Mdulo 1

La sociologa como ciencia y la investigacin sociolgica

Una mirada al cambio

Cmo entender el cambio social?
Hemos llegado al ltimo punto de la unidad: el cambio social. Hasta ahora hemos trabajado esta temtica de manera tangencial, pero ahora la abordaremos con mayor profundidad. Recuerda que esta seccin se encuentra desarrollada en el ltimo captulo de la Bibliografa Bsica (captulo 24), pero se presenta aqu en orden a la lgica expositiva que revisteelprogramadelamateria. En trminos amplios, el cambio social puede entenderse como la transformacin de la cultura y de las instituciones sociales a lo largo del tiempo(MacionisyPlummer2000:640). Pensemos en la diferencia que existe entre las sociedades de cazadores y recolectores del pasado, y la sociedad global en la que hoy vivimos. En aquel entonces, las innovaciones tecnolgicas sucedan en raras ocasiones, yeranasimiladaslentamenteporlasociedad;msaun,elcontactocultural era ocasional. Hoy, en contraste, asistimos a cambios sociales de manera frecuente; de hecho, un solo individuo suele experimentar varias de estas transformaciones a lo largo de su vida. As por ejemplo, el uso extendido y masivo de Internet y de la tecnologa celular era impensable hace 30 aos; pero hoy esuna realidad. Igualmente Quin podra haberimaginado hace 50 aos la existencia de las comunidades virtuales? Y qu decir del achicamiento de la distancias gracias al uso de los medios de transporte? Estas y otras tecnologas han cambiado tanto la cultura como la forma de vivirysentirdelaspersonas. De esta manera, podemos percibir que a lo largo de la historia los cambios se han producido por lo general muy lentamente, y de manera casi imperceptibleparalaspersonas.Sinembargo,enalgunassociedadescomo la nuestra, estos cambios son rpidos y frenticos. Ahora bien, siempre debemos recordar que los cambios sociales suceden en mltiples sentidos: a veces se originan en transformaciones tecnolgicas y en los sistemas de produccin (como crea Marx, y tal como sostienen Lensky y Lensky); otras veces parten de las ideas, de la poltica y de las ideologas (y recordemos que esta es una postura cercana a la de Weber). Por otra parte, no podemos olvidar que muchas veces el cambio genera conflictos sociales y produce resistencias en las personas. Tal como afirma Ferdinand Tnnies, los valores modernos basados en el individualismo y la bsqueda del xito
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tienden a socavar los valores comunitarios y las formas mas tradicionales de organizacin social; frente a este proceso, que muchos consideran natural y positivo, no es extrao que tiendan a manifestarse resistencias porpartedecolectividadesquedeseanqueserespeteypreservesumodo desersocial. Existen mltiples miradas sociolgicas que explican el proceso de cambio social.Enlamayoradeloscasos,lossocilogossehanocupadoenexplicar elpasodelassociedadestradicionalesalasmodernas.Enlosltimosaos, sin embargo, tambin se han concentrado en el estudio de las nuevas formasquehaasumidolaculturadebidoalinflujodelastecnologasydela sociedadplanetaria;estoesloquesehallegadoallamarposmodernidad. Gerhard Lenski y Jean Lenski han observado que un factor preponderante enelcambiosocial(peronoelnico)eseldesarrollotecnolgico.Desdesu puntodevista,amedidaqueunasociedaddesplieganuevastecnologasse producentransformacionesprofundasentodaslasesferasdelavida;enel modo material de vida por un lado, pero tambin en el orden simblico, colectivo e individual. En tal sentido, han propuesto 5 modelos de sociedadesquepodemosrepasaracontinuacin: Entre tanto, Emile Durkheim, Karl Marx y Max Weber observaron atentamente el desarrollo de las sociedades industriales y las consecuencias que las mismas producan en la vida de las personas. Desde
