AYUDAS A LA INVESTIGACIN FRANCESCA BONNEMAISON 2004

SUBJETIVIDADES EN TRNSITO EN LOS SERVICIOS

DE ATENCIN Y CUIDADO.

APROXIMACIONES DESDE EL FEMINISMO

Informe Final











Informe elaborado por: Cristina Vega Sols
Julio 2006





SUBJETIVIDADES EN TRNSITO EN LOS SERVICIOS
DE ATENCIN Y CUIDADO.

APROXIMACIONES DESDE EL FEMINISMO




CRISTINA VEGA SOLS

Universidad de Valladolid
Instituto de Investigaciones Feministas, Universidad Complutense de Madrid






BASADO EN LA INVESTIGACION: CRISIS DE LOS CUIDADOS Y
ESTRATEGIAS DE CONCILIACION. DIFERENCIAS DE GENERO, CLASE Y
ETNICIDAD/ORIGEN EN LA PROVINCIA DE BARCELONA, DIPUTACI DE
BARCELONA

NDICE

CAPTULO 1
La crisis de los cuidados. Discursos y perspectivas desde el
feminismo

1. De entrada. El cuidado en el centro
2. Un concepto complejo en la encrucijada
3. Organizacin social del cuidado y cualidades del cuidado
4. Motivaciones y nimos. La especificidad de los cuidados y la cuestin
de gnero, clase y etnicidad o extranjera
5. Visibilizar, cuantificar la crisis
6. Los servicios de cuidado en los Regmenes Locales de Bienestar
7. Diario de preguntas y entrevistas

CAPTULO 2
Ideaciones del cuidado. Fragmentos para pensar los cuidados (hasta)
hoy

1. Cuidados y cambio social
2. Rastrear los cuidados en la domesticidad
3. (des) Psicologizacin en el orden domstico familiar
4. De ticas y cuidados
5. Subjetividades del cuidado
6. Los cuidados en la reproduccin flexible
7. Trnsitos entre el familismo, el servilismo y la profesionalizacin

CAPTULO 3
Los estratos del cuidado. Condiciones y transiciones de las inmigrantes
latinoamericanas en los servicios particulares

1. Historias de transferencias
2. Obreras, inactivas y trabajadoras del cuidado
3. Empleadas de hogar, empleadas inmigrantes
4. Domsticas y/o cuidadoras, hogares y domicilios
5. Frmulas de etnoestratificacin
6. Espacios sociales del cuidado migrante: particulares y suplentes
a. Particulares en casa
b. Particulares fuera de casa
7. Del cuidado a la atencin, de la casa al domicilio
8. Pongo mucho sentimiento en mi trabajo
9. Profesionales y profanas. La experiencia como cualificacin
10. Como (de) la familia
11. Mucho amor
12. Conocer para trabajar
13. Qu son de aqu las noias?. Confianza e integracin poscolonial

CAPTULO 4
Atender en lo personal. El trabajo afectivo en los servicios domiciliarios

1. Hablar por hablar
2. La atencin: una forma de situarse ante la otra persona
3. Tecnologas de la atencin: proximidad y domicilio
4. Lo personal y lo familiar en el trabajo familiar
5. El saber hacer en la atencin domiciliaria. Disposiciones,
desplazamientos, cualidades

CAPTULO 5
Polticas del cuidado. El modelo mixto cataln y la nueva organizacin social
de la vida cotidiana

1. Preguntas iniciales para una nueva organizacin del cuidado
2. El modelo mediterrneo in progress: lo que sobra
3. El mix cataln
4. Polticas para el cuidado de mayores
5. Nova gesti pblica. El caso del SAD en la provincia de Barcelona
6. Del servicio a las prestaciones econmicas
7. La ayuda a la dependencia y la crtica feminista
8. La pugna por el sentido de la universalizacin vista desde
Cerdanyola del Valls
9. Matar. La demanda es as siempre tenemos que buscar otro
recurso
10. Agitar el imaginario para concluir
Me gustara mostrar mi agradecimiento en primer lugar a todas las mujeres que se
han prestado a contarme sus historias de cuidado: a las de aqu y a las de all; a
las que trabajan sin contrato en las casas y a las que lo hacen en los servicios de
proximidad; a las que tienen papeles y a las que no; a las que atienden a otros por
un salario y a las que atienden sin salario; a las que reclaman sus derechos. Me
gustara mencionar sus nombres pero no creo que a todas les parezca bien, de
modo que las recuerdo aqu de corrido como nombres un tanto annimos que
seguro que para ellas y desde luego para mi tienen mucha presencia: Angela,
Miriam, Milagros, Nadia, Doria, Javiera, Lorena, Reyes, Mariana, Gladis, Luci,
Ramona, Rosa, Lourdes, Anna, Isabel, Maria Antonia, Gladis, Josefa, Elena,
Miriam, Beatriz, Lilia, Mari Carmen Tambin a las personas que reciben cuidados
y a las hijas, cuidadoras que he tenido ocasin de entrevistar formalmente, as
como a aquellas con las que he charlado en algn momento: a Antonia, Sogues,
Enriqueta, a la hija del seor Joan y a su memoria, a Carmen, otra Carmen, Con
muchas no he hablado ni como lo uno ni como lo otro, sino un poco como todo,
cuidadoras y cuidadas, aunque en contextos diversos y en relacin con distintas
personas.

Mi agradecimiento tambin a las mujeres emprendedoras de la cooperativa Sad
Suport en Matar, especialmente a Anna Joan Farga. A Pedro M. Moreno y M
Beln Garcia, a Irene Rodrguez, a Maria Angeles, que desde el Lloc de la Dona ha
estado muy pendiente; a Nuria Isanda de la Fundaci Un Sol Mn, siempre tan
acogedora; a las mujeres de El Safareig y muy especialmente a Elena Grau, que
me cont muchas historias de nuestra historia comn en el feminismo y de los
proyectos de este centro; a Mamen Martn de Mujeres Latinas sin Fronteras, a la
que debo algo en retorno; a las compaleras de SURT, Marta Cruells y Noelia, y en
particular a Lorena Pazmio.

Querra as mismo agradecer el apoyo que me han brindado Kontxi Odriozola y
Anna Cab desde el Departament de Igualdad Dona Home de la Diputaci de
Barcelona, que es el organismo que ha financiado este estudio, y tambin Carmen
Gabaldn; a Magda y Paqui Benitez desde el IMPEM en el Ayuntamiento de
Matar; a Carmen Espua desde Promoci Social del Ayuntamiento de
Cerdanyola.

Desde la universidad mi agradecimiento a Cristina Carrasco (UB), a Teresa Torns
(UAB) y Maria Jess Izquierdo (UAB), con las que tuve jugosos encuentros. A
Verena Stolcke (UBA) y a Sonia Parella Rubios (UBA). Tambin a Jordi Bonet i
Mart (UAB), con el que en algn momento di vueltas al tema. La aportacin
econmica de la Fundaci Jaume Bofill ha sido clave para poder desarrollar este
proyecto.

Gracias por ltimo a quienes transcribieron las entrevistas, siempre mucho ms
que trascriptoras, y a Amparo Navarro, que se encerr conmigo en el ltimo
momento. A todas las compaeras de Barcelona que me brindaron contactos,
reflexiones y vivencias, como las que compartimos en los das de reclamar
derechos durante el proceso de regularizacin de 2005. Y a las de Madrid, muy
especialmente a Maggie Schmitt, por un intercambio rico en afecto poltico cada
vez ms encarnado. Con todas continuaremos la deriva

Madrid, 10 de julio de 2006
















CAPTULO 1
La crisis de los cuidados. Discursos y perspectivas desde el
feminismo

1. De entrada. El cuidado en el centro

Hace no mucho un grupo de Precarias a la Deriva sali por el madrileo barrio de
Lavapis a preguntar qu era eso del cuidado. Entre los intercambios que tuvieron
lugar aquella soleada maana hay uno particularmente significativo. Una mujer de
unos cincuenta y tantos nos cont que haba cuidado de una seora durante ms
de quince aos. Esta mujer no poda valerse por s misma y sus familiares
contrataron a una cuidadora y ms tarde, dada la carga de trabajo, a una asistenta
encargada de la casa y de apoyar a la primera en las tareas de atencin. Estos
cuidados intensivos se haban prolongado dando lugar a una relacin que la
cuidadora valoraba muy positivamente. La atenda, la quera, nos entendamos.
En un momento dado, los hijos de la mujer cuidada, cuyo estado de salud
imaginamos se ira deteriorando, decidieron trasladarla a una residencia, poniendo
por lo tanto a estas dos mujeres en la calle. Les sala, claro, ms barato que tener a
dos mujeres contratadas. La cuidadora nos cont afligida que la mujer muri a los
tres das. A ella le haba costado mucho superar ese trago; alguien a la que haba
cuidado durante tanto tiempo y por la que senta tanto apego, que le haba tratado
tan bien, etc. Un autntico trauma al que le cost sobreponerse. Ahora se dedicaba
a otras cosas, principalmente a la limpieza. Cuando le preguntamos si tena
intencin de volver a buscar un trabajo de cuidado nos respondi con un no
rotundo y muchos aspavientos. Nunca ms! Es mucho trabajo, una carga muy
pesada, no tienes vida, hasta tu aspecto fsico se degrada. Ahora, deca, me
pinto, salgo, he recuperado mi vida y no quiero pasar por eso, por cuidar a alguien,
nunca ms.

Esta pequea historia de cuidados intensivos de larga duracin es un caso extremo de lo
que puede comportar el cuidado, tanto por la carga de trabajo que representa como por el
apego, la intimidad y en general el vnculo que se genera en una relacin prxima de tantos
aos. Es, as mismo, una muestra de las contradicciones que atraviesan el cuidado: carga y
afecto, entrega, a menudo idealizada de puertas afuera, y prdida de la propia vida.
Tambin pone de manifiesto la total informalidad y falta de derechos de las asalariadas
que cuidan en el hogar, algo que se agrava en el caso de las cuidadoras inmigrantes.

El cuidado es una actividad compleja que siempre ha estado, a pesar de su aparente
invisibilidad, en el centro de nuestra existencia. No es, como quieren algunos, lo que
sobra, conceptualizado como dependencia
1
cotidiana, sino lo que hay, nuestra vida de
todo los das, que es una vida atravesada por la autonoma y la dependencia o, por los
vnculos de apoyo y atencin en nuestros quehaceres
2
. Cuando contemplamos el cuidado
desde una perspectiva ms amplia, no deja de sorprendernos todo lo que conlleva.

Hay que llevar a un hijo al hospital y acompaarlo durante cuatro horas para
hacerle ms grata la estancia. Una hija necesita una fiesta de cumpleaos de sus
15 aos. Hay que escribirle a la suegra contndole las noticias familiares y
preguntarle por su salud y su torcedura de tobillo. Hay que ir al colegio a hablar con
el profesor.
Una hermana necesita apoyo por un inminente divorcio y un hermano necesita
compaa por su inminente desempleo. Un sobrino alivia su soledad conversando
acerca de los pulgones de los rosales. Un familiar debe devolver a la tienda unos
zapatos ortopdicos. Una amiga necesita un canguro para su hijo mientras va la
mdico. Otra amiga necesita consejo acerca de un hijo problemtico
Parece que estuviramos ciegas y no viramos esa red que acta y responde
frente a situaciones difciles y, sin embargo, es tan necesaria para el bienestar
humano e incluso para la existencia misma que se considera casi un hecho natural,
como respirar (Tweedie 1978).

Hoy, y sta es nuestra tesis de partida, el cuidado se est reestructurando en muchos
sentidos y por distintos motivos en todos los mbitos: la familia, el mercado, el Estado y el
sector de la economa social. Est, se ha dicho, en crisis (Precarias a la Deriva 2004b;
Prez Orozco 2005). Aumenta la demanda y disminuye el nmero de personas dispuestas
a realizarlo o a realizarlo de forma desinteresada, incluso en el seno de las familias (Daly y
Lewis 2000). Las mujeres en el mundo laboral no pueden cuidar del mismo modo que
estando fuera de l y adems muchas no quieren hacerlo o se agobian porque no
alcanzan. La conciliacin, una poltica destinada a amortiguar esta contradiccin, hay
que entenderla en esta conyuntura. Los elementos demogrficos, sociales y econmicos
que determinan esta crisis son de sobra conocidos y no nos vamos a detener ahora en
ellos (Del Ro y Prez Orozco 2003 y 2002; Monteros y Vega 2004; Caixeta et al. 2004).

1
En el sentido mdico, la dependencia significa no valerse por s misma. El IMSERSO define
dependencia como ese estado de las personas que necesitan asistencia o ayuda para realizar las
actividades de la vida diaria a causa de la prdida de capacidad psquica o intelectual. Este concepto,
a pesar de aspirar a describir situaciones especficas, ha de someterse a sospecha, sobre todo por lo
que revela acerca de nuestras ideas de la autonoma y la dependencia, ms trabadas en el cotidiano,
y no tanto como situaciones o colectivos de riesgo, como a menudo se desprende de algunos
estudios.

En cualquier caso, resulta indudable que en la actualidad el trabajo de cuidados necesario y
no cubierto o malamente cubierto est generando sentimientos de estrs, culpa, maltrato,
miedo y doble vnculo en las cuidadoras familiares y en las personas cuidadas (Izquierdo
2003a), y empleos precarios, ya se trate de trabajo subcontratado (residencias, servicios de
proximidad, etc.) o contratados privadamente por los hogares. La tradicional desproteccin
de este sector, el de las cuidadoras particulares en casa, empleadas de hogar, y la que
genera la migracin sin derechos son hoy un buen caldo de cultivo para la expansin de
una de las salidas privadas de la crisis. Por fortuna, cada vez son ms las investigadoras
que analizan esta salida y las personas que se enfrentan en lo cotidiano y en la poltica a la
invisibilidad y vulnerabilidad que origina la migracin sin derecho y el trabajo invisible.

En este apartado introductorio tratar de aproximarme a esta temtica desarrollada en
trabajos anteriores (Monteros y Vega 2004; Caixeta et al. 2004 y 2006), centrndome
especficamente en la conceptualizacin de los cuidados. Presentar tambin brevemente
el trabajo de campo realizado en el presente estudio. En cualquier caso, este primer
acercamiento, en su parcialidad, ser completado, rebatido y volteado a lo largo del texto.
La dificultad a la hora de acceder a muchos de los estudios que sobre los cuidados se han
realizado en otros pases no es algo que haya que ocultar. Dejar la revisin de la literatura
sobre cuidados y migraciones para el captulo 3, en el que me detendr en la insercin
laboral femenina en los servicios con base en el hogar, algo que ya hice junto a otras
compaeras en los textos anteriormente citados, aunque en ellos hablamos tanto de trabajo
domstico como de cuidados, actividades que aparecen de forma muy entrelazada en el
empleo casero.

Retomando el hilo de la crisis, todo el mundo sabe que el hueso duro de roer aqu es el
envejecimiento y la atencin a los llamados dependientes, no ya a los dependientes
especiales (enfermos crnicos o personas discapacitadas para las que apenas existen
servicios y ayudas), sino los dependientes que una vez no lo fueron o siguen sin serlo
totalmente porque se valen por s mismos, incluso cuidan de otros, pero que cada vez
precisan ms apoyo por parte de los dems (Durn 1999). Estos ancianos y ancianas,
estas madres y padres, abuelas y abuelos del futuro, hijas e hijos porque esto ser un
problema que afectar a varias generaciones, socializados en una cultura (catlica,
mediterrnea, familista, etc.) de responsabilidades y obligaciones que se tambalean, no
entienden que se les escamotee lo que les corresponde por lo que dieron. La reciprocidad a
largo plazo es una expectativa cultural que no se ha debilitado con el desarrollo del Estado
del Bienestar, sobre todo en los pases mediterrneos. Esta responsabilidad en el caso de
las mujeres se confunde con su papel social en el mundo (Izquierdo 2003a). Ser mujer ha
sido hasta hace poco equivalente ser cuidadora. Cuando echamos un ojo a los textos, no
tan lejanos, del franquismo nos damos cuenta de la importancia que ha tenido esta
identidad en nuestro entorno. Proporcionar cuidados a los dems es un elemento central en
la identidad femenina. Las mujeres cuidan, se ha dicho muchas veces, incluso a costa de s
mismas, de su propia salud y bienestar. Por suerte para nosotras, cada vez hablamos ms
del cuidado de quienes cuidan, aunque muchas veces parece que los programas pblicos
que tratan de dar respuesta a esta situacin no cuestionen el esquema de
responsabilidades sociales existente.

Al enfrentarnos a las cuestiones de identidad surge un autntico problema con una doble
vertiente que hay que abordar de forma conjunta. Una vertiente sociocultural y afectiva
cmo se est transformando el cuidado a medida que cambian sus condiciones de
realizacin?, qu categoras cuidado, necesidad, dependencia, afecto, etc. empleamos
para nombrarlo y manejarlo? y poltica qu alternativas se pueden desarrollar para
afrontar esta crisis y el sufrimiento e incertidumbre que genera de forma justa? Justa en
relacin al gnero, a la clase, a la etnicidad y a la extranjera. Y, ms all, qu significa
polticamente este cambio en la percepcin del cuidado como algo ms visible, ms
necesitado? Qu tipo de organizacin de la vida, qu tipo de servicios y recursos se
precisan? Qu tipo de protecciones y reconocimientos deberan tener quienes los
prestan? Se arrinconar el cuidado en la conciliacin o, como parece estar sucediendo de
forma marginal, se gestionar? Se gestionar mnimamente o podr el cuidado ser un eje
central de la ciudadana? Estar esta ciudadana impulsada por un Estado de Bienestar
que expanda el concepto de reproduccin en lo pblico o lo estar por un rgimen de
bienestar mixto, como de hecho ya sucede? Familia, mercado, Estado y voluntariado en
distintas dosis.

Todas estas cuestiones preocupan a muchas personas a ttulo individual, investigadoras
que trabajan en torno a las desigualdades de gnero y extranjera o al futuro de las polticas
sociales, a profesionales de los cuidados en distintos entornos, a activistas, pero sobre todo
a muchas personas en su faceta humana, es decir, como personas que ocupan en el
presente o en un futuro no muy lejano el papel de cuidadores y cuidados, ambos, en
relacin a otras personas mayores allegadas. Esta condicin humana que no es sino
hacerse cargo de los cuerpos que somos, como lo expresa Butler, tan alejada de la
concepcin del individuo y de la sociedad en el neoliberalismo, es lo que hoy ha de situarse
en el centro del debate pblico (Precarias a la Deriva 2004a). La nueva legislacin sobre
dependencia propuesta en el Estado Espaol ya lo hace, sin embargo, lo hace, al menos a
nuestro juicio, de forma muy poco interesante. La posibilidad de poner el cuidado en el
centro, una posibilidad que han construido muchas personas en lucha diaria mujeres,
individual y organizadamente en el feminismo, personas ancianas, organizaciones de
familiares de personas con minusvalas o enfermedades especiales, cuidadoras
domiciliarias, enfermos crnicos, etc. puede convertirse en un problema a gestionar y no
en una oportunidad para pensar, volver a pensar y expresar como queremos vivir y morir, y
cuidarnos y cuidar de las dems

Mucha gente no puede cuidar bien (nocin, la de cuidados de calidad o la de bien-estar,
cuyo significado habremos de elucidar, sobre todo a partir de las entrevistas con las
expertas), y muchas no quieren hacerlo y se sienten atrapadas. Las que pueden pagarlo
contratan servicios a otras mujeres, en su mayora pobres, que carecen de una profesin
reconocida u oportunidades para moverse en el mercado laboral y que como buenas
mujeres hacen el papel de cuidadoras profanas (Haro Encinas 2000), es decir, ejercen de
mujeres y movilizan conocimientos que nacen de la experiencia, en muchos casos de una
experiencia reflexiva. Hoy esas pobres, que ayer fueron mujeres venidas del campo, son
inmigrantes procedentes de otros pases (Colectivo IOE 2001).

Esta es una de las soluciones privadas a la crisis, uno de cuyos efectos perniciosos es el
de soterrar el conflicto sobre el reparto de la carga global y el conflicto de cmo la
desproteccin, producto de las leyes restrictivas de extranjera, favorece la explotacin,
aunque sta se justifique como una ayuda a esa pobre gente o un modo de engrasar
el desgaste relacional que produce la falta de reparto de los trabajos en la mayora de los
hogares. Este es, as pues, el hilo argumental de este estudio que quiere ser un
acercamiento a:

1. las vivencias del cuidado (cuidadoras migrantes y, aunque de una forma
secundaria, personas cuidadas e hijas que gestionan cuidados),
2. la reconceptualizacin de los cuidados cuando stos se convierten en servicios
privados (o cmo se deconstruye y reconstruye el valor social de los mismos
cuando se transfieren?), y
3. la concepcin de los servicios, relacin entre los servicios particulares en el hogar y
otros servicios existentes (sobre todo domiciliarios, a los que no se accede o se
accede pero no acaban de solucionar el conjunto) y la orientacin general de las
polticas de cuidados a partir de un estudio de caso.

La reflexin nace con la crisis la crisis de los cuidados pero como dicen algunas, la crisis
nos gusta. Es un punto de inflexin para pensar las ideaciones del cuidado, la
estratificacin social que hoy atraviesa la organizacin mixta del cuidado, la dimensin
afectiva que nos obliga a pensar las cualidades deseables en el cuidado modificado y las
polticas que hoy apenas responden a los dficits que se nos vienen encima. Crisis pues,
como oportunidad.

La crisis y reorganizacin del mbito de los cuidados se expresa en distintos niveles: (1) el
de las cuidadoras (mujeres en las familias, mujeres inmigrantes empleadas, mujeres en los
servicios pseudoprivados), siempre mujeres (2) el de los regmenes familiares y pblicos
(sus racionalidades y recursos) bajo los que se desarrolla esta actividad (trabajo familiar,
servicio en el hogar, empresas privadas, de economa social, ONGs, servicios pblicos de
gestin a distancia, etc.), y (3) el valor social que reciben y el que podran recibir desde un
punto de vista que pusiera en el centro el cuidado como un elemento constitutivo de la
ciudadana.

2. Un concepto complejo en la encrucijada

Existe una extensa bibliografa feminista en ingls que aborda de forma especfica los
cuidados, parte de la cual he tenido ocasin de revisar. Otra, por desgracia, an no ha
llegado a las bibliotecas. En cualquier caso, lo que encuentras y no encuentras ya es un
hecho revelador en s mismo. Contrasta, en este sentido, el desarrollo de la temtica de los
cuidados en el mundo anglosajn y escandinavo, y el escaso tratamiento especfico que ha
recibido en el Estado Espaol, al margen, claro est, de los cuidados especializados (desde
la prctica de la enfermera o desde del tratamiento a enfermedades o dependencias
especficas como los trastornos mentales, las minusvalas, etc. o desde la salud en
general). En la literatura interdisciplinar feminista (sobre todo desde la sociologa, la
economa, la teora poltica y el anlisis de las polticas sociales), de la que partimos y en la
que con sus estrecheces nos movemos, los cuidados aparecen, cada vez ms, como un
campo de reflexin. El encuentro SARE, Cuidar cuesta: costes y beneficios del cuidado de
2003, alguna literatura en el terreno de la conciliacin, los estudios de Durn, las
reflexiones de Izquierdo, Carrasco, Torns, Ro y Prez Orozco, Esteban, Comas dArgemir,
el Colectivo IO, etc. son entre otras muchas una importante fuente de anlisis que, por
suerte, est creciendo con rapidez, con especial fuerza en algunas tesis doctorales como la
de Prez Orozco y Martnez Bujn o estudios especializados, y en algunos anlisis
provenientes de los contextos de reflexin militante como el de Precarias a la Deriva, el del
grupo Dones i Treballs, el de la Asamblea de Mujeres de Bizkaia, la Asamblea Feminista de
Madrid, El Safareig en Cerdanyola, o el de los debates y luchas de las mujeres inmigrantes,
especialmente en Barcelona durante los procesos de 2001 y 2005, entre otros. Tambin
algunos seminarios y grupos de investigacin estn en ello, entre otros el Grupo de
Estudios Sociolgicos sobre la Vida y el Trabajo de la UAB o el grupo Trabajos, Afectos y
Vida Cotidiana de la UCM. Por otro lado, la literatura proveniente de los estudios
migratorios sobre el cuidado realizado por mujeres inmigrantes tambin est en proceso de
expansin a partir de las aportaciones de autoras como Oso, Parella Rubio, Gregorio y
Escriv, entre otras. Las reflexiones de las cuidadoras, migrantes y autctonas, asalariadas
o no, aunque no siempre en papel son la autntica fuente del debate que nos traemos entre
manos en el da a da. Lo que aqu he podido rescatar nace de mi particular acercamiento a
sus testimonios y anlisis en un periodo muy concreto, como fue el que marc el proceso
de regularizacin y conflicto en torno a la regulacin de la extranjera de 2005. Fue
justamente en esos meses en los que anduve arriba y abajo acercndome a las realidades
que entrecruzan cuidados particulares y domiciliarios llevados a cabo por autctonas pero
sobre todo por migrantes, ya fuera desde cooperativas, asociaciones, espacios de
formacin, de promocin del empleo y programas de emprendedoras o sencillamente,
como ha ocurrido casi siempre, desde cada una a ttulo individual.

En primer lugar, es preciso llamar la atencin sobre la popularidad de este concepto
justamente ahora, como sugieren Daly y Lewis (2000), a causa a su carcter
transfronterizo. El cuidado est en los intersticios de las dicotomas ms importantes de la
provisin social. Est presente en distintas esferas y opera, como veremos ms adelante,
bajo regmenes de bienestar aunque hay que advertir que cuando se cuela por la puerta
pblica se convierte en asistencia. Por eso, por ese carcter plural que hoy adquiere el
cuidado, privilegiaremos el plural de este trmino, para recuperar, al menos parcialmente,
su carcter situado. Cuando hablamos de cuidados hablamos de muchas cosas. Los
cuidados estn a caballo entre lo asalariado y no asalariado; lo pblico y lo privado; lo
formal y lo informal; la familia, el Estado, el mercado y el voluntariado; las ayudas
monetarias y los servicios; la persona cuidada, la que cuida y la familia; etc. Un cuadro, el
que aporta M. A. Durn (1999), ayuda a situar la complejidad de los espacios y lgicas que
atraviesan los cuidados. En l se recogen distintos tipos de cuidado segn el sistema en el
que se integran:

A. Sistema domstico

a. Autocuidado
b. Por familiares residentes en el hogar
c. Por familiares no residentes en el hogar
d. En el hogar por no familiares
i. Remunerado
ii. No remunerado

B. Sistema extradomstico
a. Servicios sin nimo de lucro
i. Servicios Pblicos
1. Servicios estatales
2. Servicios de la Comunidad
3. Servicios municipales
4. Servicios de Organismos Autnomos
ii. Servicios de voluntariado
1. De carcter funcional (segn tipos de enfermedad)
2. De carcter social (segn tipo de beneficiario)
3. De carcter ideolgico (segn ideologa de la institucin
que lo presta)
iii. Servicios cooperativos o mutualistas
b. Servicios para la venta (con nimo de lucro)
i. De compra directa en el mercado
ii. De compra indirecta a travs de aseguradores (pgs. 229-230).

Pero la cosa es an ms complicada. Cuando hablamos de polticas del cuidado veremos
que no se trata slo del sector privado o pblico, sino de nuevas modalidades mixtas de
gestin y ejecucin. Tampoco cuando hablamos del cuidado en casa hablamos de una
nica cosa: el cuidado familiar no asalariado. El cuidado casero adquiere hoy muchas
modalidades, tanto asalariadas como no. De hecho, resulta extrao que exista tan poco
anlisis de un sentimiento comn, al menos en mi entorno, como ha sido el cuidado
familiar, el que prestan las hijas a sus progenitores, pero de forma asalariada o
pseudoasalariada. En cualquier caso, las modalidades son ms complejas de lo que parece
a simple vista. Aunque es importante irlas ventilando.

Thomas (1993) en su de-construccin del cuidado como categora uniforme que tiende a
marginalizar actividades, sujetos o aspectos del mismo, prefiere hablar de las dimensiones
que operan en la conceptualizacin del cuidado, recuperando as la necesidad de un
anlisis de carcter emprico. Esta forma de abordarlo resulta de una enorme utilidad.
Distingue:

1. La identidad social de quien cuida: familiares, profesionales o integrantes de
sectores pseudoprofesionales (auxiliar familiar, voluntarios a domicilio, etc.). El
gnero se halla aqu en el centro del anlisis.
2. La identidad social de la persona cuidada: la categora fundamental suele ser la
condicin de dependientes, cuestin que he mencionado de pasada y me
gustara discutir ms adelante.
3. La relacin interpersonal entre cuidadora y cuidada: esta dimensin se refiere a la
naturaleza del vnculo entre ambas personas, si se trata de relaciones contingentes
(de servicio) o familiares o de amistad o vecindad.
4. La naturaleza del cuidado: el contenido, a saber, un estado emocional (emocin,
afecto, amor) o un estado de actividad (trabajo, tarea, empleo). En ingls este par
se expresa como caring about y caring for. Cuando se habla de cuidados, en
ocasiones, se alude a uno de estos aspectos, habitualmente a la combinacin de
ambos (la relacin y la actividad); la disposicin hacia el otro, lo que se hace por el
otro/a.
5. El mbito social en el que se ubica la relacin: algo relacionado con la divisin
social del trabajo en la sociedad capitalista y particularmente con la distincin entre
el espacio pblico y el privado.
6. El carcter econmico de la relacin de cuidado: su carcter asalariado o no
asalariado, este ltimo ligado a una obligacin normativa (familiar o de otro tipo).
7. El contexto institucional en el que se ejerce: el hogar, el hospital, las instituciones
residenciales, los ambulatorios, etc.

Cruzando estas dimensiones podemos obtener distintas caracterizaciones del cuidado en
sus versiones ms abiertas disposicin general hacia los dems, a hacerse cargo de sus
necesidades, y en sus actividades concretas.

Maria Jess Izquierdo (2003a), aludiendo a estas primeras versiones, y avanzando ya en el
terreno de las definiciones, afirma que: el cuidado ms que una actividad o grupo de
actividades particulares, es una forma de abordar las actividades que surge de la
conciencia de vulnerabilidad de uno mismo o de los dems (pg.5).

Para matizar a continuacin: sin embargo, tomaremos el cuidado como si se tratara de un
grupo de actividades especficas que requieren un cierto estado emocional y de conciencia.

Este es un dilema feminista comn porque desde los sentimientos morales tendemos a
valorar el cuidado, mientras que desde sus actividades solemos menospreciarlo. Tambin
Precarias a la Deriva (2004a) lo atraviesa: el cuidado est en todo, es una forma de habitar
la realidad, pero el cuidado es tambin un trabajo, una actividad que entraa carga,
explotacin. El cuidado es satisfaccin y eleccin, pero tambin esfuerzo. Desde el
feminismo resulta difcil renunciar a esto ltimo aunque se perciba con claridad que el
marco heredado del trabajo, como nos recuerda Himmelweitt (1995), no sirve sin ms.

Adems, los cuidados atraviesan hoy distintas esferas y nos permiten estudiar las
continuidades (por ejemplo, la feminizacin de todos los cuidados) y las distintas
racionalidades bajo las que opera. Es pues un lugar privilegiado para detectar
transformaciones, tanto en la familia, las relaciones amorosas, intergeneracionales, entre
los sexos como en el Estado. El cuidado revela mucho acerca de las formas de gobierno,
cada vez ms permeadas por el miedo, la inseguridad y el riesgo.

En el presente anlisis asumir esta doble vertiente: (1) cuidado como actividad en
particular, como unos servicios concretos realizados por un grupo especfico de mujeres
(clase-etnicidad-origen), en un mbito con una regulacin laboral y de extranjera
determinadas, y (2) cuidado como disposicin o estado especfico de conciencia que
atraviesa la realidad y cuestiona o debera cuestionar los presupuesto de la ciudadana; la
del sujetos individual, autosuficiente y autosatisfecho.

Adems de este dilema entre actividad y disposicin, entre trabajo y afecto, existe un
aproximacin poco desarrollada (al margen de las aportaciones de carcter ms filosfico)
sobre el cuidado de la vida y la muerte y las propias concepciones cambiantes de estas
condiciones (Durn 1999). Los debates sobre la reinvidicacin de la iniciativa en lo que a la
propia muerte se refiere en un contexto de alargamiento de la vida o los lmites en el
mantenimiento asistido de la vida producto del avance tecnolgico o el control de los
procesos reproductivos o las definiciones de vida que merece la pena ser vivida (Butler
2005) forman parte de una aproximacin biopoltica que toca de lleno la cuestin de los
cuidados en tanto sostenimiento de la vida o de los cuerpos. Los cuidados, entonces, no se
refieren nicamente a la produccin de identidades, sino tambin a la produccin y atencin
a los cuerpos (sexuados). Todo esto nos remite indudablemente a una visin normativa
sobre la salud, la enfermedad, sobre la dependencia y los sujetos capaces e incapaces.
Nos remite, adems, al debate sobre los instrumentos jurdicos desarrollados para
construir y preservar estas visiones normativas sobre la vida. Durn alude, en este
sentido, a los derechos del enfermo y a lo que revelan en torno a estas concepciones
que estn en el trasfondo de la deontologa en tanto pensamiento sobre la tica del trabajo
y la profesin.

El siguiente esquema sobre el futuro de la sanidad y el cambio en la direccin de la
actividad, propuesto por la autora, pone de relieve los aspectos productivos y de
transformacin que ha adquirido la vida social y tecnolgicamente mediada.




Curar a los enfermos

Cuidar enfermos
Curar enfermos
Prevenir la enfermedad


Evitar/transformar, producir la
muerte
Cuidar enfermos
Curar enfermos
Prevenir la enfermedad
Producir/transformar, evitar la
vida

PASADO PRESENTE FUTURO

FUENTE: Durn (1999).

Si bien estas cuestiones estn ms estrechamente relacionadas con el mbito de la
enfermedad y la medicina, escisin, la de la salud (medicina) y el benefactor (cuidado) ms
que dudosa, lo cierto es que estn ntimamente intrincadas con los modelos de
sostenibilidad de la vida, las concepciones de los sujetos y la sociedad y el reparto de
responsabilidad en la gestin de los cuerpos y la toma de decisiones sobre los mismos.

3. Organizacin social del cuidado y cualidades del
cuidado

El problema de los cuidados, desde la presente aproximacin, se refiere a quin hace qu,
dnde y cmo. Es decir a la organizacin social del cuidado vigente en un momento dado.
Desde esta perspectiva situada vemos que lo que hoy est en crisis es el esquema que
resolva malamente los cuidados de acuerdo a un arreglo histrico basado en la divisin
sexual del trabajo para las clases medias y de la sobrecarga femenina y socializacin en el
espacio pblico comunitario en las clases bajas urbanas.

Las mujeres obreras siempre han trabajado asalariadamente, a menudo de manera
informal, y esto implicaba una gestin femenina comunitaria de los cuidados distinta al
esquema del ama de casa y el cabeza de familia proveedor. Aun as, este ltimo fue
imponindose como modelo general gracias, entre otras cosas, al salario familiar. Tal y
como se seal desde el feminismo marxista a lo largo de la dcada de 1970, el trabajo de
las mujeres en el hogar produce y reproduce la mercanca fuerza de trabajo, que es
central para el sistema capitalista. Se trata de una forma enmascarada de trabajo
productivo que es pagada con el salario del varn casado, el cual incluye la reproduccin
de la unidad familiar (dalla Costa 1972). Hoy las mujeres estn cada vez ms en el
mercado de trabajo, el formal y el informal, y esto ha tensionado el pacto de gnero del que
se beneficia tambin el capital. El Estado del Bienestar supuso una socializacin de
algunas funciones reproductivas, pero no afect al desarrollo de los cuidados cotidianos,
sobre todo en los pases del sur de Europa, donde el modelo ha sido abiertamente familista
(Trifiletti 1999; Bettio y Plantega 2004; Caixeta et al. 2004). En la actualidad, como observa
Izquierdo (2003a),

nos encontramos en una situacin de transicin entre la concepcin familiar del
salario y una concepcin individual, en la que no se considera el coste de
reemplazo de la poblacin trabajadora. En los pases occidentales, la continuidad
del sistema productivo es perfectamente compatible con un descenso de la tasa de
natalidad dada la disponibilidad prcticamente ilimitada de la fuerza de trabajo
inmigrada y de los patrones de natalidad de la poblacin inmigrante. Sin embargo,
lo que no ha cambiado es la prctica de externalizar a las familias, lase las
mujeres, tanto las actividades de cuidado como sus costes. Se trata de una
externalizacin de costes triple, del Estado, del mercado y de los hombres hacia las
mujeres (pg.20).

El concepto de cuidado social (social care), apreciado por la ciencias sociales con
perspectiva feminista, viene a recuperar esta visin multidimensional (y no fragmentada) del
concepto de cuidados como organizacin social que sera preciso situar en una dimensin
histrica sobre la transformacin. Lewis lo cifra en tres aspectos: cuidado como empleo,
cuidado como marco normativo de obligaciones y responsabilidades y cuidado como
actividad con costes, tanto financieros como emocionales que traspasan las fronteras de lo
pblico y lo privado. El cuidado social

est formado por las actividades y relaciones implicadas en el sostenimiento de los
requisitos fsicos y emocionales de los adultos y nios dependientes, y en los
marcos normativos, econmicos y sociales a los que son asignados y en los que se
desarrollan (Daly y Lewis 2000, pg. 285).

Evidentemente, el concepto est notablemente determinado por los anlisis del cuidado en
los regmenes de bienestar existentes (por el propio concepto de bienestar y dependencia
legado de los mismos) y por los nuevos marcos mixtos o pluralistas que comienzan a
extenderse por toda Europa (Krger 2001) y a los que aludiremos en relacin a los
regmenes locales de bienestar en Catalua y a la provincia de Barcelona en el ltimo
captulo.

Los cambios en la organizacin social de los cuidados no son meramente cuantitativos
desciende la capacidad para cuidar al tiempo que aumenta la demanda, sino tambin
cualitativos (Daly y Lewis 2000). Hoy se empieza a cuidar, no slo a curar y a educar, bajo
otros presupuestos o al menos bajo presupuestos en disputa. Por ejemplo, los
presupuestos del mercado, su empeo por instalar la lgica de la escasez, el riesgo y la
dosificacin chocan con la esencia misma de la sostenibilidad de la existencia (Carrasco
2001; Del Ro y Prez Orozco 2002). El deseo de autorrealizacin individual de las mujeres
choca con el papel tradicional femenino (Beck 1998). La profesionalidad de las cuidadoras
domsticas se enfrenta con la fagocitacin emocional y laboral de muchas personas
ancianas y solas que reclaman como dicen algunas una chacha para todo y que tienen
una concepcin familista y servil de los cuidados. Tambin los criterios de cuidado de
muchas empleadas de proximidad entran en conflicto con el sentido instrumental y
desencarnado que imponen las administraciones a travs de empresas de servicios
subcontratadas (servicios domiciliarios de 50 minutos, control de las visitas en la
teleasistencia, etc.). La lgica caritativa, sacrificial y paliativa de la Iglesia y las
organizaciones voluntarias tambin colisiona con las demandas laborales. Y finalmente la
prctica de apoyo de las ONGs contrasta con la neutralidad que manifiestan para
enfrentarse a las orientaciones polticas que provocan la desigualdad que les proporciona
su campo de actuacin. Estas y otras colisiones ponen de manifiesto la encrucijada en la
que se hallan los cuidados. A pesar de todo y contra las perspectivas que quieren recuperar
o consolidar la preeminencia del mbito familiar en la atencin a los ancianos, muchas
feministas insisten en que los cuidados y la calidad de las relaciones interpersonales puede
mejorar cuando stos salen del mbito familiar y se realizan como actividad profesional.
Aunque aqu la cuestin que se plantea es cmo valora la sociedad esta actividad y a sus
profesionales, adems de qu cdigos han de tener estas profesionales, es decir, cmo
debe construirse su cultura del cuidado en interaccin y si tal cosa es posible en un
contexto marcado por la precariedad, tanto en el reconocimiento como en las condiciones
de trabajo.

Hay un grupo de mujeres particularmente atrapado en esta encrucijada. Nos referimos a la
cohorte de mujeres que ahora tienen entre 50 y 60 aos. Estas mujeres de clase media
lideraron el impulso emancipatorio cuando tenan entre 20 y 30 aos, entraron
masivamente en el mercado de trabajo, acogindose al esquema de carrera y familia.
Ahora se encuentran exprimidas entre el empleo y el cuidado de sus mayores. Se han
convertido en malabaristas de la vida (Donas i Treballs 2003). La falta de servicios
pblicos para el cuidado hace que sean las mujeres inmigrantes en los hogares las que
vengan a suplir estas necesidades de cuidado cuando existen posibilidades econmicas
para ello (Bettio, Simonazzi y Villa 2004). Sabemos, por otro lado, cules son los perfiles
ms habituales entre las cuidadoras, familiares autctonas.

en el 12% de los hogares espaoles hay al menos una persona que cuida a otra
persona de edad avanzada y la proporcin de personas que proporcionan cuidados
a ancianos es nada menos que el 5% de toda la poblacin de 18 aos. De acuerdo
con la encuesta llevada a cabo en Espaa sobre este tema por el CIS (1994,
publicado en 1996), el 83% de los que proporcionan cuidados a las personas
mayores son mujeres. La edad media de los prestadores de cuidados es de 52
aos y la mayora son casados (77%), aunque una cuarta parte pertenecen a otras
categoras (Durn 1999, pg. 258).

Estos cuidados consisten en ayuda en las tareas domsticas, gestiones, cuidado personal,
ir al mdico, hacer compras, preparar la comida, ayudarles a baarse. Durn se refiere a
esto como el trabajo de cuidar. Adems menciona otras actividades como: ayudarles a
gestionar el dinero, a salir a la calle, a vestirse, a salir de la cama, a usar el transforme, a
usar el wc, a darles la comida, a cambiarles los paales. Y aade, con independencia de
cunto cario implique el cuidado, sta es en un primer lugar y sobre todo una forma de
trabajo. Y a menudo, una forma dura de trabajo y muy escasamente recompensada o
apreciada (pg. 260).

Adems de la organizacin social de los cuidados, otro debate importante gira en torno a
la calidad en los cuidados es importante, junto a la crtica a la organizacin social del
mismo, analizar lo que algunas llaman las cualidades del cuidado (Precarias a la Deriva
2004 a, b y c; Monteros y Vega 2004) para comprender las bases normativas sobre las que
se asientan las distintas relaciones de cuidado y, en trminos generales las relaciones
afectivas desde una perspectiva de gnero: libertad de eleccin, adscripcin, reciprocidad,
individualismo, dependencia, interdependencia, grado de implicacin, concepcin de la
vulnerabilidad, etc. Estas cualidades conforman culturas del cuidado en movimiento y a
ellas me referir a los largo del texto. El corte entre la autoproduccin y la
heteroproduccin en las distintas fases de la vida (juventud, madurez y vejez) segn el
sexo determinan esquemas de dependencia econmica y de cuidados fuertemente
marcados por la cosmogona occidental. La percepcin de los cuidados aqu que tiene
las inmigrantes desde fuera evidencia nuestras propias visiones que no son sino las
imposiciones, opciones, argumentos que construimos socialmente ante las posibilidades e
imposibilidades, deseos y conflictos que el cuidado suscita. Evidentemente no construimos
estas culturas en igualdad y de forma simtrica, y esto se debe a las posiciones sociales
que ocupamos respecto al mismo.

Ms all de las actividades de cuidado, lo que est en juego son las bases sobre las que
hoy se crean los vnculos sociales (entre otros, los pblicos, los familiares, los
comunitarios). La crtica a la familia, como institucin social que se funda tambin en el
cumplimiento de necesidades no socializadas, es decir, en la dependencia y el poder, no
puede ser ajena al anlisis de la organizacin y cualidades de los cuidados.

La visin tradicional de los cuidados se sustenta en tres principios que el pensamiento
feminista ha sometido a una dura crtica. Estos principios, heredados de la visin del sujeto-
ciudadano autosuficiente y de la sociedad como conjunto de individuos son: (1) los
cuidados son una cuestin individual, (2) los cuidados se basan en la dependencia de unos
(ancianos, enfermos, discapacitados, nios) con respecto a otros (adultos sanos y
normales) y (3) los cuidados se prestan de forma unidireccional (Izquierdo 2003a, Prez
Orozco 2005).

La socializacin creciente y bajo otras premisas de los cuidados pasa por cuestionar estos
principios, que han determinado la movilidad de unos a costa de la fijacin de otras
(Fernndez 2005). Cuando los cuidados niegan el propio cuidado, cuando para cuidar una
tiene que descuidarse, lo habitual es que se genere resentimiento. Esto sucede igualmente
cuando la cuidadora no se siente reconocida en su actividad, ya sea en el plano de la renta,
de los derechos o del reconocimiento. Y a la inversa, si la persona cuidada carece de voz y
respeto, se siente objetualizada, negada en su constitucin como sujeto deseante
independiente (Izquierdo 2003b). Este tipo de conflictos acaban degradando la cualidad de
los cuidados y de la relacin en la que se desarrollan. El cuidado pasa a ser una
herramienta para demostrar la propia invulnerabilidad; el poder y la venganza sobre la otra
persona.

Las responsabilidades compartidas de otro modo podran pasar, como sucede en el
presente, de ser una carga, una sobrecarga que puede daar la relacin, a convertirse en
cooperacin no necesariamente familiar en un sistema basado en el respeto a la
vulnerabilidad humana y la reciprocidad. Pero dicho horizonte est lejos de ser una
realidad, aunque estemos en un periodo crucial para definir los trminos del debate sobre
dicho futuro (y no dar por buenas las categoras que ahora estn dominando la produccin
de datos e ideaciones sobre la dependencia).

4. Motivaciones y nimos. La especificidad de los cuidados y
la cuestin de gnero, clase y etnicidad o extranjera

Al hablar de la naturaleza del cuidado o de qu est hecho el cuidado, destacan dos
componentes inseparables a los que ya he aludido: el que tiene que ver con un tipo
especfico de actividad, con una serie de tareas y protocolos, la parte instrumental, y el
emocional, la clase de conexin que se establece entre los sujetos; los motivos del cuidado.

El trabajo de cuidados es una actividad que incorpora tanto tareas instrumentales
como relaciones afectivas () se espera que las personas que cuidan
proporcionen amor, as como esfuerzo; que adems de encargarse de los dems,
se preocupen por ellos (Abel y Nelson 1990, citado en Badgett y Folbre 1999).

Algunas afirman que las bases del conocimiento para el cuidado son emocionales (y no
estrictamente racionales, como sugieren algunas seguidoras de Gilligan, o que nacen en la
prctica de la relacin, subrayando sus elementos contextuales y situados. Otras autoras
optan por mostrarse cautelosas ante el espontaneismo (el estilo) con el que a menudo se
tratan las actividades de cuidado como prolongacin de los conocimientos sociales de las
mujeres (Murillo 2003).

Algunas, entre ellas Himmelweit (2003), hablan de motivacin y actividad. Folbre (1995)
distingue tres motivos diferentes para cuidar: (1) el altruismo, (2) la reciprocidad a largo
plazo y (3) un sentimiento de cumplimiento de una obligacin o responsabilidad; o sea,
ideas de amor, obligacin y reciprocidad. (Naroztky 1990), a partir de un estudio sobre el
cuidado de ancianos en el entorno de las pequeas explotaciones agrarias, observa cmo
estas motivaciones se entremezclan en una ideologa del deber de los sucesores de cuidar
hasta su muerte a sus predecesores en la propiedad. Esta ideologa se actualiza de un
modo flexible que las parejas (en una labor de equipo generacional) utilizan de un modo
estratgico.

() la mujer maneja en ltima instancia el elemento emotivo-afectivo de la
ideologa sucesoria y eso le otorga una maniobrabilidad suplementaria
independiente de factores directamente asociados con la produccin como es, por
el contrario, la mayor o menor necesidad de mano de obra que pueda tener el
predecesor (pg. 46).

La autora vincula, de este modo, las obligaciones de cuidado a la reproduccin social y al
acceso a los recursos. Esta cuestin de las rentas del afecto constituye un elemento
escasamente analizado; sin embargo, en nuestras sociedades urbanas sigue vigente la
idea de que se tiene ms legitimidad en la herencia si se cuida, hecho poco declarado que
determina comportamientos estratgicos de parte de las familias que en ocasiones choca
con la institucionalidad jurdica. Por desgracia este estudio no aborda los cruces entre
propiedad y cuidado, sino otra cuestin, que sin duda se toca con esta que debera ser
analizada en el futuro.

Pocas son hoy las reflexiones feministas que conectan el afecto al inters. Existe cierto
pudor al respecto. Pareciera como si la componente afectiva del cuidado se perdiera al
conectarlo a mbitos materiales como la propiedad o el dinero. Lo suyo ha costado
conectar el cuidado al trabajo, aunque ahora ese marco tambin se nos queda, como
cuidadas y cuidadoras, estrecho. En esto, como en otras cosas, el feminismo de hoy pasa
por encima con demasiada rapidez la aportacin clave del feminismo marxista.

Ms importante que la idea de obligacin o responsabilidad vinculada a la propiedad,
emerge la idea de afecto y necesidad. Bubeck (1995) en su libro Care, Gender and Justice
ofrece una definicin convincente en la que recupera la idea de necesidades:

El cuidado (caring for) es la satisfaccin de las necesidades de una persona por
otra persona donde la interaccin cara-a-cara entre cuidador y cuidado es un
elemento crucial del conjunto de la actividad y donde la necesidad es de tal
naturaleza que no puede ser satisfecha por la propia persona necesitada (citado
por Izquierdo 2003b).

He aqu la de Badgett y Folbre (1999):

un tipo de trabajo que precisa de atencin personal, servicios que habitualmente se
proporcionan en interacciones cara a cara o en primera persona, que a menudo
van dirigidas a personas que no pueden expresar claramente sus propias
necesidades, tal y como sucede con los nios, las personas enfermas o ancianas.
Pero adems de describir un tipo de trabajo, el trabajo de cuidado describe una
motivacin intrnseca para realizarlo, un sentido de vnculo y conexin emocional
con la persona a la que se cuida (pg. 229).

La de Fisher y Tronto es ms abierta: el cuidado se refiere...

al tipo de actividades que abarca todo lo que hacemos para mantener, continuar y
reparar nuestro mundo de modo que podamos vivir en l lo mejor posible (citado
en Bubeck 1995, pg. 128).

El dilema, para algunas autoras, surge a la hora de situar la especificidad de los cuidados.
Los cuidados se hacen siempre si no con amor, s al menos con trabajo emocional.
Implican, como explicaremos en distintas partes de este texto y segn indican las
profesionales en el servicio domiciliario y las particulares en casa, la construccin de una
relacin. Este trabajo (de cuidado) emocional implica identificacin con las otras personas
del entorno. Folbre vuelve una y otra vez sobre esta cuestin de la implicacin para
deshacer los presupuestos de la economa neoclsica, segn la cual algo se hace o bien
por el propio inters, como sucede en el mercado, o bien por altruismo, terreno que la
filosofa poltica reserva a la familia. Para la autora, estas facetas se combinan de un modo
mucho ms complejo. Como se ha sealado desde el feminismo, el altruismo puede ser
socialmente impuesto. Y el inters por ejemplo de quienes perciben un salario, puede estar
animado por una fuerte sensibilidad hacia los dems como requisito de profesionalidad.

Para muchas, el empleo de cuidados no est exento de esta componente emocional o de
creacin de un vnculo afectivo, aunque ste no sea amoroso (i.e., la enfermera no atiende
bien a sus pacientes porque les quiera, sino porque quiere que estn bien, se siente
comprometida y responsable con su bienestar; adems, claro est, de obtener unos
ingresos por ello). Muchas empleadas manifiestan su inclinacin o vocacin por el cuidado
refirindose a la satisfaccin que les produce preocuparse por el prjimo, proporcionarles
bienestar y que dicho bienestar se vea reconocido, tambin en trminos laborales
(Monteros y Vega 2004). Esto mismo sucede a la inversa, las personas cuidadas han de
verse reconocidas y respetadas. Muchas aluden tambin a motivaciones que tienen que ver
con la justicia social, con un rechazo hacia la privacin y el sufrimiento y una sensibilidad
especial hacia la vulnerabilidad inherente a todos los seres humanos.

Las feministas caminan con cuidado por esta fina lnea del trabajo emocional, justamente a
causa de los problemas normativos y morales que plantea y a sus efectos sobre la
subjetividad femenina. Al final, las mujeres siempre resultan ser ms comprensivas,
amorosas, dispuestas a sacrificarse por los dems y a cuidar de todos a cualquier precio,
incluido su propio bienestar.

Esta cuestin del cuidado como trabajo relacional y vocacional es uno de los dilemas a los
que se enfrentan las cuidadoras profesionales: el compromiso afectivo con los dems. Un
dilema que, como decamos, no nos gustara interpretar como necesariamente derivado del
amor, pero tampoco de la implicacin interpersonal en la satisfaccin de necesidades (la
disposicin y responsabilidad hacia los otros), sino con el tipo de implicaciones o criterios
ticos de implicacin que se establecen, no con que se produzca afecto o empata entre la
cuidadora y la persona cuidada, sino con la clase de afecto que se establece; afecto
basado en la autonoma, la dependencia, las relaciones de poder, el sacrificio, etc. No es lo
mismo, como me comentaba recientemente una empleada en un servicio de proximidad,
lavar a alguien que apoyar un proceso cooperativo que fomente que esta persona pueda
lavarse por s misma. Aqu el trabajo afectivo y la motivacin para realizarlo de un modo y
no de otro est dirigido a promover la independencia, la autoestima y a desarrollar
habilidades. Los criterios en el hacer son quizs ms relevantes para entender el cuidado
que los motivos.

Izquierdo (2003 a y b) seala cmo para muchas cuidadoras familiares ejercer de
cuidadoras les desgasta (Durn 1999) pero tambin les proporciona una situacin de
control sobre el otro, prcticamente la nica situacin de control y legitimidad, a la que no
estn dispuestas a renunciar. Renunciar equivaldra perder su fuente de identidad social, su
condicin de cuidadoras como parte de su identidad social de gnero muy valorada. Salir
de ella despierta incertidumbre. Esta situacin, que se apoya fuertemente en motivaciones
de tipo afectivo, advierte Izquierdo, da lugar a instancias del maltrato mutuo. Precisamente
por este componente identitario, muchas veces, los cuidados no implican simplemente un
saber hacer, sino, como explica Torns (1997), un saber estar; estar plenamente
disponible en situacin de subordinacin. Y esto puede proporcionar control y
resentimiento. En este sistema de gnero existiran tres tipos de posiciones de sujeto:
hombres, mujeres y seres dependientes. Y luego, mujeres mayores solas (viudas o
solteras), abuelas, madres, esposas, domsticas, etc. Poco sabemos, no obstante, de los
cuidados en relaciones, hogares o comunidades minoritarias en las que los vnculos no se
construyen a partir de la divisin sexual y tnica del trabajo.

La parte afectiva del cuidado, tal y como seala Prez Orozco (2005) siguiendo a Folbre,
permite superar la dicotoma altruismo/egosmo, en el sentido de que asegurar la mano
invisible de la vida cotidiana no implica (ms bien no debera implicar) ni el autosacrificio ni
el mero inters. En todo caso, resulta difcil defender esta lgica, sobre todo cuando se
piensa como intrnseca o esencialmente contraria a este binomio y a las relaciones de
poder. Quizs sea ms til, en este sentido, optar por una postura ms situada y emprica
ante los cuidados, sin renunciar a una visin normativa de transformacin social acerca de
los mismos. Se trata de una discusin abierta en la que nos quedamos con la sugerencia
de Prez Orozco (2005), concientes de que acaso esta no viene al debate:

Buscando escapar de estos binomios (altruismo/ egosmo; independencia/
dependencia), la economa feminista de la ruptura pretende hablar de una lgica
del cuidado de la vida, que capte la voluntad de generacin directa de bienestar,
pero que permita la aparicin de relaciones perversas en el cuidado y, por otra
parte, de la interdependencia entre personas, en distintas dimensiones y a lo largo
del ciclo vital, que posibilite captar las situaciones en las que una dependencia
implique la necesidad de cuidados intensivos y/o especializados (pg. 433).

Por otro lado, conviene siempre recordar que la conexin y la implicacin emocional en un
sentido general, no es exclusiva de las actividades o trabajos de cuidado, sino de otros
muchos, especialmente en la economa de servicios. Esta se sustenta en buena medida en
relaciones de confianza, en las relaciones pblicas y en la buena comunicacin entre las
partes. Estas capacidades o habilidades para la atencin (como un flujo relacional en
ocasiones difcil de medir y acotar) forman parte de los procesos de explotacin en el
capitalismo tardo (Precarias a la Deriva 2004a). El proceso que ha desplazado la
produccin hacia el front office como mecanismo de ajuste para recuperar la tasa de
ganancia frente al auge de los derechos y rentas del trabajo ha corrido en paralelo a la
valorizacin capitalista de ciertos rasgos de la socializacin de las mujeres como
cuidadoras. El resultado ha sido la precarizacin de los empleos y la extraccin de
plusvalas afectivas. De la secretaria se espera proteccin, apoyo y reduccin del estrs en
el entorno del jefe; de la camarera amabilidad y buena presencia; de la azafata
disponibilidad, jovialidad y templanza en momentos de crisis. El afecto, componente
indisociable del cuidado, atraviesa en la actualidad todo el continuum de la reproduccin
social en el capitalismo posfordista.

Lo interesante de esta conexin entre disposicin relacional e implicacin emocional en la
nueva economa y en los cuidados, que abordaremos en el captulo 4, es la extraccin o
explotacin de esta capacidad humana, la de crear relaciones (ya sea elaborando una
cartera de clientes y contactos, prestando servicios de atencin al cliente o a las personas o
atendiendo un puesto de informacin), y su carcter inacabado. Inacabado se refiere aqu a
la diferencia preliminar que establecen Precarias a la Deriva (2004c) entre la atencin
(como disposicin comunicativa, sobre todo emisiva) y el cuidado, como una actividad
compleja, que tambin incluye tareas concretas de apoyo y satisfaccin de necesidades
cuyo fin es el bienestar. Adems de atencin (escucha, manifestaciones de empata,
adaptacin del registro, persuasin, etc., todo ello muy comn en la publicidad o la atencin
telefnica), el cuidado implica compromiso y actuacin. La teleasistencia, por ejemplo,
conlleva adems de escucha, asistencia, adems de palabras, recursos e intervenciones o
ms bien ambas cosas de forma entrelazada. Sin embargo, tambin han adoptado algunos
de los rasgos que caracterizan a otros se los servicios de atencin.

Si hay algo comn a todas las prcticas de atencin y cuidado es la especificidad de los
sujetos que las llevan a cabo de forma mayoritaria: las mujeres. Los cuidados,
independiente de cmo o dnde se desarrollen, estn feminizados. Son una prolongacin
de las normas de gnero (o manufactura del gnero) (Badgett y Folbre 1999).
Adems, como seala Izquierdo (2003b), son las clases ms desfavorecidas las que han
asumido histricamente estas tareas. Tener poder, nos recuerda Tronto (1994), permite
descargarse de las responsabilidades de cuidado. Desplazarse por el campo social implica
que alguien tiene que quedarse quieta.

Por este motivo, la distribucin de cuidado es una cuestin de justicia redistributiva, de
justicia de los valores y las representaciones.

Una destacada aproximacin a los cuidados es la que parte de la influyente teorizacin que
hizo Gilligan (1982) de la tica del cuidado. De acuerdo con algunas lecturas de Gilligan,
esta tica se opone de forma substancial a la tica de la justicia (Nodding 1984) que
domina en el mbito pblico. Las voces crticas con esta particin, como es el caso de
Bubeck (1995), defienden una tica del cuidado en lo pblico imbricada con los principios
de igualdad y redistribucin, que no son estrictamente de carcter individualista. Tanto
Bubeck como Tronto plantean la cuestin de esta tica como una base sobre la que
refundar los derechos de ciudadana. Esta tica, vista a travs de sus prcticas, no sera
una nueva versin mistificada del amor materno, sino un impulso a responder ante las
necesidades de los otros, que se realizar de distinto modo dependiendo del tipo de vnculo
que exista entre las personas implicadas en la relacin de cuidados (si se une el care for
con el care about).

Una relacin de cuidado como servicio accesible no implica, de acuerdo con Bubeck, un
peor cuidado, sino a menudo todo lo contrario. El cuidado pblico tiene, siguiendo esta
argumentacin, principios compatibles con la justicia, como la imparcialidad, y se rige por la
deliberacin (y no por la mera percepcin o la sensibilidad). Es decir, que en los cuidados
hay juicios y conocimientos (por ejemplo acerca de cmo minimizar el dao) y estndares
de buenas prcticas. Adems, los cuidados son, al igual que las consideraciones sobre la
justicia, situados. Se inscriben en ejercicios concretos y dependen de los contextos vivos en
los que se producen y en los que los principios se someten a consideracin y negociacin.

Para algunas autoras, el problema se plantea cuando la aparicin de los cuidados en el
terreno pblico no va acompaada de un cambio en la tica de los cuidados, que sigue
dominada por ciertas idealizaciones y esencializaciones como muestra el ejemplo con el
que empezbamos este texto. Este desfase entre lo que ya experimentan las cuidadoras
profesionales y otras mujeres que trabajan en mbitos afines (entre las que hay que
destacar a las enfermeras) y las ideas tradicionales que permean la atencin menos
medicalizada es la que hoy tratan de salvar numerosas autoras elaborando una crtica de
cmo se construyen los afectos y qu consecuencias tienen para las mujeres. Y aqu, el
concepto de cuidado social no basta. Para plantear una justicia del cuidado es necesario no
slo pensar en mbitos compartidos, por supuesto en los principios bajo los que se negocia
y formula la redistribucin, sino tambin, como ya sealaba ms arriba, en los afectos y
cualidades con los que cuidamos y somos cuidadas. Si cuidamos en lo pblico con las
mismas expectativas, prcticas y valores poco habremos avanzado. En cualquier caso,
alterar las condiciones implica alterar los valores o al menos esta es la premisa de la que
parto.

La sucesiva externalizacin de aspectos concretos de la reproduccin de los individuos
desde la familia hacia el Estado, fundamentalmente la salud y la educacin, o al mercado,
en los productos y servicios para el consumo, ha supuesto nuevos empleos para las
mujeres. Algunas han hablado de patriarcado pblico para definir las sucesivas
transferencias (del trabajo de las mujeres desde el hogar hacia el Estado) y otras, como
veamos, de feminizacin del trabajo o de los circuitos productivos, para referirse a la
emergencia de sectores de la economa de servicios con un fuerte contenido relacional.
Son las mujeres las que siguen gestionando la salud y la educacin familiar, adems del
consumo y la contratacin de servicios y planificacin general de la vida diaria. Estn en los
dos lados y no alcanzan. La externalizacin hoy ha llegado de forma parcial a algunas
tareas de cuidado: primero las residencias de ancianos, los centros diurnos, los centros
infantiles, despus distintos servicios domiciliarios. La nueva legislacin sobre
dependencia, que prev una mejor articulacin de estas y otras medidas, segn las
declaraciones de sus promotoras, pretende llegar a todo aquello que ha quedado fuera del
EB: las dificultades para desarrollar las actividades bsicas de la vida diaria (ABVD).

Esto, naturalmente, se ha producido de forma diferencial segn el pas de la UE. Con la
externalizacin, estos empleos femeninos se ha recualificado. Al conocimiento prctico se
ha sumado la formacin intelectual de las mujeres. Sin embargo, este incremento en su
valor no ha resultado en la superacin del sexismo. Por el contrario, se han generado
nuevas jerarquas de valor en los trabajos feminizados. Estratos de clase, gnero, etnicidad
y origen que van desde los empleos tecnificados hasta los cuidados considerados profanos
que realizan muchas migrantes particulares, pasando por las auxiliares de domicilio y toda
una serie de cualificaciones intermedias.

Las mujeres inmigrantes, como hemos explicado extensamente en otro lugar (Caixeta et al
2004 y 2006; Monteros y Vega 2004), estn al final de esta cadena de estratificacin del
trabajo, tambin de los propios trabajos de cuidados. Su empleo es el ms domesticado
(Feminismo y Cambio Social 2001), invisible y desprotegido; a pesar de que, como
muestran las entrevistas realizadas en un estudio precedente, valoren en gran medida su
actividad como cuidadoras. Por otro lado, como sealan Bettio, Simonazzi y Villa (2004) al
hablar de la fuga de cuidados (care drain), relacionada con la feminizacin de la
migracin, de los circuitos alternativos (Sassen 2003) y de la formacin de cadenas
mundiales de afecto (Hochschild 2001), la preeminencia de las ayudas monetarias a las
familias por parte de los Estados del sur de Europa por encima de la habilitacin de
servicios

puede haber contribuido a que algunas familias con rentas bajas o medias hayan
logrado reunir el coste de contratar a inmigrantes para el cuidado de sus ancianos,
ya que es de sobra conocido que los subsidios para la atencin y el cuidado se
emplean con frecuencia con este propsito (pg. 15).


Se trata de polticas que pueden efectivamente abordar los cuidados, pero no
necesariamente determinando los contenidos y condiciones de su ejecucin. El vnculo de
clase y origen en la distribucin y valoracin de este trabajo es una componente
fundamental en el anlisis actual de los cuidados.

Nos interesa tambin, en este sentido la conexin entre las formas de entender la provisin
de servicios de cuidado y la contratacin (suplementaria o no) de personas en el hogar.
Otra cuestin relacionada es el trnsito laboral entre el trabajo de mujeres inmigrantes en el
hogar (se ha hablado sobre el trnsito entre internas y externas o asistentas) y los servicios
de asistencia a los que acceden las mujeres con permiso de trabajo, por ejemplo en
residencias o servicios domiciliarios asistenciales.

De acuerdo con algunas autoras, estamos en un momento de indefinicin en cuanto al
modelo de externalizacin de los cuidados cotidianos que se asentar en Europa. Por un
lado, asistimos a una corriente familista, una neodomesticacin, ya sea por la falta de
servicios pblicos o por la privatizacin de los mismos. Por otro, a la emergencia del sector
de los servicios de proximidad feminizados, muchos de ellos subcontratados por los
gobiernos locales para proporcionar atencin que va desde lo privado hasta lo gratuito
pasando por lo parcialmente subvencionado y los sistemas mixtos de copago. Un sistema
que inevitablemente generar desigualdades sociales en el acceso. El trasvase de lo
asalariado a lo no asalariado y a la inversa no se ha definido en ningn sentido claro hasta
el momento (Daly y Lewis 2000). No obstante, el anlisis de experiencias concretas, como
las que centran la atencin de este estudio, arroja luz sobre la direccin en la que se
desarrolla este campo de la atencin a las personas.

5. Visibilizar, cuantificar la crisis

No vamos a detenernos aqu en la cuestin de contabilizar las necesidades de cuidado o
analizar los parmetros que las defines. Algunos estudios han recogido y reelaborado los
datos disponibles cuestionando las categoras normativas desde las que se producen;
fundamentalmente la de dependencia (Durn 1999; Prez Orozco 2005). En la actualidad,
la produccin de datos sobre dependencia es incesante. Estos datos estn en el trasfondo
de este estudio, pero no son ni mucho menos su motor, porque lo que aqu me interesa no
es tanto la magnitud del fenmeno aunque preferira huir de este tipo de enunciacin
cuanto la produccin de subjetividad que la acompaa.

Recogemos aqu, recopilados en la reciente tesis de Prez Orozco (2005) para dar una
idea aproximada del volumen de trabajo y necesidades a las que nos referimos
3
.
Aludiremos ms en detalle y a lo largo del texto la articulacin entre esta demanda y la
oferta de trabajo particular en los hogares.

Las economistas feministas han realizado un enorme esfuerzo por visibilizar y contabilizar
el trabajo reproductivo, en el que se incluyen las actividades de cuidado. Esta ha sido una
de las estrategias de visibilizacin ms importantes. El presente estudio no presta atencin
a esta cuestin, que forma parte de esa realidad que se nos ha venido encima, sino que
pone el acento en otras dimensiones hasta ahora desconocidas que se refieren a cmo
est cambiando nuestras definiciones valores, cualidades, argumentos, etc. del cuidado
de la mano de las nuevas formas en las que se organiza. Nos interesa pues la subjetividad
en el cuidado. Recogeremos, no obstante, a continuacin algunas cifras que nos ayudan a
estimar el volumen de trabajo al que nos referimos.

La siguiente tabla muestra la cantidad de trabajo de cuidados no remunerado y su
equivalente en nmero de empleos, as como la carga que de este trabajo soportan las
mujeres.

Horas anuales de trabajos de cuidados no remunerados

Nmero de horas
(millones)
Equivalente en empleos
(millones)
% realizado por mujeres
Cuidado de nias y nios 14.514 8,8 81,4
Cuidado de personas adultas 4.283 2,6 80,1
TOTAL 18.797 11,4 81,1

FUENTE: Durn (2001), citado por Prez Orozco (2005).

El siguiente cuadro nos ayuda a establecer la identidad de las personas que cuidan de
forma no remunerada por sexos.

Cuidados no remunerados a personas adultas (2001)

Personas al cuidado diario
de adultas/os
Horas a la semana (% sobre poblacin que cuida)

% sobre
poblacin
total
Miles menos de 20 entre 20 y 39 entre 40 y 59 60 o ms

Ambos sexos 5,5 1.800,2 23 33,9 17,5 23,3
Varones 2,3 371,5 29,2* 32,8 21,3* 16*
Mujeres 8,4 1.428,7 21,3 34,1 16,5 25,2

FUENTE: Instituto Nacional de Estadstica (INE) (2001), Panel de Hogares de la Unin
Europea
* Cifra no fiable por bajo nmero de observaciones muestrales

A continuacin, un cuadro que muestra las necesidades y carencias en lo que a servicios
de cuidado se refiere.

Cuidados a personas con discapacidad

De 6 a 64 aos
(Cobertura demanda estimada)
Mayores de 65 aos
(% de la poblacin afectado)
Plazas residenciales 14.310 (53%) 198.358 (3,2%)
Ayuda a domicilio 4.050 (9%) 112.797 (1,82%)
Centros de da 3.840 (16%) 7.103 (0,11%)
Teleasistencia 60.000 (0,9%)

FUENTE: Rodrguez Cabrero (coord.) (2000), citado por Prez Orozco (2005).

Advirtase que la cobertura de la demanda estimada ronda el 0,3%. Este rpido repaso de
superficie a las cifras que se manejan nos acercan a la demanda no cubierta.

He aqu, el tipo de servicios a los que acceden las personas mayores:





3
Los datos se refieren al conjunto del Estado Espaol.
Nmero de usuarias/ os por tipo de servicio, mayores de 65 aos

Nmero total de
usuarias/ os
% del total de
mayores de 65
% del total de
mayores de 65
aos con
discapacidad
% del total de
mayores de 65
aos con
discapacidad total
o severa
Residencias 213.398 3,18
Ayuda a domicilio 139.384 2,07
Teleasistencia 75.978 0,94
Centros diurnos 8.843 0,13
Estancias temporales 1.385 0.02
Estancias en otros
alojamientos
3.558 0,05
Algn tipo de servicio 442.546 28,5 40,4

FUENTE: IMSERSO (2000)

Estas cifras nos ayudan a aproximarnos a la enorme demanda insatisfecha a la que nos
enfrentamos.

En Catalua, segn el Llibre Blanc de la Gent Gran amb Dependencia de la Generalitat de
Catalunya (2002), el diagnstico apunta en la misma direccin:

Uns escenaris demogrfics amb increments de poblaci gran de grans volums.
Un increment de les proporcions de persones dependents en parallel a
lenvelliment demogrfic.
Un increment exponencial dels costos assistencials, sanitaris i socials generats per
la gent gran.
Una fallida potencial dels sistemes de cobertura social, des del sistema de
pensions fins a les cures informals subministrades per la famlia. (pg.15)

El envejecimiento de la poblacin en Espaa y en Catalua es un dato que hay que tener
en cuenta. En el ao 2000, las personas mayores de 64 aos alcanzaban un milln de
personas, 500.000 eran mayores de 74 aos. En 2006, los mayores de 64 aos podran
representar 1.159 millones de personas. Y en 2030, la cifra podra elevarse a 1.604.
Pensemos por un momento que en el siglo pasado, en 1950, la poblacin de ms de 65
aos ascenda a 278.593, el 8,60% de la poblacin catalana de aquel momento. Esto
quiere decir que la poblacin envejecida se ha duplicado en ese perodo.

El sobreenvejecimiento es as mismo un hecho cada vez ms comn. La siguiente tabla,
extrada como el resto de los datos del Llibre Blanc, muestra as mismo el perfil de gnero
de los grupos de edad.


FUENTE: Generalitat de Catalunya (2002), p. 29.

En Catalua, las personas mayores se concentran en los ncleos urbanos. La provincia de
Barcelona, que nos proporciona un interesante caso para el presente estudio, es un
referente territorial destacado. Segn un estudio en el que se recogen los indicadores de
envejecimiento en la provincia, el Barcelons es junto a Bergued y el Bages, la zona con
una tasa ms elevada. Entre los municipios ms envejecidos destacan Berga, Manresa y
Barcelona. El Baix Llobregat es, con un 12,8%, la comarca menos envejecida.

Por otro lado, al estimar las cifras, hay que tener en cuenta que no todos los ancianos
necesitan ayuda, ms ayuda que el resto. Esto vale tambin para las personas con
minusvalas, aunque este pensamiento, como el inverso, el de que los hbiles no
precisan de apoyo en la vida diaria, resulta cada vez ms marginal. A pesar de todo, la
discapacidad, siguiendo la misma fuente, crece con la edad. Se sita en el 18,9% en el
grupo de 65-69 aos y alcanza el 56,8% en las personas de ms de 85 aos. Son las
mujeres las que tienen ms posibilidades de precisar apoyo. Esto se suma una situacin de
sobra documentada: la mayor exposicin de los mayores y especialmente de las mayores a
la pobreza (7,6% de los ancianos estn por debajo del lmite de la pobreza, frente al 5,3%
para el conjunto de la poblacin; en Espaa, el 13,4% y el 21,1% respectivamente). Segn
la Enquesta metropolitana de Barcelona realizado por Institut dEstudis Metropolitans de
Barcelona (1990), el 9,1% de la poblacin entrevistada afirma tener dificultades
econmicas. La pensin media ronda los 100 euros.

Volviendo a la cuestin de la llamada dependencia, la propia propuesta legislativa en este
terreno establece distintos niveles. El siguiente cuadro presenta el volumen de la
independencia y la dependencia en Espaa.
FUENTE: Generalitat de Catalunya (2002), p.26.

En la provincia de Barcelona y segn los datos aportados por el informe sobre los mayores
al que vengo aludiendo, el 33,2% de los hombres y el 43,6 de las mujeres mayores tienen
algn tipo de discapacidad.

El lenguaje de los factores de riesgo, sobreutilizado para hablar de las cuestiones
sociales en los ltimos aos, no nos parece adecuado. Vuelve a insistir en la idea de
dependencia la de lo que sobra con respecto a lo normal en lugar de la de lo que hay
como normalidad que nos gustara desterrar. Aun as, es evidente que las personas que
precisan apoyo estn mejor cuando existen los servicios y recursos necesarios para el
desarrollo de su vida diaria. Estos recursos, tal y como los piensan muchos mayores,
deberan pasar por su propio domicilio. El 78,6% prefieren seguir en su casa, mientras que
el 14% estaran dispuestos a vivir en casa de sus hijos. Tan slo el 2,5% estaran
dispuestos a vivir en una residencia.
FUENTE: Generalitat de Catalunya (2002), p. 40.

En la provincia de Barcelona, de hecho, el 19% de los hogares envejecidos son
unipersonales, el 33,8% de los mayores viven con alguno de sus hijos, de forma que la
familia sigue siendo un soporte destacado. Esto implica la invitacin que lanzan muchos de
los estudios sobre el envejecimiento no tanto a crear servicios sino a facilitar el trabajo de
los cuidadores, hecho que suscita otra serie de problemas.

En cuanto a quin debe responsabilizarse de los cuidados, la combinatoria familia-
instituciones ocupa el lugar preferente.

FUENTE: Generalitat de Catalunya (2002), p.40.

La disposicin a pagar un seguro de dependencia es baja; el 25% de las personas
manifiesta su negativa a pagar dicho seguro. Las de rentas ms altas ya estn pagando
sustitutos financieros como los seguros de vida y los planes de pensiones.

La cuidadora informal de la familia ha sido hasta el momento la opcin preferida para cubrir
esta demanda. Sin embargo, si analizamos su perfil mujeres (83%), amas de casa (50%),
de ms de 45 aos, parientes (hijas y esposas del mayor) y con un nivel de estudios bajo
al que ya nos hemos referido, vemos que se trata de un grupo amenazado. En cuanto a la
frecuencia, slo decir que ms del 74% de estas mujeres cuida permanentemente.

En cuanto a la ayuda externa, sta se distribuye como sigue:
FUENTE: Generalitat de Catalunya (2002), p.53.

La oferta de servicios es, como veremos a lo largo del texto, muy limitada. Se estructura en
tres niveles: (1) atencin primaria, donde se sita la teleasistencia y la atencin a domicilio,
(2) la atencin social especializada, que incluye residencias y centros de da y (3) la
atencin sociosanitaria, tanto en domicilios como en centros. La oferta de plazas
residenciales en 1999 en Catalua cubra a un 3,83% de la poblacin de ms de 64 aos,
por encima de la media del Estado (2,54%). La cobertura de la atencin domiciliaria, como
veremos ms adelante, es as mismo deficitaria. En la provincia de Barcelona, donde
menos plazas residenciales y en centros de da existen es en el Barcelons. Con respecto
a la ayuda a domicilio, son las comarcas menos urbanizadas las que presentan los ratios
ms bajos. La oferta de servicios privados es la ms destacada.

El coste de la atencin, que es un coste social y econmico, descansa sobre los hombros
de las mujeres. Abandonar el propio empleo o tratar de combinar cuidados con trabajo
asalariado como estrategia de conciliacin se sitan por delante, en cuanto al coste
econmico si lo comparamos con la opcin de acudir a una residencia o contratar a alguien
en casa. Tal y como veremos con ms detalle en el captulo 3, las amas de casa
cuidadoras son junto a las empleadas sobresaturadas los dos perfiles ms destacados
entre las cuidadoras familiares.


FUENTE: Generalitat de Catalunya (2002), p. 71.

El valor econmico del cuidado informal (respecto al de los servicios pblicos), pero sobre
todo la progresiva desaparicin del perfil que hasta ahora han tenido las cuidadoras y su
sustitucin por el de la asalariada sobrecargada ha animado tan slo recientemente a las
administraciones a tomar medidas. Sin embargo, estas no consisten en aumentar los
servicios pblicos, sino, tal y como advierten numerosos estudios en estos momentos,
apoyar a la cuidadora informal, tanto econmicamente como emocional y formativamente.
Este es, como hemos descrito en otros lugares, el espritu de la poltica conciliadora
(Marugn y Vega 2001 y Vega 2003b).


FUENTE: Generalitat de Catalunya (2002), p. 40.

En Catalua, la ayuda que reciben estas mujeres es privada y proviene fundamentalmente
de mano de otras mujeres: las empleadas de hogar.

La realidad que presentan estos datos, a pesar de que en muchas ocasiones se construyen
a partir de concepciones problemticas, nos inducen a pensar en algunos de los elementos
que hoy conforman la crisis de los cuidados: (sobre) envejecimiento, cambio progresivo de
los perfiles de las cuidadoras, insuficiencia de los servicios pblicos para cuidar, primaca
de la iniciativa privada y concertada, demanda de atencin en el hogar, etc. Sus
componentes subjetivas y encarnadas sern el objeto de esta aproximacin.

6. Los Servicios de Cuidado en los Regmenes Locales de
Bienestar

Las crisis del modelo de Estado del Bienestar fordista basado en la divisin sexual del
trabajo varn sustentador/ama de casa y el declive de la sociedad salarial como principio
organizador del orden social, no ha generado un nico modelo alternativo de provisin del
bienestar, sino que ha abierto un amplio abanico de alternativas que si bien tienden a
agruparse en torno al denominado welfare mix agregado de bienestar, presentan notables
diferencias a la hora de afrontar la satisfaccin de las necesidades ocasionadas por las
transformaciones sociodemogrficas, productivas y reproductivas derivadas de la
postfordizacin.

Estas transformaciones repercuten notablemente en la arena de las polticas sociales que
para dar satisfaccin a demandas cada vez ms diversificadas y localizadas, especialmente
en la dimensin de servicios personales, tienden a una progresiva descentralizacin,
primando el principio de subsidiariedad, lo que conlleva la asuncin por parte de los
municipios de un rol cada vez ms prominente en la provisin de bienestar.

Sin embargo, esta descentralizacin implica a su vez un cambio en el ejercicio del gobierno
local, a partir de la introduccin de lgicas de gobierno en red que tienen por finalidad
aprovechar las capacidades y sinergias presentes en lo social (capital privado, tercer sector
cvico asociativo, redes informales,etc.) a fin de desarrollar regmenes locales de bienestar
dnde el diseo y provisin de servicios ya no sea monopolio exclusivo de la administracin
pblica, sino fruto de una red compleja, donde distintos actores operan con sus recursos a
fin de aumentar el capital social, y cuyo diseo redunda en la performance, medida como
capacidad para dar satisfaccin a las necesidades de las poblaciones inscritas en su radio
de accin en funcin de los recursos disponibles.

Las diversas manifestaciones en que se visibiliza la crisis de cuidados (personas ancianas,
con discapacidades fsicas y psquicas y poblacin infantil) constituyen uno de los
principales retos que deben abordar las polticas pblicas de bienestar local. En este
sentido, y acorde con nuestra exposicin anterior, las tentativas de resolucin de la crisis de
cuidados por parte de la administracin pblica no presentan un modelo unvoco, sino
respuestas diversificadas en funcin tanto de las relaciones que se establezcan con la
ciudadana (universalizacin, copago, cheque servicio, etc.) como de las distintas formas de
concertacin y cooperacin que se establezcan entre administraciones autonmica,
municipal y las distintas instancias de coordinacin supramunicipales, la iniciativa privada
empresas (concertadas o no) y cooperativas, y el tercer sector cvico-asociativo ONGs,
organizaciones religiosas, de mujeres, de migrantes, asociaciones de vecinos, de personas
afectadas, etc.. La articulacin de estos sectores, que en Catalua ha tenido un impulso
notable con respecto a otras partes del Estado Espaol, no siempre es explcita. Una de las
articulaciones ms importantes, en este sentido, es la que se produce entre los servicios
pblicos, semipblicos y privados para el cuidado y el mercado informal que existe en torno
a ellos y al que se integran muchas mujeres inmigrantes que, una vez regularizadas, hacen
el trnsito entre unos y otros servicios y categoras del cuidado.

Nuestro objetivo no consiste en realizar un mapeo exhaustivo de los distintos actores que
se integran en los regmenes locales de bienestar (RLB), sino rastrear a partir de las
experiencias que existen en dos municipios de la provincia de Barcelona, algunas de las
lgicas polticas subyacentes y como stas intervienen en la crisis de cuidados.

Para ello hemos seleccionado dos unidades de contexto (Cerdanyola del Valls y Matar)
que destacan por sus programas innovadores en relacin a la provisin de servicios de
cuidado. La eleccin de ambos municipios responde al hecho que ambos han desarrollado
dos soluciones alternativas pioneras en el mbito del gobierno local cataln a las
necesidades derivadas de la crisis de cuidados el cheque servicio en Matar y la
universalizacin de la asistencia domiciliaria, como veremos con matices, en Cerdanyola a
fin de comparar ambos modelos y evaluar los efectos que ejercen sobre la satisfaccin de
las necesidades derivadas.

7. Diario de preguntas y entrevistas

A fin de acotar con mayor precisin el objeto de estudio me he centrado en los servicios de
cuidado a las personas mayores, al ser ste uno de los segmentos poblacionales dnde se
presenta con mayor crudeza y urgencia los efectos de la crisis.

Para abordar estas cuestiones sobre la redefinicin de los cuidados en el mbito de la
provincia de Barcelona propuse dos puntos de partida:

1. una serie de entrevistas con cuidadoras asalariadas de personas mayores en
distintos contextos socioespaciales: profesionalizadas y profanas; inmigrantes y
autctonas, particulares en casa y contratadas por empresas de servicio domstico
en casa (trabajadoras familiares). Tambin he realizado algunas entrevistas, ms
bien a ttulo testimonial, a ancianas atendidas en sus domicilios, as como a varias
hijas gestionadoras de este tipo de cuidados.

2. dos experiencias innovadoras o sencillamente reveladoras en lo que se refiere a la
orientacin que estn adoptando las polticas sociales mixtas en relacin a los
cuidados. En estas experiencias se integran responsables de los servicios locales,
asociaciones sin nimo de lucro, cooperativistas en el sector de los cuidados,
formadoras en el mbito local, promotoras en la formacin de empresas, etc.

Con respecto al primer punto de partida es importante explicitar que hablamos en femenino
puesto que constatamos una y otra vez que son las mujeres, de uno u otro modo, unas u
otras, las que siguen realizando y gestionando el cuidado de forma mayoritaria.

