R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

MAQUINAES SATNICAS: EDWARD THOMPSON E AS LEITURAS DO SISTEMA FABRIL

Adalberto Marson

RESUMO: O artigo estuda a intertextualidade de escritos sobre fbricas na poca da Revoluo industrial, em particular do livro de Andrew Ure, atravs de Marx e do historiador Edward Thompson, Ure apresentava a idia de um novo princpio reorganizador Jas relaes humanas, que Marx desmascarou atravs da lgica dialtica como um mtodo de explorao dos trabalhadores. J Thompson, relacionou o racionalismo deista de Ure com a ideologia religiosa de dsciplinarizao do trabalho artesanal num sistema propriamente fabril. O historiador resgatou tendncias contraditrias da poca, reconstituindo as mediaes entre o processo de iluminao dos empresrios industriais e as estratgias de resistncia dos trabalhadores. UNITERMOS: sistema fabril, revoluo industrial, trabalho, religio, ideologia.

Entre os historiadores que contriburam para a sensvel alterao verificada nos mtodos de reconstituio da histria social est, indiscutivelmente, Edward P. Thompson2. Sua maneira sutil de repensar um elenco de conceitos e modelos interpretativos consolidados, para um tema aparentemente j esgotado, deixando que os prprios sujeitos histricos, no fluir da exposio documental, exeram a prova de resistncia do aparato conceituai, desmanchou inmeras ortodoxias que habitavam as cabeas dos historiadores. Controvertidas proposies thompsonianas como, por exemplo, a imposio do capital por meios disciplinadores e morais, e no pela racionalidade da economia ou da tcnica, e a capacidade de autonoma e resistncia dos trabalhadores geraram profundo

1 Departamento de Histria IFCH/UNICAMP. 2 Refiro-me a The Making of the English Working Class. 7 ed. Londres: Penguin Books, 1976. Citarei sempre as pginas desta edio, seguidas do correspondente na traduo brasileira (So Paulo: Paz e Terra, 1987).

MARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

impacto nas verses consagradas, que consideravam "revoluo industrial" uma realidade objetiva cujos "efeitos" explicavam a formao das classes. Em que pese a ampla divulgao de sua obra no Brasil, muito pouco se conhece da acalorada polemica que se seguiu a sua primeira publicao. Os interesses concentraram-se ou em medir at que ponto suas teses se afastavam do "marxismo ortodoxo", ou ento, num fenmeno oposto, em conciliar sua diferente e especificamente histrica concepo de "disciplina" com a de Foucault e outros autores. Mal se percebeu que, por trs do impacto, subjaz um meticuloso trabalho de, a cada passo, remeter a certas matrizes de pensamento oriundas no apenas de Marx mas dos autores da economia poltica, da historiografia social inglesa do trabalho (labour history) e das correntes estruturalistas da sociologia. Fontes e parmetros de discusso, tais heranas so duramente questionadas e confrontadas perante a documentao descoberta, porm jamais eliminada como objetos gastos e sem valor. Pela controvrsia em que se move c pelo dilogo insistente com tradies e ortodoxias, o mtodo de Thompson tem ainda outra dimenso. Constitui um clssico exemplo de histria conceituai. Atualmente em que o revival da narrativa ganhou preferncias at do pblico consumidor de histria, oportuno mostrar a importncia da discusso conceituai na reconstituio histrica, comeando por reabilitar uma de suas exigncias primeiras: o rigor da leitura3. Discutirei, na verdade, trs modalidades de leitura para uma determinada realidade, o sistema fabril na Inglaterra, a partir das obras de Andrew Ure 4 , Marx 5 e Thompson. Nesse como em tantos outros casos, o confronto de leituras revelou que boa parte do que se toma geralmente por realidade histrica objetiva, reconstituda atravs de fontes fidedignas, se trata de uma construo deliberadora, com base em fragmentos e certos critrios escolhidos de interpretao. Alm da inesperada importncia da publicao de Ure, minha

3 4

Vrias Idias do presente texto foram esclarecidas nos dilogos com meu colega de Histria contepornea, Carlos Vesentini um cultor de leituras. The Philosophy of Manufactures: or an exposition of the scientific, moral and commercial economy of the factory system of Great Britain. 2' t. (reimpresso). Londres: Frank Cass, 1967 (1 ed. 1835). Utilizo a edio da Penguin Books; Capital; a critique of Political Economy. 2 ed. Londres: 1979, v. 1.

R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

surpresa foi tambm perceber que, muito antes da polmica com Althusser, onde exlicita suas diferenas face aos aleijes estruturalislas latentes no marxismo6 , Thompson insinua algumas reservas a Marx, ora camufladas em aluses, ora jogadas para as letrnhas das notas de rodap. Vejamos, suscintamente, o que Ure representa em Marx. Quem examina o livro I d'O capital logo constata, que Ure tem participao decisiva na crtica aos princpios da economia poltica, o recorte por onde Mane desvenda os segredos da acumulao capitalista7. Angelo De Palma, que esquadrinhou com preciso a formao do pensamento econmico marxiano, salienta que foi da obra de Ure, que Marx retirou "a confirmao e a documentao das hipteses mais gerais acerca das transformaes internas do capitalismo e de sua superao"8. Dois aspectos so particularmente ressaltados por De Palma: o papel das foras produtivas da tecnologia, que aluam como fora propulsora do desenvolvimento industrial e as conseqncias da mecanizao, possibilitando, seja a completa subordinao do trabalhador ao processo de trabalho, seja a equiparao e a variao dos trabalhos a serem desempenhados nas mquinas. A lese de De Palma pode, efetivamente, ser confirmada no s com relao a passagens d ' 0 capital mas tambm em vrios autores, que continuaram a formar idias sobre a estrutura das foras produtivas com elementos conceituais e empricos extrados de Ure. de perguntar se, embora sem cit-la, no seria devido obsesso de Ure pela disciplina, que Marx foi levado a destacar o papel do cdigo disciplinar na organizao do trabalho fabril, em famosa comparao

6 7 8

THOMPSON, E, P. A misria da teoria ou um planetrio de erros. Rio de Janeiro: Zahar, 1981. Conferir os captulos do Livro I: A taxa de mais-valia; a jornada de trabalho; a diviso do trabalho e a manufatura; maquinaria e grande indstria. Le macchine e l'industria da Smith a Marx. Turim: Einaudi, 1971, p. 70. Tambera a anlise de Roberto Romano, embora ressalte o predomnio das fontes hegelianas e romnticas da viso que Marx tem da mquina, afio deixa de reconhecer-uma conjuno entre Ure e Marx nas "fantsticas discusses ao redor dos autmatos", onde "a pltora de imagens orgnicas e mecnicas atinge o paroxismo11. Corpo e cristal: Marx romntico. Rio de Janeiro: Guanabara Dois, 1935, p. 59.