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un enfoque particular, cada uno de ellos intent dar respuesta al surgimientodelmodelopredominante:elcapitalismo. Emile Durkheim observ la evolucin de la sociedad europea y enfocndose en la forma novedosa de cohesin social que se produca en la sociedad industrial, y que era significativamente diversa a la de la sociedad tradicional. Determin entonces que exista una diferencia importante entre una y otra, ya que el paso de un modelo de sociedad al otro haba implicado un debilitamiento de lo que el llamaba la solidaridad mecnica. Por solidaridad mecnica entenda el conjunto de lazos sociales basados en una visin comn y compartida del mundo, organizados fundamentalmente en torno a la religin. Dichos lazos, debilitados en la sociedad industrial, eran sustituidos por otros: la solidaridad orgnica, que para l supona una serie de (vnculos sociales basados en la mutua dependencia entre los sujetos, y cuyo papel estaba dado por la especializacindeltrabajo. SegnDurkheim,estoscambiosestabanrelacionadosconelaumentodela densidadpoblacional;esdecir,conelincrementodelnmerodeindividuos que integran a la sociedad. Desde su punto de vista, esa mayor densidad propiciaba la divisin social del trabajo y hacia que las personas tuvieran quemantenerlazosdedependenciamutua. Karl Marx tambin intent explicar el modo por el cual las sociedades cambian.Recordemosqueparallahistoriadelasociedadeslahistoriade laluchadeclases. Ese conflicto es inevitable, y lo es porque toda sociedad produce y re produce desigualdades en base a la apropiacin de los excedentes de produccin. Esta situacin, necesariamente, lleva a que en algn momento el nivel de conflictos en lo social produzca un cambio en profundo en toda la sociedad. En este sentido, es importante dejar en claro que aunque en principioMarxreconoceelimpactofundamentaldelasnuevastecnologas, que elevan la capacidad productiva en cada modo de produccin y de alguna manera modifican a la sociedad, considerar tambin el proceso dialcticoquesegeneraentrelaestructuraeconmicaylasuperestructura ideolgicaypoltica. Vemoslo en un ejemplo. Sabemos que el modo de produccin capitalista esta basado en la generacin de excedentes productivos y en la acumulacin creciente. Sin esta condicin el sistema social no puede sobrevivir: cada pas intenta crecer, expandir sus economas, mejorar sus ndices de balanza comercial, y cada empresa, cada individuo, esta preocupado por acumular, ganar mayores salarios, etc. Pero segn Marx esto solo puede suceder si se produce una explotacin de una clase por
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otra; es decir, solo puede haber crecimiento y acumulacin si existen desigualdades. En su modelo, l propona entenderlo en base a una minora (los capitalistas, que son propietarios del capital productivo; de las tierras, fbricas y empresas) que se apropia del excedente laboral de la mayor parte de la sociedad (el proletariado industrial). Segn su punto de vista esta situacin no tena una solucin sino era a travs de un desmontaje total del sistema. Esta tarea se encontraba en manos del proletariado,quedebalucharencontradelaexplotacindelasminorasy enfavordelosinteresesdelasmayoras. Ahora bien, la clase proletaria no estaba para Marx plenamente conciente de su opresin, por esa razn no se haba revelado an. Se encontraba en una situacin de alienacin: apartado de los otros, de su trabajo e incluso de s mismo; experimentndose como individuo aislado, incapaz de gobernarsudestino;presodefuerzasajenas,enlugardesentirsecomoun hombrelibre,autnomoycapazdellevaradelantecambiosenlasociedad. De esta manera, el proletariado posea una falsa conciencia. Era necesario que adquiriera entonces una conciencia de clase (una comprensin de su posicin de dominacin y de su capacidad de accin colectiva) para que pudieralucharenfavordeunnuevomododeproduccinsocial. Para ejemplificar estos ltimos comentarios atendamos a esa imagen de un Call Center. Sera importante reflexionar sobre las siguientes preguntas.Creesqueestetipodetrabajospermiten desarrollarlacreatividadylapotencialidadhumanay ciudadana? Quin en este caso mantiene el control sobre la empresa y obtiene las mayores ganancias? Bajo qu condiciones sera posible una mejor distribucin de las riquezas que genera esta empresa? RefirmonosfinalmenteaMaxWeber.Apesardequeconsiderabaquelas fuerza productivas eran fundamentales para que se generaran cambios en la sociedad, entenda que las ideas (especialmente las creencias y los valores)eranunafuerzaigualmentefundamental.Porelloconsiderquela sociedad moderna no era producto de las nuevas tecnologas del capitalismo,sinofundamentalmentedeunnuevomododepensar. Entre otras causas para explicar el surgimiento del capitalismo, observ quelaticadelpensamientoprotestante(propulsadaporCalvino)abogaba por la acumulacin de la riqueza; por el trabajo constante y el ahorro
