DEPRESIN: Noche oscura del alma?

PRESENTACIN
Amigos lectores: Un fenmeno que se ha ido extendiendo como la humedad en todos los pases del mundo, es la depresin. Cuando la persona vctima de las presiones, el estrs, los problemas econmicos, el desempleo, la jubilacin y otras causas, se ve hundida en una tristeza que la agobia y le quita el gusto por comer, trabajar, hacer deporte y a consecuencia de esto comienza a padecer insomnio, es muy probable que se encuentre en este estado de sufrimiento. De esto les puedo hablar con conocimiento de causa, pues la he padecido por muchos aos y la he estado controlando con oracin y medicamentos que me ha recetado atinadamente. Las gentes que padecen como yo de esta enfermedad son, muchas de las veces, incomprendidas por sus familiares quienes aseguran que ste(a) exagera o quiere ser el foco de atencin, porque lo han llevado con mdicos internistas o generales quienes dictaminan, mediante estudios de laboratorio que el paciente se encuentra normal ya que su cuerpo funciona bien. Ojal quienes as juzgan a los deprimidos, sintieran aunque sea un poco, de este dolor para que se vuelvan ms sensibles y misericordiosos ya que como deca un psiclogo: La depresin es lo peor que le puede pasar a un ser humano, pero tambin lo mejor, pues superada esta etapa dolorosa, transforma al paciente en alguien que valora ms la vida y se vuelve ms comprensivo con los dems. La depresin era conocida como melancola o tristeza del alma. Es algo parecido a lo que San Juan de la cruz llama: La noche oscura del alma y que analizaremos en este estudio con ms detenimiento. Mi deseo es que nadie sufra este mal, pero si tiene que padecerlo, por situaciones inesperadas de la vida, en primer lugar pidan la ayuda de Dios y comiencen el tratamiento que su mdico les prescriba para el caso con medicamentos fabulosos que, bien aplicados, restauran al enfermo para que recupere la salud. Es muy recomendable que a los primeros sntomas, acudan a un buen psiquiatra que maneje adecuadamente la enfermedad que disminuye a quien la padece. Dios en su infinita sabidura permite situaciones de este tipo, para ensearnos que la nica forma de superar cualquier enfermedad es acudir a l y luego al mdico porque tambin a l lo cre y le concedi la inteligencia necesaria para hacer que el enfermo se restablezca y se integre de manera ms plena a su vida ordinaria. Pueden leer ms sobre esto en el siguiente texto de la Biblia: Eclesistico (Sircides) 38,1-15 ANSIEDAD Y DEPRESIN Estos, son dos trastornos emocionales complejos, que implican tambin problemas en pensamientos y conductas. Aunque son distintos, presentan ciertas similitudes que pueden ocasionar confusin al intentar distinguirlos. Pasaremos en primer lugar a ver en que son diferentes, para luego ver sus aspectos comunes y acabar con una breve reflexin sobre el tema.

Diferencias entre ansiedad y depresin La ansiedad es un sistema de alerta que se activa en previsin de un peligro o amenaza a futuro. Como respuesta intensa que es, resulta muy fcil que se asocie a diferentes estmulos o situaciones. Genera una marcada activacin del organismo que sirve para que se pongan en marcha conductas como la escapatoria o la lucha con los elementos amenazantes. Valoracin casi nula de los propios recursos Adems es comn que la actividad fisiolgica se manifieste tambin a nivel psicolgico, producindose un mayor nmero de distracciones, sobrevigilancia, aprensin, irritabilidad, inseguridad, etc. Los pensamientos y evaluaciones estn relacionados con la amenaza, la sobrevaloracin del riesgo y la misnusvaloracin de los propios recursos, etc. La ansiedad, por tanto, se centra en la prevencin respecto al futuro para que no se produzcan ciertas consecuencias desagradables que se presuponen. Cierta monotona durante el da Adems en los trastornos de ansiedad hay otra serie de caractersticas diferenciales respecto de la depresin. No hay variacin a lo largo del da (salvo en algunos casos con fuertes componentes anticipatorios, que suelen sentirse peor al despertarse y primeras horas del da), ni en las diferentes estaciones del ao. Por otro lado, la ansiedad no implica perdida de la capacidad de disfrute y obtencin de placer, como sucede en la depresin. El miedo al miedo Cada uno de los diferentes trastornos de ansiedad presenta unas caractersticas propias y definitorias que los distinguen de la depresin y de otros trastornos de la ansiedad. El miedo al miedo es propio del trastorno de pnico. Y el temor a hacer el ridculo es caracterstico de la fobia social. El pasado influye El nimo es una emocin relacionada con el sistema de conservacin/regulacin de la energa y la motivacin. El estado de nimo deprimido, o depresin, se activa ante eventos pasados que implican prdida, degradacin o fallos, producindose quietud, disminucin o lentitud de los movimientos, y una tristeza profunda. Si no es excesiva sirve para dejar que el tiempo cure las heridas, recibir apoyo social que supla las posibles prdidas, recargar la energa, y facilitar la resolucin de los problemas. Eventos reales o imaginarios Pero si persiste en exceso, puede ser que los conflictos existentes permanezcan irresueltos, se produzca aislamiento social, prdida del sentido de la existencia, mayor abatimiento y la

