Palacio Nacional, a 18 de marzo de 1938 A la Nacin: La actitud asumida por las compaas petroleras negndose a obedecer el mandato de la Justicia

Nacional que por conducto de la Suprema Corte las conden en todas sus partes a pagar a sus obreros el monto de la demanda econmica que las propias empresas llevaron a los tribunales judiciales por inconformidad con las resoluciones de los Tribunales del Trabajo, impone al Ejecutivo de la Unin el deber de buscar en los recursos de nuestra legislacin un medio eficaz que evite definitivamente, para el presente y para el futuro, el que los fallos de la justicia se nulifiquen o pretendan nulificarse por la sola voluntad de las partes o de alguna de ellas mediante una simple declaratoria de insolvencia como se pretende hacerlo en el presente caso, no haciendo ms que incidir con ello en la tesis misma de la cuestin que ha sido fallada. Hay que considerar que un acto semejante destruira las normas sociales que regulan el equilibrio de todos los habitantes de una nacin, as como el de sus actividades propias, y establecera las bases de procedimientos posteriores a que apelaran las industrias de cualquier ndole establecidas en Mxico y que se vieran en conflictos con sus trabajadores o con la sociedad en que actan; si pudieran maniobrar impunemente para no cumplir con sus obligaciones ni reparar los daos que ocasionaran con sus procedimientos y con su obstinacin. Por otra parte, las compaas petroleras, no obstante la actitud de serenidad del Gobierno y las consideraciones que les ha venido guardando, se han obstinado en hacer, fuera y dentro del pas, una campaa sorda y hbil que el Ejecutivo Federal hizo conocer hace dos meses a uno de los gerentes de las propias compaas, y que ese no neg, y que han dado el resultado que las mismas compaas buscaron: lesionar seriamente los intereses econmicos de la nacin, pretendiendo por este medio hacer nulas las determinaciones legales dictadas por las autoridades mexicanas. Ya en estas condiciones no ser suficiente, en el presente caso, conseguir los procedimientos de ejecucin de sentencia que sealan nuestras leyes para someter a la obediencia a las compaas petroleras, pues la substraccin de fondos verificada por ellas con antelacin al fallo del Alto Tribunal que las juzg, impide que el procedimiento sea viable y eficaz; y por otra parte, el embargo sobre la produccin o el de las propias instalaciones y aun el de los fondos petroleros implicaran minuciosas diligencias que alargaran una situacin que por decoro debe resolverse desde luego, e implicaran tambin, la necesidad de solucionar los obstculos

que pondran las mismas empresas, seguramente, para la marcha normal de la produccin para la colocacin inmediata de sta y para poder coexistir la parte afectada con la que indudablemente quedara libre y en las propias manos de las empresas. Y en esta situacin de suyo delicada, el Poder Pblico se vera asediado por los intereses sociales de la nacin que sera la ms afectada, pues una produccin insuficiente de combustible para las diversas actividades del pas, entre las cuales se encuentran algunas tan importantes como las de transporte, o una produccin nula o simplemente encarecida por las dificultades, tendra que ocasionar, en breve tiempo, una situacin de crisis incompatible no slo con nuestro progreso, sino con la paz misma de la nacin; paralizara la vida bancaria; la vida comercial en muchsimos de sus principales aspectos; las obras pblicas que son de inters general se haran poco menos que imposibles y la existencia del propio Gobierno se pondra en grave peligro, pues perdido el poder econmico por parte del Estado, se perdera asimismo el poder poltico producindose el caos. Es evidente que el problema que las compaas petroleras plantean al Poder Ejecutivo de la nacin con su negativa a cumplir la sentencia que les impuso el ms Alto Tribunal Judicial, no es un simple caso de ejecucin de sentencia, sino una situacin definitiva que debe resolverse con urgencia. Es el inters social de la clase laborante en todas la industrias del pas la que lo exige. Es el inters pblico de los mexicanos y aun de los extranjeros que viven en la Repblica y que necesitan de la paz y de la dinmica de los combustibles para el trabajo. Es la misma soberana de la nacin, que quedara expuesta a simples maniobras del capital extranjero, que olvidando que previamente se ha constituido en empresas mexicanas, bajo leyes mexicanas, pretende eludir los mandatos y las obligaciones que les imponen autoridades del propio pas. Se trata de un caso evidente y claro que obliga al Gobierno a aplicar la Ley de Expropiacin en vigor, no slo para someter a las empresas petroleras a la obediencia y a la sumisin, sino porque habiendo quedado roto los contratos de trabajo entre las compaas y sus trabajadores, por haberlo as resuelto las autoridades del trabajo, de no ocupar el Gobierno las instituciones de las compaas, vendra la paralizacin inmediata de la industria petrolera, ocasionando esto males incalculables al resto de la industria y a la economa general del pas. En tal virtud se ha expedido el decreto que corresponde y se han mandado ejecutar sus conclusiones, dando cuenta en este manifiesto al pueblo de mi pas, de las razones que se

han tenido para proceder as y demandar de la nacin entera el apoyo moral y material necesarios para afrontar las consecuencias de una determinacin que no hubiramos deseado ni buscado por nuestro propio criterio. La historia del conflicto del trabajo que culminar con este acto de emancipacin econmica, es la siguiente: El ao de 1934 en relacin con la huelga planteada por los diversos sindicatos de trabajadores al servicio de la compaa de petrleo El guila, S.A., el Ejecutivo de mi cargo acept intervenir con el carcter de arbitro a fin de procurar un advenimiento conciliatorio entre las partes. En junio de 1934 se pronunci el laudo relativo y en octubre del mismo ao, una sentencia aclaratoria fijando el procedimiento adecuado para revisar aquellas resoluciones que no hubiesen obtenido oportunamente la debida conformidad. A finales de 1935 y principios de 1936 el C. [ciudadano] Jefe del Departamento del Trabajo, por delegacin que le confer, dict diversos laudos sobre nivelacin, uniformidad de salarios y casos de contratacin, tomando como base el principio constitucional de la igualdad de salarios ante igualdad de trabajo. Con objeto de hacer desaparecer algunas anomalas, cit el propio Departamento, a una conferencia, a los representantes de las diversas agrupaciones sindicales, y en ellas se lleg a un acuerdo sobre numerosos casos que se hallaban pendientes y reservndose otros por estar sujetos a investigaciones y anlisis posteriores encomendados a comisiones integradas por representantes de trabajadores y patrones. El Sindicato de Trabajadores Petroleros convoc entonces a una asamblea extraordinaria en la que se fijaron los trminos de un contrato colectivo que fue rechazado por las compaas petroleras una vez que les fue propuesto. En atencin a los deseos de las empresas y con el fin de evitar que la huelga estallara, se dieron instrucciones al Jefe del Departamento del Trabajo, para que, con la aquiescencia de las partes, procuraran la celebracin de una convencin obrero patronal encargada de fijar de comn acuerdo los trminos del contrato colectivo y mediante un convenio que se firm el 27 de noviembre de 1936.

En tal convencin, las empresas presentaron sus contraposiciones y en vista de la lentitud de los trabajos, se acord modificar el estudio dividiendo las clusulas en econmicas, sociales y administrativas para iniciar desde luego el examen de las primeras. Las contingencias de la discusin revelaron las dificultades existentes para lograr un acuerdo entre los trabajadores y las empresas cuyos puntos de vista se alejaban considerablemente, juzgando las compaas que las proposiciones de los obreros eran exageradas y sealando a su vez los trabajadores la falta de comprensin de las necesidades sociales y la intransigencia de las compaas por lo que la huelga estall, en mayo de 1937. Las compaas ofrecieron, entonces y en respuesta a mis exhortaciones, aumentar los salarios y mejorar ciertas prestaciones y el Sindicato de Trabajadores, a su vez, resolvi plantear ante la Junta de Conciliacin el conflicto econmico y levant la huelga el 9 de junio. En virtud de lo anterior, la Junta de Conciliacin y Arbitraje tom conocimiento de ello y de acuerdo con las disposiciones legales relativas fue designada con el fin indicado, por el Presidente de la Junta, una comisin de peritos constituida por personas de alta calidad moral y preparacin adecuada. La comisin rindi su dictamen encontrando que las empresas podan pagar por las prestaciones que en el mismo se sealan, la cantidad de $26 332 756,00 contra la oferta que hicieron las 17 compaas petroleras durante la huelga de mayo de 1937. Los peritos declararon, de manera especial, que las prestaciones consideradas en el dictamen quedaran satisfechas totalmente con la suma propuesta, pero las empresas argumentaron que la cantidad sealada era excesiva y podra significar una erogacin mucho mayor que conceptuaron en un monto de $41 000 000,00. Ante tales aspectos de la cuestin el Ejecutivo de mi cargo auspici la posibilidad de que el sindicato de trabajadores de la industria petrolera y las empresas debidamente representadas para tratar sobre el conflicto, llegaran a un arreglo, lo que no fue posible obtener en vista de la actitud negativa de las compaas. Sin embargo de ello, deseando el Poder Pblico una vez ms lograr un convenio extrajudicial entre las partes en conflicto, orden a las autoridades del trabajo que hicieran saber a las compaas petroleras su disposicin de intervenir para que los sindicatos de trabajadores aceptaran las aclaraciones que haban de hacerse en algunos puntos oscuros del laudo, y que ms tarde podran prestarse a interpretaciones indebidas y asegurndoles que las

prestaciones sealadas no rebasaran de manera alguna los $26 332 756,00 no habindose logrado a pesar de la intervencin directa del Ejecutivo el resultado que se persegua. En todas y cada una de estas diversas gestiones del Ejecutivo para llegar a una final conclusin del asunto dentro de trminos conciliatorios y que abarcan perodos anteriores y posteriores al juicio de amparo que produjo este estado de cosas, qued establecida la intransigencia de las compaas demandadas. Es por tanto preconcebida su actitud y bien meditada su resolucin para que la dignidad del Gobierno pudiera encontrar medios menos definitivos, y actitudes menos severas que lo llevaran a la resolucin del caso sin tener que apelar a la aplicacin de la Ley de Expropiacin. Para mayor justificacin del acto que se anuncia, hagamos breve historia del proceso creador de las compaas petroleras en Mxico y de los elementos con que se han desarrollado sus actividades. Se ha dicho hasta el cansancio que la industria petrolera ha trado al pas cuantiosos capitales para su fomento y desarrollo. Esta afirmacin es exagerada. Las compaas petroleras han gozado durante muchos aos, los ms de su existencia, de grandes privilegios para su desarrollo y expansin; de franquicias aduanales; de exenciones fiscales y de prerrogativas innumerables, y cuyos factores de privilegio, unidos a la prodigiosa potencialidad de los mantos petrolferos que la nacin les concesion, muchas veces contra su voluntad y contra el derecho pblico, significan casi la totalidad del verdadero capital de que se habla. Riqueza potencial de la nacin; trabajo nativo pagado con exiguos salarios; exencin de impuestos; privilegios econmicos y tolerancia gubernamental, son los factores del auge de la industria del petrleo en Mxico. Examinemos la obra social de las empresas: En cuntos de los pueblos cercanos a las explotaciones petroleras hay un hospital, una escuela o un centro social, o una obra de aprovisionamiento o saneamiento de agua, o un campo deportivo, o una planta de luz, aunque fuera a base de los muchos millones de metros cbicos del gas que desperdician las explotaciones? En cul centro de actividad petrolfera, en cambio, no existe una polica privada destinada a salvaguardar intereses particulares, egostas y algunas veces ilegales? De estas

agrupaciones, autorizadas o no por el Gobierno, hay muchas historias de atropellos, de abusos y de asesinatos siempre en beneficio de la empresas. Quin no sabe o no conoce la diferencia irritante que norma la construccin de los campamentos de las compaas? Confort para el personal extranjero; mediocridad, miseria e insalubridad para los nacionales. Refrigeracin y proteccin contra insectos para los primeros; indiferencia y abandono, mdico y medicinas siempre regateadas para los segundos; salarios inferiores y trabajos rudos y agotantes para los nuestros. Abuso de una tolerancia que se cre al amparo de la ignorancia, de la prevaricacin y de la debilidad de los dirigentes del pas, es cierto, pero cuya urdimbre pusieron en juego los inversionistas que no supieron encontrar suficientes recursos morales que dar en pago de la riqueza que han venido disfrutando. Otra contingencia, forzosa del arraigo de la industria petrolera, fuertemente caracterizada por sus tendencias antisociales, y ms daosa que todas las enumeradas anteriormente, ha sido la persistente, aunque indebida intervencin de las empresas en la poltica nacional. Nadie discute ya si fue cierto o no que fueran sostenidas fuertes facciones de rebeldes por las empresas petroleras en la Huasteca Veracruzana y en el Istmo de Tehuantepec, durante los aos 1917 a 1920 contra el Gobierno constituido. Nadie ignora tampoco cmo en distintas pocas a las que sealamos y an contemporneas, las compaas petroleras han alentado casi sin disimulos, ambiciones de descontentos contra el rgimen del pas, cada vez que ven afectados sus negocios, ya con la fijacin de impuestos o con la rectificacin de privilegios que disfrutan o con el retiro de tolerancias acostumbradas. Han tenido dinero para armas y municiones para la rebelin. Dinero para la prensa antipatritica que las defiende. Dinero para enriquecer a sus incondicionales defensores. Pero para el progreso del pas, para encontrar el equilibrio mediante una justa compensacin del trabajo, para el fomento de la higiene en donde ellas mismas operan, o para salvar de la destruccin las cuantiosas riquezas que significan los gases naturales que estn unidos con el petrleo en la naturaleza, no hay dinero, ni posibilidades econmicas, ni voluntad para extraerlo del volumen mismo de sus ganancias. Tampoco lo hay para reconocer una responsabilidad que una sentencia les define, pues juzgan que su poder econmico y su orgullo les escuda contra la dignidad y la soberana de una nacin que les ha entregado con largueza sus cuantiosos recursos naturales y que no

