EN LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO, LA RIQUEZA ESTA EN LAS IDEAS

Introduccin
Las ideas parecen haber sustituido al capital en su funcin de generador de riqueza. La explotacin inteligente de la informacin, su conversin en conocimientos, puede que sea la nica fuente de competitividad sostenible. Las organizaciones as lo estn entendiendo, y responden convirti ndose en ms intensivas en informacin. ! su vez, los ciudadanos de los pases ms avanzados se informacionalizan, es decir, utilizan informacin de manera constante tanto en el ocio como en el negocio. ", finalmente, surge con fuerza en la economa un sector informacin que parece ser el nico capaz de generar los empleos que las sociedades requieren para la estabilidad social. #odos estos cambios son resumidos por la afirmacin de que estamos entrando en una sociedad informacional, en una sociedad del conocimiento. La difusin del nuevo paradigma, el de las ideas como motor del crecimiento, preocupa a los $obiernos, que intentan entender cmo pueden conseguir que sus ciudadanos no pierdan el tren de esta %revolucin del conocimiento%. &s obvio que algo puede hacerse en t rminos de planificacin, del %orden construido% de 'aye(.) *ero las acciones que puedan planificarse, como por e+emplo la renovacin, posiblemente radical, del modelo educativo, la sustitucin del %aprender de por vida% al %aprender toda la vida%, exige algo ms que polticas. &xige todo un cambio social, posiblemente un cambio de valores sociales, al que quizs slo es posible llegar a trav s de un cambio natural, del %orden espontneo% de 'aye(. ,ambiar hacia la sociedad del conocimiento llevar su tiempo, y para conseguirlo es preciso entender me+or por qu ahora el conocimiento es la clave del crecimiento y la riqueza. " es preciso que la gente adquiera como valor personal la renovacin intelectual- que esto no sea un patrimonio de un colectivo, la intelligentsia de la sociedad del conocimiento, sino que sea un valor extendido a todos los niveles de la sociedad. ,osa que, obviamente, generar tensiones sociales que ahora resulta difcil ni tan siquiera imaginar. &n esta lnea, resulta fundamental entender que si algo hemos aprendido de la revolucin tecnolgica, del maremoto ocasionado por las impresionantes posibilidades de las tecnologas de la informacin, es que su faceta automatizadora no nos basta. .e hecho, no est claro que las tecnologas de la informacin hayan aumentado la productividad en los pases occidentales. La solucin proviene del reconocimiento de que la verdadera aportacin de las tecnologas de la informacin procede de su capacidad aumentadora, de sus posibilidades para multiplicar las capacidades intelectivas de los humanos. !lgo que hasta ahora hemos visto poco frecuentemente, pero que tendr un impacto crtico en los nuevos modelos de aprendiza+e. &n t rminos muy simples, las mquinas nos han servido hasta ahora para robotizar, pero en el futuro nos ayudarn a aprender y a utilizar me+or el conocimiento que adquiramos. &sta ser la verdadera revolucin de las tecnologas de la informacin, y el modelo educativo ser uno de los ms afectados por ella. *ero sacar partido a esta revolucin posibilitada por las tecnologas de la informacin resultar imposible si no entendemos que nada funcionar si los humanos no entramos en la ecuacin. &n otras palabras, tenemos que entender me+or cmo mane+amos la informacin, cmo generamos conocimientos, cmo aprendemos. &n este punto, captar la diferencia entre modelos de transferencia de informacin /alguien emite una informacin dirigida al espacio, y alguien la recibe, sin que quede claro qu hace con ella0 y modelos de transaccin de informacin /se produce una sintona entre las
1

necesidades de informacin de alguien y las posibilidades informadoras de otro1 la captacin de conocimientos responde a una especie de conversacin en la que ambas partes van modelando su mensa+e segn la respuesta que va recibiendo del otro0 va a resultar fundamental. " esto tendr una importancia fundamental en el sistema educativo. 2i hasta ahora el sistema se ha basado fundamentalmente en la emisin de mensa+es, con la esperanza de que alguien los reciba, el futuro puede pasar por un proceso de pacto intelectual, en el que lo que alguien ense3a viene a satisfacer una necesidad de qui n quiere aprender. *or qu , en una sociedad tan informacional como a la que vamos, en la que tendremos ms inputs de informacin de los que podremos digerir, a trav s de multitud de medios, a cual ms sofisticado, 4cmo podr competir el ense3ante con los media, cmo podr capturar con una mnimas garanta de xito la peque3a parte de esa atencin del alumno tan perseguida por otros, en una sociedad en la que la atencin de las personas ser un recurso escassimo5 La respuesta parece que est en entender que no se podr seguir transfiriendo informacin as sin ms, sino que se tendr que estimular esa atencin dispersa del alumno, dndole algo que responda a sus inquietudes1 una transaccin ms que una emisin. 6n reto complicadsimo para el que tenemos que prepararnos desde ahora mismo. &n este reto de reaprender a ense3ar, tambi n ser importante detectar formas de medir el conocimiento, formas claramente distintas de lo que hoy entendemos por evaluacin. " si esto puede resultar difcil en el sistema educativo, lo ser ms en las organizaciones, porque, como se ver ms adelante, la nica forma que se nos ocurre, hoy por hoy, de medir el conocimiento, es medir al conocedor. &n esta evolucin, ser tambi n importante determinar qu entendemos por habilidades informacionales, es decir, qu tipo de habilidades deber tener un ciudadano de la sociedad de la informacin para poder desempe3arse con tranquilidad.

Hacia la sociedad del conoci iento

&l conocimiento ha sido siempre importante1 4somos o no homo sapiens, al fin y al cabo5 &ntonces, 4por qu ahora esta obsesin, esta moda, esta fascinacin por la %sociedad del conocimiento%5 &s como si, de repente, nos di ramos cuenta de que pensamos, de que mane+amos smbolos, de que utilizamos informacin para tomar decisiones, de que necesitamos aprender para poder funcionar. ,omo bien se3alan .avenport y *rusa( /)7780, aunque es cierto que las organizaciones siempre han tenido, han utilizado, y han explotado conocimientos para llevar a cabo sus ob+etivos, parece que de pronto se han dado cuenta de que es preciso definir e instrumentalizar maneras de gestionar ese activo intangible. Les ocurre pues, recuerdan, como al %9urgu s $entilhombre% de :oli;re, que de pronto descubre maravillado que ha estado hablando toda la vida en prosa sin saberlo. La informacin siempre ha sido un activo importante. Lo fue cuando el barn <othschild se enter, antes que nadie en Londres, del resultado de la batalla de =aterloo y pudo hacer una fortuna cuando di rdenes de venta de sus bonos de guerra del $obierno 9ritnico, estimulando as la venta por parte de todos los agentes que saban que era una persona bien informada, para posteriormente ordenar a otros intermediarios que compraran todos los bonos que pudieran /2ammon )78>0?. Lo fue cuando se produ+o el desastre del ,hallenger por una falta de entendimiento entre el equipo de t cnicos de la empresa contratista de los anillos de sellado de los cohetes complementarios y el equipo de direccin del proyecto /#ufte )77@0. Lo ha sido para el equipo que ha desarrollado la frmula de la Aiagra.
2

&ntonces, 4qu hay de distinto en la situacin actual5 ,astells /)77B0 se3ala, en este sentido, la diferencia sustancial entre %sociedad de la informacin% y %sociedad informacional% /p?)0. *ara l, el t rmino %sociedad de la informacin% indica que la informacin tiene un rol importante en la sociedad- y, puesto que la informacin, en el sentido ms gen rico de %comunicacin de conocimiento%, ha sido importante en todas las sociedades, %incluso en la &uropa medieval%, siempre hemos estado en una %sociedad de la informacin%. La diferencia en esta %sociedad informacional% emergente es que entramos ahora en una %forma especfica de organizacin social en la que la generacin, proceso, y transmisin de informacin, se convierten en las principales fuentes de productividad y poder%. La explotacin inteligente de la informacin, su conversin en conocimiento, la generacin de mecanismos de aplicacin de ese conocimiento en el desarrollo de nuevos productos y procesos, incluso de nuevas formas de organizacin social, es, pues, el recurso fundamental, el que explica las diferencias entre las empresas y las sociedades. &n una sociedad industrial, la obsesin de las organizaciones se concentra en la optmimizacin del output, va la acumulacin de capital, para la maximizacin del beneficio. &n una sociedad informacional, los esfuerzos de dirigen a optimizar el desarrollo tecnolgico, de manera que se acumule conocimiento que pueda generar diferencias comparativas, que son las que finalmente producen la maximizacin del beneficio. .urante las ltimas d cadas, la mayora de pases occidentales han visto como el sector industrial, responsable en gran medida de la riqueza que han acumulado desde el siglo CDC, ha ido perdiendo peso en el *roducto Dnterior 9ruto /*D90 en comparacin con el sector servicios. " ahora, en este fin de siglo, asistimos a la progresiva transformacin de la sociedad industrial de los pases desarrollados en una sociedad informacional. #res ? !unque, para algunos, esta historia es una mera leyenda. A ase Lottman /)77B0 y Eerguson /)7780. son los hechos que demuestran que estamos entrando en una sociedad informacional /:oore )77@01 Las organizaciones dependen cada vez ms del uso inteligente de la informacin y de las tecnologas de la informacin para ser competitivas, y se van convirtiendo en organizaciones intensivas en informacin. Los ciudadanos se informacionalizan, puesto que utilizan las tecnologas de la informacin en muchos actos de su vida diaria, y consumen grandes cantidades de informacin, en el ocio y en el negocio. !s, los ciudadanos deben desarrollar /o potenciar, si ya las tienen0 habilidades para el me+or mane+o de las tecnologas de la informacin, para no quedar apartados del mercado laboral, as como capacidades de anlisis crtico para no ser manipulados informativamente. &st emergiendo un sector de la informacin, hoy disimulado dentro de la diversidad del sector servicios, pero con un entidad suficiente para convertirse en uno /quizs el mayor0 de los grandes hipersectores de la economa /+unto con el sector primario, el manufacturero, construccin y servicios0. &l sector de la informacin puede considerarse constituido por tres grandes segmentos1 el de contenidos, o de creacin de informacin /creacin de propiedad intelectual0- el de distribucin de informacin /centros de acceso, y canales de distribucin, como los operadores de telecomunicaciones0- y, finalmente, el de proceso de informacin /la industria informtica0 &l primer punto, el de la transformacin de las organizaciones en informacionalmente intensivas, es quizs el detonante ms claro del cambio hacia una sociedad informacional. Los anlisis de las organizaciones ms avanzadas en el mundo parece indicar que lo que hace hoy, y har an ms en el futuro prximo, que una organizacin tenga xito, al menos ms xito que sus competidores, es la gestin inteligente de la informacin y el conocimiento. %$anarn%, si se me permite la expresin, aquellas organizaciones que
3

tengan me+or informacin del entorno /bsicamente, aquellas que sepan detectar me+or qu pide el mercado Fo sea, que respondan a las necesidades del mar(et pullF y qu nuevas posibilidades ofrecen las tecnologas para el desarrollo de nuevos productos y procesos Fo sea, que respondan a las posibilidades del technology push0. !quellas que, adems, sepan desarrollar m todos, procesos, y formas culturales, que permitan combinar esa entrada de informacin desde el entorno con la informacin generada en el interior, con el fin ltimo de generar conocimiento diferencial, propio de la organizacin, el activo distinguidor respecto a los competidores. !quellas organizaciones que, finalmente, sepan proyectar informacin sobre sus actividades hacia el entorno, ya sea a trav s de sus productos /el principal contenedor de informacin de la empresa, al fin y al cabo0 o de su imagen de marca /el posicionamiento en la mente de los consumidores es, para muchas empresas, el principal activo de futuro0. La extensin lgica de lo anterior es que %ganarn% aquellas sociedades que dispongan de empresas capaces de explotar el recurso informacin de la forma indicada. " aqu es donde las cosas empiezan a complicarse. *orque, como se ver ms adelante, para que las empresas sean entes informacionales, precisan personas con una pronunciada cultura de la informacin. &sas personas informacionalizadas que sepan responder al reto del aprendiza+e constante de las posibilidades de la tecnologa. " no todos los pases disponen de una ciudadana informacionalmente culta de la que puedan nutrirse esas empresas de nuevo cu3o. .e hecho, por e+emplo, segn un reciente estudio del 9ureau of Labor 2tatistics norteamericano, el G@H de los nuevos empleos creados en los &stados 6nidos en )778 lo fueron en el sector informacin, en sentido amplio, es decir en telecomunicaciones, educacin, informtica, consultora y servicios financieros. La cifra es relevante, porque la correspondiente cifra en )77I era de slo el )IH.G &n un estudio anterior>, se deca que el crecimiento promedio anual de empleos enJ sectores del alta preparacin fue en los &stados 6nidos del ?.BH en el perodo )78KF7B, mientras que en &uropa la cifra correspondiente fue del ?.?H. L sea, el crecimiento del empleo en los &stados 6nidos y en &uropa, para personas con capacitacin, fueJ prcticamente el mismo. &l mismo estudio indicaba que la principal diferencia en cuanto a ocupacin en las dos zonas haba que buscarla en los empleos que exigan menor capacitacin, para personas con menor educacin. &n este caso resultaba que mientras la cantidad de empleos en los &stados 6nidos haba crecido un )H anual, en &uropa haba disminuido un K.IH. " como es en este segmento donde ms empleos hay, esto explicara los problemas de ocupacin del Aie+o ,ontinente1 no creamos suficientes traba+os para las personas menos preparadas. *ara abundar sobre el tema, segn el estudio anual sobre las tecnologas de la informacin en &uropa,I en )778 haba en el ,ontinente unos GB@KKK puestos de traba+o en el sector de las tecnologas de la informacin que no haban sido cubiertos. &n otras palabras, ) de cada B traba+os en el sector informacin no encuentra qui n lo ocupe, clara demostracin de que hay un d ficit de personal preparado en estas reas tecnolgicas. " el &fecto ?KKK no ha hecho ms que complicar las cosas. &stamos, pues, en una situacin de bonanza de empleo para los ms preparados, para los informacionalmente cultos, pero en una situacin ms bien oscura para qui nes no han sido preparados para aprender durante toda la vida. Mo somos muy conscientes de las tensiones de orden social que esta %divisin digital%, entre los hbiles y los ineptos informacionales, crear en el futuro. &s por ello que los gobiernos debern responder creando mecanismos para asegurar la transicin de una sociedad donde se aprende de por vida a una donde se aprende toda la vida. &stas acciones afectan a muchas actividades, empezando por la educacin, pasando por la cultura, y terminando en nuevos
4

tipos de infraestructura, concretamente la infoestructura, que sern presentadas ms adelante. Aamos, todo lo parece indicar, hacia una sociedad informacional, hacia una sociedad en la que clave es tener ms y me+or conocimiento, tanto a nivel personal, organizacional como social. *ero el camino no ser fcil, y algunos perdern irremisiblemente.

