Cmo obedecer el Apocalipsis hoy? Juan Stam A primera vista, el ttulo de esta charla parecer extrao, o hasta absurdo.

***Un creyente tpico del siglo XXI dira: Cmo se le ocurre hablar de obedecer el Apocalipsis? Cmo puedo obedecer un libro que consiste de predicciones del futuro? Qu tiene este libro que debe ser obedecido? He ledo varios comentarios del Apocalipsis, y ninguno habla de obedecerlo. Slo hablan de poder interpretarlo para saber cmo va a terminar el mundo. ***Pero Juan de Patmos respondera: Bueno, amigo, usted tiene razn pero tambin est equivocado. Tiene razn porque esta dimensin de mi mensaje se ha olvidado casi totalmente. Vieras cmo me duele eso! Pero tambin usted est equivocado, porque yo mismo hablo de esa obediencia, y de hecho apunto todo mi libro hacia esa prctica fiel y valiente del mensaje proftico. El Apocalipsis comienza con una inspiradora promesa divina: "Bienaventurados los que oyen las palabras de esta profeca" (Ap 1:3). Parecera ser una especie de garanta que da Dios para los lectores del Apocalipsis, pero entonces surge una pregunta: Por qu tantos cristianos, quiz una mayora, encuentran al Apocalipsis ms difcil que bendecido, que produce ms perplejidad y confusin que edificacin? Por qu muchos otros lectores, que s creen hallar bendicin en este libro, estn encontrando "bendiciones" que no son las que quiso comunicar el autor inspirado a los creyentes de Asia Menor? Una causa de esta situacin contradictoria, como hemos venido sealando, ha sido la falta de mtodos acertados de interpretacin de este libro. Ese es el problema hermenutico. Pero hay otra causa que no debe pasar desapercibida. La prometida bendicin de 1:3 viene con dos condiciones; va para "los que oyen las palabras de esta profeca" pero tambin para "los que guardan las cosas en ella escrita". Una razn del caos en la interpretacin proftica es que se ha olvidado esa segunda condicin de la bendicin: obedecer en toda su extensin las exigencias de la palabra proftica. Ese es el problema tico. Slo para los que obedecen el libro del Apocalipsis est prometida la bendicin. El verbo tre ("guardar") es el mismo que se emplea para "guardar los diez mandamientos" (Mat 19:17) y tambin el que emple Jess en la Gran Comisin (Mat 28:20). El Apocalipsis es el libro del NT, despus del cuarto evangelio, que ms emplea este verbo. La bendicin de 1:3 se repite casi literalmente al final del libro, con aun ms nfasis: "Bienaventurado el que guarda las palabras de la profeca de este libro" (22:7). Juan describe a los fieles como "los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio (marturia) de Jess (12:17; 14.12; cf. 22:9), y a los vencedores como "los que guardan mis obras hasta el fin" (2:26). Jess felicita a la iglesia de Filadelfia porque "aunque tienes poca fuerza, has guardado mi palabra y no has negado mi nombre" (3:8). Tambin de los mensajes a las siete iglesias (Ap 2-3) queda evidente que Juan esperaba la obediencia de los creyentes. Escriba para cambiar la conducta de ellos, no slo para instruirlos sobre sucesos futuros. En

el mismo sentido, las frecuentes exhortaciones a travs del libro reclamaban la obediencia de los lectores (12:12; 13:10,18; 14:12; 16:15). Ayer vimos con detalle el contexto problemtico y peligroso en que Juan se diriga a las siete congregaciones de Asia Menor. Hubo hostigamientos, amenazas y grandes presiones sociales para participar en el culto al emperador. Para los primeros lectores, obedecer este libro y no acomodarse al sistema, podra significar la muerte (2:10). Un peligro especial para la fe y la fidelidad eran "las obras de los nicolatas" de hacer una componenda con esa idolatra del imperio. Fue muy especfica la obediencia que exiga este libro en su contexto. Hoy se llamara discipulado radical, hasta las ltimas consecuencias. Acostumbramos leer el Apocalipsis slo buscando predicciones de sucesos futuros. El libro las incluye, y son un eje legtimo de interpretacin del libro. Pero en el estudio de este escrito otra pregunta es mucho ms importante: cmo obedecemos hoy el mensaje del Apocalipsis, en todos sus alcances y aspectos? Esa me parece la pregunta ms urgente, y lamentablemente la pregunta que menos se plantea, en todos los estudios profticos. Es obvio que Juan no escribi este libro con el propsito primordial de revelar acontecimientos futuro (cosa que hace, pero secundariamente), sino a llamar a los creyentes a la fidelidad dentro de su propio contexto. Por eso, el libro hoy debe llamarnos a nosotros tambin a ser fieles y valientes en el contexto nuestro hoy. La promesa introductoria del Apocalipsis tiene como condicin nuestra obediencia a "las palabras de esta profeca". Estrictamente, este libro es un libro ms proftico