MARSOM, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

com o padro militar de organizao9.O mesmo pode ser constatado em Stephen Marglin, Em respaldo de sua tese acerca do poder disciplinar, rejeitando a explicao que prioriza a tecnologia, no a outro seno a Ure, que Marglin recorre para documentar a estratgia de montagem das fbricas pelos primeiros capitalistas10. Em suma, estamos diante de uma persistncia que tem atravessado as mais significativas discusses conceituais de fbrica. Por que a obra de Ure teria despertado tamanho interesse e exercido uma influncia que Thompson chamaria de "satnica"? A leitura de A filosofia das manufaturas no deixa ningum impassvel. Pontilhado de aluses mitolgicas e entranhado na polmica cultural e poltica, ento desencadeada na Inglaterra a respeito das vantagens e necessidades da indstria, onde enfrenta polemistas tories da envergadura de um Southey, o livro empenha-se em grandioso propsito cientfico. Ure quer provar que o desempenho tecnicamente superior da mquina superava os instrumentos artesanais e rendia uma produo mais eficiente, de melhor qualidade e de custo mais reduzido, alm de beneficiar o prprio operador, porque permitia a este

" agora to indispensvel que um capitalista exera o comando no campo da produo quanto um general comande no campo de batalha. (...) Um exrcito industrial de trabalhadores sob o comando de um capitalista exige, tal qual um exrcito comum, oficiais superiores (gerentes) e oficiais subalternos (contramestres, supervisores), que exera o comando durante o processo de trabalho em nome do capital". Capital, I, cap. 13 "Cooperao", p. 448-450. A convergncia entre Ure e Marx na metfora blico-mililar apontada por Maxine Berg no livro The Machinery Question and the Making of Political Economy, 1815-1848.Cambridge, Cambridge Un. Press, 1982, p. 201. Diversos autores exploram a mesma analogia de Marx pata explicar tanto as origens, quanto as formas despticas dos mtodos capitalistas de administrao e controle do trabalho. Por exemplo: P. Mantoux La revolucin industrial en el siglo siglo XVIIL Madrid, Aguilar, 1962 (parte III, cap. II, p. 367-368); H. Braverman Trabalho e capital monopolista. Rio de Janeiro, Zahar, 1977 (cap. 2, p. 65); S. Marglin Origines et fonctions de la parcellisation des taches A quoi servent les patrons? In: A. Gorz (org.) Critique de la division du travail, Paris, Seul, 1973, p, 41-89; e, numa linha oposta, J. Querzola Le chef d'orchestre la main de fer: teninisme el taylorisme. In: L. Murard e P. Zylberman Le soldat du travail. Paris, Recherches, 1978, p.59. Um longo trecho de Ure citado por S. Marglin (ob. vil., p. 63-64). justamente neste ponto que Dan Clawson centra o foco de sua critica tese do "controle social" de Marglin, porque corresponderia literalmente a viso que os capitalistas proeminenles e seus idelogos tinham de si mesmos, na poca em que estavam criando as primeiras fbricas e vencendo resistncias e preconceitos. Dan Clawson, Bureaucracy and the Labor Process; the transformation of U\S. industry, 1880-1920, Nova Iorque: Monthly Review Press, 1980, p. 43-55.

10

-48-

R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

desempenhar uma atividade muito mais leve e confortvel do que o labor "pesado" das especializaes artesanais. Entre os detalhes merecedores de anlise, cabe salientar que sua prpria concepo de cincia o ponto causador das maiores controvrsias e indignaes. A "cincia da fbrica" ou "filosofia das manufaturas" carrega em si uma especial combinao de teoria e prtica, sendo o providencial momento em que a cincia, recrutada a servio do capital, d origem "fbrica automtica". Esta significa um estgio superior que faculta industria emancipar-se do trabalho qualificado (monopolizado pelos artesos e seus conhecimentos), ao mesmo tempo que abre nova era para a humanidade. Alm da pletora de riqueza e conforto, o mecanismo autnomo emanciparia o homem do fardo milenar do trabalho. Entretanto, se a fbrica racionalizada solucionava, por uma questo tcnica, as operaes manuais do trabalho, Ure tem conscincia de que o operador teria que sofrer uma racionalizao tambm de ordem cientfica, assentada na moral e na religio, a fim de que a natureza humana (tendencialmente fadada corrupo) fosse transformada pela educao das crianas e pela readaptao dos adultos. As cenas em que Ure descreve crianas a executar operaes nos teares mecanizados, qual se estivessem brincando e adultos que poderiam, nos intervalos do movimento automtico, ler livros ou simplesmente descansar, soam como um insulto que ainda hoje nos choca. O mesmo choque foi sentido na poca, se lembrarmos as revoltas de trabalhadores contra as inovaes mecnicas e as condies de trabalho na fbrica, bem como a polmica instaurada sobre a questo do maquinismo. Delrios de pastor evanglico, para uns, ou cnica apologia dos fabricantes, para outros, o fato que a audcia da aberrante construo de Ure tem provocado resultados no menos aberrantes de ira e seduo. Em Marx, os embaraos podem ser notados, quando trata do conceito de fbrica e das conseqncias da mecanizao. Na abertura do item 4 ("A fbrica") do captulo dedicado "maquinaria e grande indstria", Marx dispe certas afirmaes de Ure de uma maneira tal a pensar-se que este, sem o mnimo de exatido conceituai, trabalha com duas definies distintas de fbrica como se fossem equivalentes. Ento, para que o abstrato chegue ao concreto e o conceito supere a coisa emprica, que Ure s apreende nas formas parciais da aparncia, entra em cena o exerccio superior da lgica dialtica. Convenhamos: a superioridade intelectual de Marx em relao a Ure at pode ser admitida, mas o leitor d ' 0 capital foi privado de uma verdade -49-

M ARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

elementar. Quem estabelece a distino de um conceito comparado a vrios outros, porque oferece um critrio superior de abrangncia e preciso, permitindo unificar matria e idia, o prprio Ure, embora por um procedimento bastante contrrio s lies hegelianas. Ure meramente parle do que o mais "lato", cm busca do mais "estrito senso". Com isso, apanha dois sentidos ento correntes de fbrica, o "tecnolgico" (que Marx nos diz ser um dos "lados" da definio) e o da "extenso", refutando a ambos por serem inadequados11. Este ltimo, porque se presta a uma generalidade quase ilimitada, onde, por exemplo, se confundiria como fbrica desde uma cervejaria at uma oficina de carpintaria, e aquele, porque no contm algo essencial, a "srie combinada" e o "motor primrio" (prime mover). Logo, a denominao sistema de fbrica, "em seu sentido mais estrilo, envolve a idia de um vasto autmato, composto de vrios rgos intelectuais e mecnicos, agindo em acordo ininterrupto para produo de um objeto comum, e todos eles subordinados a uma fora motriz auto-regulada"12. Ou seja, a idia de (suprimida por Marx) contm o pressuposto de um programa cientfico e disciplinador herdeiro de uma tradio racionalista do pensamento europeu. A fbrica no mera realidade bruta. Elevada para a racionalidade do conceito, transforma-se num sujeito histrico que, por meio do automatismo, se prope capaz de emancipar-se em direo a uma era de crescimento perene. importante frisar que Ure discute o conceito depois de haver cristalizado a memria da indstria. Com a fbrica conceitualizada, pretende retomar o entendimento vigente na economia poltica e, ao mesmo tempo, superar o critrio da "diviso do trabalho" numa critica autoridade de Adam Smith. A memorizao do sistema de fbrica apresenta-se completa: cria-se o momento de origem, definem-se a obra e o criador (Aricwright) e institui-se o marco periodizador (uma data, inclusive). A preocupao de Ure em cindir o tempo e periodiz-lo estende-se por uma freqente reiterao da

11

12

"O teimo Factory, em tecnologia, design n operao de vrias categorias de trabalhadores jovens e adultos, que cuidam com alenta habilidade de um sistema de mquinas produtoras continuamente impelidas por uma tora central. (...) Alguns autores, de fato, teta compreendido sob o Iftulo factory lodos os extensos estabelecimentos onde am nmero de pessoas cooperam entre si para um propsito criativo comum" (lire, p. 13). URE, A.. Ob. cil-, p. 13-14.

-50-

R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

mitologia (os feitos dos antigos, agora superados), o que coloca a fbrica num patamar de civilizao comparvel ao momento de superao do nomadismo13, A idia de fbrica inseparvel de uma outra que diz respeito s medidas regeneradoras a serem aplicadas aos homens industriosos, sem distinguir operrios de patres. Marx parece no sentir-se vontade com a mistura de planos. Esfora-se em levantar incoerncias e contradies do texto. Exemplos: numa passagem, Ure explicaria a origem da organizao vigente na fbrica, pelos motivos superiores de ordem tcnica c cientfica; e noutra, por razes estritamente dependentes da vontade arbitrria dos seus dirigentes. Quando se encanta com o maquinismo central que fornece o movimento ("nessas salas espaosas, a fora benigna do vapor rene sua volta mriades de servidores dispostos"14 , ele se trairia descrevendo um "autcrata" e no um simples "autmato". Finalmente, depois de ter admitido que, "em caso de alguma emergncia", os dirigentes da fbrica podiam deslocar os trabalhadores de uma mquina a outra como lhes convinha, mais adiante comentaria que a facilidade de deslocamento entrava em direta contradio com a "velha rotina" da diviso do trabalho, ao que Marx objeta: em seu silncio, Ure sequer se pergunta sobre o motivo de tal rotina ter sido abandonada. Assim, o arranjo crtico de Marx consegue o fim desejado: ocultar do leitor que Ure tem aguda percepo do efeito disciplinador e do poder de domnio embutidos na mquina, uma acuidade alimentada pela convico de que o conhecimento cientfico mpusera sua supremacia porque vencera as tcnicas

13

14

Por sua "empresa herclea", Arkwright mereceria ter seu nome lembrado entre os "espritos-guias que persuadiram seus errantes companheiros a trocarem os precrios trabalhos da caa pelo conforto sedentrio da agricultora" (p. 17); a velha arte do tear, um dos benefcios de Minerva/Ate nas humanidade, teria atingido seu pice na Inglaterra, "pois se uma donzela inglesa estiver agora sentada entre os habitantes ingnuos de alguma distante ilha da Austrlia, com uma roda de fiar e um tear de iric, seria sem dvida saudada como uma visitante celestial" (p, 82); a inveno do tear automtico, chamado pelos operrios de Homem ferro, corresponderia a uma criao do "nosso moderno Prometeu a pedido de Minerva", cujo "prodgio hercleo" consistira em ter "estrangulado a Hidra da desordem" (p. 367). Essas e outras aluses ao mito no tm funo meramente decorativa: prestam-se a um propsito semelhante ao dissecado por Adorno c Horkheimer na trajetria do "esclarecimento". Recorre-se ao mito para recalc-lo como um tempo superado, a um anterior remoto e "mitolgico", enquanto a mesma funo raciona lizadora do mito reapropriada pelo saber triunfante a servio de uma apologia do progresso. A dialtica do esclarecimento. 2 ed. Rio de Janeiro: Zabar, 1986 (cap, "O conceito de esclarecimento"). URE, A. Ob. cit.; p. 18.

-51-

MARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

rotineiras de trabalho artesanal, que ainda subsistiam na organizao da manufatura. Na segunda questo, conseqncias da mecanizao, encontramos o mais duro acerto de contas de Marx com o pretencioso "Dr. Ure". Depois de considerar que as inovaes mecnicas haviam propiciado as armas mais poderosas do capital contra as revoltas operrias, critrio pelo qual sugere uma reconstituio da histria das invenes desde 1830, Marx prepara uma plausvel montagem de frases de Ure em documentao do fato. Misturando afirmaes de pginas diversas e sem obedecer seqncia original, arremata com uma sentena fulminante: "Embora a obra de Ure tenha aparecido em 1835, numa poca em que o sistema fabril ainda estava relativamente pouco desenvolvido, continua sendo a expresso clssica do esprito da fbrica, no s devido ao seu cinismo sem disfarce, mas tambm pela ingenuidade com que deixa escapar as contradies irrefletidas do crebro capitalista"15. Dos quatro exemplos de contradies arroladas por Marx, tomo apenas o ltimo, uma obra-prima de sutil operao de montagem. Marx se indigna com Ure porque este, embora seja um constante defensor das mais prolongadas jornadas de trabalho, se atreveria em certa passagem a conclamar aos trabalhadores que reconhecessem, agradecidos, Providncia, por esta lhes propiciar, com as mquinas, um "tempo livre para pensarem em seus interesses imortais". Tal qual na questo anterior, Marx insiste em ridicularizar as preocupaes moralizantes que se infiltram onde no devem: definio de conceitos e descrio de fatos. A frase acima citada consta de um pargrafo em que Ure est a demonstrar uma "grande doutrina": "quando o capital recruta a cincia a seu servio, a mo retratria do trabalho sempre aprender a docilidade" 16 . O xito da doutrina estaria j confirmado no ramo da impresso de fustes, onde fora liquidado o domnio que os "oficiais" {journeymen) tradicionalmente exerciam sobre o ofcio e os respecivos patres. " semelhana de mestres-de-obras

15 16

MARX, K.. Ob. cit., I, cap. 15 "maquinaria e grande indstria", item 5, p. 564. URE, A., p. 368. Contudo, no cap. 14 ("A diviso do trabalho e a manufatura", item 5) que Marx trabalha conceitualmente a idia de cincia a servio do capital, remetendo sua fonte no a Ure porm a W. Thompson. De tal modo consagrou-se a paternidade de Marx, que a tradio do marxismo perdeu o interesse pel origem da idia. Ver, por exemplo, D. Montgomery. Workers' control in Amrica. 2 ed. Cambridge: Cambridge Un. Press, 1981, p. 34.

