A QUEM ENVIAREI?

Watchman Nee
Todos os direitos reservados na lngua portuguesa por Editora Vida, Deerfield, Florida 33442-8134 E.U.A. Os textos bblicos so extrados da Verso de Almeida, Edio Revista e Atualizada no Brasil, da Sociedade Bblica do Brasil. Capa: Ray Smenner Fotografia da capa por Gary Gbson NDICE

Prefcio

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

A quem enviarei? Fazer as obras de Deus, (pelo Dr. C. H. Yu) Agradar ao Senhor Servir a Deus no esprito Aprendendo a servir I Aprendendo a servir II O homem de Deus e o profeta velho O peitoral do juzo

O que o leitor tem em mos uma coleo das mensagens proferidas em vrias ocasies por T. S. (Watchman) Nee, e uma mensagem (captulo 2) dada por seu colaborador ntimo, o Dr. C. H. Yu. Devido relao que h no contedo destas mensagens, houve-se por bem traduzi-las e public-las em um s volume.

PREFCIO
Deus opera sozinho ou opera com o homem? Veremos que, com exceo da obra da criao, a qual realizou sozinho, Deus sempre opera com o homem e no homem. Se no encontra o homem que procura, no faz a obra que planeja. Espera at conseguir o seu homem, e ento sua obra feita. Tal conhecimento revela o amor inefvel de Deus para com o homem, mas tambm coloca sobre o homem responsabilidade tremenda. Em todos os captulos do presente volume, T.S. (Watchman) Nee e seu colaborador ntimo, Dr. C. H. Yu (captulo 2) apresentam, de maneira conclusiva, a necessidade que Deus tem do homem. Embora seja Deus mesmo que faa a obra, no opera sem a cooperao do homem. Primeiro trabalha no homem e depois por meio do homem. De modo que o que o autor apresenta desde o comeo do livro o tipo de homem que Deus usa em seu servio: o que foi redimido e se entregou totalmente; o que conhece sua incompetncia absoluta, e cujo desejo nico agradar ao Senhor. Ento o autor explica a natureza do servio: como o homem de Deus deve servir ao Senhor no esprito, como seu servio necessita estar caminhando para o crescimento do valor espiritual, e como seu servio hoje to somente uma preparao para o servio na eternidade. Final-mente, apresentam-se duas ilustraes do Antigo Testamento com o propsito de, por um lado, exortar o homem de Deus a sempre conservar o "frescor" do esprito mediante a constante comunho com o Senhor e, por outro, instruir os servos de Deus no que se refere ao governo coletivo da igreja. O clamor do Deus trino e uno : A quem enviarei, e quem h de ir por ns?" Que nossa resposta seja: "Eis-me aqui, envia-me a mim" (Isaas 6:8).

Depois disto ouvi a voz do Senhor, que dizia: A quem enviarei, e quem h de ir por ns? Disse eu: Eis-me aqui, envia-me a mim (Isaas 6:8). Levantou-se Ana e, com amargura de alma, orou ao Senhor, e chorou abundantemente. E fez um voto, dizendo: Senhor dos Exrcitos, se benignamente atentares para a aflio da tua serva, e de mim te lembrares, e da tua serva no esqueceres, e lhe deres um filho varo, ao Senhor o darei por todos os dias da sua vida, e sobre a sua cabea no passar navalha (1 Samuel 1:10-11). Se algum quiser fazer a vontade dele, conhecer a respeito da doutrina, se ela de Deus ou se eu falo por mim mesmo (Joo 7:17).

Captulo

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odemos notar claramente na Bblia que Deus necessita do homem, de sua cooperao a fim realizar seu plano eterno. Nos seis dias da criao, o homem o centro da obra de Deus. Depois de criar o homem, Deus descansa; pois sem o homem no pode descansar. Embora mais tarde o homem caia, o propsito de Deus para ele no mudado. Ainda deseja ret-lo. A salvao, edificao e a maturidade espiritual do homem nessa vida so para satisfazer a necessidade de Deus. Em sua obra Deus tem uma grande neces-sidade: a cooperao do homem. Pode-se dizer que na obra de Deus no h ocasio quando o homem no participa. O homem chamado para operar juntamente com Deus; ele deve ter o homem. (A obra de Deus mencionada aqui, claro, no inclui os seis dias do trabalho criador porque os seis dias da criao foram obviamente feitos por Deus sozinho e nesse trabalho o homem no tomou parte.) Ao examinarmos de Genesis a Apocalipse veremos que Deus est sempre procurando, sempre apreendendo, sempre guiando e utilizando o homem como canal para sua obra. Antes de fazer a obra, primeiro consegue o homem. E se no puder obter o seu homem, ele no poder fazer a obra. Examinemos algumas ilustraes deste fato. evidente, pela histria de No e da arca, que durante os dias de No o Senhor queria salvar os homens. Mas se no encontrasse No, no tinha jeito de realizar sua vontade. Por isso Deus precisava encontrar um No precisava encontrar uma pessoa que tivesse a sua mente e que com ele andasse. E mediante essa pessoa ele seria capaz de cumprir seu propsito. Desejoso de ter uma arca, Deus deve encontrar algum cujo corao se incline para ele e que com ele coopere de modo que possa us-lo para construir a arca. E depois de Deus ter encontrado em No o homem que estava de acordo com ele, comeou a trabalhar. Por isso vemos que a menos que o Senhor encontre o homem, no pode trabalhar. Deus, para colocar em movimento no universo os acontecimentos que se relacionam com a histria da arca, primeiro precisa apreender No. E isto ele fez. Tal o andar e o trabalhar do homem com Deus e Deus com o homem. Examine tambm a histria de Moiss. Deus deseja libertar os filhos de Israel das mos de Fara, mas inicialmente deve conseguir Moiss. Sem Moiss, Deus no tem como salvar os filhos de Israel. Sim, Deus Todo-poderoso; entretanto, se no tem um Moiss, parece no haver meios de Deus resgatar os filhos de Israel. Se Moiss recusar-se a ser usado pelo Senhor, o Senhor deve esperar at encontrar o homem que ele possa usar antes de poder libertar Israel. Por isso, no uso que Deus fez de Moiss para salvar os filhos de Israel, percebemos outra vez como Deus necessita da cooperao do homem. O princpio envolvido torna-se claro. Consideremos outro exemplo do Antigo Testamento. Quando o povo de Israel chegou ao Monte Sinai, Deus tinha a inteno de construir para eles um tabernculo de modo que pudesse ench-lo com sua glria e por meio do qual habitasse entre os homens. A fim de construir tal tabernculo o Senhor deve conseguir um grupo de pessoas. Ora, se Deus no tivesse encon-trado Moiss ou o grupo de pessoas para erigir o tabernculo, ele no teria sido capaz de se manifestar aos filhos de Israel nem poderia ter habitado entre os homens. Com respeito ao perodo do Novo Testamento, vemos que na vinda do Senhor a cooperao entre o homem e Deus encontra sua expresso mais pura. Quem o Senhor Jesus? Ele Deus feito carne. Porque homem algum no universo inteiro pode preencher o requisito de Deus, Deus mesmo vem para ser homem. Embora o Senhor Jesus seja muito

superior aos homens, durante seus dias na terra sempre age como homem. Embora seja Deus, Filho de Deus, faz tudo da posio do homem. Quando, por exemplo, Jesus tentado no deserto, Satans declara-lhe repetidas vezes que se for o Filho de Deus, ele pode fazer isto ou aquilo. Satans tenta tirar Cristo de sua posio de homem e lev-lo posio de Deus. Mas a resposta de nosso Senhor Jesus : "No s de po viver o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus" (Mateus 4:4). Com isso ele quer dizer: Estou aqui para ser homem, estou sendo tentado hoje porque sou o Verbo que se tornou carne de homem; sou Jesus de Nazar." Mais tarde, ao expulsar demnios, eles clamam: "Bem sei quem s: o Santo de Deus!" Mas ele os probe de falar (Marcos 1:23-26). Pois ao vir a este mundo a nfase de sua vida deve ser no lado humano: "Porque o Filho do homem", declara ele, "veio buscar e salvar o perdido" (Lucas 19:10). Lembre-se tambm que quando Natanael foi ver o Messias, exclamou: "Mestre, tu s o Filho de Deus, tu s Rei de Israel!", ao que o Senhor Jesus replica: "Vereis o cu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem" (Joo 1:4951). O Senhor Jesus sempre fala do "Filho do homem" fazendo isso ou aquilo, indicando plenamente que enquanto na terra ele sempre agir como o Filho do homem. Isto acontece porque Deus deve realizar sua obra por meio de um homem. Mas descobrindo que o homem em geral no poderia preencher sua exigncia, Deus enviou seu Filho amado a este mundo para ser homem a fim de cumprir sua exigncia e realizar sua obra. Algum tempo depois vemos o Senhor Jesus enviando doze, e depois setenta (Lucas 9:1-2; 10:1). Com isto aprendemos que a fim de fazer sua obra, ele sempre deve apreender um povo. De Gnesis ao Apocalipse descobrimos que todas as obras que Deus fez entre os homens foram feitas pelas mos dos homens. Sem os homens Deus no pode terminar sua obra. "A quem enviarei, e quem h de ir por ns?" pergunta Deus. O motivo pelo qual muita gente no est sendo atrada para o reino no que Deus no deseje que se pregue o evangelho, nem porque no tenha inteno de salvar os homens, mas porque no tem o homem ou homens que possa usar. Muitos crentes esto possudos de vanglria; muitos cristos esto envolvidos no divertimento; muitos esto ocupados demais com suas famlias; muitos so escravos do conforto. Estas pessoas preocupam-se somente com seus prprios interesses. No tm desejo de pregar o evangelho ou fazer a obra de Deus. Muitas pessoas permanecem perdidas no porque Deus no tenha desejo de salv-las mas porque no cooperamos com ele... Oh! Se cada irmo ou irm estivesse disposto a cooperar com Deus, quem poderia contar o nmero de pessoas que ele salvaria? O motivo pelo qual a obra de Deus retardada que ele no possui o seu homem. Que realmente compreendamos que o Senhor deve ter voc e a mim antes de poder realizar o que deseja. Dois Encontra-se nas Escrituras um fato especialmente precioso que Deus tem em grande conta o corao que para ele se inclina. A histria de Moiss nos exemplifica lindamente como um homem teve como desejo de seu corao salvar os filhos de Israel por amor de Deus. Embora no fosse usado pelo Senhor at chegar aos oitenta anos de idade, o desejo do corao de Moiss comeara aos quarenta. Depois de se passarem quarenta longos anos, Deus ainda no se tinha esquecido do desejo do corao deste homem. Portanto procurou Moiss, o homem de Deus. Isto no foi verdade somente com Miss; foi tambm verdade com Samuel. Ana, sua me, orou ao Senhor e fez um voto dizendo: "Se benignamente... da tua serva no esqueceres, e lhe deres um filho varo, ao Senhor o darei por todos os dias da sua vida" (1 Samuel 1:11). Porque a me de Samuel teve esse desejo do corao para com Deus, mais tarde Samuel foi chamado e usado pelo Senhor para realizar seu plano com relao quela 4

dispensao particular. Sempre que o Senhor percebe um desejo do corao para com ele, tem-no em grande conta. Se voc ler a Bblia com cuidado, descobrir que Deus d suas riquezas espirituais, vida, e luz somente para um tipo de pessoas. Quem pertence a esse grupo? Os que anelam ser usados pelo Senhor. O mesmo verdade quanto ao poder espiritual; pois o poder espiritual no algo meramente externo; procede do desejo do corao por Deus e da consagrao a ele. Poder real baseado na medida do corao para com Deus. Poder real baseado na quantia de amor que se tem para com o Senhor. Tragamos memria um homem do Antigo Testamento chamado Sanso. Aqui estava um homem cheio de poder. Os filisteus no sabiam de onde vinha seu poder, mas descobriram o segredo de seu poder por intermdio de Dalila. A fonte de seu poder, descobriram, estava no seu cabelo. E assim que seu cabelo foi raspado, o fora de Sanso desapareceu (Juizes 16:16-17). O que havia no seu cabelo que o tornava poderoso? O cabelo de Sanso, devemos lembrar, era o cabelo de um nazireu. E o nazireu nos tempos bblicos era algum totalmente consagrado a Deus. Da, percebe-se que todas as foras espirituais procedem da medida de consagrao da pessoa ao Senhor. Se nossa consa-grao for superficial, seremos como o paraltico que no tem poder. Mas se nossa consagrao a Deus for absoluta, encontra-remos o poder. Portanto, no importa como e onde procuremos, devemos lembrar-nos continuamente que o poder depende da consagrao do homem. Suponha, por exemplo, que o Senhor tenha tocado certo assunto na vida de uma irm. Ela luta com ele por muito tempo e no se submete. Embora ela possa gostar de orar com as pessoas, sua orao para nada serve porque ainda no consentiu na exigncia que Deus lhe fez. Ao tentar ajudar os outros, descobre que a despeito de seu grande esforo, no o pode fazer. Mas certo dia o amor de Cristo constrange esta irm de tal maneira que se entrega a Deus com lgrimas. E, assim, tendo respondido exigncia de Deus, parte para ajudar as pessoas e elas so verdadeira-mente movidas. Isto mostra que o poder espiritual vem da consagrao. Segundo a medida de sua consagrao ser a medida do poder que Deus lhe d. Algum pode perguntar: "Por que que outras pessoas tm luz e eu no? Por que tambm no posso ver?" A histria de Sanso nos mostra que quando rasparam seu cabelo ele perdeu seu poder e seus olhos foram arrancados (Juizes 16:20-21). No temos luz e no vemos porque no somos inteiramente consa-grados. "Porque onde est o teu tesouro", disse o Senhor Jesus, "a estar tambm o teu corao. So os olhos a lmpada do corpo... se, porm, os teus olhos forem maus, todo o teu corpo estar em trevas. Portanto, caso a luz que em ti h sejam trevas, que grandes trevas sero!" (Mateus 6:21-23). Portanto, segundo a inclinao de nosso corao para Deus, sero abertos nossos olhos espirituais. O motivo pelo qual ns, como filhos de Deus, no temos luz porque no temos corao para o Senhor. O motivo da falta de poder entre ns nossa consagrao inadequada. Por causa da insufi-cincia de nosso corao para com Deus, da nossa insubordinao exigncia de Deus, ele no pode atuar por nosso intermdio. Fosse nossa consagrao mais completa, colheramos riquezas e bnos espirituais. Creio sinceramente que se os irmos e as irms fossem totalmente consagrados a Deus, veramos o evangelho pregado com maior eficincia e mais bnos celestiais em abundncia em todos os lugares. Se procuramos verdadeira luz e poder se queremos fazer cair as bnos do cu no h outra maneira seno cumprir as exigncias de Deus. Na medida de nossa consagrao a Deus ser o poder que nos conceder. Que no obstruamos o caminho de Deus. Devemos permitir que ele tenha passagem por nosso intermdio. Devemos voltarlhe nosso corao e devemos responder sua exigncia. Doutra fornia o estaremos impedindo. Tudo que Deus exige de ns que voltemos nossos coraes para ele e cumpramos sua exigncia. Pois que na obra do Senhor ele deve apreender o homem. Mas no caso de ns no cumprirmos sua exigncia ele encontrar outra pessoa que responda a 5

ele e faa sua boa vontade. Possa Deus fortalecer o desejo de nosso corao para com ele e possa sua vontade encontrar um canal atravs de ns.