que apocalptico. Una sola vez se describe como apokalupsis (1:1) pero con impresionante frecuencia, al principio y al final, como profteia (profeca: 1:3; 22:7,10,18,19). Despus de la sexta trompeta, Juan recibe un renovado llamado para "profetizar otra vez sobre muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes" (10:11), lo que de hecho hace en los captulos siguientes. El libro alude frecuentemente a los profetas como grupo o a Juan mismo como profeta (10:7; 11:18; 16:6; 18:20,24; 19:10; 22:6,9). Estas evidencias indican que tenemos entre manos un libro apocalptico en su forma (simbolismos, visiones, etc.) pero proftico en su fondo y en su mensaje. Y todo mensaje proftico es un llamado a la obediencia. Significado bblico de profeca y cumplimiento Para entender el mensaje del Apocalipsis es indispensable entender bien lo que es la profeca en sentido bblico. Hoy la gente comn, incluso muchos cristianos, sin demora explicara que profeca es prediccin del futuro. Es cierto que Dios conoce el futuro, y lo puede revelar a sus siervos, pero eso no es la esencia de la profeca. El profeta no lo es por vaticinar el futuro, ni deja de serlo si no vaticina. Ya hemos citado los casos de Moiss, Ams y los dems profetas hebreos. Como sealamos en nuestra segunda conferencia, apenas 2% de los escritos profticos son mesinicos, y slo 1% puede interpretarse como todava futuro para nosotros (Fee y Stuart, Lectura eficaz de la Biblia,

p.147), pero decir que 100% es tico, exigiendo justicia y santidad, no sera exagerar mucho. La profeca exige necesariamente nuestra obediencia. En el Apocalipsis, el autor entiende la profeca en el mismo sentido que los profetas hebreos: no es mera prediccin del futuro sino una palabra viva de Dios para su pueblo, con sus correspondientes demandas ticas (1:3; 22:7,9; cf. 2:26). Juan alude constantemente a los profetas antiguos, pero lejos de anunciar cumplimientos literales de las predicciones de ellos, Juan acostumbra cambiar los detalles del original mensaje proftico. Juan nunca habla del "cumplimiento" (plero) de alguna profeca del AT. Para Juan, la profeca se cumple obedecindola, como se guardan los diez mandamientos y se "cumple" una obligacin o una promesa. Especialmente interesante es el concepto de la profeca en el evangelio de Mateo. Este evangelista tiene una gran pasin por sealar profecas cumplidas en el ministerio de Jess, citando unos 16 pasajes del AT que se cumplieron en l. Sin embargo, casi ninguna de estas "profecas" corresponde a nuestro concepto moderno de profeca y cumplimiento, segn el cual una prediccin debe ser el anuncio especfico y detallado de un suceso futuro, de modo que uno puede anticiparlo con claridad y reconocerlo con seguridad cuando se realiza. Pocos de los pasajes que cita Mateo son predictivos en ese sentido. Jeremas 31:15, por ejemplo, citado en Mat. 2:15, era una expresin potica y alegrica de que Raquel habra llorado al ver pasar los israelitas en marcha hacia el exilio, sin ninguna proyeccin hacia el futuro. Mateo 2:23 habla del cumplimiento de una profeca de la residencia de Jess en Nazaret, pero en verdad ningn texto del A.T. afirma ni remotamente que el Mesas sera nazareno. El intento de encontrar tal profeca en la palabra NZeR (Isa 11:1, "un vstago") no tiene nada que ver con la ciudad de Nazaret ni el lugar donde vivira el Mesas. Explicar a Mateo 2:23 con esa especulacin es obviamente un esfuerzo desesperado que es ms bien una reductio ad absurdum del concepto de profeca como prediccin. En varios de estos "cumplimientos" de Mateo, no hay nada de prediccin del futuro en el texto original. La mayora, en su contexto, tienen un sentido muy distinto al que le da Mateo. Estaba equivocado Mateo? No creo; los equivocados somos nosotros, si interpretamos a Mateo con un concepto moderno de "profeca" como una prediccin con un "cumplimiento" literal. Obviamente Mateo no lo entenda as sino que tena un concepto mucho ms amplio de "profeca", en que lo predictivo figuraba relativamente poco, ni era indispensable. Correspondientemente, Mateo no entenda cumplimiento como que lo vaticinado ya haya ocurrido, con lo que la prediccin quedara realizada y cancelada. El verbo plro ("llenar", 13:48; 23:32), a diferencia de "cumplir" en espaol, significa "llenar" una palabra anterior de Dios con nuevos significados pertinentes a un nuevo contexto. Slo as podemos entender los argumentos de Mateo sobre las profecas cumplidas. Bblicamente, profeca es una palabra viva de Dios al pueblo de Dios, llamndolo a la obediencia. Segn 1 Corintios 14 la profeca congregacional viene por revelacin divina (apokalupsis), pero queda sujeto al juicio crtico de toda la comunidad (1 Cor 14:29-30; cf. 1 Tes 5:19-21). Aunque la predicacin,

