UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE

CENTRO DE CIENCIAS SOCIAIS APLICADAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM EDUCAO
LINHA DE PESQUISA: ESTRATGIAS DO PENSAMENTO E
PRODUO DO CONHECIMENTO
GRUPO DE ESTUDOS DE PRTICAS EDUCATIVAS EM
MOVIMENTO - GEPEM






Ensino de Entropia: um enfoque histrico e
epistemolgico








Zanoni Tadeu Saraiva dos Santos







NATAL/RN
2009







Ensino de Entropia: um enfoque histrico e
epistemolgico





Tese apresentada ao Programa de Ps-Graduao
em Educao da Universidade Federal do Rio
Grande do Norte para a obteno do ttulo de
Doutor em Educao.

rea de concentrao: Estratgias do Pensamento
e Produo do Conhecimento




Orientadora: Prof. Dr. Marta Maria Castanho Almeida Pernambuco










NATAL/RN
2009

































Catalogao da Publicao na Fonte. Bibliotecria Vernica Pinheiro da Silva.


Santos, Zanoni Tadeu Saraiva dos.
Ensino de entropia: um enfoque histrico e epistemolgico / Zanoni Tadeu Saraiva dos Santos. Natal, 2009.
169 f.


Orientadora: Profa. Dra. Marta Maria Castanho Almeida Pernambuco.
Tese (Doutorado em Educao) - Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Centro de Cincias Sociais
Aplicadas. Programa de Ps-Graduao em Educao. Linha de pesquisa: estratgias do pensamento e produo
do conhecimento.


1. Ensino de Fsica - Tese. 2. Entropia - Tese. 3. Histria da Cincia - Tese. 4. Epistemologia da Cincia
Tese. I. Pernambuco, Marta Maria Castanho Almeida. II. Universidade Federal do Rio Grande do Norte. III.
Ttulo.

CDU 53:37

































Dedico este trabalho aos meus alunos.
Pois so eles, afinal, a razo maior pela qual continuo a pensar e trabalhar
com educao.



2













Agradecimentos


Nenhuma tarefa de um homem s. Por isso gostaria de agradecer a todos que
contriburam para que eu construsse este trabalho; quero primeiramente agradecer
Professora Marta Pernambuco por me permitir compartilhar de seu entusiasmo
pelas idias, dedicao educao e seriedade de propsitos. Agradeo aos
colegas do GEPEM que me abriram a porta para uma viso mais abrangente do
processo educativo. De forma especial agradeo Companheira Hostina de quem
pude contar com o apoio amigo e ter proveitosas discusses que contriburam de
maneira definitiva na concepo e construo deste trabalho. Ao meu irmo Ticiano
que, valendo-se de suas prerrogativas de professor da UNICAMP, me deu acesso a
parte importante da bibliografia usada neste trabalho. Finalmente agradeo a Avany
por ter mantido a esperana; ela, Flora e Nina que so grande parte da longa
histria que me trouxe at aqui.

3









Apreciei muito a segunda florao da vida, que chega quando j
terminou nosso perodo de emoes e comprometimento pessoal, e
quando de sbito verificamos vamos dizer, por volta dos cinqenta
anos que uma nova era se abre perante ns, cheia de motivos sobre os
quais podemos meditar, estudar ou ler.
Agatha Christie (1890-1976)

4
Resumo

A construo racional necessria sistematizao do conhecimento
cientfico na fsica acarreta dificuldades de entendimento de alguns dos
seus conceitos. Um conceito que apresenta, de forma exemplar, esta
dificuldade - tanto de aprender quanto de ensinar - o conceito de
entropia. Esta tese prope a construo de um roteiro didtico que se
constitui num percurso histrico e epistemolgico para a entropia, com a
inteno de contribuir para o ensino deste conceito e, de maneira geral,
para o ensino da fsica. A premissa bsica para a construo do roteiro
que, atravs de uma reviso histrica do desenvolvimento do conceito,
nos moldes sugeridos pela epistemologia de Bachelard (1884-1962),
possvel tornar mais significativo o conhecimento a ser ensinado e
aprendido. Inicialmente fiz um pequeno memorial com o objetivo de dar
ao leitor um panorama das inquietaes, interesses e reflexes que teci
em minha vida pessoal e profissional com relao cincia e seu papel e
que me levaram a construir esta tese. A estratgia para a construo do
roteiro foi dividir o contedo usual da termodinmica bsica em trs
momentos de modo que estes se constituam em "unidades
epistemolgicas", ou seja, momentos que possam ser identificados a
partir do pensamento predominante na construo do conhecimento
cientfico: Um momento tcnico empirista, um momento racionalista
positivista e um momento racionalista ps-positivista. A transio de um
momento para outro implica uma ruptura com o pensamento anterior.
Entretanto, o progresso na construo do conhecimento na rea
evidente. Como parte final do trabalho, apresento uma anlise de
elementos da epistemologia de Bachelard presentes em cada momento.
Esta anlise o componente fundamental do roteiro didtico que me
propus a construir. A forma como constru este percurso para a entropia
pode contribuir para a construo de percursos outros, na fsica ou em
outras cincias, com vistas a desvelar significados e humanizar o
conhecimento cientfico.



Palavras-chave: ensino de fsica, entropia, histria da cincia,
epistemologia da cincia.

5

Abstract

The rational construction necessary to systematize scientific knowledge in
physics, introduces difficulties of understanding in some of its concepts.
One of these concepts which exemplify properly this difficulty in learning
or teaching is entropy. This thesis propose the construction of a didactic
route which constitute itself a historical and epistemological course to
entropy, intending to contribute for teaching this concept as well as other
physics concepts. The basic assumption to build this route is that through
the historical review of the development of this concept in the way
suggested by Bachelards (1884-1962) epistemology it is possible to make
subjects, to be taught and learned, more meaningful. Initially I composed
a brief biographical note to give the reader an idea about the issues,
interests and reflections, related to science, and how I dealt with them in
my private and professional life, as well as the role they played to lead me
to write this thesis. The strategy to construct the route to entropy was to
split the usual contents of basic thermodynamics in three moments in a
way they can constitute epistemological units, which can be identified by
the way of thinking in the corresponding moments of scientific knowledge
production: a technical and empiricist moment, a rationalist and positivist
moment and a post-positivist rationalist one. The transition between each
moment is characterized by a rupture with the former way of thinking;
however the progress in the construction of knowledge in the area is
evident. As the final part of this work I present an analysis based on
elements of Bachelards epistemology that are present in each moment.
This analysis is the basic component of the didactic route that I propose
myself to build. The way I made this route guide to entropy could
contribute to the construction of other didactic routes in physics and other
sciences, in a way to unveil hidden meanings and as a tool to humanize
scientific knowledge.



Keywords: Physics teaching, entropy, history of science, epistemology of science.

6
Resumen

La construccin racional necesaria a la sistematizacin del conocimiento
cientfico en la fsica genera dificultades de entendimiento de algunos de
sus conceptos. Un concepto que presenta, de forma ejemplar, esta
dificultad tanto de aprender como de ensear - es el concepto de
entropa. Esta tesis propone la construccin de un guin didctico que se
construye en un recorrido histrico y epistemolgico para la entropa, con
la intencin de aportar la enseanza de este concepto y, de modo general,
la enseanza de fsica. La premisa bsica para la construccin del guin
didctico es que, a travs de un repaso histrico del desarrollo del
concepto, en los moldes sugeridos por la epistemologa de Bachelard
(1884 1962), es posible hacerse ms significativo el conocimiento a ser
enseado y aprendido. Inicialmente hice un pequeo memorial con el
objetivo de darle al lector un panorama de las inquietudes, intereses y
reflexiones que tej en mi vida personal y profesional con respecto a la
ciencia y su papel y que me llevaron a construir esta tesis. La estrategia
para la construccin del guin fue dividir el contenido usual de la
termodinmica bsica en tres momentos de manera que stos se
constituyan en unidades epistemolgicas, o sea, momentos que puedan
ser identificados a partir del pensamiento predominante en la construccin
del conocimiento cientfico: Un momento tcnico empirista, un momento
racionalista positivista y un momento racionalista post-positivista. La
transicin de un momento para otro implica en una ruptura con el
pensamiento anterior. Entretanto, el progreso de la construccin en el
rea es evidente. Como parte final del trabajo, presento un anlisis de
elementos de la epistemologa de Bachelard presentes en cada momento.
Este anlisis es el componente fundamental del guin didctico que me
propuse a construir. La forma como constru este recorrido para la
entropa puede contribuir para la construccin de otros trayectos, en la
fsica o en otras ciencias, con vistas a desvelar significados y humanizar
el conocimiento cientfico.



7
Rsum

La construction rationnelle ncessaire la systmatisation de la
connaissance scientifique en physique entrane des difficults de
comprhension de certains de ses concepts. Un concept qui prsente de
faon exemplaire cette difficult aussi bien dapprentissage que
denseignement est celui denthropie. Notre thse propose la
construction dun plan didactique constitu dun parcours historique et
pistmologique pour lenthropie, dans lintention de contribuer
lenseignement de ce concept et, de manire plus gnrale,
lenseignement de la physique. La prmisse qui est la base de la
conctruction de ce plan est celle selon laquelle, par la rvision historique
du dveloppement du concept, selon le modle suggr par
lpistmologie de Bachelard (1884-1962), il est possible de rendre plus
significative la connaissance enseigner et apprendre. Jai dabord fait
un petit compte-rendu dans le but de donner au lecteur un panorama des
inquitudes, questionnements et rflexions que jai tisss, au long de ma
vie professionnelle et personnelle, par rapport la science et son rle,
et qui mont conduit construire cette thse. La stratgie de construction
du plan a consist en une rpartition des contenus usuels de la
thermodynamique de base en trois moments, de faon ce que ceux-ci
deviennent des units pistmologiques, cest--dire des moments qui
puissent tre identifis partir de la pense prdominante dans la
construction de la connaissance scientifique: un moment tchnico-
empiriste, un moment rationnaliste-positiviste et un moment
rationnaliste-postpositiviste. La transition dun moment vers lautre
implique une rupture avec la pense antrieure. Cependant, les progrs
dans la construction de la connaissance dans le domaine sont vidents.
Enfin et pour finir, je prsente une analyse dlments de lpistmologie
de Bachelard prsents chacun de ces moments. Cette analyse est la
composante fondamentale du plan didactique que jai propos de
construire. La faon dont je lai construit pour le cas de lenthropie peut
contribuer la construction dautres parcours didactiques, en physique ou
dans dautres domaines scientifiques, dans le but de rvler des
significations et dhumaniser la connaissance des sciences.


8

Sumrio

Resumo.......................................................................................................................4
Abstract .......................................................................................................................5
Resumen.....................................................................................................................6
Rsum.......................................................................................................................7
Sumrio.......................................................................................................................8
1 Introduo ..............................................................................................................10
1.1 Dos brinquedos s aulas de Fsica .....................................................................11
1.2 O nascimento de uma dvida..............................................................................21
1.3 Como resolv-la ..................................................................................................35
1.4 Por que Bachelard...............................................................................................39
2 A origem da termodinmica..................................................................................44
2.1 Os primrdios: Carnot .........................................................................................45
2.2 Um instante de certezas: Clausius ......................................................................70
2.3 Explicando o impossvel: Boltzmann...................................................................97
3 Uma viso Epistemolgica da Termodinmica Bsica.......................................116
3.1 O calrico como obstculo epistemolgico .......................................................117
3.2 Um perfil epistemolgico do calor .....................................................................124
3.3 Epistemologia da irreversibilidade.....................................................................129
3.4 Imagens e metforas no reino da entropia........................................................140
Concluso ...............................................................................................................149
Referncias .............................................................................................................158


9
INDICE DE FIGURAS

Figura 1 - Linha do tempo dos principais eventos da histria da termodinmica. .....29
Figura 2 - Trabalho degradante de crianas e mulheres nas minas de carvo da
Inglaterra no Sc. XVIII. As crianas e as mulheres eram preferidas pela menor
probabilidade de revolta contra as condies de trabalho.. ......................................47
Figura 3 - Mquina a vapor de Savery, construda com a finalidade de
retirar gua das minas de carvo.......................................................................49
Figura 4 - A Maquina a vapor de Newcomen foi a primeira mquina a vapor
vivel para uso industrial .....................................................................................50
Figura 5 - Mquina a vapor de Watt....................................................................55
Figura 6 - Templo positivista no Brasil onde foi grande a influncia de
Auguste Comte.......................................................................................................75
Figura 7 - Aparato original utilizado por James Joule......................................81
Figura 8 - Dmitri Ivanovich Mendeleev, criador da tabela peridica dos
elementos................................................................................................................98
Figura 9 - Tmulo de Boltzmann em Viena......................................................101
Figura 10 - Representao grfica da distribuio estatstica das
velocidades moleculares de um gs em diferentes temperaturas............104
Figura 11 - O demnio de Maxwell, selecionando molculas de acordo com
sua energia cintica ............................................................................................106
Figura 12 - Representao esquemtica de uma mquina trmica.............122
Figura 13 - Diagrama do perfil epistemolgico do calor ................................126


10



1 Introduo

11

1.1 Dos brinquedos s aulas de Fsica


Montar, brincar e aprender.
No tempo e lugar da minha infncia as crianas faziam seus prprios
brinquedos. Construamos carros de lata, pipas
1
, barcos, armas, etc. No
se tratava de um carro qualquer ou de uma arma qualquer. Construamos,
na verdade, mecanismos relativamente sofisticados de direo e
suspenso dos carros, sistemas de freios para carros de rolim, sistemas
aerodinmicos para manter as pipas no ar. Fundamos e moldvamos
chumbo para pesca, construamos bombas hidrulicas com tubos de PVC
para molhar as pessoas no carnaval. Dentre as armas havia uma
particularmente interessante que usava um mecanismo de ar comprimido
dentro de um tubo de caneta. O artefato disparava pequenas balas de
papel molhado, com velocidade suficiente para deixar uma marca
vermelha e dolorida na pele da vtima.
Havia um brinquedo que utilizava o princpio de compresso de um
combustvel para produzir uma exploso (princpio do motor Diesel) que
era bastante engenhoso: colocava-se plvora, retirada dos palitos de
fsforo, dentro do buraco das chaves (aquelas usadas em armrios e
quarda-roupas). Colocava-se, ento, um prego fechando o buraco da
chave e por meio de um barbante, que ligava a chave ao prego, batia-se o
prego com fora na parede de modo a comprimir a plvora e causar uma
exploso. Normalmente a chave era jogada para trs com fora, mas na
nossa nsia de produzir exploses cada vez maiores, muitas chaves dos
armrios abriam-se em pedaos e eram inutilizadas.

1
Lembro que o sistema de cabresto e rabo, que mantinha o equilbrio aerodinmico da
pipa, consumia muito tempo e necessitava de muitos testes.

12
Na construo destes brinquedos tnhamos freqentemente que
enfrentar problemas tcnicos como a escolha do material mais apropriado
para construir um freio ou como fixar materiais variados usando recursos
mnimos. Os materiais se restringiam queles disponveis em nossas casas
ou que conseguamos nas sucatas das oficinas. Raramente comprvamos
alguma coisa para as montagens. A grande exceo era a linha para
empinar as pipas, tanto que nossa maior preocupao durante os
acidentes no era perder a pipa, mas recuperar a linha.
Havia um prazer em encontrar as solues para esses problemas
tcnicos, em inventar a partir do que aprendamos. No valia trazer um
carro bonito que o pai pagou a um arteso para fazer ou comprou no
mercado. A idia era mostrar habilidade, trocar idias, aprender com os
outros... Fazendo a retrospectiva da construo e utilizao desses
brinquedos, vejo que aplicvamos muitos conceitos de fsica, mtodos de
testes e ensaios de forma intuitiva e informal. A principal fonte de
conhecimento era o amigo, o pai, a me (minha me me ensinou a fazer
cola de goma e da seiva do cajueiro) e a principal forma de confirmao
era fazer funcionar. Desta poca surgiu o prazer de construir coisas e de
aprender para fazer. Eu me sentia totalmente absorvido por estas
atividades. No cansava. No me chateava com os erros. Tentava mais
uma vez, discutia com os colegas, brigava, mas no final, quando
funcionava, todos ficvamos bem e contentes.

13

Na escola
Gostava de cincias e tinha uma habilidade natural com as lnguas
estrangeiras. S isso me interessava de verdade. No media esforos para
reproduzir as experincias sugeridas pelos livros e visitava os navios no
porto de Natal para tentar conversar com os estrangeiros. Meus projetos
de cincias eram elogiados pelos professores. A cincia, alm de permitir
a construo de brinquedos interessantes, abria a possibilidade de um
mundo novo de perguntas e respostas. Carreguei comigo por vrios anos
uma pergunta que a professora de cincias no me respondeu: Se a
Terra como uma bola, como a gua dos oceanos fica presa nela sem
derramar?
Questes simples, que no dia-a-dia passavam at despercebidas,
ganhavam uma dimenso inesperada, como tambm surgiam questes
nunca antes pensadas. Ao chegar ao ensino mdio, na Escola Tcnica
Federal do Rio Grande do Norte - ETFRN, me encaminhei de forma natural
ao curso de mecnica. Queria construir brinquedos maiores. Mexer nas
mquinas. Eram os anos 70 do milagre brasileiro e meu pai havia
comprado seu primeiro fusca. Na oficina onde ele normalmente fazia
reparos havia um rapaz tmido que sabia tudo sobre carros. Desmontava e
montava um motor de verdade e fazia-o funcionar sem problemas.
Aquilo era um espetculo para mim, mas na escola tcnica havia mais
palavras do que mquinas.
Na verdade, no aprendi a construir quase nada, apenas tinha que
aprender a desenhar um parafuso ou uma engrenagem obedecendo todas
as normas. Construir peas genricas, que no se aplicavam a nenhuma
mquina em particular, mas que deveriam estar perfeitas. No lembro de
ter construdo um objeto til completo durante aquele curso. E minha me
cobrava esse conhecimento quando as coisas quebravam em casa: Voc,

14
que mecnico, conserte isso aqui! Ou ento dizia: Tenho a impresso
que voc vai para essa oficina s para sujar essa bata de graxa, pois no
vejo voc construir nada. E ela, de certa forma, tinha razo.
A ideologia da poca, e talvez at de hoje, para formao de um
tcnico de nvel mdio, a de que ele ser o profissional que no
precisar necessariamente ter a habilidade de construir ou montar uma
mquina. Ele dever coordenar tarefas: ler projetos, orientar
trabalhadores, definir estratgias. Ento por que as aulas na oficina? No
estgio que fiz em uma grande fbrica de autopeas percebi que esta
escola no tinha condies de capacitar eficientemente o aluno nem para
a prtica nem para o tipo de tcnico gerente que se propunha. E,
tambm, que eu no havia aprendido as tarefas bsicas da profisso.
Embora o curso tcnico em mecnica no tenha sido exatamente
empolgante, havia, na ETFRN, os laboratrios de cincias da natureza.
Fazia experimentos de fsica com medidas, construo de grficos,
montagens de circuitos eltricos e artefatos mecnicos. Na biologia, vi
uma clula pela primeira vez atravs do microscpio. O fato de a Escola
ter laboratrios de cincias, onde tnhamos a oportunidade de fazer
relao entre o mundo da sala de aula, do quadro e do giz com objetos e
instrumentos especficos das cincias foi de imensa importncia na minha
deciso futura sobre a carreira a seguir. Olhando retrospectivamente, o
fato do laboratrio de mecnica no ter um automvel, por exemplo, com
o qual pudssemos estudar pode ter sido determinante na minha escolha.
Apesar de o caminho bvio de quem concluiu um curso tcnico em
mecnica ser a engenharia, veio a dvida sobre que curso escolher na
universidade. Onde eu poderia novamente encontrar aquele prazer de
aprender, para fazer funcionar ou encontrar aquelas questes instigantes
e desafiadoras? A resposta estava nas experincias das aulas de cincia
da escola primria e de fsica do segundo grau. Havia inveno,
engenhosidade, desafio e ludicidade.

15
Desisti de ser engenheiro e passei a querer ser cientista. O
engenheiro se aproximava mais, a meu ver, da figura do capataz do que
do projetista e inventor. Para essa escolha, foi importante a figura de um
professor de fsica. Engenheiro eletricista por profisso, naquele
momento, por alguma razo, estava dando aulas de fsica. Suas histrias
eram empolgantes. Alguns colegas de sala diziam que eram todas
histrias inventadas e mentirosas, mas eu me impressionava com a
relao que ele fazia entre os assuntos estudados, sua vida de engenheiro
na CHESF Companhia Hidroeltrica do So Francisco e nossa vida de
adolescentes. Ele tinha exemplos reais e respostas reais que no eram
apenas nmeros sem significado. Havia um mundo de tecnologia e de
fenmenos interessantes por trs daqueles nmeros. Todas essas
inquietaes me levaram a escolher o vestibular de fsica.
Cursar a graduao em fsica, ao contrrio do que eu esperava, foi
algo comparvel a cruzar um deserto: O formalismo puro e rido que
deveria ser dominado, a paisagem seca onde a vida raramente aparecia.
No deserto no existem dvidas, so apenas as certezas incontestveis. E
quem poderia duvidar da areia quente, do calor do sol e da poeira?
Vendo-me diante daquele deserto s havia uma coisa a fazer: cruz-lo. E,
naquele tempo (final dos anos setenta), a cincia nada mais foi para mim
que um deserto inquestionvel, em captulos. Diante dela no havia
espao para as dvidas ou para o erro. A reflexo era plana, a explicao
era apenas matemtica. A cincia mais uma vez me foi apresentada
desconectada do mundo das coisas. Havia uma excessiva nfase na
matemtica e esta falava por si s. Realizar uma demonstrao
matemtica plausvel substitua qualquer outra explicao. Nenhuma
palavra foi dita sobre epistemologia ou filosofia da cincia.
Vim conhecer filsofos como Thomas Kuhn e Karl Popper ao
freqentar o curso de filosofia, depois de graduado em fsica, e estes me
proporcionaram um entendimento mais abrangente do fazer cientfico. Em
uma anlise retroativa, entendo que a produo do conhecimento

16
cientfico se d necessariamente pela construo racional do argumento e
pela matematizao deste argumento. Entretanto, do ponto de vista
epistemolgico, diria que se cometeu naquele curso um engano
fundamental: Fez-se um processo inverso no qual a reflexo sobre o
problema cientfico a ser estudado acontecia aps a construo do
argumento da resposta; construam-se as teorias para depois se formular
os problemas. Dentro desta perspectiva, ser um bom matemtico ajudava
bastante, mas muitas vezes no era suficiente para a resoluo dos
problemas visto que o entendimento do mecanismo da fsica, que
consideramos fundamental para a reflexo crtica, era negligenciado.
Sendo grande parte das argumentaes de carter matemtico, as outras
habilidades mentais, motoras ou relativas ao pensamento filosfico eram
secundrias, seno desnecessrias. Sobre isto compreendo que ter
habilidade com a ferramenta no significa necessariamente entender o
mecanismo, muito menos seu processo de criao e inveno.
Como bolsista do recm-construdo laboratrio de ensino de fsica
na Universidade Federal do Rio Grande do Norte meu trabalho era
separar, entre um amontoado de equipamentos, o que se usaria na
mecnica daquilo que se usaria na eletricidade, na trmica e assim por
diante. Para isso, me valia dos manuais e dos meus conhecimentos de
ingls. Pelo fato do laboratrio estar ainda em fase de organizao, tive
pouqussimas aulas de laboratrio durante o curso e as duas lembranas
mais significativas no campo experimental foram um sucesso e dois
fracassos: o sucesso foi construir um pequeno fogo solar usando
espelhos. Os fracassos foram tentar por semanas repetir a experincia de
Millikan com um velho equipamento e depois as montagens experimentais
das aulas de eletrnica que nunca funcionaram.
O que procuro, desde a construo dos brinquedos at as aulas de
fsica, compreender o mecanismo, pensar a construo da cincia, trocar
experincias sobre esse pensar e essa construo. Esta sempre foi a
minha expectativa em relao cincia: um conhecimento que tem razes

17
para ser construdo, que reflete as aspiraes e os limites humanos.
Muitas vezes no entendia porque deveramos estudar tal ou qual assunto
ou porque era importante estudar o movimento dos planetas e as leis de
Kepler e Newton.
O Professor
Em 1985 fui aprovado em concurso pblico como professor de fsica
da ainda Escola Tcnica Federal do Rio Grande do Norte, depois de uma
breve passagem pela rede estadual de educao e pelo ensino nas escolas
de ingls. Comeou ento efetivamente a minha carreira como professor
de fsica. Naquele momento eu j havia cursado quase a totalidade de
uma graduao em filosofia, o que despertou em mim a conscincia de
que a cincia era um belo edifcio construdo ao longo dos sculos e no
um deserto plano e rido. Mas, na ETFRN, o ensino tcnico precisava da
fsica como uma ferramenta para as disciplinas tcnicas que os alunos
iriam ver mais frente. Esta era a viso da poca para o ensino de fsica
na ETFRN. E para levar adiante esta tarefa havia um livro didtico
concebido para alunos que pretendiam fazer vestibular para as
engenharias. Os autores aprimoraram uma tcnica de resoluo de
problemas-padro que se mostrou bastante eficiente para as provas do
vestibular, mas no muito apropriado para quem estuda numa escola
tcnica e quer uma fsica aplicada. Quer dizer, mesmo o propsito de uma
fsica como simples ferramenta para o ensino tcnico no era alcanado.
Mais uma vez eu estava diante de uma cincia sem vida e agora seria
parcialmente responsvel por reproduzi-la. Se aquilo me incomodou como
estudante, incomodava muito mais como professor. Comecei ento a
busca por solues e isto se constituiu numa pesquisa pessoal, no
sistemtica por novas abordagens e livros didticos diferenciados. Mais
uma vez o laboratrio de ensino de fsica (o mesmo no qual estudei) seria
parte de uma soluo. Os velhos manuais Leybold que um dia usei para
organizar o laboratrio de fsica na UFRN foram novamente visitados,
desta vez para a montagem de experimentos para os meus alunos.

18
Naquela poca o uso do laboratrio possua a forte conotao de
comprovao de um fato terico e o aluno seguia uma breve receita
para obter o resultado esperado. Eventualmente, alguns alunos
moldavam os resultados experimentais para que esses se adequassem
ao que era teoricamente esperado. A natureza poderia estar errada, mas
a fsica, no. interessante como os estudantes, ainda hoje, questionam
mais o fato natural do que o fato terico.

O CEFET- RN e as constantes mudanas
Nos anos 90, o ensino tcnico e tecnolgico foi alvo de mudanas
das mais variadas magnitudes e que causavam mais instabilidade que
transformaes efetivas no ensino e nas instituies. Uma dessas
mudanas afetou diretamente os professores das disciplinas no tcnicas.
Esta mudana levaria extino o curso de nvel mdio formal integrado
ao curso tcnico profissionalizante. As escolas, que haviam se
transformado em Centros Federais de Educao Tecnolgica CEFET,
teriam um prazo para, gradativamente, ir reduzindo as matrculas nessa
modalidade de ensino at sua extino. Ao final de alguns anos teramos
apenas o ensino tcnico profissionalizante direcionado para alunos
egressos do ensino mdio. O que fariam os professores de portugus, de
matemtica, de fsica? Os de matemtica poderiam encontrar guarida nos
cursos de informtica; os de fsica na mecnica, na geologia, nas cincias
dos materiais; os de biologia na rea ambiental, por exemplo. E os das
cincias humanas em geral, para onde iriam?
Logo no primeiro momento vrios professores deixaram suas
coordenaes de origem e se transferiram para aquelas com mais
afinidades com sua disciplina. Alguns, entretanto, resolveram que
deveriam esperar mais e se manter na sua rea. Eu fiz esta ultima opo,
mas tratei de procurar qualificao adicional: cursos na rea de petrleo,

19
como parte de projetos conjuntos com a Petrobrs e ps-graduao na
rea de energia e dispositivos trmicos no Programa de Ps-Graduao
em Engenharia Mecnica da UFRN.
O CEFET/RN nunca aderiu totalmente proposta do governo de
extinguir o curso tcnico integrado ao ensino mdio. Manteve turmas de
ensino mdio regular que depois poderiam complementar sua formao
com disciplinas tcnicas. A proposta foi finalmente revogada no governo
atual. As disciplinas se agruparam em reas de acordo com a organizao
proposta pelos Parmetros Curriculares Nacionais. No incio dos anos
2000, um novo programa governamental levou o CEFET, quase que
forosamente, criao de cursos de licenciatura.
Ensinar a Ensinar
O curso de licenciatura em Fsica teve incio no CEFET/RN no
segundo semestre de 2002. Foi formatado a partir da interpretao de um
grupo de educadores da instituio sobre o Parecer 09/2001 do Conselho
Nacional de Educao - CNE. Este parecer traz sugestes para que os
cursos de licenciatura adotem uma modalidade diferente daquela,
segundo o texto do parecer, conhecida como trs mais um na qual o
aluno cursava trs anos de disciplinas da fsica (praticamente um
bacharelado inteiro) e mais um ano de disciplinas pedaggicas. A
interpretao feita sem a participao dos professores de fsica quando da
formatao do curso de licenciatura em fsica criou, em oposio aos trs
mais um, o um mais trs. Ou seja, a proporo da carga horria entre
as disciplinas era de trs horas-aulas de disciplinas humansticas para
cada hora-aula de disciplinas da Fsica. Sendo eu o coordenador do curso
poca da avaliao para o reconhecimento pelo MEC/INEP, tive que dar
muitas explicaes que no tinha. A proposta da equipe avaliadora foi
aprovar o curso com pendncia, na condio de que reformulssemos
todo o projeto. Deveramos dar especial ateno ao parecer 1.304/2001
do CNE/CES de 06/11/2001 que estabelece as diretrizes curriculares

20
nacionais para os cursos de fsica. Este parecer define o que o fsico-
educador, o fsico-pesquisador, o fsico interdisciplinar e o fsico-tecnlogo
com suas respectivas funes. Nesse processo de reformulao tivemos a
oportunidade de pensar detalhadamente a formao que pretendamos
dar aos nossos alunos, lembrar como foi a nossa prpria formao e o que
ser um bom professor de fsica. Uma das nossas preocupaes,
enquanto professores, era possibilitar ao aluno da licenciatura o
entendimento da cincia como um empreendimento humano e, como tal,
sujeito a erros, dvidas e incertezas. Um conhecimento que construdo
tambm pelo esprito da poca, pelas necessidades e anseios humanos e
no somente por gnios reclusos que receberam o privilgio de ler a
natureza. Essa era a hora de pensar que professor ns gostaramos de
formar e quais os meios para atingir nossos objetivos.
Dentro desta perspectiva de ensinar a ensinar, ns, professores do
CEFET/RN, nos encontramos numa situao que considero privilegiada.
Todos ns atuamos simultaneamente no ensino mdio e na formao de
professores. Temos a oportunidade de fazer a integrao das duas
realidades com aplicao dos conhecimentos adquiridos atravs de
programas de monitoria, mostras de cincia e seminrios. As atividades
no curso de licenciatura se enriquecem pelos anos de experincia dos
professores e pela proximidade intensa com os alunos e com os futuros
professores. Do ponto de vista pessoal, foi essa nova perspectiva
profissional que fez vir tona alguns questionamentos sobre a disciplina e
seu mtodo de ensino como tambm necessidades tericas dadas s
novas demandas de extenso e pesquisa. A tese de doutorado, aqui
apresentada, tem a perspectiva de suprir, em certa medida, essas
necessidades.


21
1.2 O nascimento de uma dvida

O meu primeiro contato efetivo com o conceito de entropia foi na
universidade e a lembrana mais forte de no ter entendido bem o
significado daquela equao. Mas, tinha que seguir em frente e tentar
resolver este pequeno problema de entendimento depois. O professor, por
sua vez, fez um comentrio rpido e passou a resolver alguns exerccios
para aplicar o novo conceito. Nas disciplinas posteriores da licenciatura
essa grandeza era citada vez ou outra, mas nunca com a nfase e a
necessidade terica de outras grandezas como energia, por exemplo.
Concludo o curso, passei a repetir o mesmo procedimento metodolgico
com respeito ao conceito de entropia, que me foi apresentado na
graduao. A maior parte das vezes o conceito no era sequer
mencionado, pois na poca poucos livros didticos do ensino mdio
tratavam especificamente deste conceito.
Na verdade, o enfoque metodolgico da fsica, de uma forma geral,
estava baseado nos modelos de resoluo de problemas numricos padro
e numa interpretao utilitarista da fsica como ferramenta para o ensino
tcnico. Se no havia questes referentes entropia nos livros, ela
simplesmente era esquecida, assim como questes no numricas que
tratassem da obviedade expressa na segunda lei da termodinmica.
Havia uma preocupao quase exclusiva com o resultado numrico das
questes. A interpretao mais apurada das leis e princpios s veio
acontecer para mim em uma fase posterior. Entretanto, estamos falando
de uma das leis mais importantes da fsica, a segunda lei da
termodinmica, que pode ser aplicada a inmeros processos e situaes e
que define um sentido preferencial para os processos naturais. Como
possvel que uma lei fundamental seja tratada de forma to desleixada?
Apesar disso, naquela poca, j havia no grupo de professores do
CEFET/RN uma preocupao com o enfoque histrico e com a

22
contextualizao dos contedos como forma de motivar os alunos. E
optamos, os professores da rea de fsica, por adotar uma metodologia de
ensino baseada na proposta do GREF
2
. Apesar dos incmodos causados
pela antiga metodologia, s houve uma discusso significativa sobre a
forma de ensinar fsica nas escolas de no ensino mdio do estado do RN
por volta de 1998. Naquele ano foram introduzidas mudanas importantes
no vestibular da Universidade Federal do Rio Grande do Norte - UFRN.
Dentre elas, a que mais chamava ateno era a introduo dos contedos
de fsica moderna na prova. Alm dessa mudana, que para alguns
parecia apenas quantitativa, no sentido de ser mais um contedo, houve
uma mudana qualitativa importante, tambm, nos contedos de fsica
clssica da prova. Esta deixava de ser um apanhado de questes,
selecionadas dentre os inmeros contedos, que exigiam essencialmente
habilidades de clculo. Dentro daquele novo enfoque, o objetivo no era
apenas saber se o aluno conhecia (ou decorava) uma equao para aplicar
nmeros
3
. Ele passava a exigir dos candidatos conhecimentos mais slidos
quanto ao contedo das leis e princpios fundamentais como seus limites
de validade, aplicaes tecnolgicas etc.
As mudanas na prova do vestibular da UFRN provocaram uma
pequena revoluo entre os professores de fsica do estado do Rio Grande
do Norte. Uns exultaram, outros se revoltaram. O fato que a nossa
maneira de ensinar seria alterada, de alguma forma, a partir de ento.
Neste contexto, o tratamento didtico das leis ganhou uma nova
dimenso. Por exemplo, raramente se ouvia falar - antes da mudana -
nos limites de validade das leis de Newton para o ensino mdio, nas
implicaes da segunda lei da termodinmica e, por sua vez, no conceito
de entropia. Depois das modificaes ocorridas no vestibular foi esboado
um movimento de mudana.