Captulo

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Fazer as obras de Deus

Dirigiram-se, pois, a ele, perguntando: Que faremos para realizar as obras de Deus? Respondeu-lhes Jesus: A obra de Deus esta, que creiais naquele que por ele foi enviado
(Joo 6:28-29)

Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemo preparou para que andssemos nelas (Efsos 2:10). Fao-vos, porm, saber, irmos, que o evangelho por mim anunciado no segundo o homem; porque eu no o recebi, nem o aprendi de homem algum, mas mediante revelao de Jesus Cristo (Galatas 1:11-12). Revelar seu Filho em mim, para que eu o pregasse entre os gentios, sem detena no consultei carne e sangue (Glatas 1:16). Porque de Deus somos cooperadores; lavoura de Deus, edifcio de Deus sois vs. Segundo a graa de Deus que me foi dada, lancei o fundamento como prudente construtor; e outro edifica sobre de. Porm cada um veja como edifica. Porque ningum pode lanar outro fundamento, alm do que foi posto, o qual Jesus Cristo. Contudo, se o que algum edifica sobre o fundamento ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha, manifesta se tornar a obra de cada um; pois o dia a demonstrar, porque est sendo revelada pelo fogo; e qual seja a obra de cada um o prprio fogo o provar. Se permanecer a obra de algum que sobre o fundamento edificou, esse receber galardo; se a obra de algum se queimar, sofrer ele dano; mas esse mesmo ser salvo, todavia, como que atravs do fogo (1 Corntios 3:9-15).
O homem no pode fazer a obra de Deus m Joo 6:28 encontra-se um grupo de pessoas fazendo uma pergunta ao Senhor Jesus: "Que faremos para realizar as obras de Deus?" Estes indagadores eram zelosos de Deus, e queriam fazer sua obra mas tinham um problema: no sabiam o que deviam fazer a fim de realizar as obras de Deus. Esta gente pensava que se to-somente soubesse o que fazer, ento poderiam faz-lo. Se a pergunta "Que faremos" tivesse sido respondida, poderiam seguir em frente e fazer as obras de Deus. Parecia-lhes no ser problema algum se fossem ou no capazes, se taosomente soubessem o que fazer. Aqui, ento, estavam pessoas que pensavam fazer as obras,de Deus. Sentiam que podiam fazer sua obra e consideravam-se capazes para realizla. A resposta do Senhor a tais pessoas foi totalmente diferente. "A obra de Deus esta", disse Jesus, "que creiais naquele que por ele foi enviado" (v. 29). Os homens

declaram que podem fazer a obra mas o Senhor responde que os homens devem crer. "Que faremos" expressa confiana na capacidade do homem; "que creiais" revela a incapacidade do homem. Crer receber (veja Joo 1:12). Crer naquele a quem Deus enviou crer no Senhor Jesus. Mas no ato de crer, no levado em considerao nenhum mrito do homem nem sua capacidade. No o que o homem pode fazer, mas o que Deus j fez. Tudo o que se requer do homem que receba. Ele precisa somente estender a mo e receber o Filho de Deus. "Crer" significa simplesmente que Deus j fez a obra, que j deu seu Filho Unignito, que o homem no precisa fazer nada a no ser aceitar aquele que Deus enviou. Deus j fez a obra "A obra de Deus esta", proclamou o Senhor. O homem, em sua ignorncia, pensa ser capaz de fazer a obra de Deus. E assim se torna zeloso e se prope faz-la. O Senhor responde, entretanto, que a obra de Deus que o homem creia naquele a quem Deus enviou. Esta a obra de Deus: no uma questo de o homem fazer a obra de Deus, mas uma questo de Deus mesmo fazer a obra. obra de Deus e no do homem. A obra de Deus que o homem creia no Senhor Jesus. Somente Deus pode fazer a obra de Deus; o homem no pode faz-la. O homem no tem parte na obra de Deus. A histria de Marta e Maria em sua casa em Betnia uma ilustrao muito boa. Marta estava ocupada servindo o Senhor. Ela trabalhava bastante. Estava to ocupada que pediu ao Senhor que ordenasse sua irm lhe ajudasse. Marta deve ter pensado que por ter gasto tanta energia para o Senhor, ter pago um preo to grande e ter sofrido tanto, certamente podia dizer que tinha servido e trabalhado muito para o Senhor. Mas Jesus no a elogiou; antes, ele disse: "Marta! Marta! andas inquieta e te preocupas com muitas coisas. Entretanto, pouco necessrio, ou mesmo uma s coisa; Maria, pois, escolheu a boa parte e esta no lhe ser tirada" (Lucas 10:41-42). O que Maria tinha feito? A Bblia registra que Maria estava sentada aos ps do Senhor Jesus a ouvir-lhe os ensinamentos. Ao quedar-se assentada a ouvir a palavra, ela nada fazia. Enquanto sua irm se ocupava com o trabalho da casa, Maria quedava-se assentada aos ps de Jesus comungando com o Senhor. Ouvir a palavra era receber a palavra do Senhor. Ora, a palavra do Senhor esprito e vida (comparar com Joo 6:63b), porque o Senhor d vida ao homem mediante sua palavra. E l estava Maria, recebendo a palavra do Senhor. Ela deu oportunidade ao Senhor de trabalhar nela, de comunicar a si mesmo a ela mediante a palavra. Ela era simplesmente um vaso recebedor. Disto podemos facilmente perceber que o que est trabalhando no Maria mas o Senhor. Maria, pode-se dizer, o trabalho do Senhor: ela o objeto do trabalho do Senhor. Com isto a Escritura concorda: "Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus" (Efsios 2:10). Graas ao Senhor, no somos feitura do homem, mas somos feitura de Deus. E a feitura de Deus absolutamente digna de confiana. Oh, que fato glorioso o sermos feitura de Deus! O homem opera com Deus Se tal for o caso, no indica isso que o homem no tem lugar na obra de Deus? Ento por que Paulo disse que "somos cooperadores de Deus" (1 Corntios 3:9)? Por que disse ele tambm aos santos de Corinto: "No sois fruto do meu trabalho no Senhor?" (1 Corntios 9:1), Precisamos ver precisamente como Paulo trabalha com Deus. De 1 Corntios 3 podemos notar que Deus o Senhor do trabalho enquanto todos os outros que trabalham esto sob sua gerncia. Em sua carta aos Glatas Paulo nos informa que o evangelho que ele pregava vieralhe por revelao, porque agradara a Deus revelar seu Filho a ele (1:12,15-16). Tendo chegado a um conhecimento espiritual to real de Cristo mediante a revelao, ele no 7

consultou carne e sangue. Ele foi capaz de pregar aos gentios o Cristo a quem conhecia pela revelao. De modo que o motivo por que ele era capaz de trabalhar foi porque primeiro permitiu que Deus trabalhasse nele e dentro dele. Deus primeiro revelou seu Filho em Paulo pelo Esprito Santo para que o Cristo que ele conheceu no fosse conhecido segundo a carne mas conhecido na realidade espiritual (comparar 2 Corntios 5:16). Por j ter Cristo dentro de si, ele podia preg-lo s pessoas de fora. Paulo no pregava um Cristo objetivo, um Cristo abstrato. No, ele pregava um Cristo que havia conhecido mediante experincia subjetiva. Para ele Cristo era to real como ele prprio. Cristo estava nele, e ele tambm habitava em Cristo. Cristo estava em seu pensamento, palavra, ao. Cristo era o Senhor do seu interior, e assim ele expressava Cristo exteriormente. E se voc quisesse dizer que ele era Paulo, ele verdadeiramente o era. Mas se dissesse que nele encontrava Cristo, tambm seria verdadeiro, pois deveras, para ele o viver era Cristo, estando totalmente apreendido por Cristo (Filipenses 1:21; 3:12). O que Paulo pregava era baseado no que possua. O quanto conhecia de Cristo, esse tanto podia pregar. Porm, trabalhar com Deus no tanto uma questo de procedermos ns a trabalhar por ele; antes, primeiro permitirmos que Deus forme Cristo em ns e ento podemos ir falar aos outros do Cristo que conhecemos pela revelao. Em realidade a obra feita por Deus; o homem simplesmente testifica do que Deus fez. De modo que quando Paulo declarou aos santos de Corinto: "No sois fruto do meu trabalho no Senhor?" ele queria dizer que por ele ter pregado o Cristo que conhecia, agora eles tambm possuam a Cristo e estavam nele. Que que Paulo pregou aos corntios? "Porque decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo, e este crucificado" (1 Corntios 2:2). Esta era a mensagem central de sua pregao. Hoje em dia o Esprito Santo tambm opera segundo estas duas mesmas linhas: do lado negativo, eliminando no crente a velha natureza por meio da cruz; do lado positivo, estabelecendo no crente a nova natureza ao incorporar Cristo nele mediante a revelao. O que Paulo pregava no comeo o mesmo que o Esprito Santo revela no crente hoje. Assim como nos dias antigos o Esprito Santo deu revelao a Paulo, fazendo-o conhecer a Cristo e sua crucificao, assim tambm hoje o Esprito Santo revela a Cristo em ns para que ns o conheamos e conheamos a sua crucificao. Reiteremos esta verdade: que o trabalho realizado por Deus, e o homem simplesmente testifica da obra que Deus j fez nele. O fundamento fundamento da obra Por este motivo, Paulo declara que Jesus Cristo o fundamento da obra de Deus, e que homem algum pode lanar outros fundamentos. Tambm anuncia que somos lavoura de Deus e edifcio de Deus. Assim como a semente que semeada no campo Cristo, tambm a ceifa futura deve ser Cristo. O fundamento do edifcio Cristo, portanto o edifcio que dele procede tambm deve ser baseado em Cristo. No instante em que nascemos de novo, Deus coloca a vida de Cristo em ns. Assim obtemos uma vida que no tnhamos antes. A vida que ganhamos na regenerao uma vida adicional, pois algo que no tnhamos e agora nos acrescentado. Esta a obra de Deus. Da por diante, todas as obras de Deus no homem so baseadas exclusivamente nesta vida acrescentada: e esta vida no outra seno Cristo (Colossenses 3:4), que o fundamento da obra de Deus. Nesta contnua obra de Deus, repitamos, a mo do homem no tem lugar; nem sequer "o melhor" do homem pode intervir aqui. A responsabilidade mais alta do homem simplesmente cooperar com Deus, e no impedir seu trabalho. Da que a obra da santificao simplesmente a continuao desta vida, e vit ria a vida que vence o pecado, a carne, o mundo e Satans. Quando esta vida (que Cristo) tiver controle completo do homem, essa vida amadureceu. Portanto a vida que o crente recebe na regenerao marca o comeo da obra de Deus. E esta mesma vida governa a continuao e o trmino da obra de Deus. Sendo tal o caso, os filhos de Deus especialmente os que so chamados para trabalhar para o Senhor 8

 devem tomar nota especial disto. Se os tais desejam realmente trabalhar com Deus, a obra que fizerem deve ser pura. Todos ns precisamos estar com temor e tremor e resistir a tudo que provm de nosso "melhor" para que a obra de Deus no seja contaminada. Reconheamos que no podemos fazer a obra de Deus se no tivermos revelao do Esprito Santo nem tivermos experimentado a realidade espiritual. Somente a pessoa nascida de novo pode testemunhar da salvao do Senhor. Sem a experincia do novo nascimento ningum pode fazer esta obra. E a mesma regra tambm aplica-se vitria, santificao, plenitude do Esprito, ao reinado interior de Cristo, e assim por diante. S os que receberam a graa e realmente experimentaram estas coisas podem ser testemunhas delas. E mesmo ao testemunhar, ainda h a necessidade de f az-lo no Esprito Santo. A menos que tudo seja feito no Esprito Santo, a uno do Senhor no estar presente. Na obra espiritual devemos depender do Esprito Santo, porque, a menos que o Esprito do Senhor opere, o trabalho do homem ser em vo. Lembre sempre que a obra de Deus permitir que primeiro Deus trabalhe em voc e depois permitir-lhe que opere por meio de voc no Esprito Santo. Somente isto edificar a igreja. Materiais das obras Diz-nos 1 Corntios 3:12 que o material de trabalho de alguns ouro, prata e pedras preciosas enquanto outros usam madeira, feno e palha. Algum dia o fogo provar o trabalho de cada um. Todos ns sabemos que madeira, palha e feno so facilmente consumveis, mas ouro, prata o pedras preciosas no se consomem pelo fogo. O ouro representa aquilo que vem de Deus; a obra de Deus. A prata representa a redeno; a obra do Senhor Jesus na cruz. E as pedras preciosas representam a obra do Esprito Santo, pois que ele incorporar a vida de Deus em ns por meio da revela co, de modo que Deus e o homem se torne um. Isto constitui nossa experincia hodierna. Uma pedra preciosa um composto formado em calor de alto grau. Mais tarde lapidada por mos humanas para transform-la em pedra lustrosa. Assim tambir a obra de Deus na vida do crente. Por ur lado, Deus usar todos os tipos de ambiente, to violentos como o fogo para queimar' o crente, por assim dizer, no cadinho da experincia; e por outro, moldar o crente con sua prpria mo para que, mediante a revelao do Esprito Santo, possa livrarse dos elementos indesejveis ao mesmo tempo que conserva os desejveis. Desta forma o crente brilhar para a glria de Deus. Tais pessoas que se apresentam como pedras preciosas so as obras-primas de Deus em Cristo. So um povo em quem Deus pode confiar. Por exemplo, Paulo diz claramente que as palavras de 1 Corntios 7:25-40 so dele mesmo porque no tem um mandamento do Senhor; mas no fim dessa passagem est registrado que ele tambm cr ser inspirado pelo Esprito de Deus. Note, tambm, que em certo perodo da vida de Madame Guyon, sempre que propunha alguma coisa no seu corao, isso era feito externamente. Isto porque seu propsito era o propsito de Deus. Embora as palavras e as obras que estes falaram e realizaram viessem de si mesmos, Deus reconheceu suas palavras e obras como vindas dele. Deus no teve receio de unir-se a eles. Os crentes que se perderam em Deus so como uma gota d'gua que se perde no poderoso oceano, de modo que essa gota e o oceano tornam-se inseparveis. Tais pessoas so pedras preciosas, a obra do Esprito Santo para a glria de Deus. Conseqentemente, com que humildade devemos prostrar-nos diante de Deus deixando-o operar em nossas vidas para incorporar a vida de Cristo em ns. Somente assim seremos capazes de ajudar outras pessoas e fazer com que elas vejam e experimentem a obra incorporadora do Esprito Santo. Esse tipo de obra realizado com pedras preciosas.

A obra do Esprito Santo Agora consideremos por alguns momentos como o Esprito Santo opera no homem.

1. O comeo da obra o Pentecoste. No dia de Pentecoste, o Esprito Santo o Operador

vem terra para trabalhar: convencer as pessoas do pecado e convenc-las a crer no Senhor Jesus. Ele, ento, habita no crente e continua a operar nele, fazendo que o crente cresa em estatura espiritual at que sua vida esteja totalmente madura.

2. O lugar da obra o esprito do homem. O Esprito Santo habita o esprito da pessoa

nascida de novo. Este esprito renovado torna-se o quartel-general de sua obra. Todas as obras espirituais originam-se da. O Esprito Santo opera tanto direta quanto indiretamente. Ao operar diretamente ele revela a mente de Deus ao esprito do homem e depois ilumina a alma do homem ao dar-lhe compreenso, de modo que o homem possa dirigir seu corpo para executar a vontade de Deus. Ao operar indiretamente, ele elabora todos os tipos de ambientes mediante os quais possa falar ao homem. s vezes ele usa a Bblia, s vezes um anjo, s vezes outra pessoa ou alguma coisa ou um caso. Por exemplo, Deus falou ao irmo Lawrence mediante a rvore seca no inverno, levando-o a crer no poder de Deus da ressurreio. O Deus todosabedoria tem muitas maneiras de falar ao homem. Ainda assim uma coisa certa: que a palavra que Deus fala deve entrar no esprito do homem. Doutra fornia, no produzir relacionamento verdadeiro com a vida espiritual do homem.

3. A direo da obra do centro para a periferia. A obra de Deus move-se do centro para
fora. Deus se revela no centro do homem o esprito, depois alcana a alma de sua compreenso, o que finalmente faz com que o homem use o corpo para executar a vontade dele. Para exemplificar: no caso da santidade, o Deus que conhecido no esprito absolutamente santo, e este Deus santo unido ao meu esprito mediante o Esprito do Senhor. ("... aquele que se une ao Senhor um esprito com ele", 1 Corntios 6:17.) Deus, ento, ilumina minha mente com a luz que est em meu esprito para que minha mente comece a compreender. To logo eu compreenda, esse poder de santidade comea a ter efeito em minha mente de modo que eu proibirei todos os pensamentos impuros de entrar e instantaneamente rejeitarei qualquer coisa que no seja agradvel a Deus. Desta forma minha alma tornar-se- santa. E, em ltima anlise, esse efeito alcana at meu corpo especialmente os olhos; tanto assim que o poder da santidade interior controlar os olhos para ver somente o que agradvel santidade e para no ver o que no for santo. Da mesma forma, quando as pessoas que realmente conheceram a santidade por esta maneira so usadas pelo Esprito Santo para falar, so capazes de dizer aos outros da santidade que viram e experimentaram. Tal palavra produzir resultado nos outros.