la enseanza y el testimonio pueden llamarse tambin palabra de Dios (Hch 8:25 13:5; 15:36; 17:13), no son "revelacin" en el mismo sentido que la profeca. En ese sentido, el don de profeca se distingue por dos caractersticas: uno, por su relacin especial con la palabra de Dios, siendo revelacin (aunque no infalible) y dos, por sus rigurosas exigencias ticas en nombre de Dios. La naturaleza proftica de la iglesia El profetismo, as entendido, es central al mensaje bblico. Tanto Juan el Bautista (Mt 11:13; 14:5; 21:26) como Jess (Mt 16:14; 21:11,46) vinieron en misin proftica. El da de Pentecosts, en el que nace la iglesia, la marca para siempre con un carcter proftico (Hch 2:17-18), como nueva morada del Espritu de los antiguos profetas hebreos. En el AT, el Espritu de Dios caa slo sobre ciertas personas, pero en la iglesia desciende sobre todos, sin discriminacin de edad, gnero o condicin social. Al escribir su ley en nuestros corazones (Jer 31:33), Dios derram su Espritu proftico sobre todos los redimidos. La promesa de Jeremas 31:34, "no ensear ms ninguno a su hermano... porque todos me conocern, desde el ms pequeo hasta el ms grande", tiene un claro carcter proftico. Tan atrevida promesa se realiza ahora en la iglesia como templo del Espritu Santo, segn 1 Juan 2:27: "Pero la uncin que vosotros recibisteis de l permanece en vosotros, y no tenis necesidad de que nadie os ensee... la uncin misma os ensea todas las cosas". Segn ese versculo, a los maestros y profesores el Espritu Santo nos hace superfluos! El Pentecosts constituy a la iglesia como comunidad proftica. Por el Espritu que Dios nos ha dado, la iglesia, y todos los fieles, tenemos un carcter proftico y un llamado proftico. Junto con el carcter sacerdotal y real de la iglesia, el Nuevo Testamento ensea su carcter proftico. En la misin integral de la iglesia se suele incluir, junto con la evangelizacin, la predicacin y la celebracin, otros ministerios como la diakona y la consejera, pero no se suele pensar en la misin proftica de la iglesia. El Apocalipsis, como palabra proftica a la iglesia, llama a los creyentes a ser fieles a ese llamado. Juan de Patmos: un modelo de fidelidad proftica Un primer paso para descubrir el tipo de obediencia que el Apocalipsis nos exige, es ver el testimonio proftico de Juan mismo. Aqu tenemos que recordar de nuevo que este libro, aunque apocalptico en su estilo, es proftico en su mensaje y teologa. En su autor vemos un paradigma de la esencia del profetismo bblico en sus mltiples dimensiones. (1) Lo primero que nos ensea Juan, sobre todo por su propio ejemplo, es la tarea proftica del anlisis crtico de la realidad. El compromiso proftico siempre comenzaba con esa manera de ver la realidad, no para legitimarla sino para cuestionarla. En los profetas, el Yahvismo (la fe en el Yo Soy) era una manera de pensar, de ver la historia, la vida y el mundo, con discernimiento crtico. Leyendo a los profetas hebreos, nos quedamos muy impresionados con sus profundos y acertados conocimientos de la condicin real de su pueblo y

de otros pueblos. Ningn profeta fue un ignorante o un inocentn. Antes de profetizar ellos analizaban, como si fuesen socilogos o economistas. En ese sentido, su profetismo comenz como crtica social, penetrando hasta las races de la injusticia. Lo mismo puede decirse de Juan de Patmos. Los profetas hebreos analizaban crticamente tanto la realidad nacional como la internacional. Ams comienza su denuncia proftica con un anlisis crtico de casi todas las naciones vecinas de Israel, y no slo por los pecados que afectaban a Israel (Ams 1:3-2:5). Ams denuncia a esas naciones por sus atrocidades, lo que hoy llamaramos violaciones de los derechos humanos y delitos contra la humanidad. Lo mismo pasa con los dems profetas, y por supuesto con el Apocalipsis. Ser proftico exige cuestionar muy rigurosamente lo que est pasando en este mundo donde vivimos. (2) La segunda faceta del ministerio proftico de Juan, y la segunda tarea que nos impone, es la misin de la denuncia proftica. Tanto los antiguos profetas hebreos como tambin Juan de Patmos denunciaban sin titubeos al pecado y la injusticia. Como ya hemos sealado, la caracterstica definitiva de la profeca, bblicamente entendida, no es la prediccin del futuro sino el anuncio del juicio de Dios contra la maldad. A veces las denuncias eran francamente insultantes, como cuando Ams califica a las mujeres ricas de Samaria como "vacas de Basn", al parecer aludiendo a su obesidad (4:1). Jess, como profeta que era, tronaba con vehemencia contra la corrupcin de los fariseos (Mat 23), y Pablo no tuvo reparos en acusar a Pedro de hipocresa (Gal 2:1113). El Apocalipsis atrevidamente llama bestia