La !Ri"ue#a de las Nociones!

6na de las contribuciones ms interesantes a la comprensin de las peculiaridades de esta emergente sociedad del conocimiento es la del economista norteamericano *aul :. <omer, profesor en la universidad de 2tanford, y principal propulsor de la denominada MeN $roNth #heory. La idea central de esta teora es que el principal %motor% del crecimiento econmico son hoy las ideas y los descubrimientos tecnolgicos, especialmente aquellas ideas que se han codificado, por e+emplo en una frmula qumica, en una me+or forma de organizar una lnea de produccin, o en un programa informtico. !s, curiosamente, quizs la <iqueza de las Maciones se deba hoy a la <iqueza de las Mociones. .ecir que las ideas son motor de crecimiento puede parecer una obviedad histrica1 todos los avances tecnolgicos han sido resultado de buenas ideas que han sabido aplicarse. *ero lo diferencial en estas nuevas teoras del crecimiento es que los activos intangibles no se consideran variables intratables, sino que precisamente mediante la exploracin de sus propiedades especiales en contraste con las de los activos tangibles se intenta explicar por qu la actual economa es muy distinta de la economa industrial. !s, por e+emplo, se considera muy relevante que, a diferencia de otros factores econmicos, como el capital, la tierra o la maquinaria, las ideas no cumplen la ley del retorno decreciente /segn la cual, conforme se aumentan los recursos productivosJ decrece el ritmo de crecimiento del output0- en otras palabras, si bien una mquina solo puede usarse para una determinada actividad en un determinado momento, una idea puede reproducirse y compartirse indefinidamente, a ba+o coste, produciendo as un efecto multiplicativo importante. 6n e+emplo muy ilustrativo de la ruptura de la ley del retorno decreciente en el %dominio de las ideas% se encuentra en el mundo del softNare1 desarrollar la %primera copia% de un programa puede costar millones de dlares, pero ni la segunda copia ni la copia cien millones cuestan prcticamente nada. " cuando alguien est usando su copia del programa, no est impidiendo en absoluto que yo hago lo propio con mi copia. !lgunos crticos a esta teora se3alan que si las ideas fueran en realidad el motor del crecimiento, los &stados 6nidos, que capitalizan ms del >KH del total de la inversin en DO. en el mundo deberan obtener como resultado un crecimiento anual superior al promedio de los ltimos a3os, limitado a una cifra entre el ?H y el >H. Puizs la respuesta es que esta enorme inversin est en realidad sirviendo para que los &stados 6nidos puedan mantenerse en su posicin de lder mundial, me+orando incluso su distancia relativa a los dems pases occidentales. Las teoras de <omer tienen algunas implicaciones interesantes en poltica cientfica. !s, por e+emplo, se debera recomendar a los pases en desarrollo que pusieran ms atenci en la generacin y transferencia de ideas, por e+emplo a trav s de la atraccin de multinacionales, que en la mera construccin de infraestructuras. *orque aquellos pases que disponen de capital generador de ideas dispondran de un activo realmente valioso, que deberan cuidar con especial mimo. 6na reflexin muy pertinente en un pas como &spa3a en dnde no est claro que sepamos aprovechar precisamente del valor de nuestros cientficos.
5

!s, mientras que el discurso econmico ortodoxo tiende a poner el acento en el impacto de las tecnologas de la informacin en la economa, es decir, en la importancia creciente de la aportacin de las tecnologas al *D9, las nuevas teoras del crecimiento ponen ms nfasis en la generacin y explotacin de ideas y conocimientos. Pue las empresas apuestan por las ideas lo ilustra un artculo de $unn /)7780, en el que se describe cmo las grandes multinacionales estn invirtiendo no ya slo en sus departamentos de <O., sino en peque3as empresas que parten con pocos recursos pero con grandes ideas. &n concreto, el artculo comenta que el GKH del capital riesgo invertido durante )77@ provena de grandes empresas, cuando en )77K la cifra era slo del IH. Puizs es que las grandes empresas se estn dando cuenta de que resulta muy difcil cambiar desde dentro, y que hay que buscar la renovacin intelectual desde el estmulo exterior. 2lo un grupo de )?K inversores, conocidos en el 2ilicon Aalley como %9and of !ngels%8 han invertido decenas de millones de dlares en 8K empresas desde )77I, con un promedio de retorno de la inversin del GKH /!nte )7770 &n otra direccin, universidades norteamericanas como la 9oston 6niversity, la Morth ,arolina 2tate university, o la Aanderbilt 6niversity, han creado sus propias empresas de capital riesgo, con el fin de financiar empresas innovadoras que surgen de sus centros, pero tambi n con el fin de hacer dinero. &sta incursin de las universidades en un campo, el del capital riesgo, hasta ahora dominio exclusivo de las empresas financieras, ilustra un muy interesante giro del inter s cientfico puro al ms tecnlgicamente aplicado. !unque tambi n hay quien duda de que sea posible casar las formas de comportamiento de un establecimiento acad mico con las prcticas empresariales, necesariamente basadas en la bsqueda del beneficio, econmico y no intelectual. 2implemente, parece que son distintas las habilidades necesarias para generar ideas que para generar dinero. La conclusin, por tanto, es que, hoy ms que nunca, las ideas importan, y mucho, en el discurso econmico.

La cultura $ el estado co o ra#ones di%erenciales de ri"ue#a

La economa ha mostrado desde siempre un inter s especial por entender las razones de la riqueza de los pases- no en vano el traba+o pionero de !dam 2mith llevaba por ttulo #he =ealth of Mations. <ecientemente, Landes /)7780 retoma el tema en un proli+o y elaborado texto, donde adems de intentar explicar la riqueza de unos tambi n pone nfasis en entender la pobreza de los otros. <ecu rdese, en este sentido, la pol mica sobre el %amiguismo% en la universidad espa3ola, inciada por un artculo publicado en Mature el ?>Q)?Q78, y que origin un cierto debate sobre la situacin de los +venes investigadores en el pas en el primer trimestre de )777. &n esta economa digital, se denominan %angeles tecnolgicos% a aquellos inversores que ayudan a peque3as pero muy innovadoras empresas a crecer, con un mnimo nivel de exigencia, incluso sin pedir un plan de empresa. !lgunos ngeles son muy activos, como *aul !llen, cofundador de :icrosoft, hasta el punto de que se les conoce en el Aalle como los %arcngeles%. 2egn Landes, resulta obvio que Lccidente ha tenido ms xito econmico que el resto del mundo. &n su estudio argumenta que las razones de esta diferencia de Lccidente hay que buscarlas en factores como1 su mayor habilidad a la hora de usar, adaptar, e inventar nuevas tecnologas- la promocin activa del aprendiza+e de los ciudadanos- y el carcter generalmente abierto, progresista y flexible, de sus sistemas polticos e instituciones sociales. &n esta argumentacin constrasta los sistemas de raz protestante o calvinista, como los anglosa+ones, en los que lo importante era la moral del traba+o y no la
6

riqueza como valor finalista, con los sistemas ms +errquicos, como los basados en las doctrinas ,atlica /como &spa3a0 o ,onfuciana /como ,hina0, en los que el &stado crey que mantener el control social implicaba restringir la educacin de la poblacin y la difusin del conocimiento, con lo que se conden finalmente a la sociedad a un crecimiento econmico ms lento. &l sistema protestante promovi el escepcticismo intelectual y el repudio de la autoridad, base de la creacin cientfica moderna. Pue la revolucin industrial ocurriera +ustamente en Dnglaterra no sera, pues, una mera casualidad. *ara Landes, es la cultura, y ms exactamente, los valores internos y las actitudes de la poblacin de un pas, sus instituciones sociales, polticas, culturales, la principal diferencia entre las naciones. " esto fue aun ms cierto durante la revolucin industrial, porque si antes era la pura inversin lo que garantizaba un crecimiento sostenido, en la nueva etapa se precisaba adems un entorno favorable a la adopcin de innovaciones, aunque ello representara la sustitucin de prcticas bien establecidas. 2in un entorno dispuesto al cambio, no hay conocimientos nuevos que puedan llegar a aplicarse. &n otra direccin, ,astells /)77B0 advierte sobre el papel fundamental del &stado como fuerza motriz para el desarrollo de la innovacin en un pas1 %cuando el estado da marcha atrs en su inter s por el desarrollo tecnolgico ... el modelo estatista de innovacin lleva al estancamiento, a causa de su efecto esterilizador de la energa innovativa autonma de la sociedad para crear y aplicar tecnologas% /p)K0. !unque la experiencia histrica tambi n ense3a que un pas que haya %fallado% tecnolgicamante en un perodo histrico, puede que tenga xito en otro posterior /caso tpico, por e+emplo del Rapn anterior y posterior a la <estauracin :ei+i0. &n otras palabras, %una misma cultura puede inducir trayectorias tecnolgicas muy diferentes dependiendo del patrn de relaciones entre estado y sociedad%. .e la tensin creativa entre la cultura de un pas /su percepcin positiva o negativa de %lo nuevo%, su voluntad o reticencia a innovar, etc0 y la disposicin ms o menos abierta de su estructura poltica, depende que su sociedad pueda modernizarse mediante el avance tecnolgico o, al contrario, se estanque. *or tanto, podramos deducir que la cultura innovadora en una sociedad /su carcter abierto, un sistema de valores que aprecie %lo nuevo% frente al status quo intelectual0 es una condicin necesaria para el progreso de la misma, pero no es una condicin suficiente, porque sin una correcta intervencin del &stado todas la potencialidades pueden verse desaprovechadas. &n este sentido, por e+emplo, una de las preguntas ms interesantes a hacerse en los prximos tiempos es si la creatividad es uno de los puntos fuertes de la sociedad espa3ola, y si esta creatividad recibe el suficiente apoyo por parte de la sociedad /en t rminos de reconocimiento, prestigio social, etc0 y del &stado /con medidas polticas, financieras, estructurales, que impidan la fuga de cerebros y el desaprovechamiento o infrautilizacin del capital intelectual de la nacin0, para que se convierta en ciencia y tecnologa aplicada. $ary 9ec(er, premio Mobel de economa, tambi n nos recuerda que %el capital humano es una forma de riqueza mucho ms importante que los valores y obligaciones en las bolsas... y adems no resulta afectado por las turbulencias de los mercados% /9ec(er )77@0. &n una opinin que abunda, pues, lo que se ha dicho hasta ahora, la formacin, la cultura, los conocimientos de la poblacin de un pas constituyen un salvavidas ante las crisis econmicas y financieras, gracias a su capacidad de reaccin, adaptacin, e innovacin.

La co &etiti'idad de las naciones

,ada a3o, el Dnstitute for :anagement .evelopment /D:.0, de Laussane /2uiza0, elabora el estudio #he =orld ,ompetiveness "ear9oo(, considerado ya el estudio de
7

referencia sobre las capacidades de los &stados para sostener la creacin de riqueza dentro de sus fronteras. &l estudio define ?IK criterios de medida, organizados en 8 grandes factores /economa nacional, internacionalizacin, gobierno, finanzas, infrastructura, empresas, ciencia y tecnologa, ciudadanos0- estos criterios son las variables utilizadas para clasificar comparativamente a los pases, y %consolidan% los aspectos medibles ob+etivamente /por e+emplo, el crecimiento del *D90 con los medibles ms sub+etivamente /como, por e+emplo, els sistema de valores de los ciudadanos0. &l resultado de la organizacin de esa cantidad ingente de datos es doble1 por un lado, para cada &stado se muestran sus activos y pasivos en t rminos de competitividad, es decir, en cules de los criterios tiene una valoracin que le permite estar en las posiciones superiores del ran(ing de pases, y en cules est en las posiciones inferiores- por otro, para cada criterio se muestra el ran(ing de pases por orden descendente de valoracin. .e los datos de la edicin de )778 se desprende que &spa3a, por e+emplo, est en buena posicin en cuanto a escolarizacin de su poblacin, preparacin de su poblacin laboral, o valor de su sistema educativo en general, pero debera me+orar en la formacin en la empresas, los valores de la sociedad, en analfabetismo general, y en analfabetismo econmico /capacidad para entender la prensa econmica, por e+emplo0. *ero lo ms interesante que se desprende del estudio consiste en la derivacin de las cuatro grandes %fuerzas% que determinan el comportamiento competitivo o no de los &stados.7 Las cuatro fuerzas identificadas no son resultados de polticas concretas, sino que %son frecuentemente el resultado de la tradicin, historia o sistema de valores SqueT estn tan firmemente enraizadas en el %modus operandi% de un pas que, en la mayora de ocasiones, no estn ni escritas en ninguna parte ni siquiera definidas%. L sea, en la lnea ya comentada de 'aye(, la evolucin espontnea de los pases /(osmos0, lenta pero inexorable, explicara mucho ms que las polticas concretas, ms tpicas del %orden construido% /taxis0, a la hora de entender por qu unos pases son ms competitivos que otros. !unque el caso de algunos pases del sudeste asitico, en particular 2ingapur, que 7 .e hecho, en el estudio se aplica t cnicas avanzadas de anlisis multivariante para identificar cuatro componentes principales que permitan agrupar a los pases por similitudes. 2on un claro e+emplo de %imposicin% por la va rpida de un modelo de xito en pases anglosa+ones, muestra que, a veces, las acciones polticas pueden permitir saltarse la evolucin espontnea, ms segura pero tambi n ms lenta. ,ada una de las cuatro fuerzas se describen en t rminos de la tensin entre dos extremos. !s, las fuerzas corresponderan a los %dipolos% proximidadFglobalidad, atractividadFagresividad, activosFprocesos, y riesgoUindividualFcohesinUsocial. &l dipolo proximidadFglobalidad significa que los pases, o bien tienen una economa volcada hacia el interior de si mismos /por e+emplo, servicios como los sanitarios o educativos, administracin, servicio al consumidor0, o bien la tienen orientada hacia el exterior. 'ay pases con una economa claramente exportadora, mientras que otros basan su crecimiento en el mercado interior. &n promedio, su puede decir que en &uropa Lccidental las ?QG partes del *D9 es generado por la %economa de la proximidad% /mercado interno0 mientras que el resto se debe a la %economa de la globalidad%. ,uanto menor es un pas, ms dependiente es de su economa de la globalidad, mientras que pases grandes, como los &stados 6nidos, dependen fundamentalmente de su mercado interno. &l dipolo atractividadFagresividad indica hasta qu punto un pas basa su economa en atraer inversiones exteriores o en invertir en otros pases. *ases como Drlanda han basado su considerable crecimiento reciente en una clara poltica de incentivacin de la inversin extran+era, mientras que Vorea ha apostado por la expansin a trav s de inversiones. La atractividad genera normalmente puestos de traba+o en el pas en cuestin,
8