2
GREF Grupo de Reelaborao do Ensino de Fsica USP. Este grupo prope uma
metodologia de ensino baseada na construo do conhecimento a partir do estudo de
objetos tecnolgicos e fenmenos naturais para as leis e princpios gerais da fsica.
3
Algumas questes da prova chegam, inclusive, a apresentar a equao necessria
resoluo da questo.

23
Com a criao do curso de licenciatura em Fsica do CEFET/RN, me
interessei pela disciplina de Termodinmica Bsica com a usual
bibliografia: Halliday, Sears e Tipler. A tarefa, naquele momento, seria
ensinar a quem vai ensinar. E tomei como princpio que, alm de trabalhar
os contedos de fsica, teria tambm que me preocupar em como um
aluno de licenciatura, futuro professor, iria ensinar o que aprendeu. De
uma forma geral, ou pelo menos no princpio da carreira, ele vai
reproduzir o modo como lhe ensinaram.
Na minha atuao como professor, tanto do ensino mdio como da
licenciatura em fsica, o tpico segunda lei da termodinmica passou a ser
uma preocupao constante, na medida em que no me sentia satisfeito
com o conjunto das minhas explicaes, principalmente no que se refere a
uma lgica histrica e epistemolgica para a abordagem do assunto.
Ento, como tratar didaticamente esse assunto passou a ser o problema
de todo semestre. Na tentativa de encontrar respostas para algumas
dvidas que me perseguiam, iniciei uma pesquisa em fontes outras que
no os livros didticos, como forma de obter respostas mais atuais e notei
que aquele tipo de dvida no era exclusivamente meu. A discusso
abrange tanto aspectos didticos como aspectos intrnsecos ao prprio
conceito. Destaco abaixo alguns aspectos desta discusso:
A segunda lei da termodinmica uma das construes
intelectuais mais intrigantes de todos os tempos. Desde sua
primeira formulao no sculo XIX, tem sido fonte de
discusses acaloradas entre cientistas das mais variadas
origens, nos mais variados ramos da cincia. Apesar de seu
foco ser os sistemas microscpicos, algumas vezes tem sido
abusivamente aplicada at mesmo a fenmenos sociais,
gerando interpretaes que poderamos classificar, no
mnimo, como perigosas. (OLIVEIRA; DECHHOUM, 2003,
p.359)
A conexo entre a 2 lei e a irreversibilidade um dos
problemas mais profundos da Fsica (NUSSENZVEIG, 1981,
p.252)



24
A entropia o assunto mais temido na qumica universitria
bsica - por estudantes - devido a sua complexidade, por
professores porque os estudantes falham em entender seus
princpios bsicos (LAMBERT, 2006, p.13)
Entropia no desordem nem tem nada a ver com coisas
misturadas, como cadeiras desarrumadas e cartas
embaralhadas. (LAMBERT, 2006, p.13)
Essas dificuldades parecem residir na falta de correspondncia
entre o modelo macroscpico das leis da termodinmica,
(relaes de energia que empregam grandezas
fenomenolgicas) e o modelo cintico molecular da matria.
Ambos modelos tericos, um macroscpico e outro
microscpico se apresentam habitualmente na sala de aula,
de modo que esta falta de conexo seria em parte
proveniente do ensino. (ZAMORANO et al, 2006, p.392)
De todos os conceitos difceis da Fsica Clssica - acelerao,
energia, campo eltrico - o mais difcil entropia. At mesmo
Von Neumann afirmou que ningum realmente sabe o que
entropia. (STYER, 2000, p.1090)
At ento a questo que eu colocava se restringia a uma alternncia
entre explicaes microscpicas e macroscpicas, apresentada pelos livros
didticos, para as leis da termodinmica. A idia de entropia como
medida da desordem foi o elemento detonador de uma dvida: como
Clausius no tratou de estatstica, qual a necessidade/utilidade de um
conceito que s encontra aparentemente uma definio ou explicao
satisfatria a posteriori em Maxwell e Boltzmann?
A questo de como tratar didaticamente a segunda lei da
termodinmica e seu conceito associado entropia envolve os aspectos
levantados principalmente por Viard (2005) quando lana as perguntas
baseadas nos trabalhos de Carnot e Clausius como eles prprios tentaram
responder:
O que esta coisa desconhecida que aparece no campo da
cincia, que analisa as relaes entre propriedades trmicas e
mecnicas dos corpos de acordo com Maxwell quando ele
define termodinmica?
Por que necessrio introduzir uma nova grandeza fsica?

25
Podemos atribuir um significado fsico a esta nova grandeza?
(VIARD, 2005, p.02)
A respeito da questo do tratamento estatstico da entropia,
Tarsitani e Vicentini (1996) comentam:
Nenhuma frmula estatstica relacionando um conceito
indefinido como entropia, com outro conceito indefinido como
desordem ir ajudar em um melhor entendimento do conceito
de entropia. (TARSITANI; VICENTINI, 1996, p.61)

Com relao ao uso da metfora da desordem na explicao do
conceito de entropia, Viard (2005) argumenta, baseado em suas
pesquisas com alunos de Termodinmica e Fsica Estatstica, que este
um remdio que mata mais do que cura. Em uma amostra de dez alunos,
nove associaram entropia a desordem e apenas um foi capaz de
responder corretamente a uma questo simples de entendimento do
conceito. De forma geral, diz o autor, os alunos associam entropia
desordem espacial e esquecem a parte cintica da entropia.
Percebo aproximaes entre estas questes e algumas perguntas e
afirmaes que coletei informalmente com meus alunos para tentar
ilustrar o desconforto deles quanto s definies lacnicas apresentadas
nos livros:
Afinal, irreversibilidade no algo assim como a
gravidez? Ou irreversvel ou no .
4

A queda de um ovo mais ou menos reversvel do que a
queda de um prato?
Como podemos calcular a variao de entropia da queda
de um ovo?
Se a mquina de Carnot reversvel ela tem rendimento
100%. Certo?

4
A pergunta se refere a uma definio, encontrada num livro didtico, de entropia como
a medida da irreversibilidade dos processos.

26
A entropia pode mudar de acordo com o observador?
Para minha me, meu quarto est sempre uma baguna, mas para
mim est perfeitamente em ordem.
O tempo passado menos organizado que o tempo
futuro, pois com o tempo futuro podemos realizar trabalho.
A questo que aqui se apresenta no o mrito das perguntas nem
as respostas que possamos lhes dar, mas, mais precisamente, o
procedimento didtico que conduz a elas. Frequentemente, os
procedimentos que encontramos nos manuais incluem o uso concomitante
de explicaes microscpicas e macroscpicas para os fenmenos
trmicos ou a troca abrupta entre elas.
Antes de tentar qualquer resposta fiz um levantamento preliminar
em livros didticos de Fsica
5
do nvel mdio procurando, desta vez,
identificar as minhas preocupaes primeiras: o uso da histria da cincia
e da tecnologia como ferramentas para o ensino e o enfoque
epistemolgico relacionado alternncia, ou no, de vises microscpicas
e macroscpicas.
Nesse levantamento, procurei identificar:
a) Se a forma de apresentao do contedo tem relao com o seu
desenvolvimento histrico. No caso da termodinmica, se o carter
peculiar
6
de seu desenvolvimento histrico foi observado.
b) Se existe uma sequncia epistemologicamente coerente de
apresentao dos contedos. No caso da termodinmica, se h
superposio de vises macroscpicas e microscpicas na explicao dos
conceitos.

5
Foram includos entre os livros pesquisados todos os recomendados pelo PNLEM
Programa do Livro Didtico do Ensino Mdio (04) alm do PSSC e GREF, dois ttulos com
enfoques filosficos bem definidos para o ensino de fsica.
6
Este carter peculiar se refere ao fato de que o principal produto tecnolgico, a
mquina a vapor, precedeu o desenvolvimento terico da disciplina.

27
c) Se o texto usa elementos da tecnologia acessveis ao aluno como
estratgia explicativa dos conceitos. Por exemplo, se feita uma relao
entre uma mquina real e a mquina de Carnot como forma de explicar a
segunda lei da termodinmica e o conceito de entropia. (ver tabela 1)
Tabela 1 Abordagem dada termodinmica por livros-textos de fsica do ensino
mdio.
Abordagem predominante da
Termodinmica
Abordagem do
conceito de Entropia
LIVRO/
AUTOR
Micro/CM Macro/LG Hist/Tec Macro/FN Micro/DES
Penteado
X X
Beatriz
Alvarenga
X X X
Alberto
Gaspar
X X X
Sampaio
& Calada
X X
Toscano
X X
PSSC
X
GREF
X X X

LEGENDA
Micro/CM abordagem microscpica baseada na teoria cintico-
molecular da matria.
Macro/LG abordagem macroscpica / Lei dos Gases.
His/Tec - abordagem fundada em elementos histricos e da tecnologia.
Macro/FN abordagem macroscpica fenomenolgica.
Micro/DES abordagem microscpica que associa entropia desordem.
A partir dessa anlise, sumarizada na tabela 1, verifiquei a
predominncia quase absoluta da abordagem macroscpica para as leis da
termodinmica. A 2 lei majoritariamente explicada em termos da
irreversibilidade das trocas de calor ou da impossibilidade de uma
mquina trmica transformar todo calor que recebe em trabalho. No
entanto, para o conceito de entropia, h uma descontinuidade entre dois
enfoques principais: o primeiro trata apenas da irreversibilidade de alguns
processos fsicos, inclusive das trocas de calor e feita uma meno de
que existe um conceito que expressa essa irreversibilidade, chamado

28
entropia, com o complemento de que, se o processo irreversvel, ocorre
um aumento de entropia. O segundo enfoque uma tentativa de fazer
tratamento microscpico com elementos estatsticos, associando o
conceito desordem dos sistemas. Vale salientar que, com exceo de
dois textos, o tratamento terico se resume a exemplos qualitativos do
tipo coisas misturadas, ou seja, a entropia associada meramente a
uma desorganizao espacial das coisas e no h referncia a estados
energticos.
Embora, do ponto de vista histrico, se considere a mquina de
Carnot como a fonte terica da segunda lei
7
, no se encontra nos textos
uma relao clara entre esta mquina e o conceito de entropia. O conceito
de entropia aparece de forma descontextualizada, isto , sem relao
clara com o funcionamento das mquinas trmicas atuais, antigas, ou
processos termodinmicos mais gerais.
O que quero aqui salientar que a maioria dos livros analisados faz
um percurso didtico essencialmente macroscpico da termodinmica at
segunda lei. Ento, repentinamente, h uma predominncia quase total
da explicao microscpica para a entropia. A pergunta que me fiz ao
realizar esta anlise foi: Existe uma razo coerente para este salto, ou
trata-se apenas de uma maneira cmoda de dar uma explicao para
algo complicado?
Com relao ao aspecto do desenvolvimento histrico da
termodinmica, me refiro ao fato do aparecimento das mquinas a vapor
precederem o seu desenvolvimento terico. Na figura 1 temos a
representao de uma linha do tempo para alguns acontecimentos
histricos relevantes, relativos termodinmica. O fato mais caracterstico
do que chamo de carter peculiar da histria da termodinmica que o
livro no qual Carnot coloca a questo fundamental sobre o limite de

7
A mquina de Carnot impe um limite terico ao rendimento das mquinas trmicas, o
que implica na impossibilidade da transformao total de calor em trabalho numa
mquina cclica. Este vem a ser um dos enunciados da segunda lei da termodinmica.

29
rendimento das mquinas trmicas publicado quase 100 anos depois do
aparecimento das primeiras mquinas a vapor. Toda a revoluo
econmica e social desencadeada pela mquina de Watt aconteceu sem
que se tivesse formalizado os princpios tericos fundamentais da
termodinmica como o da conservao da energia ou a equivalncia entre
calor e trabalho mecnico.

Figura 1 - Linha do tempo dos principais eventos da histria da termodinmica.
A seguir mostro, na tabela 2, uma sequncia tpica dos contedos
como aparecem nos livros didticos e as datas de suas respectivas
elaboraes e/ou descobertas, em contraposio linha do tempo
mostrada na figura 1. Mesmo considerando que um contedo no deve
necessariamente ser apresentado em estrita sequncia histrica, vale a
pergunta sobre qual a razo de tal sequncia.

30
Tabela 2 Sequncia tpica de contedos da termodinmica nos livros didticos
de Fsica.
1930 Lei zero da termodinmica: tem a funo de
fundamentar o conceito de temperatura, mas este
tambm explicado como relativo energia cintica das
molculas.
1800 Lei dos gases ideais: descreve macroscopicamente o
comportamento trmico dos gases como forma de
introduzir a idia de trabalho realizado por um gs.
1845-
1847
Equivalente mecnico do calor, energia trmica: trata
o calor como uma forma de energia. Faz a descrio da
experincia de Joule sem referncia primeira Lei.
1780 Calor especfico, calor latente e capacidade trmica
so aqui apresentados com uma linguagem que remete ao
calor como um fluido (calrico). O objetivo , basicamente,
medir a quantidade de calor.
1847 Primeira lei da termodinmica: tem o objetivo de
definir o conceito de energia interna e o principio da
conservao da energia.
1850 Segunda lei da termodinmica: trata basicamente da
impossibilidade de transformar integralmente calor em
trabalho, numa mquina trmica.
1700 Mquinas trmicas: descreve-se o princpio de
funcionamento das mquinas trmicas e os seus ciclos de
transformao de calor em trabalho. Exemplo tpico: o
motor de combusto interna do ciclo Otto.
1824 Ciclo de Carnot.
1875 Interpretao estatstica da Entropia.

A sequncia apresentada nos livros didticos, na qual h idas e
vindas no tempo, poderia indicar uma ordem epistemolgica coerente.
Entretanto, no o que me parece para a maioria dos livros. Os textos do
GREF e PSSC (Physics Science Study Committee) assumem
antecipadamente suas posies epistemolgicas: o GREF assume os
postulados da teoria cintica molecular clssica e o PSSC, a posio
estritamente estatstica. Entretanto, o primeiro negligencia uma
explicao mais aprofundada da entropia e o segundo uma relao com os
objetos tecnolgicos e a contextualizao histrica.
Da mesma forma que quase a unanimidade dos livros didticos de
fsica faz uso de uma associao entre entropia e desordem, as

31
propostas de abordagem para um melhor entendimento da segunda lei da
termodinmica e da entropia partem da crtica a essa associao. Os
autores citados anteriormente apresentam situaes em que a metfora
da desordem no se aplica para, em seguida, lanarem suas sugestes.
Lambert (2002) chama a desordem de a muleta quebrada para
sustentar a entropia e afirma que esse foi, acima de tudo, um artifcio
elaborado para a visualizao e no uma causa fsica ou terica
fundamental para um maior valor da entropia. Assegura que a natureza
da entropia mais bem ensinada, primeiramente, pela descrio da sua
dependncia da disperso da energia (na termodinmica clssica) e pela
distribuio de energia entre um enorme nmero de movimentos
moleculares relacionados a microestados (na termodinmica molecular). A
variao da entropia uma propriedade dependente da energia. Esta
sua essncia, diz (LAMBERT, 2002).
Viard (2005) inicia seu artigo argumentando que normalmente, em
suas explicaes, os professores de Fsica partem de uma palavra para um
conceito. Isto no funciona bem para a entropia visto que o termo no se
compara a nenhum outro termo conhecido, como a palavra resistncia
aplicada ao conceito de resistncia eltrica. No caso da entropia recorre-se
metfora da desordem como estratgia explicativa, o que, segundo o
autor, um remdio que mata mais do que cura, como j citado.
A proposta lanada pelo autor que alunos e professores
percorram a estrada para a entropia traada com trechos escolhidos dos
textos originais de Carnot e Clausius. Passo a passo, vo sendo analisados
os argumentos que levam a uma grandeza fsica necessria dentro do
contexto da 2 lei. O autor recupera, atravs desse caminho, uma teoria
quantitativa das transformaes formulada por Clausius.



32
A questo agora encontrar a lei de acordo com a qual ns
possamos representar matematicamente estas
transformaes, de modo que sua equivalncia resulte da
igualdade de seus valores. Podemos chamar o valor
matemtico de uma transformao de valor de equivalncia.
(CLAUSIUS in VIARD, 2005, P.6)
Esta grandeza expressa ento por Q/T e a segunda questo a qual
o autor se dedica diz respeito ao significado fsico deste quociente. A
resposta encontrada por ele refere-se ao trabalho realizado pelo calor na
desagregao das partculas do corpo (gs). A parte do calor que
transmitida de um corpo a outro sem a realizao de trabalho no
abordada.
Oliveira e Dechoum (2003) fazem uma reviso da segunda lei e da
mquina de Carnot como forma de esclarecer, segundo eles, pontos
tericos importantes. A entropia no discutida enquanto conceito. Os
autores partem da equao consagrada por Clausius (dS= dQ/T) e o
objetivo mostrar que o ensino da segunda lei se torna mais claro com o
uso do diagrama (T x S) o que no substitui as construes baseadas no
diagrama (P x V) que o estudante se depara antes de aprender o conceito
de entropia. Segundo os autores, enormes ganhos didticos so possveis
com esta forma de ensino como, por exemplo, a visualizao mais clara
do rendimento de qualquer mquina trmica reversvel.
Baierlein (1994) prope uma inverso temporal partindo da
abordagem microscpica /estatstica e chegando equao de Clausius.
Adota analogias e exemplos especficos e chega concluso de que no
h nada de errado em se referir entropia como medida da desordem
desde que se tenha o cuidado de relacionar desordem com falta de
correlao e, portanto, com multiplicidade de estados. Segundo o autor,
a multiplicidade que tem preciso suficiente para servir como base para
uma teoria fsica.
A abordagem feita por Tarsitani e Vicentini (1996) envolve a
construo de mapas conceituais dos principais livros-textos usados em

33
(cursos universitrios bsicos. Este trabalho tem como propsito analisar
os livros sob trs critrios: 1) a arquitetura conceitual do livro e a inter-
relao entre os princpios (postulados) e conceitos fundamentais. 2) a
relao entre o aporte fenomenolgico da termodinmica e o aporte
microscpico e 3) o desenvolvimento histrico dos prprios textos
didticos que evidenciariam no apenas um aspecto histrico da
termodinmica, mas principalmente o desenvolvimento didtico da
disciplina. O objetivo identificar similaridades e diferenas entre a
abordagem epistemolgica dos diversos textos. Por estes autores, ficamos
sabendo que a forma mais comum de arquitetura conceitual dos livros
didticos derivada do texto de Planck Tratado sobre
Termodinmica(1945). Esta arquitetura no faz referncia ao mundo
microscpico e, segundo os autores, Planck acreditava que a entropia
um conceito to fundamental quanto a energia e deve ser entendida com
base na evidncia fenomenolgica.
A minha ateno est voltada para a concluso dos autores de que
a maior parte dos livros que apresentam arquiteturas conceituais
fenomenolgicas (incluindo o Theory of Heat, de Maxwell) apresenta a
hiptese da estrutura atmica como um artifcio conceitual.
A hiptese da estrutura particulada da matria usada
meramente como ferramenta intuitiva para justificar a
existncia de variveis macroscpicas extensivas como
energia interna e entropia. (TARSITANI; VICENTINI, 1996)
Voltemos, pois, ao ponto de partida. O conceito de entropia foi
estabelecido sem a necessidade da abordagem microscpica, o que no
justifica a prevalncia de explicaes microscpicas e consequentemente a
metfora de desordem. Partilho do entendimento de Planck quanto ao
status dos conceitos de entropia e energia. Esta tese prope, portanto,
elementos para o tratamento didtico da entropia no ensino mdio que
auxiliem na compreenso da importncia deste conceito no corpo terico

34
da termodinmica clssica. A partir da explicao clssica macroscpica,
proponho ento, fazer a ponte para a interpretao estatstica moderna.
As propostas didticas dos autores apresentados acima procuram,
na quase totalidade, formas alternativas de explicao para um conceito
de uma maneira que me parece ainda isolada do contexto da segunda lei.
A questo , essencialmente, abordar a necessidade do conceito, como
argumenta Viard (2005). Acredito tambm que medida que for traado
o percurso histrico que levou ao conceito de entropia, teremos uma
explicao consistente sem a necessidade de recorrer a imagens
metafricas e analogias como principal suporte explicativo. A proposta que
apresento tem semelhana metodolgica com a de Viard (2005) no
sentido de construir uma estrada para a entropia. Entretanto, esta
estrada no seria construda apenas sob um ponto de vista histrico, mas
teria em sua base momentos epistemolgicos bem definidos e
internamente consistentes. Entendo que a maior parte dos problemas
enfrentados no ensino da termodinmica tem sua nascente na salada
epistemolgica apresentada pelos livros didticos e seguida pelos
professores. A construo de um percurso didtico para a entropia com
vias epistemolgicas definidas e apropriadas para nveis de ensino ou
finalidades didticas especficas, me parece, no foi ainda devidamente
considerada.

35

1.3 Como resolv-la

Como visto anteriormente, um problema exemplar da dificuldade de
ensino e da aprendizagem dos conceitos fsicos o conceito de entropia,
no ensino mdio e universitrio bsico. Podemos sempre encontrar na
literatura alguma nova tentativa de melhorar a forma como este conceito
apresentado didaticamente. Estas tentativas me parecem sempre
endgenas, ou seja, tratam de apresentar solues internas a uma forma
tradicional de apresentao do contedo. O olhar que lanado sobre o
problema me parece sempre insuficientemente abrangente. Na maioria
dos casos estas novas tentativas no fazem referncia ao uso da histria
da termodinmica ou, menos ainda, histria sob a qual a
termodinmica foi criada. Outro aspecto tambm ignorado com muita
freqncia diz respeito ao processo de construo deste conhecimento,
seu desenvolvimento enquanto uma teoria do calor e suas
transformaes. A histria peculiar da termodinmica
8
me permite avaliar
que um tratamento histrico e filosfico apropriado do assunto pode
desempenhar um papel central no entendimento dos seus conceitos por
parte dos alunos e contribuir para explicaes mais consistentes por parte
dos professores. Parto da avaliao das sequncias didticas comumente
aceitas e usadas na maioria dos livros didticos para questionar as
situaes onde existe alternncia entre pocas histricas, entre
explicaes atomistas e energetistas do calor e alternncias entre a viso
macroscpica e microscpica da matria. Esta situao de confuso
epistemolgica , para mim, a principal fonte de problemas didticos tais

8
Este ramo da Fsica se desenvolveu independentemente do paradigma newtoneano. Seu
objeto tecnolgico precedeu a uma formulao terica que pudesse ser considerada
paradigmtica. At este objeto tecnolgico estar bem desenvolvido no havia uma
matriz disciplinar que definisse generalizaes simblicas e exemplares nem um
consenso da comunidade cientfica em torno das questes fundamentais de uma teoria
do calor e de suas propriedades. (DELIZOICOV, 1991)

36
como imprecises, simplificaes e uso inapropriado de metforas e
analogias.
Proponho um tratamento histrico e filosfico da termodinmica que
faa relao entre desenvolvimento tcnico, estrutura econmica e social
e a construo do conhecimento cientfico, de modo a tornar mais explcita
a natureza da cincia enquanto atividade humana. O objetivo embutido na
proposta fazer com que o aluno, de alguma forma, se reconhea nos
problemas histricos do conhecimento cientfico e que possa ver a cincia
tambm como uma criadora de problemas
9
e no como o orculo que
pode prover sempre todas as respostas.
Considero o problema tratado aqui, um problema de natureza
essencialmente didtica: em que aspectos a histria e a filosofia da
cincia podem contribuir na construo de um roteiro didtico para a
termodinmica de nvel introdutrio. Minha idia central fornecer
elementos histricos e epistemolgicos para que se possa construir um
roteiro didtico para o ensino do conceito de entropia que contemple trs
aspectos norteadores: o aluno e seu meio social como parte ativa do
processo de ensino e aprendizagem; a histria da cincia como fonte de
busca do carter histrico do conhecimento cientfico; e o corpo terico da
fsica tal como foi socialmente construdo. Esta proposta tem claras
influncias do programa de pesquisa desenvolvido por Pernambuco,
Delizoicov e Angotti (2002) de uma perspectiva freireana para o ensino de
cincias.
Minhas experincias como professor me estimulam a organizar o
contedo da termodinmica em partes independentes que possam ser
didaticamente consistentes e que, alm disso, formem um conjunto de
conhecimentos cientificamente coerente. Pensei, portanto, em trs etapas
para a abordagem do desenvolvimento da termodinmica: A primeira,

9
A traduo para o ingls deste termo como Troublemaker daria um tom irnico de
encrenqueira.

37
tcnica, relativa ao funcionamento das mquinas compreenderia desde a
inveno da mquina de Savery at a publicao do livro de Carnot; A
segunda, cientfica clssica, no sentido que temos uma formulao terica
bem estabelecida que compreende toda a segunda metade do sculo XIX;
E a terceira, uma explicao mecnica do comportamento trmico da
matria e o desencadeamento de uma nova forma de descrio do
fenmeno fsico. Este perodo tem incio com formulao da teoria cintica
dos gases e vai at o incio do sculo XX com o nascimento da fsica
estatstica de Boltzmann. Chamo estas trs etapas ou partes de
MOMENTOS HISTRICO-EPISTEMOLGICOS (MHE)

e tratarei de
descrev-las e analis-las nos captulos que se sucedero.
Quando iniciei este estudo, os momentos estavam carregados da
perspectiva do desenvolvimento histrico com base na sequncia de fatos
e na procura de uma coerncia entre estes fatos. No decorrer do trabalho,
a perspectiva filosfica de cada momento foi sendo construda, tanto com
base na minha intuio de que eles eram cientificamente coerentes,
quanto a partir de elementos da filosofia de Gaston Bachelard a propsito
da maneira como se d o desenvolvimento do conhecimento cientfico, da
qual fui me aproximando cada vez mais. Considero fundamental
construo deste trabalho a suposio de que o processo de aquisio de
conhecimento por parte dos alunos pode ser consideravelmente facilitado
pela aproximao que possa ser feita entre este e a maneira de produo
da cincia pelos cientistas. Porquanto se trata essencialmente do ato de
conhecer e de transformar conhecimento comum em conhecimento
cientfico.
Constru a idia dos trs MHE com a inteno de que seja possvel
tambm estudar a termodinmica sob a tica do conceito de entropia.
Deste modo, este conceito estar presente em cada momento de modo
que tenhamos a condio de observar o seu desenvolvimento ao longo
dos trs perodos. Para tanto, quero deixar, na descrio de cada

38
momento, indcios de questes que impliquem na necessidade do conceito
para a completude de uma teoria do calor.
No captulo a seguir abordo os trs MHE com suas principais
caractersticas histricas e cientficas. No captulo trs revisitarei os
momentos histricos epistemolgicos com o objetivo de procurar uma
correlao entre os fatos histricos e cientficos apresentados e os
diversos aspectos da epistemologia Bachelardiana. Meu objetivo propor
para o ensino da termodinmica e, particularmente, para o conceito de
entropia uma ferramenta epistemolgica que possibilite trazer o aluno,
com seus conhecimentos e suas concepes sobre a natureza e a
tecnologia, para o centro do processo de aprendizagem. Que este aluno
possa ter acesso a um conhecimento cientfico legtimo em termos de sua
historicidade, do seu carter provisrio e de sua significao humana e
social.

39

1.4 Por que Bachelard

A escolha de Gaston Bachelard como principal referencial terico
deste trabalho nasceu de alguma lembrana ancestral da minha passagem
por um curso de filosofia e por leituras espordicas deste filsofo. A parte
da sua epistemologia mais guardada na minha memria um quadro
explicativo da idia de um racionalismo aplicado. Este seria o ponto de
equilbrio entre duas vises epistemolgicas extremas o realismo e o
idealismo - na construo do conhecimento cientfico. Esta memria
forte, talvez, por romper com uma postura dualista cartesiana ostensiva,
na filosofia de modo geral e na filosofia da cincia em especial, para a
qual eu muitas vezes no via uma sada plausvel. O papel da tcnica
como mediadora entre o racional e o real parecia vir ao encontro do
antigo desejo manifestado desde o tempo da construo dos brinquedos
na infncia at a minha compreenso do que seja ensinar cincias. Ou
seja, da construo dos brinquedos s aulas de fsica.
Minha prtica como professor tambm indicava a importncia da
histria da cincia no processo de aprendizagem. Em Bachelard me
deparei com uma epistemologia intrinsecamente histrica. Ele nos diz que
o conhecimento cientfico se constri a partir da reparao dos erros
histricos. Deste modo s podemos efetuar uma reflexo crtica sobre a
produo dos conceitos ao nos debruarmos sobre a histria das cincias
(LOPES, 1996). Comecei, ento a construir uma conexo entre histria e
epistemologia que me parecia necessria na idealizao dos momentos
histricos epistemolgicos, estes ainda sem uma estrutura definida. A
idia de traar o caminho do conceito de entropia desde seu nascedouro
como forma de torn-lo significativo para o ensino de fsica se mostraria
compatvel com a epistemologia de Bachelard na medida em que esta

40
permitiria perceber quais as retificaes feitas, quais os obstculos e as
rupturas epistemolgicos presentes. Lopes (1996) nos diz que, na
epistemologia de Bachelard, a cincia um processo de produo da
verdade; o trabalho dos cientistas no processo de reorganizao da
experincia em um esquema racional.
A importncia conferida por Bachelard ao erro e ao pensamento que
os alunos trazem da sua experincia de vida me parece tambm
apropriada para uma situao de ensino. A idia que precisamos errar
em cincia, pois o conhecimento cientfico s se constri pela retificao
desses erros. Os erros, que normalmente so desprezados pelos
professores, mostram-se sob outro ponto de vista: no o do erro simtrico
da verdade, mas o dos obstculos epistemolgicos. Estes se constituem
em elementos prprios do pensamento que devem ser considerados no
como pertencentes ao objeto cientfico ou fraqueza dos sentidos
humanos, mas intrnsecos ao ato mesmo de conhecer. A forma de
superao desses obstculos o que Bachelard chama de psicanlise do
conhecimento objetivo. Os obstculos epistemolgicos se encontram no
domnio do conhecimento comum, do mundo dado, constitudo por
fenmenos. Por outro lado, o conhecimento cientfico se estabelece em
um mundo recomeado, estruturado em uma fenomenotcnica. (LOPES,
1996). A diferena entre fenmeno e fenomenotcnica est em que o
fenmeno o real dado, o mero evento, sem um componente racional
estruturado em uma fenomenotcnica. Esta se constitui na capacidade de
no apenas explicar fenmenos, mas de produzi-los. O fato s cientfico
quando pode ser produzido artificialmente.
Na anlise de Canguilhem, citado por Lopes (1996), encontrei uma
justificativa preciosa para a minha proposta de construir um percurso
histrico para a entropia: Na medida em que a histria das cincias uma
histria julgada, esse julgamento se faz atravs da anlise dos obstculos
epistemolgicos. Tal anlise que permite histria das cincias ser
autenticamente uma histria do pensamento.

41
Este ponto de vista, a meu ver, coloca uma luz sobre o papel da
histria da cincia no ensino: a reconstruo de uma histria do
pensamento. Esta reconstruo aponta para questes outras como o
carter significativo do conhecimento cientfico e os processos cognitivos
no ensino de cincias. Tomando estes aspectos do pensamento de
Bachelard, acredito ter organizado uma estrutura terica para a
construo dos trs momentos histricos epistemolgicos que esto na
base da proposta desta tese. Posteriormente, ou talvez tardiamente, no
processo de construo deste trabalho, tive a oportunidade de conhecer
mais um aspecto da epistemologia de Bachelard que complementa o
processo de psicanlise do conhecimento objetivo: a noo de perfil
epistemolgico. Bachelard argumenta em seu livro A Filosofia do No que
os conceitos cientficos esto sujeitos a um processo de evoluo idntico:
Pode-se discutir muito acerca do progresso moral, do
progresso social, do progresso potico, do progresso da
felicidade; existe, no entanto um progresso que indiscutvel;
o progresso cientfico, considerado como hierarquia de
conhecimentos no seu aspecto especificamente intelectual.
(BACHELARD,1978, p.12)
A evoluo de um conceito cientfico se d por sua passagem
atravs das doutrinas filosficas, numa ordem estabelecida: animismo
realismo racionalismo tradicional(positivista) racionalismo complexo
racionalismo dialtico. O autor nos d o exemplo do conceito de massa
que vai desde a sua associao ao volume do corpo quanto maior, mais
pesado, melhor, mais gostoso etc; passa pelo empirismo do uso da
balana como um instrumento ainda no racionalizado; depois atinge um
estgio racional, com a mecnica de Newton, no qual passa a ser
entendido como uma relao matemtica entre outras duas grandezas.
um padro de definio do pensamento cientifico, juntamente com o
espao e o tempo. O passo seguinte, o racionalismo complexo, quando a
massa encara uma abertura na sua concepo, passa a ter uma
estrutura funcional interna, ao passo que at ento todas as funes da

42
noo de massa eram de certo modo externas, que s se encontravam em
composio com outras noes simples. (BACHELARD, 1978, p.18)
Estamos no domnio da relatividade onde a massa de um corpo
depende da velocidade deste corpo:
A relatividade descobre que a massa, outrora definida como
independente da velocidade, como absoluta no tempo e no
espao, como base de um sistema de unidades absolutas,
uma funo complicada da velocidade. (BACHELARD, 1978,
p.18)
A ultima estao da viagem do conceito de massa atravs das
doutrinas filosficas se estabelece na mecnica surracionalista de Dirac,
como a denomina Bachelard, ou num racionalismo dialtico. Aqui
encontramos uma noo aparentemente estranha de massa negativa que
praticamente no contm traos de uma realidade palpvel, mas encontra
um fundamento experimental na descoberta do eltron positivo.
Quero enfatizar que este projeto de elaborao dos trs momentos
histrico-epistemolgicos objetiva traar uma evoluo do conceito de
entropia paralela evoluo do conceito de calor na termodinmica aos
moldes de um perfil epistemolgico sugerido por Bachelard. Dividi o
contedo da termodinmica em trs partes - os trs momentos histrico-
epistemolgicos que, embora no se refiram a doutrinas filosficas
especficas, foi uma tentativa de colocar cada um deles o mximo possvel
dentro de correntes de pensamento.
Este processo j estava em construo quando me deparei com a
noo de perfil epistemolgico, que forneceu um ponto de vista mais
abrangente para o trabalho. Acredito que os trs momentos: um tcnico,
um cientfico e outro, digamos, ps-cientfico so adequados ao propsito
didtico deste trabalho, mesmo sabendo que um conceito cientfico, em
seu processo de evoluo, passa por um nmero maior de doutrinas
filosficas, com maior ou menor intensidade. A noo de perfil
epistemolgico se constitui em mais uma ferramenta especializada que

43
ajudar a compor estes momentos e no uma receita a ser seguida
religiosamente at porque o perfil epistemolgico tem um carter
pessoal, como deixa claro o prprio Bachelard.