y ramera al Imperio Romano y sus emperadores. La profeca, como la verdad, incomoda pero no peca. Hay una ira santa que es de Dios. Jess felicita a los efesios por aborrecer las obras de las nicolatas, como l mismo las aborrece (Ap 2:6). Juan denuncia con vehemencia al Imperio Romano, pero aun ms a los "cristianos" que se acomodaban al imperio y la idolatra del culto al emperador. Hay formas de conciliacin y componenda que son del diablo. A veces, callarse es el peor pecado. (3) Otro aspecto del mensaje proftico de Juan, ms implcito que explcito, es la desobediencia civil. Es obvio que Juan, a pesar de sus denuncias contra el imperio, de ninguna manera recomienda la insurreccin o la resistencia armada. Pero, contra los nicolatas, tampoco endosa una obediencia incondicional al gobierno. En todo su escrito, notamos un espritu de resistencia no-violenta. Central a todo su mensaje es la exhortacin a no adorar al emperador, culto que se comenzaba a imponer como deber civil. Unos aos despus, la carta de Plinio el Menor a Trajano trata a la confesin del nombre de Cristo, y la negacin de adorar al emperador, como ilegalidades punibles por la muerte. El mensaje de Juan es claro: los verdaderos cristianos no pueden ser partcipes en la idolatra, aunque el gobierno lo exigiera. Se ha sealado a menudo el contraste entre Romanos 13 y Apocalipsis 13. Segn Pablo, Dios ha establecido el gobierno y le ha dado la espada para defender a los justos y castigar a los injustos. Apocalipsis 13 ensea que cuando un gobierno hace lo contrario, como haca el impero romano, no lo

puso Dios sino Satans. Esto requiere un discernimiento proftico. Es demasiado comn escuchar a evanglicos defender a dictadores "porque Dios lo ha puesto", pero rechazar a gobiernos que no son de su agrado porque "tenemos que obedecer a Dios y no a los hombres". Cuando un gobierno se vuelve criminal e idlatra, como fue el Imperio Romano, no merece la obediencia de los cristianos. (4) El anuncio de una realidad distinta fue otra caracterstica de los profetas hebreos y del Apocalipsis. Sus muchas denuncias de ninguna manera significaban un pesimismo, mucho menos un derrotismo. La primera expresin de esta fe proftica era el anuncio de juicio divino, que paradjicamente significaba la esperanza de la realizacin de la justicia de Dios, aun cuando fuera contra su propio pueblo y aun ms contra las naciones enemigas. Pero ms all del juicio divino, los profetas anunciaban una futura realizacin plena de una realidad positiva, bajo diversos trminos, comenzando con el retorno del exilio. La esperanza perfecta se llamaba "el siglo venidero", "el reino mesinico", "el da del Seor", "nuevos cielos y nueva tierra", y otras descripciones. El Apocalipsis no se queda atrs en el anuncio de una esperanza ms all de las circunstancias histricas. Es impresionante la manera en que el Apocalipsis va alternando entre visiones de la tierra y otras del cielo, o del presente de lucha y otras del futuro de victoria y gozo. Despus del largo relato del dragn y sus aliados (captulos 12-13), sigue una escena gloriosa sobre el Monte Sin (14:1-5). A continuacin una serie de ngeles anuncian el juicio de Dios (14:620) y en seguida escuchamos de nuevo "arpas de Dios" (15:2). Una expresin meldica de estos anuncios de victoria, es que en la presencia del Cordero suena la msica, pero nunca ante el dragn, la bestia, el falso profeta o la ramera (cf. 18:22). Con ellos no suena la msica de la salvacin y de la esperanza. En el captulo cuatro del Apocalipsis Juan fue llevado a la puerta del cielo y vio el trono de Dios, establecido por los siglos de los siglos. Qu fundamento ms firme para nuestra esperanza! Pero al final del libro, ese mismo trono desciende y se establece en la Nueva Jerusaln, en una nueva tierra. La esperanza que nos da el Apocalipsis no es slo la de ir a cielo. En la visin final estaremos con cuerpos resucitados y gloriosos, andando sobre tierra nueva y viviendo en una comunidad nueva, comiendo del rbol de la vida. Podra haber mayor esperanza que la que nos promete el Seor? (4) Finalmente, en el Antiguo Testamento la profeca a menudo incluye acciones simblicas, a veces muy dramticas. Dios mand a Isaas andar descalzo y desnudo por tres aos (Isa 20:1-4) y a Oseas le mand casarse con una mujer fornicaria, hija de prostitucin (Os 1:2; 2:5). Jeremas compr una propiedad en Jud, como seal de su confianza en el regreso de Israel del cautiverio, y coloc la carta de venta en una vasija de barro (32:7-15; cf. 13:1-4; 19:1). Elas y Eliseo, adems de orar, extendieron sus cuerpos sobre el cuerpo de un nio muerto (1 R 17:21; 2 R. 4:9). En el ministerio de Jess, las sanidades y la purificacin del templo fueron acciones profticas.