Tambin me parece relevante centrar el estudio en el mbito del hogar o el domicilio, con
sus distintos matices respectivos, por varios motivos: (a) el deseo de muchas personas
ancianas de quedarse siempre que puedan en sus hogares y el coste econmico, social y
emocional que esto conlleva, por ejemplo para otras familiares directas (corresidentes o
no), (b) el sentido privado, personalizado e ntimo de las relaciones que en l se desarrollan
(aunque stas sean de carcter laboral) y finalmente (c) la emergencia de la proximidad
como dimensin pertinente en el diseo de las polticas sociales y el desarrollo de
dispositivos especficos en este terreno (tanto en lo que se refiere a la proliferacin de
servicios domiciliarios, que varan de acuerdo a su carcter ms o menos universal y a su
coste, a su modo de gestin y pago como a los criterios, baremos y protocolos que siguen).
Nuestras ideaciones de los cuidados deseables siguen pasando, de un modo u otro, por
nuestra casa y nuestros allegados.

Por otro lado, la casa sigue estando asociada a los cuidados familiares y a la propia familia,
razn por la que tambin he realizado algunas entrevistas a las principales gestoras de
cuidado externalizado: las hijas. En definitiva, el domicilio es un lugar estratgico para ver
cmo se modifican nuestras concepciones de lo pblico y lo privado en el trabajo casero,
as como la propia orientacin en la actividad y el afecto inherentes a la relacin, en este
caso tambin laboral, que se establece en el cuidado.

En la medida en que las empresas que prestan servicios domiciliarios son uno de los
lugares del mundo laboral al que acceden las mujeres inmigrantes regularizadas, nos
interesa analizar el trnsito entre las particulares y las empleadas externas en este espacio
tradicionalmente privado y personalizado. Parece que si las ancianas prefieren seguir en
casa y no aumentan considerablemente los servicios, el trabajo migrante particular se
impondr con mayor fuerza presionando los salarios a la baja. Esto no parece interesar a
las trabajadoras a domicilio, tanto autctonas como migrantes, cuyas exigencias pasan por
un mayor reconocimiento y proteccin de sus empleos a travs de la profesionalizacin.
Sus empleos interaccionan inevitablemente con la oferta y la demanda en el sector
informal.

En relacin al segundo punto, me gustara advertir que este trabajo trata de traer a un
primer plano, de una parte, la subjetividad de las cuidadoras asalariadas (tambin en
alguna medida de las cuidadas y sus familiares de referencia) y, de otra, las importantes
mediaciones institucionales que regulan, influyen y operan sobre nuestras subjetividades
biopolticamente gobernadas. Me refiero, en particular, a las polticas del cuidado, sobre las
que me detendr en el ltimo captulo. En ellas se entretejen polticas sociales, familiares,
de gnero, extranjera, laborales; se entretejen conflictos y estrategias individuales y
colectivas llevadas a cabo por las propias mujeres, entre ellas, las cuidadoras en sus
distintas posiciones de clase, etnicidad, extranjera y cualificacin.

El diario de campo de esta investigacin se inicia en la primavera de 2005 con el encuentro
con algunas investigadoras a las que me gustara agredecer sus indicaciones, sus
contactos y, en realidad, su obra, que es la que hace que otras volvamos, una vez ms, a
acercarnos a los cuidados. Yo no pensaba hablar con mujeres autctonas en la atencin a
mayores, pero mi encuentro fortuito con algunas de estas expertas, entre otras con Reyes
Cceres, que fue con la que primero habl, me anim a indagar en la composicin de clase
de las cuidadoras, muchas tambin, inmigrantes interiores.

Nuestras ideas del buen cuidado estn cambiando a medida que se transforma esta
composicin, tanto como resultado de la mercantilizacin, como de la etnizacin. A partir de
estos encuentros se abra una dimensin histrica importante que me llevara a explorar un
lugar del cuidado en casa limitado en cuanto al tiempo de atencin, pero interesante desde
el punto de vista de las cualidades del cuidado (el mpetu de la proximidad y lo cotidiano en
el servicio), los procesos de profesionalizacin (formacin) y la expansin sostenida de los
puestos de trabajo en este sector tradicionalmente precario. De ah comenc a ver que
algunas inmigrantes con perfiles profesionalizados y desde luego con papeles aunque
algunas empresas emplean tambin como suplentes a mujeres sin papeles ya se haban
introducido en el colectivo de las trabajadoras familiares, categora con la que en Catalua
se denomina a las empleadas, el servicio de atencin a las personas, pero sobre todo en el
colectivo de las auxiliares de hogar. Si muchas de estas ltimas no podan acceder al
cuidado era porque carecan de papeles y de la titulacin necesaria, no porque careciesen
de experiencia laboral en este terreno. Con este recorrido se perfilaban distintos mbitos de
indagacin: (1) el cuidado particular en casa, con muchas inmigrantes al frente en servicios
bastante intensivos, algunos de 24 horas; (2) las trabajadoras familiares, un sector
eminentemente autctono pero con una composicin migrante exterior cada vez mayor, y
(3) el de las auxiliares de hogar, lugar comn de insercin laboral, junto a los geritricos, de
las inmigrantes regularizadas. La estratificacin de gnero, clase, pero tambin origen y
extranjera descrita entre otros por Parella Rubio (2003a), poda enriquecerse as con los
testimonios y estrategias de las entrevistadas, ofreciendo una aproximacin centrada en las
subjetividades en la concepcin del cuidado.

Estos fueron entonces los lugares sociales del cuidado a los que dirig mis pasos.

1. Cuidadoras Particulares Inmigrantes (CPI): trabajan asalariadamente cuidando a
ancianas en sus domicilios. Habitualmente son contratadas por las hijas
directamente o a travs de alguna asociacin. Algunas, pero no todas, no han
logrado an regularizar su situacin. He realizado un total de 12 entrevistas a
mujeres en este tipo de empleo, que como explicar vara en cuanto a sus
condiciones e intensidad.
2. Trabajadoras Familiares Inmigrantes (TFI): mujeres que trabajan como TFs en los
servicios de proximidad. Suelen ser mujeres que ya contaban con una formacin
previa al proceso migratorio en este sector. He realizado un tal de 3 entrevistas a
empleadas en estos servicios.
3. (CEI): se trata de mujeres que han trabajado e incluso realizan algunos servicios
de cuidados pero su actividad laboral central se desarrolla en otro sector. He
realizado 2 entrevistas.
4. Trabajadoras Familiares Autctonas (TFA): mujeres que responden al perfil
tradicional de la atencin domiciliaria, muchas son inmigrantes interiores. He
realizado 4 entrevistas individuales y 1 en grupo a las mujeres que integran la
cooperativa Sad Suport en Matar.
5. Cuidadoras Familiares (CF): fundamentalmente hijas de entre 45 y 55 aos que
cuidan y gestionan cuidados. He llevado a cabo 4 entrevistas.
6. Personas Ancinanas Cuidadas (PAC): nicamente y a ttulo testimonial he realizado
una entrevista a una mujer de 90 aos que reside en su casa y tiene a tres
personas que de uno u otro modo la atienden.
7. Tcnicas de Atencin de la Administracin (TAA): se trata de trabajadoras de la
administracin responsables de algn servicio vinculado a la atencin de mayores.
4 entrevistas.
8. Tcnicas y Mediadoras en Atencin y Cuidados: mujeres que trabajan en
organizaciones sin nimo de lucro que gestionan servicios a las cuidadoras y sus
familias; tcnicas pertenecientes a ONGs y, finalmente, una responsable de una
cooperativa de atencin.

Como siempre sucede en estos casos, unas mujeres me fueron llevando a otras y
ampliando el espectro de las preguntas en torno a los cuidados. Adems de con amigas,
investigadoras vinculadas con esta temtica y activistas inmigrantes en procesos de lucha
por sus derechos, he tenido ocasin de entrevistar a mujeres vinculadas de distintos modos
al trabajo de atencin y cuidado.

En aquellos das habl tambin con algunas jvenes inmigrantes que se haban fugado
hacia lugares laborales distintos a los del cuidado. El elemento vocacional apareca, en
este sentido, tambin en el trnsito entre servicios particulares y servicios en empresas y
cooperativas. Y aunque en ocasiones es difcil saber si la enunciacin vocacional no es
sino un hacer de necesidad virtud (cuando no mstica), lo cierto es el trabajo de cuidados se
halla siempre, como cualquier otro, empapado de dilemas y pensamientos reveladores
acerca de sus motivaciones.

Pronto empezaron a perfilarse algunos de los debates centrales que cruzan este estudio:
(1) elementos profesionales y profanos y cdigos de profesionalizacin o simplemente de
supervivencia, cdigos religiosos, cdigos ticos, etc.; (2) aspectos de la estratificacin; (3)
componentes de la ideologa familista, neodomstica, servil, incluso solidaria, en el
contexto de bienestar mixto; (4); herramientas tcnicas en el desarrollo de las tareas
higienes, alimentacin, medicacin, movilidad, etc. pero tambin comunicativa y de
gestin interpretativa, afectiva, en el cuidado ms reflexivo; (5) sentido de la
personalizacin (frente a la institucionalizacin, por ejemplo) de la relacin como calor
positivo en el cuidado, (6) medidas para el cuidado, polticas del cuidado, discursos sobre
la participacin, la socializacin y los derechos de ciudadana y cuidadana, trmino
utilizado por Precarias a la deriva (2004a y 2005b).

Estas preocupaciones que atraviesan el presente texto dan forma al ndice, que partiendo
de un diagnstico coyuntural la crisis de los cuidados, que en realidad est mejor
fotografiado en otros muchos lugares, trata de densificar y sobre todo de encarnar eso de lo
que a veces hablamos en abstracto: de qu estn hechos hoy los cuidados.

Otro desplazamiento que tengo que mencionar es el que dejaba en segundo termino a
ancianas e hijas. Por qu? No desde luego porque me parezca adecuado. Desde distintos
lugares venimos, algunas, insistiendo que el cuidado es por encima de todo articulacin de
posiciones o construcciones sociales de sujeto y de polticas. Creo que abrir el terreno a las
cuidadoras autctonas ya era una tarea suficientemente exigente como para llegar a las
ancianas y sus hijas con rigurosidad. A pesar de todo, y gracias a muchas intuiciones
personales y compartidas con las amigas y a algunas entrevistas, he tratado de plantear
algunos problemas de la triangulacin trabajadora-cuidadora familiar-anciana,
especialmente en el segundo y tercer captulo, en los que tambin interfieren
administraciones, empresas y asociaciones. Adems, situar a las profanas asalariadas
junto a las profesionalizadas, conectarlas en una investigacin, me pareca una oportunidad
para recobrar un vnculo real en las trayectorias vitales de muchas mujeres profesionales
sobrevenidas que llegan a esto tras haber cuidado o mientras cuidan a los suyos. Tambin
una oportunidad para pensar en esas cuestiones de estilo, de cualificacin, de
espontanesmo, de servilismo cuando no de naturaleza con las que a menudo se pretende
desvalorar y desprestigiar o sobrevalorar segn se mire, una actividad tan compleja como
el trabajo relacional de atencin o se pretende corporativizar una actividad para la que
todas deberamos estar cualificadas. Una actividad que cuando la realizamos cualquiera de
nosotras, profanas, adems de desencadenar los problemas afectivos que se presentan en
el cuidado de allegados, implica todo un proceso de aprendizaje que en ocasiones no
podemos culminar con xito, bien por cuestiones tcnicas, expresivas o de regulacin
inadecuada del propio esfuerzo o por los derechos que (des)regulan su desempeo.

Los contactos e intercambios con las trabajadoras en Barcelona, de la mano de Nuria
Isanda de la Fundaci Un Sol Mn, de las compaeras de SURT, de iniciativas de
bsqueda de empleo como Anem per feina y las Germanes Oblates de Barcelona que
conviven en el espacio el Lloc de la Dona en el barrio del Raval, de la asociacin religiosa
Mujeres Latinas sin Fronteras
4
y de la casa feminista El Safareig en Cerdanyola, un
espectro en realidad suficientemente amplio, pronto contribuyeron tambin a perfilar la
relacin entre el asociacionismos, a travs de sus servicios, fundamentalmente bolsas de
empleo, mediacin y formacin, en algunos casos tambin espacio de socializacin, y las
mujeres inmigrantes que trabajan cuidando. Estas relaciones que varan en gran medida en

4
La decisin de contactar con stas y no con otras entidades es, como siempre, una cuestin de
oportunidad, encuentro y continuidad en el lazo. En cualquier caso resulta conveniente distinguir
aquellas de carcter religioso-caritativo de otras provenientes de los movimientos sociales y/o de sus
derivas hacia la economa social. Algunas de estas derivas han nacido ya en el escenario de la
economa social. Entre estas ltimas se dan formaciones con distintas caractersticas: cooperativas,
algunas de gran tamao como CTF y ONGs como ABD que operan en Barcelona y en otros
municipios aledaos, o SEMPRA; otras ms reducidas como Feines de Casa o Sad Suport;
asociaciones y fundaciones como PRISBA o Un Sol Mon, esta ltima vinculada a La Caixa. Tambin
han proliferado consorcios como la Fundaci Domicilia, en la que participa el Consell Comarcal del
Baix Llobregat, la Diputaci de Barcelona, los sindicatos UGT y CCOO, algunas organizaciones
empresariales y ayuntamientos. Algunas de las empleadas en servicios de proximidad entrevistadas
trabajan o han trabajado para alguna de las cooperativas mencionadas. En cualquier caso, se trata de
un panorama complejo y bastante diversificado que habra que reconstruir de forma ms detallada.
funcin de la genealoga e ideas de la organizacin de la que hablemos ponen de
manifiesto la fragmentacin, en cuanto a criterios, valores, condiciones, etc., que hoy existe
en el campo de la gestin del cuidado informal. Si bien las asociaciones a menudo
desarrollan criterios ticos de mediacin en el empleo particular enfrentndose a los
abusos, los malos tratos, el chantaje o la excesiva fidelizacin de la fuerza de trabajo en el
cuidado de ancianos, carecen de mecanismos slidos, pero sobre todo de reconocimiento y
capacidad de interlocucin con otros sectores involucrados, las administraciones en primer
lugar, para coordinar esfuerzos en la regulacin, aunque sea informal, del sector. Su
intervencin queda a menudo en manos de los criterios y buen hacer individual de
trabajadoras sociales y voluntarias, cuando no de los propias pautas de un mercado que ya
es, sin ayuda pero ms con ella, un gran agente de domesticacin. Su capacidad de ser
escuchadas por la administracin o intervenir en los mecanismos de contratacin es
limitada. Su sentido crtico, en ocasiones, tambin. El comportamiento de intermediacin
traduccin e interpretacin de la oferta y la demanda y promocin de la confianza es muy
valorado tanto por parte de las familias contratadoras como de las trabajadoras. En ese
sentido, su labor es crucial en los procesos de identificacin y para el desarrollo del trabajo
relacional. Donde existe una mayor coincidencia es en el campo de la profesionalizacin ya
que muchas de estas organizaciones empujan a las mujeres a realizar cursos para poder
acceder as a empleos en el sector de la atencin.

Un pensamiento prometedor pero con un estrecho margen de maniobra es el que elabora
y promueve la cooperativa de cuidadoras Sad Suport en Matar. Pertenece, en conexin
estratgica con la administracin local, en particular con el IMPEM, y con la Fundaci Un
Sol Mn, al sector propiamente emprendedor
5
. Tras el fracaso de las cooperativas
autnomas y la acaparacin del sector por parte de grandes empresas, algunas de ellas
iniciativas empresariales de economa social que operan ms all del rea metropolitana de
Barcelona, se ha reavivado un discurso de lo cotidiano y lo prximo como valor en alza en
la intervencin. La inviabilidad econmica de algunas de estas pequeas cooperativas, que
compiten con otras de mayor embergadura a la hora de firmar contratos con las
administraciones locales, hace que tengan que desarrollar mecanismos extremadamente
flexibles y adaptativos para arreglrselas sin perder la tica por el camino. Algunos de estos
mecanismos flexibles pasan por las frmulas mixtas de las que se alimenta la economa
social.

Adems de entrevistar a mujeres autctonas e inmigrantes en los servicios de proximidad,
a los que acceden junto a los geritricos, cada vez ms mujeres una vez regularizada su

Para un acercamiento a la interesante trayectoria de PRISBA, vase Mercad i Rubiola (1997).
5
Barcelona Activa, un portal del Ayuntamiento de Barcelona, desde el que se brindan recursos
dirigidos a emprendedores, expresa algunas de las tendencias y discursos ms recientes en la
situacin, inici los contactos y las entrevistas con las trabajadoras informales. Hablar con
ellas era mi propsito principal, ya que la pregunta central de este trabajo, al menos una de
ellas, se refera a la transformacin de nuestras percepciones del cuidado cuando ste no
lo realizan las mujeres en la familia, es ms, cuando lo realizan mujeres provenientes de
otros pases, fundamentalmente de Amrcia Latina.

Lo que buscaba no era una caracterizacin general del trabajo a travs de sus condiciones
sociales de realizacin, sino una comprensin ms especfica sobre los cuidados valores y
cualidades en formaciones culturales de servicio, familia y derecho en un contexto
marcado por las transferencias y las migraciones. Algunas mujeres me contaron sus
historias y conocimientos al respecto, que no son pocos, y me introdujeron en los dilemas
de un trabajo que a pesar de todos los pesares no dudan en definir como vocacional. El
sentido de este recorrido: definir el cuidado, el buen cuidado para ellas, y hacerlo en
relacin al papel que estn desempeando y al universo que rodea sus desarrollo.
Contrastarlarlo tambin con otros sentidos con los que convive, enfrentar su polifona
interna, los sentidos mltiples que se crean desde los distintos sectores que intervienen en
el agregado de bienestar, en la versin socializadora y privatizadora que hoy encontramos
en Catalua y en la provincia de Barcelona, era un objetivo.

Y para ir terminando esta introduccin una cuestin ms: por qu ancianas? gent
gran? Para mi los mayores no deberan ser un colectivo especfico. Si lo son es porque los
hemos producido como tales. No digo que la edad no importe, importa y mucho en esta
sociedad. Pero esto se debe a que tras mucho esfuerzo, sobre todo urbanizador, hemos
logrado separarlos del resto de las edades. Las cosas que les pasan a los mayores tienen
que ver con los cambios de los cuerpos, pero por encima de todo, con el aislamiento que
sufren esos cuerpos. Esto no slo es grave para la gente mayor, sino para las que no
tenemos lugares a donde mirar para envejecer mejor. Creo que esto mismo podra ocurrir
con la maternidad, ahora que el ndice de las autctonas est por los suelos. Curiosamente,
el lenguaje actual de la dependencia tiene un doble efecto. Por un lado, visibiliza una
situacin anteriormente oculta y penosa, pero, por otro, parece que el envejecimiento, ms
asociado a la dependencia, es algo que les ocurre a otros, que no tiene nada que ver con lo
que nos pasa a todas, con cmo vivimos y como vivimos juntos. La dependencia no le pasa
a unos grupos, ni siquiera a unos grupos de cuerpos. La dependencia es una situacin,
sostenida s, que si bien ha de naturalizarse, como los propios achaques que se van
dejando notar a diario, ha de extraarse en el sentido de obligarnos a pensar sobre cmo
queremos estar. He procurado, aunque seguramente con deficiencias y traiciones, ser fiel a
este punto de vista, porque cuando una se acerca al cuidado, como cuando se acerca a la

promocin del empleo.
vida o a la muerte, tiene que hacerse con herramientas bastante inslitas en una sociedad
de juventud y consumo perpetuo.

As pues, recapitulando, la pregunta que atraviesa el anlisis del servicio en casa
particular y de proximidad; autctono y migrante; precario informal y precario formalizado
es cmo estas posiciones se complementan, se empujan o se organizan y, sobre todo,
cmo desde ellas podemos ver los cambios en el cuidado a travs de los argumentos que
unas y otras construyen sobre su experiencia.

La hiptesis de partida es que asistimos a una trasformacin de las cualidades del cuidado
y la atencin que se expresan en nuestras vivencias del cuidado, es decir, en nuestras
subjetividades. En estas modificaciones lo que prima no es una lgica contrapuesta la de
la familia o la del mercado, la del altruismo frente al inters, ni siquiera la de la
sostenibilidad de la vida versus la acumulacin de beneficio sino una articulacin
bastante ms compleja, incluso hbrida que encuentra su lugar, ms bien se produce y
reproduce, en la actual organizacin social del cuidado y en las polticas (mixtas) del
cuidado. El cuidado, desde esta perspectiva, no es un dato o una categora esencial desde
la que podamos partir sin deconstruir su sentido, como tampoco lo son la atencin o el
bienestar. Estas relaciones sociales son el resultado de procesos sociales histricamente
constituidos. La pregunta: a qu llamamos hoy cuidado, atencin? es una pregunta
abierta que debera estar, cada vez ms, en nuestras mentes. El cuidado, en cierto modo,
ya se ha socializado, se est socializando, se va a (tener que) socializar. De modo que no
nos enfrentamos slo a los lmites de la socializacin, sino por encima de todo a las pautas
que la estn determinando, de una parte, la informalidad, y de otra, las propuestas del
agregado de bienestar. La pregunta que este comentario sugiere es entonces: cmo se
organiza socialmente el cuidado y, sobre todo, cmo nos gustara que se organizara?

Este texto, que es el resultado de estas preguntas y estos encuentros, est lleno de
agujeros, que en parte se justifican por tener que trabajar siempre a salto de mata, entre un
trabajo y otro, entre un momento existencial y otro, entre una tensin subjetiva y otra.
Algunos de estos agujeros son evidentes. Por ejemplo, un colectivo que s ha pensado en
los cuidados, y en el ejercicio de su profesin atravesada por el gnero y la etnicidad, son
las enfermeras que trabajan en el entorno sociosanitario. Por desgracia, no me he acercado
a esta literatura. Tampoco he podido revisar los textos que hoy proliferan sobre tica
profesional en el mbito de la gerontologa. Y me hubiera gustado prestar ms atencin a
los procesos formativos y los textos y prcticas didcticas en los que se inscriben y ya sin
ms, a ello. Un campo a explorar particularmente desconocido son los conflictos laborales y
sociales que han planteado las trabajadoras domiciliarias y, en general, las que estn
empleadas en los cuidados. Creo que aqu, como en el conflicto migrante, hay mucho
trabajo por hacer. He procurado acercarme a esta cuestin en distintas partes del texto,
pero es necesario elaborar estudios especficos al respecto que reconstruyan las luchas y
procesos de hegemonizacin privada de los cuidados a lo largo de las ltimas dcadas, y
hacerlo adems, de la mano del vnculo con los usuarios de estos servicios. Estas, como
otras cosas, estn an en el tintero. Pero eso tambin es un estmulo, imagino, para seguir
pensando.

En cuanto a la estructura del texto, en el captulo primero trato de establecer una
genealoga de los cuidados como concepto histrico. Este emerge y se esconde en el
pensamiento social y poltico. Lo hallamos en las propuestas liberales ilustradas, en las
socialistas, en el psicoanlisis y su impronta en la cultura de masas y en los discursos
feministas de segunda o tercera ola de una forma ms o menos consistente y
problematizada.

El captulo tercero, situndose en la encrucijada contempornea, analiza las pertenencias
de gnero, clase y etnicidad o extranjera en los cuidados asalariados, particulares o de
proximidad. En l se presta especial atencin a la composicin diferente que hoy tienen las
cuidadoras, siendo la provincia de Barcelona un claro exponente tanto de la externalizacin
y de los cuidados de la familia a los servicios asalariados como del parcial y creciente
protagonismo de los inmigrantes latinoamericanos en el sector. En este trnsito analizo
tambin las formas en las que estas trabajadoras argumentan sus posiciones y conflictos
en el desarrollo de su actividad.

El cuarto captulo est dedicado a las cualidades subjetivas de la atencin en los servicios
de proximidad. El afecto, la personalizacin son todos elementos comunicativos,
expresivos, femeninos?, muy apreciados en la nueva economa que estn hoy presentes
en el trabajo de cuidadoras. Cul es su singularidad?, qu aportan?, cules son sus
limitaciones en un modelo en el que los servicios, tambin los de cuidado, son cada vez
ms rpidos, estandarizados, precarios y serviles? Las representaciones de las cuidadores
de proximidad son clave para indagar en esta direccin.

Finalmente, el captulo cinco se centra en las polticas del cuidado y en particular, en el
modelo de agregado de bienestar y la formulacin desde el estado de lo que las familias
denominan cuidado social. El caso cataln, a travs de dos instancias de accin local en
la poltica local, nos proporciona un lugar privilegiado desde el que entender la nueva
gestin pblica y las nuevas orientaciones gubarnamentales en este terreno. Y sin ms, a
ello.


CAPTULO 2
Ideaciones del cuidado. Fragmentos para pensar los
cuidados (hasta) hoy
6


1. Cuidados y cambio social

Una de las cuestiones ms retadoras cuando de cuidados se trata es reflexionar acerca
de los cambios que han atravesado la idea de que los seres humanos precisamos de
atencin y asistencia en nuestro entorno diario. Idea y prctica claro, porque a pesar de que
los cuidados se piensan ms all de actividades concretas (Izquierdo 2003a), lo ciertos es
que son, por encima de todo, expresiones de subjetividades encarnadas, prcticas
estilizadas en los cuerpos por las que transitan afectos. Cuidar es una actividad atemporal,
universal, nos confronta diariamente y en el curso de la vida al hecho de que somos
cuerpos, cuerpos que importan, y que estos son vulnerables, frgiles, mudables, pero
tambin potentes, plenos de posibilidades cuando se sienten alegres, acompaados o
sencillamente estimulados. Todas las personas habitamos esta condicin, aunque luego,
en la prctica, no todas podamos afrontar esta necesidad y este deseo, este lmite y esta
potencia, o si se prefiere, y desde otro lugar, este compromiso y este derecho en las
mismas condiciones.

Esta universalidad, no obstante, tiene otra vertiente, que es la de la mudanza. No siempre
se ha cuidado de la misma manera, no siempre han cuidado las mismas, no siempre lo han
hecho bajo el mismo rgimen (institucional, normativo, jurdico, afectivo). Si bien los
cuidados han estado estrechamente vinculados a la institucin familiar, y en algunos
aspectos y periodos a la asistencia del Estado a caballo entre lo pblico y los hogares, en la
actualidad, aparecen otras figuras comprometidas en su realizacin, entre ellas, las
trabajadoras familiares y las cuidadoras informales (asistentes personales). Las
preguntas sobre los cambios en los cuidados, como hemos sealado en la introduccin,
son claves hoy porque a lo que asistimos es a trasvases parciales en la actividad de cuidar,
por ejemplo, de las familias y en particular de los hogares autctonos a mujeres
inmigrantes, ya trabajen privadamente o en el seno de alguna agencia prestataria de estos
servicios (Monteros y Vega 2004). Las transferencias de cuidados van inextricablemente
unidas a cambios en los valores asociados a los mismos. La familia, como mbito de los
cuidados, pierde peso, al menos peso en el imaginario, y la idea de cuidados se modifica
introduciendo elementos tcnicos, profesionales, mdicos, laborales, etc. Este perder o

6
Una fuente de inspiracin indudable en la redaccin de este captulo proviene de las conversaciones
sobre madres, abuelas e hijas en los cuidados en el entorno de La Eskalera Karakola y Precarias a la
repartir peso tambin est vinculado a una idea ms funcional de los cuidados, si bien la
sentimentalidad sigue siendo una cuestin clave sobre la que poco sabemos.

Para el nacional-catolicismo espaol, que las mujeres cuidaran abnegadamente de los
dems era una muestra de su vala social. Las mujeres eran, socialmente hablando, porque
cuidaban. Y cuidaban transmitiendo los valores asociados a cada uno de los sexos en cada
uno de los contextos en los que stos podan encontrarse, como bien muestran los
manuales en los que se ensea a las esposas a convertirse en ngeles del hogar y en
buenas madres y esposas o al servicio (criados y asistentes), en el que se confunda
cuidados desde la subordinacin y tareas domsticas, a comportarse como corresponde.
Tambin el pensamiento liberal utilitarista anglosajn del siglo XVIII, con sus figuras
emblemticas, Harriet Taylor y John Stuart Mill, se topaba con el lmite natural de que las
mujeres, a pesar de tener derecho a la educacin, a estar a la par con los hombres en las
cuestiones de la vida pblica, deban seguir desempeando esta misin, propinando
cuidados ilustrados, sobre todo a sus hijos, y atenciones ilustradas a sus compaeros
sentimentales. Quizs en este punto Harriet no viera las cosas de la misma forma que
John. Pero la cuestin sigue siendo que en todas las corrientes de pensamiento
descubrimos implcita una determinada cultura del cuidado, un imaginario sobre qu es
cuidar y en qu consiste hacerlo bien, y que estas culturas estn sometidas a cambio.
Cuando no se tiene un pensamiento histrico sobre el cuidado, ste se naturaliza,
convirtindose, en realidad, y gracias a esta operacin, en un pensamiento histrico
aunque implcito vinculado a prcticas y sujetos socialmente existentes.

En este sentido, la reflexin siempre ha de ir dando brincos desde las prcticas del cuidado
concretas, vigentes, con las que nos topamos, prestando especial atencin a las diferencias
atravesadas por el gnero, la clase, la edad, la etnicidad y hoy sobretodo la extranjera, y
los discursos sobre el cuidado, los modos en los que lo conocemos, lo postulamos, lo
defendemos o atacamos como parte de nuestras estrategias y nuestros posicionamientos
ticos y polticos a la hora de definir, de una parte, quines, cmo y a quienes hemos de
cuidar/recibir cuidados, es decir, qu modelos de sostenibilidad de la vida queremos
propugnar y, de otra, cmo interviene todo esto en la identidad de las mujeres en la medida
en que hemos sido y somos nosotras, mujeres de aqu y de all, de arriba y abajo, las que
mostramos una mayor disposicin y responsabilidad a la hora de realizarlo. Prcticas y
discursos aparecen entrelazados porque quienes cuidan imprimen estilos y valores que se
explicitan en la indagacin. Y quienes disean polticas no son ajenos a estos estilos y
valores.


Deriva, y recientemente de forma ms especfica con Silvia Lpez.
En la actualidad, la idea general de cuidado se fragmenta dando paso a distintos trminos
con los que aludimos a partes, mbitos o dimensiones que pueden manifestarse
parcialmente: atencin, asistencia, apoyo, soporte, etc. El propio trmino de cuidado
aparece en los debates sobre el Estado del Bienestar y la familia reconfigurado en
ocasiones como cuidado social. Estos vaivenes terminolgicos nos ponen tambin sobre la
pista de los cambios que estn teniendo lugar.

As pues, navegaremos el cambio y lo haremos recomponiendo algunos trozos de qu han
significado los cuidados, desde las prcticas y los discursos, es decir, desde el mbito de la
ideacin, en distintos momentos. Es un viaje incompleto, fragmentario, en ocasiones
tortuoso, pero en estos momentos no puede ser de otra manera. Con los cuidados en
mente me acerqu hace poco a la librera de mujeres en Madrid y claro, nada o casi nada
trataba este tema como tal. Y no es que carezca de importancia, Cmo va a carecer de
importancia para el feminismo la relacin entre mujeres y cuidados! No, la cuestin es, ms
bien, que los cuidados estn en todas partes, que se han entretejido con las identidades
sociales de las mujeres, con los discursos feministas que aparecen aqu y all, en los
anlisis histricos sobre la vida privada, en los estudios sobre el servicio, en las
aproximaciones psicosociales a la maternidad, en las reflexiones sobre la tica, la justicia y
el contrato sexual, en las exposiciones ms recientes sobre biotica, en los trabajos sobre
ecofeminismo, en las disertaciones sobre la asistencia y el Estado del Bienestar, en los
libros sobre la distribucin de la carga global de trabajo. Los cuidados estn dispersos, de
modo que en el esfuerzo de reconstruir algunas ideaciones del cuidado tendr que adoptar
la prctica del picoteo, consciente de que en el futuro tendremos que componer historias
ms completas y situadas sobre su evolucin y sus sentidos.

2. Rastrear los cuidados en la domesticidad

Uno de los lugares comunes en la literatura feminista dedicada al anlisis de la divisin
sexual del trabajo y en particular a la desigual distribucin de la carga reproductiva, en la
que se integra el grueso de los cuidados, ha sido reconstruir la invisible concepcin de la
ciudadana y del ciudadano en la tradiccin occidental ilustrada. Una tradicin, la de nuestra
modernidad, que arranca, como sabemos, de pensadores como Locke, Rousseau o Smith,
filtrndose a la sociedad salarial que se conforma con el desarrollo del capitalismo y que se
prolonga en el pacto social fordista despus de la II Guerra Mundial del que emergen
como servicios sociales en lo pblico algunas actividades reproductivas de atencin.

En esta tradicin, de sobra caracterizada y deconstruida desde la teora poltica feminista
(Pateman 1995; Frasser 1997; Benhabib y Cornell 1990; Amors 1997; Young 2000, entre
otras), nos encontramos con una sociedad compuesta por individuos que adems son
autnomos, y cuyas actuaciones estn orientadas por el inters que se deriva, por ende,
del hecho de ser propietarios. El hombre afirma Locke (1990) en el Segundo Tratado es
amo de s mismo, y propietario de su propia persona y de las acciones y del trabajo de esa
misma persona. La propiedad en Locke es la llave del acceso al s mismo. Esta
concepcin del sujeto moderno rompe con el orden feudal y con la hetero-determinacin
religiosa. Tal y como sealan Robert Castel y Claudine Haroche (2001),

() el hombre puede construirse a travs de su relacin con las cosas,
apropindose y transformando la naturaleza, en lugar de ser definido a partir de
relaciones de dependencia y de interdependencia como las que estableca en la
sociedad holista (pg. 17).

Los soportes o recursos de independencia, continan los autores, entre ellos la propiedad
privada, son los que permiten entrar en un proceso de devenir-sujeto: capacidad de
autonoma que no es solamente independencia, sino adems sentido del otro, acceso a la
alteridad, a la dimensin tica. La igualdad que emana de la ley natural, hace que todos los
individuos, incluidos los no propietarios, puedan pasar a serlo ya que son libres de vender
su nica posesin (su trabajo) y apropiarse de los frutos de su venta. El pacto entre los
propietarios consiste en la cesin del poder al Estado con el fin de evitar el peligro de la
guerra por la propiedad (Pateman 1995; Domnguez Martn 2000).

Si bien el liberalismo haba acabado con el problema de las bases naturales de la
desigualdad entre los hombres, y supuestamente tambin entre las mujeres, lo que hizo en
realidad fue desplazarlo a otro terreno. El problema entonces no era que la naturaleza
determinara la desigualdad, sino que podan existir distintas naturalezas. Dos, para ser ms
exactas. Si no cmo explicar el curso de vidas tan diferenciadas? Para Locke, el
matrimonio ya exista en el estado de naturaleza, era un pacto voluntario entre hombre y
mujer que lleva consigo la obligacin del apoyo y ayuda mutua y una unidad de intereses
que es necesaria no slo para la unin de las preocupaciones y de los carios, sino
tambin para su prole comn, que tiene derecho a ser alimentada y sostenida por el marido
y por la mujer para que est con condiciones de bastarse a s misma (citado en
Domnguez 2000). Al igual que los obreros, los no propietarios, las mujeres quedaban fuera
del mbito poltico. Rousseau, aunque desde un punto de partida distinto, llega a la misma
conclusin. En el estado de naturaleza, todos somos iguales, sin embargo, en el estado
presocial, y a medida que las actividades econmicas se van haciendo ms complejas se
rompe el equilibrio y las mujeres aceptan de buen grado la divisin del trabajo y la exclusin
de la esfera pblica a favor de una unidad de intereses fundada en el matrimonio y, en
Rousseau especialmente, en la legitimidad de los futuros herederos, que es lo que est en
el trasfondo de la mujer virtuosa. La importancia del pacto sexual, aparentemente no
coercitivo, de la unidad de intereses en la diferencia, ser la piedra angular para el
pensamiento liberal, tanto en lo que se refiere a las diferencias de clase como a las
diferencias coloniales y de gnero.

La educacin de las mujeres debe estar en relacin con la de los hombres.
Amarles, serles tiles, hacerse amar y honrar de ellos, educarlos cuando nios,
cuidarlos cuando mayores, aconsejarlos, consolarlos y hacerles grata y suave la
vida son obligaciones de las mujeres en todos los tiempos, y esto es lo que desde
su niez se las debe ensear (Rousseau 1972, citado en Domnguez Martn 2000).

Con este desarrollo queda plenamente instaurada en el siglo XVIII la escisin entre dos
mundos que se tornan, a su vez, complementarios, mutuamente tiles en sus diferencias
naturalizadas: el de la provisin de bienes mediante el trabajo asalariado y el de la atencin
y el cuidado de los productores y sus descendientes. No se trata slo de la oposicin entre
lo mercantil y lo domstico, sino tambin entre el trabajador y la criadora, el independiente y
el dependiente, lo productivo y lo reproductivo-improductivo, el egosmo y el altruismo.
Adam Smith, advierte Domnguez, completar en el campo de la filosofa moral la labor que
en la ciencia poltica desarrollaran Hobbes, Locke y Rousseau.

Lo interesante aqu, una vez ms, es entender cmo el liberalismo reelabora la idea de
desigualdad natural de los sexos (adems de la de los propietarios y no propietarios) y
logra distribuir funcin y valores en una sociedad que precisa, desde distintos puntos de
vista, garantizar la reproduccin en un sistema que se organiza cada vez ms en torno al
trabajo asalariado. Los hombres necesitan a las mujeres para que cuiden y trabajen en
casa para ellos y su prole; pero para el sistema capitalista cada vez es ms evidente la
necesidad de mujeres para asegurarse el suministro de fuerza de trabajo. Las mujeres, por
su parte, dependen de la relacin entre ambos para garantizar su subsistencia. En el
capitalismo de produccin se instaura un pacto casi natural entre burgueses y obreros
(Miranda 2005).

En el proceso de modernizacin capitalista de la Catalua y la Espaa de finales del XIX,
se advierte con claridad cmo junto a la realidad eminentemente agraria, el analfabetismo,
el caciquismo y la miseria empiezan a propagarse el pensamiento liberal y las ciencias
naturales que acompaan a la expansin del capitalismo. Esta transformacin, tal y como
seala Gmez Ferrer (2002), consuma tres hechos significativos: la separacin fsica entre
el trabajo domstico y el que la mujer realiza en el sector secundario, la imposicin del
liberalismo en la vida pblica y el camino discriminatorio en cuanto a los sexos que toma la
creciente albafabetizacin. La decadencia del taller familiar en la industrializacin implica
una prdida de poder para las mujeres.

Estas pasan a ser responsables, incluso protagonistas, eso s en el campo domstico, de la
buena marcha de la sociedad industrial. Los manuales escolares, las revistas y la literatura
ponen de relieve la pedagoga social que se despliega en estos momentos para garantizar
una adecuada socializacin en la esfera privada. La capacitacin que se persigue a travs
de estos manuales es comparable en minuciosidad y complejidad a la capacitacin
profesional de los varones
7
. El gobierno domstico enfatiza no slo las tareas dedicadas al
aseo, la ropa, la alimentacin, la atencin a los dems, sino la propia administracin de la
economa del hogar basada en el orden, la excelencia, el ahorro y aprovechamiento de los
enseres, la buena organizacin de las reglas y medidas
8
. Estos principios se han
modificado en el contexto del capitalismo de consumo en el que vivimos, pero en el XIX, las
virtudes domsticas son de vital importancia para la reproduccin de la fuerza de trabajo y
para la prosperidad de las familias. La austeridad es fundamental en las inversiones y la
naciente competitividad, y la domesticidad por ejemplo, la eliminacin o dosificacin de los
servicios domsticos externos sern una pieza fundamental para el florecimiento de los
negocios (Murillo 1996). Mientras para la alta burguesa, el confort del hogar, la capacidad
de las damas que lo rigen y representan, as como sus objetos y hbitos se convierten,
segn el propio retrato de Marx y Engels en el Manifiesto Comunista, en expresiones de la
posicin social, del estatus que se expresa en la indumentaria y la disposicin y
ornamentacin de la casa, en los modales y el dominio de las convenciones sociales tan
bien expresadas en la literatura de la poca, para quienes aspiran al ascenso social
constituyen un horizonte deseable
9
.

7
Vase el anlisis que hace la autora del clebre manual de Mariano Carderera La ciencia de la
mujer al alcance de las nias, que se publica por primera vez en 1975 y sigue siendo un texto
educativo bsico hasta 1909.
8
Si en el patriarcado los principios del gobierno del Estado y la familia eran una misma cosa, en el
liberalismo stos van a disociarse. Sin embargo, algunos elementos del orden familiar serivirn de
gua y materia en la concepcin del poder del Estado y viceversa. La familia se ver, cada vez ms,
asaltada por los criterios de la cosa pblica (Vega 2003b). El cambio fundamental en el gobierno, tal y
como lo entiende Foucault, se refiere a la entrada de la vida en la poltica. De acuerdo con Lazaratto,
para Foucault, las tcnicas de poder cambian a partir de la integracin de la economa (en tanto que
gobierno de la familia) y la poltica (en tanto que gobierno de la polis). La cuestin, en adelante, se
refiere a la <<manera de gobernar como es debido a los individuos, los bienes, las riquezas, como
puede hacerse dentro de una familia, como puede hacerlo un buen padre de familia que sabe dirigir a
su mujer, a sus hijos, a sus domsticos, que sabe hacer prosperar a su familia, que sabe distinguir
para ella las alianzas que le conviene. Cmo introducir esta atencin, esta meticulosidad, este tipo
de relacin del padre con su familia dentro de la gestin de un Estado?>> (Foucault 1991,p. 14). Y
cmo, siguiendo a Pateman, en esta entrada se produce una alianza fraternal, un contrato socio-
sexual, que no responde ya al poder del padre sino al de los hombres, en sentido genrico, sobre las
mujeres? (Pateman 1995).
9
Nancy Armstrong (1991) llega plantear que esta cuestin, la construccin de la vida privada
domstica, pasaba por la apropiacin del buen gusto, hasta el momento patrimonio de la aristocracia.
Cmo desplazarlo sin generar una confrontacin poltica? Segn Amstrong a travs de la ficcin, en
particular de la novela, y encarnndolo en una mujer, que se presume ajena a las disputas e
identidades polticas del momento. Tal y como explica Begoa Pernas (2002), Las mujeres quedan
eximidas de las relaciones polticas y de las prcticas competitivas del mercado, y a cambio se les
entrega la autoridad sobre las emociones, el gusto y la moralidad, que de hecho son las formas de

Bien es cierto que las mujeres de las clases populares se incorporan al trabajo asalariado
desde mediados del siglo XIX y en particular con la crisis finisecular
10
, no obstante, esto no
interrumpe la propagacin del modelo de orden familiar burgus y la dignificacin social que
reserva a las mujeres el espacio domstico. La migracin, el desarraigo, la industrializacin,
el crecimiento urbano y con ellos la amenaza que representa el movimiento obrero, y la
creciente presencia del sufragismo, hacen que la familia y las mujeres se convierta en un
lugar clave para la ordenacin social
11
. La corriente del sufragismo maternalista en la
Europa de principios de siglo (Blanco 1996), con su particular exigencia de polticas
protectoras de las madres y su descendencia y sus inclinaciones bien hacia el control de la
natalidad y en algunos casos hacia las orientaciones eugensicas, tuvo su impronta en el
desarrollo de los nuevos Estados del Bienestar. La propia complicidad del movimiento
obrero masculino en esta exclusin atravesarn este periodo clave (Garcern 2005).
Finalmente se impone el salario familiar como un modo de asentar la divisin sexual del
trabajo. Las mujeres trabajarn asalariadamente en caso de necesidad, de forma temporal
y para completar el salario masculino. Una idea contraria a la progresiva individualizacin
del salario; en realidad, en lugar de individual deberamos hablar de subindividual, claro que
siempre est el salario intergeneracional diferido en la familia; de no existir, la
supervivencia, incluso en Occidente, se vera seriamente amenazada. A pesar de todo, la
ideologa del salario familiar sigue entre nosotras, en algunos casos, bajo el subterfugio de

control social moderno. Adems, continua sta ltima, las cualidades asociadas al estatus no se
presentan como colectivas valores o rasgos de estamento o de clase sino como individuales. El
hogar y la vida domstica se presenta, de acuerdo con esta estrategia como una promesa
universalizable.
10
La incorporacin a la produccin fabril vena precedida por su participacin en la explotacin
agrcola y el destacado volumen de trabajo domiciliario que se realizaba. En este sentido, las
historiadoras feministas trabajan para desterrar el mito, asentado en parte gracias a la ocultacin del
empleo femenino en los censos de la poca, de que las mujeres han empezado a trabajar fuera de
casa en pocas recientes. Sabemos que desde el XIX, las mujeres son mayora en sectores tan
importantes como el textil y el tabaco (Nash 1983; Borderas, Carrasco y Alemany 1994; Candela
1997; Escartn 1999; Daz 2001). La presencia femenina en el mundo laboral era tan destacada que
dio lugar a una legislacin especfica. A finales del siglo XIX, se crea la Comisin de Reformas
Sociales (a partir de 1903 Instituto de Reformas Sociales), siendo las mujeres y los nios los primeros
sujetos de la actuacin legislativa. A principios del siglo XX se establecen los domingos y festivos
como das de descanso, se fija la jornada primero en 11 horas y en 1919 en 8, se prohibe el trabajo
de mujeres y menores en determinados sectores industriales, se prohibe en 1908 el trabajo nocturno
de las mujeres en las fbricas y talleres, se obliga a los patronos a proporcionar asiento a las
trabajadoras de comercios y almacenes, se establece el descanso de 3 semanas, ms tarde
ampliado a 6, para las obreras despus del parto y la conservacin de su lugar de trabajo y una hora
para la lactancia. Toda esta legislacin intervencionista estaba encaminada a suavizar la situacin
laboral de las mujeres y propiciar su repliegue a la casa y la maternidad. La II Repblica modificar la
orientacin legislativa en aspectos como el voto, la representacin poltica, la igualdad jurdica, la
libertad para ejercer una profesin, el seguro de maternidad, la posibilidad de cobrar directamente el
sueldo (sin pasar por el marido). En 1938, las cosas toman un nuevo rumbo, liberndose a la mujer
casada del taller y la fbrica y premindose la maternidad mediante primas y la prohibicin de ejercer
profesiones liberales, hechos que no retiraron a las mujeres del trabajo fuera de casa.
11
Tal y como seala Gmez Ferrer (2002) siguiendo a Pitt-Rivers, en la familia se dan cita dos clases
de honor: el que se deriva de la posicin social, que se transmite por lnea masculina y el de orden
moral, que depende enteramente del comportamiento femenino. En este sentido, se afianza el control
de la conducta femenina por parte de los varones.
la conciliacin (para quienes cuentan con salarios de apoyo), el tiempo parcial y la
flexibilidad (precaria).

Pero volvamos a dnde estbamos. El ascenso de las mujeres se realizar principalmente
por la va del matrimonio. La norma heterosexual atraviesa esta ordenacin de un sistema
sexo/gnero construido en torno a tres rasgos fundamentales: existen dos sexos y sus
relaciones son de jerarqua y complementareidad (Rubin 1975). A pesar de las dificultades
que entraa la separacin entre hogar y trabajo asalariado, la misin primordial de las
mujeres ser la casa y los cuidados. No obstante, estos ltimos, en consonancia con las
preocupaciones del XIX, son vistos primeramente en su vertiente educativa y socializadora
de la descendencia. Los manuales se dedican a la sistematizacin de cuestiones relativas a
la higiene, la economa domstica, la puericultura y la educacin.

De los trabajos caseros se desprende una identidad, la de buena madre y esposa. El hacer
se identifica con el ser. Las tareas no son trabajos, ni siquiera servicios personales, son el
cumplimiento de una misin acordada a travs de un pacto que concede a las mujeres una
influencia social determinante. En las mujeres, la educacin adquiere una orientacin no
intelectual o profesional, sino principalmente moral
12
.

De ah que su quehacer fundamental sea, por una parte, el cuidado material de un
hogar, marco adecuado para el desarrollo de la vida familiar, y por otra, la creacin
de un clima que asegure primero el bienestar psquico y espiritual del esposo, que
as podr desarrollar su tarea en la vida pblica, y segundo, la formacin moral de
sus hijos que deben reproducir los mismos esquemas de comportamiento (Gmez
Ferrer 2002, pg.173)

El Romanticismo, se entreteje con el liberalismo a lo largo del siglo XIX aportando la nueva
valoracin del individuo y la importancia de los sentimientos para la vida ntima. El amor, en
las mujeres, se convierte en el motor de todas las acciones. El dispositivo de feminizacin
en la Modernidad, que Julia Varela (1997) indaga remontndose a la Baja Edad Media y el

12
Otra referencia fundamental analizada por Gmez Ferrer es la obra de literatura pedaggica, El
ngel del hogar, de Pilar Sinus, publicada en 1857, a partir de una reelaboracin espaola de una
denominacin tomada de la literatura inglesa y emparentada igualmente con una obra clsica del XVI,
La perfecta casada de Fray Luis de Len. Enseadles escribe Sinus bien y con preferencia todas
las labores propias de su sexo y que tan necesarias son para el buen gobierno de su casa.
Enseadles a leer y a escribir con perfeccin. Si es posible, enseadles la msica y el dibujo (), y
sobre todo dadles un constante ejemplo de paciencia, dulzura, resignacin y amor (). Nada de
ciencias ni estudios ridos, que al paso que les robaran el tiempo que deben emplear en sus deberes
domsticos, fatigaran su imaginacin y llevaran el vaco a su alma. La instruccin de la mujer debe
estar reducida nicamente a sentir, a amar a su esposo y a sus hijos, y a saber educar a sus hijas
para que sean lo que ellas deben ser: buenas esposas y buenas madres (citado por Gmez Ferrer
2002, p. 223).
Renacimiento
13
, produce el sexo dbil y dota de una nueva legitimidad a la redistribucin
del espacio social entre lo pblico y lo privado. Y, aadiramos, la supeditacin del segundo
al primero.

La separacin tajante entre la economa por antonomasia, la economa domstica,
y la economa productiva, permiti la autonomizacin absoluta de la esfera
econmica frente a las redes de intercambios afectivos a su vez recodificadas. La
produccin, distribucin y consumo de bienes, la actividad propiamente econmica
en sentido moderno, se desvincul de las relaciones sociales, adquiriendo as un
estatuto de extraterritorialidad social sobre la economa domstica, la esfera de la
reproduccin de la especie, el mundo de los intercambios afectivos y de las
relaciones entre los sexos se vio tendencialmente reconducido hacia la privacidad.
La desocializacin de la economa productiva, y su centralidad en el espacio social
capitalista, encuentran por tanto en el dispositivo de feminizacin una de sus
principales condiciones sociales de posibilidad. (Varela 1997, pg. 230)

Para Varela, la especificidad de la subjetividad femenina moderna se funda en el trabajo
meticuloso sobre el yo, ese espacio interior, en sus dimensiones moral y psicolgica, que
se incardina en el alma y la sensibilidad, en el control del cuerpo y sus pasiones en su
separacin de la racionalidad, la abstraccin y la objetividad que guan el mundo pblico.
La implantacin del matrimonio por parte de Iglesia en los siglos XV y XVI, fue
acompaada, de la mano de los humanistas, de una idealizacin del amor como sumisin
en su seno. La cruzada contra las malas mujeres, pertenecientes a las clases populares,
afianz el naciente cdigo familiar en su funcin de gobierno y su distribucin de trabajos
14
.

En el XIX y los primeros aos del siglo XX, el orden sexual de la domesticidad se consolida.
Tambin las clases populares irn poco a poco interiorizando los cnones de la higiene
domstica, el reflujo hacia el espacio interior de la crianza y vigilancia de los nios, el

13
Varela (1997) se refiere a la labor ejercida en esta direccin por los humanistas primero y ms
tarde por los moralistas catlicos contrarreformistas. El programa de domesticidad o domesticacin
ms que a las mujeres de clase alta que contaban con servicio de cuidado, afect a las clases medias
urbanas, que sentan la necesidad de diferenciarse de las clases populares, al tiempo que
controlarlas para no ver amenazadas sus propiedades. Asentar el orden social de la modernidad
pasaba necesariamente por pacificar y ordenar el conflicto la clebre cuestin social que propici
el despegue del capitalismo (Castel 1997; Prieto 2002). El matrimonio monogmico y la domesticidad,
as como la institucionalizacin de la prostitucin, fueron herramientas particularmente tiles para
ordenar los sexos y las clases. A lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, regular el mundo de los
nuevos pobres y/o improductivos vagabundos, prostitutas, hechiceras, locas, adlteras, etc., pero
tambin criadas, nodrizas, celestinas y servidores domsticos en general del capitalismo se
convirti, tal y como nos ha enseado Foucault, en el centro de la accin de gobierno.
14
De hecho, la propia constitucin de la familia nuclear burguesa, previa expulsin de los domsticos,
puede interpretarse, tal y como hace Donzelot, como la consagracin de una separacin,
disciplinamiento y ordenacin de las clases, hasta el momento unidas por vnculos tan corporales
como la cra y los cuidados.
ahorro, el estmulo escolar, etc. (Donzelot 1998). Las mujeres ajenas al orden
heteronormativo o bien se metern a monjas o acabarn en instituciones protectoras de
las perdidas, ya fuera por su sexualidad o, en general, por su comportamiento asocial: las
clebres crceles de mujeres. Vagantes y perdidas, prostitutas y desamparadas,
delincuentes y deshonradas irn poco a poco engrosando, sobre todo a partir del XVII, los
correccionales, fundamentalmente religiosos (Almeda 2002). La funcin normalizadora y
moralizadora de la domesticidad, as como su alto rendimiento en la reproduccin de la
fuerza de trabajo estaban en aquel periodo fuera de duda, incluso para amplios sectores
del movimiento obrero y del sufragismo. Su dignificacin de cara a las propias mujeres ir
poco a poco descansando en el amor, la entrega, el decoro (propio y de la vivienda), e
incluso el papel educativo y de compaa intelectual que los liberales conceden a las
mujeres en el mbito del hogar y la familia. Ms que de cuidados hay que hablar de
educacin, socializacin y, ms adelante, amor.

La ciencia domstica, que en el primer cuarto de siglo registra ms claramente la influencia
de la Organizacin Cientfica del Trabajo, apenas presta atencin al tema de la atencin y
los cuidados, que aparece habitualmente formulado como amor y sentimiento
maternal. Slo las socialistas y las anarquistas se plantean cmo podra ser la nueva
mujer de la que habla Kolontai (1982), tambin en el terreno sentimental y sexual. Ni el
consumo, ni el bienestar, un concepto vinculado a los cuidados pblicos, a la asistencia,
en el siglo XX, son todava prerrogativas de las mujeres en las familias. El control social, no
ya de las mujeres en la familia, sino adems mediante las mujeres en la familia constituirn
las bases del futuro concepto de bienestar y la promocin de sus miembros. Tal y como
explica Donzelot, a travs de la familia se conjuran las resistencias y las errancias
individuales de las clases populares sin generar ni demasiadas ventajas ni demasiada
represin, previniendo as la dependencia o la solidaridad orgnica. Adems, se propagan
los egosmos y ambiciones particulares al tiempo que se socializa a sus miembros
15
. Es
esta misma perspectiva, de articulacin entre la sociedad, cada vez ms definida como
sociedad salarial, y la familia como entra en crisis la supuesta autonoma conceptual de lo
pblico y lo privado sealada por las pensadoras feministas que insisten en la
compenetracin e interpenetracin de ambas esferas. Qu mayor intimidad que la de
ciertos lugares pblicos! Qu espacio ser ms intervenido que el hogar la familia, incluso
el sexo!


15
Los higienistas de principios del XX radicalizan esta postura instrumentalistas cuando afirman que
la higiene social es una ciencia econmica que tiene por objeto el capital o material humano, su
produccin o reproduccin (gentica y puericultura), su conservacin (higine, asistencia y medicina
preventiva), su utilizacin (educacin fsica y profesional) y su rendimiento (organizacin cientfica del
trabajo). La higiene social es una sociologa normativa: consideramos al hombre un material
industrial, o mejor, como una mquina animal (citado en Donzelot, pg. 185).
A pesar de la propagacin de la domesticidad y el familismo, la actividad reproductiva de
las obreras a comienzos del siglo XX, segn aparece descrita en algunos trabajos, tiene
todava un fuerte carcter socializado y comunitario. Paloma Candela (1997), hablando de
las obreras de las fbricas de tabaco, explica cmo el entorno del barrio, la calle y las
corralas ayudan a entender la interrelacin entre las salidas y entradas a la fbrica y las
actividades de (auto)cuidado, si es que se puede hablar de cuidado en ese contexto, en
aquel periodo. Un cuidado que, en todo caso, poco tienen que ver, al menos en las
descripciones y relatos disponibles, con la fuerte sentimentalidad de las perfectas
casadas propugnada en manuales, folletines, revistas de la poca o incluso en las
representadas por las revistas femeninas actuales. En el contexto agrario, entonces
dominante, la actividad laboral y la vida privada estaban en una relacin de continuidad,
aunque las mujeres se encargaran, entre otras cosas, de llevar la casa y atender a los hijos
y a los mayores. El mundo industrial prefordista, se caracteriza en el Estado Espaol como
en otros lugares de Europa, por entremezclar los espacios sociales y fsicos de la actividad
salarial y no salarial. En Catalua, el proceso de industrializacin contribuir a acelerar el
cambio reproductivo con los desordenados avances de la urbanizacin de principios de
siglo.

Si bien las ideas propiciadas por las corrientes sufragistas y libertarias antes y durante la
Repblica dieron un impulso tardo a los pensamientos emancipatoros favoreciendo el
cambio en la legislacin y las costumbres, stos pronto se vern truncados por la Guerra
Civil y la dictadura franquista (Nash 1993). La concentracin cronolgica de los
acontecimientos aun hoy resulta impactante (Bussy Genevoise 2001). El rgimen de
Franco, gracias al papel de la Iglesia y de la Seccin Femenina, ahonda en los principios
del nacional-catolicismo retrocediendo en muchos casos con respecto a las corrientes
discriminatorias de carcter liberal, por ejemplo en materia de enseanza, profundizando
as en una domesticacin de las mujeres de corte autoritario y represivo. El papel de las
mujeres, en especial de las mediterrneas, como cuidadoras va unido a la exaltacin
catlica del sacrificio
16
. Panorama que ha quedado magistralmente retratado en algunas
pelculas como la de J. A. Barden, Calle Mayor (1957), donde tambin aparece, de lejos, la
representacin de la mujer ama de casa y responsable del consumo de masas que ms
tarde criticar Betty Friedam. El matrimonio y la maternidad, el cuidado del hogar y de los
hijos, baluarte moral de la nacin, se convirtieron hasta bien entrados los sesenta en el fin

16
Se llega a la maternidad por el dolor como se llega a la gloria por la renunciacin () Maternidad
es continuo martirio. Martirio creador, perpetuador, que comienza con la primera sonrisa del hijo y
slo finiquita cuando los ojos inmensos de la madre se cierran para siempre () Ilusosera quien
pretendiera asociar la perfeccin a la felicidad () siendo el mundo por mandato divino valle de
lgrimas () Slo es mujer perfecta la que sabe formarse para ser madre. Si en el agradable camino
de una vida fcil, la mujer no sabe prepararse ms que para el amable triunfo de saln, pobre ser su
victoria () El gozo de ser madre por el dolor y el sacrificio es tarea inexcusablemente femenina (J.
Juanes, citado por Martn Gaite 1987, pgs.107-108).
de la vida de las mujeres, aunque algunas, las clebres perdidas, continuaran
tambalendose peligrosamente en los mrgenes
17
.

3. (des) Psicologizacin en el orden domstico familiar

La temtica de los cuidados como tal, es decir, en su particularidad con respecto a la
categora general del trabajo domstico o reproductivo no aparece en los discursos
feministas hasta la dcada de 1980, en parte gracias al impacto que causaron las obras de
Chodorow, The Reproduction of Mothering de 1974 y Gilligan, In a Different Voice de 1982.
Los debates que tuvieron lugar a lo largo de la dcada de 1970 en el feminismo dedicado al
anlisis de la reproduccin seguan estando permeados por una versin restrictiva, en
ocasiones mecnica, de las actividades que las mujeres realizaban en los hogares y sus
alrededores. Posiblemente esto tena su explicacin si pensamos en el nfasis que las
materialistas ponan en desnaturalizar a toda costa la maternidad y los valores
ahistricos a ella asociados y en pensar la cuestin del valor del trabajo domstico para el
sistema capitalista
18
. Beauvoire se sita en esto a la cabeza llegando a tachar la
maternidad de acto narcisista que no salva a nadie o de lugar de encierro en la repeticin y
la inmanencia
19
. Advirtase que hablo de maternidad y no de cuidado, en un sentido ms
genrico, porque esta formulacin no aparece como tal. Los anlisis del cuidado son
eminentemente anlisis de la maternidad. Las bases materiales de la reproduccin
aparecen en la propia formulacin de Engels, que dar pie a abundantes reflexiones.

Segn la teora materialista, el mvil esencial y decisivo al cual obedece la
humanidad en la historia es la produccin y reproduccin de la vida inmediata. A su
vez, stas son de dos clases. Por un lado, la produccin de los medios de existir;
de todo lo que sirve para alimento, vestido, domicilio y utensilios que para ello se
necesitan; y de otro, la produccin del hombre mismo, la propagacin de la especie

17
A menudo la amenaza de la perdicin interesaba ms que las propias perdidas. Esto se puede ver
muy bien en el caso de las chicas que emigraban para servir. Cuenta Martn Gaite cmo estas pobres
jvenes y sus familias se hallaban en el centro de una contradiccin: sus familias no podan
mantenerlas y necesitaban de los recursos que proporcionaba su trabajo domstico, lo que las
empujaba a un entorno, el de la ciudad, incierto y en muchos casos ms libre, pero al mismo tiempo
teman por su reputacin y esto provocaba una notable ansiedad. Para el control de estas jvenes se
apelaba a la vigilancia de otros parentes como muestra la pelcula Cmo est el servicio e
instituciones de control y proteccin (pseudolaboral) habilitadas por el rgimen.
18
En realidad, sigue sorprendiendo la incapacidad de los pensadores sociales, aun en nuestros das,
para historizar los supuestos vnculos naturales. Un sociolgo tan clebre como Boltanski (2000),
excluyeen su ensayo antropolgico de las tres formas del amor la philia, el eros y el gape, de
sus consideraciones, al igual que otros autores, el apego espontneo y casi instintivo que siente una
madre por sus hijos.
19
Delphy, otra pensadora clave en estos debates, habla del corporativismo de las madres,
resultado de la identificacin en algunos textos feministas entre mujeres y madres, y de la
apropiacin de los nios y denuncia la tendencia de las leyes a privilegiar el recurso biolgico en la
definicin de la filiacin (Hirata et al. 2002)
(1984, pg.12)

Mariarosa dalla Costa y Selma James (1972) invitaban de hecho a rechazar el trabajo
domstico (imaginamos que en todas y cada una de sus dimensiones) como estrategia
emancipatoria frente al capitalismo. En la medida en que el debate giraba en torno a la
comparacin entre trabajo domstico y asalariado y el valor econmico del primero, el
elemento relacional de la reproduccin el afecto, la sexualidad, el cuidado se fue
quedando a un lado. La desnaturalizacin de la familia y la maternidad han sido un tema
fundamental para las corrientes del feminismo marxista. Adems, como explica Seccombe,
el hecho de que el Estado asumiera las tareas educativas desplaz an ms la
preeminencia de estos trabajos restantes
20
. El cuidado se deja entrever tmida y
ocasionalmente como una parte del trabajo domstico familiar (el cuidado de las criaturas
porque los ancianos estn, como se suele decir, out of the picture) y, en ocasiones, del
amor conyugal. Los aspectos afectivos, comunicativos, inmateriales, de gestin de la
atencin y los cuidados han estado ms presentes en las corrientes radicales y culturales,
adems de en el feminismo de la diferencia, que en los debates sobre la divisin sexual del
trabajo en el capitalismo patriarcal, aunque algunas autoras, como Balbo (1996) con su
idea de las colchas locas, pronto advirtiera la complejidad de la actividad que realizan las
mujeres en los hogares. El maternalismo feminista heteronormativo, pero tambin el
continuo lesbiano, tan aplaudido por el lesbianismo poltico, proyectarn, en
contraposicin con las corrientes marxistas, una idea armoniosa acerca del cuidado en las
relaciones entre mujeres (Rich 1985). Algunas marxistas, por su parte, no slo olvidaron o
pasaron por alto las actividades de relacin, sino tambin los espacios en los que se
desarrollaban. La insistencia en el encierro entre las cuatro paredes del hogar haca olvidar
en muchas ocasiones que la actividad reproductiva pona los hogares en conexin con
otros espacios, con los servicios que proporcionaba el Estado, y desde luego entre s
21
.

Angela Davis (2004) aporta otra razn para explicar esta indiferenciacin entre elementos

20
Curiosamente Seccombe (1975) al hablar de la reproduccin de la fuerza de trabajo incorpora el
cuidado de los nios en el captulo de mantenimiento fsico, distinguindolo de la consecucin del
equilibrio psicolgico (absorcin y control de las tensiones, fomento de las relaciones familiares
cordiales y relaciones sexuales) y de la socializacin de los nios (compartida con la escuela). La
autora destaca adems la dimensin ideolgica de la socializacin en la familia; Es la familia, y
sobre todo la madre, la que produce jvenes deseosos de participar en el orden social () debe
producirse una generacin de jvenes que hayan interiorizado un repertorio de actitudes y estructuras
perceptivas que les permitan actuar por propia voluntad de forma adecuada a las relaciones
burguesas (pg. 71). En otro apartado, Seccombe observa de pasada cmo las necesidades
humanas de intimidad, compaerismo, espontaneidad, desahogo y afirmacin personal son
expulsadas del medio social por la cultura de masas, y aade que la privatizacin del hogar y el papel
del ama de casa consiste en absorver y apartar las tensiones pblicas. Gardiner (1975), que tambin
participa en el debate, menciona sin detenerse excesivamente la dimensin personal, la carga
emocional del trabajo y la dimensin ideolgica (de socializacin) del trabajo domstico.

21
Para una revisin actualizada de estas posiciones vase Carrasco 1999 y Prez Orozco 2005.
subjetivos y objetivos en la reproduccin: cuando estos trabajos ocupan toda la jornada
invaden completamente la personalidad femenina; el ama de casa se torna indistinguible de
su trabajo, ella es su trabajo. Hace poco Teresa Torns (1997) insista en esta confusin
entre actividad e identidad de gnero. Atender, en sus propias palabras, equivale a estar
plenamente disponible para los dems y en situacin de subordinacin. As, quienes
demandan atencin, esperan subordinacin (una chacha para todo), una subordinacin
con gnero y etnicidad que no es un saber hacer, sino un saber estar, que se adquiere
segn la clase social. La confianza, la intimidad no son exclusivas de los cuidados y los
trabajos en el hogar, tambin estn presentes en otras actividades y profesiones, sin
embargo, slo en los primeros van unidas a la feminizacin y a la subordinacin. En la
actualidad, las que saben hacer de todo, las que lo hacen de forma tan natural, a las
que les nace y se conforman como cuidadoras por excelencia son las mujeres
inmigrantes en el servicio. Gracias a ellas podemos nombrar y redescubrir la (autntica)
feminidad (Monteros y Vega 2004). Ellas son, especialmente las latinas, la nueva cara
heterodesignada y con frecuencia autoasumida del espontaneismo (Murillo 2003), un rasgo
que a pesar de los procesos de profesionalizacin a los que asistimos pervive, como
veremos en el siguiente captulo, con otros rostros.

Volviendo a la invisibilidad del trabajo de relacin en los discursos feministas sobre la
reproduccin, aun hoy se privilegian las estrategias investigadoras que abordan la
cuantificacin de estos trabajos, lo que aportan, y sus repercusiones en la economa
22
,
cuestiones sin duda importantes, frente aquellas dedicadas al estudio de las cualidades y
mutaciones de lo que hoy se nos muestra como reproduccin flexible (Vega 2004). Las
rescatadas utopas sobre la industrializacin domstica de los aos 50, dan una idea de la
desafeccin con la que se planteaban las relaciones reproductivas. Para muchas feministas
de entonces, el trabajo domstico aliena, la dominacin sexual oprime, el amor y los
cuidados, aun escasamente abordados en la literatura feminista, encierran la trampa de la
sumisin (Jonasdttir 1993; Flax 1995).

En esto, como en otras cosas, el feminismo marxista proyectaba una idea del individuo y de
la liberacin abiertamente inclinada hacia el mito de la independencia y la autosuficiencia.
El ideal de emancipacin ha sido un ideal de tipo individualista (Beck 1998), aunque en esto
los cuidados vuelven a recordarnos que la autonoma se encuentra inevitablemente unida a
las vulnerabilidades de nuestros cuerpos. La oscilacin entre la vida propia y la
existencia para los otros con una conciencia nueva muestra la indecisin del proceso

22
Autoras como Cristina Carrasco han avanzado enormemente en esta va, que, como indica Picchio,
abre un horizonte ms basto. La visibilidad del trabajo domstico como reivindicacin poltica no slo
se propone hacer explcita la relacin entre trabajo de reproduccin y producto social, sino tambin
abrir un debate sobre las normas de distribucin, los modos de produccin y la calidad de la relacin
entre produccin y reproduccin (1999, pg. 221).
femenino de individuacin (pg. 139). Los testimonios dubitativos entre la
responsabilidad y la culpa de las que se enfrentan hoy al cuidado de sus madres, la
generacin que creci con el feminismo de la segunda ola, ilustra este encuentro entre la
autonoma, que no debera identificarse sin ms como individualismo, y el cuidado. Comas
dArguemir (2000) habla, en este sentido, de la inclinacin no slo de las mujeres a
otorgar un valor ms elevado a la autonoma individual de las personas, sino tambin de
una realidad, la nuestra, que por razones de tipo biotecnolgico y socioeconmico ha
asistido al aumento de la necesidad de atender a los dems y, por tanto, de visibilizar la
dependencia (pg. 192). Las mujeres se muestran ms proclives a consolidar su autonoma
al tiempo que en la sociedad gana peso la experiencia de la dependencia..

Otra serie de trabajos, tambin publicados a finales de los 70 y ya ms claramente a lo
largo de los 80, nos ponan, a travs de una aproximacin histrica, psicolgica o
antropolgica, sobre la pista de una versin ms compleja, encarnada e histricamente
situada de la actividad relacional del trabajo familiar. La obra de Badinter (1991) sobre la
maternidad en los siglos XVI y XVII, tambin publicada en los 70, o las investigaciones de
la antropologa de la mujer que hablaban de distintas formas de ser madre en diversas
culturas, revelaban el carcter situado y aprendido del instinto materno. Parece, segn nos
cuenta Badinter, que las mujeres no cuidaban naturalmente de sus criaturas, sino que las
entregaban a los pocos das de nacer para que las criaran otras mujeres de clase baja; los
cuidados y atenciones maternas contravenan los deberes de las aristcratas, la empresa
conyugal de las burguesas y el desgaste y agotamiento de obreras y criadas. Insuflar el
instinto materno, la actividad de cuidar, fue parte del programa domesticador y de
redefinicin de la feminidad iniciado por los ilustrados al que aludamos en el apartado
anterior.

Ya en la dcada de 1980, en una vena ms crtica con el carcter universal del sexo y el
gnero en la antropologa, algunas autoras nos recuerdan que mientras el matrimonio, la
maternidad (de los herederos legtimos) y la sentimentalidad burguesa, no siempre
vinculada a los cuidados directos, formaban parte de una trayectoria comn para las
mujeres blancas de clase media, para las esclavas negras, para las indias en las colonias,
sta tena un valor muy distinto que no poda ser explicado acudiendo a la separacin entre
lo pblico y lo privado (Davis 2004; Stolcke 1993; Haraway 1995). Sus cuerpos
sexualizados y reproductivos, tratados como cuerpos de hembras, eran propiedad de los
hombres blancos. Sencillamente no operaban en la institucin del parentesco y la familia,
sino en la institucin, tambin sexualmente marcada, de la esclavitud dentro del sistema
colonial. En este sentido, se puede entender la familia como un lugar de lo comn y la
resistencia, un lugar desde el que ejercer el cuidado como un derecho negado; un
planteamiento nada ajeno a quienes ven restringido en la actualidad su derecho a la
reunificacin y la conciliacin (Caixeta et al. 2004). La conclusin de estos importantes
trabajos es que tenamos que leer la maternidad, la familia y los cuidados al hilo de los
cambios histricos y las posiciones sociales.

Si el impulso marxista es el de despsicologizar la actividad reproductiva dirigindose a las
bases materiales de la opresin
23
, la influencia del psicoanlisis se har poco a poco
patente no slo en la realidad domstica de las mujeres del siglo XX, en sus prcticas
reproductivas cada vez ms vinculadas al papel del deseo y el consumo en la cultura de
masas, sino tambin, claro est, en los anlisis de las mismas a partir de la II Revolucin
Industrial. Algunas corrientes feministas de la segunda ola no van ser ajenas a esta
orientacin.

El psicoanlisis, tal y como propone Zaretsky (2004), sustituye al puritanismo produciendo
un giro introspectivo distinto al del ahorro, la disciplina y la vida familiar, propias del
calvinismo, desde el que se enfatiza la inquietud de los individuos por vivir una vida
autnticamente personal; las categoras y las distinciones socialmente impuestas se
disuelven dentro del individuo y son reelaboradas como deseos nicos del propio individuo
(pg. 95). No hay que olvidar que el desarrollo del psicoanlisis es contemporneo a las
nuevas aspiraciones de las mujeres, que sienten tambin ellas el malestar en la cultura. El
psicoanlisis interpretar dicho malestar el complejo de Edipo y Electra y sus
manifestaciones en forma de explosin del afecto la histeria, y aplicar intervenciones
ms cercanas a las dimensiones ntimas y reproductivas de los individuos mediante un
trabajo sobre el inconsciente. Este pliegue, que se produjo en la subjetividad y la cultura de
principios del siglo XX, pone de manifiesto aspectos del nuevo control social masculino,
aunque revela tambin, insiste Zaretsky, dimensiones liberadoras como la propia crtica al
antiguo ideal de autodominio
24
. Las interpretaciones propuestas introducirn nuevos
campos de sospecha y control: las mujeres-madres no se limitan a educar o socializar a
sus hijos en los valores definidos como buenos, sino que adems les transmiten, por la
puerta de atrs, las neurosis, histerias y castraciones, de las que son vctimas. Las que no
se integran en el rgimen sexual familiar se convierten en vctimas de los padecimientos

23
Jane Flax (1991) plantea el problema con toda su crudeza cuando observa cmo las componentes
afectivas y sexuales de la actividad femenina en la familia, dificilmente definidas por las propias
mujeres como trabajo, hacen tambalearse el desapego que las materialistas expresan hacia la
explotacin en el modo de produccin domstico.
24
No es que la cultura del XIX negara la introspeccin individualista, como bien ilustra la novela
realista, sin embargo, ste deba ir unido a la represin, a la negacin de la pasividad, la debilidad o
la dependencia. Tambin las amas de casa deban acallar sus insatisfacciones y no abrumar a sus
esposos con los pesares menores que las invadan. () las clases medias del siglo XIX proyectaban
sus propias dependencias, su sexualidad, sus sentimientos de vulnerabilidad, el miedo hacia su
propia violencia, etc., en los grupos inferiores, entre ellos, las mujeres, pero tambin la clase
trabajadora, los homosexuales, los otros racializados. Sobre esto ltimo vase tambin La ciudad de
las pasiones terribles, en la que Walkowitz (1995) analiza el mito cultural de Jack el Destripador,y su
operatividad en el Londres victoriano.
propios de la desviacin (Preciado 2002). El cuidado desencadena patologas sociales de
dependencia, doble vnculo y maltrato. Tambin el psicoanlisis acabar construyendo un
sentido de la normalidad, restableciendo, tras un primer periodo de exploracin, la
estabilizacin de los gneros, la heterosexualidad, la familia y la domesticidad con la
mediacin de la psicoterapia y la autoridad del doctor. Adems, el psicoanlisis se har
funcional al imaginario del capitalismo fordista y a la expansin de la cultura de masas.

La cultura de masas propona la superacin de los conflictos, individuales y colectivos, a
travs de una idea aparentemente comn: la identidad como proyecto de los individuos. En
ella, la libertad y la consecucin del deseo se realizaban a travs del consumo, pero ste
no era individual, sino familiar. La virtud del fordismo fue precisamente la de profundizar en
la funcionalidad de la esfera reproductiva, reconduciendo los modos de vida, las relaciones
personales, los sueos cotidianos hacia los requerimientos del modelo productivo: hay que
sostener la vida de los trabajadores y hay que consumir lo que stos producen. La
elaboracin domstica disminuye, al tiempo que aumentan los productos estandarizados
para las familias estandarizadas de los asalariados. Ya lo dijo Ford, que cada empleado
tenga un modelo T., primero un modelo T, o un 600, tardo equivalente espaol, y luego
una amplia gama de productos cada vez ms diferenciados. La reproduccin se revelaba
como el autntico motor de la economa invirtiendo el proceso que haba desencadenado la
crisis de sobreproduccin.

El keynesianismo ahond en esta idea maravillosa, abriendo un nuevo espacio para el
Estado, en adelante encargado de transferir rentas a travs de subsidios y servicios y crear
infraestructuras, y reactivando de este modo, tras el despegue postblico, la produccin en
masa para el consumo masivo. Los nuevos artculos inundan los hogares alterando el
desempeo de las tareas y promoviendo la adquisicin de artculos en el mercado. Las
amas de casa ya no hacen el jabn como sus madres, lo compran en el super. A las
mujeres corresponde una nueva funcin: elegir y velar por el bienestar de los suyos,
siempre atentas a los insidiosos microbios y a una mala eleccin del detergente. La
publicidad y la propagacin de imaginarios sobre la buena vida, cada vez ms estilizada
(Alonso 1999), pronto contribuyen a dotar de una componente subjetiva, afectiva, personal
a lo que puede representar una familia a travs de sus enseres y el perfeccionamiento de
sus hbitos. Las escenas imaginarias sobre la abundancia y la felicidad de la falsa pareja
americana en la pelcula Tiempos Modernos de Chaplin ambientada en plena Gran
Depresin ilustran este modelo incipiente y sus propias limitaciones. Esto mismo podra
decirse de la familia burguesa del XIX, sin embargo, para la familia trabajadora del XX, por
lo menos la de los gloriosos treinta o no tan gloriosos veinte del despegue econmico


espaol, el consumo se convierte en una salida individualizada generalizada, o ms
exactamente de un individualismo de masas, a las aspiraciones de justicia social
propugnadas por los movimientos emancipatorios de principios de siglo.

En el Estado Espaol, el consumo se vincula al productivismo. Los trabajadores, ajenos a
los procesos de cualificacin, a las carreras, a las motivaciones y, en lneas generales, a la
vinculacin personal, interna, psicolgica o sentida con el empleo y por extensin con el
rgimen (Fernndez Steinko 1999), encuentran en el consumo un escape a la
insatisfaccin cotidiana. Los bajos salarios y el paternalismo empresarial, alientan la
realizacin personal fuera del trabajo promoviendo una movilidad social ascendente y una
capacidad de consumo ms lenta y tarda con respecto a la que tiene lugar en otros pases
occidentales.

El trabajo asalariado, vaco de implicacin personal, falto de desgaste psicolgico e
insertado en estructuras de control directo es un pase manchado de sudor y
aburrimiento que permite acceder a nuevas formas de consumo industrial, un cierto
instrumento de identificacin e integracin en los nuevos entornos sociales recin
conquistados (barriadas, ciudades, regiones) que suple en parte la prdida de
identidad cultural y se convierte en agridulce comuna vertebral del nuevo
individualismo de masas (Hirsch y Roth) arropado por una considerable
seguridad en el empleo pero necesitado de un initerrumpido crecimiento de la renta
para reproducir su precaria razn de ser existencial. (Fernndez Steinko 1999, pg.
495).

La separacin entre lo que ocurre en el trabajo y lo que ocurre en casa se consolida, al
tiempo que se integra. Como nos recuerda Murillo (1996), la privacidad cobra dos sentidos
subjetivos diferentes: si para los hombres constituye un repliege en una esfera de mayor
autonoma, en la que el Estado, el patrn, la iglesia, etc. moderan su capacidad de
intervencin, donde uno hace lo que le da la gana, apropindose de s mismo, para las
mujeres, la privacidad es un lugar de privacin de s, de domesticacin.

En cualquier caso, y en lo que aqu nos interesa, la expansin del consumo y la cultura de
masas, ligada a la potenciacin de la vida personal, modificarn la domesticidad en manos
femeninas introduciendo una mayor atencin a los elementos subjetivos y a las relaciones
personales, siempre dentro de un esquema profundamente heteronormativo. El propio
concepto de bienestar mediado por el desarrollo del Estado y su nueva funcin social,
reproductiva o protectora de la reproduccin revela un giro hacia la interpenetracin de los
aspectos materiales e inmateriales en la vida de los individuos. El bienestar se convierte en
norma social, estndares de dignidad que conforman la regla previendo las circunstancias
excepcionales la enfermedad y el no trabajo y aquellas que no sindolo la vejez, la
infancia, la discapacidad, quedan irremisiblemente vinculadas al universo que el empleo
construye en torno suyo. El mbito de la reproduccin, mediante el que se garantiza y
controla la sostenibilidad de la vida, se supedita a los procesos de acumulacin gracias al
papel del Estado y su nueva relacin con las familias y las mujeres.

La reproduccin se socializa en una primera fase de externalizacin, al menos en parte,
transformando la domesticidad tradicional (cuidados sanitarios, higiene, maternidad,
instruccin) y creando nuevas profesiones feminizadas (asistentes sociales, enfermeras,
maestras, etc.). En trminos de Alisa del Re (1997), las mujeres pasan a ser clientes y
empleadas del Welfare, adems de corregir su mal funcionamiento mediante el trabajo
gratuito de los cuidados. Exigen una profundizacin del Estado Social, de los derechos, y
en dicho proceso se ven limitadas y nombradas por la ley y constreidas por su lenguaje.
Como ocurriera con la proteccin de las mujeres y las madres con respecto al trabajo
asalariado a comienzos del siglo XX, la legislacin protectora, a pesar de las apariencias,
no siempre beneficia a las mujeres, en ocasiones, ni siquiera a algunas
25
. La componente
disciplinaria del bienestar en el Estado es indudable
26
, como tambin lo son los cambios
que ha producido o que han producido las mujeres respondiendo a su accin y sus
limitaciones. Ya no es posible ignorar el valor del trabajo de reproduccin, afirma del Re
(1997): Por primera vez en la historia, ser reproducido se percibe como un derecho. Las
propias mujeres, empleadas en la externalizacin, (re) descubren en lo pblico la
importancia, el contenido precioso de las actividades de cuidado.

Pero tambin aqu, no lo olvidemos, se rearticula la divisin de funciones entre el Estado,
encargado de la asistencia y la formacin, y las mujeres en las familias, que no slo asisten
en las necesidades fsicas, sino que realizan la aportacin emocional y psicolgica que
acompaa a los cuidados, a la satisfaccin de las necesidades cotidianas y a los sueos
que induce el consumo. Nuevamente, los restos lo que hoy se pretende abordar desde
el cuarto pilar del Estado del Bienestar vuelven a salir a flote. Y tambin aqu, se
contempla el nuevo papel de la familia, no como productora, sino como consumidora,
relegando la centralidad de los cuidados en el sostenimiento de la vida y tambin, por qu
no?, del propio consumo. As, mientras el Estado asume las funciones disciplinares
pblicas, tambin la de los outsiders de la normalidad, la familia garantizar la

25
Para una reciente y estimulante crtica, tambin en lo que atae al feminismo, al creciente papel del
Estado como protector e instancia mxima en lo que a la seguridad se refiere, vase el trabajo de
Wendy Brown (2005).
26
El Welfare no forma parte de un proyecto de cambio porque siempre ha aceptado y hecho ms
funcionales las compatibilidades de la reproduccin con el sistema productivo y sus modificaciones.
Uno de los elementos constitutivos del welfare es haber pensado la reproduccin como un hecho
social y el trabajo de reproduccin de las mujeres como algo controlable y disciplinable, lo que ha
significado el control y la disciplina de la vida social de las mujeres (del Re 1997).
reproduccin normalizada en el da a da de los hogares. Almodovar captar este estado de
cosas en su (genial) pelcula Qu he hecho yo para merecer esto? En la que aparece una
pluriasistenta ama de casa sobrecargada que apenas alcanza el da a da, mucho menos a
percibir las necesidades afectivas de los suyos, un trabajador alienado con un sueo de
huida irrealizable, una abuela en un domicilio saturado que ansa con volver al pueblo, un
adolescente que se busca la vida en la calle, otro que finalmente se marcha al pueblo con
la abuela y una nia pirada que revela y libera el absurdo cotidiano. Se trata de una
prctica reproductiva que expresa con contundencia los lmites de las ideaciones del
consumo y el bienestar.