puede obtener, mediante medidas legales, la satisfaccin de las ms rudimentarias obligaciones. Es por lo tanto ineludible, como lgica consecuencia de este breve anlisis, dictar una medida definitiva y legal para acabar con este estado de cosas permanente en el que el pas se debate sintiendo frenado su progreso industrial por quienes tienen en sus manos el poder de todos los obstculos y la fuerza dinmica de toda actividad, usando de ella no con miras altas y nobles, sino abusando frecuentemente de ese podero econmico hasta el grado de poner en riesgo la vida misma de la nacin, que busca elevar a su pueblo mediante sus propias leyes aprovechando sus propios recursos y dirigiendo libremente sus destinos. Planteada as la nica solucin que tiene este problema, pido a la nacin entera un respaldo moral y material suficiente para llevar a cabo una resolucin tan justificada, tan trascendente y tan indispensable. El Gobierno ha tomado ya las medidas convenientes para que no disminuyan las actividades constructivas que se realizan en toda la Repblica y para ello, pido al pueblo, confianza plena y respaldo absoluto en las disposiciones que el propio Gobierno tuviere que dictar. Sin embargo, si fuere necesario, haremos el sacrificio de todas las actividades constructivas en las que la nacin ha entrado durante este perodo de Gobierno para afrontar los compromisos econmicos que la aplicacin de la Ley de Expropiacin sobre intereses tan vastos nos demanda y aunque el subsuelo mismo de la Patria nos dar cuantiosos recursos econmicos para saldar el compromiso de indemnizacin que hemos contrado, debemos aceptar que nuestra economa individual sufra tambin los indispensables reajustes, llegndose, si el Banco de Mxico lo juzga necesario, hasta la modificacin del tipo actual de cambio de nuestra moneda, para que el pas entero cuente con numerario y elementos que consoliden este acto de esencial y profunda liberacin econmica de Mxico. Es preciso que todos los sectores de la nacin se revistan de un franco optimismo y que cada uno de los ciudadanos, ya en sus trabajos agrcolas, industriales, comerciales, de transporte, etc., desarrollen a partir de este momento una mayor actividad para crear nuevos recursos que vengan a revelar cmo el espritu de nuestro pueblo, es capaz de salvar la economa del pas por el propio esfuerzo de sus ciudadanos. Y como pudiera ser que los intereses que se debaten en forma acalorada en el ambiente internacional, pudieran tener de este acto de exclusiva soberana y dignidad nacional que consumamos, una desviacin de materia primas, primordiales para la lucha en que estn

empeadas las ms poderosas naciones, queremos decir que nuestra explotacin petrolfera no se apartar un slo pice de la solidaridad moral que nuestro pas mantiene con las naciones de tendencia democrtica y a quienes deseamos asegurar que la expropiacin decretada slo se dirige a eliminar obstculos de grupos que no sienten la necesidad evolucionista de los pueblos, ni les dolera ser ellos mismos quienes entregaran el petrleo mexicano al mejor postor, sin tomar en cuenta las consecuencias que tienen que reportar las masas populares y las naciones en conflicto.

Discurso Porfirio Daz, pronunciado con motivo de la apertura de sesiones del Congreso, informando el estado en que se encuentran los diferentes ramos de la administracin pblica. Abril 1, 1877 Ciudadanos Diputados: La revolucin que felizmente acaba de consumar el pueblo mexicano, habra sido una irreparable desgracia para la Repblica, si limitndose destruir la administracin existente entonces, hubiese descuidado los medios de reconstruir el edificio constitucional. Pero, muy al contrario, el plan poltico que fu la expresin de sus principios y tendencias, impuso al Encargado del Poder Ejecutivo el deber de convocar al pueblo, al mes de ocupada la capital, para que eligiese las personas en quienes debe depositarse el Poder federal en sus distintos ramos; y aquel precepto, su fiel y estricta observancia, y la solicitud del pueblo se debe hoy vuestra presencia en este lugar. Vuestra reunin, ciudadanos Diputados, es un hecho fausto: ella pone el cimiento de la obra nueva que la revolucin quiso levantar; cimiento sin el cual nada slido y duradero puede hacerse; ella aligera la carga de mltiples deberes que pesan sobre el Ejecutivo; ella acalla los rumores maliciosos que, escudados por nuestra liberales leyes se propalan por la prensa, queriendo infundir al pas los temores de una dictadura; y ella, en fin, fortifica la confianza en los nimos, demostrando con el incontestable argumento de los hechos, que comienza ya el imperio de la Constitucin y de las leyes.

Os felicito, ciudadanos Diputados, y felicito la Nacin por vuestro conducto.

El primer acto que el deber me impone, despus de vuestra instalacin, es daros cuenta del estado que guardan los diversos ramos de la administracin pblica.

Nuestras relaciones con las Potencias amigas se hallan transitoriamente en el estado anormal propio de las circunstancias y natural, tratndose de un pas que, como el nuestro, acaba de experimentar, aunque sin alterar su forma de Gobierno, un sacudimiento poltico.

Lejos, sin embargo, de que ningn suceso haya venido perturbar la buena armona que reina entre el Gobierno y los Ministros y Agentes diplomticos extranjeros, me complazco en manifestar que ellos no han cesado de dar testimonio de amistad al Gobierno, manteniendo con l las relaciones que los negocios han hecho necesarias; y aunque ellas han tenido hasta hoy un carcter

extraoficial, esto no ha impedido que en esa forma se traten aun asuntos por su naturaleza oficiales.

Por lo dems, se ha tenido cuidado de comunicar los representantes de las Potencias extranjeras los principales actos de la Administracin, para el debido conocimiento de sus Gobiernos; sus nacionales han recibido la sincera y eficaz proteccin de las autoridades, la justificada indicacin que han hecho de necesitarla, y todo hace esperar, que tributando homenaje los buenos principios del Derecho internacional, las naciones amigas reconocern, dentro de breve plazo, al Gobierno que se ha dado el pueblo mexicano en ejercicio de su independencia y soberana.

Puedo, no obstante, aseguraros que una impaciencia injustificable, que tantas veces ha comprometido la honra de los intereses de la Repblica, no me har olvidar las lecciones que nos tiene dadas la experiencia.

El 31 de Enero ltimo se venca el plazo fijado para entregar al Gobierno de los Estados Unidos de Amrica, la suma de trescientos mil pesos, como primer abono del saldo que result favor de aquel pas, en la liquidacin de las reclamaciones falladas por la Comisin mixta, creada por la Convencin que se celebr en 4 de Julio de 1868.

El estado de ruina en que se encontr la hacienda pblica al ser ocupada la Capital, las apremiantes exigencias de la campaa y las atenciones todas de la Administracin, hacan casi imposible el cumplimiento de aquel sagrado compromiso; pero el Ejecutivo, empeado todo trance en salvar la honra nacional, imponiendo un necesario aunque doloroso sacrificio los habitantes de la Repblica y sus servidores, pudo felizmente zanjar tiempo dificultad tan grave, y hacer el pago debido con la ms exacta puntualidad.

Este sacrificio no ser estril: l debe necesariamente contribuir al buen nombre de Mxico y levantar su crdito en el exterior. El recibo de la cantidad entregada, obra en la Secretara de Relaciones, y los documentos relativos este negocio han visto ya la luz pblica.

Una de las promesas ms solemnes que la revolucin consign en su plan poltico fu la de que, en los sucesivo, tendr el carcter de ley suprema la no reeleccin del Presidente de la Repblica y Gobernadores de los Estados.

Me es grato, ciudadanos diputados, tomar el nico participio que me es lcito en el cumplimiento de esa obligacin contrada con el pas, remitindoos, como lo har maana, por conducto de la Secretara de Gobernacin, la iniciativa correspondiente.

Toca al Poder Legislativo de la Unin y las Legislaturas de los Estados, elevar ese pensamiento al rango de precepto constitucional.

En esta iniciativa est comprendida otra, referente la manera de substituir al Presidente de la Repblica en sus faltas temporales y en la absoluta.

Los Constituyentes de 1857, suprimiendo el Vicepresidente de los Estados Unidos Mexicanos y revistiendo con las atribuciones de tal al Presidente de la Suprema Corte de Justicia, no hicieron ms que cambiar de ttulo un funcionario, dejando en pie todas las dificultades que pretendieron allanar y creando otras acaso mayores.

El sistema de insaculacin que ahora se propone, parece imposibilitar todos los abusos que es dable prever. Cumpliendo con lo mandado en el artculo 5 del Plan de la revolucin reformada en Palo Blanco, el Gobierno expidi la convocatoria para elecciones de Poderes federales dentro del plazo mismo que aquel artculo design.

Y aunque las circunstancias polticas de la Repblica eran muy diversas de las que se crey que tendra cuando el ejrcito regenerador ocupara la capital, prefiri el Gobierno cumplir estrictamente lo dispuesto en esa ley, diferir la convocatoria, en espera de la pacificacin general del pas, para evitar as que se sospechara siquiera que se deseaba prolongar la dictadura de la revolucin.

Al convocar para eleccin de Poderes federales, el Gobierno se encontr en la imposibilidad de ordenar la de los Senadores, por la falta absoluta de las Legislaturas de los Estados, que, segn la ley, intervienen de un modo directo en esa eleccin.

El Gobierno, despus de un largo y maduro examen, se ha persuadido de que la revolucin no ha suprimido la Cmara federal; de que ella no intent siquiera hacer reformas la Constitucin, sin observar los trmites que esta misma determina; y, en fin, de que slo al poder constituyente reconocido en el artculo 127 del Cdigo Fundamental, toca elevar la categora de Leyes supremas de la Repblica aun los principios ms radicales proclamados por la revolucin: en este sentido est tambin pronunciada la opinin unnime del Consejo de Ministros.

En una excitativa que ser dirigida esta Cmara por el Secretario de Gobernacin, pidindole que se sirva expedir la correspondiente convocatoria, se explaya extensamente la opinin del Ejecutivo y los fundamentos en que la apoya.

No puedo recomendaros tanto como el asunto lo merece, el estudio profundo imparcial de ese documento: con la convocatoria del Senado est ligada de una manera inseparable la marcha tranquila y regular de nuestras instituciones.

Es tambin de gran trascendencia el que se fije oportunamente la duracin del octavo Congreso. Llamo de la manera ms solcita y eficaz vuestra atencin sobre este punto, esperando confiadamente de la cordura y patriotismo de los Representantes del pueblo que, al resolver esta dificultad, tendrn presentes los terminantes y explcitos preceptos constitucionales que marcan la duracin improrrogable de cada Legislatura, las fechas precisas en que deben comenzar y terminar sus perodos legislativos y los negocios cuyo despacho es preferente en algunos de stos. La ms prolija atencin que consagris esta delicada materia nunca ser excesiva: pues que una resolucin desacertada podra convertirse, con facilidad, en origen de muy serios inconvenientes.

No necesito anunciar, ciudadanos Diputados, porque ya lo sabis, que las elecciones para Poderes federales conforme la convocatoria de Diciembre, se han verificado en la mayora de los Estados; pero s debo decir con grande satisfaccin que en esas elecciones el sufragio ha sido verdaderamente libre, luchando en el campo electoral todos los partidos y todas las aspiraciones. Si en algunas localidades se han cometido por desgracia algunos abusos; si en pocos distritos ha habido aun el escndalo de las credenciales dobles, debido es esto al germen de corrupcin que inocul la pasada Administracin en nuestras costumbres polticas.

Me permito llamar vuestra atencin sobre este mal, para que, reformando convenientemente la Ley Electoral y aplicando severos castigos los falsificadores del voto pblico, no sea ya posible en los sucesivo la repeticin de aquellos abusos.