4. A maneira da obra revelao. A revelao a maneira de Deus operar. Porque a

revelao ocorre no esprito regenerado do homem, o esprito, e no a mente, ocupa o primeiro lugar. Esprito e vida precedem mente e crebro. Quanta gente usa a mente e o crebro ao procurar conhecer a vontade de Deus! Como seus pensamentos so perturbados! No podem conhecer a vontade de Deus porque tomaram o caminho errado. Deus deseja que esperemos sua revelao em nosso esprito; ento iluminar nossa mente e far com que compreendamos sua vontade. Portanto devemos compreender que nos assuntos espirituais a mente vem em segundo lugar, e no em primeiro. Isto no quer dizer que nas coisas espirituais no devamos nunca usar a mente, mas que devemos us-la em segundo lugar, e no em primeiro. Aqui desejamos enunciar os fatores que constituem a viso espiritual. Ao julgar pela Palavra de Deus, h pelo menos trs fatores essenciais. O primeiro a revelao. Revelao 10

quer dizer uma abertura ou uma retirada de vu. Por exemplo, um livro escondido num ba no visvel porque a tampa do ba est fechada. necessrio abrir a tampa para que possamos ver. O segundo a luz. Suponha que no haja luz na casa; se assim for, no se pode ver coisa alguma, mesmo que esteja colocada debaixo de seu nariz. O terceiro o olho aberto. Suponhamos que nem o livro esteja coberto nem haja falta de luz; mesmo assim, se seus olhos estiverem fechados, ainda no poder ver o livro. Compre-endamos que o Esprito Santo revela a realidade de Cristo ao homem, e da mesma forma ilumina a mente da alma do homem. A mente o olho do corao. Se os olhos da pessoa no forem como os dos laodicenses (ver Apocalipse 3:14 e segs.), sem dvida ela ver. Os laodicenses no podiam ver porque pensavam possuir tudo consideravam-se como j "tendo". Esse "ter" com orgulho torna-se o vu dos olhos interiores. Por isso, bem-aventurados so os pobres de esprito. 5. O curso da obra. O curso da obra de Deus duplo: negativamente, Deus torna-se conhecido ao homem pela revelao para que no poder do Esprito Santo e pela cruz possa livrar de sua vida as coisas do pecado, da carne e do mundo. Positivamente, o Esprito Santo revela a Cristo no esprito do homem e continua a comunicar Cristo ao homem para que possa receb-lo pela f, possa habitar em Cristo, e possa permitir que a vida de Cristo seja incorporada nele. A medida do conhecimento de Cristo pela revelao determinar a estatura da vida espiritual do homem. O fim do curso a eliminao completa da vida egosta para que Cristo possa possuir o homem completamente.

6. O padro e a meta da obra. Quando Moiss construiu o tabernculo, foi-lhe dado o

padro por Deus no monte e foi instrudo a no fazer mudana alguma mas fazer tudo de acordo com o padro que lhe fora mostrado. Hoje o Esprito Santo constri em ns segundo o padro de Cristo; portanto, nada fora Cristo pode ser trazido para dentro. A obra do Esprito Santo absolutamente pura. Ele operar para fazer o homem to puro quanto o Senhor (comparar 1 Joo 3:3). A atitude adequada daqueles em quem Deus opera Da vida de Maria podemos aprender quo boa sua atitude foi. Ao analisar sua vida descobrimos que inclui pelo menos os seguintes quatro pontos. (1) Ela senta-se aos ps do Senhor, e no aos ps de qualquer outra pessoa. Maria est comungando com o Senhor. Esta a maneira mais curta e mais rpida de crescer na vida. Achegue-se ao Senhor momento a momento, ame-o e adore-o, tenha comunho com ele incessantemente e habite continuamente em sua presena. No h melhor maneira que esta. Muitos no passado que conheceram a Deus profundamente encontraram esta maneira. Madame Guyon, por exemplo, certa vez disse que "achegar-se a Deus inclui todos os servios"; e Paulo, o apstolo, instruiu-nos a "orar sem cessar" (1 Tessalonicenses 5:17). Se as pessoas, com o rosto descoberto, tiverem comunho ininterrupta com o Cristo que nelas habita, sero transformadas imagem do Senhor (ver 2 Corntios 3:18). (2) Ela senta-se aos ps do Senhor. Isto indica que Maria toma uma posio muito humilde. A humildade a atitude mais importante para obter a bno de Deus: "Deus resiste aos soberbos, contudo aos humildes concede a sua graa" (1 Pedro 5:5). Humildade no ver a si mesmo como sendo menos do que ; humildade no olhar para si mesmo. A humildade pode ser descrita como sendo sem orgulho ou vendo-se a mesmo como nada. Se sempre nos achega ms a Deus com profunda humildade, se; dvida dele receberemos a graa. (3) Ela senta-se aos ps do Senhor. Maria no como sua irm, Marta, que est perturbada com muitas coisas. A quietude muitas vezes poder espiritual. Um dos grandes problemas do homem que no de ficar quieto perante Deus. Muitas vezes levado ao mundo exterior por seus olhos e mente. Sabemos que dentre os membros do corpo fsico os 11

olhos so os mais ocupados; e dentro da alma, a mente o elemento mais ativo. A pessoa inquieta tem mais dificuldade em receber a revelao. A mente vagueante e pensamentos deseontrolados so como as ondas na superfcie do lago cujas guas se movem incessantemente desta forma desfazendo o reflexo das rvores e das flores em sua superfcie ao longo de suas margens. Se a pessoa deseja ter imagem do Senhor de tal forma impressa dentro de si para que possa ser transformada segundo a mesma imagem, deve perma-necer quieta. (4) Ela est l ouvindo a palavra da Senhor. Como j dissemos antes, a palavra que o Senhor fala esprito e vida. Mediante essa palavra ele se d ao homem. Afim de ouvir a palavra, Maria d oportunidade ao Senhor de comunicar-se com ela para que ela possa ganh-lo e ser como ele. Ela est sempre l como a que recebe o prprio Senhor. O que ela ouve no simplesmente o som; ela est l comungado com o Senhor. Quo lamentvel , se ao ouvir a palavra que est sendo pregada, a pessoa somente escutar a voz humana sem encontrar com o Cristo que est dentro da palavra. Os que entregam a Palavra de Deus Quando o servo do Senhor entrega a palavra de Deus, deve dar ateno aos seguintes pontos. (1) Falar no Esprito Santo. Por um lado, sempre estar cheio de temor e tremor por si mesmo, e por outro sempre estar intimamente controlado e dirigido pelo Esprito Santo que nele habita. Se as coisas espirituais no so ditas no Esprito Santo, do desconforto aos ouvintes. Seu sentimento interior, isto , sua sensibilidade espiritual, dir-lhe- que sua palavra correta roas que a fonte errada ou que a letra correta mas que o homem est errado. E o resultado que Deus no pode endossar a palavra falada. Permita-me usar uma fi gura. como colocar anis no nariz de uma porca: so totalmente incompatveis. (2) No se pode falar em um ambiente carnal. Quando as pessoas esto rindo contando piadas de tal forma que voc no encontra nenhuma atmosfera espirtual no ser capaz de falar. como esperar que um ovo se choque numa geladeira. (3) Entregue realidade espiritual pessoas. O que Deus revela realidade espiritual. to real quanto as coisas do reino fsico. A xcara de ch uma coisa material; a cadeira tambm. So objetos fsicos reais. As coisas espirituais so to reais quanto aquelas. No so meras teorias e vs filosofias. Portanto, no decurso da entrega a pessoa deve apresentar a coisa verdadeira. (4) Ao falar, pea ao Senhor que lhe as palavras espirituais adequadas para explicar as coisas espirituais. Sabemos, por exemplo, que na experincia espiritual auto-exame (ou intros-peco) ruim; na bom voltar-se para dentro e olhar para a mesmo. Ora, a respeito deste assunto, o irmo Lawrence certa vez observou que o auto-exame trai o fato de que as cinzas do amor-prprio ainda no foram jogadas fora completamente; que a ao do amor-prprio tentando alcanar a autoperfeio sob a mscara do zelo. Assim podemos ver que irmo Lawrence capaz de usar palavras espirituais para explicar coisas espirituais. Isto o que a Escritura quer dizer com: conferindo coisas espirituais com espirituais" (1 Corntios 2:13). (5) Somente o homem espiritual conhece as coisas espirituais; o homem natural no recebe as coisas do Esprito de Deus (1 Contios 2:14). Porqu? Porque no h coisa espiritual alguma no homem natural, da ao poder entender; ao passo que o homem espiritual pode conhecer porque tem nele coisas espirituais. 12

Deixe-me dar uma ilustrao. Suponha que encontre uma pessoa que nunca viu um relgio. Voc tenta descrever-lhe o relgio. Por mais claramente que voc o descreva para ela, ainda parece-lhe inconcebvel. Mas se primeiro mostrar-lhe o relgio e depois disserlhe que esta coisa que est em sua mo um relgio e que foi feito com certo propsito, ela compreender pronta-mente. Ao ver o relgio primeiro, ela poder, depois, compreender sua descrio. Isto igualmente verdadeiro no reino espiritual. Por exemplo, a regenerao a primeira experincia crist. Algumas pessoas podem ter ouvido a verdade por muitos anos mas ainda no foram regeneradas. Tentar partilhar com elas a experincia da regenerao como falar ao cego acerca do sol que para ele totalmente imcompreensvel. Como o cego a quem se lhe conta a respeito do sol que nunca teve a experincia de ver, no possuem o conceito de regenerao e portanto no podem compreend-la. Mas se algum dentre elas for salvo, esse tem a experincia da regenerao. Mas devido a uma apresentao obscura do evangelho, pode ser que no saiba que agora uma pessoa nascida de novo. Pode ainda estar esperando tornar-se uma pessoa salva mais tarde. Mas quando a verdade da regenerao claramente apresentada a tal indivduo, ento ele pode facilmente compreend-la porque j tem em sua experincia o fato da regenerao. Portanto, quem quer que entregue a palavra de Deus deve primeiro mostrar a coisa s pessoas e depois usar as palavras apropriadas para descrev-la. Desta forma os ouvintes ganharo conhecimento espiritual e tambm experincia espiritual. E se tal for o caso no assunto da regenerao, tal ser o caso com todas as experincias espirituais subsequentes. Quanto mais revelaao o crente receber, tanto maior ser o progresso na vida espiritual. Se houver palavras espirituais capazes de apontar a coisa que as pessoas receberam, isto as ajudar a reconher a coisa que viram e experimentaram. Com uma entrega da palavra de Deus como esta, a igreja ser verdadeiramente edificada. Os ouvintes Os ouvintes tambm deviam prestar ateno a certos pontos tais como os seguintes. (1) No espere ouvir ensinamentos belos; antes, prepare-se para encontrar-se com Cristo. O ouvir a mensagem no para a satisfao de sua mente, mas para o suprimento de sua vida. Algumas pregaes so bem pensadas, claras e comovedoras, mas no tm efeitos espirituais. No se deve admirar este tipo de falao. O tipo de pregao da palavra de Deus que voc precisa ouvir o que lhe pode trazer coisas espirituais e mediante a qual poder encontrar a Cristo. Tal palavra se apresenta com poder espiritual para transformlo espiritualmente e acrescentar sua estatura de vida. Que todos ns peamos ao Senhor a graa para que possamos ter discernimento espiritual na busca encetada. (2) Quando ouvir algum ensinamento que no puder entender, seja humilde e espere o tempo de Deus, porque a compreenso espiritual est relacionada com a idade espiritual. O que voc no sabe agora poder compreender em algumas semanas, meses ou anos. No critique descuidadamente a coisa que no sabe, para que no seja ferido. Nem pense que as coisas espirituais sejam fceis, pensando saber tudo. preciso reconhecer que alguns tm de passar vrios anos para aprender uma lio e ter uma palavra para pregar. (3) Tenha cuidado em no interpretar mal fazendo uso de substitutos. Tal tipo de atividade mental pode ser comparado ao ouvinte que toma por cavalo o que o pregador disse acerca de vacas. Estes dois obviamente no so semelhantes, mas tais malentendidos podem ocorrer. Por exemplo, ao falar de "realidade", referimo-nos que denota alguma coisa em Cristo, revelada pelo Esprito Santo; mas muitas pessoas at mesmo algumas que tm trabalhado para o Senhor h muito tomam a ao pela realidade. Mas se a ao fosse realidade, ento a mencionada em 1 Corntios 13:3 tem muito mais realidade. Mas sabemos que vista de Deus ele no possui realidade alguma. ( claro, pessoas com realidade tambm agem.) Ou, por exemplo, "luz", para alguns ouvintes, refere-se ao obter-se um novo pensamento ou ter uma nova viso mental. Mas 13

por ser a mente a fonte de tal pensamento ou viso e no o esprito, no tem poder. Para outro ouvinte, pode significar ver um raio de luz mediante os olhos fsicos. Nenhum destes dois conceitos est correto; so mal-entendidos e substitutos. A verdadeira luz da vida origina-se da revelao do Esprito Santo e traz compreenso mente. O que se v o objeto fsico. O Esprito Santo mostra-nos a realidade espiritual, que tem poder e acarreta mudana de vida. O que estou dizendo pode ser ilustrado da seguinte maneira: No momento em que a pessoa salva, o Esprito Santo a ilumina, fazendo-lhe ver seus pecados. Nesse instante ela convencida da maldade do pecado. No tem onde se esconder, e verdadeiramente odeia o pecado. O pecado que a pessoa reconhece sob a luz do Esprito Santo excede em muito o que se conhece pela mente. Isto chamado de a luz da vida. muito triste que as pessoas tenham seus substitutos de modo que so incapazes de ver a realidade. Precisamos, portanto, ser humildes. Nunca tenhamos em mente que sabemos tudo. (4) Intercesso. Que o ouvinte realmente se humilhe perante Deus e ore pelo que fala para que Deus possa conceder a palavra de vida. Deve tambm orar pela audincia e por si mesmo para que a palavra ouvida possa entrar profundamente e tornar-se revelao e luz, para que a igreja possa crescer estatura de Cristo. Tal atividade intercessora pode ser vista como a cooperao entre o ouvinte e o pregador. Por fim, que Deus seja especialmente gracioso para com todos ns para que possamos compreender com clareza que s o prprio Deus pode fazer a obra, pois tudo o que fazemos descrever a coisa vista ou experimentada mediante a revelao. Que aprendamos a cooperar com Deus e no impedi-lo. No tentemos alterar o padro que foi mostrado no monte. Tenhamos confiana na luz de Deus para purificar-nos de tal maneira que no permanea nenhuma impureza em ns. Oh, como precisamos esperar no Senhor e depender dele constantemente, sempre confessando com temor e tremor que "somos servos inteis" (Lucas 17:10).

