QU SON RESIDUOS SLIDOS?

Un residuo slido se define como cualquier objeto o material de desecho que se produce tras la fabricacin, transformacin o utilizacin de bienes de consumo y que se abandona despus de ser utilizado. En sntesis es la basura generada diariamente: papel (libretas, documentos o peridicos); hojas sueltas (flyers); vasos, platos y cubiertos sanitarios; bolsas plsticas; latas o botellas de refrescos; cartones de jugo; desechos de comida y equipos electrnicos. CMO SE CLASIFICAN LOS RESIDUOS SLIDOS? Residuos orgnicos: son biodegradables (se descomponen naturalmente). Son aquellos que tienen la caracterstica de poder desintegrarse o degradarse rpidamente, transformndose en otro tipo de materia orgnica. Ejemplo: los restos de comida, frutas y verduras, sus cscaras, carne, huevos. Residuos no orgnicos (o inorgnicos): son los que por sus caractersticas qumicas sufren una descomposicin natural muy lenta. Muchos de ellos son de origen natural pero no son biodegradables, por ejemplo los envases de plstico. Generalmente se reciclan a travs de mtodos artificiales y mecnicos, como las latas, vidrios, plsticos, gomas. En muchos casos es imposible su transformacin o reciclaje; otros, como las pilas, son peligrosos y contaminantes.

A DNDE VAN LOS RESIDUOS SLIDOS? Las principales opciones para el manejo de los residuos slidos una vez han sido recogidos son las siguientes:

Disposicin directa en el relleno sanitario o botadero. El relleno sanitario es una tcnica final de eliminacin de los residuos slidos en el suelo, que causan peligros a la salud y riesgos ambientales.

Incineracin (quemado) Una incineradora de desechos slidos es un sistema de tratamiento de la basura que consiste en incinerar altas temperaturas los desechos slidos, con lo que se reduce su volumen un 90% y su peso hasta un 75%. De esta combustin resultan cenizas, escoria o residuos inertes y gases txicos que pueden afectar gravemente a la salud de las personas.

Separacin y aprovechamiento Es la clasificacin de los residuos slidos en el sitio donde se generan para su posterior recuperacin. Luego se prologan y adecuan a una vida til recuperados y que mediante procesos, operaciones o tcnicas devuelven a los materiales su posibilidad de utilizacin en su funcin original o en alguna relacionada, sin que para ello requieran procesos adicionales de transformacin.

QU CONSECUENCIAS TRAE EL MAL USO DE RESIDUOS SLIDOS? Riesgos para la salud La importancia de los residuos slidos como causa directa de enfermedades no est bien determinada; sin embargo, se les atribuye una incidencia en la transmisin de algunas de ellas, al lado de otros factores, principalmente por vas indirectas. Para comprender con mayor claridad sus efectos en la salud de las personas, es necesario distinguir entre los riesgos directos y los riesgos indirectos que provocan. Efectos en el ambiente El efecto ambiental ms obvio del manejo inadecuado de los residuos slidos municipales lo constituye el deterioro esttico de las ciudades, as como del paisaje natural, tanto urbano como rural. La degradacin del paisaje natural, ocasionada por la basura arrojada sin ningn control, va en aumento; es cada

vez ms comn observar botaderos a cielo abierto o basura amontonada en cualquier lugar. Contaminacin del agua El efecto ambiental ms serio pero menos reconocido es la contaminacin de las aguas, tanto superficiales como subterrneas, por el vertimiento de basura a ros y arroyos, as como por el lquido percolado (lixiviado), producto de la descomposicin de los residuos slidos en los botaderos a cielo abierto. La descarga de residuos slidos a las corrientes de agua incrementa la carga orgnica que disminuye el oxgeno disuelto, aumenta los nutrientes que propician el desarrollo de algas y dan lugar a la eutrofizacin, causa la muerte de peces, genera malos olores y deteriora la belleza natural de este recurso. Por tal motivo, en muchas regiones las corrientes de agua han dejado de ser fuente de abastecimiento para el consumo humano o de recreacin de sus habitantes. La descarga de la basura en arroyos y canales o su abandono en las vas pblicas, tambin trae consigo la disminucin de los cauces y la obstruccin tanto de estos como de las redes de alcantarillado. En los periodos de lluvias, provoca inundaciones que pueden ocasionar la prdida de cultivos, de bienes materiales y, lo que es ms grave an, de vidas humanas. Contaminacin del suelo Otro efecto negativo fcilmente reconocible es el deterioro esttico de los pueblos y ciudades, con la consecuente desvalorizacin, tanto de los terrenos donde se localizan los botaderos como de las reas vecinas, por el abandono y la acumulacin de basura. Adems, la contaminacin o el envenenamiento de los suelos es otro de los perjuicios de dichos botaderos, debido a las descargas de sustancias txicas y a la falta de control por parte de la autoridad ambiental. Contaminacin del aire Los residuos slidos abandonados en los botaderos a cielo abierto deterioran la calidad del aire que respiramos, tanto localmente como en los alrededores, a causa de las quemas y los humos, que reducen la visibilidad, y del polvo que levanta el viento en los periodos secos, ya que puede transportar a otros lugares microorganismos nocivos que producen infecciones respiratorias e

irritaciones nasales y de los ojos, adems de las molestias que dan los olores pestilentes.

QU HACER PARA DISMINUIR CONTAMINACIN DE LOS RESIDUOS SLIDOS? Es importante sealar, la importancia de mantener el ambiente limpio, para evitar diversidad de consecuencias perjudiciales para el medio y para nosotros mismos. Es por esto que se deben tener en cuenta los siguientes aspectos: No quemar ni talar plantas. Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas. No botar basura en lugares inapropiados. Regular el servicio de aseo urbano. Crear conciencia ciudadana. Crear vas de desages para las industrias que no lleguen a los mares ni ros utilizados para el servicio o consumo del hombre ni animales. Controlar los derramamientos accidentales de petrleo. Controlar los relaves mineros LEY DE LAS TRES R REDUCIR: Evitar minimizar la produccin de residuos, usando racional y eficientemente los recursos e insumos en nuestras actividades. REUTILIZAR: Es devolver a los residuos su potencial de utilizacin en su funcin orignalo en alguna relacionada, sin requerir procesos adicionales detrs formacin. RECICLAR: Es recuperar aquellos residuos que mediante su reincorporacin como materia prima o insumos sirven para la fabricacin de nuevos productos.