La importancia creciente de los cuidados en los debates pblicos y particularmente en las
aportaciones feministas no es slo el resultado de una visin coyuntural, a mi juicio
restrictiva, de la crisis de los cuidados, cada vez hay ms ancianos y menos tiempo,
recursos y personas para cuidarlos; cada vez los hijos se independizan ms tarde; cada
vez se estrechan las posibilidades de cuidar(nos) sobre todo porque no hay condiciones, ni
tiempo, ni espacio para ello; cada vez se amplia ms el agujero demogrfico, segn
insiste Torns (1997), que posibilitara los futuros cuidados, sino tambin de un proceso
histrico de valorizacin de los aspectos inmateriales del bienestar que est presente en el
psicoanlisis, en el feminismo recordemos su gran lema lo personal es poltico y en la
propia cultura de masas, en lugares como el new age. Lo cierto es que independientemente
del peso que concedamos al giro subjetivo, el protagonismo de las tareas rutinarias ha
pasado a un segundo plano
27
, lo que sigue pesando a las mujeres es el cuidado de los
dems, algo que con otras justificaciones sigue estando en nuestras manos.

4. De ticas y cuidados

Como he sealado anteriormente, la obra de Gilligan (1982), proveniente de los entornos
feministas de la psicologa anglosajona, situ el cuidado en el debate sobre la justicia y la
tica, llamando la atencin sobre este aspecto de la actividad femenina en los hogares
olvidado por las corrientes marxistas. Con esta aportacin y las que la siguieron, el cuidado
sala de los hogares, del conglomerado indistinto y reduccionista del trabajo domstico,
para situarse en la esfera pblica. El cuidado, en esta vertiente, no se refera nicamente a
una actividad con un contenido concreto, sino a una disposicin tica, no tanto moral,
basada en la responsabilidad y la atencin a las necesidades y juicios de los dems, que
poda atravesar distintas actividades, espacios, sujetos, relaciones. De hecho, cuando se
populariz esta literatura, se empez a hablar de cuidados a diestro y siniestro, tambin

27
Tambin aqu hay un debate interesante: se han modificado gracias a su tecnologizacin?, han
aumentado o disminuido?, se han especializado con la entrada de productos cada vez ms
para legitimar un cierto repliegue de la poltica en el individualismo (quiero cuidarme,
tenemos que cuidarnos).

Gilligan critica el carcter de dficit que para Freud tiene la existencia femenina y la
construccin de la identidad masculina como norma, pero rescata la idea de que la
socializacin de nias y nios es diferente y crucial para sus respectivas experiencias
vitales. Apoyndose en Chodorow (1974) explica cmo la dinmica interpersonal de
cuidados en los primeros aos de las criaturas hace que las nias acaben percibindose
como ms similares a sus madres, fundiendo su experiencia de apego con el proceso de
formacin de su identidad. Para los nios, en cambio, el proceso de individuacin es ms
enftico. Chodorow, como har Gilligan, reemplaza la visin negativa freudiana de la
psicologa femenina por otra positiva. Las nias salen con una base ms fuerte para
experimentar las necesidades y los sentimientos de los otros como si fueran propios
(citado por Gilligan 1985, pg. 24). Esto hace que su ego no est tan diferenciado del de los
dems como sucede en el caso de los nios. As, mientras los varones acaban teniendo
problemas en sus relaciones, los problemas de las mujeres se refieren a su individuacin, a
su capacidad de separarse de los otros. Durante la infancia, en los juegos, los nios
aprenden habilidades de organizacin gracias al empleo de reglas, aprenden a enfrentarse
y a negociar de forma directa: a jugar con sus enemigos y a competir con sus amigos
gracias a las reglas. En contraste, los juegos de las nias se dan en grupos ms pequeos
y en lugares privados y con frecuencia, sobre todo en caso de disputas, subordinan el juego
a las relaciones. Apoyndose en otros estudios psicolgicos y en relatos culturales, Gilligan
(1985) llega a la conclusin de que las diferencias entre ambos sexos no slo producen
subordinacin social, sino una sustancia de un inters moral diferente.

La sensibilidad a las necesidades de los dems y a asumir responsabilidad por
cuidar de ellos llevan a las mujeres a escuchar voces distintas a las suyas y a
incluir en sus juicios otros puntos de vista. () Cuando el enfoque de la
individuacin como logro personal se extiende a la edad adulta y la madurez es
equiparada con autonoma personal, la preocupacin por las relaciones parece una
flaqueza de las mujeres, y no una fuerza humana (pgs. 29-38).

La conclusin a la que llegaba Freud, y a la que ms tarde llega Kohlberg, autntico
antagonista de Gilligan, en relacin al desarrollo moral de los sujetos en su teora del juicio
morales es que las mujeres no pueden ser imparciales, se detienen en el estadio en el que
la moral se concibe en trminos interpersonales y la bondad es equiparada a ayudar y
complacer a los otros. La moralidad de los derechos universales e individuales, la

diversificados?, se han relajado como resultado del cambio en el papel de las mujeres?, etc.
masculina, difiere de la moral de la responsabilidad que pone el nfasis en la conexin con
un otro particular y en el contexto concreto
28
. Lo que para muchos es dficit, para Gilligan
y otras es virtud, es riqueza, aportacin original que puede, segn las autoras, articularse
con los principios de la justicia: imparcialidad, igualdad, equidad, etc. e incluso con las
modalidades regladas en las que opera (Camps 2005). Quizs las polticas de accin
positiva, una suerte de stand point de las polticas pblicas, seran un ejemplo de esta
articulacin comunitarista: a todas por igual, pero cuando hay una discriminacin
persistente, ha de favorecerse y tomarse ms en cuenta la perspectiva y necesidades de
las subalternas
29
. Los cuidados y los derechos a menudo se encuentran en la vida social.

Benhabib insiste que no es el objetivo de Gilligan sustituir una tica, la de la justicia, por
otra, la del cuidado
30
, sino, acaso, alcanzar un modelo ms completo (1992, pg. 40). No
hay, explica, un rechazo al universalismo, sino una contribucin menos formalista, ms
situada, posicin que tambin defendera Tronto (1987) cuando en lugar de hablar de un
conjunto de principios preestablecidos alude a una disposicin, un carcter. No se trata de
descartar las filosofas morales universalistas y en esto Gilligan no siempre ha sido bien
interpretada.

Benhabib se enfrenta a la posicin de Habermas cuando ste pretende arrinconar el apoyo
y el cuidado al mbito de lo personal cuestiones evaluativas sobre la buena vida,
diferencindolo del ncleo de la tica, que parece arrancar siempre de una idea de la
libertad, tan liberal ella, atravesada por la constante amenaza de agresin externa. Si en la
idea de justicia domina el pacto o consenso frente a la violencia y la preservacin de la
libertad individual, en la de cuidado domina la responsabilidad y el compromiso hacia el
prjimo, la atencin a la necesidad. Sin embargo, sabemos que las cuestiones personales
el aborto, el divorcio, los anticonceptivos, el uso del pauelo en las escuelas, la eutanasia,
etc. interactan con las llamadas cuestiones pblicas, vamos, que son polticas. Y lo son
hasta un punto tal que no llegamos a saber donde situar la barrera. Con frecuencia el
contenido de lo que se define como valores personal es compartido y tiene ms que ver
con los conflictos sociales que se suscitan en un momento dado, con la expresin de

28
Gloria Marn (1993) propone un cuadro para comprender la oposicin entre la tica de la justicia,
que opera en lo pblico, y la del cuidado, que funciona en lo privado. (1) principios morales
abstractos, imparcialidad y otro gnerico frente a juicio contextual y otro particular; (2) derecho a
hacer lo que se desee sin interferir en los derechos de los dems para frenar la agresin frente a
responsabilidad por los dems; (3) tica del individuo previa a las relaciones sociales frente a la
comprensin del yo en una red de relaciones; (4) propone reglas mnimas de convivencia sin emitir
juicios (normativo) frente a valorativa sobre lo bueno.
29
Una de las controversias ms notables en este sentido es la que enfrenta a quienes ven en la
reciente legislacin de violencia de gnero, sobre todo en lo que toca al Derecho Penal, una grave
ruptura de los principios de justicia por ser mayores las penas cuando el delito lo comete un hombre
contra una mujer, y las que entienden esta diferencia como un reconocimiento al contexto situado en
el que la violencia se ejerce en una sociedad machista.
30
Esta sera, ms bien, la perspectiva de Nodding.
resistencias, que con un mbito definido de antemano. Adems, lo que hoy observamos es
que la normatividad se inmiscuye en cuestiones personales regulndolas y estableciendo
criterios sobre qu es lo bueno y lo malo. Quizs no asistimos a una autonomizacin
creciente de la vida personal, como sostienen algunas, sino, por el contrario, a un
legitimidad cada vez mayor a la hora de intervenir en la intimidad, principalmente
controlando la sexualidad (opcin sexual?) en la (hiper) sexualizacin
31
. En cualquier
caso, esta distincin tica y buena vida deja fuera muchos aspectos importantes para la
vida pblica.

La filosofa moral moderna, en concreto las teoras universalistas de la justicia, han
acentuado nuestro valor como personas morales a costa del olvido y de la
represin de nuestra vulnerabilidad y dependencia como seres corporales. Tales
redes de dependencia y el tejido de los asuntos humanos en el que nos hallamos
inmersas no son slo como vestidos que se nos van quedando pequeos o como
zapatos que vamos desechando, sino que son como lazos que nos vinculan, lazos
que modelan nuestras necesidades morales, nuestras identidades y nuestras
concepciones de lo que es la vida buena (pg. 49).

Dos de las crticas ms importantes que se han hecho a esa voz femenina diferente se
refieren a su carcter ahistrico y a no dar cuenta de las diferencias entre mujeres, por
ejemplo las diferencias entre mujeres blancas y hombres y mujeres negras. Su propuesta
es tachada de esencialista o de defender (y perpetuar) la diferencia sexual basada en la
potenciacin de la cultura de las mujeres. El cuidado tiene que ver con diferencias de
poder; los marginados tienen que adoptar una tica de la responsabilidad y del cuidado
porque tienen conciencia de que la ayuda mutua es lo que les sostiene como comunidad
(Graham 1983). Gilligan ofrecera adems un modelo de nias buenas y mujeres
buenas que no es sino el resultado de la domesticacin de las mujeres y su adscripcin al
orden heterosexual; las mujeres son seres cariosos, que cuidan y atienden a los dems.
Lo que Gilligan propone, segn estas crticas, es que nos identifiquemos con un estereotipo
femenino, que sigamos cumpliendo esta misin encomendada producto de la posicin
subordinada de las mujeres, que salvemos incluso la sociedad, como sugieren algunas
ecofeministas, a travs de esta actuacin. En mi trayectoria personal, el varapalo ms
fuerte a esta concepcin viene de la mano del cyborg, el pensamiento de Wittig y del
feminismo negro y la expansin, no exenta de problemas, del postgnero que les sigui.

Lo cierto es que Gilligan reconoce los dilemas que afrontan las mujeres cuando el cuidado
se convierte en descuido personal y explotacin (Marn 1993; Amors 1997; Camps 2005).

31
Vase a este respecto el debate entre Butler y Fraser (2000) en la New Left Review. Tambin Vega
Otro elemento crtico relacionado con lo anterior es la relacin entre esta inclinacin hacia
la responsabilidad y el cuidado, producto de la socializacin femenina, y el sentimiento de
obligacin ms o menos explcita que a menudo le acompaa (Prez Orozco y del Ro
2002; Izquierdo 2003a). Es decir, que en el cuidado no todo sera bondad, sino tambin
coercin. De hecho, como veremos, cada vez ms mujeres estn impugnando esta
vertiente altruista de la identidad femenina, aunque lo hagan llenas de culpabilidad:
debera hacerlo, pero no quiero, pero debera, adems, quin lo har si no? o, como
sucede con frecuencia, lo hago por mi madre, para que ella no corra sola con esta carga,
para que se sienta ms aliviada. Estas voces conviven con otras, que desencantadas de
las promesas emancipatorias del trabajo asalariado, quieren ejercer su derecho y su deseo
a cuidar esto, todo hay que decirlo, se afirma con mayor frecuencia y nfasis en relacin a
las criaturas que a las personas ancianas, enfermas crnicas y discapacitadas, y a
disponer de los recursos y el tiempo para ello
32
. En ocasiones, esto es lo ms comn, la
obligacin se entreteje con el afecto; la componente moral con la emocional (Comas
dArguemir 2000). Y ambas, juntas o por separado, con el sentimiento de injusticia que
resulta de un reparto poco equitativo. Tal y como ponen de manifiesto las entrevistas
realizadas en este estudio, son las hijas (o las hermanas), raramente los hijos, los que se
sienten interpelados, ya sea bajo el signo de la obligacin, de la estima o de ambos, a
cuidar a sus progenitores. Y aqu se pone de manifiesto con claridad un problema de
justicia en los cuidados.

Quienes s han adoptado la tica del cuidado, radicalizando alguna de sus premisas, son
las feministas de la diferencia sexual, sobre todo en Italia
33
. Para ellas, el modelo de
relacin de la madre con la criatura proporciona la base para refundar no la naturaleza sino
la cultura en su sentido ms estricto y a partir de ah, exportarse a toda la sociedad.
Gracias a la llamada reproduccin, a la actividad de cuidado y de educacin de los
menores, las mujeres transcienden la naturaleza y realizan la obra mxima de creatividad
humana: ayudar a una criatura a crecer para que pueda convertirse en una persona
especial (Marsico 2003, pg. 52). Estas tericas caminan por la peligrosa lnea que
confunde la maternidad con la virtud, la buena atencin y los cuidados con la prctica
maternal (nica, imaginamos por el uso del singular, ahistrica y no biotecnolgica), y las
mujeres con las madres
34
. Para esta corriente, el cuidado es pura virtud y en la prctica no

(2003a) y Precarias a la Deriva (2005c y 2004b).
32
En esto, como en el trabajo domstico el denominado trabajo sucio o el que se externaliza o se
reserva una para s (Anderson 2000; Monteros y Vega 2004), existen cuidados y cuidados; los
gratificantes y los asistenciales, estos ltimos estn a su vez en la trastienda de la medicalizacin
(Murillo 2003).
33
Una fuente de inspiracin para esta corriente son los trabajos de Ruddick (1993), Maternal
Thinking, y Virginia Held (1993) sobre tica feminista.
34
Una versin, en esta ocasin de corte libertario, de esta misma concepcin la encontramos en
Casilda Rodrigez y Ana Cachafeiro (2005) y su concepcin antipatriarcal del deseo materno, no
necesariamente feminista por cuanto no atiende a las implicaciones reales que para las mujeres tiene
da lugar, como constantemente vemos y tan enfticamente nos recuerda Izquierdo, a
situaciones de abuso, dependencia e incluso maltrato. El cuidado, en esta perspectiva,
acaba siendo uno y autntico (hasta la llegada del capitalismo y otros males sociales), no
un conjunto de prcticas cambiantes vinculadas a cualidades, valores, regulaciones
igualmente cambiantes. Pero, de qu maternidad hablamos?, de la que defienden las
corrientes no directivas?, de la superprotectora?, de la que pone lmites?, de la que da
todo?, de la compartida?, de la desprotegida y no valorada?, de la estresada y del beso
por la noche? Por qu la maternidad, siempre tan virtuosa, y no maternidad junto a otro
tipo de vnculos tambin proclives a generar figuraciones liberadoras no necesariamente
naturales? Por qu una experiencia por la que optan algunas mujeres nicamente, un
modelo, por cierto, en declive para otras muchas que deciden por uno u otro motivo no parir
o parir menos? Si hablamos de una maternidad cultural, tendremos que hacer entrar con
radicalismo la maternidad en la cultura y en la historia, en los conflictos y las tensiones, en
las opciones situadas y las vivencias histricas. Las jvenes madres, la verdad, no tienen ni
un respiro, aunque como sucede con los bienes e inversiones escasas, muchas se
muestran proclives, sensibles incluso, a la mistificacin.

Con esto no quiero negar un ncleo de verdad que todas percibimos: a pesar de todo, las
madres nos cuidan, sino matizarlo y sobre todo situarlo sobre el terreno escarpado, un
terreno plagado de dilemas de los que posiblemente se resiente el propio contenido del
cuidado. Consciente de estas crticas la atencin a las relaciones de poder en los
cuidados, el rechazo a la imparcialidad, los lmites que provienen del abuso de la
cuidadora, el riesgo de limitar el cuidado a los del propio grupo descuidando a los ms
lejanos, el excesivo enganche entre tica del cuidado y gnero, Marsico concluye que sin
duda, la preocupacin poltica por todo lo que concierne al poder y a la opresin debe ser
un punto firme para toda visin tica que quiera llamarse feminista (2003, pg. 63).

Una elaboracin esclarecedora en relacin al cuidado es la que plantea Bubeck (1995)
cuando defiende que no hablamos de dos ticas distintas, y que ver nicamente
particularismo en el cuidado contextualizacin radical equivale a hacer odos sordos a las
innegables dimensiones de justicia que ste encierra en sus diversas prcticas situadas.
Bubeck trata de explorar el cuidado no tanto como un sentimiento, que como sugiere
Izquierdo atravesara cualquier relacin humana, sino como ejercicios con un contenido
preciso. Eso s, la autora slo lo considera desde la perspectiva de las personas que
cuidan. Los dilemas que circundan dicha prctica son producto de deliberaciones en las
que intervienen reglas y principios como la tendencia a minimizar el dao, la igualdad en el
acceso al cuidado, el principio distributivo, la compensacin, etc. Tambin existen

su defensa de una maternidad respetuosa con lo natural en los terrenos de crianza.
estndares de buenas prcticas, es decir, pautas ms o menos formalizadas que guan el
desarrollo de la actividad, aadiramos, en un momento histrico concreto. Estos principios
no son anulados por la sensitividad hacia las situaciones particulares, la imaginacin y la
intuicin que dominan el ejercicio del cuidado. Acudiendo a Nussbaum, Bubeck defiende
que quizs lo que caracteriza el buen cuidado es esa enorme flexibilidad que presenta,
combinada con la dosis precisa de tono correcto, en lo que se refiere a la componente
comunicativa, y toque seguro, en relacin a la dimensin corporal. Flexibilidad en la
respuesta, respeto en la consideracin de la otra y seguridad en el cuerpo a cuerpo.

Bien, para Bubeck la flexibilidad no es contraria al sentido de la justicia y la deliberacin
(opuesta a la percepcin y el sentimiento). Se puede juzgar con cuidado, ejercer una
justicia del cuidado (Izquierdo 2003a). Esto, como ya he sealado, es evidente en el
contexto actual. Si las mujeres resienten el cuidado es porque estn sobrecargadas y poco
reconocidas. Puede que impugnen, as mismo, la obligacin que les ata a determinadas
personas en virtud del parentesco. En cualquier caso, en la sobrecarga y la falta de
reconocimiento encontramos una primera gran injusticia que no debera taparse pidiendo a
la cuidadora que refuerce, ella misma, su autoestima (Bubeck 1995, pgs. 206-208),
incluso que se olvide de la historia personal que le une a quien ha de cuidar. Algo, por lo
visto, harto difcil en la prctica.

Tampoco en el caso de las cuidadoras asalariadas se evita este problema, que el cuidado
se convierta en servilismo, falta de reconocimiento e invisibilidad. Esto es especialmente
patente en el caso de las mujeres inmigrantes, especialmente de las internas sin papeles.
Nuevamente aqu, cuidado y derechos han de ir de la mano, en parte porque las
cuidadoras se sentirn menos motivadas en el bienestar de los dems si perciben que son
tratadas injustamente, si falta tiempo y salario y sobra burocracia
35
. Tal y como explica
Bubeck y veremos en el captulo 4, tambin en el cuidado, especialmente en la atencin
domiciliaria, hay abstraccin; hay principios que aunque se aplican a situaciones concretas
(como sucede por cierto en cualquier estimacin sobre la justicia) introducen
consideraciones generales, hay conocimientos y prcticas especializadas exportables; y
hay, cuando se desarrolla en el espacio pblico y en contextos profesionalizados,
imparcialidad, si no total al menos s en parte en la medida en que existen procedimientos,

35
El denominado dilema de la explotacin en el cuidado representa, para Bubeck (1995) el nico
lugar en el que la lgica del cuidado choca con la de la justicia puesto que la cuidadora sobrecargada
tendr que elegir entre cuidar evitar el dao dando respuesta a las necesidades o negarse a cuidar
apelando a la justicia. Este dilema de tan difcil resolucin si tenemos en cuenta lo inapelable que es
sostener la vida lleva a muchas mujeres a seguir cuidando, olvidndose de la justicia. Este olvido es
lo que produce, a la larga, resentimiento y descuido personal e incluso mal cuidado, de modo que
Bubeck nos invita a salirnos de la tica del cuidado para afirmar, en estos casos, la tica de la justicia.
Otra opcin es pensar que la tica de la justicia se preocupa por el bienestar de todo, pero esta
opcin tiene el inconveniente de anular el contenido especfico percepcin y respuesta a las
necesidades que caracteriza la singularidad del cuidado.
requisitos y control del favoritismo y el nepotismo
36
. Y aqu, claro, tendramos que entrar a
considerar cmo es nuestra cultura poltica sobre lo pblico, no slo en lo que afecta a la
atencin, sino en realidad a cualquier mbito. Est claro que esta cultura, cada vez ms
restrictiva, asistencialista, privatizadora, basada en la escasez, etc. toma caminos que no
nos gustan. Pero es, como la crtica a los valores de la familia, una discusin que no
invalida la generalidad del cuidado, que se vera afectado por diversas dificultades
servilismo, doble vnculo, despersonalizacin en el trato, obligatoriedad, etc. segn los
contextos y las injusticias propias de cada uno.

Bubeck se refiere en algunos ejemplos a la actuacin de las cuidadoras profesionales y no
a lo que para muchos es el autntico cuidado, que supuestamente se basara en el
conocimiento, la historia compartida y el afecto hacia quien se cuida, es decir, en la
existencia de un vnculo anterior (relatedness) y no en el mero intercambio de dinero por
un servicio, aunque ste sea de carcter relacional. El autntico cuidado est determinado
por la preocupacin por la otra persona (care about). No obstante, cuidar bien no
siempre implica que tenga que existir este vnculo, de hecho una puede estar relacionada
con personas (sobre todo en la familia) y cuidarles mal en el sentido de no tener la
disposicin a atender y responder a las necesidades del otro que requiere el cuidado; en
esto, insisten mucho las profesionales que he tenido ocasin de entrevistar. La percepcin
de un salario por prestar un servicio o el afecto hacia alguien pueden ser motivaciones
distintas para cuidar, en un caso el salario, en el otro el amor. Sin embargo, tanto para
Bubeck como para otras autoras, no tienen por qu ser contradictorias o implicar buen o
mal cuidado necesariamente. Que el cuidado resulte de la prestacin de un servicio no
significa que

desaparezca el impulso a actuar en beneficio de otras personas (ms o menos)
extraas. Me parece que la atencin y la disposicin a responder a los que lo
necesitan los dos principales requisitos en un cuidador son disposiciones que si
se desarrollan en alguien harn que esta persona cuide generalmente. En otras
palabras, el cuidado es una disposicin que no tiene fronteras (pg. 223).


Muchas veces el dficit de cuidado, tanto en calidad como en cantidad, en el mbito pblico
no viene dado por una peor disposicin a cuidar sino por la falta de recursos, sobre todo
tiempo y reconocimiento. Tampoco el amor -basado en un ideal de intimidad, igualdad,

36
Justamente por esto, explica Bubeck, algunas sostendran que los cuidados en lo pblico no son
autnticos cuidados, son servicios como cualquier otro y distingue, cmo a menudo hacen los
trabajadores de proximidad, entre atencin y cuidado. Ella objeta que si bien la relacin
(relatedness) es uno de los impulsos ms importantes para cuidar a alguien, para preocuparse por
alguien (care about), no es el nico.
reciprocidad y autoreflexividad, cada vez ms presionado por las condiciones laborales y
por el cambio de valores es ajeno a las consideraciones de la renta y la
instrumentalizacin; esto lo cuentan bien las cuidadoras al referirse al inters econmico de
los familiares. Lo cuenta bien as mismo Susana Narotzy (1990) desde una posicin
marxista, cuando habla de las rentas del afecto y Clara Coria (1991), cuando se refiere al
sexo oculto del dinero. El altruismo no es un estado ajeno al inters, como queran ver los
ilustrados cuando argumentaban la separacin de los principios que rigen lo pblico de los
que dominan en la esfera privada. Por otro lado, poner lmites al cuidado, tanto al que se
presta a allegados como a usuarios, puede ser el resultado de negarse a ser explotada. La
conclusin a la que llega Bubeck con acierto es que el cuidado es una disposicin general
que cualquiera puede desarrollar (no necesariamente restringida a los del propio grupo) y
que esto implica cuestiones de justicia, y tambin posibilidades de cooperacin.

La tica del cuidado, en sus distintas aproximaciones polmicas, tiene la virtud de haber
puesto sobre la mesa la positividad de los cuidados y el reto que plantea su deseada
universalizacin
37
. Las injusticias asociadas a su desigual reparto, a sus cualidades, a los
recursos comunes que han de acompaarlo han de dirimirse haciendo una tica, pero
sobre todo una poltica situadas. Algunas llaman a este impulso cuidadana (Precarias a la
Deriva 2004a y 2005b)

4. Subjetividades del cuidado

La ideacin de la domesticidad en la tradicin liberal, segn la cual los cuidados son el
sostn invisible del ciudadano, ha tenido sus lneas de continuidad en la ordenacin social
fordista, en su concepcin normativa del trabajador reproducido por el Estado y la familia.
Como nos recuerdan las crticas del liberalismo, la unidad de anlisis para ste no ser
una, el individuo, sino dos, el individuo, lo cvico, y la familia, sea cuales fueran las bases
naturales y/o sociales (contractuales) sobre las que se sustenta dicha divisin. El gnero y
la sexualidad atraviesan todos y cada uno de los ejes que articulan este rgimen
sociodiscursivo: (1) libertadnecesidad, (2) autonomadependencia, (3) derechos
necesidades, (4) individuo (inters)familia (altruismo) y (5) contratoconsentimiento
(Brown 1995). Los cuidados son del orden de la necesidad, generan dependencia, no
pueden ser conceptualizados en el paradigma social, no natural, de los derechos, se
expresan como manifestacin absoluta del altruismo y no emanan de un contrato entre

37
La penetracin de la tica del cuidado en la vida pblica no deja de estar plagada de paradojas. El
consumo tico, por ejemplo, considera la idea de que formamos parte de un sistema conectado junto
al resto de la humanidad, y que dicho sistema tiene que ver con el ejercicio de los derechos. No
obstante, la cuestin acaba resolvindose con un consumo responsable individualizado que aplaca la
mala conciencia y oculta las estructuras desiguales que crean los problemas desplazndolas hacia
los actores uno a uno.
iguales, sino de una ordenacin presocial y una inclinacin singular de los sujetos
(sexuados y emparentados) (Prez Orozco 2005). Esta concepcin est inscrita en nuestra
idea de ciudadana
38
. Junto a la realidad de nuestros cuerpos vulnerables, se impone una
cultura que nos separa de este hecho primario que nos constituye como sujetos con los
otros. Tal y como explica Izquierdo (2003a), el vnculo de cuidado en la familia excede la
voluntad y la libertad,

() se atribuye a la familia una consistencia orgnica, donde las funciones no son
cuestin de opcin libre, sino responsabilidad moral, y por si acaso tambin
obligacin legal. Proveer para que las y los miembros de la familia puedan
satisfacer sus necesidades, defenderles de cualquier amenaza y protegerles, o
bien cuidar de las personas que no pueden hacerlo sea porque no tienen la
capacidad fsica o psquica para hacerlo o porque sus ocupaciones no dejan tiempo
para cuidar de s, es una obligacin moral que se contrae. Y la base sobre la que
se sustenta esa responsabilidad es reconocer que la vida nos ha sido dada, que no
somos nadie sin las dems personas (pg. 5).

En nuestra particular versin autoritaria de la divisin sexual del trabajo podemos identificar
las componentes propiamente nacionales y catlicas, y por encima de todo una: el criterio
del buen cuidado (maternal) es justamente el sufrimiento. No ya la obligacin moral, sino la
obligacin medida por su manifestacin en el padecimiento. Aun hoy, parece fuerte decirlo,
es as. Esta idea sacrificial del cuidado es la que ha atravesado nuestra singular
constitucin subjetiva, aderezada, eso s, con buenas dosis del espritu de laboriosidad y
gestin domstica y algunos toques, cada vez ms y ms psicologicos, de sentimentalidad
postromntica.

Si bien los liberales insisten en la idea de pacto y consenso, basada en la autonoma de las
partes contratantes, para los tradicionalistas, el gobierno domstico se asienta sobre la
obligacin natural y la autoridad en el sistema de parentesco. En este sentido, el paradigma
de gobierno del Estado y de la familia no aparece disociado como explica Pateman, como
explica Foucault, sino profundamente mezclado como en la caracterizacin clsica del
patriarcado. En ambos casos, la manutencin se paga, primeramente con trabajo y
sumisin y ms adelante con afecto. Teresa Torns (1997) insiste en que atender equivale a
estar plenamente disponible para los dems y aade en situacin de subordinacin.

38
La actual concepcin de la ciudadana, si nos referimos al lugar en el que se dibuja, la
Constitucin de 1978, supone un trabajador autosuficiente y ms, ya que es capaz de cubrir con su
trabajo remunerado, no solo sus necesidades sino tambin las de su familia (art. 35) y un guerrero
dispuesto a defender Espaa (art. 30) y a proteger de riesgos, catstrofes o calamidades (art. 30). La
familia, las madres, los hijos (art. 39) y los ciudadanos durante la tercera edad (art. 50), requieren
proteccin o atenciones. (Izquierdo 2003a, pg.6).
Quienes demandan atencin esperan subordinacin (una chacha para todo), una
subordinacin con gnero y etnicidad que no es un saber hacer, sino un saber estar.
La confianza, la intimidad no son exclusivas de los cuidados, tambin estn presentes en
otros trabajos y profesiones, sin embargo, slo en los cuidados van unidas a la feminizacin
y a la subordinacin. La domesticidad tendr estas dos caras: una personal, unida a la
confianza, el cara a cara y la flexibilidad, la eficacia y versatilidad y otra mucho ms rgida,
marcada por el control, la jerarqua y la subordinacin.
De vuelta a una visin materialista acerca de los cuidados, una visin que choca
necesariamente con las idealizaciones del cuidado y tambin con los imaginarios
mecanicistas de la explotacin, nos encontramos con un sistema en movimiento en el que
circulan rentas, afectos y servicios. Si antes las mujeres se deban a sus esposos, sus
nios (y sus progenitores) porque se limitaba su capacidad de ganarse la vida
autnomamente, si despus a esto se le aadi el afecto, un valor burgus en alza, si el
afecto burgus se proletariz alentado por el consumo de masas, si fue reinterpretado por
el psicoanlisis con su ideal normativo e integrador, que tanto inspir al Estado social, pero
tambin por el feminismo con sus demandas sobre la sexualidad, sus crticas a la familia y
a la divisin sexual del trabajo dentro y fuera de casa, si el afecto se desvincula poco a
poco de la renta porque las mujeres (jvenes) dependen cada vez menos de los hombres
(y ms de los padres) en el sentido econmico-reproductivo, si desde el afecto se
proponan otros valores ciudadanos el cuidado, si esto contribua a su vez a que el
cuidado, algunos cuidados, entrara en la economa pblica y en los servicios informales, si
las migraciones los estratifican tnicamente Este es el hilo del que tiramos, y cuando
tiramos nos hallamos ante intercambios que es preciso captar en sus distintas
manifestaciones ubicadas, encarnadas y en transformacin.

El cuidado es, junto al sexo, la elaboracin corporeizada, visible, tangible del afecto, su
impronta sobre los cuerpos. El afecto, aunque en algunos casos dbil, deja huella: hijos que
se desarrollan, patrimonio comn, madres ms felices por estar atendidas, amigos mejor
pertrechados contra las precariedades cotidianas, etc. Hoy hablamos de cuidados como
resultado de todos estos procesos: importancia de los aspectos psicosociales, entrada de
partes de la reproduccin en la vida pblica, demandas de valoracin de las actividades
femeninas, alargamiento de la vida y cambios en la concepcin de la buena vida vinculada
a los cuidados en lo pblico (bienestar) y al consumo (calidad de vida) en lo privado y,
tambin, crisis de unos arreglos insostenibles e injustos. El feminismo marxista vuelve a los
cuidados, no slo como reproduccin, cuasi mecnica, de la fuerza de trabajo o como
reproduccin ideolgica, cuasi pasiva y unidireccional, de los futuros proveedores y
cuidadoras, no slo como trabajo ni como cultura, no slo como explotacin, dominacin, o


amor, sino desde el punto de vista de la subjetividad, del devenir sujeto cuidador/cuidado
que entraa esta actividad que preside nuestras vidas de principio a fin.

En los cuidados, segn Izquierdo, encontramos una singularidad constituyente. La medida
del cuidado slo se encuentra en la satisfaccin que proporciona, en la respuesta de quien
los recibe. Su valor se halla en el uso, carecen de valor de cambio, no estn, para
Izquierdo, sujetos a un equivalente general. Adems, su uso est vinculado a personas
concretas, dependen del contexto, del momento, del otro particularizado. En ellos, () la
produccin y el consumo son expresiones por excelencia de la subjetividad, razn por la
cual no es posible hallar una medida universal de su valor. Porque cada cual (aunque no
sea a cambio de un salario) cuida a su manera, sabiendo lo que le gusta al otro, lo que
espera y lo que expresa. Esta imprecisin, este particularismo extremo, este, si se quiere,
subjetivismo, hace que los cuidados, como indican algunas autoras que abordan el tema
desde la tica, se piense en trminos excesivamente personales, ms que otros trabajos
que tambin implican elaboracin afectiva.

No creo que por tratarse de un valor de uso en el que no media el equivalente universal
dinero tan pegado a la piel y a la psique no puedan generarse cdigos, disposiciones,
cualidades generales de buen cuidado. En realidad, esos cdigos, disposiciones y
cualidades, que son medidas de valor, que bien pueden generarse desde abajo, estn
siempre presentes, forman parte de nuestras ideaciones del cuidado. Si hay que sufrir o
vigilar o dejar autonoma al otro, si hay que sacrificarse o poner(se) lmites, si hay que
negociar criterios o imponerse por su propio bien, etc. Todo esto conforma distintas
culturas de cuidado en transicin y, por lo tanto, sistemas de valor no necesariamente
particularistas. El buen cuidado, como explica Elena Grau desde su experiencia en El
Safareig (Casa de les Dones de Cerdanyola del Valls), reside, ms que en las
competencias tcnicas, en las transversales (o sociales), las que tienen todas las personas
porque las adquirimos viviendo. Las que nos sirven para diagnosticar situaciones, actuar
ante un imprevisto, relacionarnos con las personas, con el mundo. La calidad, que
preferimos llamar cualidad para esquivar las connotaciones mercantiles y retener el
carcter perceptible no fcilmente mensurable, cambia histricamente. Para muchas
cuidadoras profesionales y muchas familiares cuidadoras, el cuidado de cualidad es el que
potencia a la otra persona.

Contexto, interaccin cara a cara, subjetividades, aspiraciones, emociones, estados de
nimo, adems de formas de hacer, estilos, estrategias comunicativas y conocimientos son,
todos ellos, elementos de esta actividad productiva. Y aqu, siguiendo a Izquierdo, se
plantea un problema que nos devuelve a los arreglos sociales existentes, en particular, a la
divisin sexual del trabajo. Y el problema es el siguiente: la subjetividad femenina se
configura, en el desarrollo de la actividad de cuidar, como subjetividad relacional. Para las
mujeres, la actividad la de cuidar y otras por extensin son un modo de despertar amor y
respeto, no sencillamente un fin en s mismo (como sucedera en el caso de la relacin que
los hombres mantienen con las actividades que realizan). Las mujeres, segn Izquierdo,
obtienen satisfaccin principalmente de ser queridas y valoradas por lo que hace, algo muy
propio de la subjetividad femenina, pero dicha actividad, el cuidado, no puede ser medida,
valorada objetivamente o al menos mediante un equivalente universal. El valor (de uso) del
cuidado es, ms que en cualquier otra actividad, subjetivo, producto de un encuentro entre
un modo de hacer para el otro singular y una persona otra singular que recibe, acepta de
buen grado, rechaza, se mosquea, etc., en cualquier caso, y separndose de esta
unidireccionalidad hegemnica en la ideacin del cuidado, reelabora lo que la otra
despliega. La cuidada interviene en la secuencia interactiva del cuidado; cuidadora y
cuidada no necesariamente son papeles ntidamente discernibles, se intercambian, incluso
en el mismo encuentro, aunque habitualmente la petrificacin de estos papeles se convierta
en una de las cualidades ms comunes cuando los cuidados se dividen socialmente.
Siguiendo con la argumentacin de Izquierdo, esta imprecisin intrnseca en el valor del
cuidado y la confusin entre la valoracin que las mujeres reciben de s mismas, de la
actividad de cuidado y de la relacin con la persona cuidada, produce una enorme
desazn.

Orientada a la relacin cara a cara, las estimaciones que le hacen han de ser
necesariamente parciales y subjetivas. Sabe aunque no lo ponga en palabras que
las reacciones que suscita, sean de agradecimiento o de rechazo, no son una
medida adecuada o cuanto menos suficiente de su valor. Tiene acceso a visiones
particulares de s misma construidas a partir de la respuesta de personas prximas.
No puede conocer lo que es en s a partir de la informacin de quienes le rodean
porque la informacin que recibe no se refiere a ella sino a la relacin, segn sea la
calidad de la relacin ser mejor o peor valorado su trabajo (pg.10).

Adems, aade Izquierdo, la presencia constante del cuidado, su carcter de necesidad
colmada en el da a da, contribuye a su naturalizacin: el cuidado deja de percibirse como
el don del bienestar. Las cuidadoras se enfrentan a un dilema: afirmarse, forzando el
reconocimiento por la atencin y los cuidados recibidos, o negarse, pasando a un segundo
plano por anteponer las necesidades y deseos de los dems. El viejo juego de espejos del
ser necesaria y exclusivamente una o la otra.

El feminismo aspira entonces, de una parte, a producir aperturas en la identidad femenina
adems de cuidadora se es otras cosas; la penetracin del cuidado en todo lo que hacen
las mujeres sigue resultando una aproximacin problemtica, como veamos y, de otra, a
visibilizarlo en tanto estrategia fundamental para generar valor en los trabajos
inapreciados y/o estigmatizados
39
o a medirlo, otra estrategia comn en el feminismo. Las
mujeres, en trminos generales y esto s que resulta extremadamente revelador, aprecian
el valor de lo que hacen, advierten tambin el poco aprecio social que tiene el cuidado y
aspiran a objetivarlo, a hallar un criterio justo o cuanto menos propio, supraindividual, de
medida. Ese punto, extremadamente frgil y subjetivo, pasa como nos recuerda Izquierdo
por reconocer capacidades y autonoma en quien requiere cuidados, y necesidad de
cuidados y carencias en quien cuida, adems de no petrificar las posiciones. Posiciones
intercambiables, entonces, porque el don sigue siendo un arma de doble filo: genera
gratitud y resentimiento, generosidad y olvido de s, deuda y lealtad, autocomplacencia y
altruismo. En definitiva, poder y explotacin.

Y es aqu donde Izquierdo introduce su provocadora ligazn entre cuidado y maltrato o
cuidado y poder, algo que tambin sealan, entre otras, Tronto (1994) o Murillo (2003).

Si el sentido de agencia slo lo experimenta en las actividades de cuidado estando
marginada en otros mbitos de la realidad como el poltico, hay que buscar la
persona dependiente, y encontrarla o inventarla proyectando sobre las dems
personas las propias necesidades, realizndose al proyectar en el otro las
necesidades cuya satisfaccin requiere cualidades que una misma cree poseer
(pg. 12).

Los cuidados se convierten en un modo de afirmar la propia vala y, si hace falta, ejercer el
poder, aunque sea en un campo limitado y marginado. La cuidadora ah se presenta como
invulnerable convirtindose en un recordatorio constante de la propia fragilidad, encarna
una deuda perpetua e impagable. Otra cosa que sucede con frecuencia es la prdida de
subjetividad de quien percibe cuidados, algo que se deja notar especialmente en el caso de
las personas ancianas enfermas. Murillo (2003) advierte esta cuestin la desfiguracin del
sujeto y de la relacin anterior a la enfermedad cuando afirma:

Mientras que el goce individualiza, el sufrimiento y el dolor sujetan, y ms an,
desfiguran la individualidad de cada sujeto: pasa a ser un enfermo. Pautar y definir
los lmites (entendidos como el derecho a decir qu tipo de cuidado se requiere,
que privacidad se demanda, que protagonismo se desea tener en las decisiones)
es vivenciado como un agravio. Porque, por un lado tenemos una persona volcada

39
Precarias a la Deriva (2005b) advierte en su lxico precario la particularidad de este movimiento
estratgico, antesala de posibles conflictos, frente a otros como reclamar autonoma en las pautas de
trabajo o en la intervencin sobre los contenidos del trabajo (trabajos de tipo profesional/vocacional) o
el absentismo, el pasotismo y el sabotaje en los que son montonos y repetitivos (trabajos
cadenizados por ejemplo).
en la atencin y, por otro, hallamos un sujeto que se beneficia de tal prodigalidad
de cuidados (pg.8).

La negacin de la subjetividad no slo puede afectar a la persona cuidada, que es tratada
como un cuerpo objetualizado, sino a la cuidadora en distintos contextos. May Rivas (2003)
observa cmo en los servicios privados realizados por mujeres inmigrantes, la persona
atendida opta por invisibilizar a la cuidadora como parte de una estrategia para no tener
que percibirse como un ser dependiente y vulnerable, algo profundamente estigmatizado en
la sociedad estadounidense. La intensidad del roce en el trabajo de cuidado imposibilita
ignorar que se est siendo manipulado, la forma de afrontar la vergenza que este hecho
provoca en algunos es ignorando la cualidad personal y corporal de la cuidadora, evitando
hablar, esquivando el contacto visual, sobre todo durante las higienes. Muchas cuidadoras
hablan de esto en el trabajo cuerpo a cuerpo, por ejemplo cmo afrontar el pudor de
ancianas y ancianos cuando stos estn desnudos. Sin embargo, y en relacin a las
entrevistas de este estudio, todo lo que la higiene difumina, se intensifica en la componente
propiamente expresiva y comunicativa de la atencin. La impersonalidad de la primera en
algunos casos contrasta con la inclinacin a personalizar de la segunda, algo que como
veremos en el captulo 4 infringe el cdigo profesional de la atencin domiciliaria.

Abordamos algunas de estas modulaciones en una investigacin precedente sobre trabajo
domstico y de cuidados demandado por hogares autctonos madrileos con distintas
composiciones mujeres mayores solas, jvenes parejas profesionales heterosexuales,
mujeres profesionales de mediana edad en parejas heterosexuales, parejas homosexuales,
hombres profesionales solos, etc. y realizado por mujeres inmigrantes (Monteros y Vega
2004). Nos interes particularmente cmo se concibe la domesticidad, incluidos los
cuidados, cuando se externaliza en alguna medida. Un estudio, pendiente, sobre las
diferencias culturales en los cuidados en las sociedades de migracin pondra de manifiesto
la variacin y estrategias que los sujetos ponen en marcha a la hora de modular su
singularidad su corporeidad, su vida personal, su expresividad, etc. en el cuidado, un
campo hasta el momento poco explorado.

Pero estas consideraciones abstractas acerca del papel del cuidado en los procesos de la
subjetivacin femenina y masculina
40
tienen que encontrarse, con sus articulaciones
existentes, con sus cuerpos situados. Tienen, en cierto modo, que pasar la prueba que toda
ideacin, incluidas las feministas, precisa. Porque, como sugiere Izquierdo (2003a), entre
otras, la situacin ha cambiado. Ha cambiado, como seala esta autora, la divisin sexual
del trabajo, la demografa y la cultura y las disposiciones personales. La condensacin de

40
Para un acercamiento a los cuidados desde los varones, vase Izquierdo 2003a.
estos cambios, en lo que a los cuidados se refiere, aparece en la propia caracterizacin de
la crisis de los cuidados con la que comenzaba este texto. En este sentido, podemos ver
cmo la descripcin anterior de esta subjetividad de la cuidadora est an excesivamente
cortada a la medida del cuidado familiar tal y como ha sido escrito en nuestra tradicin y, en
particular, de la figura de un ama de casa muy volcada en la atencin de los suyos, capaz
de dar aun a costa de su propio bienestar. Pero nuestras madres ya no son as. Son giles
en el arte de la sospecha.

De las personas cuidadas sabemos poco, aunque cada vez se impone una percepcin,
coyuntural, a ver qu remedio, de la persona cuidada ms alejada de la infancia y ms
cercana a la vejez con o sin enfermedad, que a la luz del cuidado se presenta como posible
dadora y perceptora. Por ejemplo, los propios hombres, mayores, jvenes, esposos,
amigos o hermanos, aparecen cada vez ms no slo como beneficiarios directos del trabajo
domstico, sino como personas atendidas y cuidadas aunque estn perfectamente sanos.
Este es el resultado de la crtica hacia nuestra desatencin de las formas rutinarias del
cuidado, las que no slo aparecen con una crisis, sino que se dan en el da a da, todos los
das.

5. Los cuidados en la reproduccin flexible

La recombinacin de hogares, trabajos y afectos a la que asistimos hoy nos sita ante el
horizonte de la reproduccin flexible (Vega 2003b). En ella, las vivencias pueden ser
mltiples, por eso, no se agotan con la descripcin de los nuevos arreglos de los hogares
heteroprofesionales, en los que si bien no se ha dado un vuelco a la divisin sexual del
trabajo, sta s se ha visto alterada por los efectos situados de las transformaciones del
trabajo, las subjetividades femeninas, la divisin internacional del trabajo y junto a los
desplazamientos que sta ha producido, y los imaginarios poscoloniales.

No podemos hacer aqu un retrato exhaustivo de todos estos elementos, pero s aludir a
algunos, especialmente a los que se refieren al cambio subjetivo en las concepciones del
(buen) cuidado. Cuando el cuidado se convierte en un servicio, ya sea facilitado por
empresas (en acuerdo o no con las administraciones) o por las trabajadoras por cuenta
propia, cada vez ms inmigrantes, a ttulo individual, su contenido y su valor se modifican.
Pero no todos aceptan fcilmente que el cuidado sea realizado por personas, mujeres,
ajenas a la familia. De parte de las mujeres, de las que demandan cuidados para s y sus
parientes, se produce una notable ambivalencia. De una parte, manifiestan cada vez mayor
resistencia ante la asignacin exclusiva del papel de cuidadoras, y de otra, y esto se da
particular si no exclusivamente en relacin al cuidado de las criaturas, expresan preferir
atender a los suyos antes que trabajar en el mercado. Este hecho, el nimo para realizar
una vuelta al hogar o la opcin del tiempo parcial, que se extiende en distintos pases
europeos (Maruani 2002; Maruani, Rogerat y Torns 2000) y que desde luego tiene mucho
que ver con las estructuras familiares y la clase social, puede interpretarse desde distintos
puntos de vista. La promocin de la conciliacin responde a una poltica diseada para
paliar la crisis de los cuidados que se apoya en la socializacin femenina en la atencin y la
familia (Caixeta et al. 2004). Hay quienes ven en esta opcin inducida una muestra de la
resistencia de las mujeres frente al mercado y sus imperativos deshumanizadores
(Buttarelli 2001). Este tipo de argumentos son empleados por las defensoras de la tica del
cuidado. Seguro que algo de esto hay.

Las mujeres se revuelven en la vocacin afirmando el trabajo bien hecho, la calidad en el
servicio, la importancia de las necesidades de los dems, etc., sobre todo porque son ellas
las que ms estn de cara al pblico, en el trabajo relacional. Aunque han fusionado este
saber, producto de la socializacin, con el lenguaje de la justicia y la individuacin. Hacen,
o al menos lo intenta, justicia en el cuidado. Esto aparece con claridad, como veremos, en
los servicios domiciliarios. Otras, entre las que me encuentro, ven en ello la expresin de un
ciclo frustrado: liberacin/ emancipacin, empleo, precarizacin, hogar y cuidados como
fuente de satisfaccin y recuperacin de la vida personal (Vega 2003b). Miranda (2005),
con su nfasis en la formacin y la profesin, se ha topado con los lmites de la
estratificacin, la precarizacin, la sobrecarga, la discriminacin, etc. que impone el
capitalismo desorganizado a las mujeres en distinto grado y manera en funcin de la regin
del planeta en la que vivan o de la que procedan. El neoliberalismo arrincona la
reproduccin retrotrayndonos, segn Miranda (2005), al siglo XIX.

Cuando hay exceso de oferta de mano de obra, su precio es bajo y su explotacin
se acrecienta, y se incrementa la tasa de ganancia, el prestigio de los cuidados se
reduce. Los capitalistas no est dispuesto a invertir en ello y los obreros no
disponen de tiempo para dedicarle. En fases de acumulacin disminuye la
fecundidad y la esperanza de vida.

Sin embargo, los cuidados y el sexo no disminuyen su importancia, al menos no la
simblica, como sugiere Miranda. Sencillamente se mercantilizan, como se mercantilizan
otros bienes igualmente tangibles como el agua o el aire.

Pero el camino de los cuidados y la vida personal es un terreno resbaladizo o quizs habra
que decir escarpado Es un camino de recuperacin de s o de privacin de s? Podemos
pensar en los cuidados (de s y de todas) como mbito de lo colectivo? Se trata de un
repliegue individualista y conservador para quienes aun disfrutan de salarios familiares o
rentas familiares acumuladas? Adems, como sugiere Miranda (2005), la circulacin de
dinero y afecto en las parejas formadas por mujeres y hombres se ha visto trastocada.
Para qu la heterosexualidad?, viene a preguntar.

De qu le sirve un compaero a una mujer trabajadora actual, si no puede
garantizarle la reproduccin de sus hijos, es decir, si no puede retirarla del mercado
de trabajo durante los aos de reproduccin biolgica? Si no puede regalarle un
diamante? Si no sabe hacer las tareas de la casa, ni falta que hace, porque ahora
se come fuera, la ropa es de usar y tirar y la limpieza se hace en un periquete?
Qu significa para ellas conciliacin de la vida laboral y familiar?

La conciliacin, efectivamente, vista as, significa poco. Significa pacificacin del conflicto
en trminos estrictamente afectivos. No hay conveniencia, como pensaba el lesbianismo
poltico, en la conyugalidad heterosexual para las mujeres
41
, s hay acuerdos flexibles que
dependen de cmo se negocie el poder. Las separaciones, efectivamente, aumentan,
tambin entre los mayores. Pero hay algo en el argumento que chirra; al capitalismo no le
interesa la reproduccin, no necesita mano de obra, puede aceptar sin problemas un ideal
de emancipacin individual de las mujeres, sin tener que contraponer un discurso familista.
No hace falta. Las mujeres ya han regulado el nmero de hijos para ajustarlos a las
condiciones de precariedad e incertidumbre existentes, a sus carreras profesionales con
insercin tarda e insegura y a las hipotecas.

No obstante, creo que esta lnea de argumentacin olvida algunos elementos importantes
para una propuesta de corte materialista, ms si aspiramos a comprender lo social desde
las subjetividades encarnadas, que son las que producen sus propias ideaciones para
encajar lo que de hecho no encaja. El capital sigue necesitando reproducir a los
trabajadores, socializndolos, atendindolos en todo lo que esto conlleva. Puede
abandonar a su suerte a la fuerza de trabajo inmigrante, mujeres y hombres; que se las
apaen como puedan. De hecho, las mujeres, ms astutas, prefieren reagrupar a otras
mujeres para garantizar tanto la continuidad del salario como una mejor reproduccin entre
dos orillas (Oso 1998; Monteros y Vega 2004a). De hecho, como hemos sealado en una
investigacin anterior, las polticas de conciliacin son polticas pensadas para un sector
muy restringido: autctonas con empleo estable y protegido. El capital puede abandonar a
los viejos; total, no le sirven para nada, no hacen sino generar gasto social. Los que hayan
ahorrado pueden contratar a una cuidadora inmigrante o irse a una residencia. Pero las

41
Evidentemente, esta apreciacin debera ser matizada. Por ejemplo, s hay muchas mujeres de
pases del tercer mundo que encuentran conveniente contraer matrimonio con hombres occidentales
y acceder de este modo tanto a la residencia y la nacionalidad, como a una relacin supuestamente
ms igualitaria, aunque ms tarde descubran que esto no las protege contra las asimetras racistas,
sexistas y laborales que se encuentran en la migracin (Riao 2003).
pensiones son limitadas y las residencias caras, muchos tienen que apoyarse en sus hijos
e hijas, tanto desde el punto de vista econmico como en el de la gestin y el apoyo
cotidiano en los cuidados. El afecto es un aspecto importante, los ancianos, sobre todo las
ancianas necesitan de los cuidados y ayudas de sus hijos, y stos de la herencia (en caso
de haberla) y de la tranquilidad y buena conciencia del sistema de transicin entre el
familismo, el asistencialismo y el individualismo en el que nos hallamos.

De modo que la reproduccin en el sentido amplio en el que nos interesa sigue siendo
importante, aunque sea en un esquema de gestin flexible bastante privatizada, es decir,
dejada a la suerte particular de cada familia. El miedo y la culpa, pero sobre todo el
sentimiento generalizado de inseguridad, son dos elementos clave, tambin como
herramientas ideolgicas. La conciliacin puede que no signifique nada, pero conforma un
discurso de legitimidad y reconocimiento parcial de la aportacin reproductiva que reporta
sus beneficios, aunque estos sean en la mayora de los casos de tipo electoral (Marugn
Pintos y Vega 2000). A la conciliacin, se ha aadido ahora la dependencia y la igualdad,
mbitos todos ellos de regulacin estatal. De modo que parece que, en el plano material y
en el simblico, la reproduccin sigue siendo objeto de ideaciones, polticas y campaas.

Por otro lado, el situar la reproduccin el sexo, los cuidados, los trabajos de casa, las
gestiones, el seguimiento de la salud y la educacin, el bienestar psicolgico, etc. en el
centro no slo responde a un impulso feminista, sino a modos de gestin, aunque sea
mnima, de los riesgos por parte de los Estados y a formas mediadas de intervenir y
modular los deseos y necesidades que alimentan el capitalismo de consumo. La
comercializacin de los sentimientos (Hochschild 1983) hoy por hoy opera mejor desde la
plataforma familiar. Quizs tenga razn Beck cuando afirma que lo que mantiene juntos al
matrimonio y a la familia no es el fundamento material y el amor, sino el miedo a la
soledad (1998, pg.51), sobre todo dada la falta de garantas (para el cuidado) que por
desgracia aun presentan las modalidades ms libres e igualitarias de convivencia.

Evidentemente, la ideologa del deber de los sucesores a cuidar hasta su muerte a sus
predecesores en la propiedad descrita por Narotzky (1990) en las comunidades rurales en
Cervi de Les Garrigues ha cambiado o mejor, han cambiado las maniobras, que siempre
han existido, de las mujeres en el manejo del elemento emotivo-afectivo; si le llevo a la
residencia es para que est mejor atendido (pg. 46). Aqu la cuestin de gnero desplaza
a la conyugalidad heterosexual como marco para pensar la circulacin de tiempo, dinero y
afecto. El grupo domstico no es, en las sociedades posindustriales, la razn/expresin
ideolgica que permite el acceso a los medios de produccin, sin embargo, las relaciones
entre gneros y generaciones en la familia siguen cumpliendo una funcin importante en
las transferencias de rentas y propiedades engrasadas por el afecto. Aunque el intercambio
afectivo se site en un primer plano discursivo, no podemos olvidar el lazo que le une a
otros elementos tangibles de las relaciones sociales. La estrategia preferente tampoco es,
siguiendo a Narotzky, la de la residencia-cuidado por parte de los jvenes en un tira y
afloja con los viejos. Retener a los jvenes para el cuidado en ausencia de rentas es un
esfuerzo afectivo tremendo y cada vez lo ser mayor
42
. Pero cules son estas estrategias
(necesariamente) flexibles de cuidados en la actualidad?

6. Trnsitos entre el familismo, el servilismo y la
profesionalizacin

Muy poca gente afirmara hoy que la medida del cuidado, del buen cuidado, tenga que ser
el sufrimiento y el sacrificio de las mujeres. Nos alejamos irremisiblemente del imaginario
de vctimas y mrtires
43
, a pesar de lo cual, la discriminacin inscrita en el familismo se
perpeta como forma prctica de solucionar la papeleta. Lo cierto es que como indicaba en
la introduccin, esta solucin toca a su fin. Lo que no toca a su fin es que las familias
tengan que absorber privadamente, en el sentido econmico, de gestin y tareas, las
contradicciones que entraa la carga de cuidados de los mayores, de las personas en
general, a falta de medidas socializadoras (Beck 1998). Los hijos se lo reparten como
buenamente puede, se lo transfieren a una cuidadora informal, los llevan a la residencia
visitando a sus progenitores cada tanto, combinan distintas opciones, etc. Estos arreglos
ponen en primer plano vnculos de cuidado ms recientes que hoy adquieren una gran
relevancia. Me refiero, en particular, a la triangulacin que se establece entre las hijas
antiguas cuidadas y actuales responsables del cuidado, las madres antiguas y actuales
cuidadoras y necesitadas de cuidados y las trabajadoras del cuidado, ya sean contratadas
directamente por las familias o a travs de ONGs o mediante empresas intermediarias.
Qu est ocurriendo ah en el plano de la intersubjetividad, que es el que aqu me gustara
destacar? Qu pueden decirnos a este respecto las conversaciones mantenidas con unas
y otras? Pues en realidad cosas que ya todas y todos, por lo que nos toca, intuimos o
sabemos, y otras, ms desconocidas, que nos emplazan.

Lo primero que constatamos es que muchas mujeres que hoy son candidatas a recibir
cuidados siguen pensando que cuidar es una obligacin femenina
44
, aunque disculpen a

42
No se trata de un sistema de amor frente al inters, sino de intereses (herencia-cuidados) y amores
(filiales, paternales) que se expresan en el intercambio de bienes y servicios. Lo interesante de esta
ideologa observa Narotzky (1990) es que flexibiliza el acceso a la herencia mediante la
potenciacin del cuidado de los viejos como factor crucial en la determinacin de los mecanismos de
transferencia de los medios de produccin y alejndola de la institucionalidad jurdica (pg. 49).
43
Aunque como nos contaba una entrevistada en relacin a su madre, el argumento para no ceder en
el cuidado de su marido es que sta es la cruz que me ha tocado a mi.
44
Los datos hablan por s solos. Los publicados por la Sociedad Espaola de Geriatra y Gerontologa
sus hijas, ms a sus hijos, ante terceras personas por el hecho de no hacerlo o hacerlo de
una forma inestable y deficiente. Si nuestras abuelas, menos sentimentales ellas
experimentaron una conyugalidad que enfatizaba la reproduccin biolgica, la
sostenibilidad econmica (tambin en la gestin de las rentas del afecto) y la autoridad
moral, nuestras madres ms jvenes, las que ahora andan en los 50-55, testigos y
protagonistas de la emancipacin, viven el cuidado de sus mayores no tanto como una
cruz, con implicaciones morales, sino como un deber, una carga que a falta de otras
alternativas han de asumir prcticamente en solitario. Y lo asumen a pesar de las
diferencias en los universos de valor y afecto, y en las vivencias profesionales, educativas y
laborales.

() es tener que hacer algo que no tienes ganas y que t no haras debido a
razones que bueno, no entran ahora en el tema. La relacin con mi padre no ha
sido nunca buena, y entonces te preguntas. Y ahora porque tengo que
preocuparme por alguien que no se ha preocupado nunca por mi? () Acabamos
siempre en la misma conclusin: no es por l, sino por mi madre, porque ha sido su
vctima durante toda la vida, por lo tanto para ayudarle a ella. (FC23)

Mientras, sus madres, a pesar de los achaques, perseveran en el papel de cuidadoras, lo
que les ha tocado, que es el que les otorga su condicin de sujetos, aunque con la edad y
el cambio de papeles (ahora es ella la que tiene la sartn por el mango) pongan en
prctica, con indica Izquierdo, sus propias venganzas psicolgicas.

Despus de mucha lucha y mucho desgaste conseguimos que una inmigrante, una
seora rumana, fuera a ayudarle para hacer los trabajos de casa, slo eso porque
ella cree, est convencida de que el cuidado de mi padre le pertenece a ella, tanto
si puede como si no () Discut con mi madre, pero hasta estar un mes sin
hablarnos y nunca me haba pasado porque era una persona muy pacfica, no es ni
de levantar la voz, ni de discutir, ni nada. Pero lleg un momento que yo me vea
tan impotente y que ella necesitaba ms ayuda. (FC23)

Sienten la obligacin exclusiva de cuidar a sus esposos hasta que mueran, aunque por

en su pgina web (www.segg.es) nos presentan una imagen del cuidado en familia encarnada por
mujeres de entre 45 y 65 aos. Su perfil es el siguiente: la mayora son mujeres (83% del total), de
entre las mujeres cuidadoras, un 43% son hijas, un 22% esposas, y un 7,5% nueras, la edad media
de las personas cuidadoras es de 52 aos (20% superan los 65), en su mayora estn casadas/os
(77%). Adems, una parte sustancial de quienes cuidan (60%) comparten domicilio con la persona
cuidada, en la mayora de los casos (80%) quien cuida no tiene ocupacin remunerada, la mayora de
las/os cuidadoras/es (85%) prestan ayuda diaria a un familiar mayor, gran parte de ellas/os (60%) no
reciben ayuda de otras personas. Los maridos cuidadores reciben ms ayuda de otros familiares y de
las instituciones que las mujeres cuidadoras (recogido por la Plataforma por un Sistema Pblico
Vasco de Atencin a la Dependencia, Marzo 2006)
dentro y por fuera, expresen no poder ms. Tal y como explican las TFs, los hombres
mayores tienen enormes dificultades para enfrentarse al cuidado: no aceptan la
enfermedad y lo que sta implica (la propia y la de sus esposas). Cuando las trabajadoras
familiares atienden a las mujeres tratan de hacerse con la atencin, culpabilizan a las
mujeres por no cuidarles, etc., tratan de arrastrar a la trabajadora a sus conflictos
forzndola a intervenir como mediadora, hecho que produce un enorme desgaste
emocional, un extra provocado por una tercera persona en el domicilio. Estos esposos
quieren, en definitiva, seguir disfrutando de los privilegios acumulados.

Ves en muchos casos mujeres, que generalmente viven ms que los hombres, que
han tenido a sus maridos en cama o en sillas de ruedas y que estn deseando que
se mueran porque las estn matando atadas a una situacin de esclavismo por
amor, por compromiso, por las situaciones de la vida. Y ellas desean que se
mueran para poder hacer vida en los ltimos aos (TFA20).

A pesar de todo no quieren acogerse a las descargas, programas temporales de
atencin a las cuidadoras que ofrecen algunos ayuntamientos. No todas las carencias en la
atencin, explica una TF, se refieren a los servicios, muchas se explican por las ideas del
cuidado que tienen los usuarios y sus familiares. Sencillamente, y esto es lo ms habitual,
se niegan a cejar en sus obligaciones, a desaparecer como sujetos socialmente valiosos
para s y para los dems. A diferencia de lo que seala Narotzky (1990) con respecto a la
divisin del trabajo en las parejas jvenes en el mbito rural, aqu el afecto no proporciona
rentas, sino simplemente reafirmacin de la identidad que sigue proporcionando visibilidad
y legitimidad social a un sector importante de mujeres.

Curiosamente estas mujeres, muchas de clase media baja, que han sido amas de casa o
se han dedicado a las faenas piensan- explica una TF- que eres una chacha (),
piensan que t ests haciendo lo mismo (TFA20), que estn extenuadas, proyectan
sobre sus hijas y sobre la tercera persona mucha de la sumisin (familiar) y el servilismo
(asalariado) que han introyectado
45
. Estas mujeres resienten no ser cuidadas por sus hijas
de un modo equivalente o similar, es decir, igualitario en esta singular diferencia de gnero.
Este es un modo de justicia: yo me he pasado la vida cuidando, pues que ahora me
cuiden a mi (mis hijas). Adems aspiran a recibir cuidados con las mismas cualidades que
conocen, por ejemplo, demostrando paciencia, autosacrificio, resignacin, sobreproteccin,
infantilizacin y objetivacin del otro, etc. Aqu tenemos una instancia de esta mezcla de
justicia particularizada (igualdad en la desigualdad de gnero) quiero recibir en relacin a

45
No hablamos del servilismo que disfruta la clase alta, el de quien ha tenido servicio toda la vida,
sino de un servilismo cuyo referente proviene directamente de la domesticidad en el orden familiar
(Monteros y Vega 2004).
lo que he dado con la textura o cualidad subjetiva que identifica al buen cuidado que
no se limiten a acompaarme al mdico, que lo hagan con entrega, de buen grado, de
forma desprendida, que me atiendan con la expresividad y modos de hacer que me
agradan y demostrando que estn pendientes de mi, que eso est por encima de todo lo
dems. Se trata de una equivalencia (contextualizada) y modos de hacer socialmente
generalizados, con frecuencia ciegos a la mutacin de valores y condiciones existenciales,
para desarrollar los principios de equivalencia y modos de cuidar demandados. Pero cul
sera, nos preguntamos, la dosis adecuada de hija/esposa que hace falta para cuidar a una
madre/esposo as? qu modo estilizado de estar pendiente sera el satisfactorio? La
cualidad, a la que volvemos una y otra vez en las entrevistas, a la que aluden las hijas, es
la subordinacin y el servilismo, especialmente cuando la persona cuidada es un varn y la
cuidadora es una mujer, su esposa y, en menor medida, su hija.

Si estoy yo le ayudo un poco, pero dejo que l haga, y si veo que l va haciendo
pues que vaya haciendo malabarismos, pero que se la ponga. Conmigo no se
atreve tanto, pero con mi madre, pues todo, se lo hace todo. (FC23)

Cuando uno no ha cuidado (pero ha ejercido de proveedor autoritario) exige subordinacin,
siendo ste el caso de muchos esposos que hoy son ancianos. Cuando lo ha hecho, como
la mayora, la madre con sus hijos, exige reciprocidad, equivalencia dentro de sus ideas de
cuidado, aunque perciba que eso no pueda darse en las mismas circunstancias y diga con
la boca pequea que no quiere dar faena. Como en el cuidado la medida es incierta, salvo
cuando la medida es todo, la tendencia es a pedir ms por el desequilibrio constante que
se aprecia. A las madres les cuesta aceptar la diferencia en la forma de cuidar, y
desarrollan todo tipo de estrategias para llamar la atencin, incluido el chantaje afectivo, un
fenmeno con muchas caras en ambas direcciones y muy extendido en el cuidado
intergeneracional. Que se hagan cargo de la situacin, no significa que la acepten.

() a la conclusin que yo llegu es que no quera ninguna ayuda y que no que no
y que no, y yo ya estaba desesperada porque la vea peor, cargada de artrosis. Y
yo ya s que es lo que quieren: que les diga me lo he pensado bien, me he cogido
una excedencia y me vengo aqu a cuidaros. Se lo comentaba a amigas y me
decan, claro, digo y cuando ellos no estn, quin me devuelve el trabajo? Un da
lo hablaba con mi prima y me deca, es que esto ni puedes ni debes hacerlo,
porque no quieren ayuda, lo que quieren es a ti. (CF23)

Constatar, en palabras de una trabajadora a domicilio que los hijos no estn como tu
pensabas que iban a estar es una fuente de estrs e inseguridad para las ancianas. No
dejan de pensar cmo teniendo familia tiene que venir otra persona de fuera a hacerlo
Porqu? se preguntan (TFA20). Por distintos motivos rechazan los cuidados externos,
hecho que hace que las hijas tengan que emplear estrategias progresivas, el clebre ir
trampeando, casi siempre acompaadas de amenazas
46
, porque llegados a un punto todo
el mundo entiende que a partir del primer bajn la situacin no va a mejorar: una ayudita en
los trabajos de la casa (excusa para echar un ojo e irse introduciendo
47
), una cuidadora de
unas horas, por la noche, todo el da, y despus, si la situacin se agrava, porque la
cuidadora est sobrecargada, la familia no logra articular una red satisfactoria o la cuidada
necesita una atencin constante, siempre planea la sombra despersonalizada y
descontextualizada del geritrico (TAA24 y TAO26).

() yo lo he visto mucho en las familias. Piensas, en la ma no pasar, y es
mientras todo va bien. Pero luego, a la hora de la verdad siempre hay a quien le
toca cuidar ms o asumir ms. Cuando hay una persona enferma o con una
demencia, hablamos de tiempo y en aumento, que hay que organizarse un poco,
siempre salen problemas entre los familiares (TAA24).

En palabras de Mamen Martn, trabajadora social en Mujeres Latinas Sin Fronteras, la
resistencia a la sustitucin o la transferencia es, en principio, feroz: en el momento en el
que se mete una persona en su casa, sabe que es para siempre () la gente mayor
consciente o inconscientemente no quiere empezar (TAO26). Si la residencia produce una
sensacin de abandono en las madres y culpa en las hijas, la contratacin en casa
despierta desconfianza: es una persona que no conozco. Todo el da, que har all
(TAA24).

Habitualmente las hijas atraviesan, ms o menos en solitario, los dilemas que recorren el
cuidado: (1) la calidad de la relacin personal que se ha tenido con la persona que precisa
cuidados, (2) las condiciones de vida y trabajo en las que se encuentren unas y otros, (3) el
grado de responsabilidad que se asuma en funcin de los valores personales y sociales
(asociados a la familia, el cuidado, la dependencia, etc.)
48
, (4) la red de cuidados y recursos
para el cuidado pblicos, privados, familiares que pueda articularse y su grado de

46
Las ms frecuentes entre los familiares son la residencia y la retirada de la pensin. Las ancianas
cuidadas, por su parte, son ms expeditivas. O ponen a todo el mundo en jaque difundiendo
informaciones contradictorias o hacen cosas que pueden daar su salud.
47
Como ya explicamos en otra investigacin, el entretejimiento de trabajo domstico y cuidados
cuando se trabaja para personas mayores puede ser empleado como una externalidad por los
empleadores (Monteros y Vega 2004).
48
Una de las hijas entrevistadas expresa con toda claridad lo que muchas experimentan de un modo
ms ambivalente: No obligar, ni chantajear a nuestros hijos, que es lo que ha hecho nuestros padres
con nosotras. Los hijos no tenemos ninguna obligacin de cuidar a los padres, primero, los padres no
los elegimos, nos los adjudican y segundo, nosotros no hemos pedido que nos traigan aqu para
luego tener que cuidarles. Esto siempre lo he tenido claro y se lo he dejado a mis padres: nosotros, lo
que hacemos es porque queremos. Ni es obligacin moral, ni es obligacin personal () estoy
ayudando y haciendo todo lo que puedo pero no quiero sentirme responsable ni culpable (FC23).
acuerdo y cohesin, y (5) el tipo de cuidados que se precisen aqu se abre, soy consciente
de ello, un campo especializado (sndrome de Digenes, alzheimer, demencias seniles,
dolencias, depresiones, etc.), que no abordar ms que de refiln en el presente estudio y
se deseen. El cuidado en tanto prctica social es una articulacin de todas estas cosas, no
slo de los valores como se desprende de algunos planteamientos centrados en la tica
del cuidado, sino tambin de su viabilidad, su armonizacin con otros universos de valor
(asociados al trabajo, la maternidad, el consumo, el tiempo libre, la participacin poltica,
etc.), su negociacin en un entorno social y pblico ms amplio, etc. Como se ha apuntado
desde la crtica feminista, el cuidado tiene que dirimirse en esta articulacin de lo personal y
lo social que plantea un cambio profundo. Elena Grau, responsable de formacin en El
Safareig (Casa de les Dones, Cerdanyola del Valls), lo explica con claridad:

() las mujeres seguimos valorando muchsimo el cuidado como necesidad
humana y adems que no se puede negar el cuidado, hacer ver que no hace falta.
Adems, el cuidado de calidad. Entonces, no siempre se puede delegar, porque va
unido a la relacin subjetiva que t tengas. Las mujeres esto lo tenemos muy claro,
explcita o implcitamente. () Pero, por otra parte, tambin tenemos claro que no
queremos renunciar a lo otro: a la vida profesional, a las relaciones con otros. No
queremos renunciar absolutamente a nada y a m me parece legtimo. Todo son
dimensiones de las personas. Ah hay un reto muy fuerte de cambiar el concepto
de trabajo y cambiarlo de fondo. Primero, el trabajo no es el empleo, es mucho ms
(). Hay muchos trabajos que se hacen al margen del mercado y socialmente son
imprescindibles. () Y despus, hay que replantear el mundo del empleo para que
no rija todos los tiempos ni valores. Tienen que crecer los tiempos y necesidades
en el mbito de la gratuidad, que incluye todo tipo de cuidados. (TAO29)

Cuando el cuidado es un servicio, la biografa compartida, lo personal en la relacin, se
aminora, en parte gracias a los principios y protocolos, aunque no desaparece del todo
porque tambin en el servicio se desarrolla una historia de afecto con presente, pasado y
expectativas de futuro. En la familia esto casi nunca es posible, el cuidado est anclado a la
historia compartida y en esa historia, siempre reinterpretada por unos y otros, se elaboran
juicios constantes sobre la circulacin de tiempos, rentas y afectos que se valoran en
relacin al gnero, la edad y la clase social. Esta circulacin cambia poco a poco de signo.
Por eso las hijas, ante la imposicin que proyectan sobre ellas, se anticipan diciendo que
no quieren representar una obligacin y afirman que sus hijos (en caso de tenerlos) no las
cuidarn, y desde luego, no las llevarn a vivir con ellos, algo a lo que ellas mismas se
oponen aludiendo a la concepcin de la intimidad del ncleo familiar, el propio tamao de
los pisos y la imposibilidad de atender con los horarios del trabajo existentes. Las
residencias, tal y como son en la actualidad, aparecen como horizonte nico aunque
indeseable.

Lo que s es verdad es que pena teda, no me gusta la palabra pena. Por ejemplo,
con el tema de mi madre tiene que estar, como situaciones que he visto en el
centro [la residencia de ancianos en la que trabajaba], es verdad que hay
situaciones que para vivir as, yo no querra. Pero si llega, qu haremos?
(TAA24).

As que las hijas estn en estos momentos en la pelea sobre el cuidado de sus mayores
padres, madres y articulando el reparto entre hermanos con los escasos recursos en
servicios y ayudas existentes, a los que nos referiremos con ms detalle en el ltimo
captulo.

Las empleadas de la atencin personal en los hogares, muchas de ellas en servicios de 24
horas, mujeres que han cuidado a sus familiares sin pasar por un proceso de
profesionalizacin, se sitan en el espontaneismo, al que aluda Murillo (2000), y las
cualidades naturales, ni siquiera en la experiencia; Pienso que es algo espontneo. No es
que haya aprendido cuidando. Me nace (CFI1). Valoran el intercambio afectivo, sufren por
y con la otra persona, muestran, a pesar de todo, un alto grado de aceptacin y resignacin
ante la enfermedad (sobre todo en relacin a los familiares de la anciana), y entremezclan
constantemente los planos intersubjetivos: yo y t, persona cuidada y familiares propios, la
anciana y mi madre, la enfermedad ajena y la propia, mi vida y tu vida, lo que veo y quiero
para mi, etc. Mezclan, en trminos generales, lo que el cdigo profesional de la asistencia
se empea en separar: trabajo y afecto personalizado.

Yo pienso que para ser cuidadora as hay que tener carcter, paciencia y mucha
dedicacin. Dar algo de uno mismo, ese cario, ese amor. Eso sera lo difcil que
digo. Agotador y cansado al mismo tiempo. La verdad es que se pasa muy
divertido, una se siente til el poder ayudar a esa persona. T piensas tambin,
tengo madre y familia y no sabes cmo vas a llegar al da da de maana t. () Lo
nico que quisiera es ser lcida de mente porque es lo ms crtico que he visto ()
Yo le deca me gustara llegar a tu edad cmo t, qu hay que hacer? Me deca,
hay que sonrer a la vida (). (CFI1)

Trasponen la experiencia de cuidar a su propia experiencia, tanto en la donacin como en
la recepcin, porque una se encaria de estas personas ancianitas, tambin dan cario
(CFI1). Cuidar a un usuario y a un familiar se describen, a diferencia de cmo lo plantean la
mayora de las profesionales de la atencin, como la misma cosa.

La nica diferencia sera que en un lugar ganas un sueldo y en otro no, lo haces
por cario de hijo. Diferencia familiar no veo ninguna porque igual te vas a
encariar como si fuera familia. Cuidas a esa persona como si fuera lo tuyo. Hay
personas que lo hacen slo por el sueldo, pero en mi caso no. Pienso, esta
persona puede ser mi madre, mi hermano, yo. Por qu no dar cario? Entonces
uno da cario de hijo a esa persona. (CFI1)

La comparacin entre pases, en esto casos, es constante y se explica casi de forma
exclusiva en trminos culturales.

Pienso que en toda Lationamrica somos muy pegados a nuestros padres. Da igual
la enfermedad que tengan, siempre estamos pendientes. Y aqu no. Eso es lo que
he notado () Ac son muy fros con sus padres. Buscan una persona que les
cuide. A veces ni llaman (CFI1).

Dedicar el prximo captulo a hablar de los servicios de cuidados a ancianos, realizados
cada vez ms por mujeres inmigrantes en los domicilios. Se trata de un colectivo muy
precario y expuesto a abusos- desproteccin legal (laboral y extranjera), explotacin,
racismo, etc.- que adems est realizando, cada vez ms, servicios y de forma ms
intensiva. Son un apoyo parcial comparable en muchos aspectos a los servicios de
atencin domiciliaria, a la teleasistencia, a los centros de da, que adems tienen la
virtualidad de combinarse con la atencin al domicilio (tareas domsticas), pero tambin, en
muchas ocasiones, un apoyo total equiparable a las residencias donde los ancianos
internos estn controlados las 24 horas del da. Baste por el momento sealar que el
trabajo de sustitucin
49
que realizan comparte muchos rasgos, aunque evidentemente no
todos, con la actividad de cuidado que vienen realizando las mujeres en las familias, si bien
introducen elementos diferenciados. Veremos a continuacin cmo se articula con las
demandas y circunstancias de la extranjera en un sector tan feminizado.


49
Es preciso que el trmino sustitucin, por ejemplo, sustitucin de hijas por asistentes personales
entraa un presupuesto en disputa: es a las hijas a las que les corresponde la responsabilidad del
cuidado. Bubeck e Izquierdo con ella traza una diferencia supuestamente ntida entre cuidado y
servicio. La actividad es catalogada como servicio cuando la persona cuidada es potencialmente
autosuficiente y lo que consigue cuando hace que otra persona se ocupe de ella es ahorrar
tiempo.Este sera el caso de muchos hombres vlidos que reciben constantes atenciones, pero
tambin el de personas que delegan el trabajo de cuidado del que son responsables (Izquierdo
2003, pgs. 13-14). Sin embargo, no parece claro cul es el sistema que determina las
responsabilidades; si es, como parece desprenderse, el parentesco, independientemente de otras
cosideraciones afectivas, si es la ligazn legal. Tampoco me parece adecuado el criterio de la
sustitucin como ahorro de tiempo; creo que impone una visin excesivamente estrecha y antiintuitiva
del cuidado, adems de difcilmente mensurable. Muchas veces podemos autocuidarnos, pero
aceptamos la atencin de los dems como un apoyo, una muestra de afecto, que adems se expresa
cuando estamos en horas bajas.
CAPTULO 3
Los estratos del cuidado. Condiciones y transiciones de las
inmigrantes latinoamericanas en los servicios particulares

1. Historias de transferencias

Cada vez resulta ms comn ver a mujeres inmigrantes en el trabajo de cuidados. Las
vemos con los nios en los parques, paseando por la calle del brazo de ancianas,
acompaando a personas enfermas al ambulatorio y trabajando como internas en hogares
prximos. El rostro de quienes cuidan asalariadamente es con frecuencia un rostro
femenino y migrante, habitualmente latinoamericano.

Las transferencias del trabajo de cuidados, como hemos explicado anteriormente, se
producen en muchas direcciones: de unos familiares a otros, de hijas a madres por
ejemplo; de la familia a los servicios domiciliarios, teleasistencia, centros de da y
residencias; de familiares a asalariadas particulares; de servicios a asalariadas particulares,
etc. La combinatoria ms o menos conciliada de distintas opciones suele ser lo ms
habitual. El abuelo est en la residencia, recibe visitas (frecuentes) de la hija que est al
tanto y le lleva al mdico, le saca a pasear una seora (ecuatoriana) y los fines de semana
se reparte (o no) entre sus hijos, entre los ms cercanos y comprometidos. O, la anciana
vive en casa, tiene un dispositivo de teleasistencia y una o ms cuidadoras, por ejemplo
una nocturna, que pueden ser parientes o asalariadas (informales); los familiares la visitan.
O, la abuela es cuidada por una trabajadora inmigrante interna, un servicio de 24 horas,
algunos parientes acuden a verla y la vecina est pendiente. Podemos seguir. La abuela
vive con la hija cuidadora y cuenta con algunas horas de atencin domiciliaria. Mama de
momento se vale por s misma y viene alguien por horas a atender la casa y echarle un ojo;
si es necesario habr que ir aumentando las horas y si llegara el caso optar, segn las
implicaciones econmicas y emocionales, por hacerla interna o buscar una residencia.
Seguramente a cada una nos vendr a la mente una combinatoria ligeramente modificada,
ajustada a las condiciones de vida y salud y a las economas de cada entorno individual y
familiar. Quin no tiene cerca este tipo de arreglos y clculos?

Pero las transferencias cuentan sus historias. La propia nocin de transferencia nos habla
ya de que las cosas no siempre se hicieron del mismo modo, que el cuidado, sobre todo el
de las personas ancianas enfermas o simplemente envejecidas, con achaques, que es el
que aqu nos interesa, cambia de manos, espacios y racionalidades. Se trasvasa y se
externaliza en un contexto atravesado por nuevas y viejas tensiones reproductivas
fundamentalmente la falta de reparto equitativo en los hogares y de compromiso de la
administracin en la socializacin de los trabajos, unida, en el caso de las empleadas, a la
feminizacin de la pobreza en muchas regiones del planeta que hacen de la crisis de los
cuidados una crisis global. De todo esto hablamos extensamente en una investigacin
anterior Trabajo domstico y de cuidados. Estrategias de conciliacin y condiciones de
empleo. Desigualdades de gnero, clase y etnicidad/origen (2004), as como en la
introduccin de este estudio. La dimensin global de las transferencias de cuidados
aparece representada, de una parte, por la demanda de mujeres inmigrantes para cubrir
estos trabajos y las polticas de extranjera orientadas a favorecer la afluencia e insercin
de mujeres en los sectores ms devaluados y, de otra, por las propias estrategias de las
migrantes y sus familias, y la formacin de cadenas de cuidados que se generan a caballo
entre los pases de origen y destino (Hochschild 2001; Ehrenreich y Hochschild 2002;
Hondagneu-Sotelo 2001). Recordar aqu brevemente que el conocido fenmeno del
imperialismo emotivo alude a la explotacin no ya de materias primas, recursos
naturales, personas y sus capacidades, sino de otros recursos ms personales como el
cario y los sentimientos
50
de los que se priva a otras personas en el pas de origen
(Merletti 2004; Hondagneu-Sotelo 1997). Esto est generando una autntica fuga de
cuidados (Bettio, Simonazzi y Villa 2004).

Una de estas historias de transferencias, la que aqu nos interesa en la medida en que nos
proporciona un marco general de comprensin del cuidado, se refiere a la articulacin entre
el trnsito existencial y subjetivo que han realizado las mujeres autctonas en las ltimas
dcadas y la concepcin modificada que hoy tenemos de los servicios personales el
servicio con base en el hogar. Efectivamente, el servicio ya no es lo que era. Siguiendo
al Colectivo IO nos referimos al trabajo asalariado prestado en hogares familiares para
realizar tareas habituales vinculadas a la vida domstica, siempre que el empleador sea un
particular, miembro de la familia empleadora (2001, pg. 59). Evidentemente los trasvases
no slo se producen entre particulares, hogares empleadores y empleadas a ttulo
particular, sin embargo, como veremos ms adelante , es en este estrato, el de las
empleadas de hogar, donde se concentran muchas trabajadoras del cuidado extranjeras.
En los ltimos aos, estas mujeres estn poco a poco introducindose en otros sectores
pblicos del cuidado, como la atencin domiciliaria y los geritricos. En cualquier caso,
lo que hoy vemos es que los cuidados particulares vuelven a cobrar su peso.