44



2 A origem da termodinmica











A cincia deve mais mquina a vapor do que a mquina a vapor cincia

L.J. Henderson
(1878- 1942)






45
Neste captulo descreverei as trs etapas do caminho para a
entropia que denominei momentos histricos-epistemolgicos. A
construo desta descrio indica uma sequncia didtica para a
termodinmica introdutria. No h necessariamente uma sequncia
cronolgica dos fatos aqui descritos, mas acima de tudo procurei
encontrar uma coerncia de natureza epistemolgica para o assunto.

2.1 Os primrdios: Carnot

Este primeiro momento histrico-epistemolgico caracterizado
pelo desenvolvimento tcnico, quase artesanal, da mquina a vapor.
Cronologicamente se inicia por volta de 1690 com a tentativa de resolver
um problema de engenharia: retirar a gua que inundava as minas de
carvo da Inglaterra. Para isto foram criadas a primeiras bombas a vapor
que deram origem ao uso do calor como propulsor de mquinas. Veremos
que o momento se apresenta como pr-paradigmtico para a cincia do
calor, tanto em relao a sua natureza fsica quando s suas propriedades
de gerao de trabalho nas mquinas.
O uso do carvo como combustvel na Inglaterra foi intensificado j
na segunda metade do sculo XVI com a crescente escassez de madeira e
conseqente elevao do seu preo. Embora o carvo fosse um
combustvel que as pessoas evitassem usar devido ao mau cheiro que
exalava quando queimado, no houve alternativa. Pequenas e mdias
indstrias como vidraarias, cervejarias e olarias e at mesmo
consumidores domsticos, tiveram que aderir ao combustvel fssil mais
barato e abundante. Segundo Debier; Delage; Hmery (1993), o fato de
a populao inglesa ter dobrado entre 1530 e 1700 foi crucial para que
uma crise energtica se instalasse neste perodo, o que levou mudana
de hbitos de consumo de energia naquele pas. Os autores consideram
que a troca da madeira por carvo se constitui em uma verdadeira

46
revoluo energtica visto que marca a passagem da utilizao em larga
escala de energias renovveis como madeira, vento e gua para o uso de
combustveis fsseis no renovveis.
Este foi sem dvida, um ponto capital na supremacia
manufatureira e mercantil que [a Inglaterra] conquistar e
uma das fontes essenciais de acumulao capitalista inglesa,
considerando-se o excedente produzido pela troca desigual
que vai estabelecer-se, desde ento, entre mercadorias
industriais produzidas graas a um fluxo crescente de energia
fssil e produtos agrcolas importados. (DEBIER; DELAGE;
HMERY, 1993, p.152)
No foi necessariamente o uso em larga escala de mquinas a vapor
que desencadeou a utilizao de grandes quantidades de carvo mineral.
A mquina a vapor foi parte de uma soluo para o j crescente consumo
do combustvel. O primeiro fator a impulsionar o uso do carvo foi seu uso
nas fundies, que precisou de adaptaes tecnolgicas para se tornar
vivel. Este uso na indstria do ferro fez aumentar a demanda pelo
combustvel j que a indstria metalrgica crescia a passos largos com a
mecanizao da indstria txtil. A indstria txtil usava como fora motriz
principalmente as correntezas dos rios e desnveis de gua para funcionar
suas mquinas. A mquina a vapor aparece pela primeira vez no contexto
da revoluo industrial como elemento auxiliar no bombeamento de gua
para elevao dos nveis dos reservatrios. Era uma forma de melhorar o
desempenho das mquinas hidrulicas.
O segundo fator para o incremento no uso do carvo foi seu baixo
custo de produo e de transporte. A escassez da madeira fez com que as
fontes ficassem cada vez mais distantes e a estrutura precria das
estradas encarecia o transporte. As bases das ferrovias nasceram da
criao de trilhos nas minas de carvo onde os carros de transporte de
minrio se moviam. Estes trilhos foram se estendendo para fora das
minas, o que mais adiante viria a se tornar uma grande rede de
transporte de carga e de passageiros.

47
A manufatura do algodo se desenvolvia rapidamente com a
inveno de novas e maiores mquinas movidas fora hidrulica,
energia dos ventos, e fora animal. A fora humana era usada em
pequenas mquinas domsticas visto que uma importante parte das
tarefas desta indstria era feita por famlias em suas casas usando estas
pequenas mquinas manuais. Com esta matriz energtica as exportaes
britnicas de tecido de algodo se multiplicaram por dez entre 1750 e
1769. A tecnologia necessria at ento no processo de mecanizao da
indstria estava bem estabelecida pelo conhecimento dos processos
essencialmente mecnicos usados nas rodas dgua, teares etc. A
mecnica de Newton era a base terica predominante nestes processos.
Fonte: http://www.gutenberg.org

Figura 2 - Trabalho degradante de crianas e mulheres nas minas de carvo da Inglaterra no
sc. XVIII. As crianas e as mulheres eram preferidas pela menor probabilidade de revolta
contra as condies de trabalho.
A demanda sempre crescente pelo carvo tornou as minas cada vez
mais profundas, o que gerava problemas de inundaes, ventilao e
transporte do minrio at a superfcie. A possibilidade de produzir altas e

48
baixas presses usando vapor fez com que fossem tentadas solues de
mquinas que usassem a fora de expanso e de condensao do vapor
para realizar o trabalho de bombear gua. Para isso foram importantes os
conhecimentos sobre o comportamento dos fluidos e presso atmosfrica.
Considera-se que primeira bomba construda com a finalidade de
retirar gua das minas deveu-se ao engenheiro militar Thomas Savery.
Esta mquina foi por ele chamada amiga dos mineiros. Este era tambm
o ttulo do seu livro. No se sabe ao certo quantas destas mquinas foram
construdas e quantas delas funcionaram satisfatoriamente. O mais
provvel que no tenham sido usadas exceto como modelos de
demonstrao.
A

Apesar do provvel fracasso da mquina de Savery, a indstria
precisava constantemente de carvo e as minas no podiam parar.

49
Fonte: http://www.kuhf.org
Figura 3 Mquina a vapor de Savery construda com a finalidade de retirar
gua das minas de carvo.
A primeira bomba atmosfrica a vapor tcnica e economicamente
vivel e, portanto, usada comercialmente, foi a Mquina de Thomas
Newcomen em 1712
10
. A mquina de Newcomen foi extremamente
importante. Foi talvez a primeira grande inveno feita por um ingls que
levou supremacia da tecnologia britnica que duraria cerca de 150 anos
(CARDWELL, 1971, p.15).

10
Foi a primeira mquina a usar o sistema de cilindro e pisto para realizar trabalho,
princpio de funcionamento que persiste at hoje nos motores de combusto interna.

50
A natureza da entidade fsica que a fazia funcionar era
desconhecida. Fosse fogo ou calor, no era decisivo desde que a mquina
fosse capaz de realizar o trabalho. Por isso era popularmente conhecida
como mquina de fogo. Ao contrrio da mquina de Savery, esta j
contava com um sistema bsico de automao e controle; as vlvulas
abriam e fechavam automaticamente, o que minimizava os perigos para
um operrio trabalhando constantemente prximo mquina com vapor a
altas temperaturas e presses.
B

Fonte:http://www.kuhf.org.
Figura 4 A Maquina a vapor de Newcomen foi a primeira mquina a vapor vivel
para uso industrial.
Como podemos notar, Debier; Delage; Hmery defendem uma
posio que coloca a disponibilidade de uma nova fonte energtica como a
causa principal da futura supremacia econmica inglesa para o
estabelecimento de um novo modelo econmico mundial. Hobsbawm
(2007a) prefere olhar as razes polticas e sociais que contriburam para o
fato. Algumas condies para que a revoluo industrial acontecesse na
Inglaterra naquele momento so apontadas por este autor:
O lucro privado e o desenvolvimento econmico tinham sido
aceitos como os supremos objetivos da poltica
governamental [...] A poltica j estava atrelada ao lucro. O
dinheiro no s falava como governava. Tudo que os

51
industriais precisavam para serem aceitos entre os
governantes da sociedade era bastante dinheiro.
(HOBSBAWM, 2007a, p.55)
Outra questo levantada por Hobsbawm que considero importante
localizar no tempo o fato ou os fatos que indicaram que uma revoluo
industrial havia se instaurado.
O que significa a frase, a revoluo industrial explodiu?
Significa que a certa altura da dcada de 1780; pela primeira
vez na histria da humanidade, foram retirados os grilhes do
poder produtivo das sociedades humanas, que da em diante
se tornaram capazes da multiplicao rpida, constante e at
o presente ilimitada, de homens mercadorias e servios.
...Nenhuma Sociedade anterior tinha sido capaz de transpor o
teto que uma estrutura social pr-industrial, uma tecnologia e
uma cincia deficientes, e consequentemente o colapso, a
fome e a morte peridicos, impunham produo
(HOBSBAWM, 2007a, p.50)
Localizar o incio da revoluo industrial na dcada de 1780, como o
faz Hobsbawm, significa reconhecer um perodo de cerca de 70 anos aps
a construo da primeira mquina trmica vivel (de Newcomen), e cerca
de 10 anos aps o lanamento da mquina de Watt, o que indica que
alm da mquina a vapor, outras condies tiveram que ser atendidas
para a consolidao do novo sistema de produo nas dimenses
necessrias para criar um novo sistema fabril. Para dar uma idia, a
primeira mquina a vapor encomendada para um trabalho que no era
bombear gua foi feita pelos Wilkinson em 1775 (DEBIER; DELAGE;
HMERY, 1993, p.160), ou seja, poucos anos antes da nova dcada na
qual Hobsbawm situa a libertao das sociedades humanas dos grilhes
do poder produtivo. A mquina a vapor teve papel importante na
expanso mundial de uma revoluo que inicialmente era restrita
Inglaterra.
Outro ponto de vista que quero enfatizar o estado da produo de
conhecimentos cientficos e tecnolgicos capazes de influenciar, ou no, a
revoluo industrial na Inglaterra. Quanto a isto Hobsbawm no poderia
ser mais claro nas suas afirmaes:

52
Qualquer que tenha sido a razo do avano britnico, ele no
se deveu superioridade tecnolgica e cientfica. Nas cincias
naturais os franceses estavam seguramente frente dos
ingleses, vantagem que a Revoluo Francesa veio acentuar
de forma marcante, pelo menos na matemtica e na fsica,
pois ela incentivou as cincias na Frana, enquanto a reao
suspeitava delas na Inglaterra. [...]
Oxford e Cambridge, as duas universidades inglesas, eram
intelectualmente nulas [...]
Os alemes possuam instituies de treinamento tcnico
como a Bergakadenzie prussiana, que no tinham paralelo na
Gr-Bretanha, e a Revoluo Francesa criou um corpo nico e
impressionante, a cole Polytechnique. [...]
A educao inglesa era uma piada de mau gosto, embora
suas deficincias fossem um tanto compensadas pelas duras
escolas do interior e pelas universidades democrticas
turbulentas e austeras da Esccia calvinista. [...]
Felizmente poucos refinamentos intelectuais foram
necessrios para se fazer a revoluo industrial. Suas
invenes tcnicas foram bastante modestas e sob hiptese
alguma estavam alm dos limites de artesos que
trabalhavam em suas oficinas ou das capacidades
construtivas de carpinteiros, moleiros, e serralheiros.
(HOBSBAWM, 2007a, p.52-53)
Vejamos ento um pouco do panorama cientfico do perodo no que
diz respeito a uma cincia do calor. A escala termomtrica Fahrenheit foi
criada em 1720 e a escala Celsius em 1742. Construam-se termmetros
para experincias com dilatao de slidos, lquidos e vapor. Havia um
interesse especial sobre as propriedades deste ltimo, entretanto eram
estudos essencialmente empricos que se direcionavam mais precisamente
a uma utilizao nas mquinas trmicas. Havia uma idia inicial sobre
capacidade trmica
11
. Conhecia-se, j de algum tempo, a relao entre
temperatura e volume de um gs e o princpio de conservao do calor
era referido sem maiores preocupaes como conservao do fogo.
Apenas em 1756 William Cullen observou que a gua ferve a
temperaturas mais baixas quando submetida a presses mais baixas e as

11
A capacidade trmica expressa o aumento de temperatura experimentado por corpos
diferentes quando recebem a mesma quantidade de calor.

53
discusses de Black sobre calor latente de vaporizao
12
s apareceriam
por volta de 1760.
O calor era referido indiscriminadamente como fogo, calrico ou
calor. Obviamente, havia nos espritos cientficos a necessidade de
encontrar uma resposta para a natureza prpria do calor. Entretanto, por
volta de 1760, Joseph Black afirmou que as discusses sobre a natureza
do calor no seriam muito teis no presente estado do conhecimento
(Cardwell, 1971). Por outro lado, embora a disputa em alguns meios
acadmicos a respeito das duas vises do calor fosse bastante acirrada,
aparentemente ela no chegava aos ambientes industriais. Black foi
responsvel pelas primeiras idias de capacidade trmica e chegou bem
perto do conceito de calor especfico. Foi o responsvel pelo conceito de
calor latente para o qual desenvolveu experimentos e argumentos claros.
Ele era professor na universidade em que James Watt trabalhava como
tcnico construtor de aparelhos cientficos. Como no fazia parte da elite,
Watt dificilmente teria um cargo de professor na rgida sociedade de
classes inglesa. Era, portanto, um arteso qualificado. Entretanto, Watt
tinha bom trnsito com o Professor Black, muito provavelmente devido a
seu excepcional talento. Os estudos de Watt sobre a mquina a vapor
comearam com a tarefa de consertar um modelo em escala reduzida da
mquina de Newcomen que era usada em aulas de cincias naturais, mas
que, por alguma razo, no era capaz de manter um funcionamento
contnuo. Foi do estudo deste modelo reduzido de uma mquina de
Newcomen que James Watt desenvolveu as idias para sua primeira
mquina lanada em 1776, mais de 60 anos aps o aparecimento da
mquina de Newcomen.
A natureza revolucionria do desenvolvimento feito por James Watt
na mquina a vapor se deu a partir de um problema fundamental da

12
Calor latente de vaporizao a grandeza que expressa a quantidade de calor
necessria para evaporar determinada quantidade de uma substncia. Neste caso o
interesse principal era a gua.

54
mquina de Newcomen. O vapor, ao chegar ao cilindro, recebia um jato
de gua fria para condensar-se e produzir o vcuo. Portanto, quanto mais
fria fosse esta gua e quanto mais frio o cilindro estivesse, melhor para o
rendimento da mquina. No prximo ciclo, o novo vapor que chegava ao
cilindro precisaria encontr-lo quente para produzir a mxima expanso
possvel. Entretanto, iria encontr-lo frio. Isto levava condensao
parcial do vapor antes mesmo dele empurrar o pisto para continuar o
ciclo, ou seja, parte do vapor condensava antes de realizar o trabalho,
reduzindo sensivelmente o rendimento da mquina, como foi constatado
por Watt. Se quisermos resumir isto na forma de um problema tcnico
podemos dizer que para se obter o rendimento mximo o mesmo cilindro
deveria estar bem frio em um dado momento e bem quente, logo
imediatamente depois.
A soluo encontrada por ele foi usar dois cilindros, um sempre
quente e outro sempre frio.
13
O cilindro quente recebia o vapor e o
enviava para o condensador onde ele seria resfriado produzindo o vcuo
14
.
A inveno do condensador citada em toda a literatura como a inovao
revolucionria que permitiu mquina de Watt se tornar imprescindvel
em qualquer projeto industrial da poca.
Assim como no existia algo como uma cincia formal que
explicasse a natureza do calor, tampouco existia uma termodinmica que
permitisse quantificaes e previses sobre o processo de transformao
de calor em trabalho. Como consequncia, tornava-se difcil pensar
antecipadamente no consumo de carvo ou rendimento das mquinas de
forma segura. Os melhoramentos eram feitos na medida em que as
mquinas iam sendo construdas. Para a mquina de Watt, foi realizado

13
So as chamadas fonte quente e fonte fria, comumente referidas nos livros
didticos de fsica, sem que o aluno saiba exatamente a razo da sua importncia.
14
O detalhamento deste procedimento, como tambm a descrio dos processos
experimentais realizados por Watt so, a meu ver ferramentas, didticas poderosas.
Nelas podemos ver o nascimento das idias posteriormente desenvolvidas por Carnot: a
separao entre as fontes quente e fria e a manuteno das temperaturas dessas fontes
o mais constante possvel como forma de obter mximo rendimento.


55
um primeiro conjunto de procedimentos experimentais anteriores sua
construo com o objetivo deliberado de melhorar o rendimento. James
Watt, apesar de no possuir formao acadmica utilizou dados cientficos
e realizou experimentos coerentes com a atividade cientfica.
C


Figura 5 Mquina a vapor de Watt

Fonte: www.kuhf.org/cdprojects/steam/images/1784wattengine.jpg
Como foi possvel fazer funcionar uma mquina trmica ou mesmo
fazer uma revoluo industrial com to pouca termodinmica? S mesmo
custa de muito carvo. O rendimento estimado de uma mquina de
Newcomen no era superior a 1%
15
. Apesar desse rendimento irrisrio,
uma mquina a vapor ainda podia produzir 30 vezes mais que um
operrio. Esta uma razo tecnolgica para a superioridade mercantil
inglesa e para o desenvolvimento posterior das mquinas a vapor.

15
O rendimento de uma mquina a relao entre o consumo de energia e o trabalho
realizado. Nesse caso, do calor produzido por 100 kg de carvo colocados na mquina,
apenas o correspondente a 1kg iria resultar em trabalho til, o restante era desperdiado
na prpria mquina e lanado ao ambiente. Nos dias atuais o motor de um automvel
tem rendimento de aproximadamente 20%, enquanto um motor eltrico tem rendimento
de mais de 80%.

56
Entre 1750 e 1769 a exportao Britnica de tecidos de
algodo aumentou mais de dez vezes. Assim a recompensa
para o homem que entrou primeiro no mercado, com as
maiores quantidades de algodo era astronmica e valia os
riscos da aventura tecnolgica. (HOBSBAWM, 2007a, p.59)
Do ponto de vista tecnolgico no importava saber qual a natureza
prpria do calor: se uma substncia sutil nomeada por Lavoisier como
calrico ou se uma causa dinmica devida ao movimento das partculas
dos corpos. A concepo substancialista do calrico prevalece, em parte,
devido influncia dos qumicos franceses e suas recentes descobertas. E
porque a concepo de calor como movimento das partculas tinha, alm
de outros problemas, um pequeno enigma: o movimento das partculas
que produz calor ou o calor a causa deste movimento?
16
Cardwell (1971)
argumenta que a teoria do calrico tinha uma lei de conservao na qual
ele no pode ser destrudo nem criado
17
, enquanto a dificuldade principal
da hiptese mecnica do calor justamente a falta desta mesma lei de
conservao.
Estamos ainda na segunda metade do sculo XVIII e esta questo
s seria satisfatoriamente resolvida com o artigo de James Joule em 1845.
A questo sobre a qual todos concordavam com respeito ao calor era que
fosse qual fosse sua natureza fsica, este se conservava. Esta noo de
conservao, se tomarmos por base a teoria prevalecente do calrico, se
baseava mais em idias substancialistas que normalmente atribuem
perenidade, imutabilidade e outros atributos especiais aos fluidos e teres
e no propriamente em medidas e experimentos deliberadamente
realizados para determinar algum parmetro de convertibilidade. As
intuies e aproximaes eram comuns e, neste caso, influenciadas pelas
caractersticas atribudas substncia do calrico.

16
Para um detalhamento da teoria do calrico e o embate com a teoria mecnica do calor ver
Aurani (1986).
17
Este princpio de conservao era plenamente aceito e tem razes muito mais antigas
na cincia.

57
Nas duas primeiras dcadas do sculo XIX havia muitas
especulaes sobre a natureza do calor, como tambm uma profuso de
inventos como mquinas de ar, mquinas de fogo, de gua e combinaes
destas. A meteorologia j entendia o calor como a causa geral dos
fenmenos atmosfricos, correntes marinhas etc. A fora motriz do ciclo
hidrolgico foi entendida como sendo o calor. A geologia, que estava nos
seus primrdios, destacava tambm o calor como responsvel por
erupes e movimentos ssmicos. Comeava-se a reconhecer uma
mquina csmica do tipo do relgio csmico sugerido por Descartes,
Newton e Galileu e o combustvel fundamental para a mquina csmica
era o calor. Depois do aparecimento das mquinas a vapor, a partir do
qual este poder do calor ficou muito mais visvel do que a evaporao da
gua dos lagos e oceanos, passou a pairar sobre o mundo a idia do
imenso poder do calor. A impresso causada pela locomotiva colocou o
vapor e seu agente, o calor, no centro das atenes: o calor como motor
bsico do mundo (CARDWELL, 1971, p.188). Deve ter contribudo tambm
para isso o estupendo desenvolvimento econmico que acontecia na
Inglaterra.
Uma teoria do calor comeava a se desenhar no horizonte pela
constatao de que o princpio de funcionamento das mquinas trmicas
era muito diferente daquele das leis do movimento de Newton. Seria o
primeiro ramo da fsica terica a no estar baseado nas leis do movimento
de Newton (CARDWELL, 1971). O que levou necessariamente cincia da
termodinmica foi a mquina a vapor, pois os fenmenos meteorolgicos
e geolgicos eram relativamente sutis enquanto as mquinas causaram
uma mudana radical no estilo de vida das pessoas comuns. O que chama
a ateno o discernimento que um cientista deveria possuir, na poca,
para escolher dentre tantas possibilidades que se abriam no cenrio do
conhecimento tcnico e das invenes, aquela que seria vivel
transformar em algo que se pudesse chamar de cincia. Mas foi isto o que

58
fez Lonard Sadi Carnot (1796-1832), talvez influenciado pelo aspecto
econmico e poltico das mquinas a vapor, ao qual ele mesmo refere.
Tratarei a seguir dos aspectos cientficos do livro de Carnot que
caracterizam esta obra como o marco inicial de uma teoria
termodinmica. Esta exposio tem por objetivo principal evidenciar a
sntese realizada por Carnot depois de aproximadamente um sculo de
uso da mquina trmica e tambm dar um termo de concluso a este
primeiro MHE. Levantarei os aspectos da fsica de Carnot que originaram
os conceitos e leis fundamentais vlidos at hoje. dentro desta
exposio que pretendo indicar a importncia de seus estudos para o
ensino da termodinmica atual. Se nesta obra est a gnese da
termodinmica enquanto construo terica, nada mais legtimo do que
enfatizar quais questes, mtodos e solues que ela apresenta para ser
considerada como tal. Alm do que, o papel perifrico oferecido ao estudo
do ciclo de Carnot na Fsica do ensino mdio e universitrio bsico ser
questionado justamente a partir dos elementos apresentados aqui. Outra
razo para que esta exposio seja feita o resgate histrico,
fundamental na elaborao do percurso didtico para a entropia. E mais
fundamentalmente oferecer condies para a posterior caracterizao dos
obstculos epistemolgicos presentes.
Nicolas Lonard Sadi Carnot foi um dos frutos da cole
Polytechnique citada por Hobsbawm como um exemplo da superioridade
cientfica e tecnolgica francesa no sculo XVIII.
18
O seu livro Rflexions
sur la puissance motrice du feu et sur ls machines propes a dvelopper
cette puissance (1824) considerado o marco do nascimento da
termodinmica como cincia.

18
Entre os professores da Escola podemos citar Lagrange, Fourier, Laplace, Ampre,
Malus e Dulong; entre estudantes que se tornaram professores estavam Coriolis, Poisson,
Gay-Lussac, Petit e Lam; outros estudantes foram Fresnel, Biot, Carnot (Sadi) e
Clayperon.

59
No momento em que o livro foi lanado, a mquina trmica j era
uma realidade tecnolgica e comercial com mais de cem anos de uso. J
tinha uma importncia poltica que ia alm da simples competitividade
comercial, como enfatiza Carnot:
As mquinas a vapor j trabalham em nossas minas, impelem
nossos navios, escavam nossos portos, forjam ferro,
carregam as mais pesadas cargas etc. (CARNOT, 1988, p.3).
Tirar da Inglaterra hoje suas mquinas a vapor seria tirar ao
mesmo tempo o ferro e o carvo. Seria secar todas as suas
fontes de riqueza, arruinar tudo de que sua prosperidade
depende, em resumo, aniquilar seu poder colossal. A
destruio de sua marinha, a qual ela considera sua mais
forte defesa, seria talvez menos fatal. (CARNOT, 1988, p.5)
Para que um pas dependa de forma to intensa de determinado
objeto tecnolgico este deve estar em um grau de desenvolvimento
terico bastante avanado, se pensarmos sob um ponto de vista atual.
Mas isto no era necessariamente verdade poca de Carnot. Ele
considerava que apesar do uso generalizado destas mquinas, o
fenmeno de produo de movimento a partir do calor no tinha sido
considerado de um ponto de vista suficientemente geral. Ou seja, o
fenmeno da gerao de trabalho a partir do calor era ainda estudado em
cada modelo de mquina particular o que, como diz Carnot, torna difcil o
estudo de leis gerais que se apliquem a qualquer tipo de mquina. Como
enfatiza Aurani (1986), os avanos na produo de potncia motriz do
calor tinham sido obtidos mais a partir de tentativas intuitivas, com forte
componente do acaso, e sem preocupao com uma sistematizao
terica.
A questo central que Canort coloca e que se prope a responder
em seu livro se os possveis melhoramentos nas mquinas a vapor tm
um limite determinado pela natureza das coisas ou se podero ser feitos
indefinidamente.

60
Carnot se prope a estabelecer os princpios gerais do
funcionamento de todas as mquinas trmicas imaginveis,
independentemente do mecanismo ou de qualquer agente particular.
Estamos, portanto, num momento de sntese no qual todo um
desenvolvimento tcnico vai ser sistematizado em um princpio geral
universalmente vlido
19
. Antes de tudo ele tenta, nesta obra, estabelecer
uma nova cosmologia do calor em termos de suas propriedades dinmicas
e no sobre a natureza do calor. A necessidade do novo conhecimento
revelada na questo central do livro. uma questo tanto tcnica quanto
terica. As mquinas trmicas passaram por grandes melhoramentos e os
engenheiros e tcnicos estavam constantemente propondo novos modelos
e construindo novos prottipos. Novos modelos incluam tambm novas
substncias como agentes para o transporte do calor atravs da mquina.
A questo que tem sido frequentemente levantada se a
potncia motriz do calor irrestrita, se os possveis
melhoramentos nas mquinas a vapor tm um limite
determinvel. Um limite o qual a natureza das coisas no
permitir que seja ultrapassado de qualquer que seja o modo,
ou se ao contrrio, esses melhoramentos podem ser
continuados indefinidamente. Vimos procurando h tempos, e
continuamos procurando at hoje saber se h agentes
preferveis ao vapor de gua para produzir fora motriz do
calor; se o ar atmosfrico, por exemplo, no apresentaria, a
este respeito, maiores vantagens. (CARNOT, 1988, p.5).
Aliada a esta questo est a constatao de que com relao
mquina a vapor, apesar de j ter seu uso amplamente difundido, o
fenmeno da produo de movimento pelo calor no tem sido considerado

19
A questo da universalidade do princpio de Carnot assume uma importncia
fundamental no estudo da termodinmica, visto que estabelece um limite terico, no
apenas para as mquinas conhecidas, mas para qualquer mquina trmica construda em
qualquer tempo, qualquer que seja a substncia de trabalho utilizada. A razo pela qual
este princpio no tem uma posio central dentro do sistema explicativo (didtico) da
termodinmica , para mim, desconhecida e de difcil aceitao dentro de uma
perspectiva histrica do ensino. Outra questo que considero fundamental quanto ao
princpio estabelecido por Carnot que ele independe de qual seja a natureza fsica do
calor. Apesar de posteriormente ter-se demonstrado a incompatibilidade da utilizao
terica do calrico no ciclo de Carnot, este ainda continua vlido quanto aos seus
principais objetivos.


61
de um ponto de vista suficientemente geral. (CARNOT, 1988, p.6). Isto
revela, como j dissemos, o interesse do autor em estabelecer princpios
gerais para a um conhecimento eminentemente emprico. O
estabelecimento de princpios gerais ou, como identificado por Delizoicov
(1991) na obra de Thomas Kuhn, a identificao da existncia de
generalizaes simblicas em uma teoria seria um primeiro passo para o
estabelecimento de uma matriz disciplinar ou paradigma cientfico.
A primeira frase do livro de Carnot : Todo mundo sabe que o calor
pode produzir movimento. Esta frase direta, sem maiores argumentaes,
se refere imensa popularidade da mquina a vapor, dado o impacto que
ela teve sobre a sociedade da poca. Logo em seguida ele detalha a ao
do calor em fenmenos menos evidentes:
O calor tambm responsvel pelos grandes movimentos que
acontecem na Terra. Causa agitao na atmosfera, ascenso
das nuvens, a queda da chuva e de meteoros, as correntes de
gua que cortam a superfcie do globo, as quais o homem
tem usado apenas uma pequena poro. At os terremotos e
as erupes vulcnicas so resultado do calor. (CARNOT,
1988, p.3)
Essas informaes so indicadoras do conhecimento que se tinha
sobre processos de converso do calor em outras formas de energia.
Como ser visto mais adiante, a familiaridade com os processos de
converso de energia e a sua disponibilidade foi o que, segundo Kuhn
(1959) contribuiu decisivamente para que vrios cientistas chegassem a
um princpio de conservao da energia. Embora no possa afirmar
categoricamente que Carnot props um princpio de conservao da
energia, possvel indicar, a partir desta sua afirmao e de concluses
posteriores, a existncia, no mnimo, de uma relao qualitativa entre
calor, trabalho e outras formas de energia
20
. H uma discusso sobre o
assunto na qual alguns autores propem que Carnot teria implicitamente

20
Devemos sempre lembrar que para Carnot o calor era uma substncia: o calrico.

62
usado um princpio de conservao equivalente primeira lei da
termodinmica.
A questo de identificar a razo da opo de Carnot pelo calrico
pode ser discutida sobre diversos aspectos
21
, at mesmo sobre um
aspecto, digamos, psicanaltico, tendo em vista que seu pai Lazare
Carnot (1753-1823) era especialista em mquinas hidrulicas e foi o
responsvel pela educao do jovem Sadi at os 16 anos, quando este
ingressou na Escola Politcnica de Paris. Podemos encarar esta adeso
como poltica, no sentido em que ela se alinhava ao pensamento dos
cientistas franceses que certamente gostariam de ver suas idias como
hegemnicas. Devemos supor tambm que Carnot, com sua slida
formao cientfica, certamente tinha conhecimento da hiptese dinmica
do calor
22
e poderia ter feito referncia a esta em sua obra.
Dentro da tarefa de saber qual o limite para o rendimento das
mquinas a vapor, Carnot estabelece uma primeira condio:
A produo de movimento nas mquinas a vapor sempre
acompanhada por uma circunstncia sobre a qual devemos
fixar nossa ateno. Esta circunstncia o re-estabelecimento
do equilbrio do calrico; ou seja, sua passagem de um corpo
a uma temperatura mais alta para outro a uma temperatura
mais baixa.
E continua:
a produo de fora motriz devida no a um consumo real
de calrico mas ao seu transporte de um corpo mais quente
para um corpo frio.
[] devemos ver que este princpio aplicvel a qualquer
mquina colocada em movimento pelo calor. (CARNOT, 1988,
p.6-7)

21
Posteriormente iremos nos dedicar a uma anlise epistemolgica do calrico a partir da
noo de obstculos epistemolgicos proposta por Bachelard.
22
Nesta hiptese o calor entendido como resultado do movimento das partculas do
corpo e que a transmisso desse movimento seria responsvel pela transmisso de calor
entre os corpos.

63
Neste ponto, identifico um dos enunciados da segunda lei da
termodinmica relacionado necessidade do re-estabelecimento do
equilbrio do calrico de uma temperatura mais alta para uma
temperatura mais baixa
23
. importante notar tambm a generalizao
segundo a qual este princpio de funcionamento vlido para qualquer
mquina trmica. Para haver produo de trabalho ou potncia motriz
(como era chamado na poca) a partir do calor, qualquer que fosse o
dispositivo utilizado, deveria haver uma diferena de temperatura. Esta
condio continua vlida at nossos dias apesar de a concepo, adotada
por Carnot, do calor como uma substncia que se conserva no ser mais
aceita.
A idia de conservao do calrico aparece no livro de Carnot
quando ele faz explicitamente uma analogia entre o funcionamento das
mquinas trmicas e o funcionamento das mquinas hidrulicas, j h
muito estudado.
A fora motriz de uma queda dgua depende de sua altura e
da quantidade de lquido; a fora motriz do calor depende
tambm da quantidade do calrico usado e do que pode ser
chamado, e que de fato iremos chamar, a altura da sua
queda, ou seja a diferena de temperatura entre os corpos
entre os quais o calor trocado. (CARNOT, 1988, p.15)
Esta analogia perfeitamente vlida para a concepo adotada do
calor como uma substncia. Esta substncia tem pelo menos uma
propriedade semelhante a da gua: a gua, na roda dgua, no
desaparece depois de impulsion-la para realizar trabalho. Assim, o
calrico tambm se conservaria depois de realizar o trabalho na mquina
a vapor. O que efetivamente responsvel pela realizao do trabalho na
mquina trmica a queda do calrico de uma temperatura mais alta
para uma temperatura mais baixa. E no apenas a queda em si, mas
seria possvel que quedas iguais em nveis diferentes causassem efeitos
diferentes em relao ao trabalho realizado?

23
O enunciado de Clausius da Segunda lei da termodinmica estabelece que o calor no
pode, espontaneamente, passar de um corpo mais frio para outro mais quente.