Expedida la convocatoria para la eleccin de Ayuntamiento de esta Capital, y al tiempo ya de verificarse, surgieron algunas complicaciones y dificultades que aun no han sido resueltas: el Ejecutivo, abstenindose de prejuzgar la cuestin en uno otro sentido, dict aquellas medidas propias de su resorte, para garantizar la libertad del sufragio impedir mayores males, proponindose someter este serio incidente la decisin de la Cmara de Representantes, considerada por nuestro Derecho pblico, como la Legislatura del Distrito Federal. El Secretario de Gobernacin os dar pleno conocimiento de este negocio.

Con el objeto de desarrollar y consolidar entre nosotros el sistema federativo, consagrado por nuestra Constitucin y atacado tantas veces en su base, con motivo de las cuestiones locales de los Estados, conflictos de sus Poderes, ser presentada al Congreso una iniciativa que debe considerarse como ley orgnica del art. 116 de nuestra Carta poltica, y que es de importancia suma, porque tiende hermanar el respeto que se debe la soberana de los Estados con los derechos legtimos y la seguridad de la Federacin.

A mi vuelta de la campaa emprendida sobre el interior, la alarma y el temor reinaban en los nimos de la mayora de los ciudadanos, consecuencia de la actitud tomada en la prensa y en la va de los hechos por algunos caracteres exaltados, que juzgando favorable la ocasin, hacan esfuerzos para falsear la revolucin, proclamando principios reaccionarios, hoy de ejecucin imposible, y pretendiendo que el pas retrocediera veinte aos abandonando as todas las conquistas hechas costa de tanta sangre y tan multiplicados sacrificios.

Este estado de cosas motiv la circular de 16 de Febrero ltimo, la que definiendo de la manera ms clara y precisa, cules eran los principios de la revolucin y cul la marcha que resueltamente se propona seguir el Gobierno provisional, disip toda ilegtima esperanza.

El Ejecutivo ha credo conveniente dar una organizacin diversa de la que tena al ramo de Beneficencia pblica. Sometidos antes los establecimientos de esa naturaleza al Ayuntamiento, hoy lo estn una Junta de Beneficencia, que tenindolos como el principal objeto de su institucin, ejercer sobre ellos una influencia eficaz y saludable.

El reglamento relativo expedido en 23 de Enero ltimo, explica los motivos de esa medida que concilia, en la opinin del Ejecutivo, los intereses de los desvalidos con nuestras liberales constituciones.

Despus de la profunda conmocin que la revolucin caus al pas, temi el Gobierno que el vandalismo tomara amenazantes proporciones, y que, atentando en caminos y poblados contra la vida y propiedad de los ciudadanos, esparciera la alarma consiguiente las pocas de trastornos y de crisis revolucionarias. Previendo esta emergencia y para prevenir aquel gran mal, el Gobierno crey indispensable aumentar las fuerzas de polica rural, como lo hizo, para dar la sociedad aun en las ms difciles circunstancias, las seguridades que tiene derecho de exigir de los Gobiernos. Al ejecutar esta medida tuvo cuidado de tomar de los ciudadanos jefes, oficiales y tropa que han prestado sus servicios en la ltima campaa, y quienes por la necesidad de reducir el Ejrcito se ha dado de baja, el personal necesario para hacer aquel aumento en la polica rural.

As, la vez que ha dejado satisfecha una justa exigencia social, ha aprovechado una oportunidad de atender y premiar los buenos servidores de la Nacin.

Haca tiempo que la opinin pblica exiga un cambio casi completo en el personal de los Juzgados y Tribunal Superior del Distrito: el Ejecutivo ha satisfecho ya esta necesidad, desprendindose de todo espritu de partido, llamando las Magistraturas, Juzgados y empleos inferiores, abogados de honrosa reputacin, y sometiendo sus dependientes una estricta y continua vigilancia. Toca al Congreso perfeccionar esta obra, que con general aceptacin ha sido recibida por la sociedad.

En la Instruccin pblica el Ejecutivo ha comenzado por atender los edificios que, en su mayor parte, se encuentran en un estado ruinoso. Las circunstancias del Erario no han permitido llevar cabo las mejoras iniciadas; pero no las descuida y espera poderlas terminar antes de un ao.

Al ser ocupada la capital en Noviembre ltimo, estaban prximas su apertura las clases que forman el plan de estudios vigente. Aplazar las reformas que la prctica de los pueblos civilizados ha calificado de indispensables, hubiera importado la prdida de un ao para los numerosos alumnos de las escuelas nacionales; as, pues, no vacil el Ejecutivo en disponer esas mejoras, sin perjuicio de someterlas la aprobacin del Congreso. Muchos de esos establecimientos ya no podan existir sin infundirles elementos de vida que los contuvieran en su rpida decadencia.

El Ejecutivo tiene preparadas varias iniciativas correspondientes los ramos de Instruccin y de Justicia; y entre ellas recomienda desde ahora la que se refiere al pronto establecimiento del rgimen penitenciario: la promesa constitucional y las aspiraciones humanitarias del siglo estn reclamando esta importante mejora.

A pesar de la difcil situacin del Erario, originada por las causas ya expuestas, no han quedado desatendidos los trabajos pblicos, ni las mejoras materiales. La mayor parte de las lneas telegrficas destruidas por la guerra, estn ya en servicio, con un costo relativamente corto; se han establecido nuevos ramales y oficinas, y contribuido con materiales no escasos para las lneas de los Estados de Veracruz, Hidalgo y San Luis Potos.

El desage del valle y ciudad de Mxico, obra tantas veces proyectada, est de nuevo en estudio, habindose comenzado ya algunos trabajos.

En el mes de Febrero se proyect un canal que debe unir el lago de Chalco la estacin de Tepxpam, del ferrocarril de Veracruz: una tercera parte de esta importante va est ya construida y antes de dos meses el canal se abrir al trfico. Se ha contratado ya la apertura de otro canal directo entre Chalco y Mxico, para la navegacin por pequeos vapores, y est en arreglo la concesin respectiva para la construccin de un tercero, que una directamente esta ciudad con la de Texcoco.

La cuestin de ferrocarriles que tanto preocupa, y con razn, todos los que se interesan por la prosperidad de Mxico, ha llamado como es debido la atencin del Ejecutivo; y si bien ha tenido que declarar por motivos legales, la caducidad de la concesin del Ferrocarril Central, en ella no se ha apartado de su propsito de favorecer dentro de la rbita de sus facultades, las empresas que llenan sus compromisos y contribuyen de esta manera al logro de los vehementes deseos que el pas siente de poseer, en el ms corto tiempo posible, vas frreas que permitan la explotacin de sus inagotables fuentes de riqueza.

Con este fin se ocupa de celebrar un nuevo contrato con la compaa del ferrocarril de Toluca, contrato que, si bien causar mayor sacrificio al Gobierno, le garantizar la conclusin de la obra para dentro de un ao; finalmente, se ha entregado ya la cantidad necesaria para la reposicin de la va frrea de Jalapa Veracruz, la cual deber ponerse en explotacin antes de quince das.

Es un hecho de pblica notoriedad que la Administracin anterior arrend varias Casas de Moneda en trminos fuertemente censurados por la opinin general.

El Gobierno ha consagrado su atencin estos importantes negocios, en los que se interesan la vez la moralidad y las rentas nacionales, y ha resuelto que algunos de esos contratos, en los que ha encontrado vicios que los invalidan, se sometan al conocimiento de los tribunales competentes, como lo mandan nuestras leyes, para que sean juzgados con toda imparcialidad y justificacin.

En cuanto los otros arrendamientos que en ese caso no se encuentran, el Gobierno dispondr lo conveniente, despus del estudio que est haciendo de ellos.

Lugar oportuno es ste de indicar que la Casa de Moneda de Oaxaca, que ha vuelto poder de la Federacin, por haber expirado el trmino de su arrendamiento, ha sido dotada con una maquinaria moderna en substitucin de la antigua, facilitando as sus labores.

No carecen de importancia un Observatorio Meteorolgico establecido ya en el Palacio Nacional; otro Astronmico que pronto se terminar en el mismo punto; el proyecto de formacin de una buena Carta geogrfica de la Repblica, y la coleccin ya abundante, de mapas y planos que se ha hecho en la Secretara de Fomento, con el fin de crear un archivo cartogrfico, cuya utilidad no puede ser desconocida.

Es un hecho notorio el desnivel constante que ha habido en los ingresos y egresos de las rentas de la Repblica. Si este desnivel se agregan los crecidos gastos que hizo la anterior Administracin en el ltimo ao de su existencia, pretendiendo dominar la insurreccin nacional, y los onerosos contratos que ocurri para proveerse de recursos, puede fcilmente concebirse la ruina en que la revolucin triunfante encontr el tesoro pblico.

El estado de guerra en que continu nuestro pas, despus de instalada en la capital la actual Administracin, la necesidad de sostener un numeroso ejrcito, aumentado despus con los otros dos beligerantes, y la desorganizacin administrativa que produce forzosamente toda revolucin, han hecho ms crtica an la situacin rentstica de nuestro pas.

El ingente deber de terminar la pacificacin de la Repblica, oblig al Ejecutivo contraer algunos prstamos, cuyo pago se ha atendido y est atendindose en los trminos convenidos.

Esta misma circunstancia y la urgencia apremiante de hacer en 31 de Enero ltimo en Washington, el pago de que se ha hablado, estrecharon al Gobierno expedir el decreto de 23 de Diciembre prximo pasado, imponiendo una contribucin extraordinaria sobre productos de capitales.

Terminada la guerra civil, el Ejecutivo se ha ocupado y se ocupa, muy detenidamente, de estudiar la reorganizacin de la Hacienda, procurando, la vez, aumentar los productos de las rentas, por el buen arreglo de las oficinas federales, y disminuir los gastos por economas introducidas en todos los ramos, y especialmente en el de Guerra, para que los haberes de la fuerza armada puedan cubrirse con los recursos ordinarios, sin desatender los otros ramos del servicio pblico.

Al efecto, la Secretara de Hacienda someter al Congreso una iniciativa con los presupuestos de ingresos y egresos de la Repblica para el prximo ao fiscal, procurando reducir los gastos de la Administracin los productos ordinarios de las rentas federales, sin gravar la Nacin con nuevos impuestos.

Llamo la atencin de la Cmara, en el proyecto de Presupuesto, la omisin de la clusula comn de los presupuestos de los aos anteriores, sobre reduccin la mitad, si las circunstancias del Erario lo requieren, de los haberes de las clases pasivas. No slo el equilibrio establecido en los presupuestos, sino un principio de moralidad y de rigurosa justicia, ha guiado al Gobierno en esta omisin. En medio de las necesidades del momento, siempre apremiantes en nuestro pas, han sido casi continuamente desatendidas las clases pasivas.

El Ejecutivo juzga que para poder exigir al Ejrcito el cumplimiento leal de sus deberes, es preciso que la Nacin d por su parte cumplimiento leal los que con l contrae; es forzoso que su Ejrcito vea que los envejecidos y mutilados en el servicio nacional, que las viudas y hurfanos de los que mueren en defensa de la independencia y de la libertad, no son abandonados.

La Secretara de Hacienda someter al Poder Legislativo otras iniciativas importantes.

El cobro de derechos de exportacin la plata pasta y acuada, es contrario los sanos principios econmicos. Hace muchos aos que se agita en nuestro pas la cuestin de la libre exportacin de todos los frutos y productos nacionales, sin que hayan tenido ms fundamento en su apoyo los defensores del sistema contrario, que la prdida del fuerte rendimiento que el impuesto sobre

platas produce al Erario nacional. La Secretara de Hacienda propondr la abolicin del derecho de exportacin sobre platas, conciliando hasta donde sea posible todos los intereses legtimos.

Con el propsito de dar cumplimiento al artculo 124 de la Constitucin, el Gobierno, por conducto de la Secretara de Hacienda, presentar la Cmara la iniciativa correspondiente, proponiendo los medios ms convenientes para obtener la supresin de alcabalas en el ms breve tiempo posible, y sin causar, ni la Federacin ni los Estados, una crisis rentstica cuyos efectos seran fatales en el estado que hoy guarda el Erario.

Es una necesidad en nuestro pas la consolidacin de la Deuda Pblica, el pago de sus intereses y el arreglo de su amortizacin. Otra iniciativa de la Secretara de Hacienda someter al Poder Legislativo cuestin tan importante para el Crdito nacional y para los acreedores de la Repblica. Para los que comprenden lo que vale el crdito de las naciones, esta cuestin es de inters vital en Mxico.

La Administracin nacida de la revolucin nacional, debe cuidar del exacto cumplimiento, no slo de los compromisos polticos, sino de los pecuniarios que la segunda contrajo. La iniciativa anterior comprender, en consecuencia, el reconocimiento y el pago de la deuda de la revolucin.

El efectivo del Ejrcito es hoy mucho mayor del que nuestras leyes autorizan, debindose esto, no la intencin deliberada de ponerlo en tan alta fuerza, sino como ya indiqu antes, la plausible circunstancia de haber venido fraternizar con los defensores de la revolucin, bajo una misma bandera, casi todos los Cuerpos con que intentaban sostener su respectiva causa los dos caudillos que pretendan ser, cada cual de por s, los representantes de la legalidad.