50
Lo cierto es que la diferencia entre brain drain y care drain presume que los aspectos cognitivos, las
cualificaciones formales, son menos personales que los que adems del cerebro hacen intervenir
los afectos. Tal y como explicaremos en el captulo 4, conocimientos tericos, prcticos, sentimientos,
modos de hacer, todos ellos atravesados por normas y valores, no estn en modo alguno disociados.
La tendencia a contemplar el trabajo de cuidado como algo espontneo e ntimo corre el riesgo de
difuminar la componente competencial, que puede provenir dela experiencia e implica tambin

2. Obreras, inactivas y trabajadoras del cuidado

La integracin laboral de las mujeres catalanas y espaolas desde la dcada de 1960, una
pieza importantsima en este puzle de las transferencias, ha atravesado distintos periodos.
Oso (2000), al calor de su reflexin sobre los cambios en el servicio domstico, hablan de
estos tres:

poca del desarrollo (1964-1974): las autctonas se integran en las ocupaciones menos
cualificadas (agricultura, confeccin, comercio, alimentacin, textil, hostelera, limpieza y
servicio domstico).
Recesin econmica (1974-1985): las mujeres se mantienen sobre el sistema educativo.
Recuperacin econmica (1985-1990): incorporacin posterior de manera cualificada y
profesionalizada.

A los que habra que aadir un cuarto:

Desregulacin y precarizacin (desde mediados de la dcada de 1990): insercin laboral
(sobre)cualificada en el sector servicios en condiciones degradadas, inestables y de
desproteccin.

Adems de aadir, es preciso echar una ojeada a la heterogeneidad que presenta la
realidad femenina. Se podra decir que hoy las mujeres autctonas se reparten en distintas
ocupaciones, fundamentalmente en el sector servicios (75% en la provincia de Barcelona),
segn edad, formacin y clase social. Encontramos a profesionales estables en sectores
que tambin se estn viendo amenazados o subcontratados en distinto grado y manera
como la enseanza o la sanidad, la administracin en general. Profesionales bien pagadas
o razonablemente pagadas (y abrumadas) en el sector privado que experimentan las
limitaciones del clebre techo de cristal. Mujeres con baja formacin en empleos
tradicionalmente desprotegidos, de baja consideracin y movilidad como el trabajo
domiciliario, la limpieza, la agricultura, la hostelera y el comercio. Si adems, como suele
ser el caso en este grupo, hablamos de mujeres mayores, entre 45 y 65 aos, lo que nos
encontramos es que su trabajo es considerado como una ayuda, hecho que los
empresarios aprovechan para frenar posibles mejoras y perpetuar condiciones laborales
muy desventajosas. Este es el caso, sin ir ms lejos, de las trabajadoras de atencin
domiciliaria con las que he tenido ocasin de hablar. Encontramos tambin en esta primera
ojeada, a jvenes cualificadas en sectores precarizados y, en general, mal retribuidos,

gestin afectiva.
muchas veces vocacionales, y mujeres en trnsito individual hacia una lenta
profesionalizacin, ms reconocida y protegida.

En la provincia de Barcelona, refirindonos ya al contexto en el que se sita el presente
estudio, de acuerdo con la Enquesta de la Regi de Barcelona 2000. Condicions de vida i
hbits de les dones
51
, se han producido avances claros en los niveles de formacin de las
mujeres, as como en su participacin en el mercado laboral, que ha aumentado en un 20%
en cinco aos. A pesar de todo, el 6% de las mujeres ocupadas trabajan sin contrato, frente
al 1,2% de los varones. El 38,4% de las jvenes tiene contratos temporales. El salario de
las ocupadas es 32,5% ms bajo que el de los hombres y su formacin no se corresponde
con la categora laboral que ocupan. El 53,6% de las mujeres en categoras intermedias
tienen estudios universitarios (28,3% en el caso de los hombres). As, el nivel de
preparacin que se exige a las mujeres continua siendo muy superior; de hecho,
disminuyen las mujeres con cualificacin media, producindose una mayor polarizacin
entre las de elevada cualificacin, en puestos bajos o intermedios, y las que carecen por
completo de ella. Otro aspecto revelador para pensar las actuales arreglos reproductivos
se refiere a la media de horas semanales dedicadas a las tareas domsticas. Mientras los
hombres no llegan a las 7 horas semanales, las mujeres dedican una media de 23 horas a
estas actividades. Entre los aos 1995 y 2000, los hombres han aumentado en 50 minutos
el tiempo que dedican a las tareas domsticas, mientras que las mujeres lo han reducido
en 26 minutos. Lo cual quiere decir que para que se alcanzara un equilibrio en este
sentido tendran que pasar nada menos que 50 aos
52
. Por otro lado, las relaciones
familiares siguen siendo el referente hegemnico, sobre todo como eje que estructura la
solidaridad y el compromiso, aunque van cobrando ms peso las relaciones secundarias.
En definitiva, las mujeres han mejorado sus oportunidades laborales aunque en peores
condiciones que los hombres: mayor precariedad, es decir, mayor inestabilidad y
temporalidad, peores salarios y condiciones y puestos ms bajos. Muchas mujeres entre 45
y 64 aos, situadas en el colectivo de inactivas
53
, aunque posiblemente participen de un
modo u otro en actividades asalariadas sumergidas, han optado por incorporarse al
mercado laboral ante el contexto de crisis econmica y desempleo masculino. Su
incorporacin, que es la que ha contribuido a ese 20% de aumento en cinco aos al que
me he referido anteriormente, suele ser a tiempo parcial, y no por propia eleccin. Segn
este mismo estudio, slo el 26% ha elegido el horario reducido como un modo de
compaginar el trabajo familiar con el trabajo en el mercado. De modo que se sigue

51
En el informe que comenta dicha encuesta no aparece ningn indicador relativo a las mujeres
inmigrantes que residen en la provincia de Barcelona.
52
A pesar de que esta realidad se produce en todos los estratos sociales, la edad, el nivel de estudios, la
categora socioprofesional y la estructura familiar determinan la distribucin de la carga reproductiva y
junto al nivel econmico determinan la contratacin de otra persona para su realizacin.
53
Conviene subrayar aqu nuevamente el sesgo androcntrico de las categoras, piedra angular desde
perpetuando la idea de que las mujeres ms mayores y menos cualificados en el mercado
laboral contribuyen pero no son proveedoras plenamente reconocidas; una idea que
afianza la tradicional precariedad de ciertos sectores feminizados, entre los que se
encuentran las actividades relacionadas con el cuidado.

Esto se hace patente en las entrevistas realizadas en esta investigacin, especialmente en
la comarca del Maresme. En Matar cobra cuerpo el trnsito de las inactivas y las obreras
industriales a los cuidados y la diferencia entre los lugares que hoy ocupan autctonas e
inmigrantes. La prdida de empleos masculinos en la industria textil y de la confeccin en
Catalua ha empujado a muchas mujeres de mediana edad al empleo en los servicios.
Primero al empleo industrial modificado, es decir, no en grandes y medianas fbricas,
hoy deslocalizadas, sino en pequeos talleres en ocasiones irregulares, los sweatshops del
primer mundo, o en cadenas de subcontratacin que realizan algunas tareas
especializadas e intensivas para firmas muy competitivas
54
. Y en segundo lugar, tras las
sucesivas crisis o estado de crisis progresivo y permanente del sector desde mediados de
la dcada de 1990, pero sobre todo a comienzos de 2000, a los cuidados en los estratos
ms visibles y formalizados, aunque precarios: residencias y centros de da, de una parte, y
servicios domiciliarios, de otra. Tal y como explica Anna Joan Farga, una de las iniciadoras
de la cooperativa Sad Suport en Matar.

El textil, aqu en Matar ha ido bajando por la deslocalizacin y todo eso. Esto ha sido, yo,
es que me he quedado parado porque he trabajado en el textil hace tiempo y como ahora
no haba visto esta crisis nunca. Personas que estaban fijas trabajando y ha cerrado la
empresa y no tienen nada. Y es que no tienen experiencia en nada ms. O sea, tienen que
volver a empezar de nuevo. Y venir la chica aqu, totalmente desesperada, es que yo si
tengo que limpiar limpio, hago lo que sea, pero es que no s hacer nada!. (TAO 28)


las aportaciones feministas.
54
En Matar, a diferencia de Sabadell o Terrassa, siempre han predominado las PYMES, sobre todo en
la confeccin de punto. stas han sufrido con especial virulencia el impacto de la competencia,
especialmente tras la liberalizacin del mercado, la entrada de China en la OMC y la afluencia de
productos de este pas (El textil pierde el hilo, EL PAIS, 15-01-2006). La tendencia a la
especializacin y la miniaturizacin ha sido una estrategia de recuperacin que no siempre se ha
mostrado efectiva. La estrategia de Inditex ha sido la contraria, su particular versin de la produccin
ligera se ha dirigido hacia un diseo rpido e interactivo. En Matar, tal y como explicaba Josep
Palacios, comisionado para el plan de nuevas ciudadanas del Ajuntament de Matar, en una
entrevista realizada junto a M. Ruido, en el 2003 se produjo una confluencia de factores (el efecto
Inditex, cierta alarma de los industriales locales, abundancia de talleres en condiciones ilegales, mas
que ilegales, etc.) que tuvieron una enorme resonancia meditica. Como l mismo comentaba en
relacin a los talleres chinos clandestinos, esa situacin se ha ido regularizando (en el aspecto legal)
y asentando (en el aspecto social), de forma que actualmente la poblacin de trabajadores chinos en
el textil en Matar es muy numerosa, pero est decantada e integrada en el sistema productivo local.
Siguen existiendo talleres irregulares, pero su situacin acabar por ser legalizada en algn
momento. Lo cierto es que la presin externa e interna en Matar ha reducido notablemente el sector
y modificado su fisionoma, y que muchas obreras han buscado una salida en los cuidados.
Estas mujeres anbifias (Ruido 2006), muchas de ellas con maridos en paro o
divorciadas, buscan alternativas en la economa sumergida del cuidado, a la que hoy
acceden tambin algunas inmigrantes regularizadas y en la que aun se mantienen
autctonas e inmigrantes interiores sin formacin la mitad, segn la estimacin de Anna
desde su posicin estratgica en Sad Suport, que venan completando el salario familiar
con limpiezas y cuidados parciales para las familias mejor situadas. Las que hacen el
trnsito a los servicios domiciliarios

() estn acostumbradas al contrato, la mayora tienen cierta edad. Tienen cuarenta,
cincuenta, incluso sesenta aos. Buscan el contrato de trabajo que les permita finalizar el
periodo de cotizacin para poder jubilarse. (TAO 28)

El desplazamiento del textil y la confeccin hacia el cuidado no slo ha afectado a las
mujeres autctonas. El sector del textil y la confeccin tambin lleg a absorber a finales de
los 90, principios de los 2000, a algunas inmigrantes. No obstante, la propia transformacin
del proceso de produccin, cada vez ms parcelado, intensivo y orientado hacia el just in
time, ha ido expulsando a las trabajadoras menos verstiles, que se han dirigido hacia la
limpieza y los cuidados.

Yo trabaj en la textil, en una fbrica aqu en Matar. Fue el primer trabajo que tuve, luego
comenc en la limpieza (). Ahora la fbrica est, pero como un cortador. La textil cerr
pero pusieron un cortador muy grande. Ellas disean la ropa para Bershka, Zara,
Stradivarius. Tienen una diseadora y un hombre que les corta. Antes cogan faena para
coser y planchar, pero eso cerr y pusieron el cortador que les va mejor. () No era lo
mismo venir y trabajar 8.000, 9.000 prendas a la semana que hacer 5.000, 6.000 diarias.
Entonces ellos hacen el diseo, van a Zara, les dan la respuesta de lo que les gusta ()
despidieron a todas las chicas. Intentaron mantenerme, yo era la encargada y les gustaba
lo que haca, pero yo no saba disear, no saba cortar patrones, no saba ni ayudarle al
cortador porque es algo que no s, y no tuvieron ms opcin que despedirme. Ah fue
cuando comenc a buscar de limpieza. Me fui al IMPEM y la asistenta me dijo que haba de
esto, que poda ir probando y fui probando, pero eran quince das s, otra vez parada, hasta
que estoy con Anna, desde enero (CPI9).

Las que se incorporaron temporal y tardamente al textil lo hicieron ya en la economa
sumergida. Mediante las inspecciones que se han puesto en marcha en los ltimos aos se
est tratando de frenar y regular la proliferacin de talleres familiares.

Me sali trabajo con una familiar de la seora Connie, que est aqu en Matar. Ella llam
por si saba de alguien para cuidar a una seora mayor. Me dijeron que si me quera venir y
me vine donde la seora. Trabaj donde ella dos meses y despus consegu un trabajo en
una fbrica de confecciones. Por los papeles me sal. No tena papeles y en la fbrica
andaban buscando quin no traa papeles. Ah trabajaba sin contrato claro. De ah
consegu otro trabajo cuidando una seora (CPI 10).


Tambin Elena Grau, desde la realidad de El Safareig en Cerdanyola, describe la
trayectoria de mujeres con experiencias laborales fragmentadas, habitualmente
marcadas por el cuidado familiar, en busca de una salida laboral en los cuidados. Este
grupo integrado por amas de casa de clase baja acaba confluyendo con el que
conforman las paradas que vienen en bloque por el cierre de las fbricas del textil y la
piel en municipios prximos como es el caso de Igualada.

A pesar de las diferencias de clase y origen, las mujeres han aumentado
considerablemente su participacin en el mercado de trabajo, aunque sta se produzca de
forma subalterna. Sintes (2003), refirindose a la provincia de Barcelona, habla de un
colectivo heterogneo compuesto, de una parte, por jvenes sobrecualificadas en relacin
a los puestos (temporales) que ocupan, precarias aceleradas, mujeres jvenes y de
mediana edad sobrecargadas tambin en el mbito domstico. Y de un segundo grupo de
mujeres ms mayores que se caracteriza por tener papeles ms tradicionales y
diferenciados de los masculinos, tienen menos estudios y una participacin laboral
irregular
55
. Ocupan puestos de baja cualificacin, peor remunerados, con horarios
reducidos y escasa proteccin social. Tal y como seala la autora hay mujeres en torno a
los 45 aos que participan parcialmente de ambos mundos. Las mayores de 64 aos viven
solas y tiene recursos escasos; tres de cada cuatro hogares unipersonales estn formados
por mujeres mayoritariamente ancianas.

La heterogeneidad, no obstante, es an mayor, as como el alcance terico de los cruces
de clase, edad, origen y cultura. La propia concepcin que se tenga de la precariedad, o en
un sentido ms amplio de la clase social, puede poner en entredicho algunas categoras
fundadas exclusivamente y de forma estrecha en la relacin salarial o la temporalidad en el
contrato. En el primer grupo, por ejemplo, confluyen precarias cualificadas con
posibilidades de mejora, pero que tienen en alta estima hacer lo que les gusta aunque sea
a costa de fundir lo que ganan en el alquiler
56
, con mujeres cuyas opciones estn mucho

55
Esta diferenciacin tiene una impronta territorial, por ejemplo entre las mujeres que habitan el primer y
el segundo cinturn metropolitano, no del todo explorada desde un punto de vista de clase en el
anlisis de la encuesta del 2000.
56
Tambin, siguiendo la citada encuesta, ha aumentado el nmero de mujeres entre 18 y 29 aos, que
se han emancipado. Estas alcanzan el 23,6% (16% entre los hombres); en el Area Metropolitana de
Barcelona el 19,6%, frente al 24% y el 27% en las dos primeras coronas respectivamente.
ms limitadas por su formacin, condicin de extranjeras, etnicidad o responsabilidades
familiares. Para muchas, la precariedad puede ser una fase ms o menos pasajera durante
el periodo estudiantil, mientras que para otras es una condicin estable que impide su
movilidad laboral y existencial.

Si observamos esta divisoria desde la ptima de los cuidados nos encontramos con un
colectivo de mujeres, las que se han incorporado al mercado laboral y han alcanzado cierta
estabilidad, mujeres entre los 45 y 65 aos, principales responsables de los cuidados, que
demandan servicios con base en el hogar. Desciende, como hemos dicho, el nmero de
amas de casa (en la Regin Metropolitana de Barcelona, el grupo de entre 30 y 44 pasa del
25,9% al 18,9%) a la par que envejecen las existentes (las mayores de 64 aos pasan del
16,7% al 29,5%). En la medida que siguen siendo responsables del trabajo familiar pero
abandonan el papel exclusivo de amas de casa y valoran su vida profesional, estas mujeres
demandan cuidados para sus mayores (las ms jvenes para sus hijos tardos). Tal y como
explica Martnez Bujn (2005), Las familias empleadoras de inmigrantes para el cuidado de
personas mayores recalcan la importancia de la insercin laboral femenina en la toma de
decisin que se plantea ante el agravamiento de una dependencia y la imposibilidad de
hacerse cargo del cuidado cotidiano por motivos laborales. Otro factor destacado en las
entrevistas es la situacin de convivencia del mayor.

Existe, en definitiva, un sector de mujeres catalanas y emigrantes interiores que han sido
las que tradicionalmente han contratado los operadores empresas privadas, algunas
subcontratadas por las administraciones locales dedicados a la atencin. La composicin
de clase de las trabajadoras del cuidado ha estado marcada, en Catalua y en la provincia
de Barcelona, tanto por la migracin interior descualificada como por la crisis del empleo
masculino, pero tambin femenino, en el sector textil. En lo que se refiere a la demanda,
tambin vemos con claridad que la presencia de mujeres en el mercado , la reduccin
del colectivo de amas de casa y su progresivo envejecimiento dejan un vaco en la
satisfaccin de los cuidados diarios.

3. Empleadas de hogar, empleadas inmigrantes

Hoy la demanda de cuidados, estrechamente relacionada con la poltica de extranjera y
como veremos en el captulo 5 con las polticas sociales y familiares, la cubren mujeres
ms pobres, muchas inmigrantes extracomunitarias, ya sean de mediana edad o ms
jvenes. Muchas han llegado en flujos migratorios escalonados procedentes de pases de
Amrica Latina (Oso 1998; Gregorio 1998; Sol 2001; Gregorio y Ramrez 2005; Gil Araujo
2006; Martnez Bujn 2003; Pedone 2005). La literatura sobre trabajo y extranjera atenta al
gnero lleva ya tiempo sealando la consolidacin de esta tendencia de ajuste entre
migracin y crisis de cuidados en las sociedades del Primer Mundo
57
.

En trminos generales, Catalua y Espaa se han convertido en pases de inmigracin. En
los ltimos aos han visto aumentar la poblacin inmigrante, aunque no siempre es fcil
determinar las dimensiones de este crecimiento
58
. El ltimo dato con el que contamos en
este momento, el de mayo de 2006, eleva el nmero de extranjeros afiliados en alta
laboral a 1.850,400; 350,400 en el Rgimen de Empleadas de Hogar (42,1% de aumento
con respecto al ao pasado). Segn el INE y otras organizaciones, antes del proceso de
normalizacin que se cerr en mayo de 2005, hace ahora un ao, haba entre 1.600.000 y
2.000.000 inmigrantes en situacin irregular en Espaa. Se presentaron entonces 690.679
solicitudes (39% de los expedientes en Rgimen de Empleadas de Hogar). Se aceptaron
612.979 en el conjunto del Estado.

Segn los clculos de SOS Racismo habra unas 735.000 personas en situacin irregular
en el conjunto del Estado. Otras estimaciones elevan an ms la cifra, sobre todo si
tenemos en cuenta los colectivos, entre ellos los menores, las amas de casa,
discapacitadas que no pueden trabajar, ilegales por definicin. En cualquier caso, segn
esta organizacin, como mnimo siguen existiendo tantas personas en situacin irregular
como las que se han regularizado. No olvidemos que adems de ser un rasgo inscrito en
las polticas de extranjera, la informalidad es una condicin cronificada en nuestros propio
mercado y cultura laboral (Gil Araujo 2006).

Si bien hay quienes enfatizan el papel de la oferta como motor del crecimiento del sector de
empleadas de hogar, lo cierto es que la demanda de cuidados es un factor atractor clave en
el crecimiento de estos servicios privados (Parella Rubio 2003a). Estas trabajadoras son las
empleadas de hogar. Segn la Encuesta de Poblacin Activa (EPA), en 2005 trabajaron un

57
Tenemos que citar aqu el estudio pionero de Gina Gallardo (1995), que por desgracia a menudo pasa
desapercibido y el importante trabajo de Laura Oso (1998) sobre jefas de hogar, as como otros ms
recientes que abordan el trabajo de las mujeres inmigrantes. Algunos estn dedicados
especficamente el empleo domstico y ltimamente de cuidados. Entre ellos cabe citar a Escriv
(2000), Colectivo IO (2001), Catarino y Oso (2000), Cano (2002), Oso (2003), Parella Rubio (2003),
Monteros y Vega (2004), Merletti (2004), Martnez Bujn (2005) y Pla y Snchez (2005). Tambin las
aportaciones feministas sobre el trabajo de las mujeres en Espaa de carcter general tienen cada
vez ms presente la influencia de la componente tnica y basada en la extranjera en el mercado
laboral.
58
De acuerdo con los datos del Padrn Municipal de enero de 2005, la poblacin espaola creca hasta
superar los 44 millones de personas, ms exactamente: 44.108.530. Los extranjeros representan el
8,5% de la poblacin residente en Espaa: 3.730.610 personas incluyendo comunitarios y
extracomunitarios. La inmigracin ha tenido un papel determinante en el incremento de la poblacin
residente. Espaa ha pasado de ser uno de los pases con menos porcentaje de inmigrantes, 2% de
su poblacin total en 1998, a ocupar en 2005 el cuarto lugar (8,5%). El proceso ha sido
especialmente rpido. Espaa es por sptimo ao consecutivo el principal pas de acogida de
inmigrantes en la UE.
promedio de 682.882 personas en el servicio domstico; ms del 90% eran mujeres, ms
de la mitad de nacionalidad extranjera
59
.

Representan, segn el informe del CES (2006), el ramo ms importante de personas
ocupadas de otras nacionalidades (49,6%), por delante de la hostelera (23,2%) o la
construccin (19,4%). La media lleva menos de 4 aos viviendo en Espaa. Frente a las
espaolas, las trabajadoras extranjeras ven el empleo de hogar como una situacin
transitoria. Proceden principalmente de pases sudamericanos: el 31,5% son de Ecuador y
el 12,7% son colombianas. En los ltimos aos, se ha producido una
latinoamericanizacin de la inmigracin, sobre todo de la femenina (Izquierdo 2003a)
60
.
Esta latinoamericanizacin se ha dejado sentir con particular fuerza en el sector del empleo
de hogar, en el que se integran las cuidadoras particulares, al menos las registradas en las
estadsticas. El 24% de las empleadas del hogar es menor de 30 aos y el 21% es mayor
de 50; son ms mayores que las ocupadas en general (entre estas ltimas, son un 27% las
que tienen menos de 30 aos y un 17% las que superan los 50) y que las espaolas en
este mismo ramo (35 frente a 43 de media)
61
. Un 30% de las empleadas de hogar tiene
estudios primarios, frente a un 13,5% en el total de empleo femenino. Los datos arrojan, a
pesar de la temporalidad en la relacin laboral, una elevada estabilidad en el empleo (el
31,3% llevan entre 1 y 3 aos en el empleo actual). El 57% de las empleadas, ms que en
otros sectores feminizados, trabajan a tiempo parcial (27,3% horas semanales de media).
La temporalidad les afecta ms que a las nativas y realizan jornadas a tiempo completo en
mayor proporcin que estas ltimas (60% frente al 28%).

Segn un estudio realizado por el CERES en 2006, en Catalua el porcentaje de mujeres
extranjeras en el servicio domstico es ms bajo que en Espaa; el 13,7% de las
trabajadoras extranjeras est en el rgimen de empleados de hogar (frente al 16,9% de
Espaa), aunque tambin hay grandes diferencias en funcin de la procedencia. El
colectivo femenino ms concentrado en este sector son las filipinas: el 62% de las
mujeres filipinas de alta en la Seguridad Social en Catalua, figura en el rgimen de
empleados de hogar.

En cuanto a la informalidad del sector, la EPA en el cuarto trimestre de 2005, cifra en
710.000 las personas ocupadas como empleadas de hogar en Espaa; 460.000 trabajaban

59
Segn los datos que aportaba el Colectivo IO, en el 2000, las inmigrantes representan al 11,9% de
todo el sector. Las internas son entre el 50% y el 70%, las externas fijas el 10% y las asistentas por
horas el 5%.
60
En el reciente Proceso de Normalizacin de 2005 el 39,0% de las solicitudes presentadas
corresponden tan slo a cuatro nacionalidades latinoamericanas (Ecuador, Colombia, Bolivia y
Argentina) (Martnez Bujn 2005).
61
El estudio de Cano y Snchez (2002) muestra la existencia de jvenes entre 20 y 35 aos de clase
baja con cargas familiares que ha abandonado los estudios y recurren al empleo domstico como
habitualmente 72 o ms horas al mes, que es el umbral inferior para el nacimiento de la
obligacin de cotizar en el Rgimen de Empleados de Hogar. Los datos de afiliacin en el
Rgimen Especial de Empleados del Hogar de la Seguridad Social y en el Rgimen
General en esta rama, 366.000 y 36.000 personas respectivamente, permiten hacer un
clculo aproximado de unas 250.000 personas ocupadas sin obligacin de cotizar y en
60.000 las que aun estando obligadas, no cotizan en esta rama. Tras el proceso de
normalizacin, la irregularidad laboral representara, segn estas aproximaciones, un
10%
62
. En diciembre de 2005, el balance sera de 184.000 altas de personas de
nacionalidad extranjera en el Rgimen de Hogar como consecuencia del proceso, nada
menos que el 33,4 por 100 del total, una cifra posiblemente abultada en relacin a las
realmente ocupadas en el sector
63
.



FUENTE: Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales (2005)

Segn un estudio de la Fundacin Tomillo (1998) anterior a la normalizacin, muchas
afirmaban no cotizar porque no les interesa o no les compensa. Este es el caso sobre
todo de las autctonas, que desconocen la regulacin existente o piensan que no tienen
derecho a ella (Colectivo IOE 2001; Pla y Snchez 2004). Desde luego, el propio rgimen
no es un incentivo a la afiliacin
64
.

nica opcin.
62
Catalua, pero sobre todo en Madrid, estn muy por encima en las afiliaciones en este rgimen
especial. Entre 2004 y 2005, la media anual en miles ha pasado de 50,6 a 78,5 y de 34,5 a 56,4
respectivamente. http://www.mtas.es/estadisticas/ANUARIO2005/AFI/index.htm
63
En Catalua, el nmero de mujeres dadas de alta en la Seguridad Social (47.790, 42,49%) ha sido
inferior al de Madrid (69.847, 53,42%), hecho que sucede a la inversa en el caso de los hombres
(63.858, 57,50% en Catalua 60.878, 46,56% en Madrid). http://www.mtas.es/balance/pagina6.htm
64
La accin protectora es muy limitada; aunque la falta de cobertura de contingencias profesionales o de
la proteccin por maternidad se han ido eliminando, an subsisten diferencias no desdeables como
la existencia de una nica base de cotizacin, la no contribucin por la contingencia de desempleo ni
por tanto la opcin a la proteccin en ese caso, as como la carencia de 22 das para acceder a
las prestaciones de incapacidad temporal. En el caso de las extranjeras, ese posible efecto disuasorio
quedara anulado al ser la afiliacin un requisito para mantener los permisos de trabajo y residencia.
Lo que finalmente ocurre es que las mujeres se afilian pagando ellas mismas las cotizaciones.

El siguiente cuadro, extrado del Boletn estadstico de extranjera e inmigracin realizado
por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales (2005) da una idea de la presencia
femenina en el empleo de hogar en la provincia de Barcelona al trmino de 2005.




Cabe destacar la concentracin de mujeres que consiguieron regularizar su situacin en
la provincia de Barcelona, as como el volumen de quienes se normalizaron como
empleadas de hogar fijas (15.085) y discontinuas (17.208). En definitiva, nos hallamos ante
un sector, el de las particulares, en proceso de crecimiento ante una progresiva etnizacin
del mismo que segn las polticas de extranjera del momento tiende, de una parte, a salir a
la superficie, pero, de otra, a establecer una frontera en adelante ms infranqueable entre
la regularidad y la irregularidad.

4. Domsticas y/o cuidadoras, hogares y domicilios

Entre estas trabajadoras, a pesar del nfasis que a menudo se pone en una concepcin
restrictiva del servicio domstico, hay muchas cuidadoras. Algunas son contratadas para
cuidar, otras para combinar tareas domsticas y cuidados y otras prestan cuidados no
reconocidos como tales al desarrollar tareas de atencin al domicilio
65
.

65
Esta cuestin, que Monteros y yo detectamos en una investigacin anterior, merece especial atencin
y pone de manifiesto la complejidad que en ocasiones presenta el servicio domstico. Las tareas de
casa son, casi siempre, tareas de cuidado: atencin a al domicilio y atencin directa o indirecta a los
que lo habitan. Para ilustrar este punto valga este testimonio, que no es de una interna sino de una
asistenta. La seora que se va de viaje me aburre, porque se pone a hablar y tengo que hacer la
casa. Todas las paredes estn llenas de cuadros, y por donde usted va hay plata, y tengo que brillar
en 4 horas toda la plata, aspirar, fregar el piso, hacer los baos. Y ella habla y habla, y va detrs de
m contndome cosas. Y cmo voy a mirarla? () Ella me dice, Magda, tu eres muy especial
porque me escuchas y me aconsejas. Tiene problemas con su nuera y yo le dije un da,mire, para
que usted no tenga ms problemas con su nuera, no la visite y ya est. Luego me dice, tienes
razn. Cosas as. () yo le digo, Ay, Doa Carmen, yo la escucho pero con los odos. Porque me
dijo ella, Pero Magda, te estoy hablando, mrame, y yo bien agobiada () vale, yo la voy a mirar,
pero ya van a ser las 2 de la tarde, no me vaya a empezar a dar palmaditas. Porque ella me da

Tal y como observa Martnez Bujn (2005), las mujeres extranjeras ocupadas en el cuidado
de mayores lo hacen principalmente como empleadas en hogares privados, algo que no
sucede en la misma medida en los pases de la Europa continental y nrdica. Pocas son las
que desempean tareas de cuidado de forma profesional en el mbito de la salud y los
servicios sociales que proporciona el Estado del Bienestar. De hecho, como veremos en el
captulo 4, cuando salen de casa estas tareas dejan de considerarse de cuidado, ms
vinculado a la intensidad, la permanencia, el domicilio y la afectividad, y se transforman en
atencin. De hecho, cuando las asalariadas de los servicios sociales subcontratados
entran en casa, sta deja de llamarse hogar para concebirse como domicilio, modificacin
que nos da una idea de los mundos de referencia tan distintos que operan en un mismo
espacio. El escaso desarrollo de los servicios sociales en Europa del Sur -recuerda
Martnez Bujn- genera que estas ocupaciones sean afrontadas de manera privada entre
la familia empleadora y la persona empleada (2005, pg.14). En cualquier caso, no
sabemos cuntas empleadas de hogar son cuidadoras, aunque segn un estudio del
IMSERSO (2004) citado por Martnez Bujn (2005), se estima que el 40% de las
cuidadoras de mayores contratadas en el hogar son extranjeras y esta cifra se eleva a
81,3% en el caso de las internas. Existe adems una segmentacin adicional entre
extranjeras y autctonas, este mismo estudio estima que el 80% de las cuidadoras por
horas son autctonas, cifra que me parece excesivamente abultada a tenor de las
entrevistas que he tenido ocasin de realizar.

En cualquier caso, pareciera que sus tareas poco tienen que ver con las que realizan otras
trabajadoras de la atencin en entornos pblicos. Agrupadas por las modalidades de
contratacin, la composicin de clase de las trabajadoras, las vas de contratacin, etc.
aparecen invariablemente agrupadas con el trabajo domstico, es decir, de atencin sobre
el domicilio. Adems de restaurar la relacin en el anlisis entre cuidados asalariados y
familiares, este estudio pretende restaurar el vnculo entre cuidados particulares y pblicos
(domiciliarios y extradomiciliarios), tanto en lo que se refiere al contenido esencial de la
actividad como a la movilidad de los sujetos entre unos y otros contextos y regmenes.


palmaditas Magda, ya va a hacer las dos. () La seora me quiere harto. () Me dijo, puedo
darte un abrazo? Por qu? le dije, porque te quiero. Porque t haces cosas que ni mis hijos
hacen. Un da estaba enferma y me llam, tena un catarro y yo me fui por la tarde y me llev dos
naranjas de aqu y miel, y le hice como un jarabe que se hace en Colombia. Y le dije, venga a
tomarse este jarabe. No, no me gusta la miel.No seorita, se lo tiene que tomar". Y se lo hice
tomar, y le dej el jarabe hecho y le dije, "vea, por la noche se lo calienta y toma y por la maana,
ms, y yo ya vengo el viernes y le hago ms jarabe. Y se lo toma, Doa Carmen, no lo vaya a tirar. Y
por la noche le llam, Doa Carmen, acurdese, tmese el jarabito. Y eso es porque me nace, y
me da pena ella solita en esa casa. Ella me dijo, Magda, eso nunca se me va a olvidar, usted
estaba pendiente (2004). Esta situacin se acenta cuando se asiste a personas mayores.

Pero volviendo a la articulacin entre los servicios con base en el hogar y su ajuste con la
fuerza de trabajo inmigrante femenina, es evidente que sta se encuentran en expansin.
La contratacin de una mujer para cuidar en casa constituye una estrategias de
conciliacin, un modo de salir o al menos esquivar la crisis de los cuidados. Segn observa
el CES (2006), esta rama de actividad invirti en 1994 su anterior tendencia decreciente y,
desde entonces, ha ido creciendo gradualmente a un ritmo mayor que el de las ocupadas
en el conjunto de los sectores.

Tal y como se explica en el estudio realizado por el Colectivo IO (2001), la demanda de
trabajadoras extranjeras se incrementa en la dcada de 1990. Se trata de una demanda
urbana, algo ms de la mitad radica en Catalua, Madrid y Andaluca. Se trata
mayoritariamente de parejas con nios, con estudios superiores y viviendas de mayor
superficie. Estos hogares realizan poco trabajo domstico y hacen una utilizacin intensiva
del servicio domstico (Monteros y Vega 2004). Tambin en este grupo, como revelan las
entrevistas realizadas en este estudio en la provincia de Barcelona, se encuentran muchas
mujeres y parejas de mayores receptoras de servicios intensivos; los clebres 24/7.
Destacan las mujeres solas que tras varias recadas necesitan, aunque no suelen ser ellas
las que los reclaman, cuidados intensivos. Slo entonces los familiares, especialmente las
hijas se plantean el clebre dilema entre el internamiento o el domicilio. La decisin
depender, evidentemente, de muchos factores, entre ellos la importancia que sigue
teniendo, sobre todo entre las personas mayores, una cultura del cuidado que rechaza la
institucionalizacin y el desarraigo. La concepcin que tienen muchos mayores de que en
ningn sitio como en casa se ajusta como anillo al dedo con la baja cobertura de los
servicios pblicos y la estratificacin que propugna la poltica de extranjera.

Esta cultura del cuidado en casa y por la familia produce las tensiones y chantajes afectivos
a los que nos hemos referido en otras partes del texto. En algunos casos, en los hogares y
familias con mayor poder adquisitivo, estos servicios son realizados por dos, incluso ms
mujeres
66
. Tal y como sucede en el siguiente caso, puede darse cita en el domicilio el
servicio clsico de toda la vida jvenes autctonas sin estudios, mujeres en la
cincuentena que han trabajado en la misma casa toda la vida y otras inmigrantes, ms
jvenes y formadas, que se integran como particulares modificando la composicin de
clase, edad, origen, etnicidad, formacin y, claro, subjetividad en el servicio
67
.


66
Tal y como explican algunas mediadoras en organizaciones con bolsas de empleo para particulares,
Mujeres Latinas sin Fronteras y el Lloc de la Dona en Barcelona, los servicios internos anulan la vida
social y personal de la trabajadora inmigrante, adems de estr infrapagados.
67
Aunque no todas son jvenes y formadas. Tambin existe un importante colectivo de mujeres ms
mayores, abuelas reagrupadas, que apoyan a los familiares y realizan servicios como externas o por
horas.
A mi me cuidan 4. Por la maana tengo una chica que la tengo desde hace 14
aos. Es una muchacha de servicio, pero me hace cosas (). Por la tarde viene
una, la Luca, se va a la 13.30 y yo hasta las seis estoy sola y tengo miedo ().
Estando sola me pongo nerviosa, por eso viene sta. La Lourdes viene por la
noche, cuando se va ella. Y despus, sbado y domingo viene otra porque ellas no
quieren. Una seora de la misma escalera que mi prima. Claro, la obligacin de
Lucy es de lunes a viernes, y el sbado y domingo no se trabaja. Era distinto hace
13 aos () Tena una chica fija en casa y se iba el domingo por la tarde, despus
de comer, pero slo 4 horas. (). Era otro tipo de trabajo.


() Ella, Lourdes, la nica extranjera, es la que me habla ms. Me gusta ms
hablar con ella que con las otras. Son buenas chicas, pero no tienen educacin
ninguna (PAC 21).

En las categoras de externas y por horas siguen abundando las trabajadoras autctonas,
aunque la tendencia apunta a una sustitucin progresiva. Lo que s se confirma es el
empleo intensivo de las inmigrantes: ms horas de trabajo, peores salarios y peores
condiciones. La falta de derechos asociada al rgimen especial de empleados de hogar ha
contribuido a que la afiliacin a la Seguridad Social fuera limitada entre las autctonas,
hecho que ha cambiando con la llegada de las inmigrantes, que aspiran a una relacin
laboral formalizada para poder as renovar el permiso de trabajo y, entre las que ya han
decidido culminar su vida laboral en este sector, para obtener la jubilacin.

Si hace 30 aos eran los hogares acomodados los que reclamaban a las jvenes rurales
como empleadas de casa, hoy son los hogares de clase media con doble carrera y
valores igualitaristas los que solicitan ayuda, ya sea para cuidar a sus nios, hacer o
repasar sus casas o atender el hogar o los cuidados de sus progenitores (Parella Rubio
2003a; Monteros y Vega 2004). Si los primeros demandaban estos servicios como una
manifestacin de su estatus social, hecho que por cierto sigue dndose, los segundos lo
hacen, muchas veces disculpndose, como una exigencia cotidiana producto de una
negociacin de genero sin resolver y, en el caso de las mujeres autctonas, como un modo
de defender la propia carrera (Colectivo IOE 2001; Monteros y Vega 2004). La nueva
demanda de servicio domstico no enfatiza la demostracin de status de puertas a fuera
sino el rechazo que hombres y mujeres sienten hacia las labores sucias (Anderson
2000), que procuran transferir al servicio (Catarino y Oso 2000; Parella Rubio 2003a).

El cuidado de los ancianos sigue muchas veces este patrn, que establece marcadas
diferencias entre lo que los familiares retienen (visitas, gestiones, paseos, consultas, etc.) y
externalizan (higienes, alimentacin, movilidad y tareas del da a da). En la medida en que
las carreras femeninas autctonas siguen siendo subalternas, no nos hallamos ante el final
del modelo del varn proveedor. La nueva divisin sexual y tnica del trabajo reproductivo
vuelve a habilitar, aunque bajo otras claves, la desigualdad femenina, las diferencias en el
colectivo femenino y la importancia del neoservilismo en casa (Salazar Parreas 2001;
Cheng 2004; Sassen 2003; Monteros y Vega 2004).

5. Frmulas de etnoestratificacin

En la introduccin, hemos aludido al enfoque del cuidado social para poner de manifiesto la
diversidad de espacios, marcos normativos, relaciones y sujetos que hoy intervienen en la
atencin. Me gustara esbozar brevemente a continuacin la estratificacin de los cuidados
ante la que nos hallamos. El ajuste entre lugares y sujetos en el cuidado crea posiciones
diferenciadas en cuanto a la regulacin, los derechos y el valor social. Estas posiciones
jerarquizadas presentan grados de cierre que pueden llegar a ser totales. Los papeles y la
titulacin y su homologacin, aunque tambin las redes, las estrategias migratorias y de
conciliacin, o las propias preferencias laborales pueden interaccionar en el trnsito de las
mujeres entre los distintos segmentos: (cuidados familiares no asalariados, familiares
asalariados), trabajo domstico, cuidados particulares en el hogar, atencin en centros de
da y residencias, atencin domiciliaria, teleasistencia (y atencin del voluntariado). El paso
del cuidado particular a la contratacin en servicios externos mediante empresas pasa por
una conjuncin de papeles y formacin, aunque la barrera, como siempre, es porosa.

Adems del gnero existen otros ejes en torno a los que se estructuran estas posiciones,
que son laborales, pero tambin sociales en un sentido ms amplio. Estos ejes no son
datos, instrucciones para interpretar la realidad social. Son, por el contrario, elementos
(re)producidos en la accin y, en este sentido, intervenidos y remodelados por los propios
sujetos. Si, como explica Moulier-Boutang (2006), la extranjera pone una brida al
trabajo, ste se revuelven intentando ampliar el margen de movimiento y reclamando
mayores cotas de autonoma.

Pero, qu ejes atraviesan hoy las posiciones en el cuidado? En primer lugar, resulta obvio
decirlo, el gnero y la clase. No es ninguna novedad. Las asalariadas del cuidado siempre
han sido pobres y mujeres. Adems, su trabajo est impregnado de la cultura familista que
lo concibe no como un trabajo, a pesar de percibirse un salario, sino como una obligacin.
Aunque Himmelweit tenga mucha razn en su crtica a las constricciones tericas que
impone la categora trabajo, adoptada en muchas ocasiones en forma acrtica por el
feminismo occidental, cuando se utiliza para pensar lo que hacemos en casa por los que
queremos. Con ella o con la idea hegemnica del trabajo corremos el riesgo de perder la
habilidad de dar valor a los aspectos personales y relacionales de buena parte de la
actividad domstica (1995, pg. 2), por no hablar de otros riesgos etnocentristas, que aqu
apenas abordar.

En segundo lugar, otro de los ejes que ordena y jerarquiza el cuidado social es la propia
relacin de extranjera y las identidades que se genera: ciudadanos, inmigrantes,
extranjeros (extra)comunitarios, residentes, refugiados, residentes con permiso de trabajo,
irregulares, irregulares sobrevenidos, arraigados, reagrupados, etc. (Santamara 1999;
Delgado 2002; Gutirrez 2001; Gil Araujo 2004; Gil Araujo y Vega 2003). Las cuidadoras a
menudo han sido inmigrantes en la medida en que este trabajo era poco valorado por la
sociedad. La extranjera, como poltica relativamente reciente de demarcacin del Estado-
nacin, aparece adems en conexin con dos despliegues fundamentales de la alteridad
moderna: la racializacin, tambin en sus derivas culturalistas, y el origen nacional, la
relacin no ya entre nacionales y extranjeros, sino entre los distintos nacionales y los
distintos extranjeros; entre los nacionales de sangre y los nacionales naturalizables; entre
los nacionales autnticos y los sobrevenidos, interpelados o no como tales segn su lugar
de origen; entre los autodesignados y los heterodesignados. La prioridad nacional, los
contingentes, los acuerdos bilaterales, las exenciones de visados o los permisos en
sectores determinados constituyen, como sucede con el empleo domstico, expresiones
legales de una discriminacin vehiculada por el Estado-nacin. La concepcin que vincula
la nacin al territorio, y ste al origen se enfrenta adems, en el caso de Catalua, a los
dilemas aadidos de cmo o sobre qu bases pensar hoy la identidad catalana. De hecho,
las estratificaciones, se entrecruzan con proyecciones de una comunidad imaginada
(Anderson 2000) a menudo asociada a los valores de la burguesa catalana y a una
identidad que a pesar de los discursos multiculturales permanece fuertemente anclada al
nacimiento y la homogeneidad cultural. En la medida en que la extranjera sigue siendo una
competencia estatal, la crtica a la articulacin de las desigualdades tnicas, de gnero,
clase y origen, sin ir ms lejos en la definicin femenina, migrante y precaria de los
cuidados particulares, permanece convenientemente a resguardo frente a las crticas que
se plantean en el frente jurdico estatal. La poltica de no intervencin en el mercado
particular, que como nos recuerdan algunos autores no se limita a no exigir la modificacin
del Rgimen de Empleadas de Hogar, contribuye a que las condiciones laborales acaben
siempre descansando en las bondades individuales. Tal y como explica una empleada de
hogar en relacin al salario, la pregunta no es qu puedo pagar?, sino qu se est
pagando? (Monteros y Vega 2004).

Los empresarios y particulares, a quienes en realidad beneficia esta poltica de
precarizacin legal que afecta al empleo en los hogares, cuentan con una poblacin laboral
en el alambre, embridada a ocuparse en los segmentos ms devaluados. Recordar, en
este sentido, algunas caractersticas de la insercin laboral de los inmigrantes no
comunitarios: (1) tasa de actividad superior a la de los autctonos, fuerte empuje a pesar de
las constricciones a la movilidad laboral, el ahorro y la disponibilidad (la tasa de ocupacin
de las inmigrantes es del 43,3%, frente al 38,5% de las nativas), (2) tasa de paro inferior;
(3) fuerte contribucin a las arcas del Estado; en los ltimos aos se ha disparado el
nmero de autnomos (16,42% frente al conjunto de trabajadores por cuenta propia,
2,52%); (4) la concentracin en ncleos urbanos con sectores econmicos intensivos en
mano de obra, apenas siete sectores (entre los que figura el sector domstico); (5) se
concentran en puestos poco cualificados; (6) presentan mayores ndices de temporalidad,
etc. (Cachn 2002; Albarracn 2006).

Adems, las limitaciones normativas que determinan la etnoestratificacin
68
se convierten
en un recurso para ejercer una presin a la baja con argumentos xenfobos o de otro tipo
en las condiciones generales del trabajo, generando de paso divisiones entre los
trabajadores. Se trata de la paradoja de la necesidad del inmigrante indeseado, al que se
demanda para situar en una posicin subordinada (Abad, citado en Zaguirre 2004, pg.18).
Tal y como explica Macklin (1998), la cuidadora particular, la empleada de hogar en
general, ocupa un lugar social paradjico: dentro de la nacin pero fuera de la ciudadana,
dentro del hogar pero fuera de la familia. Capitalismo, racismo y sexismos acaban
retroalimentndose en la perpetuacin de las identidades sociales, aunque no siempre
acertemos a comprender sus imbricaciones. Wallerstein ha descrito este juego entre
inclusin y exclusin, cuya salida acaba no es otra ms que la inclusin subalterna.

Para Wallerstein, el racismo jerarquizante o desigualitarista es parte de la
ideologa que sostiene al sistema capitalista. El capitalismo para sustentarse divide
a la humanidad en subespecies, jerarquizables en base al sistema productivo. Y
emplea categorizaciones raciales, nacionales y sexuales para diferenciar entre
grupos de trabajadores, dividiendo la mano de obra y permitiendo la
superexplotacin de algunos de ellos. La etnificacin de la mano de obra y el
racismo dentro del proceso de acumulacin capitalista se relaciona directamente
con la regulacin y asignacin de la mano de obra dentro del mercado de trabajo
(Ibd., pg.32). Siguiendo esta lnea, cabe sealar que un sistema capitalista en
expansin necesita toda la fuerza de trabajo que pueda encontrar. Pero, para

68
El trmino etnoestratificacin, tal y como explica Snchez Garrido (2003), que convive junto a otros
como divisin tnica del trabajo (Martnez Veiga, 1997) o segmentacin racial del mercado laboral,
alude a la exitencia de determinados sectores laborales, con condiciones laborales inferiores, solo
para extranjeros. Entre estos sectores destaca el servicio domstico. La preferencia por los
extranjeros en estos sectores, previamente devaluados o tradicionalmente devaluados como sucede
con el empleo de hogar, se explica en la medida en que el empresario reduce los costes y gana en
maximizar la acumulacin de capital es necesario, simultneamente, minimizar el
costo de produccin (es decir, los costos de la mano de obra, entre otros) y el costo
de la inestabilidad poltica. En esa situacin el racismo es la formula que satisface
ambas necesidades, permitiendo el abaratamiento de la mano de obra y
justificndolo ideolgicamente. (Gimeno Gimnez y Maguemati Wabgou 2000,
pg.14)

Existe, as pues, un marco constitucional de la discriminacin, previo a las posibles
discriminaciones concretas de que pueden ser objeto los inmigrantes en la asignacin de
puestos y condiciones de trabajo (Cachn 1995, pg.11). La extranjera genera un tipo
especfico de trabajadora precaria administrativamente determinada. Tal y como denuncia
SOS Racismo (2006) ,

La fragilidad sociolaboral que supone todo el sistema de permisos diseado por la
normativa de extranjera. La obligacin de disponer de un permiso para trabajar,
que a su vez condiciona el permiso de residencia. La obligacin de renovarlo y la
obligacin de completar un determinado nmero de cotizaciones y continuar
trabajando o disponer de un nuevo contrato para hacerlo. El hecho de que no
cualquier trabajo permite acceder al permiso de trabajo. El hecho de que el primer
permiso de trabajo tenga limitacin geogrfica y limitacin profesional. El hecho de
que hasta tener el segundo permiso no se pueda abordar la reagrupacin con la
familia, y la necesidad de disponer de medios econmicos y vivienda suficiente
para hacerlo. Es un sistema que est construyendo un tipo de trabajador o
trabajadora, administrativa y laboralmente precario.

La existencia de este marco consagra la discriminacin y refuerza las percepciones y
autopercepciones etnizadas de los trabajadores. Las inmigrantes en los servicios
construidas en torno a una categora a caballo entre la procedencia y la raza acaban de
uno u otro modo siendo sirvientas y reproduciendo el lugar social que les ha sido
asignado. Muchas cuidadoras, a pesar de valorar con insistencia su trabajo, resienten esta
identificacin inmediata como cuidadoras domsticas, un sector que coinciden en tachar de
invisible y poco apreciado. Muchas hablan de s mismas como llevando un cartel de
extranjeras y/o empleadas domsticas en la frente, algo que equivale a decir, sin formacin,
encerrada en casa, sacrificada, en tareas de baja consideracin, etc. (Monteros y Vega
2004)
69
.

productividad.
69
En el curso de las entrevistas no haba apreciado verdaderamente el alcance de esta interpelacin. S,
el trabajo domstico y de cuidados y quienes lo realizan no son valoradas, ni siquiera cuando trabajan
fuera del espacio domstico. Un da paseando con dos mujeres a las que entrevist me encontr a un
conocido y se lo present aqu fulanito, aqu dos compaeras que han participado en este estudio,

La idea inicial de este estudio no era hablar de los cuidados en todos los mbitos
asalariados en los que se realiza, del trnsito entre todos ellos, sino nicamente de
aquellos realizados por mujeres inmigrantes para particulares con base en el hogar, de
aquellos dirigidos especficamente a personas mayores y contratados por ellas mismas o,
como ocurre habitualmente, por sus familiares ms inmediatos: sus hijas. De todas las
situaciones asalariadas sta es la ms desprotegida. Desprotegida por los regmenes
institucionales que la regulan: el RD 1424/85 y la Ley de Extranjera, por el aislamiento en
el que se practica, por los sesgos sexistas, clasistas y servilistas, familistas y racistas que
conforman la cultura hegemnica del cuidado y del propio mercado laboral, por la falta de
compromiso de las organizaciones sociales en su visibilizacin y defensa y por la
ambigedad de la relacin laboral y afectiva en la que se juega. Todo esto, como ya
veamos en un estudio anterior (Monteros y Vega 2004), confabula en detrimento de las
trabajadoras, que acaban ocupando, junto a las asalariadas del sexo, un escalafn
especialmente explotado y poco valorado, algo que evidentemente repercute en la calidad
de los cuidados.

Pronto advert que las mujeres inmigrantes en el cuidado se encuentran repartidas en
distintos lugares, algunos ms complejos de lo que permite suponer una primera
aproximacin, y que acaso el trnsito entre estos lugares o algunos de ellos y todo lo que
conlleva en cuanto a sus modalidades, prcticas, sistemas de valor, contenidos, formacin,
cdigos, etc. poda ser un buen lugar desde el que reflexionar acerca de los cambios en el
cuidado. Vuelvo as a situar en el punto de mira la conexin entre los lugares y sujetos que
cuidan y reciben cuidados. Uno de los rasgos ms interesantes en la organizacin del
cuidado desde la perspectiva del cambio social es el desplazamiento que muchas
inmigrantes protagonizan desde los cuidados asalariados particulares hacia aquellos que
se realizan teniendo a administraciones y empresas como intermediarias. Se trata del
trnsito entre los mbitos ms informales
70
y por extensin cualitativamente personales del

dos cuidadoras. Me di cuenta, ya tarde, del error que acababa de cometer. Ser identificada como
empleada de cuidado en el hogar sigue siendo un estigma identitario difcil de sacudirse. Equivale a
decir lo que muchas mayores bienintencionadas repiten a sus cuidadoras, nena, si vos vals para
ms que para hacer este trabajo.
70
Utilizo la idea de informalidad en un sentido amplio: ausencia de regulacin laboral o, como sucede
con las empleadas domsticas, regulacin laxa.. A menudo la informalidad se solapa con la
precariedad. Existe habitualmente una interpenetracin entre formalidad e informalidad. En los
cuidados particulares puede existir contrato pero la negociacin sobre vacaciones, permisos, pagas,
es discrecional. Esto es particularmente relevante para las inmigrantes que si bien ocupan lugares de
informalidad, necesitan formalizar su situacin laboral, hecho que no siempre se traduce en una
mejora. Hoy, la batalla contra la informalidad se est resolviendo por medio de una degradacin de la
proteccin socia! La ltima reforma laboral, bajo la jida de reducir los contratos temporales, apunta
en este direccin. Existen, adems, elementos formales o codificados en la informalidad; costumbres
o formas de hacer las cosas que se generan en la interaccin. Cano y Snchez (2002) describen este
tipo de dinmicas en el contexto de las redes barriales para el empleo domstico: las normas y
recomendaciones establecidas por ella se convierten en una referencia clara, que crea una regulacin
cuidado, y los que se realizan bajo esquemas ms formales, aunque la formalidad
(precaria, atpica) no sea una garanta automtica de mejora.

En el interior de estos lugares existen diferencias notables: trabajar a domicilio, en centros
de da o en residencias, entraa disparidades importantes en la forma de cuidar. La
definicin actual de un mbito propiamente sociosanitario busca dignificar e integrar los
aspectos relativos a la salud, el entorno social, psicolgico y lo que se ha definido como
atencin a las personas. Me interes en particular la estratificacin y movilidad entre los
cuidados particulares y la atencin domiciliaria. Por qu? Pues porque ambos se realizan
en el espacio domstico, porque establecen relaciones individualizadas entre la cuidadora,
la cuidada y la familia, personalizadas y negociadas (algo menos intenso en los contextos
institucionales o institucionalizados), porque a pesar de la similitud en el contenido de la
actividad higienes, acompaamientos, medicacin, movilidad, etc., que no en su
duracin, representan dos formas distintas de entenderla, realizarla y recibirla; porque
plantean dos modalidades de penetracin de los cdigos institucionales, mercantiles y
formativos en el espacio privado, especialmente a medida que avanza en Catalua la
concepcin sociosanitaria de los servicios; porque existe una estratificacin tnica entre los
mismos que se despliega en el trabajo y en los discursos sobre los trabajos y sus sujetos,
etc. Aunque en ambos casos la actividad se lleva a cabo en el domicilio, el sentido de la
misma vara. Trabajar en uno o en otro, al igual que trabajar en centros o en casas
71
,
conlleva algunas similitudes pero tambin muchas diferencias.

As pues, las reflexiones centrales que aqu pretendo esbozar se refieren a la
caracterizacin de los discursos que rodean estos lugares desde el punto de vista de la
trabajadora, aunque tambin, en un segundo plano, desde el de las destinatarias, familiares
e intermediarias. La atencin est aqu puesta en el domicilio como palanca de conexin.
Hablar, as pues, del SAD (Servicio de Atencin Domiciliario) y del empleo particular en
sus implicaciones de gnero, raza y situacin de extranjera.

informal y una idea de lo que es justo o no. La falta de adaptacin y lejana de la regulacin legal es
sustituida por la intervencin de un organismo intermedio, vinculado claramente a las redes sociales
del barrio, que genera reglas de juego. Lo que abre espacio a la posibilidad de dignificar las
condiciones laborales de estas empleadas y otros aspectos de su vida social (pg. 16).
71
De hecho, el trnsito ms comn para las trabajadoras se produce desde los servicios particulares a
las residencias como auxiliares de geriatra, ya que los servicios domiciliarios no pueden, hoy por hoy,
compararse en volumen de prestacin o contratacin. Tampoco el perfil de los usuarios es
generalmente el mismo, aunque esto est empezando a cambiar con los sistemas de copago. Hasta
ahora, la atencin domiciliaria pblica ha asistido a personas con pocos recursos, mientras que los
servicios particulares eran contratados por personas con un nivel adquisitivo ms alto. La presin a la
baja de los salarios en estos ltimos, unida a la acuciante necesidad, y la implicacin econmica de
los demandantes en los primeros hace que estos sectores en principio alejados en lo que se refiere a
intensidad horaria del servicio, el poder adquisitivo de los usuarios, el estado fsico de los mismos, la
existencia de otros cuidadores, los derechos laborales, etc. se aproximen. La posibilidad, por ejemplo,
de que los hijos se junten para completar la pensin y contraten a una empleada hace que se
empiece a generalizar esta alternativa al temido internamiento. Cabe prever que la Ley de Autonoma

6. Espacios sociales del cuidado migrante: particulares y
suplentes

Pero antes de adentrarme en esta cuestin, veamos algunos rasgos generales de estos
segmentos del cuidado asalariado. El presente cuadro, elaborado por Parella Rubio
(2003a) permite visualizar los vnculos/lugares laborales desde los que se prestan servicios
de proximidad: (1) empresas (con financiacin pblica o privada) y (2) particulares (con o
sin intermediacin; en rgimen interno o externo).

Segmentacin de los servicios de proximidad
Empresas no intermediarias con financiacin pblica
Empresas no intermediarias sin financiacin pblica
A travs de empresas intermediarias

Servicio domstico tradicional externo
(fijas y asistentas por horas
Por cuenta propia
Servicio domstico tradicional interno

FUENTE: Parella Rubio (2003a), pg. 484.

Los testimonios contribuyen a revelan sus condiciones y transiciones entre estos lugares.
Adems de la modalidad en la insercin laboral, me gustara enfatizar cmo estos estratos
conforman espacios y prcticas diferenciadas. Dejo aqu de lado el trabajo en residencias y
geritricos para centrarme en las relaciones y/o entornos en los que domina el trabajo en
casa particular e individualizado.

a. Particulares en casa

Se trata de servicios de 24 horas (internas), nocturnos, externos de jornada completa o
casi completa, de fines de semana, vacacionales, estancias hospitalarias e incluso por
horas (frecuentemente paseos o acompaamiento al mdico o a la compra), aunque esto
ltimo es menos frecuente. Mientras que los primeros son una alternativa conciliadora a las
residencias
72
, los de horario ms reducido equivaldran a una atencin domiciliaria de pago.

Personal acelere este proceso.
72
Las residencias vienen a costar entre 1.500 y 2.400 mensuales. Las religiosas pueden costar 800 o
900 pero tienen cola. Esto hace preveer un aumento de la demanda de servicios particulares.
Introducir, como explicamos en el captulo 1, a la cuidadora en casa es una estrategia
adaptativa en la progresin del envejecimiento. De modo que los servicios parciales son
cada vez ms aceptados por los familiares responsables del cuidado. Aunque la divisoria
entre internas y externas es importante, hay que llamar la atencin sobre la diversidad de
situaciones en las que se cuida como externa y la intensidad afectiva que entraan.
Cuando las mujeres cuidan como externas, bien porque tiene familiares, bien porque han
buscado esta situacin, difcilmente pasarn a ser internas y esto implica que si existe un
vnculo afectivo, la persona cuidada o empleadora habr de decidir si contrata a otra(s)
persona(s) o acude a una residencia. Las externas representan un grupo importante con
dos perfiles. En el primero se compagina con cuidados familiares o con otras asalariadas.
Este es el caso, por ejemplo, de las trabajadoras nocturnas. La hija est pendiente o
incluso cuida de forma intensiva, algunas trabajan de forma flexible en negocios familiares y
acuden a una empleada para compaginar sus actividades.

La hija est durante el da, pero en la noche ella tiene su casa con su esposo y voy
yo a dormir. Si me despierta pues me habla, si tiene picores o se le mueve la
compresa y se le escapa el pipi, la humedad, yo la cambio. Le quito la compresa, le
pongo una nueva porque ella ya no siente para poder ir al bao, se hace pipi y caca
en el paal () yo entro a las 11 de la noche y ella se va, vuelve a las 8.30 y yo
salgo y me voy a donde la otra yaya, que tiene 89 aos, pero ella sale, me ha
buscado para caminar (CPI 3).

El segundo es el de las ancianas que an no necesitan cuidados constante, aunque s
regulares.

Yo tambin cuido a una seora a una seora de 85 aos. Ella tiene dos hijos y vive
solita, pero no le gusta dormir sola, entonces me voy a acompaarla. As mismo, es
muy buena persona y uno se encaria mucho. Y cuando la dejo malita, muy
enfermita, uno empieza a sentirse mal tambin y empieza a sufrir por ellos. Ella
estuvo mal y estuvo ingresada en el Hospital de Barcelona. Ah estuve con ella
todas las noches. Ella se ha enseado conmigo (CPI 4).

La duracin del servicio es un elemento fundamental en las actitudes hacia el trabajo y la
relacin entre cuidadoras y cuidadas, aunque pueden darse relaciones de gran intensidad
emocional con ancianas para las que se lleva tiempo trabajando en servicios externos de
tiempo parcial.

Las internas y algunas externas fijas realizan, adems, tareas domsticas (84,4% segn el
estudio del IMSERSO del 2004, citado por Martnez Bujn 2005), aunque casi todas sitan
el cuidado en el centro de su actividad. Son, como explica esta investigadora, chicas para
todo, aunque las entrevistadas en este estudio, centrado en los cuidados a mayores,
apuntan a una autodefinicin mucho ms centrada en su papel de cuidadoras y la
insistencia en el valor de su trabajo de atencin personal
73
. La intensidad de los cuidados
que requieren algunos ancianos hace que este trabajo cobre una gran importancia. En el
caso de las externas todo depende del estado de salud de la anciana.

Si en un domicilio coinciden varias trabajadoras es comn que adems de la asistenta de
toda la vida (o de la cuidadora familiar), exista una cuidadora especializada y con
dedicacin exclusiva. En el caso de las internas, la carga fundamental suele ser el cuidado,
aunque el peso que tengan las tareas en cuanto a su dedicacin, control, modos de hacer,
etc. dependen en gran medida del grado de salud de la destinataria y, en segundo lugar,
de si se realizan para una mujer o para un hombre
74
.

El colectivo de las cuidadoras particulares de ancianos, internas y externas, es claramente
migrante
75
. As como entre las asistentas encontramos a mujeres autctonas, muchas
inmigrantes interiores, entre las cuidadoras particulares resulta cada vez menos comn, a
no ser que existan vnculos familiares o incluso vecinales. Las externas completan sus
trabajos, incluso a las 24 horas en el caso de las que realizan servicios nocturnos
76
.

En el momento en el que realic el presente estudio, el salario oscila entre los 600 y los
800 . Las trabajadoras nocturnas perciben entre 30 y 60 por noche, aunque algunas
de las entrevistadas perciben 500 por los 30 das que tiene el mes. Las asistentas del
cuidado pueden cobrar entre 6 y 10 la hora. Tampoco, como vemos, existe en el
mercado informal una mayor valoracin del cuidado con respecto al servicio domstico.

73
Es posible que el entidad que ha cobrado en la provincia de Barcelona la formacin de auxiliar de
geriatra, como salida al empleo informal ofertada por muchas asociaciones, haya contribuido a esta
identificacin en el trabajo propiamente de cuidado.
74
Esto ya lo vimos en una investigacin anterior: las diferencias en el control del trabajo y la trabajadora
que ejercen las ancianas solas que contratan tareas domsticas y las parejas o personas solas ms
jvenes (Monteros y Vega 2004). Las internas que trabajan en domicilios masculinos llevan la casa
de un modo mucho ms autnomo, mientras que las que trabajan para mujeres, a no ser que se
dedique en exclusiva al cuidado por motivos de salud, estn sometidas a mayores niveles de control.
75
Tal y como seala Martnez Bujn en su investigacin doctoral para la que ha entrevistado a
empleadas en las comunidades autnomas de Galicia y Navarra, La contratacin de una inmigrante
nicamente se ha realizado en el momento en que no se ha encontrado a una persona nativa que
quisiese desempear este trabajo. En las propias organizaciones no gubernamentales informaban a
las familias interesadas de que no haba mujeres nativas dispuestas a trabajar y menos de internas
(2005, pg.11). Segn lo que nos han contado las mediadoras en las bolsas de empleo a las que he
acudido, en el rea metropolitana de Barcelona, las familias tienen claro que el sector particular es
mayoritariamente migrante. Nadie espera encontrar a trabajadoras autctonas. Este no es el caso en
la demanda de servicios a empresas conectadas a las administraciones.
76
El trabajo nocturno, combinado con otros trabajos diurnos, constituye una alternativa para muchas
mujeres que quieren ahorrar, no gastar en alquiler pero tampoco quieren estar internas en un nico
domicilio. Estas mujeres carecen de domicilio, cuando llega la noche siguen cuidando. Estn
extenuadas.
Muchos de estos empleos han salido a la luz tras el proceso de normalizacin de 2005. An
as, tal como he sealado anteriormente, sigue siendo un sector que concentra una gran
bolsa de oferta de trabajo irregular
77
. Realic las entrevistas estando abierto el proceso y
muchas de las mujeres a las que entrevist haban presentado su solicitud con alguna de
sus empleadoras; casi todas pensaban que tendran que abonar ellas mismas las
cotizaciones ntegras o la mitad a la Seguridad Social.

Las internas llevan menos tiempo en el pas y no tienen responsabilidades familiares
inmediatas, aunque muchas gestionan familias transnacionales. No obstante, esto no se
traduce necesariamente, como veamos, en una elevada movilidad de unos hogares a
otros, de unos empleos a otros. Como explicar ms adelante, la mayora se sienten
comprometidas con las ancianas a las que cuidan y este compromiso, explican, determina
en gran medida su (in)movilidad laboral. Les cuesta dejarlas, aunque se produzcan abusos
y desencuentros importantes. La movilidad depende en muchos casos de la muerte o
ingreso hospitalario de las personas que atienden, aunque tambin puede estar sujeta si se
ha logrado arreglar los papeles y encontrar un empleo mejor, por ejemplo, accediendo a
un contrato en un geritrico. Voy afirma una de estas cuidadoras hasta el final.
Muchas se sienten encerradas y deprimidas. La mayora preferiran trabajar por horas y
fuera de los hogares. Todas, a pesar de las ambigedades de su actividad de trabajo y
relacin, cuando llega el momento de hablar del salario consideran que ste es muy
bajo. Creo comenta una mujer boliviana que te pagan mal, pero no tienes que
cansarte, y sigue a los inmigrantes nos explotan, porque una espaola no trabaja ms,
mximo 8 horas y gana lo mismo que yo. Pero coexisten todos estos planos. Esta
cuidadora interna segua comentado, saltando y conectando lugares llenos de
interrogantes, sobre el salario, sobre la integracin, sobre la duracin de la jornada, sobre
el afecto hacia un anciano pays de izquierdas que se acababa de morir, y al que despus
pudimos recordar con su hija cuando uno quiere a la persona, pasan los das rpido, y
ya ves que maana ya te pagan y piensas por qu?. Para mi transcurran rpidos los
das (CPI11).

En los servicios de 24 horas es donde se concentran las mujeres con menor tiempo de
residencia (o aquellas que tienen claro el retorno y quieren enviar todo el dinero a casa).
Dada la intensidad del servicio y el tipo de vnculo que se genera un modelo que en otro
lugar describimos como un sistema de deberes y favores atravesados por el servilismo,

77
La propia normalizacin asume la continuidad de la irregularidad cuando plantea el arraigo laboral.
Este requiere una estancia irregular de tres aos de estancia irregular, contar con un contrato de
trabajo de un ao y tener familiares con permiso de residencia, un informe del ayuntamiento en el que
se reside, sobre el grado de insercin social. Tal y como observa SOS Racismo (2006), aparte de
exigir una estancia irregular previa de tres aos, parece obvio que un contrato de trabajo de un ao,
siendo ms del 92% de los contratos que se firman de carcter temporal, es imposible que se ofrezca
muchos empleadores se sienten en la obligacin de regularizar la situacin de sus
empleadas y pagar las cuotas de la Seguridad Social
78
. Pero esto, cada vez depende
menos de la voluntad de los particulares y ms de los procesos de regularizacin. Las que
no consiguieron acogerse al ltimo por no cumplir alguno de los requisitos, habitualmente el
que se refiere al empadronamiento, esperan poder hacerlo en un proceso futuro. Lo otro
es hacerlo desde Per, pero es arma de doble filo porque de repente nos bamos y no
podramos regresar. Milagro espero que suceda (CPI6).

Las mujeres encuentran empleo a travs de contactos con paisanas, mediante bolsas de
empleo de parroquias y asociaciones
79
y, cada vez ms, a travs de agencias que cobran
una mensualidad a los empleadores y ofrecen una garanta de tres meses. Cuando se
consiguen trabajos por horas, la agencia se queda una parte de la retribucin (Parella
Rubio 2003a). Algunas asociaciones tienen una poltica de proteccin de salarios mnimos,
adems de otros criterios de intermediacin y modo de trabajo
80
. Por desgracia, otras
contribuyen a hacer ms adaptable an la fuerza de trabajo a lo que se demanda.

() el caso de una chica que estaba trabajando da y noche porque el seor no le
dejaba dormir. Ella habl con la hija y la hija le dijo que ella la quera para esto. Y le
paga 620, y est haciendo doble trabajo porque obviamente no puedes hacer 24h,
o sea, tiene que ser dos personas. Ella se lo explic a Margarita, me lo contaron a
mi y yo les dije que eso no poda ser y que tena que hablar con la hija para poner a
otra persona. Habl con la hija. Yo le dije que no se preocupase, que le
buscbamos otro trabajo () Mira por donde, cuando vino el mircoles, la seora le
haba regalado un collar, unos pendientes y una pulsera y claro, cmo se iba a ir?
Yo le deca: vale, ella te ha hecho ese regalo pero t le ests haciendo el favor de
su vida quedndote gratuitamente todas las noches con su padre a costa de tu
salud, que te duermes en las clases todo el tiempo. Y me dice: es que yo le he
prometido a la mujer que no me ir hasta finales de junio. (TAO 26)

si previamente no se ha dado una relacin laboral irregular.
78
Esto no significa que los empleadores acten en un marco de derechos (Monteros y Vega 2004).
Como veamos, las interacciones estn dominadas por la falta de informacin y la informalidad. Las
cotizaciones se interpretan como una cuestin piadosa, desde una posicin de beneficencia, y la
negociacin de pagas y vacaciones a menudo se convierte en una caballo de batalla plagado de
sobreentendidos y presuposiciones.
79
En Barcelona tuve ocasin de entrevistar a las responsables de varios de estos espacios de
recursos. En concreto, el Lloc de la Dona y Mujeres Latinas sin Fronteras, vinculados a la iglesia, y
SURT y El Safarereig, organizaciones feministas. Estas entidades proporcionan bolsas de empleo,
formacin, asesoramientos de distinto tipo y espacios de socializacin (asistir a actividades,
seguimiento, etc.). En algunos existe un sistema de socias con derechos pero tambin obligaciones
dirigidas a sostener el anclaje con la entidad. Las demandas se atienden y median por telfono,
aunque algunas asociaciones han optado por hacerlo directamente en sus instalaciones a travs de
la trabajadora social para tener un mayor control sobre las condiciones y un seguimiento de los
casos. Esto genera, adems de lmites, garantas y confianza para las demandantes.
80
Martnez Bujn Bujn (2005a) detecta esto mismo en el trabajo de campo realizado en Pamplona.

Quienes contratan suelen ser las hijas, hecho que genera una relacin triangular madre,
hija y empleada (en algunos casos con mediacin) que, como veamos en el captulo
anterior, conlleva negociaciones emocionales dificultosas al movilizar la culpa y la
recriminacin ante el sistema de obligaciones y expectativas incumplidas.

Las trabajadoras internas viven solas con las ancianas en las casas de stas. Si hay
familiar en el domicilio no hay trabajadora interna, puede haber asistenta, pero raramente
externa. Esto revela hasta qu punto este trabajo se entiende como un sustituto del cuidado
familiar. Como he indicado ms arriba, puede darse el caso de que coincidan distintas
empleadas en el mismo domicilio, pero no todo el mundo puede pagarlo, de modo que la
modalidad de las 24 horas combinada con los familiares, en el caso de que estos existan y
acepten esta responsabilidad durante los fines de semana, suele ser una opcin ms
econmica y alternativa a la residencia. Tampoco suelen coexistir con el SAD, que presta
servicios gratuitos a personas con escasos recursos o en rgimen de copago, como sucede
en Matar. Slo en los municipios que se acercan a los criterios de universalidad, como es
el caso de Cerdanyola, puede producirse esta coincidencia. La limitacin de la cobertura se
encarga de filtrar a quienes han generado otros recursos para el cuidado. Generalmente, si
una anciana necesita pocas horas de atencin, si tiene recursos contratar a una particular
y si no los tiene acudir a los servicios locales de proximidad.

Es comn en este grupo heterogneo no olvidemos que hablamos de servicios
particulares de muy distinta duracin e intensidad el incremento progresivo del tiempo de
atencin. La cosa va a ms. Este aumento est relacionado con dos hechos bsicos que
puntan cualquier historia de cuidado de mayores: (1) el deterioro progresivo de la salud y
(2) el grado de aceptacin que las ancianas tengan, tanto de su necesidad de ser atendidas
como de la trabajadora en cuestin. La iniciativa de meter a alguien en casa es de las
hijas y no es inmediatamente aprobada. De hecho, las empleadas aluden con frecuencia a
las distintas caras, casi siempre fundadas en prejuicios racistas, que adopta la
desconfianza con la que se les recibi (y expuls) y al duro esfuerzo de ganrsela o
tenerla enseada.

Dejar de trabajar como particular implica no slo tener la documentacin, es decir,
aguantar un cierto tiempo sin papeles hasta que te salgan siempre y cuando lo permita la
excepcionalidad de la poltica de extranjera, que prev inserciones graduales (en la
ciudadana laboral) desde la economa sumergida. Implica tambin acceder y renovar el
permiso de trabajo y residencia. Cumplir el tiempo necesario para poder cambiar el
permiso. Y finalmente, porque siempre te falta algo formarte

Lo que a mi me da la residencia es una seguridad continua de trabajo porque si a
esa persona la internan o entonces tengo que salir a buscar otra y as parece que
ests picoteando, no me da tranquilidad econmica. Prefiero, de repente, trabajar
para una empresa.

Yo ahora no puedo con la tarjeta. El otro da que fui a la entrevista, todo brbaro.
Me llamaron el mismo da y habl con los abogados y mi tarjeta no me lo permite.
Entonces voy a dejar pasar as, como si estuviera en un ao sabtico, trabajando
de lo que encuentre, hasta marzo, que se puede renovar dos meses antes la
tarjeta, y ah s, a salir a por todas. Hay pocas muy buenas para conseguir trabajo
con las suplencias. Puedes entrar de suplente y quedarte, si eres buena
obviamente (CPI11).

b. Particulares fuera de casa

Esta modalidad es ms comn de lo que pareciera a simple vista. Entre las mujeres a las
que he tenido ocasin de entrevistar destacan las empleadas particulares que acuden a
atender a ancianos en residencias y hospitales. Algunas incluso se han especializado y han
conseguido distintos trabajos a partir de la red de relaciones que han establecido en el
geritrico (o el hospital). Acuden a realizar tareas suplementarias: acompaamiento,
paseos y, dado los ritmos de trabajo que existen en estos centros, a dar de comer a
algunas personas mayores.

Estos servicios, hasta el momento poco estudiados, representan un punto intermedio en la
atencin en mbitos pblicos y privados, fuera del domicilio pero en el marco de una
relacin particular de carcter informal, desde la que se interacta, negocia, y en ocasiones
interviene sobre las pautas de la institucin con el fin de adaptarlas a las condiciones
personales de los beneficiarios y sus familias. El ritmo del geritrico y el del hogar no tienen
nada que ver, aunque la cuidadora particular tenga que acelerar su actividad en el segundo
en este captulo. El elemento de personalizacin en los cuidados, del que hablaremos ms
adelante y en el captulo 4, no se detiene en el vnculo particular sino que penetra las
relaciones institucionales, aunque stas traten de limitarlo. En cualquier caso, como cuenta
una inmigrante que trabaja atendiendo a varias ancianas en un centro, la negociacin entre
la cuidada, la cuidadora particular y las empleadas del geritrico (y los familiares) revela
lgicas contrapuestas.

En el geritrico a Rafaela le dicen t puedes comer, come!. Puede comer, s, pero
la comida ya est fra. Estoy ah y no puedo ser indiferente a eso. Tienen a los
pacientes que estn en cama y hay que darles de comer en la boca. Igual que
Rosa, no puede controlar. En la tarde a ella le dan la merienda y la cena. Hay un
da que viene su hijo y su nuera y ah no le dan de comer las auxiliares. Hay das
que las auxiliares tienen ms paciencia y que la yaya est ms cariosa. Conmigo
come, me dicen, porque me quiere. Dicen que no quiere tomar las medicinas por la
noche. Si no es con Eugenia, la seorita enfermera o conmigo. Me las dan a m y
yo se las doy. Ayer me encontr con una auxiliar y como Rosa estaba con diarrea
le digo, Disculpe Conchita, a usted le toca con Rosa?, no, me dice. Qu pasa?.
Es que Rosita est con diarrea. Yo s que ella s le tiene paciencia, s que con
ella s come porque da con cuchara. A Rosa no le gusta comer con jeringuilla. ()
Empec as, a trabajar con la cuchara porque hasta entonces me haban dicho que
la diera con jeringuilla. Yo le digo yaya, por qu no quieres la gelatina?, la
quieres aparte?. Y es que francamente, yo s que todo se mezcla en el estmago,
pero darle todo junto me haca algo a mi tambin. Empec, yaya, quiere la
gelatina aparte? Y as empezamos. El pur con la cuchara y la gelatina con el
triturado aparte. Y empez a comer de lo ms bien. () Yo me quedo tranquila
porque hago mi trabajo. Se supone que estoy para que ella pueda comer y si no lo
realiza me siento intranquila. Me he encariado mucho con Rosa. Es mi abuela
(CPI 6).

El impulso de muchas cuidadoras particulares, la responsabilidad extrema que demuestran
se concreta en algunas orientaciones que entraan una enorme sabidura relacional que
puede fcilmente deslizarse hacia el autosacrificio: Lo que ha hecho que coma conmigo?
Siempre le pregunto qu es lo que quiere hacer, nunca lo que yo quiero hacer.

As pues, este trabajo de alivio o respiro (Martnez Bujn 2005) o por da o jornada
(Colectivo IO 2005), no implica necesariamente intermitencia o falta de regularidad. La
componente personalizada diferencia a las asistentas del cuidado de las asistentas de
hogar que, como indicamos en otro lugar, sienten la invisibilidad que implica la regularidad
sin copresencia con sus empleadores (Monteros y Vega 2004).

7. Del cuidado a la atencin, de la casa al domicilio

El SAD ha asistido en los ltimos aos a la lenta y paulatina incorporacin de trabajadoras
inmigrantes extracomunitarias, hecho que revela un importante desplazamiento en la
estratificacin tnica y de extranjera de los servicios de cuidado. Las trabajadoras de estos
servicios han tenido hasta hace hace pocos aos un perfil ntidamente diferenciado:
mujeres autctonas de clase baja e inmigrantes provenientes de fuera de Catalua desde
la dcada de 1960. Algunas vienen, como he explicado, del declive del sector industrial.
Son mujeres que hoy tienen entre 45 y 55 aos, muchas llevan ms de diez aos en el
sector. Tienen una experiencia enorme pero resienten la fatiga psicolgica y fsica que
entraa el trabajo de atencin.

De hecho, asistieron al nacimiento de este nuevo yacimiento de empleo en los servicios de
la vida diaria que algunos vivieron con relativo entusiasmo a mediados de los 90. En
cualquier caso, estos servicios respondan al tardo desarrollo del Estado del Bienestar en
Espaa y Catalua y su solapamiento con las polticas neoliberales y con destacados
cambios sociales y demogrficos (CCE 1993; Cachn 1995). Tambin los cuidados menos
ligados al mbito sanitario entraron de lleno en la corriente remercantilizadora y
neomercantilizadora, no necesariamente desfamiliarizadora o desprecarizadora (Torns
1997; Fraise 2000; Parella Rubio 2003b; Precarias a la Deriva 2004a). Tal y como explica
Parella Rubio (2003b) a partir de la Enquesta a les llars de Catalunya, realizada por la
Fundacin CIREM (2001), se calcula que la demanda efectiva insatisfecha futura de estos
servicios podra dar lugar a ms de 200.000 puestos de trabajo a tiempo completo, hecho
que plantea nuevamente la calidad de estos empleos femeninos. La futura Ley de
Autonoma de las Personas dar sin duda un impulso a la contratacin y, por lo que se
trasluce en el proyecto, ste no ser de calidad (Asamblea Feminista de Madrid 2006).

Despus de que el Estado transfiriera las competencias en materia de asuntos sociales a
las comunidades autnomas, los ayuntamientos y diputaciones provinciales asumieron la
gestin del SAD. No todas enfatizaron los cuidados del mismo modo, ni retuvieron la
gestin de los mismos a idntico ritmo. As, mientras en la provincia de Barcelona, el SAD
ha dado lugar a dos figuras diferenciadas, la trabajadora familiar y la auxiliar del hogar, de
las que la primera se dedica en exclusiva a la atencin personal, en la Comunidad de
Madrid existe slo una que agrupa la atencin a las personas y al domicilio con
consecuencias muy negativas para la persona trabajadora y la atendida. En Asturias,
Catalua, Navarra o Pas Vasco tienen prioridad los cuidados y la atencin a la
dependencia, mientras que en la mayora de las comunidades restantes la filosofa est
menos dirigida a la atencin personal.

En cuanto a la cobertura, la informacin del Mapa de Serveis Socials de 2000 da una idea
de sus limitaciones. La cobertura del SAD sobre la poblacin general es del 2,12% para
Catalua y del 2,16 % para la provincia de Barcelona. La cobertura para los mayores de 65
aos es del 1,33% en Catalua y del 1,28% en la provincia de Barcelona.

El siguiente grfico, elaborado por a raz de un extenso estudio realizado por CIMOP (2005)
sobre la situacin de este servicio en algunas comunidades, da una idea de la implantacin
del servicio en el Estado Espaol, si bien, como este estudio observa, las variaciones entre
las comunidades son notables
81
. En l podemos apreciar el desfase que existe entre la
situacin a finales de los 90 de la actualidad, y apreciar la evolucin en intensidad horaria.

FUENTE: Elaboracin propia sobre datos del informe realizado por CIMOP (2005).

Comparando la atencin con otros pases europeos, el informe llega a la conclusin de que
la cobertura en Espaa y Catalua, como en el resto de los pases del sur de Europa es
baja (en todos ellos muy por debajo del 5% para personas de ms de 65 aos). Segn
cuentan las entrevistadas, los servicios no cubren las necesidades de la poblacin, ni
siquiera de la atendida. En algunos casos son diarios o de dos o tres das a la semana, una
o dos horas. Estos ltimos pueden incluir compra, comida, aseo, acompaar al mdico.
Cuando la visita al mdico es ms larga se recurre a voluntarios. Las personas que ya
estn de residencia, segn cuenta una trabajadora refirindose a uno de sus casos, tienen
asignada una intervencin de 1.15h diaria dos das y 1.30 otros tres das. Estos son los
que ms tiempo tienen. Les tengo que hacer la comida y la compra no me da tiempo, se la
traen del super. Yo todos los das bajo del autobs y les compro el pan, pero ya lo dems
me es imposible (TFA 18).

81
Tal y como seala el citado informe, el gran impulso de los recursos del Plan Concertado eleva las
cifras en el periodo 1991-1996, excepto en aquellas comunidades cuya implantacin se inici con
fuerza en el periodo 1978-1985, Pas Vasco (89,5%), Madrid (68,2%) y Catalua (64,1%). No
obstante, el incremento de la poblacin envejecida en el periodo 2000-2006, hace insuficientes estos
recursos. Del total de usuarios existentes en Espaa en 2004 ms de la mitad (111.762)
corresponden a las Comunidades Autnomas de Andaluca, Catalua y Madrid. Sin embargo parece
ms riguroso analizar el ndice de cobertura de este servicio, segn el cual las Comunidades de
Castilla La Mancha y Extremadura se sitan a la cabeza.



Como buenas virtuosas de la comunicacin, las trabajadoras familiares, auxiliares y
trabajadoras sociales se esfuerza, e incluso consiguen, llegar a todas partes. Pero su
tarea, tal y como explica el estudio de CIMOP, acaba siendo la de adaptar la demanda a la
oferta y no a la inversa.