creencia de que no existe solucin para los problemas. La atencin y el pensamiento se orientan preferentemente a prdidas, fallos o degradaciones imaginarios o reales, que generan honda tristeza, culpa inapropiada, disminucin de la autoestima y, en algunos casos, ideas suicidas. Caractersticas de la Ansiedad -Sistema de alerta, -Eventos de dao o amenaza, -Pensamientos de dao o amenaza, -Aumento de la activacin y conductas de ataque, lucha o huida, -Tensin, -Aspectos especficos de los trastornos de ansiedad (rituales, flashbacks, miedo al miedo...), -El tratamiento reduce la activacin y demuestra la no relacin entre los estmulos o situaciones y una amenaza real y altamente probable Caractersticas de la Depresin -Disminucin de la actividad fsica y social (retraimiento y lentitud de los movimientos), -Tristeza y dificultad para sentir placer, -Prdida del sentido de la existencia, -Culpa inapropiada, -Baja autoestima y sentimientos de inferioridad entre otros Manifestaciones de la ansiedad y la depresin Estas no siempre se presentan claramente, o simplemente, ambos trastornos se presentan unidos. De tal modo que en determinadas personas es posible encontrar depresin con algunos de los rasgos enunciados para la ansiedad, y a la inversa, personas con ansiedad patolgica que presentan caractersticas propias de la depresin. Amenaza o prdida Tanto ansiedad como depresin son formas de reaccionar ante eventos externos o internos. Por lo que en ellas son muy importantes las atribuciones. Si un evento lo vemos como una amenaza se disparar nuestro sistema de alerta (la ansiedad), si lo interpretamos como una prdida o un fallo, seguramente se activar nuestro sistema de conservacin de energa (la depresin). La Asociacin Psiquitrica Americana, define la depresin de la manera siguiente: Un trastorno ansioso-depresivo caracterizado por: inquietud, tristeza, ansiedad, preocupacin, falta de energa, baja autoestima, que afecta a diferentes areas de la persona y provoca un malestar clnicamente significativo. No se diagnostica si se explica mejor por otro trastorno mental, o si la persona ha padecido ya depresin mayor, con ansiedad generalizada o trastorno de angustia. De manera no tan explcita ambas clasificaciones tambin reflejan la coexistencia entre ansiedad y depresin, en las reacciones de adaptacin o trastornos adaptativos. En ambos casos se trata de una respuesta exagerada a una situacin estresante que aparece en los 3 meses siguientes al acontecimiento. Estas reacciones o trastornos se pueden manifestar con sntomas

predominantemente de ansiedad, de depresin, de un combinacin de ambas o de otras emociones o conductas perturbadoras (ira, preocupacin, violencia, etc...) Aspectos comunes Un 70% de los trastornos depresivos refieren ansiedad de diferentes grados y tipos. Un porcentaje todava mayor de personas que sufren trastornos de ansiedad, terminan por presentar tambin sintomatologa depresiva de diversa consideracin. Vamos a enunciar algunos aspectos que pueden explicar la confluencia que usualmente se da entre la ansiedad y la depresin: - En ocasiones, las situaciones implican amenaza y prdida a la vez, por lo que llevan a la activacin de los dos sistemas con diferentes posibilidades de combinacin. - Algunos sntomas aparecen por igual en ansiedad y depresin, por ejemplo el centrar la atencin en uno mismo y sus reacciones (autofocalizacin), las dificultades de concentracin, el insomnio, el vrtigo, y las nuseas. - Pueden llevar a conductas y pensamientos muy similares, aunque con causas y contenidos diferentes. As la reclusin en casa se dan en la agorafobia con trastorno de pnico y en la depresin, pero en la primera se debe al miedo a experimentar una crisis de pnico y en la segunda a la tristeza y a la falta de motivacin. Sin embargo, como las causas no siempre se pueden dilucidar la distincin puede ser una ardua tarea. - En nios es difcil separar ansiedad y depresin, posiblemente porque la depresin como la conocemos requiere ms elaboracin cognitiva con lo que en la infancia se parece ms a la ansiedad. Esto se demuestra por que el estado de nimo en nios diagnosticados de depresin puede ser de irritabilidad. An no se han especializado suficientemente los sistemas. - Lo mismo ocurre en la vejez. - En muchos casos, funcionan los mismos psicofrmacos para ambos trastornos, por lo que es de suponer que participan los mismos sistemas de neurotransmisin. As, se postula que en ambos hay dficits de los neurotransmisores serotonina y noradrenalina. Lo cual explicara por qu los antidepresivos tricclicos (que aumentan la noradrenalina o la serotonina) y los inhibidores selectivos de la recaptacin de la serotonina (que aumentan la cantidad de serotonina en el espacio entre neuronas o espacio sinptico) son igualmente tiles en ansiedad y en depresin. Sin embargo, en este tema aparecen an resultados contradictorios. - Suelen haber precursores o concomitantes comunes. En ambos trastornos es corriente encontrar en el inicio o en el transcurso, falta de habilidades para la resolucin de problemas, de habilidades sociales, situaciones estresantes o estrs continuado, pensamiento desadaptado y