-52-

R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

egpcios, os operrios impressores ditavam ao industrial o nmero e a quantidade de aprendizes a serem admitidos no ofcio, as horas de seu prprio trabalho e os salrios a serem pagos. At que finalmente os capitalistas procuraram livrar-se dessa intolervel servido, recorrendo cincia, e foram rapidamente reinstalados em seu domnio legtimo, isto , o de cabeas acima dos membros inferiores"17. Ure tem plena conscincia de que o aparato automovido fra projetado para combater "despticas confederaes" de trabalhadores qualificados; acusa-os de fomentarem greves por salrios altos e por carga menor de trabalho e de se conservarem, com seus privilgios, "entrincheirados atrs das velhas linhas da diviso do trabalho". Graas cincia, as "novas tticas mecnicas" estariam conseguindo derrubar as defesas operrias ancoradas na tradio, obrigando-as a uma rendio incondicional. O trabalhador qualificado, "homem de vista curta" e incapaz de perceber o alcance da inovao mecnica, preferia entregar-se ao desprezvel comportamento de um atormentado. "Como seria bem diferente", lastima Ure, se ele calmamente incorporasse o "aperfeioamento designado pela Providncia a fim de que ele libere suas funes animais do trabalho bruto e deixe seu princpio de inteligncia livre para pensar em seas [its, isto , do princpio e no do trabalhador ou da Providncia] interesses imortais!"18. O mecanismo automtico (no uma mquina qualquer), sendo fruto do servio prestado pela cincia ao capital, cumpriria o desgnio divino porque ensinava a "docilidade" aos refratrios disciplina, os trabalhadores bloqueados por hbitos e privilgios. Equiparando-se ao industrial (cabea e parle superior da organizao do trabalho na fbrica), tambm a parle superior do homem trabalhador poderia usufruir com a mquina automtica de uma liberdade para um aperfeioamento espiritual, antes impossvel. Concordemos ou no com suas exaltaes, Ure exibe a seu favor fatos publicados ou testemunhados. Em fbricas txteis bem administradas, em que o motor a vapor comandava "batalhes de bobinas" com uma preciso "jamais igualada pelas tropas mais bem treinadas de Frederico, o Grande", os encarregados dos teares disporiam de tempo para ler livros inteiros e "podiam estudar os ciclos das cincias durante sua atividade" 19.

17 18 19

URE, A.. Ob. cit., p. 369. Ibidem, p. 370. Ibidem, p. 370-71.

-53-

MARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

No possvel, pois, separar a descrio da fbrica (para documentar uma "realidade objetiva") dessa utopia, que vislumbra uma sociedade a ser constituda por homens (patres e trabalhadores) moralizados pela religio do trabalho. Dir-se-ia que a obra da cincia, aps recrutar os inventores, s est completa, quando o capital se pe a servio da religiosidade. O fato de Marx retirar de Ure um esquema conceituai, descaroando-o das incoerncias e da mistura de cinismo e ingenuidade prpria de um "crebro capitalista", indica que a ossatura da resultante destina-se a preservar a fbrica no centro de racionalizao da histria. No cap. 32 do livro I ("Tendncia histrica da acumulao capitalista"), entre os "desenvolvimentos" que, pela "ao das leis imanentes da prpria produo capitalista", levariam superao lgica do capitalismo, incluem-se duas caractersticas que so praticamente idnticas formulao de Ure: "forma cooperativa do processo de trabalho [e] consciente aplicao tcnica e da cincia". Pela deduo de Marx, a "expropriao dos expropriadores" obedeceria a uma lei evolutiva, a mesma "metamorfose" pela qual, em dado momento, o velho revestimento de um organismo se torna "incompatvel com o novo contedo que nele se desenvolvera". Independente de qualquer averiguao histrica, ao menos no que tange ao desenvolvimento de uma teoria, no h dvida que a metamorfose se cumpriu: o conceito burgus de fbrica, tal qual aparece na obra do Dr. Ure, foi efetivamente expropriado pela crtica dialtica do Dr. Marx. J em Thompson, contemplamos um procedimento bem diverso, embora o mesmo estatuto de documentao da realidade ainda permanea. De um modo geral, Thompson segue uma tradio que pode ser remontada aos primordios do saber erudito, de proceder com muita cautela antes de emitir qualquer juzo, quando h dois incompossveis, de escolher mais de uma fonte na composio do tema e de evitar excessiva generalizao, ou cunho de objetividade, quando a fonte muito especfica. Apontemos um exemplo: a questo do trabalho infantil nas fbricas, que Thompson analisa no cap. 10 ("Padres e experincias"), entremeada aos debates no Parlamento a propsito da reduo da jornada de trabalho para 10 horas. Dois textos antagnicos dividiam as opinies. O primeiro, da comisso Sadler (1832), formada pelos tories, denunciava os males terrveis da fbrica e os abusos das empregadores; o segundo, de uma comisso parlamentar de fbrica (1833), que expressava a viso otimista dos liberais, rebatera as acusaes, juntando provas da boa conduta dos fabricantes e das saudveis condies de trabalho, A -54-

