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Dpto. de Botánica, Universidad de Granada. España; 2 Dpto. de Botánica, Universidad de
Salamanca. España.
Correo-e: jgiles@ugr.es
RESUMEN
La pérdida y la fragmentación de los hábitats son algunas de las principales causas de amenaza
sobre la biodiversidad. Los ecosistemas áridos mediterráneos del sureste de la Península Ibérica
(España) contienen una excepcional concentración de especies y altos índices de endemismos.
Paisajes y vegetación han evolucionado con prácticas agrícolas y ganaderas tradicionales, pero
recientemente están siendo fuertemente modificados por distintos tipos de explotaciones y, por
tanto, están en peligro.
Linaria nigricans Lange es un endemismo del SE de España que ha sido catalogada como
“Vulnerable” (VU) y que caracteriza un hábitat específico, diverso y original, incluido en la
Directiva de Hábitats de la Unión Europea. Estudiamos la perdida de hábitat efectivo de Linaria
nigricans así como el efecto de la fragmentación, usando series de fotos aéreas tomadas en 1957,
1977, 1985, 1990 y 1999, junto con trabajos de campo realizados entre 2004 y 2005 (GPS y GIS).
Hemos monitorizado los cambios a largo plazo en las distintas poblaciones y evaluado el impacto
del turismo y del desarrollo agrícola no tradicional, que son causa principal de la fragmentación y
reducción de los hábitats naturales.
Siguiendo el ritmo actual de destrucción, en breves años se perderán algunas poblaciones y otras
quedarán muy mermadas. Nuestro estudio muestra que Linaria nigricans debe ser recalificada
como especie “En Peligro” (EN). Debido al deterioro, tanto de la especie como del hábitat, son
necesarias medidas urgentes para su conservación, como la aplicación de legislación vigente y la
implementación de un programa de manejo adecuado.
INTRODUCCIÓN Y OBJETIVOS
A pesar de que el sur de la Península Ibérica (España) ha sido destacado como un área con prioridad
para la conservación de la diversidad vegetal a escala global (Davis et al., 1994), la flora y la
vegetación de los ambientes áridos y semiáridos del sureste ibérico han sido tradicionalmente
Cabello et al., 2003), constituyendo “micro-hotspots” de biodiversidad dentro del extenso hot-spot
exclusivos, entre los que se incluyen 3 géneros monoespecíficos, y numerosos elementos disyuntos
de gran interés biogeográfico, y esto los sitúa entre los ecosistemas más ricos de todo el continente
europeo (Mota et al., 2003). Sus paisajes y su vegetación han evolucionado durante siglos en
peligro, ya que estas prácticas están siendo sustituidas por explotaciones no tradicionales más
Las presiones ejercidas por los cambios de usos de tierras, conducen a una pérdida sostenida de los
hábitats y a incrementar el aislamiento de los hábitats remanentes (Henle et al., 2004a), tal y como
hábitats naturales de las especies son unas de las principales causas de amenaza sobre la
biodiversidad, con el incremento de las tasas de extinción locales (Soulé, 1986; Groombridge,
1992).
La preservación y mantenimiento de las especies en peligro y de los hábitats donde habitan son una
primordial manera de interferir en su extinción y reducir la pérdida de biodiversidad. Por otro lado,
entender las causas de los declives poblacionales (pasados, presentes y futuros) es esencial para
2004).
Hay variadas experiencias en el uso del “método de especies focales” (“focal especies” approach)
fragmentados (Melbourne et al., 2004). El método usa estas especies focales como indicadores de
amenaza, basándose en el requerimiento de hábitats de las especies más susceptibles, para proveer
nuestra atención en estudiar cómo afectan los fuertes cambios de usos de tierras que se están
produciendo sobre las poblaciones del endemismo Linaria nigricans Lange, que caracteriza unos
interesantes y originales hábitats. Nuestro objetivo concreto es evaluar los efectos sobre la
poblaciones.