En el Apocalipsis, la mayor parte de las acciones profticas ocurren dentro de las visiones: Jesucristo toca una puerta (3:20), un octavo ngel lleva el incienso al altar (8:3), un ngel lanza una piedra al mar (18:21). En 10:8-9, Juan toma el rollo de la mano del ngel y lo come, y en seguida recibe orden de medir el santuario (11:1,2). Por otra parte, la misma desobediencia civil, por la que Juan est preso, constituye una accin proftica. Adems, en todo el libro Juan practica una pastoral de acompaamiento con los fieles. Al presentarse como "Yo Juan", sin ms ttulos (1:4,9) y describirse como "copartcipe vuestro en la tribulacin, en el reino y en la paciencia" (1:9), Juan se pone al lado de todos los fieles como compaero en la lucha. Por otra parte, Juan se solidariza con las vctimas de la violencia y la guerra (6:3,4; 16:4-6; 18:24) y de la injusticia econmica (Ap 6:5,6; 13:17; 18:17), sean cristianos o no lo sean. Tareas profticas para la iglesia hoy Este impresionante ejemplo de fidelidad proftica que nos da Juan es muy significativo para la fidelidad proftica nuestra en este siglo XXI. Segn las circunstancias, todas las dimensiones de su ministerio pueden orientar tambin el testimonio nuestro: anlisis crtico de la realidad, denuncia proftica, desobediencia civil, anuncio de esperanza, y acciones profticas, grandes y pequeas. Podemos resumir algunas de estas tareas profticas bajo varios acpites: (1) Rechazo proftico de la indiferencia: Todos los profetas estaban profundamente preocupados por la condicin de su patria, y comnmente para otros pases en su contorno. Con ellos no exista ninguna dicotoma entre la fe y la poltica, lo personal y lo social, lo nacional y lo internacional. Juan tuvo gloriosas visiones de Dios y del cielo, pero lejos de distanciarlo del mundo, ellas alimentaban la intensidad de su preocupacin por el pueblo y las vctimas de la injusticia (6:3-8; 18:24). El profeta nunca puede ser indiferente. Jesucristo es el Seor de la historia, y el mundo es el campo de nuestra misin. Fuera de ese mundo, no podemos realizar nuestro testimonio, nuestra evangelizacin y nuestra prctica de las exigencias del evangelio. El Seor nos llama a vivir nuestra fe en el mundo donde estamos (Guatemala, Costa Rica, Amrica Latina), no fuera de ese mundo ni en otro mundo. Por eso, es imperativo que lo entendamos a fondo, y que lo entendamos bien. Se cuenta que Dietrich Bonhoeffer, cuando comenzaba a sospechar que Hitler estaba masacrando a judos, pregunt a varios amigos en el gobierno qu estaba pasando. La respuesta que le dieron fue, "Es mejor no saber". A veces, saber la verdad nos puede meter en muchos problemas. Pero Bonhoeffer saba que un cristiano tiene que saber la verdad y comprometerse, aunque le cueste la vida. La pasividad sumisa no es una virtud cristiana. Juan es tajante en su denuncia del pecado, dentro y fuera de la iglesia. A las obras de los nicolatas, las confronta con el odio del mismo Seor Jess (Ap 2:6). Qu importante saber odiar, pero con el Seor, aborrecer lo que l aborrece y cmo l lo aborrece! En su denuncia del Imperio Romano, Juan se atreve a tildar al emperador de bestia diablica y su propaganda como vmito de demonios (16:13-14). La

"imparcialidad" y la "neutralidad" no son valores profticos; las ms de las veces son anti-valores que terminan sirviendo a la injusticia. La iglesia tiene que aprender de nuevo a indignarse, con ira santa e impaciencia proftica. "Yo no me meto" o "Eso no me afecta a m; A m qu me importa?" no pueden ser consignas para cristianos fieles. Martin Luther King y otros han sealado que tan culpables son los que se callan y se quedan indiferentes ante la maldad, como son los que la cometen. Por esos silencios y esa indiferencia tendremos que dar cuentas a Dios en el da final. Hacer la vista gorda, quitar el cuerpo, vivir ciegos y sordos ante la realidad que nos rodea, no corresponde a los herederos de los profetas y seguidores del Cordero. Ms bien, debemos hacer nuestra la plegaria del argentino Leon Gieco: Slo le pido a Dios Que el dolor no me sea indiferente, Que la reseca muerte no me encuentre Vaco y solo, sin haber hecho lo suficiente. Slo le pido a Dios Que lo injusto no me sea indiferente, Que no me abofetean la otra mejilla despus que una garra me ara esta suerte. Slo le pido a Dios que el engao no me sea indiferente, si un traidor puede ms que unos cuantos, que esos cuantos no lo olviden fcilmente. Slo le pido a Dios que el futuro no me sea indiferente desahuciado esta aquel que tiene que marchar a vivir una cultura diferente. (2) Defensa proftica de la sana criticidad: Es frecuente en las iglesias que se apela a textos como "No juzgues para que no seis juzgados" (Mat 7:1) o "No toquis al ungido del Seor" (1 Sam 24:6,10; 26:9,11,16,23; 2 Samuel 1:14; Salmo 105:15), pero dejan fuera otros textos como "Examinadlo todo" (1 Ts 5:21) y "que todos juzguen" (1 Cor 14:29) y "juzgad vosotros" (1 Cor 10:15). "No tocar al ungido" se refiere exclusivamente a la violencia fsica y no tiene nada que ver con la sana crtica. El texto de Mateo es una especie de proverbio que expresa la lex talionis, que uno es castigado por lo mismo con que pec (cf. Ap 16:5-6). Es una amonestacin contra el juicio ligero o la crtica destructiva, pero una sana criticidad debe ser el estilo de vida constante entre cristianos, ya que todos somos portadores del Espritu de la verdad (1 Jn 2:27). En 1 Cor 2:15 Pablo afirma lo contrario de Mat 7:1: "El espiritual juzga todas las cosas; pero l no es juzgado por nadie". Ni los lderes eclesiales, ni los pastores ni los profesores, deben estar encima del pueblo de Dios. Ellos tambin tienen muy cerca la posibilidad del error, y hasta de la hereja, y necesitan la sana crtica de los dems. La imposicin