El Ejecutivo se ocupa ya, con asiduidad y la vez con la mayor circunspeccin, de estudiar el medio ms conveniente de conciliar la seguridad de nuestras instituciones y de nuestro territorio, y la necesidad de atender y premiar los mritos y servicios de la clase militar, con los recursos de que puede disponer el Tesoro federal.

Dedica tambin una atencin especial la reorganizacin del Ejrcito, medida indispensable despus de un sacudimiento como el que el pas acaba de sufrir. Al dictarse las disposiciones necesarias sobre el particular, se cuidar escrupulosamente de no invadir la esfera del Poder Legislativo.

Es esta la ocasin de rendir un pblico tributo de reconocimiento al Ejrcito, no slo por sus servicios, valor y disciplina, sino por la abnegacin con que ha sellado tan meritorios ttulos. Me es satisfactorio consignar en este acto solemne que, terminada la campaa, muchos dignos militares, desde jefes de la ms alta graduacin, hasta simples soldados, han solicitado espontneamente volver la obscuridad de la vida privada, no llevando otra recompensa que la satisfaccin de haber contribuido al triunfo de la buena causa.

El Ejecutivo, en la imposibilidad invencible de remunerar de otro modo sus servicios, ha mandado que se les expidan certificados, en que se les hace constar aqullos y la sincera promesa de que, en igualdad de circunstancias, sern tan dignos patriotas preferidos para ocupar los puestos pblicos, otros ciudadanos que no pueden prestar en su abono iguales mritos. Esta promesa ha recibido ya, en muchos casos, un leal y oportuno cumplimiento.

La Guardia Nacional de los Estados, que tan importantes y oportunos servicios prest la causa de la revolucin, es muy acreedora tambin la consideracin del Gobierno y la gratitud pblica por su inapreciable auxilio y por la abnegacin de que ha dado pruebas despus de concluida la guerra.

Entre otros casos que pudieran citarse, la capital ha visto ha poco tiempo los hijos de Puebla y Oaxaca, que la guarnecan, retirarse satisfechos sus hogares, para entregarse de nuevo sus modestas y habituales ocupaciones.

Ciudadanos Diputados: la breve resea que acabis de or, no manifestara por completo, aunque ella se extendiera ms, cul es el estado que guarda el pas, si no os anunciara, como lo hago con grande satisfaccin, que toda la Repblica se encuentra en paz. Este hecho de grande importancia siempre, tiene hoy una significacin cuyo valor no se puede desconocer.

Cansado el pas de los abusos del gobierno anterior, busc en la insurreccin, suprema razn de los pueblos ultrajados, el remedio de sus males; y espera tranquilo gozar de los bienes que la revolucin le ha prometido, bajo el amparo del Cdigo Fundamental.

Hoy que la poca de la reconstruccin constitucional comienza, deber y muy sagrado de todos los funcionarios pblicos es procurar realizar fuerza de probidad, de constancia y de patriotismo, esas esperanzas del pueblo.

Restablecer por completo el imperio de la Constitucin, afirmar la paz, proteger bajo su benfico influjo todos los intereses legtimos, para desarrollar los grandes elementos de riqueza del pas: he aqu la grandiosa y noble tarea que vuestra misin os impone, tarea cuya ejecucin dejar satisfechas las aspiraciones de la revolucin y llevar Mxico la prosperidad que sus destinos lo llaman.

La Repblica toda est pendiente de vuestros primeros actos; ella espera de vosotros que, inspirados ntimamente del sentimiento del bien pblico, abordaris con fe y valor las difciles cuestiones sometidas vuestra resolucin, y volvis al pas su quicio natural, del que lo sac temporalmente una revolucin reclamada por la moral y la justicia.

Todas vuestras determinaciones, todos los esfuerzos que hiciereis para restablecer slidamente el imperio de la Constitucin, tranquilizar los nimos impulsar la Nacin en el camino de su progreso y engrandecimiento, encontrarn en el Ejecutivo la cooperacin ms eficaz y el aplauso ms sincero.

Fuentes: En Los presidentes de Mxico ante la Nacin. Informes, manifiestos y documentos de 1821 a 1966, Mxico, Imprenta de la Cmara de Diputados, t. II, 1966, pp. 7-14.

La Revolucin Mexicana. Textos de su Historia. Investigacin y compilacin: Graziella Altamirano y Guadalupe Villa. Secretara de Educacin Pblica. Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora. Mxico. Primera edicin 1985. Cuatro tomos. Tomo I. p. 119.

"Oracin Cvica"

Dans les douloureuses collisions nous prpare ncessairement l'anarchie actuelle, les philosophes qui les auront prvues, seront dj prpars y faire convenablement ressortir les grandes leons sociales qu'elles doivent offrir tous. A. Comte, Cours de Philosophie Positive. T. VI. 622.

Conciudadanos: En presencia de la crisis revolucionaria que sacude al pas entero desde la memorable proclamacin del 16 de septiembre de 1810; a la vista de la inmensa conflagracin producida por una chispa, al parecer insignificante, lanzada por un anciano sexagenario en el obscuro pueblo de Dolores; al considerar que despus de haberse conseguido el que pareca fin nico de ese fuego de renovacin que cundi por todas partes, quiero decir, la separacin de Mxico de la Metrpoli Espaola, el incendio ha consumido todava dos generaciones enteras y an humea despus de cincuenta y siete aos, un deber sagrado y apremiante surge para todo aquel que no vea en la historia un conjunto de hechos incoherentes y estrambticos, propios slo para preocupar a los novelistas y a los curiosos; una necesidad se hace sentir por todas partes, para todos aquellos que no quieren, que no pueden dejar la historia entregada al capricho de influencias providenciales, ni al azar de fortuitos accidentes, sino que trabajan por ver en ella una ciencia, ms difcil sin duda, pero sujeta, como las dems, a leyes que la dominan y que hacen posible la previsin de los hechos por venir, y la explicacin de los que ya han pasado. Este deber y esta necesidad, es la de hallar el hilo que pueda servirnos de gua y permitirnos recorrer, sin peligro de extraviarnos, este intricado ddalo de luchas y de resistencias, de avances y de retrogradaciones, que se han sucedido sin tregua en este terrible pero fecundo perodo de nuestra vida nacional: es la de presentar esta serie de hechos, al parecer extraos y excepcionales, como un conjunto compacto y homogneo, como el desarrollo necesario y fatal de un programa latente, si puedo expresarme as, que nadie haba formulado con precisin pero que el buen sentido popular haba sabido adivinar con su perspicacia y natural empirismo; es la de hacer ver que durante todo el tiempo en que pareca que navegbamos sin brjula y sin norte, el partido progresista, al travs de mil escollos y de inmensas y obstinadas resistencias, ha caminado siempre en buen rumbo, hasta lograr despus de la ms dolorosa y la ms fecunda de nuestras luchas, el grandioso resultado que hoy palpamos, admirados y sorprendidos casi de nuestra propia obra: es, en fin, la de sacar, conforme al consejo de Comte, las grandes lecciones sociales que deben ofrecer

a todos esas dolorosas colisiones que la anarqua, que reina actualmente en los espritus y en las ideas, provoca por todas partes, y que no puede cesar hasta que una doctrina verdaderamente universal rena todas las inteligencias en una sntesis comn.

El orador a quien se ha impuesto el honroso deber de dirigiros la palabra en esta solemne ocasin, siente, como el que ms, el vehemente deseo de examinar, con ese espritu y bajo ese aspecto, el terrible perodo que acabamos de recorrer, y que polticos mezquinos o de mala fe, pretenden arrojarnos al rostro como un cieno infamante para mancillar as nuestro espritu y nuestro corazn, nuestra inteligencia y nuestra moralidad, presentndolo maliciosamente como una triste excepcin en la evolucin progresiva de la humanidad; pero que, examinado a la luz de la razn y de la filosofa, vendr a presentarse como un inmenso drama, cuyo desenlace ser la sublime apoteosis de los gigantes de 1810, y de la continuada falange de hroes que se han sucedido, desde Hidalgo y Morelos, hasta Guerrero e Iturbide; desde Zaragoza y Ocampo, hasta Salazar y Arteaga, y desde stos hasta los vencedores de la hiena de Tacubaya y del aventurero de Miramar.

En la rpida mirada retrospectiva que el deseo de cumplir con ese sagrado deber nos obliga a echar sobre los acontecimientos del pasado, habr que tocar no slo aquellos que directamente ataen a los sucesos polticos, sino tambin, aunque muy someramente, otros hechos que a primera vista pudieran parecer extraos a este sitio y a esta festividad. Pero en el dominio de la inteligencia y en el campo de la verdadera filosofa, nada es heterogneo y todo es solidario. Y tan imposible es hoy que la poltica marche sin apoyarse en la ciencia como que la ciencia deje de comprender en su dominio a la poltica.

Despus de tres siglos de pacfica dominacin, y de un sistema perfectamente combinado para prolongar sin trmino una situacin que por todas partes se procuraba mantener estacionaria, haciendo que la educacin, las creencias religiosas, la poltica y la administracin convergiesen hacia un mismo fin bien determinado y bien claro, la prolongacin indefinida de una dominacin y de una explotacin continua; cuando todo se tena dispuesto de manera que no pudiese penetrar de afuera, ni aun germinar espontneamente dentro de ninguna idea nueva, si antes no haba pasado por el tamiz formado por la estrecha malla del clero secular y regular, tendida diestramente por toda la superficie del pas y enteramente consagrado al servicio de la Metrpoli, de donde en su mayor parte haba salido y a la que lo ligaba ntimamente el cebo de cuantiosos intereses y de inmunidades y privilegios de suma importancia, que lo elevaban muy alto sobre el resto de la poblacin, principalmente criolla; cuando ese clero armado a la vez con los rayos del cielo y las penas de la tierra, jefe supremo de la educacin universal, pareca tener cogidas todas las avenidas para no dejar penetrar al enemigo, y en su mano todos los medios de exterminarlo si acaso llegaba a asomar; despus de tres siglos, repito, de una situacin semejante, imposible parece que sbitamente, y a la voz de un prroco obscuro y sin fortuna, ese pueblo, antes sumiso

y aletargado, se hubiese levantado como movido por un resorte, y sin organizacin y sin armas, sin vestidos y sin recursos, se hubiese puesto frente a frente de un ejrcito valiente y disciplinado, arrancndole la victoria sin ms tctica que la de presentar su pecho desnudo al plomo y al acero de sus terribles adversarios, que antes lo dominaban con la mirada.

Si tan importante acontecimiento no hubiese sido preparado de antemano por un concurso de influencias lentas y sordas, pero reales y poderosas, l sera inexplicable de todo punto, y no sera ya un hecho histrico sino un romance fabuloso; no hubiera sido una heroicidad sino un milagro el haberlo llevado a cabo, y como tal estara fuera de nuestro punto de vista, que conforme a los preceptos de la verdadera ciencia filosfica, cuya mira es siempre la previsin, tiene que hacer a un lado toda influencia sobrenatural, porque no estando sujeta a leyes invariables no puede ser objeto ni fundamento de explicacin ni previsin racional alguna.

Cules fueron, pues, esas influencias insensibles cuya accin acumulada por el transcurso del tiempo, pudo en un momento oportuno luchar primero, y ms tarde salir vencedora de resistencias que parecan incontrastables? Todas ellas pueden reducirse a una sola pero formidable y decisiva la emancipacin mental, caracterizada por la gradual decadencia de las doctrinas antiguas, y su progresiva substitucin por las modernas; decadencia y substitucin que, marchando sin cesar y de continuo, acaban por producir una completa transformacin antes que hayan podido siquiera notarse sus avances.

Emancipacin cientfica, emancipacin religiosa, emancipacin poltica: he aqu el triple venero de ese poderoso torrente que ha ido creciendo de da en da, y aumentando su fuerza a medida que iba tropezando con las resistencias que se le oponan; resistencias que alguna vez lograron atajarlo por cierto tiempo, pero que siempre acabaron por ser arrolladas por todas partes, sin lograr otra cosa que prolongar el malestar y aumentar los estragos inherentes a una destruccin tan indispensable como inevitable.