R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

publicao de A filosofia das manufaturas tambm pode ser vista como parte dessa campanha em defesa do sistema fabril. Frequentemente, Ure lana mo dos testemunhos recolhidos pela comisso parlamentar e por outras publicaes oficiais congneres, a fim de corroborar o ponto de vista patronal, em fatos, nmeros c argumentos. Portanto, j na dcada de 1830 estava configurada a polarizao da viso otimista versus a pessimista, que continuaria a reproduzir-se posteriormente na historiografia, que procurou avaliar os "efeitos sociais da revoluo industrial" no mundo do trabalho. Thompson menciona o caso deveras caracterstico dos autores da publicao Capitalism and the historians, cujo esforo em sustentar que os testemunhos colhidos pelos inspetores da comisso liberal respondiam plenamente a quase todas as acusaes externadas nos depoimentos operrios da outra comisso, visava a precipuamente invalidar a tradio "pessimista" representada sobretudo pelos trabalhos dos Hammonds. Thompson intervm na polmica admitindo a existncia de limitaes, parcialidades e alvos polticos na publicao da comisso Sadler, o que, entretanto, no lhe retira a credibilidade. Dada a contradio irreconcilivel entre os testemunhos, pondera que a razo se perderia se desse preferncia imediata, sem titubear, a uma nica lgica, desqualificando a outra (no caso, a dos operrios). com essa cautela, em si nada inovadora, que Thompson procura enfrentar o "caso" Ure; A filosofia das manufaturas tanto cilada inmeras vezes (como simples fonte), quanto propicia discusses temticas carregadas de implicaes ideolgicas e polticas, nas quais, atravs de Ure, Marx que desponta no horizonte da crtica. Em dois momentos o encontro com Marx se d explicitamente, ambos no cap. 11 ("O poder transformador da cruz"). Primeiro momento. Ao discutir o processo de substituio de trabalhadores adultos masculinos por mulheres e crianas, e artesos experientes por operrios comuns, Thompson chama a ateno, em nota, para a explicao dada por Ure, segundo o qual a transformao no processo de trabalho decorreria de um "objetivo e tendncia constantes de cada aperfeioamento na maquinaria", a fim de "substituir por completo o trabalho humano ou diminuir seus custos"20 . Comentrio de Thompson: "Como expresso das intenes dos industriais, isso algo interessante e at mesmo de

20

URE, A.. Ob. cit., p. 23.

-55-

MARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

relevncia para o caso das indstrias txteis; mas, como expresso de uma 'lei' do desenvolvimento capitalista, talvez Marx e Engels tenham dado crdito demais s afirmaes de Ure" 21 . O que concluir dessa advertncia? Uma primeira concluso mais ou menos bvia: a impropriedade de deduzir-se uma lei para esse genrico desenvolvimento; tal deduo tanto se origina de um simples equvoco de Marx, por conferir credibilidade a urna fonte suspeita, quanto insinua a presena de uma mesma lgica em ambos, a que se identifica com a economia e a tcnica. Outra concluso possvel: ao contrrio de Marx, Thompson no se preocupa em denunciar incoerncias de Ure, preferindo deixar evidenciado que, por trs do impessoal e abstrato "aperfeioamento na maquinaria" ou das construes em voz passiva, sempre existe um determinado sujeito social interessado naquele desenvolvimento. O discurso cientfico de Ure mantido dentro dos limites de sua temporalidade. Parcial (porque viso dos fabricantes) e restrito a um setor da indstria (txtil), dele no h lei alguma a deduzir, seno a que compartilha da lgica nele pressuposta. Segundo momento. Aqui, enveredamos pelos caminhos mais embaraosos, que atravessam o tema central do captulo 11, o relacionamento entre religio e capitalismo. De sada, percebe-se que, pelos ttulos dados ao captulo ("O poder transformador da Cruz") e ao primeiro item ("Maquinaria moral"), ambos extrados literalmente, Thompson quer realmente debater com Ure, e nas reas sombrias das maquinaes mentais. O lema, como se sabe, foi consagrado por grandes autores da sociologia (Weber e Tawney, por exemplo), que estabeleceram uma analogia explicativa entre o princpio de valor da economia mercantil e a viso utilitarista da tica protestante, particularmente a dos metodistas. Thompson considera que, no obstante essa explicao tipicamente econmica lenha dado conta dos motivos pelos quais muitos empresrios aderiram aos hbitos metdicos e dedicaram especial interesse disciplina, aqueles socilogos nada disseram sobre a disseminao e o ajustamento do metodismo nos meios operrios e populares. Seu problema, ento, saber como a disciplina metodista de trabalho conseguiu interiorizar-se nos trabalhadores, de modo a que esses se transformassem" em seus prprios feitores de escravos" (expresso de Weber). Eis o gancho:

21

THOMPSON, E.P.. Ob. cit., p. 396 (ed. bras, vol. II, p. 238).

-56-

R. Histria, So Paulo, n, 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

"E em Philosophy of Manufactures(1835) do Dr. Andrew Ure um livro que, com sua advocacia satnica, muito influenciou Engels e Marx que ns encontramos uma antecipao completa da alegao 'economicista' para a funo da religio como uma disciplina de trabalho".22 Vejamos as trs ordens de implicaes possveis de serem desdobradas dessa avaliao sobre a obra de Ure: a primeira, como antecipao de uma teoria (a alegao ou hiptese economicista): a segunda, como elo de mediao entre o melodismo intelectual da elite burguesa e as prticas do metodismo popular; e a terceira, como influncia "satnica" sobre Marx. As duas primeiras podem ser discutidas a partir de suas designaes: termos comuns linguagem forense (advocacy, case), coroados pelo "satnico", esse extremo de maldade que tambm um efeito da malcia e da artimanha do advogado. A escolha no gratuita dos vocbulos est a indicar que, nos fundamentos da defesa de Ure, advogando a causa perversa da submisso de pessoas ao trabalho controlado pelos capitalistas, j est contida a base econmica que, passando por Marx, se converter no principal argumento da hiptese tida por uma descoberta da mencionada explicao sociolgica. Com efeito, basta o leitor conferir a distribuio dos assuntos para constatar que A filosofia das manufaturas se inicia com duas longas partes dedicadas s bases econmicas e cientficas do sistema fabril, completadas numa terceira voltada para a "economia moral", onde so tratadas as condies sociais, polticas e de sade dos trabalhadores, bem como a religio e a cultura nas fbricas, parte essa em que Ure extravaza sua obsesso pela disciplina. Thompson, contudo, no adere lgica dessa disposio, procurando remontar a construo cientfica de Ure "de trs para diante". Exemplo perfeito a definio de fbrica. A mesma frase ("idia de vasto autmato etc"), premissa com a qual Marx abre a discusso conceituai de fbrica, continua sendo um ponto de partida em Thompson, mas para documentar o percurso de uma argumentao deliberadamente construda, cuja explicitude s se revela na "economia moral". A leitura de Thompson elege na definio de Ure um termo de ligao ("a subordinao do lodo a uma fora motriz auto-regulada"), por ser este o elemento que garante coeso interna ao maquinismo automtico e permite a funcionalidade dos membros envolvidos na

22

THOMPSON, E.P.. Ob. Cit., 395 (ed. bras. vol. I I , p, 236).