mientras que la agresividad genera beneficios para las empresas que invierten en otros pases. &l motor de una poltica de atractividad es normalmente el gobierno, mientras que el papel principal en la de agresividad es de las empresas. &l dipolo activosFprocesos indica que algunos pases deben su riqueza a los recursos de que disponen /tierra, gente, recursos naturales0 mientras que otros la basan en su capacidad de llevar adelante procesos transformadores. !s, por e+emplo, 9rasil o la Dndia son pases de activos, mientras que 2uiza o 2ingapur, con pocos recursos naturales, se han tenido que centrar en procesos. *or lo general, parece que consiguen me+ores posiciones en los ran(ings los pases centrados en procesos que los centrados en puros recursos. Lo cual no debe resultar extra3o a la vista de lo que se ha dicho hasta ahora1 en una sociedad del conocimiento, lo que cuenta es la receta, no la olla. Einalmente, en el dipolo riesgoUindividualFcohesinUsocial se indica que los pases pueden estimular el riesgo, el espritu de empresa, la liberalizacin de la economa, la privatizacin, etc, o bien pueden limitar lo anterior en vistas al beneficio de la colectividad, a la consecucin de mayores metas sociales, a trav s, por e+emplo, del mantenimiento de un estado del bienestar. 2e dira, por e+emplo, que el modelo anglosa+n est ms en la lnea liberal, de mxima estimulacin del riesgo individual a la luz de la maximizacin del beneficio, mientras que la &uropa continental apostara ms por el mantenimiento de una sociedad ms equitativa, ms igualitaria. *or ahora, parece que el modelo anglosa+n es que est adquiriendo ms seguidores. &stamos, por tanto, ante un nuevo marco para entender el xito de las naciones. 6n marco en el que, implcitamente, vemos que hay nuevas formas de poltica industrial y econmica, con nuevos sistemas de valores, como el fomento de la innovacin, del carcter emprendedor, de lo global frente a lo particular. 6n marco que implicar tambi n, posiblemente, importantes cambios en el sistema educativo. &n otras palabras, empezamos a entender dnde est la clave de la competitividad, y por lo que vamos viendo, la clave est en una correcta orientacin del capital humano, y del capital intelectual, en la direccin de esos cuatro componentes principales que hemos citado. *or tanto, no sera extra3o que en un futuro prximo, la estrategia educativa se dise3ara a partir de mapas de competitividad como los que propone el D:. en su estudio anual. #rataremos de nuevo de este punto ms adelante.

El rol de las tecnolo()as

&l discurso sobre la importancia de las ideas como activo econmico se acostumbra a mezclar con el discurso sobre la importancia de las tecnologas de la informacin en las economas. .e hecho, resulta muy curioso observar como ha sido precisamente cuando las tecnologas nos han permitido almacenar ms informacin de la que podemos digerir que nos hemos empezado a preocupar por conceptos como gestin del conocimiento, capital intelectual, y otros. L sea, el exceso de informacin nos ha hecho darnos cuenta del valor de la buena informacin, del conocimiento, y de lo difcil que resulta generarlo y mantenerlo. &s parad+ico que, para algunos, estas nuevas disciplinas deban considerarse desde la perspectiva de los sistemas de informacin, como si el conocimiento fuera un output de las mquinas. &s cierto que las tecnologas de la informacin cambian la forma en que podemos abordar el problema, puesto que, por primera vez en la historia, el conocimiento que desarrollamos nos permite generar tecnologas con las que mane+ar me+or esos conocimientos, estableciendo as un %crculo virtuoso de interaccin entre conocimiento y tecnologas% /,astells )77B, D p)@0. *ero ello no debe inducirnos a pensar
9

que el discurso sobre el conocimiento es un discurso sobre tecnologa. *orque, como veremos, se pueden llevar a cabo acciones que promuevan el uso de las tecnologas en la sociedad sin que ello tenga porque repercutir necesariamente en una mayor generacin de conocimientos. #radicionalmente, se considera que el impacto de las tecnologas de la informacin en las empresas se presenta de distintas maneras1 aumento de la eficacia /por e+emplo, informatizar la nmina0, aumento de la eficiencia /me+ora de las tareas clave del negocio, por e+emplo, robotizar una lnea de produccin0, e integracin entre tareas /me+orar la coordinacin entre islas funcionales0. &sto, que es evidente a nivel interno de la empresa, se hace en un segundo estadio tambi n a nivel externo1 la conexin entre empresas aumenta la eficacia /el &.D disminuye errores en el envo de pedidos, facturas, etc0, la comparticin de informacin afecta a funciones clave /el +ust in time cambia la forma en que proveedores y fabricantes conectan sus cadenas de valor0, y, finalmente, la integracin ms intensa permite lo que ya se denomina la organizacin virtual /una empresa que no es ms, por e+emplo, que la coordinacin de empresas separadas, cada una con su propio (noNFhoN y expertise0.

*Trans%erencia o transaccin de in%or acin+

La nuestra es una era caracterizada por la parado+a de que, a pesar de que tenemos ms tecnologas de la informacin que nunca, stas no son liberan de la sobrecarga de informacin, y, en muchos casos, no conseguimos estar ms y me+or informados, sino, simplemente, sobreinformados. Puizs la clave de todo el dilema est, como se3ala :ac.onald /)7780 con mucho acierto, en que un anlisis detallado de la naturaleza del %bien% informacin debe empezar por la distincin clara entre transferencia y transaccin de informacin, una precisin que sea posiblemente una de las claves para tener xito en el dise3o y desarrollo futuro de los sistemas de informacin. !nte todo hay que entender que, como dice :ac.onald, quizs el principal problema a la hora de obtener informacin es discriminar cual de la posible informacin obtenible es la que precisamos. L sea, el problema reside en separar la que necesitamos de la que no necesitamos. *ero, en muchas ocasiones, no estamos en condiciones de saber qu informacin de la que est a nuestro alcance /o la que nos ofrece alguien que la busca para nosotros0 es de nuestro inter s. 6n e+emplo simple1 si yo no se nada de msica antigua, 4cmo puedo saber que parte de la informacin que est a mi alcance me es de utilidad o no5 *uede, por un lado, ocurrir que la informacin que a m me parece fantstica est anticuada, o, simplemente, que me quede con una burda introduccin a un tema sobre el que hay mucho conocimiento acumulado, a causa de que s tan poco que me conformo con poco, aunque a m me parezca que es mucho. &n otras palabras, uno no sabe cunto ignora, y ello le dificulta discriminar la oferta de informacin que est a su alcance. &sto lo vemos claramente en un e+emplo que :ac.onald pone1 los que ms saben sobre un tema /expertos doctores0 son ms conscientes de lo que ignoran que de lo que saben. 2abiendo lo que les falta por saber se ven a si mismos como estudiantes, mientras que los estudiantes, ignorantes de cunto llegan a ignorar, se creen expertos. ,uanto ms sabes, ms difcil te resulta dar tu opinin en un tema, porque eres mucho ms consciente de lo que no sabes. #odo esto queda resumido en el fantstico aforismo %solo se que no se nada%. .esde el punto de vista de los sistemas de informacin, e incluso ms concretamente desde el de los servicios de informacin, el principal problema que esto plantea es la dificultad de %satisfacer% a usuarios que saben poco sobre lo que preguntan. ", al contrario, cuando un experto en un tema pregunta, o le puedes responder o no10

cuando lo haces, es que tienes exactamente lo que buscas, y cuando no, es que tal cosa no existe. !s, pues, 4se puede establecer un mercado de la informacin, a la manera de los mercados de otros %bienes%5 *rimera dificultad1 la informacin es un %bien% muy distinto /infinitamente replicable, darla no es perderla, el valor lo determina exclusivamente el usuario, etc0. :ostrar este bien a un posible comprador es drselo gratis. Mo es posible %probar% informacin. *ero, al mismo tiempo, como puede el posible comprador adquirir algo que no ha probado. La solucin pasa muchas veces por el prestigio de la fuente1 compras aquella fuente de informacin que en otras ocasiones ha satisfecho tus necesidades /4por que te gusta un determinado peridico y no otro50. La forma en que funcionan los mercados de bienes no es aplicable al %mercado de informacin%. .e hecho, no hay lo que podramos denominar %tiendas de informacin% donde la gente va a ver el %g nero% para quedarse con el que me+or prestaciones le ofrece al me+or precio. ,omo alternativa a los %mercados% de informacin /en los que habra, a la manera de otros mercados, una transferencia de informacin F%bien%F a cambio de un dinero0, que nunca hemos podido montar, lo que verdaderamente funcionan son las %transacciones% de informacin1 cuando ms %comunicacin% hay entre la %fuente% de informacin y el %cliente%, ms rico y til ser la transferencia de informacin. :ac.onald lo dice perfectamente1 el factor que afecta ms fundamentalmente a la habilidad de un individuo para utilizar informacin es la informacin que el individuo ya posea en ese momento. La conclusin de todo ello es que podemos poner dudas sobre la utilidad de los grandes sistemas de informacin /y los servicios0 que se basen exclusivamente en la idea de transferir, u ofrecer acceso, a grandes cantidades de informacin. La gran capacidad de las tecnologas de la informacin para %transferir% informacin no basta para garantizar que los usuarios recibirn la informacin que precisan. .e aqu la importancia de las %auditoras de la informacin%, de la idea de %cultura de la informacin% en las organizaciones, de los %sistemas personales de informacin% /un sistema de informacin de una organizacin debera entenderse como un sumatorio de los sistemas de informacin de sus miembros0. " de aqu el posible fracaso de muy bonitas intranets que acaban siendo mucho menos eficientes que las simples conversaciones /4qu me+or transaccin de informacin que una charla entre conocidos, o me+or, entre amigos50. La duda que aqu nos asalta es, 4no es acaso el paradigma educativo actualmente vigente un paradigma basado en la idea de transmisin /l ase transferencia0 de conocimientos /alquien que sabe, alguien que escucha y, supuestamente, aprende05 4Mo resulta esto algo anacrnico en la era de la interactividad /l ase transaccin o intercambio05 ", 4resulta todo esto tan importante, al fin y al cabo5 Aeremos en lo que sigue como redefinir la educacin alrededor de la idea de aprendiza+e de por vida, mediante esquemas de intercambio de aprendiza+e /recibo lo que preciso0, con el fin de obtener una formacin de utilidad para el traba+o, resultar de una importancia crtica para el futuro de las sociedades avanzadas.

La cultura in%or acional co o %actor di%erenciador

&l estudio Literacy 2(ills for the VnoNledge 2ociety, elaborado por la L,.& a partir de los datos del Dnternational !dult Literacy 2urvey, una encuesta sobre las habilidades informacionales de los ciudadanos de @ pases de la L,.& /&spa3a no est entre ellos0, aporta informacin muy interesante a la hora de entender por qu la diferencia entre los pases va ms all de sus inversiones en tecnologas. *or literacy s(ills, que aqu traduciremos por habilidades informacionales /o tambi n cultura informacional, o alfabetismo funcional0, se entiende %la habilidad de entender y
11

emplear informacin impresa en las actividades diarias, en el hogar, en el traba+o, y en los actos sociales, con la finalidad de cumplir los ob+etivos de uno, y de desarrollar el conocimiento y el potencial de uno mismo% . Mo presentaremos aqu los detalles de la encuesta- baste decir que los encuestados tenan que pasar unas pruebas de %desempe3o informacional% /literacy performance0, o sea, tenan que encontrar, discernir o interpretar informacin en un material que se les presentaba, como, por e+emplo, el folleto de un medicamento, un mapa de una ciudad, un grfico con datos econmicos, etc. 2e definieron tres tipos de %desempe3o%1 comprensin de prosa /entender un texto1 prose literacy0, comprensin de documento /encontrar informacin en un documento1 document literacy0, y comprensin cuantitativa /aplicaciones bsicas de matemticas1 quantitative literacy0. &n cada una de estas categoras se definieron I niveles de desempe3o. !s, para cada encuestado era posible determinar en qu nivel estaba en los tres tipos definidos de desempe3o informacional. &l estudio est repleto de datos interesantes, y permite hacerse una idea de las diferencias entre pases, en cuanto a cultura informacional, y avanza algunas razones de esas diferencias. Puizs la conclusin ms importante es que entre el ?I y el IKH de la poblacin de los pases de la encuesta no llega al umbral de cultura informacional /literacy s(ills0 que se considera el mnimo necesario para poder responder a las exigencias de la sociedad moderna. &l pas con el me+or nivel promedio, en los tres tipos de desempe3o, es 2uecia. &l estudio tambi n revela que, como era de esperar, hay una relacin directa entre los a3os de escolarizacin /educational attaintment0 y el desempe3o informacional /literacy performance0. L sea, a ms %educacin%, ms %cultura% informacional. 'ay, sin embargo, diferencias notables entre los distintos pases considerados en el estudio1 ciudadanos de distintos pases con el mismo nivel educativo presentan distintos niveles de desempe3o informacional en la encuesta. " uno de los grficos muestra algo muy interesante /y, en cierta manera, ya conocido01 que los niveles promedio de desempe3o conseguidos por las personas ms %educadas% de los distintos pases no son muy diferentes entre s, mientras que s que lo son los niveles promedio de las personas con menos a3os de educacin. L sea, la principal diferencia, en cuanto a cultura informacional, entre los pases radica en la diferencia de desempe3o informacional de los ciudadanos con menor escolarizacin. 'ay pases, como 2uecia, cuyas clases menos escolarizadas presentan niveles de desempe3o informacional muy prximos a los que consiguen las clases con ms a3os de educacin de otros pases, como *olonia. &n la existencia de una base de ciudadanos bien educados puede residir la clave del xito de un pas en esta era de la informacin. *or ello, el desarrollo de polticas para la formacin de esta masa de ciudadanos es fundamental. La relacin directa entre a3os de escolarizacin y desempe3o informacional no impide que ciudadanos con pocos a3os de escolarizacin consigan en algunos pases altos niveles de desempe3o informacional. &s el caso de pases como 2uecia, !lemania o los *ases 9a+os. Lo cual puede ser indicativo de la importancia que tienen los esquemas de formacin continuada para adultos en estos pases. L sea, la educacin conduce a mayor cultura informacional, pero no esta la nica ruta posible. Los +venes muestran, en promedio y en todos los pases, mayores niveles de desempe3o informacional que sus mayores, lo cual resulta lgico puesto que han experimentado un mayor nmero de a3os de escolarizacin. *ero la escuela no lo es todo. La influencia de los padres en el desarrollo del desempe3o informacional de los hi+os tambi n resulta clara en la encuesta. *adres con ms cultura tienen hi+os con ms cultura.
12

