La evolucin humana (u hominizacin) explica el proceso de evolucin biolgica de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual.

El estudio de dicho proceso requiere un anlisis interdisciplinar en el que se anen conocimientos procedentes de ciencias como la gentica, la antropologa fsica, la paleontologa, laestratigrafa, la geocronologa, la arqueologa y la lingstica. El trmino humano, en el contexto de su evolucin, se refiere a los individuos del gnero Homo. Sin embargo, los estudios de la evolucin humana incluyen otroshomininos, como Ardipithecus, Australopithecus, etc. Los cientficos han estimado que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los chimpancs se separaron hace entre 5 y 7 millones de aos. A partir de esta separacin la estirpe humana sigui ramificndose originando nuevas especies, todas extintas actualmente a excepcin del Homo sapiens. Al analizar el genoma humano se ha descubierto que en su proceso evolutivo hay varios hechos que destacar. Al realizar un mapeo del genoma humano actual, se observa que Homo sapiens comparte casi el 99% de los genes con el chimpanc y con el bonobo. Para mayor precisin, el genoma de cualquier individuo de nuestra especie tiene una diferencia de slo el 0,27% respecto al genoma de Pan troglodytes (chimpancs) y de 0,65% respecto al genoma de los gorilas. A partir del anlisis gentico, igualmente se ha postulado que en la genealoga humana habra habido introgresin en varias ocasiones dentro de la historia evolutiva humana. Ejemplo de ello, el cromosoma Yactual ms antiguo (cromosomaY A00), el cual se remontara hasta los Homo sapiens arcaicos (hace unos 340.000 aos aprox).1 Tambin destaca el descubrimiento de la existencia de hibridacion con otras especies homnidas ms antiguas, tales como el Homo neanderthalensis (de un 1 % a un 4 % de genes neandertales por persona, principalmente en Europa),2 y con el Homnido de Denisova (la poblacin local que vive actualmente en Papa Nueva Guinea, en el Sudeste Asitico, le debe al menos el 3 % de su genoma por persona a los Homnidos de Denisova).3 4 Sin embargo, destaca que al analizar el porcentaje total de DNA del Homo neanderthalensis dentro de la poblacin humana actual no africana (no dentro de un solo individuo actual), este porcentaje aumenta significativamente a un 20%; estando este genoma neandertal relacionado con genes que produjeron una "Heterosis" a adaptaciones ambientales (como fenotipos de la piel), pero tambin implicado en enfermedades como la diabetestipo 2, la enfermedad de Crohn, el lupus y la cirrosis biliar.5

Prehistoria (del latn pr: antes de, y del griego : historia) es, segn la definicin clsica, el perodo de tiempo transcurrido desde la aparicin de los primeros homininos, antecesores del Homo sapiens, hasta que tenemos constancia de la existencia de documentos escritos, algo que ocurri en primer lugar en el Oriente Prximo hacia el 3300 a. C.; en el resto del planeta, posteriormente. Segn otros autores, la Prehistoria terminara en algunas regiones del mundo antes, con la aparicin de las sociedades complejasque dieron lugar a los primeros estados y civilizaciones. Es importante sealar que, segn las nuevas interpretaciones de la ciencia histrica, la prehistoria es un trmino carente de significado real en el sentido que fue entendido por generaciones. Si se considera a la Historia, tomando la definicin de Marc Bloch, como el acontecer humano en el tiempo, todo es Historia existiendo el ser humano, y la Prehistoria podra, forzadamente, solo entenderse como el estudio de la vida antes de la aparicin del primer homnido en la tierra. Desde el punto de vista cronolgico, sus lmites estn lejos de ser claros, pues ni la llegada del ser humano ni la invencin de la escritura tienen lugar al mismo tiempo en todas las zonas del planeta.

CIVILIZACIONES ANTIGUAS

Los primeros testimonios escritos referentes a la prctica de la medicina se hallan en Mesopotamia, alrededor del ao 3000 a.C. A partir de este momento se produce en la cuenca del Mediterrneo el florecimiento, interaccin y ocaso sucesivos de numerosas culturas, siendo sta una poca en la que las ciencias y las artes alcanzaron un desarrollo paralelo a los logros econmicos y polticos de las distintas culturas. De forma paralela se desarrollaron otras culturas en regiones muy alejadas (China, India ...). Aunque prcticamente todas las culturas han realizado aportaciones a la ciencia mdica, en la presente revisin nos vamos a referir de forma exclusiva a las culturas de nuestro entorno geogrfico y a la historia de la ciruga occidental.