En efecto, cmo impedir que la luz que emanaba de las ciencias inferiores penetrase a su vez en las ciencias superiores? Cmo lograr que los mismos para quienes los ms sorprendentes fenmenos astronmicos quedaban explicados como una ley de la naturaleza, es decir, con la enunciacin de un hecho general, que l mismo no es otra cosa que una propiedad inseparable de la materia, pudiese no tratar de introducir este mismo espritu de explicaciones positivas en las dems ciencias, y por consiguiente en la poltica? Cmo los encargados de la educacin pueden, todava hoy, llegar a creer que los que han visto encadenar el rayo, que fue por tantos siglos el

arma predilecta de los dioses, hacindolo bajar humilde e impotente al encuentro de una punta metlica elevada en la atmsfera, no hayan de buscar con avidez otros triunfos semejantes en los dems ramos del saber humano? Cmo pudieron no ver que a medida que las explicaciones sobrenaturales iban siendo substituidas por leyes naturales, y la intervencin humana creciendo en proporcin en todas las ciencias, la ciencia de la poltica ira tambin emancipndose, cada vez ms y ms, de la teologa? Si el clero hubiera podido ver en aquel tiempo, con la claridad que hoy percibimos nosotros, la funesta brecha que esas investigaciones cientficas al parecer tan indiferentes e inofensivas iban abriendo en el complicado edificio que a tanta costa haba logrado levantar, y que con tanto empeo procuraba conservar; si l hubiera llegado a comprender la ntima y necesaria relacin que liga entre s todos los progresos de la inteligencia humana, y que hacindolos todos solidarios no permite que por una parte se avance y por otra se retroceda, o siquiera se permanezca estacionario, sino que comunicando el impulso a todas partes, hace que todas marchen a la vez, aunque con desigual velocidad segn el grado de complicacin de los conocimientos correspondientes; si l hubiera reflexionado que, estando comunicados entre s todos los diversos departamentos del grandioso palacio del alma, la luz que se introdujese en cualquiera de ellos deba necesariamente irradiar a los dems y hacer poco a poco percibir, cada vez menos confusamente, verdades inesperadas que una impenetrable oscuridad poda slo mantener ocultas, pero que una vez vislumbradas por algunos, iran cautivando las miradas de la multitud, a medida que nuevas luces, suscitadas por las primeras, fueran apareciendo por diversos puntos, se habra apresurado sin duda a matar esas luces dondequiera que pudieran presentarse y por inconexas que pudiesen parecer con la doctrina que se deseaba salvar. Pero este plan que, concebido sistemticamente por las antiguas teocracias hubiera hecho justificable la ilusin de un resultado, si no permanente al menos inmensamente prolongado, no era ni racional ni disculpable en los tiempos ni en las circunstancias en que Espaa se apoder del Continente de Coln. En esa poca, los principales grmenes de la renovacin moderna estaban en plena efervescencia en el antiguo mundo y era preciso que los conquistadores, impregnados ya de ellas, los inoculasen, aun a su pesar, en la nueva poblacin que de la mezcla de ambas razas iba a resultar. Por otra parte, era imposible que, en continua relacin con la Metrpoli, Mxico y toda la Amrica espaola no percibiese, aunque confusamente, el fuego de emancipacin que arda por todas partes, y de que en lo poltico Espaa misma haba dado el noble ejemplo lanzando de su seno a los moros que, siete siglos antes y en mejores circunstancias, haban intentado hacer en la pennsula lo que ella, a su vez, se propuso en Amrica.

La triple evolucin cientfica, poltica y religiosa que deba dar por resultado la terrible crisis por que atravesamos, puede decirse, no ya que era inminente, sino que estaba efectuada en aquella poca y el clero catlico que, nacido l mismo de la discusin, se haba propuesto despus sofocarla, haba visto a sus expensas lo irrealizable de sus pretensiones, pues por una dichosa fatalidad, el irresistible atractivo de lo cierto y de lo til, de lo bueno y de lo bello, sedujo a su pesar a los mismos a quienes su propio inters aconsejaba desecharlo y, semejantes al Cervero de

la fbula, se dejaron adormecer por el encanto de las nuevas ideas y dejaron penetrar en el recinto vedado al enemigo que debieran ahuyentar.

Ahora bien, una vez dado el primer paso, lo dems deba efectuarse por s solo y todas las resistencias que se quisieran acumular, podran alguna vez retardar y enmascarar el resultado final; pero ste fue fatal e inevitable. La ciencia, progresando y creciendo como un dbil nio, deba primero ensayar y acrecentar sus fuerzas en los caminos llanos y sin obstculos, hasta que poco a poco y a medida que ellas iban aumentando, fuese sucesivamente entrando en combate con las preocupaciones y con la supersticin, de las que al fin deba salir triunfante y victoriosa despus de una lucha terrible, pero decisiva.

Por su parte, la supersticin, que tal vez senta su debilidad, evitaba encontrarse con su adversario, y cediendo palmo a palmo el terreno que no poda defender aparentaba no comprender, o de hecho no comprenda que esa retirada continua era tambin una continua derrota. Slo de tiempo en tiempo y cuando la colisin era evidente, se paraba a combatir con la furia del despecho y la tenacidad de la desesperacin. Yo no referir todas esas luchas que son ajenas de este lugar y de esta ocasin; yo no me parar siquiera a mencionar aqu las principales fases de ese gran conflicto, que son tambin las fases de la historia de la humanidad, porque esto me llevara muy lejos. Yo no dir tampoco cmo la ciencia ha logrado, en fin, abrazar a la poltica y sujetarla a leyes, ni cmo la moral y la religin han llegado a ser de su dominio. El campo es vasto y la materia fecunda y tentadora; mas la ocasin no es favorable y apenas se presta a mencionar el hecho.

Pero no puedo menos de recordar, en pocas palabras, la famosa condenacin de Galileo hecha por la Iglesia catlica que, fundada en un pasaje revelado, declar hertica e inadmisible la doctrina del movimiento de la tierra. Aqu el texto era claro y terminante, el libro de donde se sacaba no poda ser ms reverenciado; por otra parte, la doctrina que se les opona no estaba realmente apoyada en ninguna prueba irrecusable, sino que era hasta entonces una simple hiptesis cientfica, con la cual la explicacin de los fenmenos celestes adquira una notable sencillez; Galileo no haba hecho otra cosa que prohijarla y allanar algunas dificultades de mecnica, que se haban opuesto hasta entonces a su generalizacin; pero lo repito, ninguna prueba positiva poda darse hasta entonces de la realidad del doble movimiento que se atribua a la tierra; la primera prueba matemtica de este importante hecho no deba venir sino un siglo despus, con el fenmeno de la aberracin descubierta por Bradley. Y sin embargo, era ya tal el espritu antiteolgico que reinaba en tiempo de Galileo, que bast que la hiptesis condenada explicase satisfactoriamente los hechos a que se refera y que no chocase, como en los principios se haba credo, con las leyes de la fsica o de la mecnica, para que ella hubiese sido bien pronto universalmente admitida, a despecho del Concilio, del Texto y de la Inquisicin. Ms an: el Texto

mismo tuvo por fin que plegarse a sufrir una torsin, hasta ponerse l de acuerdo con la ciencia, o por lo menos, hacer cesar la evidente contradiccin de que primero se haba hecho justo mrito.

Es intil insistir aqu sobre la importancia de este esplndido triunfo del espritu de demostracin sobre el espritu de autoridad; baste saber que desde entonces los papeles se trocaron, y el que antes imperaba sin contradiccin y decida sin rplica, marcha hoy detrs de su rival, recogiendo con una avidez que indica su pobreza, la menor coincidencia que aparece entre ambas doctrinas, sin esperar siquiera a que estn demostradas, para servirse de ella como un pedestal sobre el cual se complace en apoyar su bamboleante edificio. Pero lo que s hace a mi propsito y debo, por lo mismo, hacer notar en este punto, es que tal era el estado de la emancipacin cientfica en Europa cuando la corporacin que se encarg aqu de la Instruccin pblica por orden del gobierno de Espaa, acometi la titnica empresa de parar el curso de este torrente que sus predecesores no haban podido contener, porque de este loco empeo deba resultar ms tarde el cataclismo que, con ms cordura, hubiera podido evitarse.

No slo en sus relaciones con la ciencia, propiamente dicha, fue como los conquistadores trajeron una doctrina en decadencia incapaz de fundar, de otro modo que no fuera por la fuerza y la opresin, un gobierno estable y respetado; tambin entre los que haban pertenecido al propio campo haba estallado la divisin. EL famoso cisma que bien pronto dividi la Europa en dos partes irreconciliables, y que haciendo cesar la unidad y la veneracin hacia los superiores espirituales, ech por tierra la obra que, fundada por San Pablo, se haba elaborado lentamente en la edad media; este cisma, cuya bandera fue la del derecho del libre examen, naci precisamente en el tiempo en que los conquistadores marchaban a apoderarse de su presa. Y si bien la Espaa haba, en apariencia, quedado libre del contagio, lo cierto es que el verdadero veneno se haba inoculado de tiempo atrs en todos los cerebros y de hecho, todos los llamados catlicos, eran ya, y cada da se hicieron ms y ms protestantes, porque todos, a su vez, apelaban a su razn particular, como rbitro supremo en las cuestiones ms trascendentales y se erigan en jueces competentes, en las mismas materias que antes no se hubieran atrevido a tocar. Ahora bien, nada es ms contrario al verdadero espritu catlico, que esa supremaca de la razn sobre la autoridad, y nada por lo mismo puede indicar mejor su decadencia, que esa lucha en que se le obligaba a entrar, en la cual tena que sostener con la razn o con la fuerza, lo que slo hubiera debido apoyar con la fe. Los famosos tratados de los regalistas en que Espaa abunda, no eran de hecho otra cosa que una enrgica y continua protesta contra la autoridad del Papa. Y el modo brutal con que Carlos V, a pesar de su fanatismo, trat en su propio solio al Pontfice Romano, que haba querido oponerse a su voluntad, prueba lo que en aquella poca haba decado una autoridad que antes dispona a su arbitrio de las coronas.

As, del lado de la religin, que pareca ser una de las piedras angulares del edificio de la Conquista, el principal elemento disolvente vino con sus fundadores, y l no poda menos de crecer aqu, como fue creciendo en todas partes y dar, por fin, en tierra, con una construccin cuyos fundamentos estaban ya corrodos y minados de antemano.

Del lado de la poltica, la cosa no marchaba de otro modo.

Ya he dicho que la Espaa misma haba dado el ejemplo de la emancipacin, lanzando a los moros, que durante siete siglos haban dominado y ella no deba esperar mejor suerte en la empresa anloga que acometa. Sin embargo, el espritu de dominacin que se apoder de ella despus de los brillantes sucesos de Amrica, hizo que su poder se extendiese tambin en gran parte de la Europa y de esta dominacin y de la necesidad de libertad, que una intolerable opresin, a su vez religiosa, poltica y militar, deba producir en los puntos de Europa sujetos a la corona de Espaa, deba nacer el formidable enemigo que, despus de hacerle perder los Pases Bajos, le arrancara ms tarde sus joyas del Nuevo Mundo y que acabar por derribar todos los tronos que hoy no existen ya sino de nombre.

El dogma poltico de la soberana popular, no se formul, en efecto, de una manera explcita y precisa, sino durante la guerra de independencia que la Holanda sostuvo, con tanto herosmo como cordura, contra la tirana espaola.

Este dogma importante que despus ha venido a ser el primer artculo del credo poltico de todos los pases civilizados, se invoc en favor de un pueblo virtuoso y oprimido y, cosa digna de notarse, fue apoyado por la Inglaterra y la Francia y por todas las monarquas, tal vez en odio a la Espaa, o por esa fatalidad que pesa sobre las instituciones que han caducado, fatalidad que las conduce a afilar ellas mismas el pual que debe herirlas de muerte, consumando as una especie de suicidio lento, pero inevitable, contra el cual, despus y cuando ya no es tiempo, quieren en vano protestar.

El buen uso que la Holanda supo hacer de este principio, al cual puede decirse que fue en gran parte deudora de su independencia y de su libertad, a la vez poltica y religiosa, y la aquiescencia tcita o expresa de todos los gobiernos, hizo pasar muy pronto al dominio universal este dogma radicalmente incompatible con el principio del derecho divino en que hasta entonces se haban fundado los gobiernos.

As es que, cuando durante la revolucin inglesa surgi la otra base de las repblicas modernas la igualdad de los derechos no pudo encontrar seria contradiccin, a pesar de haber abortado en esta vez su aplicacin prctica, sin duda por haber sido prematura; pero este nuevo dogma era una consecuencia tan natural y un complemento tan indispensable del anterior, que no obstante su insuceso, los colonos que de Inglaterra partieron para Amrica, lo llevaron grabado, as como su precursor en el fondo de sus corazones y ambos dogmas sirvieron de simiente y de preparacin para el desarrollo de ese coloso que hoy se llama Estados Unidos, y que en la terrible crisis por que acaba de pasar, crisis suscitada por la necesidad de deshacerse de elementos heterogneos y deletreos ha demostrado un vigor asombroso y una virilidad, que los que maquinaban contra ella han visto con espanto y que sus ms ardientes admiradores estaban lejos de imaginar.

Pero si la soberana popular es contraria al derecho divino de la autoridad regia y al derecho de conquista, la igualdad social es, adems, incompatible con los privilegios del clero y del ejrcito. De suerte que con esos dos axiomas, se encontraba, en lo poltico, minado desde sus principios el edificio social que Espaa vena a construir.