Rvenes con el mismo nivel educativo presentan distintos niveles de desempe3o informacional segn cual sea la base cultural /y, ligado a ello, el nivel socioeconmico, de los padres0. 4*or qu resulta tan importante el desempe3o informacional5 &ste tema est tratado en la segunda parte del citado estudio de la L,.&. !l nivel de los individuos, la principal conclusin es que en todos los pases hay una relacin directa entre el nivel educativo conseguido y el nivel salarial en el traba+o. L sea, a ms educacin, ms salario. Pue esto sea as puede ser por dos razones. *rimera, porque una mayor educacin otorgue la cualificacin para acceder a determinados puestos con me+or retribucin /o sea, que el ttulo sea una restriccin de entrada de candidatos0. ", segunda, porque una mayor educacin permite presuponer un nivel superior de conocimientos y de habilidades /cosa, que, por cierto, la experiencia nos dice que no es exactamente cierta0. &n el mismo orden individual, pero tambi n con implicaciones sociales, el estudio muestra que personas con mayor nivel de desempe3o informacional presentan menos incidencia de desempleo. L sea, a ms cultura informacional, menos riesgo de paro. .e hecho, estos datos nos estn quiz diciendo que a mayor cultura informacional ms capacidad para adaptarse, para aprender, para responder a los retos de cambio en el traba+o. ! menor cultura informacional, menor capacidad de aprendiza+e y de adaptacin. &n los +venes, a menor educacin ms desempleo. Lbvio. 'ay otra parte del estudio dedicada al aprendiza+e de por vida /lifelong learning0. &n este punto se hace incapi en la importancia de las inversiones de las empresas en la educacin y formacin de sus empleados. " se dice que el xito del esfuerzo que hace un empleado por aprender cosas nuevas no depende slo de su nivel de estmulo, sino tambi n de lo exigente que sea su puesto de traba+o. &n otras palabras, si el traba+o no te exige desarrollar tus habilidades, 4qu estmulo tienes para aumentarlas5 2i la empresa espera de sus empleados que acten como robots sin ideas, 4de qu sirve educarlos5 Ltro problema en las empresas es que son +ustamente las personas con mayor nivel educativo /profesionales, t cnicos, y directivos0 las que estn ms dispuestas a participar en esquemas formativos, cuando qui n ms lo necesitaran son las personas con menor nivel. &l estudio resulta muy prctico, por cuanto aclara la relacin entre educacin y desempe3o informacional, y muestra que hay importantes diferencias entre los pases en cuanto al nivel de cultura informacional de sus ciudadanos. &n esta diferencia se basar, en mi opinin, la distinta suerte de los pases en la aventura de la sociedad de la informacin. *ases con ciudadanos ms cultos informacionalmente tendrn ms posibilidades de xito, lo que significa que podrn ofrecerles un nivel de vida adecuado. " lo mismo se aplica a las empresas1 asegrate de que tus empleados quieran aprender, y haz posible que aprendan, que sepan buscar, mane+ar y explotar ideas para generar nuevos productos y servicios. #oda una agenda para el prximo decenio. *ara conseguirlo hay que entender, como tambi n proclama el estudio, que la cultura informacional, que aprender, es cosa de todos /%literacy is everyoneWs concern%0. *ara ello, quizs hay que pasar de un enfoque en el %analfabetismo% informacional /enfoque por pasiva0 a uno en el %alfabetismo% informacional /enfoque por activa0. *uede parecer que se trata de lo mismo, pero no. 'ay detrs una cuestin de acento1 de %combatir% un mal /analfabetismo0, a %promover% un bien /alfabetismo0. *orque una de las conclusiones del estudio es que, aunque es cierto que se pueden definir polticas /policies0 para aumentar la cultura informacional de los ciudadanos, resulta ms importante desarrollar una cultura social del aprendiza+e. ,on ello se quiere decir que los ciudadanos entiendan que aprender permanentemente es fundamental, tanto para la me+ora /o mantenimiento0 del status social de cada uno, como para asegurar las ptimas condiciones
13

de bienestar en la sociedad. &l %gasto% educativo debe verse, por tanto, como %inversin% educativa, tanto a nivel personal, organizacional, como nacional. &s como si fuera necesario un nuevo tipo de civismo, el civismo informacional1 todos comprometidos en generar me+or informacin, en facilitar su localizacin, en ense3ar a entenderla, en ser exigentes en cuanto a su calidad, etc. La sociedad comprometida con el conocimiento. &l conocimiento como valor social. " en esto todos tenemos una responsabilidad. .e la misma forma que la limpieza es cosa de todos, el respeto por el conocimiento como valor personal y econmico tambi n lo ser muy pronto.

El e &leo en la sociedad del conoci iento

&n un interesante artculo en el Rournal of the !merican 2ociety for Dnformation 2cience /v>7 n)? p)KIGF)KB70 se resume la tesis doctoral de 2tana 9. :artin /)7780, que con el ttulo %Dnformation #echnology, &mployment, and the Dnformation 2ector )7@KF7I%, se constituye, en mi opinin, en la continuacin del traba+o de :achlup en los BK y de *orat en los @K, en cuanto a la importancia del %sector informacin% y de los %traba+adores de la informacin% en la economa norteamericana. &l artculo es extraordinariamente claro, y aporta algunas conclusiones muy tiles, e incluso preocupantes, que vamos a intentar resumir aqu. *ara empezar, hay que recordar que :achlup, el pionero en la medida de la %economa de la informacin%, lleg en )7B? a la conclusin de que mientras en )7KK slo algo menos del ))H de la poblacin empleada en los &stados 6nidos podan ser considerados %traba+adores del conocimiento%, en )7I7 eran ya casi el G?H los que podan considerarse en ese captulo. Los clculos posteriores de *orat mostraron que, en )7@K, el IK.BH de la poblacin empleada eran %traba+adores de la informacin%. Lbviamente, la primera pregunta que a uno se le ocurre es qu entendan ellos por %traba+ador de la informacin% o por %traba+ador del conocimiento%. 9aste con decir aqu que ambos resolvieron esta duda operacionalizando las ocupaciones, es decir, se detuvieron a identificar de entre todas las profesiones que aparecan clasificadas en las estadsticas laborales oficiales aquellas que tenan mucho que ver con el mane+o de informacin. *orat, por e+emplo, defini los %traba+adores del conocimiento% como aquellos cuyo output /el resultado de su traba+o0 era la %produccin, distribucin, o manipulacin de smbolos%. .iscutiendo sobre este tema de la clasificacin de profesiones /imprescindible en este tipo de evaluaciones de la economa de la informacin, porque las estadsticas oficiales no permiten, al menos por ahora, medir directamente qui n es un traba+ador de la informacin0, :artin recoge una idea de :achlup muy til. :achlup indic que era preciso separar aquellas tareas ms rutinarias de mane+o de informacin de las tareas norutinarias en el mane+o de informacin. *or e+emplo, hay que distinguir claramente alguien que atiende las llamadas telefnicas en la centralita de una empresa, o que clasifica las cartas que llegan a la misma, de alguien que escribe una novela, dirige una orquesta, planifica una campa3a de mar(eting o ense3a en una clase. &l problema que esta clasificacin plantea es que, mientras que resulta fcil determinar si una %tarea% es rutinaria o no /desde el punto de vista del mane+o de informacin0 no resulta en principio fcil decir si una %profesin% es rutinaria o no. &l problema se resuelve clasificando las profesiones de acuerdo con su %resultado principal% /primary output0, es decir, segn el tipo de resultado final que cada profesional produce. !s, mientras que es evidente que un cientfico lleva a cabo toda una serie de
14

tareas de informacin rutinarias /controlar, medir, anotar, por e+emplo, los resultados de sus experimentos0, el output principal que persigue en la creacin de conocimiento, un resultado cientfico, tpicamente en forma de un artculo publicable. &n este sentido, pues, la profesin de cientfico es una profesin de informacin norutinaria. *ues bien, si se +unta la idea de *orat de clasificar las profesiones en I grandes categoras /produccin de informacin, distribucin de informacin, anlisis de mercados y coordinacin, procesadores de informacin y operacin de maquinaria informacional0,)) con la idea de :achlup sobre la divisin entre profesiones informacionalmente rutinarias y noFrutinarias, se llega a la clasificacin que ha usado :artin en su tesis. ", una vez explicado el marco conceptual, estos son sus resultados1 &l sector de la informacin sigue aumentado su importancia en la economa norteamericana, en t rminos de empleo. 2i en )7@K, en >K.?)H de la poblacin empleada estaba en este sector, en )78K era el >>.)>H, y en )77K era ya del >I.@KH. La sorpresa est en que, entre )77K y )77I, ese porcenta+e slo ha subido al >I.8)H de la poblacin empleada. L sea, aunque el sector informacin sigue creciendo, este crecimiento se ha desacelerado muy significativamente. 6n anlisis fino de los datos muestra que no todos los componentes del sector informacin crecen por igual. .e hecho, las profesiones informacionalmente rutinarias /entrada de datos, por e+emplo0 han pasado de representar el BKH del total del empleo en el sector informacin a representar el I?H en )77>. :ientras tanto, las profesiones informacionalmente noFrutinarias /creacin de informacin y conocimiento0 han pasado de representar el >KH del total de la poblacin empleada en el sector informacin a representar el >8H. L sea, crecen las profesiones que requieren una mayor formacin, mientras que decrecen las que requieren una menor formacin. &l artculo de :artin aporta algunas explicaciones de por qu est ocurriendo este cambio. Puizs la explicacin ms satisfactoria es la que se denomina %desempleo tecnolgico%, es decir, que aumenta el desempleo en aquellas profesiones que son ms fcilmente automatizables. La duda, o el miedo, que generan las conclusiones de la tesis son obvias. 2i resulta que la inversin en tecnologas de la informacin no para de crecer /de hecho no ha parado ni siquiera en pocas de recesin como la de )77K0, hasta constituir hoy ya el >IH del total de inversiones en bienes de capital de las empresas norteamericanas, el desempleo tecnolgico no har ms que aumentar. " entonces, 4dnde va a traba+ar la masa de ciudadanos que no dispondrn de suficiente educacin o formacin para llevar a cabo traba+os informacionalmente noFrutinarios5 2i hasta ahora se pensaba que el sector informacin era el salvavidas del empleo, el que generara los empleos que otros sectores, en especial el manufacturero, iban perdiendo, y ahora se demuestra que no se est generando empleo en este sector de la informacin, 4qu nos depara el futuro5

La ecuacin %unda ental de la sociedad de la in%or acin

.e manera natural, llegamos a la tesis principal de este texto1 que la consecucin de una economa de la informacin no garantiza que se desarrolle una sociedad de la informacin. 6n pas puede disponer de una potente economa de la informacin sin que llegue quizs a constituirse en una sociedad de la informacin. .e hecho, se trata, en nuestra opinin, de conceptos que indican un diferente nivel de desarrollo informacional. *or economa de la informacin entendemos una en la que se ha desarrollado un sector informacin que contribuye de forma relevante a su crecimiento. 6na, pues, en la que existe una industria potente en contenidos, acceso y procesamiento de informacin. " por sociedad de la informacin entendemos una sociedad en la que la informacin se usa
15

intensivamente en la vida social, cultural, econmica y poltica. 6n pas puede desarrollar un potente sector de la informacin sin que se informacionalice la sociedad, es decir, sin que se desarrolle una cultura de la informacin. " al rev s, una sociedad puede estar constituida por ciudadanos y organizaciones informacionalmente cultas, sin que ello conlleve automticamente el surgimiento de una economa de la informacin. 2in explicarlo adecuadamente, se ha introducido en el argumento anterior el concepto de cultura de la informacin. " es que ste es +ustamente el factor que permite a una economa de la informacin desarrollarse hacia una sociedad de la informacin. &n otras palabras, se podra proponer tentativamente la ecuacin)? &X,Y2, o, ms literalmente, /&conoma de la informacin0 X /,ultura de la informacin0 Y 2ociedad de la informacin. 6n pas puede disponer de una potente economa de la informacin /por e+emplo, una industria informtica o de telecomunicaciones muy avanzada, que adems exporte mucho0, mientras que simultneamente sea muy pobre en cuanto a cultura de la informacin. 2i, por e+emplo, su estructura social es muy +erarquizada, puede que no haya una cultura extendida de uso de la informacin /la informacin la tiene el del nivel ms alto, no hay transparencia informacional en las organizaciones, etc.0. L puede que en el sistema educativo se prime la captacin de unos conocimientos concentrados en un libro de texto, no se promocione la utilizacin de las bibliotecas en las escuelas, o no se estimule, o incluso se menosprecie, la capacidad creativa en beneficio de la obediencia y la docilidad. &n este caso, el factor & /economa de la informacin0 puede tener un valor importante, mientras que , /cultura de la informacin0 lo tiene ba+o1 la cultura de la informacin actuara aqu como un factor de atenuacin de la economa de la informacin en su camino hacia la sociedad de la informacin. Puizs sea el caso de Rapn un buen e+emplo de la aplicabilidad de la anterior ecuacin. !s, estudios como &D#L /)7770 muestran que en Rapn hay slo )G *,s por habitante, mientras que en los &stados 6nidos hay >@ /en &spa3a, la cifra es de 80. !nlogamente, las cifras indican que mientras que en Rapn hay ?> *,s por cada )KK traba+adores de la informacin /Nhite collar Nor(er0, en los &stados 6nidos hay )KI /y en &spa3a, IK0. !s, Rapn, la economa de la informacin por excelencia, quizs no tenga una poblacin suficientemente acostumbrada a utilizar el ordenador para mane+ar informacin. Ltro e+emplo ms radical lo constituira la Dndia, importante centro de desarrollo de softNare para empresas de pases desarrollados, pero con una ingente poblacin analfabeta. *or el contrario, puede que en un determinado pas la gente aprecie la buena informacin, tenga costumbre de leer o escribir, tenga un sentido critico de la informacin, etc. L puede tener una buena red de bibliotecas y de personal en las mismas que faciliten la localizacin de informacin por parte de ciudadanos y empresas. &n ese pas hay una cultura de la informacin desarrollada, que facilita y estimula el uso de informacin por parte de los ciudadanos. *ero puede que simultneamente, ese pas haya fallado en el desarrollo de una economa de la informacin potente. !unque este es el caso de la mayora de pases de la 6nin &uropea, quizs sea el caso de Erancia el ms ilustrativo. !l parecer, el $obierno Eranc s es muy consciente de la parado+a de que el pas se esta retrasando en la carrera hacia la sociedad de la informacin)G precisamente porque fue uno de los primeros en salir hacia la meta. &l :initel, la envidia de los pases europeos durante una d cada, constituye hoy un lastre extraordinario para el despegue de Dnternet Pue el autor ha denominado ecuacin fundamental de la sociedad de la informacin en su revista digital &xtraZFMet /http1QQNNN.extraFnet.net0.
16