rgido. No obstante, aunque en forma sean iguales, su contenido (amenaza o prdida) permite, normalmente, su distincin. - Se cree que puede existir una relacin gentica entre algunos trastornos de ansiedad y la depresin. Sera el caso del trastorno obsesivo-compulsivo que guarda ms relacin con la depresin que con algunos trastornos de la ansiedad, y el del trastorno de pnico. No hay momentos inamovibles entre una y otra La relacin que se pueda dar entre ansiedad y depresin no es fija ni inamovible. Al contrario, presenta oscilaciones a lo largo de su curso. De manera que, en un cierto momento, es posible que predomine una u otra sintomatologa. Si se presentan ambos en un mismo paciente es importante intentar esclarecer cul fue secundario y cul primario. Sin embargo el criterio que determinar cul va a ser tratado primero ser el malestar que cause al paciente y el grado de incapacitacin. En caso de que esto no quede claro, lo ms aconsejable es atender primero a la depresin porque sta afecta directamente a la motivacin, y por tanto, al seguimiento del tratamiento, o de cualquier otro programa que tiende a la recuperacin. Fuente: Clnica de la Ansiedad. Psiclogos y psiquiatras en Madrid y Barcelona. LA DEPRESIN Y LOS TRASTORNOS FSICOS *La depresin psquica, en el estado de nimo, produce enfermedad fsica porque afecta al sistema inmune, desarrollndose lo que llamamos inmunodepresin. Nuestro sistema inmune nos defiende de infecciones, pero tambin hace desaparecer clulas propias mutadas que si el sistema inmune no las elimina, dado que se modifica su patrn de crecimiento celular, pueden dar origen a un cncer. Adems por esta va de alteracin del sistema inmune, cuando una persona est deprimida, deja de cuidarse. A veces engorda muchos kilos, deja de hacer ejercicio fsico, fuma, mantiene relaciones sexuales de riesgo, conduce de manera temeraria o no cumple los tratamientos mdicos, podramos agrupar esta serie de conductas bajo la acepcin de conductas suicidas, esta tambin es una manera de irse suicidando poco a poco. Pero no hace falta llegar a enfermedades tan graves, cuando una persona est deprimida, es ms propensa a las infecciones intestinales, a los catarros, las gripes. Toda depresin se produce ante una prdida y la prdida no tiene que ser necesariamente de un familiar o de una persona muy querida, puede ser de un ideal. Por ejemplo: Uno crea que esa relacin amorosa que tena era "perfecta", y cuando descubre cosas en la pareja que no son como las imaginaba, a veces, eso hace perder ese ideal de amor. Desilusiones de este tipo se observan con frecuencia en la historia de pacientes deprimidos. La prdida siempre es inconsciente: a veces la persona no sabe lo que ha perdido (sobre todo cuando se trata de un ideal), y otras veces, aunque sepa a quin ha perdido: por ejemplo, un

familiar querido, no sabe lo que con ello ha perdido, es decir, no sabe lo que el otro significaba para l. Es frecuente, por ejemplo, que se produzca en las madres, cuando todos los hijos se van de la casa (slo en aquellas madres que han renunciado a su vida para dedicarse enteramente a sus hijos). Cuando sus hijos se van, su marcha es vivida como una prdida y se dan cuenta que ellas no tienen una vida ms all de eso, y se deprimen. LA DEPRESIN EN NIOS Y ADOLESCENTES En la depresin infantil aparece, de forma brusca, un cambio importante en el comportamiento del nio respecto a cmo era hasta ese momento. Se observa en el infante con depresin, un trastorno en su estado de nimo. El nio se muestra aptico, sin inters por cosas que antes le atraan y triste sin causa aparente. Su capacidad de encontrar gozo, est disminuida. Se nota con ansiedad y agitacin, muy irritable, con el sueo alterado (insomnio por la noche y, a veces, somnolencia durante el da), muy fatigado, sin energa (sobre todo, por la maana). Se alteran sus hbitos alimenticios (generalmente, hay prdida del apetito, pero tambin se da el caso opuesto: la gula). Dificultades de concentracin, afectndose negativamente su rendimiento escolar. En su pensamiento est muy presente el tema de la muerte. Aparecen frases negativas sobre s mismo. En la adolescencia, la depresin aparece frecuentemente en forma de conducta antisocial (agresividad, negativismo, etc), deseos de irse de casa y de retraerse socialmente, sentimientos de ser incomprendido, malhumor, irritabilidad. Causas de este fenmeno Separacin de los paps (su mayor felicidad es que se unan nuevamente). Muerte de alguno de ellos. Ser hijo nico. Prdida de algn amigo muy querido. Tristeza por no pasar exmenes, etc. Muchos nios y adolescentes deprimidos carecen de una religin que les brinde certezas y los leva por el camino de la verdad. La Anorexia y la Bulimia aparecen con frecuencia en estos nios, as como la serie de trastornos ya enumerados y que afectan seriamente su salud fsica y emocional. SE UNEN LDERES ESPIRITUALES Y CIENTFICOS para ofrecer espiritualidad, conocimiento y salud En el mundo actual ya no se descubre la presencia de Dios, esto provoca una gran falta de estabilidad existencial, sentido a la vida. Una gran Crisis del ser en donde el hombre es rebajado a su dimensin corporal y mental, limitando el espacio de libertad. Un mundo donde slo importa el tener y no el ser, no hay tiempo de escuchar y de ser escuchado. Las personas desean mucho pero no saben dnde dirigir sus energas vitales y as hay enfermedad causada por el abuso del tiempo, del ecosistema del mundo. Una gran intolerancia reina en donde el hombre no