autoritaria de un conformismo sumiso e ingenuo es un atentado contra la naturaleza proftica de la iglesia. La dictadura de los lderes y el control autoritario del pensamiento no caben en la iglesia del Pentecosts. Nuestra primera tarea proftica es analizar muy crticamente las respuestas fciles que circulan, tanto en la iglesia como en el mundo, y la credulidad ciega con que se aceptan. Tenemos que cuestionar nuestras propias opiniones, y despus cuestionar nuestros cuestionamientos. Ser conformista y no cuestionar es la forma ms comn de ser anti-proftico. Nuestra criticidad debe comenzar con nuestra interpretacin del texto bblico. Hay una exgesis bblica que es anti-proftica. La exgesis proftica interpreta las escrituras desde los ejes hermenuticos del reino de Dios y su justicia, y tambin de una exgesis crtica del momento histrico, para realizar eficazmente el crculo hermenutico. La criticidad proftica debe liberarnos del dominio de los mitos de la opinin pblica. En algunos pases, por ejemplo, muchos creen que su gobierno es una democracia casi perfecta, cuando de hecho falta mucho en la participacin popular y los derechos de todos los ciudadanos. Siempre circulan muchos mitos en torno a los hroes de la patria (Juan Santamara, George Washington). En los Estados Unidos, muchos creen el mito de la fe evanglica de los fundadores de la repblica. Bajo gobiernos represivos, se oye a menudo de los encarcelados, "si est preso, algo hizo". El anlisis proftico de la realidad exige una rigurosa desmitologizacin. Uno de los mayores obstculos para entender bien nuestra realidad hoy da es la propaganda. El Apocalipsis alude a este abuso con la figura del falso profeta, que puede llamarse, como hemos visto, "el Ministro de Propaganda de la Bestia" (Ap 13:11-18). Juan lo simboliza aun ms dramticamente por las repugnantes ranas que salen de las bocas del dragn, la bestia y el falso profeta, enviados a los reyes de la tierra con la misin de provocar una guerra (16:13,14). Hoy da tambin, el diablo se especializa en el engao, y uno de sus armas principales son los medios masivos de comunicacin. Esas ranas andan sueltas ahora por las pantallas de nuestros televisores, sobre todo cuando incitan a la guerra, y podemos estar seguros que el dragn est detrs. La propaganda nos engaa para que no podamos analizar profticamente a nuestro contexto. Hoy da, ser ingenuo y crdulo es ser infiel a la Palabra de Dios (Rom 12:2; 1 Tes 5:21); tener una fe ciega en la propaganda es faltar a la tarea proftica de la iglesia. (3) Denuncia proftica de la infidelidad del pueblo de Dios: Los profetas hebreos enfilaron su denuncia mayormente contra su propio pueblo. Del pueblo de Dios se esperan normas de conducta ms altas que de los dems. Una iglesia que est actuando mal jams podr tener una voz proftica ante el mundo. "Es tiempo de que el juicio comienza por la casa de Dios" (1P 4:17). Conviene destacar un aspecto importante de la denuncia de Juan contra el imperio romano. En un momento cuando la misma iglesia enfrentaba muy serios peligros y estaba sumida en graves problemas internos y externos, la

prudencia le hubiera recomendado a Juan no meterse en los con el imperio romano. Pero la prudencia y la conveniencia no guiaban el corazn de Juan, sino su conciencia tica y su compromiso con el Reino de Dios. Esa misma valenta proftica debe caracterizarnos hoy. Aqu tenemos un desafo muy retador para los partidos polticos cristianos y para los cristianos que llegan a ocupar puestos en el gobierno. Dios no los tiene ah para defender los intereses de la iglesia sino para ser la conciencia proftica de la nacin. Si ellos no tienen una presencia proftica en la vida del pas, mejor irse para la casa. Muchas veces los polticos evanglicos son conocidos por su poca integridad y su mucho oportunismo, de modo que una denuncia proftica por ellos carecera totalmente de credibilidad. Las ms de las veces ellos se han metido en la poltica con el nico objetivo de buscar favores para la iglesia, o hasta personales, y no de luchar para la justicia y servir al bien de todo el pueblo. Por eso ha sido escandaloso el fracaso de muchos partidos polticos supuestamente cristianos. (4) Denuncia proftica de las idolatras contemporneas: No hay ningn tema ms central en los profetas bblicos, incluso Juan de Patmos, que la lucha sin cuartel contra la idolatra en todas sus formas. La peor idolatra es la inconsciente (Oseas 7:8-16, "ni cuenta se da"). La idolatra ms comn no consiste en adorar a otro dios en