", consecuentemente, hay en marcha un *lan de la *residencia para asegurar la participacin de Erancia en la sociedad digital. &n Erancia, la gente esta tan acostumbrada al sistema /el :initel tiene unos )@ millones de usuarios en Erancia, y un nmero de servicios accesibles superior a ?I.KKK0 que se resiste a abandonarlo, lo que ha impedido hasta ahora el crecimiento de Dnternet en el pas. &n estos momentos, pues, Erancia seria un e+emplo de pas con cultura de la informacin, pero con una economa de la informacin deficiente /no slo no hay una industria informtica globalmente competitiva, sino que el desarrollo telemtico est lastrado, curiosamente, por el xito de una tecnologa ya obsoleta0. Puizs deba acudirse tambi n al concepto de cultura de la informacin para explicar el gran crecimiento de los contenidos norteamericanos en Dnternet. " es que quizs la <ed no habra experimentado tal crecimiento en los &stados 6nidos si no hubiera sido por la muy considerable participacin, por lo general desinteresada, de los internautas norteamericanos a la hora de aportar contenidos. Mo es casualidad, creemos, que ese filantropismo informacional, que demuestran no slo los individuos sino tambi n las organizaciones, tanto pblicas como privadas, haya sido ms evidente en los &stados 6nidos, o al menos se haya generalizado ms, que en otras latitudes. 2ino que, en nuestra opinin, tienen mucho que ver el valor que se da a la informacin en ese pas, as como su desarrollo informacional, en t rminos como el ndice de lectura, la transparencia informacional no slo de las administraciones sino tambi n de las empresas, la predisposicin a informar que muestran muchos norteamericanos, tanto en el sector privado como pblico, etc. 6n aprecio por la informacin como recurso que ya se manifest cuando hace un siglo !ndreN ,arnegie inici su programa de bibliotecas pblicas, en una poca en la que en &uropa la cultura era an considerada el privilegio de una minora. <elevante, en cuanto a cultura de la informacin, es tambi n /o quizs deberamos decir %ha sido%0 el sistema educativo norteamericano /aunque en este punto quizs deberamos decir anglosa+n, ya que comparte mucho con el sistema aplicado en el <eino 6nido, ,anad o !ustralia y Mueva [elanda0, ms orientado a ense3ar a aprender, y a desarrollar habilidades fundamentales, que a dar al alumno toda la informacin que necesitar de por vida, algo, por otra parte, absolutamente absurdo en la poca que nos ha tocado vivir. &s posible que el sistema educativo anglosa+n est ms preparado para fomentar el aprendiza+e permanente /lifelong learning0)> que otros sistemas ms acad micos como el de base francesa aplicado en &spa3a, por e+emplo.

El conce&to de in%oestructura
*odemos replantear la %ecuacin fundamental% en t rminos de dos conceptos que deben complementarse de cara a conseguir una sociedad de la informacin1 infraestuctura e infoestructura. La infraestructura abarcara lo que antes hemos denominado %economa de la informacin%, es decir, fundamentalmente, una industria potente en el sector de la informacin /contenidos, distribucin, proceso de informacin0. &n la era de Dnternet, un componente fundamental de esta infraestructura consiste en una red suficientemente dimensionada /es decir, con suficiente ancho de banda0, de fcil acceso, barata, abierta a ciudadanos y organizaciones. 6na gran parte de las infraestructuras son hoy construidas por el sector privado, pero hay otra parte cuya responsabilidad recae en las administraciones. 2e trata, por e+emplo, de las redes para usos acad micos o de investigacin, la conexin a la <ed desde las escuelas, bibliotecas y otros centros de acceso publico, como por e+emplo oficinas de correos, etc. Las administraciones, ya sea directamente o a trav s de empresas
17

pblicas, pueden intervenir en el desarrollo de infraestructuras mediante la financiacin, o incluso la gestin de unas infraestructuras de red que hagan posible el despegue de una industria de la informacin. ,asos histricos de este ltimo tipo de acciones son, por e+emplo, el lanzamiento de la plataforma :initel en los 8K en Erancia /llevada a cabo por el operador telefnico pblico0, o la creacin en los @K por el .epartamento de .efensa de los &stados 6nidos de la red !<*!M&#, verdadera precursora y ncleo inicial de lo que despu s se ha convertido en la red de redes, Dnternet. *or otro lado, la infoestructura deriva de la idea de que la riqueza de un pas con infraestructura no se genera como simple consecuencia de tenerla, sino de usarla, de explotarla. La infoestructura consiste en todo aquello que permite sacar rendimiento de la infraestructura, porque aunque tirar cables es bsico, no es suficiente. &ntre los componentes fundamentales de la infoestructura de un pas cabra citar los siguientes1 6n sistema educativo que tenga por ob+etivo esencial ense3ar a aprender. *arte de la responsabilidad de la falta de una cultura de la informacin /en el sentido utilizado en este artculo0 en la sociedad espa3ola se puede deber, quizs, al sistema educativo. &ste ha sido en nuestro pas un sistema tradicionalmente ms preocupado en impartir conocimientos a los alumnos para toda la vida /se aprenden en la escuela y la universidad, en teora, los conocimientos necesarios para la vida profesional0 que en ense3arles a aprender, es decir, en ayudarles a desarrollar habilidades informacionales que les permitan actualizar sus conocimientos con rapidez /algo ms tpico de los sistema educativos anglosa+ones, y que puede resultar ms adecuado en esta poca de cambio constante0. &l poco nfasis que se da en el sistema educativo a las bibliotecas escolares puede ser una muestra de este enfoque poco informacional del sistema educativo espa3ol. 6n sistema cienciaFtecnologa que aproveche la capacidad creativa de los ciudadanos y la transforme en nuevos productos y servicios competitivos en los mercados mundiales. &n una sociedad intensiva en informacin, en la que la explotacin del conocimiento en fundamental, crear los mecanismos para que la creatividad se transforme en riqueza no es que sea importante, sino que es fundamental para sobrevivir. !unque este es un mensa+e que ha sido muy difundido en otros foros, lo realmente nuevo del enfoque aqu presentado, creemos, consiste en que se le considera una pieza clave en la explotacin de las infraestructuras. " es que, 4generar riqueza para el pas una red de gran ancho de banda que sirva slo para transmitir, en formato de vdeo ba+o demanda, por e+emplo, los contenidos desarrollados en otros pases5 6n sistema legal que pueda responder a los retos que impone la velocidad de desarrollo de las tecnologas. Las tecnologas avanzan rpidamente, pero su implantacin en los mercados puede quedar frenada, por e+emplo, por la falta de leyes que prevengan su mal uso. Mo es extra3o que muchas de las leyes de las que ms se habla en estos momentos son lo que podramos denominar leyes informacionales, es decir, leyes que tratan bsicamente de la informacin como derecho, deber o recurso. 2on e+emplos las leyes de propiedad intelectual, patentes, proteccin de datos, o incluso el cdigo penal, que en el caso espa3ol reconoce nuevos delitos relacionados con un uso indebido de las tecnologas de la informacin, o las que regulan el mercado de las telecomunicaciones. Las leyes deben adaptarse a las condiciones de una sociedad intensiva en informacin. !s, por e+emplo, 4cmo puede mantenerse que el 9L& /en formato digital0 sea de pago por parte de los ciudadanos, si estar informado, en particular de las leyes, es un derecho bsico5 " 4por qu se puede seguir impidiendo el acceso a informacin en manos de los poderes pblicos, si esta informacin ha sido generada con dinero pblico, es decir, con dinero de los ciudadanos /de+ando de lado, obviamente, la informacin %clasificada%, protegida por razones de &stado, por e+emplo05 ", en la era de las telecomunicaciones, 4disponer de tel fono, e incluso de acceso a Dnternet, debe ser considerado slo como un
18

servicio contratable en el mercado, o ms bien como un derecho fundamental5 *reguntas todas estas cuya respuesta exige de un sistema legal ms acorde con la era de la informacin. 6na base de contenidos que haga posible que las actividades de ciudadanos y organizaciones en la era de la informacin sean ms fciles. *or e+emplo, se debe garantizar que toda la informacin generada por las administraciones pblicas es fcilmente localizable, ya sea a trav s de lo que los norteamericanos llaman $overnment Dnformation Locator 2ystems en Dnternet, o, simplemente, a trav s de programas de 9ibliotecas .epositarias, en las que se pueda consultar todo documento generado por cualquier administracin pblica. ,uando se garantiza el acceso de los ciudadanos a todo tipo de informacin pblica /excepto la clasificada o secreta0, se estimula la transparencia de la sociedad y se facilita que las empresas dispongan de buena informacin sobre el entorno. &n este sentido, adems, favorecer el crecimiento de un sector de contenidos por parte de la industria privada, dirigido a satisfacer las necesidades informacionales del sector productivo, debera ser considerado como una prioridad en el dise3o de las infoestructuras /as, por e+emplo, en algunos pases, como !lemania, el gasto en prensa econmica es desgravable0. 6n entorno fiscal que facilite el surgimiento, y el crecimiento, del sector informacin autctono. !s, por e+emplo, medidas de reduccin del DA! de los libros pueden favorecer el aumento de las ventas. 2e debe crear un entorno que haga posible que sur+an los emprendedores del sector informacin /infoprendedores0. Puizs se deba recordar, en este sentido, que las condiciones en &uropa no favorecen, por lo general, el surgimiento de nuevas empresas, mientras que la situacin es +ustamente la contraria en los &stados 6nidos. Dnternet, combinada con la existencia de una estructura muy dinmica de capital riesgo, ha dado pie, por e+emplo, a la aparicin en &stados 6nidos de miles de nuevas empresas, en su mayora peque3as, a las que se han puesto muy pocos impedimentos para su formacin y crecimiento. 6na administracin que sea e+emplo en el uso eficiente y eficaz de las tecnologas de la informacin. *rimero, porque 4qu es la administracin sino gestin de informacin5 ", segundo, porque una administracin que use eficazmente las tecnologas de la informacin puede constituir un poderoso efecto de demostracin y e+emplo para las empresas. &l concepto de infoestructura, como multiplicador fundamental del de infraestructura, es posiblemente un concepto de significacin ms profunda, y de gestin ms comple+a, que los que fueron sus equivalentes en la revolucin industrial. ,iertamente, sta no hubiera sido posible sin la existencia de algo ms que una infraestructura /disponibilidad de energa barata, redes de comunicacin ferroviaria y martima, maquinaria de creciente comple+idad y menores costes, etc.0. &n efecto, quizs tanto o ms importantes para el desarrollo industrial de los pases occidentales ha sido que existieran %instituciones% claras, y generalmente aceptadas /aunque tambi n, a veces contestadas0, como las de propiedad /fsica e intelectual0 o sociedad annima /es sta la que tiene la responsabilidad, y no sus accionistas0. !nlogamente, la revolucin industrial no hubiera sido posible sin una masa de ciudadanos con un nivel de formacin bsica, capaz de aprender a usar las mquinas, por un lado, y de consumir los productos generados gracias a ellas, por otro. 2in un sistema educativo que tendiera a la universalizacin de la formacin, para crear una masa laboral mnimamente preparada, y a un sistema universitario que generar tecnologa de acuerdo con las empresas, el mundo no sera como lo conocemos hoy. La diferencia entre lo que aqu se ha propuesto como infoestructura y ese substrato bsico que fue preciso en la revolucin industrial est en la mayor %intensidad
19

informacional% de las necesidades presentes. Mo slo precisamos una masa laboral bien formada- precisamos ciudadanos informacionalmente cultos, hbiles, que aprendan a aprender, y que las organizaciones en las que traba+en les permitan seguir aprendiendo de por vida. Mecesitamos un sistema educativo que est en el centro del desarrollo de la sociedad- no es que tener una ciudadana bien formada sea de utilidad, sino que es absolutamente imprescindible para asegurar un desarrollo sostenible en la sociedad del conocimiento. Mecesitamos un sistema legal que sepa adaptarse con velocidad a los cambios generados por el avance de la tecnologa, y que no vaya a remolque, unos cuantos a3os por detrs de ella.