Ya lo veis, seores, todos los veneros de ese poderoso raudal de la insurreccin estaban abiertos; todos los elementos de esa combustin general estaban hacinados; la compresin continua y cada da mayor que se ejerca sobre stos y el aislamiento en que se quiso siempre tener a Mxico, para impedir la corriente de aqullos, no podan producir y no produjeron otro resultado que el de hacer ms terrible la explosin de los unos, en el instante en que la combustin comenzase por un punto cualquiera y el de aumentar los estragos del otro, luego que los diques con que quera contenerse su curso llegasen a ceder.

Una conducta ms prudente, que hubiese permitido un ensanche gradual y una gradual disminucin de los vnculos de dependencia entre Mxico y la Metrpoli, de tal modo que se hubiese dejado entrever una poca en que esos lazos llegasen a romperse, como la naturaleza misma pareca exigirlo, interponiendo el inmenso Ocano entre ambos continentes, habra sin duda evitado la necesidad de los medios violentos que la poltica contraria hizo necesarios. Sera, sin embargo, injusto echar en cara a Espaa una conducta que cualquiera otra nacin en su caso habra seguido y que, la falta de una doctrina social positiva y completa, haca tal vez necesaria en aquella poca. Pero sea de ello lo que fuere, el hecho es que en la poca de la insureccin, los elementos de esa combustin estaban ya reunidos y estaban adems, en plena efervescencia determinada por la noticia de la independencia de los Estados Unidos y de la explosin francesa: slo se necesitaba ya una chispa para ocasionar el incendio.

Esta chispa fue lanzada por fin la memorable noche del 15 al 16 de septiembre de l810, por un hombre de genio y de corazn: de genio para escoger el momento en que deba dar principio a la grandiosa obra que meditaba; de corazn, para decidirse a sacrificar su vida y su reputacin, en favor de una causa que su inspiracin le haca ver triunfante y gloriosa en un lejano porvenir. El conocimiento pleno que tena de la fuerza fsica de los opresores, no le poda dejar ver otra cosa en el presente, que la derrota en el campo de batalla y la difamacin en el de la opinin. El no poda racionalmente contar con el glorioso episodio del Monte de las Cruces; y la sangrienta escena de Chihuahua era de pronto su nico porvenir. A l se lanz resuelto y decidido, porque en la cima de esa escala de mrtires, de la cual l iba a formar la primera grada, vea la redencin de su querida patria, vea su libertad y su engrandecimiento; porque en la cima de esa escala de sufrimientos y de combates, de cadalsos y de persecuciones, vea aparecer radiante y venturosa una era de paz y de libertad, de orden y de progreso, en medio de la cual los mexicanos, rehabilitados a sus propios ojos y a los del mundo entero, bendeciran su nombre y el de los dems hroes que supieran imitarlo, ora sucumbiesen como l en la demanda, ora tuviesen la inefable dicha de ver coronado con el triunfo el conjunto de sus fatigas.

Once aos de continua lucha y de sufrimientos sin cuento, durante los cuales las cabezas de los insurgentes rodaban por todas partes, y en que para siempre se inmortalizaran los nombres de Morelos, de Allende, de Aldama, de Mina, de Abasolo y tantos otros, dieron por resultado que en 1821, el virtuoso e infatigable Guerrero y el valiente y despus mal aconsejado Iturbide, rompieran por fin la cadena que durante tres siglos haba hecho de Mxico la esclava de la Espaa. El pabelln tricolor flame por primera vez en el palacio de los Virreyes y la nacin entera aplaudi esta transformacin, que pareca augurar una paz definitiva. Pero por otra parte, los errores cometidos por los hombres en quienes recay la direccin de los negocios pblicos y, por otra, los elementos poderosos de anarqua y de divisin que como resto del antiguo rgimen quedaban en el seno mismo de la nueva nacin, se opusieron y deban fatalmente oponerse, a que tan deseado bien llegase todava. No se regenera un pas, ni se cambian radicalmente sus instituciones y sus hbitos, en el corto espacio de dos lustros! No se acierta del primer golpe con las verdaderas necesidades de una nacin que, en medio de la insurreccin no haba podido aprender sino a pelear y que antes de ella slo saba resignarse! No se apagan ni enfran, luego que tocan la tierra, las ardientes lavas del volcn que acaba de estallar!

En el regocijo del triunfo, se crey fcil la ereccin de un imperio, se crey que las instituciones que parecan tener ms analoga con las que acababan de ser derrocadas, seran las que podan convenirnos mejor. El caudillo que, halagado por el brillo del trono se dej seducir desconociendo en esto la verdadera situacin que la ruptura de todos los lazos anteriores haba creado, cometi un inmenso error que pag con la vida, y hundi a la nacin en la guerra civil. Esta pudo tal vez evitarse; pero una vez iniciada, no deba esperarse que concluyese por una transaccin; los elementos que se agitaban y se combatan eran demasiado contradictorios, para que una

combinacin fuese posible; era necesario que uno de los dos cediese radicalmente de sus pretensiones; era preciso que uno de los dos, reconociendo su impotencia, se resignase a ceder el campo a su contrario, y a seguir, aunque con trabajo y slo pasivamente, una corriente que no poda contrarrestar.

Por una fatalidad, tan lamentable como inevitable, el partido a quien el conjunto de las leyes reales de la civilizacin llamaba a predominar, era entonces el ms dbil; pero, con la fe ardiente del porvenir, con esa fe que inspiran todas las creencias que constituyen un progreso real en la evolucin humana, l se senta fuerte para emprender y sostener la lucha y sta deba continuar encarnizada y a muerte.

Un partido, animado tal vez de buena fe, pero esencialmente inconsecuente, pretendi extinguir esta lucha y de hecho no logr otra cosa que prolongarla; pues, por falta de una doctrina que le sea propia, ese partido toma por sistema de conducta la inconsecuencia, y tan pronto acepta los principios retrgrados como los progresistas, para oponer constantemente unos a otros y nulificar entrambos. Proponindose, a su modo, conciliar el orden con el progreso, los hace en realidad aparecer incompatibles, porque jams ha podido comprender el orden, sino con el tipo retrgrado, ni concebir el progreso, sino emanado de la anarqua, teniendo que pasar mientras gobierna, alternativamente y sin intermedio, de unos partidos a otros. Ese partido, repito, haciendo respectivamente a cada uno de los contendientes concesiones contradictorias e inconciliables, halagaba las ilusiones de cada uno sin satisfacer sus deseos y prolongaba as el trmino de la contienda que quera evitar.

Por una parte el clero y el ejrcito, como restos del pasado rgimen y por otra, las inteligencias emancipadas e impacientes por acelerar el porvenir, entraron en una lucha terrible que ha durado 47 aos; lucha sembrada de sangrientas y lgubres escenas que sera largo y doloroso referir; lucha durante la cual el partido progresista, unas veces triunfante y otras tambin vencido, iba cada vez creando mayor fuerza, aun despus de los reveses, pero en la que su contrario, a medida que senta desvanecerse la suya, apelaba a medios ms reprobados, desde la felona de Picaluga hasta la Sainte Barthelemy de Tacubaya, y desde all hasta la traicin en masa consumada en 1863, y premeditada muchos aos antes.

Conciudadanos: la palabra traicin ha salido involuntariamente de mis labios. Yo habra querido en este da de patriticas reminiscencias y de cordial ovacin, no traer a vuestra memoria otros recuerdos que los muy gratos de los hroes que se sacrificaron por darnos patria y libertad; yo habra querido no evocar en vuestro corazn otros sentimientos que los de la gratitud, ni otras pasiones que las del patriotismo y de la abnegacin de que supieron darnos ejemplo los grandes

hombres que hoy venimos a celebrar; y he visto en estos momentos pintada en vuestros rostros la indignacin y he visto salir de vuestros ojos el rayo, que, quemando la frente de esos mexicanos degradados, dejar sobre ella impreso el sello de la infamia y de la execracin...

Pero al salir de la espantosa crisis suscitada por su criminal error; al tocar afanosos y casi sin aliento la playa de ese pilago embravecido que ha estado a punto de sepultarnos bajo sus olas, no hemos podido menos que volver el rostro atrs para mirar, como Dante, el peligro de que nos hemos librado y tomar lecciones en ese triste pasado, que no puede menos que horrorizarnos...

Las clases privilegiadas que en 1857 se haban visto privadas de sus fueros y preeminencias, que en 1861 vieron por fin sancionada con esplndido triunfo esta conquista del siglo y ratificada irrevocablemente la medida de alta poltica, que arrancaba de manos de la ms poderosa de dichas clases, el arma que le haba siempre servido para sembrar la desunin y prolongar la anarqua, derribando, por medio de la corrupcin de la tropa a los gobiernos que trataban de sustraerse a su degradante tutela: estas clases privilegiadas, repito, llegaron por fin a persuadirse de su completa impotencia, pues, por una parte, el antiguo ejrcito, habindose visto vencido y derrotado por soldados noveles y generales improvisados, perdi necesariamente el prestigio y con l la influencia que un hbito de muchos aos le haba slo conservado; y por otra, el clero comprendi su desprestigio y decadencia, al ver que haba hecho uso sin xito alguno, de todas sus armas espirituales nicas que le quedaban para defender a todo trance unos bienes que l aparenta creer que posee por derecho divino, y sobre los cuales le niega por lo mismo, todo derecho a la sociedad y al gobierno, que es su representante. Como si algo pudiese existir dentro de la sociedad que no emanase de ella misma! Como si la propiedad y dems bases de aqulla, por lo mismo que estn destinadas a su conservacin y no a su ruina, no debiesen estar sujetas a reglas que les hagan conservar siempre el carcter de protectoras, y no de enemigas de la sociedad! Como si alguna vez el medio debiera preferirse al fin para el cual se instituye!

Acabo de decir que las armas espirituales eran las que le quedaban al clero y debo aadir tambin que a estas armas, el vencedor no slo no haba tocado, sino que las haba aumentado en realidad, con la severa lgica que presidi a la formacin de las leyes llamadas de Reforma. Porque al separar enteramente la Iglesia del Estado; al emancipar el poder espiritual de la presin degradante del poder temporal, Mxico dio el paso ms avanzado que nacin alguna ha sabido dar, en el camino de la verdadera civilizacin y del progreso moral y ennobleci, cuanto es posible en la poca actual, a ese mismo clero que slo despus de su traicin y cuando Maximiliano quiso envilecerlo, a ejemplo del clero francs, comprendi la importancia moral de la separacin que las Leyes de Reforma haban establecido. Y protest, tarde como siempre, contra la tutela a que se le sujet. Y suspir por aquello mismo que haba combatido...

Cuando el clero y el ejrcito y algunos hombres que los secundaban cegados por el fanatismo o por la sed de mando, se vieron privados de todas sus ilusiones, como el rbol que al soplo del otoo deja caer una a una las hojas que lo vestan, se acogieron con ms ahnco al nico medio que pareca quedarles, para prolongar an por algn tiempo su dominacin o al menos, ver a sus vencedores sepultados tambin en las ruinas de la nacin.

Hay en Europa, para mengua y baldn de la Francia, un soberano cuyas nicas dotes son la astucia y la falsa y cuyo carcter se distingue por la constancia en proseguir los perversos designios que una vez ha formado.

Este hombre meditaba, de tiempo atrs, el exterminio de las instituciones republicanas en Amrica, despus de haberlas minado primero y derrocado por fin en Francia, por medio de un atentado inaudito, el 2 de diciembre de 1851.

A este hombre recurrieron, de este soberano advenedizo se hicieron cmplices los mexicanos extraviados que, en el vrtigo del despecho, no vieron tal vez el tamao de su crimen, en manos de ese verdugo de la Repblica francesa entregaron una nacionalidad, una independencia y unas instituciones que haban costado ros de sangre y medio siglo de sacrificios y de combates.

Y, el que se haba introducido en Francia deslizndose como una serpiente para ahogar a su vctima; el que, cubierto con una popularidad prestada, haba logrado alucinar al pueblo y seducir al ejrcito, para arrancarle al uno su libertad y convertir al otro, el 2 de diciembre, en asesino de sus hermanos indefensos, acept gustoso esa misin de retroceso y de vandalismo, y guiado por la traicin y azuzado por fraudulentos agiotistas y por su digno intrprete Saligny, se lanz sobre su presa y con la innoble voracidad del buitre, se propuso hartarse de una vctima que se imagin muerta.

Desde los primeros pasos, la actitud imponente que tom toda la nacin, aprestndose a rechazar tan inicua agresin, hizo ver a la Espaa y a la Inglaterra el tamao de la iniquidad que se haban prestado a secundar y la Francia qued sola en su tenebrosa empresa.

Su primer acto como beligerante fue una villana.

Negndose a cumplir los tratados de la Soledad y hacindose duea por medio de la felona, de unas posiciones fortificadas que no se atrevi a atacar, se identific ms con la causa que vena a defender y dej ver con toda claridad cul sera el espritu que deba animarla en esta inmunda guerra, que comenzaba por conculcar un compromiso sagrado y acabara por abandonar y vender cobardemente a sus propios cmplices.