lugar de Yahv, sino a otro dios al lado de Yahv (Ex 20:3, dioses ajenos en presencia de Yahv). Hasta el rey Acab crea en Yahv, y puso nombre yahvistas a sus hijos, pero adoraba tambin a Baal. Con radicalidad proftica, Elas exigi la opcin, "O Baal o Yahv, pero dejen de adorar a ambos juntos". El antiguo padre de la iglesia, Orgenes de Alejandra, en su Homila sobre el libro de los Jueces, capt bien la sutileza de la idolatra inconsciente: "Dios sabe muy bien qu es lo que uno ama con todo su corazn y alma y fuerza; eso para esa persona es Dios. Que cada uno de nosotros se examine ahora, y silenciosamente en su propio corazn decida cul es la llama de amor que principalmente y sobre todo est encendida dentro de su ser". Las palabras de Martn Lutero, en su Catecismo Mayor, no podran ser ms actuales hoy: Muchas personas creen que tienen a Dios y todo lo que necesitan, cuando tienen dinero y propiedad; en ellos confan, de ellos se jactan, tan inflexiblemente y con tanta seguridad, que no se preocupan por nadie ms. Fjense, una persona tal tiene tambin su dios-- se llama Mamn, es decir, dinero y posesiones; sobre ellos pone todo su corazn. Es el dolo ms comn sobre la faz de la tierra. Quien tiene dinero y posesiones, se siente en total seguridad, est feliz y sin ningn temor, como si estuviera sentado en el mismo paraso. A la inversa, quien no tiene nada, duda y se deprime, como si no conociera ningn dios... De modo que si alguien se jacta de mucha erudicin, sabidura, poder, prestigio, familia y honor, y confa en esas cosas, esa persona tambin tiene su dios, pero no el nico Dios verdadero. Son muchos los dolos de nuestra sociedad contempornea. El nmero uno es el dinero, otro es el xito. Por algo tambin hablamos de los "dolos" del deporte y de Hollywood. Otros dolos contemporneos son el placer (el sexo, el

dios orgasmo), el poder, el cnyuge o los hijos. Los profetas hebreos denunciaban como idolatra la confianza en las armas o en las alianzas y no en Dios. Muchas veces el patriotismo se vuelve idoltrico. Eso se ve muy claramente en la ideologa de la Seguridad Nacional, como queda evidente en esta cita del General brasileo, Golbery do Couto e Silva: La sobrevivencia de la nacin es la meta absoluta. Una estrategia nacional intenta incorporar la nacin entera en el plan de sobrevivencia nacional, para que sea el objetivo total e incondicional de la vida de cada ciudadano... Ser nacionalista significa estar siempre dispuesto a abandonar cualquier doctrina, cualquier teora, cualquier ideologa, sentimientos, pasiones, ideales y valores, en el momento en que aparezcan como incompatibles con la suprema lealtad que se debe a la Nacin sobre todo lo dems. El nacionalismo es, y tiene que ser, y no puede por ningn modo ser otra cosa, que un Uno Absoluto en s mismo, y su propsito es tambin un Fin Absoluto, mientras dure la Nacin. No hay lugar, ni debe haber, ni puede haber lugar para el nacionalismo como simple instrumento para otros propsitos que lo trascendiera. Muy lamentablemente, la misma iglesia se ha contagiado de muchas de las idolatras del mundo. Es escandaloso el culto de algunas congregaciones y pastores al dios dinero, al carro de ltimo modelo, a la casa lujosa y los aparatos elctricos. El culto a Mamn y la "lujolatra", tan nocivos en el mundo hoy, han entrado como un cncer en la misma iglesia. Otra idolatra, especialmente entre pastores, es la "exitolatra". Hay que estar entre algunos pastores cuando se ponen a comparar estadsticas, cunta asistencia, cunta ofrenda, a ver quin gana a los dems. Esos "exitlatras" harn cualquier cosa para aparecer en la lista de las megaiglesias ms grandes del pas. Tambin hay bastantes evanglicos e iglesias evanglicas que identifican el reino de Dios con el sistema socio-poltico en que creen ellos. Esa tendencia idoltrica se ha destacado en el discurso religioso del presidente George W. Bush. Inmersos como estamos en una sociedad pluri-idoltrica, nuestra vocacin proftica nos convoca a una radical iconoclasia espiritual e ideolgica. (5) Anuncio proftico de esperanza: La crtica y la denuncia por s solas pueden resultar deprimentes y desmovilizarnos para la accin. La denuncia del profeta no es su ltima palabra; su ltima palabra es el anuncio de esperanza y victoria. Las dcadas finales del siglo XX se han descrito como "el cementerio de las utopas". En esas dcadas, muchas personas abandonaran sus expectativas de cambio y sus luchas por el bien y la justicia. Pero el Apocalipsis nos da un antdoto para esa clase de pesimismo paralizante: ms all de la lucha est la victoria segura! El que est sentado en el trono es Seor de la historia y al final el reino de este mundo ser de nuestro Dios y de su Cristo. El Apocalipsis anuncia una esperanza ms all de las circunstancias histricas. Es impresionante la manera en que va alternando entre visiones de la tierra y otras del cielo, o del presente de lucha y otras del futuro de victoria y gozo. Despus del largo relato del dragn y sus aliados (captulos 12-13), sigue una escena gloriosa sobre el Monte Sin (14:1-5); a continuacin una serie de