La ecuacin %unda ental, en los nue'os t,r inos,

!unque tambi n hay quien piensa seriamente en las posibilidades de &uropa a la hora de crear problemas a la hegemona tecnolgica norteamericana en algunos sectores /[achary )7770. A ase al efecto, el estudio de Landes /)7780 sobre la revolucin industrial en $ran 9reta3a. infraestuctura x infoestructura Y sociedad de la informacin nos indica que el nfasis debe de+ar de estar exclusivamente en las cuestiones de infraestructura, para dar tambi n importancia al ms voltil, ms comple+o, ms rico, ms novedoso, concepto de infoestructura. &n su definicin, y cmo conseguir desarrollarla, deberemos invertir parte de nuestro esfuerzo en los prximos a3os. 6n pas puede entrar en la economa de la informacin mediante un esfuerzo de inversin importante en la creacin, adquisicin e implementacin de sistemas y tecnologas de informacin, pero eso no es garanta de que como consecuencia la sociedad se transforme en una sociedad de la informacin. *ara llegar a ella tiene un papel importante lo que se ha venido a denominar cultura de la informacin. " aqu deber intervenir, como veremos ms adelante, de manera definitiva, el sistema educativo. 'aye( /)78?0 ya se3alaba, como hemos dicho anteriormente, que el desarrollo de una sociedad no se debe slo al orden construido /made order, o taxis0, el que construye y mantiene el &stado a trav s de sus organismos /con sus ramas &+ecutiva, Legislativa y Rudicial0 sino tambi n al orden espontneo /groNn order, o (osmos0, la cultura, historia, educacin, hbitos de cada sociedad, resultado de siglos de evolucin lenta pero continua, que tiene un efecto en el desarrollo de la sociedad tanto o ms importante que el orden dise3ado /quizs lo que !dam 2mith llam la mano invisible0 /'aye( )78?, Libro D pG@0. Los elementos culturales /(osmos0 puede que sean ms fundamentales en esta transformacin de la sociedad en una sociedad de la informacin. La transformacin de estos elementos culturales requiere, probablemente, el paso de algunas generaciones. Mo se quiere decir con ello que haya que sentarse a esperar, sino que puede que la sociedad de la informacin no llegue slo con la economa de la informacin /planificable0, sino con un con+unto de cambios profundos en la esencia cultural misma de la sociedad. La infraestructura es fundamental- es el taxis, el orden construido, sobre el que se puede edificar una sociedad de la informacin. 6n pas que no disponga de una buena infraestructura telemtica no podr desarrollar adecuadamente el comercio electrnico, por e+emplo. 6n pas en el que se editen muchos libros, pero cuyo ndices de lectura sean muy ba+os, dispondr de una buena infraestructura editorial, pero ello no garantiza nada en la era de los contenidos. 6n pas que disponga de una ciudadana culta, con altos niveles de lectura, con espritu crtico, con capacidad de aprender, tiene ms posibilidades de salvar el bienestar acumulado durante la revolucin industrial y postindustrial, que uno desprovisto de ella. 6n pas con un sistema legal incapaz de adaptarse a un entorno muy
20

cambiante, t cnica y socialmente, ver mermadas sus posibilidades de sacar provecho de la era de la informacin. &stos componentes forman lo que se ha denominado infoestructura. 2e han descrito en el texto una propuesta en cuanto a la composicin de la infoestructura. .e la simple relacin de estos componentes se deriva que una parte de ellos pueden construirse, \ la taxis, mientras que otra parte puede que aparezca de manera espontnea, \ la (osmos, fundamentalmente gracias al relevo generacional. ", de nuevo, encontramos aqu un entorno donde el cambio educativo puede tener un efecto muy importante. ! la construccin de la parte no espontnea de la infoestructura puede contribuir muy positivamente la accin de qui nes, en la administracin pblica, son nombrados con una responsabilidad especfica para el desarrollo de la sociedad de la informacin.)8 *ero, si las hiptesis de este traba+o son correctas, el mensa+e para las administraciones pblicas no podra ser ms claro1 no se debe caer en la tentacin de pensar que la planificacin de una economa de la informacin /por e+emplo, mimando la industria informtica0 ya conlleva automticamente el surgimiento de una sociedad de la informacin. Ltros aspectos culturales, educativos, sociales, pueden resultar ms relevantes a la hora de conseguir ese ob+etivo final. " como stos son aspectos que acostumbran a caer en mbitos de departamentos distintos en las administraciones, la planificacin debera hacerse, en todo caso, desde plataformas interdepartamentales.

La

edida de la sociedad del conoci iento

&n este punto se plantea una pregunta fundamental1 4cmo medir la importancia del sector informacin en la economa de los pases5 &n la actualidad, se utilizan generalmente dos frmulas1 la medida de la contribucin al *D9 por parte del sector y la medida de su contribucin al empleo en el pas. *or lo que se refiere a la contribucin al empleo, una propuesta fechada en )77>)7 divida la economa norteamericana en tres grandes macrosectores1 produccin de bienes, con un )>,@H del empleo en los &stados 6nidos- servicios orientados a las personas /es decir, banca, hoteles, servicios sanitarios, administracin pblica, educacin primaria y secundaria, etc0, con un @KH del empleo- e informacin /publicidad, comunicaciones, editorial, softNare, pero tambi n ordenadores, educacin universitaria, etc0, con un )I,GH del empleo. La medida de la contribucin al *D9 no resulta fcil. *rimero, porque algunas de las actividades de lo que hemos llamado %sector de la informacin% no pueden ser clasificadas mediante sistemas ms pensados para la era industrial. 2egundo, y como consecuencia de lo anterior, porque, a falta de cdigo propio, la contribucin de muchas actividades informacionales se incluye en segmentos no disectables del sector servicios, que acta as como gran %ca+n de sastre% /es el caso de muchas actividades de la industria de contenidos0, o incluso del sector manufacturero /caso de la industria informtica, por e+emplo0. ,omo consecuencia de esas dificultades, han sido ms bien escasos los intentos de medida del sector informacin realizados hasta ahora. Mo extra3a, por tanto, que en este punto se cite sistemticamente /religiosamente, cabra decir0 los estudios sobre el sector informacin en los &stados 6nidos llevados a cabo por :achlup en los sesenta y por *orat en los setenta, como ya hemos recordado ms arriba. 2egn :achlup, el G>,IH del *D9 norteamericano se deba al sector informacin /que, por cierto, fue el primero en definir0, mientras que los estudios de *orat permitieron aumentar esa cifra hasta el >BH.
21

*ara evaluar me+or el impacto del sector informacin en la economa, en t rminos de *D9 y empleo, es preciso, pues, avanzar hacia una me+or definicin del mismo, consiguiendo una ms detallada clasificacin de sus diferentes segmentos y subsegmentos. 6n paso importante en esta direccin lo constituye el hecho de que la administracin norteamericana est renovando la tradicional 2D, /2tandard Dndustrial ,lassification0, que databa de los a3os GK y que ha funcionado bien en la era industrial, transformndola en la M!D,2 /Morth !merican Dndustry ,lassification 2ystem0.?K &sta nueva clasificacin es la que ha sido usada en el &conomic ,ensus de )77@, cuyos cuestionarios han sido enviados a unos cinco millones de empresas norteamericanas. &sta nueva clasificacin contiene GKK sectores nuevos, y agrupa algunos anteriores en categoras mas lgicas. !s, por e+emplo, ba+o la gran categora de sector de la informacin se incluye el sector editorial, el del softNare, la industria cinematogrfica, los medios de comunicacin, y telecomunicaciones. &n otra categora de servicios profesionales, cientficos y t cnicos, se incluyen los servicios legales, auditores, consultores, agencias de publicidad, empresas de investigacin de mercados, de estudios de opinin, etc. ,on este cambio hacia el M!D,2 se pretende refle+ar ms acertadamente lo que esta ocurriendo en la economa, cosa que la 2D, ya no permita. Los primeros resultados de la aplicacin del nuevo esquema de clasificacin no aparecern, sin embargo, hasta )777, y no se incluirn de pleno en los esquemas estadsticos federales hasta el ?KK>. &n el caso de &spa3a, no se dispone de cifras fiables sobre la contribucin del sector informacin,?) aunque se han presentado propuestas metodolgicas para su me+or medida en algunos de los institutos estadsticos oficiales. *or otra parte, una investigacin reciente?? confirma que el esquema estadstico actual no permite calcular con precisin ni la composicin de ese posible sector informacin /desga+ar sus componentes del ca+n de sastre de %servicios%0, ni su importancia en t rminos de empleo /es decir, qui n es NhiteF collar, y qui n no0. ! pesar de todo, el estudio llega a dos cifras /que deben tomarse solo como una primera aproximacin, bastante prudente en cuanto a la estimacin de las cantidades finales01 % La participacin del sector primario de la informacin /es decir, excluyendo el traba+o de mane+o de informacin dentro de las organizaciones0 represent el )B,IH del *D9 espa3ol en )77> /el )KH si se considera el valor a3adido bruto0. &l G@,7H de los ocupados en &spa3a en )77B podan ser clasificados como traba+ador de la informacin /no necesariamente en la produccin de bienes y servicios que proveen informacin al mercado, sino tambi n en servicios y uso de informacin dentro de las empresas0.

Medir el conoci iento es

edir al !conocedor!

.e lo dicho hasta ahora se desprende que el conocimiento, y su gestin inteligente, es el activo ms crucial para el futuro de las organizaciones. *ero, si aceptamos esa premisa, que el conocimiento es un activo crtico, y queremos desarrollar una %teora del valor del conocimiento% para las personas y las organizaciones, y, en el plano ms prctico, si queremos empezar a valorar el activo %conocimiento% en las empresas, es preciso que encontremos maneras de medir el conocimiento. !lgo que no puede medirse no es, generalmente, estudiable cientficamente- o sea, una teora %seria% del conocimiento en las organizaciones debe partir de mecanismos para su medida. *ues bien, en la lnea de la bsqueda de una teora del conocimiento como activo, $lazer )7780, aporta una argumentacin de mucho inter s. $lazer empieza por una precisa presentacin de las diferencias que separan al %bien% informacin de otros tipos de
22

bienes. &n esta lnea, recuerda que toda teora del valor debe empezar se3alando que hay que distinguir entre %valor de uso% y %valor de cambio%, y en este sentido utiliza el e+emplo tradicional1 agua versus diamantes. :ientras que el agua tiene una alto valor de uso /es fundamental para la vida de los humanos0 pero un ba+o valor de cambio /el agua es generalmente barata, en comparacin con lo mucho que le debemos para nuestra supervivencia0, los diamantes tienen un ba+o valor de uso /francamente, podemos vivir perfectamente sin ellos0, mientras que su valor de cambio es enorme /son caros, porque son escasos, pero tambi n porque hemos convenido histricamente a asignarles un alto valor de cambio0. *ues bien, cuando se aplica este %dualidad% usoQcambio en el valor de la informacin, del conocimiento, se llega a una situacin muy curiosa, porque, a diferencia de la mayora de bienes tangibles, %la informacin tiene valor econmico /valor de cambio0 slo cuando es usada%1 una informacin que no tiene qui n la use no tiene valor, porque el valor lo da siempre el usuario. " si una informacin es %esperada% por alguien que espera usarla, tiene un alto valor, al menos para ese alguien que la va a usar /de hecho, si alguien duda sobre lo dicho en la frase anterior, porque piensa en que hay en el mercado productos de informacin que tienen un determinado precio, que piense si ese precio corresponde realmente al %valor de la informacin% que el producto contiene, o ms bien responde a las expectativas que tiene el comprador, o sea, al %valor del contenedor% de la informacin- cuando una empresa contrata los servicios de un consultor, 4est pagando un precio por la informacin, o por la %presuncin de informacin% derivada del prestigio acumulado por el consultor50. &n otras palabras, una informacin no tiene un valor %per se%- la idea de %valor de cambio%, ligada al concepto de valor intrnseco /una manzana tiene un valor especificable, determinable en unas determinadas condiciones de oferta y demanda0, no tiene ningn sentido cuando se intenta aplicar a la informacin o al conocimiento como %bienes%. &s ms, la situacin con la informacin es ms sorprendente an cuando se compara con bienes tangibles, cuyo valor econmico /valor de cambio0 depende generalmente de que no se haya usado aun /un coche pierde inmediatamente valor instantes despu s de que alguien lo ha comprado0. 9ien, 4y cual es la conclusin5 *ues, hay varias, que $lazer comenta certeramente. *ero para m quizs la ms interesante, y que da ttulo al artculo, es esta1 si el valor de la informacin es bsicamente valor de uso, si la nica forma de valorar la informacin es a trav s de la percepcin de alguien que la usa, medir la informacin /y, por consiguiente, tambi n el conocimiento0, se traduce fundamentalmente en una cuestin de medir al que usa la informacin1 %medir el conocimiento es, en el fondo, un problema de medir el significado de la informacin para qui n finalmente la procesa%. Lo que lleva a que una teora del valor del conocimiento ha de beber de disciplinas muy diversas, de base psicolgica, sociolgica, etc, y debe enfrentarse al problema de como medir algo sin extraer del proceso de medicin al propio observador. :edir el conocimiento pasa, por tanto, por medir como la gente percibe lo que es informante y como lo discrimina de lo que es noFinformante.

La educacin en la sociedad del conoci iento

&l ob+etivo de las secciones anteriores ha sido claro1 presentar el contexto en el que hay que considerar desde ahora el conocimiento. 6n argumento fundamental, repetido de manera recurrente, ha sido que el conocimiento constituye un activo principal en las sociedades avanzadas, y que como tal hay que tratarlo. Mos preguntamos ahora qu implicaciones conlleva todo ello en la educacin, qu cambios cabe esperar en el rol de la
23

ense3anza, en el de la escuela y la universidad, cmo habr que %ense3ar%, si tal cosa tiene sentido, en el futuro ms prximo. &s obvio que un ob+etivo tan ambicioso no puede abarcarse en su totalidad desde un escueto texto como este Fa la redefinicin de la funcin de la educacin se dedicaran seguramente miles de pginas en los prximos a3os, que encendern debates apasionados donde los hayaF pero intentaremos esbozar algunos de los puntos ms crticos con algo de detalle. 6na poblacin educada1 parte de la poltica industrial Pue el conocimiento sea, como hemos visto, la clave de la competitividad personal, empresarial y nacional, lo eleva desde la esfera de lo cultural a lo econmico. &n otras palabras, veremos ms y ms enfoque econmico en el dise3o de las polticas educativas. .isponer de una poblacin educada no ser contemplado slo como un bien en s mismo, sino como un componente fundamental de toda poltica industrial. " ello con dos ob+etivos bsicos1 primero, que las empresas dispongan de base humana que le aporte competitividad, y, segundo, que se pueda generar empleo, porque en un entorno intensivo en conocimientos slo se crearn empleos muy cualificados, como hemos visto ms arrriba que indicaba el estudio de :artin /)7780. &n otras palabras, la poltica educativa deber responder tanto a la exigencia de la %oferta% de empleo /dar a las empresas personal cualificado0 como a la exigencia de la %demanda% de empleo /dar a las personas la formacin que les permita materializar su derecho al traba+o0. &n el primer sentido, recu rdese, por e+emplo, que, como se ha dicho ms arriba, en )778 una de cada seis ofertas de traba+o en el sector de tecnologas de la informacin y la comunicacin en &uropa no se cubrieron por falta de candidatos adecuados, con el consiguiente efecto en la competitividad de continente.?> *or otra parte, recu rdese tambi n que la %industria de la informacin% es ya la mayor creadora de empleo en los &stados 6nidos, puesto que en los ltimos a3os ha generado un G@H de todos los nuevos empleos en el pas. !parte de estas dos razones obvias /educacin para nutrir de capital humano a las empresas, y para materializar el derecho al traba+o de los ciudadanos0, hay otras razones, de ndole ms poltica si cabe, que aconse+an la inversin de las naciones en educacin. *rimero, y como deca el *remio Mobel $ary 9ec(er /)77@0, la educacin de la poblacin es el me+or salvavidas de una economa.?B 6n pas con un capital humano adecuadamente formado puede superar cualquier tipo de crisis, en especial una crisis financiera /como las que explotan de manera ms o menos peridica, y a las que nos tendremos que ir acostumbrando0, porque puede responder a los nuevos retos con esfuerzo, innovacin, imaginacin, en forma de nuevas empresas- pero un pas con fallos estructurales en la composicin de su capital humano puede tener serias dificultades para generar nuevas oportunidades econmicas. !s, la inversin en educacin puede considerarse como una especie de %seguro% frente a la fragilidad de las burbu+as especulativas de las que dependen, en mayor o menor intensidad, las polticas econmicas en la era de la globalizacin. &n este sentido, es preocupante que la media del gasto pblico en la totalidad de los niveles educativos en los pases de la 6nin &uropea haya disminuido desde el I.GH del *D9 en )77G al I.?H en )77I. &spa3a, con un >.7H del *D9 en educacin, ocupaba el und cimo lugar en el ran(ing de la 6& por este concepto.?@ &stas cifras tambi n muestran que el gasto pblico en la educacin superior /tanto la noFuniversitaria, como las diplomaturas, licenciaturas y doctorados0 fue en )77I el K.7H del *D9, frente al ?.?H de 2uecia, el pas de la 6nin que mayor porcenta+e del *D9 invirti en educacin superior. !nte esta ligera disminucin del gasto pblico medio en la 6nin &uropea, otras cifras muestran como la participacin privada a la ense3anza superior en algunos pases de la L,.& est aumentando-?8 aportacin privada que se materializa en forma de pago de matrculas, de los ingresos de las universidades privadas, as como de los contratos de
24

