presun9oso. *le caminhou at a rua como se fosse dono dela. *stava t3o confiante, t3o silenciosamente certo de #uem ele era, o #ue #ueria e onde sua vida estava indo. *le era sex0 como o inferno, tinha um sorriso #ue roubou minha respira93o e mal em seus olhos, e por al uma raz3o insond1vel, #ueria estar comi o. Lou me acostumar com isso? *u iria% &oderia%

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$ooper apertou minha m3o para chamar minha aten93o. (2oc! est1 bem, 8om%( *le per untou com um sorriso. (&or#ue se est1 tendo d;vidas, eu odiaria ter #ue devolver a chave para Iionel.( *nt3o ele parou de andar e me olhou. (*i, tem al um #ue foi dado a chave%( *u tentei n3o sorrir. (N3o, s voc!.(

$ooper bufou indi nado. (Ainda bem. *u odiaria pensar #ue Iionel dava para #ual#uer um.( *u ri para ele. ('eus me livre. *u odiaria pensar #ue o mundo irava em torno de mais al um alm de voc!.( $ooper sorriu feliz. (*st1 vendo% 2oc! est1 j1 pe ando a coisa Qene Y.( *le puxou a minha m3o e me levou para atravessar a rua para al um restaurante #ue tinha tomado o seu olho. *le nos caminhou at a recep93o e sorriu para o maMtre. (+esa para dois, por favor.( ($ertamente.( 'isse o homem. ("ual o nome%( Antes #ue eu pudesse responder< (*lkin.( $ooper disse< (.ones.( )er1 #ue eu me acostumaria a ele% A atitude, a irritabilidade, a insol!ncia, a maldita coisa Qene Y #ue me deixava louco% *u duvidava #ue me acostumasse com isso, mas seria muito divertido descobrir.

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