ngeles anuncian el juicio de Dios (14:6-20) y en seguida escuchamos de nuevo "arpas de Dios" (15:2). Una expresin acstica de esta nota de anuncio de victoria, es que en la presencia del Cordero suena la msica, pero nunca ante el dragn, la bestia, el falso profeta y la ramera. Con ellos no suena la msica de la salvacin y de la esperanza. El Apocalipsis termina con el contraste entre dos mujeres, que son dos ciudades. La ramera es Babilonia, "la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra" (17:18). La figura de la ramera, al servicio de la bestia, representa la ltima protesta del libro y la ms vehemente de todas. Ella tiene prostituidos todo el poder y la riqueza del mundo (17:2-4). Pero en la visin de la Nueva Jerusaln, Juan anuncia un nuevo rgimen de abundancia e igualdad para todos. Si antes la ramera y sus aliados tenan prostituido todo el poder, ahora todos los habitantes de la Nueva Jerusaln son reyes y sacerdotes, nadie mayor que otro ni nadie menor que los dems. Si antes la ramera tena prostituida toda la riqueza (oro, perlas, muchas joyas), en la Nueva Jerusaln esas riquezas sern de todos: calles de oro y puertas de perlas fundadas en gemas y joyas que ya no estn monopolizados por los poderosos. Una crtica de la iglesia o de la sociedad que slo denuncia, sin anunciar lo nuevo que Dios traer, no pasa de ser slo denuncia social. No es proftica. Un dicho de los rabinos reza, "Los justos no slo se quejan del pecado sino agregan justicia". Los profetas gritan sus denuncias, pero proclaman con voz aun ms fuerte el triunfo del reino de Dios. El Apocalipsis es un mensaje de esperanza, y los cristianos debemos ser portadores contagiosos de esperanza. Hace mucho tiempo encontr un poema que me ha inspirado a travs de los aos: La fe no se arrastra; se yergue; La fe no se lamenta; testifica. La fe no pide; da. La fe no llora; canta. La fe no atemoriza; infunde valor. La fe no presagia males; disipa temores. La fe no se arrincona; sale al campo de batalla. La fe no siembra derrotismo; anuncia victoria. Como cristianos profticos, debemos contagiar al mundo de una fe y una esperanza que nunca se apagan. (6) Gestos profticos de accin cristiana: Siguiendo al ejemplo de las acciones profticas del antao, nuestra presencia proftica debe encarnarse en acciones concretas, aunque sean aparentemente insignificantes. En lo proftico tambin, "hechos son amores y no buenas razones". Aqu valen las palabras de Jos Mart, "la mejor forma de decir es hacer" y "el mejor sermn es la vida". La profeca sin accin, igual que la fe sin obras, es muerta y estril. Nuestra presencia y nuestra accin no slo mantendrn viva la esperanza en los dems sino ser un testimonio visible de nuestra fe en Cristo.

El ejemplo de Juan de Patmos nos llama a una pastoral de acompaamiento, buscando creativamente la forma de apoyar a los que sufren y luchan. En Apocalipsis, Juan se solidariza con las vctimas de la violencia y la guerra (6:3,4; 16:4-6; 18:24) y de la injusticia econmica (Ap 6:5,6; 13:17; 18:17), sean cristianos o no lo sean. Ciertamente el Espritu Santo, por medio de Juan, nos ha dado un mensaje sobre la vida eterna, pero tambin en pro de una vida digna y abundante para todos ac en esta tierra. Hay muchas formas hoy de manifestar ese acompaamiento proftico: llamar a vctimas para decir que estamos orando por ellos, o aun mejor, orar con ellos; invitarlos a la casa, mostrar que los respetamos como seres humanos; a veces, asistir a alguna reunin o unirnos a alguna marcha. Cuando los cristianos se conocen como los ausentes, los que quitan el cuerpo, de seguro estn faltando al llamado proftico a la que Dios nos convoca. A menudo las acciones profticas parecen insignificantes, pero pueden ser signos de esperanza. En los aos setenta colaborbamos en Costa Rica con un comit cristiano para ayudar a los refugiados, especialmente nicaragenses. Les atendamos en todo lo posible: habitacin, cama y cobijas, papeles legales, comida y ropa, y hasta interceder por ellos cuando quedaban presos por andar indocumentados. Uno de los productos que ms repartamos eran grandes racimos de bananos. Un da, despus de haber dejado un racimo con doa Olivia, de la comunidad de Solentiname, nos hizo un comentario que nunca olvidaremos: "Ustedes del comit no nos traen slo bananos", nos dijo al despedirnos, "nos traen esperanza". Hasta un banano puede ser signo del reino de Dios! Conclusin: Tenemos que reconocer, con dolor, que en su mayor parte la iglesia cristiana ha olvidado o ignorado la naturaleza proftica con que naci en el da de Pentecosts. Es hora de descubrir el llamado a una presencia proftica en la iglesia y en la sociedad. El Apocalipsis implica todo un estilo de vida, muy diferente a lo acostumbrado, un estilo de vida proftica. No basta entender el Apocalipsis. Tampoco es suficiente slo explicarlo. La ruta a un mejor acercamiento a este libro va por el camino de la prctica proftica. "Bienaventurados los que oyen y guardan las palabras de esta profeca" (Apoc 1:3) Seor, aydanos a escuchar y obedecer tu Palabra! Aydanos por tu Espritu a ser tu pueblo proftico. Amn. Enlace: http://juanstam.com/dnn/Blogs/tabid/110/EntryID/164/Default.aspx