investigacin y transferencia de tecnologa entre universidad y empresa. !s, por e+emplo, la aportacin privada a la ense3anza superior en los &stados 6nidos representa el IKH del total, o un >KH si slo se considera la aportacin familiar en forma de tasas de matrcula. &n &spa3a, la aportacin de las familias a la ense3anza superior representa el )8H del total, mientras que la de las empresas es del orden del >H- el resto corresponde al gasto pblico. La tendencia en algunos de los pases de la L,.& confirma el inter s de familias y empresas por invertir en educacin superior, en lnea con lo que se ha dicho ms arriba. 'abr que esperar que ocurra lo mismo en &spa3a si no queremos perder competitividad en nuestro entorno econmico natural. &l inter s del sector privado por la formacin se demuestra, por e+emplo, por el elevado nmero de participantes en los cursos realizados por el EL<,&: en )77@, ms de ).G millones de personas, con ms de IG millones de horas de cursos.?7 L, tambi n, por el hecho de que ms de medio milln de personas estudian informtica en centros de ense3anza privada.GK *ero no queda claro hasta qu punto estas cifras muestran un cierto oportunismo /aprovechar la existencia de fondos pblicos0, en el primer caso, o qu resultados prcticos pueden esperarse de este esfuerzo. *orque, como es bien sabido, no es la cantidad lo que genera resultados en educacin, sino la calidad. &n este sentido, hay que destacar como nota negativa en cuanto al inter s del sector privado espa3ol por el conocimiento como activo, que slo un )KH de las empresas espa3olas pueden considerarse innovadoras, frente a una media del ?IH en &uropa.G) 2i las empresas espa3olas no reconocen la necesidad de la innovacin como motor de supervivencia y de crecimiento, no cabr esperar un mayor inter s por su parte en la educacin superior. " sin ese percepcin del valor del conocimiento como activo por parte de las empresas, poco podrn hacer las polticas para el desarrollo de una sociedad del conocimiento. !parte, hay otra poderosa razn que aconse+a la inversin en polticas de educacin. " esta no es otra que la presuncin de que una poblacin educada constituye el me+or seguro para el correcto funcionamiento, y la continuidad, de la democracia. Pue es, a su vez, un requisito para el funcionamiento de las economas modernas. L sea, no slo se debera invertir en educacin para no perder competitividad empresarial, sino para garantizar un contexto de libertades que facilite el crecimiento de empresas modernas. Mo es una casualidad que sean +ustamente las sociedades democrticamente ms avanzadas las que me+ores resultados estn obteniendo en este final de siglo. &n otras palabras, sin una ciudadana culta no hay futuro, al menos en una sociedad avanzada. Einalmente, no hay que olvidar que en una sociedad del conocimiento, la educacin es, tambi n, un negocio. 6n contexto ms y ms exigente en cuanto a conocimientos, y en el que las ideas se valoran como activos, es un contexto que estimula una mayor demanda de formacin y educacin. 6na demanda que, segn algunos como L vy /)7780, crecer por encima de las posibilidades de la oferta, de manera que habr que buscar nuevos mecanismos educativos para satisfacer a la demanda. *i nsese, por e+emplo, que la ense3anza superior es el quinto mayor servicio %exportado% por los &stados 6nidos. &n el curso )77@F78, casi medio milln de alumnos extran+eros cursaron estudios en las universidades norteamericanas /de ellos, un I8H de origen asitico0, y generaron un gasto de @IKK millones de dlares.G? #oda una industria, en crecimiento. &n este sentido, la poltica educativa tambi n deber tener en cuenta que hay que aprovechar la demanda universal creciente de educacin y formacin, adecuando su oferta a las posibilidades que se derivan de la extensin geogrfica del castellano en todo el mundo.

Un nue'o ti&o de al%a-eti#acin

25

&n la sociedad del conocimiento, el concepto alfabetizacin adoptar un nuevo significado. " es que en una sociedad intensiva en informacin, en la que el ciudadano interactua con personas y mquinas en un constante intercambio de datos e informacin, la alfabetizacin tradicional, las habilidades de lectoescritura que constituyen la base de los sistemas educativos primarios, no es suficiente. ! estas habilidades hay que a3adir nuevas habilidades informacionales, como la consistente en saber navegar por fuentes %infinitas% de informacin, saber utilizar los sistemas de informacin, saber discriminar la calidad de la fuente, saber determinar la fiabilidad de la fuente,GG saber dominar la sobrecarga informacional /o %infoxicacin%0, saber aplicar la informacin a problemas reales, saber comunicar la informacin encontrada a otros, y, ms que otras cosas, saber utilizar el tiempo, el verdadero recurso escaso en la sociedad del conocimiento, para aprender constantemente. Lo cual conlleva importantes retos para los sistemas educativos, hoy centrados significativamente en la transmisin /o transferencia, en la terminologa utilizada anteriormente0 de un curriculum previamente planificado. La aparicin de este nuevo reto de aprender constantemente, en este paso del %aprender de por vida% al %aprender toda la vida%, es quizs la caracterstica ms importante de esta nueva alfabetizacin. L vy /)7780 indica certeramente que %por primera vez en la historia de la humanidad, la mayor parte de las competencias adquiridas por una persona al principio de su trayectoria profesional seran obsoletas al final de su carrera% /p)?G0. .e hecho, puede decirse an ms1 en algunas carreras t cnicas, el reci n licenciado est en desventa+a competitiva con sus compa3eros de cursos iniciales, a los que se ense3a lo ltimo de lo ltimo. !nte esta situacin de obsolescencia sistemtica, parece que no cabe ms solucin que la de la educacin continuada. *orque el traba+o es ahora %aprender, transmitir y producir conocimientos%, y %lo que hay que aprender no puede ser planificado ni definido con precisin por adelantado% /L vy )778, p)?>0. &l reto para las sociedades occidentales es importante, como se desprende del estudio de la L,.& sobre %alfabetismo funcional% /literacy s(ills0 mostrado ms arriba, que muestra como una gran parte de la poblacin de muchos pases no dispone de las habilidades bsicas para conseguir un adecuado desempe3o informacional. .efinir qu se entiende por %alfabetismo funcional% en la sociedad del conocimiento ser fundamental, pero conseguir tal definicin ser comple+o, aunque slo sea porque la tendremos que ir adaptando permanentemente, de acuerdo con las nuevas posibilidades de la tecnologa /hoy precisamos saber utilizar un ordenador, pero 4qu precisaremos dentro de unos a3os50 y las nuevas exigencias de las organizaciones /hoy nos conformamos con saber utilizar la informacin, pero en el futuro ser fundamental desarrollar una especie de intuicin informacional que nos diga cuando vale la pena gastar nuestro tiempo en una determinada pieza de informacin0. L sea, no slo tendremos que aprender a aprender toda la vida, sino que tendremos que aprender a adaptarnos a una definicin mutante de lo qu son conocimientos bsicos /alfabetismo funcional0. &xagerando un poco, puede que nos despertemos un da siendo %cultos% y acabemos yendo a la cama como %incultos%. " encima, lo tendremos que aceptar. &l impacto que la necesidad de un nuevo tipo de alfabetizacin tendr en los sistemas educativos es comprensible, pero ello no significa que sepamos qu deba hacerse exactamente. 2in embargo, algo puede decirse. *or e+emplo, en una era intensiva en informacin, saber %mane+ar informacin% ser crtico- consecuentemente, el ense3ar, o facilitar los mecanismos para aprender, gestin de la informacin, constituir una parte importante del esfuerzo de los %ense3antes% /como se ver ms adelante0. 2egundo, el sistema educativo deber poner especial nfasis en ayudar al ciudadano /v ase que no usamos el t rmino estudiante, porque todos lo seremos durante toda nuestra vida0 a descubrir sus activos de creatividad. 2er ms importante ayudar a
26

descubrirse a uno mismo, a desvelar las capacidades de cada uno, que transmitir /transferir0 unos conocimientos concretos /y, por ello, rpidamente obsoletos0. Puizs hoy no imaginemos cmo hacerlo, pero la innovacin del sistema educativo aportar nuevas ideas al respecto. Lo que est claro es que, aunque quizs no pueda ense3arse a %ser creativo%, si que pueden darse ideas para evitar que la creatividad innata se pierda en un esquema educativo demasiado rgido.G> #ercero, el aprendiza+e de otras lenguas ser considerado crtico, y no slo en conexin a las polticas industriales que se han comentado ms arriba /se ha visto en el estudio de la D:. citado ms arriba, que la competividad de muchos pases depende de su capacidad para conseguir mercados exteriores, y ello se base en la capacidad multiling]e de sus profesionales0GI, sino porque ello se considerer importante para el %desarrollo lateral% de la mente. Einalmente, la nueva alfabetizacin deber tambi n poner el acento en el desarrollo y mantenimiento de habilidades manuales. *i nsese que si todo el aprendiza+e se orienta a la %manipulacin% /valga el uso metafrico del t rmino0 de signos y smbolos /la base de la cultura de la informacin0, sin que se invierta al mismo tiempo en el desarrollo de habilidades manuales, o sea en la %manipulacin% de ob+etos fsicos, puede que con ello se pierda capacidad para entender el mundo real, fsico al fin y al cabo.

Nue'as %or as de ense.ar

*ero quizs ms importante que qu ense3ar ser posiblemente cmo ense3ar. &n un mundo repleto de informacin, que nos llegar por mltiples canales, mantener la <esulta interesante comprobar en este punto que los directivos asignan una importancia creciente a la creatividad de sus empleados. &n este sentido, debe tenerse en cuenta que segn una encuesta reciente, slo el ?8H de las empresas invierte en el aprendiza+e del ingl s por parte de sus empleados- el >?H de los directivos encuestados aseguraba tener un nivel medio de ingl s, mientras que slo el )IH manifestaba dominar esa lengua, y un )8H reconoca que no tena ningn conocimiento sobre la misma. &n un >GH de las empresas, menos del )KH es capaz de hablar en ingl s. 2er preciso desarrollar nuevos m todos de ense3anza, fundamentados en la idea de estmulo continuo. *or una parte, atraer la atencin de qui n debe aprender /ciudadanos en edad escolar0 slo podr conseguirse convirtiendo el proceso de aprendiza+e en uno de descubrimiento, de implicacin, de satisfaccin de la curiosidad con un alto componente de diversin. " satisfacer a qui n quiere aprender /ciudadanos en cualquier momento de su vida0 implicar que se da respuesta personalizada a sus necesidades, y que se compensa adecuadamente el esfuerzo /bsicamente en t rminos de output til por el tiempo dedicado0 que se invierte en el aprendiza+e. &n ambos casos, aparece un nuevo componente en la ecuacin del sistema educativo1 la sintonizacin entre qui n ense3a y qui n es ense3ado. La continuidad del m todo basado del profesor que sabe y que transfiere sus conocimientos a un receptor pasivo ser puesta en cuestin, tanto por sus costes como por su ineficiencia. .e la ense3anza como institucin se pasar a la ense3anza como experiencia. Puizs se trate, pues, de redescubrir la escuela 2ocrtica. &s en este sentido que lo dicho ms arriba sobre el cambio de visin entre los modelos de transferencia y transaccin de informacin toma todo su sentido. 6n modelo educativo basado en el paradigma de la transferencia /%yo s , tu escuchas%0 est re3ido con un mundo informacionalmente ms interactivo /un mundo en <ed0. &n especial, en esta poca en la que, por primera vez en la historia, un alumno puede ense3ar algo al
27