Captulo

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Agradar ao Senhor

Admira-me que estejais passando to depressa daquele que vos chamou na graa de Cristo, para outro evangelho; o qual no outro, seno que h alguns que vos perturbam e querem perverter o evangelho de Cristo. Mas, ainda que ns, ou mesmo um anjo vindo do cu vos pregue evangelho que v alm do que vos temos pregado, seja antema. Assim como j dissemos, e agora repito, se algum vos prega evangelho que v alm daquele que recebestes, seja antema. Porventura procuro eu agora o favor dos homens, ou o de Deus? Ou procuro agradar a homens? Se agradasse ainda a homens, no seria servo de Cristo (Glatas 1:6-10). Pelo contrrio, visto que fomos aprovados por Deus a ponto de nos confiar ele o evangelho, assim falamos, no para que agrademos a homens, e, sim, a Deus que prova os nossos coraes (1 Tessalonicenses 2:4). por isso que tambm nos esforamos, quer presentes, quer ausentes, para lhe ser agradveis (2 Corntios 5:9).
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Uma atitude bsica O verdadeiro servo de Deus possui uma atitude bsica, que agradar ao Senhor. Em Glatas Paulo declarou: "Porventura procuro eu agora o favor dos homens, ou o de Deus? ou procuro agradar a homens? Se agradasse ainda a homens, no seria servo de Cristo" (1:10). Quando Paulo disse isto, por um lado ele estava to entristecido com o rpido desvio do evangelho de parte dos crentes, evangelho que tinham ouvido Paulo pregar, e por outro lado, ele solenemente expressou sua atitude para com o Senhor. Da primeira vez que foi Galcia pregar o evangelho, disse ao povo que os homens so salvos pela graa do Senhor mediante a f, e no pelo cumprimento da lei. Naqueles dias muitos creram no Senhor. Aqueles que creram tambm amaram a Paulo, e a tal ponto que estavam dispostos a dar-lhe seus prprios olhos (ver 4:15). Mais tarde, vieram algumas pessoas e disseram aos Glatas que s f e graa no eram suficientes, pois necessitariam da lei para aperfeio-los (ver 3:1-14). Por este motivo, Paulo os advertiu mui seriamente: "Mas, ainda que ns, ou mesmo um anjo vindo do cu vos pregue evangelho que v alm do que vos temos pregado, seja antema" (1:8). Entretanto, os Glatas foram to profundamente seduzidos por essa gente que no ficaram contentes com Paulo quando ele contendeu com toda seriedade pela verdade do evangelho. De modo que Paulo escreveu: "Procuro eu agora o favor dos homens, ou o de Deus?... Estou-me tornando vosso inimigo ao dizer-vos a verdade?" (1:10; 4:16). Todos os que forem servos de Deus devem ter esta atitude bsica de agradar ao Senhor. Se Paulo tivesse contemporizado somente um pouquinho e no tivesse levado o evangelho do Senhor to a srio, se tivesse dito que deveras a salvao era por meio da f, mas que tambm dependia das obras da lei, ele podia ter trocado a verdade pelo prazer e acolhimento dos Glatas. No teria havido necessidade dele pagar qualquer preo. Mas Paulo no podia sacrificar e no sacrificaria a verdade. Ele deve ser leal ao Senhor. Deixando de lado o favor dos homens, duramente os repreendeu: " Glatas insensatos! Quem vos fascinou a vs outros, ante cujos olhos foi Jesus Cristo exposto como crucificado? ... De Cristo vos desligastes vs que procurais justificar-vos na lei, da graa decastes" (3:1; 5:4). A atitute de Paulo deve tambm ser a de todo servo de Deus. Quem, ento, so os servos de Deus? Muitos acham que somente os que pregam o evangelho e entregam a palavra da verdade so servos de Deus, e que o restante dos crentes no so servos dele. Examinemos o que nos diz a Bblia. Ela nos diz que todos os filhos redimidos de Deus so seus servos: "Porque os filhos de Israel me so servos; meus servos so eles, os quais tirei da terra do Egito: Eu sou o Senhor vosso Deus" (Levtico 25:55). Esta passagem afirma claramente que se a pessoa for israelita tirado da terra do Egito, servo de Deus. No somente Moiss nem somente Josu so servos de Deus, mas todos os filhos de Israel a quem Deus tirou da terra do Egito deviam ser seus servos. Se voc for uma pessoa salva, um filho de Deus, voc tambm seu servo. Nosso conhecimento do Senhor Jesus e de seu sangue duplo: O sangue do Senhor no somente nos purifica de nossos pecados, mas tambm nos compra para o Senhor. O Senhor Jesus no somente nosso Salvador, tambm nosso Senhor. preciso que cada um de ns perceba que Jesus nosso Senhor e que somos seus servos, pois ele comprounos com seu sangue. A fim de vivermos para ele, devemos compreender completamente a autoridade que o Senhor tem sobre ns. Aquele que j viu de verdade o amor da cruz tem em si mais ou menos um corao de amor para com o Senhor. Mas tambm deve ter uma expresso concreta agradar ao Senhor. A glria de Deus vs. a glria dos homens Por que que alguns cristos no podem agradar ao Senhor? H um motivo principal para isto: amam mais a glria dos homens que a glria de Deus. Joo 12 diz-nos que 15

muitos dos principais dos judeus criam em Jesus; mas por causa dos fariseus no o confessavam para que no fossem expulsos das sinagogas (v. 42). No ousavam ser cristos declarados. O defeito deles estava em amar a glria dos homens mais do que a glria de Deus (v. 43). Deixe-me perguntar: Temos a mesma propenso? Amamos mais a glria dos ho mens que a de Deus? Alguns cristos no ousam confessar abertamente o nome do Senhor Jesus. Tm medo de confessar perante os homens que so cristos. No ousam agradecer as refeies em pblico. At mesmo param com sua vida de orao e estudo. Param de ir s reunies. Por qu? Amide porque temem que as pessoas os ridicularizem, e os acusem de supersticiosos. Amam a glria dos homens mais do que a glria de Deus. Permita-me dizer que se voc amasse realmente o Senhor, teria determinao firme de agrad-lo, e que se realmente quisesse agradar ao Senhor jamais amaria mais a glria dos homens que a glria de Deus. O cristo que agrada ao Senhor e lhe leal tambm deve ser fiel verdade do Senhor. Para manter a verdade Paulo no prestou ateno oposio dos homens. Disse o apstolo: "Tornei-me, porventura, vosso inimigo, por vos dizer a verdade?" (Glatas 4:16). Ele preferia ser confrontado a comprometer a verdade. Preferia sacrificar a si mesmo a sacrificar a verdade. Preferia ele a perda prpria a permitir que a verdade sofresse. No passado, inmeros cristos pagaram preos tremendos por agradar ao Senhor. Tinham o desejo de seguir a Bblia em todas as coisas. Tudo que est na Bblia eles aceitavam; o que no est na Bblia rejeitavam. E por isso, pagaram um preo muito caro. bem verdade que se voc for um tanto liberal acerca da verdade e abaixar seu padro, poder escapar a muitos ataques e a muita zombaria. Mas fique certo que se voc se firmar na verdade no poder evitar a perseguio e no deve temer pagar o preo. Certa vez um irmo, ao perceber o significado do batismo nas Escrituras, desejou ser imerso. Mas seu pai no aprovou sua deciso. O filho, ento, experimentou uma grande luta no seu interior. Seu dilema era que se fosse imerso magoaria o corao de seu pai; mas se no fosse imerso, seria desleal palavra do Senhor. Enquanto debatia em seu corao sobre o assunto, foi-lhe dada uma palavra pelo Senhor: "Quem ama seu pai ou sua me mais do que a mim, no digno de mim" (Mateus 10:37). Aqui encontrou-se com o assunto do preo. Agradaria ao Senhor ou a seus pais? Graas a Deus que o amor de Cristo o capturou de modo tal que finalmente foi batizado por imerso. A histria deste irmo ilustra algo crtico: se desejar agradar ao Senhor, deve ser completamente obediente verdade do Senhor. Tivesse Paulo em seu dia contemporizado, um pouquinho que fosse, com os crentes Glatas e no tivesse tomado a verdade com a seriedade que lhe devida ou tivesse ele proferido palavras ambguas, teria recebido o bem-vindo e a amizade dos Glatas. Mas ele j havia contado seu preo. Acontecesse o que acontecesse, ele no podia agradar aos homens, mas sim a Deus; doutra forma, no podia ser servo do Senhor. Ele preferiria ser tomado como inimigo deles a no dizer a verdade. "Compra a verdade, e no a vendas; compra a sabedoria, a instruo, e o entendimento" (Provrbios 23:23). A verdade precisa ser comprada: requer o pagamento de um preo. Se deseja agradar ao Senhor e ficar do lado da verdade, ter de pagar o preo. Se vir a verdade claramente, deve obedec-la at o fim. Quo triste , que por amor ao agradar aos homens e no estarem dispostos a pagar o preo, muitos cristos tm feito desvios concernentes verdade. Porm a verdade s pode ser comprada; nunca est em liquidao. A verdade no permite nenhuma mudana. como a coluna de uma casa (comparar com Apocalipse 3:12). A coluna no como uma janela ou uma porta que podem ser alteradas no tamanho e dimenso. imvel; no pode ser esticada ou encurtada vontade. Em outras palavras, a verdade absolutamente imutvel. No caso de no sermos capazes de pagar o preo e de obedecermos a alguma verdade, ento julguemos a ns mesmos confessando nossas fraquezas. No podemos rebaixar a verdade por causa de nossa incapacidade de cumpri-la ou por que nos afetar demasiadamente. Doutra forma, incorreremos em consequncias srias perante Deus. 16

Ora, j vimos pelas Escrituras que todos os filhos de Deus so seus servos. Alm disso, a palavra do Filho de Deus informa-nos que o servo no maior que seu Senhor (Joo 15:20). A estrada que nosso Senhor palmilhou na terra a estrada que tambm devemos palmilhar. O que ele recebeu na terra deve tambm ser o que receberemos. Se confessarmo-nos servos do Senhor, deveremos ter como atitude fundamental o querer agradar ao Senhor. Se este assunto no for resolvido, mais cedo ou mais tarde desistiremos do curso que nos foi proposto. Pessoas incontveis tm-se desviado deste caminho porque amaram mais a glria dos homens que a glria de Deus. Oh, quo profundamente arraigado em ns est este assunto da glria dos homens. Somente depois de muito lidar e muito aprender pode ele ser removido da medula de nossas almas. Desde o dia que o homem comeu o fruto da rvore do conhecimento do bem e do mal, a glria dos homens tornou-se um problema bsico na alma do homem. Cada um de ns tem seu prprio trono, e esse trono construdo sobre a glria dos homens. Mas se desejamos ser servos fiis do Senhor, devemos descer de nossos tronos. Doutra forma, no seremos capazes de servir a nosso Senhor. Hebreus 12:2 nos diz que nosso Senhor Jesus suportou a cruz, desprezando a vergonha. Ele de boa vontade escolheu a cruz. E a cruz no somente a morte, tambm vergonha. Se voc j foi realmente quebrantado pela cruz, haver para voc uma experincia clara de ter desprezado a vergonha. O fracasso de muitos cristos causado pelo medo da vergonha. Por causa do amor glria dos homens no esto dispostos a deixar de seus prprios tronos. No pense que nascemos com humildade e gentileza. No compreendemos quo orgulhosos somos. Quem sabe o quanto a graa de Deus precisa operar em ns antes de descermos de nossos tronos e sermos libertos do engodo da glria dos homens! Possa Deus ser-nos gracioso e dar-nos um corao que agrade ao Senhor e que por sua graa possamos ser servos fiis. Que possamos antecipar aquele dia quando todos ns daremos contas no julgamento de Cristo e que possamos ouvi-lo dizer: "Muito bem, servo bom e fiel" (Mateus 25:21).

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Captulo

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Servindo a Deus no Esprito Mas vem a hora, e j chegou, quando os verdadeiros adora-dores adoraro o Pai em esprito e em verdade; porque so estes que o Pai procura para seus adoradores. Deus esprito; e importa que os seus adoradores o adorem em esprito e em verdade (Joo 4:2324).

Porque Deus, a quem sirvo em meu esprito, no evangelho de seu Filho, minha testemunha de como incessantemente fao meno de vs, em todas; as minhas oraes
(Romanos 1:9).

Porque o pendor da carne d para a morte, mas o do Esprito, para a vida e paz
(Romanos 8:6). Um Entre os filhos de Deus h muitos que desejam servir ao Senhor mas infelizmente ainda no descobriram como faz-lo. Parecem ir bem na doutrina e na conduta, mas esto grandemente enganados quanto maneira de servir ao Senhor. Como se explica esta situao? Onde jaz o problema? A questo real, creio eu, se tal culto procede de nossa mente ou de bem dentro de ns isto , de dentro de nosso esprito. No servio a Deus tudo deve originar-se do sentimento interior (e tal sentimento interior, que fique bem entendido, no se refere ao sentimento carnal da vida de nossa alma mas ao sentimento de nosso esprito). Na orao ou na leitura da Bblia, na pregao da palavra de Deus ou em qualquer outra atividade espiritual, tudo deve proceder desse sentimento interior. At no conhecer as pessoas devemos conhec-las por esse mesmo sentimento. Se nossa vida e trabalho forem somente o produto de nossos pensamentos, no temos entrada no reino espiritual. Podemos ter compe-tncia mental em outras reas, mas no servio de Deus tudo deve vir do esprito. Que verdadeiramente reconheamos que nos assuntos espirituais o que de mais necessitamos ter sentimento em nosso esprito; aqui a mente ocupa lugar secundrio. Dois Ao servir a Deus no podemos servir de acordo com nosso pensamento mas devemos servir de acordo com nosso sentimento interior. Devemos no somente fazer a coisa certa mas tambm ter a fonte certa. Por exemplo, pregar, orar, e ler a Bblia so atividades corretas, mas se pregar, orar e ler segundo seus prprios pensamentos, embora esteja fazendo as coisas corretas, a fonte de sua ao errada. Portanto seguiu o curso errado. Antes, voc deve pregar, orar e ler de acordo com seu sentimento interior. Uma das experincias mais preciosas para o filho de Deus que pode viver e trabalhar segundo seu sentimento interior. Pode ser que ele tenha muitas fraquezas; apesar disso, sua fonte certa, seu modo correto; e com o tempo ser levado ao ponto em que seu servio seja aceito por Deus. Conseqentemente, nesta rea de servio a primeira coisa a ser notada no o servio em si mesmo mas a fonte dele. No tanto o fazer como o modo de fazer. Todos os servios a Deus devem proceder do esprito. 18