Nuestro trabajo se ubica en varias localidades del SE de España (provincia de Almería perteneciente
a la comunidad autónoma de Andalucía, Figura 1), que desde el nivel del mar y hasta
aproximadamente los 800 m de altitud ostenta un clima mediterráneo árido y semiárido, con
precipitaciones entre los 200 y 330 mm (con frecuente carácter torrencial), altos valores de
16-17ºC (con veranos cálidos y secos e inviernos templados). Geológicamente, predominan los
Ziziphus lotus, Maytenus europaeus, Retama sphaerocarpa, etc., pero dominan en el paisaje en
mosaico matorrales (con Thymus spp., Helianthemum spp., Rosmarinus spp., etc.), pastizales
pero con gran originalidad por la marcada aridez, por lo que conforma la provincia biogeográfica
anterior al Plioceno).
Linaria nigricans Lange es un endemismo restringido del SE de España, donde habita en cuatro
localidades o poblaciones: Tabernas, Salinas, Pulpí y Campohermoso (ver Fig. 2). Es una planta
anual de ciclo vital corto (enero a mayo), especialista y que no tolera la modificación de sus hábitats
(e.g. compactación o cambios de las propiedades del sustrato). Ocupa áreas llanas constituidas por
abanicos aluviales silíceos o de origen volcánico o por arenas de playa, cuyos suelos son áridos y
(“2230 Malcolmietalia dune grasslands” y “6120 *Xeric sand calcareous grasslands” –*hábitat
relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y la flora silvestres). Son pastizales
con altos índices de biodiversidad (índice Shannon-Wiener H´> 2,5 –Mota et al., inéd. –) y gran
numero de taxa mesogeos acompañantes, como Leysera leyseroides, Ifloga spicata, Ammochloa
palaestina, Lobularia lybica, Filago spp., etc., y otros taxa con estrecho rango biogeográfico (Silene
campestre, Ononis sicula, etc.). Ha sido catalogada como “Vulnerable” (VU) y se encuentra
Fig. 2. Poblaciones donde habita Linaria nigricans Lange (SE de la Península Ibérica).
METODOLOGÍA
El trabajo se ha estructurado en dos fases bien diferenciadas (Fig. 3). En primer lugar, un trabajo de
campo durante los años 2004 y 2005, donde se realizó una campaña intensiva con el objetivo de
cartografiar todas las poblaciones de Linaria nigricans. Mediante GPS y un ortofotomapa digital se
localizaron y delinearon con precisión los parches en los que se establecen las distintas
subpoblaciones. Con ello, obtuvimos una base de datos espacial muy completa acera de la
distribución de la planta. Otra finalidad importante ha sido la caracterización física de los hábitats,
En una segunda fase, se procedió a una trabajo de laboratorio que tuvo como objeto evaluar el
trabajo se realizó a partir de la colección de fotografías aéreas de cada localidad en diferentes años:
1957, 1977, 1984-85, 1989-90 y 1999. Para homogeneizar la base de datos espacial disponible, fue
necesario rectificar, reescalar y georreferenciar las fotografías aéreas mediante SIG; de esta forma,
disponemos de series temporales de imágenes de alta resolución (1x1 metros) para cada población.
Sobre esta base de datos y utilizando conjuntamente las fotografías aéreas originales, se procedió a
disponible para Linaria nigricans. Se crearon los contornos de los parches y se prepararon imágenes
binarias de presencia y ausencia de hábitat apropiado para la planta, para procesarlas con el
software de análisis espacial FRAGSTATS (McGarigal et al., 2002) y uso de distintos índices
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La cartografía histórica de los cambios estructurales de los hábitats originales de Linaria nigricans,
desde un estado inicial y desde 1957 hasta actualidad, nos ofrece un balance en el tiempo de las
formas de destrucción)
Fig. 4. Cartografía histórica de la fragmentación en las cuatro poblaciones, donde se reconocen las
El porcentaje de área remanente disponible (Fig. 5) no ofrece información acerca de los procesos de
posible realizar una predicción del momento futuro de desaparición completa del hábitat favorable,
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régimen de protección legal. De esta forma, la previsión basada en la regresión lineal indica la
desaparición total del hábitat en Campohermoso para el año 2023, en Pulpí para el año 2027 y en
Tabernas para el 2181 (en todos los casos, el coeficiente de regresión R2 de cada serie de muestras
es superior al 0.9: Campohermoso= 0.99; Pulpí= 0.97; Tabernas= 0.91), por lo que los datos
inminente desaparición.