De all que la articulacin de un acontecimiento primero como es una experiencia
deescucha acerca de las necesidades de los usuarios expresada por estos
mismos, o por los inmediatos beneficiarios de su entorno, implica para los
trabajadores sociales, el complejo y diverso trabajo de transformar las carencias y
debilidades en que se halla una persona en necesidades potencialmente factibles
de cubrir aunque sea en parte por el mismo servicio, por las posibilidades
reales que ste tiene de operar algn grado de eficacia ante el complejo y mltiple
nivel de necesidades. De all que el trabajo que realizan los trabajadores sociales,
sea, en sntesis, transformar las necesidades de los futuros usuarios en demanda
para que sta se perfile como una forma factible de ser resuelta por las
caractersticas especficas del servicio, de la oferta del servicio. (2005, pg.729)

Tal y como advierte Elena Grau de El Safareig, entrevistada en este estudio, el desarrollo
de los centros, pblicos pero sobre todo privados, fue desde los aos 90, superior al del
SAD. Si bien el incremento del SAD en Catalua naci con un fuerte impulso, pronto se
ralentiz. An as, el gasto social en SAD sigue siendo muy superior al de otras
comunidades. Entre 2001 y 2002 ha experimentado un fuerte crecimiento, que ha
descendido nuevamente en el periodo 2003-2004.

() los ayuntamientos empiezan a quitarse de encima a las trabajadoras familiares
y empiezan a aparecer las empresas externas. Los ayuntamientos ahora contratan
horas a empresas de servicios de proximidad. De hecho, es bastante significativo
que El Safareig empez haciendo cursos de trabajadora familiar. Luego lo dej,
continu con geriatra durante muchos aos, y ha sido despus que hemos vuelto a
la trabajadora familiar. En el fondo esto responde intuitivamente al mercado.
Crecieron mucho antes las residencias para gente mayor que los servicios de
proximidad domiciliarios. (TAO 29)

Tras el despegue a principios de los 2000 en algunas comunidades, estos servicios han
vuelto a ralentizar su crecimiento cuando no a disminuir, aunque ste no ha sido el caso en
Catalua. A pesar de estos vaivenes, los datos sobre envejecimiento y cobertura subrayan
las carencias del servicio.

Muchas mujeres autctonas entrevistadas asistieron a la expansin de estos servicios
cuando dependan de la Generalitat. Algunas perdieron la fugaz batalla de las pequeas
cooperativas frente a las grandes entidades prestatarias, que han ido acaparando los
contratos con las administraciones locales y privatizando los riesgos en las trabajadoras.
Una trabajadora proveniente de Andaluca explica el proceso:

() antes de que pasaran a los ayuntamientos, la Generalitat abri la mano y
entraron estas empresas a la baja, pero muy a la baja. Nosotras estbamos
cobrando por entonces 700 pts. y ellos con la gente que se quedaron pagaron 500
pts. EULEN, que es una empresa muy conocida por todos porque es lo peor de lo
peor, ha estado pagando a 500 pts. la hora. La misma trabajadora que estaba con
la cooperativa de entonces comenz a cobrar a 500 pts. Entonces dijimos: aqu hay
que hacer un convenio. Entonces se regul con el esfuerzo por parte de las
cooperativas. () Acra lo firm a nivel nacional, el otro fue solamente de Catalua,
y a nivel nacional se hizo otro, en el que se trabajaba ms barato. Lo que pasa es
que las empresas, los ayuntamientos, nosotros trabajamos por obra, siempre ha
sido por obra. Entonces cada vez que no hay trabajo, que el anciano se muere, que
entra en la residencia, hay bajas y la trabajadora de aquel momento es la que lo
afronta () Qu haces? o despides a la trabajadora o la tienes trabajando sin
horas? Eso es un descalabro. Y otro descalabro es que tanto los ayuntamientos
como los consejos comarcales sacan en los concursos pblicos los precios hora
muy ajustados, tan ajustados que no s cul es el futuro de la ayuda a domicilio.
Tenemos un salario de supervivencia. Yo gano 651 neto, y me descuentan 129
por mes. Qu futuro quieren de la ayuda a domicilio? (TFA18).

El salario base de las mujeres entrevistadas, en jornadas de 30, 35 y 37 horas, no se
aproxima a los 800 . Adems son frecuentes, sobre todo entre las inmigrantes, las medias
jornadas. En la actualidad se ha dado prioridad a las jornadas de 25-30 horas como un
modo de asegurar los riesgos que producen las oscilaciones lgicas de este servicio en el
que se cierran casos (por defuncin) y no hay certeza de cundo se abrir uno nuevo. El
precio pblico por hora de servicio oscila entre los 7.60 euros de Galicia y los 20.40 euros
de Navarra. Las mujeres que he tenido ocasin de entrevistar en la provincia de Barcelona
aseguran que ste no llega a los 9 segn los convenios firmados con la administracin,
un salario que establece unos elevados niveles de competencia entre las empresas
prestatarias en detrimento de las cooperativas. El precio del servicio pblico se sitan para
Catalua, en el citado estudio, a 10,42 en el mes de enero de 2004. Comparar estos
clculos resulta difcil, en particular por la variacin y falta de datos acerca de la aportacin
de los beneficiarios all donde existen sistemas de copago. Lo que parece evidente es que
la tendencia, segn veremos en el captulo 5, es a que los usuarios corran con parte de los
gastos del servicio.

Las historias personales de las TFs revelan una vida laboral puntuada por las diferencias
de clase y gnero: integracin al trabajo industrial, salario familiar, nacimiento de los hijos,
salario femenino subsidiario, cuidados familiares, divorcios, reingreso en el mercado laboral
terciarizado precario, crecimiento del sector, estancamiento de las condiciones laborales.
Las condiciones del SAD fueron diseadas bajo el modelo de salario subsidiario femenino,
sin embargo, la ruptura del salario familiar y en muchos casos de las propias familias
dejaron a las mujeres en una posicin de extrema fragilidad que apenas ha cambiado. Las
crticas a la concepcin actual de los servicios, como veremos en el captulo 4, tambin
tienen que ver con la gestin, en particular con la relacin entre las TFs y la trabajadora
social, adems de con la escasa participacin de los primeros en la definicin de los
criterios del servicio, la individualizacin y soledad en el trabajo, la falta de una perspectiva
social en su diseo y ejecucin, la falta de autonoma, etc. Pero de todo esto, de las
polticas que determinan este sector en el rgimen de bienestar mixto, hablaremos ms
adelante.

Las ventajas del trabajo domiciliario desde la perspectiva de las trabajadoras son la riqueza
social que aporta y, como explica una inmigrante veterana en el sector con muchos aos de
residencia en Catalua, el no tener que asumir el desgaste emocional que implica estar con
una sola persona. Se trata de un trabajo menos codificado y burocratizado que el de los
geritricos, tambin ms aislado y con menor cobertura
82
. Trabajar en el domicilio implica
una relacin mucho ms personalizada. Las desventajas: el salario (ms bajo que el que se
saca limpio en el cuidado a particulares, siempre y cuando ste sea externo), unido a lo
subsidiario de su concepcin, la individualizacin y el aislamiento en el puesto, el
cansancio que produce desplazarse a distintos domicilios.

Tal y como explica Graciela Moretti desde El Safareig en Cerdanyola, las inmigrantes estn
poco a poco cruzando la frontera de los cuidados particulares a base de formacin, pero
casi siempre como suplentes. Muchas autctonas temen que la entrada de trabajadoras
inmigrantes, que necesitan el contrato, que carecen de formacin especializada, contribuya
a empeorar la situacin, rebajando as mismo los niveles formativos exigidos. Ms que
como trabajadoras familiares (TF), primeramente se estn integrando como auxiliares de
hogar (AH) o auxiliares de gerontologa, puestos con una categora y un salario inferiores
para el que algunas administraciones, como es el caso del IMPEM en Matar, tambin

82
Esto, dado el elevado ndice de informalidad y explotacin en las residencias privadas, donde
trabajan muchas inmigrantes, merecera un anlisis ms detenido. A simple vista no parece que
exista una gran diferencia entre lo que perciben las auxiliares en este tipo de residencias y las TFs en
ofertan cursos formativos. Algunas empresas, no obstante, no se acogen, sobre todo
cuando contratan sustituciones en el trabajo familiar, a este requisito que imponen las
administraciones.

Una prevencin comn entre las autctonas y algunas inmigrantes se enraza en la
percepcin de que es la cultura del cuidado de las que provienen las latinoamericanas y no
las condiciones de la informalidad la que las convierte en poco profesionales.

As pues la jerarquizacin de los servicios de proximidad operara en la siguiente direccin:
TF fijas (autctonas y algunas inmigrantes), TF sustitutas (inmigrantes) y AH (inmigrantes).
Muchas inmigrantes provenientes de los servicios particulares sumergidos, no sumergidos
o pseudosumergidos (las que pagan ellas mismas la Seguridad Social), si han conseguido
regularizar su situacin pueden aproximarse al empleo de auxiliares de hogar, al trabajo en
los centros e incluso algunas, pocas de momento, previa formacin como TFs, al SAD
como suplentes. Algunas descubren que ganan menos y se plantean, las que tienen
contrato como empleadas de hogar, hasta qu punto les interesa el trnsito.

Estoy esperando la regularizacin y depende como me vaya con los papeles
porque trabajando en un sitio o en otro se puede hacer ms dinero. Si no hallara un
lugar donde me pagaran la seguridad social, mejor estar sin papeles porque no voy
a pagar yo (CPI3).

La atencin domiciliaria, evidentemente, tiene sentido si quieren establecerse. La inversin
de tiempo en formacin tambin es un factor a tener en cuenta en la medida en que
suspende durante un perodo de tiempo la obtencin de ingresos, si bien muchas empresas
aceptan suplentes sin formacin. Una auxiliar de hogar que trabaja para Sad Suport en
Matar, lo explica:

Una gana ms por cuenta de uno, pero qu pasa? Ah no tengo derecho a paga,
no tengo seguridad y si me quedo sin trabajo es posible me quedo parada. Mientras
que all tengo la seguridad, mi pago puntual y mi trabajo. No estoy sin trabajo. ()
Las horas ah las pagan a 6 y particular, donde voy la seora me da a 10 y
donde la nia, mensual son 400 porque es toda la noche. Ah hago 30 horas
semanales. Es el requisito (CPI9).

Otras cuestiones de conciliacin influyen, as mismo, en el recorrido de cada mujer.


las empresas de trabajo a domicilio.
No me ha salido (externa fija). S, yo tengo amigas que trabajan as. Haba otra
amiga que tena un seor que quera todo el da, pero yo no puedo todo el da, no
puedo entrar a las 8 y salir a las 7 porque yo tengo mi familia. En cambio mi amiga
es soltera o el marido est en Ecuador. () Siempre he dicho: diosito, dame unos
yayitos, una parejita que pueda ir, cuidarles por la maana, voy a mi casa, vuelvo a
la tarde y salir por la noche (CPI9).

Tal y como advierten las formadoras del IMPEM, hacemos ver la importancia de tener un
contrato, cotizaciones una seguridad social y tal. Pero a veces los horarios que te pide la
empresa no son los ms adecuados, porque todas ellas [las que asisten al curso de TF, en
este caso, cobrando] tienen cargas familiares (TAA25).

As, el terreno en el que se juegan los dilemas entre los distintos estratos del servicio se
conforma de acuerdo con los siguientes parmetros:

1. Formal/pseudoformal/informal: el rgimen de contratacin es doble: trabajadoras de
residencias y SAD y empleadas de hogar. El esquema pseudoformal se presenta, en este
segundo caso, cuando la trabajadora paga ella misma las cotizaciones. La escasa
proteccin tambin hace pensar este rgimen en trminos pseudoformales.
2. Empresas (segn su tipologa y servicios) intermediarias, no intermediarias, con y sin
subvencin y particulares: las empresas no intermediarias con subvencin son las que
estipulan mejores condiciones. De hecho, las empresas intermediarias parecen estar ms
emparentadas con el servicio a particulares. Son, para las trabajadoras, una va de
integracin alternativa a los contactos informales.
3. Servicios domiciliarios y extradomiciliarios (centros y SAD): este elemento juega un papel
importante a la hora de decidir el trayecto laboral y vital.
4. Duracin del servicio: 24h, externa, atencin.

La incorporacin de mujeres inmigrantes, vista desde el punto de vista de los cuidados
podra ser representada del siguiente modo:









Mujeres inmigrantes en los servicios domiciliarios de atencin y cuidado


Empresas SAD
(situacin similar en centros aunque en los
centros trabajan ms inmigrantes)
Predominio de determinados perfiles de
autctonas
Algunas inmigrantes como AH
Determinados perfiles de inmigrantes como TF.
Sustituciones
Jornada completa: inmigrantes que realizan
algunas tareas domsticas, cuidados diurnos
intesivos o servicios nocturnos





Cuidadoras externas
Media jornada o por horas: inmigrantes que
realizan tareas puntuales, servicios de fin de
semana, servicios adicionales en residencias
Algunas conviven con externas y asistentas
autctonas que realizan tareas domsticas y
algunos perfiles de cuidadoras autctonas.
Conviven con familiares. Tambin con el SAD


Cuidadoras internas
Inmigrantes en situacin irregular o en proceso
de regularizacin
Algunas inmigrantes regularizadas
Combinan trabajo domstico y cuidados

FUENTE: elaboracin propia.

A pesar del inters que puede suscitar este desplazamiento en los sectores del cuidado, lo
que verdaderamente constituye el centro de este estudio es qu conllevan estos cambios
en el plano de las prcticas del cuidado. Qu implica, entre otras cosas, que las
cuidadoras sean extranjeras asalariadas bajo una u otra categora? Qu implica en las
percepciones del cuidado, de quienes lo llevan a cabo y se benefician del mismo? A esta
cuestin, que dota de contenido y cualidades al proceso de etnizacin de los servicios de
proximidad (Colectivo IOE 2001; Parella Rubio 2003a; Monteros y Vega 2004; Martnez
Bujn 2005) dedicar el resto del captulo
83
. Una cuestin clave que atraviesa este proceso
es la concepcin ms o menos profesional, ms o menos profana que se tiene del servicio
de cuidado y de quienes lo realizan. Pero la profesionalizacin no depende nicamente de
la formacin recibida y reconocida, sino que adems descansa en los criterios, las
relaciones y los marcos subjetivos del trabajo. A partir de esta idea explicar cmo la
personalizacin de los cuidados o, ms bien habra que decir, ciertos modos de
personalizar el cuidado por parte de muchas inmigrantes y de las ancianas a las que stas
cuidan en los hogares ha contribuido a perpetuar o configurar algunos elementos del
familismo y el servilismo.

8. Pongo mucho sentimiento en mi trabajo

Siempre hemos pensado que no hay nada como el cuidado de la gente prxima, de la
familia en realidad. Nada decimos como una madre, y con menor nfasis, como una
hija. Pero el sentido de ser madre se ha modificado. Las criaturas ya no son un destino
sino una eleccin, que adems ha de meditarse bien. Han pasado a ser un bien escaso,
una inversin, hecho que ha trado consigo actitudes ambivalentes: falta de atencin por el
poco tiempo que se tiene para ellas, pero encarnacin en dicho vnculo de valores y
sentimientos importantes y genuinos. O, en el caso de algunos hogares jvenes con doble
salario, lugar de autorrealizacin voluntaria donde gana un enorme peso la educacin, la
alimentacin, el cuerpo a cuerpo con la madre, la vida en la naturaleza, etc. En lo que se
refiere a las hijas, la cosa es ms complicada. Cuando la hija tiene que afrontar su papel
estelar de hija es cuando ha de cuidar y hacerlo motivada. Pero sta no suele ser una
situacin elegida (viene dada por el parentesco), cargada de positividad (dadas las ideas
dominantes sobre la vejez), de una intensidad bajo control (por tratarse de una actividad
muy demandante, continua pero tambin plagada de imprevistos y urgencias) y siempre
pilla a trasmano (no cuando conviene sino cuando se necesita) y en el peor momento,
vamos.

Hoy, lo que escuchamos con frecuencia es que las latinoamericanas son muy cariosas,
incluso, como me explic en una ocasin una empleadora que haba redescubierto la
maternidad a travs de la mujer que cuidaba a su criatura mientras trabajaba, saben hacer
cosas que nosotras no sabemos. Por su parte, muchas cuidadoras particulares
latinoamericanas afirman que a ellas les nace cuidar, ayudar a los dems, ser sensibles
y receptivas a sus necesidades. En eso, se sienten diferentes y las fuentes de esa
diferencia son muchas: el papel del Estado en Amrica Latina, la importancia de la familia y

83
El concepto de etnizacin ha sido elaborado, entre otros, por Anthias y Yuval-Davis (1992). Para
estas autoras, la posicin poltica y econmica de las mujeres inmigrantes, diferente a la de los
las redes informales, el peso de la iglesia catlica y evanglica, el lugar de las mujeres en
la sociedad, etc.

En este sentido, cabe destacar la fuerte respuesta religiosa que han tenido los ajustes
socioculturales de la globalizacin. Esta ha contribuido en la extensin de la lgica
econmica neoliberal que privilegia la renovacin del capitalismo. Los Planes de Ajuste
Estructural dictados por los organismos internacionales han supuesto un empobrecimiento
del continente. Esto ha implicado, as mismo, un descuido generalizado del elemento
afectivo y existencial de las personas, especialmente de las mujeres que son las que
cargan con las consecuencias del empobrecimiento. En este contexto, ciertas modalidades
religiosas, en particular el pentecostalismo evanglico y el movimiento carismtico de
renovacin catlica
84
, encuentran un espacio social propicio para su expansin. El
individualismo y la participacin conviven en estos movimientos con supuestos del sistema
democrtico como el laicismo, el pluralismo y la tolerancia, y con otros, el olvido de la
justicia social, el respeto a la jerarqua, el alejamiento del Estado, el fomento de la ayuda
mutua, que se amoldan mejor a las nuevas condiciones econmicas.

Las mujeres latinoamericanas en el cuidado particular afirman estar ms apegadas a los
suyos, aunque claro, hablamos con cuidadoras, que si bien se sienten limitadas y
enclaustradas en este papel, tienen el impulso de dignificarlo y dotarlo de la importancia
que verdaderamente tiene sostener la vida, algo que slo se ve cuando se realiza.
Cuidar no es, como nos recuerda Himmelweit (2000), un trabajo alienado; opera sobre la
subjetividad, construye relaciones de t a t, genera expectativas sobre la motivacin para
la implicacin, acta sobre las emociones y los sentimientos. El problema aqu se presenta,
como veamos en el captulo 2, bien cuando esta dedicacin se convierte en
(auto)explotacin bien cuando se esencializa, incluso se mistifica
85
, y se sita el valor y las

hombres, produce etnicidades generizadas y la racializacin del gnero.
84
Tal y como explica Alicia Hamui Sutton (2005), especialista en globalizacin y religin en Amrica
Latina, el xito de estos movimientos se basa: 1) en el pragmatismo de sus rituales ante agudas
situaciones de crisis personales, dando respuestas rpidas y una sensacin de seguridad, 2) en la
imagen de un Dios cercano y accesible para todos, 3) en su adecuacin a las nuevas condiciones del
mercado, 4) en su ajuste al proceso de ciudadanizacin, propio de las democracias modernas y sobre
todo 5) en la satisfaccin de las necesidades afectivas y espirituales de las personas en situacin de
intenso cambio, intentando crear nuevas identidades para restablecer el entramado social. El vnculo
entre religin y Estado, as como los ideales utpicos, se quiebra y cobran fuerza las denominaciones
religiosas, cultos o sectas que operan como religiones de salvacin individuales. El MCRC, por
ejemplo, ofrece un producto atractivo a la religiosidad popular con estrategias como propiciar la
relacin de los individuos con el Espritu Santo, una mayor participacin en la liturgia, la formacin de
grupos pequeos de oracin donde se establece un contacto ms personal, comunidades de fe,
legitimacin del estado secular, as como la curacin de las enfermedades y de los males
psicolgicos en pocas de crisis y de desintegracin social. Las diferencias significativas con el
pentecostalismo son la adoracin de la virgen Mara y el reconocimiento del Papa como la mxima
autoridad de la Iglesia catlica, es decir, se afirma el dogma y la estructura vertical de la institucin.
85
Segn cuenta una amiga que trabaja en los servicios domiciliarios, en el trabajo de cuidado se
atraviesan distintas fases y una de ellas es la de la mistificacin. La entrega, la de saberse organizar
y de reestablecer lmites (esto es un trabajo) y la del desgaste conforma otros momentos del
formas del cuidado por encima de la prctica de la relacin: hay que cuidar por encima de
todo, aunque exista maltrato. Adems, atender a ancianos introduce elementos subjetivos
que, como explicar, pueden contribuir al olvido de s en la situacin.

9. Profesionales y profanas. La experiencia como
cualificacin

En la percepcin etnizada de los cuidados intervienen distintos elementos. En primer lugar,
hay que sealar que la mayora de estas cuidadoras no son, salvo algunos casos,
profesionales del cuidado. No han recibido formacin en este campo, ni siquiera han
trabajado en su pas en algo afn. Lo que s han hecho es cuidar de los suyos,
fundamentalmente de sus abuelas, de modo que se sienten fuertemente interpeladas en su
bagaje vital. No olvidemos que la mayora de las personas ancianas latinoamericanas viven
en hogares multigeneracionales o son acogidas por sus hijas cuando se presenta alguna
enfermedad o deterioro de la salud. Algunas viven solas y una minora en instituciones. An
hay otro sector de clase media alta que es cuidado por empleadas en casa. La inexistencia
de servicios pblicos para el cuidado y de sistemas de seguridad social hace de la atencin
una responsabilidad exclusivamente familiar o, en ausencia de parientes, de instituciones
caritativas.

As pues, la experiencia familiar es, como sucede aqu, una alternativa legtima a la
cualificacin. Una legitimidad que adems descansa en la naturalizacin y feminizacin del
trabajo afectivo. Tal y como nos recuerda Murillo (2000), existe una inercia a invisibilizar las
competencias para el cuidado, que se consideran talentos de la persona, estilos
espontneos. No es, como insiste Torns (1997), un saber hacer, sino un saber estar.
Pero no un saber estar que se genera como un vnculo de confianza pblico, como el que
representa el embajador o el notario, sino privado, es decir, sin reconocimiento y
subordinado. Si para las empleadas domsticas, tal y como lo expresa una mujer negra en
Blgica, su diploma es su cuerpo (Bruneau y Roudil 2005), para las cuidadoras
particulares, es una combinacin de cuerpo y psique.

Algunas de estas mujeres, las que estn en contacto con agrupaciones, pasan por
procesos de profesionalizacin cursos de geriatra y otros talleres relacionados (por
ejemplo, sobre cmo afrontar el duelo) parciales e intermitentes una vez estn trabajando.
Estos cursos, incluidos los de cataln, son en muchos casos la llave para acceder a
empleos extradomsticos o domiciliarios
86
. Empiezan entonces a desarrollar algunas

desarrollo de la actividad.
86
El IMPEM (Institut Municipal de Promoci Econmica) en Matar ha puesto en marcha un taller
tcnicas, muy importantes para su propia salud, adems de ciertos criterios para afrontar la
parte afectiva del trabajo: controlar la implicacin emocional, elaborar el encierro y la
enfermedad, relacionarse con los familiares, frenar el estrs psicolgico, acudir y articular
otros recursos familiares, buscar informacin, etc. Dicho de otro modo, comienzan a
fomentar un cuidado activo, que entre otras cosas es autocuidado y colaboracin o gestin
compartida del cuidado en la que se aprende a contar con otras personas del entorno.
Estilos de cuidado pasivos o sobreidentificativos seran, ms bien, rezar para obtener
fuerza, decirse a s mismas que deben sentirse mejor, aguantar o resignarse, prometerse
que lo harn mejor, rechazar, como revela el siguiente testimonio, la ayuda de otros.

Es duro cuidar a la familia de uno, porque uno quiere que estn bien y en el
corazn de uno est el dolor de ellos. Yo quera ponerme en el lugar de mi madre,
igual con pap. Para mi fue triste. No quera ni que mi hermana me ayude (CPI10).

Aprenden adems a hacerse con herramientas que les permitan negociar mejor sus
condiciones laborales con las empleadoras diferenciando los aspectos afectivos de los
derechos laborales
87
. A pesar de todo, las cuidadoras involucradas en cursos, a diferencia
de las plenamente profesionalizadas, enfatizan el conocimiento adquirido sobre las distintas
enfermedades por encima del aprendizaje en torno a los contenidos emocionales, a los que
apenas aluden.

Cuidar puede hacer a alguien extremadamente vulnerable si no genera criterios propios. No
obstante, estos criterios no se adquieren nicamente en los cursos. En Amrica Latina, las
mujeres han desarrollado trayectorias que no delimitan de un modo tan ntido como aqu las
carreras profesionales de las cualificaciones sociales, experienciales. Aunque tambin aqu
esta cuestin est cambiando a marchas forzadas. Por otro lado, la diferenciacin entre lo
pblico y lo privado no tiene los mismos contornos. Todo esto contribuye a que las mujeres
destaquen el valor de sus saberes y prcticas, adems de sus formas de ser, en otros
terrenos para afrontar los cuidados. Esto no ocurre nicamente con las educadoras, en
general, con aquellas que trabajan de cara al pblico y que afirman tener talentos
(carisma) para la atencin. Mi carcter afirman con frecuencia es as. Las tareas de
voluntariado cristiano y los trabajos comunitarios son parte de un entrenamiento en el que
se apoyan y al que se refieren con frecuencia, sobre todo las mujeres colombianas. Estas

ocupacional con estos perfiles. El curso es de 800-900 horas, en el marco de un itinerario de un
ao, con prcticas en empresas de la zona. Es uno de los pocos cursos en los que las asistentes
perciben unos ingresos. No obstante, a l slo pueden acceder personas con permiso de
residencia, hecho que deja fuera a todas las que engrosan la economa sumergida.
87
Hay que hacer notar, como se mencionaba ms arriba, que no todas las asociaciones tienen este
ideario y que algunas contribuyen a un proceso notable de domesticacin de la fuerza de trabajo. Se
trata de ensear a las trabajadoras a amoldarse a las exigencias y demandas de un mercado muy
particular, sin cuestionar en modo alguno su dinmica y exigencias (Monteros y Vega 2004).
competencias sociales pueden ir desde el consuelo que proporciona la oracin (con
poderes mntricos indudables), hasta la capacidad de gestionar y movilizar a las amistades
y los familiares (los de los mayores y los propios si hace falta).

Con el filo de la puerta se dio un golpe, se le puso todo verde. A los 8 das voy que
me toca hacer limpieza y muestra la cabeza, cuando le veo eso era verde, morado,
hasta el cuello. La seora llorando. Yo le dije de las 2 horas que tengo que hacer
mi trabajo, voy a robarle 10 minuticos para hablar con usted. Habl con ella, me
puse a sobarla. En mi mente oraba, y la hice orar a ella. Pues se puso tranquilita,
se le quit la llorera y pude trabajar bien (CPI10).

Casi todas las mujeres entrevistadas echan mano en el desarrollo de su trabajo de
conocimientos, criterios, pautas aprendidas en otros contextos. No slo en contextos
feminizados de atencin fundamentalmente educativos y comunitarios, sino
prcticamente en cualquiera que implique aunque sea mnimamente la atencin a los
dems. La formacin es, para ellas, amor y experiencia relacional (y a menudo fe).

10. Como (de) la familia

Los cuidados profanos estn sin lugar a dudas atravesados por lo familiar. Pero no slo por
el imaginario, sino por la aparicin de la propia familia cuando se cuida. Se cuida como a
la familia y pensando en los propios familiares. Esto genera fuertes sentimientos de culpa
ya que los destinatarios no hacen sino recordar las responsabilidades que se abandonaron
en el pas de origen
88
. Las carencias afectivas que esta evocacin genera se vuelcan en las
personas cuidadas a modo de compensacin dando lugar al conocido fenmeno de las
cadenas mundiales de afecto. El resultado es una combinacin globalizada de vocacin,
altruismo y sentimiento de culpa.

La mayora de las entrevistadas reelaboran esta articulacin en trminos religiosos: haz el
bien y no mires a quien, hoy por ti maana por mi, lo que uno siembra, cosecha, etc.
Al cuidar yo a estos yayos, piensan, los mos merecern ser cuidados, aunque ambas
actividades se produzcan en lugares y entre sujetos alejados en el espacio.
89


88
Los estudios feministas sobre globalizacin y migracin destacan que la culpabilizacin que con
frecuencia se trasmite a las inmigrantes, en particular las que son madres, como una temtica
nacional en algunos pases (Hondagneu-Sotelo y Avila 1997). Los cuidados y las remesas se
jerarquizan establecen relaciones jerrquicas que atraviesan los imaginarios nacionales y las polticas
efectivas de los
gobiernos.
89
Una trabajadora del SAD a la que entrevist me cont un proceso distinto aunque tambin
vinculado a su historia familiar. Haba atendido a su madre con cncer hasta que sta muri.
Descubri una vocacin y decidi formarse. Hablaba de devolver todo lo que haban hecho por mi

Me pongo triste porque pienso en mi padre, cuando yo les veo que estn as tan...
que si que ya van a morir, que esto, que ya estamos viejitos, la soledad que les
espera, se me viene mi padre. Me digo bendito dios, mi padre tambin est solo.
Yo tambin a veces quisiera darle el mismo cario, el cuidado que a pap, que
tambin se lo merece. Es el nico momento que me pongo super mal. Pero aun as
me dicen qu pasa? y digo no, estoy pensando en mi padre y en mi madre, mi
madre es la hermana de mi padre pero es porque me cri, () y asimilo la soledad
de Joan y Carmen con mis tos. Entonces yo les brindo todo el cario, les brindo
todo lo que quisiera hacerles a ellos, me entiendes? Tambin digo que dios algn
da les pondr tambin una chica que les haga feliz a ellos, haz el bien sin mirar a
quien, y lo que haces hoy por ti maana lo harn... (CPI9).

Para muchas, este intercambio deslocalizado tiene lugar en primera persona: si cuido bien,
ser merecedora de cuidados.

() hay mucha gente que le hace falta el amor. Yo me encuentro con unos
ancianos que se me hace un nudo. Deprimente, tan solos y faltos de cario. Yo no
quiero llegar a esa edad as. Quiero tener amor para esa edad. Pienso que si doy
voy a recibir. As no sea de ac, de mis hijos. El que da recibe (CPI10).

El altruismo inmediato motivacin extrasalarial, afecto y satisfaccin ante el bienestar de la
otra persona se piensa junto a la reciprocidad global, trascendental, no situada. Las
motivaciones del cuidado difcilmente se presentan en estado puro.
90
En todas ellas
conviven: 1) normas, patrones culturales de comportamiento, 2) preferencias, deseos
individuales, y 3) valores, afirmaciones universales que transcienden las particularidades
culturales e individuales.

Esta va de escape, que es una elaboracin normativa (responsabilidad del cuidado de los
familiares) de un valor universal (ayudar a los necesitados) en un contexto especfico, el de
la migracin, no es compartida por todas las mujeres en los mismos trminos. Algunas
desplazan o ms bien recombinan este dilema moral a terreno de las estrategias y
alternativas situadas.


madre. Sin embargo, estableca una frrea distincin entre cuidar de un familiar y realizar un servicio
de atencin. Esta mujer aplica el cdigo profesional y tampoco tiene claro trabajar de esto toda su
vida.
90
En este sentido, el amor diferenciado como philia, eros y gape al que alude Boltansky (1990) no
es sino mera idealizacin (Folbre 1995). El servicio de atencin, hasta hace poco excluido de las
discusiones sobre el afecto, presenta este carcter hbrido (altruismo, reciprocidad, responsabilidad e
() al cuidar estas yayas yo me acuerdo de ella y pienso que yo estoy cuidando
aqu y que no la cuido a ella. Pero s que est mi nuera y mi hijo cuidndola y a
travs de esto me dan ganas de trarmela o de trabajar un ao ms y marcharme.
Si tuviera papeles hara zas y me ira (CPI3).

En el caso de que finalice la relacin laboral, seguirn atendiendo a los ancianos de forma
intermitente. Esto sucede con especial intensidad, como cuentan algunas mujeres, con las
primeras personas a las que una ha atendido. Una empleada, por ejemplo, a pesar de
trabajar a domicilio para una empresa en Matar sigue visitando y ayudando a sus primeros
yayos, cuidados en los que se implica su familia al completo. Aunque acude tres horitas un
da a la semana percibiendo un salario mnimo, est pendiente y se acerca si tiene un
momentito a ver cmo estn y si necesitan algo. Ha prometido a la sobrina que les cuidaba
y tuvo un accidente, que no les abandonar.

Lo hago porque quiero, eso no me lo pagan () yo voy dos veces a ducharle, y si
la C me llama M. C., quiero ducharme, digo a qu hora bajo? Y bajo, la ducho y
me voy. Ya ms por cario, y como gracias a Dios tengo mi sueldo, y mi esposo me
dice tambin, no los dejes. Incluso el hermano de ellos me ha llamado a veces, la
sobrina quera conocerme. () Quiero agradecerte todo lo que haces por mis tos.
Y le dije, no tienes porqu, lo hago con cario, lo hago porque me nace (CPI9).

Yo pensaba en mi madre. Claro, mi mami vive solita. Yo deca, ella est sola con
tantos hijos y esta seora tiene dos, pero tiene cmo pagar a alguien por hacerle
compaa. Pero cobrar por comer y dormir! Me siento tan mal, voy a cenar, a
ducharme y a dormir, encima tengo que cobrar (CPI4).

Para las cuidadoras, los mayores son sus yayos. De hecho, la mayora tiene dificultades
para concebir lo que hacen por ellos como un trabajo. Tienden o bien a proyectarse como
una extensin de la familia involucrndose en vnculos extralaborales o a establecer
relaciones de tipo caritativo. Hacen innumerables extras, pero no los tratan como tales, y
cuando salen de trabajar siguen pendientes de ellos. Exceder la relacin salarial, una
positividad que entraa la relacin afectiva, amenaza en algunas ocasiones con difuminar
las asimetras que sta encierra y sobre las que se origina.

El cuidado de la primera persona para la que se trabaja suele ser determinante, y si muere
sufren un fuerte proceso de duelo individual. Algunas pueden hacerlo junto a los familiares

intercambio econmico). No es economa del regalo, pero tampoco mero clculo de beneficios.
de la anciana, pero muchas viven este proceso en soledad. La identificacin con la persona
cuidada es muy intensa.

Me gustan las personas mayores. Si mi seora viviera, con ella estara. Como le
cog tanto cario, me promet no cuidar a personas mayores. Porque yo viva con
ella, sala sbados y domingos. La pienso y la echo de menos. Entonces pens,
fija, ya no. () Me sent deprimida y como si fuese parte de mi familia. Estuve
como cinco meses mal, y escuchaba que ella me llamaba, cinco meses as, y se lo
dije a su hija. Le deca, presiento a su madre, veo su sombra (CPI8).

En muchas ocasiones, las malas condiciones laborales se compensan con el afecto.
Ancianos y familiares aprovechan esta circunstancia a su favor. Las pensiones o la soledad
son aqu un poderoso argumento de presin a la baja de los salarios y las condiciones.

Pues no me pagan mucho, pero lo nico bueno de esta seora es que voy a dormir.
La tengo que cambiar si est hmeda, si no, no la tengo que cambiar. Y darle un
poco de leche por la maana, la levanto y se lo doy y ya est y ya llega la hija y me
marcho. Ah me pagan 300 por mes, 4 das a la semana. Mire, a no tener nada me
siento bien porque si me quedo en casa pues no gano. Muchos me dicen que est
muy barato, que me debera pagar ms, pero ah estoy. Y la otra yaya me paga al
mes 310. Me dice que me quisiera dar ms, pero no puede porque se pasa de su
pensin. Pero es muy buena porque me da el desayuno cuando llego, me hace dos
tostadas, me compra mermelada, y yo slo voy a caminar con ella. (CPI3)

Muchas ven a sus yayas tan malitas, viudas, solas, que no se atreven a plantear ninguna
exigencia. Muchas cuidadoras particulares no abandonan a sus viejitos hasta que stos
mueren. Les cuesta despegarse y anteponen el afecto a las condiciones laborales. Yo
afirma una trabajadora brasilea que atiende a anciano grun no he dejado este trabajo
porque tengo mucha pena porque l est solo. Cree que nadie le quiere. Es una persona
mal amada, como se dice en Brasil.

A diferencia de las empleadas del SAD sobre cuyos cdigos me detendr en el prximo
captulo, pocas son las trabajadoras particulares inmigrantes que establecen una diferencia
entre cuidar a un familiar y realizar servicios de cuidado, ya sean internos o externos, ya
sean formales, pseudoformales e informales. Esta pregunta sobre la cualidad del cuidado
ha sido determinante a la hora de establecer un lmite en los cdigos del cuidado, sobre los
que volveremos en otra parte del texto, de unas y otras.

Yo no veo ninguna diferencia. Diferencia familiar no veo ninguna porque igual te
vas a encariar como si fuera familia. Cuidas a esa persona como si fuera lo tuyo.
La nica diferencia es el sueldo. Hay personas que lo hacen slo por el sueldo,
pero en mi caso no. Pienso, esta persona puede ser mi madre, mi hermano, yo.
Porqu no dar cario? Entonces uno da cario de hijo a esa persona (CPI8).

A pesar de los imperativos del salario y los papeles, los servicios particulares siguen
siendo, como en las tareas domsticas, ms impermeables a las concepciones orientadas
hacia la profesionalizacin: el reconocimiento de las competencias, la formacin tcnica, la
regulacin de las condiciones, etc. El marco de los derechos en ocasiones queda
difuminado por el familismo aunque en otras regresa con fuerza: los papeles, el salario
(entrelazado con el ahorro y las remesas), el proyecto migratorio y vital. Estas medidas del
reconocimiento social en forma de derechos del cuidado, universo dominante del salario
que en el caso de la migracin condensa el imaginario en torno a la insercin laboral
91
,
apenas se articulan en el discurso de las inmigrantes con otras medidas o formas de
reconocimiento del valor del cuidado. Se cobra poco, se piensa cmo mejorar y, por otro
lado, se producen medidas afectivas de valor concernientes a los vnculos (Lo hago
porque lo deseo). Como diran las pensadoras de la diferencia sexual, se trata de dos
universos de valor (Butarelli 2001). Cuando uno, el del afecto en la cultura femenina, se
introduce en el otro, el del empleo con su lenguaje de derechos y conflictos, el primero
ejerce sus resistencias tratando de modificar los mecanismos del segundo metiendo, como
diran estas autoras, el afecto en el mercado (a cualquier precio). Tal y como explicamos en
el captulo precedente, operar en esta dicotoma, entraa problemas a la hora de afrontar
las asimetras y pensar, al interno de la cultura femenina o desde la poltica de las mujeres,
los movimientos de sumisin.

Las descripciones vocacionales del trabajo de relacin y restitucin son compartidas por
empleadas del SAD y particulares, pero se explican a partir de procesos diferenciados:
unas invocan al amor (con carisma, con o sin Dios) y a sus familiares, mientras que otras
hablan de la satisfaccin personal (principio vocacional) que implica proporcionar bienestar.
Ambas reflexionan sobre el envejecimiento, las culturas del cuidado y las circunstancias
sociales en las que se conforman. Esta lnea de demarcacin adopta caractersticas
especficas cuando la trabajadora es inmigrante. La aparicin de la propia familia en
virtud del amor que se moviliza en el trabajo se acenta en situaciones de desarraigo y
separacin de los propios allegados

91
En otra investigacin llamabamos la atencin sobre esta consideracin de las inmigrantes slo y
exclusivamente como fuerza de trabajo. Este hecho se revela en la agenda diferenciada de gnero.
Las inmigrantes, regularizadas o no, permanecen ausentes en los debates sobre la conciliacin,
siendo ellas uno de los recursos de conciliacin fundamentales y cada vez ms importantes para las
familias autctonas (Monteros y Vega 2004 y Caixeta et al. 2004). Tampoco temtica de la
integracin se vincula a la del trabajo; se trata de dos entradas distintas en las polticas que definen

11. Mucho amor

Las entrevistas revelan un dilogo mudo entre las trabajadoras domiciliarias (y en
geritricos) y las particulares, que se van integrando poco a poco a los servicios de
proximidad como auxiliares de hogar. Las primeras afirman que las particulares, en su
mayora inmigrantes, carecen de profesionalidad, lo mezclan todo, no ponen lmites, se
implican, limpian aunque no sea su funcin Todo el trabajo especializado atender a la
persona y no al hogar o al domicilio que ellas introducen en la cultura del cuidado es
borrado de un plumazo. Para ellas, esto genera una presin hacia la informalidad, tanto en
los criterios como en las condiciones laborales. Se agarran a lo que sea y no limitan su
implicacin. Me he prometido no volver a hacerlo porque cuando la seora se enferma, yo
me siento mal -comenta una trabajadora particular- Te afecta porque entras en la piel de
esa persona que cada da se va deteriorando.

A las familias les resultan ms rentable su servicio, pero a medida que se introducen en
otros sectores extienden sus modos y condiciones de trabajo. Algo que las empresas
aprovechan a su vez para exigir menores calificaciones y precarizar el sector. La economa
sumergida y los servicios precarios declarados, en el particular pulso que mantienen,
contribuyen a frenar la crisis, adems de generar ambigedad en la concepcin del
cuidado. Con distintos argumentos y profundidad al analizar las lneas de estratificacin, las
TFs, algunas incluso inmigrantes formadas en su pas de origen, ven en las que trabajan
por su cuenta una va de devaluacin de su propio trabajo, directa en el caso de las
auxiliares de hogar e indirecta, en el de las particulares.

() una de nuestras condiciones es que nosotras no limpiamos, y haba un seora
que llegaba al domicilio y le limpiaba, le planchaba, y dices, estamos luchando para
mejorar la calidad de la trabajadora familiar y luego esto. Esto pasa ahora con las
personas inmigrantes, yo tambin lo soy pero no lo hago, que hacen esto: se
involucran demasiado con las personas, tambin lo hacen los espaoles, es
verdad, no quiero generalizar pero sucede (TFI14).

Las segundas, teniendo ms presente el tipo de cuidado que se lleva a cabo en los
geritricos, muchas han trabajado en ellos o conocen a otras mujeres que lo hacen, ponen
por delante el trato personalizado. Aun cuando el servicio no sea de 24 horas existe la
conviccin de que los cuidados son mejores cuanto ms se conoce a la persona, cuanto
ms se acerca una a su vida y, desde luego, cuanto ms tiempo se pasa con ella.

el campo de la migracin.

Esta es una de las claves que nos ayudan a entender, gracias a sus argumentos, la
relacin entre trabajadora y beneficiaria. Lo profesional se presenta entonces, para unas y
otras, profesionales (autctonas) y profanas asalariadas (inmigrantes), como contrario a lo
interpersonal, aunque las palabras que las segundas emplean con ms frecuencia sean
amor y cario.

Yo a la ma, por ejemplo le deca cario, ya ver que con la medicina va a estar
bien. Y con cario, con palabras, tambin la sobaba. Hay personas que tratan bien,
pero no les dan tanto amor y cario. Porque necesitan que uno les de cario. Yo,
por ejemplo, la trataba muy pero muy bien. La mimaba (CPI8).

Es evidente que las particulares reconocen la importancia de la profesionalizacin,
especialmente la tcnica y experiencial, pero sus juicios acerca de los entornos ms
formales estn impregnados por la crtica a lo impersonal, la falta de cario, al
automatismo, la rigidez y una desafeccin generalizada. Cuidar en una institucin y cuidar
en el hogar o domicilio es otro aspecto de esta visin. La crtica, adems, se presenta en
trminos culturalistas, incluso psicologistas. No se dirige simplemente a los centros, los
servicios de proximidad sino a la forma en que aqu se cuida y da a cuidar a los
familiares, frente al modo en que se hace all, en los pases latinoamericanos. Porque, en
definitiva, Nosotros somos ms apegados.

As pues, tenemos dos ejes que se entrecruzan: 1) las visiones de lo profesional y lo
profano, y 2) las visiones sobre cmo se cuida all donde la familia (aparte de la
beneficencia), ms numerosa, es la nica institucin para el cuidado y aqu donde los
mayores se desarraigan, deshumanizan e institucionalizan. Con esto no estoy negando
que existan diferencias culturales en los distintos pases (y grupos sociales), sino que
dichos aspectos, que existen, no se explican a partir de las coordenadas institucionales,
sociales, familiares en las que se desenvuelven, sino acudiendo al carcter de las personas
visto segn su origen
92
. Este ejercicio de identidad es, como todos, producto de una
interpelacin: somos as, diferentes, y nos ven as, diferentes. Las mujeres no dudan en
censurar el abandono que sufren los ancianos por parte de sus hijos. Para ellas, el modelo
de las residencias, que desafa sus creencias sobre la familia, la autoridad de los mayores y
con frecuencia las ideas religiosas es daino. El contratar a una persona en el domicilio,
aunque no sea ideal, si se acompaa de atenciones, puede ser una solucin, sobre todo si
se tiene en cuenta que las hijas trabajan asalariadamente, no tienen tiempo ni paciencia.

92
Para tratar de explicar la institucionalizacin algunas empleadas inmigrantes adems de al mayor o
menor apego en la familia aluden a otros aspectos: nmero de hijos, alargamiento de la vida,
dificultades de los hijos para conciliar, las pensiones, los servicios, etc.. Explican lo que aqu pasa,
Estn muy nerviosas al enfrentar empleos, hijos, casa (esto ltimo, para las
empleadas mal).

12. Conocer para trabajar

Cmo describen entonces las cuidadoras particulares inmigrantes su trabajo afectivo en el
cuidado? Qu hace de los cuidados que ellas propinan buenos (y distintos a los que
tienen lugar en contextos profesionalizados (domsticos)? El amor, el cario, la paciencia,
la entrega?

Las trabajadoras ms reflexivas profundizan en las modalidades y criterios del buen
cuidado que van ms all del tratar bien y dar amor. Este pensamiento, minoritario
pero en algunos casos progresivo en las inmigrantes, no tiene por qu haberse adquirido
en un curso, sino que puede originarse en experiencias anteriores y no necesariamente
experiencias de cuidado. Que las ancianas se sientan mal no ha de implicar el propio
malestar por sobreidentificacin, aunque esto no siempre resulte fcil de controlar En
segundo lugar, estas trabajadoras generan criterios generales: autonoma, reconocimiento,
respeto, comprensin del envejecimiento y pautas comunicativas: indagar, buscar,
acercarse, interpretar.

() nunca hacer por el enfermo lo que l pueda hacer porque es atrasado. Tratar
siempre de lo poco que haga tratar de valorizrselo y hacrselo notar lo bien que lo
est haciendo, y cuando hay cosas por ejemplo, en el caso de esta seora sus
incontinencias, y se da cuenta, pues hacerle notar que no pasa nada, que las
podemos sufrir gente joven como yo, que es algo normal que a cualquiera le puede
pasar, que no es preciso ser mayor para eso O sea tratar de llevarles de la
manera ms humanamente y que la enfermedad no les deprima, porque muchas
veces se deprimen. Esta seora tiene sus ratos, muy poquitos, buenos, y ah le
entra la depresin porque percibe el deterioro de su cuerpo, de que no es capaz
de caminar como antes, que no puede planchar, que no puede cocinar, que son
cosas obvias o que se ve torpe con sus manos. Entonces claro, tratar de que le
resulte lo ms suave posible. Bueno, son ciclos de la vida. A unos nos toca una
cosa, a otros otra y que bueno, el cuerpo va envejeciendo y hacrselo lo mnimo
posible, para que no se deprima (). En esos momentos trato de hablarles, de
hacerles caricias, de demostrarles que a todos nos va a pasar, que todos vamos a
llegar () (CPI 11).


pero consideran que el modelo latinoamericano es mejor.
Cuando estas trabajadoras, que estn a caballo entre lo profesional y lo profano, tal y como
se define esta dicotoma, explicitan los valores, ponen el acento en la dignidad, en la
humanidad. Y entonces pienso, cmo me gustara que me lo hicieran a m si yo llegara a
esa situacin?

Un tercer elemento particularmente interesante se refiere al acercamiento personal, sobre
el que volveremos en el captulo 4. En los servicios de 24h., el conocimiento del otro es
muy intenso. Esto puede ser, suele ser una trampa, pero tambin puede transformarse en
una ventaja. A mi explica una empleada brasilea me gusta para saber trabajar. Porque
conociendo muy bien a la persona es muy fcil. Para esta mujer, el conocimiento no es
nicamente en justificacin, explicacin de los comentarios que rodean el cuidado este
anciano tiene el corazn duro porque ha tenido una vida difcil, porque fue criado as, sino
una herramienta de trabajo, algo que le permite tratarle. Algunas llegan incluso a desarrollar
planes de cuidado como procesos de estimulacin y autocuidado. Las descripciones de los
procesos son, desde este punto de vista, ricas en detalles, en elaboraciones intersubjetivas.
Las diferencias entre las yayas, las tipologas de las enfermedades y las actitudes, as
como las prcticas de atencin que hay que llevar a cabo con cada una, aparecen con
fuerza en los testimonios.

Siempre le pregunto qu es lo que quiere hacer, nunca lo que yo quiero hacer. Le
pregunto si quiere pasear, pintar. Le saco un dibujo, le saco otro, lo guardo si se
cansa. La paseo, la pongo al sol, le digo, yaya, cinco minutos porque mucho sol no
te hace bien. Primero le echo crema en la cara. Luego vamos a la sombrita, pero
ella quera seguir al sol. La puse bajo un rbol donde los rayitos pasaban sin
quemarla (CPI6).

Existe todo un campo de operaciones sobre la subjetividad. En l est la descarga, la
regeneracin, el alivio, que son cuidados de tipo paliativo; entra en un estado de ansiedad
que no hace ms que llorar, llorar, llorar entonces busco, a ver cul es el tema, y por lo
general, siempre es el mismo: el hijo que se fue. Entonces yo la toco, lo hablamos, se
tranquiliza, se le pasa. Existe tambin un componente de seduccin. La cuidadora
persuade a la cuidada de un modo directo o indirecto para lograr una modificacin del
estado de nimo. Esto se ve con claridad en relacin a la negatividad; para ella nada
est bueno, todo es malo. Pero tambin a la depresin o a la obsesin. Rafaela antes no
le gustaba hablar era agresivaAhora s conversamos, me cuenta; Estaba
acostumbrado a mi y yo a l le trabaj hablndolo. Le deca Jos, borra de tu diccionario la
palabra no. Tienes que decir lo intentar. Est tambin el establecer lmites; Si no
ests a gusto conmigo yo no puedo hacer nada, pero a m no me gusta que me traten mal.
No contrariar en los momentos de crisis y agresividad y volver sobre ello ms tarde porque
no todo puede ser objeto de dilogo o plantearse en trminos de negociacin.

Por su propia cercana a los ancianos, estas mujeres son ms proclives a entender la
particularidad en los cuidados, la dimensin personal que encierran, sobre todo vistos
desde el domicilio donde las personas son ms suyas.

() el ayuntamiento les ofreci esta ayuda. Entonces, una hora antes de ir yo iban
y la baaban. Y ah t veas que haba un roce () la persona que iba deca una
cosa, y a veces no era la apropiada para ella, pero era la apropiada para la persona
que iba Me explico? De repente era ms cmodo baarla de cierta manera o
hacer tal cosa, pero no era lo ms seguro para la seora (CF11).

Los cuidados medicalizados y mercantilizados, con sus exigencias, cdigos y ritmos de
atencin, tienden a borrar esta dimensin singularizada. La institucionalizacin, con sus
prcticas disciplinarias, trata el envejecimiento, como la locura, como una patologa que si
bien no puede ser corregida, al menos s domesticada. Los viejos se ven as privados de su
individualidad, de su entorno y de su capacidad de decisin desde el momento en el que
son otros los que deciden hacer las cosas por ellos y por su bien. Desresponsabilizar,
objetualizar, incapacitar e infantilizar son hoy en da dinmicas comunes que hacen difcil
encontrar lugares ticos y comunitarios para el cuidado. Para concitar los peligros y
excesos de la personalizacin, que como hemos visto no son pocos, se opta por anularla.
Las propias profesionales han de hacerlo si quieren cumplir con sus servicios y sobrevivir a
las exigencias que implica ser sensibles a la necesidad y a la interaccin con otro ser
humano que forma parte de tu vida tambin. Quizs las trabajadoras familiares estn en
esa pinza entre un tipo de personalizacin que es la del familismo, del que venimos, y la
institucionalizacin, el encierro, del que tambin venimos, pero que hoy se ve cuestionado
tanto desde la izquierda como la derecha neoliberal.

Por otro lado, la posibilidad que brinda la entrada de mujeres inmigrantes en los cuidados
domsticos ha acentuado la aversin institucionalizadora y ha reavivado algunos de los
principios del modelo familista (Bettio, Simonazzi y Villa 2004), entendido tambin desde los
distintos lugares y posiciones latinoamericanas. En este sentido, los dilemas de las
empleadas particulares, que realizan un trabajo intensivo y singularizado, nos brindan una
oportunidad para acercarnos nuevamente a las cualidades del cuidado pero desde un lugar
distinto aunque prximo a la familia. Cuidar bien es escuchar. Intentar entender por qu la
persona es as.

Pero existe, en cuarto lugar, un componente aadido que es el del cuidado de la vejez y en
ocasiones de la enfermedad. No slo se trata de conocer a la persona, sus gustos, sus
historias, sus nudos existenciales, sino de conocer a la persona en las circunstancias en las
que halla. Y aqu se plantea una reflexin enigmtica para la subjetividad. No me voy a
referir al caso extremo del Alzheimer, pero s a las dificultades habituales del
envejecimiento, agrupadas como demencia senil, que es desmemoria, repeticin,
inseguridad, sentimiento de vulnerabilidad, alucinaciones y cambios de estado de
conciencia. Ests consciente explica una trabajadora familiar inmigrante que ests
tratando con una enferma; t eres el profesional y por eso ests all. Aqu es donde las
trabajadoras, todas, pero sobre todo aquellas que han pasado por procesos de aprendizaje,
se alejan de los familiares impacientes y cargados de historia para construir una posicin
diferenciada. Los hijos no aceptan con facilidad este deterioro que va a ms, y piensan:
siempre ha sido as. Esta observacin, que casi siempre es cierta, en adelante adquiere
nuevos matices. La demencia est conectada a la vida de cada cual. Muchas ancianas, por
ejemplo, entran en estado de crisis en el preciso momento en que sus esposos, hoy
fallecidos, llegaban diariamente a casa del trabajo (Ya est llegando mi marido. Ya estn
hirviendo las patatas). La mayora, acenta las actitudes que ya tenan: autoritarismo,
control, dependencia, pero tambin otras de carcter positivo. Enfermedad y vida se
entremezclan determinando las potencialidades de la relacin de cuidado.

Depende de la enfermedad que tengan. El era una persona tan lcida. Podas
dialogar, jugar, compartir, entonces se hace ameno el da () una persona que
solamente en toda su vida lo nico que hizo fue lavar ropa, hacerle la comida al
marido, qu se yo, solamente lo de la casa, entonces no hay esa relacin () con
este seor te ponas a hablar de poltica, l estaba al tanto de todo lo que suceda
en el pas. En cambio con una persona que solamente ests ah, con el pasado,
porque lo nico que hace es retroceder y volver a lo mismo, lo mismo, lo mismo.
Ah en realidad t sientes el tiempo, y te va cargando (CPI5).

Pero la distancia y la paciencia, esa palabra mgica en estas situaciones, es un estado
difcil de alcanzar para los familiares, especialmente sin que se convierta en resignacin y
autosacrificio. A menudo, las cuidadoras se convierten en traductoras afectivas para las
hijas y las ancianas. Hacen un trabajo de mediacin.

No asimilas esa enfermedad. Pienso que como hijos, tampoco se asimila ()
Estbamos saliendo y la mujer deca: las llaves! El monedero! Y yo le explicaba,
no lo lleves con contrariedad. Las llaves, le digo, aqu las tengo, y as. O cuando
salamos y quera comprar fruta, yo le explicaba que ya la habas comprado o le
deca que la compraremos ms tarde. Y la hija no tena esa paciencia, porque un
da le dice, que coja el monedero! Pero no te das cuenta que t no tienes que
usar monedero! Un da le dio un empujn pero que casi la tumba. Que t y el
monedero, y las llaves, ya me tienes hasta aqu! Y cuando le dio el empujn yo la
agarr por detrs del vestido para que no se cayera. Ella mir hacia atrs y al
verme crea que yo la haba empujado. Me has empujado, pero esto no se queda
as! Yo, lo siento Antonia, no fue mi intencin, te tropezaste y para que no te
cayeras te cog as. La hija no deca nada. Pero luego, la seora se dio cuenta que
la hija le haba empujado y, que t me empujaste! Verdad Isabel? No Antonia,
se ha tropezado, no te diste cuenta. Entonces despus nos fuimos a tomar un caf
y me dice la chica, Isabel, te agradezco. Es que no entiendo por qu reacciona
as. Cmo no va a entender, su mam tiene demencia, est loca en palabras
comunes?. Eso tiene que asimilar. No la trate as. Despus usted se iba a lamentar.
Tngale paciencia. () Yo no puedo darle la contrariedad. Lo nico es llevarle la
corriente. Porque un da dijo voy a hacer esto, y yo le dije, no, y se puso, te doy
un porrazo. Comprend que no poda imponer, sino seguirle la corriente (CPI1).

As pues, el equilibrio entre el reconocimiento de la subjetividad de la anciana, con todo lo
que comporta, y la comprensin del desgaste de la edad resulta, para las hijas, pero
tambin para las asalariadas, extremadamente frgil. El cansancio psicolgico y el estrs
son, en definitiva, parte de la vida cotidiana de quienes se implican en la actividad
relacional, motivo por el que una cuidadora no debera ni actuar en solitario ni cuidar
ininterrumpidamente de una nica persona.

Las historias del cuidado no estn nicamente baadas de dificultades. Las cuidadoras
explican cmo son sus yayos, cmo ha sido su vida, as como lo que aprenden de ellos, lo
que se ren con ellos, lo que reciben de ellos. Son una fuente de informacin clave para
explicar la historia reciente de un pas, de una clase, de un gnero, de un modo de vida y
comprender las condiciones de vida en el lugar al que se llega.

13. Qu son de aqu las noias?. Confianza e integracin
poscolonial

El cuidado construye una relacin que opera en ambos sentidos. Muchas cuidadoras la
definen, en el contexto migratorio, como un intercambio de cuidado por confianza (y salario,
claro). Este intercambio afecta al conjunto de los familiares (y profesionales) implicados en
un vnculo de cuidado ms o menos socializado. La confianza, al igual que el afecto que
reciben de sus yayos, es muy apreciada por las trabajadoras inmigrantes, ms sensibles al
desarraigo afectivo, al encierro y la invisibilidad social.

() algo maravilloso, muy agusto, es conectar con la gente, sentir lo que ellos
sienten, verle la alegra de los ojitos, cmo les brillaban cuando t le dabas cario.
No s, es muy bonito. Yo preferira estudiar y trabajar de eso ms que limpiando,
porque es bonito ver cmo la gente te da confianza. Al principio es como que te
dicen esto, a veces porque te ven inmigrante y ellos la mayora son catalanes, pero
al darle t el apoyo, el cario que les das, pues mira. Hasta que se te agarran
(TF14).

Esta no slo se genera en la relacin, sino que adems puede venir facilitada por las
referencias y la actividad de mediacin que llevan a cabo agencias y asociaciones. La
iglesia tradicionalmente ha jugado un importante papel en tanto intermediaria en la
contratacin y contratacin de servicios por parte de las familias. La confianza, como la
desconfianza responde muchas veces a una percepcin difusa que puede encubrir
prejuicios y dinmicas de abuso y control. En otro lugar hemos explicado cmo a travs de
la confianza y la relacin afectiva se instaura un sistema de deberes y favores que en el
caso de las inmigrantes puede implicar el intercambio de extras por papeles, que son
considerados como regalos, detalles, cuando no milagros
93
(Monteros y Vega
2004). Existen distintas formas (y fuentes) de confianza. Para CTF
94
, una cooperativa de
atencin domiciliaria de Barcelona con una larga andadura, la confianza quin confa
en nosotros? descansa en los protocolos, la formacin, la tica profesional y las
instituciones (pblicas o semipblicas, cientficas, sindicales, etc.) que avalan su cdigo
deontolgico y sus prcticas de economa social. Una TF inmigrante de esta cooperativa
nos baja al terreno de juego, donde la confianza se encarna en sujetos racializados.

Como mi padre era gallego y mi madre italiana yo tiro por ah. Yo he nacido en
Galicia, les digo. Y ya me miran de otra manera, porque con los inmigrantes
tambin hay problemas. No les quieren. Y yo todas esas cosas me las tengo que
comer y me tengo que montar esas historias (TFI11).

Las latinoamericanas blancas, las europeas, uruguayas y argentinas, a las que hemos
entrevistados advierten con claridad esta situacin que, de hecho, utilizan a su favor. Desde
ah, desde el campo, vemos que las fuentes de confianza se enfrentan a las resistencias de
los usuarios. La segmentacin, que no es mera posicin estructural, sino subjetividad
encarnada que, como explicamos ms arriba, se apoya fuertemente en el racismo.


93
As lo formula una empleada cuando cuenta un intercambio con su empleadora: T crees que
los Reyes Magos te van a traer algo?. Le digo nunca me han trado nada, pero ahora espero que s.
Pues te traern porque yo te har los papeles (CPI1).
Desde la cooperativa de cuidados Sad Suport (Matar), se explica el universo de
referencia cerrado, en ocasiones localista (las de aqu, de toda la vida), de algunos
usuarios frente a las TFs y Auxiliares de hogar extranjeras.

Cuando yo voy a un servicio lo primero que me dicen: son de aqu las noias?"
Cmo si son de aqu?, qu quiere decir?" Pues no. El colectivo que ms
trabajamos nosotras, que nos hemos identificado ms y tal o porque la forma la
trabajar es bastante igual son, digamos, las chicas de Colombia y sudamericanas.
Por el idioma. Hay muchas que ya incluso entienden el cataln; y les vemos ms,
eeeh, no s cmo decirte... Ah no hacemos distinciones pero se nos dificulta
bastante la tarea. Entonces si por lo menos el idioma est conseguido y la chica
trabaja bien y digamos que tenemos referencias, o sea hay, hay un trabajo detrs.
Entonces claro, yo cuando voy a ese servicio lo primero que le digo: Ud. Qu
quiere? - Yo, una chica maja que trabaje bien. Eso quiere? Yo se la traigo.
[As de claro]. Yo no tengo chicas ni de aqu ni de all; son las chicas que quieren
trabajar. Si Ud. quiere chicas de aqu que no quieren trabajar... ]. [RISAS] Porque
esto s que lo tengo que decir, en favor de estas chicas: hay mucha ms gente con
ganas de trabajar, con marcha y que se pone que venga... que hay chicas de aqu
() s que es verdad que a veces hay chicas pues catalanas mismo, o de aqu,
digamos, que hablan castellano y tal, pues que no son responsables. Entonces a
m me da igual que sea de aqu que sea de fuera mientras sea responsable y
trabajen y tambin pedimos que tengan una atencin con los abuelitos (TAO28).

Los imaginarios del gnero y la extranjera ataen a todos los estratos del cuidado
conformando poderosos argumentos informales para justificar la segmentacin. Las
inmigrantes son conscientes de que se integran en aquellos empleos devaluados que no
quiere la poblacin autctona para s. Los ms duros pero tambin los ms necesarios. No
obstante, haciendo de la necesidad virtud, inmigrantes y empleadoras/mayores exponen las
ventajas de la insercin diferencial etnizada en el mercado de trabajo domstico y de
cuidados cataln. La resistencia que se produce en la atencin domiciliaria o geritrica,
donde se presumen slidos criterios profesionales
95
, requisitos formalizados, se transforma
en cario y paciencia en los servicios particulares para las familias. Esto, que se reclama de
las TFs autctonas, se exige, junto a la realizacin de tareas domsticas (no estipuladas en
la figura de la trabajadora familiar) a las inmigrantes. La fuerte responsabilidad de las
cuidadoras particulares, que prefieren por un motivo de autoridad, muchas veces de

94
http://www.ctf-coop.org/cs/index.html
95
A lo mejor llegas explica una TF negra que trabaj en un geritrico y te dicen de dnde eres?,
como que se sienten un poco inseguros que a lo mejor no tienes la capacidad para es profesin,
pero cuando lo ven pueden pensar que lo puedes hacer hasta mejor, pero al principio dudan de si
sabes () (TFI12).
autonoma, cuidar a ancianos que a nios, pone de relieve el carcter subjetivo de la
confianza.

Para las cuidadores inmigrantes, los catalanes se muestran serios, cerrados y desconfiados
ante los inmigrantes. Esta representacin, que se reproduce en distintos entornos, se
acenta cuando el trabajo es de puertas a dentro. Es entonces cuando los imaginarios
poscoloniales reelaborados como robo, maltrato, intromisin, desconfianza ante la
responsabilidad adquirida, descualificacin, etc. se precipitan. Donde las mujeres de
verdad, que cada vez son ms mujeres latinoamericanas, cuidan (o seducen), y las hijas,
por no hablar de los hijos, son otra categora de personas ocupadas que son buenas pero
estn muy atareadas en sus cosas, sus carreras profesionales, o no son buenas y
descuidan a sus mayores, ni siquiera estn pendientes. Me hace sentir mal, pero en el
fondo es buena. Yo me doy cuenta de que no le caemos bien los latinos, nosotros los
inmigrantes. Tal y como indicamos en una investigacin precedente (Monteros y Vega
2004), estas representaciones varan segn el pas, el color de la piel, la lengua, etc.

Las colombianas vuelven una y otra vez sobre las visiones de guerra y droga que los
medios proyectan sobre su pas y los efectos que esto tiene sobre su trabajo relacional. Las
inmigrantes explican el efecto de fascinacin que suscita el cuerpo a cuerpo, que en su
caso viene determinado por las diferencias de sexo, edad y etnicidad. La sexualizacin del
cuidado, que contra lo que se piensa habitualmente es comn en la atencin a personas
mayores, adquiere connotaciones particulares. Esta cuestin, que merecera un estudio
especfico, aparece de forma recurrente en las entrevistas. Las higienes, explican las
trabajadoras del SAD, pueden producir pudor o excitacin.

Algunas trabajadoras exponen situaciones de acoso. Aqu, como en otros terrenos del
trabajo relacional con ancianos, las cuidadoras tienen que caminar por la frgil lnea
subjetiva que delimita la exculpacin que acompaa a la demencia senil de la plena
responsabilidad sobre los propios actos. Ms all del cuerpo a cuerpo, los ancianos
bromean con las cuidadoras sobre la sexualidad, salvando de este modo un sentimiento de
masculinidad aminorada.

Haba uno en la residencia al que queramos muchsimo () veces yo le cambiaba
el paal () El otro da me deca t duermes conmigo hoy verdad? () pero yo
creo que no son conscientes de lo que dice, son ya muy mayores () hay otros
que te piden que les toques las partes, los genitales y todo eso () les hablas
fuerte, le amenazas de que su vuelve a ocurrir se lo dices a la directora y si no te
hacen caso a tu familia y si tu familia tampoco pues te voy a cascar yo, y ya se
quedan quietos, pero s, hay muchos casos que te tocan las piernas () (TFI12).

En cualquier caso, para las profesionales que desarrollan su actividad en espacios pblicos
esto, que no slo sucede con hombres, es ms fcil de manejar, mientras que para las
trabajadoras particulares resulta ms incmodo o abiertamente hostil, sobre todo cuando se
produce con varones con los que se convive 24 horas y a los que hay que aprender a
manejar.

A veces me toca y no me gusta. Me siento y pongo el peridico o el mando en el
medio. No me gusta (CPI2).

Para trabajar hay que tocar, adems, el (con) tacto en el cuidado tiene un valor teraputico.
En ocasiones son los propios ancianos los que limitan la corporeidad del encuentro.
96

Sienten pudor. Tambin las trabajadoras, al principio, tienen reparos en el contacto, pero
pronto los superan por la necesidad y el afecto.

Al principio me daba corte. La primera vez que les vi comer, limpiarles, luego el
pop y as, pero como yo creo mucho en Dios dije al seor, dame fuerzas seor,
dame amor, ponme esta seora como si fuera mi madre, ponme amor en ella.
Porque al principio me daba asco, y mira, ahora lo veo todo normal (CPI 9).

Tal y como pone de manifiesto la siguiente historia, narrada por la trabajadora social de
Mujeres Latinas sin Fronteras, el racismo y la xenofobia no slo se condensan en la idea de
que las latinas son ms cariosas o atractivas, sino tambin ms oscuras, ms
indgenas, y temidas, una condensacin significante que encierra el rechazo y el deseo de
devaluar el trabajo.

() viene la hija y yo ya la notaba muy de mam, mam. Le mand una chica
encantadora de El Salvador. Me llama la chica, me dice que est todo bien. A los
dos meses llama la madre y me dice que quiere venir ella a hablar conmigo
personalmente. Mire, es que la chica que me ha mandado, pues lo primero es que
yo soy una artista, y esta chica es fesima, fesima. Y adems me dijo un da que
los pololos no se los quita nunca, que su marido no la haba visto nunca sin pololos,
y cmo se lavar? Y adems no la veo nunca lavarse el pelo . Yo le digo que
esta seora es una persona muy limpia y muy pulcra; Y cmo se lava el pelo?,
sigue la mujer. Pues eso a usted le tiene que dar igual, porque ella va limpia y
punto. Y entonces la seora sigue: Pero es que adems me persigue. Digo, esta

96
Las TFs cuentan cmo se produce una desagregacin de las tareas en la higiene: lo ponen contra
la pared de la baera, yo le limpiaba la espalda, pero el culo, el pene y todo eso se lo limpiaba su
mujer. Las hay que no tienen problemas, pero hay otras que los ponen contra la pared () Yo el
persona no le sigue, esta persona su hija la ha mandado para que est pendiente
de usted y por eso est pendiente, o es que le habla y le atosiga mucho?. No, no,
no, pero es que sale de la habitacin y me mira a ver qu hago. Y entonces al ver
que no poda con todas las cosas que me deca me suelta: Adems es que yo no
le puedo pagar 620 euros, bsqueme otra. Y le digo, no colocamos a nadie que
cobre menos de 620 euros, dos medias pagas y vacaciones. Y me dice que no
puede pagar y que la diferencia que ella no puede se lo paga su hija y que ella no
quiere que su hija le pague nada. Yo le digo que se apae con su hija pero que no
es problema nuestro, que quizs puede darle las maanas libres y le paga menos,
en las maanas ella se puede buscar otro trabajo. Me dice que le parece bien y que
lo va a hablar. El jueves que vino M habl con ella y me dijo que lo de irse por las
maanas a otro sitio le vena fatal. As que yo le dije que no se preocupase, que le
buscbamos otro trabajo. A continuacin me llama la hija y me dice que est
preocupada por su madre porque dice que le da miedo, que su cara le da miedo, y
yo le digo: No ser que su madre le est explicando cosas que se imagina y que
le est contando unas cuantas mentiras? Mire, hable con su madre y no se
preocupen porque yo a M ya la colocar en otro sitio. Y entonces habl con M y me
dijo que se volva a su pas, que haba hablado con su marido y con sus hijos y que
le haban dicho que se volviese para all. () A la madre lo que le ocurra es que
ella ni quera tener a nadie ni nada. Y as tengo montones de casos (TAO26).

Uno de los problemas de la confianza en el mbito de la relacin domstica es que con ella
se adquiere un compromiso.

Al principio les daba recelo, corte. Me miraban raro, les daba cosa. Y estoy un ao
y un mes ya con ellos y ellos me ruegan Mari Carmen, no te vas a ir, no nos
dejars, haznos un huequito, me dicen. Voy hasta que Dios no decida llevrselos
(CPI9).

Este compromiso, con frecuencia, se pone por delante de cualquier otra consideracin. La
integracin en la intimidad de otra persona, en sus relaciones familiares, pero sobre todo el
reconocimiento de las necesidades que se cumplen y la fragilidad que en muchas
ocasiones tienen los arreglos para cuidar hace que las empleadas recoloquen una y otra
vez el maltrato como una manifestacin de la demencia. Las hijas actan entonces como
freno y fuente de apoyo: Tranquila Isabel, t sabes que mi mama no est bien. Las
muestras de agradecimiento por parte de los familiares, sobre todo de las hijas y hermanas,
son muy apreciadas por las cuidadoras inmigrantes. Son, muchas veces, una

primer da le digo cmo lo haca hasta ahora, cmo quiere hacerlo?.
compensacin ante el abuso, el maltrato o el desgaste en el propio trabajo. Las actitudes
de idealizacin del cuidado y servilismo se acentan. Lo cierto es que la disposicin a decir
s, a no contraria, acaba naturalizndose: yo tengo esa facilidad.

Existe una fractura, que no pasa desapercibida a las trabajadoras del cuidado, entre el
reconocimiento pblico de la inmigracin y la aceptacin individualizada que se produce en
el seno de las familias y con algunos familiares. La sociedad catalana es descrita como
clasista y racista con las inmigrantes. Pero cuando se pasa al plano individual, familiar, la
ambivalencia es mucho mayor. La dificultad de expresar pblicamente la explotacin por
parte de las personas para las que se trabaja, a los que se asiste, es enorme, aunque
enseguida surgen juicios sobre el comportamiento de los distintos hijos, los distintos
ancianos, la cultura del cuidado, y, cuando se suscita el tema, las diferencias en derechos y
salarios. Para las cuidadoras particulares, el trabajo de ganarse la confianza es una forma
de lograr una aceptacin semipblica, un grado de reconocimiento e integracin deficitario
en dos sentidos, uno, por la propia valoracin social del trabajo y dos, por la segregacin
sexual, tnica, de origen que lo atraviesa. Integrarse en casa y en las relaciones familiares
no equivale a integrarse en la ciudadana, pero esta forma de integracin plantea preguntas
a la ciudadana, en particular, interrogaciones sobre el papel que desempea y
desempear el cuidado de las personas y los vnculos salariales y extrasalariales
mediante los que, cada vez ms, se organiza.


















CAPTULO 4
Atender en lo personal. El trabajo afectivo en los servicios
domiciliarios
97


14. Hablar por hablar

En la sociedad red terciarizada, las relaciones sociales estn en el centro de los procesos
productivos. El objeto producido deja de ser objeto, y pasa a ser la vida social misma. La
prestacin de servicios a las personas que realizan la enfermera, la teleoperadora, la
dependienta, la trabajadora social, todas las que estn de cara al pblico, comparten ese
rasgo distintivo: generar un flujo comunicativo. Este intercambio, por momentneo que sea,
busca mejorar o satisfacer una necesidad. Tambin puede ayudar a crearla, como sucede
en la publicidad. En algunos casos, la interaccin da lugar a un servicio o compra ulterior
la reparacin de una avera, la adquisicin de una falda, la cura de una herida, la acogida
en un centro de rehabilitacin, en otros, nada de esto sucede. Hablar por hablar
escuchar activamente, manifestar empata, comprender, aconsejar, orientar, desmenuzar la
experiencia, analizarla, dramatizarla, interrogarla, maldecirla, etc. es, sencillamente, el
objetivo del servicio.

El telfono dorado, dirigido a la tercera edad, cumple el propsito de tranquilizar y en
ocasiones canaliza o deriva a los usuarios hacia otras entidades que podrn proporcionar
prestaciones especializadas. Quienes lo atienden explican que muchos ancianos llaman
aunque no les pase nada, se sienten solos y quieren charlar. Llaman todos los das.
Adems quieren hablar con alguien en concreto porque es particularmente cariosa, saben
a qu hora tienen que llamar para encontrarla. Las operadoras-asistentes les identifican y
les echan una regaina: este servicio es de urgencias, para quienes lo necesitan!. Pero
ellos repiten porque suponen que lo hablado ha dado lugar a un vnculo. Los consultorios
radiofnicos, que experimentan un renovado xito en tanto gnero de la intimidad en la
esfera pblica annima, tambin cumplen ese fin. Hacen las veces de ese familiar, esa
amiga o ese terapeuta que no existe o no sirve en la prctica
98
.

Este fenmeno, el aumento de los servicios de atencin a las personas, tiene muchas

97
Me gustara agradecer los comentarios y aportaciones que Paulina Jimnez y Maggie Schmitt han
hecho a este texto, adems del impulso siempre presente desde Precarias a la Deriva.
98
Se puede, a travs del intercambio de servicios, ingresar en una comunidad: la comunidad
virtual, como me explic una amiga oyente de un conocido consultorio radiofnico nocturno, de los
que siguen un programa y empatizan, incluso opinan y aconsejan a otros que se enfrentan a
dificultades comunes. Cada vez son ms frecuentes los gneros mediticos realities, consultorios,
programas de sucesos, etc. que apelan a sujetos con dificultades ofreciendo no slo
caras. Una se refiere a su capacidad para sustituir relaciones que se han disuelto o
debilitado, generando a su vez otras de un carcter ms frgil y sin un asiento local, un
entorno de copresencia sostenida
99
. Muchos de estos servicios de escucha dirigidos a
solventar problemas cotidianos eran prestados, y siguen sindolo, por mujeres en las
familias. Otros formaban, y forman parte, pero a distancia o de manera discontinua, de la
red asistencial del Estado que ahora tambin llevan a cabo empresas privadas y ONGs que
funcionan como empresas externalizadas de la administracin gracias a las subvenciones
(Torns 1997; Lallement 2000; Comas dArgemir 2000; Daly 2003).

La atencin, en este punto, se convierte en una herramienta til para canalizar la asistencia
personalizada
100
. Hay quienes siempre han comprado estos y otros servicios ms
especializados como parte de un pack de lujo, como terapias corporales y vacaciones de
relax, que hoy se popularizan creando distintas escalas de usuarios de servicios
personales. Otros son realizados por los medios de comunicacin. Finalmente, algunos
estn en manos de personas que desde la economa informal o pseudoformal servicios
sexuales o de cuidados hacen este papel de escuchar, atender, aconsejar, etc. sin ver
plenamente reconocida su actividad (Monteros y Vega 2004; Agustn 2005)
101
. Los
familiares no siempre pueden, quieren o saben ayudar, las amistades estn liadas y
disponibles slo en funcin de lo que sobra, el tiempo libre. Casi siempre acudimos a una
combinacin de cosas para procurarnos consuelo.

La importancia del front-office, relacionada con este fenmeno de la atencin, toca a otros
terrenos productivos distintos a los servicios a las personas. El aumento general de este
sector de las empresas tiene que ver con tres elementos esenciales en la especializacin
flexible: (1) el ajuste entre la produccin y el consumo, entre la oferta y la demanda (el

acompaamiento sino seguimiento, incluso salidas a problemas concretos.
99
Tambin hay que destacar aqu la progresiva psicologizacin de los individuos, un desplazamiento
de los cdigos sociales externos de la tica liberal decimonnica fundamentalmente la
independencia y el autocontrol, reformulados como internos o psicolgicos. Las teoras de Freud
tuvieron en esto un papel determinante. Tal y como explica Zaretsky (2001), en las sociedades
premodernas el mundo interior era homlogo al mundo simblico cultural dominante. La idea de
Freud, por el contrario, era que los smbolos por los cuales los hombres y las mujeres modernas
vivan, eran personales e idiosincrsicos. La cultura de masas, en cuyo trasfondo crece la
psicoterapia, ensalza las nuevas posibilidades de la subjetividad, la pluralidad y la liberad personal
frente a la familia. La recuperacin posterior de este potencial liberador habra de darse
paradjicamente a travs de la sobreproduccin de subjetividad en el consumo.
100
Atender no es asistir, pero es un componente importante de esta actividad, que adems est
relacionada con otros significados como apoyar, acompaar (seguimiento) o ayudar. Si acudimos a la
definicin del diccionario Seco, Andrs y Ramos (1999), encontramos los siguientes significados:
ponerse en situacin de poder captar [algo] fsica y mentalmente, ocuparse [alguien de una
persona o cosa que est bajo su responsabilidad], ocuparse de lo que [alguien precisa para
satisfacerlo], dar acogida [a las peticiones, consejos o argumentos de alguien], respondiendo a ellos
favorablemente.
101
Sassen (2003) habla, en este sentido, de los hogares sin esposa y los nichos laborales que este
fenmeno genera en las ciudades globales, nichos que estn siendo ocupados por mujeres
inmigrantes en situaciones de desproteccin.
clebre just in time
102
) y el control comunicativo del trabajo que sto precisa
103
, (2) la
proliferacin de productos intangibles (financieros y de aseguradoras, pero tambin
culturales, artsticos, de entretenimiento) que requieren un intensa conectividad y (3) la
importancia de desengrasar y fidelizar a empresas, trabajadores, consumidores en un
contexto de fuerte competencia. Las tecnologas de la informacin y las nuevas formas de
gestin del trabajo la empresa en red han hecho viable este proceso en el que la
interactividad pasa a ser una pieza fundamental. El modo de produccin comunicativo
(Marazzi 2003) atraviesa hoy muchos mbitos, entre los que se ha venido destacando el
hacer inmaterial de los productores de signos en los distintos escalafones de las industrias
culturales. Aqu nos gustara dedicarnos a otro campo menos lucido pero igualmente
implicado en la construccin de imaginarios y vnculos: la comunicacin en tanto atencin
personal en los servicios de cuidado. En palabras de Torns (1997), esos otros servicios
vinculados al cuidado de las personas.

Hay que hacer notar que este mismo campo rene servicios muy dispares que no son
equivalentes entre s, ni en importancia para la vida social, ni en recursos necesarios
(comunicativos o de otro tipo) para su satisfaccin, tampoco en lo que se refiere a su valor
simblico. No es lo mismo atender un problema de salud o emocional que puede acabar en
un tratamiento, que otro, un error de pedido, una avera en carretera, susceptible de
resolverse en una nica llamada telefnica. Tampoco es igual atender para vender, si bien
la venta implica la construccin de un mundo compartido, un imaginario sobre el deseo y la
identidad construidos a partir de la relacin, que atender para calmar, para aconsejar. Es
probable, no obstante, que todas estas modalidades precisen de cierta continuidad en el
tiempo. Incluso las incidencias, por emplear el lenguaje de las operadoras telefnicas,
esconden necesidades de mayor envergadura. Sostener el contacto es importante, si bien
ste puede modularse y dosificarse de distintas formas. Es posible tambin que compartan
cdigos culturales, expectativas acerca de lo que cabe esperar de las relaciones. En los
servicios personales, stas son asimtricas. El salario paga la amabilidad, la buena
presencia, la informacin y el apoyo. Pero la actuacin, como sucede en la economa del
amor, deja huellas que dan continuidad al vnculo (Lewandowska y Cummings 2004). El
dinero, a diferencia del don, no cancela totalmente las derivas sociales del intercambio.

Precarias a la Deriva, un proyecto de accin sobre las precariedades vitales, ha advertido
otra de las vertientes interesantes de este fenmeno. Atender es una parte de la historia

102
Y aqu el fenmeno Zara, con su lnea directa entre tienda-fbrica, diseadores-comerciales,
fbrica-taller, pblico-diseadores, sigue siendo un ejemplo ilustrativo (Vega 2001).
103
Lazzaratto (1994) seala en este sentido la diferencia entre la vieja organizacin taylorista de los
servicios y el nuevo paradigma, en el que el producto servicio se convierte en una construccin
social y un proceso social de concepcin e innovacin.
pero no siempre resuelve las necesidades. Una cosa es atender y otra es cuidar
104
.
Adems, mientras se atiende se disimulan o contienen las soluciones que precisan los
sujetos en dificultades. En muchos casos, las derivas comunicativas no llevan a ningn
puerto. Para quienes no quieren perder el tiempo y tienen recursos, la atencin
personalizada es un signo de distincin que cuando hace falta puede transformarse en
bienestar cumplido. Porque hay ocasiones en las que el bienestar se alcanza hablando
hablando mucho y durante mucho tiempo como en el psicoanlisis, pero en la mayora, el
bienestar est relacionado con procesos ms complejos que habitualmente implican a ms
personas y actuaciones, ya sean profesionales o profanas, que adems no pueden
realizarse a distancia, que precisan de un cuerpo a cuerpo no siempre parlante o, ms bien,
de un cuerpo parlante que se comprometa, que se responsabilice, que cumpla lo que
anuncia o anuncie y cumpla otras cosas. Esto evidentemente implica poner en primer plano
la materialidad de la atencin.

An otra cara de este fenmeno tiene que ver con esto ltimo, con el contenido y contexto
en el que se intercambian los mensajes de atencin. Es evidente que la atencin est
altamente codificada. Tiene sus palabras claves, sus gestos sabidos, sus guiones
aprendidos. Nadie puede hoy engaarse a este respecto. La reificacin de la atencin,
como ya advirtiera Guattari (1994), se ha generalizado. Los medios de comunicacin han
ejercido aqu de agentes de socializacin ensendonos a fuerza de repeticin, pero
tambin de innovacin y participacin, la condiciones de validez de estos actos discursivos
de cortesa que apenas comunican nada, pero prenden y sujetan nuestra atencin.