es libre y las consecuencias son desastrosas: Desempleo, divorcio, inseguridad, falta de autntica educacin, falta de transmisin del saber, de la cultura, de la moral, de la vida religiosa y la negligencia de las normas objetivas. Su propuesta: Dios no, espiritualidad s. Proponen una espiritualidad capaz de recuperar la unidad de personas y familias afectadas por el stress, una toma de conciencia para que el espritu sea el motor de la vida Realmente el mundo es tan malo o el hombre tan hueco, como para convertirse en un ser depresivo? Y una espiritualidad sin Dios podr hacer la tierra buena y llenar al hombre vaco? Evidentemente un mundo sin Dios entristece, pero ms entristece el dejar que otros depresivos nos curen sin l. No ser que detrs de todo esto est presente la gran sombra de espiritualidades baratas en donde abunda la idea errada de que todas las religiones pueden ser por igual caminos vlidos para la felicidad; de una moral relativista en la que lo bueno es aquello que te hace sentir bien, en paz, en armona... y de esta forma un hombre sin Dios, pero con mucha espiritualidad, se convierte en una verdadera veleta que gira hacia donde el viento le lleve. Respuestas: La verdadera depresin: En la depresin como estado patolgico se pierde la satisfaccin de vivir, la capacidad de actuar y la esperanza de recuperar el bienestar. Se acompaa de manifestaciones clnicas en la esfera del estado de nimo (tristeza, prdida de inters, apata, falta de sentido de esperanza), del pensamiento (capacidad de concentracin disminuida, indecisin, pesimismo, deseo de muerte, etc.), de la actividad psicomotriz (inhibicin, lentitud, falta de comunicacin o inquietud, impaciencia e hiperactividad) y de las manifestaciones somticas (insomnio, alteraciones del apetito y peso corporal, disminucin del deseo sexual, prdida de energa, cansancio, etc.) Diversos trastornos Este conjunto de sntomas ponen de manifiesto que nos hallamos ante un estado patolgico especfico, netamente distinto de la tristeza normal y que adquiere formas e intensidades bien definidas. Y en este sentido se han establecido diversas formas clnicas de depresin internacionalmente aceptadas, que de menor a mayor intensidad son: reaccin depresiva; trastorno depresivo mayor; distimia; trastorno bipolar; trastorno depresivo orgnico; depresin melanclica; y depresin psictica. Cada una de ellas con rasgos diferenciales clnicos bien establecidos. Hay de tristeza a tristeza Por lo tanto, sentirse triste o deprimido no es suficiente para afirmar que se padece una depresin. Este trmino puede indicar un signo, un sntoma, un sndrome, un estado emocional, una reaccin o una entidad clnica bien definida. Por ello es importante diferenciar entre la

depresin como enfermedad y los sentimientos de infelicidad, abatimiento o desnimo, que son reacciones habituales ante acontecimientos o situaciones personales difciles. Y evidentemente aunque el hombre es un ser biolgico, social, intelectual y espiritual, no podemos olvidar que todo su ser integral se ordena a un fin ltimo, a su creador; Pero si se intenta curar por partes, hay que dar a cada parte la medicina que le corresponde... Las tcnicas orientales: Estas tcnicas puestas de moda por la Nueva Era, buscan que las personas experimenten estados emocionales placenteros que pretenden identificar con la paz del alma. Lo que realmente crean es una atmsfera de debilidad y vulnerabilidad psquica, en dnde ya no se acta por principios que mueven la voluntad, sino por momentos de falsa armona, que en el fondo slo llevan a pintar un mundo color de rosa, en donde la responsabilidad es poco conocida. Enfoque cristiano Somos creados a imagen y semejanza de Dios (Gnesis 1,27). Esta dignidad de la persona humana fue revelada en Jesucristo quien siendo Dios se hizo hombre para redimir al propio hombre. Este gesto hace que la relacin con Dios sea autntica, personal y de imitacin. Esto est muy lejos de la caricatura del antropocentrismo atribuido al Cristianismo y rechazado por muchos autores y seguidores de la Nueva Era. La verdadera espiritualidad es aquella que lleva a la Amistad con Dios: Alcanzar la amistad con Dios significa lograr la santidad. Todos estamos llamados a la santidad desde el momento del bautismo. La santidad es cumplir con alegra la voluntad de Dios en la propia vida (Juan Pablo II). Santo es aqul que se esfuerza y lucha por superar los obstculos que le impiden acercarse ms a Dios y lograr parecerse cada vez ms a Cristo. El hombre santo es el que ms se parece a Dios, porque Dios es santo y su amistad lo ayuda a ser semejante a l. La santidad nos lleva a alcanzar la vida eterna. Pero, ser santos supone un gran esfuerzo. Ofrecer al Seor todas aquellas acciones y actividades que realizamos para alcanzar la amistad con Dios. Por tanto, nuestra vida espiritual dar frutos de eternidad, en la medida en que hagamos caso de los llamados y exhortaciones de Dios. Debemos conocer la propia fe y hacer una experiencia real de Cristo para no necesitar tcnicas que slo ofrecen espiritualidades baratas y que slo confunden donde nada es bueno ni malo, todo depende de las circunstancias. Nuestra fe Catlica es capaz de llenar el alma y hacernos hombres fuertes, maduros, equilibrados y sobre todo en esa constante lucha por alcanzar la felicidad eterna: el definitivo encuentro con Dios en el cielo. (Fuente: Fratefrancesco.org Fr. Toms Glvez). JUAN PABLO II: EL DESAFO DE LA DEPRESIN Discurso a la XVIII Conferencia Internacional del Consejo Pontificio para la Salud (14/ XI/ 03) Queridos hermanos en el episcopado y en el sacerdocio, queridos amigos:

1. Me siento muy contento de poder encontrarme con vosotros con motivo de la Conferencia Internacional organizada por el Consejo Pontificio para la Pastoral de la Salud sobre el tema La depresin. Doy las gracias al cardenal Javier Lozano Barragn por las gentiles palabras que me ha dirigido en nombre de los presentes. Saludo a los ilustres especialistas que han venido a ofrecer el fruto de sus investigaciones sobre esta patologa con el objetivo de favorecer un conocimiento profundo que permita mejores tratamientos y una asistencia ms idnea a los interesados y a sus familias. Al mismo tiempo, manifiesto mi reconocimiento a quienes se dedican al servicio de los enfermos de depresin, ayudndoles a conservar la confianza en la vida. Este reconocimiento se extiende tambin, por supuesto, a las familias que acompaan con cario y delicadeza a su familiar querido. 2. Vuestras sesiones de trabajo, queridos congresistas, han mostrado los diferentes aspectos de la depresin en su complejidad. Van desde la enfermedad profunda, ms o menos duradera, hasta un estado pasajero, ligado a acontecimientos difciles -conflictos conyugales y familiares, graves problemas laborales, estados de soledad...-, que comportan una fisura o una ruptura en las relaciones sociales, profesionales, familiares. La enfermedad es acompaada con frecuencia por una crisis existencial y espiritual, que lleva a dejar de percibir el sentido de la vida. La difusin de los estados depresivos es preocupante. Se manifiestan fragilidades humanas, psicolgicas y espirituales, que al menos en parte son inducidas por la sociedad. Es importante ser conscientes de las repercusiones que tienen los mensajes transmitidos por los medios de comunicacin sobre las personas, al exaltar el consumismo, la satisfaccin inmediata de los deseos, la carrera a un bienestar material cada vez mayor. Es necesario proponer nuevos caminos para que cada uno pueda construir la propia personalidad, cultivando la vida espiritual, fundamento de una existencia madura. La participacin entusiasta en las Jornadas Mundiales de la Juventud demuestra que las nuevas generaciones buscan a Alguien que pueda iluminar su camino cotidiana, dndoles razones de vida y ayudndoles a afrontar las dificultades. 3. Vosotros lo habis subrayado: la depresin es siempre una prueba espiritual. El papel de quienes atienden a una persona deprimida sin una funcin especficamente teraputica consiste sobre todo en ayudarla a recuperar la propia estima, la confianza en sus capacidades, el inters por el futuro, las ganas de vivir. Por eso, es importante tender la mano a los enfermos, hacerles percibir la ternura de Dios, integrarlos en una comunidad de fe y de vida en la que se sientan acogidos, comprendidos, sostenidos, en una palabra, dignos de amar y de ser amados. Para ellos, al igual que para cualquier otra persona, contemplar a Cristo y dejarse