probabilidad de que dos puntos escogidos al azar en la región estén situados en el mismo parche; el
grado de coherencia en hábitats muy fragmentados tiende a cero, haciendo difícil la comparación
entre localidades en las fases finales de fragmentación, pero resulta útil para establecer diferencias
en las fases iniciales. En nuestro estudio, cada área parte con un valor inicial distinto de
Campohermoso son localidades con hábitats compactos de bordes regulares, por lo que su valor C
inicial es alto (C > 0,25). Su posterior evolución marca la diferencia entre la primera localidad,
Salinas, que está dentro de un espacio protegido (Parque Natural Cabo de Gata-Níjar) y C se
sobreexplotación (en la zona agrícola de los Campos de Níjar), y que decae en sus valores de C. Por
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otra parte, Tabernas y Pulpí presentan un alto grado de fragmentación natural inicial que se agrava
con la intervención humana; a pesar de las diferencias de escala entre ambas localidades, su
las fases de fragmentación (Jaeger, 2000). No tiene límite superior, lo que permite establecer
forma, en Pulpí y Tabernas el nivel de fragmentación es alto, pero destaca claramente la progresión
plástico a partir del año 1977, que ha marcado la posterior historia destructiva en la zona; en la
actualidad el proceso de fragmentación de Campohermoso continúa en su fase más severa (Fig. 7).
El estudio de la pendiente del índice SPLI en los distintos intervalos de tiempo ofrece información
relativa a la velocidad de segmentación en cada área de estudio para los intervalos de tiempo dados,
que hemos denominado como “cadencia de fragmentación”. De esta forma, cuanto mayor es la
pendiente, mayor es la tasa de cambio. Por tanto, en sistemas estables como vemos que es Salinas
(ver Fig. 4), la tasa de cambio es � 0, mientras que Campohermoso puede verse como la pendiente
sin control hasta la actualidad. En Pulpí, el ritmo de fragmentación viene decreciendo desde el año
1992, lo que no elimina el riesgo de desaparición de este hábitat tan particular, ya que es el único de
los factores socioeconómicos y legales que influyen sobre los cambios de usos de tierras y los
vínculos con las comunidades humanas (Henle et al., 2004b). Por ello, hemos analizado estos
factores como causa de amenaza sobre los hábitats de nuestra planta, que ocasionan una serie de
impactos que afectan a las fases de destrucción y fragmentación. En la Tabla 1 se resumen las
principales amenazas en las distintas poblaciones de Linaria nigricans, junto con las medidas
ganadería tradicional
asociadas
2000 (propuesto)
nigricans
En el SE de España desde los años 80 se ha dado un cambio radical en los usos agrícolas, motivado
industrial fundada con los invernaderos. Campohermoso es la localidad más afectada por la
crecimiento de la superficie invernada; existe una correlación negativa enorme (R2 = - 0,96) entre el
ritmo de desaparición del hábitat de Linaria nigricans y el incremento del área que ocupan los
invernaderos a lo largo de los últimos años (Fig. 9). Los impactos ocasionados por los invernaderos
Fig. 9. Ritmo de destrucción del hábitat frente a la expansión de los invernaderos en la localidad de
Campohermoso.
La presión turística, como son las urbanizaciones y visitas, está progresivamente aumentando en
todo el litoral SE de la Península Ibérica, y pocas playas siguen en su estado natural. Pulpí es el
último enclave costero prístino con presencia de Linaria nigricans, pero está en peligro por
que estacionan sin ningún tipo de control, etc. Los impactos producidos son: la compactación del
suelo, la destrucción de las comunidades de Linaria nigricans (por pisoteo), etc. La Figura 10
de Linaria nigricans en Pulpí. Disipación y desgaste son las fases de fragmentación observadas más
importantes.
Fig. 10. Ritmo de destrucción del hábitat frente a la expansión de zonas urbanizadas en la localidad
de Pulpí.