Pero si esto es as, si la atencin no es ms que hablar por hablar, si no crea vnculo sino
que lo pospone indefinidamente, si no produce bienestar sostenido sino apenas una
satisfaccin momentnea, si est hipercodificada y no expresa lo singular de los contactos,
cul es entonces la secuencia que posibilita una continuidad comunicativa, una accin
comunicativa plena o simplemente una accin comunicativa que es, as mismo,

104
Precarias a la Deriva (2005a) introduca aqu una distincin entre tres categoras: atencin, que
alude a los aspectos comunicativos de la relacin, tarea, que se refiere a los aspectos materiales,
corporales del contacto y cuidado, que es el resultado de la articulacin de las dimensiones
anteriores. Desarrollando algo ms esta formulacin se podra separar atencin y tarea para hallar
instancias de atencin sin tarea y tarea sin atencin. En una dimensin histrica cabra decir que el
fordismo acentuaba la tarea, la asistencia, sin elaborar excesivamente la atencin, mientras que en la
actualidad lo que se relega es la tarea. En cualquier caso, tarea y atencin aparecen casi siempre
vinculadas. Puede existir una atencin sin tarea, sin embargo, resulta difcil imaginar una actuacin
encarnada una higiene, una mediacin, etc. al margen de la actuacin lingstica. Quizs donde
esta distincin resulta ms operativa es en los intercambios masmediticos y en la telefona, si bien la
literatura cyberfeminista aadira interesantes matices a este debate sobre la supuesta
descorporeizacin de estos encuentros. Cuando existe copresencia, cuando la tarea implica y afecta
a los cuerpos, la atencin en sus dimensiones expresivas, afectivas, etc. siempre est presente,
aunque evidentemente, no siempre del mismo modo. En este sentido, quizs las preguntas ms
relevantes se refieran no tanto al deslinde de una y otra como a las culturas de la atencin, de las
que hablaremos ms adelante.
instrumental pero que nos sita ante los otros de forma rotunda y no sustitutiva? Dos son
los problemas implcitos en esta pregunta: uno, determinar la materia prima de la
atencin (teniendo en cuenta los contextos especficos de los servicios) y dos, identificar la
tensin entre atencin codificada y atencin singular.

Estas cuestiones son enormes, de modo que voy a intentar pensarlas a partir de un
contexto ms localizado: el de las cuidadoras en tanto expertas de la atencin
105
. Como
cuidadoras somos todas (y algunos todos) limitaremos un poco ms la cosa a fin de
comprender mejor la naturaleza de la atencin en sus contextos particulares. Hablar de
las cuidadoras asalariadas, las que proporcionan cuidados a modo de servicio en un
entorno definido por una relacin laboral y no estrictamente afectiva. Estas cuidadoras,
trabajadoras familiares (TF), adems, prestan sus servicios en los hogares (SAD, servicios
de atencin domiciliarios), de modo que existe un cuerpo a cuerpo en la interaccin
106
. Se
trata, as mismo, de una comunicacin que no est en lo fundamental mediada
tecnolgicamente, aunque la direccin de la atencin domiciliaria es cada vez ms la de la
teleasistencia. S hay que hablar, no obstante, de mediacin institucional y de mercado
puesto que son la administracin (Servicios Sociales o sociosanitarios) y las empresas las
que intervienen en la concepcin del servicio y, en gran medida, en la modulacin del flujo
comunicativo inherente a la misma. No voy a abordar aqu cuestiones que tienen que ver
con la asimetra del servicio derivada de la fragilidad de los derechos, las condiciones de
trabajo, el salario. Estas cuestiones aparecen, quermoslo o no, cuando hablamos de la
cualidad de la atencin, pero permitidme, para poder acercarnos a la temtica de la
actividad comunicativa, colocarlas en el trasfondo del debate. Mi propsito aqu es
aproximarme a esta actividad, el trabajo familiar, en sus vertientes expresivas, de creacin
de signos y afectos en un marco que siendo distinto al de la familia aparece interpenetrado
por las referencias que de ella se desprenden.

2. La atencin: una forma de situarse ante la otra persona

Estos servicios personales se definen gracias a tres trminos. El primero es el de atencin,
una nocin, que como veremos evoca significados distintos a los del cuidado. El segundo

105
Soy consciente que una elaboracin completa de esta dinmica intersubjetiva tendra que
incorporar a las personas atendidas: quienes prestan atencin y quienes la reciben, posiciones que
en la interaccin de servicio se ponen en juego con contenidos distintos.
106
Los testimonios que aqu presento pertenecen a entrevistas realizadas en la provincia de
Barcelona pertenecientes al estudio, Crisis de los cuidados y estrategias de conciliacin. Diferencias
de clase, etnicidad y gnero en la provincia de Barcelona, financiado por la Diputacin de Barcelona y
finalizado en 2006. Las entrevistadas eran mujeres inmigrantes y autctonas que trabajan en los
domicilios cuidando a personas ancianas, algunas en el marco de los SAD y otras de manera informal
y en servicios de duracin variable. En el marco de esta investigacin realic tambin entrevistas con
familiares y personas cuidadas, as como con personal de organizaciones que median entre
demandantes y trabajadoras.
es el de domicilio, un trmino neutro alejado de otros de uso comn ms marcados por la
vivencia de los lugares habitados como el de hogar, e incluso el de espacio domstico.
Finalmente, encontramos lo familiar, presente en la categora profesional de quienes
prestan estos servicios, como mbito y objeto en la realizacin del trabajo.

Detengmonos por un momento en la atencin. Desde la psicologa de la percepcin y la
atencin se contempla esta ltima como la capacidad para concentrar la actividad psquica,
es decir, el pensamiento, sobre un determinado objeto. Es un aspecto de la percepcin
mediante el cual el sujeto se coloca en la situacin ms adecuada para percibir mejor un
determinado estmulo
107
. La atencin sera un mecanismo central de capacidad limitada
cuya funcin primordial es controlar y orientar la actividad consciente del organismo de
acuerdo con un objetivo determinado. Se habla de tres modos de atencin: la red
atencional posterior en la que la atencin constituye un mecanismo de seleccin de
informacin relevante proveniente del medio; la anterior, en la que la atencin es un
mecanismo de control cognitivo, es decir, es un ejercicio voluntario; y la red de vigilancia,
que opera como un mecanismo de alerta produciendo una sobreorientacin hacia lo
perceptual externo e inhibiendo la atencin orientada conscientemente.

El inters por el primer modo, aunque tambin por el ltimo, subyace a los principios de la
denominada economa de la atencin, que sita esta disposicin en el escenario de las
relaciones socioeconmicas contemporneas. La atencin, la intensificacin de la
conciencia en relacin a un objeto, es en esta perspectiva un bien escaso. La economa, tal
y como se nos ha repetido sin descanso, se funda sobre bienes escasos, o ms bien habra
que decir, sobre el desigual reparto de bienes basado en la escasez. De acuerdo con
Goldhaber (1997), precursor de la economa de la atencin, lo autnticamente valioso no es
la informacin, sino la atencin
108
. En una sociedad en la que la informacin circula de
forma abundante, siendo el paradigma internet y los mensajes publicitarios en todo tipo de
medios, soportes y canales, la atencin se convierte en algo a conquistar y a consolidar en
la medida de lo posible. Los navegantes y en general los seres humanos nos socializamos
en este entorno de exceso de informacin proveniente de la televisin, las vayas
publicitarias, el correo electrnico, los chats, weblogs, los hyperlinks, etc. El exceso de
informacin satura e imposibilita la eleccin. Adems, los seres humanos necesitamos en
todas las fases de nuestra vida de la atencin de los dems. Dos planos que Goldhaber

107
Si bien hasta mediados de los 50 la psicologa se haba centrado en el comportamiento, a partir de
entonces se incrementa el inters por los procesos cognitivos. En lo que a la atencin se refiere esto
ser ver expresado en el estudio de la atencin mltiple y fragmentada.
108
Recordemos aqu que el paradigma informacional, como seala G. Abril (1997), conoce en nuestra
poca su momento de apogeo gracias a la implantacin de la tecnologa electrnica, el tratamiento
digital de las seales y la manipulacin informtica de los signos. En l, las mediaciones tecnolgicas
de tipo instrumental agudizan la tendencia a la definicin cuantitativo-estadstica del conocimiento y la
comunicacin.
funda en esta necesidad, en la escasez, y consecuentemente, en el deseo de captar la
atencin. Sobre ellos se erigen los principios de lo que para l es una economa
radicalmente distinta a la economa de mercado, con sus clases, sus formas de propiedad y
sus relaciones de poder. En la actualidad, estaramos, de acuerdo con l, en una fase de
transicin.

Es indudable que la competencia en torno a la atencin es una pieza fundamental de la
economa capitalista. La atencin, como explica Goldhaber, no es un proceso
unidireccional, un emisor que atrae a un oyente que a su vez presta atencin. Quien atrae
la atencin lo hace para implicar a la otra parte, para hacerle cmplice e incluso copartcipe
como sucede en cualquier conversacin en la que los interlocutores se consideran
mutuamente. La atencin se presta, se recibe, incluso se transfiere. Desde luego se crea, y
es fundamental en la fidelizacin de clientes y audiencias. La activacin del interpelado es
esencial en los procesos de trabajo actuales porque cualquiera puede poner en juego su
capacidad comunicativa y puede en lugar de desempear un papel de audiencia pasiva,
implicarse buscando nuevos interlocutores que atiendan a los fines estratgicos de quienes
promueven la movilizacin. Todo esto resulta de sobra conocido. Para Goldhaber, no
obstante, la atencin como moneda de cambio alternativa aparece con el propio xito, el
exceso de xito, de la economa monetaria-industrial: la abundancia de los bienes
materiales da paso a un nuevo movimiento de intercambio y competicin en torno al nuevo
bien escaso. Es ms, cuando la autntica atencin escasea, una ha de conformarse con
atencin ilusoria, basada en una falsa reciprocidad, que es la que a menudo se expande
por los medios. Por otro lado, para el autor, quien tiene atencin tiene adems ms
posibilidades de solventar el resto de sus necesidades, pudiendo incluso acumular capital.
En este sentido, la relacin entre acumulacin de atencin y capital se asemeja al proceso
que se origin en la transicin entre la acumulacin de propiedad y estatus, en el sistema
de linaje del Antiguo Rgimen y el capitalista burgus. Hoy quien tiene atencin puede
tener bienes y dinero, pero lo contrario no ocurre tan fcilmente segn Goldhaber.

Alguien que aspira a obtener tu atencin no puede sencillamente apoyarse en
pagarte una cantidad de dinero para conseguirla, ha de hacer algo ms, ha de ser
interesante, es decir, tiene que ofrecerte atencin ilusoria en una proporcin
semejante a la que obtendra si te hubieras mostrado dispuesta a pagar por
escucharle. El dinero fluye a la atencin, sin embargo lo mismo no puede decirse a
la inversa.

Someone who wants your attention just can't rely on paying you money to get it, but
has to do more, has to be interesting, that is must offer you illusory attention, in just
about the same amounts as they would if you had instead been paying money to
listen to them -- which by the way is closer to the case here. Money flows to
attention, and much less well does attention flow to money (1997).

Para Goldhaber, la fortuna de Bill Gates, por ejemplo, se debe a que ha conseguido
sostener la atencin gracias a su estrellato personal, al inters que despierta; a pesar de
que la arena en la que se ha hecho su fortuna son los negocios, su fortuna y la de otros
como l no reside tanto en el dinero y las participaciones en bolsa como en la atencin que
recibe. A pesar de la insistencia de Goldhaber por hablar de una economa alternativa,
resulta evidente que la economa de la atencin se inscribe de lleno en los procesos de
valorizacin capitalista. A pesar de lo que sostiene este autor en relacin a la creciente
igualdad entre individuos y organizaciones en la red, no estamos al mismo nivel para dar o
recibir atencin. La atencin se suscita alimentando los procesos semiticos y stos
descansan sobre intercambios mercantiles. Las industrias culturales y del entretenimiento
ponen los instrumentos comunicativos y cognitivos de la atencin al servicio de las
empresas apoyndose en un anhelo humano: la atencin y la reciprocidad en la
atencin
109
. Lo cierto es que no todas las personas afrontan este anhelo del mismo modo o
en las mismas condiciones. La propuesta de Goldhaber revela, en este sentido, su carcter
neoclsico: la polaridad escasez vs. abundancia, su base individualista, segn la cul los
sujetos detentan y provocan ms o menos atencin de forma autnoma y en funcin de su
carisma personal, y no por otro tipo de posiciones e identidades sociales, que no siempre
se ponen en juego en un intercambio voluntario, independiente de la necesidad, de la
coaccin, de las relaciones mercantiles o sencillamente de poder.

Tampoco las necesidades de atencin pueden equipararse: la que necesitan nias y nios
en relacin a los adultos, la que precisan las personas ancianas que no pueden
desplazarse sin apoyo, la que requieren los que dan o escuchan una conferencia u optan
por uno u otro link. La atencin, ya lo hemos dicho, es una disposicin perceptiva que opera
sobre flujos de informacin intensos, repetitivos, novedosos, pero adems es una
disposicin tica en la que intervienen los afectos. La otra persona no es mero objeto o
estimulo, sino, como explican las cuidadoras, subjetividad encarnada que interpela en su

109
Este modelo lo hemos discutido para el trabajo sexual, donde el cliente compra la atencin de la
trabajadora aunque lo que en realidad obtiene es una performance, la ilusin de una atencin, de un
vnculo de reciprocidad en un contexto de carencia pero tambin curiosamente de poder. La
profesional atender las peticiones de su cliente produciendo estmulos basados, como en la
publicidad, en la manipulacin de la novedad, la repeticin y la intensidad. Se sentir, as mismo,
implicada, hecho que explica los limites que cada trabajadora de los servicios de atencin tendr que
poner entre su identidad como profesional y sujeto que una vez concluido el trabajo se va a su casa.
Las que reivindican esta identidad asalariada, profesional, dejan con frecuencia excesivamente de
lado los aspectos subjetivos que se construyen en el trabajo, las partculas del hacer comunicativo,
expresivo, que conforman un cuerpo que transciende la actividad. Por el contrario, desde las
posiciones abolicionistas, estas transferencias y desplazamientos subjetivos suceden a los sujetos,
a las mujeres, que los reciben y sufren de forma pasiva. Estas partculas, hay que insistir en ello,
pueden contribuir a los procesos de empoderamiento.
condicin de cuerpo vulnerable.

Habra que ver que hay muchos ancianos que a lo mejor necesitan y no tienen
atencin. Veo ancianos con la bolsa de la compra y no pueden, si se les aliviara la
carga diaria Hay que prestar atencin (TF13).

Atender es orientarse hacia el otro y esto implica una actividad comunicativa en la que se
construye una posicin desde la que hablar y afectar. Advertir, acercarse, comprender,
empatizar, anticipar, contextualizar, apoyar, son ingredientes del trabajo relacional de
atencin a las personas. La mayora de estas dimensiones son comunes a algunos campos
de la atencin como la enfermera
110
, que introduce componentes tcnicos y afectivos, o los
trabajos socioeducativos que entretejen aprendizaje, transmisin de valores y estimulacin
emocional. Sin embargo, en el cuidado domiciliario, donde la mediacin institucional aun no
est consolidada, la cultura de la atencin y la propia prctica adquieren un carcter ms
individual y generalista: cualquiera puede atender, lo cual representa ya de por s un
problema para el reconocimiento de quienes cuidan. Si adems tenemos en cuenta que el
trabajo se lleva a cabo en el domicilio, tendremos un combinado de alto valor personal. La
empata, la prctica afectiva es el principal instrumento de potenciacin de la otra persona.
El apercibimiento entonces produce mirada y compromiso, adems, claro est, de modos
de hacer cultural e histricamente construidos, dirigidos a modificar la vida de las personas.

La atencin puede adquirirse a cambio de dinero gracias a la compra-venta de servicios.
Pero esto no quiere decir en modo alguno que la atencin en el servicio pueda reducirse a
un intercambio estrictamente econmico en el sentido de guiado por el beneficio. Tal y
como seala Torns (1997), a diferencia de los servicios culturales y de ocio, los de atencin
personal requieren la presencia de mucha mano de obra y de mucho tiempo para su
realizacin, lo cual encarece los costes laborales de estos empleos, que se expanden
gracias a la precarizacin. Adems, estos servicios compiten con el voluntariado impulsado
desde instancias religiosas y/ o benfico-asistenciales. Son escasamente visibles y
valorados, ya que las mujeres los han realizado tradicionalmente como parte de sus
obligaciones domstico-familiares. Todo esto, unido a las habilidades y experiencia
requeridas en este tipo de actividades, concluye Torns, hace que estn feminizados y
acaben reforzando las estratificaciones sociales de gnero y etnicidad. La precariedad y la
feminizacin se hallan en la base de su relativa rentabilidad.


110
Existe una extensa literatura sobre la atencin en enfermera. En ella se pone de manifiesto el
compendio de habilidades y destrezas afectivas, cognoscitivas y motrices necesarias en su ejecucin.
La evolucin de esta profesin y los discursos a ella asociados revelan la resistencia de las
enfermeras a supeditar sus saberes, su elaboracin de las competencias sociales, al control y la
jerarqua mdica.
Pero las fuentes de valor de los servicios a las personas no se producen nicamente en
trminos de beneficio econmico. No se producen, como dira Antonio Negri (2005),
nicamente desde arriba. El valor se produce tambin desde otros lugares, si bien estos
lugares habitualmente quedan supeditados a los marcos de comprensin y ejecucin de las
empresas y las administraciones pblicas: abaratar costes laborales, aumentar la
productividad a costa de la cualidad, reducir el tiempo de atencin, introducir controles (de
calidad) para ajustar el servicio, etc. Todas las que realizan trabajos domiciliarios
coinciden en sealar el valor de la atencin que prestan a los ancianos. Me gustara
seala una empleada que se valorar ms [el salario y el reconocimiento] y se prestara
ms atencin a los ancianos desde el punto de vista social y educativo. Y lo valoran
sobretodo a partir de la respuesta de los usuarios, del cambio que se produce con su
ejecucin.

Qu es lo que ms te gusta de este trabajo?
Uy, pues cuando les ves rer, cuando les ves que estn bien, cuando se cumplen
los objetivos, cuando ves que las personas salen no s y cuando abren la puerta,
te ven, te cogen y te dicen ay, qu guapa! y te cogen, te abrazan. Es una
satisfaccin brutal. Te miran con unas caritas a veces, eso es fenomenal, salir y
decir jolin, qu bien que me siento, he ayudado a alguien [risas] (TF14).

En este sentido, tal y como nos recuerda Standing (2003), no podemos olvidar que una
parte de nuestra identidad como seres humanos es cuidar de los que nos rodean, contribuir
a su desarrollo.

En conjunto, la actividad de atender en el domicilio es enormemente compleja ya que no se
reduce a la realizacin de tareas de carcter simple, sino que involucra dimensiones
comunicativas y competencias sociales cuya optimizacin slo se obtiene, como en otros
trabajos especializados, a travs de la experiencia
111
. Esta idea se observa claramente en
los testimonios de las cuidadoras informales cuando hablan de la brecha que se abre entre
lo que hacen de hecho y lo que los empleadores ven, valoran, contabilizan, que son las
tareas simples (Monteros y Vega 2004; Caixeta et al. 2004). Esta brecha pone de
manifiesto por defecto los aspectos ms inmateriales de su trabajo, los que conciernen a
los afectos
112
. Estas mujeres, la mayora inmigrantes, no son explcitamente contratadas

111
La universalidad de la asistencia, tal y como seala Standing (2003), el hecho de que hasta cierto
punto todo el mundo se considera capaz de asistir a otra persona, dejando al margen enfermedades,
discapacidades o situaciones de vulnerabilidad muy especiales, ha contribuido a que las destrezas
asociadas no hayan sido suficientemente valoradas. Para este autor, el trabajo asistencial es un
compendio de los siguientes elementos: tiempo (real + reserva), esfuerzo, tcnica, habilidades
sociales, aportacin emocional, estrs (miedo a fallarle al beneficiario, miedo a fallar ante los
observadores y los reguladores).
112
Y aqu surge una paradoja: la que establecen las cuidadoras entre alimentar la relacin con la otra
por su hacer emocional, que si ya en las profesionales est poco reconocidose conoce
poco este perfil, comentan a menudo refirindose a la elaboracin socioafectiva que
entraa su trabajo, en el caso de las que hacen cuidados informales no llega siquiera a
verse. El ir a recoger a los nios al colegio, hacerles la cena, drsela, baarlos,
acostarlos se convierte, en realidad, en un intenso ejercicio en el que intervienen hbitos,
estilos, registros expresivos, escucha, conocimiento y transmisin socioeducativa, etc; en
definitiva, socializacin y tica en un contexto situado que se transforma con la
intervencin. Todo lo que hace una madre y un padre, sobre todo la primera, aparece aqu
externalizado o pseudoexternalizado en una empleada. Bien, estos elementos intangibles
que aparecen tambin, contra lo que se suele suponer, en el trabajo domstico, en el que
se atienden las necesidades, gustos y modos de hacer de un hogar connotado, apoyando
incluso a sus integrantes, hacen que la tarea como tal sea una abstraccin. La tarea en la
prctica aparece siempre inundada, desbordada por la produccin de subjetividad.

As pues, es preciso llamar la atencin sobre dos cuestiones paradjicas. La primera es
que la atencin se inserta con fuerza en los procesos de valorizacin capitalista.
Representa un plus vital con respecto a la informacin, pero no es ese proceso plano
prestar, recibir, dar atencin en funcin del inters que algo suscita descrito por
Goldhaber, sino algo que opera en un terreno irregular en el que habitan posiciones
sociales, objetos susceptibles de prestar y recibir atencin de forma asimtrica y a
distinto precio, adems de frmulas de atencin muy diversas atravesadas por valores y
sentimientos morales. La segunda es que la atencin hace intervenir al afecto, hecho que
enriquece la actividad y pone sobre la mesa interrogantes relativos a las cualidades y
estilos de atencin que hoy se favorecen desde los servicios personales.

3. Tecnologas de la atencin: proximidad y domicilio

La familia y los servicios del Estado del Bienestar han sido hasta el momento los
encargados de habilitar a los sujetos para su participacin en una sociedad de mercado. La
divisin de tareas entre ambas instituciones ha sido hasta el momento bastante precisa.
Las mujeres eran las encargadas de que el empleado llegara con su tartera, de que la nia
se curara la gripe, de que la abuela estuviera vigilada, de que el marido se sintiera
reconocido y descansado. El da a da de los cuidados con distintos niveles de intensidad y

persona, nutrirla sin establecer lmites, o acogerse a los protocolos o incluso calcular, habitualmente
para protegerse o como una estrategia de valorizacin por defecto. Una enfermera social lo
expresaba as: trabajar para la gente o trabajar para el sistema (Precarias a la Deriva 2003),
mientras que una cuidadora informal explicaba cmo al luchar por sus derechos ha tenido que
aprender a cuantificar, medir el flujo afectivo que nace de un vnculo que se desenvuelve como una
prolongacin del amor por sus hijos, es decir, de una cadena afectiva en la emigracin (Monteros y
Vega 2004).
especializacin y, sin lugar a dudas, con una fuerte carga afectiva y estilstica ese modo
especfico que cada cul tiene de atender el hogar, de cocinar para los suyos, de animar,
de acompaar, etc. apenas toc las puertas de los servicios sociales (Izquierdo 2003a;
Fraser 1997). Al Estado correspondan sobre todo dos reas, la salud y la educacin,
producto de una primera externalizacin que junto a la transferencia de rentas a travs del
desempleo o las pensiones contribua a desmercantilizar, al tiempo que a normativizar, un
rea de la reproduccin que segua apoyndose en la fuerte colaboracin gratuita de los
hogares. Porque, en definitiva, y a pesar de la habilitacin de servicios para la
reproduccin, segua siendo necesario acompaar al mdico, quedarse en el hospital o
supervisar los deberes. En Espaa, este proceso fue tardo, pero sigui tendencias
similares en lo que se refiere a las polticas pblicas con respecto al resto de Europa. La
desmercantilizacin se sustentaba en la obligacin de trabajar de todos y la imposibilidad
de hacerlo de algunos en algunas ocasiones, las menos posibles, bien por eventualidades
no calculadas o por pertenecer a uno de los siguientes grupos: de corta edad, enfermos,
discapacitados, mayores o vulnerables (Standing 2003). Tal y como se ha sealado sin
descanso desde el feminismo, a la sombra quedaba una enorme cantidad de trabajo, al que
adems se tach durante mucho tiempo de improductivo, un verdadero impedimento para
el cumplimiento del sueo de aquel entonces- la realizacin por medio del trabajo del
empleo total-, una barrera para la consecucin del bienestar econmico, incluso para
conseguir aquellos derechos sociales basados en normas. Por regla general, y en lo que a
los grupos mencionados se refiere, las familias se encargaron de los nios y las personas
mayores, adems claro, de cualquiera que lo necesitara en cualquier momento, mientras
que las instituciones y la asistencia comercial tomaron a su cargo de forma restrictiva la
atencin de los enfermos crnicos y los discapacitados. Hay que tener presente, tal y como
seal Standing, que lo que se considera necesario y la definicin de los grupos asistidos ha
sido objeto de cambios ms arbitrarios de lo que podra llegar a pensarse, cambios que
tienen que ver con la flexibilidad con la que el trabajo asalariado y sus regulaciones
polticas vienen tratando el mbito reproductivo
113
. Esto nos obliga a mirar con lupa
conceptos hasta hace poco transparentes como el de necesidad.

En la actualidad, las transferencias reproductivas han tomado una direccin mltiple ante la
ofensiva remercantilizadora y antinormativa. La tendencia ser descargar la reproduccin
en manos privadas y/o privatizadas: las mujeres en las familias con una notable
sobrecarga, cambalaches o arreglos diversos como la media jornada (Comas dArgemir
2000; Tobo 2005). No olvidemos, por otro lado, que hablamos de unas familias que han

113
Por ejemplo, tal y como advierte Standing (2003), cuando creci en las mujeres el deseo de
integrarse al trabajo asalariado descendi la edad mxima a la que los nios deban ser atendidos por
sus madres. Tambin se ha venido ampliando la definicin de los enfermos y las personas
discapacitadas merecedoras de asistencia.
mutado su sistema de relacin y de valores
114
. La segunda tendencia es a transferir la
atencin a un sector pblico cada vez ms cofinanciado, que imprime una orientacin pero
delega la ejecucin a empresas y ONGs o se inhibe ante la expansin de la informalidad y
explotacin del trabajo migrante. El pulso entre las empresas de atencin y el sector
informal, que en muchos casos son servicios migrantes de 24 horas, no se ha inclinado an
en un sentido claro (Colectivo IOE 2001; Parella Rubio 2003a). La segunda externalizacin,
la de la atencin personal en el mbito de la convivencia que est teniendo lugar en estos
momento, y a cuyo desarrollo responde la iniciativa de la propuesta de una ley de
promocin de la autonoma y la atencin en situacin de dependencia, pretende erigirse en
el cuarto pilar, adems del sistema sanitario, la seguridad social y el sistema educativo, del
nuevo Estado de bienestar mixto. Esta externalizacin viene dada por las mismas
circunstancias socio-sanitarias generadas por aquella primera transferencia de lo familiar-
privado hacia lo pblico: la mejora de la salud de la poblacin que ha alargado el proceso
de envejecimiento generando nuevos dilemas en torno a la calidad de vida, el control de la
natalidad y el alargamiento de la vida. El envejecimiento, de una parte, y la saturacin y
mutacin subjetiva de las generaciones de mujeres que hoy tiene entre 40 y 60 aos, de
otra, determinan este proceso impulsando una reelaboracin de los valores asociados al
cuidado de la vida (Caixeta et al. 2004; Prez Orozco 2005; Precarias a la Deriva 2004c).

Gracias a los convenios entre administraciones y empresas, algunas familias y personas
mayores se han podido beneficiar, eso s con bastantes limitaciones, de la atencin de
proximidad. El problema es que hasta ahora estos servicios slo han llegado a los sectores
ms desprotegidos al fundarse el acceso a los mismos sobre una concepcin estrictamente
asistencialista (Torns 1997). La novedad de la ley, en una aproximacin crtica, no se
refiere tanto a un aumento espectacular de los servicios externos o a distancia
(teleasistencia), como al hecho de que se apoya en transferencias econmicas dirigidas
tanto a las cuidadoras familiares como a la contratacin de asistencia personalizada,
posiblemente igualmente precaria, si bien algo ms reconocida. Esto quiere decir que las
salidas planeadas, dejando a un lado las cuestiones de financiacin, no inciden en la
responsabilidad social de los cuidados, sino que privatizan en las familias las opciones y
costes no asumidos desde la administracin. Tampoco parece previsible que cambie la
orientacin asistencial y familista en el acceso a servicios y prestaciones (Prez Orozco
2005). En cualquier caso, el debate apenas ha sido planteado.

114
Hoy se puede escuchar con frecuencia entre hombres y mujeres de entre 40 y 50 aos su deseo
de no acabar representando una carga para sus hijos. Algunas de las hijas entrevistadas en la
investigacin, muchas de ellas sobrecargadas con los cuidados de sus familiares, manifiestan
tambin esta negativa a que sus cuidados formen parte de un sistema de deberes y obligaciones
familiares. Se anticipan as a la sospecha de que no sern cuidados por sus hijos, hecho que no
elimina la ansiedad que suscita no saber quin y cmo les va a cuidar, o a cambio de qu. Ni siquiera
el afecto es una condicin que garantize el cuidado. Beck y Beck-Gensheim (1998), al igual que
Giddens (1998) y Hochschild (2003) hablan extensamente de esta deriva individualista de la vida

Visto desde arriba, el panorama no ofrece muchas dudas, aunque s matices. La vida es
arriesgada y as hay que afrontarla. El umbral de las cosas que se conforman como
amenazas se extiende a la cotidianeidad de los individuos. El tabaco es un peligro, pero
tambin la edad, la intranquilidad, el abatimiento, la duda, el cuerpo en todas sus
virtualidades (Precarias a la Deriva 2005a). La intervencin crea a los dependientes pero
tambin a los pre-dependientes, categora construida sobre el miedo al cambio y la
incertidumbre acerca del futuro La ventaja de pensar la poblacin como pre-dependiente,
hacer que sta se piense en estos trminos, es la de introducir nuevos servicios, nuevos
colectivos que los puedan demandar por si acaso. La autonoma, el autocontrol y la
seguridad se sitan en el centro de la nueva normatividad (Foucault 2003). La categora de
los necesitados de asistencia se ha expandido en los ltimos aos a pesar de la tendencia
a reducir el gasto social. Las eventualidades pasan rpidamente a convertirse en
problemas. Paradjicamente, el discurso de la prevencin ha sido enrmememente
funcional a esta concepcin. Todo es susceptible de constituir una amenaza, por lo tanto ha
de ser gestionado convenientemente (Rose 1999). No obstante, la gestin ha de aligerarse,
abaratarse, flexibilizarse (Tirado y Domnech 1998). Si puede ser coparticipada y
cofinanciada mejor. La informacin juega aqu, como en otros terrenos productivos, una
papel clave. Para qu emplear recursos de forma continuada si se pueden utilizar de
forma intermitente, modulando su utilizacin en funcin de crisis agudas, estados
sostenidos o eventualidades? Para que asumir toda la responsabilidad y el gasto si se
puede ceder una parte a los protagonistas? Para qu emplear recursos externos de forma
continua si se pueden aprovechar los que movilizan los propios sujetos y las comunidades
en las que se integran?

Otra serie de incgnitas, que son las que aqu ms nos interesan, se refieren al carcter
normativo de la atencin, a la reconfiguracin de valores y cualidades a ella asociadas y
motivadas por su transferencia. La crtica a las instituciones de encierro era una crtica a la
despersonalizacin, anonimato y homologacin del sistema asistencial. Al l se opone
supuestamente la corriente extitucional, que busca una aproximacin al hogar, al mundo de
la persona atendida, a sus redes de relaciones, a su intimidad, etc., al tiempo que subraya
el abordaje socio-sanitario, desde el que la componente afectiva en el bienestar cobra un
valor considerable como una dimensin crucial de la salud.

La proximidad y la desestitucionalizacin, que ana a reformadores fiscales y sociales, se
desenvuelve en este terreno tremendamente ambivalente de participacin y reificacin de
lo personal. Desde esta orientacin se busca implicar a distintos sujetos e instituciones

familiar.
descentralizando y desburocratizando los servicios. La atencin domiciliaria y la
teleasistencia se presentan como alternativas viables al internamiento en virtud de la accin
acordada de mltiples actores en red (Lpez 2004 y 2005). Gracias a estas intervenciones,
monitorizadas mediante dispositivos transportables mviles inmutables en palabras de
Latour, se puede en estos momentos frenar el impacto de la crisis de cuidados a la que
nos enfrentamos con fuertes dosis de desquicie y dobles presencias. Se advierte adems,
que estos servicios de atencin integral en el domicilio no deberan descansar nicamente
en la figura de las asalariadas o realizarse nicamente en la vivienda, sino que tendran que
incorporar a la familia, al vecindario y a la comunidad y traspasar los estrechos muros de
las viviendas para sumar el paisaje y los personajes que pueblan y transitan las calles, las
plazas, los centros comunitarios, las instalaciones deportivas y culturales de la ciudad, etc.
En definitiva, y tal y como reza una reciente campaa sobre las enfermedades mentales:
todos somos parte del tratamiento. Este es, al menos, el espritu de la letra, aunque la
experiencia pone de manifiesto las dificultades de disponibilidad, tiempo, dedicacin,
acceso y viabilidad a la hora de llevarlo a la prctica de un modo satisfactorio en el contexto
de las ciudades. Nuevamente, cobran una gran relevancia los procesos en los que se
elabora e intercambia informacin.

Si un anciano logra medicarse adecuadamente, cuidar su higiene, sus hbitos alimenticios,
si no se encuentra tan solo y desesperado, si se puede ir poco a poco generando en las
familias el hbito, si no de estar en disposicin de cuidar o hacerlo de hecho, como hacen
tantas mujeres las 24 horas del da, s al menos de estar pendientes y coordinarse con
distintas agencias y profesionales, puede evitarse o al menos posponerse el impacto,
emocional y econmico, no deseado del internamiento. Como en la teleasistencia, esto
precisa de una intervencin en red, de un sistema de proximidades y distancias que
atraviese el espacio domstico
115
. La disciplina y el cuidado de s contribuyen a conformar
el habitus y a amoldar los cuerpos, enfermos, viejos, a la falta de tiempo y de disposicin
para el cuidado de la sociedad activa. As, el momento antinormativo,
desinstitucionalizador, individualizador, da lugar a una nueva norma que ordena y dota de
un sentido prctico a los intercambios. Las nuevas tecnologas de la atencin, en particular
la teleasistencia, fundadas sobre la proximidad y la red tienen el objetivo de garantizar la
seguridad, la autonoma y la inmediatez de la atencin cuando sta es requerida (Lpez
2004)
116
. En este escenario, a pesar de la cercana con sistemas como el de la

115
Citando a Mol y Law, Daniel Lpez (2005), explica la nocin de proximidad: En un espacio de
red, la proximidad no es mtrica. Aqu y all no son objetos o atributos del exterior o interior de una
determinada frontera. La proximidad est relacionada, ms bien, con la identidad de una relacin
semitica. Es una cuestin que remite a los elementos de una red y al modo en el que se articulan
entre ellos. Lugares con elementos similares y relaciones similares entre ellos estn cerca los unos de
los otros, y aquellos con elementos y relaciones diferentes estn lejos. (Mol y Law 1994, pg. 649).
116
Seguridad no es disponer un territorio, disciplinar los cuerpos para evitar imprevistos, sino ms
bien ser capaz de controlar el entorno. Es decir, disponer de tecnologas y conocimientos capaces de
teleasistencia, el trabajo familiar domiciliario presenta rasgos distintivos. La copresencia y la
gestin comunicativa flexible, sostenida en una cotidianeidad de baja intensidad como la
que llevan a cabo las TFs, introduce brechas ms o menos creativas en la
homogeneizacin de registros y protocolos de actuacin que operan de forma estable
aunque discontinua. El trabajo familiar es, en este sentido, paradjico. Construye sus
perfiles, problemticas, protocolos, pero, enfrentado a la experiencia concreta inventa sus
propios cursos para la accin.

Con respecto a la espacializacin del domicilio hay que advertir que la entrada de
profesionales en el mismo constituye un momento en un proceso ms general de
interpenetracin entre el espacio externo y el interno gracias, sobre todo, a los medios de
comunicacin. El hogar es susceptible, a pesar de las dificultades que entraa la idea
moderna de espacio domstico como entorno acotado, interior, de la privacidad de
convertirse en espacio pblico la bienvenido a la repblica independiente de tu casa
como reza una reciente campaa comercial al que entran personas, productos y
protocolos organizados por instituciones y empresas (Hochschild 2003; Marinas 2005;
Arfuch 2005). El hogar se rige por principios propios atravesados por imaginarios comunes.
Condensa la biografa con sus estilos y modos de hacer. La atencin en el hogar
desestabiliza el sistema de autoridad sobre los cuerpos y las prcticas que tienen lugar
entre los muros de la vivienda. Crea nuevas posiciones y alineamientos, desnaturalizando
los ya existentes. Muchas trabajadoras familiares explican cmo su presencia contribuye a
sanear relaciones enquistadas. As como la teleasistencia construye al anciano como un
polo inercial en torno al que se conectan y movilizan distintos recursos, la atencin
domiciliaria aspira a conformar un espacio asistencial personalizado alrededor del
usuario amoldando poco a poco las posibilidades que ofrece su modo de vida, su da a da
conformado a lo largo de toda una vida, segn criterios y pautas generados desde el
exterior y negociados en el encuentro. A pesar de todo, las trabajadoras aluden con
frecuencia a la soledad del trabajo en el domicilio, frente a la residencia por ejemplo, y
proyectan en sus ideales una vivienda personal pero mucho ms atravesada por equipos,
profesionales, familiares ajenos a la misma.

4. Lo personal y lo familiar en el trabajo familiar

Hemos hablado ya en un sentido general de la atencin y de la espacialidad extitucional.

movilizar los recursos adecuados instantneamente, sin necesidad de institucionalizar a nadie. Se
trata de producir lo que Virilio (1990) denomina centros de inercia. Esto es, reunir en un punto lo
que est distante de la forma ms rpida posible. Comprimiendo el espacio-tiempo al mximo. Que
en el instante privilegiado de apretar la alarma y pedir ayuda, se disponga del recurso sanitario ms
adecuado in situ. Este es el horizonte utpico de hiperseguridad que proyecta el servicio y que
imaginan sus usuarios.
Pero quizs el punto ms importante para abordar la atencin domiciliaria sea el tercer
elemento definitorio: lo familiar como entorno y objeto de la intervencin. La presuncin
aqu es que la atencin a la persona pasa por una percepcin, comprensin y elaboracin
de elementos pertenecientes al medio, y que el medio, a no ser que la persona se halle
absolutamente sola, es primeramente definido por la familia, que es quien comparte la vida
de una, si no la presente, al menos s la pasada. Existen dos explicaciones acerca del por
qu las empleadas en los servicios se denominan trabajadoras familiares. Una, a la que
aluden las profesionales y las empresas prestatarias, es que estos servicios, a pesar de
estar dirigidos a las personas
117
, implican un acercamiento a la realidad de las familias. Se
ha de estimar, por ejemplo, el apoyo familiar, los recursos econmicos y sociales, la
disponibilidad y disposicin de los parientes, las relaciones que tienen entre s, la actitud de
stos hacia la vejez y hacia el envejecimiento de sus ancianos, sus posibilidades de
acceder a ayudas alternativas, su sistema de valores, etc. Las demandas de los familiares y
la comunicacin con ellos son esenciales en el desarrollo de los cuidados. No olvidemos
que uno de los objetivos de la atencin es la propia activacin de la familia, que ha de
implicarse nuevamente y desde un lugar mixto, junto a otras instancias, en la atencin de
sus ancianos. La perspectiva familista, que sigue dominando los servicios en los pases
mediterrneos, se deja traslucir con toda claridad: la familia es la responsable de los
cuidados, los servicios domiciliarios se limitan a proporcionar un apoyo, una descarga. Las
trabajadoras coinciden en diferenciar dos campos de actuacin: la atencin y el cuidado.

Yo no me considero cuidadora porque cuidar es como [silencio] un trabajo ms de
permanecer en el domicilio, como ms maternal quizs, no estoy hablando como
trabajadora ni de la cooperativa ni nada. () considero que lo que hago a travs
de mi trabajo es ms como una supervisin, un seguimiento (TF19).

Y aqu surge uno de los dilemas fundamentales de la atencin: el grado de implicacin
personal en el servicio y en un sentido ms amplio en la relacin. Las que se han
socializado en la profesin, pasando por ejemplo por los cursos prescriptivos, donde se
insiste sin descanso en no mezclar trabajo y emociones, reflexionan a menudo sobre la
amenaza que en este terreno representan las empleadas de cuidados profanas que se
inmiscuyen en la vida sentimental de sus ancianas, normalmente conmovidas por la
soledad y el miedo que en ellas perciben. El entorno religioso en el que se mueven algunas
de estas mujeres influye en esta aproximacin.

() muchas veces se confunde el trabajo con la relacin que se crea con la

117
En esto insisten bastante ya que muchos familiares pretenden, por el contrario, un servicio al
hogar e incluso a ellos o ellas mismas. Esta instrumentalizacin genera algunas dificultades en la
definicin de las tareas, pero sobre todo en las relaciones sociales con otras personas que tambin
persona, cuando por ejemplo has pasado una hora y media rindote y charlando
con una persona, pues ya piensas que ests ah por gusto y se les olvida [se
refiere a trabajadoras inmigrantes no profesionalizadas] que es un trabajo (TF14).

Existe un cdigo profesional, cada vez ms explcito, que estipula los lmites del trabajo
emocional: no dar consejos, no aceptar regalos o dinero, no suplantar a los familiares, no
acudir a celebraciones, no contar cosas de la propia vida personal, no juzgar, no establecer
criterios en mbitos distintos a la asistencia personal, no dar el telfono, fotos, no hablar de
otras personas o servicios, etc. Este cdigo, segn explican las trabajadoras, facilita el
trabajo y amortigua, aunque no frena, el conocido fenmeno de la cuidadora quemada
que se lleva los problemas de los distintos usuarios a su casa emulando situaciones
similares a las de doble presencia. La empata ha de producirse desde una cierta distancia.
Lo cierto es que aunque muchas operan como si este cdigo fuera efectivo, como si los
sentimientos cuando se cuida a un familiar o a un usuario fueran completamente distintos,
la prctica de la relacin y el curso de los acontecimientos desdibujan con frecuencia las
barreras determinando nuevos significados y fronteras para lo personal y lo familiar.

Normalmente compensa por todo el agradecimiento que las personas te dan. Por
ejemplo, te han preparado una torta, una persona que gana trescientos euros y ha
estado ahorrando durante la semana para poder darte un trozo de torta. Se supone
que yo no suelo aceptar cosas, pero cmo le dices que no a esta yaya que ahorr
durante la semana para hacerte la torta? (TF14).

Con frecuencia no hablamos de dos posiciones equidistantes el afecto que expresa un
familiar o el que pone en marcha una trabajadora sino de complicidades y acercamientos
progresivos que se entretejen en el hacer relacional. En cualquier caso, la mayora insiste
en que establecer estos lmites no tiene nada que ver con no ser afectuosa. Pareciera que
para favorecer el afecto, el impulso de afectar al otro, hay que bloquear el conocimiento,
que es el que genera prejuicios. Para generar un alineamiento radical con la otra persona
estoy por ella hay que alcanzar una suerte de grado cero de lo personal. La otra
persona es una presencia total aqu y ahora: humanidad ontolgicamente vulnerable.

Aqu hay dos cuestiones que representan un dilema para las trabajadoras. Por un lado la
gestin de los sentimientos, la empata y el afecto que se generan con el conocimiento de
la persona y, por otro, el control que se pueda llegar a ejercer a la hora de conectar y
desconectar. El trabajo emocional implica entrar en un terreno ntimo al que acaso no ha
accedido una hija, el esposo. Es trabajar sobre la higiene, la alimentacin, el entorno, pero

residen en el domicilio y son incluso cuidadoras quemadas (burnt out).
tambin sobre la autoestima, el modo que tiene cada cual de elaborar los sentimientos, y
aqu se abre el abismo de la historia de cada individuo, porque como explica el personal de
atencin t no puedes llegar a entender porque no conoces el pasado de esa familia.
Reelaborar los hilos de la historia de una persona implica reconstruir cmo ha llegado
donde est, qu cosas explican su relacin con la familia, con sus crculos de vecinas y
amigas, qu hace que perciba su cuerpo, su vejez, su existencia de uno u otro modo. Qu
diferenciara el cuidado que presta una TF del que prodiga un familiar, incluso una amiga?
Pensamos inmediatamente: ella me conoce, sabe por lo que he pesado, por lo que estoy
pasando, es ms, lo ha pasado conmigo, detecta instantneamente de que estn hechas
mis alegras y tristezas. Es arte y parte en mi vida. Y, desde nuestra peligrosa ideologa
familista concluimos: es total en mi vida, va a estar ah siempre y para todo
118
. Cuando
un familiar aconseja: hay que llevar a pap a un psiquitrico, hay que internarle en una
residencia, hay que contratar a alguien, se pone en marcha el dispositivo de culpa ante
la obligacin defraudada, una obligacin que en realidad se pensaba deseo. En cierto
modo, este familiar, esta hija o hijo, pierde autoridad, sobre todo legitimidad. Tendemos a
pensar este gesto como abandono y traicin. Ya no va a haber un da a da con la otra
persona. Ya no va a haber conocimiento, vida compartida, traducido en cuidado. Se va a
producir una sustitucin y esa sustitucin va a implicar una prdida de materia prima
personal y afectiva. La TF operar a partir del anonimato, no me conoce ni quiere
conocerme, se acercar a mi entorno, pero lo har de manera superficial puesto que no va
a reconstruir mi biografa.

El cdigo profesional bloquea o trata de bloquear la elaboracin biogrfica de la otra.
Primero, por la carga que esto representa, y segundo por la complejidad y embergadura de
las soluciones que precisara un nivel tal de intervencin sobre la vida. El trabajo familiar no
es un trabajo teraputico en profundidad. No obstante, este lmite, que es un lmite temporal
y social de la profesin, es flexible porque las trabajadoras en todo momento intuyen,
conocen, detectan, qu cosas hay detrs, por qu las ancianas se callan lo que callan o se
comportan como se comportan. El presente de la vivencia siempre presupone un pasado,
partculas existenciales que de hecho habitan lo actual. Es prcticamente imposible
detenerlas.


118
Maria Jess Izquierdo (2003a) explica cmo todo esto que damos por supuesto en la otra persona
acaba naturalizando la actividad de cuidado y borrando el reconocimiento de la cuidadora familiar. Si
a esto le sumamos, como sucede de forma acentuada en el trabajo domstico, la supuesta futilidad
de lo autoevidente comer, limpiar, ordenar, volver a comer, limpiar, ordenar, nos encontramos
con situaciones de autntica invisibilidad: lo hago pero desaparece, desaparezco, como si no lo
hiciera.
La negacin del tiempo, la objetivacin, la preeminencia de un plan con fines
preestablecidos forma, todo ello, un compendio de contencin frecuentemente utilizado. La
objetivacin, para muchas, es justamente lo que facilita la intervencin.

() t conoces la necesidad que tiene esa persona y tratas de encauzarlo o de
procurar bienestar, pero claro, como persona ajena a esta problemtica puedes ver
de forma objetiva, y realmente es como lo has de ver, de forma objetiva tu
implicacin, porque no puedes estar viendo todo lo que hay detrs; yo me
desentiendo de lo que ha podido haber o de lo que puede haber, o sea, t tienes
que ver de forma objetiva la necesidad que hay ahora () Yo por ejemplo puedo
decir llego hasta aqu, igual t dices, pues yo s me voy a involucrar ms, yo
voy a andar ms y voy a mirar los motivos personales porque creo que son
importantes para resolver este problema. Igual yo no quiero llegar a esos motivos
personales para llegar a un objetivo. Est claro que t, como persona que va una
hora al da, tampoco vas a solucionar ningn problema. T ests procurando que
en la vida cotidiana no haya un empeoramiento, pero no puedes resolver los
problemas familiares de toda una vida, no quiero (TF20).

Curiosamente lo que convierte el trabajo familiar en un trabajo de articulacin socioafectiva,
de produccin de subjetividad -lo ms apreciado por muchas empleadas-, es percibir,
atender y hacerse cargo de necesidades situadas, comprender la realidad de la otra
persona en toda su complejidad. Esto es lo que desencadena mecanismos de contencin y
objetivacin ante la magnitud del trabajo emocional que entraa. El trabajo consiste en
afectar a la otra persona creando una posicin y una relacin nuevas y limitando la
intervencin despersonalizando en cierto modo, a lo que ya viene dado. Yo, declara la
trabajadora familiar, no te cuido por lo que eres, por ser quien eres; te cuido en un grado
cero. Te afecto pero trato de que t me afectes lo menos posible. Tu biografa, en principio,
no se cruza con mi bienestar .

De todos modos esto es difcil. La elaboracin situada del contexto, el trabajo en su
componente interpretativa y afectiva, da a conocer cosas de los dems que afectan al
propio nimo. Ninguna trabajadora, pero especialmente la que atiende a las personas, y
ms especialmente la que atiende en lo personal, puede mantenerse totalmente al margen
de las repercusiones del contacto. La atencin es, en este sentido, un proceso
bidireccional, de afectacin mutua, aunque asimtrica.

() yo intento ser, no dura, pero intento no implicarme, y es que no puedes. Llegas
a un punto donde ves las carencias que tienen, que estn en una casa que se cae
a pedazos, que nadie le dice cmo ests?, que nadie les hace una caricia.
Cmo no sentir esa parte? Cmo ponerte dura y decir bueno, ahora no puedo
ir. Te duele, a veces me voy mal. Y tengo que seguir porque tengo que ir a otra
casa y la otra seora me necesita tambin.

Cada caso te sitas en el caso () no me implico en ninguno. Ha habido algunos
que s, por ejemplo, esa persona est sola no tiene a nadie, puede que s, pero si
tiene a sus hijos no me implico nada emocionalmente, ya tiene a sus hijos para
eso. Si no hay hijos, yo, el tiempo que estoy es para ellos, estoy totalmente
entregada a ellos, para todo lo que necesiten, pero yo salgo de all y cambio
(TF14).

A este problema de la gestin emocional se suman cuestiones adicionales que tienen que
ver con el trabajo ms especfico con ancianos, por ejemplo, el tener que repetir o escuchar
lo mismo muchas veces porque se est tratando con mujeres que tienen demencia senil. Y
hay algo que es an ms importante y desafa nuestra concepcin social del
envejecimiento. Atender es construir un proyecto de intervencin, pero ese proyecto se
construye prcticamente al final de una vida. El propio envejecimiento, antesala de la
muerte para muchas personas, funciona como un espacio-tiempo, una condicin del ser,
que desincentiva de forma casi mecnica la capacidad propositiva del trabajo de relacin
orientado al cambio.

() hay muchos ms objetivos a cambiar y a transformar en la vida de personas
ms jvenes y con ms posibilidades de vida que en personas de ochenta aos y
con muchas enfermedades, que por ms propuestas que les des, que consisten en
que vayan a un centro de da, que vuelvan a tener un crculo de personas con las
que hablar, pero igual son ellos los que ya no quieren esto porque saben que
realmente ya igual maana se mueren sabes? Es muy duro en este sentido
(TF20).

Un segundo sentido de la entrada de lo familiar en la actividad es la interpenetracin del
imaginario de la familia en el cuidado el otro imaginario que convive con el familiar en el
desarrollo de esta actividad es el del servicio, en particular, el servicio domstico. Existe,
en la mente de las trabajadoras, una divisin ntida de funciones entre la familia y el servicio
que ellas prestan. La familia es simultneamente la que debera estar ms motivada, ms
implicada, ms obligada. Sin embargo, con la entrada de personal externo, la familia tiene
que ceder autoridad y criterio, dejarse aconsejar. Algunos, por el contrario, tal y como
exigen las prestatarias de servicios, tienen que implicarse. Se trata de una nueva divisin
del trabajo, que evidentemente es social, sexual, pero que crea y alinea las posiciones
trabajadora social, familiar, hija, esposo, madre, etc. de un modo distinto, al menos en
algunos aspectos, al que veamos en la familia tradicional. La familia es la que est para
todo en todo momento, entendiendo este todo de una forma difusa y contradictoria; las
profesionales estn como soporte sostenido (diario) pero discreto, intermitente. Aqu
vemos, una vez ms, que la atencin y el cuidado no se definen primeramente por la
preeminencia del lenguaje o la asistencia, sino por el grado, la intensidad, la profundidad,
los papeles y los mtodos que impulsan el proyecto de intervencin y cambio sobre la otra
persona. La familia, o al menos eso asumen las TF, conoce y puede producir
modificaciones que son cambios en la historia del otro, que es su propia historia. La
trabajadora, a pesar de acudir a diario a la vivienda, limita premeditadamente su historia en
comn, su vida compartida, con la persona a la que atiende.

Las TF, no obstante, se enfrentan todos los das a actitudes de desapego por parte de los
hijos e hijas de los ancianos a los que cuidan. Y se preguntan, es porque no tienen
tiempo y trabajan todo el da o es porque no les sale? Porque cambia mucho la cosa. Y
justifican este no les sale inaceptable a partir de los elementos de la biografa familiar
que desconocen. Hecho que no impide que reclamen, una y otra vez, atencin y
participacin de parte de los hijos.

Nosotras no pedimos el papel de cuidadoras [a los familiares], lo que pedimos es
que te den un poco de atencin. Nosotras vamos a descargar un poco a la
cuidadora, no a ocupar su sitio. Y te pones como ejemplo: Yo a mi madre le
hara esto? La dejara con otra persona? (TAO28).

Y la respuesta es: ira a verla todos los das, otra manera de prestar atencin. Pero
entonces, es la TF la que apoya aliviando a la familia o es la familia la que ha de aligerar
la carga fundamental que soporta la TF? Esta ambivalencia no hace sino expresar la
inestabilidad de los nuevos arreglos en la reproduccin flexible; el paso del cuidado, como
una forma del ser, del ser-mujer, a una identidad social, a una forma de estar, incluso de
hacer.

Este ponerte como ejemplo, algo que hacen mucho las trabajadoras entre s por fuera del
contexto del servicio, pone de manifiesto los universos de valor asociados al cuidado. Son
objeto de fuerte crtica la instrumentalizacin del cuidado, estar pendiente del otro
exclusivamente por la herencia, alentar el servilismo como una modalidad del estar bien
atendida, no molestarse en visitar, en llamar, las contestaciones bruscas, perder los
nervios, ignorar sus responsabilidades, no respetar la autonoma de la persona cuidada, no
comprender la enfermedad y los miedos que suscita, no solucionar las necesidades, actuar
de un modo poco consistente, el dirigismo y exceso de control sobre la vida del otro,
desentenderse justamente por estar pagando el servicio, descuidarse en el ejercicio del
cuidado de la otra, etc. El triangulo que forman la TF, la persona cuidada y la hija est
atravesado por procesos intersubjetivos tremendamente inestables: la aceptacin gradual
de la vejez, de la responsabilidad y la negociacin de papeles de cuidado.

Lo cierto es que muchas asalariadas del cuidado adjudican papeles tradicionales a las
hijas, pero se enfrentan al hecho de que las condiciones de vida y trabajo de stas
imposibilitan o limitan en gran medida su capacidad de cuidar. Otras no quieren asumir
este papel, hecho reprobado una y otra vez en los testimonios. De modo que lo que vemos
en muchos casos es que todas, trabajadoras e hijas (sobre los hijos, incluso sobre los
maridos no se imponen las mismas obligaciones), acaban cumpliendo, en el imaginario de
compromiso de la TF, el mismo papel: todas atienden, pero al menos se coordinan, se
prestan atencin entre s.

No todas las relaciones producen bienestar o lo producen adecuadamente. Segn las
trabajadoras, hay prcticas de atencin mejores, ms fciles de realizar, ms efectivas,
ms saludables, etc. Los vnculos afectivos que se generan en la familia no siempre son los
mejores para el cuidado en opinin de las trabajadoras, y no slo por el inexplicable
desapego de algunos, sino sobre todo por la imposibilidad de objetivar, de establecer esa
distancia, ese grado cero que permite reconstruir mejor un contexto de necesidades
simplificado desde el presente, o atender a alguien independientemente de lo vivido. Las
necesidades sobre las que no se va a trabajar no existen o son aparcadas. La confianza no
es un producto de la interioridad sino de la cotidianeidad.

El saldo ha sido muy positivo para m, desde el punto de vista humano y afectivo.
Pero eso s, sobre la marcha he comprendido cmo establecer las relaciones,
cmo facilitarlas para poder hacer un trabajo verdaderamente bueno () no
solamente llegar a la casa y ayudar con la higiene personal, no. Lo que necesitan
es sentir que esa persona est con ellos, a lo mejor necesitan conversar un da o
contar con esa persona para comentar la visita al mdico, una contrariedad que
hayan tenido. Que te vean como un apoyo real y para eso es importante conocer
esta sociedad (TF13).

Lo adecuado se define, en ltimo trmino, de acuerdo a nuestras culturas de la atencin y
del cuidado. En la actualidad, stas afrontan un cambio profundo que afecta, en un sentido
general, a nuestra concepcin de la vida. Las tecnologas han permitido alargar la vida
creando situaciones de atencin a las que hay que dar respuesta (Durn 2000). Esto
plantea interrogantes bioticos en torno a qu cuerpos y vidas que merezcan ser vividas
queremos para nosotras (Butler 2002). Este cambio implica lo que en otro lugar hemos
llamado las cualidades del cuidado, que es la materia prima de los afectos (Precarias a la
Deriva 2005 a, b y c; Vega 2006). La cultura del cuidado incluye tanto los cambios que
suceden en el seno de cada cultura como los que provienen de los contactos entre distintas
culturas, algo que cobra relevancia en el presente a causa de las migraciones
internacionales y el desarrollo de las transferencias y cadenas mundiales de afecto (Caixeta
et al. 2004). La cultura del cuidado basada en la obligacin, el sacrificio, la disponibilidad
constante que ha formado parte durante mucho tiempo de la socializacin sentimental de
las mujeres atraviesa un momento de crisis. No es simplemente una crisis de valores sino
que se entreteje con dinmicas globales que conectan hogares, empleos, servicios y
empresas (Monteros y Vega 2004). De modo que la tica no puede deslindarse de la
poltica y de las dinmicas de desigualdad y explotacin que se producen en la
globalizacin. Algunas mujeres, en funcin de su clase social y/o de su origen, abandonan
lentamente esta cultura con muchas contradicciones y costes personales que acaban en
sentimientos de culpa. A esto se une el hecho de que este abandono a menudo no es
voluntario sino forzado por la propia situacin laboral
119
. Otras, en cambio, son nuevamente
naturalizadas en el servilismo que ha dominado tradicionalmente los cuidados
asalariados. La medicalizacin y profesionalizacin, frente a la idea generalizada de los
cuidados profanos familiares, tambin han jugado un papel determinante en la concepcin
sociosanitaria de la atencin
120
. As pues, los cdigos del buen cuidar y las prcticas para
facilitar la atencin se redefinen, y las profesionales juegan un papel determinante en
esta redefinicin. Son esas terceras personas que entran en las dinmicas de cuidados que
tienen las personas ancianas y sus familias. Las vas de entrada, fundamentalmente dos, el
servicio domiciliario institucionalmente mediado y el trabajo informal, son claves para definir
posiciones de legitimidad, de saber y de modos de afectar los cuerpos. Tal y como explican
las profesionales, ellas representan un elemento forneo en el domicilio. Si se crea
confianza, logran fijar criterios y valores sobre el cuidado, que a su vez pueden ser imitados
por los hijos e hijas
121
.

Pero entremos ms en detalle. Hemos dicho que la atencin, la que prestan las
trabajadoras familiares a domicilio, consiste en la comunicacin de una disposicin hacia la

119
En este punto es interesante el planteamiento del feminismo de la diferencia que analiza cmo las
mujeres nos resistimos a ceder nuestra cultura de cuidado frente a la cultura mercantil y nos negamos
a supeditar las prcticas del cuidado a las normas que lo regulan y contienen en los contextos
laborales.
120
Los catlogos de buenas prcticas buscan sistematizar los cdigos deontolgicos. Esta
aproximacin, no obstante, recuerda demasiado a la idea de calidad que se extiende en el mundo
de los servicios. El control de calidad no se refiere a nuestra concepcin comn de la calidad, sino a
la posibilidad de ajustar el resultado a los objetivos previamente diseados por la empresa. As pues,
un producto, una falda por ejemplo, es mejor si cumple los objetivos de marca y no si dura ms o
menos, le salen bolas o se destie. Del mismo modo, la calidad del servicio, por ejemplo en la
atencin telefnica no tiene por qu estar relacionada con la solucin de problemas sino que puede
medirse por la cantidad de llamadas recibidas.
121
Cuando vemos que los hijos tratan mal, la cuidadora intenta ser ms paciente. Entonces ya
otra persona vinculada casi siempre a tareas concretas de higiene, medicacin, salidas y
movilidad en general, cuyo resultado es una modificacin subjetiva, que a pesar de sus
limitaciones no obra a partir de una reelaboracin biogrfica de largo recorrido altera las
condiciones en las que se desenvuelve la vida, creando estados de nimo, hbitos, modos
de estar. Sin embargo, la atencin en el servicio aunque continua es limitada en tiempo, as
como en intensidad. Por ello, las empleadas habilitarn distintas estrategias para transmitir
en el poco tiempo diario o semanal que dedican a cada persona, la expresividad que ha de
acompaar a las tareas concretas. Veamos entonces en qu consiste esta articulacin
entre disposicin y tarea en el servicio de proximidad. Este, no lo olvidemos, es un recorrido
por la materia prima de la atencin y sus potencialidades para generar vnculos
satisfactorios. Retomo, en este sentido, las dos interrogantes iniciales : de qu est hecha
la atencin en tanto trabajo comunicativo sobre/con el otro? y cul es la naturaleza de los
vnculos que se originan? o, ms especficamente, cmo se resuelven las tensiones entre
la atencin codificada y singularizada?

5. El saber hacer en la atencin domiciliaria.
Disposiciones, desplazamientos, cualidades

Las trabajadoras familiares
122
, cuando describen su intervencin, aluden a tres tipos de
tareas: (1) asistencia (higiene, movilidad, control de medicamentos, etc,), (2) educacin en
hbitos (limpieza y alimentacin, cuidado de s, fomentar la autonoma y la autoestima, etc.)
y (3) acompaamiento (apoyo psicolgico).

Existen dimensiones de interpretracin tales como observar para detectar necesidades; de
traduccin (mediacin), por ejemplo, de las necesidades en recursos disponibles o de los
lenguajes de las usuarias a los lenguajes de la administracin; gestin y coordinacin de
otros servicios, profesionales e incluso familiares, que atienden o pueden llegar a atender a
los usuarios; y de comprensin. As, cada tarea est atravesada por una o varias de estas
dimensiones comunicativas. El trabajo de relacin, que como he explicado no es un fin
sino un medio para la transformacin de la vida, entraa una serie de disposiciones y
desplazamientos que es preciso desmenuzar.

cambian el chip. Te imitan un poco.
122
Bajo este perfil se agrupan las profesionales habitualmente formadas en cursos realizados por
las administraciones locales y las ONGs de entre 600 y 800 horas que llevan a cabo la atencin a
las personas en sus casas. Existe otro perfil especficamente dedicado a la atencin al domicilio
(fundamentalmente limpieza). La diferencia entre ambos se traduce en condiciones salariales y
valoracin social del mismo. Tambin los sectores dedicados a uno y otro expresan la estratificacin
de gnero, clase y etnicidad/origen que hoy existe en los servicios domiciliarios. Mientras en el primer
sector siguen siendo mayora las mujeres autctonas mayores- en Barcelona muchas inmigrantes
andaluzas que primeramente se insertaron en la industria y despus perdieron sus empleos-, en el
segundo han empezado a entrar con fuerza las mujeres inmigrantes.

El primero de ellos es el que empuja a la cuidadora a situarse radicalmente de parte del
otro. Atender a alguien es, desde muchos puntos de vista, desplazarse hacia donde est,
colocarse en su existencia, es sentir con la otra. Comprenderle como explican algunas
su realidad. Atender, como explica una amiga, es alinearse junto a esos yoes exaltados
que insisten: esto es grave, esto me est pasando a mi!. El desplazamiento subjetivo
que hace falta para cuidar a alguien significa una alteracin extrema de la perspectiva, de
las coordenadas desde las que se contempla la realidad.

() hay muchas cosas como humano. Puede pasar que t llegas y los ves como
humanos, si eres humana puedes hacerlo, sientes lo que es esa persona en ese
momento, en la situacin que est no?

Ests ah en escucha activa, y te est explicando todos sus problemas y miedos, y
a lo mejor la mitad no tiene razn porque t lo ves desde un punto de vista
diferente porque oyes el punto de vista de ella (TFI12).

Este desplazamiento da paso, con las limitaciones que hemos sealado anteriormente, a
un segundo componente: la comprensin que se origina en la reconstruccin situada del
entorno de la persona: su edad, su realidad econmica, su familia, su casa, su trayectoria,
etc. Esta informacin slo se adquiere con la confianza que da el contacto sostenido. Este
desplazamiento, un viaje sin duda, lleva a la trabajadora a distintos lugares concretos e
histricos: el envejecimiento de una persona sin recursos; el envejecimiento de un
asalariado inmigrante que siempre ha trabajado para otros y percibe que por primera vez
trabajan para l/ella; el ama de casa que siempre ha cuidado de los dems pero ya no
puede sostenerse; la seora que siente a la cuidadora como un recordatorio del principio
del fin de la autonoma, etc. El desplazarse hacia cada uno de estos lugares sociales
origina una operacin doble: reconstruir un contexto ms amplio- abstraccin-, para
simultneamente descender a la especificidad de cada historia- singularizacin
123
-. Te
sitas en el caso. Rehacer el sentido del envejecimiento como un proceso de
transformacin de los cuerpos para acercarse a las condiciones especficas de cada
anciana: la que tiene miedo a la muerte, la que se siente sola, la que se justifica hacia fuera
pero sufre con la desatencin de los hijos, la que chantajea a las hijas y sobreacta para
recordarles que estn en deuda con ella, la que teme acabar en una residencia, la que se
resiste a perder su papel de controladora del hogar, la que se descuida porque se siente

123
En ocasiones puede producirse una competencia en el desplazamiento, por ejemplo, porque la
hija quiera relativizarlo, producir otro lugar desde el que contemplar los hechos. Muchas TF aun
advirtiendo las razones, las perspectivas, optan por considerarlas en un momento posterior y
garantizar a los atendidos que estn por ellos, clausurando cualquier posibilidad de duda para
construir una relacin de confianza.
desmotivada, la que siente pudor porque la vean desnuda, la que quiere que le sirvan, etc.
La vulnerabilidad, esa percepcin subjetiva del tiempo y del cuerpo, como condicin
generalizada y gradual en la vejez, atraviesa todas y cada una de estas historias.

Lo que percibo es la inseguridad que da la edad y que da slo la edad () Cmo
transcurre el tiempo. El tiempo no transcurre para ellos igual que para mi. Ests
aproximndote a una realidad con unas caractersticas (TFI13).

Hoy la singularidad del envejecimiento- sobre todo acompaado de una enfermedad-, est
atravesada por el miedo y la soledad. La crisis de los cuidados, en particular todo lo que
concierne al sistema de valores en las familias, nos sita ante un nuevo escenario plagado
de incertidumbres sobre las que operan las TFs, muchas veces sin explicitar las
perspectivas desde las que se abordan, en la medida en que los foros de discusin pblica
sobre las culturas del cuidado no parecen preocupar a casi nadie. Otras solamente
expresan sus propios conflictos: lo profesional frente a lo profano, frente a la implicacin
personal; la autonoma frente al apoyo; el trabajo frente a la relacin; la atencin frente al
cuidado; la familia frente a la trabajadora, etc. El trabajo familiar sirve con frecuencia de
contencin a estos miedos y ansiedades. A pesar de lo cual, el impulso hacia la accin,
hacia la produccin de subjetividad inherente en su realizacin, hace inevitablemente que
cierta materia afectiva haya de ser encarada. El papel del cuidador, es importante que
conecte, comprenda, conozca a esa familia. Si la implicacin personal produce estrs, el
pro-profesionalismo
124
en tanto traduccin estricta y estrecha de la comunicacin a los
cdigos, algo que abordamos en otro lugar, entraa una limitacin, que como les sucede a
las teleoperadoras que se defienden mediante los argumentarios (del Bono 2005) o las
trabajadoras socio-sanitarias que interponen una barrera institucional con las personas que
acuden a un servicio (Precarias a la Deriva 2004c), acaba inhibiendo la propia implicacin
en la actividad.

Tres lugares sociales concretos a los que hay que desplazarse a menudo con las ancianas
son el servilismo
125
, el rechazo a la prdida de autonoma, y la ansiedad que produce la
ruptura del sistema de obligaciones y deberes diferenciales entre padres, madres, hijas e

124
Felix Guattari (1994) seala esta tendencia de la comunicacin a reducir el lenguaje, todos los
elementos de la singularidad que pueden emerger en la discursividad lingstica y en la imagen de
una profesin, de tal manera que conduce a una estandarizacin de la comunicacin y la
subjetividad. Y aade que lo profesional, y esto lo saben bien las empresas, pierde parte de su
valor de mercado al entrar en exceso en estos estereotipos. Los profesionales de la comunicacin
Guattari se refiere a los periodistas se ven igualmente obligados a singularizarse, a asumir un
mnimo de ruptura reinventado la dimensin existencial de la profesin.
125
Algunos ancianos son emigrantes andaluces, extremeos en Catalua. Trabajaron duro para otros
toda su vida y hoy se encuentran con una persona en casa. Ajenos a la cultura de la sociedad
salarial, interpretan la atencin bajo los presupuestos de los servicios que conocieron, los que ellos y
ellas mismas prestaban a las familias adineradas, reproduciendo comportamientos serviles a los que
hijos. Estos lugares hacia los que hay que desplazarse estn atravesados por cualidades
afectivas que se inscriben en distintas culturas del cuidado que en ocasiones se solapan o
chocan entre s: cuidado como obligacin familiar, como derecho derivado de la ciudadana
salarial, como resultante de la religiosidad, de la solidaridad, etc.

Eso establece unos conflictos porque claro t ests interviniendo en la vida de una
persona directamente. () Esa gente con ms de 85 aos ha vivido una vida
donde lo tradicional ha sido que los hijos cuiden a los padres. Ven esto como un
desorden. Cmo puede suplirse eso? Se puede suplir, a lo mejor, con un
personal, que ellos puedan sentirse comprendidos en esa realidad (TF20).

Las cualidades que habitan estas realidades sociales son la materia prima de la
intervencin y esta materia prima se aprecia a travs de la deteccin y la interpretacin.

La tercera inclinacin que hay que ejercitar se refiere a la restitucin de la condicin de
sujeto, de la dignidad de la persona atendida. Tal y como comentan las TF, muchas
personas ancianas se sienten solas y poco consideradas como interlocutoras; un anciano
hoy en da es un problema
126
. La atencin, en tanto disposicin primera hacia el otro,
restituye esta condicin.

La persona que va a trabajar tiene que saber qu limitaciones va a encontrar. Si
vas poco tiempo, tu capacidad de intuir o desplegar una tarea es ms limitada, el
contacto es necesario. Yo creo que una persona mayor lo que quiere es que se le
comprenda en su realidad. No ser tratado como un viejo sin opinin (TF20).

Ser reconocido y tratado como sujeto es en s misma una fuente de bienestar que resulta
del afecto en su concepcin spinoziana, es decir, como potencia de actuar
127
. Ser tratado
como sujeto est en contradiccin con dar siempre la razn, por eso la disposicin a sufrir
con alguien tiene que ir seguida de una unilateralidad en la propia posicin que se
construye. Hay que ser, dicen las cuidadoras, cariosa y rgida a la vez. As pues, tenemos
ya tres cualidades esenciales de la atencin: el desplazamiento radical hacia la realidad del
otro, la reconstruccin sostenida y situada, abstracta y concreta a la vez de esa realidad,

han de enfrentarse las TFs.
126
Cmo te gustara ser cuidada? que no invadan mi espacio. Que me dejen ser dentro de
mis posibilidades lo ms autnoma posible, que me escuchen, que vean mis necesidades, que las
entiendan (TF14). Los testimonios de las TF ponen claramente de manifiesto lo que el feminismo ha
expresado con fuerza: la medida ser sujeto en nuestras sociedades es la del hongo de Hobbes, un
individuo autosuficiente y desencarnado que compite en el mercado, un sujeto sin temporalidad, sin
lazos, sin necesidades.
127
Por afectos entiendo las afecciones del cuerpo, por las cuales aumenta o disminuye,
es favorecida o perjudicada, la potencia de obrar de ese mismo cuerpo, y entiendo, al mismo tiempo,
las ideas de esas afecciones.
que son lugares socialmente reconocibles, y la restitucin de la agencia previamente
negada o perdida.

El cuarto elemento que me gustara sealar tiene que ver con la identificacin del bienestar
como resultante de una actuacin. Las TFs, gracias al trabajo de relacin, modifican los
estados de la otra persona y sienten, como cualquiera, satisfaccin al contemplar los frutos
de su obra. A pesar de que el valor de lo que hace es monetario, advierte otras fuentes
interactivas en el mismo.

qu casos te resultan ms satisfactorios?
Los que ves que despus de tu intervencin se recuperan, ha habido un cambio, o
porque fsicamente se han recuperado o porque tu intervencin ha servido. T
llegaste all y haba una dejadez total y desde que ests hay una estimulacin. Yo
tengo un matrimonio () ella se encuentra mejor, yo se lo digo, la veo ms
animada, debe ser la primavera. No, estoy igual dice, pero ella ha cambiado, ha
hecho otras cosas. El marido estaba fatal. Y entonces, a partir de la intervencin
ms profunda, a diario, ms profunda, ella est estimulada a hacer ms (TFI14).

Esta satisfaccin se acrecienta, adems, cuando es reconocida, cuando sus
manifestaciones son advertidas, cuando existe reciprocidad en la apreciacin, aunque sea
para declarar ojala lo que tu haces lo hiciera mi hija. Evidentemente, sta no es la nica
fuente de valor y las trabajadoras no dejan de referirse al reconocimiento social y salarial
que debera tener su actividad. Aqu ya podemos advertir un mbito en el que se ha
producido un cruce biogrfico entre dos sentimientos de bienestar.

Pero analicemos ahora la quinta disposicin: el plan, que es, en palabras de las TFs, un
llevrtela a tu terreno. El desplazamiento se produce ahora a la inversa. El plan, que es
diseado a partir del primer encuentro en la vivienda por parte de la trabajadora social (del
Ayuntamiento), habitualmente en presencia de la trabajadora familiar, permite establecer
unos objetivos que encaminan la intervencin. El plan, que responde a esos tres campos
que sealbamos al comienzo de este apartado asistencia, educacin en hbitos y
acompaamiento, somete la accin sobre los estados anmicos a tareas ms visibles y
encarnadas: hemos conseguido entrar en el domicilio (que no es poco), limpiarlo, hacer
una higiene, implicar a un familiar para que traiga lo que necesitamos, establecer unos
criterios de limpieza, unificar a los que se acercan en torno a los mismos, etc.

Puntuar el flujo del intercambio, que es lo que se persigue con el plan, es un mecanismo de
ruptura de la recursividad y la repeticin de tareas diarias autoevidentes. Si se quiere, una
desnaturalizacin de los encuentros. Las trabajadoras apelan al plan como una gua para
navegar el cambio, para no perderse en los vericuetos, para deslindar lo importante y lo
secundario introduciendo un punto de pragmatismo, una estrategia para resguardarse de
las intromisiones personalistas o servilistas en el trabajo: el servicio es para esto, aqu
tenemos un plan que hay que cumplir. La actividad tiene entonces dos ritmos: uno
continuo, el paso a paso, y otro puntual, cada vez que se logra un objetivo.

Es poquito a poco, ir entrando. Poquito a poco te vas ganando a la otra persona, te
va viendo, te va aceptando. O ya te espera a esa hora (TAO28).

El plan, que en ocasiones se traduce en un contrato con el usuario, determina tambin un
impulso que est presente en la atencin de proximidad y al que con frecuencia aluden las
trabajadoras: el de buscar salidas a las dificultades que van surgiendo. Aqu tenemos el
sexto rasgo de la atencin en los servicios domiciliarios. Pudiera parecer un rasgo evidente,
algo propio de cualquier trabajo, tambin del trabajo de relacin, y sin embargo, constituye
una orientacin muy particular que de hecho, y como sealbamos al principio del texto, no
siempre aparece en los servicios, especialmente aquellos que tienen una fuerte orientacin
hacia el lenguaje, al hablar por hablar.

La creatividad del trabajo se refiere a menudo a esta capacidad de generar recursos, de
articular remedios, de inventar dispositivos de mediacin y de negociacin que atiendan a
criterios que se van estableciendo conforme la dinmica del plan se desenvuelve.

Lo principal de esta seora es que tome la medicacin. Est clarisimo. Y que se
cure la lcera que tiene en la pierna, la higiene personal de ella, importantsima. Le
vas inculcando que hay que recoger, que hay que limpiar, fregar los platos. Antes
tena un perro e intentbamos decirle que no. Se le pegaban los pelos en la llaga.
Cada da la machacbamos con lo mismo. Le veamos a veces a la hija y le
decamos, jabn, por lo menos jabn. Deca no, es que no hay dinero () y t
dices, bueno, por lo menos compre jabn. S, s, maana ya lo tiene. Pero
maana hay que encontrar otras soluciones. En principio, solucionar
provisionalmente lo que podamos. Estos paales que hay por aqu son de usuarios
que han fallecido y la familia nos los ha regalado. Eso usamos cuando no hay
nada, no hay recursos. En casos de otras familias se dice tiene que comprar esto
y lo otro. Piensa que estos servicios son gratuitos () Lo nico que se le peda
era jabn para lavarla y una palangana. Lo mismo utilizaba para los platos y para el
pompis. Ah, imponiendo un orden. Un cubo para la basura. No haba. Los paales
sucios tirados en la cocina () (TAO28).

Para las trabajadoras de la cooperativa de atencin Sad Suport (Matar), este impulso de
encontrar soluciones da lugar a una prctica de la atencin tremendamente flexible. Ellas
sienten que esto, ese afn por dar salidas a las cuestiones puntuales, es lo que las
diferencia de otras entidades prestatarias y lo que a ellas ms les satisface. Han de
hacerlo, eso s, a un ritmo trepidante hemos aprendido ya la tcnica de la rapidez. Nos
hemos buscado recursos rpidos.

9. Hay que luchar por ella [se refiere a la forma de trabajo]. Lo tienes que hacer por ti
porque t qu objetivos tienes personalmente? que satisfacciones sacas para ti?
para la persona que ests cuidadando?
10. Y te realizas mucho personalmente, es un trabajo que te gusta y adems ests
cubriendo necesidades, solucionando problemas. Es decir a veces, haremos
esto! y bueno, nos ponemos, hay que hacer esto y lo otro y no cuesta tanto. Ves
que muchos predican pero a la hora de la verdad, ms que nada es burocracia
(TAO28).

Llegamos as a la sptima orientacin comunicativa de la atencin, quizs una de las ms
importantes. La cooperativa Sad Suport antes de ponerse en marcha hizo un estudio en el
que evaluaba el nicho de mercado de los servicios domiciliarios en la zona de Matar
(Barcelona). Constataron entonces la existencia de una demanda que no estaba
adecuadamente cubierta. Las conclusiones principales fueron dos: los precios superaban
las expectativas de los clientes y entonces haba que buscar otra solucin
128
y la
existencia de un trato muy poco personal. La forma de abordar esto ltimo pasaba en
primer lugar porque las entrevistas de contratacin no fueran telefnicas y se acudiera a los
hogares para hablar con la persona y sus allegados para a partir de ah organizar el plan de
intervencin, pero tambin por el desarrollo de una tica en los servicios y una estimacin
de la responsabilidad social del proyecto. Este es, en definitiva, el nico terreno que puede
diferenciar a una empresa de gran envergadura como las que abundan en el sector de una
cooperativa pequea formada inicialmente por cuatro mujeres e integrada en estos
momentos por unas 35 trabajadoras. La cooperativa nace imbricada en la comunidad y as
lo formularon al adoptar algunos de los principios y enunciados legitimadores de la
economa social. Su fama se va transmitiendo boca a boca a travs de unas y otras,
aunque esto tiene sus riesgos cuando el trabajo se realiza en los propios hogares o entre

128
No vamos a abordar aqu la problemtica de los convenios entre la administracin y las empresas
y las propuestas de financiacin de los servicios. Baste decir que los convenios subscritos no cubren
ni de lejos unos sueldos dignos, algo que se ve incluso reflejado en los convenios del sector. Todas
las TF vuelven una y otra vez sobre el mismo punto: la falta de valoracin de su trabajo y la traslacin
salarial que esto comporta. La solucin ideada por esta cooperativa fue la de apoyarse, frente a
otras empresas ms competitivas, en la economa social para sostener unos salarios aceptables.
hogares que pueden estar en contacto
129
. Un tercer aspecto interesante, tambin
proveniente del estudio inicial, fue la flexibilidad con la que organizan los servicios: Hay
que inventar para hacernos ms flexibles. Pero a diferencia de otros casos, la flexibilidad
favorece a las empleadas, que pueden decidir cuntas horas quieren trabajar, cundo y en
qu horarios. Sad Suport impulsa trabajo en equipo, la discusin compartida de los casos,
as como el trato personal entre las trabajadoras. Las chicas comentarios que llegan
han dado la vuelta al domicilio.

Donde mejor se ve qu es eso del trato personal es cuando las TFs describen la
singularidad de la atencin que requiere cada persona, algo que slo se entiende en el
dinamismo del da a da de la atencin. sta, lo sabemos, es un proceso interpretativo en el
que se movilizan saberes tcnicos y competencias transversales
130
. Muchas veces la
diferencia de criterio entre la TF y la trabajadora social del Ayuntamiento, que es quien
concibe el plan, se convierte en un obstculo, puesto que el plan no puede disearse de
una vez por todas.

Era una seora mayor que tuvo una cada, el hijo se ocupa. Bueno, en la primera
visita yo vi un calentador y resulta que no iba. EBl plan del ayuntamiento que
tenamos que cumplir era la higiene, nunca la haban baado ni visto desnuda.
Haba que conseguir una higiene y que colaborara en las tareas. Ella no poda salir
al exterior porque haba escaleras. Pues resulta que esta seora desde la primera
visita de la cada, cuando pasaron dos semanas ya corra por el domicilio. Desde
que fue la trabajadora social, pues la situacin ya haba cambiado. Entonces,
hacerle la higiene No, porque esta seora tiene mucha vergenza. Lo nico que
he podido tocarla son los pies. Pero esta seora tena fascinacin por salir a la
calle y comprar y pasear. Es lo nico que quera, alguien que la acompaara a la
calle. Pero la faena era lavarla los pies. Es una seora con 80 y pico, y no quiere
que la vean desnuda. No puedo trabajar bien, el calentador no existe. Ella quiere ir
al pan y a la peluquera. Pues ya est, hazla feliz! Nosotras a qu vamos? A que
el servicio sea efectivo segn el perfil de lo que necesita. La chica ya ha podido
lavarla. Lo ha conseguido porque ha ido trabajando de a poquito. Ganndose de a

129
Hay hogares, por ejemplo, que no quieren compartir trabajadoras, que no quieren que su vida
privada salga a travs de la TF.
130
Elena Grau, que trabaja como formadora desde la asociacin feminista El Safareig en Cerdanyola,
explica: Hay una parte tcnica, saber movilizar sin romperte la espalda, saber hacer higienes,
conocer los servicios de asistencia, saber hacer informes, y luego otra parte que nosotras llamamos
competencias transversales, que es ah donde en realidad est el cuidado de calidad. Seran todas
las habilidades que tenemos las personas y que las podemos mejorar porque las adquirimos viviendo
y que nos sirven para diagnosticar situaciones que no conocamos, para enfrentar imprevistos, para
relacionarnos con el mundo () cuando te vas a relacionar con la persona que tienes delante, todo
esto tendrs que desplegarlo para establecer una relacin con esta persona. La calidad sera
entonces, desde la calidad humana en una relacin, hasta toda la tarea de potenciar que la otra
poquito su confianza. No se preocupe, vamos a pasear. Y ella se motiva
(TAO28).

Encontramos aqu entrecruzados el programa de trabajo y la experiencia, necesariamente
flexible, que prevalece en la ejecucin. Una vez superado el grado cero el desplazamiento
radical que nos sita ante la vulnerabilidad humana, es preciso comenzar a elaborar las
circunstancias concretas de cada persona. Si el plan empuja hacia los protocolos, los
perfiles, el repertorio ms o menos cerrado de buenas o malas prcticas que puntan la
actividad cotidiana, la flexibilidad de la experiencia nos recuerda y nos enfrenta a la
singularidad de cada caso
131
.