-57-

MARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

cooperao, tanto as operaes da mquina quanto os atos dos operadores. A caracterstica principal da fbrica automtica no residiria, portanto, em sua tecnologia, e sim no modo de ad ministra-la, para que fosse possvel "distribuir os membros do aparato no corpo de cooperao" (Ure). O autmato complexo, dada a sua "regularidade invarivel", exigia acima de tudo um treinamento especial dos "seres humanos", ou seja, a mudana dos hbitos de vida e de trabalho. De fato, logo aps terminar a discusso cientfica de fbrica, Ure enfatiza que a grande faanha do sistema fabril consistira na elaborao de um "novo cdigo", pelo qual foram solucionadas duas exigncias do novo maquinismo: ateno e regularidade. Eis o porqu do pioneirismo de Arkwrighl: o ter concebido e administrado esse cdigo. Se continuarmos na leitura de Thompson, o conceito de fbrica de Ure s efetivamente se completa quando ultrapassa seu campo originrio, o da economia e da tcnica e se impregna das transformaes morais aplicveis na sociedade e na natureza humana, Ure constata que, embora o poder disciplinador da mquina em si, aliado vigilncia dos contramestres, conseguia surtir efeito sobre crianas e pessoas inexperientes, fracassava entre os operrios qualificados, por sua astcia e indisposio ao trabalho em recintos fechados, indisposio que ele atribui, inclusive, a uma alimentao inadequada. Chocado diante dos vcios, desregramentos e agitaes polticas do ambiente social formado em torno das manufaturas, Ure exalta com entusiasmo a obra benevolente das "escolas dominicais". Prope algo semelhante para o interior da fbrica, onde estaria grassando uma negligncia de disciplina moral, responsvel por "desordens do sistema geral, irregularidades das mquinas isoladas e desperdcio de tempo e material"23. Os mtodos convencionais de administrao, baseados em salrio, vigilncia e punies, lhe parecem ineficientes, da conclamar o fabricante a "organizar sua maquinaria moral consoante os princpios de excelncia de sua maquinaria mecnica, pois de outro modo ele jamais conseguir comandar as mos firmes, os olhos atentos e a cooperao imediata, essenciais obteno de um produto de excelncia. No h, de falo. nenhum outro caso em que a verdade do Evangelho 'A piedade o grande ganho7 [Godliness is great gain] seja mais aplicvel do que na administrao de uma grande fbrica" .

23 24

URE, A.. Ob cit., p. 417. Ibidem, idem.

-58-

R. Historia, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

Com isso, arremata Thompson, Ure vinha completar o argumento j iniciado na preocupao metodista com a disciplina. A natureza humana linha que ser transformada de sorte a adaptar-se disciplina da mquina. Uma vez que os trabalhadores estavam mal acostumados a encarar a piedade (como sentimento de religiosidade) apenas em troca de algum "ganho temporal", a nica maneira de introjetar-lhes as "virtudes disciplinares" era inculcar neles a lio primeira do Evangelho: a "felicidade" verdadeira no est nesse mundo. Tal idia permitiria resgatar o valor tico do trabalho, elevando-o a "um puro ato de virtude [grifos de Thompson], inspirado no amor de um Ser transcendente, que opera sobre nossa vontade e nossas afeies"25 .0 fecho do raciocnio do prprio Ure, que Thompson apenas reproduz: "Onde, ento, encontrar a humanidade este poder transformador? na cruz de Cristo" . Signo tio sacrifcio, a cruz fornece, para Ure, o motivo da obedincia, o instrumento; que toma a obedincia praticvet, inevitvel, constrangedora. Contudo, nesse patamar em que Ure transcende os "vcios" da fbrica para galgar o plpito, Thompson prefere deix-lo nas alturas da transcendncia, tratando de questes mais mundanas da teologia, no sem uma acutilada irnica. Afinal, os industriais, podiam at concordar em serem considerados pessoas "eleitas" ou que seu sucesso fazia jus a uma graa, porm jamais se imburam de uma ascese de trabalho, a ponto de se tornarem monges. O ganho maior da campanha de "metodizao", segundo Thompson, seria na verdade obtido por outros pregadores, como Wesley, cuja teologia, "em virtude de seu oportunismo promscuo", melhor do que qualquer outra se prestava a servir de religio queles trabalhadores que no tinham a menor razo, em sua experincia social, de se sentirem "eleitos". Ao enquadrar a vida dos trabalhadores na metdica disciplina, a "religio do corao" concretizava a aspirao de Ure, redimindo o trabalho como um sinal de manifestao da graa, desde que desempenhado como "puro ato de virtude". Constatamos, assim, porque o texto de Ure essencial para Thompson amarrar o "ponto de juno" entre o utilitarismo de classe mdia e o metodismo popular. Quando Thompson incursiona pelas prticas da "religio do corao" e expe seus paradoxos e seu poder de penetrao, chama nossa ateno a freqncia com que Ure citado para documentar a existncia de um contedo

25 26

URE, A.. Ob. cit., p. 424, Ibidem, p. 424.

-59-

MARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

social (quando no econmico) na "estrutura do carter", num movimento explicativo que funde a personalidade individual na classe social, a emoo ntima no drama coletivo. Aps demonstrar como a converso do pecador produzia violenta alterao no carter do trabalhador e do arteso pr-industrial, refundindo sua rebeldia em submisso, Thompson, conclui: "Aqui est, realmente, o 'poder transformador' de Ure". Ou seja, a operao de livrar o pecador do "poder de Sat" equivalia a um "fenmeno, quase diablico em sua penetrao nas prprias razes da personalidade humana, direcionado para a represso das energias emocionais e espirituais" 27 . Em seguida, examinando a maneira pela qual uma vida cotidiana disciplinada se amoldava s exigncias do trabalho fabril e como Deus onipresente no lar e na alma se convertia no "contramestre mais vigilante", sua interessante descrio termina entremeando a cruz do sacrifcio cruz do trabalho. "O metodista no aprendia somente a 'carregar sua cruz' de pobreza e humilhao; a crucificao era (como Ure o via) o prprio parmetro de sua obedincia: 'Verdadeiros seguidores de nosso Cordeiro sangrando, /Agora em Tua cruz diria ns morremos...' o trabalho era a Cruz de onde o 'transformado' trabalhador industrial pendia" 28 . Em sntese, Thompson quer mostrar que a "transformao" colocada por Ure teria finalmente encontrado uma efetiva realizao social, embora por meio de uma prtica religiosa no cogitada em sua obra. Esse me parece um lado questionvel na instigante "juno" estabelecida por Thompson, especificamente quanto a duas hipteses: o trabalho entendido como "puro ato de virtude" e a complementao de uma prtica religiosa na outra. Em relao primeira, h uma objeo de ordem meramente tpica: no h essa concepo de trabalho em Ure. Se assim fosse, este teria admitido certa margem de eficcia na economia poltica aplicada e nos mtodos convencionais de administrao da fbrica, seja para melhorar o desempenho seja para mudar os hbitos dos trabalhadores. Para Ure, o trabalho em si no regenera, porm uma outra atitude perante o trabalho capaz disso. No se traia de mero rodeio de palavras. Como qualquer ato til,o trabalho para Ure significa virtude se, ao exerc-lo, o homem j houver recebido um preparo prvio desde criana. Dada

27 28

THOMPSON, E.P.. Ob. cit., p. 404 (ed. bras. v. II, p. 247). Ibidem, p. 406 (ed. bras, v, II, p. 249).