Cuando el cuerpo expedicionario se crey bastante fuerte, y cuando habiendo salvado, a precio de su honor, los primeros obstculos, se proporcion los recursos y bagajes que le faltaban, emprendi su marcha sobre la capital seguro del triunfo, lleno de pueril vanidad, llevando en los pechos de sus soldados como garantes infalibles de la victoria, esculpidos en preciosos metales, los nombres de Roma y Crimea, de Magenta y Solferino. Mientras que en las llanuras de Puebla los esperaba un puado de patriotas armados de improviso, bisoos en la guerra, pero resueltos a sacrificarlo todo por su independencia, y trayendo en sus pechos una condecoracin que vale ms que todas y que los reyes no pueden otorgar a su antojo: el amor de la patria y de la libertad, grabado en su corazn.

El jefe que mandaba a este puado de hroes, no era un general envejecido en los campos de batalla; no llevaba sobre sus sienes el laurel de cien combates; era slo un joven lleno de fe y de patriotismo; era un republicano de los tiempos heroicos de la Grecia que, sin contar el nmero ni la fuerza de los enemigos, se propuso como Temstocles, salvar a su patria y salvar con ella unas instituciones que un audaz extranjero quera destruir y que contenan en s todo el porvenir de la humanidad.

Conciudadanos: vosotros recordis en este momento, que el sol del 5 de mayo que haba alumbrado el cadver de Napolen I, alumbr tambin la humillacin de Napolen III. Vosotros tenis presente que, en ese glorioso da, el nombre de Zaragoza, de ese Temstocles mexicano, se lig para siempre con la idea de independencia, de civilizacin, de libertad y de progreso, no slo de su patria, sino de la humanidad. Vosotros sabis que haciendo morder el polvo en ese da a los genzaros de Napolen III, a esos persas de los bordes del Sena que ms audaces o ms ciegos que sus precursores del Eufrates, pretendieron matar la autonoma de un continente entero y restablecer en la tierra clsica de la libertad, en el mundo de Coln, el principio teocrtico de las castas y de la sucesin en el mando por medio de la herencia; que venciendo, repito, esa cruzada de retroceso, los soldados de la Repblica en Puebla, salvaron como los de Grecia en Salamina, el porvenir del mundo al salvar el principio republicano, que es la ensea moderna de la humanidad. Vosotros sabis que la batalla del 5 de mayo fue el glorioso preludio de una lucha sangrienta y formidable que dur todava un lustro, pero cuyo resultado final qued marcado ya desde aquella

poca. Los que haban alcanzado la primera victoria deban tambin obtener la ltima! Y los que haban penetrado sin honor por las cumbres de Acultzingo, deban salir cubiertos de infamia por el puerto de Veracruz!

No es este el momento ni la ocasin de trazar la historia de la poca de represalias y de asesinatos, que sucedi al triunfo del 5 de mayo de 1862. Una voz ms robusta y caracterizada que la ma, una pluma muy ms experta y elocuente, os ha hecho estremecer desde esta misma tribuna, refirindoos los crueles episodios y las sangrientas y devastadoras escenas de ese terrible perodo en que Mxico luch solo y sin recursos, contra un ejrcito formidable que de nada careca y contra la traicin que le ayudaba en todas partes.

En este conflicto entre el retroceso europeo y la civilizacin americana; en esta lucha del principio monrquico contra el principio republicano, en este ltimo esfuerzo del fanatismo contra la emancipacin, los republicanos de Mxico se encontraban solos contra el orbe entero. Los que no tomaron abiertamente cartas en su contra, simpatizaron con el invasor y secundaron sus torpes miras, reconociendo y acatando el simulacro de imperio que quiso constituir; los que no imitaron a la Blgica y a la Austria mandando sus soldados mercenarios, prestaron, por lo menos, su apoyo moral para sostener al prncipe malhadado que tuvo la debilidad, por no decir la villana, de prestarse a hacer su papel en esta farsa, que merecera el nombre de ridcula mojiganga si no hubiera sido una espantosa tragedia.

La gran Repblica misma se vio obligada en virtud de la guerra intestina que la devoraba, a mantenerse neutral y aun a prestar alguna vez, con mengua de su dignidad, servicios a esa misma invasin, que pretenda entrar por Mxico a los Estados Unidos.

Qu extrao es, pues, que como resultado y como sntoma de ese conjunto de circunstancias adversas, los reveses se multiplicasen para los verdaderos mexicanos, en todo el mbito de la Repblica? Qu extrao puede ser que por algn tiempo la causa de la libertad pareciese perdida y que mexicanos, tal vez de recto corazn, pero dbiles e ilusos, se dejasen sobrecoger por el desaliento y creyesen que ya no quedaba otro recurso sino plegarse al hado que pareca contrario? Qu mucho que el benemrito e inmaculado Jurez, que se haba abrazado al pabelln nacional levantndolo siempre en alto para que, como la columna de fuego de los israelitas, sirviese de gua y de prenda segura de buen xito a los dignos mexicanos que sostenan aquella lucha, tan desigual como heroica y tenaz, qu mucho, repito, que Jurez y sus dignos compaeros se viesen obligados a recorrer centenares de leguas, sin hallar un punto en que la bandera de la independencia pudiese descansar segura, ni flotar con libertad? Qu mucho que nuestros ms valientes adalides, se viesen por un momento obligados a buscar en la aspereza de nuestros

montes, en la inmensidad de nuestros desiertos y en las mortferas influencias climatricas de la tierra caliente, los fieles aliados que no podan encontrar en otra parte?

Pero la tierra prometida deba aparecer alguna vez; la aurora comenz a brillar despus de aquel denso nublado; Daz por el Oriente y Corona por el Occidente; Escobedo y Rgules por el Norte y por el Sur Riva Palacio, Trevio, Jimnez y otros mil obtuvieron por todas partes victorias sealadas sobre la conquista y sobre la traicin reunidas o separadas.

La horrible ley de 5 de octubre, imaginada por el general francs y sancionada cobardemente por el nefando imperio; esa ley en que se pagaba con la vida hasta el delito de respirar el aire que haban respirado los defensores de la independencia, lejos de amedrentarlos, no hizo sino enardecer su valor y aumentar su actividad.

Los millares de patriotas que caan vctimas de esa mquina infernal puesta en manos de las cortes marciales y disparada sin interrupcin; los sangrientos cadveres del inmaculado Arteaga y del heroico Salazar, se presentaban sin cesar a sus ojos, pero vivificados y resplandecientes de gloria, para animarlos al combate anuncindoles el prximo triunfo y conducirlos as a la victoria...

Una voz se levant entonces en favor de Mxico, voz poderosa y largo tiempo esperada; pero que se haba tenido la dignidad de no querer mendigar.

Al tremendo estallido de millares de balas tiradas a la vez sobre centenares de prisioneros desarmados en Purundiro y en otros puntos; a los plaideros ayes de tantas familias dejadas en la orfandad y en la miseria, el guila del Norte despert en fin de su letargo. Los Estados Unidos pidieron cuenta a la Francia de este atentado contra las leyes de la civilizacin y de la humanidad, intimndole, en nombre de su propia dignidad, que hiciese cesar tan espantosa carnicera el dictador de Francia, con el cinismo propio de los Bonaparte, dej toda la responsabilidad de estos hechos a Maximiliano; pero las contestaciones entre Francia y los Estados Unidos se cruzaban sin cesar; las de stos cada da ms apremiantes; las de aqulla cada vez ms y ms flojas y plagadas de contradicciones e inconsecuencias .

Por una parte el temor de una guerra insostenible con la colosal Repblica, a cuyo lado se encontrara todo el continente; por otra, la posicin cada da ms falsa y precaria del ejrcito expedicionario en Mxico, que no poda ya ni defender el terreno que pisaba; y la completa

impopularidad de la expedicin en Francia, decidieron por fin a su autor a arrancar esa pgina que, en das ms felices, cuando lleg a creer que en Mxico haba muerto el amor a la patria y a la libertad, os llamar la ms bella de su reinado.

El abandono del imperio, que a tanta costa y por medio de tantas infamias y calumnias se haba querido fundar, se decidi por fin. La grandiosa obra de reconstitucin de razas y de influencias europeas en Amrica, que con tan vivos colores se haba pintado al Senado francs, se abandon tambin; y la orden para la retirada del ejrcito y con ella la humillacin de Napolen y el desprestigio de la Francia, se firm por fin.

Este fue el servicio que Mxico debi a la Repblica vecina. Servicio grande sin duda, pero que en nada rebaja el mrito de nuestra heroica defensa; y antes bien, lo pone ms de manifiesto, porque sin esta indomable resistencia prolongada por cerca de seis aos; sin la constancia de Jurez y de los dems jefes que, diseminados en el pas, sostuvieron sin interrupcin el combate, levantando en todas partes la ensea de la Repblica, la tan demorada resolucin de interponer en esta cuestin sus respetos y su influjo, o no habra tenido lugar, o habra llegado demasiado tarde, no slo para Mxico, sino tambin para los Estados Unidos, a quienes se quera asestar el tiro desde las fortalezas del imperio.

La calumnia y la maledicencia se han apoderado de este hecho, en el que si los Estados Unidos prestaron un servicio a Mxico, tambin ste se lo hizo a ellos, prolongando la lucha y conservando un gobierno con quien pudiesen mantener relaciones que les permitieran, luego que hubiesen dominado su guerra civil, tomar la iniciativa en una negociacin cuyo resultado deba ser: acabar con la influencia europea en Amrica y aumentar la suya propia.

La calumnia, digo, se ha apoderado de ese hecho queriendo presentarlo como deshonroso para nosotros. Se ha supuesto que fuimos a mendigar la intervencin armada de los Estados Unidos y que el gobierno nacional, personificado en Jurez, no buscaba otra cosa sino que el pas cambiase de seor.

Esta infame calumnia, como las dems de que sin cesar ha sido el blanco Mxico, ha sido desmentida con hechos irrefragables.

La nacin habra tenido, sin duda, el incuestionable derecho de llamar en su auxilio, para desembarazarse de una influencia extraa y opresora, las armas de otra potencia amiga, sin comprometer con esto ni su autonoma ni su dignidad, pero la conciencia de su propia fuerza y esa clara visin del porvenir que anim siempre al Primer Magistrado de la Repblica, y que sostuvo su valor y su constancia en aquellos aciagos das de prueba y de persecucin, hizo que se desechara siempre ese medio de salvacin que, lo repito, nada tena de deshonroso ni de inusitado.

La Holanda, llamando a los ingleses para emanciparse de la tirana espaola; los Estados Unidos admitiendo los servicios de la Francia para obtener su independencia; la Espaa, lanzando de su seno con ayuda de los ingleses, a esa Francia que entonces como ahora, haba logrado penetrar en el territorio ajeno por la puerta de la felona y de la traicin; a esa Francia que entonces como ahora, pretendi hacer una colonia de una nacin independiente y fundar un simulacro de trono que le sirviese de escabel para sentar su planta y de apoyo para extender su influencia y su dominacin; a esa Francia que entonces como ahora, era vctima y cmplice, a la vez, de la tirana de un Bonaparte; de un Bonaparte, seores, cuyo nombre slo es un programa completo de usurpacin y de retroceso, de guerras y de conquistas, de tronos improvisados y hundidos en la nada, de bambolla y de charlatanismo y, por ltimo y como resultado final, de baldn y oprobio para su nacin! La Espaa, repito, los Estados Unidos y la Repblica holandesa, no mancillaron su nombre ni comprometieron su autonoma, ni siquiera empaaron el brillo de sus heroicos esfuerzos. por haber utilizado el socorro armado de naciones amigas y que estaban interesadas en sus respectivos triunfos.

Pero la gloria de Mxico ha sido todava ms esplendente. Ni un solo sable del ejrcito americano se ha desnudado en favor de la Repblica, ni un solo can de la Casa Blanca se ha disparado sobre el Alczar de Chapultepec! Y sin embargo, el triunfo ha sido esplndido y completo! Tres meses haban pasado apenas desde que los invasores abandonaron nuestro suelo, y nada exista ya de ese imperio, que haba de extinguir la democracia en Amrica!

Todo se ensay para sostenerlo y arraigarlo; a todas las puertas se llam para encontrarle adictos; todo lo que la intriga, la hipocresa y la fuerza pueden sugerir, todo se puso en prctica para aclimatar una institucin que el instinto popular repugna.