64
Na queda do calrico a fora motriz indubitavelmente
aumenta com a diferena de temperatura, mas ns no
sabemos, por exemplo, se uma queda do calrico de 100 para
50 graus fornece mais ou menos potncia motriz do que a
queda deste mesmo calrico de 50 para zero. (CARNOT, 1988,
p.15)
importante perguntar qual teria sido a motivao de Carnot para
esta questo visto que ela no se aplica s mquinas hidrulicas: uma
queda dgua de 5 metros de altura causa sempre o mesmo efeito, seja
ela de dez metros para cinco ou de cinco para zero. Posteriormente ele ir
mostrar que existe sim uma diferena na fora motriz produzida.
A analogia com a queda dgua deixa de ser vlida exatamente na
condio de convertibilidade de calor em trabalho. Quando o calor deixa
posteriormente de ser entendido como uma substncia e passa a ser
equivalente a movimento, o movimento produzido na mquina trmica
parte deste calor. Ele foi convertido parcialmente em trabalho e esta
parcela que foi convertida no existe mais enquanto calor.
Foi esse exatamente o ponto levantado por Clausius a respeito da
aplicao da nova teoria dinmica do calor sobre os princpios
estabelecidos por Carnot. A conservao deve ser de uma grandeza
comum ao calor e ao movimento: a energia.
Depois do princpio geral de funcionamento das mquinas trmicas,
outra noo importante produzida na obra de Carnot a construo de
um ciclo fechado para a mquina trmica. Aurani (1986) sugere que
Carnot teria chamado a ateno pioneiramente para a idia de uma
mquina trabalhando em um ciclo fechado. A autora argumenta que no
funcionamento das mquinas trmicas da poca, o carter cclico no era
evidente. Estas mquinas recebiam vapor de uma caldeira,
transformavam a expanso deste vapor em trabalho e o rejeitavam depois
de condensado, na forma de gua quente. Na mquina de Watt, por
exemplo, o vapor que condensado no volta caldeira. A idia de um
ciclo termodinmico fechado supe que a substncia usada para

65
realizao de trabalho deve voltar ao ponto inicial nas mesmas condies
de temperatura e presso a cada ciclo. Entretanto, dentre os muitos
projetos e prottipos de mquinas trmicas da poca havia a tentativa de
construir uma mquina que usasse o ar como substncia de trabalho e o
prprio modelo terico de Carnot suposto usar o ar como substncia de
trabalho. O primeiro a conseguir uma mquina do tipo foi o reverendo
Robert Stirling (1790-1878) em 1818. O motor Stirling, como hoje
chamado, usa ar como substncia de trabalho em um ciclo fechado. O ar
no interior da mquina no renovado, apenas troca calor com as partes
quente e fria da mesma, produzindo movimento. possvel e provvel
que Carnot tivesse conhecimento desta mquina ou pelo menos das
tentativas anteriores dos engenheiros em fabric-la.
A idia de trabalho em ciclos inerente construo das mquinas
trmicas. Poderamos ter uma mquina que transformasse calor em
trabalho sem operar ciclicamente, apenas se seu tamanho fosse infinito.
Do ponto de vista prtico, toda mquina tem um tamanho finito dado que,
se ela expande para realizar trabalho, essa expanso limitada pelas suas
prprias dimenses. H, pois a necessidade do retorno do pisto a uma
posio inicial.
A condio de reversibilidade da mquina de Carnot era usual para
os construtores de mquinas hidrulicas. Era uma meta a ser atingida,
construir a mquina capaz de transmitir movimento em ambos os sentidos
com o mnimo de perdas nessa transmisso. Tampouco a idia de
rendimento foi uma criao de Carnot. Esta idia era comum entre os
construtores de mquinas hidrulicas. O objetivo era obter a maior
quantidade de trabalho possvel a partir da queda dgua disponvel. A
existncia de ciclo fechado e reversvel , portanto, anterior publicao
do livro de Carnot pelo menos enquanto prtica.
A condio bsica para o funcionamento das mquinas trmicas,
como vimos, a diferena de temperatura, mas Carnot estava realmente

66
interessado na condio de mxima potncia das mquinas. Para obter
este objetivo estabeleceu outra condio importante:
Toda variao de temperatura que no seja causada por uma
variao de volume ou uma ao qumica (o que no o caso
aqui) necessariamente devida passagem direta do calrico
do corpo mais quente para o corpo mais frio. Esta passagem
ocorre principalmente pelo contato dos corpos a diferentes
temperaturas, portanto tal contato deve ser evitado o mximo
possvel.
A condio necessria para o mximo ento que em corpos
utilizados para produzir potncia motriz do calor no deva
ocorrer qualquer variao de temperatura que no seja
devida variao de volume. (CARNOT, 1988, p.13)
Em uma traduo atual, esta condio corresponde a uma situao
de mnima entropia. Em uma mquina trmica de rendimento mximo no
deve haver nenhum contato entre corpos de diferentes temperaturas
durante sua operao.
Esta condio pode ser associada, em uma situao didtica, ao
funcionamento da mquina a vapor de Watt. O grande diferencial da
mquina de Watt foi justamente a criao de dois reservatrios trmicos:
quente e frio. Tanto na mquina de Savery como na mquina de
Newcomen, o problema principal era o contato do vapor com superfcies
de temperaturas diferentes. Como j expliquei anteriormente, nestas
mquinas o cilindro deveria estar ao mesmo tempo quente e frio. H aqui,
uma oportunidade de fazer didaticamente uma relao entre cincia e
tecnologia, remeter o fato terico do ciclo de Carnot descoberta
revolucionria de Watt ou vise-versa. Esta relao acontece tanto no
sentido usual no qual o desenvolvimento cientfico proporciona avano
tecnolgico, como no caso especial da termodinmica no qual o avano
tecnolgico antecedeu o desenvolvimento terico.
A construo terica de um ciclo termodinmico com as condies
j referidas leva Carnot concluso de que esta a maneira mais
eficiente de produzir trabalho numa mquina trmica que funcione entre

67
duas fontes trmicas a temperaturas especficas. Uma mquina que por
ventura tivesse um rendimento maior que esta mquina reversvel, sendo
acoplada para funcionar juntamente com ela, levaria ao funcionamento do
conjunto sem o consumo de energia. Ou seja, levaria ao moto perptuo, o
que Carnot considerava inaceitvel. Esta demonstrao usual nos livros
didticos atuais como forma de provar que a mquina de Carnot a mais
eficiente possvel, ainda com o argumento da impossibilidade do moto
perptuo.
A segunda questo fundamental que Carnot se prope a responder
em seu livro diz respeito substncia de trabalho usada nas mquinas.
Esta questo nasce tambm como resposta aos experimentos com
mquinas que usavam substncias diferentes do vapor de gua na busca
de maior rendimento.
natural aqui colocar esta curiosa e importante questo: a
potncia motriz do calor invarivel em quantidade ou ela varia
com o agente empregado para realiz-la como a substncia
intermediria selecionada como o sujeito da ao do calor?
Questionamos-nos se esta quantidade de potncia motriz
necessariamente limitada, se ela varia com a substncia
empregada para realiz-la, se o vapor de gua oferece, nesta
situao, mais ou menos vantagem que vapor de lcool, de
mercrio, um gs permanente, ou qualquer outra substncia.
(CARNOT, 1988, p.9).
A este respeito Carnot chega a uma proposio geral:
A fora motriz do calor independente do agente empregado
para realiz-la: sua quantidade fixada somente pelas
temperaturas dos corpos entre os quais efetuada,
finalmente, a transferncia do calrico. (CARNOT, 1988, p.20)
O estabelecimento desta regra geral tem uma consequncia
importante na termodinmica que a formulao de uma escala absoluta
de temperatura por Lord Kelvin. At ento, a definio dos padres de
temperatura eram feitos com base na expanso de um gs. Entretanto,
esta expanso no idntica para todos os gases em todas as
temperaturas. Na mquina de Carnot, a quantidade de trabalho realizado

68
depende apenas da diferena de temperatura sob a qual a mquina opera
independentemente do mecanismo utilizado e principalmente da
substncia empregada pela mquina. Temos, portanto, uma grandeza - o
trabalho, dependente unicamente de outra grandeza - a temperatura, sem
interferncia de nenhuma condio de experimentao. A relao entre a
quantidade de trabalho realizado e as respectivas temperaturas de
operao sempre constante o que permite o estabelecimento de um
padro para determinao absoluta das temperaturas.
Temos, portanto, um conjunto de conhecimentos que abrange
desde a inveno da primeira mquina a vapor at a publicao do livro
de Carnot que nos oferece a condio de anlise dos conceitos sob um
ponto de vista histrico e permite o olhar sob a nfase de alguns aspectos
da epistemologia de Bachelard. Que obstculos epistemolgicos podemos
identificar nesta fase que nos indiquem um caminho para a reviso
histrica destes conceitos.

A
A mquina de Savery era composta basicamente de um grande cilindro de metal que
era preenchido com vapor proveniente de uma caldeira. Ento, o fornecimento de vapor
era fechado e o cilindro banhado com gua fria. O vapor era condensado no interior do
cilindro, formando um vcuo e a gua sugada por um tubo que ia at um poo ou um
reservatrio cujo nvel de gua no poderia estar mais de 10 metros abaixo da mquina.
Quando o cilindro enchia de gua, o suprimento de vapor era aberto novamente e a
presso deste vapor empurrava a gua do cilindro para um reservatrio em um nvel
mais elevado. Quando o cilindro estava novamente cheio de vapor, o suprimento era
fechado e o ciclo era reiniciado. Todo o controle de abertura e fechamento das vlvulas
era manual. Entretanto, estava criado o princpio de uma mquina trmica que
trabalhava em ciclos. Alm de outros problemas tcnicos e o perigo de trabalhar com
altas presses e temperaturas, o vapor que era condensado e, portanto, perdido durante
o aquecimento do cilindro de metal e durante o fornecimento da presso na superfcie da
gua fria indicava que a mquina era cronicamente ineficiente.
B
Mais uma vez um cilindro era preenchido com vapor, mas uma extremidade era aberta e
um pisto se movia alternadamente para cima e para baixo por meio de uma corrente
ligada a uma barra oscilante em torno de um ponto de equilbrio. Na outra extremidade
da barra havia um contrapeso que tinha a funo de levantar o pisto e trazer vapor para
dentro do cilindro. Quando o cilindro estava cheio, o suprimento de vapor era fechado e a
gua fria lanada no seu interior de modo a criar um vcuo. A presso externa
(atmosfrica) empurrava o pisto para o fundo do cilindro, realizando trabalho de meio
ciclo. A gua de condensao era ento fechada, o vapor readmitido e o prximo ciclo
comeava com o pisto elevando novamente o cilindro.

C
No inverno de 1763-4, ele [Watt] estava empenhado em consertar um modelo de uma
mquina de Newcomen que era usada nas aulas de filosofia natural do professor
Anderson. Quando terminou o trabalho, notou que a pequena mquina realizava apenas

69

alguns ciclos, ficava sem vapor e parava. Isto o intrigou. Do mesmo modo que a mquina
da qual ela era uma rplica em escala, o modelo deveria trabalhar de forma perfeita e
satisfatria. Por que ento a disparidade entre o desempenho da mquina grande e da
pequena? Watt sabia que o metal frio condensa vapor e ele estava alerta para o fato de
que o pequeno cilindro se tornava muito quente quando estava cheio de vapor. Ele,
portanto, pensou que como o volume no cilindro modelo era muito menor - em
proporo de rea da superfcie interior - do que no cilindro grande, o vapor no cilindro
pequeno deveria ficar exposto a uma superfcie relativamente maior de metal frio do que
no cilindro grande. Isto, portanto, esfriaria e condensaria mais facilmente. Devido ento
ao efeito de escala a mquina de cilindro pequeno no poderia trabalhar to
eficientemente quanto a grande. Se o aquecimento e resfriamento do cilindro de metal
era um fator limitante no desempenho da pequena mquina de Newcomen, isto afetaria
seriamente a eficincia de uma mquina grande? Em caso afirmativo: poderia o
desperdcio causado por este fato, ser eliminado ou drasticamente reduzido?
O passo seguinte de Watt foi medir o consumo real em cada ciclo da mquina e compar-
lo com a quantidade necessria para encher um volume igual ao do cilindro. Ele mediu o
volume de vapor produzido pela evaporao de certa quantidade de gua e encontrou
que uma polegada cbica de gua produzia cerca de um p cbico de vapor. Depois,
medindo a quantidade de gua evaporada de uma caldeira em um dado tempo ele pde
encontra o volume de vapor realmente fornecido mquina e compar-lo ao volume
teoricamente necessrio, o qual era simplesmente o volume do cilindro multiplicado pelo
nmero de ciclos efetuados. O primeiro volume se mostrou ser vrias vezes maior do que
o segundo: o excesso, evidentemente, representa a quantidade de vapor necessrio
apenas para aquecer o cilindro depois dele ter sido esfriado pela gua fria de
condensao. O desperdcio era ento muito srio. (Texto traduzido de CARDWELL, 1971,
p.42)


2.2 Um instante de certezas: Clausius

O primeiro momento se caracterizava principalmente pelo
desenvolvimento tcnico em lugar de um desenvolvimento cientfico, no
sentido de que no havia propriamente uma cincia paradigmtica nos
termos descritos por T. S. Kuhn ou por estarmos ainda em um perodo
pr-cientfico, de acordo com a descrio de Bachelard. A questo central
da natureza do calor era ainda disputada por duas correntes de
pensamento. A corrente predominante naquele momento, dos franceses
Lavoisier e Laplace, se no tomava claramente o partido do calrico,
tampouco fazia a defesa do calor como gerado a partir do movimento das
partculas constituintes da matria.
O MHE descrito anteriormente tinha tambm uma situao
cronolgica mais determinada em que o desenvolvimento da mquina
trmica era aparentemente linear. Este segundo momento se
caracterizar pela situao de sntese das discusses que foram se
construindo depois do desenvolvimento da mecnica de Newton, no
apenas na fsica do calor, mas em outras reas do conhecimento.
Veremos um domnio cientfico francs, com o aparecimento de
matemticos importantes e o renascimento e grande desenvolvimento da
qumica.
A supremacia francesa no mundo cientfico, do final do sculo XVIII
at a primeira metade do sculo XIX, se deveu justamente ao impulso
dado s cincias pela revoluo francesa que transformou a educao
cientfica e tcnica do seu pas. Isto creditado principalmente criao
da Escola Politcnica que foi um centro onde se formaram grandes
matemticos e fsicos. A escola politcnica teve imitadores por toda a
Europa exceto na Inglaterra onde apenas a imensa riqueza do pas tornou
possvel a criao de laboratrios particulares como o de Henry Cavendish

71
e o de James Joule. Podemos identificar este momento como notadamente
cientfico, com a formalizao das duas leis da termodinmica
24
que
momentaneamente resolveram a questo da natureza do calor e sua
aplicao s mquinas trmicas, coerentemente com o que havia proposto
Carnot.
Kuhn (1959) v um momento de sntese na formalizao do
princpio de conservao da energia: um conjunto de experimentos e
fenmenos que vinham sendo estudados nas mais diversas reas da
cincia convergiu para uma idia central, a de que existe uma grandeza
comum a todos estes fenmenos e que esta grandeza se conserva. Farei,
portanto, uma caracterizao do segundo MHE tendo como ponto de
partida os fatos que desencadearam a descoberta do principio de
conservao da energia. Nesta perspectiva, apresentarei brevemente um
panorama do ambiente social e cientfico da segunda metade do sculo
XIX, perodo ao qual Eric J. Hobsbawm dedica um livro cujo ttulo A era
do Capital j nos diz muita coisa a respeito:
Se olharmos retrospectivamente para as cincias naturais e
sociais do perodo, ficaremos espantados com sua
impressionante confiana em si mesmas. Isso era mais
justificado talvez nas cincias naturais do que nas sociais,
mas era um fato igualmente marcante. Os fsicos que
pensavam haver deixado aos seus sucessores pouco mais
para fazer do que resolver problemas menores, expressavam
o mesmo estado de esprito que August Schleicher, que tinha
certeza de que os arianos haviam se comunicado na mesma
lngua que ele havia h pouco reconstrudo. Esse sentimento
no era tanto baseado nos resultados - os das disciplinas
evolucionistas dificilmente eram suscetveis de falsificao
mas na crena da infalibilidade do mtodo cientfico. Cincia
positiva, operando com fatos objetivos precisos, ligados
rigidamente por causa e efeito, e produzindo leis uniformes
e invariveis alm de qualquer modificao proposital, era a
chave mestra do universo, e o sculo XIX a possua.

24
A primeira lei, ao mesmo tempo em que estabelece a equivalncia entre o trabalho
mecnico e o calor, um princpio de conservao da energia de aplicao universal. A
segunda lei estabelece um sentido preferencial para os fenmenos naturais e para as
trocas de calor.

72
(HOBSBAWM, 2007b, p.372)
25

O esprito da poca era de que, com o mtodo cientfico, poder-se-
ia reduzir todas as outras atividades intelectuais s cincias. A prpria
idia do fim da fsica, lanada por William Thomson (Lord Kelvin) bem
caracterstica deste esprito. Ele chegou a desaconselhar seus alunos a
seguir carreira nesta cincia, pois a maioria dos problemas havia sido
resolvida. A mecnica de Newton, o eletromagnetismo e a termodinmica
j possuam suas leis invariveis e baseadas em um slido formalismo
matemtico, de modo que esta carreira no seria uma das mais
estimulantes. Segundo Kelvin, havia apenas duas pequenas nuvens no
horizonte da fsica e que certamente se dissipariam com o uso paciente do
mtodo e das leis
26
. Como exemplo desta tentativa de reduo de todos os
conhecimentos ao conhecimento cientfico posso citar a obra do escritor
Arthur Conan Doyle (1859-1930) que criou o personagem Sherlock
Holmes. O personagem diz usar o mtodo cientfico (indutivo positivista)
na investigao dos crimes, obtendo sempre sucesso. Outro exemplo a
obra do pedagogo Hippolyte Lon Denizard Rivail (1804-1869) conhecido
como Allan Kardec que pretendia uma explicao da natureza que
inclusse tambm os fenmenos espirituais. O Livro dos Espritos uma
das suas obras centrais nesta tarefa. Foi escrito sob a forma de perguntas
e respostas; respostas estas que teriam sido dadas por espritos e
recebidas por mdiuns:
30. A matria formada de um s ou de muitos elementos?
R - De um s elemento primitivo. Os corpos que considerais
simples no so verdadeiros elementos, so transformaes
da matria primitiva.
31. De onde se originam as diversas propriedades da
matria?

25
Esta citao nos remete de forma clara viso que ainda temos hoje sobre cincia e
ensino de cincias; leis gerais imutveis fortemente fundadas na idia de causa e efeito
que no refletem a forma como realmente a cincia se produz e progride.
26
Estas pequenas nuvens foram justamente os problemas que desencadearam toda a
revoluo da fsica na virada do sculo, exemplificada pela teoria da relatividade de
Einstein e pela hiptese quntica de Planck.

73
R So modificaes que as molculas elementares sofrem,
por efeito da sua unio em certas circunstncias. (KARDEC,
2007, p.75)
A teoria da evoluo de Darwin veio dar mais um impulso na crena
da superioridade do pensamento cientfico que desta vez chegava a
contestar a prpria veracidade da bblia, propondo uma origem para as
espcies absolutamente contrria verso apresentada no livro do
Gnesis. O homem deixava de ser a suprema criao de Deus para ser
simplesmente um parente evolutivo dos macacos. Apesar de controversa,
a teoria da evoluo de Darwin deu uma explicao bastante satisfatria
para a origem das espcies. Foi uma revoluo numa era de certezas.
Dentro deste cenrio, a filosofia tradicional perdeu espao para a
cincia a ponto de haver uma filosofia que procurava adequar o
pensamento filosfico ao infalvel mtodo cientfico: o positivismo, cujo
principal pensador foi Auguste Comte (1798 -1857). Segundo Rosa (2006,
p.73) o positivismo restringe o conhecimento ao conhecimento cientfico.
O autor tenta resumir o pensamento positivista em sua verso cannica,
caracterizando-o basicamente por sua viso do mtodo das cincias
naturais, em alguns pontos principais:
A cincia deve basear-se na observao emprica.
As observaes se limitam aos fenmenos revelados
sensibilidade humana.
A realidade no revelada pelos fenmenos no
alcanvel e devemos evitar tratar como real o que no for
diretamente observvel.
27

Devemos proceder por induo para obter as leis da
natureza e estabelecer a partir delas as teorias formais.
As teorias apenas estabelecem relaes entre fenmenos
e permitem fazer previses a serem verificadas experimentalmente.

27
Referente a este ponto ir surgir uma contenda com os fsicos atomistas,
principalmente com Boltzmann e sua interpretao estatstica das grandezas
termodinmicas.

74
A filosofia de Comte, apesar de ser essencialmente formulada com
base nas cincias naturais, era encarada por este como o paradigma da
Sociologia, a qual deu o nome de a fsica social, uma vez que, segundo
Comte, os fenmenos sociais podem ser percebidos como qualquer outro
fenmeno natural. A sociologia, portanto, e no a fsica, seria a cincia
positivista por natureza. A fsica e o progresso tecnolgico dela derivado
foram com certeza a inspirao maior do pensamento positivista que
idealizou regras e procedimentos como se estes fossem caractersticos
das cincias naturais e especialmente da fsica. A fsica no nasceu com o
positivismo, mas o positivismo nasceu da fsica ou do que Auguste Comte
e seus seguidores pensavam sobre o que seria esta cincia e como ela
funcionaria.
Para Rosa (2006, p.74) as caractersticas do saber positivo de
Comte so ser preciso, til e relativo, em oposio ao vago, suprfluo e
absoluto. Para ele, so trs os estgios do conhecimento humano: o
teolgico ou fictcio; o metafsico ou abstrato; e o positivo ou
cientfico. No primeiro, as explicaes dos fenmenos so dadas com
base no sobrenatural; no segundo, j h explicaes baseadas na cincia,
mas ainda h misticismo; e no terceiro, atinge-se o estado no qual as leis
gerais positivas livraram o homem do engano. A idia de progresso
tida como incontestvel. um dos pilares do pensamento econmico,
social e mesmo filosfico. Colocar dvidas sobre uma idia que podia ser
comprovada pelo desenvolvimento experimentado nas dcadas anteriores
ao positivismo seria como contestar uma lei fsica estabelecida.
28

O que quero enfatizar aqui no propriamente o pensamento de
Auguste Comte, mas evidenciar a influncia que o desenvolvimento
cientfico associado ao progresso material teve nas diversas reas do
conhecimento.

28
Neste sentido, O Capital, de Karl Marx foi descrito em 1875 por um especialista
annimo alemo como: a obra de um autodidata ignorante do progresso dos ltimos 25
anos. (HOBSBAWM b, p.364)

75

Figura 6 Templo positivista no Brasil onde foi grande a influncia de Auguste
Comte.
A fsica chegou a um ponto de maturidade que servia de modelo
para todas as outras cincias nascentes como a sociologia, a psicologia e a
antropologia. Do ponto de vista da fsica trmica, entretanto, a questo
que ainda se colocava no fim da primeira metade do sculo XIX era a da
natureza do calor. Benjamim Thompson (1752-1814), o Conde de
Rumford, j havia apresentado alguns argumentos importantes contra a
teoria do calrico cerca de cinqenta anos antes sem, contudo, conseguir
convencer a maioria influente da comunidade cientfica. Ele estudou
materiais como madeira, pele e penas para explicar suas propriedades
isolantes trmicas. Segundo Cardwell (1971), ele props que estas
substncias transmitem calor de forma menos eficiente que o ar porque
reduzem o movimento deste ar no seu interior que predominantemente
composto dele. O principal argumento de Rumford, que advogava
incansavelmente que o calor no pode ser uma substncia material, diz
respeito produo de calor por atrito. bem divulgada, na histria da

76
cincia e at mesmo nos livros didticos de fsica, sua srie de
experincias com a perfurao de canhes na Baviera. Ele observou que
durante a perfurao, brocas cegas liberavam mais calor do que brocas
afiadas, o que contradiz a teoria do calrico que estabelece que a
liberao do calrico se d medida em que o corpo vai sendo destitudo
de sua estrutura original. A broca cega retira bem menos material do
metal do que a broca afiada e, entretanto, produz mais calor. Segundo os
clculos de Rumford em pouco tempo ela poderia liberar mais calor do
que o necessrio para fundir a pea inteira Mller (2007). Ele notou que
enquanto houvesse movimento haveria liberao de calor e seu
argumento era que nenhuma substncia material pode ser produzida
indefinidamente a partir de um corpo qualquer. Ele tambm escreveu um
artigo sobre o peso do calrico. Em se tratando de uma substncia
material (como listado por Lavoisier em seu livro), o calrico deveria ter
massa. Sua experincia consistia em pesar cuidadosamente uma barra de
gelo na iminncia de fundir-se e posteriormente pesar a gua
correspondente, que supostamente havia recebido grande quantidade de
calrico em forma do j conhecido calor latente. A quantidade de calor
necessrio para a fuso do gelo seria, segundo Rumford, suficiente para
levar uma massa igual de ouro a uma temperatura em que esta se
tornasse vermelho brilhante (CARDWELL, 1971). Ele chegou mesmo a
calcular um equivalente mecnico do calor, cinqenta anos antes do
experimento conclusivo de Joule. O artigo que trata do calor produzido por
atrito foi publicado em 1798 e devemos lembrar que o livro de Carnot que
(ainda) adota a concepo do calrico como substncia do calor viria
apenas em 1824.
Na verdade, Rumford no acabou com a teoria do calrico porque
no estabeleceu uma teoria dinmica do calor. Inicialmente ele no
relacionou o calor com a vis viva (energia cintica) das partculas

77
constituintes da matria. Outra razo que consideramos de importncia
dentro da questo epistemolgica levantada neste trabalho
29
que
As propriedades do calrico no eram bem conhecidas nem
bem claramente definidas de modo que a doutrina pudesse
ser falsificada pelos experimentos simples de Rumford.
(CARDWELL, 1971, p. )
A gerao de calor por atrito era bastante difcil de explicar pela
doutrina do calrico, mas a imagem do calor sendo espremido para fora
de um gs como a gua para fora de uma esponja muito convincente
para mentes com fortes influncias substancialistas
30
. Rumford tampouco
chegou a esclarecer suficientemente a natureza do calor como
movimento. Segundo Muller (2007), Rumford argumenta em favor de
sua teoria do calor que, embora talvez nunca saibamos a natureza ltima
do deste, podemos estudar seus efeitos em corpos materiais de forma
semelhante ao feito por Newton ao estudar a gravidade e seus efeitos e
formular leis sobre ela sem saber exatamente a natureza ltima deste
agente.
Vemos que, desde o incio, a busca pela natureza prpria do calor
est relacionada aos processos de converso das formas de energia.
neste sentido que Kuhn (1959) vai discorrer sobre a importncia desses
processos de converso - de fora motriz, vis viva, potncia, eletricidade,
calor etc. - na elaborao da hiptese da conservao da energia. Seu
artigo intitulado A conservao da energia como descoberta simultnea
coloca, como um dos fatores que levaram ao estabelecimento deste
princpio, a disponibilidade dos processos de converso. Veremos que
os quatro cientistas que apresentaram publicamente o princpio de
conservao da energia, entre 1842 e 1847, partiram de uma forma ou de
outra de processos de converso (assim como j o havia feito Rumford).
Estes cientistas foram: Mayer, Joule, Holding e Helmholtz que, segundo

29
O carter substancialista do calrico seria justamente a causa da impreciso e do
carter vago de duas propriedades.
30
Vale lembrar que neste mesmo perodo a eletricidade era considerada e plenamente
aceita - como um fluido sutil semelhante ao calrico.

78
Kuhn (1959, p.321), estavam, alm de bem afastados, em completa
ignorncia um do outro - com exceo do ltimo.
O primeiro deles, Robert Mayer, era mdico sem formao
universitria em fsica e recebia aulas particulares de fsica de um
professor amigo. Entretanto, suas especulaes se mostraram bastante
originais e teis na forma como ele relacionava a fora das mars com o
calor do sol, a radiao luminosa com processos qumicos e a energia
qumica como conectada s funes vitais. Mayer empreendeu uma
viagem pelo pacfico como mdico de um navio mercante e nesta viagem
pde observar alguns fatos decisivos na formulao das suas idias:
1. O navegador teria lhe dito que a gua do oceano se
torna mais quente durante a tempestade.
2. Em pacientes sangrando, ele observou que, nos trpicos,
o sangue venoso tem colorao semelhante ao sangue arterial.
A primeira observao pode ser interpretada como um aquecimento
da gua causado pelo seu movimento, ou seja, converso de movimento
em calor. E a segunda indica que a desoxigenao do sangue mais lenta
nos trpicos, pois menos calor deve ser produzido pelo corpo para manter
sua temperatura. Esta concluso no to simples quanto parece, pois
implica reconhecer o processo de respirao como parte de uma reao de
combusto no organismo humano. Reconhece tambm a influncia do
calor externo na quantidade de calor produzido no interior do corpo. At
este ponto a conservao de energia proposta por Mayer baseava-se
principalmente numa fenomenologia e num argumento lgico, e no em
medidas. O efeito deve ser igual causa: causa aequat effectum. Mas
Mayer calculou tambm um equivalente mecnico do calor e de uma
forma interessante: na verdade no fez nenhum experimento, apenas
calculou este equivalente a partir da diferena entre os valores do calor
especfico dos gases presso constante (C
P
) e a volume constante (C
V
),
sendo esta diferena causada por ser parte do calor destinada realizao

79
de trabalho pelo gs. Seu resultado inicial foi que a queda de um corpo de
uma altura de 365 metros corresponde ao aquecimento de uma massa
igual de gua de 0 C para 1 C. Segundo Muller (2007), Mayer supera
Carnot e Clapeyron em relao a uma concepo da conservao da
energia quando em sua concepo sobre a natureza do calor e o
funcionamento das mquinas trmicas. Mayer observa que o calor
absorvido pelo vapor sempre maior que o calor liberado durante a sua
condensao e que a diferena seria justamente o trabalho til realizado
pela mquina.
Mayer fez muitas outras experincias. Relatou que um canho,
quando atira uma bala, se torna mais frio do que quando a plvora
queimada dentro do canho sem a mesma bala. Ele quer indicar que parte
da energia trmica liberada na queima da plvora convertida em
movimento da bala. A mesma idia extrapolada para o metabolismo dos
animais e do homem quando ele prope que o calor liberado pelo
processo qumico de digesto ou combusto interna dos alimentos pode
ser parcialmente convertido em trabalho. Assim sendo, ao realizar
trabalho, o corpo fica mais frio. As partes mais ativas do corpo seriam
mais frias do que as menos ativas. Cita a bblia como prova do seu
argumento, usando o trecho em que Deus diz a Ado: - Comers o po
com o suor do teu rosto. Mayer parece pensar que o texto se refere ao
fato de que Ado ir trabalhar com as mos e os ps e que estes,
portanto, suaro menos do que a cabea que est pouco ou nada
envolvida na atividade. A aceitao de Mayer como um dos descobridores
da conservao da energia no foi to simples. Os fatos de no ser fsico
de carreira, ter comportamentos considerados excntricos e ser
extremamente rebuscado na sua escrita dificultaram o processo. Mayer
sofreu de depresso, chegou a ser internado e banido da profisso de
mdico e s posteriormente foi reconhecido ainda em vida - pelo seu
trabalho.

80
Outro pioneiro na descoberta do principio da conservao da
energia foi James Joule, filho de um rico produtor de cerveja que, por essa
razo, tinha dinheiro suficiente para construir um laboratrio completo
para estudos cientficos do filho. O trabalho de Joule foi mais experimental
que os anteriores. O nome efeito Joule foi dado em sua homenagem ao
efeito de aquecimento de um fio percorrido por uma corrente eltrica. Sua
primeira medida de um equivalente do calor para outra forma de energia
foi justamente com a eletricidade: um equivalente mecnico da corrente
eltrica. Joule percebeu que poderia haver uma relao entre o
aquecimento produzido pela corrente em um fio e a potncia mecnica
usada para girar o gerador. Mas o maior interesse era ainda resolver o
problema da natureza mecnica do calor de uma forma que no deixasse
muitas dvidas. Joule teve, no incio de sua carreira, artigos rejeitados
para publicao por serem considerados especulativos. A partir de ento,
passou a ter como propsito perseguir a alta preciso das medidas e a
descrio minuciosa dos experimentos e dos mtodos utilizados. A sua
experincia mais famosa brevemente descrita por ele prprio em uma
carta aos editores da revista Philosophical Magazine:



81

Figura 7 - Aparato original utilizado por James Joule.
Fonte: wikipedia
O aparato exibido perante a Associao consistiu de ps de
bronze trabalhando horizontalmente em uma lata de gua. O
movimento pode ser comunicado a estas ps por meio de
pesos, polias, etc. exatamente como descrito em um artigo
anterior. As ps se movem com grande resistncia em uma
lata com gua, de forma que os pesos (cada um de quatro
libras) desciam na lenta taxa de um p por segundo. A altura
das polias a partir do cho era de doze jardas, e
consequentemente, quando os pesos desciam esta distncia
eles tinham que ser enrolados de volta para cima de modo a
renovar o movimento das ps. Depois de esta operao ter
sido repetida dezesseis vezes, o aumento de temperatura da
gua foi determinado por meio de um termmetro muito
sensvel e preciso. (JOULE, 1845)
31



31
Para termos uma idia das capacidades experimentais do laboratrio de Joule, ele era
eventualmente capaz de medir 0,005F de forma confivel e os dois cientistas - Joule e
Kelvin - usaram tal preciso de medidas para mostrar que a temperatura do ar cai
ligeiramente quanto este se expande no vcuo. (MLLER, 2007, p.24)

82
Em sua carta citada revista, Joule menciona a evoluo dos
resultados e diz que levado a concluir que a existncia de uma relao
de equivalncia entre o calor e as formas comuns de potncia mecnica
est provada; e suponho como 817 lb, a mdia dos resultados de trs
distintas classes de experimentos como o equivalente, at que
experimentos mais acurados tenham sido feitos. (JOULE, 1845)
32

Joule faz um comentrio deste resultado em termos de energia
cintica das partculas da gua. Nota-se que ele no tinha apenas uma
correspondncia matemtica entre duas grandezas, mas uma
compreenso que compatvel com a teoria cintica da matria. Podemos
interpretar a expresso a vis viva das partculas da gua como uma
antecipao do conceito de energia interna sendo a soma das energias
cinticas das partculas. Na verdade Joule e Kronig gradualmente
chegaram concluso de que a energia trmica de um gs a energia de
movimento (energia cintica) de suas molculas.
Admitindo que os resultados estejam corretos, bvio que a
vis viva das partculas de uma libra de gua a (digamos) 51
igual vis viva de uma libra de gua a 50 mais a vis viva
que seria adquirida por um corpo de 817 lb. depois de cair
uma altura perpendicular de 1 p. (JOULE, 1845)
Entretanto, nenhum dos pesquisadores anteriores conseguiu chegar
a uma formulao matemtica da primeira lei da termodinmica
justamente pela falta de uma grandeza que fizesse a sntese de todas as
foras, vis vivas e potncias motrizes estudadas nos seus diversos
processos de converso. Existia uma relao clara e experimentalmente
medida entre os efeitos trmicos, eltricos, magnticos e qumicos com o
trabalho mecnico, mas faltava ainda uma conexo terica entre todos os
processos e que fosse no apenas medida, mas explicada na sua
convertibilidade entre os vrios fenmenos. A formulao da lei da
conservao da energia comumente atribuda a Helmholtz por ter

32
O resultado, citado como 817 libras, refere-se ao peso que seria suspenso a uma
altura de um p. Esta potncia mecnica equivaleria ao calor necessrio para elevar a
temperatura de uma libra de gua 1 F.