Ao ler livros podemos confiar totalmente em nosso crebro. Mas ao tocar a Deus usamos o rgo errado se usarmos o crebro. com nosso esprito que entramos em contato com Deus. Ilustrando: considere a eletricidade. Se a tocar com uma vara de madeira, a madeira no conduz a eletricidade. Mas se tocar a eletricidade com um fio de cobre, imediatamente esse fio de cobre a conduzir. Da mesma forma, sua orao, leitura da Bblia e pregao podem ser como unia vara de madeira entrando em contato com a eletricidade. Essas atividades, como a vara de madeira, no tero eficcia porque est usando a vara errada. Nos assuntos espirituais voc e eu precisamos olhar para Deus e usar o que ele imprimiu em nosso esprito. A que devemos prestar a ateno. Se nossa mente comea a girar logo que encontramos um problema no reino espiritual, todas as nossas decises viro de nossa mente. E nenhuma ter valor espiritual algum perante Deus. Eis aqui, ento, dois modos: um o pensamento, e o outro o sentimento interior. O que procede do pensamento no ajudar as pessoas a encontrarem-se com Deus; somente o que sair do sentimento interior de nosso esprito far com que as pessoas se encontrem com ele. Quando nos levantamos para dizer algumas palavras aos irmos e irms, devemos ter cuidado para que no iniciemos com nossa mente. Antes de nos levantarmos, peamos a Deus que nos limpe de toda a imundcie com o sangue de seu Filho, e tambm peamoslhe que nos unja. Falaremos o que quer que o nosso sentimento interior nos leve a falar. Mesmo que as palavras no sejam fluentes, traro proveito s pessoas. Mas se essas palavras vierem da mente no importa quo lgicas paream no tm valor algum. A orao somente uma de vrias atividades espirituais que devem ser feitas segundo nosso sentimento interior. Ao ajoelhar-se beira da cama, para orar, por exemplo, voc pode perceber que h palavras bem dentro do seu ntimo. Ore com essas palavras. Quanto mais orar tanto mais tocar a Deus. Mas suponha que no meio de sua orao sua mente, num ato repentino faz uma viravolta; ento no pode mais continuar orando porque j no tem as palavras. O orar em esprito e em verdade como o contato entre a eletricidade e o fio de cobre: o ltimo que conduz. Mas quando voc ora com a mente, ser como tocar a eletricidade com uma vara de madeira: ser inteiramente intil. A pessoa espiritual usa seu esprito para tocar a Deus como tambm para tocar as coisas espirituais. O homem natural, entre-tanto, vive e motivado em todas as suas aes, pelo que ele mesmo pensa. Portanto, quando algo lhe toca, revela onde voc est se voc est no pensamento de sua alma ou no sentimento interior de seu esprito. Se fizer algo porque pensa que proveitoso a voc ou se no agir porque acha que no lhe ser proveitoso, pode parecer que, do ponto de vista humano voc seja muito inteligente; mas deixe-me dizer que voc negligenciou a questo da fonte. Quo vo que sua mente gire como um ventilador ou dispare como um cavalo sem freio. Primeiro voc deve pedir a Deus que restrinja seus pensamentos para que voc detecte o que est sendo dito em seu esprito. Se seu esprito perceber que algo est correto, no importa muito se essa coisa parecer inexplicvel. Mas se seu esprito sentir que a coisa errada, no importa quo racional ou lgica ela seja, no deve ser feita. Suponha que dois irmos crentes tenham uma briga e que mais tarde peam a outro irmo que julgue entre ambos sobre quem esteja certo e quem esteja errado. Se este outro imo viver em sua mente, geralmente prestar ateno aos prs e contras da briga deles e ser-lhe- fcil misturar seus prprios sentimentos tanto o amor quanto o dio questo. Depois de ouvir a discusso, dar seu julgamento. Mas este ser um julgamento segundo a razo e argumento. O cristo que vive no reino do pensamento sempre raciocina, e seu raciocnio pode no ser exato. Pois estes dois irmos brigaram porque tentavam raciocinar sobre quem estava certo, e assim o terceiro irmo passa julgamento de sua mente segundo o argumento. O resultado que os que argumentam argumentaro mais ainda, e os que no so submissos sero menos submissos. Mas se o irmo que est agindo como juiz pedisse a Deus que modificasse seu modo de pensar da mente para o es19

prito assim capacitando-o a perceber a questo espiritualmente poderia ajudar esses dois irmos briguentos a desistirem do seu arrozoar. Sabemos que o pensamento introduz a razo, e que a razo facilmente revolve a emoo do homem. Ao tocarmos nosso pensamento, tocamos nossa emoo; e ao tocarmos nossa emoo, tocamos o natural. Desta forma, no seremos capazes de ajudar nossos irmos, mas em vez disso, os destruiremos. Precisamos aprender muito acerca disso. Devemos pedir que Deus nos seja misericordioso e nos livre do pensamento e nos passe para o esprito para que possamos perceber em nosso esprito o que devemos fazer e dizer. E assim seremos capazes de ajudar as outras pessoas a resolverem seus problemas. Terceiro Em concluso, reconheamos dois pontos essenciais: primeiro, que todos os que desejam aprender a viver no esprito perante Deus devem aprender a aceitar a orientao da cruz. Pois a cruz lida com nossa vida natural, isto , nossa mente e emoo naturais. Se no solucionarmos a questo da mente e da emoo naturais no podemos viver no esprito. Lembremo-nos que quando somos confrontados com aquilo que nos toca a mente, a primeira palavra que provavelmente proferiremos ser: "Quo irracional!" Porque somos pessoas inclina-das razo. E todo aquele que raciocina vive de seus pensamentos, e todo aquele que vive de seus pensamentos tambm vive do impulso emocional Mas o que vive no esprito no ousa argumentar segundo sua prpria opinio nem ousa falar segundo seu prprio sentimento. O que controlado pelo Esprito de Deus j experimentou a orientao da cruz. O segundo ponto essencial a purificao do sangue precioso. Se deseja aprender a viver na conscientizao do esprito, deve confiar na purificao do sangue precioso. A luz divina do seu andar ser regulada pela sua confiana na purificao. Se voc ainda tiver uma grande quantidade de impureza por lavar pelo sangue precioso, voc ser opaco e escuro. Somente a purificao o far brilhar. Estes dois elementos a orientao da cruz e a purificao do sangue precioso devem ser aprendidos e experimentados por todos os que esperam servir a Deus. O motivo pelo qual alguns cristos falham em viver no esprito principalmente devido ao fato de que seu pensamento e emoo no sofreram a interveno da cruz e sua impureza ainda no foi lavada pelo precioso sangue. Conseqen-temente, vivem sua vida crist tolamente e no permitiram que Deus os leve para o esprito. Somente ao aceitar a orientao da cruz e a purificao do sangue precioso pode qualquer de ns perceber quanto temos vivido em pensamento e no no esprito. Alguns podero dizer: "No tenho nenhum sentimento interior" ao que se pode responder que se algum fizer tal afirmativa provavelmente devido ao fato de ele ainda no ter nascido de novo. Tivesse nascido de novo e seu esprito teria sido avivado pelo Esprito de Deus e assim ele teria algum sentimento interior. Ou por outra, pode ser que tenha nascido de novo mas que esteja doente no seu interior, pois que alguns enfermos interiormente podem perder seu sentimento interior. Tal pessoa precisa aceitar a orientao da cruz e a purificao do sangue precioso. Todo aquele que vive no esprito j foi aceito por Deus. Que Deus nos seja gracioso e nos conduza de forma tal que possamos viver no esprito e estar com os que o servem no esprito.

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Captulo

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Aprendendo a servir I

Agora, porm, libertados da lei, estamos mortos para aquilo a que estvamos sujeitos, de modo que servimos em novidade de espirito e no na caducidade da letra
(Romanos 7:6).

Rogo-vos, pois, irmos, pelas misericrdias de Deus que apresenteis os vossos corpos por sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus, que o vosso culto racional (Romanos
12:1).

No primeiro ms do segundo ano, no primeiro dia do ms, se levantou o tabernculo. ...Ps a bacia entre a tenda da congregao e o altar, e a encheu de gua, para se lavar. Nela Moiss, Aro e seus filhos lavavam as mos e os ps, quando entravam na tenda da congregao, e quando se chegavam ao altar; segundo o Senhor or-denara a Moiss (Ler
xodo 40:17-33). Ao aprendermos a servir a Deus na igreja, importante que sejamos fiis em todas as nossas obras; mas tambm devemos prestar ateno especial ao crescimento do valor espiritual. O propsito de fazer bem todas as coisas comunicar a realidade espiritual. Se nos dedicarmos somente s atividades e ocupaes, sem dar ateno devida ao espiritual, ter-nos-emos afastado do propsito original de servir a Deus. Pois ele ; colocou sobre ns uma responsabilidade espiritual, e ser uma grande perda se nos ocuparmos somente das atividades e nos descuidarmos do que d a vida. Se nos descuidarmos do que d vida, nossos servios sero somente atividades no seremos capazes de satisfazer as necessidades dos filhos de Deus, pois o que verdadeiramente pode satisfazer as necessidades dos filhos de Deus a vida. Portanto, devemos esforar-nos para ter um progresso genuno na vida espiritual, antes de estarmos em posio de comu-nicar vida aos irmos e irms mediante nossas obras a servios. Se no temos inteno de servir a Deus, no ser preciso dizer nada aqui; mas se desejamos aprender a servir ao Senhor, ento temos de aprender lies no espiritual. Ao servir a Deus, no podemos simplesmente fazer a obra sem aprender o como faz-la: devemos ter continuamente em mente que no tanto um trabalho que precisa ser feito mas uma lio espiritual que deve ser aprendida durante o processo. Deus quer que aprendamos e que tenhamos progresso semana aps semana e vez aps vez. E frequentemente o Senhor nos deixar fracassar no trabalho para que possamos aprender determinada lio; porque se nos detivermos no xito, Deus poder sentir-se impelido por causa de sua preocupao com nosso bem-estar a destruir nosso xito. Assim, pois, no acentuemos nosso xito; antes, prestemos ateno em aprender. Por um lado, devemos trabalhar; por outro, devemos aprender. Quanto mais completamente apredermos nossas lies, tanto melhor; quanto mais profundamente as aprendermos tanto melhor. Dois No tempo do Antigo Testamento, antes do sacerdote entrar no lugar santo para servir, primeiro tinha de passar pelo altar para ali oferecer sacrifcio por seus pecados. 21

Depois ia bacia para lavar com gua suas impurezas. Somente depois disto, ele podia entrar no lugar santo. Todos os objetos do lugar santo eram feitos de ouro; eram to brilhantes que o mero contacto dos dedos do sacerdote deixavam ali suas impresses digitais. Ora, tudo isto no teria importncia alguma para o que no tinha inteno de vir a servir no lugar santo; mas uma vez que o sacerdote entrava para servir no lugar santo, imediatamente sua imagem real se revelava. Alm disso, ningum podia tomar sobre si a responsabilidade de fazer algo no lugar santo de sua prpria iniciativa. Toda e qualquer ao nesse sentido era governada pelo mandamento de Deus; no se permitia desvio algum. Tal era a forma do culto sacerdotal nos dias do Antigo Testamento. E mesmo em nossos dias sob o Novo Pacto (a menos, claro, que no desejemos servir a Deus), podemos ver prontamente como, ns que desejamos servir como sacerdotes de nosso Deus, tambm precisamos do sangue para purificar nossos pecados e da bacia para lavar nossas impurezas. Alm disso precisamos despojar-nos de nossa velha vida cujo centro estava em ns mesmos, e que ela seja transfor-mada no lugar santo do servio. Sempre que servimos a Deus expo-mos nossa verdadeira imagem. Para realmente nos conhecermos precisamos conhecer-nos no servio a Deus. Quanto mais conscienti-zaco tivermos de nossa vida interior na execuo do servio divino tanto mais segurana teremos de que somos aqueles que servem a Deus e que a obra que realizamos realmente servio prestado a ele. Quem quer que tenha tal conscientizaco, esse o que verdadeiramente serve a Deus. Mas o que no tem essa conscientizaco, ou sua pessoa no est certa ou a coisa que faz no o que Deus quer que faa. Se no tiver conscientizaco das fraquezas e fracassos prprios, prova suficiente de que no uma pessoa que serve a Deus e que a obra que realiza no servio a Deus. A pessoa que realmente serve ao Senhor cheia de tais sentimentos sempre que toca o servio. Como o sacerdote no tabernculo de antigamente, que servia a Deus, ter seus pecados expostos no altar, sua impureza revelada na bacia, e seu prprio ser revelado no lugar santo. Ao servir a Deus e perceber seus pecados, voc tem necessidade do sangue purificador. Quando perceber que est manchado de impurezas, necessita lavar-se com gua. E quando entrar ainda mais no lugar santo do servio reconhecer claramente que voc, como pessoa, no pode tocar o que santo, e por isso deve ter seu prprio ser radicalmente transformado. Estes so os tipos de sentimentos profundos que voc deve ter se deseja verdadeiramente servir ao Senhor. possvel que no sintamos muito quando comemos com as pessoas, mas quando servimos a Deus entre o povo, teremos sentimentos. Quando, por exemplo, copiamos notas de uma preleo comum talvez no sintamos nada; mas quando, como um ato de servio, copiamos notas de assuntos espirituais, sentiremos algo como: 0h, Senhor, uma pessoa como eu indigna de fazer tua obra. Oh, Senhor, lava-me com teu precioso sangue." Se somos pessoas frvolas, insensatas e no percebemos o sentimento interior enquanto desempe-nhamos o servio, claro que no estamos servindo a Deus. Supo-nhamos, por exemplo, que visitssemos uma pessoa e ela dissesse que no vem s reunies por causa de seu gnio irascvel. Se ao ouvirmos isto repreendemo-la apressadamente com palavras fortes, falhando em tomar conscincia de nosso prprio temperamento mau, nosso servio a Deus ter pouco valor espiritual. Mas se o de que nos ocupamos agora um verdadeiro servio espiritual, sem dvida que interior-mente sentiremos algo como: "Oh, hoje, ainda tenho coisas que necessitam de correo. Eu ainda vivo na carne e no tenho obedecido a Deus como devia, e ainda tenho discrdias com irmos e irms." Nunca imaginemos que o valor espiritual jaz no entusiasmo e na animao. No, o valor espiritual est na manifestao de santidade enquanto servir porque a est a presena de Deus. Muitos irmos e irms podem testemunhar que ao servir na igreja so como os sacerdotes de antigamente entrando no lugar santo. Os pecados so lavados pelo sangue do Cordeiro; pela renovao do Esprito Santo a impureza se desfaz; e pela "santidade" do lugar santo o ego eliminado. Cada vez que servimos a Deus devemos ter uma consci-entizao tal e tal expresso. Mas se no houver conscientizao interior de pecado, de impureza e do prprio eu, temo que haja pouco da presena do Senhor. 22

Se em uma localidade se rene a santa assembleia de Deus, os irmos e as irms devem ver, pelo menos, seus pecados, suas impurezas e o egosmo de suas vidas. Se este for o caso, ento tal conscientizao prova que Deus est presente. Por ser este terreno santo, as pessoas que vm reunio tero conscincia de seus prprios pecados, impureza e egosmo. Este tipo de sentimento lev-las- ao Senhor e clamaro a ele por libertao e limpeza. Ento, faro progresso espiritualmente. Muitas e muitas vezes, mediante tais reunies se nos mostrar nossa condio real, e desta forma, uma vez mais, nossa vida espiritual poder crescer. Na rea do servir a Deus, ento, devemos encontrar repetida-mente esta coisa chamada "santidade". Em tais reunies repetidas aprendemos e crescemos perante Deus. Tornamo-nos teis, e Deus tem em ns um instrumento. Portanto reiteremos o que j foi dito no comeo, que nosso servio no deve consistir em meramente fazer um servio ainda que seja feito com xito sem tambm haver qualquer valor espiritual, alguma lio no cresci-mento espiritual, aprendidos no processo. Deveras, que este segundo aspecto cada vez mais tenha preeminncia sobre o primeiro em nosso servio ao Senhor. Que Deus seja misericordioso para conosco neste assunto particular.