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asctico. Weber encontr que en trminos religiosos estas ideas se orientaban a la salvacin, pero que en tanto formas de pensar y de actuar (trabajo, ahorro, eficiencia, eficacia) haban conformado las bases de un mododesersocial:elespritudelcapitalismo. Precisamente, desde su punto de vista la diferencia entre las sociedades preindustriales y las industriales estaba dada por la concepcin diversa sobre el mundo que tenan las personas. De esta manera, mientras las sociedades preindustriales se aferraban a la tradicin (sentimientos y creencias transmitidas de generacin en generacin) las sociedades modernas piensan en trminos de racionalidad; calculando costos y beneficios, buscando maximizar la productividad, definiendo as un modo de ser de la sociedad en su conjunto. Se entiende que desde su punto de vista esta racionalidad impregna los diferentes mbitos de la vida: el organizativo, el laboral, el emocional, etc. por eso es que tiene una importancia bsica en la burocracia, que no debe ser entendida aqu de manera peyorativa, sino como un modo de organizacin que busca maximizarlaeficiencia. Loquetenemosquesubrayarentoncesesquecadaunodelosparadigmas en Sociologa explica en modo distinto los procesos de transformacin social, ya sea que se trate de cambios internos a una comunidad o que hablemos del sistema mundial. El paradigma del Orden tiene en cuenta especialmenteloscambiosenlacultura;Durkheim,porejemplo,insistaen los cambios en la divisin social del trabajo. Por su parte, la teora del conflicto hace hincapi en las transformaciones de la estructura econmica; aqu lo que produce el cambio es la lucha de clases y el conflicto. Finalmente, si recordamos que Weber estudio laforma en que la religin calvinista colaboro con el nacimiento del capitalismo, entenderemos que desde el paradigma de la Accin se da prioridad al cambioenlasideasyformasdepensar. Lo que finalmente hay que destacar es que hoy asistimos a un nuevo cambioenlasformasdeorganizacindelasociedad.Enlosltimos30o40 aos la revolucin tecnolgica ha transformado completamente nuestras
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vidas, y por lo tanto existe una diferencia abismal entre nuestras sociedades y aquellas que fueron analizadas por estos tericos en el siglo XIXycomienzosdelsigloXX. Estas diferencias han marcado por lo tanto una especie de corte en relacin a las sociedades del pasado; y si bien existen algunas continuidades con ellas, esta claro que ya no podemos decir que nos encontramos en la modernidad. Los tericos de la Sociologa se refieren a nuestras sociedades como posmodernas; es importante notar esta idea delpos,queindicaqueloquehoyexisteesalgodiverso.Pensemosenla influenciadelastecnologasdelacomunicacinqueafectanlacultura,yla manera en que nuestras economas se encuentran enlazadas unas con otras. Por eso es que hoy se valoriza la importancia de la Sociologa. Si bien hemos repasado algunos aspectos de las teoras que fueron la madre de esta ciencia, hoy es importante que volvamos a pensar a la sociedad; que reflexionemos sobre nuestro entorno y demos cuenta de lo que nos esta pasando como individuos y como sociedad. En definitiva, esto supone una invitacin y un reto por investigar y conocer; en sntesis, por hacer Sociologa. Y si bien hemos intentado abarcar la mayora de los temas pertinentes a esta unidad, es fundamental que te remitas al material de estudio. Luego de ello, estars en condiciones de estudiar en la segunda unidad a la sociedad, a la cultura y el proceso de socializacin desde un punto de vista sociolgico.

Bibliografa
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Macionis, John y Plummer, Ken (2000) Sociologa. Madrid. Editorial PrenticeHall.