83
tornado a explicao da relao entre calor e trabalho um tanto mais
complexa. Para Helmholtz,
These facts no longer permit us to regard heat as a
substance, for its quantity is not unchangeable. It can be
produced anew from the vis viva of motion destroyed; it can
be destroyed, and then produces motion. We must rather
conclude from this that heat itself is a motion, an internal
invisible motion of the smallest elementary particles of
bodies. If, therefore, motion seems lost in friction and impact,
it is not actually lost, but only passes from the great visible
masses to their smallest particles; while in steam engines the
internal motion of the heated gaseous particles is transferred
to the piston of the machine, accumulated in it, and combined
in a resultant whole. [] What appeared to the earlier
physicists to be the constant quantity of heat is nothing more
than the whole motive power of the motion of heat, which
remains constant so long as it is not transformed into other
forms of work, or results afresh from them. (HELMHOLTZ,
1863)
O pensamento de Helmholtz sobre o movimento dos tomos e a
atrao entre eles torna o sistema mecnico mais complexo do que
qualquer outro sistema macroscpico. Helmholtz tambm no obteve
sucesso em escrever a primeira lei da termodinmica em sua forma
matemtica por falta de um elemento importante: o conceito de energia
interna e sua relao com calor e trabalho. Esta relao s ser feita
posteriormente por Clausius, com a introduo do modelo cintico dos
gases e em conexo estreita como a segunda lei da termodinmica. Um
conceito de energia interna precisaria de uma aplicao das leis da
mecnica ao movimento dos tomos.
A teoria de Joule prope uma convertibilidade entre trabalho e
calor. A princpio esta convertibilidade aparenta ser apenas quantitativa,
ou seja, uma equivalncia numrica entre o efeito do trabalho e a
temperatura da gua. Mas, a partir das argumentaes de Joule, infere-
se que esta convertibilidade est necessariamente associada ao
movimento das partculas da matria. O calor uma forma de energia e
esta energia basicamente a energia do movimento, a vis viva das
molculas.

84
Clausius resume desta forma o momento terico que parece
consolidar o novo status do calor como movimento:
As investigaes cuidadosas de Joule, nas quais o calor
produzido de vrias maneiras diferentes pela aplicao de
trabalho mecnico, provam quase certamente no apenas a
possibilidade de aumento na quantidade de calor em qualquer
circunstncia, mas tambm a nova lei de que a quantidade de
calor desenvolvido proporcional ao trabalho realizado na
operao. A isto deve ser adicionado que outros fatos
recentemente se tornaram conhecidos e que do suporte a
viso de que calor no uma substncia, mas consiste no
movimento das menores partes dos corpos. Se esta viso for
correta, admissvel aplicar ao calor o princpio geral da
mecnica de que um movimento pode ser transformado em
trabalho, e de tal maneira que a perda de energia cintica
proporcional ao trabalho realizado.
Estes fatos com os quais Carnot estava tambm bem
familiarizado, e a importncia dos quais ele reconheceu
expressamente, quase que nos compele a aceitar a
equivalncia entre calor e trabalho, na hiptese modificada de
que a realizao de trabalho requer no apenas uma troca na
distribuio de calor, mas um consumo real deste, e que
reciprocamente, o calor pode ser produzido novamente pela
realizao de trabalho. (CLAUSIUS, 1850)
William Thomson (1824-1907), embora sendo escocs, era discpulo
dos mestres franceses e trabalhou durante um ano na Frana, no
laboratrio de Victor Regnaut. Desde ento assumiu a defesa da teoria de
Carnot e fazia algumas objees teoria de Joule. A principal questo de
Kelvin em relao teoria de Joule era: o que acontece com o seu efeito
mecnico quando o calor flui de um corpo mais quente para um corpo
mais frio?
A questo faz sentido no momento em que o princpio de
conservao do calor
33
amplamente aceito. Sendo o calor uma forma de
movimento dos tomos e molculas, este movimento se transfere atravs
de uma mquina para a substncia de trabalho, o que, por sua vez,
produz trabalho mecnico. O que acontece com este mesmo efeito

33
A nossa ateno deve se voltar para o fato de que, neste momento, conservao do
calor no a mesma coisa que a conservao da energia. O calor, a princpio, se
conservaria qualquer que fosse sua natureza, movimento ou substncia.

85
mecnico quando o calor simplesmente passa, por conduo, de um corpo
mais quente para um mais frio sem realizar trabalho? Que efeito ento
produzido em lugar do efeito mecnico que perdido? Kelvin levanta a
questo sem saber, na verdade, o que fazer com ela. Segundo Cardwell
(1971), nesta questo est a chave do desenvolvimento posterior da
termodinmica.
O prximo passo neste desenvolvimento precisamente a resposta
que Clausius tenta dar situao causada por Kelvin. O que chamo aqui
de situao se refere ao fato de que a pergunta de Kelvin tem seu
desdobramento em um dilema: apesar de toda a evidncia experimental
coletada desde Rumford, as especulaes de Mayer, os experimentos
acurados de Joule e os argumentos de Helmholtz, a energia trmica
como movimento - conservada ou no? A questo de Kelvin coerente
com a teoria de Carnot e, ao mesmo tempo, no nega de forma alguma as
evidncias da teoria dinmica do calor. apenas uma objeo de carter
fundamental que um grande cientista sempre faz. Vemos que a pergunta
de Kelvin se encontra justamente numa fronteira conceitual entre calor
como substncia e as fortes evidncias do calor como movimento, mas
ainda com questes fundamentais a serem explicadas.
O que Clausius (1822-1888) faz com relao ao problema proposto
por Kelvin trocar a perspectiva da resposta que talvez fosse inicialmente
esperada por este ltimo, qual seja uma reformulao geral da teoria de
Joule. A nova teoria do calor no est em oposio Teoria de Carnot
como um todo, mas se ope afirmao particular de que nenhum calor
consumido ou perdido em uma operao cclica. Clausius vai propor
duas formas de transformao: uma de calor em trabalho e outra de calor
a uma temperatura em calor a outra temperatura. Comea ento, com a
pergunta de kelvin e com a resposta de Clausius, a nascer o conceito de
entropia.
Rudolf Julius Emmanuel Clausius entendeu que no h

86
contradio entre os dois princpios, desde que o Principio de
Carnot sofra pequena modificao:
(1) Clausius aceita os resultados de Joule: Calor trabalho,
logo se trabalho obtido, calor consumido.
(2) Clausius corrige Carnot: O calor retirado da fonte quente
no pode ser todo ele transferido, mas parte consumida. Ele
distingue, pois, duas operaes nas maquinas trmicas:
(i) Transformao de calor em trabalho ou consumo de calor:
Parte do calor recebido da fonte quente transformada em
trabalho, durante a expanso isotrmica.
(ii) Transporte de calor da fonte quente para a fonte fria: A
parte restante do calor, que foi recebido da fonte quente, e
transferida para a fonte fria, durante a compresso
isotrmica. (DIAS, 2001, p.230)
Vemos na citao acima que, para Clausius, havia consumo de
calor para sua transformao em trabalho. No se tratava at aqui da
interpretao do calor como energia em trnsito - para usar a expresso
to querida dos autores de livros didticos. Na prtica, o que ns
professores fazemos uma pequena (ou grande?) confuso entre uma
definio de calor como processo de transferncia de energia e uma
explicao posterior para o funcionamento das mquinas trmicas a partir
da interpretao de calor como uma forma de energia. Energia esta que
pode ser consumida na sua transformao em trabalho
34
. O uso
indiscriminado dos termos calor e energia tambm uma possvel fonte
de mal entendidos: considera-se usualmente a interpretao de Clausius
de que o calor consumido e transformado em trabalho mas a energia se
conserva como uma grandeza transcendente. A definio de calor como
energia em trnsito nasce depois de uma formulao matemtica da
primeira lei, a partir da interpretao cintico-molecular dos gases.
Rudolf Clausius o responsvel por esta formulao matemtica da
primeira lei da termodinmica. Como foi dito anteriormente, a formulao

34
Esta mais uma das nuances da construo do conceito de calor que completamente
ignorada nos livros didticos. So duas concepes diferentes, apresentadas
indistintamente aos estudantes sem nenhuma considerao adicional. E vem somar-se ao
uso, um tanto involuntrio, da noo de calor como substncia.

87
matemtica de um princpio geral da conservao da energia teria a
necessidade do estabelecimento do conceito de energia interna. Este, por
sua vez, implica uma aproximao com a interpretao mecnica do
comportamento dos gases. No momento da elaborao do conceito de
energia interna h uma superposio quase que inevitvel entre os
enfoques microscpicos e macroscpicos da teoria do calor, embora seja
possvel deduzi-la usando apenas argumentos macroscpicos. (Ver
NUSSENZVEIG, 1981)
35

Na demonstrao feita por Dias (2001) inicialmente Clausius obtm
a equao dU= -pdV + dQ para o princpio de Joule e mostra que este
um princpio de conservao. Em um ciclo, o calor total pode ser re-
estabelecido se invertermos o sentido de operao da mquina trmica. A
quantidade de calor U (energia interna) da substncia de trabalho volta s
suas condies iniciais aps completar o ciclo. No me deterei aqui a
discutir os detalhes desta deduo matemtica. Entretanto, importante
ressaltar o papel do conceito de energia interna nesta transio entre o
micro e o macro. Tarsitani;Vicentini (1996) argumenta que o enfoque
microscpico normalmente apresentado nos livros didticos tem a funo
[quase exclusiva] de explicar o que esta energia interna de um corpo
material.
J no mbito da segunda lei, Clausius faz uma generalizao do
teorema de Carnot na qual mostra esta equivalncia das transformaes
36

cclicas na mquina reversvel. Pode-se demonstrar que as transformaes

35
A distino que farei entre o MH2 e o MH3 no est na simples oposio entre
explicaes macro e microscpicas da matria. Para a formulao da primeira lei,
Clausius precisou usar um modelo mecnico de gs. Entretanto, sua formulao
determinista. A ruptura entre os dois momentos citados est precisamente na insero
do indeterminismo na cincia fsica atravs de explicaes probabilsticas.

36
Na traduo inglesa feita por W. F. Magie (1935) esta expresso escrita como
transformation content ou, literalmente, contedo de transformao.


88
realizadas em vrios ciclos de Carnot acoplados so tais que

Q
1
/T
1

Q
2
/T
2
=0 ou, o que o mesmo, Q
1
/T
1
=Q
2
/T
2
. Esta demonstrao est
disponvel tanto nos textos universitrios bsicos como em alguns livros
para o ensino mdio.
D

Depois de fazer tal demonstrao Richard Feynman comenta:
[...]o resultado de toda a anlise, o grand finale, que Q
1

est para T
1
assim como Q
2
est para T
2,
quando a mquina
absorve energia Q
1
temperatura T
1
e entrega Q
2
a uma
temperatura T
2
. Desde que a mquina seja reversvel, esta
relao entre os calores deve ser atendida. tudo o que h:
este o centro do universo da termodinmica
37
.
Depois acrescenta:
Se isto tudo o que h para a termodinmica, porque este
um assunto considerado to difcil?
Ele mesmo responde mais adiante:
[...] difcil porque cada um usa uma abordagem diferente.
Se pudssemos nos sentar um dia e decidir sobre nossas
variveis, e amarr-las, tudo isso seria bem mais fcil.
(FEYNMAN, 1977, p. 44-9)
Feynman, com certeza, se refere s dificuldades em torno do
conceito de entropia definido em termos de Q/T. Esta demonstrao
matemtica do conceito de entropia tem sido apresentada de vrias
formas, com as mais diversas e at temerosas - interpretaes. Apesar
disso podemos encontrar formulaes bastante aceitveis.
(iii) O Teorema de Carnot, como generalizado por Clausius,
mais bem entendido assim: Dado que o Princpio de Carnot
uma condio de conservao no ciclo reversvel e dado que a
quantidade conservada funo de Q, T
1
e T
2
apenas,
Clausius sups que ela tivesse a forma Q f(T); ento, ele
prova que a equao que os Q f(T)'s, nas vrias fases do

37
Na expresso original em ingls: That is all there is to it: that is the center of the
universe of thermodynamics.



89
ciclo, tem de obedecer

= 0
T
dQ
. (DIAS, 2001, p.232)
O princpio de Carnot seria, portanto, tambm um princpio de
conservao. Mas conservao de qu? De uma grandeza que funo da
relao entre calor e temperatura. Clausius vai chamar de entropia a
grandeza que se conserva em uma transformao reversvel, como no
caso da mquina de Carnot
38
.
Uma observao pertinente, neste ponto, para dar nfase
questo do uso constante de uma metfora da desordem para a
explicao do conceito de entropia. Temos uma definio que se baseia
exclusivamente numa argumentao macroscpica da termodinmica.
Esta argumentao est fundada na busca de Clausius por uma grandeza
que pudesse expressar a condio de reversibilidade ou irreversibilidade
de um processo. Se a soma algbrica desta grandeza for zero em ambos
os sentidos do processo, este reversvel; e se, por outro lado, a soma
algbrica citada for diferente de zero, o processo irreversvel. A energia
de qualquer processo sempre se conserva. No importa que este seja
reversvel ou irreversvel, no h como distingui-los apenas usando o
princpio da conservao da energia. A entropia , ento, a grandeza que
pode nos dizer matematicamente se um processo ou no reversvel.
Outra questo que quero abordar quanto a o que a entropia mede;
poderamos fazer uma lista das diversas definies que encontramos nos
manuais de fsica, entretanto estamos tratando da chamada entropia
termodinmica, ou seja, o conceito de entropia derivado do
funcionamento de uma mquina reversvel de Carnot.


38
Vemos mais um exemplo da importncia terica de Carnot para a termodinmica. A
entropia ser deduzida a partir da idia de um motor de rendimento mximo.
Continuamos, pois, a procurar as razes para que o assunto ciclo de Carnot seja
relegado ao final do captulo dos livros, pobremente apresentado no apagar das luzes da
termodinmica (e do semestre letivo).

90
Uma pequena variao de entropia dS definida como igual a
uma pequena quantidade de calor entrando ou saindo de um
corpo reversivelmente, dividida pela temperatura absoluta do
corpo(T). Se o calor entra no corpo sua entropia aumenta, se
o calor deixa o corpo sua entropia diminui. (DUGDALE, 1998,
p. 40)
Mesmo um autor cujo livro se intitula Entropia e seu significado
fsico, no deixa claro em sua definio o que a entropia macroscpica
efetivamente mede enquanto grandeza.
Poderia, j a seguir, fazer as consideraes sobre o enunciado da
segunda lei da termodinmica relativo ao aumento da entropia em um
sistema fechado etc. Entretanto, vou voltar um pouco mais atrs na
histria e compor um quadro mais didtico das condies para o
aparecimento dos diversos enunciados da segunda lei.
A idia de mudana progressiva
39
, segundo Brush (1988), uma das
idias iniciais a respeito do comportamento assimtrico da natureza em
suas transformaes e que vai desembocar na segunda lei da
termodinmica. No paradigma Newtoniano, as leis que explicam o
universo so reversveis. O universo de Descartes era uma mquina
perfeita mantida em funcionamento pelos cuidados constantes da
providncia divina. Podemos hoje apenas imaginar se foi possvel pensar
o mundo de forma totalmente reversvel. No final do sculo XVII Laplace
(1749-1827), que dedicou grande parte do seu tempo ao estudo de
astronomia, props uma hiptese sobre a criao do sistema solar que
ficou conhecida como a hiptese nebular. Resumidamente, ele propunha
que o sol foi originalmente uma nuvem de gs girante que se contraiu
devido gravidade e ao resfriamento. Pedaos da nuvem que se
deslocaram do sol original formaram os planetas repetindo o mesmo
processo inicial. Na Geologia havia hiptese similar na qual a Terra foi
gradativamente esfriando desde a sua formao. Fourier (1768-1830) foi
alm, demonstrando matematicamente que, no processo de conduo, o

39
Progressive change, no texto original.

91
calor flui do mais quente para o mais frio. Lanando, segundo Brush
(1988), as bases para a confrontao entre o principio da reversibilidade
nas leis da mecnica e da irreversibilidade na teoria do calor.
No era trivial que houvesse na natureza uma assimetria, uma
tendncia dissipao. Neste sentido William Thomson escreveu em 1852
um artigo intitulado Sobre a tendncia universal para a dissipao da
energia que responde, em termos, sua prpria pergunta sobre o que
feito do calor no transformado em trabalho. Suas principais concluses
neste artigo so:
H no presente, no mundo material, uma tendncia universal
dissipao da energia mecnica.
Qualquer restaurao de energia mecnica sem algum
equivalente de dissipao impossvel e provavelmente
nunca efetuada por meio de matria organizada, seja provida
de vida vegetal ou sujeita vontade de uma criatura
animada.
Dentro de um perodo finito de tempo [j] passado, a Terra
deve ter sido e, dentro de um tempo finito a vir, a Terra
voltar a ser, de novo, incapacitada para habitao do
homem, como constitudo no presente, a menos que
operaes tenham sido ou estejam para ser realizadas, as
quais so impossveis sob as leis as quais as operaes
conhecidas, acontecendo no presente, no mundo material,
esto sujeitas.
40
(THOMSON, 2007)
Clausius, por sua vez, fez uma afirmao pura e simples a este
respeito: a de que impossvel o calor fluir espontaneamente de um
corpo frio para um corpo quente. Segundo Cardwell (1971), a
experincia comum de incontveis geraes de tempos imemoriais est
para ser elevada a axioma cientfico. conhecido por todos que no
podemos simplesmente retirar calor da cozinha para aquecer a comida,

40
Do original: Within a finite period of time past, the earth must have been, and within a
finite period of time to come the earth must again be, unfit for the habitation of man as
at present constituted, unless operations have been, or are to be performed, which are
impossible under the laws to which the known operations going on at present in the
material world are subject.

92
tornando o ar do ambiente mais frio. Modernamente o enunciado de
Clausius apresentado como:
impossvel realizar um processo cujo nico efeito seja
transferir calor de um corpo mais frio para um corpo mais
quente. (NUSSENZVEIG, 1981, p.335)
O enunciado de Kelvin, da segunda lei, mais explcito com relao
necessidade de uma dissipao ou desperdcio de energia decorrente
da gerao de trabalho, a qual ele se refere no seu artigo de 1852:
impossvel realizar um processo cujo nico efeito seja
remover calor de um reservatrio trmico e produzir uma
quantidade equivalente de trabalho. (NUSSENZVEIG, 1981,
p.334)
A segunda lei da termodinmica tambm conhecida pela afirmao
de que impossvel construir um moto perptuo de segunda espcie. O
que, na prtica, seria construir um motor que funcionasse retirando calor
residual do ambiente, tornando-o mais frio. Carnot (1988, p.7) expressa
esta impossibilidade quando afirma que a produo de calor sozinha no
pode gerar potncia: necessrio que exista o frio; sem ele o calor
intil.
Uma mquina trmica que tivesse rendimento igual a 1 seria
extremamente vantajosa. Isto se explica visto que o motor
no precisaria de dois focos, um mais quente (caldeira) e
outro mais frio (condensador), e poderia funcionar custa do
esfriamento de qualquer dos corpos que nos rodeiam, por
exemplo a crosta terrestre ou os oceanos, at temperaturas
mais baixas que as dos corpos circundantes mais frios. Este
motor recebeu o nome de moto perptuo de segunda espcie.
Como este motor no contradiz a primeira lei da
termodinmica no evidente a impossibilidade de sua
construo. (FRISH; TIMOREVA, 1967, p.309)
Um dos problemas centrais que me propus a discutir neste trabalho
foi tratar a relao entre os enunciados da segunda lei e o conceito de
entropia; como a entropia pode ser vista em cada um dos enunciados ,
para mim, uma excelente forma de traar um roteiro para o entendimento
do conceito. Como j discutido aqui, anteriormente, o conceito de

93
entropia guarda relao direta com a questo da reversibilidade e
irreversibilidade. O enunciado da segunda lei da termodinmica relativo
entropia nos diz que:
A entropia do universo nunca decresce: no afetada por
processos reversveis e cresce em processos irreversveis.
(NUSSENZVEIG, 1981, p.378)
Nussenzveig esclarece que a palavra universo, neste caso, no se
refere propriamente ao universo cosmolgico, mas mais a um sistema
fechado (ou termicamente isolado) e pode ser identificado com o sistema
solar para a maioria dos processos em escala terrestre. Uma outra idia
que aparece no final do sculo XIX decorrente do princpio da entropia
crescente aquela da morte trmica do universo: se a entropia tem
sempre tendncia a crescer, ou seja, se existe uma tendncia natural ao
equilbrio, o universo com todas as suas transformaes (inclusive a vida)
tende a um estado de equilbrio no qual nada muda, nem mesmo h
transmisso de energia entre os corpos (calor e movimento). Assim
sendo, o universo entraria em equilbrio trmico e este seria nosso
tranquilo fim. Segundo Brush (1988), esta idia teve repercusso na
Europa neste perodo e pode ser associada uma atmosfera pessimista
conhecida como fin de sicle. O fim do mundo havia deixado de ser
apenas uma expectativa de cunho religioso, pois j havia uma lei cientfica
para ele: a segunda lei da termodinmica. Um livro chamado O fim do
mundo publicado em 1894 pelo escritor Camille Flammarion (1842-1925)
fazia um retrato assombroso do fim dos tempos com base na nova idia
de morte trmica do universo sem a menor preocupao sobre qual escala
de tempo envolveria tal evento.
Uma outra forma de expressar o princpio do aumento da entropia
o que relaciona este conceito ao tempo. Os processos naturais
observveis so todos, a princpio, irreversveis: queda dos corpos, morte
de plantas e animais, esfriamento da Terra etc. O exemplo mais comum

94
nos livros didticos a queda de um ovo
41
; observar uma imagem de
vdeo na qual o ovo esparramado no cho se recompe e volta para cima
da mesa vai contra toda a nossa experincia diria e o chamado bom
senso. Esta imagem implica reverter o sentido do tempo, pois o sentido
do tempo, na nossa experincia mais primria aquele no qual os
processos irreversveis acontecem. aquele em que os ovos quebrados
nunca voltam para cima da mesa. O sentido do tempo aquele, portanto,
no qual a entropia aumenta. O tempo, que na fsica de Newton uma
grandeza escalar, parece agora ter uma caracterstica vetorial, qual seja
um sentido de propagao se me for permitido assim dizer. Na
literatura, este sentido para o tempo conhecido como seta do tempo e
guarda sempre relao com a segunda lei da termodinmica. A idia de
desordem associada entropia, que discutirei mais adiante, j aparece
nos livros didticos subliminarmente quando o ovo cai ou quando vemos a
degradao do corpo de uma bela atriz que envelheceu.

D
ENTROPIA
Ns obtemos a equao

0
S S
T
dQ
=

a qual, enquanto arranjada diferentemente, a mesma que foi usada

anteriormente para determinar S.
Se desejarmos designar s por um nome apropriado podemos dizer que o
contedo de transformao do corpo, do mesmo modo que U o contedo de calor e
trabalho do corpo. Todavia, como eu acho que melhor dar nomes a grandezas com
estas, que so importantes para a cincia, a partir das lnguas antigas, de modo que elas
possam ser introduzidas sem mudanas em todas as lnguas modernas, eu proponho o
nome da grandeza S a entropia de um corpo, da palavra grega , uma
transformao. Eu intencionalmente formei a palavra entropia de modo a ser o mais
similar possvel palavra energia, visto que ambas as grandezas, conhecidas por estes
nomes, so to proximamente relacionadas uma com a outra no seu significado fsico
que uma certa similaridade nos seus nomes me parece vantajosa. [...] Finalmente eu
devo me permitir tocar num assunto cujo tratamento completo no ser colocado aqui,
porque os argumentos necessrios para este propsito tomariam muito espao, mas o
qual eu acredito que mesmo a pequena indicao a seguir no ser sem interesse, a qual
ir contribuir para o reconhecimento da importncia das grandezas que eu introduzi na
formulao da segunda lei da teoria mecnica do calor. A segunda lei , da maneira que
eu a formulei, estabelece o fato de que todas as transformaes que ocorrem na
natureza ocorrem em um certo sentido que eu tomei como positivo, deles mesmos, ou

41
Suponho que o uso freqente da imagem da queda do ovo como exemplo de
irreversibilidade reflete o desconforto psicolgico que nos causa pensar a dificuldade de
limpar a sujeira da clara e da gema no cho da cozinha e refora o sentido de
irreversibilidade.

95

seja, sem compensao, mas que eles podem apenas ocorrer em sentido oposto ou
negativo de um tal modo que sejam compensados por transformaes positivas que
ocorrem ao mesmo tempo. A aplicao desta lei ao universo leva a concluso a qual W.
Thomson [Kelvin] primeiramente chamou a ateno e sobre a qual eu j falei em um
recente artigo publicado. Esta concluso que se entre todas as mudanas de estado
que ocorrem no universo as transformaes em um sentido excedem aquelas no sentido
oposto, ento a condio geral do universo ir mudar mais e mais no sentido anterior, e
o universo ir persistentemente se aproximar de um estado final.
A questo que agora emerge se este estado final pode ser caracterizado de
uma maneira simples e definitiva. Isto pode ser feito, tratando as transformaes, como
eu fiz como grandezas matemticas, cujos valores equivalentes podem ser calculados e
unidos em uma soma por adio algbrica.
Nos meus artigos j publicados desenvolvi tais clculos com respeito ao calor
presente nos corpos e para o arranjo dos constituintes dos corpos. Para cada corpo h
duas grandezas. O valor de transformao de sua quantidade de calor e sua
desagregao, a soma das quais a entropia. Isto, entretanto no completa a tarefa. A
discusso deve ser tambm estendida ao calor radiante, ou expresso de outra forma, ao
calor transmitido atravs do universo na forma de vibraes progressivas do ter, e
tambm para tais movimentos que no podem ser compreendidos sob o nome de calor.
O tratamento destes ltimos movimentos, pelo menos enquanto movimentos de
massas ponderveis, podem ser brevemente acomodados, desde que atravs de um
argumento simples cheguemos seguinte concluso: se uma massa, que seja to grande
em comparao com a do tomo, pode ser considerada como muito pequena, [e] se
move como um todo,o valor de transformao deste movimento deve ser visto como
desprezivelmente pequeno em comparao com sua energia cintica; do que segue que
tal movimento transformado em calor por resistncia passiva, ento o valor
equivalente da transformao no-compensada que ento ocorre simplesmente
representada pelo valor de transformao do calor produzido. O calor radiante,
entretanto no pode ser tratado to brevemente, visto que h ainda a necessidade de
um tratamento especial de modo a descobrir como o seu valor de transformao pode
ser determinado. Embora no artigo que foi recentemente publicado e que j me referi
anteriormente, eu j discuti o calor radiante em sua conexo com a teoria mecnica do
calor. Eu reservo para uma futura considerao uma aplicao mais particular da teoria
mecnica do calor e especialmente da lei de equivalentes de transformao para o calor
radiante.
Por agora irei me restringir a anunciar como resultado do meu argumento que se ns
pensarmos sobre aquela grandeza a qual com referncia a um nico corpo eu chamei sua
entropia, como formada de uma maneira consistente, em considerao a todas as
circunstncias, para todo o universo, e se usarmos em conexo com ela o outro conceito
mais simples de energia, podemos expressar as leis fundamentais do universo que
correspondem as duas leis fundamentais da teoria mecnica do calor na forma simples a
seguir.
1. A energia do universo constante.
2. A entropia do universo tende para um mximo.
(CLAUSIUS, 1865)


96






















Parece-me que h alguma coisa nesta hiptese molecular que certamente
no apenas uma mera hiptese, mas uma realidade.
Lord Kelvin (1924 -1907)


97

2.3 Explicando o impossvel: Boltzmann

J descrevi o sculo dezenove como uma era de certezas no mundo
cientfico. Se no de certezas acerca da maioria dos fenmenos e tcnicas,
pelo menos a certeza de ter encontrado um conjunto de mtodos, teorias
e ferramentas matemticas capaz de dar esta confiana maioria dos
cientistas. Foi neste esprito que William Thomsom previu o fim da fsica.
Para ele havia apenas duas pequenas nuvens no horizonte desta cincia:
o resultado negativo da experincia de Michelson-Morley
42
e a distribuio
de energia na radiao de um corpo aquecido (radiao do corpo negro)
43
.
Esta certeza estava embasada no sucesso da mecnica de Newton em
conjunto com as ferramentas matemticas sofisticadas como a de
Hamilton, que descrevia movimentos complexos como o do peo e teve a
capacidade de prever a existncia de um planeta no sistema solar, ainda
no observado. Todo o arcabouo terico da fsica clssica estava
construdo: a mecnica, o eletromagnetismo, a fsica ondulatria e a
termodinmica. Posteriormente, Maxwell realizou uma grande sntese
matemtica na qual a fsica ondulatria e o eletromagnetismo se fundiram
atravs de suas quatro famosas equaes.
Paralelamente a estas certezas continuava a se desenvolver, como
um fogo enterrado, uma discusso que remonta Grcia antiga: a
natureza contnua ou discreta da matria. Desta feita, esta discusso seria
em torno da validade da hiptese atmica que estava sendo proposta
como explicao microscpica do comportamento macroscpico dos
gases.

42
A experincia de Michelson-Morley pretendia medir a velocidade de deslocamento da
Terra em relao ao eter. Para isso usava medidas da velocidade da luz atravs do
ter, em vrias direes na Terra e esperava encontrar valores diferentes desta
velocidade. O resultado negativo seria explicado por Einstein anos depois.
43
Na verdade a quantidade de nuvens era tanta que a tempestade estava prestes a
desabar.

98
Ora, ento vejamos: Estamos no final do sculo XIX, s vsperas de
uma revoluo cientfica iniciada por Einstein e Planck e ainda s voltas
com uma questo ancestral sobre a natureza contnua ou descontnua da
matria. Mas esta discusso no nasceu a. Ela vem se desenvolvendo na
termodinmica desde as primeiras discusses sobre a natureza do calor:
substncia ou movimento. Passa pelo trabalho de Daniel Bernoulli que j
em 1738 props que os gases eram formados por um nmero muito
grande de molculas e que estas eram responsveis, por exemplo, pela
presso exercida por estes gases em um recipiente. Posteriormente,
temos as experincias do Conde Rumford com seus canhes, que
mostram a impossibilidade de o calor, enquanto substncia, ser produzido
indefinidamente. Passa tambm pelos estudos de Boyle sobre o
comportamento dos gases ideais, chegando at Maxwell com o clculo da
distribuio das velocidades das molculas de um gs em funo da sua
temperatura. A questo do calrico parecia estar definitivamente morta
com as experincias de Joule em 1845. O conceito de energia finalmente
havia se firmado como elemento de ligao entre a mecnica e a
termodinmica. Havia, j, na qumica uma tabela que classificava os
elementos qumicos periodicamente de acordo com suas massas atmicas
(Tabela peridica dos elementos de Mendeleev).





Fonte: Wikipedeia
Figura 8 - Dmitri Ivanovich Mendeleev criador da tabela peridica dos elementos.
Em 1857 Clausius havia publicado o trabalho Ueber die Art der
Bewegung welche wir Wrme nennen (Sobre a natureza do movimento

99
que chamamos calor) no qual faz a descrio e aplicao de um modelo
cintico-molecular matria. Particularmente, descreve as condies que
devem ser obedecidas para um gs na sua condio molecular.
A descrio mecnica do calor e do comportamento dos gases fazia
parte de uma tendncia cientfica de procurar explicaes mecnicas para
os fenmenos, tendo em vista o extraordinrio sucesso deste ramo da
fsica. A termodinmica seria, at ento, essencialmente descritiva e o que
se procurava com uma teoria cintica dos gases era deduzir o
comportamento e as propriedades macroscpicas dos gases e fluidos a
partir das leis fundamentais que regem os movimentos das partculas
componentes. (VOLCHAN; VIDEIRA, 2001 p.20).
Segundo Brush (1988) os fatores que levaram a teoria cintica do
calor a ser tomada novamente em considerao foram: a descoberta do
princpio da conservao da energia, na metade do sculo XIX; as
evidncias de que a presso de um gs no era causada por foras
repulsivas intermoleculares, idia esta associada ao fluido calrico; e a
aceitao generalizada da teoria ondulatria da luz a qual combinada
com a viso de que calor e luz so qualitativamente o mesmo fenmeno -
sugeria que o calor, como a luz, uma forma de movimento em vez de
uma substncia. (BRUSH, 1988, p.228)
Qual era ento, o problema? O problema era que a hiptese
atmica, que nos parece to familiar e at natural nos dias de hoje no
era aceita por um conjunto de eminentes cientistas como Ernest Mach,
Pierre Duhem, Ostwald e at mesmo Max Planck
44
. O atomismo, na
verdade, at ento apenas uma hiptese: a matria como formada de
um nmero muito grande de componentes microscpicos, discretos, cuja
interao mtua e arranjo espacial resultam nas propriedades e
caractersticas macroscpicas das diversas substncias (VOLCHAN;

44
Digo at mesmo Planck pelo fato, tambm irnico, de ter sido ele posteriormente a
propor uma idia bem mais radical do que a natureza discreta da matria: a natureza
discreta da energia; o quantum de energia.