Captulo

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Aprendendo a Servir - II

Depois de muito tempo, voltou o senhor daqueles servos e ajustou contas com eles. Ento, aproximando-se o que recebera cinco talentos, entregou outros cinco, dizendo: Senhor, confiaste-me cinco talentos; eis aqui outros cinco talentos que ganhei. Disse-lhe o senhor: Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei: entra no gozo do teu senhor. E, aproximando-se tambm o que recebera dois talentos, disse: Senhor, dois talentos me confiaste; aqui tens outros dois que ganhei. Disse-lhe o senhor: Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o muito te colocareis entra no gozo do teu senhor (Mateus 25:19-23).
Servio no tempo e na eternidade Nos assuntos espirituais devemos reconhecer que o "tempo" para a "eternidade"; que o servio que prestamos no tempo a preparao para o servio na eternidade. Deus nos colocou no aqui e agora com o propsito de nos treinar para sermos teis na eternidade. O tempo como uma escola onde recebemos treinamento e educao espiritual. O treinamento e a educao espirituais que recebemos no tempo nos tornam realmente teis para o uso de Deus na eternidade. Conseqentemente, o servio realizado hoje prepara-nos para o servio no alm. Mateus 25 diz que quando o Senhor voltar, dir aos servos fiis: "Foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei" (vv. 21, 23). Se hoje aprendermos bem, na sua volta nos colocar sobre muitas e maiores coisas; na volta do Senhor comearemos a servir adequada-mente. Alguns irmos e irms podem pensar que isto somente ser verdade na 23

poca do reino, e no na eternidade. Mas Apocalipse 22 nos informa que serviremos a Deus at mesmo na eternidade. Hoje o Senhor nos pe entre os filhos de Deus a fim de aprendermos juntos a servir e assim nos preparar a todos ns para o servio eterno. Desde o dia em que somos salvos o Senhor pe sua vida em ns e nos treina gradativa mas continuamente por meio de questes prticas para que possamos aprender a cooperar com ele mais e mais. Ele est conosco para desenvolver sua natureza em ns para que nos tornemos teis em suas mos. A medida da vida de Deus em ns a medida em que somos teis. Se a medida de Deus aumenta, tambm aumenta nossa utilidade. A medida da vida de Deus no aumenta somente durante o tempo de orao e de leitura da Bblia; Deus tambm usa tudo o que fazemos como um meio para incorporar-se em ns. Vejamos, portanto, que no tempo Deus no tem outro propsito seno aumentar sua medida de vida em ns dia a dia. Devido dura impenetrabilidade de nosso "eu", o Senhor no pode fazer nenhuma abertura nas paredes com que nos rodeamos. Mas depois de haver lidado conosco por algum tempo, ele consegue entrar um pouco; e depois de um pouco mais de tempo, ele pode perfurar a dureza de nossa resistncia um pouco mais. Finalmente, depois de muitos anos de trabalho, poder entrar em ns quase que por completo. Assim, leva tempo para que a vida de Deus se organize em ns. Mas esta atividade, por sua vez, estabelece nossa utilidade. Toda utilidade espiritual procede da incorporao da vida de Deus em ns. Nossa utilidade perante o Senhor no outra seno sua prpria natureza desenvolvida em ns. Deus confere sua vida a ns, e quando sua vida se manifesta em ns, ento que podemos ser-lhe teis. Portanto, no tempo que aprendemos, no quando servimos totalmente. Hoje o tempo para aprendermos e praticarmos o servir. Deus coloca almas descrentes perante ns para que possamos aprender a servir. Ele tambm coloca muitos irmos e irms perante ns a fim de aprendermos a servir. Aqui na terra, estamos sempre aprendendo perante o Senhor, portanto no devemos fazer as coisas segundo nossa prpria vontade e nossos prprios modos. Mas nosso servio hoje no sem propsito, e aprendemos a fazer coisas com outros filhos de Deus. A dificuldade est no fato de que muitos esto ansiosos por trabalhar mas no se dedicam a aprender, enquanto outros so diligentes na aprendizagem mas lentos no trabalho. Precisamos unir essas duas atitudes: aprender a trabalhar e trabalhar para aprender. O exemplo de Pedro De que maneira devemos estar atentos para aprender coisas espirituais? Encontramos nos evangelhos, que Pedro seguiu ao Senhor durante mais de trs anos. Enquanto seguia o Senhor, ele trabalhou ou aprendeu? Ele trabalhou para aprender. Exatamente o qu ele aprendeu? O que o Senhor o levou a aprender foi a lio de incorporar dentro de si a natureza de Deus. Pedro aprendeu a deixar de lado seus prprios pensamentos e entrar nos pensamentos do Senhor. Embora o evangelho no nos conte esse fato nestas palavras, este o quadro que se nos apresenta. Examinemos atentamente a histria de Pedro. No tempo de Mateus 16 quando o Senhor Jesus comeou a "mostrar a seus discpulos que lhe era necessrio seguir para Jerusalm e sofrer muitas coisas dos ancios, dos principais sacerdotes e dos escribas, ser morto" Pedro chamou o Senhor parte e comeou a reprov-lo, dizendo: "Tem compaixo de ti, Senhor; isso de modo algum te acontecer" (vv. 21, 22). Qual foi a reao do Senhor? "Arreda! Satans", disse Jesus a Pedro, "tu s para mim pedra de tropeo, porque no cogitas das coisas de Deus, e, sim das dos homens... Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e sigame" (vv. 23-24). O que este "a si mesmo" do qual falou o Senhor? Onde se pode encontrar esse "eu"? Desta passagem da Escritura podemos ver que o "eu" pode expressar-se mediante a 24

mente humana. Alguns, talvez, possam argumentar que esta manifestao de Pedro seja boa, pois no expressa ele realmente aqui seu amor pelo Senhor? Mas note que o Senhor diz que este elemento do ego de Pedro tem Satans como apoio, porque seu ego est cogitando das coisas dos homens, e Satans pode, desta maneira, s vezes fazer uso do ego humano para servir aos fins do arquiinimigo de Deus. Da que para lidar com a influncia de Satans a pessoa deve negar a si mesma. O Senhor levou Pedro a aprender uma lio aqui: ao servi-lo, Pedro deve deixar os pensamentos dos homens e entrar nos pensamentos de Deus. O pensamento de Deus que Jesus devia ir a Jerusalm para morrer, mas a expresso do amor de Pedro pelo Senhor era, na realidade, cogitao dos pensamentos dos homens. Nunca pensemos que suficiente termos um pequeno amor pelo Senhor e termos um pequeno corao em seu servio. Da vida de Pedro descobrimos que at mesmo o amor do homem pelo Senhor pode ser segundo os pensamentos dos homens. At onde se refere ao Senhor, muitos dos nossos servios no lhe so agradveis; no, so reprovados. Por este motivo, precisamos sempre ocuparnos com as coisas de Deus e no com as coisas dos homens. Esta a lio que o Senhor quer que aprendamos. Se sairmos da mente dos homens e entrarmos na mente de Deus, podemos ser considerados como os que realmente aprenderam a servir a Deus. Mateus 17 registra a transfigurao de nosso Senhor no monte. De novo, o pensamento de Pedro interveio. "Senhor", disse Pedro, "bom estarmos aqui; se queres, farei aqui trs tendas; uma ser tua, outra para Moiss, outra para Elias" (v. 4). Quem foi que lhe disse para construir trs tendas? Certamente que no foi Deus. Aqui seus prprios pensamentos claramente tinham vindo superfcie. No momento em que dizia estas palavras, Deus instantaneamente interrompeu dizendo: "Este o meu Filho amado, em quem me comprazo: a ele ouvi" (v. 5). Isto significava que somente o Senhor Jesus o Filho amado de Deus; no propsito de Deus que os homens elevem Moiss e Elias como elevam a seu Filho amado. Em vez disso, ele ordena: A ele ouvi, e a ele somente. Daqui por diante, Pedro, no deves ouvir lei que representada por Moiss nem aos profetas como tipificados por Elias, mas deves ouvir ao Filho (que resume tanto a lei como os profetas)! Pedro j havia falado corretamente segundo o relato dos quatro evangelhos? Certamente que sim. Logo antes da ocasio acima mencionada quando o Senhor Jesus comeara a preparar seus discpulos para sua Paixo que se aproximava, Pedro disse, com propriedade, ao Senhor: "Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo" (Mateus 16:16). Mas o Senhor respondeu: "No foi carne e sangue quem to revelou, mas meu Pai que est nos cus" (v. 17). Mas no muito depois, como j vimos, Pedro falou impulsivamente: "Tem compaixo de ti, Senhor" (v. 22). Tudo isto indica que de si mesmo Pedro no podia dizer uma s palavra correta. E tudo o que ele disse corretamente eram palavras vindas de Deus. . Deste episdio podemos aprender que no importa quo profusas sejam as opinies e os pontos de vistas dos homens, so totalmente inteis no que se referem s coisas espirituais. Em Mateus 26 vemos que, uma vez mais, o Senhor teve de corrigir a Pedro. Na noite de sua traio, Jesus declarou: "Esta noite todos vs vos escandalizareis comigo; porque est escrito: Ferirei o pastor, e as ovelhas do rebanho ficaro dispersas", mas Pedro respondeu: "Ainda que venhas a ser um tropeo para todos, nunca o sers para mim" (v. 31, 33). Aqui, uma vez mais, o ego de Pedro veio para fora. Olhando para si mesmo sentiuse forte e diferente dos demais. Mas caiu ao ser interrogado por uma simples criada. Aqui Deus usou o ambiente para expor o ego de Pedro a fim de corrigi-lo para servio espiritual positivo futuro. Ora, quando lemos o primeiro captulo de Atos percebemos que o Pedro a muitssimo diferente do Pedro dos evangelhos. Pois pode-se dizer que a esta altura ele havia deixado suas prprias ideias, realmente conhecia as Escrituras, compreendia a profecia e se preocupava com as coisas de Deus. A despeito de ainda ser propenso a cair, Pedro havia aprendido muito. 25

Se, portanto, queremos aprender a servir a Deus, devemos abandonar nossos prprios pensamentos. Alguns de ns precisamos at mesmo deixar nossos pensamentos, inclusive quando oramos, e assim fazendo podemos entrar na mente de Deus. Doutra forma, no seremos de muita utilidade perante o Senhor em seu servio. Compreendamos que todos os servios resultam de ter Deus entrado em ns, para poder logo sair de ns sem que o hnpeamos de modo algum. Com a entrada de Deus em ns e a sua sada, h verdadeiro servio. Mas se voc e eu no formos o tipo de pessoas que lhe permitamos entrar e sair, podemos somente fazer que as pessoas conheam nossa mente, mas no a nosso Deus. Se em nosso "servio" andarmos muito e muito vivermos segundo nosso pensamento e nossa vontade, no encontraremos o meio de fazer com que os outros conheam o Senhor. Devemos aprender a sair de nossos prprios pensamentos para que os demais possam encontrar a Deus em ns. Ao sair de nossa mente entraremos na mente de Deus. E desta forma experimentaremos verdadeiro conhecimento e desempenharemos um servio verdadeiro. No somente caminharemos com o Senhor no tempo, mas tambm reinaremos com ele no reino e o serviremos ainda mais na eternidade. Que Deus tenha misericrdia de ns.

Captulo

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O homem de Deus e o profeta velho

Eis que por ordem do Senhor veio de Jud a Betel um homem de Deus... Morava em Betel um profeta velho... E foi aps o homem de Deus e, achando-o sentado debaixo dum carvalho, lhe disse: s tu o homem de Deus que vieste de Jud? Ele respondeu: Eu mesmo. Ento lhe disse: Vem comigo a casa, e come po. Porm ele disse: No posso voltar contigo, nem entrarei contigo; no comerei po, nem beberei gua contigo neste lugar. Porque me foi dito pela palavra do Senhor: Ali no comers po, nem bebers gua; nem voltars pelo caminho por que foste. Tornou-lhe ele: Tambm eu sou profeta como tu, e um anjo me falou por ordem do Senhor, dizendo: Faze-o voltar contigo a tua casa, para que coma po e beba gua. (Porm mentiu-lhe.) Ento voltou ele, e comeu po em sua casa e bebeu gua ... Assim diz o Senhor: Porquanto foste rebelde palavra do Senhor e no guardaste o mandamento que o Senhor teu Deus te mandara, antes voltaste, e comeste po e bebeste gua no lugar de que te dissera: No comers po nem bebers gua; o teu cadver no entrar ) no sepulcro de teus pais.... (Leia l Reis 13:1-32).
A histria registrada em l Reis 13 por demais trgica e solene. Aqui temos dois homens um homem de Deus e um profeta velho. Estes dois homens tm sido usados por Deus, mas o fim deles demasiadamente lamentvel. A lio que podemos aprender de suas vidas muito sria. Um Este profeta velho de Betel foi um homem que no passado tinha sido usado por Deus, mas agora j no era usvel. Quando Deus desejou prevenir a Jeroboo do seu pecado em Betel, no enviou o profeta velho que morava em Betel para lhe falar; em vez disso, enviou um homem de Deus, de Jud. Isto indica que o profeta velho j no era til 26

ao Senhor. A palavra "velho" com referncia ao profeta no refletia sua maturidade espiritual nem suas ricas experincias espirituais; antes, revelava e descrevia o fato de ser espiritualmente velho e portanto intil ao servio do Senhor. Para falar a Jeroboo, o Senhor somente poderia usar o homem de Deus, no o profeta velho. A frase "homem de Deus" denota que tal pessoa tem comunho com Deus, e a comunho a base para a luz de Deus. No momento em que cessa a comunho, nesse mesmo instante cessa a luz. Este profeta velho j tivera uma histria espiritual, pois fora em certo tempo profeta; entretanto, agora havia perdido a comunho com o Senhor. Tornou-se um profeta velho quando o Senhor j no o podia usar. Esta uma situao muito sria. Muitos irmos e irms no fazem progresso espiritual perante o Senhor. Seu estado espiritual hoje o mesmo que foi h oito ou dez anos. Alguns que possuem boa mente parecem ter feito algum progresso, mas tal progresso no espiritual. Falam palavras que eles mesmos no compreendem. Tudo o que possuem conhecimento mental; no h luz verdadeira. Aprenderam muita fraseologia espiritual, entretanto no fazem nenhum progresso espiritual verda-deiro perante o Senhor. Pode ser que dez anos atrs voc tenha encontrado algum que possua uma pequena luz, e ento pensou que essa pessoa estava com boa sade perante Deus. Mas hoje, dez anos mais tarde, voc descobre que ela no possui luz nova de modo algum e no fez nenhum progresso espiritual. Essa pessoa profeta, mas profeta velho a quem Deus incapaz de comunicar qualquer coisa. No nos esqueamos aqui que Deus trabalha sem cessar: "Meu Pai trabalha at agora", diz o Senhor Jesus, "e eu trabalho tambm" (Joo 5:17). A luz que recebemos vinte, dez, ou at mesmo cinco anos atrs j no adequada para guiar-nos hoje. Em vista disto, devemos dar ateno a uma questo muito importante em nossa caminhada crist isto , como no ser posto de lado por Deus, como no ser rejeitado ou permanecer sem ser usado. Nosso frescor perante Deus um hbito mui vital. Deve ser estabelecido e mantido. Mas com muita frequncia somos velhos demais ou pobres demais espiritualmente. Dois Como diz a histria, o profeta velho vivia em Betel. Qual era a situao a nessa poca? Em Betel, Jeroboo oferecia sacrifcio ao bezerro que ele prprio havia fundido. Ordenava sacerdotes que no eram da tribo de Levi e arbitrariamente escolhia meses e dias para queimar incenso sobre o altar (veja 1 Reis 12:28-33). Alm disso, estabeleceu lugares de adorao alm do prescrito por Deus, que era Jerusalm, porque temia que o povo do Reino do Norte continuasse indo a Jerusalm a oferecer sacrifcios no santo templo ali, e desta forma seu reino seria enfraquecido. Embora ele no adorasse outros deuses mas ainda adorasse ao Deus que havia tirado os filhos de Israel do Egito, entretanto adorava fora de Jerusalm por sua prpria vontade. Isto fora condenado pelo Senhor. Portanto, todas as suas aes eram pecados e transgresses contra Deus. O que mais, ele no somente pecou mas tambm influenciou outros reis depois dele a cometerem o mesmo pecado (veja, por exemplo, l Reis 16:19, 31; 22:52; 2 Reis 13:2). Por isso os pecados de Jeroboo em Betel eram muito srios. Agora lembre-se de novo que o profeta velho vivia em Betel; e o que Jeroboo havia feito e continuava a fazer era feito perante os olhos deste profeta velho; e mesmo assim o profeta velho falhou em reconhecer o seu carter pecaminoso. Tal estado, devemos reconhecer, era deveras srio. Ora, um profeta s pode falar por Deus porque conhece a mente de Deus. E aqui estava um profeta velho que no tinha nenhum conhecimento da mente de Deus, pois bvio que aquele que no pode ser enviado por Deus para falar por ele no conhece a mente de Deus. De modo que o Senhor teve de enviar em seu lugar o homem de Deus. O profeta velho falhou em perceber que a adorao que se prestava em Betel era pecaminosa. Este fato provou conclusivamente que j havia alguma coisa errada com ele. 27