profesor /como es el caso en informtica0.G8 Pui n decide dedicar su tiempo a aprender en un %centro% /entre otras muchas cosas que podra hacer, como, por e+emplo, aprender por su propia cuenta en %la <ed%0, debe obtener algn tipo de %compensacin% por su esfuerzo. &sta compensacin no tiene por qu consistir en algn tipo de %reconocimiento acad mico% /aunque ya hay instituciones que empiezan a aplicar la idea de la titulacin progresiva, de manera que cada curso superado te da %derecho% a algn tipo de %certificado% educativo0. :s bien se tratara de una compensacin de tipo prctico, ligada a la aplicabilidad %inmediata% /o, por lo menos, demostrable0 de lo qu has aprendido. &n otras palabras, en un mundo saturado de informacin, en un oc ano audiovisual y comunicativo, uno invertir en ponerse a aprender si del esfuerzo obtiene habilidades de clara aplicacin, como lo que ocurre cuando alguien al aprender informtica se ve capacitado para empezar a utilizar lo que ha aprendido directamente en su ordenador. &s evidente que hay disciplinas en las que esta aplicabilidad inmediata no resulta fcil /como la mayora de ciencias exactas o naturales0, pero ello no debe ser obstculo para impedir que estas se sigan explicando como una abstraccin le+ana a la experiencia cotidiana de los alumnos. &l m todo educativo debe migrar desde el paradigma de la transferencia hacia el paradigma de la transaccin, es decir del intercambio de conocimientos, de manera que el aprendiza+e consista en una especie de pacto, de sintona entre fuentes /profesor y alumno0, en la que ambas partes constaten una me+ora de su estado de conocimientos entre el antes y el despu s. &n otras palabras1 yo apostar por aprender con una %fuente% de conocimientos si se me demuestra que efectivamente aprendo cada da. Mo me servir la promesa del %algn da entenders porque te explico esto ahora%- necesitar entender su importancia ahora mismo, porque de lo contrario no dedicar ni mi tiempo ni mi atencin a escucharte, ni merecer la pena que lo conserve en mi memoria. &s evidente que este nuevo proceso educativo, un intercambio de atencin del alumno por conocimiento aplicable /que me permita entender me+or el mundo, ahora0, requiere un cambio radical en la forma de ense3ar. " requiere un tipo significativamente diferente de %profesor%. &ste %ense3ante%, nos recuerda L vy /)7780 que deber ser ms un %animador de la inteligencia colectiva de sus grupos de alumnos que un dispensador de conocimientos%G7 /p)?>0. ,oncepto este, el de inteligencia colectiva,>K que describe el hecho de que nadie puede saberlo todo /no hay opcin enciclopedista viable0, pero todos sabemos algo. .e la comunicacin entre nosotros, del establecimiento de un mecanismo que nos permita llegar a qui n tiene un conocimiento especfico cuando lo necesitamos, depender que podamos aprender. !s, el rol del %ense3ante% ser tambi n vehicular al %alumno% hacia la buena informacin. .e esta manera, mientras que histricamente el ense3ante tena el conocimiento /y era dficil o imposible adquirirlo en otro lugar0, hoy el ense3ante dirige al alumno hacia el buen conocimiento, evitndole la p rdida de tiempo que representara discriminar la calidad de cada una de las posibles fuentes de informacin. &n una escuela o universidad tan participativa, en la que la autoridad se diluye en la inteligencia colectiva, y en la que lo importante no es transferir un conocimiento sino aprender a encontrarlo en la <ed, aparece un nuevo e importante reto1 cmo conseguir resultados positivos /que se aprenda0 a trav s de nuevos patrones de pensamiento consistentes en +untar conceptos a partir de fragmentos que los alumnos encuentran por la <ed. 2e trata de una forma radicalmente nueva de aprender, en la que hay mucho de autoaprendiza+e, y, por tanto, en la que ser vital la presencia de estmulos que apoyen en el esfuerzo. Las tecnologas podrn ayudar, pero no lo sern todo, obviamente. &l dise3o de un esquema de estmulos, muchos de ellos personalizados, tendr tanta o ms importancia que la inversin en tecnologas. &n este sentido, la imaginacin de los
28

ense3antes deber aportarnos soluciones hoy impensables. 'abr que invertir, pues, inteligentemente para favorecer el desarrollo de esta imaginacin colectiva del colectivo de ense3antes. Einalmente, en una sociedad del conocimiento en la que se valoran las ideas, la inteligencia, la imaginacin, etc., y en la que el aprendiza+e es perpetuo, existir una presin psicolgica notable sobre los ciudadanos. *or una parte, el mundo ser ms y ms comple+o, ms difcil de entender /prcticamente nadie entiende hoy cmo funcionan la mayora de aparatos con los que convivimos un da cualquiera de nuestra vida0. La mayora necesitaremos ayuda psicolgica para aprender a convivir con nuestra ignorancia, y para aprender a sacar partido, en cambio, de la inteligencia colectiva. *or otra parte, deberemos aprender a aceptar nuestra situacin de alumnos perpetuos, a entender que no hay un final en nuestro perodo formativo, a metabolizar que cualquier situacin es una situacin de aprendiza+e. .ecir que deberemos aprender toda la vida es simple, pero no lo es aceptarlo psicolgicamente con todas sus implicaciones. !s pues, tendremos que aprender a convivir con nuestra ignorancia, y aceptar que as como debemos comer cada da, tambi n deberemos aprender cada da.

Un nue'o rol de la escuela

6na nueva forma de ense3ar debe llevar a un nuevo tipo de escuela, y tambi n a un nuevo tipo de universidad. .e hecho, el cambio es ms profundo de lo que parece, porque se pasar de un %lugar fsico% donde se aprende, a un %lugar virtual%. La ense3anza existir, pero ello no implica que deban necesariamente existir las escuelas o las universidades /de la misma manera que la banca siempre existir, aunque en el futuro quizs no existan los bancos0. La escuela ser un punto de estmulo, un nodo al que se va a buscar razones para aprender, a capturar informacin sobre lo que vale la pena aprender. 6na experiencia ms que una institucin, que puede producirse en casa, en el traba+o, en el automvil, o en el avin. Lbviamente, esto ser ms o menos cierto a partir de un cierto grado de desarrollo intelectual. !s, no parece plausible que, al menos a corto plazo, desaparezca el rol bsico de la escuela en las etapas de adquisicin de las habilidades de lectoescritura, ahora aumentadas con las habilidades informacionales que ya se han comentado /habilidades para el lengua+e audiovisual, lgicoFinformtico, comunicacional, etc0. La escuela ser en este sentido un %campo de entrenamiento% para desarrollar m todos que nos permitan usar la inteligencia colectiva a lo largo de nuestra vida. La escuela, la universidad, y cualquier tipo de centro de ense3anza en general, deber llevar adelante esta transformacin no tanto porque lo desee, sino porque se ver forzada a ello. *orque entrar en competencia con una multiplicidad de fuentes de informacin y de conocimiento, en especial con los medios de comunicacin,>) tanto los tradicionales como los ms nuevos, de los que quizs slo hemos visto hasta ahora la punta del iceberg. &n una sociedad informacional, la informacin est en todas partes, se comercia con ella, se traba+a con ella, se vive con ella, y por ello es lgico que aparezcan ms y ms formas de utilizarla, de difundirla, de mane+arla. &sta competencia de la escuela con los nuevos medios es especialmente aguda en t rminos de tecnologa1 muchos alumnos disponen en sus casas de instrumentos mucho ms avanzados /acceso a Dnternet, televisin digital, video+uegos, comunicacin por sat lite, etc0 de los que encuentran en su escuela, incluso en algunos casos en su universidad. &n este sentido, debera hacernos pensar que, mientras que nuestros hogares han ido cambiado progresivamente de manera sustancial gracias a las nuevas opciones de recepcin de informacin y de comunicacin /el saln de hoy en da, con la televisin en el centro de la
29

escena, es significativamente distinto del de principios de siglo- la habitacin de los ni3os orbita, frecuentemente, alrededor del televisor, del *,, y de la videoconsola0, la forma bsica de la clase no ha cambiado prcticamente en siglos /una habitacin rectangular, con una mesas en filas, y con un lugar privilegiado desde donde emana %el saber%0. La escuela debera acentuar, pues, su rol de experiencia cognitiva por encima de su rol de transferencia. 2e debera constituir en un nodo donde puedan encontrarse /fsica o virtualmente0 los diferentes actores interesados en la experiencia del aprendiza+e1 los propios centros, los ense3antes, los alumnos, los padres, las empresas, la sociedad civil en general. 6n nodo que permitiera expresar a cada agente su visin sobre lo que es exigible a la escuela en cada momento /qu programas, qu contenidos, qu m todos, qu formas de evaluacin, etc0. &n el caso de la universidad, esta participacin de otros agentes noFacad micos, como las empresas, resultar fundamental. *rimero, por lo que se ha dicho ms arriba en cuanto a la importancia de incorporar a la educacin en la poltica industrial. ", segundo, porque en disciplinas sofisticadas, como, por e+emplo, la biotecnologa, la informtica o las telecomunicaciones, est ocurriendo por primer vez en la historia que los desarrollos ms avanzados se producen en la industria y no en la universidad, con lo que ello puede implicar de concentracin en investigacin rentable en detrimento de la investigacin pura y bsica, siempre imprescindible para el inicio de lneas de desarrollo revolucionarias que acaban trayendo consigo nuevos productos y procesos. &n otras palabras, si hoy la fuerte competencia tecnolgica estimula la emergencia de ms y ms %universidades corporativas%, centradas en lneas de investigacin bsica, los grandes costes derivados en estas aventuras cientficas de las empresas quizs las lleven a reflexionar sobre la conveniencia de aprovechar de nuevo los esquemas de ense3anza e investigacin pblicas. *ero, para ello, ser necesario sintonizar me+or lo qu piden unos /las empresas0 con lo que ofrecen los otros /las universidades0. " en este campo hay todava mucho que aprender. !lgo que deber cambiar tambi n profundamente es el rol evaluador de los centros de ense3anza. 'oy, lamentablemente, parece que el nico output esperado por parte de los alumnos es el %reconocimiento acad mico%, el ttulo. *ero, 4qu sentido tiene este tipo de reconocimiento puntual en un esquema de aprendiza+e continuo5 2i uno aprendre en su casa, en el traba+o, en una LM$, etc, 4cmo podremos %reconocer las adquisiciones% de conocimiento5>G !dems, 4cmo %homogeinezar% las propuestas formativas mltiples que se derivan de un %mercado de cr ditos%5 /uno podr dise3arse la carrera que desee a base de sumar cr ditos a distancia ofrecidos por instituciones acad micas esparcidas por el mundo0. 4,mo convencer a un posible reclutador de talentos de que el portafolio personal de aprendiza+e, que te has construido a lo largo de los a3os, es slido y no responde a una estrategia de mera acumulacin de %cr ditos fciles%5 !lgunos expertos sugieren que hay que ir hacia un modelo de %autoevaluacin a distancia%, de test permanente automatizado /va =eb, por e+emplo0, de manera que cada uno pueda evaluar sus conocimientos, en cualquier momento y lugar, respondiendo a un test estandar, universal.>> #ambi n habr que exprimir aqu la imaginacin, lo que demuestra que en ense3anza veremos quizs ms cambios en el cmo se hace que en el qu se hace. Einalmente, uno de los retos ms cruciales con los que debern enfrentarse los centros y profesionales de la ense3anza es de determinar qu valores se transmiten /o se intercambian0 con los alumnos. *orque la verdad es que un entorno fundamentalmente consumista, meritocrtico, competitivo, no invita precisamente a subrallar algunos de los valores tradicionales de lo que conocemos como %civilizacin%. *or no decir que tendr &n este sentido, resultar interesante aprender de experiencias pioneras y ambiciosas como, entre otras, el proyecto &ducalia lanzado recientemente en ,atalu3a, y que pretende
30

implicar a medio milln de alumnos de segundo ciclo de educacin infantil y de ense3anza primaria, o sea alumnos de G a )? a3os. &l problema es ms stil de lo que parece, porque curiosamente las empresas estn ahora descubriendo la importancia de la gestin por valores en la sociedad del conocimiento. L sea, nos encontramos con un desfase entre lo que la escuela experimenta /dudas sobre qu valores transmitir en una sociedad orientada al consumo y al xito egoc ntrico0 y lo que empresa empieza a valorar /el sentimiento colectivo de qu los proyectos deben hacerse con conviccin, con una carga importante de valores como pulsin corporativa, y no simplemente teniendo en cuenta la cuenta de explotacin0. 2in valores no vale la pena hacer nada, opinamos muchos, pero no es la presente una situacin en la que sepamos cuales son los valores que valen la pena. " an a pesar de caer en el tpico de reclamar de la escuela ms de lo que puede hacer, uno tiende a pensar que orientarnos hacia los %buenos% valores /no necesariamente los tradicionales, claro est0 ser parte de lo que deberemos pedir a la colectividad educativa, de la que, es cierto, todos /ciudadanos y empresas0 formaremos parte.

Conclusin
*or alguna razn, quizs profunda pero a lo me+or coyuntural, nos encontramos con que el concepto %conocimiento% entra a formar parte del discurso econmico y poltico en Lccidente. &mpresas, empresarios, profesores, todos se han puesto de acuerdo en que el conocimiento es un activo fundamental para el desarrollo- es ms, muchos de ellos convienen en que es %el% activo ms crtico para el futuro. &ste discurso coincide, curiosamente, con el momento quizs ms dulce en el campo de las tecnologas de la informacin /estn por todas partes, tenerlas y usarlas dan status, no utilizarlas te convierten en un dinosaurio0, y a la vez, con un momento de crisis de la escuela. L sea, el conocimiento es vital, parece que empezamos a tener herramientas para mane+arlo, pero las formas tradicionales de transmitir conocimientos parece que no funcionan. 2e trata de tres problemas distintos, que normalmente tratan expertos distintos, pero que por razones que quizs no comprendemos an, estn hoy y estarn an ms en el futuro ntimamente ligados. &l reto de los prximos a3os consiste, precisamente, en poner a traba+ar a mentes normalmente concentradas en reas muy especficas, en escenarios ms amplios, ms comple+os, ms multidisciplinares. ,omo se ha mostrado en este texto, la gestin del conocimiento como activo es ya considerado como algo crtico desde la perspectiva de la poltica industrial- la educacin de los ciudadanos es pensada desde un horizonte de estabilidad democrtica, de pleno empleo. La cultura de la informacin se ve como ms fundamental que las habilidades consideradas como bsicas en una sociedad industrial. La competitividad de las naciones se ve desde puntos de vista diferentes. " detrs de todos estos nuevos planteamientos aparece, de manera persistente, la idea de que las ideas son el motor del futuro. Las ideas para el cambio, la inteligencia colectiva como dnamo del bienestar. Mo se trata, como hemos intentado demostrar, de una mera abstraccin, resultado de una moda ms. *arece que hay fundamentos que demuestran que, en efecto, estamos entrando en una economa del conocimiento. 2i todo esto es cierto, el debate sobre el sistema educativo se situar en el centro de otros muchos debates. La educacin ser como aquella pieza del puzzle que siempre acaba cohesionando todo el con+unto. Puizs esto ya ha sido as desde siempre. La novedad es que ahora estamos siendo ms conscientes de ello. Pue los polticos apen el debate sobre la educacin a lo ms alto de su discurso es ciertamente nuevo. *ero reentender el rol del sistema educativo no resulta fcil, especialmente si la discusin se restringe a lo endogmico. &n otras palabras, el futuro de la educacin en la
31

sociedad del conocimiento no puede ser debatida slo por expertos en educacin. Las empresas, los ciudadanos, los +venes, todos tienen algo que decir. " habr que escucharlos con mucha atencin. &ntre otras cosas porque no hacerlo en la poca de la interactividad sera algo anacrnico. &n este texto se ha pretendido tan slo aportar algunas ideas sobre la necesidad de la reinvencin de la educacin en la sociedad del conocimiento. *ero necesitamos muchas ms...

32