Al penetrar en el interior del pas el ejrcito invasor y ms tarde al venir el Archiduque a tomar posesin de su trono, no pudieron menos de reconocer que el partido que los haba llamado y que fundaba en ellos sus esperanzas, era en realidad el menos numeroso, el menos ilustrado y el menos influyente de los que se disputaban en Mxico la supremaca. Un clero ignorante y que se imagina vivir en plena Edad Media; que no comprende ni sus intereses ni los de la nacin; que

maldiciendo el presente y el porvenir sin comprender que son una consecuencia forzosa del pasado, no tiene otro programa que la imposible retrogradacin de ocho siglos, para volver a los tiempos de Hildebrando: un clero a quien la nacin nada debe sino el no haber podido constituirse; que en 1847 no tuvo siquiera el fanatismo suficiente para imitar el heroico ejemplo que 40 aos antes le haba dado el clero espaol, y que vio impasible la humillacin de su patria, la profanacin de sus templos y la irrisin de sus imgenes por un ejrcito extranjero y protestante; un clero que facilit y contribuy a estos mismos atentados suscitando en la capital de la Repblica el ms inmoral de los pronunciamientos, en los momentos mismos en que el enemigo desembarcaba en Veracruz, era el primero y principal elemento de ese partido que solicit la intervencin.

Los restos de un ejrcito desmoralizado y corrompido, acostumbrado a medrar en las revueltas polticas y a considerar el tesoro nacional como patrimonio propio y que en la invasin americana prob que si saba ensaarse con los mexicanos indefensos, saba mejor volver la espalda ante el extranjero armado, era el segundo elemento de los aliados de la Francia y del imperio.

Con estos y con algunos fanticos ilusos o perversos, ayudados de ciertos capitalistas que por egosmo o por el deseo de lucrar con los fondos de las arcas pblicas se unieron a ellos, deba contar el Archiduque para fundar su soada dinasta.

Pero l y sus tutores los franceses, al mirar de cerca a los cmplices de su crimen; al ver por sus propios ojos todo el tamao de su abyeccin y de su infamia, no pudieron menos que avergonzarse de esa compaa y renegaron de ellos y les escupieron el rostro.

Toda la poltica, todo el ahnco de Maximiliano y de Napolen, fue desde luego captarse la voluntad y procurarse el apoyo, o al menos la aquiescencia, del nico partido nacional, del gran Partido Liberal.

Pero tanto cuanto el partido de la tirana se haba manifestado ruin y degradado, tanto se mostr grande y digno el resto de la nacin: por todas partes se multiplicaban los halagos y se sucedan sin interrupcin las invitaciones y las promesas, con objeto de corromper a los patriotas que haban dado pruebas de valer alguna cosa, o que haban ocupado puestos pblicos de la Repblica; no hubo gnero de seduccin que no se emplease, no hubo medio a que no se recurriese para lograr que los buenos liberales aceptasen los empleos con que se les brindaba en

todas partes. La vanidad, el orgullo, el inters y hasta el terror, todo se ensay, de todo se ech mano para lograr un resultado al que con razn se daba tanto precio.

Todo fue intil, sin embargo. Por todas partes se sucedan las tentadoras proposiciones y por todas tambin se multiplicaban las honrosas repulsas de mexicanos dignos que preferan la oscuridad, la miseria o el ostracismo, al brillo y la opulencia comprados al precio de su conciencia y de su patriotismo.

Unos cuantos indignos mexicanos, que antes haban medrado a la sombra del partido progresista, pero en cuyos criminales pechos haba tal vez latido siempre el corazn de Judas, se dejaron arrastrar por la vanidad o la codicia y se prestaron a tirar del dogal que deba acabar con el aliento de la patria.

Fuera de estas tristes excepciones, ms dignas de despreciarse que de sentirse, el gran partido nacional se mantuvo inflexible, y se abstuvo de toda participacin que pudiera sancionar de algn modo los actos de la intervencin y del gobierno intruso; causndoles con esta muda pero enrgica protesta una derrota constante que no pocas veces cost ms y hubo menester, de parte de los combatientes pacficos, ms energa de carcter y un valor no menos grande y si ms sostenido que el que se ha menester para presentarse en los campos de batalla.

He aqu, seores, por qu, cuando el ejrcito francs huy despavorido y abandon su temeraria empresa, Maximiliano, que saba por experiencia que no poda contar con el partido liberal, cualesquiera que fuesen las promesas con que quisiese atrarsele, y que no pudo tampoco resolverse a abandonar un trono que a pesar de sus espinas halagaba su vanidad y su ambicin, se vio forzado a echarse en brazos de aquellos mismos a quienes poco antes haba juzgado indignos de estar a su lado.

Seores: aqu tocamos con la mano los acontecimientos a que me refiero; aqu omos an tronar el can que se dispara a la vez en Quertaro y en Puebla, en Mxico y en Veracruz; aqu asistimos a ese ltimo combate, en que nuestra patria obtendr por fin el complemento indispensable de su independencia, la emancipacin de la tutela de todo gobierno extrao.

En efecto, no fue slo la reaccin y sus gastados generales; no fue el clero y sus desprestigiados jefes, lo que decidi al Archiduque a intentar este ultimo esfuerzo; lo que sin duda pes ms en su

nimo, fue ese enjambre de extranjeros armados que la Francia, la Blgica y el Austria haban enviado para defensa de su candidato; fue esa falange de ministros diplomticos y sus respectivos gabinetes, que prontos a calumniar a Mxico cuando para ello meda su inters, han tenido voto decisivo en nuestras cuestiones y han sido hasta aqu el padrastro de todos los gobiernos, fundados en unos tratados leoninos arrancados a nuestra inexperiencia y a nuestra vanidad y al deseo de conservar una paz que slo para ellos exista.

Al haber triunfado del prncipe aventurero y de estos elementos con que contaba todava para su apoyo; al haber aplicado con justicia y severidad, pero sin encono ni pasin, el condigno castigo al principal cmplice de tantos crmenes, al que no vacil en echar sobre sus hombros todo el peso de seis aos de matanzas y de incendios, de devastaciones y de ruina, Mxico ha cortado la ltima cabeza a la hidra venenosa que por tantos aos haba emponzoado su existencia y ha asegurado su futuro reposo.

Negando a Maximiliano el indulto que solicit, ha podido creerse por algunos, principalmente de fuera del pas, que el gobierno y la nacin entera, que unnimemente aprob su conducta, obraban con mayor severidad de la que su estricto deber exiga; ha podido sostenerse por algunos escritores ms brillantes que profundos, que Mxico pudo y debi perdonar al Archiduque, sin que por esto se comprometiese su tranquilidad, ni se diese mayor aliento al partido vencido. Sin duda, seores, el triunfo ha sido ms grandioso y esplndido de lo que era preciso para que toda idea de un nuevo trono erigido en Mxico sea desde luego desechada como una empresa de orates; sin duda, los Gutirrez Estrada y los Almonte acabaron para siempre su infame papel y no serian ya escuchados aun cuando se propusiesen empezar de nuevo; sin duda el clero y los restos del antiguo ejrcito estn suficientemente desarmados para que la paz pblica no tenga mucho que temer de estos irreconciliables pero impotentes enemigos; sin duda el corazn de los mexicanos es bastante grande para que en l pueda caber, sin rebasarlo, el perdn generoso otorgado a un hijo de cien reyes, por ms que ste se haya manifestado indigno de esa noble prosapia y se haya prestado a ser, si no el principal autor, por lo menos el principal instrumento de execrables atentados. Pero cuando se trata de autonoma de la nacin, de su porvenir y de su independencia, cuando ha llegado el momento de sentar la clave de esa delicada construccin que se elabora hace ya 57 aos, toda idea que no conduzca al fin deseado debe abandonarse, todo movimiento del corazn que nos desve del sendero y nos haga perder nuestro punto de mira, debe sofocarse.

Maximiliano humillado y perdonado por Jurez!

Un emperador viviendo por galardn de una Repblica!... Es sin duda, un magnfico golpe de teatro en un melodrama; es un soberbio desenlace para una novela. Pero ni ese melodrama ni esa

novela hubieran cimentado la paz de la Repblica, ni afirmado la respetabilidad y completado la emancipacin de la nacin.

Maximiliano desterrado en Europa, hubiera sido con su voluntad o sin ella, la bandera de todos los descontentos, la esperanza continua de los vencidos, el amago constante de la tranquilidad pblica y el pbulo que mantuviese viva la llama secreta de la rebelin, pronta a la menor oportunidad, a encender de nuevo la guerra civil, como la encendi Santa Anna despus de haber cado prisionero en Jico y recibido un generoso perdn. . .

Maximiliano perdonado no hubiera credo jams que deba su vida a la generosidad de Mxico, sino al miedo a Francisco Jos o a la presin de los Estados Unidos.

Maximiliano perdonado, despus del insolente memorndum de Widembrok y de la inoportuna intromisin de Sevard, hubiera sido un perpetuo padrn de infamia para Mxico y una prueba que se habra credo irrecusable, de que viva siempre bajo la tutela de las otras naciones.

Maximiliano perdonado en los momentos en que, por ese memorndum y por esa intromisin de los Estados Unidos, estaba justamente sobreexcitado el sentimiento de la dignidad nacional, hubiera indudablemente provocado una escisin entre nuestros jefes y un grito de universal reprobacin. Y ni Mxico se habra rendido ni el pas se habra pacificado.

Que aquellos filntropos de gabinete, que han osado dar su fallo en contra de esa inevitable ejecucin, echen una mirada sobre el pas un mes despus de llevarla a cabo y que nos digan con el corazn en los labios, si creen que con esa generosidad tan decantada se haba obtenido una pacificacin tan general y tan completa.

Ahora bien! Sera posible vacilar un momento, entre el perdn de un delincuente y la pacificacin de un pueblo?

Dejemos a la Francia y a la Europa entera; dejemos, digo, a los gobiernos de la Europa que vociferen y declamen contra un acontecimiento que pone sus tronos a merced de la democracia y que da el ultimo golpe al derecho divino de las castas, a ese resto de las instituciones teocrticas; dejemos que, en la rabia de su impotencia y en la impotencia de su rabia, se desaten en

improperios y calumnias contra una nacin que, si ha sabido ser superior en la guerra que le obligaron a sostener, lo sabr tambin ser en la paz que ha sabido conquistar.

Conciudadanos: hemos recorrido a grandes pasos toda la rbita de la emancipacin de Mxico; hemos trado a la memoria todas las luchas y dolorosas crisis por que ha tenido que pasar, desde la que lo separ de Espaa, hasta la que lo emancip de la tutela extranjera que lo tena avasallado. Hemos visto que ni una sola de esas luchas, que ni una sola de esas crisis, ha dejado de eliminar alguno de los elementos deletreos que envenenaban la constitucin social. Que del conjunto de esas crisis, dolorosas pero necesarias, ha resultado tambin, como por un programa que se desarrolla, el conjunto de nuestra plena emancipacin y que es una asercin tan malvola como irracional, la de aquellos polticos de mala ley, que demasiado miopes o demasiado perversos, no quieren ver en esas guerras de progreso y de incesante evolucin, otra cosa que aberraciones criminales o delirios inexplicables.

Hemos visto que dos generaciones enteras se han sacrificado a esta obra de renovacin y a la preparacin indispensable de los materiales de reconstruccin .

Mas hoy esta labor est concluida, todos los elementos de la reconstruccin social estn reunidos; todos los obstculos se encuentran allanados; todas las fuerzas morales, intelectuales o polticas que deben concurrir con su cooperacin, han surgido ya.

La base misma de este grandioso edificio est sentada. Tenemos esas leyes de Reforma que nos han puesto en el camino de la civilizacin, ms adelante que ningn otro pueblo. Tenemos una Constitucin que ha sido el faro luminoso al que, en medio de este tempestuoso mar de la invasin, se han vuelto todas las miradas y ha servido a la vez de consuelo y de gua a todos los patriotas que luchaban aislados y sin otro centro hacia el cual pudiesen gravitar sus esfuerzos; una Constitucin que, abriendo la puerta a las innovaciones que la experiencia llegue a demostrar necesarias, hace intil e imprudente, por no decir criminal, toda tentativa de reforma constitucional por la va revolucionaria.

Hoy la paz y el orden, conservados por algn tiempo, harn por s solos todo lo que resta.

Conciudadanos: que en lo de adelante sea nuestra divisa libertad, orden y progreso; la libertad como medio; el orden como base y el progreso como fin; triple lema simbolizado en el triple

colorido de nuestro hermoso pabelln nacional, de ese pabelln que en 1821 fue en manos de Guerrero e Iturbide el emblema santo de nuestra independencia; y que, empuado por Zaragoza el 5 de mayo de 1862, asegur el porvenir de Amrica y del mundo, salvando las instituciones republicanas.

Que en lo sucesivo una plena libertad de conciencia, una absoluta libertad de exposicin y de discusin, dando espacio a todas las ideas y campo a todas las inspiraciones, deje esparcir la luz por todas partes y haga innecesaria e imposible toda conmocin que no sea puramente espiritual, toda revolucin que no sea meramente intelectual. Que el orden material, conservado a todo trance por los gobernantes y respetado por los gobernados, sea el garante cierto y el modo seguro de caminar siempre por el sendero florido del progreso y de la civilizacin.

Pronunciado en Guanajuato el 16 de septiembre del ao de 1867.