Otras amenazas son los cambios de uso de tierra diversos, especialmente en Tabernas (localidad con
mayor superficie), como son la instalación de plantas de energía solar, las canteras de extracción de
áridos y arena (para invernaderos), las plantaciones de Eucaliptus, los cultivos de olivos, etc.
actividades humanas con mayor impacto, como es el crecimiento urbano y el desarrollo de las
granjas e infraestructuras asociadas. Los impactos son variados: el cambio en las comunidades de
plantas (más generalistas, con menor interés biogeográfico), la destrucción de la capa de suelo
semillas. Las fases de fragmentación observadas más importantes son disección y disipación. La
gran superficie de Tabernas, en comparación con las demás, impide que se aprecie con mayor
especie según las categorías de riesgo de extinción de la UICN (2001), pasando del estado de
especie “Vulnerable” a especie “En Peligro” (EN), ya que muestra un alto riesgo de desaparición
en la naturaleza (Fig. 11), por lo que cumple los criterios de la UICN reflejados en la Tabla 2.
Fig. 11. Disminución del área total en Km2 causada por la pérdida y la fragmentación de los
hábitats.
Tabla 2. Criterios UICN (2001) de catalogación de Linaria nigricans como especie “En Peligro”.
Los taxones especialistas suelen tener un mayor riesgo de extinción que las especies generalistas,
debido a que es mucho menor la posibilidad de que ellas o sus nichos estén representados en
fragmentos remanentes (Henle et al., 2004a). Como hemos dicho, Linaria nigricans junto a la
mayor parte de las especies acompañantes, son especialistas en estos hábitats tan particulares, que
dispersión), por lo que detener el grado de fragmentación de cada localidad es muy importante para
Gómez Campo y Herranz-Sanz (1993) sugirieron que reservas pequeñas eran el mejor
procedimiento para proteger los enclaves de riqueza de plantas en la Península ibérica. Cowling et
al. (2003) también acentúan el valor de pequeñas reservas en la zona del Cabo (Sudáfrica), ya que
son capaces de sustentar tanto a las poblaciones de plantas como a los procesos ecológicos. La
conservación de Linaria nigricans, sus hábitats y los procesos implicados se debería hacer de esta
forma, al menos, en cada una de las localidades, ya que bien gestionadas, las reservas naturales
pequeñas han resultado muy eficaces en la conservación de plantas (así como de invertebrados y
CONCLUSIONES
años, y una tercera, Tabernas, quedaría muy mermada. Esta población tiene los hábitats en las fases
Salinas está dentro del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, desde 1987, donde la agricultura y el
momento, otro tipo de actividad que pudiera ser una amenaza para esta población.
concluye que debe ser recalificada como especie “En Peligro” (EN), con lo que se agrava la
catalogación anterior como “Vulnerable”. Debido al deterioro, tanto de la especie como del hábitat,
son necesarias medidas urgentes para su conservación, como la propia aplicación de legislación
planes de conservación.
indiscutible de la conservación de la especie y sus hábitats, que pasaría por la creación de “reservas
contempladas en la legislación de otras autonomías (e.g. Laguna et al., 2004). De esta forma, se
preservaría toda la variabilidad y el potencial genético de la especie, así como las particularidades
del hábitat y los nichos disponibles en cada una de las distintas poblaciones.
SE de España, donde las tasas de extinción de especies se están acelerando en los últimos años. Hay
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suficiente. Pero es bien evidente que no se están aplicando las leyes, a costa de unos significativos
(España) debe fundamentarse en la planificación territorial de los recursos naturales, el control del
impacto humano, el seguimiento regular del estado de los hábitats y poblaciones de las plantas clave
Para conocer más profundamente las consecuencias de la pérdida y la fragmentación de los hábitats
sobre las especies y sus poblaciones, es necesario estimar cuál es la influencia de la interacción de
factores múltiples sobre los tamaños poblacionales y la conectividad poblacional en los paisajes
extensivos (Cushman, 2006). Hay que combinar tratamientos a escala de paisaje y modelos
et al., 2003). Es por ello que, una vez examinadas las consecuencias estructurales de la pérdida y la
fragmentación de los hábitats de Linaria nigricans, en este momento estamos abordando el estudio
de los efectos y consecuencias funcionales de estos procesos (e.g. sobre la dispersión de la especie,
sobre la dinámica de las poblaciones, etc.), junto con la caracterización genética de las poblaciones,
para analizar la influencia sobre la estructura génica y el flujo génico (Peñas et al., 2004).
AGRADECIMIENTOS
El presente estudio has sido financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología español, con el
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