guiar por l es la experiencia que les abre a la esperanza y les lleva a optar por la vida (Cf. Deuteronomio 30, 19). En el camino espiritual, la lectura y la meditacin de los Salmos, en los que el autor sagrado expresa en oracin sus alegras y angustias, puede ser de gran ayuda. El rezo del Rosario permite encontrar en Mara una Madre cariosa que ensea a vivir en Cristo. La participacin en la Eucarista es manantial de paz interior, ya sea por la eficacia de la Palabra y del Pan de Vida ya sea para la integracin en la comunidad eclesial. Si bien a la persona deprimida le cuesta un gran esfuerzo lo que a los dems parece ser algo sencillo y espontneo, es necesario ayudarla con paciencia y delicadeza, recordando la advertencia de santa Teresa del Nio Jess: Los pequeos dan pasos pequeos. En su amor infinito, Dios est siempre cerca de los que sufren. La enfermedad depresiva puede ser un camino para descubrir otros aspectos de uno mismo y nuevas formas de encuentro con Dios. Cristo escucha el grito de quienes se encuentran en una barca a la merced de la tempestad (Cf. Marcos 4, 35-41). Est presente junto a ellos para ayudarles en la travesa y para guiarles hacia el puerto de la serenidad recuperada. 4. El fenmeno de la depresin recuerda a la Iglesia y a toda la sociedad la importancia de proponer a las personas, especialmente a los jvenes, figuras y experiencias que les ayuden a crecer a nivel humano, psicolgico, moral y espiritual. La ausencia de puntos de referencia contribuye a crear personalidades ms frgiles, llevando a pensar que todos los comportamientos son iguales. Desde este punto de vista, el papel de la familia, de la escuela, de los movimientos juveniles, de las asociaciones parroquiales es muy importante a causa de la repercusin que tienen en la formacin de la personas. Tambin es significativo el papel de las instituciones pblicas para asegurar condiciones de vida dignas, en particular, a las personas abandonadas, enfermas, ancianas. Son igualmente necesarias las polticas para la juventud, que ofrezcan a las nuevas generaciones motivos de esperanza, preservndolas del vaco o de otros peligros. 5. Queridos amigos: Alentndoos a renovar vuestro compromiso en un trabajo tan importante junto a los hermanos y hermanas afectados por la depresin, os confo a la intercesin de Mara Santsima, Salus infirmorum (Salud de los enfermos). Que cada persona y cada familia pueda sentir su materna ayuda en los momentos de dificultad. A todos vosotros, a vuestros colaboradores los bendigo. NOCHE OSCURA O DEPRESIN:
Directorio de Espiritualidad Carmelita.

La metfora de la noche oscura de Juan de la Cruz nos recuerda que la experiencia del amor de Dios no es siempre dulce o gratificante. En la noche parece que Dios est contra nosotros. Pero

San Juan de la Cruz sostiene que, nada en el amor es oscuro o destructivo, pero por quienes somos y por la purificacin que necesitamos se experimenta ese amor como oscuro. El consejo que da San Juan de la Cruz durante estas crisis en la vida es de mucha ayuda. Nos asegura que el amor de Dios est en algn lugar presente en medio de los desechos de la vida, pero que inicialmente no ser experimentado como amor. Juan aconseja paciencia, confianza y perseverancia. Esta actividad amorosa de Dios nos libera de los dolos y restablece la salud de nuestras almas. Los "dioses" se mueren en la noche y el alma necesita pasar por un proceso de sufrimiento. El camino incorrecto sera solucionar o sanar esta condicin artificialmente, o negarla totalmente. Juan aconseja enfrentar la condicin, entrar en ella con paciencia, y all donde el corazn est luchando con ms fuerza estar atentos a la llegada del amor. Juan nos invita a una "atencin amorosa" en la oscuridad; es tiempo de ser un guardin en la noche. La contemplacin es una apertura al amor transformante de Dios, especialmente cuando ste aparece disfrazado. La intensa experiencia que Juan llama la noche del espritu es simultneamente una fuerte experiencia de nuestro pecado, de la finitud de nuestra condicin humana, y la siempre emergente trascendencia de Dios. Mientras se est en esta condicin las palabras carecen de significado. Juan escribe que es tiempo de "moler el polvo". Todo lo que uno puede hacer es realizar el prximo acto de amor que se presente. En el desierto el peregrino contina su viaje existencial, apoyado en una verdadera fe bblica. Juan est convencido que slo esta fe purificada es el contexto en el que se puede dar una relacin con Dios. Los escritos de Juan no se regodean en el sufrimiento. Su poesa y sus comentarios, estn todos escritos desde el otro lado de las luchas. La noche se ha convertido en una experiencia iluminadora y en una gua ms veraz que el da. La llama que una vez ardi ahora es cauterizada y sanada. Y la ausencia que lo llev a la bsqueda del Amado se revela como una Presencia compasiva escondida en su anhelo. LOS SUFRIMIENTOS DEL MUNDO MODERNO El Beato Juan Pablo II prximo Santo, ha ampliado la imagen de la noche oscura de San Juan de la Cruz para incluir los sufrimientos del mundo moderno: Nuestra poca ha conocido tiempos de sufrimiento que nos han hecho comprender mejor esta expresin y darle un cierto carcter colectivo. Nuestra poca habla del silencio o de la ausencia de Dios. Ha conocido tantas calamidades, tantos sufrimientos infligidos por las guerras y por las matanzas de tantos seres inocentes. El trmino noche oscura ahora lo usamos para todo lo de la vida y no slo para una fase del viaje espiritual. Se recurre a la doctrina del santo como respuesta a este misterio insondable del sufrimiento humano.