Pero la flexibilidad lleva tiempo, no slo continuidad en el tiempo, sino tiempo en cada uno
de los encuentros, y esto es justamente uno de los lmites estructurales en la concepcin
del trabajo de proximidad. Las TFs hablan con frecuencia de la actitud de serenidad que
tienen que mantener y transmitir para que la intervencin sea efectiva y se haga como ellas
quieren. La atencin domiciliaria, y en esto se asemeja a la atencin en cualquier servicio,
opera de acuerdo a los principios de la escasez, del ajuste econmico entre instrumentos y
objetivos. Un servicio de 55 minutos, de una hora y media como mximo, posiblemente tres
das a la semana, es efectivamente un soporte, no una sustitucin. Las TFs suplen esta
limitacin intensificando la disposicin: Tenemos que ir relajadas, no tenemos que ir
rpidas.

Es importante que cuando te ven llegar no haya nervios sino que tengan
tranquilidad. Que sepan que la persona con la que estn es una persona con la que
pueden dialogar o estar en silencio, descansar mentalmente (TFI13).

Lo cierto es que esta limitacin tiene una influencia decisiva en la prctica de la atencin.

Que sean mi apoyo y no me anulen como persona y a veces por ser ms rpido se
le hace todo y esa persona se queda como un mueble () Me gustara que se
abrochara la camisa, que pudiera peinarse a su ritmo. Pero si lo hago tardo tres
horas y yo me tengo que ir a otra casa (TFA17).

Estas limitaciones acentan el componente interpretativo del trabajo. Como hemos dicho, la

persona se desarrolle el mximo posible.
131
Obsrvese aqu que lo personal en los servicios no siempre equivale a lo singular. A menudo se
habla de personalizacin para aludir a aspectos homogeneizadores del contacto: que se dirigan a ti
por tu nombre y apellido, que te recuerden la fecha de tu cumpleaos, que traigan a colacin gracias
a una ficha las particularidades de tu contrato, de tus demandas. Con frecuencia, lo personal en los
servicios es un marcador de estatus fuertemente impersonal.
reconstruccin del contexto, la percepcin de la singularidad y finalmente la dinmica del
contacto es la que permite intuir lo que se calla, ajustar los ritmos e intensidades,
reconfigurar el plan y afrontar las dificultades que van surgiendo sobre la marcha.

Vayamos ahora a una condicin final que determina las cualidades del cuidado. Una de las
cuestiones que critican las trabajadoras familiares en el desarrollo de su actividad es la
soledad en la que han de llevarla a cabo. Desde las empresas y organismos pblicos no se
fomenta el trabajo en equipo, fundamentalmente por los ritmos de trabajo que se imponen.
Pero la cualidad en el trabajo depende en buena medida de esto, de la posibilidad de
mejorar la comunicacin con la trabajadora social, con otras compaeras, con otras
personas que atienden con el fin de crear criterios compartidos, evaluarlos, analizar los
cambios, etc.

Hay un objetivo planteado y ya lo cumplirs, ya lo cumplir, vale, pero no soy
maga, ni psicloga, soy trabajadora familiar y necesito apoyo y en esto muchas
veces se lavan las manos [se refiere a las trabajadoras sociales]. Yo tambin lo
entiendo porque van desbordadas de casos. En ese aspecto me siento sola porque
necesito otro profesional que intervenga (TAO28).

A diferencia de lo que sucede en las residencias, el cuidado en casa, tanto el asalariado
como el no asalariado, puede generar una profunda sensacin de aislamiento. En esto las
TFs se acercan, aunque su trabajo sea mucho ms limitado en cuanto a la duracin del
servicio, a las cuidadoras no profesionalizadas (Monteros y Vega 2004). Este dficit ha de
abordarse, como hemos visto, en el plano expresivo, pero tambin en el plano organizativo.
El aislamiento no slo afecta a las personas cuidadas, sino tambin a las que les cuidan y
atienden. El cuidado, en nuestra tradicin, es una cuestin privada. Sin embargo, los
cambios en las sociedades postindustriales estn modificando esta realidad de un modo
ambivalente. El cuidado pasa a ser pblico pero privatizado, no traspasa los muros de la
casa, se rige por criterios pblicos pero no est sometido al debate abierto.

La enorme riqueza que aporta el cuidado no se contempla como una oportunidad para
reinventar los afectos sociales, sino como un problema que ha de dosificarse, modularse. Y
para ello se habilitan cdigos y destrezas que lo faciliten y estandaricen. Lo cierto es que
las preguntas, cuestiones, dudas, criterios que lo rodean son mltiples. El trabajo
cooperativo con otros profesionales, con los familiares y amistades, etc. marca la
diferencia en la cualidad porque recombina puntos de vista: crea culturas del cuidado que
se alejan del marco de la escasez, la explotacin y aprehenden las dificultades desde la
creatividad que aportan las distintas posiciones reconocidas, tambin en lo que se refiere a
sus derechos y reivindicaciones, confrontadas en el dilogo.

Y es que se nota, la familia que hace esto se nota. Esta persona quiere mantener el
servicio con nosotras. Por qu? Porque ya hay una complicidad, porque se han
resuelto problemas cuando han salido, porque hay unos cuidados, porque estn
tranquilas las familias, si hay que llamar a una enfermera se llama. O sea, hay un
contacto, hay un tipo de trabajo e incluso un cuidado a ese cuidador, un soporte,
porque no es slo el cuidado al abuelito no? (TAO28).

En este modelo, se maximiza la accin de distintas personas en el entorno. Su presencia
en la casa se integra en el filtro que la experiencia impone en la ejecucin del plan. Hacer y
rehacer los criterios y los objetivos, as como estar atentas a las modificaciones
escalonadas es una parte primordial en los cuidados. La produccin sostenida del bienestar
relacional puede venirse abajo en un momento dado porque no existe una comunidad de
acuerdo. Contra lo que pudiera parecer, la produccin de subjetividad, que es un proceso
que no se interrumpe nunca por ser consustancial a la vida social, depende de encuentros
mltiples que pueden hacer retroceder lo ya avanzado. El trabajo de cualidad es una labor
de encaje, de construir nimos, disposiciones intangibles, pasiones alegres de fragilidad
extrema que pueden diluirse rpidamente para recordarnos que tambin en el hacer
relacional existe una vulnerabiliad consustancial a lo humano.

Vas mirando sus pasos, cmo caminan, cmo se estn moviendo, porque de
pronto un da llegas y estn alborotados y llegas y est callada y entonces le
preguntas qu tal el fin de semana y ya te cuentan que vino la hija y que se le
mont un folln, y claro, esa persona se vino abajo. Entonces todo el trabajo de
intentar salir, de animarla, me lo tir abajo la hija el fin de semana, y otra vez a
volver a empezar. La dejaste el viernes que estaba super contenta y llegas el lunes
y est fatal. No te lo dice, pero te das cuenta porque llega un punto en el que
acabas conociendo los gestos, la cara, que son tantas horas tantos das que
acabas conocindolas (TF14).

La comunicacin entre cuidadora y usuaria es esencial para sostener el bienestar de esta
ltima. Cuando las personas cuidadas son ancianas, el trabajo comunicativo est
fuertemente entretejido con el bienestar fsico. Tanto es as que la discontinuidad en la
presencia, el cambio de TF o el efecto de la comunicacin con otras personas puede
generar fuertes recadas, bajones. Todas las cuidadoras insisten en que el servicio
entraa un trabajo emocional, una comprensin emocional desanclada del sistema de
obligaciones y deudas. La cuidadora construye una posicin de autoridad que no es
familiar, no es la de la hija, sino otra, en la que se mezclan distancia y cercana, afecto y
rigidez. Cario en las formas de desplazamiento hacia lo otro, y dureza a la hora de atraer
al propio terreno.

He hablado del hacer comunicativo que contribuye a generar cualidades de cuidado: la
serenidad que detiene o difumina el efecto del tiempo; el desplazamiento hacia la
perspectiva de la otra en la escucha; el desplazamiento de vuelta hacia un plan, que puede
ser un plano de consistencia o un protocolo excesivamente mecnico; la flexibilidad para
dirigir ese llegar hasta el final del que hablan algunas; la restitucin de la agencia que es
ni ms ni menos que la elaboracin de un sentido de la autonoma que no es general,
perteneciente a un sujeto abstracto, inexistente, sino propio de la persona; la composicin
de planos cooperativos, de equipo, de negociacin, mediacin y traduccin (institucional y
familiar) que compone la atencin, si no en un plano plenamente poltico- porque hoy esto
no es territorio de la poltica, ni siquiera de poltica comunitaria-, si al menos comn,
intersubjetivo, que sita la presencia de las posiciones, que las entiende, al menos en lo
que les toca, y las acomoda. Estos y otros movimientos afectivos, en ocasiones
imperceptibles cuando se describe el propio trabajo, forman parte de la materia prima,
comunicativa, expresiva, tica que est alterando la cultura de la atencin en los servicios,
en el trasfondo de la crisis de los cuidados.

















CAPTULO 5
Polticas del cuidado. El modelo mixto cataln y la nueva
organizacin social de la vida cotidiana

1. Preguntas iniciales para una nueva organizacin del
cuidado

No existe una poltica del cuidado sino muchas. Esta ha sido al menos la realidad hasta
ahora. Las polticas del cuidado se encuentran en muchos lugares y no siempre estn
aparecen bien concertadas. Las hallamos en: (1) las polticas familiares, (2) las polticas
sociales, (3) las polticas especficas de gnero, en particular la de conciliacin, una poltica
familiar de segunda generacin y, aunque de esto ya hablamos en el captulo 3, (4) en la
poltica de extranjera que favorece la integracin de las mujeres inmigrantes
extracomunitarias, especialmente las latinoamericanas, en el cuidado particular de
personas mayores
132
. Esto, como hemos sealado en otro lugar (Monteros y Vega 2004;
Caixeta et al. 2004), tambin es una poltica de conciliacin, aunque no figure en este
apartado
133
.

Todas estas polticas las que favorecen los subsidios para que la familia cuide, las que
crean ms servicios, las que promueven el copago, etc. se pueden leer con lentes de
gnero, es decir, observando las relaciones entre hombres y mujeres, la produccin de
distintos tipos de mujeres y hombres y, ms all, las definiciones y redefiniciones de qu es
un hombre y una mujer por medio, entre otras cosas, del cuidado. Tambin podemos
contemplar cmo aspira el Estado a generar y gobernar estas relaciones y cmo se
articulan con el mercado y con otras instituciones. Podemos ver qu iniciativas, estrategias
y resistencias desarrollan unas y otros individual y colectivamente. Ni que decir tiene que

132
Con espritu crtico, dArguemir atribuye a la izquierda, tambin a las polticas feministas de
primera generacin, el descuido absoluto a la intervencin en el terreno de los cuidados como
resultado de la crtica a la institucin familiar. Al priorizar la igualdad de oportunidades, como poltica
propiciatoria de la individuacin, el feminismo institucional abandonaba el terreno de la familia.
Desde la ptica de la izquierda debera plantearse esta cuestin en otros trminos: no se trata de
proteger a la familia (es en esto en lo que se empean los conservadores), sino de proteger a las
personas que tienen responsabilidades familiares. En definitiva, no siempre la ausencia de poltica
familiar es la mejor poltica familiar (2000, pg.197). Para esta cuestin vase tambin Flaquer
(2000).
133
La contratacin particular para el cuidado sigue siendo limitada con respecto a otros recursos. Sin
embargo, su expansin est fuera de duda. Por otro lado, la informalidad difumina a menudo su
volumen. Segn los datos que aporta el IMSERSO (2004), citados por Martnez Bujan (2005), las
cuidadoras de ancianos que no reciben ningn tipo de ayuda externa representan el 83,5%, el 5,2%
reciben algn tipo de ayuda del ayuntamiento, el 7% acuden a un empleado de hogar, el 1,2% de
asociaciones y ONGs, el 0,8% de Comunidades Autnomas, el 0,1% de Diputaciones y el 0,4 de
empresas privadas. La mercantilizacin de los cuidados iguala la prestacin de la administracin.
las polticas laborales, que en los ltimos aos han favorecido la flexibilidad, no tanto la que
tiene que ver con la adaptabilidad de los horarios para facilitar las tareas de la vida
cotidiana, sino la que regula los contratos (temporalidad, adaptabilidad de los trabajadores
a las exigencias cambiantes de la produccin) tiene, en realidad, un fuerte sustrato de
gnero que determina la organizacin privada de los cuidados. Ms que los servicios, estas
polticas ponen el acento en prestaciones econmicas y subsidios que no suelen promover
la externalizacin sino que son medidas de apoyo a la cuidadora familiar, muy limitadas en
cuanto a su cuanta.

En distintas partes del texto hemos aludido a dimensiones destacadas de estos mbitos
desde los que se gestiona el cuidado. Hemos explicado, por ejemplo, que en Catalua y en
Espaa se ha favorecido una ideologa familista que ha asignado los cuidados a las
mujeres en los hogares. El desarrollo de los servicios sociales, como explicar continuacin
con ms detalle, se erige sobre esta premisa: hay una cuidadora familiar. Hemos explicado
tambin que su desarrollo es escaso, hecho que vea en relacin a la cobertura de la
atencin domiciliaria, sobre la que vengo reflexionando. El paradigma dominante ha sido,
desde la dcada de 1980, en lo que a mayores se refiere, el internamiento y si puede ser
privado mejor. Los centros de da constituyen el primer esfuerzo para superar este marco,
pero claro, los problemas de oferta y accesibilidad limitan sus posibilidades. As lo explica
Carmen Gabaldn desde el Servicio de Polticas de Igualdad de la Diputaci, anteriormente
trabajadora social en el Centro Residencial de Gent Gran de Llars Mundet, donde llevaba el
programa sociosanitario de demencias y el programa de Generalitat de Catalua Vida als
Anys Si las familias tuvieran un centro de da cerca de su casa y un buen servicio de
ayuda a domicilio no optaran por la residencia (TAA24).

Dada la falta de plazas residenciales, a medida que la poblacin ha ido envejeciendo este
modelo ha acentuado su carcter asistencialista. Es decir, de atencin a los excluidos, los
que no cuentan con otros recursos, fundamentalmente renta y cuidadora familiar. La
poltica de gnero, slo recientemente dedicada a la conciliacin, tampoco ha sabido dar
respuesta a la crisis de los cuidados por estar dirigida, primero, a las mujeres, como si el
cuidado de los dems fuera de su exclusiva competencia, segundo, a las autctonas y
tercero, a aquellas autctonas que trabajan en empleos estables y protegidos. La idea
central de estas polticas es la de compaginar mejor el trabajo y la vida familiar (que
tambin entraa trabajo, algo menos la personal y la colectiva no familiar) araando del
mundo del empleo algunas concesiones para dedicar ms tiempo y atencin a la vida. Tal
es el caso del disfrute de permiso por maternidad/paternidad, la excedencia y reduccin de
jornada, las reduccin de jornada por cuidado o el permiso de lactancia. Son, decimos,
araazos a la esfera del empleo
134
. Lo cierto es que hoy por hoy afectan a muy pocas
personas.

El objetivo de este captulo es reflexionar sobre las premisas de estas polticas limitadas y
parciales, y el papel que estn teniendo en la configuracin de alternativas familiares,
extrafamiliares y (des)precarizadoras para el cuidado de los mayores. El Proyecto de Ley
de Promocin de la Autonoma Personal y Atencin a la Dependencia (en adelante LD),
aprobado el pasado 21 de abril de 2006, cuyo fin es la creacin de un Sistema Nacional de
Dependencia (SND) se perfila aqu como una nueva herramienta el llamado cuarto pilar
del Estado del Bienestar para dar una respuesta socializadora a todo aquello que an no
haba sido asumido por las instituciones (y s por las mujeres) y que dado el cambio
poblacional que estamos viviendo se convierte en una necesidad acuciante. Se define as
una nueva coyuntura y un nuevo campo de actuacin: las Actividades Bsicas de la Vida
Diaria (ABVD) que abarcan el cuidado personal, la movilidad en el hogar y el
funcionamiento mental (reconocer personas, realizar tareas sencillas) y una serie de
grados de dependencia, figuras y servicios, as como modalidades de financiacin. Aunque
su ejecucin se desarrollar en el mbito local, esta legislacin recupera en cierto modo
una vocacin de intervencin directa por parte del Estado. La atencin a la dependencia se
conforma, como explicar ms adelante, a partir de todo lo que queda aunque, en
realidad, tal y como he defendido en estas pginas, es todo lo que hay. La aprobacin de
este proyecto, que cuenta con el apoyo de distintos grupos polticos y sectores de la
sociedad est, como nos recuerdan algunos grupos feministas y las trabajadoras de la
atencin, rodeada de interrogantes y oportunidades. Por desgracia la creacin de un
efecto de consenso en torno a la misma puede empaar la posibilidad de cuestionar
aspecto de fondo, por ejemplo, qu lugar reservamos a la autonoma y la dependencia, y
otros ms de superficie que conciernen a quienes van a cuidar y ser cuidadas, en qu
condiciones y con qu coste econmico y social.

Para analizar estas polticas acudir tanto a los planteamientos de las cuidadoras,
migrantes y autctonas, particulares y domiciliarias, entrevistadas en este estudio como a
los de otras especialistas que desde distintos organismos pblicos de mbito provincial
(Diputaci de Barcelona) y municipal (Matar y Cerdanyola del Valls), as como desde
organizaciones no gubernamentales gestionan y trabajan como intermediacin en algunos

134
La conciliacin como poltica para incentivar el cuidado familiar en muchos casos constituye una
maniobra de distraccin con respecto a la ausencia de gasto social. Existe, adems, una relacin
directa entre gasto social y empleo femenino. Segn un estudio de 2004, de los quince antiguos
miembros de la UE, Espaa es el que registra la tasa de paro femenina ms alta (15,2%), la tasa de
actividad en el tramo de edad de 25 a 65 aos ms baja (54%) y un gasto en proteccin social per
cpita (3.253 euros) que slo supera al de Portugal (Rgimen de la seguridad en la UE y su impacto
en la conciliacin de la vida familiar y la vida profesional, citado en La escasa proteccin social
causa del elevado paro femenino en Espaa, EL PAIS, 6 de septiembre de 2004).
servicios municipales relacionados con el cuidado. Las implicaciones de la LD y su
valorizacin implcita de la reproduccin sern as mismo objeto de reflexin. Analizar, a
partir de las entrevistas realizadas, la experiencia de estos dos municipios y las
orientaciones a las que apuntan.

Nos encontramos pues ante un reajuste del cuidado nueva organizacin del cuidado?
con varios vrtices: las mujeres en las familias, los servicios pblicos para el cuidado
(asistenciales y, cada vez ms de copago), los servicios privados etnizados (particulares y,
aunque esto es menos habitual, de empresas) y el sector del voluntariado. La pregunta que
gua esta indagacin es: hacia qu modelo o combinatoria de cuidado socializado o
externalizado nos dirigimos o queremos dirigirnos?

Al menos dos tensiones atraviesan este debate, hoy por hoy de baja intensidad. La primera
se establece entre la propagacin de ms y mejores tiempos y servicios pblicos de
cuidado para que, como se apunta desde el feminismo, ejerzamos nuestro derecho a recibir
cuidados, a cuidar pero tambin a no cuidar, y la expansin sin freno de una economa
informal o pseduoformal del cuidado, en la que se mantienen muchas inmigrantes
extracomunitarias. Va a ganar la corriente que enfatiza los procesos de profesionalizacin
o la que apuesta, desde las polticas familiares, sociales y de extranjera, por la etnizacin
desprotegida e invisibilizada de los servicios particulares? Ambas, en realidad, confluyen
como corrientes precarizadoras aunque con distintos rasgos Van a convivir como hasta
ahora, repartindose la demanda creciente en funcin de los recursos econmicos, el
acceso a los escasos servicios existentes y las culturas del cuidado existentes?

La segunda tensin tiene que ver con la naturaleza de los servicios, puestos de trabajo y
usuarios que se estn conformando, y los nuevos que se crearn al calor de la nueva
legislacin. Cabe esperar una recalificacin de los empleos, una mejora en sus
condiciones, en su calidad, en su consideracin? Va a cambiar con estos servicios
nuestra idea de que no se puede competir con el cuidado de los nuestros en el seno de las
familias (una idea, como sugiere Torns, cuanto menos extraa si la pensamos en relacin a
la educacin y la salud)? Cambiar la relacin entre cuidado y ciudadana?

Hasta el momento han convivido dos concepciones que hoy se encuentran en la
experiencia viva de tres generaciones. La primera es que el cuidado es un deber familiar y
la segunda, poco arraigada en nuestro entorno, que es un derecho de ciudadana (laboral)
que de alguna manera ha de descansar en los organismos pblicos. Junto a stas aparece
otra: el cuidado es un servicio (de proximidad) que uno ha de estar en situacin de poder
costearse cuando llegue el momento. Una concepcin que estimule la creacin de seguros
de dependencia, la del cuidado como servicio, como he tratado de demostrar, no es ajena
ni a la primera ni a la segunda. El cuidado asalariado est atravesado por ideas de
obligacin, voluntarismo y entrega, as como por orientaciones hacia la universalidad, la
solidaridad, la socializacin, la profesionalizacin y la proteccin en sus condiciones de
realizacin y recepcin. Adems, el cuidado como servicio se aproxima peligrosamente a
una neoservidumbre en la medida en que su aproximacin al mundo del empleo, como
explica Fraise (1998) durante el siglo XX, no lleg a producirse plenamente, como bien
muestra la legislacin del empleo con base en el hogar. Tratar en las prximas pginas de
acercarme a estas tensiones que advertimos cuando consideramos el cuidado como
cuidado social, es decir, como actividades y relaciones que no slo se producen en un
plano interpersonal (que tambin he querido destacar en este trabajo) sino, como explica
Daly y Lewis (2000), en los marcos normativos, econmicos y sociales en los que se
desarrolla.

Otro problema de fondo concierne a la relacin entre cuidado y trabajo. Para buena parte
del feminismo, el trabajo asalariado ha formado parte del paradigma emancipador que hoy
est en crisis. Impulsar las carreras femeninas ha sido el centro de las polticas de igualdad
de oportunidades. Polticas, por cierto, que no siempre se han saldado con xito. Los
cuidados, tambin para las feministas decididas a cuestionar la familia como institucin
patriarcal, han sido algo secundario. La situacin actual, no obstante, nos ha devuelto, a
veces en forma de bofetada, a los empleos y los trabajos y, de un modo an secundario, a
los afectos. La poltica conciliadora trata de esquivar el conflicto modificando de forma
ligera los principios del empleo. Priorizamos, como hasta ahora, una poltica que incorpore
a las mujeres al salario y sus ritmos aun a costa del resto de los tiempos? Modificamos el
mbito del empleo para ajustarlo a otras dinmicas sociales? Hasta qu punto vamos a
modificarlo? podemos modificarlo? Priorizamos una poltica que se dirija a liberar a las
personas del empleo para hacer otras cosas, entre ellas, cuidarse y cuidar a los dems?
Hasta que punto esta liberacin va a ser de todas y todos y no slo de las mujeres?

Tanto la llamada conciliacin como la poltica social supeditan hoy la lgica de los cuidados
a la del empleo. En ellas no hay una apuesta clara sobre cul debe ser el papel de las
mujeres, de las distintas mujeres cuidadoras/empleadas a tiempo parcial, sobrecargadas
con ayuda familiar, asalariada, usuarias de servicios pagados, asistidas, etc., de forma
que las respuestas estratgicas de las mujeres ante estas polticas, su produccin de otras
polticas es tremendamente incierta. La lgica de la dependencia, no obstante, nos
proporciona algunas pistas sobre cul es la direccin que se pretende priorizar desde las
instancias pblicas.

Podemos, en definitiva, superar estos marcos de referencia para hacer otra poltica del
cuidado? El del derecho mediado, como lo ha estado hasta ahora por el empleo y la
asistencia. El de la familia, orientado por el deber y no por el deseo y la satisfaccin elegida
y por la responsabilidad como afecto social no exclusivo de las mujeres. El de la
servidumbre domstica, hoy etnizada, que impone la precarizacin y la fragilizacin del
derecho y la justicia como trasfondo de una concepcin jerarquizada de la ciudadana. El
de los servicios mixtos, orientados al beneficio, la institucionalizacin, el encierro y la
despersonalizacin o la proximidad con cuentagostas. El reto es sin duda importante.

2. El modelo mediterrneo in progress: lo que sobra

En el sur de Europa, el modelo de bienestar se ha descrito con frecuencia acudiendo a la
denominacin de asistencialismo
135
. Frente al modelo de proteccin universal de los pases
nrdicos y al asegurador corporativista de la Europa continental (Austria, Alemania,
Luxemburgo), el modelo asistencia desarrollado en el sur de Europa (Espaa, Grecia, Italia,
Portugal) no encuentra su fundamento terico en la ciudadana social de tipo laboral los
derechos sociales son universales y forman parte de la responsabilidad institucional
pblica, o ms bien la encuentran de forma deficitaria.

El desarrollo del Estado del Bienestar en Europa desde mediados del siglo XX, y todas las
polticas pblicas a las que ha dado lugar, se asientan en el pacto asimtrico capital-trabajo
propio de la sociedad salarial. Este estaba presidido por la aceptacin inevitable de la
lgica del beneficio y del mercado como motores de la asignacin de recursos a cambio de
una cuota de participacin en la negociacin en torno a la distribucin del excedente social
(Carrasco 1999; Recio 1997; Torns 1994; Alonso 1999; Prieto y Miguelez 1999; Bilbao
1995; Castillo 2005). Las feministas han atacado, desde distintos lugares
136
, su
fundamentacin terica de raz: su concepcin androcntrica, su dependencia del mercado
laboral en todo lo tocante a la seguridad social, las pensiones, el desempleo, la proteccin
familiar y su subsidiariedad con respecto a la familia cuidadora. El Estado de Bienestar (en
adelante EB) no acababa con la divisin sexual del trabajo sino que se apoyaba en ella e
incluso la reforzaba. Sus funciones (hetero)normativizadoras y de control social, como

135
A la idea de asistencia, le precedi la de beneficencia. En Catalua, tal y como explica Sarasa
(2000), la profesionalizacin de la caridad, un proceso que se desencaden con la industrializacin,
fue tarda respecto a otros pases. Fue en Catalua donde se cre la primera Escuela de Asistentes
Sociales en 1932, ya proclamada la Repblica, dirigida a formar tcnicamente a mujeres de clase
media que asumiran la asistencia y moralizacin de los barrios obreros. El adoctrinamiento religioso
insuflado por el temor, y la racionalidad econmica fueron dos elementos clave en el desarrollo de la
asistencia. Tras la guerra, el auxilio social enfatiz su funcin de orden pblico. La asistencia social
espaola se caracteriz adems por la falta de preparacin y organizacin profesional. Los elementos
ms crticos de la asistencia, pertenecientes a sectores progresistas de la Iglesia y las profesionales,
comenzaron a hacerse visibles en el entorno poltico en los ltimos aos del rgimen franquista.
136
Tal y como advierte Teresa Torns, los debates feministas en torno al Estado del Bienestar han
girado en torno a las aportaciones de las autoras anglosajonas, de las francesas, herederas de las
conceptualizaciones del trabajo domstico, las italianas, ms centradas en su imbricacin en la vida
cotidiana, y de las escandinavas.
veamos en el captulo 2, tambin quedaron al descubierto (del Re 1997). Sometido a
prueba, la supuesta universalidad y bondad intrnseca del capitalismo social quedaban as
seriamente cuestionadas. Adems de mediar y encauzar el conflicto de clase, el Estado
haca otro tanto con el conflicto de gnero.

Los propios conceptos que se originan como presupuesto del EB trabajo, dependencia,
autonoma, ciudadana, familia, poltica social, etc. han de someterse a un minucioso
proceso deconstructivo aun en curso (Lewis 1993; Alabart, Carrasco, Mayordomo y
Montagut 1998; Comas dArgemir 1995; Direccin General de la Mujer (DGM) 2003; Trifiletti
1999; Maruani, Rogerat y Torns 2000; Bettio y Plantenga 2004; Ferrera 1996). Sus
protagonistas y beneficiarios quedaban al descubierto: varones autctonos, heterosexuales,
con trabajo tpico y con un salario familiar, empleados al servicio del capital
137
. La
proteccin slo alcanzaba a la mano de obra por lo que este derecho haba de ganarse
pagando las contribuciones en el pasado (pensiones), recientemente (prestaciones por
desempleo, etc.) o en el futuro (jvenes que entraban en el mercado de trabajo). El trabajo
que no contribua no contaba, y slo los que sufran incapacidad podan colarse por la
puerta trasera.

La familia normativa ha sido en este modelo un recurso especialmente valioso, tanto para la
reproduccin pacfica de la fuerza de trabajo y la absorcin de las contradicciones sociales,
como para la propagacin del consumo de masas
138
. El control de la sexualidad formaba
parte de este impulso normativo. El pacto social aprobado por la socialdemocracia fue
adems de un pacto de clase, un pacto de gnero. Aunque ms que de pacto, dado el nivel
de conflictividad social sostenida durante los gloriosos 30 y agudizada a finales de la

137
Tal y como nos recuerda Ana Fernndez (2006), en 1949, T.H. Marshall propuso su clebre idea
de la ciudadana paulatina que inspirara el Estado del Bienestar progresivo: Progresos que, como
ms arriba comentaba, ocurrieron de forma lineal y positiva, ensanchando sus lmites ms y ms
hasta convertirse en un fabulosos estado-de-las-cosas en el que los individuos de las sociedades
occidentales se encuentran cmodamente y sin demasiados conflictos. Cuando Marshall escribi su
obra haciendo un recorrido histrico para explicar la configuracin liberal de los derechos civiles,
polticos y sociales, todo su planteamiento estuvo centrado en un tipo de sujeto concreto: el individuo
blanco, heterosexual, de clase media y sin discapacidad que, ms o menos trabajosamente, se
ganaba la vida a base de un salario. Lo importante es que todos aquellos que leyeron, estudiaron y
citaron a Marshall repitieron las mismas falsedades etnocntricas y patriarcales. Se olvidaron tambin
de las experiencias de todos aquellos otros sujetos que no se identificaban con el individuo oficial:
las mujeres de cualquier edad, etnia o clase, los hombres negros, los no autnomos, etc. Sir
Beveridge, arquitecto del EB de posguerra argumentaba, como nos recuerda Lewis (2000), que su
propuesta de asegurar a las mujeres a travs de sus maridos constitua un reconocimiento justo del
valor de su trabajo de cuidados. Parece claro que esto, adems de la dependencia econmica de las
mujeres, afianz el carcter femenino del trabajo de cuidados.
138
Abundan, en este sentido, las definiciones de la familia como recurso que las polticas familiares
han de promover. De acuerdo con el Pla Integral de Supor e les Famlies, aprobado en 1993, la
familia es el recurs assitencial ms efectiu, fruit de la solidaritat afectiva i/o consesual que conformen
els valors humans i socials y se aconseja en consecuencia promoure totes aquelles accions que
puguin preservar i reforar la famlia. Tambin el Pla Integral de la Gent Gran, aprobado por la
Generalitat de Catalunya en 1993 afirma que la famlia s la unitat bsica reconeguda de la
sociedad y aconseja propiciar i sensibilitzar la poblaci per tal que siguien els fill(e)s qui tinguin
dcada de 1960, habra que hablar de concesin o subordinacin. Es decir, transferencia
de una parte limitada de los beneficios del capital en forma de servicios y rentas a la clase
obrera en un sistema de divisin sexual del trabajo. El Estado nacin, en su funcin
desmercantilizadora, se eriga as en garante de las titularidades positivas que podan
derivarse del crecimiento econmico y mediador en el conflicto.

Tradicionalmente, Catalua y Espaa han desarrollado una poltica de bienestar familista,
es decir, con un Estado de Bienestar escaso y tardamente desarrollado en el que las
familias, a travs de su solidaridad intergeneracional y de su estructura de gnero, nunca
han dejado de ser proveedoras directas de buena parte de los servicios sociales (Parella
Rubio 2003b). Siguiendo la aportacin de Esping-Andersen (1993), se puede decir que la
poltica social no ha impulsado ni la desmercantilizacin ni la desfamiliarizacin
139
. El
siguiente cuadro, elaborado por Ana Fernndez (2005) a partir del Libro Blanco de la
Dependencia, ilustra los aspectos ms significativos del modelo mediterrneo.


C) sistema asistencial

Sur de Europa


Fundamentacin terica


- asistencialismo
- familismo


Cobertura


Limitada:
- ciudadanos/as con
insuficiencia de recursos



cura del seus pares (citado por Brullet y Parella Rubio 2000, pgs. 227 y 235).
139
Desmercantilizar implica la posibilidad por parte de los ciudadanos y las ciudadanas de mantener
su nivel de bienestar cuando no participan en el mercado laboral. Desfamiliarizar, por otra parte,
implica mantener el mismo nivel de bienestar sin tener que depender de los propios familiares y
parientes, tanto en lo que se refiere a mantener la propia renta como al uso de servicios en caso de
necesidad (Flaquer y Brullet 1999).

Prestaciones

- separacin entre los
mbitos sanitario y
socioasistencial
- servicios: gestin
privada
- deficitarias en cantidad
y calidad


Financiacin


- impuestos
- rentas


Estructura


- descentralizacin

FUENTE: elaboracin de Ana Fernndez (2005) a partir del Llibre blanc de la dependence
(2005).

En realidad este modelo articula dos dispositivos clsicos: el de asistencia y el de seguridad
social derivada de la integracin laboral y plena ocupacin masculina. Standing (2000)
seala la existencia de tres perspectivas en la poltica social: la de la seguridad social, la de
la asistencia social y la de los derechos ciudadanos. La segunda, en la que se inscribe el
caso cataln, es la que cobra fuerza en toda Europa. La asistencia pretende que las
prestaciones se dirijan tan slo a aquellos que se encuentran en los grupos con ingresos
ms bajos. Para ello hay que superar ciertas pruebas de elegibilidad, no ya fsicas, sino
econmicas. La aplicacin de todas estas pruebas- tal y como sugiere este autor- produce
el conocido sndrome estigmatizador y de la baja reclamacin de beneficios (pg. 57).

En Catalua, los servicios sociales, donde hasta ahora se han enmarcado las polticas
vinculadas al cuidado, ocupaban un lugar residual con respecto a la sanidad, la educacin,
la vivienda, la seguridad social y las rentas. Ese lugar residual, que se desarrolla a partir de
la transicin, se defina como una zona de vulnerabilidad que en la actualidad ha crecido en
importancia hasta confundirse con la precariedad, entendida esta ltima no tanto como
grupo de riesgo (los sin), sino como condicin o tendencia generalizada que afecta en
mayor medida a las personas jvenes. Los rasgos del sistema, tal y como explica
Adelantado, Noguera y Rambla (2000) para el caso cataln (y por extensin espaol), han
sido sobradamente analizados: (1) sistema dualista de rentas con un grupo social con una
fuerte relacin con el mercado laboral; (2) fragmentacin institucional, que junto a la
descentralizacin plantea problemas de coordinacin y cierta discrecionalidad; (3) ausencia
de una red pblica de seguridad de ingresos; (4) asistencia social con una proteccin
escasa, las subvenciones asistenciales a la tercera edad, los discapacitados, las paradas y
las familias necesitadas son inferiores a la media europea, las instalaciones y servicios con
financiacin pblica (centros de da, residencias, atencin domiciliaria) son muy deficitarios
y repercuten en las mujeres que se convierten necesariamente en cuidadoras; (5) sistema
de provisin gratuita con poca cobertura e informal que deja un amplio margen a la
intervencin privada lucrativa y a la iniciativa comunitaria; (6) relacin entre
administraciones, sector privado y sector voluntario (benfico religioso sobre todo) basada
en el particularismo y el clientelismo poltico con una coordinacin y concertacin
relativamente dbil; (7) las fuertes diferencias regionales, tanto en el volumen de servicios
como en su calidad y gestin, hecho que ha generado tensiones polticas mltiples, tanto
en el mbito simblico nacional, como en el de la distribucin interterritorial de los recursos;
(8) pervivencia de mecanismo clientelares, vinculados as mismo a una concepcin
patrimonial del Estado. As pues, el sistema se funda sobre una accin pblica residual en
relacin a la familia, una presencia poco consolidada a nivel de imagen y una efectividad
dudosa (Rodrguez Cabrero 1996). En definitiva, los servicios sociales y en su seno los de
atencin se dirigen desde el principio a cubrir lo que sobra. Constituyen, junto a las
pensiones no contributivas y las rentas mnimas de insercin, como nos recuerda Sarasa
(2000 ), esa ltima red que nos protege de la cada: la ltima red de seguridad del
bienestar.

Unido al destino del sistema de bienestar espaol, el Sistema Catal de Serveis Socials
atraviesa cuatro etapas: (1) de conformacin autonmica (1978-1982), (2) de
institucionalizacin y definicin (1983-1987), (3) de consolidacin de la red pblica y
reorientacin ideolgica (1988-1993) y (4) de transformacin liberal del modelo inicial (1994
en adelante).

En los primeros aos, la concepcin dominante es la de unos servicios pblicos y gratuitos,
planificados, programados y gestionados por el sector pblico con criterios de
unviersalizacin donde la iniciativa privada mercantil ocupa un papel secundario. En 1983,
una vez transferidas las competencias se crea el ICASS (Institut Catal dAssitncia I
Serveis Socials) y se comienza a subvencionar a los ayuntamientos. Se crean regidorias
y departamentos con plantilla y presupuestos propios. A partir de 1983 se consolida la
atencin primaria y se expanden los servicios especficos y especializados, se crean
infraestructuras y equipamientos. Es en este momento en el que se propagan programas
referidos a grupos de edad y categoras con dificultades concretas. As, a la atencin
primaria se suma la especializada con programas especficos dirigidos, entre otros
colectivos, a las personas mayores. El Mapa de Serveis Socials a Catalua, que sirve como
documento bsico para el diagnstico, se publica en 1984. La tarea legislativa del momento
incluye la Llei de Serveis Socials de Catalua (1985) y otras de mbito municipal (1985 y
1987) y de organizacin territorial de las comarcas (1987). La Generalitat y las comarcas
cobran fuerza frente a municipios y diputaciones. La retrica de la universalidad, la
responsabilidad pblica y la participacin ciudadana se asientan. A partir de 1988 comienza
a producirse una orientacin del sistema hacia una iniciativa mixta pblico-privada con
responsabilidad pblica declarada. Se crean, bajo gobierno de CiU, las Oficines de
Benestar Social con un marcado carcter clientelar, se pone en marcha el PIRMI, un
dispositivo fuertemente asistencialista y de control social, se inicia el intervencionismo en el
movimiento voluntario y se limitan las competencias y recursos de los ayuntamientos. El
conflicto en torno a los lmites de la descentralizacin, con un trasfondo de oposicin
poltica, marcar las tensiones en el desarrollo de los servicios sociales, con una corriente
municipalista que reclama el principio de subsidiariedad segn el cual las necesidades
estn mejor atendidas por el nivel administrativo ms cercano a los ciudadanos hasta sus
ltimas consecuencias y otra que cree que con las competencias transferidas (y otras que
se reclaman al gobierno central) culminara la subsidiariedad
140
. El crecimiento de la red
entra en un periodo de estancamiento y dependencia de los recursos del Estado central.
Tambin se ponen de manifiesto los problemas organizativos: redes no integradas,
injerencias en otras competencias y falta de coordinacin interinstitucional. El sistema de
financiacin adopta la fisonoma actual de los convenios. Se instaura as, a nivel ideolgico,
el reglamentarismo, el asistencialismo y la burocratizacin jerrquica y discrecional. A partir
de 1994 y a travs de diversos textos legales aprobados por CiU se consolida el papel
subsidiario de la administracin con respecto a la iniciativa privada. La primera se reserva
una actuacin asistencialista no desde una concepcin de promocin del bienestar sino de
contencin del conflicto.

Este desarrollo ha tenido como trasfondo los cambios que hemos desarrollado en la
introduccin y que han originado una situacin de crisis de los cuidados (Precarias a la
Deriva 2004 a y b; Prez Orozco 2005): cambios en el mercado de trabajo, en la estructura
poblacional, en la composicin de las familias, en el papel de las mujeres, en los

140
Esta confrontacin, que ha marcado la poltica catalana explicara, para Rodrguez Prieto, el
escaso consenso sobre los servicios sociales que ha existido entre los distintos grupos del
Parlamento de Catalua.
desplazamientos migratorios y el desarrollo de la extranjera y la etnizacin del mercado de
trabajo, etc. Todos ellos de la mano de un escaso desarrollo de las polticas de bienestar.
Las contradicciones, que son muchas, estn atravesadas por el aumento de las
necesidades de cuidado aumento y visibilizacin; como diran algunas, la realidad se nos
ha venido encima y por el valor cada vez ms elevado que damos a la autonoma
individual de las personas (incluida la de las mujeres). Los vaivenes actuales de una vida
laboral intermitente nos lo recuerdan constantemente (Tiddi 2002). En efecto, las relaciones
conyugales se quiebran hoy con ms facilidad, pero esto obliga tambin por otro lado a que
los lazos intergeneracionales entre padres e hijos sean ms importantes. En cualquier
caso, como seala dArgemir, la familia, como institucin suministradora, ha de resolver
esta tensin entre la autonoma y la dependencia de sus miembros, que es tambin una
tensin entre el individuo y el grupo familiar, entre lo biolgico y lo social, entre lo privado y
lo pblico (2000, pgs. 192-193). Si bien los factores demogrficos y financieros est
presionando en el sentido de hacer crecer la demanda, los factores sociales, en particular
los valores asociados a la familia y el papel de las mujeres, estn impulsando un cambio en
la organizacin tradicional del cuidado (Daly y Lewis 2000).

3. El mix cataln

La singularidad del wellfare cataln y espaol reside justamente en la consecucin en un
periodo muy corto, prcticamente dos dcadas, del solapamiento entre su desarrollo
universalista y su modificacin en un sentido remercantilizador. Lo que en otros pases se
ha vivido como fases cronolgicamente diferenciadas, en Espaa y Catalua constituye, a
partir de la dcada de 1980, un proceso simultneo que se entrecruza,adems, con la
descentralizacin. El sistema cataln, en su orientacin mixta, resulta particularmente
interesante por su incesante produccin de discursos en torno a los propios procesos de
cambio. En los documentos se redefine el sentido de lo pblico, que en adelante se referir
a ciertas parcelas en desarrollo de los servicios sociales dirigidos al cuidado.

Hoy asistimos a una fragmentacin de la relacin laboral tpica (empleo asalariado
indefinido y a jornada completa) que era el lazo de unin entre el sujeto masculino y el
Estado y que le garantizaba al primero una proteccin social amplia (desde la cuna hasta
la tumba) para l y su familia. Todo lo cual privilegiaba el contrato laboral, eje vertebrador
de la ciudadana, como forma ideal de nexo directo o indirecto con los derechos. La crisis
de este modelo, que es parte de la crisis del Estado del Bienestar neocorporativo, pone en
cuestin el contrato social tradicional y la concepcin hegemnica de la ciudadana. En
efecto, la proliferacin de formas atpicas de empleo y de contratos laborales (temporales, a
tiempo parcial, flexibles, por obra y servicio, falsos autnomos, incluso becas, etc.)
repercute en la titularidad y el disfrute de los derechos y de la proteccin de los sujetos ya
que estos derechos no pueden ser reconocidos mediante la relacin salarial. La
privatizacin y remercantilizacin como proceso de reactivacin del mercado nos saca de la
sociedad de la seguridad para lanzarnos, como indica Beck (1992), a la del riesgo,
disparndose las diferencias sociales. A lo largo de la dcada de 1990, el mundo del
trabajo deja de ser un mundo totalmente separado de la pobreza y la marginacin
(Boltansky y Chiapello 2002)
141
. En la actualidad, no obstante, a lo que asistimos es a un
proceso de precarizacin. Los trabajadores pobres son hombres, pero sobre todo mujeres,
mujeres y hombres con una integracin ciudadana deficitaria. Los sin conviven con
personas a las que, tal como deca una cuidadora inmigrante, siempre nos falta algo,
cuando no son los papeles, es un curso, una homologacin El problema ya no es la
desintegracin, la desafiliacin, la exclusin, sino la insercin desigual, intermitente,
insegura, en una palabra, precaria (Bologna 1995). Para las mujeres, entre las que cada
vez cobra ms peso la dimensin de clase y raza en un contexto marcado por la migracin,
se impone, tal y como explicamos en el captulo 3, modelos mltiples, entre ellos la doble
salarizacin con subalternidad femenina a causa de distintas discriminaciones casi siempre
indirectas y opciones como la media jornada, el sobretrabajo de las abuelas, tambin en el
mbito transnacional o la dependencia del entorno familiar en el caso de las jvenes que se
han formado en la igualdad de oportunidades (Maruani, Rogerat y Torns 1998). Los
hogares monoparentales femeninos son aqu los que ms tienen que perder. Lo cierto es
que estas opciones estn relacionadas con las concepciones del bienestar en los distintos
Estados. Tal y como observa Lewis (1994), por mucho que los neoliberales insistan en la
preferencia de las mujeres por la media jornada para as poder cuidar a sus familiares, all
donde hay recursos de cuidado en igualdad, el comportamiento de las mujeres vara. Bien
es verdad que (diferenciadas de las promesas liberadoras en el empleo, hay muchas que
aoran el tiempo sinceramente para cuidar de sus hijos pequeos) a cada tipo de relacin
con el mercado laboral le corresponden diferentes modalidades de polticas sociales y

141
La exclusin es el gran tema de la poltica social de los 90. Adelantado y Gom sitan sus causas
en a) el impacto sobre el empleo de la conjuncin de recesiones cclicas con la transicin hacia el
modelo posindustrial global y su concrecin en el paro estructural, b) la complejizacin de la
estructura social: heterogeneizacin tnica derivada de la emigracin, diversificacin de las formas de
familia con incremento de la monoparentalidad en capas medias y populares y alteracin de la
pirmide de edades con un incremento de la tasa de dependencia, c) fracaso de las polticas del
Estado de Bienestar Keynesiano, en particular, la exclusin de la seguridad social de grupos con
escasa vinculacin al mecanismo contributivo y d) funcionamiento excluyente de ciertos mercados de
bienestar con una dbil presencia pblica, entre ellos el suelo y la vivienda (2000, pg. 86). La
exclusin, en cualquier caso, ha dado paso a un debate sobre la nueva vulnerabilidad; no se trata ya
de una pobreza extrema o de la absoluta falta de recursos sino de un contingente de poblacin cuya
situacin, por distintas circunstancias, no es desesperada aunque s precaria, y que combina esa
precariedad vital con una proteccin pblica cada vez ms incierta y selectiva. El aumento de los
hogares monoparentales, de los jvenes con trabajos precarios o sin contrato, de la inmigracin de
pases del Tercer Mundo, de los parados adultos con prestaciones por debajo del nivel de la pobreza,
etc., se da precisamente cuando la supuesta generosidad del rgimen de bienestar pblico empieza a
convertirse en cicatera. Y ello se traduce en aislamiento relacional, reclusin en la familia, o
marginacin y estigmatizacin (Noguera 2000, pg. 490).
prestaciones concretas. Lo cierto es que podemos observar que la emergencia de tipos
diferentes de ciudadana en relacin a la intensidad de los derechos sociales que les suelen
ser asignados (Rubio 2002):

3. la ciudadana de los empleados estables,
4. la ciudadana de los que trabajan en precario
5. la ciudadana de los que no tienen acceso al mercado laboral

Para los primeros la proteccin social contina siendo similar a la tradicional del Estado de
Bienestar neocorporativo. Los segundos asisten a una proliferacin de iniciativas,
instrumentos y actores que intervienen en la proteccin social: Estado, empresas,
cooperativas sociales, sector privado, ONGs, fundaciones, familias, redes de apoyo, etc.
que dan cuenta de un diseo ms complejo de proteccin social (Herrera 2001). Se impone
una lgica de estratificacin social que se articula en torno a mltiples ejes de desigualdad
adems de la clase y el gnero
142
. Y finalmente, para los terceros queda un mnimo de
asistencia social pblica, una suerte de neobeneficencia, que procura evitar su desafiliacin
total. Algunos, ms que asistencialismo, prefieren hablar de dualizacin.

La tesis de la asistencializacin en el Estado del Bienestar espaol (entendida
como extensin de la cobertura con reduccin de la intensidad protectora), que fue
sostenida con buenas razones en los aos ochenta y primeros de los noventa por
autores como Rodrguez Cabrero, parece incluso demasiado optimista a finales de
la presente dcada: no slo la intensidad protectora sigue bajando, tambin la
extensin de la cobertura de muchos programas sobre todo de las prestaciones
econmicas se empieza a frenar ya desde mediados de los noventa. Por otro
lado, y aunque pueda parecer paradjico, se refuerzan los mecanismos
contributivos al mismo tiempo que los asistenciales (el caso de las pensiones es
crucial). Asistimos por tanto ms bien a una dualizacin que a una
asistencializacin total del bienestar pblico: surge con creciente claridad una lnea
divisoria entre los integrados en el empleo y, por ende, en los regmenes
contributivos, con una proteccin social pblica fuerte o con planes de previsin
privados, y los no integrados o precarizados, con una proteccin social pblica
dbil o simplemente sin ninguna proteccin. (Noguera 2000, pg. 478)

Sin embargo, lo verdaderamente singular del bienestar es la dispersin del sistema de
proteccin, su complejidad y pluralidad de actores, que ha dado lugar a un nuevo tipo de

142
Algunos autores destacan la complejidad de la situacin, que combina medidas mercantilizadoras,
como las previstas en el Pacto de Toledo sobre pensiones, con otras desmercantilizadoras, como la
mejora de las pensiones de orfandad y viudedad (Noguera 2000).
Estado de Bienestar: el modelo de bienestar mixto, que prevee una mayor activacin de
la sociedad civil y una mayor instrumentalizacin, no slo de las familias, sino tambin del
sector asociativo
143
. Desde las reflexiones feministas en torno a las polticas pblicas, no
todas contemplan este proceso en los mismos trminos. Para algunas se trata de un claro
proceso de privatizacin, aunque este trmino adquiera significados distintos dependiendo
del contexto (Daly y Lewis 2000). Para algunas autoras, el pluralismo en la gestin y
realizacin de los cuidados, en sus sujetos, espacios y marcos normativos tiene un
resultado algo ms positivo al haber tenido el efecto de desplazar a las mujeres (ms bien
habra que decir a algunas) de un punto de mira hasta el momento invisibilizado (Evers
1995). En cualquier caso, la pregunta sobre cules sern y estn siendo los lmites del
mercado resulta muy inquietante.

El discurso de la participacin en Catalua, en parte inspirado por la propia crtica al
proceso institucional, a la burocratizacin y esclerosis del Estado, confiere un carcter
cuanto menos ambivalente a la proyeccin y movilizacin de los ciudadanos o al menos de
ciertos ciudadanos. Si la obligacin y la solidaridad ha sido el discurso tradicional para
seguir activando a las mujeres en las familias y la caridad ha servido tradicionalmente para
animar a los religiosos, la participacin es, en el presente, el argumento al que se acude
para coordinar a expertos y profanos. Los Consejos, donde se integran administraciones,
especialistas, organizaciones de iniciativa social, organizaciones de personas mayores,
empresas de servicios, etc., como si todos ellos estuvieran en un plano de igualdad, tienen,
salvo excepciones, cobran nuevamente vigencia. A menudo estn guiadas por una fuerte
inclinacin hacia el ritual y la mera consulta (Sarasa 2000). Tal y como advierten
Adelantado y Jimnez (2003):

La asistencia social y los servicios sociales constituyen una materia de
competencia exclusiva de Comunidades Autnomas y aunque se reconoce el
derecho a la existencia de un sistema de servicios sociales de responsabilidad
pblica, un derecho al servicio, en el servicio e, incluso, el derecho a participar en
la ordenacin, planificacin y gestin de los servicios, lo cierto es que ni las leyes
autonmicas de servicios sociales, ni las normas de desarrollo, ni los planes y

143
Aqu hay que decir tambin que a medida que se perfilan los mecanismos de gestin en el de
gobierno de la cuestin social (Castel 1997), el tejido asociativo ha ido perdiendo en autonoma y
capacidad de generar conflictos y reivindicaciones (Boltansky y Chiapello 2005; Bourdieu 1999;
Alonso 1999; Hardt y Negri 2002; Arantxa Rodrguez 2000). El entusiasmo inicial en el Tercer Sector
(privado no lucrativo) ha dado paso desde finales de la dcada de 1990 a una reflexin ms crtica
sobre las nuevas formas de explotacin y dependencia en su seno. Los peligros que conlleva la
intervencin de ONGs en el pluralismo de bienestar son diversos: descoordinacin y falta de
articulacin con el Estado, competencia en el sector comunitarista, colusin de intervenciones y
derroche de recursos, intervencin subordinada al mercado, desconexin con derechos legales de
ciudadana, etc. La comunitarizacin, en cualquier caso, no se realiza al mismo ritmo que la
familiarizacin y la mercantilizacin (Noguera 2000, pg. 487).
programas, articulan mecanismos reales y eficientes para hacerlos efectivos
(alcance de las responsabilidades, medios humanos, tcnicos y financieros,
garantas, etc.). Todo ello deja la atencin a los ciudadanos en manos de la
discrecionalidad de los trabajadores, profesionales y autoridades pblicas del
sector y de las disponibilidades presupuestarias del momento (pg. 167).

Si bien el discurso de la participacin tiene una apariencia democrtica legitimadora,
conserva como trasfondo los elementos bsicos de la culpabilizacin ante la pobreza
propios de la orientacin neoliberal. Porque, en definitiva, los parados, prejubilados, pobres
e incluso precarios, madres solas o ancianos abandonados no han sabido gestionar
adecuadamente su red social (Bauman 2001). La desafeccin de las familias con respecto
a los ancianos sigue teniendo ms fuerza para la censura moral que la falta de implicacin
del Estado en la provisin de recursos para el cuidado.

Catalua es pionera en la implantacin de este modelo al que en el presente tienden con
distintos ritmos y caractersticas todos los pases europeos. El modelo mixto es un modo de
positivizar la situacin ya que conjuga la tendencia privatizadora, tambin llamada
neoempresarialidad, tratando de imprimir en ella un discurso de economa social o
responsabilidad social. Es, as mismo, un modelo descentralizador que dota de ms peso
a las corporaciones municipales en el diseo, gestin, financiacin y contratacin de los
servicios, si bien la presin autonmica sigue reteniendo la autoridad sobre los
presupuestos. Desde l se favorece la formacin de consejos comarcales y organismos en
los se integran distintos sectores implicados. Es un modelo de riesgos diferidos en la
medida en que descansa en cadenas de subcontratacin cuyo eslabn ltimo y ms frgil
son las trabajadoras. La necesidad de reducir el dficit pblico de la economa y de abordar
las diversas demandas de la proteccin social son los elementos que estn en el origen
argumentativo de esta externalizacin y descentralizacin de los servicios sociales. En el
Estado Espaol, se conjugan con la poltica de transferencias de los servicios sociales
hacia los mbitos autonmicos, provinciales y locales. Las ONGs y las empresas privadas
aparecen en la agenda poltica como los agentes clave (Rubio 2002), adjudicatarias de
muchos de los servicios tradicionalmente asignados al sector pblico y de los nuevos retos
(servicios personales, servicios de atencin a domicilio, servicios de asistencia, etc.). Es
cierto que la corresponsabilidad de distintos organismos hace del cuidado un trabajo ms
humano e igualitario. Pero curiosamente, cuando se habla de todo esto, la realidad laboral
precarizada de todas las que arriman el hombro, y las consecuencias sobre la calidad y
cualidad de la atencin, como puede observarse con frecuencia en los documentos
institucionales, pasa a un segundo plano. Tampoco, como explicar ms adelante, se ha
avanzado en una democratizacin en la toma de decisiones.

Adelantado y Jimnez (2003) resumen algunos de los problemas de un modelo que ha
producido un impresionante despliegue normativo, una enorme fragmentacin y una rigidez
en la tipologa de programas, servicios y prestaciones que hacen difcil y burocrtica la
gestin. Entre los problemas figura la escasez de la financiacin. La descentralizacin con
respecto al Estado no ha sido sustituida por un impulso autonmico; se ha producido, ms
bien, una difuminacin de la visibilidad de los nuevos problemas sociales, a la par que un
refuerzo corporativo del poder de algunos grupos profesionales.

4. Polticas para el cuidado de mayores

Brullet y Parella Rubio (2000) destacan dos hechos a la hora de pensar la encrucijada del
modelo de bienestar cataln: de una parte, el recorte de la provisin pblica y la
remercantilizacin de la reproduccin y, de otra, las nuevas necesidades de las familias,
entre las que cabe destacar el cuidado de las personas mayores. No olvidemos que segn
las previsiones en 2010, Catalua tendr el 19,6% de personas mayores de 65 aos, el
45,4% tendrn ms de 75 aos
144
. Siguiendo con las previsiones, es muy probable que en
Catalua, el porcentaje de poblacin envejecida alcance en 2030 el 26%. Segn el Instituto
Estadstico de Catalua, en 2004, las personas entre 60 y 79 aos de edad representan el
17,22% y las de 80 o ms aos el 4,36%. (17,33% y 4,30% son los datos para el conjunto
de Espaa, 18,05% y 3,84% para la UE). Los rasgos del envejecimiento en Espaa ponen
de manifiesto su concentracin en Andaluca, Catalua y la Comunidad de Madrid, as
como su carcter urbano (4,2 millones de mayores residen en zonas urbanas y menos de 2
millones en zonas rurales, segn explica Rodrguez Prieto 2002). En Catalua, el Valls
Oriental, el Baix Llobregat y el Valls Occidental concentran a la poblacin ms envejecida.

Tal y como hemos indicado en el captulo 3, los servicios dirigidos a los mayores son
fundamentalmente de tres tipos: centros de da, residenciales (asistidos y viviendas
tuteladas) y servicios de proximidad (SAD, telealarma y teleasistencia, adaptacin de los
domicilios, comidas a domicilio, descanso de las cuidadoras, etc.). Esto no agota las
polticas de atencin a la vejez, que como sabemos descansan as mismo en el sistema de
pensiones de jubilacin y otras prestaciones familiares, tambin a debate, por no hablar de
otros mbitos polticos indirectos como es el de vivienda, que estn basadas en el no
intervencionismo
145
. Los ltimos pertenecen al primer nivel asistencial de la Xarxa Bsica
de Serveis Socials que recae en los ayuntamientos (con ms de 20.000 habitantes) y en los

144
Tal y como nos recuerda Rodrguez Prieto (2002), en un siglo, la poblacin espaola se ha
duplicado. El nmero de octogenarios se ha multiplicado por 13.
145
Los precios de las viviendas est determinando la expulsin de muchos ancianos, tanto a manos
de los propietarios de las viviendas que habitan como a manos de la presin que ejerce un mercado
en el que se valorizan las viviendas que poseen y de las que en muchos casos son desposeidos con
consejos comarcales. Los centros, en cambio, estn integrados en el segundo nivel y son
de provisin obligada de los consejos comarcales (de ms de 50.000 habitantes) y
corresponden, en ltimo trmino, a la administracin autonmica. A estos se han sumado
en los ltimos aos diversos programas de apoyo como son los que se dirigen a los
cuidadores, particularmente durante el verano.

A diferencia de lo que sucede con las medidas dirigidas al cuidado de la infancia, la poltica
de atencin a los ancianos y personas enfermas o que precisan apoyo no se ha
considerado en muchos pases europeos una poltica familiar en la medida en que existen
programas externalizadores a cargo del Estado, el mercado y el voluntariado, ste ltimo
tambin ms articulado en los pases del norte de Europa. Estos programas son, segn
Flaquer y Brullet, responsables de que se haya debilitado la obligacin moral por parte de
los hijos de tener que convivir y cuidar a sus progenitores. No obstante, en Catalua y en
Espaa, la falta de estos servicios ha perpetuado, como hemos visto, la obligacin moral de
las hijas respecto a las ancianas. El familismo cristiano ha jugado su parte en todo esto.
Aun as, el cambio sociocultural y la incorporacin al empleo a tiempo completo de estas
hijas, que tienen que demostrar ms su capacidad profesional que nadie, ha frenado la
integracin de los ancianos en los hogares de los hijos. A pesar de la ampliacin de la
cobertura del sistema de pensiones, la ausencia de otros beneficios no ha facilitado la
reconversin de la obligacin de las mujeres, que concilian el cuidado mientras es posible y
optan, segn los medios de los ancianos y las familias, por la institucionalizacin y, cada
vez ms, por el cuidado particular. No olvidemos que muchas residencias no estn
adaptadas para las personas que necesitan una atencin especial. Tal y como explica
Rodrguez Prieto, se prevee que el reparto de la atencin entre las familias, la sociedad a
travs del Estado y los individuos en el mercado, se jugar ms en funcin de las
dificultades presupuestarias de las administraciones pblicas que por un firme
convencimiento ideolgico sobre cul de estos pilares ha de cobrar ms importancia (2002,
pg. 111). Esto, evidentemente, no resta importancia al esfuerzo ideolgico que se est
realizando desde distintos lugares. Desde el feminismo hay una voluntad expresa de no
traducir cuidados en rentabilidades.

Catalua ha sido despus de Navarra y Cantabria y seguida de Aragn y La Rioja, la
comunidad que ha aumentado ms la oferta de plazas residenciales privadas.
Efectivamente, la cobertura residencial privada ha crecido en trminos comparativos en los
ltimos aos. En el conjunto del Estado, la oferta privada representa el 73,73%, mientras
que las pblicas slo alcanza el 26,27%
146
. Los sectores ms perjudicados son, desde

la mediacin, como explican muchas trabajadoras de los cuidados, de sus propios familiares.
146
Adelantado y Jimnez, acudiendo al informe de 2000 sobre personas mayores en Espaa del
luego, las clases medias que no son ni suficientemente ricos ni suficientemente pobres.

Desde el propio Estado central, se advierte que la atencin a la dependencia debera
configurarse como una nueva prestacin mixta, a caballo entre el sistema de Seguridad
Social, como sucede en otros Estados de la Unin Europea, y las competencias de las
Comunidades Autnomas y las corporaciones locales, a pesar de que la descentralizacin
an no se ha consumado. Lo cierto es que la evaluacin de la renta ha dado la medida del
acceso a los distintos recursos. El proyecto de Llei de Serveis Socials de Catalua,
aprobado en enero de 2006 al menos limita esta evaluacin a las rentas del usuario a la
hora de acceder a una plaza residencial y no incluye la de sus hijos.

La ley normaliza la oferta mercantil y la iniciativa social, en este sentido consolida la
iniciativa catalana en la integracin de la actividad mercantil y voluntaria en la poltica
social. La ley catalana de servicios sociales de 1987 fue la primera en mencionar al sector
privado y en regular infracciones y sanciones. Hoy es para muchos, la Autonoma que se
sita a la cabeza tanto en la accin privada como en la movilizacin de redes complejas de
actores (Gallego, Gom y Subirats 2003).

5. Nova gesti pblica. El caso del SAD en la provincia de
Barcelona

El caso de la atencin domiciliaria, en el que nos hemos centrado en distintas partes del
texto por su carcter novedoso a la prestacin de cuidados con mayores niveles de
personalizacin (y menores, desde luego, en horas de atencin), es un buen exponente de
esta orientacin poltica y cambio en la gestin. Su implementacin atraviesa dos etapas:
una, orientada por la ley catalana de servicios sociales de 1985 y la otra, determinada por
la ley de administracin institucional, descentralizacin, desconcertacin y coordinacin del
Sistema Catal de Serveis Socials de 1994. La externalizacin, es decir, la privatizacin y
la concertacin pblica-privada han sido desde entonces dos caractersticas que han ido
cobrando peso. La descentralizacin de la desecentralizacin, como se ha denominado a
las transferencias entre el gobierno autonmico y las administraciones locales
(ayuntamientos, diputaciones y consejos comarcales) ha generado numerosas tensiones
organizativas. Como seala Bonet i Mart (2004), la formula consorcial, cada vez ms

IMSERSO, desglosan la oferta en Catalua. Para una poblacin de 989.200 personas mayores de 65
aos (16,03%) existe un total de 38,439 plazas (3,89%), de las cuales 6.171 son de titularidad pblica
(16,05%), 32.268 son de titularidad privada (83,95%), mientras que los usuarios de ayuda domiciliaria
(aqu estara incluida tanto la atencin al domicilio como a las personas) alcanzara a 12.195
personas mayores de 65 aos (el ratio de cobertura sera de un 1,23%). La atencin domiciliaria,
como vengo insistiendo, es muy baja. Recordar que Catalua est por debajo de la media estatal. El
nmero de plazas en apartamentos tutelados es testimonial,
presente, abre las puertas al ltimo nivel de control y gestin al capital privado y a los
diferentes grupos de presin. El gobierno reticular a partir de las polticas de concertacin
pblico-privadas atiende a los intereses empresariales, que ven en los servicios un nuevo
mercado de valorizacin; as como la solucin a la necesidad de descarga fiscal y
mantenimiento del orden pblico, y fomenta la corresponsabilizacin del tercer sector en la
implementacin de polticas sociales. Efectividad y neutralizacin de la crtica son, como
recuerda Bonet i Mart, dos mviles de esta orientacin. La doble externalizacin adopta
criterios del mundo empresarial: concepcin de los usuarios como clientes, control de
calidad total, copago, etc.

En la provincia de Barcelona, segn un informe del SAD
147
de 2002, el 27% de los
municipios que ofrecen este servicio han externalizado total o parcialmente la provisin
acudiendo a empresas prestatarias. La tipologa, recogida en este informe, era la siguiente.



FUENTE: Observatori de Serveis Socials Municipals (2003), pg. 16.

Por este motivo, como mencionbamos en el captulo 3 en el que hacamos referencia a la
escasa cobertura del mismo tanto en la provincia de Barcelona como en el conjunto de
Catalua, en l conviven trabajadoras familiares propias de los ayuntamientos y personal
de empresas externas en una coexistecia de modelos, circuitos y formas de provisin cada
vez ms decantadas hacia una especializacin de funciones de diagnstico, diseo, gestin
y ejecucin. La Xarxa Local del SAD en la provincia de Barcelona nace ya en este marco
mixto. Los objetivos a la hora de establecer las responsabilidades as lo manifiestan:

11. Els serveis socials domiciliaris sn un instrument de les poltiques locals datenci a

147
La normativa define el SAD como un conjunto organizado y coordinado de acciones que prestan
en el domicilio a usuarios dirigidos a proporcionar atenciones personales, atenciones de carcter
urgente, ayuda al domicilio, y apoyo social a las familias en situacin de falta de autonoma personal,
dificultades en el desarrollo o problemas familiares especiales.
persones i famlies amb problemes de dependncia, i formen part de la cartera de
serveis socials municipals.
12. La provisi dels serveis s, i ho ha de continuar sent, de responsabilitat pblica.
Lorientaci, el diagnstic, lassignaci de serveis i el seguiment del cas han de ser
assumits per ladministraci local.
13. Mentre que la producci directa del servei es pot externalitzar mitjanant contractes
de serveis amb empreses diniciativa privada, tot garantint la qualitat dels serveis.
14. En tant no hi hagi un sistema de finanament suficient i un marc legislatiu adequat,
cal contemplar la contribuci dels usuaris, en funci dels ingressos, al finanament
dels serveis.
15. Els serveis socials datenci domiciliria hauran danar tendint a la diversificaci de
la seva cartera de serveis: ajuda a domicili, teleassistncia, pats a domicili, ajudes
tcniques, etc.
Per garantir la qualitat dels serveis, cal incorporar la satisfacci dels usuaris, la
formaci professional continuada i lestabliment duns costos mnims en la
contractaci dels serveis amb empreses (documento de la Xarxa local de serveis
socials datenci domiciliria, 2003)

En los documentos de la Xarxa se enfatiza la metodologa de conocimiento compartido,
dilogo y negociacin que preside la elaboracin de diagnsticos y protocolos. Los
siguientes cuadros muestran la actuacin pblica y privada segn las distintas fases del
proceso, que van de la evaluacin y asignacin, es decir, las funciones de comando del
servicio a su ejecucin (produccin) y la variacin que experimenta la gestin en funcin
del nmero de habitantes de los municipios. Los siguientes cuadros han sido extrados de
un informe sobre gestin de 2003 publicado por la Xarxa Local del SAD.




41 ayuntamientos externalizan la ejecucin; 70,69% del total. No obstante, esta parte del
proceso se realiza de forma mayoritariamente mixta, ya que la atencin primaria tambin
asume la produccin en 46 ayuntamientos, (79,31%). Cuanto ms grandes son los
ayuntamientos es ms probable que descienda la ejecucin municipal o mixta y aumente la
privada.

Actualmente el SAD est presente en 275 municipios. Su cobertura segn los datos citados
por informe del Observatori de Serveis Socials Municipals (2003) sigue siendo muy baja,
inferior a la del conjunto del Estado Espaol que segn el IMSERSO es del 1,82% y segn
el Defensor del Pueblo el 1,73%.



FUENTE: Generalitat de Catalunya, Departament de Benestar Social (2000).

El objetivo de la Xarxa Local del SAD en la provincia es alcanzar una cobertura del 4%
entre los mayores de 65 aos para el 2007. Catalua es, con respecto a otras
comunidades, una de las que cuenta con una poblacin ms envejecida. Sin embargo, slo
Galicia y la Comunidad Valenciana estn por detrs en cuanto a cobertura. En el extremo
opuesto se encuentran Extremadura, con un 4,69% de cobertura, y Navarra, con el 3,33%.
En principio, la causa de esto no se debe al envejecimiento, similar al de Andaluca. La
cobertura media del SAD en Europa es del 12%, muy por encima de la media espaola. La
accin protectora en otros pases ha crecido en los ltimos aos. En Dinamarca, por
ejemplo, la tendencia en favor de la atencin domiciliaria es clara. Ms del 90% de la
poblacin de ms de 67 aos vive en casa, y el 22% de estas personas reciben ayuda
continua.

En cuanto a los usuarios, el siguiente cuadro muestra que el ncleo lo constituyen las
personas mayores (entre 65 y 84 aos), que son los receptores principales de ayuda a
domicilio y la teleasistencia.






FUENTE: Xarxa local de serveis socials datenci domiciliaria (2003).

En lo que respecta al sexo, destacar algo que no sorprende en relacin a los datos
generales sobre envejecimiento de la poblacin. Las mujeres son las usuarias principales
de estos servicios ya que viven ms tiempo que los hombres y tienen ms posibilidades,
tambin por su comportamiento cuando se produce una separacin o defuncin, de seguir
viviendo solas. Como indicamos en otra parte del texto, tres de cada cuatro hogares
unipersonales en la provincia de Barcelona estn formados por mujeres mayoritariamente
ancianas, una realidad cada vez ms comn.

Otro elemento del sistema mixto es la tendencia hacia el copago del servicio por parte de
los usuarios. A pesar de la universalidad y gratuidad con la que nacieron estos servicios,
cada vez son ms numerosos los municipios que se plantean mecanismos que
externalicen, como explican las trabajadoras, los riesgos que entraa una demanda
variable puntuada por la imprevisibilidad en la apertura y cierre de casos. Como nos
explicaba una TF recientemente, la forma de abordar este problema est siendo la de hacer
contratos temporales de 25 y 30 horas en lugar de contratos estables de jornada completa.
Se trata de un mecanismo de ajuste frente a esta oscilacin en la demanda. Esta es al
menos la explicacin que se da. Otro mecanismo de ajuste son, como veamos en otra
parte del texto, las suplencias a las que acceden muchas mujeres inmigrantes que vienen,
por haber podido regularizar su situacin en los ltimos procesos, de los servicios
particulares en los hogares. As pues, la tendencia precarizadora se ha afianzado en el
sector de la atencin a las personas.

El copago, segn nos contaba Carmen Gabaldn, representa adems un problema segn
la mentalidad de las distintas generaciones. Unos, los mayores, se resisten a que sta, la
atencin, sea la salida al ahorro de toda su vida. Para las hijas y los hijos, en cambio, se
produce un choque en el plano de los derechos; yo ya pago impuestos para qu tengo
que pagar?. La resistencia, no obstante, cede; Es un tema que sonar primero pero que
luego ya tendremos que, no s, es lo que tendremos que hacer. Qu ms opciones hay?
(TAA24).

El copago se ha establecido, segn el citado informe, en el 31% de los municipios de la
provincia de Barcelona, especialmente en aquellos con un censo entre 20.000 y 50.000
habitantes. Los baremos y frmulas de copago son diferentes entre los municipios, dando
lugar a situaciones de acceso desigual y a la priorizacin, por encima de cualquier otra
circunstancia, de la capacidad econmica.

Antes en Catalua para pedir residencia te pedan los ingresos y de tus hijos.
Ahora ya no, desde hace tres o cuatro aos . Hay que ponerlo, pero no lo tienen en
cuenta. Llega un momento que las familias te decan bueno s, yo tengo tal y mi
marido trabaja, pero estamos pagando una hipoteca. Entonces yo creo que el
problema est en los que son como t, como yo, normalitos, que llegan a unas
edades, gente de mi generacin que empieza a tener a sus padres. () Yo estuve
trabajando en la zona de Nou Barris, ah es un polvorn porque son padres de 90
que los cuidan hijos de 60 () Todo es muy restrictivo. Te tienes que buscar la
vida, unos porque trabajan, otras, he visto a mujeres cuidadoras que no pueden
levantar a la madre. Buscan a alguien que les ayude una horita. Claro, si tienes
ayuda de servicios sociales van mximo una hora al da, o slo te vienen por la
maana. Pero esto no puede ser un horario de oficina. Los levantan, los asean y
los ponen en el silln, pero claro, hay que acostarles. Si no tienes ese servicio lo
tienes que hacer t, pues mucha gente opta por contratar a inmigrantes (TAA24).

Los ingresos o el nivel de rentas establecen el baremo de acceso. Lo cierto, es que la
creciente exigencia de co-pago por los servicios, el suministro de servicios bajo criterios de
verificacin previa de medios y necesidades, y la escasa oferta de servicios especializados
pblicos deja a amplios sectores de poblacin sin posibilidad de cobertura dado que son
expulsados del sector pblico y no disponen de capacidad adquisitiva suficiente como para
consumir en el mercado unos servicios extremadamente caros y carentes de una oferta
suficiente (Sarasa 2000, pg. 377). Dada la falta de cobertura, lo que acaba sucediendo
es que se reproduce la lgica asistencial (Brullet y Parella Rubio 2000).

Alejado de los criterios de universalizacin en la medida en que el acceso se hace
dependiente de los ingresos, el copago se presenta como una forma de coparticipacin de
los usuarios en el costo del servicio. Es una forma de preservar la universalizacin de
los servicios si bien tergiversa el sentido originario de los servicios universales como
derecho de ciudadana.

Adems de la produccin privada del servicio, es decir, su externalizacin en el capital
lucrativo, y la financiacin que se hace descansar en los usuarios, otros rasgos del
bienestar mixto son la Responsabilidad Social Corporativa, que dulcifica las acciones
empresariales incorporando la accin social y la sostenibilidad ambiental como elementos
de marketing y modo de obtener beneficios fiscales, y la externalizacin al tercer sector.
Esto ltimo implica, entre otras ventajas, el acceso y la legitimacin del trabajo con salario
cero, que se sumara a las redes relacionales y familiares y a los propios ciudadanas a
ttulo individual. Segn los datos recogidos por el Llibre blanc del tercer sector cvico social,
este sector agrupara a ms de 5.600 organizaciones que moveran ms de 900 millones
de euros de presupuesto anual (un 1% del PIB cataln) (Bonet i Marti 2004). La mayora de
estas asociaciones se habran formado despus de 1995.

En el mbito municipal se consolidan la incertidumbre en torno a si es posible o no
mantener los actuales niveles de proteccin, adems de una percepcin de que los
servicios han de diversificarse para atender nuevas necesidades. Comedores, residencias
tuteladas, servicios en el domicilio, planes de accesibilidad, etc. formaran parte de esta
tendencia. Las demandas que giran en torno a la vida cotidiana dominan esta percepcin
local. La tercera cuestin sobre la que se insiste en el mbito local es la perspectiva
sociosanitaria
148
, por ejemplo a travs de equipos interdisciplinarios como los que
coordinaran a las trabajadoras familiares y a los que realizan cuidados paliativos (PADES).

La reciente orientacin sociosanitaria pretende integrar servicios que pertenecen a dos
campos hasta el momento claramente diferenciados en sus competencias y su ejecucin.
Las plazas que se crean bajo este paraguas, hasta el momento muy sectorizado (en l se
integran, en el caso de Barcelona por ejemplo, distintos programas provenientes de
distintos distritos que conviven y han de ser gestionados en un nico espacio), se derivan a
los centros sociosanitarios, que en ocasiones son unidades en los propios centros
hospitalarios. El problema de la falta de plazas persiste, incluso se acenta. Los criterios,
no obstante, y tal y como explica Carmen Gabaldn, cambian: Es ms fcil, tienes que

148
El propio Libro Blanco de la Dependencia, publicado por la Generalitat en 2002, formula esta
orientacin: Aquesta interrelaci s aquella que, al nostre pas, ha donat lloc al concepte de lespai
sociosanitari. L'asimetria existent actualment entre els serveis sanitaris I els socials s, precisament,
una de les dificultats ms significatives per a la protecci de les persones grans amb dependncia i
malaltia: la sanitat constitueix un servei de caire universal i gratut com a dret legal per a tots els
ciutadans, mentre que els serveis socials pblics tenen un caire complementari de les possibilitats de
lindividu i el seu entorn. Organitzar tots dos tipus de serveis coordinats alhora en la mateixa persona
constitueix moltes vegades un repte significatiu (2000, pg. 24).
esperar menos tiempo. Uno puede estar un periodo mnimo de tres meses sin pagar. Es un
modelo con una serie de diferencias, pero ms en el concepto, que al considerarse que
depende ms de salud y a la salud todo el mundo tiene derecho, es algo que nadie te
puede negar. En cambio, pedir servicios sociales, todo el mundo no tiene derecho
(TAA24). Existen proyectos piloto para integrar lo social y lo sanitario a travs de una nica
puerta de entrada
149
. Tal y como comenta Carme Espua en relacin a las lgicas sociales
y sanitarias,

En la implementacin del modelo sanitario no tuvimos esta percepcin [se refiere al
asistencialismo]. Cuando se desarroll el modelo sanitario, el gobierno, en el ao
84 o 85 dijo: la sanidad es universal, a ver, haba lo que haba, y si yo tengo una
capacidad econmica y no me quiero esperar los seis meses para que me operen
la rodilla, pues me voy a la mutua, pero el derecho estaba y el criterio de seleccin
no era econmico, era de necesidad (TAA26).

Esta orientacin est poco a poco llegando al servicio de proximidad. Sabadell es, junto a
otros municipios, un ejemplo en esta direccin.

Ahora bien, mayor participacin civil e incluso empresarial de las responsabilidades
sociales no implica mejor calidad en los servicios y en las formas de contratacin de sus
propios trabajadores/as. En efecto, la incorporacin de las empresas mercantiles-lucrativas
a la produccin de servicios pblicos viene desplazando a las ONGs hacia servicios y
sectores de poblacin no rentables econmicamente o, incluso, que presentan mayor
conflictividad con las polticas gubernamentales: personas sin techo, jvenes en conflicto
social, inmigrantes sin papeles, etc. Es decir, el sector pblico delega en el sector no
lucrativo bolsas de exclusin social. Mientras, las empresas ven su campo abierto en los
sectores de nuevos empleos, o no tan nuevos, como forma de sustraer beneficios lucrativos
de las necesidades sociales.

Por otra parte, la dependencia econmica de muchas empresas subsidiarias (y ONGs) est
generando una serie de consecuencias poco favorables para la defensa de los derechos de
las trabajadoras y las usuarias de estos servicios no lucrativos. En este sentido, se
observa cierta competitividad entre las mismas, ya que se pugna por la asignacin de
subvenciones y la firma de convenios pblicos. Todo lo cual limita enormemente la
capacidad de decisin de las propias entidades y, por tanto, la capacidad de intervencin

149
En Montcada i Reixac dicha puerta es el servicio sanitario, mientras que en Matar es servicios
sociales. Lo que he odo de compaeros en ambulatorios es que se optar ms por la va de que las
personas tengan como punto de referencia el mdico de cabecera. Lo que quieren es impulsar ms
los servicios de salud. Esa sera la primera atencin y de ah iran derivando. Sera volver a los
modelos que antes haba, que eran de especializacin. (TAA24)
en el diseo de los servicios en el caso de las ONGs, y en la transformacin social, fuera de
los cauces de polticas partidistas (Rubio 2002; Monteros 2003; Cabrera y Monteros 2001).
Hay que tener en cuenta que muchas ONGs en Espaa reciben subvenciones anuales o
bianuales segn decisiones polticas, y que esto constituye en s mismo una medida de
presin.

Finalmente, la proliferacin de servicios sociales gestionados por empresas u ONGs, ha
favorecido enormemente la insercin laboral de muchas personas, fundamentalmente
mujeres. Pero se sigue tratando de una insercin laboral precaria e inestable en el sector
de los servicios.

Por su parte, el sector privado que ofrece una amplia gama de servicios personales (de
atencin, de cuidados, domsticos, de proximidad, etc.) no se ha extendido lo
suficientemente en Catalua como para brindar una cobertura de calidad, generalizada y
con un precio acorde a los salarios de la mayora de la poblacin. Todo este proceso, como
veamos, obliga a los miembros de las unidades familiares a buscar estrategias individuales
para resolver el gran problema de la conciliacin laboral y familiar, que aqu prefiero
conceptuar, junto a otras, como crisis de los ciudados.

6. Del servicio a las prestaciones econmicas

Daly (2003) explica que los modelos de bienestar en Europa se organizan en torno a: 1)
medidas relativas a los beneficios pecuniarios y de la seguridad social (prestaciones o
desgravaciones fiscales); 2) medidas relacionadas con el empleo (permisos, trabajo
flexible, etc.), 3) servicios o prestaciones en especie (ayuda domiciliaria o centros
residenciales) y 4) incentivos para la prestacin de cuidados en el mercado (contribuciones
y reducciones para contratar empleados domsticos o subvenciones para la asistencia
privada y familiar).

El pago por prestaciones implica abonar una cantidad para que otros realicen una actividad
de cuidado. Es una medida de mercantilizacin indirecta; se considera en la mayor parte de
los casos un salario familiar. Estas prestaciones contribuyen a los gastos en los que se ha
incurrido, posibilitan la contratacin de ayuda externa, compensan a los cuidadores o
buscan afectar la oferta y la demanda de mano de obra.

Los incentivos a la creacin de empleo, el cuarto tipo de medidas, son una poltica muy
desarrollada en Francia. Los que emplean a cuidadores tienen derecho a reducciones en
las contribuciones a la seguridad social, as como, en algunos casos, reducciones en los
impuestos. El cupn de servicio, una chequera, exime al empleador de la obligacin de
elaborar un contrato de empleo o de calcular las contribuciones de la seguridad social. Se
calcula la cantidad pendiente en contribuciones en relacin a los cheques y despus se
descuentan de la cuenta del usuario.

El cuidado de las criaturas tradicionalmente no se ha considerado un asunto de prestacin
pblica de servicios, sino que se ha contemplado desde la ptica educativa, no desde la
consideracin de las interferencias de esta actividad en el empleo de los progenitores, en
especial en el de las madres. Esto ha cambiado en los ltimos aos, como demuestra por
ejemplo, la poltica de permisos, ya sean pagados o no pagados. El caso de los mayores s
ha sido una competencia directa de los Estados del Bienestar europeos desde hace tiempo.
Dicha responsabilidad, como ya he indicado, asuma la forma de prestacin pblica de
asistencia residencial, con algunos servicios de apoyo comunitarios, y no de asignaciones
en efectivo. Estos servicios se implementan en el mbito local. Los pases escandinavos,
junto a los Pases Bajos y el Reino Unido, tienen los niveles ms altos de prestaciones.
Hoy, la tendencia va encaminada a fomentar la asistencia domiciliaria, en particular, la
asistencia privada. Reino Unido inici el camino de forma temprana a finales de los setenta
retribuyendo la asistencia privada. Finlandia, Islandia, Irlanda y Luxemburgo han seguido
esta va. Francia, Austria y Alemania, por su parte, tambin retribuyen esta actividad, pero
el pago va dirigido a la persona cuidada. La necesidad de asistencia se concibe, sobre todo
en Alemania, como un seguro social frente al riesgo. En el primer caso, segn Daly, la
trabajadora es empujada hacia el amparo del Estado, mientras que en el segundo, las
necesidades asistenciales alejan del usuario.

En Europa existe cierta indecisin al respecto; seis pases han puesto en marcha este tipo
de medidas, tres de ellos (Austria, Alemania y Luxemburgo) hacen el pago a la persona
cuidada (Dinamarca, Finlandia e Irlanda), mientras que otros tres han retribuido a la
trabajadora. En los ltimos aos parece que la primera situacin est cobrando ms peso.
Slo Grecia, los Pases Bajos y Espaa parecen ajenos a esta tendencia, si bien la nueva
ley sobre autonoma y dependencia en Espaa viene a cambiar el enfoque existente. Los
servicios asistenciales ya no son el centro de la prestacin o slo lo son para las personas
ms necesitadas.