100
VIDEIRA, 2001, p.19). Os tomos e as molculas no podiam ser
observados. E assim sendo, estes cientistas usavam o argumento,
digamos, epistemolgico (positivista) de que o que no observvel nem
mensurvel no real. Como no era possvel ver um tomo, ele no
passava de uma hiptese. Para os energetistas, toda a questo do tomo
se resumia a uma questo metafsica e a metafsica, segundo eles, no
podia contaminar a cincia.
Os energetistas eram assim chamados por defenderem a idia de
uma nova substncia primordial da natureza: a energia, que seria
responsvel pelas interaes entre a matria. A ironia desta proposta
reside exatamente em que um conceito que nasceu da superao de uma
idia substancialista se transformaria agora em mais uma substncia
45
. A
energia seria uma substncia material que se transformaria em mltiplas
aparncias (trmica, mecnica, psquica, eltrica e magntica) e quando
somadas constituiriam a energia total que existe e conservada no
universo. (MORENO, 2006, p.418). Segundo Moreno, os energetistas
representavam um pensamento conservador frente possibilidade de uma
descrio da natureza puramente mecnica que tivesse como decorrncia
a inutilidade de um ser superior a reger os destinos do universo. Um
argumento mais tcnico, digamos assim, era o de que no havia
necessidade de reduzir o calor a outras formas de energia, o calor j era
uma forma de energia e no era necessrio reduzi-lo a movimento.
Temos a as bases de uma polmica furiosa e apaixonada que,
segundo alguns, foi a principal causa dos recorrentes estados depressivos
de Boltzmann e do seu conseqente suicdio. Vou, portanto, agora, traar
em linhas gerais os fatos mais significativos no desenvolvimento da teoria
cintica dos gases, principalmente aqueles protagonizados pelas figuras

45
Ver obstculo epistemolgico substancialista em Bachelard.

101
de Clausius, Maxwell e Boltzmann
46
e que me ajudam a traar um
percurso histrico atravs do conceito de entropia.

Fonte: Wikipedia
Figura 9 - Tmulo de Boltzmann em Viena.
A Teoria cintica dos gases apresentada por Clausius no trabalho de
1857 descreve as condies moleculares de um gs
47
:

46
O relato histrico feito aqui tem como fonte principal o livro The kinetic Theory of
Gases de Stephen G. Brush (2003) que apresenta vasto material para uma consulta
mais detalhada sobre o assunto. (ver referncias)
47
A verso moderna e didtica da teoria cintica dos gases apresenta as seguintes
hipteses bsicas: (1) toda matria composta de um nmero extremamente grande de
molculas idnticas. (2) O tamanho de uma molcula de gs desprezvel em relao
distncia mdia entre estas molculas. (3) As molculas esto em movimento constante
em todas as direes. (4) As foras de interao entre as molculas so de curto alcance,
atuando somente durante as colises. (5) Tanto as colises entre as molculas como as
colises entre elas e as paredes do recipiente so perfeitamente elsticas.

102
De acordo com as leis de Mariotte e Gay-Lussac, como
tambm com outras em conexo com estas, que devem ser
estritamente observadas, o gs deve obedecer estritamente
as seguintes condies com respeito a sua condio
molecular:
O espao ocupado pelas molculas deve ser infinitesimal em
comparao com o espao ocupado pelo prprio gs.
A durao de um impacto, ou seja, o tempo requerido para
produzir a mudana no movimento de uma molcula quando
se choca com outra molcula ou com uma superfcie fixa,
deve ser infinitesimal em comparao ao intervalo de tempo
entre duas colises sucessivas.
A influncia das foras moleculares deve ser infinitesimal[...]
(CLAUSIUS apud BRUSH, 2003, p.116)
Clausius atribuiu movimento de rotao s molculas como forma
de aproximar a teoria aos valores experimentais. Mostrou como se poderia
estimar a parcela de energia de translao das molculas da sua energia
total usando dados de calor. Esta teoria apresentou resultados
importantes como a descrio das propriedades dos gases em equilbrio; a
interpretao atmico-molecular da presso; as equaes de estado; a
relao entre temperatura e energia cintica; uma expresso matemtica
para o calor especfico; o teorema da equipartio da energia; e dava uma
interpretao qualitativa s mudanas de estado. No final do artigo de
1857, Clausius estimou a velocidade das molculas em temperatura
ambiente entre 461 m/s e 492 m/s. Foi feita ento uma objeo de que se
as molculas se movem to rapidamente, a mistura de gases por difuso
deveria ser mais rpida que o observado. Um gs lanado em uma
pequena sala se espalharia quase que instantaneamente neste espao.
Neste sentido Clausius se viu obrigado a rever seu postulado sobre o
tamanho infinitesimal das molculas e estas passaram a ter um
dimetro grande o suficiente para que no pudessem ir muito longe sem
colidir com outras. Ele assim define o livre caminho mdio: a distncia
mdia que uma molcula pode percorrer antes de interagir com outras. J
temos aqui um elemento estatstico, uma indeterminao embutida na
idia de uma distncia mdia. De fato o caminho livre mdio

103
inversamente proporcional probabilidade de que uma molcula venha a
colidir com outra quando se move atravs do gs. Segundo Dias (1994),
um dos pressupostos de Clausius era a independncia estatstica das
colises: a probabilidade de uma coliso ao atravessar uma camada do
gs independente da molcula ter ou no colidido numa camada
anterior. Os energetistas ainda poderiam objetar que a definio de livre
caminho mdio de Clausius poderia ser uma hiptese ad hoc para salvar a
teoria, visto que nela havia parmetros ainda a serem determinados de
forma independente. Neste ponto J. C. Maxwell (1831-1879) entra em
cena transformando a teoria de Clausius em um poderoso instrumento
matemtico de pesquisa. Segundo Brush (2003), Clausius usou conceitos
de probabilidade nas suas derivaes da frmula do livre caminho mdio,
mas foi Maxwell quem converteu a teoria cintica em uma doutrina
completamente estatstica. Ele estendeu a aplicao da teoria cintica dos
gases mostrando que ela poderia ser usada no apenas para explicar as
propriedades dos gases em equilbrio, mas tambm para estudar
fenmenos de transporte dos gases como viscosidade, difuso e conduo
de calor. A adeso, por parte de Maxwell, s hipteses de Clausius foi
rpida e ajudou no desenvolvimento e na consolidao da teoria. Para
Clausius, as molculas em um gs homogneo mesma temperatura,
tinham todas a mesma velocidade, mas Maxwell sugeria que as colises
entre as molculas iriam produzir uma distribuio estatstica destas
velocidades. Ele toma emprestadas frmulas das Cincias Sociais e faz
uma aplicao no trivial da lei de distribuio normal de Gauss e Adrian
em uma lei de velocidades moleculares. A velocidade mdia das molculas
proporcional temperatura do gs, tanto para Maxwell quanto para as
teorias cinticas anteriores, mas na formulao de Maxwell a velocidade
mdia das molculas obedece a um padro de distribuio, de modo que
molculas com velocidades bem diferentes podem ser encontradas em um
gs com temperatura constante. Obviamente que em um gs mais quente
a proporo de molculas com velocidades maiores ser maior, e ocorrer
o oposto nos gases mais frios.

104

Fonte:http://tannerm.com/images/maxboltz2.gif
Figura 10 - Representao grfica da distribuio estatstica das velocidades
moleculares de um gs em diferentes temperaturas.
Por volta de 1860, a hiptese atmica, apesar de plausvel, era
ainda uma hiptese. Mas, foi a teoria cintica, no nvel ao qual foi elevada
por Maxwell, que permitiu uma primeira estimativa confivel do tamanho
do tomo. Depois de Maxwell,
O tomo no seria ento mais considerado um mero conceito
hipottico, mas uma entidade fsica real sujeita a medidas
quantitativas, embora no pudesse ser visto. Esta foi uma das
mais importantes contribuies da teoria cintica dos gases
para a cincia do sculo XIX. (BRUSH, 2001)
Como dito anteriormente, Maxwell transformou a teoria cintica dos
gases em uma teoria estatstica. Isto parece levar concluso de que
antes dele a tendncia dos cientistas era acreditar que um gs fosse um
sistema mecnico determinista nos moldes do paradigma newtoneano. O
determinismo, neste caso, se configura na possibilidade de descrio
detalhada do comportamento do sistema (o gs) tanto no futuro como no
passado se soubermos suas posies e velocidades no presente, usando
as leis reversveis da mecnica. Em tese, se a pretenso dos cientistas da
poca era realizar esta descrio mecnica de um gs como forma de
explicar suas propriedades macroscpicas, seria necessrio saber todas as

105
posies, velocidades e tipos de movimento (rotao, vibrao etc.) das
molculas individuais em um determinado instante. S assim se poderia
calcular suas posies e velocidades em qualquer outro tempo. Laplace
(1749-1827) sugeria que apenas uma entidade dotada de
superinteligncia seria capaz de realizar tal tarefa. Mas pelo que
sabemos hoje, nem o maior dos supercomputadores verso atual da
superinteligncia imaginada por Laplace - capaz de realizar tal tarefa.
No se trata apenas da dificuldade de computar todos os dados, mas de
uma dificuldade intrnseca ao comportamento de um grande nmero de
partculas. A questo que ir se desenvolver da por diante na
termodinmica (e em outros ramos da fsica) diz respeito aceitao ou
no de um universo que se comporte obedecendo a probabilidades e no
mais a certezas. nesta direo que ir se desenvolver o estudo da
termodinmica mais adiante: na relao entre irreversibilidade,
determinismo e probabilidades.
A conexo da irreversibilidade com a teoria cintica dos gases , de
certa forma, uma questo levantada contra o pensamento determinista,
dcadas antes do princpio da incerteza ter sido anunciado por
Heisenberg.
Esta situao deve ser diferenciada de forma precisa, de
acordo com o tratamento usual da histria da fsica moderna,
do postulado da aleatoriedade atmica ou indeterminismo o
qual foi adotado apenas em 1920 em conexo com o
desenvolvimento da mecnica quntica. Deste modo, parte da
revoluo cientfica que ocorreu no incio do sculo 20
considerada como sendo uma mudana descontnua do
determinismo clssico para o indeterminismo quntico.
(BRUSH, 2001)

106

Figura 11 - O demnio de Maxwell selecionando molculas de acordo com sua
energia cintica.
Fonte:http://universe-review.ca/I01-09-demon.jpg
Uma imagem que se tornou famosa na histria da fsica e que faz
uma sntese desta passagem entre os dois mundos (determinista e
probabilstico, macroscpico e microscpico) a figura do Demnio de
Maxwell. Esta figura surgiu quando P.G. Tait pediu a Maxwell uma
colaborao nas explicaes da termodinmica para um livro didtico que
estava escrevendo. Maxwell, ento, props o exemplo hipottico de
violao da segunda lei da termodinmica. Um pequeno demnio ficaria
posicionado na porta que separa duas pequenas cmaras contendo um
mesmo gs a diferentes temperaturas. Pela lei de distribuio das
velocidades do prprio Maxwell, as velocidades das molculas podem
assumir vrios valores diferentes: algumas molculas do gs frio, por
exemplo, podem ter velocidades maiores do que a mdia no gs quente,
enquanto molculas do gs quente podem ter velocidades menores do que
a mdia do gs frio. O trabalho do demnio selecionar estas molculas
especiais, que esto fora do padro do seu grupo e deixa-las passar para
o outro lado fechando e abrindo a portinha. As molculas mais lentas vo
para o lado frio e as mais rpidas vo para o lado quente. O resultado
disto seria tornar o gs quente ainda mais quente e esfriar mais ainda o
gs frio.

107
Alm de reverter o irreversvel, o Demnio de Maxwell
ofereceu um novo modelo para o processo irreversvel
fundamental: ele traduziu o fluxo de calor em termos de uma
distribuio molecular. (BRUSH, 2001)
A seleo de molculas especiais feitas pelo pequeno demnio est
normalmente associada idia de ordem. E a mistura dos gases sem a
existncia do demnio leva desordem das molculas. No entanto,
deve-se notar que no se trata de uma mera ordem ou desordem
espaciais, como por exemplo, o fato delas estarem com uma distribuio
geomtrica regular ou no, mas uma desordem do ponto de vista de
partculas em estados energticos diferentes. O carter estatstico da
segunda lei da termodinmica est relacionado ao fato de que no
possvel prever o comportamento futuro das molculas em suas
interaes, do ponto de vista macroscpico. O demnio de Maxwell pode
fazer isto apenas de forma individual e mesmo assim precisa prever a
velocidade da molcula que est vindo. Dias (1994) cita as concluses de
Maxwell a respeito do carter estatstico da segunda lei: para a autora,
Maxwell faz a distino entre leis dinmicas e leis estatsticas. Um
exemplo desta distino a segunda lei da termodinmica que, por ter
um forte carter estatstico, no pode ser demonstrada por nenhum
argumento puramente mecnico. A peculiaridade do movimento chamado
calor que ele perfeitamente irregular. (DIAS 1994, p.) era assim que
Maxwell se referia ao fato de o movimento futuro de uma molcula no
poder ser expresso como dependente da posio presente e do tempo.
A concluso de Maxwell foi que a validade da segunda lei no
absoluta, mas depende da no existncia de um demnio
que consiga separar as molculas; deste modo se trata de
uma lei estatstica apropriada apenas para fenmenos
macroscpicos. Chamar a segunda lei de uma lei estatstica
no implica logicamente que ela esteja baseada em eventos
aleatrios ao contrrio. Se o demnio de Maxwell no puder
prever o comportamento futuro das molculas quando elas se
aproximam da porta, ele no poder realizar seu trabalho
eficientemente. (BRUSH, 2001)

108
Clausius props o conceito de entropia no intuito de poder explicar o
comportamento assimtrico da natureza quando se trata da
irreversibilidade dos fenmenos. A sua equao para a entropia no nos
oferece uma verdadeira explicao para o conceito. Na verdade, muitos
concordam que um conceito bastante obscuro, na forma em que foi
construdo.
Estava ainda para ser realizada a tarefa de encontrar uma
explicao mecnica para a segunda lei e consequentemente para a
entropia, agora com um ingrediente a mais na mistura: o carter
estatstico da segunda lei que apontava no horizonte da pesquisa, devido
aos trabalhos de Maxwell. Mas Ludwig Boltzmann, na ingenuidade dos
seus 22 anos (na expresso usada por Dias (1994)) se props a realizar
tal tarefa: explicar a irreversibilidade expressa na segunda lei atravs de
um modelo mecnico molecular.
O objetivo do presente artigo estabelecer uma prova
puramente analtica e geral da segunda lei da termodinmica,
bem como descobrir o teorema da mecnica que a ela
corresponde. (BOLTZMANN apud DAHMEN, 2006)
Segundo Pereira Jr. (1994) este seria um programa de orientao
reducionista no qual as leis da termodinmica, enquanto leis
fenomenolgicas, deveriam ser explicadas por uma teoria mais
fundamental: as leis da mecnica. A partir deste ponto, na pesquisa para
o desenvolvimento deste trabalho, notei que, contrariamente
impetuosidade do jovem Boltzmann, os especialistas consultados
empregam um discurso muito mais cuidadoso, dada a natureza ainda
controversa das questes apresentadas. As questes e refutaes
levantadas so variadas e abrangem desde questes de natureza terica
da fsica a questes de epistemologia da cincia ou puramente filosficas.
Duas correntes principais, como j afirmei, se empenharam
passionalmente em defender seus pontos de vista: energetistas e

109
atomistas. Podemos apenas imaginar como teria sido a natureza desta
polmica em seu tempo
48
.
O fato que Boltzmann props, em 1866, o que Bassalo (2009)
explica como um modelo mecnico no qual considerou que as molculas
de um gs se moviam em rbitas peridicas e com isto deduziu uma
expresso analtica para a entropia que dependia do perodo das
partculas em suas rbitas e que aumentava com o tempo. Esta
formulao ficou conhecida como o teorema H que, segundo Volchan e
Videira (2001, p.22), parece fornecer uma justificao mecnica para a
segunda lei da termodinmica na forma de dS(t)/dt 0. Para Dias (2001)
o teorema parecia dizer que existe uma integral H de uma certa funo da
posio e da velocidade de uma molcula que decresce com o tempo. Para
um gs em equilbrio o H definido como menos a entropia, do modo que
foi definida por Clausius em 1865. Enquanto a entropia na termodinmica
definida apenas para estados de equilbrio, Boltzmann sugere que a
funo H poderia ser considerada como uma entropia generalizada, tendo
um valor para qualquer estado. Ento o teorema H equivalente
afirmao de que a entropia sempre aumenta ou permanece constante e
isto um enunciado da segunda lei da termodinmica. At este ponto a
explicao tentada por Boltzmann ainda basicamente determinista, no
sentido de que, a partir de um modelo mecnico microscpico e apesar do
carter estatstico da distribuio das velocidades e posies das
partculas, a sua funo seria capaz de prever o comportamento de um
sistema. Como sua aplicao era restrita a sistemas estritamente
peridicos, Boltzmann passou a usar elementos estatsticos da funo de
distribuio de Maxwell.
As leis da mecnica no se alteram sequer minimamente se
trocarmos, sem mais nem menos, o sinal do tempo. Assim,
processos puramente mecnicos podem ocorrer num sentido
como no seu oposto, i.e. no sentido de tempo crescente como
no de tempo decrescente. Notamos, porm no nosso dia-a-dia

48
Sobre esta polmica e suas bases epistemolgicas, ver Videira (1994).

110
que futuro e passado no coincidem to perfeitamente quanto
esquerda e direita, mas que ambos so completamente
diferentes. Isto mais precisamente colocado atravs da
chamada segunda lei da Termodinmica. Ela nos diz que,
quando um sistema arbitrrio de corpos que no interage com
outro sistema deixado por si s, sempre possvel dizer em
que direo uma mudana de estado se dar. Pode-se na
verdade definir uma funo da totalidade dos corpos, a
entropia, com a propriedade que toda mudana de estado s
pode ocorrer se ela implicar um aumento desta funo, ou
seja, com o aumento do tempo a funo sempre aumenta. Tal
lei s pode ser obtida atravs de abstrao, como o princpio
de Galileu, uma vez que impossvel isolar completamente
um corpo da influncia de outros corpos. Como esta lei, junto
a outras, sempre levou a resultados corretos at o momento,
aceita-mo-la como correta, do mesmo modo que aceitamos o
princpio de Galileu. (BOLTZMANN, 2006, p.264)
Boltzmann teria que retornar vrias vezes a seu teorema para
reformul-lo tendo em vista as objees e crticas que recebeu. Uma das
principais objees foi proposta por Josef Loschmidt em 1876 e ficou
conhecida como o paradoxo da reversibilidade. Este argumentava que
de acordo com as leis de Newton seria possvel voltar a qualquer estado
inicial simplesmente invertendo as velocidades das molculas. Isto parecia
ser uma contradio fundamental entre a reversibilidade das leis de
Newton e a irreversibilidade que encontramos na natureza: como
possvel, atravs de leis reversveis, derivar equaes que expliquem
comportamentos irreversveis? A resposta de Boltzmann foi que a entropia
realmente uma medida de probabilidade de um estado, definido
macroscopicamente. Enquanto cada estado microscpico (especificado
dando-se todas as posies e velocidades moleculares) pode ser
considerado como tendo igual probabilidade de ocorrer, estados
macroscpicos correspondentes ao equilbrio trmico so, na verdade,
conjuntos de um grande nmero de estados microscpicos e, portanto,
tm alta probabilidade. Por outro lado, estados macroscpicos que
desviam significativamente do equilbrio consistem de apenas alguns
estados microscpicos e tm probabilidade muito baixa. Em um processo
irreversvel tpico o sistema passa de um estado pouco provvel (entropia
baixa) para um estado mais provvel (entropia mais alta). desta

111
explicao estatstica que deriva a famosa equao que S= K.lnW, que se
encontra gravada na tumba de Boltzmann em um cemitrio em Viena. A
distino entre macro e microestados crucial na teoria de Boltzmann.
Como o demnio de Maxwell, um observador que pudesse lidar
diretamente com microestados no perceberia a irreversibilidade como
uma propriedade dos fenmenos naturais. apenas quando decidimos
agrupar certo nmero de microestados e designa-los coletivamente como
macroestados desordenados ou em equilbrio, que podemos falar
sobre ir de estados menos provveis para mais provveis. Posso colocar
aqui algumas consequncias da concepo estatstica da entropia:
primeiramente esta interpretao estatstica permite determinar um valor
da entropia tambm em estados de no equilbrio e admite que sendo a
entropia uma grandeza probabilstica ela admite flutuaes de valor.
Eventualmente a entropia poderia diminuir. Por que ento, em nvel
macroscpico, mesmo sendo possvel esta diminuio em um sistema
fechado, ela no observada em nenhum nico caso?
A segunda objeo importante diz respeito a um teorema
desenvolvido pelo matemtico francs Henri Poincar (1854-1912) em
1890. Basicamente, Poincar afirma que, sob certas condies, um
sistema de partculas como um gs, eventualmente retornar to perto
quanto se queira de qualquer conjunto inicial de posies e velocidades
moleculares. E se a entropia determinada por estas variveis, ela deve
tambm retornar ao seu valor original. Assim, se ela cresce durante certo
perodo de tempo, deve decrescer durante outro. Esta objeo se tornou
conhecida como paradoxo da recorrncia. Ele foi usado pelo matemtico
Ernst Zermelo em 1896 para atacar o ponto de vista mecanicista do
mundo. Ele alegava que a Segunda lei uma verdade absoluta, de modo
que qualquer teoria que leve a predies inconsistentes com ela deve ser
falsa. Esta refutao no se aplicaria apenas teoria cintica dos gases,
mas a qualquer outra teoria baseada na afirmao de que a matria
composta por partculas se movendo de acordo com as leis da mecnica.

112
Boltzmann tinha inicialmente negado a possibilidade de tais
recorrncias e poderia ter continuado a negar a certeza do determinismo
postulado no argumento Poincar-Zermelo. Em vez disso, ele admitiu
muito francamente que as recorrncias eram completamente consistentes
com o ponto de vista estatstico: elas so flutuaes, as quais certamente
ocorrem se voc esperar um tempo suficiente. Deste modo, o
determinismo leva mesma consequncia qualitativa que seria esperada
de uma sequncia aleatria de estados. Em qualquer dos casos, o tempo
de recorrncia to inconcebivelmente grande que a nossa
impossibilidade de observ-lo no pode servir de uma objeo teoria. O
conceito de entropia, na sua proposio estatstica, vem estabelecer que
embora qualquer processo natural possa ser reversvel, aqueles
notoriamente irreversveis so os que apresentam uma probabilidade
mnima de ocorrncia. So, na prtica, impossveis, visto que o tempo
necessrio para que ocorram maior que a idade do universo. Este seria
o significado fsico da palavra impossvel. Zermelo ainda refuta mais uma
vez a afirmao de Boltzmann dizendo que o tempo pode ser grande, mas
no existem razes para supor que todo sistema fsico tenha como estado
inicial um estado com tempo de recorrncia to grande. Nada impediria
que encontrssemos sistemas com tempo de recorrncia mais curto.
A questo da descrio mecnica e probabilstica da segunda lei
parece ainda uma questo em aberto, embora a viso probabilstica tenha
se tornado hegemnica. Segundo Hamburger (1989), a demonstrao da
mecnica estatstica, embora correta, precisa de uma hiptese adicional
no contida na mecnica nem na teoria das probabilidades e que no
costuma ser explicitada. A hiptese por si mesma j traria embutida a
irreversibilidade e a segunda lei da termodinmica
49
. E ele lana um
argumento de ordem geral para justificar o seu:


49
A hiptese em questo a hiptese do caos molecular lanada por S.H. Burbury, em
1894, de que as colises entre as molculas no so correlacionadas.

113
Tomando duas teorias que no distinguem passado e futuro
a mecnica e a teoria das probabilidades e juntando-as, no
se obter uma teoria que preveja a irreversibilidade sem
juntar um elemento adicional que j tenha esta caracterstica.
Juntando-se duas teorias reversveis, obter-se- apenas outra
teoria reversvel. (HAMBURGER, 1989, P. 40)
Para Pereira Jr. (1994), por exemplo, a interpretao estatstica
expressa por S=k lnW no possui um significado fsico primrio nem
necessariamente expressa propriedades do estado em que se encontra um
determinado sistema. Ela no nos permite nenhuma inferncia com base
fsica a respeito da evoluo temporal da entropia.
O caso do uso de hipteses na fsica foi um dos aspectos principais
do debate entre energetistas e atomistas, do ponto de vista
epistemolgico. No raramente, Boltzmann teve que lanar mo da
filosofia e epistemologia como elementos adicionais de convencimento dos
seus pares. Alis, posso me referir com segurana a um Boltzmann
epistemlogo da cincia que dedicou grande parte do seu tempo a difundir
idias contra o que ele acreditava ser a tendncia dogmtica do
pensamento cientfico, representada muito fortemente pelos defensores
do energetismo. Para Boltzmann, um cientista que trabalha com teorias
deve, em primeiro lugar, saber o que elas so. A teoria para ele uma
imagem ou representao subjetiva do real. uma imagem puramente
mental daquilo que ocorre na natureza e toda representao comea com
uma idealizao do fenmeno em questo. A princpio, para Boltzmann,
no faz sentido a discusso de qualquer argumento relativo realidade
objetiva dos tomos. O que est em discusso a capacidade do
atomismo de construir imagens do mundo externo. Para ele, o tomo
uma criao do cientista e em um primeiro momento sua realidade
terica. Uma teoria no deve apenas descrever o fenmeno, mas tambm
prever ou criar outros ainda desconhecidos. A teoria ultrapassa o nvel do
fenmeno
50
. Na epistemologia de Boltzmann,

50
Encontro aqui uma similaridade com o conceito de fenomenotcnica desenvolvido por

114
A tarefa do cientista no pode ser a de encontrar uma teoria
absolutamente correta, mas somente encontrar uma imagem
que represente, o melhor possvel os fatos. A afirmao de
que uma teoria a nica correta, nada mais do que presso
de uma crena pessoal. (BOLTZMANN apud VIDEIRA, 1994,
p.464).
Uma teoria sempre aproximada, deve ter a capacidade de ser
aperfeioada. E para que exista progresso cientfico, os cientistas devem
estar em condies de confrontar vrias teorias diferentes, todas capazes
de representar o mundo exterior. Este pluralismo terico proposto por
Boltzmann seria o remdio contra o dogmatismo que segundo ele poderia
causar danos irreparveis ao pensamento cientfico.
Este terceiro momento histrico e epistemolgico da termodinmica
se caracteriza, portanto por uma passagem entre duas representaes do
mundo fsico. Inicialmente a idia prevalecente aplicar o modelo
mecnico determinstico teoria do calor. Esta tarefa se faz relativamente
simples no caso da primeira lei da termodinmica, a partir dos postulados
da teoria cintica dos gases e vai sendo gradualmente modificada at
identificarmos uma nascente teoria do caos nos escritos de Maxwell
51
.
Optei por caracterizar este MHE no pela oposio das vises
macro/micro, mas pela ruptura com a viso determinista do conhecimento
cientfico. O papel deste MHE no percurso didtico para a entropia
discutir como se deu esta passagem, quais suas premissas e dificuldades.
A discusso sobre a natureza do calor - que vem servindo como um dos
pontos de referncia deste percurso - sofre mais uma vez uma ruptura no
sentido de que o calor deixa de ser uma forma de energia para ser
fisicamente reduzido energia mecnica das molculas. A entropia, por

Bachelard. As idias de Boltzmann a respeito do conhecimento cientfico apresentam
pontos comuns com a explicao de Bachelard para o perodo ps-cientfico ou o novo
esprito cientfico que ele caracteriza com a relatividade e a fsica quntica.
51
Brush (2003) considera que em certos momentos Maxwell tem posies menos
deterministas que o prprio Boltzmann. Ele identifica um artigo em que Maxwell sugere
que mudanas mnimas nas caractersticas das colises entre molculas poderiam
acarretar o comportamento irreversvel de uma massa de gs. Enquanto isso, Boltzmann
referenda a hiptese do caos molecular, ou desordem molecular, como forma de manter a
coerncia determinista do teorema H.

115
sua vez, ganha sua verso estatstica como uma medida de probabilidade
de ocorrncia de um determinado estado termodinmico, no caso de
estados de equilbrio e posteriormente generalizada para estados fora do
equilbrio. importante ressaltar, dentro de um ponto de vista didtico,
que a irreversibilidade observada na natureza se impe como a principal
noo a ser tratada cientificamente. A segunda lei da termodinmica,
como expresso formal das irreversibilidades, passa por uma evoluo
sutil. Parte de uma afirmao geral at certo ponto derivada do senso
comum - de que o calor sempre passa de um corpo mais quente para um
corpo mais frio, para servir de parmetro de delimitao entre o que um
mundo macroscpico onde a segunda lei absoluta, e um mundo
microscpico onde esta assume um carter estatstico e depende da no
existncia de um demnio.
Termino, assim, a caracterizao dos trs momentos histricos e
epistemolgicos que subsidiam a anlise epistemolgica que vem a seguir.
Esta anlise buscar primordialmente encontrar, nos trs momentos, as
categorias descritas por Bachelard na sua caracterizao do
desenvolvimento do esprito cientfico. Tais categorias permitem agregar
elementos a uma psicanlise do conhecimento objetivo no que se refere
termodinmica e ao conceito de entropia.

116




3 Uma viso Epistemolgica da
Termodinmica Bsica

117


3.1 O calrico como obstculo
epistemolgico

O desenvolvimento da termodinmica, at Carnot, est fundado na
descrio das propriedades do calor enquanto produtor de fora motriz. A
idia do calrico como substncia do calor no , at ento, propriamente
o objeto de estudo de maior interesse. A ateno maior est no objeto
tecnolgico da poca, a mquina a vapor, que tem uma importncia social
e econmica sem precedentes. O interesse sobre a real natureza do calor
vai se tornando importante na medida em que cresce, posteriormente, a
necessidade de contabilizar, de forma cada vez mais precisa, a produo
das mquinas (BRUSH, 1988). Mesmo estando em disputa com a
concepo mecnica do calor que apresentava argumentos igualmente
fortes, a noo do calrico prevalece. A natureza do calor parece ser
tratada inicialmente como uma questo apenas de carter filosfico que
interfere de forma perifrica no processo de construo de mquinas e
seu funcionamento.
J me referi tambm influncia da superioridade cientfica
francesa, especialmente influncia dos qumicos franceses tendo
Lavoisier como nome mais expressivo, na prevalncia da teoria do calrico
no final do sculo XVIII. Neste momento irei pensar esta prevalncia em
termos da noo de obstculos epistemolgicos. Em que medida podemos
considerar que um conceito se estabelece com base nas formas prprias
do pensamento. Formas estas propostas por Bachelard como obstculos
inerentes produo do conhecimento cientfico em si. Primeiramente
farei uma sntese das principais caractersticas do calrico como a
substncia do calor e posteriormente mostrarei sob quais aspectos

118
considero esta teoria como fundada na noo de obstculo epistemolgico
substancialista.
O calrico foi definido por Lavoisier (1743-1794) como:
Substncia real e material, ou fluido muito sutil, que se
insinuando entre as partculas dos corpos, separa-os uns dos
outros; e mesmo admitindo a existncia desse fluido
hipottica, devemos ver na sequncia que ela explica os
fenmenos da natureza de forma muito satisfatria
(LAVOISIER, 1864)
Portanto, o calrico est caracterizado como substncia material da
mesma natureza que as demais substncias qumicas que constam na
lista criada por Lavoisier.
Esta substncia, o que quer que ela seja, sendo a causa do
calor (heat), ou, em outras palavras, a sensao a qual
chamamos calor (warmth
52
), sendo causada pela acumulao
dessa substncia, no podemos, estritamente falando,
distingui-la pelo termo calor, porque o mesmo nome, muito
impropriamente, expressaria causa e efeito... por este motivo
designamos a causa do calor, ou aquele fluido perfeitamente
elstico que o produz, pelo termo calrico. (LAVOISIER,
1864, p.19)
A ressalva feita por Lavoisier sobre a substncia, o que quer que
ela seja, denota ambiguidade quanto sua natureza, visto que
anteriormente havia descrito como uma substncia material e real, dando
a entender uma natureza qumica para ela. Aurani (1986) cita a obra The
existence of fire de G. Gregory, para acrescentar outras denominaes e
qualidades do calrico:o elemento do fogo, fluido sutil e evasivo,
maravilhoso, assume tantas formas que sua prpria existncia tem sido
questionada por alguns filsofos. Este autor, ao longo do texto, utiliza
indiscriminadamente termos como matria do fogo, elemento do fogo,
fogo e naturalmente calrico.