Me refiero al mundo especfico del sufrimiento. ...Sufrimiento fsico, moral, espiritual, como la enfermedad- como las plagas del hambre, la guerra, la injusticia, la soledad, la falta de sentido de la vida, la fragilidad de la existencia humana, el doloroso conocimiento del pecado, la aparente ausencia de Dios- son para el creyente experiencias purificadoras a las que se les puede llamar noche de la fe. A esta experiencia San Juan de la Cruz le ha dado el nombre simblico y evocador de noche oscura, y la refiere explcitamente a la inquietante oscuridad del misterio de la fe. l no intenta darle respuesta al terrible problema del sufrimiento en el orden especulativo; pero a la luz de las Escrituras y de la experiencia descubre algo de la maravillosa transformacin que Dios efecta en la oscuridad, puesto que, "...cmo sabe l tan sabia y hermosamente sacar de los males bienes..." (Cantar de los cantares 23, 5). En el anlisis final, nos enfrentamos a vivir el misterio de la muerte y resurreccin de Jess en toda su verdad. LA NOCHE OSCURA EN LA BIBLIA La noche oscura encuentra slido fundamento en las Sagradas Escrituras. En el libro de Jeremas. Pueden ver los sufrimientos de este profeta de los captulos 36,1 al 45,5. Alivio para la tristeza Salmo 42,5 Por qu te abates, oh alma ma, y te turbas dentro de m? Espera a Dios, que volvers a alabarlo. l es mi Dios y salvador! Mi alma est abatida dentro de m. Por esto me acordar de ti en la tierra del Jordn y del Hermn 2 Corintios 4,8 Estamos atribulados, pero no angustiados; entre problemas, pero no desesperados; perseguidos, pero no desamparados; abatidos, pero no destruidos. Por tanto, no desmayamos; ms bien, aunque se va desgastando nuestro hombre exterior, el interior, sin embargo, se va renovando de da en da. Porque nuestra momentnea y leve tribulacin produce para nosotros un eterno peso de gloria ms que incomparable; no fijando nosotros la vista en las cosas que se ven, sino en las que no se ven; porque las que se ven son temporales, mientras que las que no se ven son eternas. Romanos 8,18: Porque considero que los padecimientos del tiempo presente no son dignos de comparar con la gloria que pronto nos ha de ser revelada. Y sabemos que Dios hace que todas las cosas ayuden para bien a los que le aman, esto es, a los que son llamados conforme a su propsito. Qu, pues, diremos frente a estas cosas? Si Dios est con nosotros, quin contra nosotros? Por lo cual estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni lo presente, ni lo futuro, ni poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, en Cristo Jess, Seor nuestro. Apocalipsis 21:3 O una gran voz que proceda del trono diciendo: He aqu el tabernculo de Dios con los hombres, l habitar con ellos; y ellos sern su pueblo, y Dios mismo estar con

ellos como su Dios. Y Dios enjugar toda lgrima de los ojos de ellos. No habr ms muerte, ni habr ms llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas ya pasaron. Salmo 55:22 Echa tu carga sobre Yahv, y l te sostendr. Jams dejar cado al justo. 2 Corintios 1:3 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de todo consuelo. l nos consuela en toda tribulacin. De esta manera, con la consolacin con que nosotros mismos somos consolados por Dios, tambin nosotros podemos consolar a los que estn en cualquier tribulacin. Mateo 7,13 Jess nos dice "Esforzaos por entrar por la puerta estrecha (Ver tambin I Pedro 4:13). LOS SANTOS Y LA NOCHE OSCURA Muchos Santos han contado sobre sus propias experiencias de tribulacin, abandono, soledad, similar a lo que San juan de la Cruz describe como: Noche oscura del alma. Entre ellos San Benito, San Columbano, San Ignacio de Loyola, Santa Teresa de vila, San Juan Mara Vianney, San Vicente de Paul, Santa Teresa de Lisieux y la Beata Teresa de Calcuta entre otros. San Columbano San Columbano, siglo VI, escribe: "Que no falten en m esas heridas, Seor. Dichosa el alma que est as herida de amor. sa va en busca de la fuente. sa va a beber. Y, por ms que bebe, siempre tiene sed. Siempre sorbe con ansia, porque siempre bebe con sed. Y, as, siempre va buscando con amor, porque halla la salud en las mismas heridas. Que se digne dejar impresas en lo ms ntimo de nuestras almas esas saludables heridas el compasivo y bienhechor mdico de nuestras almas, nuestro Dios y Seor Jesucristo, que es uno con el Padre y el Espritu Santo por los siglos de los siglos. Amn." San Francisco de Ass Entre los aos de 1221 a 1223, Francisco no est en sus mejores momentos. Su estado de nimo en la primavera de 1222 es alarmante. Las enfermedades y los problemas internos de la Orden lo han sumido en una profunda crisis. Adems, desde que renunci al gobierno de los frailes, al no querer imponer nada por la fuerza, ha escogido el camino del ejemplo, llevado a veces, a extremos dramticos. En esta amarga etapa de su vida, cada gesto, cada palabra suya, nos revelan a un hombre triste, sombro y taciturno, amargado e incluso colrico, con todos los sntomas tpicos de una profunda y dolorosa depresin. Su primer bigrafo la llama "una grave tentacin espiritual" que le dur ms de dos aos, es decir, el perodo entre 1221 y 1223, cuando, fuertemente turbado fsica y psquicamente, incapaz de mostrarse ante los dems con su sonrisa habitual, huye de su compaa y se encierra en su celda, o se interna en el bosque de la Porcincula. All, en la soledad, se entregaba a la oracin y a una spera mortificacin, desahogando su pena en un mar de lgrimas. De ese modo descargaba sobre s el rigor de la vida austera y mortificada que quera ver en los dems, aunque no lo necesitara, slo para dar