En cuanto a la creacin de derechos a travs de las prestaciones pecuniarias, desde esta
aproximacin tentativa podemos decir que los marcos laborales los derechos de las
cuidadoras en tanto trabajadoras pueden ceder en importancia ante los derechos de los
ciudadanos los de las personas cuidadas, aunque parece dudoso que estos ltimos
estn en Europa adquiriendo este estatuto. En algunos pases los cambios no se traducen
necesariamente en recortes, sino en modificaciones en la propia concepcin de los
derechos y la ciudadana. Parece evidente que estas concepciones: el cuidado como
derecho de asistencia (vinculado o no a la contribucin), como trabajo, como servicio, etc.
estn ntimamente relacionadas con redefiniciones de la autonoma y la dependencia como
principios de la existencia pblica. Lo cierto es que la concepcin del riesgo y el seguro,
muy vinculada a las soluciones privadas, se vislumbra con fuerza como se desprende del
nfasis que se pone en el riesgo de dependencia, como se vislumbra tambin la
difuminacin de la esfera pblica y la privada a travs, entre otras cosas, de la
remuneracin deficitaria de los cuidados en casa o la propia pluralidad en las formas de
afrontar el cuidado, incluso en un nico caso
150
.

En los pases meridionales, las medidas servicios institucionales, domiciliarios o
asignaciones pecuniarias para garantizar la asistencia han sido escasas. En los pases de
la Europa continental, sin llegar a la cobertura escandinava, se propugna el pago en
efectivo para la asistencia de mayores. Estas prestaciones son un modo indirecto de
fomentar el cuidado familiar. El coste de los servicios pblicos, desde la perspectiva del
Estado, y la valoracin de las decisiones personales, desde la perspectiva del usuario,
sobre quin y dnde una prefiere ser cuidada, han legitimado este tipo de polticas. La
asistencia, por lo tanto, vuelve a recaer en las mujeres de la familia. Entre los Estados no
asistenciales Espaa, Grecia y Portugal, la inactividad ha sido hasta hace poco la nota
dominante. Tal y como explica Trifiletti (1999), en los pases mediterrneos tambin se
perfila un discurso centrado en los cuidados como un riesgo, pero en este caso el riesgo no
es individual sino que consiste en carecer de la proteccin que brinda la familia.

Evidentemente, si la prestacin es limitada, en cuanta y titularidad, esta se ve
despotenciada en su condicin de derecho, que es lo que posiblemente ocurrir con las
prestaciones que prev la nueva ley de dependencia. Cuando se ofrecen a la cuidadora
efectiva, sta queda definitivamente anclada a la actividad abriendo un nuevo terreno para
la dependencia, como se ha venido sealando desde distintas posiciones feministas. Este
tipo de iniciativas suelen tener repercusiones para la igualdad de gnero e influyen
negativamente en el reconocimiento social del cuidado, tambin, indirectamente, en el

150
La poltica de la seguridad y el riesgo es, como sugieren Precarias a la Deriva (2006), un
chantaje estructural que, al dificultar cualquier articulacin colectiva, nos ensea a sentir adversidad
por los riesgos (a cubrirnos las espaldas) y a optar por apuestas individualistas (el slvese quin
pueda) () Esta lgica impone una autodisciplina feroz, de sesgo fuertemente productivista ()
Adems, la autodisciplina se convierte en una cuestin cvica, incluso moral: quien no se mantiene en
condiciones para producir atenta contra la riqueza general. Esta lgica penetra en la actualidad
nuestras propias concepciones del auto cuidado como una forma de gestionar y prevenir riesgos
futuros como si stos dependiera nicamente de nosotras mismas. Penetra tambin el espacio
urbano, cada vez ms diseado para garantizar el orden productivo, como hemos tenido ocasin de
ver en el caso de la reciente ordenanza cvica de Barcelona o los diseos del espacio pblico en
Madrid. El control difuso y encarnado es, como ya nos enseara Foucault, una componente ms
destacada de las polticas posmodernas.

cuidado profesionalizado. Los permisos familiares que prev la conciliacin pueden tener
estos mismos efectos, pero en la medida en que son eso, permisos, en principio no
inmovilizan a la cuidadora del mismo modo. Lo cierto es que el tiempo para cuidar, a pesar
de sus beneficios, puede repercutir en las carreras femeninas y en muchos pases est
muy mal remunerado, si es que est remunerado.

Tampoco acaba de vincularse con los derechos, en este caso, laborales, dado lo limitado
de la prestacin. Este tipo de medida fomenta la asistencia informal y particular. El cuidado
deja entonces de ser una responsabilidad colectiva. En la medida en que es un pago
simblico tiende a reforzar las relaciones de subordinacin. El caso ms evidente de todo
esto es el que nos ofrece Italia. Adems de las pensiones
151
, Italia cuenta con dos tipos de
transferencias monetarias: una retribuida por la seguridad social y dirigida a pagar a un
asistente y otra destinada a inducir a los cuidadores familiares a continuar con su actividad
cuando el estado del anciano se deteriora de forma notoria (Bettio, Simonazi y Villa 2004).
Segn explican estas autoras, estas transferencias pueden estar fomentando el empleo
precario de mujeres inmigrantes por parte de familias con ingresos medios e incluso bajos.
La emancipacin estara en el trasfondo de esta externalizacin y su consecuente efecto de
care drain. Los procesos de regularizacin, como ha sucedido en el Estado Espaol, han
hecho aflorar parte del trabajo informal en los cuidados. En Italia, adems, a partir del
proceso de regularizacin que tuvo lugar en 2000, emplear a alguien en el hogar es un
motivo para la deduccin en los impuestos (hasta un total de 1.500 euros). Se calcula que
el 6% de los mayores de 65 aos cuentan con una ayuda para contratar a un asistente
cuyo importe es equivalente al menos a la mitad del salario de una cuidadora inmigrante.

En realidad en ciertos aspectos se est produciendo una confluencia en el sistema de
bienestar europeo, cada vez ms inclinado hacia la externalizacin (menos en el caso
escandinavo) y el copago, presente en casi todos los pases. La inventiva, en este sentido,
es limitada y ni siquiera ha alcanzado a las medidas que propugnan la creacin de
viviendas tuteladas. En lo que se refiere a la financiacin en Alemania, Austria y Francia,
las cuotas a la Seguridad Social y los impuestos siguen siendo la va preferida para
financiar la atencin. En estos pases sigue imperando el modelo de la ciudadana laboral
(Peiper et al. 2004), estando la poblacin obligada a cotizar para el seguro. En ellos
tambin existe el copago en funcin del nivel de renta. Hay prestaciones econmicas para
el cuidado, mediante pago directo al beneficiario, que tienen diferentes cuantas
dependiendo del nivel de dependencia, y diferentes sistemas de atribucin. Con el
anteproyecto de Ley de dependencia se da en el Estado Espaol el pistoletazo de salida a

151
Italia aparece entre los pases europeos con pensiones ms elevadas. Hay que tener presente,
como nos recuerdan Bettio y Plantenga (2004), que este pas ha enfatizado el salario familiar
masculino. El sistema de pensiones tambin ha sido una poltica redistributiva dirigida a paliar los
este tipo de poltica.

7. La ayuda a la dependencia y la crtica feminista

Ya he explicado que desde el feminismo se ha lanzado una slida crtica al anteproyecto de
la ley de dependencia. Dos recientes documentos, De la obligacin de cuidar al derecho de
recibir cuidados, elaborado por la Plataforma por un Sistema Pblico Vasco de Atencin a
la Dependencia
152
(2006) y La Ley de Dependencia ante la crisis de los cuidados de la
Asamblea Feminista de Madrid (2006), desarrollan sus aspectos ms importantes. Si hace
tan slo unos aos existan dudas acerca de si la dependencia como contingencia iba a
cubrirse como sistema de seguridad social o en el marco de los servicios sociales, hoy esa
incgnita se ha despejado (Rodrguez 1999). El proyecto de ley propone la creacin de un
Sistema Nacional de Dependencia (SND) con carcter universal no gratuito y configurado
como una red de utilizacin pblica que integra centros o servicios pblicos y privados. Se
prev tambin la creacin de un Consejo Territorial que coordinar su aplicacin en las
autonomas. Las reflexiones de las que parte se inspiran en la informacin que proporciona
el Libro Blanco de la Dependencia (2004). La exposicin de motivos reconoce el impacto de
gnero del sistema informal de apoyo vigente.

Sin embargo no analiza las medidas que se deberan aplicar para paliar estos
efectos negativos, no valora el significado y las repercusiones que puede tener el
estabilizar la prestacin de ayuda econmica a la mujer cuidadora, la precariedad
en la que se desarrolla el trabajo de cuidados remunerado, ni la asignacin
discriminatoria de roles sociales a mujeres y hombres. Tampoco plantea ningn
objetivo a conseguir en el mbito de la igualdad de oportunidades (Asamblea
Feminista de Madrid 2006, pg. 14).

La primera crtica se refiere al recorte de la universalidad, segn se provee en la propuesta,
que proviene no de la incapacidad sino de la duracin de la misma. La segunda tiene que
ver con la clasificacin de la dependencia y los dependientes segn grados: moderado,
severo y grave. Si el Libro Blanco cifra en 2.286.322 el nmero de personas dependientes,
el SND se propone atender solamente al 40%. El resto, segn la clasificacin, no sern
reconocidas como dependientes. El tercer elemento de crtica es el acceso al SND. Uno de
las limitaciones ms llamativas es la de las personas inmigrantes, que han de contar al

efectos de la reestructuracin, especialmente en el sur.
152
Forman parte de esta Plataforma los siguientes grupos: Asamblea de Mujeres de Bizkaia-BEA,
Asamblea de Mujeres de Ermua, Asociacin de Trabajadoras de Hogar/ATH-ELE, Argitan
(Barakaldo), Grupo de Mujeres de Basauri, Plazandreok, y los sindicatos CC.OO, CGT, ELA, ESK y
STEE-EILAS.

menos cinco aos de residencia; no se especifica el tiempo que deben trabajar y residir en
el Estado Espaol. El cuarto aspecto es la implantacin de un sistema de copago
(aportacin del 33%), estimado segn renta y patrimonio (incluida la vivienda). El texto no
entra a fijar criterios ni baremos. Las crticas prevn, dada la experiencia en otros servicios,
que slo las personas con unos ingresos muy escasos o nulos tendrn un acceso real a
los servicios, una minora con grandes posibilidades econmicas los seguirn comprando
en el mercado, mientras que una gran mayora con rentas medio-bajas debern pagar un
alto coste sea cual sea la opcin elegida, pblica o privada, para satisfacer sus
necesidades, lo que representa excluirlas de lo que se supone es el sistema de proteccin
social (Plataforma por un sistema pblico 2006, pg. 18). En la prctica se fortalecer la
prestacin econmica, frente a los servicios, para as no tener que afrontar ms gastos y
apoyarse en la tradicin que asigna el cuidado al mbito femenino familiar.

El apoyo que se ofrece es: (1) acceso al catalogo de servicios pblicos o concertados que
establece la ley, (2) acceso alternativo a una prestacin para comprarlos si los primeros no
estn disponibles y (3) acceso a una ayuda para realizarlos en familia. Las previsiones
apuntan a un despegue del sector privado a partir de las dos primeras modalidades, algo
que se va a dirimir en el entorno autonmico. Los servicios, por otra parte, no incluyen
novedades y dejan fuera los centros tutelados y las mini residencias, no contemplan un
plan para afrontarlos en el mbito rural y ni siquiera mencionan la coordinacin con los
servicios sanitarios. En cuanto a la tercera medida de apoyo, de carcter excepcional, se
percibir como prestacin y no como salario. Aunque la cuidadora cotice a la Seguridad
Social no podr estar empleada en otro puesto. Esto se interpreta como un limbo
jurdico, mediante el que las cuidadoras financiarn su propia pensin cotizando por la
prestacin, pero no podrn ejercer ningn derecho sobre su situacin laboral como
tericamente puede hacerlo cualquier trabajadora (pg. 20). Se interpreta, adems, como
una legitimacin de la obligacin indirecta de cuidar por parte de las mujeres.

En conjunto, creemos que aquella consigna de llamar a la insumisin a las mujeres
defendida en 1993 sigue estando en pleno vigor. Proponer y apoyar la renuncia
concreta y directa de las mujeres frente a las tareas concretas es una forma de
hacer explcita tanto la desigualdad entre hombres y mujeres en este terreno como
la responsabilidad del estado, as como una manera de obligar al colectivo
masculino a implicarse, dndose lugar adems a una mayor conflictividad social al
respecto que desemboque en la bsqueda de soluciones privadas y pblicas
(Esteban 2004). Todo ello teniendo siempre muy claro que no habr igualdad
para las mujeres mientras sigan estando obligadas a cuidar, y que esto y la
necesidad de un sistema pblico y universal de atencin a la dependencia
son condiciones sine qua non para avanzar realmente hacia una sociedad
igualitaria y justa que tenga en cuenta y reconozca las necesidades y aportaciones
de toda la ciudadana (pg. 17).

Segn las estimaciones, la excepcionalidad no va a ser tal desde el momento que se prev
que en 2015 habr entre 300.000 y 400.000 cuidadoras, un nmero superior al de plazas
residenciales y centros de da juntos (275.000 y 104.000 respectivamente). Parece que la
idea es institucionalizar una figura que entre otras cosas implicar una retirada de las
mujeres del empleo y una considerable prdida de autonoma ya que entre la formacin
prevista para estas cuidadoras profanas no se prev la emisin de ttulos que abran nuevas
oportunidades profesionales.

En lo que se refiere a la financiacin, se estima que el SND costar en 1015 unos 9.355
millones de euros (1% del PIB). El 19% corresponde a lo que las Administraciones invierten
en servicios sociales, el 33% lo pagarn los usuarios y el 47% lo aportar el Estado y las
Comunidades Autnomas (23,5% cada una). El SND se define como una inversin
productiva que crear puestos de trabajo (300.000) y tanto el Estado como las
Comunidades podrn recuperar parte del gasto a travs de los impuestos derivados de las
inversiones en infraestructuras y la creacin de empleo. Se renuncia definitivamente a una
financiacin redistributiva como sera un sistema fiscal progresivo y universal en el que
pagaran ms los que ms tienen. La propia ley da por buena la suscripcin de seguros
privados que tendrn deducciones fiscales.

Para terminar es necesario llamar la atencin sobre la sorprendente compartimentacin en
las polticas de gnero y las polticas de asistencia, adems, claro, de las de extranjera.
Los debates se producen separadamente, como sucede en el caso de la ley de igualdad y
las polticas de conciliacin. La participacin de las organizaciones sociales, entre ellas las
feministas, no aparece contemplada. Tal y como resumen los textos feministas
mencionados, la dependencia perpeta la desresponsabilidad social en los cuidados,
devala la actividad al convertirla en una ayuda, no entra en cuestiones relativas a los
modelos de vida y convivencia y sigue enmarcndola en el modelo de la gestin de los
riesgos, del acontecer como riesgo propio de la sociedad salarial en un perodo de
fragilizacin del empleo.

Aunque la aplicacin de esta legislacin en el terreno autonmico y local est plagada de
incertidumbres
153
, su forma de abordar la dependencia est en perfecta sintona con la

153
El Departamento de Bienestar y Familia de la Generalitat de Catalua, al calor de esta legislacin
y de la futura Llei de serveis socials de Catalua y otras normas complementarias, ha creado el
programa ProdeP, com a precursor del futur ens pblic catal que gestioni el sistema catal de
l'atenci a les persones amb dependncies, previa creacin del ente pblico cataln de
dependencia. Existe un proyecto demostrativo en 14 territorios, entre los que figura Matar.
poltica social del bienestar mixto que he discutido ms arriba. Recuperando dicha
concepcin, podemos concluir que el sistema mixto tendra que ser analizado a partir de los
siguientes aspectos: (1) la diversificacin de los recursos y su reorientacin (en particular
hacia lo sociosanitario y hacia el mbito de proximidad); (2) la cofinanciacin de los
recursos; (3) el sentido universalista o asistencial del que se los dota; (4) el modo en el que
se valoran y reconocen los servicios y las trabajadoras que los prestan en un marco de
profesionalizacin y formacin; (5) los trminos en los que se establece la participacin de
los distintos sectores y redes en la gestin de los mismos; y, evidentemente, (6) la disputa
sobre el mbito local en el que se desarrollan
154
. En lo que se refiere al primer punto existe
un notable consenso, si bien ste no afecta a los mecanismos de gestin y financiacin; el
consenso tambin gira en torno al papel primordial del cuidado de los familiares
155
. No
podr acercarme en detalle a todos estos aspectos pero tratar de abordar al menos
algunos de ellos a partir del acercamiento, a travs del anlisis de una serie de entrevistas
y algunos documentos, a la realidad de las polticas de atencin domiciliaria en el mbito
local tomando como estudio de caso Cerdanyola del Valls y Matar.

8. La pugna por el sentido de la universalizacin vista desde
Cerdanyola del Valls

Cerdanyola del Valls es uno de los municipios de la comarca del Valls Occidental, rea
metropolitana de Barcelona, que he elegido para analizar la gestin de los servicios de
proximidad dirigidos a la atencin de los mayores. El motivo no reside es el envejecimiento
de la poblacin. Tampoco en el hecho de que sea un ncleo importante en la recepcin de
inmigrantes para el empleo de atencin particular, residencial o de proximidad, por ejemplo
frente a Ripollet u otras poblaciones cercanas, sino que se debe a su concepcin universal-
al menos as se define la propia corporacin- en el acceso a los servicios, una concepcin
que en la actualidad se encuentra en disputa y que adems adquiere nuevos sentidos. El
municipio est gobernado por una coalicin integrada por IC, CIU y ERC. El Valls

http://www.gencat.net/benestar/persones/dependencia/index.htm
154
Una cuestin interesante para futuras investigaciones sobre el bienestar mixto es la relacin que
establecen las entidades formativas, no ya con las administraciones, sino con las empresas
prestatarias a travs de las prcticas. Este vnculo atraviesa las culturas del cuidado que han de ser
traducidas y retraducidas, de igual modo a como sucede entre las particulares y las familias. Puede,
como indica Elena Grau, que las familias estn cambiando y demandando profesionales, pero qu
hay de las empresas? qu tipo de profesionales esperan y (re)crean?
155
Pienso que es un tema cultural, de ir aprovechando estos servicios y yo veo que el tema de
atencin en domicilio es muy importante, que la tele asistencia es muy importante, el tema de las
comidas a domicilio se podra desarrollar ms, o los abuelitos que estn ms o menos bien que
pudiesen ir a comer a los casals. Yo pienso que todo esto tiene un desarrollo potencial muy
importante. Si lo queremos hacer desde lo pblico, claro, el dinero... no creo que yo pueda convencer
a nadie de que en lugar de dotar al ejrcito se invierta doten a domicilios, eso lo tengo perdido, ya no
lo digo en ningn sitio (TAA26).
Occidental est constituido por 23 municipios con una poblacin de 815,628 en 2005.
Adems de los 23 municipios, la institucin poltica territorial es el Consejo Comarcal del
Valls Occidental (CCVOC), organismo con predominio del PSC-PSOE.

Cerdanyola est situada en la corona perifrica del rea metropolitana de Barcelona y es
un atractor residencial para parejas jvenes. No ha tenido el desarrollo industrial de otros
municipios de la comarca como Terrasa o Sabadell y en la actualidad se configura como
una ciudad residencial cuya actividad y poblacin est mayoritariamente ocupada en el
sector servicios (63,5%) y cuyo nivel formativo es medio-alto. La proporcin de inmigrantes
interiores, mayoritariamente llegados durante las dcadas del desarrollo industrial, no
destaca con respecto al de otras zonas de similares caractersticas.

En Cerdanyola, con una poblacin de 57.114, el grupo de edad mayor de 65 aos
representa el 11,4% (el 16,5% para el conjunto de Catalua) segn los datos del Institut
dEstadstica de Catalua. No obstante, el nivel de sobre envejecimiento es elevado. Los
mayores de 85 aos rondan el 24%, as como la proporcin de ancianas que viven solas.
Las plazas residenciales en este municipio en 2005 son 139: 90 de iniciativa pblica, un
nmero constante desde 1999 y 49 de iniciativa mercantil, menos que en 2001. Las plazas
en centros de da en 2005 ascienden a 59, 29 privadas y 30 pblicas. El Institut, al igual
que el ayuntamiento, no aporta datos estadsticos sobre atencin domiciliaria. Sabemos
que en Cerdanyola hay 14 TFs (ms de 700 horas de formacin) y que el nmero de horas
que salen a concurso son unas 2.000. En paralelo El Safareig ofrece atencin e informacin
a mujeres e itinerarios de insercin subvencionados que incluyen cursos para formar
trabajadoras familiares.

La gestin de los servicios sociales a la tercera edad se desarrolla desde el Servei de
Promoci Social, integrado en el Area dEducaci, Sanitat, Promoci Social i Consumo, que
son el acceso primario al Sistema Catal de Serveis Socials. Las reas de actuacin son la
atencin y promocin del bienestar de las familias, la infancia y la adolescencia de los
mayores, las personas discapacitadas, la prevencin de drogodependencias, etc. Desde
ah se gestionan los programas destinados a los mayores, adems de otros dirigidos a las
familias, entre los que cabe destacar el programa Respir de descarga de las cuidadoras.
En relacin a Gent Gran, programa integrado en el primer nivel de los Servicios de Atencin
Primaria estructurados por la Xarxa Bsica de Serveis Socials, se gestiona, bajo la
categora de programas, servicios tales como Viure en Familia, las estancias temporales,
la solicitud de centros de da, plazas residenciales y residencias asistidas (Departament de
Benestar i Familia de la Generalitat) y el programa Viure i Conviure
156
. Desde los Serveis

156
Se trata de un programa de convivencia gestionado por la obra social de La Caixa entre personas
Socials d'Atenci Primria se dirigen los SAD, Serveis dAtenci Domiciliria. Los servicios
que ofrecen, segn aparecen descritos en la web del ayuntamiento, son ayudas tcnicas,
telasistencia (realizado por Cruz Roja), atencin a las personas, atencin al domicilio y
compra y preparacin de alimentos.

El acercamiento a los servicios locales en el presente estudio ha venido, de una parte, de la
entrevista con Carme Espua (TAA26), responsable municipal en la Regidura de
promocin social de ERC. As mismo, he acudido a una asociacin y centro feminista con
una larga andadura en esta poblacin, El Safareig (TAO 29) y a dos trabajadoras de la
atencin a personas ancianas: una trabajadora de la empresa prestataria de los servicios
de atencin domiciliaria (TFA17), una mujer que como muchas otras hizo el recorrido desde
la inmigracin e insercin laboral en la industria a los servicios a las personas, un recorrido
femenino comn, y una trabajadora inmigrante latinoamericana particular (CPI11) que ha
pasado por un proceso formativo en el centro feminista antes mencionado. El objetivo de
estas entrevistas era plantear el funcionamiento y la articulacin de las polticas de cuidado
en el municipio.

Una de las cuestiones que ha estimulado la actuacin de promocin social en los ltimos
aos ha sido la propuesta de llegar a todas las personas mayores del municipio. Para ello,
hace cuatro aos se realiz una encuesta casa por casa con el propsito de ver cmo
vivan los mayores y si los servicios cubran las necesidades de cuidado. Se realizaron 600
entrevistas, en un primer momento, a mayores de 85 aos y en otro posterior de 80.
Apropem-nos es un programa del Ayuntamiento que se inici con el apoyo de la
Diputaci de Barcelona. La declaracin de intenciones plantea garantir que els major de
80 anys epadronats a Cerdanyola rebin una atenci personalitzada en el seu propi domicili
que els permeti conxer els Serveis Socials municipals I els considerin recurs proper al qual
adrezar-e amb facilitat. Su carcter es informativo y de deteccin de riesgos de
acuerdo con tres niveles establecidos. Los de mayor riesgo se canalizan como si hubieran
sido solicitados por los familiares, mientras que con el resto se establece contacto de cara a
futuras actuaciones. El programa est inspirado cuenta Espua en el modelo
escandinavo; tenan el mismo presupuesto que para todo el ayuntamiento de
Cerdanyola la fiscalidad escandinava. El colectivo al que se pretenda llegar se sala
del perfil de los demandantes de servicios sociales, sencillamente pertenece a una
generacin con otros planteamientos sobre los derechos ciudadanos; han vivido durante
una poca que no ha habido servicios sociales activos [Este programa] nos ayuda a
prepararnos para lo que viene () si tenemos tantos niveles de riesgo dos, sabemos qu
nos viene si no este ao, al siguiente, a nivel de ayuda a domicilio, a nivel de recepcin, de

mayores y jvenes universitarios que buscan alojamiento.
tcnicos, nos ayuda, en definitiva a valorar un poco lo que nos espera. Se insiste en su
carcter preventivo.

Los perfiles de mayores son dos: poblacin autctona catalana que ha vivido siempre en el
municipio y que tiene una red social prxima y la que lleg en la dcada de 1970. Las
mujeres, por su perfil de cuidadoras, son las que se encuentran en situaciones ms
deficitarias. El aislamiento, la opacidad en muchos casos, en los que viven los mayores,
que no tienen por qu salir, que no acuden a la escuela, es la tnica dominante.

() no digo que haya maltrato, pero s abandono, desde la afectividad, hasta las
necesidades bsicas y claro qu es necesidad bsica? Que una persona mayor,
por ejemplo, beba ocho vasos de agua durante el verano para que no se
deshidrate. Esto lo hace alguna persona? Pues poqusimas. Comportamientos de
abandono, desde las dificultades de nuestra sociedad actual con todas sus
estructuras. Que las mujeres tienen que trabajar porque son libres, autnomas y
faltara ms, claro, los hombres ya ni te cuento, los hijos estudian, hacen
actividades, se van fuera de vacaciones, fuera del edificio, viajan hay una
organizacin social que hace que las personas mayores se queden un poco en el
fondo del saco y con poca participacin (TAA26).

Otro programa propio del Ayuntamiento de Cerdonyola sobre el que insisten es Estiu Gran,
que pretende garantizar la atenci personalitzada, orientada a donar suport, mantenir o
superar el nivell de benestar personal I social aix como detectar I pal.liar situacions de
risc. Esta iniciativa, que comenz en 2004, aspira a movilizar al voluntariado y las
entidades ciudadanas. Ofrece descargas a las cuidadoras y soporte formativo de
cuidadoras y mayores, para potenciar les seves capacitats
157
. Segn insiste Espua, el
acceso no depende de la situacin econmica porque las situaciones de carencia no slo
son de carcter econmico
158
, pero esto es algo que tenderemos que revisar porque los
presupuestos son escasos y hay mucha presin para que incrementemos tasas por los
servicios. En estos casos se acta y despus se moviliza a la familia, que sigue siendo el
recurso por excelencia, sobre todo cuando los recursos pblicos estn en cuestin.

En realidad, la universalidad est en el centro del debate sobre el futuro de la asistencia, y
con la universalidad la concepcin de la ciudadana que, como explicaba anteriormente, y
en el caso de los servicios sociales ya naci coja. Esta cojera tiene dos motivos

157
En este caso, la fuente de inspiracin son las medidas que se tomaron en Nueva York ante las
olas de calor.
158
Tenemos en Cerdanyola un barrio de alto standing y donde tenemos casos gravsimos de
abandono y personas deterioradas, muy difciles de resolver porque los vecinos estn lejos y son
profesionales situados que estn poco en casa, si los hijos no se ocupan
fundamentales. El primero, y esto se ha consolidado en la percepcin institucional a pesar
de la asimilacin parcial de la retrica feminista, es que naci apoyada sobre el trabajo
reproductivo de las mujeres. Naci como un soporte al trabajo familiar.

Mi hiptesis es: desde las administraciones, si la mujer y el hombre, aunque las
mujeres hemos sido las que hemos tenido siempre que cuidar, si la mujer tiene una
persona mayor que cuidar, y recibe suficiente apoyo, le puede dar un cuidado de
calidad; si la mujer tiene que asumir el cien por cien del cuidado, puede llegar a
odiar a esta persona, porque esa persona le est limitando la capacidad de
crecimiento, y de evolucin como veo adems que evolucionan las personas de mi
alrededor (TAA26)

En este sentido, y la ley de autonoma viene a consolidar esta perspectiva que subyace as
mismo en las polticas de conciliacin, las medidas a implementar se orientan a
proporcionar apoyo a la cuidadora, para descargarla o, en todo caso, repartir el peso,
formarla para que cuide o aproveche los recursos existentes. Se puede incluso hablar de
una negociacin entre las mujeres y el agregado de bienestar de una nueva divisin
social del trabajo: si resolvemos el cuidado efectivo, las personas cercanas podrn
explayarse en el cuidado emocional, particin, la de las tareas y el afecto, que he tratado
de rebatir en el anterior captulo. Lo dems, la crtica radical a toda divisin sexual del
trabajo de cuidado, la crtica a la falta de socializacin del mismo en la primaca del empleo
y sus imperativos, se considera resistencialismo o, visto desde otro punto de vista,
feminismo de la ruptura
159
(Prez Orozco 2005). Las polticas pblicas dan por hecho
este nuevo arreglo, que desde algunas posiciones feministas se contempla no como una
socializacin de mnimos, a travs de la conciliacin o la dependencia, sino como una
oportunidad para replantear el sentido del bienestar superando los marcos asistenciales,
familistas y privatizadores.

Pero esto, que parte de una desigualdad en relacin a la carga global se articula con el
segundo escollo: la falta de consolidacin de un lenguaje de los derechos individuales.
Este, como frecuentemente sucede en los enfoques de intervencin desde las polticas
pblicas, se dirime entre derechos universales y derechos de usuarios-contribuyentes, que
ahora son los mayores y sobre todo las mayores.


159
El llamado feminismo de la ruptura tiene como premisas el descentramiento del mercado y la
deconstruccin de las categoras masculinizadas en la produccin de conocimientos, as como de
algunas categoras feministas heredadas desde las que se invisibilizan las relaciones de poder entre
las mujeres. Sus anlisis, distantes respecto al marco que ha generado la poltica de conciliacin,
parten de la sostenibilidad de la vida y son herederos de la crtica a la nocin de trabajo, que en
esta perspectiva no es sino la creacin y recreacin de las vida y de las relaciones humanas.
()desde las administraciones, porque son las personas mayores depositarias de
derechos tanto o ms que las dems (si pensamos en la proteccin especial de la
infancia, porque los nios son ms frgiles, pues las personas mayores son todava
ms frgiles que la infancia, porque adems ya nos han dado todo lo que nos
tenan que dar: estamos donde estamos porque las personas mayores nos han
trado hasta aqu en cierta manera); pero sobre todo pensando en el derecho de las
personas, el derecho a la dignidad, esto es lo que legitima a la administracin el
entrar a dar este servicio en este campo. Y no solamente las personas falta de
recursos. Las de la Generalitat en este sentido me hacen mucha gracia porque la
Generalitat hace lo siguiente con las residencias, dice: la Generalitat paga a una
residencia para que cuiden a una persona mayor 150.000 pts. al mes, vale? Si yo,
como persona mayor, tengo 155.000 pts. no me dan una plaza en residencia
pblica porque yo me puedo pagar una privada, pero una residencia privada
cuesta 200.000. Dicen que no hay dinero para todo. Pero claro, a lo mejor hay
personas que cobran 155.000 al mes y no tienen nada ms, y a lo mejor hay quien
cobra 140.000, pero tiene un piso que se compr, tiene unas rentas. No tener en
cuenta todo esto a mi se me hace muy difcil, como persona especializada en
trabajo social, o sea, en atender dificultades, se me hace muy difcil, compatibilizar
la necesidad que tiene esta persona de atencin con sus ingresos econmicos y su
capacidad econmica y la de sus hijos. Yo puedo ganar una barbaridad al mes, y
no puedo tener conciencia de que mi padre o mi madre necesita parte de este
dinero que yo estoy ganando. (TAA26)


Aqu se presentan dos problemas entrelazados: el de las titularidades y sus fuentes de
legitimacin, y el de la financiacin y el sentido que hoy podamos dar a la universalidad.

Con respecto al primero, es difcil tratar la atencin, que es por su propia naturaleza
relacional, como un derecho individual
160
. Por eso la atencin se aborda siempre a caballo,
de forma ambigua: derecho a la igualdad de gnero, derecho individual de los ancianos,
derecho al apoyo de las familias y, en un segundsimo plano, derecho laboral (y de
extranjera laboral) de las trabajadoras de la atencin. En realidad, la complejidad que
presenta la atencin incide de forma muy poco neutra en nuestra visin de la ciudadana,
de lo que nos pertenece como propio o como derivado de las relaciones con las dems
161
.

160
La salud adolece de la misma dificultad. Sin embargo, mientras que en ese campo
tradicionalmente ha primado un sentido individualista del cuerpo, junto a una responsabilidad pblica
de la atencin, los cuidados han entrado en el terreno de lo pblico directamente de la mano del
discurso neoliberal y su promocin del autocuidado y la actitud de sospecha de los demandantes.
161
La parte que corresponde a los dems en los cuidados se ha entendido en la esfera pblica hasta
hace poco en trminos contributivos: estando en Dinamarca les pregunte, al principio no me
La propuesta de abordar los cuidados desde el modelo de redes, como sugiere Fernndez
(2005), en la medida en que responde a una lgica socializadora, redistributiva y situada
(en la vida de los individuos; el denominado derecho subjetivo), resulta ms adecuada para
pensar los cuidados desde la justicia. Pero la lgica de la sostenibilidad de la vida y la
lgica del mercado no se contraponen de una forma simple: la de lo formal y lo informal; la
burocracia y la red social, sino compleja desde el momento en que el modelo mixto busca
reactivar e integrar recursos con distintas procedencias pero en un esquema poco
democrtico. El modelo mixto refunda la universalidad a travs del mercado.

Con respecto al segundo problema, el de la oposicin entre universalismo y
asistencialismo, y la cuestin de la financiacin, hay que advertir primeramente que no
encontramos instancias de universalismo puro en las que los ciudadanos no tengan que
exhibir motivos especiales que les haga acreedores de ayuda, ya sea una pobreza extrema
o la desgracia de no tener familiares. En Cerdanyola, aunque esto no ocurra formalmente,
existen criterios para asignar el SAD dada su limitacin. Las trabajadoras que hemos
entrevistados se quejan, van con la lengua fuera haciendo servicios que no llegan a una
hora. Para que el servicio fuera verdaderamente universal habra que aumentar la cantidad
de horas que se prestan. Esto lleva a algunas, incluidas las propias mujeres que se forman
en este campo, a criticar el que personas con recursos, justamente las que peor tratan a las
trabajadoras segn comentan las alumnas de los cursos, accedan a ellos.

En estos momentos se estn ensayando en varios municipios distintas modalidades de
cofinanciacin, tasas y cheque servicio, como alternativa a la va impositiva, tanto en lo que
se refiere a su cuanta como a su forma de ingreso en las arcas municipales directa o a
travs de entidades prestatarias y su impacto en el servicio. Tambin en Cerdanyola, a
pesar de lo que puedan pensar las responsables de los servicios sociales sobre la
universalidad y gratuidad en el acceso a los recursos, se abre el camino a la cofinanciacin,
aunque el espritu aqu, a diferencia de lo que sucede en Matar y en otros municipios, se
inclina en mayor medida hacia una relacin ms estrecha entre la administracin y los
usuarios, a travs, eso s, de las empresas prestatarias. El siguiente cuadro, extrado de un
informe sobre el SAD realizado por el Observatori de Serveis Socials Municipals (2003)
representa el estado de la cuestin en Cerdanyola segn informaciones recogidas en 2001,
momento en el que los municipios con sistemas de copago, ya fueran a travs de tarifas
abonadas, el sistema ms comn, o de cheques servicio, como suceda Martorell,
Villafrance del Peneds, Sria, Molins de Rei y Barber del Valls, eran el 31%. Tal y como

entendan. Colaboran los hijos?. S, s, claro que colaboran, me decan. Y cmo? Pues
pagando los impuestos. () entonces, yo digo, pues si tenemos que poner una tasa de dependencia,
pongmosla, y si tenemos que aumentar el impuesto de transiciones patrimoniales, pues
aumentmoslo, o sea, busquemos dinero donde lo hay. Lo hay en el sueldo del usuario?
(TAA26).
seala el Observatori de Serveis Socials Municipals, la implantacin del cheque es mayor
en los municipios de 20.000 a 50.000 habitantes, posiblemente debido a las dificultades
presupuestarias o a la necesidad de poder contar con un financiamiento externo para poder
hacer frente a los gastos de implantacin de este servicio (pg. 18).




FUENTE: Observatori de Serveis Socials Municipals (2003).

Como advierten desde algunos municipios, muchas veces lo que se ingresa a travs del
copago no merece la pena si se tiene en cuenta la gestin que lleva aparejado el cobro.
Existen dificultades sociales y afectivas adicionales a la implementacin del sistema que
hasta el momento no se han tenido en cuenta. Entre otras, la relacin de las familias y los
dineros.

Hay abuelitos que lloran cuando se enteran que tienen por ejemplo que pedir la
nmina a sus hijos, porque piensan que no se la van a dar, no se atreven a
pedrsela. Tenemos que andar nosotras como trabajadoras sociales con todo
esto? A mi no me gusta esa funcin. Nuestra funcin es cuidar a las personas y de
incordiar al hijo para que le d el amor que su papa necesita y pedirle que le vaya a
ver. Qu se puede hacer para mejorar la situacin anmica de mi pap? (TAA26).

La externalizacin permiti a la administracin reducir el precio de los servicios, adems de
introducir criterios de flexibilidad, que en el trabajo domiciliario, en realidad en todos los
servicios personales, son particularmente aclamados por la imprevisibilidad de la relacin y
la salud. Las empresas que hacen atencin domiciliaria presentan esta caracterstica,
imprevisibilidad, rotacin y cambio, como un argumento de peso a favor de la contratacin
segn demanda, algo que con frecuencia no se convierte en una herramienta en beneficio
de las trabajadoras.

Una cosa interesante es cmo est organizada la empresa, como funciona la
organizacin de una empresa de servicio de proximidad es complejsima. Porque
es vivir en el continuo cambio de situaciones. Entonces creo que hay empresas que
funcionan mejor, y otras peor. Pero luego hay otra parte que es la trabajadora
concreta que hace los servicios concretos. Y esto es algo que en esta profesin
hay que tenerlo mucho en cuenta. Entonces, lo que pasa es que la trabajadora
familiar tiene mucho margen y tiene poco margen. Ella tiene el margen de la
organizacin de la empresa: el tiempo que tiene, si va ms o menos estresada, si
va ms o menos satisfecha, mejor o peor coordinada. Pero luego est la otra parte
que en estos 50 minutos una trabajadora hace una cosa, y otra hara otra
(GMC29).

Cerdanyola del Valls fue uno de los primeros ayuntamientos en externalizar los servicios
de atencin.

La primera externalizacin fue en el 98. Lo que te tengo que decir a nuestro favor
es que no hemos ido a precios. Estamos pagando las horas relativamente caras,
no hemos contratado a la empresa ms barata porque hemos exigido una calidad
en la contratacin. Valoramos positivamente que sea plantilla fija, que no sean
eventuales, que tengan como mnimo 20 horas de formacin al ao (TAA26).

Los parmetros para evaluar la calidad del servicio son tres: una adecuada contratacin,
formacin y supervisin (ms de 700 horas para las TFs) y seguimiento de los casos
162
. Si
el usuario necesita ms horas de las asignadas, entonces tiene la opcin de contratarlas
privadamente (ms caras) con la misma o con otra empresa, cosa que no suele ocurrir,
canalizndose esta demanda a travs del trabajo particular (migrante), que comparando el
nmero de horas trabajadas, sale mucho ms barato sin generar derechos
163
. Al hablar con
las trabajadoras familiares, tal y como explicamos con ms detalle en el captulo 3, se
ponen de manifiesto las consecuencias precarizadoras de estos empleos y, en un sentido
ms amplio, la reproduccin de un perfil el del ama de casa, obrera industrial, mujer de
clase baja en mil asuntos terciarizada basado en la subalternidad del empleo femenino.
Si bien estas mujeres tienen una percepcin del empleo como fuente de derechos no
olvidemos que algunas provienen de experiencias de lucha en las fbricas, que algunas
han dado incluso la batalla en los servicios, integrndose en algunos casos en
cooperativas
164
, han visto cmo sus empleos se expandan en el periodo de la

162
La formacin es una forma de proteger el sector de los criterios o falta de criterios del mercado
informal. Algunas asociaciones y entidades estn reduciendo el nmero de horas en la formacin,
hecho que devala al sector de cara a la administracin y las empresas.
163
Un servicio privado de una de estas empresas prestatarias, segn cuentan las trabajadoras, puede
oscilar entre los 12 y los 15 euros la hora.
164
Algunas de estas cooperativas han modificado su fisonoma, aumentando enormemente sus
proporciones y volumen de trabajo. Tal es el caso de CTF. Serveis Sociosanitaris. Se trata de la
primera entidad de servicios de atencin domiciliaria de Catalua. Naci en 1981 y hoy est formada
por ms de 500 profesionales, 120 de las cuales son cooperativistas. Realizan atencin en domicilios,
centros de da y residenciales. Sus principales clientes son el Ayuntamiento de Barcelona, el del Prat
de Llobregat, el de Sant Boi de Llobregat y el de Sant Cugat del Valls, entre otros.Tambin trabajan
para el ICASS, el Departament de Benestar i Famlia de la Generalitat, as como para mutualidades,
aseguradoras, asociaciones, fundaciones y ONGs. Esta macrocooperativa est integrada en la
Fundaci Domicilia, una instancia pionera en la gestin mixta, integrada por el Consell Comarcal del
Baix Llobregat, la Diputaci de Barcelona, los sindicatos UGT i CCOO, las organizaciones
desregulacin laboral. En el momento en el que realic este estudio estaba vigente el II
Convenio Colectivo de Empresas y Trabajadoras de Atencin Domiciliaria y Trabajo
Familiar de Catalua (2002). Las reclamaciones centrales de las trabajadoras giran en
torno a los bajos salarios que perciben
165
, la temporalidad en el sector (como muestra la
enorme plantilla flotante que tienen las empresas), las jornadas (parciales) de trabajo, la
amenaza de desprofesionalizacin, sobre todo a travs de la reduccin de los requisitos
formativos, las bajas y permisos, y en un sentido general, la externalizacin de los riesgos
de un sector que se dice imprevisible (a pesar de que no deja de crecer, de abrir casos)
en los hombros de las trabajadoras. Tambin se insiste sobre aspectos de coordinacin,
democratizacin y participacin en el diseo y ejecucin de los servicios.

As pues, tras la externalizacin, se produce un nuevo sentido de la universalizacin en el
mercado: todos deberamos poder volver a los servicios sociales, pero esto tiene un
precio. El cheque servicio aleja el servicio de la administracin, ya que es la usuaria la que
decide cmo y dnde emplearlo.

La tercera cuestin que me gustara discutir es la de la gestin participada de los recursos.
A pesar de la retrica que se despliega en el mbito de la administracin local, es frecuente
hallarse quejas sobre la falta de coordinacin, de trabajo en equipo, de horizontalidad, etc.
La democratizacin del sistema mixto no responde a las declaraciones de intenciones. Las
responsables de formacin de El Safareig expresan la sensacin de no estar siendo
aprovechadas, en el sentido de que no se toma suficientemente en cuenta su aportacin,
aunque tambin narran algunas experiencias de intercambio positivas, entre ellas un curso
para cuidadoras desarrollado junto al Ayuntamiento.

Resulta que se convierten [El Safareig] en un referente de la formacin para un
determinado colectivo de mujeres. Esto por un lado est reconocido y por otra parte
el Ayuntamiento tiene su propio servicio de formacin que es Can Serra. () el tipo

empresariales los ayuntamientos de Cornell de Llobregat, el Prat de Llobregat, Gav, Martorell,
Molins de Rei, Sant Andreu de la Barca, Sant Boi de Llobregat, Sant Feliu de Llobregat, Sant Just
Desvern, Sant Joan Desp i Viladecans. Sobre dicha fundacin, vase Parella Rubio (2003a, pg.
330).
165
En el citado convenio se estipula en el ao 2002 un salario bruto de 665,61 euros X 14 pagas. En
aos sucesivos se prevee la subida del IPC y una clusula de revisin salarial, as como un
incremento salarial del 15% en 2004. En cuanto a la jornada laboral (37 horas), y dada la incidencia
de posibles bajas, el convenio estipula que las trabajadoras debern compensar el posible defecto de
su jornada en los tres meses siguientes. Tal y como comentan las trabajadoras, este problema se
est resolviendo en la prctica mediante la contratacin temporal y en jornadas reducidas.
Recientemente se ha firmado el IV Convenio Marco Estatal de Servicios de Atencin a las personas
Dependientes y Desarrollo de la Promocin de la Autonoma Personal, de aplicacin estatal. ACRA,
Assosiaci Catalana de Recursos Assistencials, a la que estn subscritas distintas empresas, entre
ellas la que presta sus servicios en Cerdanyola (IMPROS, Assitencia a Domicili, S.L., ubicada en Sant
Cugat del Valls), es la representante de la patronal; participa de diversos consejos, entre ellos el del
ICASS (Benestar i Familia).
de cursos que se ofrece y estilos de trabajo es completamente diferente. () Pero
qu ocurre? Que nosotras hace mucho que estamos ofreciendo un servicio
pblico, porque lo hacemos con dinero pblico, no somos funcionarias, pero somos
un servicio pblico porque gestionamos con transparencia y eficacia los recursos
que son pblicos. Por lo tanto, de alguna forma, por qu no lo aprovechis? En
todos los sentidos, en el sentido tambin de valorarnos, y tomarnos en cuenta. Hay
una cosa muy histrica. Somos un grupo feminista que adems da cursos
relacionados no slo con el tema mujer, sino con el rea de recursos econmicos,
con servicios personales. Esto estamos intentando cambiarlo porque pesa mucho.
Hay personas del ayuntamiento con quien tenemos una relacin excelente. ()
pero cuesta que te reconozcan como interlocutora en temas de cuidado y de
atencin a las personas (TAA26).

Las administraciones municipales, y Cerdanyola no es uno es uno de los casos ms
acusados, idealizan el proceso de dilogo del gobierno en red, sin atender a los
mecanismos democratizadores. Estos, como seala Bonet i Mart (2004), podran
amenazar la lgica del ahorro y la descarga de la hacienda municipal, que de este modo
puede redirigirse a la generacin de infraestrucutras y remodelaciones del territorio
adecuadas a los intereses del gran capital. La gobernabilidad pasa a repartirse en una red
de actores modelo de la gobernanza, pero los intereses no son compartidos.

() cal assenyalar la fallcia discursiva que samaga sota aquest model que
postula lexercici del model dialgic com a mecanisme de producci duna decisi
racional tericament beneficiosa per als sectors implicats, ignorant lexistencia
dinteressos enfrontats incompatibles entre si. De una banda el pes especfic dels
diferents actors es troba descompensat. Aix el dileg emprs amb el sector
empresarial t com a finalitat modelar les poltiques pbliques a fi i efecte que
serveixin als seus interessos, mentre el dileg emprs amb lanomenat tercer
sector t per objetiu actuar com a lla de captura que serveixi per
corresponsabilitzar-lo en la seva gesti, descarregar despeses a partir de
lrpfitament del voluntariat social i neutralitzar qualsevol focus de dissens potencial.
De laltra, la manca dactors politics que posin en qesti lactual model de
poltiques socials, i dels serveis socials locals per extensi, afavoreix la seva
despolitizaci, s a dir, la tendncia mercantilitzadora que no t en compte les
necessitats de les poblacions afectades. Si be, s cert que el problema s darrel
lactual model dacumulaci que genera les desigualtats existents i no sarregla
amb pedaos, tambi es cert que mentre que no sindrodueixi el debat pblic les
poltiques socials existents, aquestes continuaran esdeenint un element no de
superaci, sin de manteniment de lexclusi (pg. 123).

9. Matar. La demanda es as siempre tenemos que
buscar otro recurso

Matar es la capital de la comarca del Maresme est ubicada en la Regin Metropolitana
de Barcelona. Tiene una poblacin de 116.698 habitantes, de los cuales, 16.826 son
mayores de 65 aos, es decir, el 14,42% (el 16,5% para el conjunto de Catalua). Tambin
aqu, el sobreenvejecimiento es destacado.

Tal y como expliqu en el captulo 3, Matar fue una de las primeras localidades en las que
se desarroll el proceso de industrializacin en Catalua. Especializada en el sector textil,
en las ramas de gnero de punto y confeccin en serie, concentraba a comienzos de 2000
al 24% de los asalariados y al 20% de las empresas. An as ha sufrido un importante
retroceso y reconversin en los ltimos aos. El paro registrado, con un claro perfil
femenino, que comenz a descender lentamente a finales de la dcada de 1990 (6% en
2000), creci nuevamente a partir del ao 2002 hasta alcanzar, en la actualidad,
proporciones equiparables a las de finales de la dcada de 1980. Por otro lado, el ndice de
temporalidad en los nuevos contratos est cercano al 90%. Matar juega un papel central
en relacin a los servicios, la sanidad y la educacin, as como los financieros y el
comercio, en su rea de influencia en la comarca. En la ltima dcada, la economa local se
ha terciarizado, y no ha sido el sector turstico el que ha protagonizado esta transformacin.
Tal y como explican Lope et al. (2002), se ha configurado un tejido empresarial local
compuesto principalmente por microempresas. Otro de los rasgos caractersticos es la alta
presencia de economa sumergida en relacin a la situacin en Catalua. El contexto
socioeconmico ha estado recientemente protagonizado por el Pacto Local por el Empleo
de Matar que pone un nfasis particular en la formacin. En l ha jugado un papel
destacado el IMPEM, Instituto Municipal de Promocin Econmica de Matar, que entre
otros servicios cuenta con una bolsa de empleo bastante dinmica. El nfasis en la
concertacin a nivel local cultura de la concertacin, buenas prcticas empresariales,
etc. ha sido, segn explican los autores, una caracterstica tanto de la accin sindical
como de la patronal (Federacin de Asociaciones y Gremios de Matar y Maresme,
FAGMC). Lope et al. explican este espritu a partir de las entrevistas con responsables del
IMPEM.

() se considera la misma prctica de la concertacin como uno de los objetivos
principales, y como reflexin terica ms general, se argumenta que en la
configuracin actual del Estado del Bienestar es imposible para la administracin
ser prestataria de manera unilateral de los servicios que reclaman los ciudadanos y
se ha tendido hacia la administracin relacional, esto es, aquella administracin
que trabaja de forma concertada pblica y privada, y en la que la administracin
asume el papel de impulsar una red de cooperacin donde tambin es muy
importante la intervencin privada (pg. 159).

En Matar tuve la oportunidad de realizar distintas entrevistas: a dos de las formadoras del
IMPEM en servicios de atencin domiciliaria (TAA25). Adems, hablamos con Josep
Palacios, Comissionat pel Pla de Nova Ciutadania del Ayuntamiento. Qued pendiente una
entrevista importante que no pude realizar con Mara Gili, cap Secci de Programes Socials
de Benestar social, miembro del Consell Municipal de Gent Gran. Reveladoras fueron las
entrevistas y visitas a las cooperativistas y trabajadoras de Sad Suport (TFA19 y TAO28),
una iniciativa sin nimo de lucro que naci de la primera promocin de estos cursos, y a
varias trabajadoras inmigrantes empleadas en dicha cooperativa (CPI9 y CPI10). Nuria
Isanda, de la Fundaci Un Sol Mn, me habl largo y tendido de un programa de dicha
fundacin al que se acogi en su da Sad Suport. Adems, Fernando Caldern Asensio, de
la Secci Formaci-Treball Servei d'Ocupaci de l'IMPEM, tuvo la amabilidad de hacerme
llegar un Estudio sobre la oferta de servicios de atencin domiciliaria de Matar y el
Maresme, realizado por el propio IMPEM en 2005.

El modelo de relacin entre la administracin y las mujeres que inician este itinerario es
el de la promocin del empleo a travs de la formacin en un yacimiento en expansin
moderada. Los modelos de insercin son las empresas de servicio a las personas que
pueden trabajar para ayuntamientos o pueden tener sus casos particulares (TAA25). La
formacin y la intermediacin administracin-sector privado, a travs de las prcticas y la
bolsa de empleo, son algunas de las frmulas previstas. Tambin los convenios de
colaboracin sirven para establecer el vnculo. La cuestin de las emprendedoras, como
cuenta Sad Suport, vino ms tarde. Se trata, sin duda, de una salida a las formas de trabajo
y gestin de las empresas, si bien se prev que la futura Ley de dependencia de un impulso
al sector. El taller ocupacional (entre 800 y 900 horas), al que se integran autctonas e
inmigrantes (regularizadas), constituye una experiencia singular desde el momento en que
las alumnas son contratadas, para lo cul tienen que tener dedicacin exclusiva, perciben
un salario y, como en otros cursos formativos, realizan prcticas en empleas de la comarca.
Al igual que las alumnas de El Safareig, las del IMPEM definen a lo largo de doce meses un
itinerario propio
166
.

En Matar, segn el citado estudio, operan nueve empresas de SAD, cuyas plantillas han

166
Sobre el contenido de los cursos y el cdigo profesional, vase el captulo 4.
crecido en los ltimos aos con la expansin de la demanda canalizada por la
administracin local y otras particulares. Entre 150 y 180 trabajadoras estn contratadas
por estas empresas en la comarca. Las plantillas van de 2 a 28 trabajadoras, la mayora
entre 35 y 44 aos, con estudios primarios y con la formacin ocupacional correspondiente.
Encontramos dos tipologas de empresas: la emprendedora, ms grande y de mbito
estatal o autonmico, y la abnegada, ms pequea, informal y local, con un menor
crecimiento. Los servicios ms ofertados son TF (trabajadora familiar), AH (auxiliar de
hogar) y cuidador de geriatra. Los contratos son mayoritariamente temporales, en jornadas
a tiempo parcial (18 y 25h.) y por obra y servicio, siendo esta, como comentaba al referirme
a Cerdanyola del Valls, la situacin precaria ms extendida en los servicios de proximidad.
El tipo de jornada se solapa con el tipo de contrato. Tal y como vimos en el captulo 3,
algunas latinoamericanas estn entrando en estas empresas (17% frente al 75% de
autctonas), una cifra que no alude al subsector mayoritario, auxiliares de hogar, o tipo de
contrato, suplencias. En cuanto a las usuarias que acuden a TFs, destacan los mayores
(76%, y 92% en el caso de las AH) y adultos con algn tipo de discapacidad o dependencia
(18%). El salario viene definido por los convenios
167
.

Lo cierto es que no todas las empresas cumplen los requisitos legales y las tarifas mnimas,
de forma que acaban compitiendo entre s, adems de competir con la economa
sumergida, ya sea de contratacin particular directa o a travs de agencias intermediarias.
En esto, las empresas reclaman la implicacin del ayuntamiento. Los precios pblicos de
facturacin son ms bajos que los privados. Los de las empresas abnegadas son ms
bajos todava. El precio para particulares oscila entre 9 y 13 euros y en contratos pblicos
entre 9 y 12 euros. En Matar, tres empresas emprendedoras y una abnegada estn
habilitadas para prestar servicios en el programa Xec Servei. El problema al que alude el
estudio es que cuando los cheques se acaban, los usuarios vuelven a la economa
informal. La constante presin que ejerce el empleo de hogar est atravesada, como he
tratado de explicar a lo largo de este texto, por concepciones culturales sobre los cuidados.

Sad Suport comenz su andadura con tres mujeres y en la actualidad son ya 18 (4 socias y
16 asalariadas). Anna Joan Farga, una de las socias, explica en un artculo publicado por
Les Penelopes
168
, que una vez finalizado el taller pensaron que tendran una salida laboral
en la administracin pero rpidamente el Ayuntamiento les anunci que no iban a abrir
nuevas plazas. Empezaron entonces a investigar sobre cmo iniciar su propia actividad
econmica. Realizaron un anlisis de las necesidades de servicios y de las empresas
existentes y la calidad de los servicios existentes. Constataron que haba un espacio en el

167
Conveni de Treball Familliar de Catalunya y Conveni Estatal de Centres Residencials i Ajuda a
domicili.
168
www.penelopes.org
sector para desarrollar un proyecto alternativo y solidario. Segn cuentan, una charla sobre
autoempresa organizada por el IMPEM las anim a lanzarse. Tardaron tres meses en hacer
su plan de empresa; quien lo supera, ya puede tirar con todo. Los factores que les han
ayudado a crecer son, de una parte, el entusiasmo y la entrega que tradicionalmente
caracteriza a la empresarialidad femenina en el entorno local. Un microcrdito de la
Fundaci Un Sol Mn contribuy a este proceso. El despegue de la cooperativa vino de la
mano del concurso del Ayuntamiento que les permiti acceder al programa Xec Servei, por
el que se distribuyen vales a personas con necesidades de atencin. Dichos vales toman
la forma de un copago o de un servicio gratuito dependiendo del nivel de recursos de los
usuarios. Se trata de una demanda asegurada que proporciona estabilidad al proyecto.

Las mujeres de Sad Suport se felicitan de lo que las hace diferentes: (1) su forma jurdica y
el trabajo en equipo que implica; (2) la ausencia de lucro- los beneficios se reinvierten o
destinan a clientes con dificultades financieras-; (3) la tica del trabajo de atencin, a la que
aludimos en el captulo 4, basada en fomentar la autoestima, la no dependencia del
servicio, la motivacin y la red social; (4) la insercin de mujeres provenientes de la
economa sumergida, muchas con cargas familiares y algunas con experiencias de malos
tratos; (5) la utilizacin de la flexibilidad, de la que tambin habl en el captulo 4; (6) el
empoderamiento de las mujeres a travs del entorno de apoyo mutuo que se crea; y muy
importante tambin, (7) la voluntad de no crecer en trminos cuantitativos para preservar su
funcionamiento. Han rechazado ofertas, pero su vocacin es la de exportar el modelo.
Segn explican en el artculo publicado por Les penlopes, hemos sido el primer eslabn
para que la Administracin Local se empiece a dar cuenta que no hay trabajo fcil para
nadie, para que empiecen a hacer caso a las nuevas emprendedoras y que intenten apoyar
iniciativas de este tipo. El resultado ha sido un cambio en la disposicin del Ayuntamiento
que ha creado un servicio de autoempresa para mujeres. Esta cooperativa ha recibido el
premio Jos Mara Pinyol a la mejor iniciativa contra el paro, otorgado por la Asociacin
Catalana de Accin Solidaria en 2003, y el premio a la mejor iniciativa creada por mujeres
de la Diputacin de Barcelona en 2004. Han iniciado un programa financiado por Un Sol
Mn Reducir la economa sumergida en el sector de los servicios dirigido a facilitar la
insercin de las empleadas de hogar en el sector informal. El programa pretende convencer
a las personas que emplean a estas mujeres para que las trabajadoras estn legalmente
contratadas en el marco de la cooperativa y puedan seguir con sus empleadores.

A pesar de la capacidad de las cooperativistas, que no encajan exactamente con esta
denominacin de emprendedoras abnegadas, tal y como aparecen definidas en el
informe encargado por el IMPEM, su forma de trabajo se enfrenta a notables dificultades,
que ellas achacan mayoritariamente a las caractersticas de la demanda, el vnculo con la
administracin y, en otro orden de cosas, la prctica del servicio. Parella Rubio (2003a)
desarroll algunas de estas dificultades en su estudio sobre la insercin laboral de las
inmigrantes en los servicios de proximidad.

Uno de los grandes captulo de la poltica municipal es el Xec Servei. Desde la Agncia
dAtenci a la Gent Fran i a les Persones amb Dependncia del ayuntamiento se insiste en
que este vale descuento est destinat a totes les persones que necessiten atenci
especialitzada a domicili, al tiempo que se advierte que beneficiar a qui ms ho
necessita. Cuando se realiz el informe del SAD en la provincia de Barcelona, Matar no
haba an implementado el cheque. El primer concurso fue en 2003.



FUENTE: Observatori de Serveis Socials Municipals (2003), pg. 23.

La garanta, adems de los descuentos que ofrece la administracin (100% y 33%, mximo
30 cheques al mes), es la homologacin de las empresas adscritas que figuran en un
listado que se ofrece a los solicitantes. El papel de la administracin local consiste entonces
en establecer los criterios de los contratos y asignar los descuentos a travs de la
estimacin de necesidades y recursos que realiza la trabajadora social del ayuntamiento.
Volviendo a los modelos europeos descritos ms arriba, el cheque, dirigido al usuario, aleja
a la administracin del servicio, sobre todo en los casos en los que se descuenta el 33%
sobre el total de horas (mx. 30 mensuales de 8 de la maana a 8 de la tarde). El precio del
servicio para el ayuntamiento en el momento del estudio era de 11 euros (TF) y 8 euros
(AH). Como nos comenta Anna Joan Farga, este ltimo resulta muy ajustado, de modo que
en los servicios privados se eleva a 9.50 euros. La cooperativa es la que absorbe las
oscilaciones de la demanda realizando un enorme esfuerzo de coordinacin. Cuando los
servicios bajan,

Lo que hacemos es que actuamos rpido. En cuanto a trabajadoras y esto vamos
al da. () Por ejemplo, trabajadoras que ya trabajen aqu que pues saben de
alguien que tal y vienen y en ese intervalo de tranquilidad es cuando nos
dedicamos pues a hacer entrevistas, a buscar a otras trabajadoras interesadas con
lo del proyecto y que tambin trabajen en el tema del Xec-Servei. O sea, que es
un poquito como que nosotras hemos aprendido ya la tcnica de la rapidez. O sea,
como que hay rapidez y no lo podemos evitar y no hay ninguna forma de que se
evite, pues nos hemos buscado recursos rpidos. () Las trabajadoras tienen su
horario, plegan, se van a casa y se despreocupan. Adems les enseamos a
despreocuparse. El problema es con las que llevamos lo que es la cooperativa
(TAO28).

La tcnica de la rapidez frente a la demanda no es ni ms ni menos que implementar la
flexibilidad laboral. Para las empresas grandes, dado que hablamos de actividades poco
productivas y rentables, con costes laborales muy elevados, por lo que difcilmente resultan
atractivas para el sector privado (Parella Rubio 2003a, pgs. 255-6), la respuesta ha sido
la precarizacin. Tal y como seala Parella Rubio a partir de entrevistas con gerentes de
estas empresas, los contratos con la administracin no permiten que estas empresas
puedan pagar a su plantilla segn el convenio, a pesar de que, paradjicamente, se les
exige su cumplimiento.

De hecho, esta poltica presiona irremisiblemente de una parte, como hemos tenido ocasin
de ver en los ltimos aos, hacia la concentracin de los servicios
169
con las implicaciones
de cualidad que esto conlleva, y, de otra, hacia la economa sumergida.

Si estuviera interesada en estos momentos la administracin en que no hubiera
precariedad laboral, en el concurso, por ejemplo, en sus bases deca que el salario
mnimo es el que es. O sea, hay unas cosas que nosotras hemos firmado y que
tenemos que mantener. Cmo se mantiene? Nosotras perdemos dinero, pero una
empresa privada no va a perder dinero. () De un lado ganamos un poquito
[trabajo familiar] y lo tenemos que meter en el otro [auxiliar de hogar] y ya no
ganamos nada. Estamos hablando de una diferencia de un euro, euro y medio.
Pero como no pongan ese euro y medio todo va a ir para atrs. A nosotras nos ha
costado decir: seguimos con nuestra tica? (TAO28).

La salida que encuentran las empresas pequeas sin nimo de lucro ha sido la de buscar
otros recursos para sostener su tica. El cheque da estabilidad a estas empresas, pero al
mismo tiempo tiene un efecto pinza ya que genera una relacin de dependencia con
respecto a la administracin; para una empresa mayor no supone nada el Xec-Servei, por
a nosotros nos va todo. Piensa que al cliente le descuentan. Alguno pagara incluso ms
por seguir con nosotras pero habra familiares que pueden cubrir ese 33% y pasaran a otra
empresa. Entonces nosotras no tendramos opcin a decir este precio no nos parece justo,

169
En Madrid, por ejemplo, el sector est dominado por cuatro grandes empresas depredadoras:
EULEN, QUAVITAE, ASISPA y CLECE que agrupan prcticamente a las 6.000 trabajan en el sector.
Como nos comenta una compaera empleada en COHABITAE. La dispersin del trabajo domiciliario
hace difcil la organizacin de las trabajadoras. La afiliacin a los sindicatos mayoritarios es escasa,
no obstante, son ellos los que negocian los convenios. La patronal aprovecha la dispersin para
mantener unas condiciones laborales indignas: jornadas parciales con muchas horas extras, horarios
discontinuos, contratos temporales e inestables, falta de coordinacin y trabajo en equipo, salarios
bajos, falta de formacin, etc. Todo esto repercute en la calidad de los servicios de atencin y en las
no nos presentamos (TAO28).

Estos otros recursos provienen en la actualidad de las transferencias del capital financiero
en forma de obra social. Las compensaciones que se obtienen de estos programas son las
que apaciguan las contradicciones. Algunas, como la que Sad Suport lleva a cabo con la
ayuda de Un Sol Mn Ajudem a dones que volen millorar la seva situaci laboral.
Regularitzem llocs de treball en serveis dassitncia domiciliaria tiene efectos positivos
evidentes, aunque limitados en el caso de las extranjeras no regularizadas
170
. Es una
invitacin a trabajadoras y empleadores para salir de la economa sumergida. Casi todas
las que se mueven en el terreno particular tienen al menos un empleador que quiere
ayudarlas. Tanto ellas como l seguirn manteniendo el servicio pero bajo el paraguas de
la cooperativa. Pueden incluso salir ganando si adems reciben alguna de las prestaciones
del ayuntamiento que ellas canalizan. Los que no quieren entrar por esa va podran ser
expulsados.

Ah es donde nos hemos cogido y todo lo dems lo hemos echado fuera. Si hay
algunos de esos clientes que estn en lo que consideramos nosotros explotacin,
que no quieren hacerles contrato, que no quieren con una empresa, que no quieren
firmar nada; ah los expulsamos nosotros del proyecto. Se quedan sin trabajadora.
Nos cogemos a uno de esos clientes, que est de acuerdo con ayudarle y hara lo
que fuera por esa chica. Entonces ah s que hemos arreglado la situacin: si hay
que hacer una oferta de trabajo la hemos hecho, si hay que hacer ahora con este
proceso de regularizacin lo hemos intentado. Ah s! (TAO28).

Las cooperativistas se muestran satisfechas con las intervenciones que ponen en marcha
gracias a su capacidad inventiva y emprendedora. En el contexto local esta proyeccin
social, adems de su tica en el servicio, es cada vez ms valorada. De hecho, est
modificando la cultura del cuidado: nos han reconocido esa responsabilidad social del
proyecto. Nos han dicho, nena, cap en davant, aquesta si qu es una bona iniciativa!.
Para Nuria Isanda, del programa de microcrditos de Un Sol Mn, el camino de las mujeres
emprendedoras, ya sean autctonas o migrantes, cambia irremisiblemente el papel de las
mujeres en la sociedad y las relaciones de poder que mantienen con sus familias. La
combinacin del Xec Serveis con otras modalidades de la economa social es una

condiciones de vida de usuarias, usuarios y trabajadoras.
170
Los recorridos entre lo formal y lo informal para las inmigrantes, que pasan por Sad Suport, luego
por el trabajo directo como auxiliares de hogar o la inversin en formacin para obtener la titulacin
del IMPEM y regresar a Sad Suport como trabajadoras familiares, se encuentra en muchos casos,
con el escoyo de la regularizacin y con la indiferencia de algunas que prefieren rentabilizar en lo
inmediato sus posibilidades de cuidado para hogares particulares.
alternativa
171
, si no al paradigma mixto en el que ha crecido, s a la hegemona total del
mercado y a la precariedad que ste impone. Contribuye, as mismo, a plantear salidas a
las macroresidencias.

La cuestin aqu es, partiendo del agregado de bienestar, aumentar la autonoma y el poder
negociador de asociaciones y cooperativas creando una sociedad civil dinamizadora y
profesionalizadora que se desmarque de paso de la perspectiva caritativa (TAO27). Crear
y fortalecer a emprendedoras integradas y sensibles a las desigualdades, recomponer la
sociedad civil, ser la forma de contrarrestar y eliminar la precarizacin que impone la
demanda informal (etnizada), los grupos de grandes empresas de servicios y el sector
caritativo. Este ltimo tendra que mutar modificando sus ideas sobre el cuidado vinculado
al sacrificio y la entrega sin condiciones y sin justicia. El objetivo, en palabras de esta
dinamizadora con una larga experiencia en proyectos sociales, debera orientarse, gracias
a la creacin de servicios prximos, responsables y autogestionados, a liberar tiempo para
el cuidado y para otras actividades de la vida diaria.

El anteproyecto para tratar la dependencia parta de premisas similares, aunque, como
hemos visto, reproduce concepciones profundamente tradicionales sobre la ciudadana y el
papel de las mujeres en relacin a los cuidados. Rodrguez (1999), desde el IMSERSO,
responda a la primera parte de este impulso comunitario a facilitar que se pueda
envejecer y vivir en casa, evitando, o al menos retrasando, el trauma personal y familiar
que supone la institucionalizacin, que adems implica un coste econmico mayor. Esta
orientacin en la que segn Rodrguez coinciden los responsables de poltica social, los
tcnicos de servicios sociosanitarios y los estudiosos de gereontologa ha de conciliarse
con el esfuerzo presupuestario y la dotacin de recursos. Los aspectos cualitativos se
concretan en una serie de principios y orientaciones. Entre los primeros figuran: (1) la
posibilidad de eleccin, (2) el respeto a la autonoma, (3) la participacin, (4) la continuidad
y la integralidad. Entre las segundas: (1) la diversidad, (2) la prevencin y rehabilitacin, (3)
la interdisciplinariedad, (4) la coordinacin/complementacin y (5) la convergencia.
Curiosamente muchas de estas modalidades de vnculo del cuidado entroncan hoy con las
posiciones neoliberales, desde las que se prima la mercantilizacin. De la segunda parte,
no obstante, apenas se habla, hecho que contribuye a crear un importante efecto de
concertacin y consenso en torno a las polticas de dependencia.

El crculo mixto virtuoso que atraviesa la economa social, en el que interviene la
subvencin pblica, la financiera y el impulso emprendedor
172
, ha permitido sostener dos

171
Una alternativa novedosa de esta obra social, aparentemente con muy buenos resultados, es el
programa Viure i conviure anteriormente mencionado.
172
Porque aqu tendramos que distinguir entre distintos tipos de intervenciones/ motivaciones: las de
cosas aparentemente incompatibles como son la retrica de la responsabilidad social y
las buenas prcticas, fomentadas desde el propio giro hacia la proximidad y la
personalizacin, que naci de la crtica de la sociedad disciplinaria y la precarizacin de la
atencin.

Para terminar me gustara mencionar un ltimo punto, que en realidad ya apareca en el
captulo anterior, sobre el que las trabajadoras de atencin domiciliaria coinciden, y es el de
la falta de trabajo en equipo que respondera, en teora, al espritu del agregado de
bienestar en sus desplazamientos mltiples entre los ejes de lo familiar, lo institucional, lo
privado y lo comunitario. En la medida en que su trabajo moviliza a distintos agentes, el
acercamiento a los casos y los contextos particulares les dota de una gran flexibilidad a la
hora de imaginar soluciones. Pero para ello reclaman un desrigidificacin de la
administracin y, simultneamente, un diseo ms pegado al terreno. Cuando el plan de
trabajo comentan en una conversacin en grupo viene del Ayuntamiento, es cuando
cuesta. Vienen con una ida de lo que tendra que hacer, no con una idea de lo que
realmente se puede o no se puede hacer. Cuando el plan lo realizamos nosotras mismas,
pactando con la familia o viendo la realidad, a partir de ah no hay problemas (TFA19). Ni
la consulta, ni la formulacin de criterios, ni los espacios de debate o negociacin son la
tnica dominante. En este, como en otros terrenos, el Ayuntamiento se muestra bastante
cerrado.

10. Agitar el imaginario para concluir

En la actualidad, y desde muy distintos lugares se habla de la necesidad de socializar el
cuidado. Claro que no todas entendemos lo mismo cuando hablamos de que el cuidado
tiene definitivamente que traspasar, no para abandonarlo, el mbito de las relaciones
familiares. Estos lugares expresan indudablemente distintos registros o niveles del debate
macro y micro; laboral y ciudadano; de presin sobre las polticas pblicas, el mercado, las
familias, etc.; de elaboracin de los afectos y autogestin de los cuerpo, etc. que
tendramos que ser capaces de ir entrecruzando en distintos foros pblicos para dar
riqueza y profundidad a todas las aportaciones. A continuacin, y para finalizar, me gustara
aproximarme tanto a las propuestas que se han lanzado desde el feminismo, donde se nos
invita a expandir y despejar la mirada. Algunas de estas propuestas, como las de las
empleadas del SAD o las inmigrantes que pelean en el anonimato por que se les

las cooperativistas comprometidas, las de las asalariadas responsables en servicios de atencin a las
personas, las del voluntariado, que interacta en distintos momentos con empresas y cooperativas. El
caso de la Cruz Roja, con el servicio de teleasistencia, es emblemtico. Desde otro lugar, nos
volvemos a encontrar con las organizaciones de carcter religioso. No creo que sea preciso insistir
ms en la dimensin de gnero de este ordenamiento.
reconozcan sus derechos, son puras herramientas para el conflicto

Elena Grau pone en evidencia el punto de partida, del que no podemos desentendernos:
que las mujeres, desde distintos lugares sociales, seguimos valorando muchsimo el
cuidado como necesidad humana, y adems, que no se puede hacer ver que no hace
falta. Las crticas feministas a la visin hegemnica de la dependencia estn cobrando
presencia en todos los espacios; somos cuerpos que importan y a lo largo de la vida, una
vida puntuada por esa corporeidad que somos, todas y todos, precisamos cuidados. Somos
interdependientes y creo, con otras, que este aprendizaje a desplazado en buena medida a
las posiciones emancipatorias dominadas por lo laboral que estaban muy presentes en el
feminismo de finales de la dcada de 1970. De ellas hemos conservado la crtica
antinormativa y el ansia de libertad y autonoma, de autodeterminacin y recuperacin de
las relaciones desde el deseo que atraviesan la historia del feminismo.

Otra lnea de intervencin que va dando sus frutos es la de la visibilidad, reconocimiento y
valorizacin de esta actividad. Los cuidados no slo son necesarios, sino que adems son
prcticas complejas que se pueden hacer mejor o peor, generando una autonoma alegre y
acompaada o, como nos recuerda Izquierdo (2003a), maltrato por ambas partes. La
profesionalizacin, que defienden muchas investigadoras, activistas y asalariadas de los
cuidados es una herramienta indudable cuyas fuentes deberan reconocerse en su
diversidad.

() esto se mueve, y no slo por la necesidad social del cuidado, sino porque las
mujeres nos hemos puesto a pensarlo y sacarlo a la luz, a imaginar cosas. Claro
que depender de lo que seamos capaces de pensar. Pero hay que pensarlo todo,
desde el concepto bsico de trabajo y ser humano hasta la propuesta ms concreta
que se pueda dar en este momento (TAO29).

Hay propuestas, elaboradas por las mujeres, especialmente las que desarrollan ms tareas
de cuidado, que verdaderamente y ms all de la retrica no estn siendo recogidas. La
exigencia de diversificar los recursos Otros centros? Son posibles? se expandi
con los servicios de proximidad, pero salvo algunas excepciones a las que he aludido en
este captulo, no ha ido mucho ms all. Y sobre todo no ha ido ms all en un sentido
universalizador y ciudadano, en el sentido integrador y autnomo respecto al mercado
laboral o la extranjera. Este, como hemos visto, no slo retrocede, sino que se redefine,
declarndose antiasistencialista, antifamilista incluso, bajo el signo inequvoco del mercado.
En el documento de debate de la nueva Llei de Serveis Socials de Catalunya (2004), esta
redefinicin que dice huir del asistencialismo aparece con toda claridad
173
.

La propuesta de crear servicios ms integrados, a la que respondera en la actualidad la
intervencin sociosanitaria, hay que sealar, se enfrenta a graves dificultades. Entre otras,
la articulacin de los intereses de distintas administraciones, entidades privadas, cuerpos
profesionales, programas, territorios, sujetos, asociaciones, que son los que hoy se integran
en el agregado de bienestar con distintas agendas, instrumentos y estilos de trabajo. Pero
sobretodo, y como muy bien seala Vicen Navarro (2003), a la falta de voluntad de las
distintas administraciones para intervenir en el dficit del gasto social, pero tambin
sanitario. Estas, adems de estar cubriendo el dficit de los presupuestos a costa de estos
captulos, estn favoreciendo la progresiva reduccin de los impuestos que beneficia a los
grupos con ms recursos de la poblacin, facilitando la introduccin del sector privado.

Lo que ms se desatiende, algo que no aparece ni siquiera en los documentos, es la
precariedad que viven las trabajadoras. Precariedad o precarizacin que, como he
explicado, se concreta en distintas desigualdades de clase, gnero, extranjera, raza,
edad La aparente flexibilidad que hoy domina el imaginario se revela, cuando se tocan
algunos huesos duros, en flexibilidad para unos y rigidez para otras. El precio social y
econmico de permanecer en el propio entorno acaba siendo demasiado alto. Ah es donde
han tratado de actuar algunas asociaciones, colectivos de trabajadoras y sindicatos
exigiendo una mejora en las condiciones de trabajo. La intervencin en el mercado informal
con criterios propios, autodeterminados y de justicia social es un terreno que podra ser
muy potente como muestra la experiencia de las empleadas de hogar en Nazaret, recogida
por Cano y Snchez Velasco (2002). De algn modo, algunas ya lo estn haciendo, pero
sin que esta actuacin forme parte de un debate pblico desde el que construir una
posicin de fuerza para las cuidadoras particulares autctonas, y cada vez, ms migrantes.
Sin embargo, la propia dependencia de las asociaciones con respecto a las
administraciones, as como de otras entidades de economa social, limita de forma notable
la construccin de organizaciones verdaderamente autnomas.

Y esto enlaza con otro aspecto deficitario aunque muy proclamado como valor social en
alza: el de la participacin. Tal y como hemos visto, las formas y sujetos, todos, que
participan o deberan participar en las relaciones de cuidado no han entrado en pie de
igualdad en la definicin de las polticas pblicas. Dejando a un lado las declaraciones, nos
encontramos con carencias en lo referente al debate y al diseo de medidas, pero
fundamentalmente, a la capacidad de intervencin real. Ah sigue existiendo una fuerte

173
Es tracta, per tant, danar cap a un sistema per tothom qui tingui una determinada necessitat,
amb independncia de la seva situaci econmica I del carcter gratuit de la prestaci.
LAdministraci pblica hauria de garantir una oferta suficient I de qualitat per cobrir la necessitat, si
barrera que est justificada, aunque no se quiera reconocer abiertamente, por las
asimetras y las diferencias. Tampoco vamos a engaarnos, eso que de un modo vago se
llama sociedad civil est, as mismo, atravesado por distintos valores, culturas y formas
de hacer, que en la actualidad, se presentan en un estado de enorme fragmentacin. El
debilitamiento del eje comunitario, de las redes ciudadanas, ha sido parte de un proceso de
desarticulacin que no slo ha afectado a las organizaciones de la ciudadana laboral, sino
que ha tocado al conjunto de los movimientos sociales. Recomponer esta politizacin de la
ciudadana, eso s, bajo otras premisas, es una tarea que slo se podr realizar desde la
propia autonoma de las comunidades, no slo generadas en torno al trabajo sino a muchos
otros espacios y tiempos de la vida social. Hoy esto se hace fomentando la subalternidad,
mayoritariamente para extraer la sabidura y creatividad en forma de plusvalas que, a
pesar de las dificultades de stos grupos y mujeres, son capaces de generar en el da a
da.

Cuando se va ms all de las actuales concepciones, el panorama que se vislumbra es
mucho ms basto y la ciudadana se convierte en algo ms que un estatus jurdico para
regular la inclusin y la expulsin. Es, por ende, una prctica; la prctica de lo que hay y
lo que podra haber. Los derechos, en esta perspectiva, no son lugares de llegada, no
son estticos, estatus jurdico, sino tensin creativa y tica. Ms derechos en un
devenir de politizacin comn y singularizada, que es una condicin para la vida sostenible
y plena. Como sugiere Precarias (2006),

No hay un contenido concreto tico, poltico o econmico que se derive
necesariamente de esta vulnerabilidad y de esta capacidad de actuacin y
creatividad colectiva, slo la propia necesidad de contar con otras para hacer viable
una vida vivible. sta es precisamente la condicin de posibilidad de la propuesta
tica y poltica que traemos con la cuidadana: el reconocimiento de que la vida es
vida comn, vida poltica con otros y, por lo tanto, abierta a la potencia de nuestra
existencia con las dems. De este modo, entendemos el cuidado, ms all de las
prcticas concretas que permiten una vida sostenible en un contexto determinado,
sobre todo como la atencin y el reconocimiento de que la vida vivible est por
construir en la interaccin con otros, que la vida se dirime en la vida misma y que
no puede procurarse fuera de la vida (en los mercados). Por eso, la cuidadana no
distingue entre lo privado y lo pblico: si lo personal es poltico es porque lo poltico
se ha hecho tambin (vida) personal. La vida como vida sostenible es hoy en da
un campo de lucha, resistencia y transformacin en la medida en que el capital
trata de gobernar no ya slo la vida pblica (empleo, consumo, ocio,...), sino la

b pot ser, dacord amb la renda disponible, una frmula de copagament (pg. 90).
propia vida privada que est siendo colonizada mediante la ampliacin de las
prcticas y espacios monetarizados. Si la distincin pblico/ privado debe ser
subvertida es, entre otras razones, porque las relaciones de poder atraviesan por
igual los dos mbitos. ()Si la ciudadana est sostenida en el contrato sexual
como dispositivo heteronormativo, la cuidadana subvierte este ltimo mediante la
proliferacin de cuerpos, prcticas y deseos para la produccin de otras formas de
vida.

Si miramos con atencin, en esas prcticas plurales encontramos expresiones de mbitos
socializados y pblicos del cuidado, no todos ellos asalariados claro. Algunos cuentan con
una larga tradicin de resistencia; persisten en la sostenibilidad de la vida. Junto a ellos
aparecen otros ms novedosos. Entre los primeros, cabe destacar las redes siempre
operativas de mujeres en la familia y el vecindario, y las experiencias inditas que nos
recuerdan a la buena vecina de Lessing. Entre los segundos, las iniciativas, que ya nos
han comentado algunas compaeras, de organizar estructuras de cuidado para la vejez,
algo que como sugiere Grau, nos van a permitir imaginar cmo queremos ser cuidados y a
pensar que lo pblico facilite o subvencione las asociaciones o agrupaciones que busquen
la forma de organizarse para pasar la vejez.

Leyendo las entrevistas con esta mirada crtica descubrimos o, ms bien intuimos, la
emergencia de esos espacios hbridos: que conectan la calle con la casa construyendo
verdaderos hogares pblicos; que generan intercambios de alojamiento y apoyo; que se
agregan en la exigencia de una redefinicin del cuidado en centros pblicos ms
personalizados; que articulan la creacin de nuevos espacios y comunidades de cuidado
174
,
que introducen la cuidadana una invitacin, una provocacin en espacios en principio
ajenos a dichas prcticas; que exigen la conexin entre recursos definidos con criterios
democrticos; que atienden a las relaciones interdomsticas; que crean y vinculan servicios
compartidos; que cuestionan de las actuales relaciones entre ocio y cuidado o vida poltica
y cuidado; que desarrollan centros de da pero no slo para pasar el tiempo sino para
ejercitar proyectos que trabajen sobre la materia prima que es la vida
175
; que implantan
agencias desprecarizadoras; que facilitan los modelos de habitacin compartida,
intercambiada y las estancias temporales; que ponen el entorno por encima de la
especulacin; que plantan conflictos locales y globales en los mbitos de la atencin como
mecanismo de definicin colectiva de lo que queremos; que promuevan huelgas de
cuidado como momentos interpelativos y de cuestionamiento Pero esto, la exploracin
de los lugares y tiempos novedosos para el cuidado socializado, que todas intuimos y

174
Esto comienza a verse en otros pases europeos donde los amigos se juntan y buscan un lugar y
una red de apoyos para envejecer. Algunos de estos proyectos, en Francia, Alemania, Holanda, etc.
deberan ser tomados como un ejemplo para reflexionar sobre las alternativas autogestionadas.
deseamos con fuerza, habr de ser el motivo de otra exploracin.
































175
Los proyectos de memoria e historia oral con mayores son muy positivos en este sentido.
GLOSARIO DE TRMINOS UTILIZADOS EN ENTREVISTAS:

CPI: Cuidadoras Particulares Inmigrantes

TFI: Trabajadoras Familiares Inmigrantes

CEI: Cuidadoras Eventuales Inmigrantes

TFA: Trabajadoras Familiares Autctonas

CF: Cuidadoras Familiares

PAC: Personas Ancianas Cuidadas

TAA: Tcnicas de Atencin de la Administracin

TMAC: Tcnicas y Mediadoras en Atencin y Cuidados


















REFERENCIAS

REFERENCIAS CAPTULO 1

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