-60-

R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez.

a degeneraao do ambiente social em que o trabalho est enredado, no pelo seu desempenho que o homem, ser naturalmente "cado", poderia educar-se, Nas passagens em que reconhece o valor do trabalho, Ure reproduz o enfoque caracterstico da economia poltica; isto , a importncia do valor-trabalho na constituio da riqueza nacional, associado indstria e ao poder e a necessidade de uma ordem governando a "populao fabril", tendencialmente sujeita a uma "grande convulso". Uma reconstituio do contexto discursivo permite-nos ver a um objetivo diferente e mais pretencioso. A frase apanhada por Thompson prende-se a uma discusso de Ure sobre a importncia de se educar os "pobres, mencionadas especificamente as "escolas dominicais" e as escolas junto a algumas fbricas. Ure volta sua crtica s "filosofias educacionais que desprezam o estudo da cincia da natureza humana, tal como exposta no Evangelho"29, pedindo que seja inculcada nas crianas a lio fundamental do Evangelho (a felicidade no est neste mundo), "igualmente pela filosofia e pela religio". Na prtica, exige que a cincia se subordine aos ditames da f, o que significa uma reverso de suas declaraes de teor cientfico nas primeiras partes do livro, por reivindicar teologia o apangio de "cincia", que melhor conviria ao mundo social e natureza humana da era industrial. Denomina trs posturas, que fracassaram na tentativa de solucionar os "tumultos", que agitam quase todas as classes da sociedade: a do economista, a do moralista e a dos telogos racionalistas ou da igreja oficial. Suas "noes vagas" no conseguem dar origem ao "herosmo da f, ou auto-imolao, para beneficiar o prximo"; por isso, Ure lana um apelo aos "puros atos de virtude", inspirados no amor de um Ser transcendente, no simplesmente como um sentimento de f ("tesmo sentimental"), mas como uma "fora moral" capaz de despertar o "poder transformador" identificado no exemplo da cruz, que se resume, por sua vez, numa especial, "obedincia". importante seguir o percurso que leva a essa constatao. Antes, Ure havia elogiado as iniciativas de certos empresrios, que patrocinavam escolas dentro ou perto das fbricas, onde as crianas "aprendiam a ser obedientes e ordeiras e a refrear suas paixes" 30 , virtudes que as tornavam bastante valorizadas e procuradas pelos empreiteiros de mo-de-obra infantil. Na mesma linha, logo aps o elogio da obedincia, havia exaltado a experincia da educao

29 30

URE, A.. Ob. cit., p. 423. Ibidem, idem.

-61-

MARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

prussiana como sendo o melhor exemplo de aplicao do cristianismo na inculcao de hbitos adequados indstria. No final do captulo, sua maior satisfao anunciar as mudanas havidas em certos distritos fabris, graas "ampla circulao das Escrituras e ao aumento das escolas dominicais, os dois feitos mais gloriosos do nosso tempo", pois originavam uma "populao moral" que faria as fbricas "florescerem com uma fertilidade crescente" 31 . Atente-se ainda que a formao dessa "populao moral" dependia unilateralmente das atitudes dos empresrios, cuja misso e exemplo deveriam pautar-se num conhecimento apropriado da "cincia mecnica", da economia poltica e da "maquinaria moral", ou, trocando em midos, deveriam adotar os princpios da fbrica automtica, da poltica liberal e da linha evanglica. Os lamentos de Ure quanto falta de disciplina moral e religiosa" e disseminao de "preconceitos e vcios" referem-se preferencialmente negligncia dos fabricantes, cujos mtodos de "coero externa" reproduziam, num crculo vicioso, a viso distorcida de seus trabalhadores, que no se esforam em ver "o capitalista frugal e empreendedor que os emprega como um benfeitor, mas com olhar hostil e invejoso"32. Com muita propriedade, Thompson destaca que a linha de racionalidade, que Ure julga existir na "maquinaria moral", nada mais que a racionalidade do maquinismo emprico inventado para uma produo elevada e excelente. A cooperao, princpio unificador das tarefas divididas e das mquinas especializadas, s seria garantida por meio de um esprito de colaborao mtua que se nutre tanto na religiosidade como num refreamento dos instintos convertidos em autodisciplina e obedincia participativa, Para Ure, os "delicados trabalhos da indstria automtica" se exigem, de um lado, eliminao dos hbitos "imprevidentes" e "dissolutos" dos trabalhadores, de outro impem aos patres outro modo de conduzir a fbrica e os trabalhadores, da o apelo godliness, a virtude da religiosidade como devoo e piedade. O empresrio deveria ser um virtuoso, que perceba a "delicadeza" do maquinismo, a fim de que seu exemplo gere comportamentos dceis, ordeiros, atentos. A trplice combinao religiosa-cientfica-mecnica garantiria a paz social e o

31 32

URE, A.. b. cit., p. 428. Ibidem, p. 407.

-62-

H. Histria, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

funcionamento excelente do "vasto autmato", assegurando, consequentemente, a condio superior do empresrio. Nesse pomo, a leitura de Thompson acaba sendo prejudicada por reduzir a utopia de Ure a uma simples camuflagem para acobertar um projeto de inculcao da disciplina da mquina nos trabalhadores. Uma vez que prefere ironizar os efeitos da "teologia transcendental" de Ure entre os empresrios, que se mostrariam indiferentes a qualquer apelo de uma tica monacal de trabalho, ficamos sem saber por que um divulgador prtico como o dr. Ure insistia tanto na campanha religiosa se no dispunha de suporte poltico na classe para a qual estaria atuando como instrumento unilateral de dominao. Conforme salientei mais acima, h uma ntida inteno de Ure de transformar primeiro os empresrios e seus mtodos de gesto. Sem a automoralizao prvia dos empresrios, a disciplina religiosa que deseja ver incutida no trabalhador compreensivo (mais exatamente, na criana operria) no lograria sua transformao em operador presto e obediente, que considera uma exigncia fundamental da racionalidade mecnica, no que, alis, aplicava a matriz autoritria e elitista de todo o seu pensamento . Finalmente, quanto segunda Hiptese, Thompson mesmo nos diz que os resultados do metodismo popular de John Wesley e outros pregadores j se verificavam num momento histrico e num contexto social anteriores a, no mnimo, vinte anos da publicao de A filosofia das manufaturas . No ponho em dvida os intercmbios de uma religiosidade na outra, tampouco a presena dos contedos capitalistas nos smbolos religiosos, to cuidadosamente desvendados por Thompson. Objeto, enlrelanto,que, sendo prticas que no se