ejemplo, pues, si haba algo que no soportaba, era el escndalo y el mal ejemplo que a veces daban algunos frailes. Santa Teresa de Lisieux Como le pas a Teresa de Lisieux que su pensamiento sobre el cielo se le desvaneci, al peregrino que ya no posee el objeto de su esperanza, se le recuerda que la esperanza es aquello que an no posee. Santa Teresita del Nio Jess, como la Madre Teresa, tuvo una noche oscura tan intensa que era tentada con dudas sobre la existencia de Dios. Sin embargo ambas permanecieron fieles aun en la mayor desolacin interior. San Juan de la Cruz llam a la experiencia "noche oscura del alma". Durante la noche oscura la persona participa de la experiencia de abandono de Dios que sufri el propio Jess en su pasin (Cf. Mateo 27:46). Dios purifica la fe de todo apego a los sentidos, hacindola mucho mas fuerte y profunda. En realidad Dios est presente aunque no se sienta. San Pablo de la Cruz y Santa Juana de Chantal sufrieron ms de 40 aos de noche oscura. Madre Teresa de Calcuta Muchos de los santos que he mencionado eran bien conocidos y amados por la Madre Teresa de Calcuta. La Madre Teresa saba que para el cristiano lo importante no es evitarse sufrimientos sino amar cueste lo que cueste. Ella logr vivir lo que enseaba: "Hagamos algo bello para el Seor". Su noche oscura no se puede separar del contexto de toda su vida y enseanza. Gran sorpresa ha causado la publicacin de la correspondencia de la Madre Teresa de Calcuta con sus directores espirituales y superiores. All, la Beata, expone sus dudas y el vaco espiritual que sinti por muchos aos. De hecho estas cartas formaron parte de los documentos estudiados para su beatificacin en el ao 2003 y las publica el procurador de la causa, el padre Brian Kolodiejchuk MC, director del Mother Teresa Center. l ha publicado porque han pasado varios aos del fallecimiento de la Madre y ha dicho que muchas personas se identificarn y beneficiarn de estas cartas. "La Madre Teresa siempre dijo que la mayor pobreza est en no ser amado, no ser querido, no ser cuidado -dijo el Padre Brian- Ella era solidaria con las personas que vivan todo eso porque ella misma lo viva. La Madre Teresa vivi no solo la pobreza material sino tambin la pobreza espiritual" (Our Sunday Visitor, 2, IX, 07). En 1961 en una carta a las Misioneras de la Caridad, ella escribi, "Sin sufrimiento nuestro trabajo sera solo trabajo social... Toda la desolacin de los pobres debe ser redimida y nosotros debemos compartir en ella". Cmo es posible que La Madre Teresa tuviese dudas, perodos de depresin y desolacin espiritual? Chuck Colson tiene una buena respuesta: "Cuando tu luchas con el demonio envuelto en miseria humana, puedes tener una buena razn para deprimirte. Lo s por los aos que he trabajado en las crceles. Hay muchas veces que te preguntas "Dnde est Dios?". Estar deprimido en esas situaciones demuestra que eres humano. Ser capaz de seguir adelante a pesar de todo demuestra la presencia de la mano de Dios.

ORACIN PARA SANAR LA DEPRESIN Seor siento el desierto en mi corazn, las cargas son muchas y ya no tengo fuerzas, seor, infunde tu santo espritu, sopla sobre m, y llvate esta depresin que me consume por dentro, aleja de mi todo espritu de tristeza, de angustia, de agobio, de cansancio. Aleja todo espritu de soledad, de falta de constancia. Seor dame una seal, que me escuchas, tu sabes seor que te amo pero hay veces que me cuesta reconocerlo, tengo un aguijn como Pablo clavado en mi corazn, que me hace dbil, pero s seor que t me levantars de mis debilidades, que t me sanars, que alejars todo tipo de espritu que quiere enfermarme y hacerme alejar de ti. Dame la fortaleza de tu santo espritu, ilumname con tu palabra, hazme salir de esta prisin, que me ahoga, me asfixia, seor bendceme, sname, seor, t que has sanado a los leprosos, a los paralticos, a los ciegos, sname, por eso yo te digo Jess hijo de David ten piedad de m! Levntame de esta oscuridad, dame tu luz, dame tu misericordia, perdona mis pecados y los de mis ancestros, librame de toda depresin que pudieran haber tenido mis antepasados, pasa sanando todo momento traumtico de mi nacimiento, de mis primeros aos de vida, sana las etapas de mi vida. Ensame a perdonar, y a perdonarte. Llena mis espacios vacos de amor, con tu amor y tu misericordia, llvate este aliento de muerte y hazme resucitar como a Lzaro, qutame las vendas de la tristeza, llvatela, no la quiero, dame el don de la alegra, dame el don de la fe. Llname con tu espritu y nada ms, seor, llname con tu espritu y nada ms, Amn.
Agradezco los comentarios de aquellos que indagaron sobre estos temas a quienes les otorgo el crdito de los mismos. Yo soy un compilador que me interesa solo abrir la mente de aquellos que viven el terrible drama de la depresin como yo, con el fin de buscar y encontrar caminos de solucin a este fenmeno que actualmente ha hecho estragos en muchos seres humanos dignos de compasin. Gracias.

Que Dios los bendiga, Mara los acompae y San Jos los proteja