Se chegarmos concluso de que tudo est muito bem que o culto de Jerusalm bom e que a adorao de Betel tambm boa prova de que no percebemos o erro e que algo est radicalmente errado conosco. H muitos iguais ao profeta velho. Seus olhos esto embaados e defeituosos. No vem o que pecaminoso vista de Deus. Presumem que enquanto o Senhor estiver recebendo adorao, que diferena faz que o culto seja em Betel ou Jerusalm? Ser que podemos com toda a sinceridade acreditar que tal atitude manifestao de amor? Oxal no pensemos que agradar a todos seja sinal de amor. No existe tal coisa. O mdico pode amar seu paciente e ter por ele grande simpatia, mas no pode dizer ao enfermo que est bem. Se disser ao doente que no tem nada, demonstrar com isto sua incompetncia como mdico: seus olhos no podem ver. Da mesma forma, o profeta velho embora vivesse em Betel no podia ver que havia pecado em Betel. O pecado estava perante seus olhos, mas ele no tinha sensibilidade. A que ponto chegara sua incompetncia! E quo trgica e terrvel foi! Trs O estado do profeta velho era realmente pattico mas o que foi mais pattico e trgico foi o fato do homem de Deus ter sido prejudicado pelo profeta velho. O Senhor havia ordenado ao homem de Deus: "Ali no comers po, nem bebers gua; nem voltars pelo caminho por que foste" (l Reis 13:17). O homem de Deus lembrou-se deste mandamento e rejeitou o primeiro convite do profeta velho e tambm o convite do rei. Mas o homem de Deus foi enganado pelas palavras do profeta velho quando este ltimo lhe disse: "Tambm eu sou profeta como tu, e um anjo me falou por ordem do Senhor, dizendo: Faze-o voltar contigo a tua casa, para que coma po e beba gua" (v. 18). O homem de Deus pensou que se o profeta velho fosse profeta certamente tinha mais experincia do que ele; portanto devia obedecer-lhe. E assim, ele voltou com o profeta velho e comeu e bebeu gua na casa deste. Desta forma o homem de Deus violou o mandamento do Senhor por causa das palavras do profeta velho. Resultado: o homem de Deus foi morto por um leo. A princpio as palavras de Deus lhe eram perfeitamente claras; mas tornou-se confuso depois de ouvir as palavras: "Tambm eu sou profeta." Desta passagem podemos tirar um ensinamento mui solene: depois que a pessoa que serve ao Senhor recebe um mandamento claro, no deve dar ouvidos a nenhum profeta velho cujas palavras no estejam de acordo com o mandamento de Deus. As palavras que Paulo ordenou aos crentes Glatas seguem o mesmo princpio: "Ainda que ns, ou mesmo um anjo vindo do cu vos pregue evangelho que v alm do que vos temos pregado, seja antema" (Glatas 1:8). O evangelho que ele pregava no era segundo os homens mas veio da revelao de Jesus Cristo (veja 1:11-12). Mas chegaram alguns Galcia que tentavam perverter o evangelho. Estes homens pregavam outro evangelho aos crentes Glatas. Pelo que Paulo advertiu aos cristos da a no serem seduzidos por eles. Paulo viu que estes enganadores apresentavam-se com o pseudnimo de "servos de Deus" e que de fornia inteligente usavam uma fraseologia espiritual para confundir os santos. De modo que ele, usando palavras duras, advertiu as igrejas da Galcia. Mas note que Paulo tambm disse "ainda que ns" o que significava: ainda que eu, Paulo, viesse e lhes pregasse um evangelho diferente do que sempre preguei, no devem crer nesse evangelho. Vocs devem crer somente no evangelho vindo mediante a revelao de Jesus Cristo; no devem crer em nome tal como Paulo; porque no caso de eu, Paulo, mais tarde pregar-lhes um evangelho que contradiz a revelao de Deus que lhes dei antes, vocs no devem crer em tal evangelho. Ele sabia muito bem que muitos so facilmente influen-ciados pela fama dos homens. E com que ligeireza criam na fama do homem em vez de crerem na palavra de Deus. Portanto, Paulo aqui expressou a atitude de que ficaria absolutamente do lado da verdade de Deus, sem deixar nenhuma oportunidade 28

para outros, nem sequer para ele mesmo. Ele queria que eles cressem totalmente na verdade de Deus e no na fama do homem. Ele lutava valorosamente pela verdade tudo para Deus e nada para si mesmo. O que ele mantinha era a verdade de Deus: ele no preservaria sua prpria fama. Sua oposio aos sedutores tinha como motivo o fato de eles confundirem a palavra do Senhor e levarem os crentes para o erro. Desta forma Paulo mostrou-nos que devemos ficar do lado da verdade de Deus para que possamos distinguir que palavra devemos aceitar ou rejeitar. Se qualquer pessoa pregar o que contrrio verdade de Deus, devemos no dar-lhe ouvidos no importa quem essa pessoa seja. Paulo prossegue dizendo: "ou um anjo do cu", e assim lembrou-lhes que nem sequer a palavra de um anjo deveriam ter como certa. Ao falar de falsos apstolos em 2 Corntios 11, Paulo disse: "Porque os tais so falsos apstolos, obreiros fraudulentos, transfor-mando-se em apstolos de Cristo. E no de admirar; porque o prprio Satans se transforma em anjo de luz. No muito, pois, que os seus prprios ministros se transformem em ministros de justia; e o fim deles ser conforme as suas obras" (vv. 1315). "Um anjo de luz" usa uma mscara de hipocrisia que facilmente faz com que as pessoas deixem de vigiar. Como podiam os crentes Glatas, que uma vez tinham ouvido o evangelho do Senhor, ser engodados por estes homens? Porque estes homens diziam que o que pregavam tambm era o "evangelho" e que pretendiam guardar com zelo a lei de Deus. Tinham algumas palavras de grande apelo com as quais engodaram os Glatas que anteriormente haviam ouvido a verdade. Desgraa-damente esta espcie de sedutores muitas vezes penetra na igreja e destri a f dos homens. Tais sedutores tentam separar as pessoas da palavra de Deus. Precisamos estar sempre vigilantes e sempre em guarda. O motivo pelo qual podem engodar as pessoas porque tambm podem fingir-se espirituais, tambm podem falsificar um amor pelo Senhor, e usar expresses como "a revelao de Deus" e "a vontade de Deus" e assim por diante. So capazes de pregar mensa-gens com tal ambiguidade que extremamente difcil para as pessoas distinguirem a falsidade da verdade. Quo realmente precisamos ter um esprito alerta e um poder de discernimento para que possamos ser totalmente fiis palavra de Deus, guardando a f que uma vez nos foi dada! Devemos resistir a todo e qualquer assim chamado "evangelho" que tenta confundir a palavra do Senhor, sem levar em conta quem o pregue. Este profeta velho no tinha nenhuma sensibilidade ao pecado enorme que Jeroboo havia cometido, e mesmo assim usava a palavra e ttulo de "profeta" para enganar os outros. Tinha perdido, havia muito, a comunho com Deus, mas falsamente ainda reivindicava que "um anjo falou-me pela palavra do Senhor" (l Reis 13:18). O fracasso do homem de Deus foi em no guardar p palavra que havia recebido pessoalmente de Deus; em vez disso, foi sacudido pelo pretensioso nome do profeta velho e aceitou a mentira proferida pelo velho. Desta forma ele caiu e seu fim foi muito trgico. O profeta velho tinha cado ao ponto de mentir para enganar o homem enviado de Deus. Enquanto estavam mesa, a palavra do Senhor lhe veio. Mas isto no aconteceu porque o profeta velho havia-se tornado espiritual de novo. De modo algum. Esta simplesmente foi a maneira do Senhor corrigir o homem de Deus que havia desobe-decido ao seu mandamento. O Senhor no tinha mais nada que fazer com o profeta velho; colocara-o parte por completo. E quando o homem de Deus foi morto por um leo, o profeta velho o enterrou em sua prpria sepultura. Logo encarregou a seus filhos que quando ele morresse o enterrassem com o homem de Deus. Ele cria que a palavra que o homem de Deus havia pronunciado contra o altar de Betel se cumpriria, mas ele no podia fazer outra coisa seno esperar a morte. Aprendamos desta solene e pattica histria os seguintes ponto: (1) que no momento em que o homem perde a comunho com Deus, fica velho, perde o frescor e no pode ver; (2) que uma pessoa que antes fora usada por Deus, mas que agora est longe do Senhor, no deve fazer-se passar por "autoridade antiga" para enganar os outros; (3) que o homem que viola a palavra do Senhor e se encontra em um lugar onde no deve, morrer: 29

a morte espiritual; e (4) que tudo o que se anuncia de forma espiritual deve estar de acordo com a palavra de Deus; se assim no for, dever ser firmemente rejeitado, sem se levar em conta quem o esteja anunciando, quer seja um profeta "velho" ou um anjo.

Captulo

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O peitoral do juzo

E faro a estola sacerdotal de ouro, estofo azul, prpura, carmesim e linho fino retorcido, obra esmerada. Ter ombreiras que se unam s suas duas extremidades, e assim se unir.... Tomars duas pedras de nix, e gravars nelas os nomes dos filhos de Israel... E pors as duas pedras nas ombreiras da estola sacerdotal, por pedras de memria aos filhos de Israel: e Aro levar os seus nomes sobre ambos os seus ombros, para memria diante do Senhor... Fars tambm o peitoral do juzo de obra esmerada, conforme a obra da estola sacerdotal o fars: de ouro, estofo azul, prpura, carmesim e linho fino retorcido o fars. Quadrado e duplo ser de um palmo o seu comprimento, e de um palmo a sua largura. Colocars nele engaste de pedras, com quatro ordens de pedras: a ordem de srdio, topzio e carbnculo ser a primeira ordem; a segunda ordem ser de esmeralda, safira e diamante; a terceira ordem ser de jacinto, gata e ametista; a quarta ordem ser de berilo, nix e jaspe: elas sero guarnecidas de ouro nos seus engastes. As pedras sero conforme os nomes dos filhos de Israel, doze segundo os seus nomes: sero esculpidas como sinetes, cada uma com o seu nome, para as doze tribos.... Assim Aro levar os nomes dos filhos de Israel no peitoral do juzo sobre o seu corao, quando entrar no santurio, para memria diante do Senhor continuamente. Tambm pors no peitoral do juzo o Urim e o Tumim, para que estejam sobre o corao de Aro, quando entrar perante o Senhor: assim Aro levar o juzo dos filhos de Israel sobre o seu corao diante do Senhor continua-mente
(xodo 28:6, 7, 9, 12, 15-21, 29-30).

Alm das cousas exteriores, h o que pesa sobre mim diaria-mente, a preocupao com todas as igrejas. Quem enfraquece, que tambm eu no enfraquea? Quem se escandaliza, que eu no me inflame? (2 Corntios 11: 28-29). No falo para vos condenar; porque j vos tenho dito que estais em nossos coraes para juntos morrermos e vivermos (2 Corntios 7:3). Obedecei aos vossos guias, e sede submissos para com eles; pois velam por vossas almas, como quem deve prestar contas, para que faam isto com alegria e no gemendo; porque isto no aproveita a vs outros (Hebreus 13:17). Rogo, pois, aos presbteros que h entre vs, eu, presbtero como eles, e testemunha dos sofrimentos de Cristo, e ainda co-participante da glria que h de ser revelada: Pastoreai o rebanho de Deus que h entre vs, no por constrangidos, mas espontneamente, como Deus quer; nem por sordida ganncia, mas de boa vontade; nem como dominadores dos que vos foram confiados, antes tornando-vos modelos do rebanho.... Rogo igualmente aos jovens: Sede submissos aos que so mais velhos; outrossim no trato de uns com os outros, cingi-vos todos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, contudo aos humildes concede a sua graa. Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mo de Deus, para que ele, em tempo oportuno, vos exalte (l Pedro 5:1-3, 5-6).
Um 30

O povo escolhido por Deus na terra comeou com um homem, o qual depois formou uma famlia, que finalmente se tornou uma nao. Esse homem foi Abrao, a famlia foi a casa de Jac e a nao foi a nao de Israel. No tempo em que s havia o homem, Deus apareceu a ele dando-lhe revelao e com ele falando. Quando a famlia veio a existir por intermdio desse homem, Deus apareceu ao chefe dessa famlia e novamente deu-lhe revelao e lhe falou. Mas depois dos filhos de Israel terem sido libertos da escravido e ficar sob a autoridade e disciplina do Senhor, tornaram-se a nao de Deus. Ora, a Bblia nos mostra que nessa poca Deus mudou sua maneira de lhes dar revelaes. Ele no mais aparecia ou falava com um nico homem, como fizera anteriormente; em vez dissoj adotou um mtodo novo e especial pelo qui revelar-se e falar com seu povo. Qual foi esse mtodo? Foi o peitoral do juzo. Antes, Deus falava a uma nica pessoa; agora, ele falaria a uma nao inteira por um mecanismo inteiramente diferente e novo. Agora, quando surgia um problema ou dificuldade entre o povo de Deus, deviam vir ao Senhor e pedir sua direo e revelao por meio do peitoral do juzo. De modo que logo depois do povo de Deus ter-se tornado nao, o Senhor mudou o mtodo de lhes falar. Espero que os filhos de Deus hoje recordem com frequncia esta mudana medida que prosseguem vivendo perante o Senhor. Sempre que voc eu nos encontrarmos sozinhos como Abrao de antigamente ao seguir o Senhor, Deus poder falar e aparecer a voc pessoalmente. Mas algum dia voc inevitavelmente ser cercado por outros do povo de Deus, e ento voc ser simplesmente um entre muitos, e o mtodo de revelao tambm ter sido mudado. Mas o que acabamos de dizer no pode nunca descartar a comunho pessoal com o Senhor, nem elimina a possibilidade de Deus aparecer e se revelar a um indivduo. Somente queremos dar nfase ao fato de que uma vez que o crente passe a fazer parte do povo de Deus, importante que compreenda que j no est s, mas que um com todo o povo de Deus, e portanto, a maneira de Deus falar e revelar no ser para ele somente, mas para todo o povo; e nestas circunstncias a forma em que Deus fala a seu povo e o mtodo que escolhe para revelar-se a ele sofreu notvel mudana. O que cada filho de Deus deve entender claramente, em algum ponto de sua experincia crist, que na presena de Deus ele forma um corpo com todos os santos e que, nestas circunstncias, Deus muda seu mtodo de revelar, de falar e de aparecer. Se no compre-ende claramente este fato, ainda que sua comunho pessoal com o Senhor no seja interrompida, seu servio a Deus provavelmente estar em erro. Se o crente deseja servir ao Senhor e quer suprir as neces-sidades do povo de Deus, essencial que veja que a maneira pela qual o Senhor aparece e se revela a um corpo, diferente de como o faz com o indivduo. Deve entender que Deus se revela a Abrao de um modo e nao de Israel de outro: por meio do peitoral do juzo. Dois O peitoral do juzo era algo que o sacerdote sempre usava quando entrava perante Deus. Estava firmemente unido estola que o sumo sacerdote tambm usava. Este peitoral era quadrado e duplo e tinha quatro filas de pedras preciosas. Cada fileira tinha trs pedras diferentes, e nestas pedras estavam escritos os nomes das doze tribos de Israel. Alm disso a estola tinha duas ombreiras sobre as quais estavam colocadas duas pedras de nix que tambm tinham inscritos os nomes das doze tribos de Israel. Os nomes das doze tribos repre-sentavam toda a nao de Israel e desta forma todo o povo de Deus estava representado. Quando o sumo sacerdote entrava na presena do Senhor, no entrava como se fosse uma pessoa s; quando chegava perante Deus, fazia-o levando sobre seus ombros as doze tribos de Israel. Sempre que o sumo sacerdote entrasse para servir ao Senhor, tinha de levar a estola. Tinha de levar sobre seus ombros e sobre seu corao a todo o povo de Israel quando entrava na presena de Deus. Ora, o antigo sumo sacerdote serve como 31