52
A palavra warmth se refere a sensao de quente sendo melhor traduzida como
quentura.

119
Esta substncia tem propriedades interessantes como fortemente
atrado pela matria e auto-repulsivo, podendo penetrar todos os corpos.
Por outro lado, o calrico apresentado por Carnot tem uma diferena
essencial daquela descrita por Lavoisier: se o calrico, na sua descrio
original, a substncia produtora do calor e dos seus efeitos, decorre que,
quanto maior quantidade dessa substncia um corpo adquire, maior o seu
efeito sobre este corpo, ou seja, maior a sua temperatura. Da mesma
forma, quando retiramos calrico de um corpo, sua temperatura diminui.
Na concepo de Carnot, o calrico se conserva. Entretanto, uma mesma
quantidade da substncia pode produzir temperaturas diferentes. Na
descrio de sua mquina trmica, Carnot levanta uma questo que
central na sua argumentao: se a quantidade de trabalho ou potncia
motriz produzida por uma queda do calrico de 100 graus para 50 seria a
mesma produzida por uma queda do mesmo calrico de 50 graus para
zero. Se levarmos em considerao a definio de Lavoisier, existe uma
incoerncia entre as duas definies: a quantidade de calrico para
produzir 100 graus seria diferente daquela necessria para produzir 50 em
uma mesma substncia
53
. O que representa a queda do calrico de uma
temperatura mais alta para uma temperatura mais baixa na explicao de
Carnot? Certamente no uma perda da substncia, visto que Carnot
partilha a aceitao do princpio de conservao do calrico.
No objetivo desta tese discutir as questes apresentadas acima.
Entretanto, podemos olh-las sob o ponto de vista geral em que a idia do
calrico reflete um procedimento cognitivo frequente que substancializar
um objeto de estudo. Atribuir qualidades especficas a esta substncia e
dar explicaes abrangentes com base nas caractersticas previamente
escolhidas para esta substncia.
Se olharmos estas questes sob o ponto de vista dos obstculos
epistemolgicos, identificamos o obstculo substancialista na teoria do

53
Neste sentido, Aurani se refere discusso entre T. S. Kuhn e La Mer sobre a natureza
do calrico em Carnot.

120
calrico. De fato no interessa o que a substncia realmente seja. A uma
substncia qualquer so atribudas qualidades especiais para que cumpra
as funes que desejamos. O carter substancialista no se refere
meramente ao aspecto material do objeto de estudo, mas
substancializao deste objeto. A principal caracterstica do obstculo
substancialista assumir a substncia como fundamento da realidade
mesma. Este obstculo, como diz o prprio Bachelard, essencialmente
polimorfo, vago e imensamente tolerante. A substancializao no explica
como realmente age o calor. A simples presena da substncia
suficiente para que o fenmeno acontea. A substncia exerce uma funo
que se auto-justifica. No h necessidade de maiores explicaes, pois,
por definio, a substncia do calor tem a funo de aquecer. Todo o
processo explicado pelas qualidades inerentes substncia. O obstculo
substancialista atribui qualidades diversas, tanto qualidade superficial
quanto a qualidade profunda. (BACHELARD, 2005, p.121)
O calrico tem a capacidade de se unir fortemente s partculas da
matria ao passo que altamente auto-repulsivo. infinitamente elstico
para que seja possvel explicar a transferncia de calor do Sol para a
Terra. A idia substancialista explica tanto a qualidade manifesta
(aumento de temperatura) quanto a qualidade oculta (auto-repulso e
atrao matria). As qualidades substanciais encontram-se acima da
organizao estrutural. A explicao no parte de uma estrutura
conceitual que, por sua vez, implique na existncia da substncia e sim o
oposto: usa-se a substncia como base para compor uma estrutura
conceitual. A idia substancialista quase sempre ilustrada por uma
simples continncia. preciso que algo contenha; que a qualidade
profunda esteja contida. (BACHELARD, 2005, p.123). Especialmente para
o calor, esta idia de continncia exemplarmente verificada. Um corpo
quente seria aquele que contm mais calor ou aquele que recebeu mais
calor. O conceito de capacidade trmica, ainda hoje apresenta dificuldades
de entendimento tanto por questes lingsticas implcitas no termo

121
capacidade, como nas consequncias epistemolgicas de uma idia
substancialista do calor como algo que o corpo recebe ao se aquecer. A
capacidade trmica de um corpo exprime a relao entre o calor
transferido a este corpo especfico e a consequente variao de sua
temperatura. Corpos de uma determinada substncia e de diferentes
massas precisam de diferentes quantidades de calor para um dado
aumento de temperatura. Corpos de diferentes substncias e de mesma
massa podem sofrer o mesmo aumento de temperatura com diferentes
quantidades de calor. O termo capacidade trmica remete esta diferena
condio do corpo de armazenar maior ou menor quantidade de calrico.
Nos textos atuais de fsica, embora no seja apresentado o termo
capacidade de armazenamento de calrico, a concepo substancialista
est presente na idia de que um corpo recebe calor (quem recebe,
recebe algo). Mesmo numa tentativa de adequao da linguagem, vemos
casos em que o texto escrito da seguinte forma: um corpo recebe
energia trmica em forma de calor Em um exemplo sobre as trocas de
calor entre corpos num calormetro, temos como regra que o calor cedido
igual ao calor recebido. Ora, se substituirmos, nos dois exemplos, o
termo calor ou energia trmica em forma de calor por calrico no
alteramos de nenhuma forma o raciocnio envolvido visto que a essncia
desse pensamento ainda substancialista.
Convivemos diariamente na fsica com expresses indicando que
calor e energia podem ser armazenados em um corpo. A energia pode
estar armazenada numa substncia para ser liberada durante uma reao
qumica. Portanto, neste nvel de entendimento terico da termodinmica,
mesmo que expressemos verbalmente a idia do calor de uma forma mais
coerente possvel como a noo de energia, paira sobre as nossas cabeas
a mesma concepo utilizada por Carnot quando fazia a analogia da
mquina trmica com a mquina hidrulica: uma substncia que entra, se
transforma e sai. Mesmo o desenho esquemtico de uma mquina
trmica, usado em todas as explicaes didticas, nos remete a um fluxo

122
material com uma entrada de calor na fonte quente e duas sadas: uma
na forma de trabalho e outra dissipada na fonte fria.







Fonte:http://pe.kalipedia.com
Figura 12 - Representao esquemtica de uma mquina trmica.
O obstculo substancialista pode ser identificado nos textos
didticos ao longo de todo o contedo da termodinmica do ensino mdio
e universitrio bsico. Mesmo que haja um esforo por parte dos autores
e professores no sentido de identificar o calor como processo de
transferncia de energia, invariavelmente estes textos voltam a usar uma
terminologia que remete ao calor como substncia.
A maioria dos livros usa a definio de calor mais prxima da
aceita atualmente; um processo de transferncia de energia
associada com a diferena de temperatura entre o sistema
estudado e suas vizinhanas. Apesar da definio correta
inicial, muitos autores (Resnick, 1993; Giancoli, 1994;
Serway, 1993; Hewitt, 1995) finalmente sucumbem ao calor
como forma de energia. Esta expresso aparece
normalmente quando a unidade de calor introduzida.
(COTIGNOLA et al, 2002)


123
A afirmao feita pelos autores da citao anterior quanto
dificuldade encontrada pelos autores dos livros didticos em manter uma
coerncia entre modelos explicativos caracterstica da definio dada por
Bachelard ao obstculo epistemolgico: uma tendncia de pensamento
resistente, uma forma de tentar sempre reduzir o pensamento abstrato
experincia imediata, ao conhecimento comum.
Ao tratarmos com o conceito de energia, estamos em outro
patamar racional, qual seja, o entendimento da equivalncia das
transformaes. A energia no algo que se transfere materialmente ou
sutilmente de um corpo para outro, mas uma medida de equivalncia
entre transformaes que ocorrem em um determinado sistema. A energia
medida indiretamente a partir dos efeitos trmicos, mecnicos, eltricos,
qumicos etc. que se produzem nas transformaes. Por isso no se pode
construir um aparelho nico que mea diretamente a energia envolvida
em processos diferentes. O obstculo epistemolgico substancialista se
revela tambm na resistncia oferecida por aqueles cientistas que
negavam a existncia do tomo. Estes passam a defender uma nova
substncia como elemento fundamental do universo que permearia todas
as transformaes: a energia.

124

3.2 Um perfil epistemolgico do calor

Podemos abordar ainda a idia de uma psicanlise do conhecimento
objetivo a partir da noo de perfil epistemolgico. Ao traar um perfil
epistemolgico do calor, busco meios de alcanar um dos primeiros
objetivos deste trabalho que a gnese do conceito de entropia. Neste
caso comearei pelo conceito de calor e analisarei posteriormente a
possibilidade e necessidade de uma mesma construo para o caso da
entropia.
O calor, na sua concepo realista primitiva, est
indissociavelmente ligado ao fenmeno do fogo. A denominao mquina
de fogo dada s primeiras mquinas trmicas demonstra bem esta
caracterstica. Tem em si as caractersticas de uma substncia viva,
interna aos corpos e inerente natureza das coisas, que pode liberar todo
o seu poder quando fustigado. reconhecido como agente de todas as
mudanas. imprevisvel e difcil de ser controlado, semelhana de um
deus mitolgico. Pode ser sutil como na evaporao dos mares e lagos, ou
pode ser violento como nas erupes vulcnicas e nos terremotos. fonte
da vida e da morte.
Em uma segunda fase do seu desenvolvimento - o empirismo, o
calor sofre uma primeira quantificao ao ser associado a variaes de
temperatura dos objetos (capacidade trmica). Passa a ser quantificado
quanto a sua capacidade de mudar o estado fsico de outros corpos (calor
latente). Usa-se um procedimento comparvel conduta da balana
descrita por Bachelard (1977) ao se fazer comparaes da quantidade de
combustvel (carvo, madeira) necessria para determinada quantidade
de ao do calor (elevao de temperatura, evaporao de gua, fuso de
gelo e/ou metais etc.). Atravs da mquina a vapor, passa a ser

125
comparado quantidade de trabalho que esta pode realizar. uma
conduta puramente quantitativa que ainda sustenta uma noo
substancialista do calor.
A etapa do racionalismo clssico torna o calor um tanto mais sutil.
Este agora colocado em um patamar de convertibilidade com outros
fenmenos naturais e/ou artificiais. O calor como uma, dentre as vrias
manifestaes da natureza em transformao. , ento, entendido
comparativamente a estas transformaes, por uma grandeza que o
transcende e transcende a todos os outros fenmenos naturais: a energia.
Perde ento seu carter de substncia para ser considerado como
associado ao movimento das partculas da matria. Ele agora uma forma
de energia; quantitativamente bem determinado atravs dos
experimentos que buscaram encontrar os equivalentes mecnicos de
vrias transformaes e qualitativamente associado vis viva das
partculas constituintes da matria e pela possibilidade da converso de
uma forma de energia em outra. O calor como uma forma de energia
parcialmente convertido em trabalho atravs das mquinas trmicas e,
por isso, no se conserva enquanto calor.
A definio que encontramos hoje de calor como processo de
transferncia de energia s vai ficar clara na formulao matemtica da
primeira lei quando no for possvel integrar o trabalho e o calor na
equao. Fica, ento, claro que calor e trabalho so maneiras de variar o
contedo de energia de um sistema em estudo, ou seja, variar sua
energia interna.
Em sua fase de racionalismo completo o calor est unificado
teoria eletromagntica, agora sob a forma de radiao. Tem
caractersticas semelhantes s da luz e pode ser convertido nesta e vice-
versa. A dualidade da natureza ondulatria e corpuscular se manifesta
tambm no calor (radiao trmica) no momento da explicao da
radiao emitida por um corpo quente (radiao do corpo negro).

126


Figura 13 - Diagrama do perfil epistemolgico do calor
Partindo do pressuposto de que um perfil epistemolgico tem um
carter subjetivo, farei uma anlise do perfil apresentado acima dentro de
uma perspectiva pedaggica, de como se d o desenvolvimento deste
conceito nos manuais de cincia. O calor talvez seja o conceito fsico que
mais apresenta caractersticas pr-cientficas em seu discurso. A viso
realista do fogo, usualmente ignorada dos manuais, uma ausncia que
tem muito a dizer. Uma discusso apropriada sobre a natureza do fogo e
sua relao com o calor seria bastante elucidativa no incio de um curso
de termodinmica. A persistncia da idia de calor como substncia (2) na
linguagem da fsica surpreendente. Um pequeno exerccio de trocar as
expresses como energia trmica, calor, energia em forma de calor, entre
outras, pela palavra calrico nos livros didticos - nos levaria a uma
situao em que o entendimento de alguns tpicos no seriam afetados.
As medidas de quantidade de calor, calor especfico, calor latente e calor
de combusto no so alteradas para qualquer das naturezas do calor:
substncia ou movimento. Grande parte de um curso de termodinmica

127
bsica pode ser feita dentro deste enfoque e isto o que comumente
acontece.
Uma descontinuidade acontece no momento em que o racionalismo
clssico introduz a noo de energia. Esta descontinuidade necessita de
pensamento mais elaborado medida que o calor passa a ser entendido
como uma forma de energia e, posteriormente, como processo ou uma
forma pela qual acontece transferncia de energia. No perfil
epistemolgico, esta posio racionalista tem um grau de importncia
menor mesmo que o empirismo. Isso se deve ao fato de esta noo de
calor como processo no ter sido bem assimilada pela cultura escolar. A
filosofia racionalista s se mostra mais presente quando do estudo da
primeira lei da termodinmica que exprime exatamente este salto no
entendimento do calor, ou seja, a aplicao das leis da mecnica ao
fenmeno trmico. No entanto, a concepo do calor como radiao
mais bem assimilada na cultura atual das comunicaes e do predomnio
dos objetos construdos a partir de uma tecnologia baseada na
interpretao eletromagntica da energia.
A concepo do calor como algo que capaz de ser transferido,
transportado, armazenado, de fluir etc. que corrente na literatura e na
linguagem comum se constitui naquilo que deve ser psicanalisado,
segundo Bachelard. Se considerarmos que este o principal, mas no o
nico obstculo epistemolgico a ser superado, devemos buscar
estratgias que nos levem superao desta forma de pensamento,
principalmente na histria da cincia.
O primeiro MHE caracterizado fundamentalmente por seu carter
substancialista o que indicaria um estgio pr-cientfico da termodinmica.
Poder-se-ia ento objetar que a teoria do calrico guarda uma coerncia
interna com a cincia desenvolvida na poca e partilhada por grande
parte da comunidade cientfica. Desta forma, no poderia ser aqui
caracterizada como um obstculo epistemolgico substancialista. O fato

128
de uma teoria, nos moldes da teoria do calrico, conter explicaes
coerentes e aceitas no invalida o fato de ter em sua explicao
elementos caracterizados como fazendo parte dos obstculos
epistemolgicos descritos por Bachelard. A concepo de obstculo
epistemolgico est estritamente relacionada ao procedimento da
retificao histrica no processo de construo do conhecimento. S
podemos falar em obstculo epistemolgico substancialista para nos
referirmos teoria do calrico de forma retrospectiva, enquanto uma
busca psicanaltica dos erros passados. Alm disso, a retificao histrica
proposta por Bachelard no implica necessariamente que todos os
conceitos e formas de pensamento passados devem ser ceifados da
cincia atual. Seno, vejamos o que ele diz:
Deve-se, pois compreender a importncia de uma dialtica
histrica prpria do conhecimento cientfico. Em resumo,
necessrio constantemente formar e reformar a dialtica da
histria ultrapassada e da histria sancionada pela cincia
atualmente ativa. []
Ao contrrio da hiptese do flogstico, outros trabalhos como
os de Black sobre o calrico, ainda que contenham partes a
criticar, abordam as experincias positivas da determinao
dos calores especficos. Ora, a noo de calor especfico
podemos afirm-lo tranquilamente uma noo que para
sempre uma noo cientfica. Os trabalhos de Black podem,
pois ser descritos na qualidade de elementos da histria
sancionada. (BACHELARD, 2006, p.206)

Esta seria uma forma didtica interessante para o ensino do calor.
No haveria, no meu ponto de vista, nenhum problema tcnico em iniciar
o curso de forma abertamente substancialista no primeiro momento e ir
posteriormente retificando os conceitos nos momentos (MHE) seguintes.

129

3.3 Epistemologia da irreversibilidade


A fsica, enquanto corpo de conhecimento sistematizado sobre os
fenmenos naturais, tem como sua principal caracterstica a busca por
regularidades. Como nos diz Menezes (2005), a fsica procura determinar
a identidade na diversidade; perceber a permanncia e achar continuidade
no fluxo. Mesmo quando, na observao e na reproduo da maioria dos
fenmenos, estejam presentes comportamentos caticos, irreversveis ou
dissipativos procuram-se formas de aproximar esses comportamentos
indesejveis a modelos tericos reversveis e conservativos que
mostrem alguma forma de regularidade, permanncia ou conservao no
dado fenmeno.
Ainda que atuando com procedimentos concretos e almejando
consequncias prticas, a busca abstrata determinar
invariantes e leis de conservao de carter geral (MENEZES,
2005, p.17)
Ainda que, estritamente falando, no exista conservao da energia
mecnica, existe o modelo terico em que a energia mecnica se
conserva. Este um princpio que torna possvel a descrio e previso de
inmeros fenmenos naturais. Os cientistas, ao longo dos sculos, muito
certamente se deram conta das irregularidades do mundo fsico e, no caso
especfico da conservao da energia mecnica, das perdas ocorridas
durante o movimento dos corpos. Entretanto, meu ponto de vista que
na mecnica clssica os fenmenos dissipativos eram, de certa maneira,
entendidos como imperfeies que deveriam ser evitadas. A referncia
fundamental da mecnica clssica era o movimento eterno e perfeito
dos astros. Foi pela observao dos astros que a fsica comeou e a
perfeio atribuda ao movimento dos astros no cu deveria ser
representada como tal, at porque esta seria a forma mais pura da

130
manifestao de Deus ao homem. Esta era uma forma de pensar bastante
comum entre os sculos XVI e XVII. A viso mecanicista de Descartes e,
posteriormente, a de Newton pressupunham a perfeio do universo. O
universo era causal, reversvel e determinista. A dissipao da energia
mecnica no foi levada em conta nem mesmo quando Thomas Young
(1773 1829) definiu energia cintica e potencial e fez a relao entre
elas
54
. Os processos de dissipao que geram as irreversibilidades na
mecnica so de certa maneira negligenciados em nome de uma busca
por regularidades. No podemos dizer que os comportamentos irregulares
tenham sido ignorados na mecnica clssica, mas eles certamente no se
constituam no objeto de estudo central da maioria dos cientistas da
poca. A busca pelas invarincias reflete um realismo latente nos
princpios de conservao: a valorizao da perenidade versus a
fugacidade, do eterno versus o mortal, um julgamento humano (e at
mesmo de cunho religioso) transferido para o mundo natural. Este
realismo se apresenta como decorrncia de uma psicologia da substncia:
as substncias, os teres, pontos de vista to comuns na antiguidade so
indestrutveis e eternos.
A idia de perenidade na mecnica e a ausncia de uma explicao
conclusiva para os processos dissipativos podem ser exemplificadas pela
persistente idia, que vem desde a idade mdia, de construir mquinas
que possam funcionar de forma contnua a partir de um incremento inicial
na sua energia. So os perpetuum mobile ou motos perptuos que s
vieram a ser negados de forma cabal com a formulao da primeira lei da
termodinmica
55
.
Esta forma de pensamento metafsico que identificamos nas
formulaes do princpio de conservao da energia encontrada no
artigo de Thomas Kuhn, Energy conservation as a simultaneous

54
Magie (1935) traz um fragmento de texto onde Young define energia cintica e
potencial. Faz a relao entre a velocidade de um corpo e a altura da qual teria cado
sem se referir a qualquer tipo de fora dissipativa no processo.
55
Mesmo com a demonstrao clara da impossibilidade de construo de tais mquinas,
uma rpida pesquisa na internet pode revelar tentativas modernas e sofisticadas de
construo de tais aparatos.

131
Discovery no qual ele relata um sentimento desconfortvel que emerge
da leitura dos artigos dos pioneiros da conservao da energia.
Este sentimento no existiria se todos os pioneiros tivessem
como Carnot e Joule, comeado com um problema tcnico e
procedido por estgios at chegar ao conceito de conservao
da energia. Mas em casos como o de Colding, Helmholtz,
Mayer, Mohr e Sguin, a noo de uma fora metafsica
imperecvel subjacente parece anterior pesquisa e quase
que no relacionada a esta. Falando claro, estes pioneiros
pareciam carregar a idia capaz de se converter na
conservao da energia, algum tempo antes de encontrarem
evidncias para isto. (KUHN, 1959, p.336)
Ele acrescenta ainda que este pensamento metafsico teria se
originado num movimento filosfico alemo chamado Naturphilosophie
que pregava, entre outras coisas, uma unificao de todos os fenmenos
naturais em torno de uma fora nica e imperecvel
56
. Podemos identificar
reflexos do pensamento dos Naturphilosophen no argumento dos
energetistas algum tempo depois.
No caso do estudo do calor, embora sejam evidentes os processos
de dissipao (esfriamento) e a dificuldade cotidiana de manter uma
chama acesa, a tendncia geral do pensamento comum e tambm do
pensamento cientfico foi predominantemente pela conservao do fogo e
pela conservao do calrico enquanto fluido. Carnot interpreta a
transferncia de calor de um corpo mais quente para um mais frio como
uma tendncia ao re-equilbrio do calrico e no como uma dissipao
da substncia. A mquina trmica produz trabalho a partir da passagem
de calrico de alta temperatura para calrico de baixa temperatura sem
que este seja efetivamente consumido; ele apenas busca seu equilbrio.
Mesmo havendo uma relao entre a quantidade de trabalho produzido e
a quantidade de calrico fornecido, no h a possibilidade de que o
calrico esteja sendo consumido para a realizao deste trabalho.

56
O artigo de Kuhn detalha aspectos dos trabalhos dos pioneiros da conservao da
energia que evidenciariam lacunas entre as evidncias e as formulaes do princpio de
conservao.

132
Embora a irreversibilidade das trocas de calor seja incontestvel e
faa parte at mesmo do conhecimento comum a analogia feita por
Carnot entre a mquina trmica e a roda dgua o que efetivamente
introduz o problema da irreversibilidade na teoria do calor. O uso desta
analogia inaugura uma relao terica entre fenmenos trmicos e
fenmenos mecnicos no que se refere irreversibilidade. Os construtores
das mquinas hidrulicas, que conheciam muito bem o sentido da frase
guas passadas no movem moinhos, tinham uma preocupao especial
em evitar atrito entre as partes da mquina e os choques inelsticos da
gua com as ps. A eliminao destes dois elementos era considerada
crucial na tentativa de construir uma mquina ideal, ou seja, que no
desperdiasse energia no caminho entre a queda da gua e a operao
final; esta mquina seria capaz de repor a mesma quantidade de gua na
altura original usando o trabalho por ela produzido. Uma mquina
reversvel. A reversibilidade nas mquinas hidrulicas aparenta ter mais
um carter tcnico do que terico: os processos irreversveis esto mais
prximos de um aborrecimento tcnico do que de uma questo
concernente ao modelo terico da mecnica newtoneana.
Carnot conserva da mecnica a idia de reversibilidade como
condio para o funcionamento de sua mquina trmica ideal; isto supe
que nenhum equilbrio de calrico se d, exceto com o gs usado como
substncia de trabalho. Carnot usa a expresso perda real para se
referir s trocas indesejveis de calor
57
. Apesar da aparncia de
recomendao tcnica, a condio de reversibilidade um elemento
terico importante, na medida em que idealizado: o gs deve ser
sempre mantido em equilbrio trmico com as fontes. esta estabilidade,
idealizada por um processo conhecido como quase-esttico que d a
condio de reversibilidade mquina de Carnot. Este seria um momento
empirista da irreversibilidade e, consequentemente, do conceito de
entropia ainda a ser formulado. A entropia como conceito associado

57
Fica implcita nesta expresso a irreversibilidade das trocas de calor. Entretanto, o fato
est ainda no nvel do aborrecimento tcnico e reflete uma constatao do conhecimento
comum.

133
irreversibilidade no pode ainda ser diretamente quantificada, mas
indiretamente temos um termo de comparao numrica entre um
processo reversvel e outro irreversvel na forma de ciclos
termodinmicos. O ciclo de Carnot fornece um valor de referncia para
que se possa avaliar a eficincia de qualquer mquina trmica
funcionando entre duas temperaturas especficas. Temos em Carnot um
limiar entre o empirismo e o racionalismo clssico; ele no chega a definir
a grandeza fsica entropia nem a formular a segunda lei termodinmica,
mas os elementos para estas formulaes esto colocados no seu texto
que se assemelha mais a um manual de engenharia do que a um tratado
terico de fsica.
A compreenso do calor como uma forma de energia leva a questo
da irreversibilidade para o domnio dos conceitos. At ento se trata de
reversibilidade ou irreversibilidade de processos reais. A partir da
inveno do conceito de energia estamos tratando com uma grandeza
fsica abstrata. O calor, enquanto energia, somente se transfere do corpo
mais quente para o corpo mais frio. Em meio variedade de
transformaes que se processam e que formam as bases do conceito de
energia, o calor apresenta um comportamento atpico: uma forma de
energia que apresenta restries quanto sua transformao. Existe
neste momento de interpretao da irreversibilidade um elemento de
antropomorfismo associado, um obstculo de carter realista para o
conceito de energia: o de uma qualidade da energia. A energia capaz de
realizar trabalho tem um status superior ao daquela que est indisponvel.
No podemos deixar de associar esta qualificao de uma grandeza fsica,
seno a um psicologismo de carter realista que no foi ainda
devidamente dialetizado atravs de uma explicao com uma
contrapartida no racionalismo. Aqui tambm so usados critrios de valor
cultural para caracterizar uma grandeza fsica. Atribuir ao aumento da
entropia uma queda na qualidade da energia o mesmo que admitir que
exista energia boa e energia ruim, em uma clara manifestao de um
psicologismo do conhecimento comum. Vm-me imediatamente mente

134
os livros didticos nos quais estudei cincias quando criana, onde havia a
classificao das plantas e animais como teis e nocivos. Vemos hoje
esta classificao como inapropriada, dado o seu carter estritamente
antropocntrico e ao conhecimento que temos do carter sistmico do
mundo biolgico. Ser que no podemos dizer o mesmo da energia?
Energia boa como o cavalo ou a vaca que servem ao homem e energia
ruim, como as moscas e as baratas que s causam problemas
58
? O fato de
fazer uma simples classificao da energia quanto a sua qualidade ou
capacidade de realizar trabalho mecnico no exprime matematicamente
uma grandeza associada. No explica, no capaz de criar problemas. A
entropia no a medida da energia indisponvel como querem alguns
autores. No seu artigo sobre a tendncia universal da natureza para a
dissipao da energia, Kelvin reafirma a condio de no aproveitamento
total da energia trmica feita por Carnot em sua mquina e generaliza o
argumento para outros processos fsicos, qumicos e biolgicos.
H um absoluto desperdcio de energia mecnica disponvel
ao homem, quando ao calor permitido passar de um corpo
para outro a uma temperatura menor, por qualquer meio que
no preencha seu [de Carnot] critrio de uma maquina
termodinmica perfeita. (THOMSON, 2007)
A idia de irreversibilidade das transformaes de energia est
claramente assentada na possibilidade, ou no de realizao de
trabalho
59
. A tendncia universal para a dissipao tambm no oferece a
possibilidade de um porqu para a irreversibilidade: por que o calor no
passa do mais frio para o mais quente? Neste sentido, as afirmaes de
que a entropia est associada a uma tendncia universal para a
dissipao, a uma degradao da energia ou ao sentido em que ocorrem
os processos naturais, esto ainda em um estgio observacional ou
empirista da entropia e no no nvel de explicao necessrio a um

58
De certa forma j existe a idia de a energia trmica como vil do aquecimento global
sendo veiculada diariamente nos meios de comunicao
59
Esta nfase na idia de uma energia capaz de realizar trabalho parece revelar um
ponto de vista particular do momento histrico de desenvolvimento das mquinas a
vapor.

135
conceito cientfico. Uma afirmao de que existe uma tendncia natural
para que determinado fenmeno [natural] ocorra deve sua importncia,
talvez mais precisamente, ao inusitado que esta afirmao poderia causar
no pensamento da poca. Se este no fosse o caso, seria cientificamente
relevante afirmar que existe uma tendncia natural para a queda dos
corpos pesados.
Como j mostramos no terceiro momento histrico epistemolgico
com Clausius que se formaliza um conceito com caractersticas de uma
racionalidade terica para o problema da irreversibilidade. O conceito de
entropia derivado do ciclo de Carnot retoma com Clausius a chance de
matematizar a irreversibilidade. Ele procura uma equivalncia entre
transformaes que, embora realizadas em condies de diferentes
quantidades de energia, apresentem o mesmo carter de reversibilidade
ou de irreversibilidade. A entropia seria uma grandeza que se conserva
nos processos reversveis, tanto quanto a energia, mas que tende a
crescer nos processos irreversveis. Neste momento, o conceito muda seu
status de noo relacionada simplesmente dissipao e desperdcio e
ganha o status de uma grandeza que relaciona quantitativamente as
transformaes de um modo geral
60
. Aqui o conceito ganha um
componente racional e se matematiza. A matematizao lhe garante
objetividade enquanto conceito cientfico:
Pelo matematismo a Fsica entra na engrenagem dos porqus,
adquire possibilidades de deduo, ao passo que cantonada
na observao ela s teria possibilidades de inferncia.
(BACHELARD, 1977, p. 207)
A entropia, embora tendo ainda um significado enigmtico, j pode
criar problemas, pois como diz Bachelard, onde no h problema no h
conhecimento cientfico. J possvel ter um valor numrico que
caracterize um tipo de transformao reversvel e torne possvel sua
comparao com outra transformao do mesmo tipo. E este fato a coloca

60
Neste ponto, a variao de entropia definida em termos de Q/T est restrita aos
processos trmicos.

136
no plano de um conhecimento cientfico. Ela j nasce como conhecimento
cientfico. No tem ainda paralelos na realidade imediata que possam
servir de obstculo epistemolgico relacionados experincia primeira,
por exemplo, ou qualquer propriedade de substncia que trate de
aproximar o conceito de uma imagem familiar.
O conceito expressa uma diferenciao entre dois tipos de processo
que, sendo essencialmente terica, o torna difcil de definir em linguagem
usual, mas que matematicamente se revela simples: para uma variao
positiva da grandeza temos processos irreversveis e para uma variao
nula temos processos reversveis. na interpretao deste conceito que
iro surgir os fatores limitantes: os obstculos epistemolgicos. Embora
existam neste momento dificuldades na explicitao do significado do
novo conceito, ele cumpre o seu papel, qual seja: exprimir a diferena
entre processos reversveis e irreversveis em termos numricos.
A entropia, enquanto conceito, no tem um referente imediato no
mundo sensvel como podemos encontrar para a massa ou mesmo para a
energia como no fogo e na eletricidade natural
61
. sob este ponto de
vista que reside a dificuldade pedaggica em criar uma analogia
macroscpica para o conceito. As analogias so ferramentas teis e muito
frequentemente usadas no ensino de fsica para explicar conceitos difceis,
mas neste caso simplesmente no se encontra uma que se adeque
satisfatoriamente a uma grandeza algbrica que exprima equivalncia
das transformaes ou indisponibilidade de energia
62
. , portanto, neste
ponto que identifico o salto epistemolgico a que tenho me referido
desde sempre neste trabalho com relao s explicaes dadas pela
maioria dos manuais: Na falta de uma boa analogia para a entropia
macroscpica, salta-se quase que naturalmente para a imagem
estatstica da desordem.

61
Este referente da entropia no mundo sensvel ser procurado na futura interpretao
estatstica da entropia.
62
Dizer que a entropia mede a quantidade de energia no disponvel, alm de impreciso
conceitualmente incorreto. E, no entanto, possvel encontrar esta afirmao em livros
didticos.

137
Parece-me ento que, do ponto de vista do ensino, deve-se
concentrar mais ateno na discusso sobre a irreversibilidade dos
processos fsicos e na evoluo de suas explicaes do que propriamente
na busca de imagens ou definies conclusivas para o conceito de
entropia, tanto do ponto de vista macroscpico como microscpico. A
formulao de definies envolve aspectos lingsticos que podem,
segundo Bachelard, ser to falaciosos nas cincias fsicas como nas
cincias psicolgicas, para os espritos desprevenidos (BACHELARD, 2006,
p.200). E, neste sentido, poderamos colecionar dezenas de definies
recolhidas dos manuais de fsica que vo desde dbias e imprecisas at
absolutamente equivocadas.
O aporte da teoria cintica dos gases teoria do calor foi bastante
frutfero e deu respostas satisfatrias para a questo da mecanizao de
grande parte dos fenmenos trmicos, embora houvesse problemas de
incoerncia entre valores experimentais e tericos para o calor especfico
dos gases e dificuldades conceituais na interpretao da segunda lei.
Nesta nova abordagem, o calor sofre uma reduo epistemolgica: ele era
entendido, at ento, de um ponto de vista macroscpico, como uma
forma de energia; uma entre as demais formas de energia. Mas, mesmo
esta conceituao do calor como forma de energia, digamos autnoma, se
originava da interpretao de que calor era movimento. Joule j havia
sugerido que a produo de calor seria proveniente da vis viva das
partculas da matria. Existe j o elemento reducionista na prpria idia
de calor como movimento. O calor como forma de energia, por outro lado,
servia de suporte sua equivalncia com o trabalho mecnico: a
equivalncia mecnica das outras formas de energia induz a acreditar que
o calor deva ser classificado como uma forma de energia autnoma. Que
forma de energia , ento, o calor? Para que se possa garantir ao calor
um status de energia pura e irredutvel tal qual uma energia potencial,
h que se negar a natureza atmica da matria. Seria necessrio fazer
como fizeram os energetistas: chegar ao ponto de uma negao da
matria e propor a energia como um componente fundamental do mundo

138
fsico. A reduo epistemolgica que o calor sofre com a teoria cintica a
tentativa de encontrar uma explicao mecnica microscpica para o
efeito mecnico macroscpico por ele produzido. Este efeito mecnico
microscpico um somatrio das energias do movimento das partculas; a
energia interna de um corpo. O calor transformado em processo. Um
corpo no mais possui calor; um corpo possui energia interna proveniente
do movimento constante de suas molculas, movimento este que depende
de sua temperatura. Um dos argumentos dos energetistas era que esta
reduo no seria necessria nem cabvel dada falta de objetividade
cientfica da idia de tomo. Existe, portanto, uma ruptura importante do
ponto de vista do entendimento do calor como forma de energia e como
processo de transferncia de energia interna que no devidamente
explicitada como elemento da psicanlise do conhecimento objetivo.
Constantemente vemos estas duas formulaes se alternarem
indiscriminadamente. Do ponto de vista da entropia, estamos
paralelamente no ponto de uma ruptura ainda maior: do conceito como
parmetro de indisponibilidade ou dissipao da energia para uma noo
de multiplicidade de estados energticos de carter estatstico.
Mas a disputa sobre a natureza da matria, referida anteriormente,
vai ser travada desta vez tendo como cenrio o problema da
irreversibilidade. A reduo feita na primeira lei, que resultou na
formulao do conceito de energia interna foi bem sucedida e
aparentemente no apresentava problemas de interpretao; entender a
energia total de um gs como a soma das energias mecnicas das
partculas no apresentava maiores problemas epistemolgicos (desde,
naturalmente, que se aceitasse a existncia das molculas). At este
ponto, sendo a conservao da energia uma lei quantitativamente
reversvel, no h dificuldades em sua interpretao mecnica.
Maxwell insistia que a segunda lei, sendo estatstica, no poderia ser
demonstrada por nenhum argumento puramente mecnico. Este
entendimento se baseava nas consequncias de sua distribuio

139
estatstica das velocidades e na idia do demnio. A segunda lei seria,
portanto, essencialmente macroscpica.
Ao mesmo tempo, Boltzmann props um modelo mecnico para a
entropia. Como conciliar um modelo mecnico, nos moldes do modelo
newtoneano, com uma abordagem estatstica? Estamos afinal procura
de uma explicao mecnica para a irreversibilidade ou de sua descrio
como fenmeno estatstico? Inicialmente o objetivo era conseguir a
primeira alternativa, mas como a tarefa no se mostrou to simples,
Boltzmann foi gradativamente reformulando sua teoria determinista ao
sabor das refutaes e passando a assumir posies claramente
probabilistas.
Para traar um perfil epistemolgico da entropia proponho uma
formulao por grupo de noes, partindo de uma viso materialista da
irreversibilidade. Esta estaria associada s imperfeies da natureza, ao
envelhecimento e ao carter mortal do ser humano. Neste sentido a
tendncia dissipao no atributo da natureza, mas da nossa
incapacidade de atingir a perfeio de Deus.
Outro grupo de noes compreende termos como perda, dissipao,
degradao e indisponibilidade que esto todos relacionados ao conceito
de calor como forma de energia. Existe dissipao de energia mecnica
em calor e existe dissipao ou perda de calor no esfriamento de um
corpo quente no ambiente. Esta dissipao ou perda de energia pode ser
quantificada, mas apenas explicada como tendncia natural o que lhe
coloca em uma condio empirista para o conhecimento. Esta a fase
mais comum no ensino da termodinmica bsica. Nela possvel
quantificar a entropia em processos trmicos (Q/T), mas sua explicao
enquanto grandeza fsica e o que medido, ainda no so diretamente
acessveis.
O terceiro grupo de noes agrega as idias de disperso de
energia, desordem, multiplicidade de estados energticos e informao.
Todas estas noes esto relacionadas a uma interpretao da entropia
baseada no modelo molecular da matria e no comportamento estatstico.

