Hegel dict sus Lecciones sobre esttica (Vorlesungen uber die Aesthetik) en Berln durante los aos 1818-19.

Su anlisis sistemtico sobre la experiencia artstica se integra con su pensar de la Idea en La fenomenologa del Espritu. La esttica hegeliana se mueve en tres niveles de reflexin: la idea de lo bello en general; las formas particulares o histricas que reviste lo bello en el arte; y los sistemas de las artes particulares. Dentro del campo de la esttica o filosofa del arte, Hegel va a distinguir entre arte libre y arte servil, teniendo este ltimo fines ajenos a l, como por ejemplo el decorar. Es el arte libre el que va a ser objeto de estudio, ya que tiene propios fines, es libre y verdadero porque es un modo de expresar lo divino de manera sensible. De esta manera el arte se aproxima al modo de manifestacin de la naturaleza, que es necesaria, seria y sigue leyes. Va a realizar una distincin entre lo bello natural y lo bello artstico. Lo bello artstico va a ser superior a lo bello natural porque en el primero va a estar presente el espritu, la libertad, que es lo nico verdadero. Lo bello en el arte va a ser belleza generada por el espritu, por tanto partcipe de ste, a diferencia de lo bello natural que no va ser digno de una investigacin esttica precisamente por no ser partcipe de este espritu que es el fin ltimo de conocimiento. El arte emplea la ilusin como medio para su fin, dado que el medio debe siempre de corresponder a la dignidad del fin, lo verdadero nunca puede surgir de la apariencia. Tambin Hegel en este punto va a referirse a Kant para criticarlo. Kant viene a decir que el arte s es digno de una investigacin cientfica al asignarle el papel de mediador entre razn y sensibilidad. Pero Hegel no solo no cree esto posible, ya que tanto la razn como la sensibilidad no se prestaran a tal mediacin y reclamaran su pureza, sino que adems aclara que, siendo mediador el arte no ganara ms seriedad, ya que este no sera un fin en s mismo y el arte seguira estando subordinado a fines ms serios, superiores. Con Kant... En la crtica kantiana del juicio, el juicio del gusto es subjetivo pero universalizable por mostrar la relacin que se produce entre la representacin y una satisfaccin especial que se caracteriza por el desinters. El sentimiento esttico ha de ser desinteresado y ajeno a los fines. Lo bello es "una finalidad sin fin" o una "intencionalidad sin intencin". Para l el objeto de la Crtica del juicio no es "lo bello" sea lo que se entienda bajo este trminosino contestar si la facultad de juzgar, aquella de las facultades superiores del alma que es aplicable al arte y que forma un trmino medio entre el entendimiento y la razn, tiene tambin por s principios a priori?, si, en caso que los tenga, son estos constitutivos, o meramente regulativos (que no determinan esfera propia alguna?, y, en definitiva, si da el Juicio la regla a priori al sentimiento de placer y dolor. Se plantea Kant, por tanto, la posibilidad del discurso esttico, y no en la direccin que despus se lo plantear Hegel, de si existe objeto esttico, sino en la de preguntarse por la posibilidad de decir algo y esto, en Kant, quiere decir: decir con objetividad, universalidad y necesidad. El decir sin estas caractersticas es la materia de los sueos (sueos de un visionario, sueos de la metafsica). el sujeto del idealismo kantiano no padece an la ambicin del conocimiento total del Espritu Absoluto hegeliano. Donde en Hegel hay infinitud y absoluto, en Kant pulsa la finitud y la limitacin del conocimiento. Mas el sujeto kantiano no conoce desde una primigenia libertad total; slo puede conocer desde condiciones de posibilidad a priori. El sujeto slo convive con aquello que surge desde s mismo, desde un horizonte a priori y trascendental. La finitud del sujeto se evidencia en la necesidad de la receptividad de una materia dada o preexistente que le es dada a la facultad de la sensibilidad. El rumor del conocimiento se inicia as en las sensaciones an sin forma, incapaces de transmutar su caos oLo bello para Kant no es ni un estado propio del objeto percibido ni una percepcin agotaba en la mera subjetividad de los individuos. La esttica kantiana se suspende sobre una primera afirmacin o principio: "Lo bello es el objeto de un placer desinteresado" . La experiencia esttica no surge del deseo, de la expectativa de un embargarse en una sensacin de agrado. Lo desinteresado alude a la ndole esencialmente contemplativa del placer esttico. La percepcin de lo bello no es inicio de una senda de medios hacia un fin especfico. En la dimensin esttica, el sujeto se emancipa de una accin orientada hacia un logro particular. Por otro lado, el conocimiento esttico bulle sin conceptos, sin el imperativo de una demostracin conceptual o justificacin lgica del singular contenido de belleza del objeto bello. La belleza no expresa al objeto en s mismo, no revela as un concepto universal y necesario que determine lo bello de una cosa, sea sta un lago, una rosa, un paraje nevado o el cuerpo ondulante y espumoso del mar. El objeto bello no posee explicacin, es indefinible, intil y gratuito. No es efecto de un concepto ni, como observamos antes, de una finalidad.