33

Outros autores vem a posio de Ure em relao aos empresrios de um prisma mais nuanado que o de Thompson. Pura R. Bendix, mesmo as preocupaes moralizadoras de Ure se enquadram nas "ideologias empresariais", que buscavam unificar os interesses dessa classe contra os conservadores e os artesos, os dois flancos mais resistentes ao avano do ptojeto liberal. Trabajo y autoridad en la industria, Buenos Aires: Eudeba, 1966, p. 94-98. Maxine Berg (Ob cit,, p. 179-202) refora a mesma correspondncia, avaliando as idias de Ure dentro do debate travado nos Institutos de Mecnica e reproduzido em inmeros escritos do periodo 1820-1840, a respeito da "mquina" e do "sistema fabril". Entretanto, apesar de considera-lo um autor "popular", que sugeria solues eminentemente prticas, v com muita estranheza o fato de a fbrica assumir na mente de Ure "qualidades claramente msticas".

-63-

MAR SON, Adalberto. Maquinaes satnicas: Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

reconhecem mutuamente, e por um elementar respeito cronologia e diversidade, talvez o texto de Ure no seja o mais adequado para a mediao,que parecer fruto do arranjo do historiador.

Concluindo, resumirei os pontos que em Marx e em Thompson assinalam a importncia de Ure para o conceito de fbrica: 1) como texto-documento, frequentemente equiparado aos relatrios dos inspetores de fbrica; 2) como expresso acabada de uma conscincia de classe ou, na terminologia mais prxima de Marx, como um registro fiel da mentalidade empresarial; 3) como elaborao conceituai para diversos lemas fundamentais da sociedade moldada na fbrica, destacando-se a anlise precoce de alguns fenmenos, que Thompson equipara s explicaes sociolgicas de Weber; 4) como percepo ambgua e contraditria da realidade; aqui Marx ressalta, para contrapor-se a ela, os componentes de cinismo, deformao e incoerncia, enquanto Thompson recolhe os sinais da constante presena de um sujeito (o empresrio e seus interesses imediatos). Por movimentos inversos, ambos intervm no testemunho como sujeitos interpretantes, dispondo o sentido ltimo das idias de acordo com critrios de reconstituio organizados pelo historiador. Enquanto Marx preserva os indicadores de uma realidade objetiva, tema que possibilita conceituaes e cuja transformao propicia, cm seu devir, a base de negao do capitalismo, Thompson, inversamente, repe a fbrica de Ure nos condicionamentos da viso limitada de um determinado sujeito social, no havendo a uma realidade dotada de uma racionalidade imanente a partir de uma base (o sistema fabril), antes um complexo de vises e de interesses antagnicos. Em The making of the Working Class, a crtica a construo da histria segundo os criterios especficos da fbrica s aparece de forma implcita,nas entrelinhas. Formulao clara e contundente ser manifestada posteriormente, na polmica com Althusser,

-64-

R. Histrio, So Paulo, n. 121, p. 45-66, ago/dez. 1989.

quando, por exemplo, Thompson rebate o estruturalismo do historiador ingls Smelser34. No se trata, apenas, de inverso de pressupostos. O que Thompson recusa no texto de Ure o carter de primazia como fonte, no o lomando como discurso nico e homogneo. Sua racionalidade, em princpio mantida, confrontada pelo historiador luz de outra racionalidade. O sistema fabril at podia engendrar suas "leis", ajustadas a seu mecanismo; porm, o que o movimentava eram as idias e aes deliberadas, ainda que contraditrias, dos sujeitos que tinham o poder de faz-lo existir e funcionar como uma economia. Entendemos, assim, porque o mesmo fenmeno de maquinao satnica, que adornou a exigncia de uma disciplina de trabalho com as roupagens do aperfeioamento moral, tambm enredou Marx nas astucias do conceito. sintomtico, que Thompson lenha se interessado mais pelo lado sombrio, perverso e hipcrito da "economia moral" de Ure, certamente porque a est o vnculo, que assegura organicdade aos conceitos aplicados na economia e nas demais tcnicas. provvel que o discurso da fbrica de Ure conseguiu impor sua fora a Marx por ter, na poca, consistncia e originalidade. Como Marx no est particularmente interessado em recuperar fragmentos de outras percepes fora da economia poltica, sua crtica ao sistema fabril sucumbe memria pronta que recebe de Ure. O que mais diferencia Thompson, neste aspecto, a busca de outra leitura que, enfrentando a primazia da fbrica, procura recuperar os fragmentos das experincias dos trabalhadores, nos quais a fbrica ainda no se apresentava como realidade objeliva,pelo menos enquanto esses trabalhadores ainda no tinham sido inteiramente derrotados. No se justificam, portanto, leituras esquemticas de Thompson, que elegem a parle "operria" da luta como sendo a razo da histria, separada dos demais sujeitos. Dominao, disciplina e conhecimento cientfico, armas da classe capitalista contra resislncia,aulonomia e saber da experincia, armas da classe operria, constituem em Thompson pontos extremos e contraditrios da luta de hegemonia da fbrica. Na memria da fbrica, que se incrusta no discurso de Ure esto conscientemente presentes os termos polarizadores da luta; ela,e no o historiador, quem os cria no processo de confeco de um saber. Pelas

34

"O 'sistema social' no tinha 'meta',nenhuma intencionalidade interiorizada, j que os homens e mulheres em seu interior tinham metas e intenes opostas". A misria da teoria, p. 91.

-65-

MARSON, Adalberto. Maquinaes satnicas; Edward Thompson e as leituras do sistema fabril.

tradies e fragmentos dos testemunhos operrios, Thompson reconstitui com preciso (de resto, com auxlio de todo um saber anterior) aes conscientes que enfrentam mas no existem sem as potncias da memria oposta, tampouco sem o saber que a acompanha.

ABSTRACT: The author elaborates through the writings of Andrew Ure different interpretations of labor changes as interpreted by Marx and by the historian Edward P. Thompson. From the scientificist argument of lhe invention of a technological mechanism for re-organizing human relation, Marx delected the dialectical process of exploitation of the working claw. Thompson, on the other hand, discerns different mediations in this process, mainly the role of religious faith in lhe disciplinarization of industrial labor. The historian is mainly interestedin reconstituting antagonistic values that opposed entrepreuneurial hegemony and the making of the working classes. UNITERMS: industrial revolution, political economy, work discipline, religious ideology,

-66-