140

3.4 Imagens e metforas no reino da
entropia

A metfora uma figura de linguagem que consiste na
alterao do sentido de uma palavra ou expresso, pelo
acrscimo de um segundo significado, quando entre o sentido
de base e o acrescentado h uma relao de semelhana, de
interseco, isto , quando apresentam traos semnticos
comuns. Conceito tradicional e essencial para a compreenso
do processo de significao da linguagem humana,
a metfora pode ser definida como uma transferncia de
significado que tem como base uma analogia: dois conceitos
so relacionados por apresentarem, na concepo do falante,
algum ponto em comum.
http://acd.ufrj.br/~pead/tema04/metafora.html

Dizer categoricamente, como diz Feynman: entropia mede
desordem, primeira vista no parece ser uma afirmao do mesmo tipo
que: esta cidade est um inferno, que um exemplo clssico de
metfora. Entretanto as duas afirmaes esto baseadas em analogias e a
definio de metfora dada acima contempla este aspecto comum s duas
sentenas. A definio fala tambm em transferncia de significado.
Ento, [no universo dos falantes] o que a entropia mede pode facilmente
ser extrapolado para o que a entropia . Esta uma extrapolao que a
rigor no pode ser feita, mas estamos aqui no terreno pantanoso das
definies: se a entropia mede a desordem, qual a unidade desta
grandeza, qual o critrio exato para definir o que a desordem ,
objetivamente? Se esta extrapolao no pode ser feita de forma direta,
ela feita, indiretamente, nas aulas de fsica e nos livros didticos menos
cuidadosos
63
. O que a fora e o que a fora mede no tambm to
facilmente distinguvel. A questo que coloco no discute especificamente

63
Na infncia, uma professora me deu uma definio de fora como: Uma fora um
puxo ou um empurro. Eu no poderia ter notado uma diferena fundamental se ela
tivesse dito: a fora mede o puxo ou o empurro.

141
detalhes de natureza terica da fsica sobre se existe realmente uma
ordem nos sistemas ou outras coisas do tipo. Meu interesse primeiro
lanar um olhar menos apressado sobre esta imagem e tentar estabelecer
uma fronteira de viabilidade para o uso didtico da metfora com base na
epistemologia de Bachelard. Quero observar, sob o ponto de vista deste
epistemlogo, em quais situaes esta metfora ajuda no entendimento
do conceito e em quais situaes ela o prejudica. Lembremos que uma
das questes primeiras deste trabalho : porque se usa sempre uma
explicao microscpica para um conceito que nasceu macroscpico? Foi
nesta perspectiva que lancei inicialmente o olhar sobre o uso da metfora
da desordem.
Bachelard tem uma posio de certa forma contundente a respeito
do uso das analogias, imagens ou metforas como auxlio para a
explicao de conceitos. Em seu livro Racionalismo Aplicado ele
exemplifica o uso das analogias no caso do modelo atmico de Bohr
trazido ao mundo sensvel atravs do modelo anterior do tomo
semelhante ao sistema planetrio. Trata-se aqui do uso de imagens tidas
como realistas para explicao de modelos tericos no diretamente
observveis. Inicialmente ele no nega a importncia do uso pedaggico
da metfora:
O modelo planetrio do tomo desempenhou efetivamente
um papel considervel no desenvolvimento da fsica
contempornea. Sem dvida, atualmente o princpio de
Heisenberg impede tal representao. Mas essa
representao corresponde a um estgio pedaggico que
seria de m pedagogia desfazer numa tomada de cultura.
(BACHELARD, 1977, p.206)
No irei tambm negar o valor da imagem da desordem no ensino
da entropia, mas creio que devemos estar atentos aos limites que devem
ser observados no uso destas analogias e imagens. O que Bachelard
entende que para que possamos ter acesso aos valores epistemolgicos
do modelo atmico de Bohr (ou de qualquer outro modelo terico)
preciso afastar a sobrecarga de imagens que a vulgarizao lhe imps

142
(BACHELARD, 1977, p.206). Fazer uma correspondncia com pretenses
realistas entre os dois modelos mutilar o modelo do tomo; nesta
correspondncia o aluno tende a substituir a fora gravitacional pela fora
eltrica e isto j no possvel. Um eltron sujeito a uma fora central do
tipo gravitacional, emitiria radiao eletromagntica em seu movimento
acelerado e no manteria a rbita. Nesta imagem no h um
correspondente para quantizao da energia das rbitas. Toda a
explicao para o espectro de emisso do tomo fica prejudicada. A
ruptura epistemolgica entre a concepo do sistema planetrio e o
modelo atmico de Bohr no pode jamais ser observada apenas fazendo-
se uma correspondncia mecanicista entre eles. Alm do que, salienta
Bachelard, o tomo planetrio no deve ser uma imagem que se refira ao
sistema planetrio, visto que o prprio sistema planetrio no adquire
suas caractersticas seno da organizao matemtica (BACHELARD,
1977, p.209). Ou seja, o modelo do sistema planetrio idealizado,
matematizado e no um objeto real imutvel que possa servir de modelo
de realidade.
A imagem do tomo organizada como sistema planetrio no
pode se impor mediante aspectos realistas. Ele remete
simplesmente a uma organizao matemtica. preciso l-lo
de modo matemtico no abandonando o sentido dominante
das frmulas matemticas. (BACHELARD, 1977, p.207)
No caso da entropia, esta carga de imagens de que fala Bachelard
se manifesta em um discurso fcil expresso nos exemplos clssicos da
disposio aleatria dos livros sobre uma mesa ou de vrios macaquinhos
usando mquinas de escrever, explicando que desta ao dificilmente
resultar uma obra prima de literatura. Essas imagens se apresentam aos
alunos do mesmo modo que as experincias primeiras: so imagens que
funcionam como um obstculo que tende a limitar a busca do
entendimento racional e matemtico do conceito em funo de uma
imagem familiar.

143
A metfora da desordem est, a meu ver, no mbito de um
mecanicismo do tipo que relaciona o modelo do tomo ao sistema
planetrio propondo uma identificao estrita entre um modelo e outro. O
que fazem frequentemente os usurios da metfora da desordem
procurar um fato estatstico acessvel e marcante que substitua um
raciocnio complexo. E a explicao se torna mecanicista: Como todos os
processos naturais so irreversveis e a entropia mede esta
irreversibilidade, basta um exemplo de um processo irreversvel e
teramos, portanto, uma boa explicao do que a entropia.
A questo central do conceito de entropia descrever
matematicamente a irreversibilidade e explicar porque ela possvel. A
imagem da desordem trata muito mais de mostrar o que um processo
irreversvel. No h explicao, h apenas uma constatao. A imagem
da desordem, apresentada como mera distribuio espacial de objetos,
no se refere a estados energticos; nem a que diferena existe em
termos energticos entre uma situao de bolinhas numa lata e,
posteriormente, as mesmas bolinhas derramadas no cho. Por que
exatamente as bolinhas no podem voltar de novo para dentro da lata? A
resposta no somente porque no se v isto acontecer na natureza ou
porque muito improvvel. Sobre isto temos toda a discusso das
objees feitas a Boltzmann que so muito mais explicativas e
significativas em um percurso cognitivo para a entropia do que o reforo
das imagens imediatas.
Resumindo, os aspectos bsicos pelos quais o conceito
fundamental para a termodinmica ficam eclipsados por uma imagem
forte, pretensamente experimental que pretende dar um carter realista
ao conceito. Quanto aos efeitos disto Bachelard no poderia ser mais
claro: toda referncia a uma imagem da vida vulgar, toda referncia a um
mecanismo vicia essa explicao racional. (BACHELARD, 1977, p.207). A
imagem ocupa o lugar do conhecimento racional. usada para compor
um mecanismo explicativo e torna-se um elemento de sustentao da

144
explicao. E neste sentido que entendo a afirmao de que toda
imagem vicia uma explicao racional.
Outro exemplo apresentado por Bachelard diz respeito ao uso de
uma palavra que funciona como palavra-resposta. Quando, para explicar
o fenmeno ondulatrio da luz, se diz simplesmente a luz uma vibrao
do ter, no se est acrescentando nada explicao racional do
fenmeno. A palavra vibrao torna-se uma palavra-resposta, uma
palavra para filsofo. Que vem a ser, no fundo, a luz? Indaga o filsofo. E
responde a si mesmo: Uma vibrao. (BACHELARD, 1977, p.211)
A palavra desordem, na forma que apresentada nos manuais de
fsica, assume muito frequentemente esse papel: Que vem a ser a
entropia? Indaga o professor. E qual a primeira resposta que podemos
prever? Entropia desordem!
64
Pode ser. Mas no s isso. A questo
que temos um longo caminho terico antes (e depois) da desordem. Ela
denota uma ruptura epistemolgica profunda na prpria maneira de
explicar o mundo.
Com o desenvolvimento da teoria cintico-molecular da matria, que
d fundamento medida da desordem, a fsica salta de um universo
determinstico e causal para outro no-causal e aleatrio, como nos
lembra Brush (1988). Dizer que entropia desordem dar uma resposta
final que no explica e no questiona. A palavra desordem assume um
carter absoluto: apesar de no ter sido estabelecido nenhum critrio para
definio do termo supe-se que todos partilhem o mesmo entendimento
sobre ele. Que adolescente no argumenta sobre o carter subjetivo da
desordem do quarto?
A argumentao que fiz at aqui se baseia em uma crtica de
Bachelard ao empirismo clssico que se confunde com o realismo,
doutrina que supe o conhecimento como derivado da experincia ou da

64
Styer (2000) faz algumas consideraes sobre o uso da palavra desordem: a) um
termo vago, no h uma definio precisa de desordem. b) uma palavra carregada
emocionalmente (todos temos algum tipo de sentimento sobre a palavra desordem).

145
observao das coisas em si. A explicao realista precisa sempre trazer o
conhecimento ao plano imediato das coisas, do raciocnio indutivo que o
leva a procurar imagens familiares (realistas). Procura criar semelhanas
entre eventos presumivelmente reais e os fenmenos complexos.
Bachelard, como j vimos no partilha deste pensamento e defende que o
seu racionalismo aplicado tem melhores condies de explicar como o
conhecimento cientfico produzido.
Do lado realista tudo sobrecarga, hiptese, afirmao
gratuita, crena. Do lado racionalista, tudo construo,
deduo, confirmao explcita, tudo demonstrao. do
lado racionalista que se colocam os problemas, e, portanto a
cincia ativa. O realismo, o empirismo, o positivismo expem-
se aqui como respostas definitivas, verdadeiramente finais. O
racionalismo, pelo contrrio, est sempre pronto a reabrir o
debate, sempre disposto a suscitar outras pesquisas.
(BACHELARD, 1977, p.211)
Nesta perspectiva a busca de uma sentena explicativa definidora do
conceito de entropia ou a busca de uma imagem familiar para este
conceito no suficiente para reabrir o debate nos moldes de uma
legtima discusso cientfica que poderia ser instaurada no ambiente de
ensino.
A questo do uso das metforas foi abordada mais diretamente por
Bachelard atravs da noo de obstculo epistemolgico. Este uso est
caracterizado como um obstculo de natureza verbal ou, como ele diz
hbitos de natureza verbal que so trazidos tona como obstculos ao
pensamento cientfico. Ele cita o exemplo da esponja que foi usada
exaustivamente na explicao dos mais variados fenmenos, desde o
acmulo de carga eltrica em um corpo absoro de umidade pelo ar
atmosfrico, a compressibilidade do ar e at a acumulao de calrico por
uma substncia.
Nesse caso trata-se de uma explicao verbal com referncia
a um substantivo carregado de adjetivos, substituto de uma
substncia de ricos poderes.
A funo da esponja de uma evidncia clara e distinta a tal

146
ponto que no se sente a necessidade de explic-la. Ao
explicar fenmenos por meio da palavra esponja, no se ter
a impresso de cair num substancialismo obscuro; tambm
no se ter a impresso de fazer teorias, j que se trata de
uma funo toda experimental. (BACHELARD, 2005, p.91)
A palavra desordem tambm de uma clareza evidente e tem uma
funo experimental. Todos sabem o que ela significa, todos podem
produzi-la. No h necessidade de explic-la. O estudante no tem muito
que questionar quando o professor afirma que se a desordem aumenta, a
entropia tambm aumenta, visto que a entropia j foi categoricamente
definida como medida da desordem e a desordem est a s vistas. A
explicao torna-se evidente (e circular). Dificilmente o aluno vai
questionar como esta desordem se aplica ao motor do automvel ou o que
tm a ver os macaquinhos da mquina de escrever com o rendimento
mximo do motor de Carnot. possvel relacionar Q/T com a desordem?
Se a entropia mede desordem, onde est a desordem em Q/T?
O perigo das metforas imediatas para a formao do esprito
cientfico, segundo Bachelard, que nem sempre so imagens
passageiras; levam a um pensamento autnomo; tendem a completar-se,
a concluir-se no reino da imagem. (BACHELARD, 2005, p.91) So imagens
que foram criadas para ilustrar um conceito difcil, mas a ilustrao - no
temos dvidas da sua importncia na construo e comunicao do
conhecimento cientfico - eventualmente se torna o elemento central da
explicao e substitui a prpria natureza racional do conceito original.
Seno vejamos: desordem e irreversibilidade so complementares no
quadro explicativo da entropia. a irreversibilidade que tem formalmente
o papel principal neste conceito; a irreversibilidade o fato principal a ser
estudado, mas notria a prevalncia da metfora da desordem como
imagem central do conceito.
No caso especfico da entropia, e de um ponto de vista didtico,
creio que um caminho mais difcil, mais longo e tortuoso o melhor.
maior a possibilidade de uma explicao legtima se tratamos de perseguir
o caminho racional e complexo dos argumentos matemticos ao invs de

147
nos limitarmos ao uso da metfora. H, afinal, uma contradio entre a
afirmao inicial de Bachelard sobre a importncia da imagem do tomo
planetrio e o que acabou de ser dito a respeito do uso de metforas? O
prprio Bachelard recomenda a aplicao de uma dialtica do psicologismo
e no-psicologismo, argumentando que no possvel ser completamente
racional o tempo todo:
preciso repor nas frmulas um pouco de psicologia para que
um no-psicologismo em ato se revele desfazendo o
psicologismo. Introduzir o psicologismo para depois retirar, eis
um procedimento que indispensvel para obter a
conscincia da racionalidade. (BACHELARD, 1977, p.21)
Somos sempre fustigados pelas estruturas de pensamento que
compem os obstculos epistemolgicos. A recomendao , pois, manter
a vigilncia quanto ao carter ilustrativo das imagens e metforas,
realando inclusive o seu carter provisrio e que estas esto sendo
usadas em uma tomada de cultura, em uma lembrana de como o
conceito j foi pensado um dia. O professor pode usar a metfora com o
propsito explcito de criar a polmica, de reabrir o debate. O exemplo do
modelo atmico vem a ser bastante ilustrativo de como uma imagem
pode ser til aplicando-se uma espcie de anti-imagem. Esta anti-imagem
corresponde a uma explicitao de como no foi possvel explicar
determinados comportamentos do tomo planetrio e de como estes
problemas foram superados pelo modelo de Bohr.
No caso da entropia, pode ser colocado o questionamento bsico
sobre qual o sentido desta grandeza antes da formulao do modelo
cintico da matria. Vimos que os fundamentos da segunda lei foram
lanados por Carnot. O conceito nasce com Clausius a partir da mquina
de Carnot e s posteriormente ganha uma explicao estatstica. O atalho
feito neste percurso apaga toda a riqueza do debate sobre o problema da
irreversibilidade, sobre a polmica entre atomistas e energetistas e sobre
a questo da validade das hipteses na cincia. Este atalho , no meu
ponto de vista, reforado pelo uso intensivo da metfora da desordem. A

148
discusso poderia ser mais rica se levada em termos da necessidade da
criao do conceito e da sua aplicabilidade em um primeiro momento
macroscpico. Em seguida, depois de conhecida a teoria cintica, abrir-se-
ia novamente o debate para toda a discusso sobre a interpretao
mecnica da segunda lei e suas consequncias. Associado aos conceitos
essencialmente tericos pode-se tratar temas terico-filosficos ou
polticos como o que significa disperso de energia, ordem e desordem,
seta do tempo, morte trmica do universo, o ensino do criacionismo e as
mquinas trmicas e a questo ambiental.
A interpretao microscpica da entropia reflete a opo de uma
abordagem didtica essencialmente estatstica da termodinmica nos
moldes lanados pelo livro do PSSC nos anos 1960. A no ser que se
esteja interessado em uma abordagem desse tipo, como faz o livro citado,
acredito que uma abordagem histrica do conceito tem mais chances de
sucesso no aprendizado que a salada epistemolgica de cada dia que
vemos na maioria dos livros didticos.

149

Concluso

Este trabalho tem em sua gnese um elemento primordialmente
didtico. Embora se trate de uma pesquisa cuja base emprica no tenha
sido construda no lcus da sala de aula, est direcionada de forma a
servir como elemento de orientao didtica. Esta orientao se d no
sentido em que o trabalho visa delinear caminhos histricos e
epistemolgicos para o ensino da termodinmica que agreguem elementos
novos prtica do professor. Alm dos elementos explcitos como o
estudo histrico dos fatos cientficos e a adoo de uma viso
epistemolgica da cincia, outros elementos de fundo norteiam a inteno
global deste trabalho.
Em Angotti; Delizoicov; Pernambuco (2002) encontram-se as
diretrizes de uma pedagogia dialgica para o ensino das cincias que tem
no pensamento de Paulo Freire sua base terica primeira, mas no nica.
Como primeiro elemento os autores enfatizam a necessidade de
uma base epistemolgica que oriente os planos de ensino de cincias.
Para eles esta base epistemolgica deve ter como referncia teorias cuja
premissa dispe que o conhecimento ocorre na interao no neutra entre
sujeito e objeto (ANGOTTI; DELIZOICOV; PERNAMBUCO, 2002, p.183).
Um epistemlogo que formula uma teoria do tipo citado Gaston
Bachelard. Podemos identificar sua epistemologia como uma das que
podem ser tomadas como base para a compreenso das relaes do
professor e do aluno com o conhecimento cientfico. Neste sentido,
busquei aproximaes entre a proposta epistemolgica (essencialmente
filosfica) de Bachelard e a proposta de metodologia de ensino de cincias
dos autores.
A proposta de um ensino de cincias significativo apresentada por
esses autores parte da concepo de que o aluno um sujeito ontolgico
e epistmico. Ele traz para a escola um conjunto de experincias
cognitivas, emocionais e sociais que devem ser levadas em considerao

150
na produo do conhecimento cientfico escolar. O aluno no deve,
portanto, ser visto como um repositrio de informaes e experincias
conclusivas, mas como um sujeito que tem o poder de modificar sua
realidade e interferir sobre ela, tanto no plano material como no plano do
pensamento. A respeito da relao professor/aluno e da aquisio do
conhecimento cientfico pelo aluno, Bachelard diz que na maioria dos
casos o professor pensa que o esprito comea como uma lio, que
basta repetir detalhadamente uma explicao para que o aluno (neutro ou
cognitivamente inerte) a entenda sob qualquer ponto de vista e de
qualquer professor. Entretanto, o aluno tem uma cultura anterior cultura
escolar e o significado que ele dar aos conhecimentos que lhe so
apresentados na escola dever necessariamente se relacionar com seus
conhecimentos prvios.
Uma viso dialgica do ensino pressupe uma interao efetiva
entre duas formas de conhecimento: o conhecimento comum que
predominantemente expresso pelos alunos e o conhecimento cientfico
cujo porta-voz prioritariamente o professor. no encontro destas duas
culturas que se desenvolve um processo semelhante ao que acontece na
produo do conhecimento cientfico pelos cientistas. Uma ruptura entre a
impresso primeira do real e o conhecimento construdo racionalmente.
Em Bachelard o processo de construo do conhecimento cientfico se d
atravs de rupturas epistemolgicas, retificaes de erros histricos e
numa psicanlise do conhecimento que visa superar entraves prprios ao
pensamento [os obstculos epistemolgicos].
A historicidade do conhecimento um elemento importante que
emerge da epistemologia de Bachelard e que tambm observada numa
abordagem dialgica e participativa como apresentada em Angotti;
Delizoicov; Pernambuco (2002) como forma de produo significativa do
conhecimento em cincias. As cincias, como produo humana, se
desenvolvem a partir de uma realidade histrica que tem o homem como
principal ator. E um processo histrico implica sempre dvidas, erros,

151
retificaes etc. Somos o resultado de nossas iluses perdidas, diz
Bachelard sobre os nossos erros histricos. O papel da histria da cincia
no ensino, no caso dessa tese, no diz respeito ao uso desta histria
como elemento externo produo do conhecimento; no se trata apenas
de um objeto motivador na sala de aula. A histria da cincia est
presente em uma etapa anterior de elaborao didtica e responde por
aspectos epistemolgicos de identificao dos obstculos, identificao das
rupturas e na construo de perfis epistemolgicos dos conceitos, com o
objetivo claro de promover situaes de impasse, ou de pequenas
revolues cientficas que despertem no aluno a possibilidade de novas
formas de pensamento. Esta abordagem da histria da cincia traz a tona
quase que naturalmente o carter provisrio dos modelos e das leis
cientficas. Foi feito neste trabalho um percurso de pensamento para o
conceito de entropia atravs das concepes histricas do calor e do
estudo do funcionamento das mquinas trmicas, concepes estas que
foram historicamente modificadas no processo de desenvolvimento da
teoria do calor.
As retificaes histricas dos modelos e teorias e as rupturas
epistemolgicas ocorrem atravs da busca de reparao dos erros. O
papel do erro em Bachelard tem por isso um carter positivo. O erro
valorizado justamente porque permite avanos na racionalidade. O erro
parte constituinte do processo de descoberta cientfica assim como do
aprendizado. Baseei minha anlise histrica da termodinmica no ponto
de vista de que, atravs da explicitao destes erros histricos, poderia
sugerir situaes de sala de aula em que estes pudessem passar pelo
processo de retificao didtica, da mesma forma que passaram pelo
processo de retificao histrica. Em uma abordagem dialgica do ensino
como apresentada por Angotti; Delizoicov; Pernambuco (2002), o papel
do erro assume uma caracterstica semelhante: ele no gratuito, faz
parte de uma estrutura de pensamento, de um contexto social, de uma
vivncia experimental e no pode ser considerado apenas como advindo
de uma deficincia cognitiva ou de formao do aluno. O aluno no quer

152
deliberadamente dar respostas erradas, ele responde com base numa
sntese que faz entre as diversas experincias com as quais confrontado
e o seu repertrio de conhecimentos pr-existentes. Uma proposta de
ensino que procure torn-lo significativo deve, alm de identificar estes
erros, procurar promover situaes de impasse cognitivo que causem
rupturas entre conhecimento comum e conhecimento cientfico.
Alm do papel importante desempenhado pela histria da cincia
nessa abordagem, destacam-se tambm os objetos tecnolgicos e os
fenmenos como promotores do dilogo entre conhecimento cientfico e
conhecimento comum, em um processo de ensino e aprendizagem. O
estudo dos objetos tecnolgicos e das interpretaes dos fatos naturais
pode servir como elemento de explicitao das formas no neutras da
relao entre sujeito e objeto do conhecimento. Tanto os objetos
tecnolgicos como os fenmenos, em uma abordagem dialgica, se
configuram como elementos essenciais a uma estruturao temtica dos
contedos. a partir da abordagem temtica que o professor pode ter
acesso quase simultneo a aspectos sociais e cognitivos do conhecimento
expresso na fala do aluno. tambm atravs dos temas que se
manifestam as relaes entre cincia e histria, e entre cincia e
sociedade.
O percurso histrico e epistemolgico para o conceito de entropia
que me propus a construir tem suas razes nas concepes de ensino e de
produo do conhecimento cientfico que foram apresentados acima. No
se trata de apresentar necessariamente uma seqncia didtica no
sentido em que costumamos encontrar estas seqncias. Trata-se de
tentar recompor um percurso do pensamento a respeito de um conceito
cientfico sob a tica de uma epistemologia histrica.
Este percurso histrico e epistemolgico foi construdo tendo como
base trs momentos histricos e epistemolgicos da termodinmica; o
primeiro momento caracterizado fundamentalmente por um pensamento
empirista, ancorado na construo de mquinas em um contexto de
constante desenvolvimento industrial. O segundo se caracteriza pela

153
expresso de um modelo positivista do pensamento cientfico e que tem
no conceito de energia e no seu princpio de conservao os elementos de
unio entre a mecnica e a teoria do calor. O terceiro momento histrico e
epistemolgico se caracteriza pela tentativa de reduo do fenmeno
trmico a uma teoria mais fundamental que seria a mecnica de Newton.
O primeiro momento essencialmente empirista. A cincia
desenvolvida neste momento do estudo do calor est relacionada
prioritariamente ao uso das mquinas a vapor e produo de trabalho.
O fato de o calor ser concebido como um fluido no impede o
desenvolvimento destas mquinas, nem mesmo a detalhada sntese
terica de Carnot. As mquinas a vapor eram construdas e operadas por
pessoas com pouca ou nenhuma educao cientfica formal. Como ento
poderemos justificar epistemologicamente a seqncia didtica atual em
que as mquinas so apresentadas como obedecendo a uma seqncia
linear que nasce com a noo de temperatura e culmina com o objeto
tecnolgico complexo? A mquina a vapor foi o objeto tecnolgico que fez
nascer uma cincia do calor e temos hoje a possibilidade de usar uma
mquina moderna para fazer nascer nos alunos o conhecimento da
termodinmica. Em Carnot se d a sntese que inicia o tratamento terico
das mquinas trmicas. Os principais elementos que do origem s leis da
termodinmica esto contidos nesta formulao terica que encerra o
primeiro momento histrico epistemolgico. Na perspectiva de um roteiro
didtico, vejo que Carnot lana as questes fundamentais que daro
seqncia termodinmica como cincia: define a mquina trmica de
forma universal, levanta a questo da mxima potncia a ser
desenvolvida por estas mquinas, estabelece a independncia da potncia
em relao substncia utilizada e estabelece a condio universal de
rendimento mximo de uma mquina trmica. No ponto de vista que
aponto neste trabalho, a explicitao das questes, tratadas por Carnot, a
partir de uma perspectiva histrica e epistemolgica e sua discusso
minuciosa em sala de aula pode claramente preceder qualquer outra
anlise no planejamento de uma seqncia didtica.

154
A passagem do primeiro para o segundo momento se d a partir da
evoluo da discusso sobre a natureza do calor. Existem dificuldades
relacionadas teoria do calrico desde Rumford; as experincias de Joule
e todos os processos de converso que esto sendo realizados compem o
momento de ruptura com a noo substancialista do calor. O segundo
momento encerra um dilema sobre a natureza do calor: uma forma de
energia ou calor como movimento. Este um problema que na prtica no
sequer mencionado; o calor como movimento j traz no seu cerne uma
teoria cintica da matria e o calor como uma forma de energia ainda tem
fortes ligaes com o pensamento substancialista. Uma questo crucial
lanada por Kelvin explicita a contradio entre a concepo da natureza
do calor utilizada por Carnot e a nova teoria do calor como uma forma de
efeito mecnico. Neste momento nasce a idia de uma tendncia
universal para a dissipao e esta se constitui em mais uma ruptura na
viso de um universo causal e conservativo. Nasce a necessidade de uma
explicao para o comportamento assimtrico das transformaes de
energia e das transferncias de calor. Nesse contexto surge o conceito de
entropia. Enfatizo, na anlise feita ao longo do trabalho, que esta
germinao do conceito de entropia se constitui em um elemento
primordial numa elaborao de planejamento didtico. As razes dessa
formulao esto em Carnot, na condio de reversibilidade de sua
mquina. O conceito de entropia tem, portanto uma origem estritamente
macroscpica que frequentemente negligenciada nas elaboraes
didticas. A possibilidade de quantificao do calor e sua equivalncia com
o trabalho produzido se constitui em mais um salto epistemolgico que foi
dado na construo da racionalidade dos processos trmicos.
O que mais caracteriza o segundo momento, do ponto de vista de
uma corrente de pensamento, a crena positivista na obteno da
verdade cientfica. Este pensamento permeia ainda nos dias de hoje uma
concepo de produo do conhecimento cientfico e tambm a forma
como as cincias so ensinadas. No pensamento positivista reside a base
das seqncias didticas lineares, impositivas e a-histricas que so

155
comuns nos livros didticos, os quais, como diz Bachelard, so
pacientemente copiados uns dos outros.
O terceiro momento histrico e epistemolgico do percurso tem
como foco central a reduo do fenmeno trmico s leis da mecnica. A
forma pela qual o paradigma newtoneano se imps no pensamento
ocidental e seu enorme sucesso em descrever o mundo fsico lhe d a
autoridade necessria para servir de base terica para a cincia do calor.
Este era o pensamento secreto ou explcito dos cientistas do sculo XIX. A
idia central desde Joule e Clausius at Maxwell e Boltzmann era
reproduzir o determinismo das leis da mecnica nos processos trmicos.
Este programa de pesquisa apenas no se realizou em sua totalidade
dadas as dificuldades inerentes prpria natureza do problema estudado.
No ensino de fsica corrente, a passagem de uma viso de mundo
macroscpica para microscpica se faz com numa mudana de canal na
TV ou como na aplicao de uma ferramenta de zoom numa imagem de
computador. No entanto, esta passagem tem razes cientficas para
acontecer e uma teoria cintica da matria deve dar conta de explicar as
manifestaes macroscpicas da matria, principalmente o
comportamento dos gases e da natureza do calor. A questo central deste
momento histrico/epistemolgico a explicao mecnica da
irreversibilidade nos fenmenos naturais. Um percurso didtico para a
entropia deve considerar a questo da irreversibilidade como seu
elemento norteador desde o incio. A irreversibilidade como uma das
manifestaes bsicas do conceito de energia da mesma forma que a
sua conservao. A questo no se restringe a simplesmente constatar
que a irreversibilidade existe, mas tratar das tentativas de explicar porque
ela existe. Neste momento, as diferenas entre uma interpretao
microscpica e outra macroscpica da segunda lei crescem em significado,
ganham uma dimenso muito mais abrangente do que a mera definio
estatstica da entropia. A idia de que o demnio de Maxwell coloca as
trocas de calor em termos de uma seleo de partculas faz a passagem
entre um mundo e outro, abre as portas para que professor e aluno se

156
deparem com as questes fundamentais que envolvem o problema de
uma formulao mecnica e estatstica da irreversibilidade. A
termodinmica, neste ponto a porta de entrada para a revoluo
cientfica que se avizinha e que vai envolver a discusso entre as vises
probabilstica e determinista do mundo natural.
O leitor pode notar que os trs momentos tm trs enfoques da
termodinmica que podem ser apresentados didaticamente em uma
seqncia direta ou no. Sendo que em cada um, novos elementos so
agregados discusso aumentando o nvel de complexidade. importante
enfatizar que a explicitao das rupturas que o pensamento cientfico
proporciona em cada momento histrico/epistemolgico, em relao ao
pensamento comum, parte fundamental de um planejamento didtico
que se pretenda dialgico e significativo. Se tomarmos os momentos
separadamente, temos condies de traar estratgias didticas para os
conceitos e fenmenos em diferentes nveis de ensino e aplicaes
didticas. Por exemplo, no h necessidade de uma discusso sobre a
interpretao cintica da segunda lei se nosso objetivo for um curso
introdutrio de termodinmica para tcnicos em mecnica de motores. Ao
mesmo tempo, em um curso como este, teremos a possibilidade de
transformar o objeto de trabalho do aluno em um objeto cientfico
desenvolvido e situado historicamente.
Tentei identificar, atravs dos perfis epistemolgicos, como os
conceitos fsicos se desenvolveram no interior de cada momento
histrico/epistemolgico e na passagem entre estes. Atravs de indicaes
de como identificar obstculos epistemolgicos em alguns conceitos
podemos explicitar as situaes em que o pensamento nos engana, e
realizar uma tomada de conscincia como parte do processo de
psicanlise do conhecimento objetivo. Notamos por exemplo que o
obstculo substancialista extremamente persistente no conceito de
calor: ele nasce na concepo materialista do fogo, se desenvolve na
noo pr-cientfica do calrico, permanece embutido na idia racionalista

157
de calor como uma forma de energia e chega at discusso entre
atomistas e energetistas no final do sculo XIX.
Sobre a polmica questo da relao entre entropia e desordem,
procurei evitar a discusso sobre o que desordem e se ela existe
objetivamente enquanto noo na fsica. O tratamento que procurei dar a
esta questo se resume ao uso da imagem da desordem na sua dimenso
pedaggica. Considero que esta imagem deve ser usada com parcimnia e
cercada dos cuidados tcnicos que garantam o rigor cientfico do conceito.
No vejo como essencial, atrelar o conceito de entropia a uma imagem
cotidiana. Trata-se de um conceito complexo, entretanto no um bicho
de sete cabeas e por isto deve ser tratado apenas como mais um
conceito complexo da fsica. A questo no est concentrada na
dificuldade do conceito em si, mas na forma como ele comumente
tratado nos manuais de fsica. Existe a tendncia psicolgica,
exaustivamente demonstrada por Bachelard, de nos acomodarmos a
pensamentos familiares, a imagens chamativas, a experincias fceis
encontradas na nossa vida diria. Entretanto, a tarefa do ensino cientfico
tem em sua essncia a construo da racionalidade, sem a qual no
possvel a mudana efetiva da realidade.
Mudar a realidade no apenas ser capaz de promover revolues
maiores ou menores. principalmente realizar o trabalho cotidiano da
busca pela autonomia. o esforo formativo do esprito para superar
obstculos internos e externos no caminho da autodeterminao.
autnomo aquele que capaz de pensar e modificar o objeto do seu
trabalho, de reproduzir fenmenos conhecidos, e de criar novos. Foi na
tarefa de aprender e ensinar cincias que empenhei parte do meu esforo
formativo, tanto para mim prprio como no trabalho com os alunos. A
expresso desde os brinquedos s aulas de fsica reflete a minha
convico de que o saber nasce e se desenvolve junto com o fazer. O
processo de produo/construo do conhecimento visto na comunho
entre estes dois elementos - fazer e saber - possui outra e indispensvel
dimenso: o prazer de conhecer.

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