tipo do Senhor Jesus que hoje nos leva como povo de Deus sobre seus ombros e carreganos em seu corao de amor presena do Pai. Naqueles dias, quando os filhos de Israel se confrontavam com problemas insolveis, o sumo sacerdote vestia a estola, colocava o peitoral e ia presena do Senhor pedir a revelao e a palavra do Senhor. E por isso este peitoral veio a ser chamado o peitoral do juzo, porque os homens podiam ter a soluo de seus problemas por meio dele. Quando, em certa ocasio, Moiss pediu a Deus que nomeasse algum para presidir sobre a congregao, o Senhor respondeu com estas palavras: "Toma a Josu, filho de Num, homem em quem h o Esprito, e impe-lhe a mo.... Apresentar-se- perante Eleazar, o sacerdote, o qual por ele consultar, segundo o juzo do Urim, perante o Senhor (Nmeros 27:18, 21). Em outra ocasio, depois dos amalequitas atacarem Ziclague e levarem cativas as mulheres e todos os que ali estavam, Davi interrogou a Deus por meio da estola se ele e seus homens podiam perseguir e vencer os inimigos. O Senhor falou por meio do peitoral do juzo dizendo: "Persegue-o, porque de fato o alcanars, e tudo libertars" (veja l Samuel 30:1-8, 18-19). Estes acontecimentos nos mostram que quando o povo de Deus deixou de ser somente um homem e se converteu em nao, o Senhor comeou a falar a seu povo por meio diferente, isto , por meio do peitoral do juzo. Neste peitoral encontravam-se o Urim e o Tumim. Na lngua hebraica Urim significa "as luzes" e Tumim significa "as perfeies". Assim, pois, cada vez que o sumo sacerdote se apresentava perante Deus levando o peitoral do juzo, a luz de Deus brilhava e sua vontade era revelada perfeitamente. Trs claro que o que explicamos acima uma descrio do que acontecia no perodo do Antigo Testamento; e embora exista diferena entre o Antigo e o Novo Testamento na fornia exterior, entretanto, no que diz respeito ao princpio da operao de Deus o Novo a mesma coisa que o Antigo. Por isso conservemos em mente que o Antigo Testamento no mais que sombra e o Novo Testamento a realidade. Em assuntos como estes, o Novo Testamento permanece o mesmo que o Antigo, no que se refere ao princpio. De modo que, a maneira pela qual Deus revelava sua vontade a seu povo, Israel, e a maneira pela qual Deus revela hoje sua vontade igreja, seus filhos, seguem a mesma linha. Se um ou mais crentes so verdadeiramente humildes perante o Senhor e o temem, que devem fazer quando perceberem que a verdade do Senhor no est sendo manifestada entre eles? Devem aprender a fazer uma coisa: levar os filhos de Deus sobre seus ombros e sobre o peito quando entrarem para inquirir do Pai. Assim como o fez Paulo, levou sobre seus ombros todos os santos de Deus e no seu peito todas as igrejas de Deus (veja 2 Corntios 11:28-29). Quando ele se apresentava perante o Senhor com o peitoral do juzo, como brilhava a luz de Deus! Ele via claramente quem era o que pecava na igreja de Corinto; ele sabia que palavras ou ministrio espiritual deviam ser escritos igreja de feso. Precisamos compreender porque Paulo podia escrever to claramente s igrejas acerca dos caminhos de Deus. Acaso a luz vinha-lhe repentinamente quando se encontrava trancado em casa, como um ermito, ou quando orava sem nada saber das condies em que se encontravam os filhos de Deus, sem se preocupar por seus problemas? No, ele levava as igrejas de Deus em seus ombros e carregava todos os filhos de Deus sobre o peito. Com uma atitude santa ele se aproximava do trono da graa, e Deus, o Pai de todas as luzes (Tiago 2:17), iluminava-o quanto s necessidades especficas destas igrejas as quais ele carregava sobre os ombros e levava no peito. Como resultado ele podia escrever uma carta igreja de Corinto que satisfazia a necessidade dessa igreja em particular, e podia escrever outra carta igreja de feso que, igualmente, satisfazia a necessidade dessa igreja. O princpio que existe por trs da habilidade de Paulo de escrever essas cartas to penetrantes s igrejas do perodo do Novo Testamento, era o mesmo que operava com 32

respeito ao sumo sacer-dote da poca do Antigo Testamento, quando buscava a luz de Deus por meio do peitoral do juzo. Paulo colocava sobre seus ombros e levava em seu corao os assuntos das igrejas de Deus. Nunca deixou de se preocupar pelos assuntos destas igrejas. Nenhuma de suas cartas foi escrita por causa de ideias que lhe vieram subitamente cabea enquanto orava casualmente. Paulo nunca escreveu descuidadamente, como tampouco o fizeram os santos que com ele estavam. Ns devemos entender e praticar o princpio de levar os outros santos de Deus presena do Senhor. No sabemos por quantos dias ou semanas Paulo podia ter levado os filhos de Deus em seu corao enquanto ia ao Pai procurando uma soluo. Mas ento, certo dia, via algo na luz de Deus; e com essa luz ele escrevia a carta. Em outro dia ele via algo diferente na luz de Deus; e com essa luz ele escrevia outra carta. Se hoje queremos saber a vontade de Deus para seu povo e os caminhos que tem para a igreja, devemos ter homens e mulheres que ponham sobre os ombros e levem em seus coraes todos os filhos de Deus; homens e mulheres que levem os filhos do Senhor ao Pai das luzes e compreendam seu estado luz divina, e que logo escrevam as palavras que receberem do Pai. Esta a forma pela qual Deus se revelar e aparecer a seus filhos na igreja. Quatro Os assuntos da igreja devem ser decididos segundo o princpio do peitoral do juzo. As pessoas do povo de Deus, maduras e piedosas, devem colocar sobre seus ombros e levar em seus coraes todos os santos de Deus, Devem acudir ao Pai e examinar o estado de seu povo luz divina. E somente ento devem tomar uma deciso. Os assuntos da assembleia local no devem ser resolvidos por uma ou duas pessoas. Essa no a maneira de Deus. Entretanto, alguns podem talvez observar que durante o perodo apostlico a igreja no dava ouvidos s palavras dos apstolos? Ao que se pode responder, sim, isto verdade; mas diferente do papa, que dita ordens, os primeiros apstolos levavam o povo de Deus ao Pai e buscavam a revelao de Deus. Se os assuntos da assembleia local no devem ser resolvidos por uma ou duas pessoas, devem ento ser decididos por votos? No, no devem; porque essa tambm no a maneira de Deus. Ento como que se deve decidir? Os ancios da igreja devem trazer a situao dos filhos de Deus perante o mesmo Deus e a ele indagarem. Os ancios so as pessoas maduras entre os santos, mas maturidade no deve ser medida pela idade, e, sim, pelas experincias e condies espirituais. Os ancios so piedosos e consagrados a Deus, e tambm sabem do estado e conhecem as condies dos irmos e irms. Quando alguma coisa acontece numa assembleia local e essa coisa caso de dvida, a deciso no deve ser tomada pela opinio arbitrria de um homem, nem por votos, mas pela direo unnime dos ancios a qual buscam e recebem da luz da presena do Senhor, quando levam perante Deus a situao dos irmos e irms. Esta deciso poder no ser cem por cento correta, mas pode-se dizer que cumpridas estas condies mui difcil que tal deciso seja errada. Que todos os irmos e irms refutam sobre o fato de que quando o povo de Deus se transforma em um corpo, a forma pela qual Deus se revela a eles sofre uma mudana. Nessa poca o Senhor revelar seu pensamento mediante todo seu povo. A vontade de Deus incorporar-se a seu povo, de modo que suas palavras no sero nada mais que o eco do que falou entre os seus filhos; pois antes dos ancios se levantarem para falar, Deus j ps seu prprio pensamento nos coraes dos irmos e irms. Quando os ancios levam perante Deus os irmos e as irms, examinam em seus espritos a condio destes irmos e irms. Enquanto examinam e esquadrinham, vo a Deus que est no corpo e ouvem as palavras que so transmitidas mediante o corpo. Tais palavras revelam a necessidade de Deus entre seus filhos e tambm a necessidade real dos prprios filhos. Somente por este meio pode-se alcanar a Deus e os prprios filhos podem ser alcanados. Em outras palavras, somente por este meio pode-se chegar ao Deus que est no corpo. 33

Portanto, Deus revela a si mesmo por meio de todos os seus filhos. Os assuntos da igreja no podem ser decididos por alguns, nem podem ser decididos pela votao do corpo todo. Devem ser decididos pela revelao que os ancios recebem quando se apresentam perante o Senhor com temor piedoso e levam com eles todo o povo. desta maneira que o Senhor guia seus filhos na igreja. Os ancios da igreja devem aprender a entender as situaes de todos os santos, levando-os sempre no corao. Devem aprender a conhecer o pensamento de Deus. Sempre que houver um problema, devem levar todos os irmos e irms luz de Deus, e ali esquadrinhar o pensamento de Deus para resolver o problema. Todas as epstolas do Novo Testamento foram escritas base deste princpio. Os escritores destas cartas conhecem a mente de Deus e tambm as situaes e condies das vrias assemblias locais. Eles levam no corao os assuntos destas igrejas. Escrevem segundo a luz que receberam enquanto estavam perante Deus, e por este motivo, no existe nenhuma palavra suprflua. O que est escrito so as palavras da revelao de Deus. Sempre que no decidirmos os assuntos de acordo com este princpio, haver uma grande probabilidade de que de cada dez vezes nos equivoquemos nove. As luzes e as verdades que os servos de Deus vem frequentemente so percebidas mediante os irmos e as irms. Recebem a revelao de Deus ao ter comunho com os irmos que buscam seu auxlio. Frequentemente acontece que quando estamos com os irmos e irms temos a palavra do Senhor; mas quando no estamos com os irmos e irms, possvel que no tenhamos a palavra do Senhor. Todos os assuntos da igreja de Deus devem ser decididos de acordo com este princpio. Desta forma a igreja se conservar livre de erro. Cinco Alguns irmos podero pensar que uma discusso como a que aqui apresentamos, seja algo ftil. preciso compreender claramente que esta no meramente uma questo de procedimento, pois aqui est envolvida uma tremenda lio espiritual: a do quebrantamento produzido pela cruz. Se realmente vamos viver de acordo com o princpio que acabamos de explicar, no h dvida alguma de que necessitamos do quebrantamento da cruz. No so somente os ancios da igreja que necessitam ser quebrantados pela cruz, mas tambm todos os demais irmos da igreja necessitam ser quebrantados. Numa assemblia local Deus no tem meio algum de falar a essa igreja a no ser que todos os da assembleia aprendam a receber a obra da cruz diariamente. Quer sejam ancios ou apstolos, velhos ou jovens, mestres ou discpulos, todos e cada um tm de permitir que a cruz os quebrante. Ento Deus falar a todos mais claramente. Os ancios, especialmente, devem aceitar a obra da cruz, porque cada ao e cada palavra dos ancios exercem uma tremenda influncia sobre os irmos e irms. Antes dos ancios tomarem qualquer deciso, devem no somente examinar cuidadosamente a situao de todos os irmos e irms, mas tambm levar seus assuntos com oraes e consideraes ao Pai das luzes. Este princpio espantoso, porque destri toda a ideia pessoal. E no somente os ancios devem observar este princpio, mas tambm at o mais jovem dos irmos e das irms. Por menor que seja a pessoa, Deus est nela; e portanto pode afetar a vontade de Deus entre seus filhos manifestando ou ocultando-a. Por este motivo, cada um dos irmos e irms precisa aprender a ser controlado por Deus em palavras e aes isto , receber o quebrantamento da cruz. Se todos os irmos e irms da assembleia local aprenderem este princpio, Deus poder falar-lhes de uma maneira grandiosa. Compreendamos que na igreja ningum pode desprezar ningum. Nem sequer a opinio do irmo que tanto nos incomoda podemos desdenhar. Se desprezar os pensa mentos dele, poder se arrepender algum dia. Note bem este conselho, porque procede da amarga experincia dos que assim temos aprendido. No despreze ningum e a ningum tenha em pequena considerao. Voc deve levar a Deus at mesmo as murmuraes e 34

oposies deles e examinar cuidadosamente as suas queixas. Tambm deve lev-los sobre
seus ombros e perquirir do Senhor com respeito a eles. Quanto a isto, considere Davi, que trouxe a Deus at mesmo as palavras de reprovao pessoal que os outros proferiram contra ele, e as examinou perante o Senhor e inquiriu a respeito delas (veja, por exemplo, 2 Samuel 16:5-14). Portanto, voc no pode agir arbitrariamente, no pode e no deve pensar que s os que nos aprovam podero ajudar-nos a compreender a vontade de Deus. Frequentemente, so os que se opem a ns que nos fazem conhecer a divina vontade. Buscar continuamente as coisas que so garantias de nossos atos, no importa de onde venham, este o princpio que evitar que caiamos. Se no deseja ser levado a tomar decises contra a vontade de Deus e ferir o corao dos irmos e irms, deve viver estritamente segundo este princpio. Somente este princpio afugentar seu preconceito e sua opinio pessoal. Capacit-lo- tambm a esquadrinhar corretamente perante Deus sua vontade entre os irmos e irms. A palavra que voc perceber ser a palavra que Deus fala a seus filhos. Por meio deste princpio o Senhor pode articular sua vontade mediante seus filhos e faz-la conhecida a voc. E pela operao deste princpio tanto o corao do cu como o corao da terra sero satisfeitos. Para ilustrar o que estamos dizendo, suponhamos que certo assunto na igreja resolvido por alguns ancios sem consultar o restante do corpo. Suponha, ainda, que exista um irmo na igreja que pense diferentemente acerca da deciso. E devido ao temor de Deus, este irmo nada diz levianamente. Qual ser o resultado? Sem dvida que o funcionamento do corpo de Cristo se deter. Como que este assunto devia ter sido resolvido em primeiro lugar? Compreendamos, antes de tudo, que mesmo antes de algo ser feito, Deus j estava trabalhando entre seus filhos nessa igreja. De modo que os ancios deviam ter trazido a situao dos irmos perante Deus e t-la examinado cuidadosamente em sua presena. E assim o que tivessem expressado teria sido agradvel e aceitvel a todos. Os ancios das igrejas devem sempre procurar conhecer a vontade de Deus de acordo com este princpio. De outra forma, a deciso tomada no coincidir com o movimento de Deus no resto de seus filhos que formam o corpo. A deciso pode ser tomada, mas o Esprito de Deus nos seus outros filhos no a sela com a aprovao, nem o corao de seus filhos se sentir tocado. E o resultado que o funcionamento do corpo de Cristo fica impedido. Mas se a deciso tomada depois de a situao dos filhos de Deus haver sido examinada cuidadosamente luz de Deus, esta deciso far que o esprito dos filhos de Deus salte de gozo. Sentiro a uno e sentir-se-o comovidos em seu ntimo. Quanto temos todos de pedir a Deus que nos conceda liberta-o para que no somente tenhamos o corpo de Cristo como um organismo, mas tambm que o vejamos funcionar! Cada irmo e cada irm precisa ver este princpio e participar dele. Seis Seis preciso mencionar um ltimo elemento deste assunto a esta altura, que a questo da autoridade. O que autoridade? primeira vista pareceria que a autoridade algo baseado na posio: a pessoa que ocupa uma posio de liderana tem a autoridade que essa posio lhe concede. Mas segundo as Escrituras, o real muito diferente do que parece ser real. Porque a autoridade nas Escrituras no algo baseado em posies. Onde, ento, est sua base? Sua base est na vida. Por exemplo, o povo de Israel reconhecia a autoridade de Aro, porque viu sua vara florescer. Autoridade sem vida ressurreta intil. A autoridade na igreja baseada na vida, no na posio. No por ter sido eleito pelo povo que voc possui autoridade. Ningum na igreja pode gabar-se de ter autoridade pelo fato de ocupar certa posio. Davi submeteu-se autoridade de Saul porque temia a Deus, mas Saul foi rejeitado por Deus por causa de sua rebelio. Saul tinha a posio de rei, mas 35

faltava-lhe a vida de rei. Conseqentemente, por ser a autoridade de Saul devido posio e no vida, Deus no sancionou ou endossou sua autoridade. Notemos que medida em que a vida ressurreta de Deus est em ns, nessa mesma medida temos autoridade. E proporo que perdemos a vida ressurreta de Deus em ns, nessa proporo perde-mos a autoridade. Notemos tambm que a Bblia d nfase ao fato de que para os irmos serem verdadeiros ancios no devem ter senhorio sobre o rebanho de Deus, mas que devem ser exemplos para a grei (veja l Pedro 5:3). Ora, o exemplo o resultado da vida ressurreta de Deus em ao. A autoridade verdadeira nunca estabelecida por algum que franze o sobrolho e declara: "Sou ancio e por isso tenho autoridade!" Qualquer que desta forma desafia e ameaa as pessoas forando-as a submeterem-se sua autoridade ter essa autoridade questionada. Na igreja todos os irmos e irms devem submeter-se uns aos outros em humildade. A autoridade exemplificada em amor para que os filhos de Deus obedeam de corao. Que Deus tenha misericrdia de ns, dando-nos bons exemplos em sua igreja.

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